Побратим тьмы: Высота 307

Пролог

Так, успокойся,- рыкнул я, пытаясь отобрать у Скьялы уже третий бокал с вином,- Я понимаю, увиденное слишком тяжело воспринять тебе. Но не напивайся! Дура,- вырвал я бокал и поставил его на стол.

-Они все мертвы... Я... Последняя,- всхлипнула Скьяла,- Больше никого нету.

-Есть! Мы рядом. Я потом тебя со своими корешами познакомлю, мы оформим тебя как гражданку ЕСК. Пропишем здесь. Всё будет хорошо.

-Тебе легко сказать... Мне просто тяжело. Не знаю то делать- продолжала рыдать Скьяла.

-Так, тебе нужно развеяться. Поедем в город, в Айсеркан. Тут два часа пути. Щас тебе одежду только подберу,- сказал я,- Там правда мужская, но по крайней мере твоя тога в глаза бросаться не будет.

-А то что она принадлежит к вымершей расе... Ой, прости,- применительно поднял руки Фенрир,- Тебя что, не волнует?

-Я прекрасно всё понимаю. Но ей нужно развеяться. Ты с нами?- поинтересовался я.

-Извините, хлопцы, но вынужден отказать. Хочу разобраться с глайдером. Поэтому удачи вам съездить,- отказался Фенрир.

-Ну тогда решено. Щас одеваешься и мы в город,- сказал я и отправился к себе в комнату.

Принеся нужную одежду, я выдал её Скьяле и отвёл в ванну, чтобы та переоделась.

-Кстати, затарься едой,- сказал Фенрир когда я спустился на первый этаж,- У нас запасы под конец подходят. И это, я ещё пол недели тут повтыкаю и отправлюсь за контрактом. Надоело чёт сидеть.

-Твоя воля,- сказал Фенрир и осушив бокал вина, отправился в мастерскую.

Спустившаяся Скьяла, явно было не настроена на общение. Всё тот же пустой взгляд, обвисшие плечи и хвост, который подрагивался. Взяв Скьялу за руку, потому что она никак не реагировала на мои слова, я отвёл её в гараж и усадил в кресло рядом с водительским, а сам залез за руль.

Дав зажигание, и машина воспорила в полуметре над землёй, и я взял курс на асфальтированную дорогу, что вела от моего дома на автостраду. Теперь Скьяла несколько оживилась.

-Что, у вас такого нету?- спросил я.

-Нет. Мы пользовались телегами, в которые впрягали туннельных ящеров. Их же мы использовали для перемещения по поверхности,- тихо сказала Скьяла.

-Это конечно маловероятно, но вы в космос выходили, на твоей памяти?- спросил я.

-Нет конечно. Ты что. Хотя после моего заточения, может и собирались. Мы же развивались несколько странным путём, в отличие от вас. У нас не было такого оружия, такого средства передвижения. Зато у нас были вот такие вот скафандры... Что с ним ты собираешься делать?

-Попытаюсь достать на поверхность. Если не получится, то буду под твоим чудким руководством возиться в городе.

-А что ты хочешь узнать?

-Принцип действия, что можно сдать нашим яйцеголовым, чтобы они нового для себя подчеркнули. Ну и прочее, прочее, прочее.

-Знаешь, при Фенрире я особо не хотела было говорить, но сейчас... Тогда на Дороге Сна, я не могла знать что ты с этого мира... И твои слова будут реальны. А сейчас, я просто выбита из реальности. Все кто был дорог, кого я знала, исчезли. Ни костей, ничего. Пыль.

-Я тебя понимаю, Скьяла. Но я не могу вернуть твою расу к жизни. К сожалению, деньги мертвых не могут воскресить,- вздохнул я.

-Только дангрейстика... Твоя,- сказала она.

-Чёрная дангрейстика меня вернула к жизни, но она меня и убивает. Каждый раз когда я использую её, она пожирает меня изнутри. И избавиться я не могу, потому что умру. Поэтому и стараюсь использовать её как можно реже,- высказался я.

-Вот оно как... Знаешь, я может могла бы помочь. Мы занимались изучением этого феномена, которое ты называешь дангрейстика. Да и с чёрной тоже дело имели.

-Буду не против, хотя вряд-ли чем-то сможешь помочь,- согласился я.

Всю оставшуюся дорогу мы провели в дружеской атмосфере. Скьяла смогла разговориться, и замолчала лишь тогда, когда мы въехали в Драконьи Врата. Они представляли собой двух драконов, которые стояли на задних лапах а в передних держали огромные двуручные мечи. Высотой это всё было около тридцати пяти метров.

-Вот это да,- прошептала Скьяла уровнив челюсть.

-Дальше будет круче. Это так, встречные врата... Которые очень любят всякие туристы,- сказал я мотнув головой в сторону толпы из самых разных рас, которые фотографировались рядом со статуями.

-Столько рас. Их же там десятки!- поразилась Скьяла.

-Это ещё не все. Разумных куда больше. Позже почитаешь, когда в лачугу вернёмся,- сказал я.

-Ничего себе лачуга! У нас такие только у правящей касты были. И то не у всех,- возмутилась Скьяла.

-Дык у меня есть ещё и целое поселение на другой планете. Со своими подданными, пивнухой и борделем. Шучу, последнего там нету,- усмехнулся я и уже тише добавил,- А жаль.

Вскором времени мы въехали в столицу. Нас с ходу встретили высокие многоэтажки, много зелени и типичный шум мегаполиса. Жизнь тут кипела словно вода в котелке. Все куда-то спешили, кто-то разговаривал через НРПК, третьи поддерживали живое общение. Транспорт то и дело носился с улицы на улицу или дожидались своей очереди перед платформой что перенесла бы их в подземную часть города, ведь на глубине километров тридцати кипела не менее бурная жизнь чем здесь.

-Так, сейчас я покажу тебе местные достопримечательности, потом потусим в кафе. А там уже по обстоятельствам,- сказал я, и понял что меня не слушают,- Ну да, ну да. Пошёл я нафиг.

Скьяла с каким-то детским интересом рассматривала дома из стекла и бетона, где между некоторыми из них были выстроены надземные переходы, с которых свисали лианы или различные баннеры, рекламирующие различные вещи. Но рекламы было очень мало.

Вскором времени мы въехали на Мост Освобождения, который соединял левый и правый берег города. Естественно мостов было много, но эти соединяли Центральную дорогу с Замком Наставника и площадью Прошлого и Будущего.

-Мост Освобождения. Именно по этому мосту всегда уходили те части наших армий, которые отправлялись на фронт с РНССК. Ничем не примечателен, только тем что является самым длинным и старым мостом в Рандийсске,- высказался я.

Мост действительно не был бросок, старая брусчатка, металлические конструкции были скрыты, поддерживая его опоры, так как длинна сего сооружения была большае четырехсот метров и старые деревянные балки уже давным-давно сгнили бы, а так периодически их реставрировали, камень меняли и прочее прочее прочее.

Съехав с моста на асфальт, я указал рукой направо,- А справа вы можете наблюдать одно из старейших зданий Айсеркана, Дворец Наставников, или на драконьем Герат Имрессе.

Замок был... Замком. Внезапно, да? Стены, донжон, позиция на холме. Всё в таком репертуаре. Во время битвы за Айсеркан он конечно пострадал очень сильно, но восстановить его удалось, сделав что-то на подобии музея сейчас.

-У нас хвост,- резко сменил я тон голоса заметив в камере заднего вида машину что следовала за нами с самого въезда в Айсеркан.

-Тебя хотят убить?- спросила Скьяла.

-Слишком часто, чем хотелось бы. Холера, ещё и окна тонированные, морд не видно,- рыкнул я, на всякий случай ослабляя крышку кобуры на левой ноге,- Придётся остановиться.

Выведя машину обочину, я остановился рядом с тротуаром и заглушил мотор. Преследователи остановились перед нами.

-Сиди здесь и не высовывайся. Неизвестно кто там,- сказал я и открыв дверь вылезя наружу, направился к машине.

-Смотрю, чутьё не потерял,- сказал чёрный алур с сине-жёлтыми глазами, опустив дверное стекло.

-Не дождёшься гэбня. Мне ещё твоих внуков хоронить Дэйглон,- сказал я.

...

-Совету нужна твоя помощь,- сказал Дэйглон, когда мы добрались до кафе.

-Опять?- поинтересовался я.

-Снова... Как бы это не звучало,- ответил его напарник, у которого мех был тёмно-бурого цвета и серо-зелёные глаза.

-А это кто? Нового болванчика накинули?- поинтересовался я.

-Сигнар. Новенький, но твоё дело прекрасно изучил. Халаран погиб недавно... Ну давай опустим это. Подробности контракта тебе выдадут на станции Гавань Серых Клинков.

-Знать бы где это,- развёл я руками.

-Ваш заказ,- подошла Реликта, выставив на стол кофе и сладкое,- приятного аппетита.

-Благодарю,- сказал я подвигая к себе чашку и захватывая горстью конфеты и раскладывая перед собой.

-Серые Клинки - портальная станция,- тихо сказал Дэйглон и отпил кофе.

-Портальная?- поинтересовался я.

-Пока ты маялся хернёй, много чего случилось, но подробности получишь от командования... Кстати, эта твоя Скьяла,- сказал Дэйглон, за что получил презренный взгляд со стороны кшеали,- Она...

-Моя,- гордо заявил я,- В смысле со мной. Гражданство у неё есть, но оно несколько устаревшее. Очень устаревшее.

-Она тоже к Сероповязочникам относится?

-Скорее всего да. Дэйг, она только что вышла на поверхность, её народ бесследно исчез, и для неё всё вновь. Поэтому сейчас она под моим присмотром,- кивнул я.

-Значит занесем в список... Кто ещё из группы отправиться?- спросил Дэйглон.

-Пока не знаю. Нужно спрашивать. Орденцы наверное в пролёте, мне щас нужно с ними контакты наладить. Поэтому скорее всего я, Фенрир и Скьяла. Тогда мне на почту приватным киньте координаты этой вашей... Станции,- сказал я и залпом осушил кофе. После чего сразу же кинул четыре карамельки в рот и принялся спокойно рассасыыать, наблюдая как Скьяла с каким-то неземным удовольствием пьёт кофе.

-Ты как всегда, в лёгком безумии,- вздохнул Дэйглон.

-Номальным вжить шкушно,- сказал я.

Скьяла робко улыбнулась и допив кофе, поставил чашку обратно на блюдце.

-Тогда свободен, наша задача выполнена. Можно и по пивку, а тебе как можно скорее нужно отправиться на станцию,- сказал Дэйглон.

-Та пофял, пофял. Фкьля, пойфем, наф флуд феликие дефла,- сказал я пытаясь бороться с карамельками во рту, которые то и дело прилипали к дёснам и языку.

Как там на Земле у людей говорят? Ах да, прямо с корабля на бал. Ну что же, Альдемар. Опять в пекло, да?

Глава 1

Вернувшись домой, и загнав машину, я направился в мастерскую, из которой доносились звуки работы.

Фенрир любил в свободное время работать в мастерской. В частности он конечно делал простенькие вещицы, но благодаря довольно обширной кузнице, с его рук сходили много интересных предметов. В частности из различных форм он мог отливать различных солдатиков, бутафорское оружие, для украшения дома, но главная его специализация - ковка холодного оружия. Причём не с помощью всякого гидро или пневмопресса, а в ручную, молотом и наковальней. Топоры он себе сковал сам, причём все три, но чаще ходил с парой боевых метательных, а лабрис гордо висел над его кровать в Айсеркане.

-Коня когда подковать будешь?- спросил я, наблюдая как Фенрир что-то яростно выбивает молотом на наковальне.

-Когда ножи закончу и ты коня купишь,- устало сказал друг.

-Собирай монатки. Гэбня меня перехватила, отправляемся за Повелителем Рассветом,- сказал я и направился к выходу из кузни.

-Стой, ты, тролья еда... Контракт дали, или опять шугают?- крикнул Фен мне в след.

-Контракт,- ответил я не оборачиваясь.

Сборы заняли у нас от силы часа полтора. Пока мы упаковали одежду, взяли оружие, боеприпасы и продовольствие, а потом встал вопрос о снаряжении Скьялы. Но тут она решила что самым лучшим вариантом будет одется в комбинезон, благо поддоспешные скафандры делали на много типов рас. В том числе и на йэрогов, которые являлись ящерами. Поэтому хвост кшеали прошёл спокойно. Поверх комбеза она надела бронежилет с контактами под шлем гермо шлем... Но он уже не налезет точно. Надо будет под заказ ей сделать броню и одежду.

Снарядившись и упаковав всё это в машину, мы отправились в космодром. Находился он в часе езды на восток от Айсеркана, поэтому путь был долгим. Вот тут для Скьялы начался шок. Огромные космические корабли отходили от гравитационных блоков, устремляясь в тёмные пучины космоса.

-Ну что, Скьяла, сейчас увидишь мою птичку,- сказал я оставляя машину на стоянке.

Отправившись к нужному нам блоку, я только и успевал что подталкивать Скьялу, которая с открытым ртом осматривала каждый корабль. Честно говоря, даже когда я впервые увидел космические корабли, то стоял точно также. Только мне тогда было двадцать лет, а вот Скьяле... А сколько ей лет-то? Если прикинуть, то ей около семидесяти тысяч лет. Нет, нет... Мало. Великая Война была сорок. Ещё минус тридцать - первые письменные хроники. Ей больше. Около ста тысячелетий. Ну может ещё десяточку накинуть. Тысяч лет.

Вскоре мы добрались до Повелителя Рассветов. Машина была длинной двести десять метров, шириной метров восемьдесят. Четыре двигателя расположились в кормовой части корпуса и напоминали выступающие прямоугольные блоки. Сам корабль был вытянутым, с квадратной кормой и заострённым носом, где располагались мостик и центральная батарея. Ядро находилось в корме, и было довольно устаревшим. Нужно будет модифицировать, кстати. Экипаж был свободным. Я хоть в одиночку мог его поднять и полететь. Максимум же здесь могло быть около семьдесяти девяти разумных.

Подойдя к люку, я с помощью встроенного в кисть компьютера, именуемого НРПК, ввёл нужные коды и обшивка с шипением разъехалась в стороны и выпустила трап.

-Находиться под таким исполином, довольно жутко,- сказала Скьяла.

-Это ещё мелкий корабль. Всего двести метров. Есть машины и по по восемьсот метров, полтора километра. Вишенка на торте - Великая Победа, корабль длинной в шестьсот тысяч километров. Классифицируется он как Альфа, и является самой крупной рукотворной постройкой в галактике и за её пределами,- ответил я.

-Даже доки для корабля на пять тысяч километров меньше,- добавил Фенрир.

Войдя внутрь, я сразу же включил свет и скинул сумки на пол. Оказались мы в грузовом отсеке. В центре стоял большой вездеход на больших колёсах, вдоль стен различные ящики и коробы с различной аппаратурой и вещами, нажитыми сложной работой наёмника.

-Я на мостик. Фен, покажи Скьяле её каюту и дуй до меня. Кстати, ты тоже подходи. Нечего бездельничать,- сказал я и направился к винтовой лестнице.

Поднявшись на второй ярус, на котором расположились как раз казармы, столовая, двигательное ядро и центральная батарея, я отправился вперёд по длинному коридору, и вскором времени дошёл до ещё одной лестнице, которая вела уже на мостик управления.

Там не было ничего такого. Большое лобовое бронестекло, панели, и на небольшом возвышении находилось место пилота. То есть моё место. С подогревом и подставкой под кофе. Трон достойный самого короля! Или пилота, тут уж как посмотреть.

Сделав движение правой рукой, вызвав на кресле галопанель с несколькими кнопками и переключателями. Щёлкнув нужные кнопки и в кабине включился свет и все остальные панели. А из панели предо мной выдвинулся С-образный штурвал с кнопками.

-Проверить целостность корабля,- сказал я.

-Корабль готов к вылету. Проблем не обнаружено,- ответил бортовой компьютер.

-Отлично,- сказал я и переключился на частоту диспетчерской,- Диспетчер, говорит борт SQ-4-7-3A "Повелитель Рассветов". Запрашиваю разрешение на взлёт.

-Борт SQ-4-7-3A, взлёт разрешаю. Удачи,- ответил диспетчер.

Дождавшись двоицу, и когда Фенрир уселся на место второго пилота, которое находится ниже моего, я не смог себе угомонить.

-Всё кончено Фенрир. Я сижу выше тебя!- крикнул я и перехватил брошенную в меня бумажку,- Лох - это судьба.

-А вот щас обидно было,- вздохнул напарник.

-Ладно... Тягу на полную. Закрылки на положение два,- сказал я вводя левой рукой нужные параметры.

-Взлетать будем бреющим?- поинтересовался друг.

-Да. Скьяла, сядь в кресло и пристегнись,- сказал я.

Через пару минут корабль с лёгким грохотом оторвался от земли. Гравитационные блоки что держали корабль от несанкционированного взлёта отключились, и машина воспорила на высоте пяти метров над землёй. После чего я наклонил штурвал вперёд и корабль плавно двинулся, вылетая из ангара.

-Возвышение тридцать градусов,- сказал я.

Постепенно набирая высоту, я наблюдал как стремительно начинают уменьшаться здания, превращаясь в точки. Вскоре всё превратилось в сплошной ковёр, где сложно было отличить где были леса и постройки. И лишь Айсеркан всё ещё можно было увидеть. Вернее башни небоскрёбов и комплекс связи на северо-западе города.

Скьяла была в полном шоке, если это можно назвать так. И я её прекрасно понимал. Не смотря на то что её раса была довольно развитой, и скафандры Стражей были тому примером, они всё же жили по старинным традициям. Может именно это и привело к исчезновению их расы?

Да, мы тоже имели традиции, которым следуем ещё с очень давнего времени. Но это не мешает нам развиваться как технологически, так и духовно.

Вскоре мы вышли в космос. Кшеали вновь осела. Бескрайняя, манящая и пугающая тьма космоса, нарушаемая лишь мелкими белыми точками, далёкими звёздами. Я специально сбросил тягу, чтобы дать Скьяле посмотреть на это всё.

Девушка встала с кресла и подошла к лобовому стеклу, всматриваясь во тьму.

-Когда-то давно, ещё до моего погребения, я и думать не могла что окажусь в космосе. Это... Это просто удивительно. У меня слов нету,- Скьяла взглянула на меня,- Спасибо тебе.

Усмехнувшись я вновь попросил её занять кресло и стал готовить корабль к гипер-скачку. Задав нужные координаты, я развернул корабль в нужном направлении и плавно потянул небошой рычаг на панели.

-Приготовиться к пространственному прыжку,- сказал я и щёлкнул последним переключателем. Корабль вздрогнул и через мгновение мы уже неслись через яркий пространственный коридор,- Через двадцать минут будем.

-Так что за контракт? О чём хоть,- поинтересовался Фенрир.

-Похоже что наши собрали портал, и скорее всего мы через него должны будем пройти. Это предположение. Поэтому утверждать не буду,- ответил я.

-Погоди! То есть, нас хотят закинуть через портал... А если он нас выкинет в Чёрную дыру? Или прямо в мантии планеты? Мне такое определенно не нравится!- воскликнул Фенрир.

-Ну наверное у них всё схвачено. Не ссы, мы же бригада. Но чую что заплатят нам нормально,- подбодрил я друга.

-Ага, на поминки,- фыркнул он.

-Да ладно, Фенрир, не будь бякой. Я тебе шоколадку куплю,- усмехнулся я и Скьяла засмеялась.

-Вообще-то не смешно. Мы даже не знаем, работает эта хрень или нет,- продолжал ворчать друг.

-Ну харош уже. Попрошу чтобы лично тебя отправили в бордель. Устроим тебе праздник,- продолжал я его подкладывать, хотя и понимая риск быть закинутым в чёрную дыру.

-Ага... В Таиландский бордель,- рыкнул Фенрир.

-Ну тут уже по своим вкусам смотри,- засмеялся я,- Ладно, хватит. Успеем поржать ещё. Что по припасам?

-Еда есть, не ссы. Топливо пополним на станции, хотя его ещё половина бака. Мед-отсек рабочий, дроиды заряжены. Даже Дилая сидит и ждёт в своём коробке.

-А кто это?- спросила Скьяла.

-Киборг. Зоокиборг, если быть точнее. Надо будет толкнуть её потом,- ответил я и поднявшись с кресла, подошёл к кофеварке и заварив себе кофе, вернулся обратно в кресло,- Теперь и жить можно... Хорошечно.

-Себе кофе налил, а мне нет. Я запишу это в книгу обид и буду мстить,- заворчал Фенрир.

-Да с твоей памятью и остаётся только что и мстить. Забудешь же через десять минут,- сказал я закидывая ноги на панель.

-Это я тоже запомню,- фыркнул он.

Всё оставшееся время мы провели в такой расслабленной и шутливой обстановке. Даже Скьяла немного стала активнее и периодически что-то добавляла в наше общение. В основном конечно точно такие же подколы, но всё же.

-Выходим из гипер-скачка. Приготовиться,- сказал я когда мы стали приближаться к точке выхода.

Очередная вспышка и корабль остановился. Посреди чёрной и непроглядной тьмы. Станции я не видел. Ни глазами, ни сенсорами корабля. Где эта станция?

-Нас наиграли! Вот подонки,- рыкнул Фенрир и меня осенило.

-Теневая маскировка,- сказал я,- вот почему меня позвали.

Вытянув вперёд руку ладонью вверх, я ощутил что-то родное, привычное мне. Чёрный нивельтрит. Несколько секунд и перед нам стали проясняться очертания станции. Огромной, размером с небольшой спутник. Но это была только часть станции. Через несколько минут, справа от неё стало появляться огромное кольцо с какими-то антеннами. Между которыми перетягивались голубоватые молнии.

-Нихрена себе котлета,- удивился Фенрир.

-С рисом,- растянулся я в блаженной улыбке.

-Альдемар, это вы?- раздалось из рации.

-Нет, это его бабушка,- старческим голосом сказал я,- Ну что за глупый вопрос, конечно я.

-Приятно слышать вас. Ангар А-52-С-6, следуйте по указанному курсу,- сказал диспетчер.

На мониторе отобразился курс к нужному ангару. Ну что же, вперёд.

-А станция действительно не маленькая... Интересно, сколько на это кольцо уходит энергии?- спросил Фенрир.

-Много. Очень много. Я чувствую чёрный нивельтрит. Его использовали как топливную ячейку.

-Фактически бесконечный источник энергии,- добавил Фенрир,- Жаль что его мало.

-Как раз это и хорошо. Представь, что могло бы творится в галактиках, если бы его количество было таким же как и обычным? Пускай лучше его фактически не будет, чем будет слишком много.

Чёрный нивельтрит был самым мощным и долговечным источником энергии. Но факт того что его за тринадцать тысяч лет было найдено всего семьсот килограмм, а всего больше полутора тонн, заставляет его остаться источником энергии на чёрный день или экстренную ситуацию. Похоже экстренная ситуация стукнула.

Влетев в ангар, в котором расположилась целая эскадрилья инженерных и грузовых кораблей, я нашёл свободное место и посадил машину.

-Вас приветствует компания межгалактических перевозок "Крутое пике". Спасибо за то что не испугались и полетели вместе с нами. Наш дивиз - летаем и слава Богам. Выметайтесь,- сказал я друзьям.

-Вечно ты так. Сначала милости прошу на борт, а потом выметайтесь,- обижено сказал Фенрир.

-Тебя пинками гнать? Или сам выйдешь. Могу VIP-предложение сделать. Выйти через мусорный отсек,- усмехнулся я.

-Нет, я сам. На своих двоих, эконом классом,- поднял он руки вверх.

Прикалываться друг над другом мы всегда любили. Всё же как ни как с учебки дружим, и чего только не пережили. И особо до фени что нам уже чуть больше двухсот лет. Ещё сотни три впереди есть.

Когда опустился трап, то нас уже встретили. Четыре охранника, среди которых я приметил даже симпатичную Реликту, а также двух учёных. Один из них был мне знаком.

-Профессор Джелерко, какая встреча. Всё ещё хотите получить мой труп ради вскрытия?- усмехнулся я.

-Нет, Альдемар. Я бросил эти попытки. Я сейчас занят несколько другими проектами и изучение чёрной дангрейстики я отложил. Прошу познакомиться, профессор Тса-Кулла,- сказал док и указал на эйрогу.

-И давно у вас такие сотрудницы?- спросил я.

-Давненько,- лаконично ответил док.

Если Джелерко представлять не надо было описанию, алур как алур. Чёрная шерсть с красными полосами, да клановый рисунок в форме трёх белых полос на лбу. Глаза Красно-Синие.

А вот на ящерке я внимание заострил. Ростом она была ну чуть больше ста семидесяти, зелёно-оранжевая чешуйчатая кожа. Типичная для ящерицы голова, только с пучком перьев на затылке. Глаза жёлтые с вертикальным зрачком. Если кто-то впервые увидит эйрогов, то не отлечит кто у них кто. Женщины этой расы не имеют груди, поэтому не знающий не отличит меж ними сильный и слабый пол. Главное различие меж ними - более яркая кожа у мужчин, и короткие рога на голове. Женщины же более тусклые и на затылке перья.

-Ну Фенрира вы знаете. А это Скьяла, последняя из народа кшеали,- указал я на акулу.

-Как необычно,- оценивающе осмотрел док Скьялу и когда встретил мой взгляд, то кашлянул,- Ладно, Альдемар. Предлагаю пройти ко мне в кабинет. Нужно обсудить ваш контракт и дать наставления. Все вопросы потом. Поэтому сейчас просто помолчите.

Я кивнул и мы пошли за группой, предварительно закрыв корабль.

Шли мы минут десять. Периодически пересаживаясь на лифты и монорельсы. Станция даже внутри поражала своими размерами. Коридоры где можно было вести манёвренный кавалерийский бой (не все, но центральные да). Залы, где отдыхал персонал, даже парки с настоящими, живыми деревьями.

Добравшись до комнаты Джелерко,мы вошли туда, и охрана осталась снаружи. Хотя что профессор, что охрана, понимали, что если что-то пойдет не так, то эти четверо даже в помещение зайти не успеют.

Внутри было просторно, светло и чисто. Не смотря на то что окна тут не было, освещение было приятным. Из мебели, кровать за перегородкой в дальней части комнаты, несколько шкафов, стол с четырьмя стульями, полки. Десяток горшков с цветами и картины с изображением природы.

-Выпьете?- спросил Джелерко,- Домашняя, сам делал.

-Нет, хочу услышать всё на трезвую голову. А потом посмотрим,- сказал я.

-А вы, сэр и леди?- спросил док у друзей.

-Нет,- хором ответили двое.

-Ладно, как хотите. Потом не будет,- сказал док и указал на стулья что стояли за столом. Усевшись, подставив ещё один стул, на который я и сел, мы начали,- Давайте для начала я расскажу в кратце касательно станции. Естественно всё что доступно и не под грифом секретно... Станцию скрытно начали строить два года назад совместно с реликтами, эйрогами, лереумами и салиари. Ниаве кстати знают и хотели бесплатно принять участие, под предлогом того, что это должно принадлежать всем расам. Ну вы поняли конкретно какой. После всей наладки мы решили запустить установку и запустить туда спутники. Они прошли.

-Но не вернулис-с-сь,- прошипела Тса-Кулла.

-Сигнал шёл отлично, но через десять минут связь прервалась,- продолжил Джелерко,- Нам нужна ваша помощь, Альдемар. Ваш корабль наша единственная надежда. Вот мы и подошли к вашему контракту. Ваша задача пройти через портал, и разобраться в том, что происходит по ту сторону завесы и по возможности найти спутники.

-Погоди уважаемый! То есть, вы хотите отправить нам неизвестно куда?- спросил я, понимая опасения Фенрира.

-А я говорил!- сказал друг.

-Нет, установлено, что вы выходите на чистом пространстве. Ближайшая планета в нескольких часах полёта. Спутники как как раз направлялись к ней. Видимо она имеет некий купол, который глушит спутники,- сказал док.

-Так, а мы то тут причём? У вас много пилотов, у вас есть несколько эсминцев. Отправьте их,- предложил я.

-Ваш корабль собран на заказ, там множество модификаций, которые могут блокировать то излучение. К тому же вы дангрейстик. Причём чёрный. Поэтому в случае чего вы можете создать купол для прохождения через барьер.

-Ладно, а теперь поговорим о мотивации,- вздохнул я.

-Три миллиона галактических стандартов. На голову,- сказал док и мы вдвоём присвистнули.

За свой самый прибыльный контракт я получил шестьсот тысяч стандартов. А тут три ляма. Три ляма! Три! Можно было бы действительно заработать крупную сумму. Но риск... Риск был слишком велик.

-Не знаю. Опасно,- задумался я,- Есть огромный шанс не выйти обратно. Но три ляма.

-Если ты не согласишься, я просто угоню твой корабль,- сказал Фенрир.

-Я тебе угоню. С переломанными ногами до границы галактики идти будешь,- рыкнул я,- Инструкции или пожелания?

-Разведка. Приоритетом также является поиск пропавших спутников. Если есть возможность сесть на планету, то изучите местную фауну, в крайнем случае, держись протокола A-2DW.

-Вы думаете что там могут жить предоставили новых рас?- поинтересовался я.

-Возможно. Планета пригодна для жизни и скорее всего там могут быть разумные формы жизни. Если же нет, вам легче,- сказал Джелерко,- Вам кстати припишут ещё одного бойца. Думаю что ты с ним прекрасно знаком, Альдемар.

Дверь с тихим шипением отъехала и я обернулся.

-Живой, чертяка,- сказал Фенрир.

-Филгрэй... Старина, рад тебя видеть,- сказал я поднимаясь с кресла.

В проходе появился ктиалур в чёрной броне, маске скрывающей его лицо и глаза, длинном пыльнике и тяжёлой винтовкой за спиной.

-Рад видеть тебя, брат,- сказал Фил и мы обменялись крепкими рукопожатиями,- Успеем поговорить. Давай решайся на контракт. Нечего бездельничать.

-Помимо господина Филгрэя, с вами ещё полетит и Тса-Кулла,- добавил Джелерко.

-А балласт зачем?- спросил я.

-Я не баллас-с-ст!- воскликнула она.

-Ладно, шипящая, не балласт. Просто лишний груз... Зачем она нам?

-За белым научным халатом скрывается мастер-механик по космическим кораблям. На своей родной планете работала при военном командовании, поэтому и за оружие знает где браться,- спокойно ответил док,- Просьба самой Высшей Матери Ша'Масси. Это кстати её дочь.

-Зараза,- рыкнул я.

-Вы согласны, Альдемар?- спросил меня через пару минут Джелерко.

Три миллиона... 15 процентов я отдам в общий бюджет Ордена, это примерно 450 кусков. Останется два ляма пятьсот пятьдесят. Два ляма откинуть по приютам, ветлечебницам и прочим таким местам. Хмм... А ведь пол ляма мне хватит чтобы погулять.

-Я согласен,- вздохнул я.

Глава 2

Глава 2.

Отправку назначили на завтрашний вечер. Поэтому сейчас мы решили пропустить стаканчик другой в местном баре. Да и с этой... Тса-Куллой нужно познакомиться. Святое дело наёмника, подколоть того кто впервые идёт на дело. Скьялу я не трогал лишь по тому, что она только что узнала что её раса полностью исчезла и лишний раз обижать её - не хотелось.

-И что ты умеешь, ящерица?- спросил я откидываясь в кресле и попивая сладкое вино.

-Я не ящ-щерица!- прошипела Тса-Кулла показывая длинный раздвоенный язык.

-Ящерица,- сказал я и перехватил свободной рукой пустую чашку, которую она запустила в меня,- Злая и наглая ящерица.

-Ш-ш-ш,- зашипела Тса-Кулла, обнажая ряды маленьких острых зубов.

-Меньше звуков, больше слов. Что помешает мне приковать тебя к батарее, вколоть семь кубов снотворного и пойти выполнять задание?- спросил я.

-Не наживал бы ты себе врага. Всё же дочка Высшей Матери,- тихо сказал Фенрир, пожевывая грушу,- Но действительно, расскажи о себе... Я слышал вы мух едите, это правда?

Залившись таким смехом, что у меня слёзы брызнули из глаз, я не заметил как Тса-Кулла с ненавистью встала из-за стола, и двинулась к выходу.

-Слабая... Крещение не прошла,- пытаясь бороться со смехом сказал я.

-Ящерки. Обидчивы, что с них взять,- успокоился Фенрир,- Как думаешь, ябедничеть не будет? Мало ли.

-Все знают что Сероповязочники любит погнобить необстрелянных новичков. Если те не психуют, не уходят, а остаются, в команде им рады. А эта видимо взята откуда-то из далёких покоев Главящерицы,- сказал я и сделал ещё глоток вина,- А не плохой сорт. Такой букет.

-И всё же, Альди, как думаешь, не шибко обидется?- уже серьёзно спросил друг.

-А куда она с горящей триремы денется? Вокруг океан, акулы. Полетит, будь спокоен,- ответил я.

После лёгкого перекуса, я решил немного натаскать Скьялу в плане оружия. Тогда, с полки в моём доме она стащила себе известный на Земле автомат и бластер. Нужно же научить её им пользоваться. Как хорошо что тут было стрельбище.

-Это автомат Калашникова образца 47-го года. Короче - АК-47. В алурской модификации, которая в частности увеличило автомату точность и сильно снизило отдачу. Дерево заменено на пластик, людская сталь на арнахитовую... Стандартный патрон на Земле - 7,62 мм. У нас он стал - 8,30 мм. Пуля мощнее, а значит и поражающий фактор выше. Перезарядка осуществляется путём, заменой обоймы... Вот так вот и одиночным щелчком по курку. Затвор тут служит только если гильзу перекосило. Сейчас покажу как стрелять, потом РЧС, разборка-чистка-сборка. Это не импульсная винтовка, разобрать его очень легко...

И так около двух часов. Но должен заметить, Скьяла схватывала всё налету. Были у меня желторотики, которые путались при РЧС. Кшеали же была молодец.

Фенрир руководил заменой нашего вездехода на мобильную станцию активной разведки, где была и кухня, и койки, грузовой отсек, рация. Вооружена она была трёхствольным скорострельным пулемётом 15-го калибра. И передвигалась уже не на колёсах, а на шнеках. Вещица безумно дорогая и редкая. Но теперь она переписана на меня.

Филгрэй отправился возиться со своим снаряжением, в частности калибровал винтовку, ведь он что в тот роковой день был тяжёлым снайпером, что сейчас. Ничего не изменилось, даже обет скрытия не снял. Ведь когда мы с ним пересеклись, он уже скрывал своё лицо и шерсть.

Тса-Кулла куда исчезла. Видимо действительно мы сильно на неё надавили. Но всё равно ей нужно будет вернуться в комнату где нас разместили и отдохнуть.

Ближе к вечеру я всё же решил пропустить стаканчик другой и затарившись вином пошёл в комнату. Там мои друзья уже собрались и ждали лишь меня. Естественно с закусками. Открыв дверь ногой, я зашёл в помещение и хвостом закрыл её.

-Ну наконец-то. Тебя только за смертью посылать,- сказал Фенрир.

-Не преувеличивай. Стол накрыли?- поинтересовался я.

-Давно. Давай шустрее,-, ответил друг и вернулся в зал.

Когда я вошёл туда, то сразу же выставил вино на стол и сел в кресло, между Скьялой и Филгрэем.

-Ну что друзья. За то что встретились!- поднял я кружку. Стукнувшись керамикой и осушив кружки, мы закусили фруктами и принялись за разговоры,- Фил, чем ты занимался с того момента как наши пути разошлись?

-Была очень большая серия крупных контрактов. Работы было по всей галактике и даже за её пределами. Работа была даже на Земле. Поэтому сейчас я при деньгах и связях,- ответил Фил и разлил вино по кружкам,- Ты сам как?

-Да всего было по немного. Несколько дырок, пара шрамов и много денег,- усмехнулся я.

-Это для Серого важнее славы. Хотя, вспомниная тебя и твою привязанность к деньгам, вернее её отсутствие, то для тебя честь и слава важнее,- напомнил Филгрэй.

-Хах, что есть то есть, друг мой... Как тебя тоже приписали к этой миссии?- спросил я.

-Я последние несколько контрактов выполнял от Совета Старших. Закрыв бумагу, мне предложили следующий. А именно этот. Я тогда не знал что с тобой пересекусь, но знаешь... Я рад что вновь увидел тебя старина,- ответил друг.

-И я тоже чертовски рад тебя видеть дружище,- улыбнулся я.

-Завтра утром, как в старые добрые времена?- спросил Фенрир.

-Как в старые добрые времена... Ведь это лучшая работа в галактике,- кивнул Фил.

-Лучшая работа в галактике,- подтвердил я.

За столом мы ещё сидели часа два. Вспомнили прошлое, помянули погибших. Поговорили о будущем, у кого какие планы, и после этого отправились спать. Тса-Кулла пришла уже когда я засыпал.

...

Не люблю просыпаться в каютах. Ни солнца в глаза, ни утреннего ветерка. Даже росы на траве не было. Травы тоже не было кстати, и по понятным причинам. Ящерку с утра я уже не видел. Хотя Скьяла ещё спала. Ну а мы, как и подобает наёмникам заканчивали подготовку ещё с раннего утра. Но это уже была мелочь. Сложить выданное снаряжение в корабль, зафиксировать. Проверить все системы, чтобы взлетать без задержки.

-А эта станция всё место занимает... Зачем она нам?- спросил Филгрэй, затягивая крепёжный ремень на ящике с провиантом.

-Будем кататься как зажравшиеся земляне, с ветерком и пафосом. А если там есть разумная жизнь, и города, то я сниму глушители и будем ездить ночью по улицам. Шучу... Фенрир, тут затяни,- сказал я ударив по тросу.

-А что, я же с Земли. Поэтому мне можно. Ещё песни включим какие-нибудь дурацкие и окна откроем,- засмеялся Фенрир.

-Я представляю лица местного населения при таком раскладе,- усмехнулся Фил и мы засмеялись.

Минут через тридцать мы были готовы. Тросы затянуты, магнитные замки включены. Даже станцию и ту заблокировали, чтобы не болталась по грузовому отсеку, который она практически весь и заняла. Кстати, экстренный сброс через днище теперь не сработает. Эта хрень не помещается в специальный люк и выезжать нам теперь только через кормовые двери.

Отсиживаться в каютах смысла не было. Поэтому я отправился за Скьялой, чтобы забрать её на корабль. Но когда я подошёл к нужной двери, то услышал за ней разговор.

-... Специально. Пошутили и успокоились, тем более это у них традиция. Поверь, сегодня всё будет хорошо,- говорила Скьяла.

-Знаю, знаю, но... Так не приятно когда тебя дёргают за прош-шлое. За эволюцию. С-с-сейчас же мы мух не едим,- сказала Тса-Кулла.

-Алуры до сих пор балуются сырым мясом, и что? Они как были хищниками так ими и остались. Тем более это Альдемар, он пошутит и успокоиться,- сказала Скьяла.

-Когда я жила при дворе матери, то ко мне относ-с-сились как к наследнице её дела. Как к будущ-щ-щей опоре гос-с-сударства... А он... Как к пус-с-стому мес-с-сту,- сказала Тса-Кулла.

-Не надо придумывать, Тса-Кулла,- вошёл я в комнату,- Скьяла права, прикольнуться над новым лицом, у наёмников как традиция. Надо мной тоже прикалывались, причём куда жёстче чем над тобой... Правда потом я им ноги переломал, но это мелочь... Собирайтесь, ваше благородие, скоро мы отбываем.

Тса-Кулла на мгновение улыбнулась и взглянув на Скьялу, принялась собирать остатки вещей. Минут через сорок мы были готовы. Но команды на взлёт пока не было. Поэтому мы просто расселись по местам и ждали когда дадут команду. Я даже кофе себе навёл... Третье.

-Экипажу приготовиться к прохождению через портал,- раздался через рацию голос Джелерко.

-Отдать швартовы! По местам, сухопутные крысы,- крикнул я включая двигатели. Несколько секунд и все заняли свои места. Оторвавшись от платформы, мы вышли в открытый космос и я сразу же взял левее и остановился носом к портальному кольцу.

Портал уже начинал работать, по антеннам бегали голубовато-чёрные молнии, а по кругу изредка пробегала синяя молния. Но самого портала пока не было.

-Заканчиваем настройку. Минут пять нужно,- сказал Джелерко.

-Принял. Ждём вашего сигнала,- ответил я,- Все готовы шагнуть в неизвестность? Если нет, то туалет в коридоре, вторая дверь справа.

По кабине прошёлся смешок. Естественно нужно было подбодрить группу, так как неизвестно что было по ту сторону. Спутники исчезли, связи с ними нету. Ладно, не буду себя накручивать, пройдём и узнаем.

-Готовность десять секунд,- сказал Джелерко.

-Приготовиться,- сказал я группе.

Яркая вспышка и пространство внутри кольца начало затягивать голубовая плёнка с чёрными прожилками.

-Удачи вам. И помните о задаче,- сказал Джелерко.

-Да как тут забыть,- фыркнул я давая тягу на двигатели.

Постепенно приближаясь к порталу, я начинал чувствовать напряжение внутри груди. Но отказаться от подписанного договора я не хотел. Поздно. Когда до плёнки оставалось несколько сотен метров, то она словно сама потянулась к машине и когда это марево коснулось нас, то в глазах резко потемнело, а в ушах начал стоять мерзкий звон.

Неужели погиб? Весело... Интересно, а в Нидр'Асколе кроме медовухи и эля, кофе будет? Если же нет, то я отказываюсь идти туда!

-Все живы?!- прорезался через звон голос Фенрира.

-Не дождешься, пёс,- сказал Филгрэй.

-Тса-Кулла! Скьяла!- крикнул я.

-Да нормально всё, мы прошли,- сказала Скьяла,- Панику не разводите.

Действительно, когда тьма в глазах начала рассеиваться, то я заметил перед нами мириады звёздных систем. Ладно, помирать пока рано.

-Проверить системы,- сказал я.

-Перезапускаю реактор... Готово,- сказал Фенрир,- Повреждений нету, просто системы вырубились и то не все.

-И на том спасибо. Берём курс куда ушли спутники... Тса-Кулла, связь со штабом,- сказал я.

-Отсу-с-сутвует... Рация работает, но с-с-связи нету,- сказала ящерица.

-Халера. Ладно, держи в курсе,- рыкнул я.

Использовать гипер-скачок я не хотел. Можно было спалить двигатели, из-за того что прошла перезагрузка системы. Поэтому мы просто летели в сторону нужной системы, перекидываясь редкими фразами.

Где-то часа через три, мы наткнулись на один из спутников. Он был похож на наконечник стрелы, с множеством отходящих в стороны труб.

-Сгорели системы... Фен, скопируй данные с него, если есть. Может пригодятся,- сказал я.

Значит один спутник не долетел. Ладно, будем двигаться дальше. Хотя куда уже дальше. Через двадцать минут мы вышли к системе. Ничего примечательного, семь планет, солнце. Есть пояс астероидов между третьей и четвертой планетами. Последняя кстати и была пригодна для высадки.

-Есть пеленг от спутника... Рядом с планетой,- сказал Фенрир.

И действительно, на орбите планеты был спутник, причём рабочий. Сигнал он подавал хоть и прирывистый, но чёткий. В частности это шли научные данные, про природу, фауну. Но была и полезная для нас информация. Про население.

Здесь проживали люди и с десяток неизвестных форм жизни, но они были разумные. Зараза, я так надеялся что их будет меньше. География планеты привычная, есть горы, моря и океаны. Три крупных материка и россыпь островов на юге. Один материк на севере поражен какой-то хренью, что даже отсюда была видна горелая и черная земля.

-Мда, Шаман... Теперь попали,- прошептал Филгрэй.

-Чую я, что это начало,- вздохнул я.

Глава 3

Пока что мы висели недалеко от орбиты планеты. Нужно было сгенерировать карту местности и загрузить в нарукавники. Пока Фенрир занимался этим, я решил разбудить Дилаю. Её помощь скоро будет необходима.

Когда я зашёл в комнату где жила представительница металла и бионики, то словно оказался в другом мире. Стены были сделаны в древнеримском стиле, над кроватью красное знамя с буквами SPQR, да и мебель была в таком же стиле... Стоило говорить что у неё был лютый сдвиг по Древнему Риму?

Сама волчица была подключена к специальному блоку. Ну что же, легионер, пора просыпаться.

Введя нужный код, я услышал лёгкое шипение и створки разъехались в стороны. Киборг открыл свои пурпурные глаза и несколько раз моргнул, после чего пошатываясь вышел и потянулся.

-Аве Цезарь,- ударила она себя в грудь увидев меня.

-Аве мне... Собирай монатки и дуй в кабину. Скоро высаживаемся,- сказал я, но пожал руку киборгу, причём не за ладонь, а за запястье.

Вообще, издали её не отличишь от прямоходящего волка. Белая шерсть, которую нарушали нейролинии, светящиеся глаза и... Просто колоссальная выносливость и сила. Ах да, ещё полный фетиш на Рим. Ну это естественно святое.

Вернувшись в кабину, и сев в кресло, я откликнулся на спинку и закрыл глаза.

-Заканчиваю... Две минуты,- сказал Фенрир.

Дилая пришла в кабину и плюхнулась в свободное кресло. Скьяла явно была удивлена появлению сего существа, что даже отвлеклась от созерцания планеты и рассматривала теперь Дилаю. Та же просто откинулась в кресле и всматривались в лезвие своего гладиуса.

-Готово. Перебрасываю карту в НРПК. Можем выдвигаться,- сказал Фенрир.

-Вперёд обезьяны, или мы хотим жить вечно!- крикнул я повышая тягу.

-Есть точка посадки. Передаю координаты. Рядом с точкой высадки есть городишко, в ста семи километрах на восток,- добавил Фенрир.

Обойдя спутник, мы взяли курс на точку посадки.

-Три минуты до касания,- сказал я и... Корабль резко вздрогнул, потухло освещение и встали двигатели.

-Что такое?!- крикнул Фенрир,- Гаснарт! Питания нет, двигатели заглохли.

-Альдемар, падаем!- крикнул Филгрэй.

-Скорость какая?!- спросил я пытаясь подавить панику и выровнять машину.

-Электронику вырубилась! Дилая тоже!- крикнул Змей, и я взглянув на киборга действительно заметил что она выключена и мёртвым грузом болтается в кресле.

-Пробуй запустить. Давай!!! ДАВАЙ!!!- сорвался я.

Корабль не слушался и вскоре мы вошли в атмосферу. Корабль набирал скорость, и через мгновение нос корабля вспыхнул из-за кислорода.

-Что там?!- крикнул я.

-Второй двигатель ожидал. Выпускай закрылки!- сказал Фенрир.

Щёлкнув нужные тумблеры, я потянул штурвал на себя, задирая нос корабля, чтобы увеличить площадь машины и начать гасить скорость за счёт повышения площади сопротивления.

Но через секунду вся аппаратура пришла в норму и я начал дополнительно тормозить дополнительными двигателями. Но этого было мало. Мы всё ещё продолжали стремительно падать.

-Я хотел погибнуть не так!- сказал Фенрир.

-Без паники! Сядем! Мы сядем!- крикнул я.

Но машина практически не слушалась и мы вошли в штопор.

-Девятьсот метров до земли,- раздалось в динамике,- Пятьсот.

-Приготовиться к удару!!!- крикнул я.

-Сто метров,- повторил бортовой ПК.

Через пару секунд удар. Темнота.

...

Город Драгонвальд. Королевство Кайракин.

Коридор дворца слабо освещали факелы на стенах. Алан Дюмейн, сын короля Винсента Дюмейна, шагал погрузившись глубоко в свои мысли. Тревожные новости приходили с северных регионов, Хаос набирал силу и уже начал своё распространение. Утром пришла весть что герцогство Теалис было уничтожено.

-Ваша светлость,- вышел один из стражников в кольчуге с гербовой накидке и поклонился,- Сэр Дракогмерен просит придти в его лабораторию.

-Он уже закончил осмотр той штуки?- спросил принц.

-Не сказал Ваша светлость. Просто просил передать чтобы вы пришли,- ответил страж.

-Хорошо. Спасибо что передал. Можешь идти,- сказал Алан.

"Сначала пробуждение Падших Богов, теперь ещё и эта штука",- мелькнуло в мыслях Алана когда он шёл в лабораторию своего наставника.

Добравшись до нижнего яруса замка, Алан вошёл в приоткрытые двойные двери и оказался в большом помещении длинной метров пятнадцать, шириной с десять и в высоту метра четыре. На столах стояли различные колбы, ящики с реагентами, в воздухе стоял едкий запах какого-то варева. На стенах висели различные зарисовки растений, какие-то рецепты. Принц никогда не разбирался в алхимии, в отличие от его наставника.

-Алан! Я здесь, в кузне, места тут побольше,- раздался хрипловатый голос наставника принца в одной из дополнительных помещений лаборатории.

Войдя в кузню, которая по размерам не уступала лаборатории. Только вот находилась тут совершенно другая мебель и интерьер в общем. Несколько плавильных печей, кузнечный горн, наковальня, заготовки на столах и сырье. И непонятная конструкция в форме наконечника стрелы в центре помещения.

-Учитель?- крикнул Алан.

-Это не из нашего мира! Это что-то непонятное!- выглянула из-за этой конструкции морда ящера. Вернее дракона.

-Удалось хоть что-то узнать?- спросил Алан.

-Материал, очень огнестойкий. Если снять его, можно будет оковать щиты. Внутри полно всякий пластинок из какого-то материала, но он не пригоден для каких-либо целей,- сказал дракон встав во весь рост. У него была серая чешуя, зелёные добрые глаза и закрученные рога на голове. Одет он был в синеватую робу с несколькими сумками на поясе.

-Хаос?- предположил Алан.

-Нет, они не развиты настолько сильно. Скорее всего это более развитый народ... Алан, опережая твой вопрос, отвечу - нет, это не гномы. Гномы имеют разные механизмы, но не настолько продвинутые,- ответил Драко.

Оба переглянулись между собой.

-Могут ли они прибыть сюда?- спросил Алан.

-Не знаю, ученик... Не знаю,- сказал Дракогмерен и закашлял,- Хаос становится сильнее. А я слабею. Надеюсь что мы одержим победу раньше чем я умру.

-Драко, не надо так говорить. Тебе ещё жить и жить. Мне столько надо от тебя научиться... Может даже алхимию осилю!- воскликнул Алан и заметил слабую улыбку на лице Дракогмерена.

-Ладно, иди... Попытаюсь разобраться в этой штуке,- сказал ящер.

...

Когда я открыл глаза, то сразу же увидел звёзды. В уши ударил звук леса. Пели птицы, кричали различные животные и насекомые. Ладно, я живой, уже хорошо. Пошевелив конечностями, я убедился что ничего не сломано и выдохнул, тоже отлично, хотя тело очень сильно ломило. Но синяки и ушибы это мелочь, само пройдёт.

-Раненые есть?!- крикнул я.

-Я живой,- сказал Филгрэй.

-Как ж-ж-же всё болит,- подала голос Тса-Кулла.

-Со мной всё в порядке,- сказала Скьяла.

-Фенрир!- крикнул я повторно,- Фенрир!

-Да живой я, просто хреново,- заворчал друг.

-Дилая?- спросил я и взглянул на киборга,- Вырубилась... Ладно, хлопцы. Нужно проверить состояние корабля.

А вот тут уже были проблемы. Удар был довольно сильным, и практически всё днище корабля было сломано, к тому же выбило все стёкла, повредило системы как корабельные, так и жизнеобеспечения. Было выбито три двигателя, а четвёртый так и вообще вырвало с корнем.

-Семеро, спасибо что не забрали мою душу,- вздохнул Филгрэй.

-Рано радуемся. Собираем вещи и грузимся в машину. Нужно отыскать оставшиеся спутники,- сказал я и на всякий случай включил SOS-маячок. Может сможет дойти до наших, хотя мало вероятно. Ещё я активировал защитное поле, которая не даст любопытным пойти к машине ближе чем на двадцать метров.

Мобильной станции повезло больше, магнитные замки не дали ей разрушить грузовой отсек, и поэтому мы спокойно выгнали машину наружу. Потом начали грузить вещи. Дилаю перезапустили, правда так как она получила очень сильный удар, то многие системы киборга были повреждены и было решено оставить её вместе с кораблём. На всякий случай. Хотя её огневая мощь скорее всего бы пригодилась в случае чего.

Внутри станция была очень просторной. Впереди была трёхместная кабина, за ней находилось небольшое возвышение слева, где располагались приборы для оружия. Потом небольшая кухня за ней шесть коек. И в конце расположилась комната связи, и санузел. Багаж хранился в специальных ящиках между койками и над ними. Двигатель располагался в днище, и питался он как от энергии светила, так и от нивельтрита. В днище же располагался большой бак с водой.

Минут через двадцать мы покинули место падения. Двигаться ночью было не очень хорошо, но когда у тебя есть целый спектр различного видения, от обычного до теплового, то ночь не страшна.

Сверившись с картой, мы установили что место падения находится в пятистах километрах от изначальной точки посадки. Ближайший населенный пункт теперь был небольшой деревушкой, к ней мы должны были выйти завтра к полудню.

Ну а сейчас мы ломали мелкие деревья, мололи грунт тяжёлыми шнеками, пробираясь к дороге. Конечно дорогой назвать месиво из грунта сложно, но зато мы там спокойно могли проехать. Благо конструкция позволяла.

Минут сорок у нас ушло чтобы выйти на дорогу. Там мы свернули на право, уходя на восток. Теперь просто шпарим по прямой и всё.

-Вы бы спать легли, нужно привыкнуть к местному времени,- сказал я.

-Никуда оно не денется. Успеем отоспаться,- сказал Фенрир.

-А я вздремну. Буду нуж-ж-жна - будите,- сказала Тса-Кулла и завалилась в свободную койку.

Хмыкнув, я на пару секунд включил режим теплового сканера и убедившись что никого нету, выключил и продолжил путь при ПНВ.

Что касается природы? Ну что тут... Типичный умеренный климат. Не Айсерканский, больше Земной, хотя попадались и знакомые растения. Хотя их было очень мало. Я же, кстати, неплохо сам разбирался в травах, и спокойно знал что может поставить на ноги, а что убить за четыре вдоха.

Ночью, часа в два, мы сделали остановку и немного перекусив, поехали дальше. Иногда я всё также включал тепловизор, чтобы просмотреть окрестности, но всё было тихо. Лишь редкое зверьё могло прошмыгнуть на окраине леса.

Тса-Кулла не стала менять свой план и продолжила спать. Фенрир сидел за пулемётом, поглядывая за окрестностями. Скьяла сидела рядом со мной, и лениво просматривала на окрестности, изредка интересуясь мной и различной аппаратурой в станции. Филгрэй сейчас тоже спал.

Вскоре начало светать. Солнце медленно начало вылезать из-за редких невысоких гор вдали, освещая нам дорогу. Выключив приборы, я потер глаза и ощутил лёгкую слабость. Всё же дорога выматывала, я планировал что дотяну до деревни, и уже потом сдам штурвал Фенриру или Филу. Но нет, придётся прикорнуть сейчас.

Съехав на обочину, я остановил машину и потянулся. Потом встал и направился во внутренний отсек. Фенрир тоже спал, но довольно чутко, в любой момент мог вскочить и принять боевое положение. Скьяла спала в кабине, заняв оба кресла.

-Фил, смени меня... Чёт в сон тянет,- толкнул я друга и тот кивнув начал вставать. Я же залез на свою койку напротив,- Толкни когда к деревне приедем.

Укрывшись пледом, и отвернувшись к стене, где работал лёгкий кондиционер, я уснул.

...

Когда начало светать, Алан вновь отправился к Драко в лабораторию. Завтрак будет только через час, поэтому время было.

Неизвестный аппарат, Драко уже смог практически полностью разобрать. Причём довольно аккуратно. Остался только каркас, две странные цилиндрические трубы с трубками, шар с множеством проводов и странный прямоугольный блок. Принц своего удивление не скрывал, хотя видел вершину гномьей оружейной промышленности - паровой танк и автожир. Но их было настолько мало, что существенного вклада в битву внести не могли, да и о надёжности говорить было нечего.

-Это какое-то,- начал Драко и закашлял,- Устройство для разведки. И что интересное, оно работает... Ну работало, пока я его не разобрал... Зараза,- Драко вновь закашлял и вернулся к своему докладу,- Питает эту конструкцию, вот этот шар, трогать я его не стал, мало ли что. У гномов в танках котлы иногда взрываются, поэтому кто его знает что будет здесь.

-А нас не найдут?- спросил Алан.

-Скорее всего нет. Магический барьер, о котором я надеюсь ты помнишь, защищает нас от пояса астероидов... Есть у меня предположение, что эта штука упала из-за барьера,- предположил Драко.

-И то ладно, будет что из хороших новостей передать отцу. А то старик уже извёлся,- улыбнулся Алан.

-Я помню твоего отца ещё молодым, амбициозным... Сколько эльфийской крови он пролил, во время Войны Белого Пламени. Вот были времена,- замечтался Драко.

-Да он и сейчас не хуже, хотя возраст берёт своё,- грустно заметил Алан.

-Время не щадит никого. Никто не застрахован от старения и смерти,- философски сказал Драко.

-Кроме Высших Драконов,- буркнул Алан.

-Я последний из своего рода, будь нас больше, мы бы сдержали силы зла, не дали им проникнуть в наш мир... Но теперь надежда только на вас,- угрюмо сказал дракон.

-Сир,- зашёл в лабораторию один из придворныыых,- Прошу вас к столу. Не заставляйте вашего отца ждать.

-Да, сейчас приду,- сказал Алан,- Ты береги себя, Драко. Не реренапрягайся лучше, и так плохо чувствуешь себя.

-Не переживай за меня, Алан. Со мной всё будет хорошо,- утешающе сказал дракон и вновь закашлял.

Принц вздохнул, и направился к выходу из лаборатории с камнем на сердце. За завтраком, отец Алана начал задавать вопросы касательно и той штуки что понесли Дракогмерену, и про обстановку на дальних рубежах, где Алан был наместником.

-Драко предположил, что это некое устройство для разведки, какой-то цивилизации из вне. Но наставник добавил что из-за барьера они данные никак не передадут. Поэтому опасаться не стоит,- начал Алан.

-А вдруг они могли бы помочь нам с Хаосом?- спросил король Винсент.

-Что есть, то есть отец. Но намерения их не известны, поэтому лучше пускай их данные не будут проходить,- ответил Алан.

-Любопытно узнать как они могут пройти... Хотя, маги в бою между собой могут мыслями обмениваться, может и тут что-то схожее. Любопытно, любопытно,- сказал Винсент и прожевав мясо, продолжил вопросы,- Что с северными рубежами?

-Лорд Матеас, что расположился со своей армией на правом фланге близ деревни Лорспил, вчера отбил атаку небольшой армии Хаоса. Центральное направление у города Морнбурд продолжает вести ожесточенные бои, но пока держаться. Правое направление нуждается в подкреплении. Там очень сильно проредили егерей лорда Ван Хейдена, и много хаоситов прошло через бреши,- доложил Алан.

-Отправь туда князя Герра Хартмана, его рыцари помогут егерям,- кратко сказал Винсент.

-Да, отец,- ответил Алан.

...

-Альдемар, проснись. Мы приехали,- толкнул меня Филгрэй,- Но тут довольно большая проблема... Деревня разрушена.

Вскочив, я сразу же бросился в кабину, и как только вошёл туда, сразу же увидел метрах в пятисот разрушенную деревушку на два десятка домов. Некоторые из домов были разрушены или сожжены, а дым что шёл от пепелищ давал знать что разрушены они были недавно.

-Зараза,- рыкнул я залезая в кресло водителя,- Сканировали?

-Сигнал не проходит. Что-то мешает,- сказал Фенрир просматривая окрестности через прицел,- Придётся по старинке.

-Согласен. Готовимся к вылазке... Тса-Кулла, останешься тут, прикроешь,- сказал я давая газ и выдвигаясь в сторону деревушки. По мере приближения к деревне, я постепенно ощущал зло, исходящее из деревни,- Держите ушки на макушке, хлопцы. Тут что-то нечисто.

Когда мы въехали в деревню, то остановились мы где-то в её центре. Фенрир уступил своё место для ящерки и взяв энерговинтовку, вылез наружу. В нос сразу же ударил запах пепла и крови.

-Прочесать всё, если кого-то найдёте живым - дайте знать,- сказал я спрыгивая на землю, подняв небольшую тучку пепла и золы.

Рассредоточившись по направлениям, мы стали прочесывать один дом за другим. В глаза внутри сразу же бросалась разруха и следы грабежа, глиняная посуда побита, шкафы раскрыты, мебель бита. В некоторых домах были следы крови. Но ни на улице, ни в домах тел я не видел.

Когда мы обошли уже почти половину домов, а я начал спускаться в погреб, то на связь вышел Фил.

-Я нашёл местных. Идите к дубу,- сказал он мрачным и холодным голосом.

Взглянув в темноту погреба, я развернулся и направился к дубу. Дерево действительно тут было, в конце деревни между домами. Правда огорожен он был каким-то забором, и к нему мы изначально внимание не придали. Хотя нужно было.

-Во имя Клана и Семи Богов,- прошептал я, когда увидел всю деревню. На дереве.

-Что будем делать?- спросил Фенрир.

-Похоронить бы надо... А то как-то не по человечески,- ответил я.

Глава 4

Уделив бывшим жителям несколько часов, мы предали их тела огню и отправились дальше с гадким чувством на сердце. Возможно, окажись мы там раньше, то смогли бы спасти деревню. Но что прошло, уже не изменишь. Зато мы пошли по следам довольно большой группы воинов, которые как раз уходили по дороге. В трёх днях езды по ней был город, причём судя по карте довольно большой.

-Я думаю,- сел рядом Филгрэй,- Что эти воины что разрушили деревню, пошли на город. Скорее всего это некая орда или что-то в этом роде. Единственное что я не наблюдаю следов копыт. Пешком идут что-ли?

-Если это очередной мир меча и магии, я не удивлён. Но в таком случае, что против нашей мобильной станции смогут противопоставить местные? Арбалет? Меч? Копьё? От каких-то магических штук у нас силовой барьер есть, если конечно он выдержит удары. Пехота быканёт? Дык шнеки тогда зачем и пулемёт,- предположил я, хотя начинал склоняться что это именно магический мир. Ладно, поживём - увидим.

Филгрэй хмыкнул и вернулся в кормовую часть станции. Правильно, нечего тут делать. Но не успел я насладиться относительным одиночеством, как рядом оказалась Скьяла.

-Как остановимся лагерем, хочу понаблюдать за твоей этой... Дангрейстикой. Я конечно видела её в действии, но хочется разобраться с этим в спокойной обстановке,- сказала кшеали.

-У вас она была?- поинтересовался я.

-Да. У некоторых детей при рождении были случаи появления этой... Дангрейстики. Но их было очень мало. С таким видом как у тебя - и вовсе не было. Ну а касательно обычного вида, то наши учёные изучали этот феномен, и моя мать в том числе. Поэтому из её записей я многое изучила,- ответила Скьяла.

-И что же?- стало мне интересно. Да, я знал что для усиления дангрейстики можно носить небольшой кристал нивельтрита, и я нлсил его... В сердце. В прямом смысле этого слова. Небольшой кусочек чёрного нивельтрита поддерживал жизнь во втором, нижнем сердце. Без него я бы умер уже лет десять назад.

-Ну-у-у... Был один случай когда ребёнок применяя дангрейстику ощущал сильную боль, как и ты. С ним занимались лучшие умы, и моя мать тоже. Поэтому я хочу опробовать её методику на тебе,- заявила Скьяла.

-А не много ли ты на себя берёшь?- фыркнул я.

-Неа, в самый раз. Нет, я серьёзно. Наши дети редко выживали когда пользовались дангрейстикой, поэтому мы старались всячески облегчить им жизнь и разобраться с этой болезнью. Вывести её не удавалось, но... Скажем так, направить в нужное русло и облегчить страдания, у нас часто получилось,- сказала Скьяла.

-Ладно, посмотрим. Не беги вперёд звездолёта,- сказал я. На сенсорах выскочили данные о том что впереди нас находится лагерь,- Какого хрена. Похоже что мы наткнулись на тех кто напал на деревню... Фенрир, готовься! Возможно сейчас будет пострелушка.

Но нас опередили. Резко дёрнув штурвал вправо, я уклонился от стрелы болтомёта.

-Фенрир жги!!!- крикнул я.

Расчёт баллисты сразу же срезало синими энергетическими сгустками. Пулемёт сразу же переключился на пехоту, которая стала обнажать мечи и бросаться на нас с какой-то фанатичной яростью и отрешённостью. Но что может сделать мечник против пулемёта? Ровно ничего. Полторы минуты и нападавшие лежали на земле.

Лагерь нападавших представлял из себя несколько костров, две баллисты направленные в на дорогу, несколько тентованных телег и десяток черных лошадей с красными глазами, от взгляда которых было не по себе.

-Фил, на крышу с винтовкой, Змей, ты за пулемётом. Скьяла и ящерица за мной,- сказал я и откинув боковой люк, вылез наружу. За толстыми стенками станции звуков слышно не было, но теперь я прекрасно слышал редкие стоны раненых нападавших, озлобленное ржание лошадей и перешептывания в телегах. Перекинув винтовку поудобнее, я перешагнул через труп воина в толстых латах, очередь которому снесла половину головы, и направился к телегам.

По мере приближения, я всё сильнее начинал чувствовать запах людей, причём довольно грязных, страха и пота. Когда я сдёрнул тент с первой телеги, то увидел человек пятнадцать сидящих в клетке. В основном женщины, старики и дети. При виде меня, они зашептались, стали что-то говорить и именно от некоторых фраз я смог разобраться в языке.

-Я вас не трону,- начал я,- Всё закончилось,- сказал я и обратился к Фенриру,- Тащи резак.

Во второй телеге был тот же состав, только людей там было семеро, да и к тому же присутствовали и молодые парни, которые смогут и оружие держать. Освободив пленных, мы решили встать первым лагерем. Оказать медицинскую помощь, покормить и получить самое важное - информацию.

Трупы тех глупцов что напали на нас, мы сложили в стороне и сожгли. Нечего тут валяться. Тем временем мы развели костер и нашли среди трофеев напавших большой казан. Готовку повесили на Тса-Куллу. Скьяла занялась ранеными, Фенрир был в машине, мониторил округу через сканеры. Фил был рядом со мной, возился с винтовкой. А я тем временем расспрашивал местных.

-Эти воины, что напали на вашу деревню, кто они?- спросил я.

-Хаос это, ваш бродь. Великое Зло, что пришло с дальнего севера, жаждущее поработить наш мир,- тихо сказал старик, который решил со мной общаться о имени всех пленных.

-Час от часу не легче,- сказал я на алуре и вернулся на местный,- Выходит что ваши армии не справляются?

-Здесь стояли егеря, они хорошие лучники, но в ближнем бою эти амбалы куда сильнее,- вмешался молодой парень.

-Я пока ещё не видел существо которое не остановит очередь из плазменного пулемёта. Поэтому для нашей группы они особой угрозы не представляют... Тут город есть, в трёх днях пути. Что можете рассказать о нём?- спросил я.

-Так что рассказать, город этот стоит чтобы защититься от вторжения Хаоса. Там толстые стены, башни с болтометами. Мощный гарнизон. Мы туда продавать излишки ездили, но теперь, не знаю что будет,- рассказал парень.

-А вы сами, кем будете, милсдарь?- подошла женщина.

-Альдемар Инериас, Первый Орден. Наёмник. Мы сейчас являемся экспедиционным корпусом из другого мира,- ответил я.

-А я всегда говорил, что там есть жизнь,- выглянул из-за женщины мальчуган лет восьми,- А меня все дураком звали.

-Жизнь в космосе есть, малец. Есть множество таких же планет, где кипит жизнь, которая скорее всего будет отличаться от привычного вам. Взять ту же Тса-Куллу, которая сейчас готовила, она принадлежит к расе эйрогов. Моя раса зовётся ктиалурами, Фенрир, человек из моей группы - полукровка. Поэтому малец ты прав,- улыбнулся я. Приятно знать что любая цивилизация интересуется есть ли жизнь в этой манящей галактической тьме?

-Расскажите о местных странах, хотя бы о том государстве где сейчас находимся мы,- поинтересовался я.

-Находимся мы в королевстве Кайракин, самое северное королевство материка,- сказал старик,- Именно наши воины всегда первыми принимали удар подлых слуг тьмы. Ни гномы, ни эльфы, ни кентавры, никто! Мы!- гордо поднял голову старик.

-Но в этот раз что-то пошло не так?- вмешался Фенрир.

-Именно... Мы не ожидали что хаос вновь придёт к нам так быстро. Но скоро всё закончится и наши воины выбьют их опять в свои огненные пустоши,- заверил старик.

-В двух днях езды есть город. Что вы можете о нём рассказать?- спросил я.

-Ну в двух днях от нас города нет. Ближайший город это Морнбурд. До него обычно мы шли дней пять... Хотя ваша стальная повозка может домчит и за два дня. Что сказать о нём? Ну... Пограничный город, о стены которого разбилась ни одна волна тьмы,- коротко сказал старик,- Там щас как раз бои идут. Может быть если вы поспешите, то поможете.

-А с вами что делать? Места у нас в маши... Повозке, не много, всех не уместим,- спросил я.

-За нас милсдарь не беспокойтесь. Мы немного отдохнём, соберём припасы и отправимся в город, только дух переведём,- подошла женщина.

-Ну мы всё равно поедем впереди. Думаю что вас никто по пути не тронет,- кивнул я и встал с бревна, и взглянул на приближающуюся Тса-Куллу,- Что такое?

-Вс-с-сё. Я приготовила поес-с-сть,- ответила она.

-Ну что ж, пора поесть и двинуться дальше,- сказал я.

Уделив еде добрый час, я достал из закромов закупореную бутылку алурского вина и предложил своей группе. Скьяла и Фенрир решили выпить, а вот остальные отказались.

-М-м-м... Это Южное Сералиаское?- спросил Фенрир.

-Именно, сударь. Именно,- сказал я смакуя кровавый напиток.

Вино для нас было второй водой. Его пили везде и всегда. Даже дети пьют. Причём не стоит сравнивать алурские вина, с земной бодягой. Алурское виноделие как было ручное, так и осталось. К тому же никакой химии, удобрений, только знание предков и умения. Если мы пропустили с Феном две чарки, то вот Скьяла хряпнула чарку и полезла спать.

Передохнув, мы попрощались с местными и отправились в путь. Послезавтра мы уже должны быть под городом.

...

Пустоши Севера. Замок Шталенор. Несколько днями ранее.

"Говорили мне... Смотреть ему в глаза. Смотреть в глаза",- мелькало в голове у прямоходящего ворона, когда его тащили через коридор дворца. Широкие чёрные крылья мёртвым грузом волоклись по камню, на теле видны ссадины, кровь множество шрамов,- "Тьма... Да гореть этой тьме, Новым Богам и Халирасу... Выродок".

Дотащив ворона до ворот замка, два воина в полных латах болезненно взяли его и вышвырнули за порог, прямо в чёрную от пепла грязь.

-Ты изгнан, пёс. Попробуешь вернуться, тебе вырежут сердце и глаза,- сказал один из воинов, и как только ворон попытался встать, ему в спину прилетел полупустой мешок и тот опять рухнул ничком в грязь.

Ворота захлопнулись и ворон открыл голубые глаза, подняв их вверх, к небу. Чёрные, тяжёлые тучи тянулись от одной стороны горизонта до другой. Нащупав мешок израненной рукой, он осторожно развязал его и вздохнул.

-Выродки,- сказал ворон и забросив свои скудные пожитки, медленно пошёл на юг.

Схельеры - сильнейшие маги этого мира. Выглядят как прямоходящие птицы, чаще всего как вороны. Из покон веков служили тьме и Хаосу. Их преследовали ещё со времён Старого Королевства, даже на далёком юге, их убивали с особой жестокостью. С особой жестокостью их же карали и свои же, когда те не оправдали свои ожидания.

"Это ещё повезло что крылья не сломали",- подумал ворон,- "Пожрать бы чего".

...

Королевство Кайракин.

Утро для Алана выдалось на редкость плохим. Сначала были испачкан его любимый камзол, на кухне что-то пошло не так и завтрак задержали. Потом ещё и дождь пошёл.

-Это просто какая-то напасть,- сплюнул Алан.

Но это было только началом.

Когда королевская семья всё же позавтракала, то Винсент позвал своего сына в свой личный кабинет.

-Сын мой, мне нужно кое-что обсудить с тобой... Ты знаешь что на севере очень не спокойно. Мне нужно чтобы ты лично взял командование на том направлении... Не хныч. Возьмёшь шесть десятков Алых Гвардейцев,- сказал Винсент.

-Драко скорее всего отправится со мной,- коротко сказал Алан.

-Драко сам себе хозяин, на то он и дракон. Захочет идти с тобой - пожалуйста. Нет, ну значит нет. Отправишься порталом сегодня, поэтому я велю собрать гвардию, а ты собирайся,- скомандовал король и Алан кивнув вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Первым делом Алан решил навестить своего наставника и учителя, чтобы высказать предложение о переброски в Морнбурд. Дракогмерен всё продолжал возиться с этой штукой. Только каркас теперь полностью был разобран и дракон рассматривал трубки и пластины механизма.

-Алан! А что такой расстроенный?- поинтересовался дракон.

-Меня отправляют на север. В Морнбурд,- ответил принц,- Ты поедешь со мной?

-Ох... Неожиданно. Даже не знаю. Тут работы много с этим механизмом... Хотя, ладно. Может убив парочку хаоситов, станет несколько легче,- согласился дракон.

...

К городу мы приехали ночью. Было видно что поселение в осаде. Если осада одной части города таковой является. Город был разделён широкой рекой на две части, и осажденная сторона являлась главным фортом. Более толстые стены, больше башен и различных метательных машин. Ворота ограждены рвом и кольями.

Мы схоронились в крупном лесу и полностью выключили световые приборы, оставив наблюдение через ПНВ и тепловизоры.

Через них было видно что в лагере осаждающих кипела жизнь. Около десяти тысяч воинов готовились к штурму, точили оружие, готовили лестницы и тараны. Кто-то из них сейчас спал, другие горланили какую-то грубую песню. Среди всех людей остро выделялись зверолюды, а также я заметил двух самых настоящих драконов. Маленькие только, Элайзе в подмётки не годятся.

-Если в бой вступят рептилии на стероидах, то защитникам будет сложно устоять. А союза с этими поборниками разрушения нам определённо не нужно,- заметил я.

-И что делать? Хочешь с шашкой промчаться мимо всех этих лохов, и потом попроситься в крепость?- ехидно сказал Фенрир.

-Ты в таком случае впереди и со знаменем пойдёшь... Нет, нужно предпринять что-то другое. Пехота проблем не составит, пулемёт и шнеки никуда не делись. Но вот рептилии,- сказал я.

-Аккумулятор заряжен на 88 процентов. За пару часов восстановиться. Поэтому можно подождать когда завяжется бой, с помощью энеропушки сбить драконов, и ринуться на пехоту. Проредим, скорее всего часть врагов отступит, так как сыграет фактор неожиданности и появление неизвестного противника. А потом уже попытаться войти в контакт с местными,- предложил Фенрир.

-Если они по нам огонь не откроют,- сонно сказала Скьяла.

-Тоже верно,- согласился я.

-Но сейчас нападать смысла нету. Хотя мы и видим куда лучше их,- вмешался Фил.

-И всё же сейчас самая лучшая возможность. Выбить драконов, начать косить пехтуру. Может быть на стенах хлопцы увидят что врага начинают бить и сделают вылазку. Там завяжется бой и врага можно будет разбить,- предложил второй вариант Фенрир.

-И опять не факт что попытаются убить нас. К тому же защитники знают что с этого направления подкрепления не будет,- сказала Скьяла.

-Могут егеря отойти. Хотя маловероятно, их могли уже перебить давно. Хотя кто его знает,- развёл я руками,- Ладно, тогда предлагаю ждать и смотреть по обстоятельствам. Сейчас спать тогда ложимся, Фил, ты дежуришь. Если что-то случится, то буди всех.

Напарник кивнул и занял место стрелка. Всё остальные развалились по койкам и уснули.

Глава 5

Шагая по вытоптанной листве, в сторону ближайшего города, ворон опустил голову вниз. Желудок предательски урчал, а еды достать он ни как не мог уже вторые сутки. Те крохи маны что оставались у него, ушли на заживление самых крупных ран, и отпугивание зверей.

О еде ворон старался не думать, хотя получалось это очень плохо. В мыслях мелькали самые разнообразные блюда, начиная от привычных ему каш до каких-то заморских блюд. От этого хотелось есть ещё больше.

Изгнанник. Выброшенный теми кому должен был служить. Преданный Новыми Богами за слабость. За то что отвёл взгляд от своего бывшего повелителя... Сжав кулаки, что были силы, ворон пошатнулся и еле успел опереться о дерево чтобы не упасть.

Неожиданно справа послышался треск веток и ворон взглянул в ту сторону и заметил что в кустах что-то было. Собрав силы, он осторожно пошёл туда, готовя фаербол, последее что он мог отправить во врага перед тем как окончательно выбиться из сил.

Добравшись до источника шума, ворон отодвинул куст и следом же развеял заклинание.

-Не убивайте... Прошу,- прелепетал человеческий ребёнок лет семи, по людским меркам. Одет он был в зелёное платье. Светлые, несколько рыжеватые волосы, круглое лицо с карими глазами. В руке небольшая корзина с ягодами и грибами.

-Я не трону тебя дитя,- сказал ворон и протянул ребёнку руку.

-Мне деда говорил про вас. Вы кровожадные, злые и плохие,- сказал ребёнок.

-Я выше своих собратьев. За это меня и изгнали... Пожалуйста, не бойся меня. Мне тоже нужна помощь,- сказал ворон.

-А ты точно не съешь меня?- спросил ребёнок.

-Зачем? Мне это не нужно, но ягод я бы хотел у тебя попросить. Если не жалко,- ответил ворон.

Дитя перевело взгляд на корзину и поднявшись на ноги, протянуло его ворону. Он зачерпнул рукой крупную горсть самых разных ягод. Естественно до этого он не знал какие из них были съедобны, поэтому и избегал кустарники.

Сев под деревом он принялся закидывать в клюв ягоды. Попадались и кислые, и сладкие. Впервые за несколько недель ему повезло, голод немного отступил и силы немного возвращались. Хотя этого было мало, понятное дело, но ещё раз просить у ребёнка еду, у него не позволила совесть.

Зато дитя сейчас рассматривала ворона уже не со страхом, а с ярым любопытством, иногда трогая его крылья.

-А летать умеешь?- внезапно спросил ребёнок.

-Умею. Только сил нету. Устал,- ответил он,- А где ты живёшь? Где твои родители?

-Деда тут недалеко живёт. Я с ним вместе... Ой, что ж это я... Пойдем, я тебя к нему приведу, он поможет. Там и поешь нормально, поспишь,- сказал ребёнок.

-Если только ты сможешь доказать что я не опасен... Люди не любят таких как я,- вздохнул ворон и поднялся с земли.

-Смогу, ты только не переживай,- сказало дитя и пошло вглубь леса,- Меня кстати Катериной зовут. Но деда зовёт меня Катей. А у тебя какое имя?

-Что такое имя?- серьёзно спросил ворон.

-Ну это когда тебя кто-то хочет позвать, он называет твоё имя. У тебя есть оно?

Ворон задумался. Его народ никогда не давал друг другу имена, и поэтому он и не задумывался никогда над ним.

-У меня нету имени,- признался он.

-Не может такого быть. Имя есть у всех,- возмутилась Катя.

-У меня нету. Ни имени, ни рода, ни друзей. Я сам по себе,- вздохнул ворон.

-Давай я тебе имя придумаю... Как насчёт Лоамар? Или Кольтон? Мрак?

-Мрак... Давай ты будешь звать меня Мраком. Как раз под цвет пера.

В общении, Катя вскоре вывела Мрака на небольшую поляну с холмом, на вершине которого стояла небольшая изба, а рядом рос большой дуб с широкой кроной.

-Вот мы и пришли,- сказала Катя ускоряя шаг.

Но Ворон не спешил вперёд. В груди что-то ёкнуло.

-Стой!- крикнул он бросившись за ребёнком. Дверь избы распахнулась и оттуда вышло трое слуг хаоса, которые тащили старика. Заметив ребенка, они оставили человека и смеясь пошли к ребёнку.

-Хорошая жертва... Молодая,- сказал крайний справа.

Сжав кулаки, Мрак стал собирать остатки маны в фаербол.

-Вы сойдёте не хуже,- крикнул он выпуская огненный шар в центрального воина. Хаоситы не ожидали такого поворота событий, что на них неожиданно нападут. Огненный шар взорвался, убив главную цель и разметав двоих воинов.

Не мешкая, ворон бросился вперёд, пока враг был оглушён, нужно было воспользоваться шансом. Подобрав меч, Мрак успел вогнать его под шлем одного из воинов, но вот второй успел подняться и приготовиться к бою. Вот теперь ворону стало не по себе. Мечом он пользовался очень плохо, и шанса против закалённого в боях воина не было.

-Безродный шакал,- бросился в атаку враг.

Взлетев, Мрак ушёл от удара и сам нанёс удар, но лезвие не пробило стальные латы. Следом же ворон улетел на пару метров от удара в живот кулаком. Дыхание сбилось, в глазах потемнело. Кое как поднявшись, ворон вновь получил удар сабатоном в грудь. Остатки воздуха выбило и Мрак опять рухнул на землю.

Воин подошёл к лежащему на земле ворону и крутанув меч, занёс над Мраком. Ворон взглянул на полный рогатый шлем врага и попытался улыбнуться.

Когда меч воткнулся в живот, ворон вскрикнул и немного согнулся. В глазах начало темнеть и через пару секунд сознание полностью покинуло тело.

...

Утром, как и ожидалось, хаоситы пошли на штурм. Сначала они провели обстрел из баллист и требюшетов, после чего пошли на штурм ворот. Ров мешал поднять лестницы.

-Есть идеи?- спросил Фенрир.

-Блицкриг?- предложил я.

-Можно,- кивнул Фенрир и полез за пулемёт.

-Товарищи иждивенцы, говорит командир сего катафалка,- начал я кричать в жилой блок,- Огневая готовность первого уровня. Проверить боеприпасы, надеть бронежилеты. По моей команде вылезаете на крышу и отстреливаете плохих парней. Готовность пять минут.

Заводить станцию я пока не стал. Проверил силовые щиты, запас энергии и своё оружие. В жилом блоке стало оживлённо, все облачались в боевую броню и готовили снаряжение. Нам нужно было если не разбить, то хотя бы отбросить врага.

Выехав из леса, повалив мелкие деревья, я не останавливаясь, повёл вездеход на осадные машины. Фенрир с ходу открыл огонь по расчётам, которые от вида боевой машины сразу бросились... На нас. В ближний бой. С мечами на перевес.

-Дебилы. Самые настоящие дебилы,- сказал я когда принял первых врагов на отвал спереди. Некоторые из тех кто отскочил в стороны, задели шнеки и в одно мгновение превратились в инвалидов.

Орудийные расчёты мы перебили за две минуты, после чего отправились на поле боя.

...

Прибыв порталом в Морнбурд, Алан сразу же отправился к командиру обороны - лорду Берену. Он расположился в двадцати минутах ходьбы от портала, поэтому принц успел оценить положение города.

Морнбурд пока держался, не даром он был разбит на секции, напичкан башнями и стенами толщиной несколько десятков метров. Река Зирам была очень быстрой и переправ на ней не было. Кроме моста в Морнбурде. А внешний форпост попробуй взять.

Добравшись до лорда, Алан оставил своё сопровождение, кроме Дракогмерена, и вошёл в кабинет. Ничего лишнего, пара шкафов, камин, стол, пара стульев. В дальней части ещё одна дверь, видимо в спальню.

Берен сидел за столом и писал что-то в бумаге. Заметив что в кабинет вошёл наследник престола, немолодой мужчина поднялся и ударил себя в грудь.

-Ваше высочество,- сказал он и увидев что в кабинет вошёл дракон поклонился,- Драко. Рад видеть вас всех.

-И тебе привет Берен. Как обстановка?- спросил принц.

-Пока стоим, да и будем стоять,- кратко ответил лорд.

-Мы привели с собой Чёрных Гвардейцев. Если что, поможем,- сказал Алан.

-Командир! Напали! Всей толпой!- неожиданно ворвался разведчик.

-Что же принц, берите меч,- сказал Берен.

Добравшись до внешнего форта, Алан сразу же поднялся на стену. Враг уже провёл обстрел катапультами и балличтами, поэтому некоторые зубья были разбиты, а башни повреждены. Были и потери. Как раненые, так и безвозвратные.

-Ломяться через ворота. Готовьте масло!- крикнул Берен.

-Эх, жаль мост подъемный соорудить так и не успели,- вздохнул Алан,- Надолго их хватит?

-Не знаю, мы уже отбили три штурма, как правило они добирались до ворот, получали порцию кипящего масла и убегали,- ответил Берен.

-Может и сейчас также получится,- хрустнул пальцами Алан.

-Это ещё что?!- воскликнул кто-то из воинов указывая на холм с вражеской стороны.

Взглянув в нужную сторону, Алан пошатнулся.

-Что ты такое,- побледнел Берен.

На холм выкатилась большая стальная повозка, с какой-то конструкцией на крыше. Перемещалась она на каких-то трубах с витками, которые были перемазаны кровью и кусками тел.

-Боевых магов сюда! Живо!- крикнул Берен вскидывая арбалет.

Алан тем временем просто смотрел на эту крытую повозку и ни как не реагировал на происходящее. Резкая голубоватая вспышка странной конструкции на крыше, сопроводилась протяжным звоном и в хаоситов устремились голубые лучи.

-Это что, союзники?- спросил кто-то из воинов.

Хаоситы что бежали в дальних рядах, обернулись и с рыком побежали на телегу.

-В спины, в спины бейте сукины дети!- крикнул Берен.

Но что было залпом арбалетчиков против этого исчадия? Даже ростовые щиты не спасали воинов, от этого неизвестного оружия. Враг стал редеть и метаться. Те кто оказался на мосту, оказался зажат. Доспехи воинов весили очень много и возможность плавать была исключена.

-Похоже что я был прав,- подошёл Драко сам наблюдая с каким-то детским интересом за тем как неизвестная машина отстреливает воинов, с которым и обученному воину сложно справиться. А тут за несколько минут столько трупов,- Вот и владельцы той штуки.

Неожиданно странная штука на крыше смолкла, и рядом открылись люки, из которых вылезли странные существа. Один из них был полностью скрыт под металом, но длинный хвост, пальцеходящие ноги, вытянутая морда бросились сразу. Рядом же вылезла самая настоящая акула, только человекоподобная. Следом за ней низкая ящерица.

-Открыть ворота!!! Им нужно помочь!- крикнул Алан.

...

-Перегрев! Нужно время на смену стволов!- крикнул Фенрир.

-Божествеено. Аккум сдох!- рыкнул я засадив по панели.

-Я сменю стволы и займусь аккумулятором,- сказал Фенрир.

Сплюнув я открыл люк и вылез наружу. В воздухе витал запах смерти, крови и внутренностей. Выхватив пистолет и энерго-клинок, я бросился вперёд, предварительно выпустив дангрейстику.

-Шаман не геройствуй!!!- крикнул мне Филгрэй, но было поздно.

Влетев во вражеский строй, я с ходу обезглавил ближайшего врага и застрелит соседа. Сколько было врагов вокруг я не считал. Руки и тело знали свое дело, ловко уворачиваясь от ударов и нанося смертельные раны.

Сделав каскадный теневой прыжок, я оказался подле станции, обескуражив противника. Сунув пистолет в кобуру, я выставил правую руку вперёд и сосредоточился. Через секунду под ногами хаоситов выросли огромные чёрный шипы, которые нанизали их. Дёрнув руку в сторону, и шипы превратились в чёрные лезвия, которые ушли в сторону срубив несколько сотен врагов, я следом же отправил лезвия на другой край, срезав не меньше воинов, которые уже пятились назад, опасаясь не сокрушительного пулевого огня, а меня.

Расколов лезвия, я вернул их к себе, создав вместо рук огромные, полуметровые когти. Теперь вновь вперёд. Только этот натиск был уже лишним.

-Бегут! Они бегут!- крикнула Скьяла.

Отойдя к машине, я убрал дангрейстику и следом же опёрся на борт машины от сильной слабости. К счастью боли в груди не было. А значит жить можно. Обернувшись, я заметил как в спину отступающим ударила кавалерия обороняющихся. В нашу же сторону двигался десяток человек и не только. Среди эскорта был дракон, который гордо шёл пешком в нашу сторону.

-Спасибо за помощь, друзья. Надеюсь что после этого они сюда не вернутся,- вышел вперёд молодой человек.

На вид я ему дал был лет двадцать семь. Благородное лицо, большие глаза, волосы скрыты под стальным шлемом. Тёмно-зелёные глаза, полные удивления. Алурское чутьё ещё учуяло запах ни-то духов ни-то благовоний. Местный лорд? Возможно. Сейчас узнаем.

-Не за что,- кивнул я, стараясь держаться не менее благородно. Я ведь тоже не простолюдин. У меня деревня есть!- Рады были помочь общему делу. Но всё же хотелось бы узнать с кем я имею честь говорить.

-Алан Дюмейн, сын короля Винсента Дюмейн. Будущий наследник престола, сейчас командую гарнизоном на этом направлении,- представился воин.

-Альдемар Инериас, Первый Орден. Непосредственный представитель Единого Союза Ктиалуров и Альянса Западных Рас Галактики. Свои титулы перечислять не буду, время деньги,- представился я.

Вперёд вышел дракон, и теперь я мог его рассмотреть получше, а не за спинами кавалеристов. Серая чешуя, зелёные глаза. Ростом под метр девяносто. Одет был в серую робу, а вот Алан облачён в кольчугу, поверх которой было накинуто сюрко с изображением щита на котором был нарисован грифон или лев.

-Предлагаю зайти в крепость и поговорить,- предложил Алан.

-Согласен с вами,- кивнул я и включил рацию,- Фенрир, что у тебя там?

-Аккумулятор работает. Тут просто от ударов сбились штекеры, сейчас всё работает,- сказал он.

-Принял,- сказал я и обратился к принцу,- Ведите. Мы за вами.

Алан кивнул и развернув конную группу, медленно пошёл к воротам. Я же скомандовал своим скрыться в станции, и сам прыгнул внутрь, усевшись в кресло водителя, предварительно согнав с него Фенрира.

Дав зажигание, я развернулся и повёл транспорт к мосту. Лишь бы только выдержал. Когда мы въехали на каменную кладку моста, машина залязгала шнеками, но продолжила ехать, хотя и менее бодро. Сзади нас под конвой взяли вернувшиеся рыцари, которые несколько проредели.

Въехав во двор крепости, мы вновь въехали на землю и несколько углубились шнеками. Но радовались мы не шибко долго. Проехав толстые ворота, мы вышли на покрытую камнем дорогу и вновь залязгали сталью.

Из домов вышли местные жители, которые начали перешептываться. Кто-то боялся, кто-то наблюдал. Вылезать наружу никто не стал, и мы покинули станцию лишь когда въехали на территорию замка.

-Алурс-с-ские замки намного лучше,- прошипела Тса-Кулла осматривая донжон.

Замок был довольно большим. Обнесён стеной, множество башен, а во дворе стояли три скорпиона. Множество бойниц в стенах и на башнях. С ходу взять такой замок будет очень сложно, а с учётом того что предварительно тебе нужно захватить почти половину города, то штурмовать его будет не кем.

Внутри донжон был обставлен по самому минимуму, и подогалсч он больше под оборону, нежели как место проживания. Хотя когда мы поднялись на второй этаж, то я сразу отбросил свои первоначальные мысли. Множество комнат, мебели и картин.

Зайдя в гостевую, которая представляла из себя большой зал, с рядом столов, которые были не скромно накрыты. Рассевшись друг напротив друга мы начали переговоры.

-И так, вы прибыли из космоса. Много вас тут таких?- начал Алан.

-Только наша группа,- ответил я.

-Не поверю что вы здесь одни,- усмехнулся довольно пожилой человек с короткой бородой.

-Лорд Наутер, держите себя в руках... Но всё же он прав,- вмешался Алан.

-Мы действительно одни, принц,- применительно поднял я руки,- Но на орбиту должны были выйти наши спутники. Это такие рогатые штуки,- сказал я и заметил озадаченное лицо принца.

-Я его разобрал,- сказал дракон.

-Супер,- фыркнул Фенрир.

-В центре спутника находится такая коробка прямоугольная. Её отдайте хотя бы,- сказал я.

-Если не секрет, что это такое - спутник,- спросил Алан.

-Механизм для разведки. Находится на орбите планеты, составляет карты и прочее,- ответил я.

-Драко был прав... Мы вернём вам весь спутник, если мой учитель не успел его переплавить,- улыбнулся принц.

-Это будет не возможно. Да и нужен нам только Чёрный Ящик... Ну коробка эта. Возить сам спутник у нас желания нету,- сказал я и взял стоящий рядом со мной кубок с вином. О-о-о, даже не отравлено.

-Но ведь их у вас наверное мало. Что металлом разбрасываться,- удивился Алан и удивился ещё больше, когда мы засмеялись.

-Ваш бродь, у нас этих спутников больше чем у вас мечей,- усмехнулся я,- Верните Чёрный Ящик, хотя и ядро можно тоже забрать.

-И турбины,- вмешался Фенрир.

-И линзы,- добавил Филгрэй.

-Довольно... Так. Давайте сначала ящик, потом когда с нашим командованием установится связь, мы уточним этот вопрос,- высказал я.

-С какой целью вы прибыли сюда? Для захвата этого мира?- спросил другой лорд.

-Нет, захват новых территорий не входит в планы моих работодателей. Поэтому пока просто разведка и поиск пропавших спутников,- признался я.

-Нам есть что обсудить, господин Альдемар. Предлагаю не оттягивать этот вопрос и начать сейчас,- начал Алан,- Начнём с наболевшего - Хаос. Я как понял, вы успели с ним встретиться до битвы за город.

-Мы ехали из сожжённой деревни, когда на дороге они развернули лагерь и атаковали нас первыми. За что и поплатились. Кстати, в плену у них были гражданские, через несколько дней их группа будет здесь. Ну а когда мы увидели что город осаждают такие же типы, то мы уже не раздумывая приняли решение что лучше их теперь атаковать первыми. Не прогадали,- ответил я.

-Вы сможете оказать нам помощь в борьбе с Хаосом и его прислужниками?- задал вполне логичный вопрос Алан.

-Ваш бродь, эти две стычки, были самообороной, но развязать полномасштабную войну против этого врага я не в правах. Но есть и обратная сторона медали,- начал я и покрутив кубок, осушил его залпом и поставив на стол, сказал прямо в лицо,- Я наёмник. Вы можете заключить со мной контракт на оказание военной помощи в борьбе с Хаосом. В противном случае, это будет расценено как объявление войны.

-Я вас понял, Альдемар. Но тогда выходит, что если забросили конкретно вас, то вы очень умелый наёмник. А значит дорогой,- с улыбкой сказал Алан.

-Для начала мне нужно узнать местные денежные расценки. А там уже я буду отталкиваться. Но так как мне пообещали и так солидный гонорар, то я снижу стоимость,- сказал я.

-Валютой у нас является вот такие монеты,- Алан рассыпал передо мной небольшую горсть золотых, серебряных и медных монет,- Поесть в хорошем трактире и заночевать там, три серебрянника. Они же Астершкские дублоны. За сорок медяков, или как простолюдины их называют пиастры, можно купить копьё и лук с колчаном стрел неплохого качества. За пятьдесят золотых, или динариев - полный латный доспех. Отсыпь ещё десяток, и меч со знаком мастера.

-Ага... В таком случае буду рад пяти сотням золотых. Потянете?- поинтересовался я. Можно было и попросить семьсот, но борзеть не хотел.

-Конечно, господин Альдемар,- кивнул Алан и крикнул,- Бумаги и чернил принесите!.. Что же касается требований с нашей стороны. Помощь нашим гражданам, особенно тем кто пострадал от набегов Хаоса. Оказание помощи во время военных действий. А также еженедельные отчёты. Вас устраивает это?

-Да. Но ставьте приоритет, что нам ещё нужно найти последний спутник. А где он мог упасть - одним богам лишь известно. Если он вообще упал,- согласился я.

-Мы это прекрасно понимаем, поэтому я согласен,- кивнул Алан и когда ему принесли бумагу, принялся там что-то писать. Потом выдал мне. Я мог говорить на местном, но читать надо учиться. Поэтому я сделал вид что прочитал, не нашёл мелкий шрифт и поставил свою подпись рядом с печатью принца. После чего вернул ему бумагу.

Просидев за столом почти до самого вечера, и плотно наевшись, нас развели по комнатам. Как приятно было очутиться в мягкой постели. В станции была довольно приятная кровать, но здесь она куда лучше. Чем заняться завтра - я пока не знал. Ну да ладно, утро вечера мудренее.

Глава 6

Утром меня разбудили стуком в дверь. Рука сразу ушла под подушку и обхватила рукоять пистолета.

-Господин Альдемар, просыпайтесь, ванна ждёт,- сказали из-за двери.

Рыкнув, я положил пистолет на тумбочку и принялся одеваться. Броню цеплять не стал, так по минимуму, штаны, гимнастёрка, сапоги. Кобура с пистолетом и энергомеч.

Выйдя из комнаты, меня встретил дворецкий (или как их там называют), и принялся меня сопровождать в ванную комнату. Она представляла собой комнату с довольно большим чаном с горячей водой. Не долго думая, я разделся и лёг в воду.

-Семеро, как хорошо,- вздохнул я погрузившись в воду по шею.

Но не успел я насладиться тёплой водой, как в ванную комнату постучались.

-Зараза,- рыкнул я,- Что такое?!

-Полотенце и мыло,- раздался женский голосок из-за двери.

Окинув взглядом помещение, я действительно не заметил ни полотенца, ни мыла. Вздохнув, я сказал чтобы зашли и прикрылся руками. Него же перед дамой светиться.

Вошедшая девушка, даже не взглянула на меня. Положила полотенце и мыло рядом со мной на тумбу и спешно вышла, закрыв дверь. Положительно вздохнув, я вновь расслабился и не заметил как прошёл час. Вода уже начала остывать, поэтому я быстро помылся и вышел.

Меня снова встретил тот же дворецкий и повёл меня в зал для гостей, где мы вчера общались с принцем. За столом уже сидели Фенрир и Тса-Кулла, а также в зале был десяток стражников, и несколько лакеев. Стол постепенно накрывали, но к еде мы сейчас не прикасались.

Вскоре пришли остальные гости, в том числе и принц вместе с драконом. И теперь начали накрывать стол.

-Чем сейчас планируете заняться?- поинтересовался Алан.

-Хотелось бы получить Чёрный Ящик. Если же доставить сюда его не получится, то нужно осмотреть окрестности, так для галочки. Погоняем вражин, пару трофеев получим. Там видно по обстоятельствам будет,- ответил я. А если честно - я не знал чем заняться после завтрака... Хотя, можно со станцией повозиться, или прогуляться по городу. А может и словам последовать?

-Хаос скорее всего вернётся на свои позиции. Поэтому сейчас для вас есть время изучить своего врага,- сказал Драко.

-Вы тут столько живёте и не можете искоренить этот культ?- поинтересовался Фенрир.

-Тут дело не в искоренении, господин Фенрир... Эта война древнейшее противостояние добра и зла. А это вечная война. Полностью уничтожить Хаос нельзя. Только на какое-то время выбить, чтобы заняться внутренними и внешними делами, а потом всё по новой,- сказал Драко,- Когда-то моего народа было много, и мы выполняли роль защитников добра. Мы как губка впитывали энергию Хаоса, ослабляя врага.

-Пока эльфы не предали и драконов и нас... Они открыли охоту на драконов и перебили почти всех,- начал Алан,- Остался только Драко и вся энергия теперь стремиться к нему, постепенно убивая, если Хаос не остановить.

-Если мы сможем выйти на связь с нашим командованием,- ткнул я вилкой в сторону принца,- То сразу же запросим армию. Но нужно понять как преодолеть барьер, что сбил наш корабль, если же мы не разберёмся, то подкрепления не будет.

-Я слышал какие-то легенды про древний храм на островах Змеиного Народа, который якобы может управлять барьером,- сказал Драко и принялся лениво пожевывать мясо.

-Змеиного Народа? Наги? Ламии?- поинтересовался Филгрэй.

-Да,- лаконично сказал Алан.

-Только не говори что хочешь отправиться навестить змей,- с ноткой презрения сказал Фенрир.

-Естественно-о-о,- протянул я и сделал задумчивое лицо,- Да... Что вы можете рассказать о тех островах,- обратился я к Алану.

-Мало чего, если честно... Попытка создать там город на берегу, успеха не принёс. Змеи сожгли его, перебив почти всех колонистов, а те что выжили бросились бежать на кораблях что ещё не пошли на дно. Второй раз мы не стали высаживать людей,- рассказал принц.

-Когда это было?- спросил Филгрэй.

-Лет семьсот назад. Так что нам неизвестно о том что творится там сейчас,- ответил принц.

-Можете рассказать что-нибудь о флоре? Фауне?- поинтересовался я и увидел непонимающий взгляд принца.

-Вроде бы джунгли и пустыня,- задумчиво сказал Драко.

-Может если сделать небольшой пробой в барьере, и пустить через него связь со спутником, то можно будет перехватить пеленг последнего спутника и установить его местоположение,- прикинул я,- После чего раскрыть радиолокационный блок, усилить сигнал с корабля, и направить его прямиком в сторону портала... Должно сработать.

-Гениально. Просто гениально. А как ты собираешься отправиться на острова, искать этот храм или как его там. Ведь возможно его даже не существует, это же легенда,- сказал Фенрир.

-Чё ты ноешь как бабища. Ведь как-то этот треклятый барьер держится?! Поэтому соберись и хватит ныть,- рыкнул я,- Если хочешь, оставайся тут. Заберу Дилаю и вместе отправимся в дорогу. А ты сторожи тапки, коль ноешь.

-Да ладно, чё ты рычишь,- сглотнул Змей, зная что если я решу его тут оставить - я оставлю.

-Дилая?- поинтересовался Алан.

-Ещё один боец моей группы. Сейчас сторожит корабль,- ответил я.

-Вы хотите отправиться на острова, как я понял,- скрестил руки Драго.

-Именно. Если там действительно есть этот храм, то мы сможем сделать пробой и вызвать подкрепления, что будет являться куда более действенной помощью нежели периодический отстрел воинов тьмы,- высказал я.

-Алан, он действительно прав,- сказал дракон,- Я понимаю что силы этой группы велики, но если начнётся полномасштабное вторжение, их будет мало. Я слабею, королевства грызутся, гномы закрывают города, а к эльфам никто не полезет из-за старых обид,- вздохнув дракон сделал жест рукой и в руке появилась небольшая книга,- Это мои заметки касательно островов. Можете забрать, если действительно собираетесь туда отправиться.

-Дело в том, что я легко воспринимаю общение, но читать на новом языке я не могу,- развёл я руками.

-Эх, обидно. Но извини, сам я пойти не могу,- расстроился дракон.

-Я вроде и не звал кого-то,- улыбнулся я и взглянул на Фенрира,- Ты карту скинул всю, или только этого континента?

-Обижаешь, естественно всю,- сказал друг.

-В таком случае завтра утром мы выезжаем. По пути будем стараться помочь местным... Принц Алан, с вами я оставить никого не могу. Но оставлю рацию, на всякий случай если нужно будет поддержать связь,- сказал я.

-Хорошо, только объясните как пользоваться,- кивнул Алан. Хороший человек, не буянит, всё схватывает на лету. С ним можно контактировать, надо будет в случае успеха нашей авантюры замолвить за него словечко.

-Объясним, не переживайте. В таком случае решено, завтра утром мы отправляемся на юг,- сказал я и опрокинул бокал с вином.

После обеда мы решили съездить на поле боя, чтобы осмотреть лагерь и собрать хоть какие-то трофеи. Шлем воина Хаоса на холодильнике поставлю, а их мечи буду как зубочистки использовать. Полезно же.

Предложив Алану прокатиться на поле боя, он подняв руки отказался, сказав что государство нуждается в делах. Ну не хочешь как хочешь.

Добравшись до места резни, мы покинули машину и принялись блуждать между тел. Я среди трупов снял несколько трофеев, в виде двух украшенных камнями кинжалов, одного меча, и брошенного топхельма. Собранные деньги я не считал, кидал в суму и шёл дальше. Скьяла от такого мародерства была в шоке. Тса-Кулла же несколько раз хмыкнула и перестала обращать на нас внимание, сделав акцент на изучении различных вещей оставленных Хаоситами.

Когда мы уже собирались покинуть поле, то моё внимание привлекло движение в кустах, метрах в семидесяти. Перекинув ружьё поудобнее, я пошёл в то место. Но когда я не дошел туда метров пятнадцать, мне навстречу вышел прямоходящий ворон в сером одеянии и поднятыми руками. Из-за его крыльев выглянул человеческое дитя, с испуганными глазами.

-Кто бы ты ни был, остромордый, я тебе не враг,- сказал ворон.

-Откуда мне знать. Вчера мы много перебили из вашей братии,- сказал я, но для вида винтовку опустил.

-Это не моя братия. Я изгнанник. У меня другие взгляды на жизнь,- ответил ворон.

Сзади послышалось движение. Бросив взгляд назад, я увидел приближающуюся мою группу м оружием на перевес.

-Мне тоже как-то раз так сказали, а потом попытались убить. Трижды. В один день,- сказал я,- Как видишь, неудачно.

-Я понимаю твоё опасение, остромордый, но клянусь кровью, мне не за чем причинять вреда кому либо из вас,- сказал ворон.

-К сожалению не мне решать что с тобой делать. Я всего лишь наёмник, и Алан должен сам решить что с тобой делать. Уж извини,- сказал я. Ну вот, накаркал. Кстати, если всё удачно сложиться, может теперь каркающий и появиться в группе. Можно все проблемы на него валить.

Как оказалось прискакал Дракогмерен. Но как только увидел ворона, сразу же нахмурился и положил руку на меч.

-Схельер... Что ты тут забыл, хаоситский пёс,- рыкнул дракон.

-Ищу своё место в этом мире,- сказал ворон.

-Вот так-то? Хаосит философ это что-то новое,- усмехнулся для вида Драко.

-Это не философия, дракон. Это правда. Я изгнан, брошен на произвол судьбы, и ищу сейчас место где мог бы жить спокойно,- ответил ворон.

-Боюсь что для таких как ты, таких мест не существует. Покажись ты в городе, тебя мигом вздёрнут на виселице. Поэтому советую тебе искать другой путь,- сказал Драко.

-А если я скажу что у меня есть информация касательно передвижения войск Хаоса?- сказал ворон.

-А если я скажу что не верю тебе?- передразнил его Драко.

-А если я вам обоим щас ноги прострелю,- вмешался я,- Хочешь жить - говори как есть. Но желательно поподробнее.

-Меня изгнали, два дня назад пырнули мечом, благо дед Кати спас. Иначе помер бы. Придя в себя, решил не преувеличивать гостеприимством, и отправился дальше. Катя же,- ворон положил руку на голову ребёнка,- Решила пойти со мной. Старик настоял, сказав что его век скоро закончится и хочет чтобы его внучка нашла свой путь.

Ворон не врал. Десяток лет общения с личностями... Скажем так, тёмной стороны жизни, я прекрасно разбирался в психологии. И сейчас он не врал. Или мастерски симулировал. Но было узнать мнение Драко.

-Я не верю тебе, ворон. Поэтому готовь оружие,- сказал Драко и спешившись, обнажил короткий меч.

-Стойте!- вперёд вышла девочка.

-Катя, не нужно. Такова моя судьба значит,- грустно вздохнул ворон и обнажил клинок.

Ребёнок развернулся на ворона, потом на Драко и остановил взгляд на мне.

-Пожалуйста. Сделайте что-нибудь, он хороший, правда! Он моего дедушку спас! Прошу,- навзрыд сказала она и бросилась к ворону, обняв его за ногу,- Мрак, улетай. Я верю в тебя, улетай.

-Довольно!- рыкнул Филгрэй,- Ведёте себя как бараны. Одному драки хочется, другой свои кидает. Если хочешь дракон, могу сам тебе всыпать, но думаю что после этого ты рад не будешь. Что касается тебя, ворон, то тебе действительно лучше начать выкладывать всё на чистую воду. Допустим историю про старика и Катю, судя по взгляду Альдемара, ты не выдумал. Но ранее ты упомянул хаоситскую армию. Говори нам.

-Я думал ты будешь дольше терпеть,- улыбнулся я и взглянул на виновников торжества. Драко покраснел от гнева, и так сильно сжал рукоять, что когти впились в руку и вниз побежала тонкая струйка крови. Ворон же, которого как оказалось звали Мрак, обнял девочку и окинул всех взглядом. Выйдя вперёд, я встал между Мраком и Драко,- Но мой друг прав, хватит собачиться. Ворон не врал, его слова были сказаны от чистого сердца. Он нам не враг. Да и тем более, сможет ли злобное существо, которым ты Драко его нам представил, путешествовать с маленьким ребенком? Я так не думаю. Конечно он мог просто подчинить её, но тут уже не моя специализация.

-Никто меня не подчинял!- со слезами крикнула девочка.

-Я и не говорил об этом,- сказал я,- Драко, если ты действительно хочешь оказать максимальную помощь в войне с Хаосом, то лучше выслушай ворона,- после этих слов я развернулся к Мраку,- Говори что тебе известно.

Через три часа, Мрак вместе с Катей уже сидели за столом с удовольствием уплетая яичницу с беконом. Я же сидел напротив покуривая арскет и прогоняя в голове слова Мрака.

"Почти миллионная армия.... Вопрос только откуда там эти красавцы взялись в таком количестве... Действительно наших стволов тут не хватит, нужно звонить своим... У нас есть шесть месяцев. Шесть... До островов два месяца пути, там неизвестно сколько искать этот храм. Потом обратно спешить. Ещё скорее всего какие-то задержи будут... Зараза... Лишь бы только сообщение дошло",- подумал я.

В комнату вошёл Драко и Алан, а также незнакомый мне мужчина в серо- золотом одеянии и каким-то медальоном на груди с причудливой вязью. "Служитель культа?".

-Мрак, это отец Хагар, он убедиться в твоих намерениях,- сказал Алан,- Прошу отец.

Сев рядом со мной, священник поставил на стол небольшой сундучок и открыл его. Краем глаза я заметил целый набор охотника на вампиров. Ну или близко похожий набор. Странный амулет, скорее всего из серебра, книга, флакон с мутной жидкостью и какие-то щепки.

-Протяни руку,- тихо сказал Хагар. Я лишь с любопытством наблюдал за действом, медленно покуривая арскет.

Когда ворон положил руку на стол, ладонью вверх, то святой отец разложил на столе щепки, на которых были нанесены руны и вложил в руку ворона амулет. После этого плеснул мутной жижи на амулет и тот слегка засиял беловатым светом. Я усмехнулся.

-Принц Алан, схельер по имени Мрак не имеет отношения к Хаосу, кроме как своего тамошнего происхождения. Он полностью не причинит вреда никому из ваших подданных,- сказал Хагар и принялся собирать свои вещи.

-Спасибо вам, святой отец,- поклонился Алан,- Но всё равно Мрак, не обольщайся, твоя раса издревле убивала наших граждан, поэтому теплого приёма не жди. По городу не гуляй.

-Вы меня ещё в клетку посадите, чтобы я на жёрдочке сидел и песни пел,- недовольно сказал Мрак.

-Принц, а что если мы его с собой возьмём?- предложил я,- Вы про этот Хаос знаете практически всё, нужную информацию от него вы получили, а нам как раз нужен тот кто расскажет как лучше бороться с этой напастью. Поэтому мы бы взяли его с собой. И здесь не маячит, и вроде делом занят.

-А что, хорошая мысль. Девочку мы оставим здесь, в походе делать ей нечего,- согласился Алан,- Вы завтра кстати отправляетесь?

-Да, раз уж времени у нас не так много, то завтра и отправляемся. Фенрир возиться с вашими картографами, редактирует карту, чтобы маршрут покороче проложить,- ответил я вновь затягиваясь сигарой.

-В таком случае я сейчас вам выпишу бумагу, на имя моей семьи, чтобы вы могли спокойно перемещаться по нашим территориям, и чтобы королевства через которые вы поедете, знали о вашей миссии официально,- сказал Алан.

-Хорошо, спасибо за помощь ваше высочество. Мы сделаем всё что в наших силах,- кивнул я но не стал добавлять и то, что от этой операции зависит и жизнь моей группы. Ведь если подкрепления не будет, то скорее всего мы все погибнем. Хотя может быть удастся отойти, окопаться в горах или на тех же Змеиных островах. Ладно, о плохом лучше не думать.

Остаток дня мы потратили на подготовку. Ходовую часть перепроверили, подкрутили и смазали. Тут и показала свои навыки Тса-Кулла. Перебрала силовую установку, прочистила клапана, наладила внутренние системы. В честь этого я решил поспорить на ящик пива, сможет ли она починить пулемёт на крыше... Угадайте, кто после возвращения домой получит ящик пивасика? Правильно - я! Но всё же я изменил отношение к этой ящерке в лучшую сторону.

Вечером мы собрались в большом зале и решили выпить за удачу в нашем походе. Скьяла пить не умеет и уже после трёх бокалов вина стала до меня домогаться и строить глазки. Мрака кстати не было, отправился прощаться с Катей которую решил прибрать к своим рукам Драко, так как девочка разбиралась в алхимии и знала травы. Всяко лучше чем отослать в какое-нибудь захолустье.

Просидев за столом до поздней ночи, мы стали постепенно расходиться по своим комнатам. Завтра будет довольно важная операция.

Что касается, кстати, чёрного ящика, нам его доставили. Но нового нам он ничего не сообщил. Барьер, планета пригодна для жизни, имеются разумные формы жизни и всё, а жаль.

Глава 7

Уделив утром завтраку минут сорок, мы отправились к машине. Вещи мы загрузили ещё вчера и утром лишь убедились что забрали всё и ничего не забыли. Снаружи нашу группу провожал целый взвод стражи, Алан, Драко, Катя, которая увидев Мрака помахала ему ладошкой, а также местные лорды. Дождавшись когда все построятся рядом с машиной (ну как построятся... Хаотичное построение тоже сойдёт), я решил сказать что-то умное... Хотя кого я обманываю.

-Друзья. Я прекрасно понимаю что мы самые обычные наёмники, в данной ситуации. Но сейчас именно на наши плечи легла задача по оказанию помощи этому миру. На кону жизни местных гражданских и наши жизни... Предстоит не лёгкий путь, друзья, поэтому я хочу увидеть от каждого слаженную работу, чтобы каждый выполнял свою роль как ему и подобает. Конкретно: Фенрир - будешь оператором пулемёта. Филгрэй - разведчик и снайпер, ты и так брат знаешь свою работу,- сказал я и получил кивок в ответ,- Тса-Кулла, от тебя жду помощи как инженер-механика. Вся силовая база станции на тебя. Скьяла - ты по нашим меркам ещё щенок, поэтому пойдёшь как пехота прикрытия. Не обижайся, тебя мы поднатаскаем. Мрак, от тебя я жду помощи как эксперта по Хаосу и мага. Ты новичок, как и Скьяла, поэтому тоже на рожон не лезь. Помогаем друг другу, потому что с этого момента, мы одна семья... Теперь что касается нашей задачи, повторю ещё раз. Нам нужно добраться до островов Змеиного Народа или короче - Змеиные острова. Фенрир собрал короткий маршрут, по нему и двинемся. Как приедем, а нам ещё море нужно пересечь, нужно отыскать Храм по управлению небесным барьером что сбил наш корабль. Наша задача, или сделать в нём дыру прямо над местом крушения, чтобы Дилая могла отправить сообщение, или же полностью снять его на какое-то время. После чего вернуться обратно и ждать помощи... Надеюсь на вашу опытность, умения и знания, так как сегодня за нами не только ЕСК, не только вся наша необъятная галактика. Сегодня, затаив дыхание на нас смотрит новый мир,- сказал я и развернувшись лицом к Алану,- Будем достойны этой чести.

-Удачи вам. Постарайтесь успеть,- сказал Алан.

-Сделаем всё что в наших силах,- кивнул я и обратился уже к экипажу,- Грузимся, все по местам.

Минут через сорок мы покинули город. Дилаю мы проинформировали о целях нашей миссии, и отвели ей довольно значимую роль. Она должна будет перенаправить сигнал на спутник и сделать направление конкретно в портал. Лишь бы только прокатило это. Если нет, то придётся как-то извернуться ради выживания.

Первое королевство, вернее княжество, у нас было Дельзар. Но веселье началось раньше, нас забросили фактически к границе с этим княжеством с помощью портала. Отлично, сэкономили неделю пути. С этим княжеством у королевства Кайракин хорошие отношения, и сообщили местным погранцам о нашем прибытии заранее, поэтому пересекли мы границу спокойно. Хотя страха и удивления в глазах пограничников было много.

Чтобы пересечь княжество нам понадобится две недели дороги. Там мы прибудем в королевство Греритх. Вот там уже могут начаться проблемы. По словам Алана, местные лорды, очень не любят Кайракин из-за древних обид и споров. Поэтому если нас не пропустят, то придётся делать крюк через княжество Вьенск. А там мы теряем полторы недели пути, плюс выходим к Виверновым горам, где живут гномы. С людьми у них в принципе отношения хорошие, но между кланами иногда происходят стычки. Кстати, там же по словам Драко живут некие кобольды, которые постоянно воюют с карликами ради горных туннелей.

После гор начинались страны юга. Султанат Салакер и Перское царство. Плюс к этим дальше на юг по пустыне лежало забытая долина Золотых Холмов или на местном языке Сельтави. И было там некогда большое царство, на которое наслали проклятие и оно было погребено песками уже как шесть сотен лет... Жду не дождусь увидеть мумий или скелетов.

Погода нам пока благоволила. Светило солнце, ехали мы через поле, где справа от нас в паре километров была высокая гора. Слева небольшое плато, где очень сильно выпирал кусок скалы на котором росли деревья. Под плато бежала река. Красивые места, отдам должное.

На Арнахите конечно же были похожие места, только их ещё попробуй найди. Вернее найти ты найдёшь, но скорее всего не придёшь, уж больно зверушки хотят тобою покушать... Да и не только зверушки, растения тоже. Причём последних куда больше.

-Гора Велара. Древняя брошенная гномья цитадель,- начал Мрак,- Внутри этой горы довольно обширная сеть туннелей. Последним королём был Оррун Железный нрав, сильный правитель и искусный дипломат. Сгубило этот город самое простое банкротство. Запасы железа иссякли, полезные руды закончились. Местные жители решили перебраться в Виверновые горы да там и остались.

-Мрак, а откуда ты это знаешь?- поинтересовался я.

-Когда были набеги на территории людей, утаскивали всё что можно было в том числе и книги со свитками, которые я перечитывал постоянно. Может поэтому я не очень силён в магии, но знаю людскую история наверное лучше чем некоторые сами люди,- ответил ворон и взглянул на меня,- Альдемар, скажи честно, когда я вышел из леса, ты бы убил меня?

-Спорный вопрос. Это бы зависело от твоих действий. Если бы ты решил напасть, то да, я бы убил тебя. Но ты вышел с поднятыми руками, не предпринял какой-либо агрессии, поэтому я и не выстрелил,- ответил я.

-А Драко? Если бы он напал, встал бы ты между нами?- спросил ворон.

-Не знаю,- вздохнул я,- Именно Катя и решила наверное этот спор. Если бы не она, то Драко скорее всего тебя бы убил.

-Или бы в клетку посадил,- усмехнулся Мрак,- Лучше уж так, чем в городе сидеть целую вечность.

-Это верно,- улыбнулся я,- Выгнали тебя свои за что?

-За взгляды,- начал ворон,- Я хоть и не открыто, но больше поддерживал мир. Скрытно рабам мог еду принести, или помочь как-нибудь. Когда это дошло до Верховного Жреца, то меня сначала хотели выпотрошить, но смиловались. Избили и выкинули из замка. А знаешь почему предварительно избили? Потому что я не смотрел в глаза этому ублюдку, это ударило по его чести... Тварь.

-Обычно наоборот, если в глаза смотришь то считается признаком агрессии,- сказал я.

-Тут не так. Жрецы считают что только они являются центром этого мира и с них нельзя сводить взгляда. Я не смотрел, за что и получил,- вздохнул ворон.

-Понял,- принял я к сведению.

Ближе к вечеру мы встали лагерем на отшибе. До ближайшей деревни мы к сожалению доехать не смогли, до него ещё часа четыре пути а машине нужен отдых. Хоть в инструкции и написано что она способна к сорока часам непрерывной езды, но лучше не рисковать. А то опять аккумулятор или что-то ещё полетит.

Разведя костёр, Тса-Кулла установила котелок и принялась кашеварить, похоже что-то из блюд своего народа. Но мясо кинула, хорошо. А, ну точно, рыбу я не брал с собой уже... Ах да! Никогда её не брал.

Эйроги вообще питались в основном насекомыми, но в небольших количествах ели и мясо. Но в основном это растения и насекомые. Найду у себя мух или червей в тарелке - пущу сам её на шашлык.

Минут через тридцать всё было готово. Как оказалось это было что-то похожее на гуляш. Довольно густой, с богатым вкусом и обильно приправленным зеленью. Ладно, шашлыка из ящерицы сегодня не будет.

Перекусив, мы немного посидели у костра, поговорив о разном, и разошлись спать. Я остался сторожить, так как спать не хотелось совем. Затушив костёр и убрав снаряжение, я залез за пульт турели и начал бдить к половине ночи меня сменил Мрак, который сел в кресло рядом с водителем и стал наблюдать за окрестностями.

А вот утро приподнесло сюрприз. Так как дорога днём у нас ушла правее, к горе Веларе и поэтому мы фактически заночевали у её подножия. То с утра мы заметили следы. Трёх палые с небольшими когтями.

-Кобольды,- безоговорочно определил Мрак,- Скорее всего пришли из горных ущельев в поисках пищи, или ограбить хотели, а тут такое.

-Нам они всё равно не угроза, Мрак. По словам Алана, они довольно примитивны в плане оружия,- ответил я.

-Даже самого лучшего война могут убить толпа крестьян с вилами,- заметил ворон.

-Соглашусь, толпою гасят даже льва. Не будем задерживаться, перекусим в дороге,- сказал я.

Гонять никого не пришлось. Ночные гости не сделали ничего такого, видимо заметили нашу станцию днём, а ночью решили посмотреть поближе. Любопытство, что поделать.

Тем временем дорога всё продолжала нас вести уверенно на юг. Миновав вскоре деревню до которой мы не доехали вчера вечером, мы взяли курс на среднего размера город. На карте он назывался Ланирбис, и являлся обычным ремесленным городом с неплохо развитой торговлей. Останавливаться там мы не планировали, но Мрак попросил остановиться на пол дня, по своим каким-то делам. Поломавшись для вида, я согласился. Да и фотографии для отчёта нужно было наклепать.

Через три дня мы были в Ланирбисе. Стража что охраняла одни из ворот, при виде нашей машины чуть было не наделала в штаны. Благо документ Алана смог привести их в чувство. Теперь я узнал что нахожусь в статусе посла.

Въехав в город, мы остановились практически у самых ворот. Надеюсь драки за парковочные места тут ещё не придумали. Хотя люди могут всё, им только повод дай.

Реакция на наше появления была предсказуема. Местные шептались про нас, кто-то гневно поглядывал (особенно все ненавидили Мрака, но тот сообщив что покинет нас, скрылся в толпе).

-Ну что, братцы-кролики-алкоголики. Предлагаю навестить местный рынок,- перешёл я на алурский.

-И что ты хочешь там купить? Бубонной чумы или лихорадки?- поинтересовался Фенрир.

-И того и другого. Надо же мне как-то тараканов травить,- улыбнулся я.

-Заведи себе эйрога,- акцентируя на последнем слове сказал Фенрир за что и получил удар в бок от Тса-Куллы.

На рынок мы пошли ради интереса. Небольшая сумма денег у меня была, и сувенирчики прикупить можно. Блуждая по рынку я заметил множество различных вещей, конечно это был не тот ассортимент что в современных торговых центрах (да и что врать, привычные рынки сохранились у нас и сейчас). Преобладало здесь больше всего людей, хотя похоже и гномов также хватало. Но привлекли нас естественно трое кобольдов. Так как до горы Велар было относительно близко, то и этих чудиков увидеть здесь ожидаемо.

Они были похожи на эйрогов, только высотой ну метр шестьдесят или семьдесят. Внешностью тоже были больше схожи с рептилиями. Ящероподобная морда, рога на затылке и короткий хвост.

Эта компашка заняв один небольшой прилавок торговала различными вещами явно ручной работы. Какая-то посуда из глины, ожерелья из клыков и костей, самодельные каменные кинжалы, а также ножи из всё той же кости.

Некоторые люди смотри на всё это и недовольно уходили, ворча себе под нос. Этот народ тут не любили, считали дикарями и варварами. Спасибо Алану, смог рассказать довольно большой кусок местной истории. Кобольды раньше постоянно делали набеги на деревни различных рас, и вскоре против них стали делать чистки и облавы. Больше всего их не любили гномы, которые с яростью вырезали их пачками. Но то было девять сотен лет назад, а сейчас... Почти собственно ничего не изменилось. Гномы режут кобольдов, и наоборот. Люди дали просраться эльфам за убийство драконов, а остроухие хоть и проиграли но сильно проредили строй людей. В общем в мире всё отлично.

Но вернёмся к кобольдам что торговали. Моя группа уже разошлась по рынку, но в случае чего мы могли общаться по связи. И да, я решил проверить товары именно этих трёх псевдоящериц... А может и ящериц, я не биолог.

При виде меня они сначала перепугались но потом встали плечом к плечу и стали не сводить с меня глаз. Теперь-то и я мог осмотреть их. Тот что стоял слева, имел бежевую чешую, жёлтые глаза с вертикальными зрачками. Рога были прямыми длинной сантиметров пятнадцать. Одеты они были фактически в однотипную одежду - набедренные повязки, браслеты и кольца.

Центральный кобольд отличался только голубым цветом глаз, и одеждой, на уровни груди были стянуты тряпки. Правый псевдоящер имел красноватый оттенок кожи, и завитые рога.

Троица, заметив что я подошёл к ним о чём-то зашепталась и через пару секунд тот что справа сделав пару шагов вперёд, начал говорить.

-Посмотри на товары, путник. Кобольд предложит только товары сделанный своими руками,- сказал он.

Усмехнувшись я пробежался взглядом по товарам. Брать действительно было особо нечего, кроме как нескольких кинжалов что заинтересовали меня. Один был сделан из изогнутой кости, и украшен небольшими перьями и косточками. Само лезвие было с узорчатой гравировкой а рукоять была перетянута кожаными ремешками. Взяв нож в руки я ощутил что он почти идеально сидит в ней. Немного ремешки отрегулировать и отлично!

Второй нож представлял из себя явно старинный антиквариат, немного покрытый ржавчиной, местами уже сгнивший, да им не повоюешь, но если немного подреставрировать, то можно и для красоты в витрине поставить. Лезвие около тридцати сантиметров, рукоять была побита временем, но то что она ранее была перевязана кожей было на лицо.

-По чём эти два экземпляра?- поинтересовался я указав на бросившиеся мне в глаза два кинжала.

-Кость - три медяка, а стальной шесть,- сказал тот же кобольд. С одной стороны цена понятная, оружие-то не пригодно для боя, хотя вот костяной нож может быть и пригодится, с другой мне было жалко эту троицу.

-Давай так, если у тебя в загашнике есть ножны к этому кинжалу, а также ответишь мне на пару вопросов, я дам серебряную монету. Пойдёт?- поинтересовался я.

По удивлённым глазам кобольдов было видно что я заинтересовал их. Мгновение и двое ящерок уже рылись в своих небольших мешках, ища ножны.

-О чём ты хочешь узнать?- поинтересовался ящер.

-Откуда вы?- спросил я.

-С Виверновых гор. Едем к горе Велара, чтобы осесть там,- ответил собеседник.

-Дороги безопасны?

-Для нас - да, разбойники не трогают нас, у кобольда всё равно ничего нету кроме глиняной посуды. Для торговцев же куда опаснее... А вы что, едете на юг?

-Даже дальше, нам к Змеиным островам,- ответил я.

-Ого-о-о,- как-то по детски протянул кобольд,- Ну вам я желаю удачи в пути.

В этот же миг на прилавок кобольд с перевязанной грудью положил ножны. Потрёпанные кожаные ножны, имели местами зеленоватый оттенок, имели дыры, но нож в них вошёл идеально. Кивнув я положил на прилавок серебряную монету и сверху добавил пять медяков. Следом же забрал товар и отправился искать друзей. Через пол часа мы все (кроме Мрака естественно) были в довольно богатом трактире.

Здесь играла музыка, звенели голоса, играли в различные игры, ну и естественно пили. Заняв свободный стол, мы сделали заказ и решили похвастаться кто что купил. Фенрир выложил на стол метательный нож и похвастался новым топором. Филгрэй указал на перстень с грифоном на пальце левой руки. Тса-Кулла похвасталась кулоном в форме змеи, а Скьяла... Это акула мне нравится больше чем любая другая встречавшиеся мне женщина. Она купила меч. Копис, и очень была этому рада.

Через минут двадцать я пошёл забирать заказ. Трактирщик услужливо выставил мне на поднос часть аппетной еды, среди которой я к счастью не увидел рыбы... Хорошо договариваться с людьми когда у тебя есть пистолет. Но когда я пришёл забирать второю половину заказа, ко мне подошёл человек, который отделился от крупной компании выпивох.

-Милсдарь, вы бы не могли выслушать меня,- осторожно сказал он.

-На опохмел не дам,- сходу выдал я.

-Да нет... Мы слышали о том, как вы помогли отбиться от Хаоса. Нам нужна ваша помощь,- сказал мужик и я взглянул на него. Нечего не обычно, уставшие карие глаза, кругловатое лицо с щетиной, одет был в чистую тунику и штаны. Короткие волосы причесаны, хоть и довольно грубо.

-Вам нужен наёмник?- спросил я и получив кивок локтём указал на группу людей в кольчуге за дальними столиками,- У них расценки ниже. Извините.

Взяв поднос я пошёл за свой стол.

-Нет, тут дело сложное... Мы заплатим! Двести золотых,- сказал мужик.

-Мужик, или как тебя по имени... Не забивай голову. У меня и так важное задание, и спасать принцесс я не собираюсь,- сказал я.

-Под городом живёт чудовище,- не сдавался мужик следуя за мной,- Оно уже убило двести человек. Помогите, прошу.

-Этим стража должна заниматься, а не наёмники вроде меня,- сказал я расставляя на стол пищу.

-Из двухсот человек - сотня это стражники,- ответил он.

-Если оно положило отряд в сто человек, то мне там и подавно не выжить,- ответил я и пошёл вернуть поднос.

-Прошу вас, милсдарь. Из-за этого чудовища люди не могут спускаться вниз, чтобы почтить память предков!- сказал он.

-Оооо, так у вас там трупоеды, или что там обитает. Нет,- сказал я и вернулся за стол.

Мужик подошёл к нашему столу и упал на колени,- Прошу вас, умоляю. У меня это чудовище убило жену и ребёнка. Я хочу чтобы оно было мертво. У вас достаточно сил убить его. Умоляю.

-Ладно, Гаснарт с тобой мужик. Спущусь я вниз, только на голову не капай. Дай поесть хотя бы,- фыркнул я понимая что по другому он не отстанет.

-Храни вас Асилир сударь. Спасибо вам,- сказал он и вернулся за свой стол начиная рассказывать своим друзьям то что ему удалось добиться. Надо же, а я уже тут получил известность.

-Ты опять геройствуешь,- сказал Филгрэй.

-А куда мне деваться. Голова чтобы не болела нужно или своего оппонента убить, или выслушать,- ответил я.

-Радикально,- сказала Скьяла.

-Зато действенно,- улыбнулся я и указал на тарелки,- Жуйте, вам ещё машину сторожить.

-Погоди, а мы что на охоту не пойдём?- удивился Фенрир.

-Нет. Только я. Если пойдём толпой, шансов будет меньше, да и если все поляжем, то задание выполнить не получится. Поэтому пойду я... Фенрир, в случае чего ты за главного,- сказал я.

-Ты же чертяка тот ещё, ты же не сдохнешь. Пуля в сердце тебя не убила, а тут чудище какие-то, пфф. Не забивай голову,- улыбнулся он.

Уделив еде и общению около часа, я направился к столу где сидел тот мужик и начал спрашивать про чудовище. Но нового я фактически ничего не узнал. Жило в катакомбах, убило больше двухсот человек. Награду выставил лорд этого города, но добровольцев не было. И только я, дурак решил полезть на рожон. Ну да ладно, была не была.

Собрав нужные вещи, я пошёл за Дионисом, который решил провести меня до входа в катакомбы. Могло ли это быть засадой? Возможно. Но в то же время я смог ощущать реальность слов касательно семьи этого человека. Он не врал.

Проведя меня к решетчатой двери, перетянутой цепью с замком, Дионис отворил цепи и саму дверь. Спуск был довольно аккуратным и хорошо освященным факелами. Дионис закрывать дверь не стал и пошёл со мной.

-Тебе не обязательно идти за мной,- сказал я,- Это опасно.

-Я постою здесь, внизу у входа. За меня не переживай, я убежать смогу,- сказал он.

Спустившись вниз я оказался в широком коридоре, освещаемый факелами. В стенах действительно были гробы, а некоторые из полок пустовали. Надев маску, я включил ПНВ и припал к земляному полу рукой.

Следы сапог, шипованых. Следов много и уходят вперёд. Скорее всего солдаты что пошли сюда и полегли. Осмотревшись ещё раз, я не заметил ничего нового и пошёл вперёд, стараясь ступать тихо и вслушиваясь в каждый шорох.

-Удачи вам, милсдарь,- сказал тихо мне в след Дионис.

Сфокусировав зрение на следах, я шёл вперёд, иногда уходил в ответвления. Света тут уже не было, видать опасно сюда уже ходить. Вскором времени мне попалась первая пачка трупов. Десять людей, которые уже начали разлагаться. Кольчуга и сапоги с небольшими шипами. Стража.

Подойдя поближе, я присел перед одним из трупов. Сквозные прямоугольные раны. Шея сломана. Походу его сначала проткнули мечом, или копьём, а потом сломали шею. Но что удивительно, тела не надкусаны. Изувеченные, но следов клыков нет. Удивительно.

Немного выпустив дангрейстику, я сосредоточился на этом месте и пошли видения. Они убегали от чего-то. Страх застилал им глаза, и когда впереди показалось чудовище, эта группа ушла в это ответвление, которое оказалось тупиком.

-Да направят вас предки,- прошептал я.

Дальше - хуже. Всё чаще мне начали попадаться мёртвые тела, которых убило нечто сильное и очень злое. Одного из стражников впечатало в стену и держался его труп только на куске факела который торчал из груди. Но вскоре следы закончились. Стало ясно что именно здесь стражники приняли бой. Вот следы построения копейщиков, но стена щитов их не спасла, а арбалетчики слишком поздно среагировали.

Но трупов я нашёл не сто. Не хватало одного бойца. Может быть ему удалось спастись? Хотя в этом случае Дионис рассказал бы куда более полную информацию нежели сейчас. Значит либо умер он в другом месте, либо блуждает здесь до сих пор.

Неожиданно мой слух уловил какой-то шелест. Словно по земле волоклось что-то тяжёлое. Сразу же выпустил дангрейстику и через мгновение тьма слилась с темнотой. Я стал ждать гостя. Шелест становился всё сильнее и через пару минут я увидел как из ответвления выползло змееподобное чудовище. Метра три с половиной ростом, покрытое чёрно-красной чешуёй и... Человекоподобным телом сверху и змеиной внизу. Голова была как и подобает - змеиная, с жёлтыми змеиными глазами и с капюшоном. Кобра что-ли? О-о-о, да это ещё и дама к тому же. Что ж на баб мне так прёт... Может намёк? Не о том думаешь, Альдемар, не о том.

Вооружена змейка была большим копьём, явно самодельного производства. Верхнюю часть тела прикрывала рваная красная рубаха, а на поясе были ножны с мечом и за спиной трофейный арбалет. В то же время, змейка явно голодала. На человеческой части тела проступали рёбра, а живот уже впал. Уважение ей, людей перебила, а скатиться вниз, чтобы питаться мертвечиной совесть не позволила. Зато теперь я знал как её задобрить. Как хорошо что я с собой запас еды взял, на всякий случай если придётся долго тут блуждать.

Дождавшись когда нага уползёт, я вышел из маскировки и медленно пошёл за ней. Благо след она оставляла видный, хотя странно что ранее я его не видел.

Змея выползла в большой круглый зал, который являлся явно упокоищем для богатых, и большие саркофаги с барельефами об этом свидетельствали. Нага же, заползла на свободный постамент и свернулась клубком, оставив голову следить за залом. Но вскоре, или слабость или голодание заставили закрыть её глаза и я осторожно вошёл в зал, заранее приготовив припасы. Эх, а мясо ведь сногшибательное. Но дело требует жертв. Возможно она с островов Змеиного Народа,и поможет нам выйти на нормальный контакт с местным населением.

Тем временем я уже преодолел половину зала и остановившись, положил свёрток на пол и раскрыл его. В нос сразу же ударил запах жаренной курицы со специями и грибами. Облизнувшись я отошёл на пару шагов назад и слившись с тень скрылся за одним из саркофагов, став следить за нагой.

Та не долго лежала без чувств. Пол минуты и запах еды добрался до неё и она с трудом открыла глаза. Понюхав воздух сначала носом, затем раздвоенным языком, она резко развернулась и осмотрелась. Но через мгновение её взгляд остановился на еде и она ещё больше запаниковала. Но ничего не найдя она поползла к еде и наклонилась над ней. Конечно при её габаритах этого было очень мало, но когда ты хочешь есть, даже такие крохи продлят тебе жизнь. Пару секунд и всё мясо с грибами уже было съедено. Нага ещё раз осмотрелась, сползла вниз посмотрев в оба коридора, и пожав плечами вернулась на свою лежанку.

Я же сразу же подошёл к свёртку и отодвинув его в сторону, приготовил вторую часть скромного пиршества. Я конечно не любил протеиновые батончики. Но когда они идут ароматизатором, и различными вкусами, то можно и пожевать на досуге. Но главная фишка была в другом. Они были очень сытные. И сейчас, я либо давал фору для своего возможного врага, либо делал союзника.

Приготовив два батончика, но раскрыв только один, я вновь положил его на то же место и скрылся в тени. Змея вновь среагировала как я и планировал. Но теперь это её даже увлекало. На змеиной морде мелькнула улыбка и она подползла к фантику с батончиком. Первым делом её заинтересовала сама обёртка, яркая и красочная но с алурскими иероглифами которые она не понимала. Обнюхав же шоколадку, они кинула её себе в рот и проглотила. Прожора однако.

Пора.

-Не пугайся меня, вреда тебе я не нанесу,- начал я,- Если ты понимаешь меня, дай знать.

-Где ты?! Кто ты?!- зашипела она резко осматриваясь по залу.

-Меня зовут Альдемар. Я ктиалур, но это тебе ничего не скажет. Меня можешь не пытаться искать, бесполезно - тьма должна быть неприступна. Да и доверять я тебе пока не могу,- ответил я.

-Это ты оставил еду?- спросила нага.

-Да, и батончик тоже. Есть ещё один, но его я тебе отдам если мы придём к соглашению. Он кстати со вкусом манго будет,- ответил я.

-Тебя послали убить меня? Завершить начатое тех людишек?- спросила змея.

-Да, но когда мне начали яростно утверждать что тела кто-то ел, то спустившись вниз, я увидел что ты их просто убила. В целях самообороны естественно,- ответил я.

-Ты не хуже их,- кратко сказала она.

-Знаю, за свою жизнь я много кого лишил жизни, или сделал инвалидом. Но если я вижу что кому-то можно помочь и при этом не получить нож в спину, я помогу. Хоть и не за спасибо. Ты одна из таких,- высказался я.

-С чего ты так решил? Ты не вправе по тем кого не знаешь,- сказала она отползая к своей лежанке.

-Я и не вправе отнять просто так жизнь. Ты с островов Змеиного Народа?- спросил я и заметил что нага немного вздрогнула от последних слов,- Вижу что да. Я предлагаю тебе руку помощи, если ты конечно её не откусишь. Моей группе нужно как раз попасть на ваши острова. Ты оттуда, и поэтому можешь помочь. В курс дела я введу тебя если ты согласишься.

-Как я могу дать клятву, если даже не вижу того с кем я беседую!- сказала нага.

-Я тебе сказал, что покажусь если только мы спокойно поговорим. В противном случае я просто уйду, а совесть тебе не позволит есть трупы. Ты просто умрёшь от голода, а если согласишься то получишь и еду и кров и хорошую компанию,- сказал я и про себя добавил слова из людского анекдота: "А также водка, горячий еда и тёплый одежда".

-Я согласна, Альдемар Тень. Покажись,- сказала нага и положила копьё рядом с собой.

Выйдя из тени я предварительно снял маску и направился к наге.

-Для начала скажи мне своё имя,- начал я.

-Тейючийя,- ответила нага и я кивнул.

-Ты же прекрасно знаешь о нашествии зла с севера... Нам нужно его остановить. Но! Для начала нам нужен храм по управлению барьером. Сделать в нём пробой и направить сигнал на нашу базу для вызова подкрепления,- рассказал я.

-А мне какой с этого прок?- спросила Тейючийя.

-Ты будешь жить, вернёшься домой к своим. Тебе мало? Хорошо, поделимся золотом если хочешь,- сказал я.

-А мне может и тут хорошо,- фыркнула нага.

-Тогда ладно, мешать не буду. Я пойду. Удачи,- сказал я и развернувшись пошёл к коридору из которого вошёл сюда, по пути открывая батончик.

-С-стой!- протянула нага бросившись за мной,- Я согласно, просто заберите меня отсюда.

-Ну вот, сразу видно хорошая девочка,- улыбнулся я и отломив себе небольшой кусочек шоколада, съел его а остаток отдал Тейючийе. За что получил благодарственный кивок.

Глава 8

Выбравшись наружу, естественно без Тейючийи, я сразу же был окружён толпой людей которые при виде меня зашептались.

-Ну что, как оно?- спросил Дионис.

-Там обитала нага с Островов Змеиного Народа. Тела она не еле, всех убитых можете собрать и похоронить как подобает. Она больше вас не потревожит,- ответил я и толпа сразу же взорвалась радостными криками,- Дионис, на пару слов.

Люди дали нам коридор благодаря которому мы спокойно вышли, но нам в догонку ещё летели слова благодарности.

-Ты был там, в тот день когда они умирали,- начал я когда убедился что никого рядом нету,- Ты был единственным выжившим из той резни.

Дионис помрачнел. Я был прав. Никакой семьи не было, месть за своих товарищей. Да и к тому же задание он завалил, и его выгнали из стражи. Денег у него тоже естественно не было.

-Вы правы милсдарь... Всё так. Нага появилась там год назад и никто не знает как. Сначала она никого не трогала, но потом там нашли убитую женщину. Списали на бандитов. Но убийства участились и меня, вместе с сотней стражников отправили убить её... Она раскидала наш отряд за несколько минут, а мы даже ударить её не могли. Тогда я и бросился бежать... Простите что соврал вам, милсдарь,- сказал Дионис.

-Я понимаю тебя, воин и зла не держу. Ты не знал всей правды,- ответил я.

-В каком смысле?- поинтересовался Дионис.

-Нага эта, убила умертвию, которое поселилось там. Питалась змея кстати, подношениями что оставляли в склепах. До момента пока катакомбы не закрыли... Она кстати и сейчас там, но мы скоро её заберём. Нечего ей там делать,- ответил я.

-Значит, смерти моих напарников были бесполезны? Не нужны?- спросил Дионис с тоской и толикой осознания произошедшего.

-Да, друг мой. Нага не желала никому зла. Зло, как это обычно бывает принесли именно люди,- сказал я,- Мужайся, Дионис. Ты всё же воин, а не слабак. Просто ты не знал всей правды.

-Вы правы, Альдемар... Вы правы. И всё же надеюсь что вы сможете простить меня за враньё,- сказал Дионис и остановившись достал из кармана небольшой медальон,- Возьмите этот кулон. Это наша семейная реликвия.

-Оставь себе, Дионис. Мне её только если продать, а для тебя память. Разойдёмся так, просто знакомыми,- сказал я и протянул руку человеку.

-Спасибо, Альдемар,- мы обменялись крепкими рукопожатиями,- Спасибо вам. Да направят тебя ваши и наши Боги.

На этой ноте мы и разошлись. Трагедию о том что я погибну разыграть не получилось и на этом спасибо. А вообще, нужно прекращать собирать толпы за собой. Лишь Тейючийя поспевала за нами. Но все вопросы уже были обсуждены заранее. Группу я проинформировал о новом члене отряда. Не знал только естественно Мрак, который словно сквозь землю провалился. Решили подождать его день. Вечером мы забираем в водостока нагу и уезжаем. Сбежал - его проблемы. В машине места больше будет.

Выехав из города, я свернул в сторону и направился к небольшому озеру что находилось под стенами города, и именно там была канализационная решётка откуда должна была выйти Тейючийя... Вернее выползти.

-Ты уверен что она действительно нам нужна?- спросил Филгрэй.

-Уверен. Змей осталось мало, их раса гибнет и поэтому каждая нага на счету,- ответил я.

-Парадокс, живут в изоляции на своих островах, ни с кем не воюют, но вымирают,- сказала Скьяла.

-Острова последнее время стали очень опасным местом. Змей выбивают местные прямоходящие звери. Да, наги сильные и ловкие, но их мало. Их просто числом задавят. Сейчас, по словам Тейючийи они держат оборону в своей столице - Кельтахиан,- ответил я.

-Прорваться на бронемашине через средневековый осадный лагерь... Что может быть лучше,- усмехнулся Филгрэй.

-Только спасти свои задницы, господа,- усмехнулся я и заметил как решётка открылась и оттуда показалась голова наги,- А вот и наш клиент.

-Елки, какая она огромная. Куда ты её усадишь?- спросил Фенрир.

-Уже всё обсудили. Она поедет на крыше,- ответил я.

-Надеюсь ты знаешь что делаешь,- сказал Филгрэй и залез в свою койку.

-Тоже надеюсь на это,- шёпотом сказал я.

Змея выползла из трубы и нырнув в озеро взяла курс к нам. Выбравшись наружу через боковой люк, я кивнул наге.

-Я и не знала что тут есть выход. Давно бы уже сбежала,- сказала она,- А транспорт у вас интересный.

-С группой познакомишься утром. Полезай на крышу,- сказал я и проследив как Тейючийя залезла на крышу и свернувшись клубком принялась наблюдать за окрестностями.

Вернувшись в кабину, я включил ПНВ и взял курс дальше на юг.

Мрака мы не нашли, и поэтому решено было его бросить. Основная задача была важнее чем поимка птицы. Нагу приняли ни тепло ни холодно. Изгоем она не стала, но и другом тоже. На привалах с ней также общались, но без особого энтузиазма.

Тренировки со Скьялой принесли свои плоды. Странное тяжёлое чувство в простреленном сердце практически отступило. Она творила с дангрейстикой чудеса. Как она мне объяснила касательно моей боли, когда я применял дангрейстику, то выходит у меня были забиты некие энергетические каналы, которые расширялись и нарушали работу организма. Вот тебе и пожалуйста, то чувство когда лучшие умы в этой сфере ломают голову, самая обычная девушка-кшеали ставит фактически тебя на ноги с помощью медитации и массажа... Я теперь не зависел от того чтобы Скьяла была рядом, но и отдаляться от неё я не стал. Даже наоборот.

...

-Королевство Греритх... Не очень гостеприимные пейзажи,- вздохнул Филгрэй стоя рядом со мной и рассматривая скалистую местность через прицел винтовки.

-Для тебя раздолье, брат,- сказал я хлопнув друга по плечу.

-Согласен. Но как нам перебираться на станции?- поинтересовался он.

-По горам. Другого выбора нету,- сказал Филгрэй.

-Всем собраться!- крикнул я и через пару минут вся наша банда была рядом,- Ребят, как вы видите, дорога будет очень сложной и опасной. Люки держим открытыми, чтоб если начнём падать было время выпрыгнуть. Тейючийя, пойдёшь за нами, от тебя нагрузка большая. Всё поняли?.. Тогда перекур десять минут и вперёд.

...

Медленно чеканя шаг, по светлому коридору шёл человек средних лет. Его лицо украшали несколько небольших шрамов и короткая аккуратная борода. В зелёных глазах горело отчаяние и страх. Одет человек был в шитый золотой нитью белый камзол и такие же штаны. Данбрайд, обожествленый герой людей, который отдал свою жизнь борьбе с Хаосом ещё на заре человечества.

Сейчас, когда он вознёсся, он практически не мог повлиять на мир снизу. Но вера в него была сильна как ни когда ранее. Пять основных рас планеты - люди, гномы, эльфы, хельстаги и кенокефалы. Все они сейчас вспомнили о Данбрайде.

Дойдя до большого зала в центре которого находилась большая карта планеты, Данбрайд склонился над ней и стал изучать.

-За последнюю неделю Хаос собрал полностью флотилию. Ударят с моря по западным землям,- раздался слева шипящий голос. Это был Дагаш-Амо, бог хельстагов или ящеро ящеролюдов.

-А смертные всё грызутся,- подошёл Элендил, эльфийский бог.

-Ты за своими остроухими следи,- вышла Дзжара, богиня кенокефалов.

-Трейдигар опаздывает?- спросил Дагаш-Амо.

-Я никогда не опаздываю, ящериная ты голова. Дворф приходят тогда когда нужно,- в комнату вошёл Трейдигар.

-А ещё от дворфа разит пивом,- презрительно сказала Дзжара.

-Знаю. Смотрю тебе нравится?- улыбнулся он поглаживая свою бороду.

-Уважаемые, давайте вернёмся к насущным проблемам. Хаос набирает силу, а мы смертные никак не могут собраться под единым знаменем,- вмешался Данбрайд вспоминая что ворчание этих двух можно слушать вечно.

-И что ты предлагаешь?- спросил Элендил.

-Если на стороне Хаоса выйдет сам Хальсеаш Пожиратель, то придётся вмешаться. Смертным не выстоять против самого пожирателя миров,- сказал Данбрайд.

-Ну у них есть и более надёжные защитники,- как-то луково сказал Дагаш-Амо.

-Ты про тех пришельцев?- усмехнулся Данбрайд,- Да, они сильные, отдам должное. Но ведь их мало.

-Ну не знаю, на меня они впечатления не произвели,- развела руками Дзжара.

-А на меня очень даже. Особенно тот что чёрной магией пользуется. С нагой договорился, схельера принял в свой отряд, да и вообще к различным народам относится нейтрально,- сказал Дагаш-Амо сложив руки на груди.

-А меня устраивает что с ним можно выпить, а значит он настоящий мужик,- гордо заявил дворф.

-Где они сейчас?- спросил Элендил.

-В горах людского королевства Греритх. С ним вот-вот пересекутся мои подопечные, правда которые промышляют разбоем, но всё же пересекутся. Постараюсь их образумить,- ответил Дагаш-Амо.

-Ты видел их танк?! Тут даже я обосрался бы, а не твои чешуйчатые,- погрозил кулаком Трейдигар.

-К сожалению эта группа уже как три недели без налётов. Оттянуть время я уже не смогу они уж слишком сильно желают грабежа,- вздохнул ящер.

-Или смерти,- усмехнулся эльф.

-И всё же, надо решить что с ними делать. С одной стороны они могут оказать очень высокую помощь с Хаосом, а с другой они могут укрепить своё влияние и распространить свою религию, что пошатнет веру в нас,- сказал Данбрайд.

-Я просмотрела их богов. Вернее пантеон,- вмешалась кенокефалка,- Алуры не очень любят разносить свою веру, да и сами верят в своих богов поверхностно.

-Ну тогда божественное влияние в этом мире можно отложить,- вздохнул эльф.

-Но у них есть военное и политическое влияние,- добавил Данбрайд,- Что помешает им захватить все расы?

-Совесть и понимание своих сил,- вмешался Дагаш-Амо,- Даже Альдемар, который осознаёт свои силы, не идёт резать деревни и собирать под своим знаменем толпы. Да и к тому же он по сути является экспедицией.

-Давайте придём к общему заключению. Ктиалуры могут претендовать на эту планету но могут помочь в войне с силами зла. Скорее всего в своём мире они не одни, и если алуры протянут нам руку, другие могут точить нож,- продолжал Данбрайд.

-То будет потом, друзья, сейчас для нас важно настоящее и мы все прекрасно понимаем, что алуры могут помочь нам уничтожить Хаос. Мы придём им на помощь, по крайней мере если он сможет сплотить ящеров, то приду я точно,- заявил Дагаш-Амо.

-Я оставлю свои слова при себе. Кенокефалы не дерутся с Хаосом. Я пас,- поднял руку Дзжара.

-Трейдигар?- спросил гнома эльф.

-Гномы всегда поддерживали людей. И помогут этим засранцем и сейчас,- сказал гном.

-А что с тобой Элендил?- спросил ящер.

-Эльфы ещё помнят войну с людьми. Скорее всего из леса они не вылезут,- сказал Элендил оперевшись на карту.

-Время ещё есть, господа. Но всё же, если сможете повлиять на путь этих пришельцев, облегчите его. От меня для их командира будет особый подарок,- улыбнулся Данбрайд.

...

Горы словно решили нас убить. Раза три мы чуть не сорвались, благо упоры сработали и шнеки зафиксировались, не давая нам упасть. Но вскоре мы выехали на довольно широкую дорогу, и опасность сорваться ушла к нулю или близкому к нему.

На горизонте уже иногда начинали маячить холмистые луга, но до них ещё нужно было дойти, так как дорога порой уходила в сторону и начинала петлять.

Привал мы решили устроить на небольшом перевале. Дорога тут была опасной и нужно было снять напряжение. Сев на крыше машины и свесив ноги я спокойно закурил.

-Холодновато тут,- сказала Скьяла сев рядом со мной.

-Ты хоть раз в горах была?- спросил я.

-Нет, ты же знаешь мы селимся ближе к воде... Здесь красиво,- улыбнулась Скьяла.

-Это ещё не такие уж и броские горы. Вот пики Белых Змей на Эль-Плазе, это что-то,- сказал я.

-Альдема-а-ар. У нас тут ящеры с мечами,- крикнул Фенрир.

-Отстань ты от Тса-Куллы,- крикнул я ему вслед.

-Нет, я серьёзно. Тут ящеры,- сказал он и я сплюнув спрыгнул вниз. Добравшись до его позиции, я действительно увидел группу прямоходящих ящеров. Отнюдь, это были не кобольды. Рост около метра девяносто, кожа в осном серая, хотя приметил я индивида с зеленоватой кожей. Головы украшали прямые или закрученные рога. Одеты были в тёплые куртки, широкие штаны. Вооружены мечами, дубинками. Есть два лучника.

-Бандиты что-ли?- предположил я.

-Идут к нам,- сказал Фенрир.

-И без тебя вижу,- фыркнул я.

-Хэй! Добрые путники!- неожиданно крикнул ящер что шёл впереди вскинув на плечо двуручный меч,- А вы знаете что дорога эта платная. Раскошеливайтесь и езжайте дальше.

-Ты где тут дорогу видишь. На Земле дороги лучше чем здесь,-крикнул я.

-Не знаю что это, но предположу что место то ещё,- усмехнулся ящер,- Но вы всё равно раскошеливайтесь.

-Да ладно тебе, у нас же перевес, приятель. Не численный но технологический,- сказал я, а сам тем временем дожидаясь группы приготовил гранату. Фенрир вскинул свою энерговинтовку, а Скьяла вооружилась своим Псевдо-Калашом.

-Уважаемый, мы так давно уже нмкого не грабили, что я даже соскучился. Поэтому мне чихать на ваше превосходство. Гони деньги и быстро придурок!- уже настойчивее раздался голос ящера.

-Да пожалуйста, лови,- крикнул я бросая в ящера шрапнельную гранату.

Тот или с тупости, или с радости добычи поймал небольшой серый цилиндр и взглянул на него.

-Это что т..,- не успел договорить он как граната взорвалась разметав по сторонам куски корпуса и мелкую шрапнель. Больше половины ящеров из отряда мгновенно отправились к праотцам.

-Навались!- скомандовал я выглядывая из-за укрытия с винтовкой. Первым же выстрелом я уложил лучника который уже пришёл в себя от взрыва. Раздался тихий "пффф" и в ящера что уже собирался сбежать прилетел голубоватый сгусток, и тот в одночасье превратился в жижу и практически сразу же испарился. Автомат Скьялы пропахал каскад земляных фонтанчиков по убегающему ящеру, но ни разу не попал. Раздавшийся одиночный выстрел заставил чешуйчатого изогнуться, взяться за простреленную спину и рухнуть на землю,- Неплохо. Нечего лезть тут куда не приглашали... Уберём их с дороги и вперёд. Нечего шнеки пачкать.

Убрав остатки тел, мы погрузились в станцию и отправились дальше. Люки были всё так же открыты, хотя дорога впереди была уже довольно просторной. Тейючийя ползла позади, и не подавала какого-либо недовольства, прекрасно понимая наше положение.

К утру мы всё же съехали с гор и оказались на холмистых лугах. Ближайшее селение в полутора днях езды. Времени мы терять не стали и покатились туда. Для наги теперь был праздник, ведь вновь можно кататься на прогретой солнцем крыше.

Но удача от нас отвернулась.

Когда до деревни оставалось минут сорок езды то вдали показался дым. Да, по карте это была деревня, но по факту - приграничным фортом. И сейчас там была какая-то битва или что-то в этом роде. Хотя может быть и просто пожар.

-На всякий случай приготовить пушки. Тейя, тебя тоже касается,- крикнул я.

Чем ближе мы приближалась к форту, тем мрачнее становился пейзаж. Выжженная земля и поля, изуродованные деревья. По пути на обочине нам встречались обугленные останки людей. На деревню действительно напали.

-Фенрир смотри в оба. Тейя, готовься если что спрыгнуть,- сказал я.

-Что ж нам карта не прёт,- рыкнул Филгрэй.

-Похоже что кто-то не хочет чтобы мы спокойно доехали до этих островов,- вздохнул Фенрир.

-Поймаю, уши откручу,- рыкнул я.

Форт, который представлял из себя большую деревню окружённую небольшими каменными стенами был практически полностью разрушен. Ворота выбиты, стены в некоторых местах проломлены. Оттуда веяло смертью и чем-то темным. Ещё как на зло и станция не помещалась в ворота.

-Тса-Кулла, возьми РПГ, две штуки. Что-то чувство у меня плохое. Тейя, дуй сюда,- сказал я и принялся снимать тяжёлый пулемет с крыши. Решил его отдать змее, так как она со своими габаритами спокойно может им владеть,- Отвечаешь за прикрытие. Стрелять вот на этот крючок. Пуля вылетит через ствол, целится вот через этот прице,- указал я на коллиматор,- Короб на пять сотен патрон. Но в пустую не трать.

-Хорошо,- кивнула нага принимая оружие.

-Все готовы? Тогда вперёд,- сказал я и забрав один из РПГ у ящерки, закинул в сумку и две небольшие кумулятивные гранаты, направился к воротам. Вернее тем что от них осталось.

Когда мы вошли в городок то я опустил винтовку. Город перестал существовать, дома пылали, на улицах лежали трупы людей, скота и валялся мусор.

-Линия. Тейя, ты сзади, вперёд,- сказал я и мы выстроившись в линию пошли вперёд. Детектор жизненных форм молчал, а включать тепловизор означало попросту ослепнуть.

Добравшись до центральной площади, мы встретили того кто перебил город. Это был огромный красный дракон, который лежал на груде трупов и спал. Драко рассказывал нам про них. Дикие драконы абсолютно невменяемы и агрессивны. Видимо и эта тварь пролетая рядом с городом решил сжечь его.

Размеры его были не приятные. Длинной метров двенадцать, размах крыла примерно десять метров, а высота метров шесть. Вот и пригодились гранатомёты.

-Что делать?- шёпотом спросил Филгрэй.

-Не знаю... Не знаю. Можно попробовать атаковать гранатомётами, но можно и отступить. Правда тогда он может взять след за нами. Раз уж он спит, значит силы у него закончились, так как город вот только что разрушили,- ответил я,- Тса-Кулла, отдай гранатомёт Фенриру. Рассредоточиться по домам и духу не показывать. Сыграем на живца.

-Ты с ума сошел?!- чуть ли не криком спросила Скьяла.

-Тише... Всё под контролем. Давайте, прячьтесь,- сказал я и вскинул гранатомёт.

Дождавшись когда все спрячутся, я прицелился в район глаза дракона и нажал на кнопку запуска. Ракета прочертив длинный дымовой шлейф и угодила в район глаза монстра. Раздался взрыв и Дракон взвыв, вскочил держась за выбитый глаз. Я нырнул за баррикаду, перезарядил гранатомёт и... Прикинулся мёртвым.

-Покажись, трусливая блоха,- прорычал дракон. Отлично он ещё и говорить умеет,- Выйди и сразись со мной. И умри.

Дракон направился к точке откуда я выстрелил, и был повернут ко мне как раз выбитым глазам. Кумулятивный взрыв сделал своё дело и сейчас место попадания представляла собой почерневшую и обугленную неровную воронку.

-Змей, давай!- сказал я по рации когда прикинул местоположение напарника и дракона.

Выстрел из гранатомёта угодил прямиком в оставшийся глаз дракона и тот взревев, ударил своей головой прямо в здание где сидел Фенрир. От удара земля вздрогнула, а дом принялся рушиться.

-Фе-е-е-енри-и-и-ир!!!!- заорал я и следом же закашлял от нехватки воздуха и пыли что попала в рот.

Громыхнул тяжёлый пулемет, следом раздался одиночный выстрел крупнокалиберной винтовки. Но дракон обернулся именно на мой голос и раскрыв пасть, уже собирался выплюнуть в меня огнём, но я выстрелил из гранатомёта прямо в пасть ящеру, и ощутил сильный жар позади и двух секундный полёт, и в полёте я вспомнил что стрелял фактически в упор к стене.

Гранатомёт благополучно вылетел из рук, улетев куда-то в сторону, а сам я упал в центре улицы. В ушах стоял противный звон, звуки были очень сильно приглушены, и я не понмал что происходит.

Мотнув головой, я немного вернул ясность и вспомнил что сейчас происходит битва. Но чей-то сильный удар в спину отправил меня в ещё один полёт прямиком в здание. Повезло что в окно, хоть и прикрытое ставнями.

Влетев в помещение, я приземлился на стол, сложив его пополам и следом же встал. Глаза застилал гнев и желание убить эту ящерицу что возомнила о себе слишком много. Обнажив в одной руке энергомеч, а в другую взяв револьвер, я выскочил из дома.

-Банза-а-а-ай!!!- закричал я бросаясь на ящера который уже крушил дом где засели мои друзья. Естественно крик отвлёк его и это дало время отряду перегруппироваться и отступить.

Дракон попытался раздавить меня лапой, но я успешно ушёл от удара и взмахнув мечом в его район лапы и не прогадал. Клинок спокойно прошёл через чешую и плоть. В спину ящера уже ударил пулемёт и плазменная винтовка. Взорвалась гранат.

Последующие несколько минут я помню очень смутно. Каскад ударов, уход от вражеского удара и снова. Снова... И снова. В чувство меня привёло то что дракон смог вновь отбросить меня и я очень сильно приложился спиной о дорогу. Воздух из лёгких мгновенно выбило, в глазах побежали искры. Меч с револьвером отлетели в сторону.

Когда дыхание вернулось и я попытался встать то на меня рухнуло что-то тяжёлое и придавило.

-Теперь тебе точно конец, жалкая ты тварь,- услышал я надменный голос ящера. Нащупав под плащём шрапнельную гранату, я достал её и вложил палец в чеку.

-Только после вас,- улыбнулся я и выдернул чеку.

-Альдема-а-а-ар!!!- раздался крик Скьялы и громыхнул взрыв.

Глава 9

Несколько дней назад.

-Мрак значит,- старик что сидел напротив ворона, погладил короткую седую бороду,- Да, вижу в тебе нету сил тьмы, не смотря на то что принадлежишь к тёмной расе. Но и светлого в тебе нету пока что. Что ищешь ты?

-Желание дать понять миру что лично я никому зла не желаю,- ответил ворон.

-Тогда компанию ни ту ты выбрал. Эти воины конечно добры, но они преследуют свои цели. К тому же они наёмники. Тебе нужно отыскать свой путь,- сказал старик.

-Знать бы где искать его,- вздохнул Мрак опуская голову вниз.

-Это ты узнаешь потом. Сейчас же я посоветовал бы тебе отправиться обучаться магии, уж больно у тебя сила огня развита сильно. Я напишу рекомендацию в Башню, тебя туда примут,- сказал старик.

-Спасибо вам, Гримвин Алирик, вы мне очень помогли,- склонил голову Мрак. Старик же тем временем стал осторожно выводить на бумаге буквы.

-Самое главное чтобы мысли твои были действительно чистыми, и силы зла не утянули тебя опять,- сказал он.

Мрак опустил плечи. Тьма... То что его породило и давало сил впервые за несколько тысяч лет дало осечку. Ещё птенцом он наблюдал за жестокостью сверстников, которые уже издевались над пленными людьми и Мраку становилось тошно. Сейчас же он хоть и не верил в местных богов, но считал своим долгом дать отпор Хаосу что собирался на севере вновь.

-Прошу, вот рекомендации. Теперь твой путь лежит в Коллегию, друг мой. Архимагу Сайндону привет от меня,- улыбнулся старик протягивая лист бумаги.

-Благодарю ещё раз,- сказал Мрак и забрав лист, сложил его и убрал в небольшую сумку,- Ах, чуть не забыл. Где находится эта Коллегия?

-На западе от нас. В города Арфины. Это в королевство Теларфа. Ну а там уже ты сам догадаешься что делать,- ответил Гримвин.

-Тогда не буду терять время,- встал с кресла Мрак и направился к выходу.

...

-Альдемар! Альдемар!!!- продолжал я слышать голос Скьялы и открыл глаза. Небо затянутое дымом, топот ног и жжение в правой руке,- Альдемар... Живой.

Надо мной склонилась Скьяла и взглянула мне в глаза.

-Как?- спросила она.

-Не знаю,- сказал я и попытался встать. Скьяла помогла мне встать и я осмотрелся. Дракон мёртв, отлично. Снаряжение моё уже у Филгрэя... Что-то ещё... Гаснарт!!!

Сорвавшись с места я ринулся к рухнувшему дому. Подбежав к развалинам, я принялся оттаскивать камни и куски стен. Через мгновение Филгрэй и остальные принялись помогать разбирать завал. Время уходило и на счету была каждая секунда. Я не верил что Фенрир погиб. Нет, это было ну никак не возможно.

Откинув очередной кусок я заметил человеческую руку в разодраной перчатке. Откинув ещё несколько блоков я убедился что это был Фенрир он смотрел на нас и пытался улыбнуться.

-Оно сдохло?- прохрипел он.

-Да,- сказал я.

-Отлично... Теперь вытащите меня из этой жопы...А ещё мне кажется что ногу разворотило,- сказал он.

-Самое главное что он живой,- раздался позади нас голос и мы обернулись. Это был некрупный дракон с чёрной чешуёй и голубыми глазами. Метра три в длинну, два в высоту и с размахом крыла около четырех метров. Он сидел в центре улицы и смотрел то на меня, то на моих друзей.

-Ты ещё кто?- рыкнул я.

-Не знаю. Ну в плане расы - знаю, я дракон. А вот имя и откуда взялся, к сожалению сказать не могу,- ящер опустил голову.

-Твоих лап дело?- спросил Филгрэй указав на большого дракона.

-Да, правда чтобы создать щит вокруг хозяина и направить все осколки в дикого, пришлось потратить почти все силы,- сказал дракон.

-Что ты сказал?- раздался голос Змея.

-То что я почти потратил все силы на то чтобы создать щит вокруг хозяина,- повторил дракон.

-Круто... У тебя есть свой собственный дракон, гавнюк, слышал. Вечно все плюшки забираешь,- заворчал Фенрир.

-Щас кого-то тут и бросят,- сказал я,- Ещё камушек сверху положат, чтобы наверняка.

-Я бы с удовольствием поговорил бы с вами ещё, но пора нам уйти. Эта тушка... Она перед смертью призвала своих друзей. Поэтому если мы сейчас не уйдём, то будет плохо,- опустил крылья дракон.

-Давайте вытащим этого засранца и валим,- кивнул Филгрэй и мы принялись быстрее вытаскивать Фенрира из-под завала.

Через десять минут мы уже быстро грузились в машину.

-Фил, тебе за пулемёт. Тса-Кулла, Скьяла, кто в медицине шарит получше, займитесь Змеем. Тейя, на крышу и держись крепче,- раздал я команды и обернулся к дракону,- Лететь сможешь?

-А крылья мне зачем?- усмехнулся он.

-Тогда держись тени, потому что места для тебя тут нету к сожалению, поэтому придётся своим ходом,- ответил я и получив положительный кивок, запрыгнул в машину.

К вечеру мы ушли достаточно далеко от города, и я смог немного выдохнуть. Ночевали мы в просторной пещере, перекрыв вход машиной. Вымотались все, а я даже не заметил как уснул прямо в кресле. За что утром и поплотился.

Как оказалось утром, нам взяли в "осаду" небольшая группа путников. Два человека, ящер и кобольд. Последний сидел у костра и пожевывал что-то.

-Всем по местам. У нас гости,- сказал я,- Фил ты за пушкой. Я на разведку.

Взяв рычажник, я откинул люк и вылез наружу. Было прохладно.

Кобольд сразу заметил меня и разбудил своих друзей. Те быстро поняли что происходит и повставали с настилов.

Остановившись метрах в двадцати от них, я сложил руки на груди, положив рычажник при этом так, чтобы в случае чего можно мгновенно перейти в боевое положение. Но и молчать я не собирался.

-Чего вам нужно?- поинтересовался я.

-Я предполагал что инопланетяне будут выглядеть по другому,- начал говорить человек средних лет. Лицом он был похож на типичного философа, круглолицый, в меру упитанный, с небольшими бакенбардами.

Второй человек был молод и его заострённое лицом вы делилось лишь тёмными кругами под глазами.

-Мы когда людей нашли тоже думали нормальная раса будет. Обознались,- сказал я философу.

-Значит мы найдём общий язык. Как зовут вас?- поинтересовался он.

-Альдемар,- представился я,- А кто ты?

-Феликс ван Андербрейн, философ, поэт, дворянин. На хорошем счету у хельстагов... Но вы скорее всего обычный простолюдин, поэтому не буду вдаваться в подробности,- хмыкнул он.

Я?! Простолюдин?!?! Да что это говно о себе возомнило?!

-Ладно, раз уж вы любите мериться я... Титулами, а прошу вас в обморок не падать,- сказал я и кашлянув в кулак, начал свою тираду,- Альдемар Инериас, лидер наёмников Первого Ордена, Чёрный Дангрейстик, барон деревни Омали'Теон, герцог ан Шельдефа. Первый клинок Галактики. Страж народа Реликтов и сальтейв. Лучший пилот Западного региона Ока Дракона... Там ещё около десятка титулов, ну так как вы обычный дворянчик, то я опущу их, чтобы вас не нагружать.

-Похоже тебя опустили,- улыбнулся ящер.

-Заткнись Акил,- фыркнул Феликс.

-Что вам нужно, не тяните моё время,- решил я прервать нарастающую дискуссию.

-Ну конечно же... Уважаемый, когда я узнал что к нам прибыли из другого мира, то захотел написать книгу про вас. Прошу взять наш скромный отряд под свою опеку,- сказал он.

-Нет. Всего хорошего,- сказал я и развернувшись пошёл обратно к машине.

-Я не спрашивал у вас разрешения, сэр Альдемар. Мы пойдём за вами по пятам!- крикнул Феликс мне в след.

-Да пожалуйста! Догоните я вам шоколадку дам,- усмехнулся я.

-Вы не посмеете!! У меня важная работа, я хочу прославить вас в веках! И уж в ваших интересах то, как я преподнесу эту книгу,- сказал Феликс и я развернувшись направился к нему.

-Слушай сюда, раз ты по уши повяз в своих трудах, которые мне в зад не упёрлись, то знай, что на севере Хаос набирает силы и скоро обрушится на эти земли. Наша задача спасти этот сраный мир который ты считаешь своим домом. А твоя толстая задница только будет нас тормозить. Усёк?!- рыкнул я ткнул в него пальцем и пошёл обратно.

-Как ты смеешь грубить моему учителю,- парень обнажил меч и пошёл на меня.

-Убери меч, щенок. Ты ещё слаб для драк,- через плечо рыкнул я и пошёл дальше.

-Мы заплатим! У нас есть деньги, раз уж вы так падоки на них,- заверил Феликс.

-Нет. У нас важная миссия, и лишний груз мы брать не собираемся. Всего хорошего,- рыкнул я и уже шёпотом добавил,- Семеро, дайте терпения.

-Зря только шли. Собирайся Феликс, пойдём домой,- сказал ящер.

Запрыгнув в люк, я закрыл его и плюхнувшись в кресло, зевнул и потянулся.

-Кто это?- спросил Филгрэй.

-Писатель, философ и дурак,- ответил я,- Смотрю уже все проснулись. Тогда завариваем ЛБП и вперёд.

-Ура! Говяжий дошик!- раздался радостный крик Фенрира.

Окинув взглядом ту группу я чуть было не пришёл в ярость. Ты глянунь умный нашёлся. Думает что раз уж он книгу пишет ему всё можно. Умный самый. Нет, ну надо было ему ума хватить требовать поездки с нами. Да даже пусть и с деньгами, это бы всё равно ничего не изменило. Умник мать его.

-Держи,- Скьяла принесла мне лапши и сама села в кресло рядом с ещё одной чашкой,- Знаешь... Меня что-то только сейчас осенило, а что мне делать когда мы домой вернёмся... Ну, на Арнахит. У меня же ничего нету. Ни дома, ни средств.

-Поживёшь у меня, или Фенрира. Потом как оформим найдём и работу. Хотя с другой стороны, могу оформить как рекрута Первого Ордена. Что мне кажется для тебя лучшим вариантом будет,- успокоил я Скьялу и медленно принялся за еду.

-Возможно... Ещё хотела бы сказать что,- Скьяла осторожно положила свою руку на мою, отчего я неожиданно вздрогнул,- Спасибо тебе за то что ты делаешь. Пусть это скорее всего не то место для таких слов, но всё же знай что ты для меня важен.

-Это откровение?- улыбнулся я.

-Это правда,- взглянув мне в глаза сказала кшеали.

-Тили-тили тесто, жених и невеста!- радостно закричал Фенрир.

-Я его сейчас добью, чтобы не мучился!- рыкнул я и по машине прошлась волна смеха.

Весело не было только у тех четверых. Феликс рвал и метал. Когда я включил внешние уловители звука, то мы все забились в смехе. Таких выражений, что исходили от этого философа, я не слышал ни где.

Минут через пять мы всё же решили двинуться дальше. Путь предстоял ещё очень дальний, и времени терять нельзя. Проезжая мимо этой группы, я провёл её взглядом через камеры и усмехнулся. Судя по всему пока мы собирались Феликс отвесил люлей своей ученику, так как у него прибавился синяк на щеке и разбитый нос. Ящер стоял в сторонке, а кобольд тихо собирал свои скромные вещи в небольшой мешок. Не знаю почему, но эти низкорослики меня прикалывают.

...

-Ты гляди, только увидел какого-то смертного и уже подарки им дарит. Да ещё и дракона!- усмехнулась Дзжара.

-Я по крайней мере действительно чем-то помог своему народу, мадам кенокефалка,а вот вам до сих пор приносят кровавые жертвоприношения. Да и не помню я чтобы вы кому-то приподносили подарки,- пояснил Данбрайд.

-Да, но признайся что притащить этих четверых была твоя мысль,- сложив руки на груди сказал эльф.

-Там ещё ящер был,- улыбнулся Дагаш-Амо.

-И сраный кобольд,- презрительно сказал гном.

-Признаюсь, что пришельцы более дружелюбны к различным расам. Спас крестьян. Пощадил схельера. На рынке сильно помог кобольдам в финансовом плане. В канализации не убил нагу. Когда наткнулись на ящеров, пытался их отговорить. Да и людям отказал которые хотели увязаться за ними. Поэтому нашим подопечным стоит поучиться у них манерам,- сказал человек.

-Чтобы гном разделил тарелку с кобольдом или собакой?!- воскликнул Трейдигар ударив кулаком по столу,- Да никогда такого не будет!!!

-Друзья, давайте успокоимся. Все мы когда-то воевали друг против друга, а сейчас мы боги основных рас. Давайте всё же умерим свой пыл,- поднял руки Данбрайд.

Гном и Дзжара переглянулись.

-Лично я не собираюсь продвигать идеи пощады орков и кобольдов. Они лишили мой народ слишком многого,- заявил Трейдигар.

-Ты жил больше тринадцати веков назад, и кобольды представляли собой озлобленных ящеров-коротышек, Дагаш-Амо, без обид. Но сейчас они разумные, они умеют ковать, торговать и заниматься земледелием. Не стоит забывать также, что именно гномы не дают им покинуть Виверновые горы. Вспомни Чёрный Вторник, когда три гномьих полка мушкетёров открыли беглый огонь по мирным кобольдам, которые хотели уйти из гор. Я хочу сказать всего лишь то, что все мы не без греха,- говорил Данбрайд,- Эльфы убили драконов, что ослабило положение против Хаоса. Кенокефалы до сих пор приносят в жертвы представителей иных рас, даже тех кто хочет просто торговать. Гномы яростно режут тех, с кем могут сотрудничать. Ну а люди естественно как всегда режут друг друга... У нас есть единственный шанс встать под единые знамёна, оказать тьме такой отпор, что Дамиану и не снилось.

-Ты прав Данбрайд,- склонил голову Дагаш-Амо,- Сейчас как никогда нужно прикладывать усилия для объединения рас.

-Я сообщу жрецам об отказе жертвоприношений,- склонилась Дзжара.

-Эльфы услышат мою песню о том что нужно исправляться. Только вот до дроу не достучаться, они мне перестали молится, поэтому и сообщить им я ничего не смогу,- сказал Элендил.

-Ящеры сейчас в стагнации, поэтому ничего не натворили. Но то что пора забывать старые обиды, я им напомню,- кивнул Дагаш-Амо.

-От Трейдигара похоже внятного ответа не дождаться... Что ж, значит придётся без гномов. Нужно навести справки касательно пантеона кобольдов и поговорить с их богами,- вздохнул Данбрайд.

-Зачем?- спросил Дагаш-Амо.

-Вывести их из Виверновых гор. Им нужно идти на север, к горе Велара. Там хватит им места чтобы спокойно жить. А наши друзья им в этом помогут,- улыбнулся Данбрайд.

Глава 10

Вскоре наш путь по королевству Греритх закончилось. Но всплыла большая проблема. Перевал между Виверновыми горами и пиками Тоумата, был перекрыт усатым сержантом с алебардой.

-Добрый человек, пусти нас,- сказал я ему когда вышел из машины и показал ему документы выданные Аланом.

-Извините господин посол, не велено. В горах произошел обвал, и всех важных мы перенаправляем через Виверновые горы. Вам теперь к гномам идти, уважаемый,- сказал страж.

-Зараза... Что, договориться вообще никак?- спросил я.

-Нет, господин. Мы слышали о вас и ваша задача очень важна. Поймите меня как солдат солдата,- ответил боец.

-Ладно. Понял. Нам бумагу ждать, или можно ехать?- поинтересовался я.

-Да, минуту,- кивнул страж и обернулся назад в сторону лагеря,- Шарат! Нужна доверительная для гномов.

Едрить налево, аж уши заложило. Можно же и потише. Благо не наврал, почти сразу же прибежал уставший гонец с бумагами, который посмотрел на меня и достал конверт.

-Имя?- монотонно спросил сержант.

-Альдемар Инериас,- ответил я.

Сержант вписал моё имя и свернув конверт, запечатал его воском и отдал мне.

-Счастливого пути,- сказал он и я пожелав спокойной службы пошёл обратно в машину, по пути матерясь как сапожник. Неужели наши планы идут по одному месту? Зараза.

-Что-то не так?- спросил Филгрэй.

-Ещё как не так!- рыкнул я закрывая боковой люк,- Всё пошло по одному месту. Мы уже полтора месяца в пути и сейчас мы уже скорее всего в сроки не уложимся. Тропу там обвалило, нас перенаправляют через Виверновые горы. Поедем к гномам.

Фил матернулся. Выругался и я. Такого не ожидал никто. Боевой дух упал почти мгновенно. Фактически мы теперь не успевали в сроки. Тропы через горы были очень запутанные и длинные. Через перевал мы бы вышли к самому крайнему городу - Тарсан, он не принадлежал к каким-либо королевствам и являлся по сути городом-государством... А теперь мы пока пересечём горы, пересечём одно из царств кенокефалов, это я про те два государства на юге. И только потом мы выходим к морю, к этому сраному Тарсану.

Но выбирать не приходилось. Нам нужно было к островам и мы были обязаны туда добраться.

-Дилая, приём,- решил я связаться с киборгом чтобы сообщить плохие новости,- Дила-а-ая.

-Да, я здесь,- раздался в динамике голос,- Вы уже прибыли?

-Нет, мы прибудем туда через месяца полтора. Поэтому не скучай там,- сказал я.

-Вот же ж хрень. Не это я ожидала услышать. Ну значит так надо. Сообщи Когда нужно усилить сигнал,- сказала Дилая и отключалась.

Вернув микрофон на крепление, я завёл машину и сдав назад направился к широкой тропе ведущей в горы. Опять придётся строить из себя альпинистов.

Конечно фактически мы сейчас находились на территориях гномов, на деле же мы сейчас были в самой настоящей жопе. В отличие от тех гор что мы пересекали, эти были куда опаснее... И красивее.

Поднявшись по серпантину вверх, мы оказались на просторном плато, дорога с которого вела нас в глубь гор. Белые шапки гор завораживали взгляд и замедляли дыхание. И всё это простиралось на многие мили на три стороны света. Но дорога всё же будет сложной.

...

У Мрака тоже планы сменились. Как только он покинул город, то почувствовал у себя хвост. Нет, родной птичий хвост он чувствовал всегда, и он ему часто помогал. Кто-то следил за ним.

На последние деньги он купил лошадь, немного припасов и отправился в дорогу. Сейчас он был полон сил и в магическом плане был на равных с адептом школы Разрушения. Не мастер, но и не послушник. Поэтому засады он не боялся. Тем более на короткие расстояния помогут и крылья, которые уже давно надо было размять.

Недолго думая, ворон решил сменить маршрут и плюнуть на Коллегию. Обучение магии для него было не нужным. Ещё в пустошах за изучением книг он знал что переступить порог Коллегии означало сделать себя вечным рабом. Стоимость обучения там была колоссальной. Да, те кто выходил оттуда с корочкой были великими людьми и эльфами. Но многие порой умирали там.

Было решено отправиться в Чёрнон Болото, к хельстагам. Да, магами огня они были такими себе, но зачем учиться тому что ты знаешь хорошо, если можно научиться тому что ты вообще не знаешь.

Маги сего мира делились на десять типов: огонь, воздух, вода, лёд, молнии, земля, свет, тьма, перевоплощения и сфера крови. Были уникумы что освоили все сферы, но их можно было пересчитать по пальцам. В основном маги изучали три, реже четыре сферы. Схельеры же как правило с рождения были искусны в одном направлении и чаще всего именно в сфере огня.

Вот и сейчас Мрак шёл в сторону столицы хельстагов, чтобы обучится сфере воды. Она считалась больше магией лечения, нежели разрушения коим является огонь. Да и поглощает сил она в разы меньше чем тот же огонь, потому что вода есть везде.

В дороге он обкидывал свои действия касательно группы Альдемара. Возможно им пригодилась бы помощь мага, знатока Хаоса. Но раз уж они не оставили ему никаких "сюрпризов", то значит они просто разошлись дорогами.

Да и самому ворону было интересно находится с теми кто на тысячи лет превосходит тебя в техническом развитии. В глубине души он желал ещё раз встретиться с ними и поговорить уже как друзья, за кружкой пива или эля.

Вскоре ворон уже был в королевстве Греритх. Спокойно миновав горы, он вышел на холмистую местность. Тут уже природа встретила его выжженымм пейзажами, поля были разорены, а город на горизонте выглядел ну очень плачевно. Башни и стены развалены, дома разрушены но жизнь в него постепенно возвращалась.

Когда Мрак въехал в городок, то увидел людей снующих между домами со стройматериалами, вёдрами и молотками. Шло восстановление города, причём довольно активно. На ворона естественно внимание обратили, и насторожились. Кто-то взялся за оружие.

Ворон скинул капюшоном и спрыгнув с лошади, взял её за уздечко и пошёл вперёд. Было странно что люди не проявляли особой агрессии. Да, во взглядах был страх, ненависть и желание убить схельера. Но никто не предпринимал каких-либо действий.

Но когда Мрак дошёл практически до центра города то увидел огромную тушу дракона. Местные жители уже начали растаскивать его мясо на закрома, но раны в районе глаз были прекрасно видны.

-Кто это его так?- спросил Мрак людей что столпились вокруг.

-Нелюди какие-то,- вышел вперёд молодой парень с топором,- Дракон всех наших почти перебил, а эти его из каких-то труб ослепили, а потом принялис обстреливать его какими-то громыхающими штуками. Потом прилетел ещё один дракон, меньше этого и убил его.

-Группа Альдемара была здесь,- прошептал Мрак.

-Там потом ещё драконы прилетели, но они уже просто покружились и улетели,- добавил человек.

-А куда они поехали?- спросил ворон.

-На юг дальше. В сторону Виверновых гор,- ответил парень,- А ты кстати, какого так далеко на юге находишься?

-Отбился от той группы. У нас миссия важная, Хаос остановить,- соврал Мрак.

-Ты же один из них,- раздался вопль бабки которая уже собиралась наброситься на него с клюкой, но была остановлена довольно накаченным мужиком в фартуке и с молотом. Скорее всего местный кузнец.

-Я отринулся от тьмы. В городе Морнбурд местный священник подтвердил то что к Хаосу я никакого отношения не имею,- сказал Мрак.

-Это как такое возможно? Разваливается значит тьма, раз уж схельеры уходят оттуда,- сказал кузнец,- А что тебе здесь нужно? Раз уж зла ты не желаешь нам.

-Видел пожарища. Стало интересно вот и зашёл сюда. Думал кому помощь нужна,- ответил Мрак,- Да и по пятам своих друзей иду.

-Тут помощь нужна только в строительстве,- усмехнулся первый парень.

-В таком случае я вам помочь не смогу. Извините,- сказал ворон и опустил крылья,- А раз уж помочь вам я никак не могу, то пожалуй двинусь дальше.

На удивление ворона, его спокойно отпустили. Хотя до последнего он думал что в спину прилетит стрела или топор. Но нет. Ворон спокойно покинул город и поехал в сторону Чёрных Болотах.

...

-Вижу вход в туннели,- сказал Филгрэй возвращаясь с небольшого холма и перекидывая винтовку за спину,- Станция спокойно проедет. Но неизвестно что ждёт нас внутри туннеля.

-Хотя бы поместимся и на том хорошо,- вздохнул я потирая руки чтобы согреться,- перекусим тогда и поедем.

Спорить никто не стал. Горячий чай на морозе хорошо согревает. Хуже всех приходилось рептилтям. Тса-Кулла носу из машины не высовывала, а Тейе пришлось выдать большое одеяло и несколько грелок. Машина хоть и прогревалась вся, чтобы не заледенеть, но металл на крыше всё равно был холодным. Скьяла кстати на удивление всё нормально переносила холод. Сейчас она одевшись теплее возилась в снегу словно маленький ребёнок. Дракон же просто сидел подле машины и не подавал признаков жизни.

Поставив на костре чайник с кипятком, я решил наконец-то поговорить с этим драконом. Да, за всё время я так ни разу и не общался с ним. Не было времени или я просто забывал за него, так как он часто летал вперёд на разведку.

-Замёрз?- спросил я подойдя к нему.

-Не сильно,- сказал он открыв глаза и переступив с ноги на ногу.

-Пошёл бы к костру, согрелся,- сказал я.

-Ну раз приглашаешь,- сказал дракон и пошёл к костру.

"Информативное общение",- заметил я про себя,- А чего ты такой не общительный? Обиделся что-ли?

-Нет, просто не хочу надоедать,- сказал дракон и лёг возле костра.

-Раз уж ты за нами увязался, то брось такие слова. Мы одна команда и каждый выполняет свои роли. Ты тоже помог, спас мою всратую жизнь от гибели,- сказал я усаживаясь рядом.

-Я должен был. Когда я появился то сразу же знал что нужно отправляться к вам. Успел как видите,- сказал дракон.

-Ты говорил что у тебя имени нету, так. А если я его тебе дам, как ты к этому отнесёшься?- поинтересовался я наблюдая как чайник уже начинает закипать.

-Буду только рад,- кивнул ящер.

-Айрент? С нашего языка это переводиться как "Первое крыло"? Согласен?- предложил я спустя пару минут.

-Айрент? Айрент... Айрент,- несколько раз сказал дракон словно пробуя это слово на вкус,- Пускай будет Айрент.

Усмехнувшись, я взглянул на Скьялу которая всё продолжала дурачиться в снегу.

-На привалах смотрю часто западаешь на неё,- усмехнулся Айрент.

-А что это мы подглядываем?- улыбнулся я.

-В том что тебе нравится самка нет ничего такого. Это естественное природное явление,- сказал дракон и взглянул мне в глаза,- Ты ведь не любил никого раньше. Впервые встречаешься с этим чувством вот и противишься. Она новая для этого мира, что для твоего, что для этого. Она держится именно за тебя, Альдемар, ты для неё спасительный свет к которому она плывёт. Не нужно затухать из-за того что в будущем это может повлечь последствия.

-Я боюсь что из-за моего рода деятельности, она может пострадать. Я в розыске у некоторых рас, а у нивельрийцев вообще указ при виде меня открывать огонь на поражение. Я то учёный, не одно покушение пережил. А вот через Скьялу меня могут достать,- вздохнул я соглашаясь со словами дракона.

-Но ведь когда ты ступил на путь наёмника за тобой тоже охотились,- напомнил Айрент.

-Для Сероповязочников трёхгодовое преследование что-то в роде боевого крещения. Если не поймают, то как бы и хер с тобой. Ну а поймают - будут судить... За предательство Родины и оскорбление предков,- рыкнул я.

-Твоя раса гордая, но в то же время вы хладнокровны. Вы сильны, но не горите демонстрировать это, в отличие от других. Я горжусь что мне привязали именно к такой расе, Альдемар,- сегодня Айрент.

-Мы горды, потому что память предков для нас важнее всего. Наша империя стоит на их костях, и забыть их значит предать свою Родину. Хладнокровны, потому что на нас постоянно кто-то хочет напасть. Сильны, потому что алуры выживали в таких лесах что местным и не снились. Но силу мы не демонстрируем, потому что в прошлом заплатили слишком большую цену ради свободы, и мира,- сказал я.

-Вот поэтому я и рад тому что именно ваша раса пришла сюда,- сказал Айрент и взглянул на небо,- Пейте чай и поехали. Желания спать в снегу у меня мало.

Усмехнувшись я позвал всех и мы выпив горячего напитка отправились ко входу в сеть туннелей. Оставалось найти только гномов и они выведут нас как можно ближе к нужному нам городу.

Когда мы въехали в туннель, начало уже темнеть. Да и сам туннель освещался так себе и если по началу света ещё хватало, то потом пришлось перейти на ПНВ и фары.

Но сразу было видно, что туннели эти уже давно брошены. Каменные стены крошились, опоры уже полностью завались, а каменный пол весь был в ямах.

Дорога вскоре начала клонится вниз, и мы начали углубляться в подземные туннели гномов. Клянусь предками, тут целый город! Но это и сделало с нами злую шутку. Мы заблудились.

Плутая по коридорам, мы полностью сбились с пути и вышли к брошенному селению. Каменные дома в три и четыре этажа. Старые и гнилые телеги и ящики брошенные вдоль улиц, несколько каменных квадратных башен были в плохом состоянии, но всё же дозор нести там можно. Хотя и риск обрушения высок. В селении, по моим прикидкам могли жить около пяти сотен душ. Но детектор жизненных форм зафиксировал около трёх десятков существ.

Подъехав к мосту, что разделял город и нас, я вылез наружу. Нет, придётся входить пешком. Не выдержит он машину.

-Спешиваемся. Не выдержит он нас,- сказал я заглянув в станцию.

-Я тогда за пулемёт переберусь. Прикрою машину,- сказал Фенрир.

Когда мы все покинули машину, то быстро проверили снаряжение и двинулись по мосту вперёд. Тейя переползала последней, так как весила больше всех. Айрент попросту перелетел и стал кружиться над городом.

Разделяться мы не стали, раз уж предполагаемого врага больше, то лучше встретить его группой.

Пробираясь через завалы, мы вышли на главную площадь. Она представляла из себя квадрат с несколькими статуями гномов, и небольшим постаментом в центре. Сверившись с детектором жизненных форм, я указал влево, и взял карабин поудобнее.

Вскоре я услышал грубоватые крики. Исходили они с дороги что вела в небольшую крепость в скале.

-Фил, Тса-Кулла и Айрент, обойдите с фланга,- шёпотом сказал я,- Тейя, ты с пулемётом выскочишь. Скьяла со мной.

Поднявшись на третий этаж разрушенного дома и подошли как можно ближе к тем кто орал. А это оказались гномы. Только не такими я их себе представлял. Эти были в кольчугах, с деревянными небольшими щитами и безбородыми и топорами. У нескольких я заметил большие двуручные молоты.

Конечно же, они загнали в угол двух кобольдов и теперь окружив их издевались. У одного из гномов в руке была голова этих низких ящерок и он показушно швырнул её под ноги этой двоице.

-Огонь без команды не открывать,- сказал я шёпотом Скьяле, а сам немного выглянув увидел распальцовку Филгрэя. Выдав ему ту же команду что и Скьяле, решил вновь выступать дипломатом,- Бросайте оружие! Вы окружены и бежать вам некуда!

Как и ожидалось, они немного опешились от такого и обернулись к нам.

-Ты кто будешь, нахер!- крикнул один из гномов.

-Тебе знать не положено. Бросайте оружие!!- крикнул я.

-Диалект не этих тварей. Атаман, неужели охотники?- поинтересовался другой гном. Отлично, вот и разобрались кто эти хлопцы.

-Ага, охотники. Поэтому советую сложить оружие и сдаться!- сказал я.

-Я говорил что не надо на тот караван лезть,- сказал третий гном.

-Хватит болтать! У вас тридцать секунд, и не вздумайте юлить, вы не в том положении,- сказал я.

-Хер вам в гузно, ребята навались!- крикнул гном и ринулся в сторону в сторону дома где мы засели.

Загрохотали тяжёлый пулемёт и карлики начали падать на землю как подкошенные. Те кто увидел как за пару секунд они лишились практически всех своих бросились бежать. В спины им ударили пули и лазерные лучи. Кольчуга не спасла.

Убедившись что все гномы были мертвы или умирали, я покинул укрытие. Кобольды что были окружены, при виде нас конечно испугались, особенно их напугала Тейя, но когда я примирительно поднял руки, они немного успокоились, и только сейчас я заметил что один из них был ниже чем остальные.

-Все в порядке. Вы теперь в безопасности,- сказал я и увидел что Фил подошёл ко мне,- Трупы шманай. Ничего полезного не бросать.

-Не трогайте нас,- сказал высокий ящер.

-Ни в коем случае. Откуда вы?- спросил я присев на колени и достав флягу открыл её и протянул ящеру.

-С Дарам Алуг. Хотели перекочевать в другой город а на нас напали бандиты,- сказал кобольд и приняв флягу принялся жадно пить.

-Вы дорогу знаете?- спросил я.

-Родители упоминали нужные туннели,- оторвался от фляги кобольд и взглянул на голову ящера что бросили им по ноги,- Но теперь... Как мы домой попадём?

-Если ты хоть какие-то ориентиры помнишь, то мы привезём тебя. Но замолви за нас тогда словечко своим главным.

-Постараюсь,- сказал ящер.

-Тебя, кстати, зовут как?- спросил я.

-Тлур, а это Мави, сестра моя,- ответил кобольд.

-Альдемар,- представился я,- Пойдём, Тлур. Нужно идти.

Кивнув, кобольд что-то тихо сказал своей сестре и они пошли за нами к машине.

Глава 11

Кобольды на удивление станцию восприняли спокойно. Девчонка конечно боялась по началу. Но потом всё же успокоилась и с интересом смотрела вперёд. Тлур же помнил дорогу до города и через два часа мы были в паре сотнях метрах от поселения.

По пути к селению я поговорил с кобольдом и узнал что там у них остались родственники, поэтому камень с души ушёл сразу же. Хотя бы не пропадут.

Селение кобольдов представляло собой четыре десятка палаток из кости и кожи. Располагалось селение на площади что находилась на перепутье дорог. Окружено оно было каменно-деревянными стенами высотой метра в три, и по углам находились башни.

Остановившись метрах в пятидесяти от стен, я вылез с кресла и сказал детям чтобы те вылезали. Нет, прикрываться я не собирался ими, но если они увидят своих соплеменников, то есть шанс что стрелять сразу не станут.

Выбравшись следом за кобольдами, я ощутил несколько десятков взглядов на себе и поднял руки вверх, давая знать что я пришел с миром.

-Стой где стоишь!- раздался крик со стены и я остановился,- Кем будешь, и зачем ты привёл наших?

-То кто мы, долгая история. Скажу лишь то, что зла не желаем,- начал я,- Этих двоих мы нашли в разрушенном гномьем городе. Попали в засаду гномов-бандитов, родители погибли а мы подошли буквально в последний момент и спасли.

-Это же ребетня Цхену и Тафи... Ну точно, их же!- крикнул другой кобольд.

-Заходите, поговорим как нормальные создания,- сказал первый кобольд и широкие ворота открылись, давая нам возможность въехать в деревню.

-Идите, мы за вами,- сказал я кобольдам и вернулся в станцию.

-Чего там?- спросила Тса-Кулла.

-Всё отлично, нас впускают,- ответил я.

Внутри деревня была довольно просторной. Жилища размещались по углам, оставляя в центре свободу для перемещения по дорогам. Правда эта небольшая площадь щас была полностью перекрыта кобольдами, которые осматривали нашу машину. Кто-то был вооружён копьём, кто-то небольшими (и обычными для кобольдов) луками.

Для безопасности я решил вылезти первым. Ко мне сразу же из толпы выдвинулся кобольд в кольчуге с мечом в ножнах.

-Спасибо что привёл их сюда и не остался в стороне,- сказал он.

-Мелочь. Я всегда рад помочь,- ответил я,- Но нам тоже помощь нужна. Мы держим путь в Тарсан, и в этих туннелях мы ни шиша не шарии... Ну не знаем дороги, в общем. Нам бы карту.

-Вы помогли нам, мы поможем вам. Карты конечно нету, но у нас есть кобольд что желает покинуть наш стан, и он неплохо знает окрестности,- сказал кобольд.

-Что ж у нас за компания собирается... Он сможет нарисовать её?- спросил я.

-Она,- поправил кобольд.

Не, да вы там совсем охренели вверху?! Слышишь, Мэлэтей, я внесу это в список что предъявлю когда загнусь! И поверь мне, загнусь я ещё очень не скоро, чтобы список побольше составить.

-Зерри, подойди сюда!- крикнул кобольд. Из толпы ящеров-коротышек, вышла девчонка, с коричневой кожей, длинными рогами на затылке и серыми глазами. Одета она была просто, штаны, длинная рубаха опоясаная верёвкой. На верёвке ножны с небольшим кинжалом,- Вот... Поедешь с ними. Ты же собиралась уехать.

-Правда?!- взвизгнула Зерри,- Наконец-то!

-Ну если только остромордый не против,- сказал главный.

-Да куда там... Гори оно уже синим пламенем. Собрали целый взвод и так,- махнул я рукой.

-Отдохните у нас, а завтра утром выдвигайтесь,- сказал главный.

-Хорошо... Эти туннели вымотали нас,- согласился я и перешёл на рацию,- Выгружаемся. Привал до утра.

Вся толпа кобольдов разошлась довольно быстро по своим делам. Чем занялись и мы тоже.

Тса-Кулла принялась возиться с машиной, ибо заняться ей по сути было больше нечем. Мешать ей не стали, ящерка похоже разбиралась в ней не хуже чем тот же разумный что и сконструировал эту станцию. Скьяла оккупировала один из кобольдских костров и что-то готовила. Всё же хорошо иметь женские руки в отряде, отрицать не буду. Фил же залез на стены и бродил по ним с винтовкой на перевес. Правда вскоре ему всё же на время сдали вышку, от чего он был несказанно рад. Фенрир же уже почти встал на ноги, перемещался хоть и хромая, но всё же двигался. Тоже окупировал костёр рядом со Скьялой. Тейя тоже переползала к костру и следила сейчас за огнём свернувшись клубком из которого только светились два змеиных глаза.

Я же сейчас сидел в палатке Тага, это был тот самый кобольд что принял нас и он рассказывал мне о местных трудностях. В частности конечно это были гномы. Таг рассказал что сменил уже семь домов, потому что карлики разрушали их всех.

-Вы из другого мира, Альдемар. У вас скорее всего всё наоборот чем тут. Куда более спокойно,- сказал кобольд наводя мне чайный гриб, и гоняя Зерри чтобы та накрыла стол.

-К сожалению нет... Есть и те кто желает владеть целой галактикой, кто-то прибыл из других галактик в поисках дома. Третьим абсолютно пофиг на то что происходит в галактике,- вздохнул я вспоминая все проблемы нашего мира.

-Всё как и у нас. Нигде мира нету,- сказал кобольд протягивая мне керамическую кружку с чаем.

-Мир есть всегда. Просто есть те кому всегда мало крови,- сказал я и принялся пить чай. А неплохой,- Мы же пришли чтобы получить в первую очередь ресурсы, но нам нужно и торговать, а об завоевании и речи быть не может.

-Ну а лично ваша задача, это добраться до Змеиных островов?- поинтересовалась Зерри поставив на шкуру какого животного тарелку с булочками. Сидели кстати мы на полу, так как ни стульями, ни лавками кобольды не пользовались.

-Да. Люди явно не справятся без помощи наших,- согласился я и взял булочку... Оооо, с джемом.

-Ну единственное чем помочь могу, так это кровом и напутствием,- сказал Тага.

-Да ладно, у нас своя порция демократии на крыше и при себе,- улыбнулся я и понял что кобольд ничего не понял,- Забудь.

Так вот и прошёл день. Мы сидели у костра, слушали местные легенды, пели песни и травили анекдоты. Я почему-то вспомнил встречу Ктиалуров и Эйрогов у планеты Эйлайб. Тогда точно также два народа сидели и общались как старые добрые друзья, хотя впервые вышли на контакт.

Было приятно обмениваться какими-то легендами, мифами и сказаниями. Ящеры-карлики с каким-то детским интересом слушали и наши сказания, и даже Тса-Кулла с помощью Фенрира делилась былинами своего народа.

Мы и не заметили как наступил вечер. Конечно понятие вечер под землёй растяжимое и неопределенное, но всё есть. Расходились неохотно, но когда Тага поворчал на своих подчинённых, то площадь мигом опустела.

Тейя зевнув перебазировалась под корму машины, так как там ещё работал реактор и шло тепло. Остальные залезли в машину по койкам. Кроме меня, Скьялы и естественно Фила что бдил на башне.

-Хотелось бы признаться,- начала Скьяла оперевшись на стену,- Поёте вы так словно вам на ногу кирпич уронили.

-Ну уж извините. Какими эволюционировали,- усмехнулся я,- Хотя да, согласен. Ктиалуры и песни это не совместимые песни.

-Вот только третья у тебя очень хорошо получилась,- сказала Скьяла.

-А, это не наша... Землян,- почесал я затылок и слегка отвёл голову,- Ну у них иногда встречаются неплохие песни.

-Потом ещё раз хочу её услышать... Ты же не откажешь спеть даме?- взглянула мне в глаза Скьяла.

-Ну естественно спою. Почему нет,- усмехнулся я вновь и уже не переставал улыбаться.

-До того как я приняла обет Стража, у меня и мысли быть не могло что вот так, более чем через восемьдесят тысяч лет, я буду стоять в совершенно другом мире, рядом с тем кто мне дорог,- мечтательно сказала Скьяла.

-И я тоже,- высказался я... Ой дура-а-ак, не, ну надо было ляпнуть такое,- В смысле, тоже подумать не мог. Да. Вот.

Скьяла засмеялась и я ощутил как на руку легла её шершавая ладонь. Раз она была акулой, то и кожа соответственно была как нождак. Только сами ладони были несколько грубоватыми. Да и небольшие коготки тоже давали знать о себе.

-Я рад что встретил тебя,- сказал я и обнял её руку.

...

-Прошу любить и жаловать. Гофьярд, бог кобольдов,- Данбрайд указал на ящера рядом с собой. У него была чёрная кожа, зелёные глаза. Ростом был на пол головы выше чем рядовой кобольд. Одет был в серую робу, опоясаную верёвкой. За спиной небольшая сума.

-Еле нашли вас,- сказал Дагаш-Амо протягивая руку кобольду. Тот молча её пожал. Но молчал не долго.

-Не знаю с какой целью вы позвали меня, если я даже не часть вашей компании,- сказал кобольд и приметил в углу гнома,- Тем более у вас есть карлики.

-Карлик у тебя в штанах, а я гном,- рыкнул Трейдигар.

-Никаких манер,- вздохнула Дзжара.

-Успокойтесь, сухопутные. Мы здесь чтобы этот мир спасти, а не добить его,- вмешался Дагаш-Амо.

-Ящер верно говорит. Давайте лучше поговорим как разумные,- сказал Элендил.

-И так... Начну я,- начал Данбрайд,- Гофьярд, ты уже знаешь что рядом с твоими подчинёнными находится группа иномирцев.

-Да, знаю. Хорошие создания,- кивнул кобольд.

-Раз уж гномы не хотят сотрудничать и мириться с вами, то помощь придётся оказать именно вам,- высказался Данбрайд.

-Они помогли кобольдам в вашем городе, спасли детей и сейчас сидят в одном из поселений. Я уже дал им напарника, что выведет из туннелей. Что ещё им нужно?- спросил Гофьярд.

-Уважаемый, я конечно понимаю, но нам нужна помощь кобольдов в войне с Хаосом. Люди не устоят, гномы в этот раз не придут,- вздохнул Данбрайд.

-По вашим меркам мы очень молодая раса, и к войне с тьмою вообще не готовы. Не смешите, нам бы от гномов спрятаться и прожить,- усмехнулся Гофьярд.

-Люди могут снабдить вас оружием. Может быть не самого лучшего качества, но те же стальные мечи, копья и кулачные щиты у нас найдутся,- сказал Данбрайд.

-Ты же знаешь Данбрайд,- опустил голову кобольд,- Нашу расу нигде не любят. Представь что подумают люди увидев как по дороге маршируют кобольды.

-Если они маршируют против Хаоса, то поймут,- твёрдо сказал Дагаш-Амо,- Хельстаги уже начали мобилизацию. Джунгли и топи оживились.

-Кенокефалы тоже готовы двинуться по первому зову,- сказала Дзжара.

-Элендил?- спросил Данбрайд.

-Эльфы разделились на два лагеря. Кто-то хочет выступить, кто-то нет. Поэтому пока мы в стороне,- сказал эльф.

-В таком случае, я посмотрю что можно сделать,- сказал Гофьярд.

...

Утром мы отправились в дорогу. Зерри заняла место рядом со мной и направляла наше движение. По её словам через четыре дня мы должны будем выехать из гор. Это не могло не радовать.

По пути я поинтересовался у неё почему она решила бросить всё и пойти с нами.

-Делать там нечего. Каждый день бояться что на тебя нападут эти клятые гномы. Извините, но нет. Я лучше счастья попытаю если выберусь отсюда. А тут вы вылезли, почему бы и не попытаться,- ответила она,- Тут направо.

-То есть, прыгнуть в какую-то громыхающую повозку, к неизвестно какой расе это выбор? Умно, слушай,- усмехнулся я.

-Мне кажется или разумные которые привозят твоих соплеменников, отказываются от награды, заслуживают хоть немного уважения. Ты показал себя с лучшей стороны, вот я и решила что лучше всего будет ухватиться за эту нить,- ответила Зерри,- Да и вообще, раз уж вы не гномы, то и доверять вам можно куда больше.

-Сколько тебе лет-то хоть? Мы тут хоть уже и пару месяцев, но касательно рас ещё толком не разобрались. Ну люди понятно, а вот остальные не известно,- поинтересовался я.

-Двадцать четыре. Год назад во взрослую жизнь вступила. А живём мы в среднем ну... Около ста семидесяти лет... Гномы в среднем живут под четыреста или пятьсот лет. Хельстаги, около трехсот. Кенокефалы до ста лет могут дожить, реже до ста пятидесяти. Люди до семидесяти. Эльфы фактически бессмертны,- выдала Зерри.

-Ого, откуда столько информации?- поинтересовался я.

-Ты думаешь что я всю жизнь жила в этой деревушке?- удивлённо спросила Зерри и приподняла свою рубаху, оголив живот, где слева был странный узор,- Я с шести лет была в рабстве у гномов. Я прошла через такое... Не хочу вспоминать.

-Мне кажется что когда моё командование узнает о том что тут полным ходом промышляют работорговлей, то многие расы явно не получат куска пирога,- вздохнул я.

-Хоть кому-то хватит храбрости убрать эту чернь,- сказала Зерри,- Влево... Это.

Машина дёрнулась и остановилась.

-Гномы,- вздохнул я уставившись на армию что раскинулась в двухстах метров от нас,- Есть варианты как объехать эту армию?

-Нет. Это единственный путь,- огорчённо сказала Зерри и положила себе на колени небольшой кинжал, на подобии того что я купил у кобольдов на рынке.

Армия гномов при нашем виде почти мгновенно построилась в боевой порядок, закрывшись щитами, между которых вытянулись дула мушкетов. Раздался крик.

-Кем бы не были вы, покинуть танк.

-Ага! Чтобы вы нашинковали нас!- крикнул я через внешний динамик,- Поговорим так.

-Если не подчинитесь требованием центуриона, то мы открываем огонь.

-Не стоит забывать, гном, что нам тоже есть чем ответить,- рыкнул я и щёлкнул тумблером, который поднял небольшие миномётные блоки по краям машины. Только там отнюдь не дымовые шашки.

-Если мы выйдем один на один, ты будешь говорить?- спросил гном.

-Опустите оружие, то поговорим. Если нет, то будем говорить так,- ответил я.

-На ремень! Щиты опустить!- крикнул гном и стена щитов мигом раскрылась, а мушкетёры отошли назад, за пехоту.

-Фил. Займи место,- сказал я и взяв противогаз из-под сидения, покинул машину. Гномы вышел тоже.

Он был мне по пояс, широкоплеч, с более короткой бородой чем у тех бандитов. Да и экипирован лучше. Толстые латы поверх кольчуги, круглый щит в левой руке и топор в правой.

Поровняшивсь, он осмотрел меня с ног до головы, после чего повесил топор за ремень и протянул мне свою руку. Ладонь была широкой, кряжистой, с грубой кожей.

-Центурион Бирзунг Урванк,- сказал гном.

-Альдемар Инериас, наёмник,- пожал я руку гному.

-С какой целью едете через наши горы?- спросил он.

-Попасть в Тарсан. Держим путь на Острова Змеиного Народа,- ответил я и протянул две бумаги, от сержанта и от Алана. Гном лениво пробежался по каждой, и вернул их мне.

-Ну раз уж вы по факту посол, то мы выделим вам эскорт, чтобы вы добрались до нашего ближайшего города и покажетесь министру дипломатии,- сказал гном.

-Не можем. У нас важная миссия, а мы и так из графика выбились,- чуть ли не закипая от ярости.

-У нас тоже важная миссия. А раз уж вы посол, то должны чтить традиции и правила других. Вот и извольте,- сказал гном.

-Не изволим. Если мы не успеем вызвать подкрепления, то север падёт. Нам ещё неизвестно сколько море пересекать, и уж сидеть на жопе у вас в городе у меня в планах точно не входило. Стоит заметить ещё и то, что я являюсь по де факту послом иномирной расы. И уж поверь мне, представление о вас будет зависить только от меня,- сказал я и уже собрался наезжать, как всё же собрался с мыслями.

-Ах угрозы... Мне, центуриону 27-го батальона,- гном вынул топор. Стена щитов позади оживилась, стала закрываться и возвращаться в боевое положение,- Тебя, хвостатую тварь я лично в кандалы закую.

-О-о-о, ты не знаешь с какой силой связываешься. Убери оружие, и скажи своим шакалам убрать оружие,- рыкнул я положив руку на револьвер.

-Херовый ты дипломат,- сказал гном и поднял топор вверх,- Цельсь!

-Ты сам выбрал свой путь,- сказал я и одел противогаз,- Огонь.

Миномёты выплюнули шашки с хлором, и те пролетев метров сто, упали на каменный пол и стали крутится вокруг своей оси выпуская плотные клубы зелёного дыма.

-Удачи,- улыбнулся я и развернувшись, направился к машине.

Позади уже послышался хрип и кашель. Всё же именно от таких упрямцев химическое оружие самое то.

Запрыгнув в машину, я снял противогаз и сел в освободившееся кресло.

-Сурово,- сказала Скьяла.

-В город, в посольство к ним, оформляться. Ага! Нормальным языком сказано, что у нас времени мало. Нет же, баран. А ведь начали же как нормальные цивилизованные разумные,- рыкнул я и дав газу пошёл прямо в ещё не осевшее газовое облако. Под шнеками захрустело, что-то лязгнуло и станция монотонно поехала дальше, оставив остатки 27-го батальона в ужасн отходить от зелёного облака.

-Мне кажется действительно гномы те ещё гады. Но лучше с ними не ссориться до конца,- сказал Фенрир.

-Знаю. Но они выбора не оставили. В рапорте так и напишу,- сказал я.

Настроение мгновенно испортилось. Вот же надо было так всё развернуть. Дурак! Ну дурак! Тебе же сказали всё как есть... Нет. И всё же я не жалел что так поступил. Если гномы не поймут нашу цель, то после того как будет разбита хаоситская армия, легионы отправятся в Виверновы горы, чтобы разбить гномов. Вот уже в эту войну я ни ногой. Хватило по горло, знаете ли. А ведь мне ещё нужно разобраться со Скьялой.

Глава 12

Как и обещала Зерри, через четыре дня мы выехали из гор. К счастью по пути больше инцидентов не было.

Выехали мы уже в пустыне. Айрент с радостью расправил крылья и поднялся в небо. Тейя вылезла из-под одеяла. Кондиционер внутри машины сменился с горячего на холодный.

Сверившись с местом выхода и положением города, я взял правее и дал газу. Времени было катастрофически мало.

Через неделю пути по пескам, мы выехали к морю. Огромная гладь воды, простирающаяся на многие мили, заставила меня замечаться. Когда ты, Альдемар, последний раз был на курорте? Лет двадцать девять назад? Нет, больше. Почти сорок. Надо будет слетать на Кварианские острова, понежиться под теплым солнцем, походить вдоль берега, поизучать морское дно. Эх, мечты...

Город был крупным, с высокими каменными стенами, не менее крупным портом, и большим количеством караван-сараев под стенами. Тут-то мы и познакомились с кенокефалами. Они были чуть выше человеческого роста с шакальей головой, тело покрыто шерстью, имелись небольшие хвосты. Ноги как у людей. Одеты они были в основном в шелковые одежды жл колен и широкие штаны. Головы обвязаны платками и лишь острые уши торчали вверх.

В город, при предъявлении бумаг, нас впустили спокойно. Кенокефалы конечно в ужасе от машины разбежались, но люди были покрепче в плане психики, хотя тоже шарахались от нас аж до самого порта.

Но теперь я вновь начались проблемы, корабли были лишь грузовые и выдержать многотонную машину они явно не выдержат. Придётся раскладывать воздушную подушку. Ну что же, начнём.

Съехав на пляж, я сменил режим перемещения. Машина приподнялась, начались изменения. Шнеки сложились под днище машины и видоизменились став похожими на винты. Вскоре началось долгое шипение. Начала надуваться широкая воздушная подушка. На вопрос почему мы ранее ей не пользовались, отвечу. Потому что. Потому что это было не нужно. Шнеки были специально сделаны и для езды по дорогам, хотя мобильность и падала. А рвать ткань подушки о камни желания мало.

Минут через десять всё было готово.

-Отдать швартовы! Задраить палубу, по местам сухопутные крысы!- крикнул я и дал тягу вперёд. Станция лениво поползла вперёд, но когда начала касаться воды и постепенно набирала обороты.

Когда машина полностью вошла в воду, то подушка погрузилась под воду и началось шипение. Вскоре машина выровнялась на водной глади. На удивление стабилизация работала отлично. Волны фактически не чувствовались. Нужно было лишь чтобы Рагдар не решил поднять волны.

-Тейя, держись. Если будет сильно качать ты стучи,- сказал я выглянув наружу. Айрент кружил в небесах, но в случае чего он спокойно мог сесть на крышу. Змея же кивнула и вновь закрыла глаза.

Ну что, в плавание! Винты заработали, выплёвывая назад фонтаны брызг и мы двинулись вперёд. Вот тебе и технологии, была машина, а тут хоба и уже катер. Обожаю алурских инженеров, вот что у нас не отнять так это заставить двигаться то, что двигаться не может.

По нашим самым скромным прикидкам, плыть нам ну полторы недели. Корабль бы плыл почти месяц. Вот тебе и технологии. Эсминец был бы конечно лучше чем эта станция. Да даже если и не эсминец, то какой-нибудь минный заградитель. А что, камбуз есть, сан-узел тоже. Мест спальных тоже хоть хвостом ломай. Да и вооружение посерьёзнее.

Четыре дня плавания выдались спокойными. Айрент раз в день садился на крышу. Скьяла дважды устроила заплыв. Станция быстрее. Но всё же было видно что для этой акулы вода является первым домом. Её строение тела спокойно давало погрузиться ей на глубину восьмидесяти метров, а жабры давали кислород и под водой.

К концу недели мы увидели на горизонте галеон без флагов. Отлично, пираты или кто там может быть. Так как станция на воде почти не заметна, мы взяли в сторону что обогнуть неизвестный корабль. Лучше перебдеть чем недобдеть.

На корабле приключения не закончились. По дороге нашу машину облюбовали морские ящерицы. Походили они на привычных всем ящериц, только хвост напоминал хвост мурены, на лапах между пальцами были перепонки, а на шеи небольшие жабры. Из-за того что воздушная подушка было чёрного цвета, а весь день парило солнце, то ткань прогрелась и эти чешуйчатые облюбовали её всю и теперь она пестрила зелёными, синими, голубыми и коричневыми цветами. Они кстати ещё и огрызаются!

Когда некоторые самые храбрые ящерицы полезли на крышу, то нахалы пошли через лобовое стекло и на пополз на крышу. Попытка согнать его "дворниками" не увенчалась успехом. По выражению морды стало ясно что ему глубоко чихать на какую-то хрень. "Дворник" бил по боку двадцати сантиметровой ящера но тот делал вид что не замечает его.

-Наглое животное,- рыкнул я и поставив управление на автопилот, вылез наружу. Попытка скинуть ящерицу рукой не увенчалась успехом. Она взглянула мне словно на дурака, и продолжила дальше сидеть на стекле. К ней ещё подключились несколько ящерок и принялись что-то шипеть друг другу.

Они ещё и болтают! Сплюнув, я нырнул обратно в кабину и решил пойти на крайние меры, поэтому нажал на небольшую скобу на тыльной части руля. Машина издала протяжный сигнал, напугав спящую Тейю. Но ящеры вообще ни как не среагировали. Лишь одна из них потопталась на месте и закрыла глаза.

-Охреневшие,- добавил я.

Через пару дней на горизонте показались острова. Большие острова с пальмами, скалами и песчаными пляжами с прозрачной водой. Слева виднелись руины города, который похоже и был первым и последним пристанищем для колонистов. Было решено высадиться там.

Когда машина выехала на песок порта, то сразу же я начал переходить на шнеки. Тейючийя сползла на песок и блаженно потянулась и зевнула, показав два змеиных клыка всем на обозрение.

-Денек посидим в городе. Только переберемся ближе к стенам, чтобы осмотреться,- сказал я и двинулся вперёд.

Не смотря на наличие джунглей, сам город находился в пустыне, отчего улицы замело песком по окна домов. Люди всё успели здесь сделать форт, настроить домов, складов и даже начать жить. Но наги явно не желали таких соседей. Лишь бы нас не выдворили раньше времени.

Добравшись до стен, мы решили занять одну из башен. С неё и вид открывался хороший, и оборону держать нам будет легче в случае чего.

За пару часов сколько смогли убрали песка, чтобы можно было поспать нормально и не дышать им. На каменном полу развели костёр из остатков ящиков, что разбросаны были в башне. Филгрэй устроил себе лежбище на самом верху, там же уместился и Айрент, который периодически взлетал и осматривал округу.

Фенрир разминал ноги, так как Тса-Кулла после осмотра через био-сканер сказала что нога в порядке. Тот от радости вскочил с койки, ударился головой об верхнюю полку, и выбежал наружу, сделав глубокий вдох и выдох.

-Свобода,- гордо сказал Фенрир.

-Неа. Раз ты начал бегать, то сегодня дежуришь первым,- выглянул я из проёма и снова нырнул обратно.

-Б***ь,- выругался друг,- Знаешь, я вот тут почувствовал что нога то ноет. Пойду отлежусь ещё несколько дней.

-Неа! Не отлынивай от работы, бездельник! Партия не любит леньятев!- крикнул я.

-Ой, да какая там партия!- возмутился друг и направился в башню.

-Хорошая!- вручил я автомат Фенриру,- Коммунистическая! О как! Поэтому взял автомат и полез на стену, нести службу. Будешь хорошо нести службу, я выдам тебе три патрона и чеку от гранаты.

-Может лучше поесть?- тревожно спросил друг.

-Нет! Если ты будешь сытым, значит ты можешь заснуть. И на полный желудок в атаку идти нельзя. А вот на голодный, да если ещё сказать что у врага есть еда, то тебя уже не остановить!- закончил я тираду.

Вздохнув друг пошёл наверх. Я же сел к костру и закурил. Скьяла дремала откинувшись на стену, Тейя отправилась в джунгли, пообещав нам дичи на ужин. Тса-Кулла грелась на солнце, стянув свой комбинезон на половину. Зерри копошилась в городе, осматривая брошенные дома на предмет ценных вещей.

Вскоре день начал клонится к закату. На горизонте всё было чисто, только нага так и не вернулась. Айрент сделав несколько размашистых кругов на окрестными джунглями не нашёл следов её движения и вернулся к нам. Но не с пустыми лапами, а с небольшим копытным зверьком, со стороны похожим на косулю, но с крупными ветвистыми рогами и тёмной шерстью. Не долго думая, я принялся его разделывать.

Через час уже варился гуляш, а остатки тушки гордо были переданы Айренту. Дракон потоптавшись на месте словно кошка, уволок остатки за башню и принялся есть.

Когда еда была готова, я отложил часть Филгрэю и полез на верх башни. Ведь знаю я этого говнюка, не слезет же.

-Фил. Я тут поесть принёс,- сказал я поставив рядом с другом котелок присел рядом.

-Есть движение,- сказал он,- Тринадцать объектов... Наги.

-Неужели кинула?- рыкнул я.

-Тейя среди них,- печально сказал Филгрэй.

-С**а,- выругался я и включил рацию,- Боевая готовность. Фенрир, бегом в машину, остальным окопаться.

-Я вниз. Если что - рация,- хлопнул я по плечу друга и спустился вниз.

Как и ожидалось, дважды повторять никому не надо было. Сигнал тревоги и вся группа уже ощетинилась автоматами.

-Альдемар Инериас!- раздался с той стороны крик. Это была Тейючийя.

Ага, вот так вот я начну с тобой говорить. Счаз. Болт тебе в пасть.

-Альдемар, я привела с собой Великую Мать Шимальму. Она хочет говорить,- повторила Тейя. Ладно, вступим в переговоры.

-Ну давай поговорим!- крикнул я.

-Я рассказала о вашей цели. Мой народ не против твоего похода. Но ты же сам знаешь что безвозмездно ничего не делается. Нам тоже помощь нужна,- сказала Тейя. Хмм... А ведь не врёт.

-И что же вам нужно?- поинтересовался я и перейдя на рацию,- Оружие опустить, но если что будьте готовы открыть огонь.

-Уйти из этих мест,- ответила Тейя.

-Да уходите. Это ж вроде ваши земли,- усмехнулся я.

-Ты не понял... Мой народ тогда остро воспринял людей. Но сейчас нам как ни когда ранее нужна помощь. Эти земли умирают и становятся всё более опасными для нас. Нам нужно идти на большую землю,- ответила Тейя,- Как видишь, город сейчас находится в пустыне, а раньше она была в сотне лиг отсюда. Пара десятилетий и всё увязнет в песке и мой народ исчезнет.

-И вы хотите чтобы я замолвил за вас слово?- поинтересовался я.

-Именно. Если что, мы также готовы и помочь в войне с Хаосом. У нас есть войны. Нам нужно лишь то, чтобы нас приняли на материке,- ответила Тейя,- Прошу, Альдемар. Ты ведь тогда спас меня не просто так.

-Изначально уговор был на то что мы вытаскиваем твою змеиную задницу, а ты договариваешься со своими о проходе до храма. О том что мы ещё вытаскиваем всю расу, уговора не было,- напомнил я и тихо оперев карабин о стену - закурил.

-Знаю,- сказала Тейя и собираясь ещё что-то сказать, как кто-то начал ей что-то нашёптывать,- Если ты всё же считаешь что спасение нашей расы должно чем-то оплатиться, то у нас есть золото. Но я запомнила тебя другим, ты же помогал безвозмездно.

-А кто говорит что я собираюсь что-то брать?- усмехнулся я,- Мне кажется Алан будет только рад увидев что кто-то пришел им на помощь.

По ту сторону прошёл радостный шёпот. Похоже мои слова были восприняты положительно.

-Я и так если выберусь живым получу хорошие деньги. Плюс Алан накинет. А ведь сколько ещё трупов хаоситов обобрать?- добавил я и перешёл на рацию,- Опустить оружие.

-Спасибо, Альдемар!- раздался крик.

-И хватит там ютится, идите уже сюда. Нужно обсудить дальнейшие действия,- крикнул я и взяв винтовку спустился вниз к костру, предварительно всех созвав сюда же.

Змей, как и говорил Филгрэй, было десять. Шестеро мужчин и три женщины, среди которых сильно выделялась змея с покрытой головой. Из-за чего лица видно не было, только два жёлтых глаза. Великая Мать похоже.

-И так, вы хотите чтобы мы вас всех вытащили. Сколько вас всего?- поинтересовался я.

-Восемь тысяч,- сказала Тейя.

-Кстати, вас же вроде истребляют местные звери?- поинтересовался я.

-Недавние бои смогли отбросить сартанов на несколько километров,- вмешался змей, который опирался алебардой. Его морду украшали несколько шрамов, и не хватало глаза,- Правда мы лишились тысячи наших братьев и сестер.

-Значит с шашкой наголо бежать не надо, отлично. Второй вопрос... Как вы собираетесь бежать? Машина наша максимум одну змею возьмёт. А плыть долго,- сказал я.

-У нас есть людские корабли. Стоят в нашем порту, их должно хватить чтобы забрать всех,- сказал тот же воин.

-Хоть что-то радует. И так, значит нам нужно добраться до храма. Сделать пробой, отправить сообщение нашим и спешить на Большую Землю. Тьма вот-вот опуститься на земли севера и нам нужно спешить,- сказал я и выпустил облачко дыма.

-Храм Рассветов и Закатов,- выдала Великая Мать,- Тысячу лет никто не упоминал его, что почти и позабыли его. А местное зверьё ещё и осквернило его, сделав там своё логово.

-Вот дерьмо,- рыкнул я и вскочив, принялся ходить по башне,- Придётся скрытно туда пробраться. Вы не знаете, есть ли там скрытые ходы?

-Нет. Там один вход и один выход,- сказала Шимальму.

-Это ничего, и не через такую задницу пробирались. Фенрир, готовь в таком случае дрона. Нужно сделать фотографии лагеря, обозначить входы и выходы,- сказал я и получив кивок, вновь переключился на змей,- Сколько отсюда нам понадобится времени чтобы добраться до храма?

-Три дня, если с первыми лучами отправимся,- сказала Шимальму.

-Значит "Стрекозу" спустим на месте,- добавил я и остановился,- Значит расклад такой. Отряд большой набирать смысла нету. Того что мы сейчас имеем, нам хватит с лихвой. Филгрэй, будешь отыгрывать вьетнамского партизана. Фенрир, дрон на тебе. Тса-Кулла, ты за пулемёт. Скьяла и Зерри сидите в машине. Если что,- я указал на Зерри,- Дам тебе пистолет. Стрелять научим, не боись,- закончил я и вновь взглянул на змей,- Кто выступит проводником?

-Тейючийя и выступит. Она уже получила все наставления,- ответила Шимальму.

-Тогда, Тейя, тоже с шашкой наголо не беги,- сказал я.

-Так и поступим,- согласилась Шимальму,- Но и вы, господин Альдемар постарайтесь уговорить людей о том чтобы мы могли жить на материке.

-Я сделаю всё возможное. Но всё же полноценные переговоры вы должны будете вести сами,- продолжил я сложив руки за спиной,- И будьте готовы также к переговорам с моими нанимателями... Вроде бы обсудили всё. Вопросы есть?- поинтересовался я и получил от всех отрицательные кивки,- Значит ложимся спать. Утром отправляемся в дорогу.

...

Утро следующего дня.

На удивление наги всю ночь не спали, а разместившись на стенах, дежурили до самого утра. Мы же смогли спокойно выспаться. Нормально поев, а именно что нормально! Потому что с утра Тейючийя вместе с ещё одним нагом, притащили двух оленей и мы сделали довольно сытный завтрак на всех.

После еды мы отправились в сторону храма Рассветов и Закатов. Правда по пути нам всё же пришлось расстаться с основной частью змей, Шимальму нужно было готовить свой народ, а нам как ни как нужно было отправляться в глубь джунглей. Хотя судя по словам Великой Матери, храм тоже стал частью пустыни. Нам же лучше, не надо пробираться через джунгли. Ну по крайней мере большую их часть.

В этот раз нага продолжала путь подле машины. Где-то день мы ездили через джунгли, и уже потом только выехали в пустыню. Жара стояла неимоверная. Кондиционеры работали на полную мощность, но толку было особо мало. Повезло хотя бы запасы воды пополнить по пути.

Вскоре Храм предстал перед нами во всей красе. Это было пирамидальное строение, занесённое песком. Сделано оно было из каменных блоков, в некоторых местах были видны блоки из мрамора, малахита и гранита. Верхушка пирамиды была увенчана странным золотым шпилем с какими-то рисунками. Местность была окружена разрушеными каменными стенами высотой метра четыре.

Мы расположились на высоком холме, с которого открывался вид на окрестности пирамиды. Фил уже устроился со снайперской винтовкой и осматривал местность. А если быть точнее то лагерь зверолюдов.

Через бинокль я разглядел самых разных существ, гепарды, леопарды, антилопы и вроде как несколько акулоподобных созданий.

-Дрон готов,- сказал Фенрир придерживая на руке небольшого пластикового дрона с двумя параллельными пропеллерами.

-Ну запускай... Отсканируй полностью весь лагерь и перебрось карту мне. Фил, прикрывай и о передвижении докладывай мне,- сказал я и напарник кивнул.

-А ты разве не в сумерках пойдёшь?- поинтересовалась Зерри.

-Времени у нас мало. Чем раньше закончим, тем лучше,- ответил я, а Фенрир тем временем запустил дрона, который улетел в сторону пирамиды.

Рядом со мной встала Скьяла сложив руки на груди и всматриваясь в сторону храма.

-Тебя что-то беспокоит?- поинтересовался я отлипнув от бинокля.

-Я что-то ощущаю там,- робко сказала Скьяла,- Какую-то силу.

-Немудрено, ведь там находится некая система управления барьером. Чтобы уничтожать метеориты, нужна большая сила,- ответил я.

-Там ещё что-то... Я понять не могу,- сказала Скьяла.

-Не переживай. Меня сложно отправить на тот свет,- усмехнулся я.

Акула усмехнулась и украдкой взяла меня под руку.

-Я знаю. Просто будь осторожен, ведь ты мне ещё должен рассказать много интересных историй,- улыбнулась она.

-Всё ещё впереди, подруга. Всё ещё впереди,- сказал я.

-Я составил карту. В стене слева есть расщелина, там можно будет пролезть и оказаться за палатками. С твоими навыками, Альди, ты спокойно доберешься до главного входа,- сказал Фенрир и перебросил мне план местности.

-Надеюсь на это,- усмехнулся я и подойдя к краю обрыва, сбросил вниз верёвку,- Ну я пошёл.

-Да направят тебя Семеро,- сказал мне в след Фил.

Спустившись вниз, я прижимаясь к земле стал уходить влево, в сторону разлома. Благо барханы и холмы скрывали меня от лишнего взора.

Добравшись до нужного места, я сходу заметил пролом, достаточный чтобы я мог там пролезть в согнутом положении. Помимо этого, на снимках с дрона, было видно что там расположены палатки зверолюдов.

По словам Тейи, эти существа унаследовали довольно сильное обоняние. Единственная их проблема была - вонь. Ещё на подходах я учуял грязную шерсть, запах пота и немытых тел. Тоже мне - хищники.

-Фил, я в лагере,- сказал я когда пробрался через пролом.

-Да, вижу тебя. Судя по тепловизору, в палатках есть местное зверьё. Спят. Если за несколько десятков лет ты не обрёл запах, то спокойно пройдёшь,- сказал Филгрэй.

-Если только плащ не пропах станцией и нашими попутчиками,- усмехнулся я и двинулся вверх вдоль палаток.

От части Фил был прав. Во многих палатках зверолюды спали, но в других были довольно активные беседы. В одной палатке общались на тему того чтобы найти новый дом. В другой что нужно соткать новую одежду. В третьей что нужно перебить наг. В общем, бытовые темы. Ну или почти.

-Сейчас ты пересечёшь нечто похожее на главную улицу. Движение тут не то что оживлённое, но перебежать явно не получится. Двигайся вверх, там будет что-то наподобие тупика. Там за палатками сможешь обойти сей балаган,- сказал Филгрэй.

Что же, двинулись.

Вообще, именно алуров любят и ненавидят за такие вот действия дела. Прекрасное обоняние, зрение, умение взять след и отсутствие запаха, делает из нас превосходных лазутчиков и охотников.

Обогнув улицу через тупик о котором говорил Филгрэй, я прижался к небольшой засыпанной каменной стене, через которую недолго думаю и перемахнул по ту сторону.

Песок загасил звук приземления и я сразу же нырнул в небольшой палаточный переулок, где чуть не попался на глаза. Пришлось схорониться.

-Пойми, Гарран, я не желаю твоей семье зла. Но ведь Дьягирра хочет жить именно со мной,- сказал один зверь.

-Мне плевать. Я уже дрался за неё несколько раз, и сейчас готов ещё раз сразится,- рыкнул второй.

-Да не любит она тебя! Она ко мне хочет. Отпусти ты её,- сказал первый зверь.

"Может попросту их устранить?"- мелькнула у меня мысль как вдруг послышался удар и хрип.

-Только попробуй, тварь, я тебе всю шерсть вырву,- рыкнул тот кого звали Гарран.

Осторожно выглянув краем глаза, я заметил что агрессор ушёл, а тот что пытался договориться сидел на земле держась за пасть из которой текла кровь. Ну на кой ляд сказывается полез. Хотя... Я то этим не понимаю, алурские женщины сами могут выбрать себе спутника. Если кто-то будет против то и прописать могут.

Дождавшись когда побитая кошка уйдёт, я двинулся дальше и где-то минут через двадцать подошёл к главным воротам. Прошмыгнув мимо нескольких десятков зооморфов через крышу и спустившись прям к проёму что вёл в пирамиду шмыгнул прям туда.

Туннель ушёл вниз по отвесной лестнице. Спустившись метров на десять, я оказался в просторном зале, где по бокам были какие-то странные рисунки на стенах, а впереди нечто похожее на дверь. Вернее это были два треугольных блока, между которыми была щель. Но как открыть её, я не знал.

"Рисунки,- обратил я внимание на стены,- Ну ведь должна же быть тут какая-то подсказка".

Рисунки на стенах мне ничего путевого не сказали. Это были изображения жизни драконов и наг. Их совместное проживание на этом острове, строительство этого храма и самое последнее изображение это уход драконов с этих островов.

-Ты действительно хочешь понять как их открыть?- раздался голос со стороны входа.

Сделав пол оборота головой, я увидел на лестнице того самого кота что получил по морде.

-И что, ты не побежишь докладывать что тут посторонний?- вопросом на вопрос спросил я

-Какой мне в этом смысл,- усмехнулся кот двинувшись в центр зала,- Я часто тут бываю. Помогает собраться с мыслями, да и успокаивает это место.

Обернувшись уже к нему полностью, я окинул его взглядом. Ничего необычного, самый обычный прямоходящий леопард. Одет в матерчатые штаны, опоясаные ремешком на которых были ножны с небольшим кинжалом.

-И ты не знаешь как открыть их?- указал я на дверь.

-Если бы знал, уже открыл бы,- ответил кот.

-И то верно,- согласился я и направился к центру зала,- Не мог бы ты отойти немного назад.

-Да пожалуйста. Всё равно у тебя мало что получится,- усмехнулся кот и отошёл к лестнице.

А вот тут ты можешь ошибаться. Я что, зря шаманизмом увлекался?

Сев на колени в центре помещения, я достал из сумы слева небольшой нож с резьбой, пару свечей и несколько нужных травинок. Вдохнув и выдохнув дважды, я ножом рессёк палец и окропил травы. После чего зажёг свечи и подержав над огнём несколько секунд - съел их.

Тело мгновенно вспыхнуло огнём, но открыв глаза я оказался в прошлом этого места. Стены ещё ухожены, рисунки свежие, но двери всё также закрыты.

"Даже шагнув в прошлое, ты хочешь найти ответ",- раздался у меня в голове голос.

-Моих возможностей достаточно чтобы выйти за пределы мыслимого. Но раз уж ты первый заговорил со мной, незнакомец, так дай ответ. Как открыть эту дверь?- решил я сразу же задать вопрос.

-Ха-ха-ха! Наглец... Наглец,- раздался голос сзади и я обернулся,- Не пытайся, сноходец. Меня ты не увидишь... Ответь в таком случае на мой вопрос. Зачем тебе туда? Зачем ты хочешь открыть Хранилище?

-На севере Хаос вот-вот вторгнется на южные земли. Нам нужно вызвать подкрепления, но барьер что защищает планету не даёт пробиться сигналу. Мне нужно сделать пробой в нём и дать сообщение,- ответил я.

-Что же, сноходец. Мне кажется что твои мысли действительно благородны. Спасти мир который ты видишь по факту впервые. Это достойно уважения. Но ведь по настоящему тебя сюда привели деньги. Большие деньги. Ещё и с местного правителя стряс,- сказал неизвестный и засмеялся.

-Алан принц. Он ещё не король,- поправил я,- А что касательно денег, так любой труд должен быть вознаграждён. Мои наниматели попросили меня провести разведку планеты, которую не смогли изучить спутники. А Алан хочет чтобы я помог ему в борьбе с Хаосом. Моя группа сильная, но против много тысячной армии мы не выстоим. Поэтому было решено отправиться сюда.

-Отважный путь... Что же, так и быть. Можешь войти,- сказал неизвестный и я заметил как с левой стороны двери что-то засветилось,- Нажмёшь на этот блок.

После этого видение прошло. Кот что пришёл в зал сейчас стоял надо мной и при виде того что я проснулся, отошёл назад.

-Я уж думал ты того,- сказал кот,- Узнал чего?

-Да... Сейчас,- сказал я и мотнув головой, чтобы придти в чувство и затушив свечи сложил свой скраб в сумку.

Встав с пола я направился к нужному блоку и отыскав его надавил. Тот с лёгкостью поддался и уехал в нишу. Зал вздрогнул и ворота принялись разъезжать в сторон, открывая мне дорогу в глубь пирамиды.

Глава 13

Шагая по пыльному коридору, я держал на готове рычажник. Кот с опаской шёл за мной.

-Поразительно. Это поразительно!- твердил он всматриваясь на рисунки что были изображены на стенах.

Усмехнувшись я продолжал двигаться вперёд.

Вскоре и я обомлел от увиденного. Огромный зал пирамидальной формы. В центре был странный огромный белый кристал к которому вёл широкий мост, а по бокам были глубокие пропасти. По углам пирамиды были также видны такие же белые кристаллы.

-Быстро же ты,- раздался тот самый голос и через несколько секунд в центр зала взмыл большой белый дракон с золотыми глазами.

-Не люблю медлить,- развёл я руками и после этого убрал винтовку за спину.

-Эх молодёжь, вечно куда-то спешит,- улыбнулся дракон и через мгновение он уже стоял на платформе в облике драконида,- Ты хочешь сделать пробой?

-Именно. По определенным координатам,- согласился я.

-Дай угадаю, это место вашего падения?- поинтересовался ящер.

-Я уже ничему не удивляюсь,- сказал я и направился к дракону,- Как хоть имя твоё?

-Ты пришёл в гости и даже не знаешь имя хозяина?- поднял бровь драконид и сделав несколько шагов мне навстречу, приложил правую руку к груди и расправил крылья,- Фрайгирс Белое Крыло. Дракон первого выводка. Я страж и хранитель этого места.

-Альдемар Инериас. Первый Орден. Я наёмник,- представился я.

-Что ж, коль мы узнали наши имена, давай же решим как быть,- сказал Фрайгирс и развернулся к кристалу,- Я могу сделать тебе дыру в барьере, но ты же сам знаешь. Ничего не делается просто так. Мне тоже хочется получить с этого что-нибудь.

-И чего же ты хочешь?- поинтересовался я.

-На севере тьма собирает силы и вот-вот обрушится на смертных,- дракон опустил голову вниз,- Эльфы перебили почти всех драконов, но здесь, в этом храме осталось довольно много драконов.

-Ты хочешь чтобы я их забрал?- уточнил я.

-Мне нужно чтобы ты их направил. Они хоть и молоды, но могут помочь Алану и смертным в войне с Хаосом. Но вперёд всё равно пускай не лезут,- кивнул Фрайгирс.

-Хорошо. Я согласен,- согласился я.

Дракон кивнул и подошёл к кристалу. Приложив руку он принялся что-то шептать и зал вздрогнул.

-Давай, Альдемар. Зови своих,- сказал Фрайгирс.

-Фенрир! Приём!- спохватился я включив рацию.

-Альдемар! Что у тебя там происходит?! Тут окрестности словно взбесились. Все приборы с ума посходили,- крикнул друг.

-Выберусь - расскажу. Давай пулей до рации и радируй Дилае чтобы та отправляла сообщение. Давай!!!- крикнул я и зал вновь вздрогнул.

-Активация энергетических колонн,- раздался механический голос.

-Какого хрена?!- спросил я сам себя наблюдая как зал начал оживать.

Крыша принялась разъезжать в стороны, в небо устремился белый луч света, который исчезал где-то вдали. Стены стали покрываться странными символами, а в некоторых местах и трескаться.

Но вдобавок ко всему в открытую дыру устремились десятки мелких драконов, которые начинали кружиться вокруг столба энергии и что-то рычать.

-Альдемар! На рации сломался динамик. Я перепривязала его на твою рацию. Говори!- сказала Дилая и я рыкнув приложил палец к переговорнику.

-Приём! Приём! Говорит Альдемар Инериас, мы в тяжёлом положении, в скором времени будет большая битва! Требуется поддержка!- сказал я в рацию но в ответ была лишь тишина,- Повторяю, если вы нас слышите, нам требуется огневая поддержка! Ориентиром для вас будет пеленг моего сигнала НРПК... Спасите наши души.

-Они придут. Обязательно,- напоследок раздался голос Дилаи,- Я выдвигаюсь к Алану. Он пытался достучаться до тебя, но попал ко мне. Видимо частота сбилась. Так вот, он сказал что Хаос начал движения и скорее всего времени куда меньше. Так же он получил письмо от некоего Мрака. Дык вот он тоже скоро прибудет в район Морнбурда. Вы тоже спешите. Конец связи.

-Не стали говорить?- поинтересовался дракон и я только сейчас заметил что всё в зале утихло. Драконы что кружились вокруг столба улетели, а сам он стал более ровным и четким.

-Сигнал должен пробиться через портал. Поэтому нужно время. Мне же пора идти, Фрайгирс. Спасибо что помог,- сказал я.

-Да брось, спасайте мир и молодняк. А мне старику пора на покой. Моё время уже кончилось,- сказал дракон и улыбнувшись распался на пыль.

-Чертовщина,- вздохнул я и развернувшись пошёл обратно. Кот кстати всё это время стоял как вкопанный. Глаза стали похожи по размеру на помидорины, а хвост бесился из стороны в сторону,- Пойдём. Нас тут больше ничего не ждёт.

-П-п-постой... Так тебе не нужно это всё?! Всё это наследие?! Вся эта информация и сокровища?!- удивился кот.

-Мне хватает и того что имею,- сказал я,- Пойми, бесплатный сыр может быть только в мышеловке. Но решать тебе... Если тебя испепелит, сотрёт в порошок, расчленит или превратит в кашу - меня не винить.

-Убедил,- кивнул кот и пошёл за мной.

-Тебе кстати со мной нельзя. Так что извини,- добавил я.

-Да я и не собирался. И про тебя я никому не скажу,- добавил кот и я кивнул.

-Скажешь что сам открыл?- усмехнулся я.

-А почему нет,- сказал котяра,- Как тебя кстати зовут?

-Фирелес! Ты что тут забыл, и что тут произошло?!- вбежало в помещение с десяток зверолюдов.

Кот инстинктивно взглянул в сторону где только что был загадочный разумный что смог открыть ворота в храм, но того рядом словно и не было никогда.

-Я открыл дверь. Там меня встретил дракон,- ответил кот и начал рассказывать зверям про то что он увидел в храме.

...

Тенями уйдя от зверолюдов я покинул храм и быстро под общую суматоху скрылся за барханами, после чего по верёвки залез на нашу позицию, где мне помог Фенрир.

-Это что там за чертовщина была?!- поинтересовался Филгрэй.

-Я сам ничего особо не понял. Но сигнал подал,- сказал я.

-Тогда что, возвращаемся?- спросила Скьяла.

-Да. Тейя, веди нас в город. Сворачиваемся!- скомандовал я.

Через десять минут мы уже были в пути в змеиный город.

...

Несколько месяцев спустя

-Данбрайд, ситуация очень плачевная,- начал Дагаш-Амо.

-Знаю, можешь не напоминать... Город, что веками сдерживал атаки тьмы, пал... Мой родной дом,- говорил Данбрайд сидя в кресле,- Морнбурд... Сожжён.

-Но отдам должное людям,- вмешался Элендил,- Они успели эвакуировать жителей, положить огромное количество солдат Хаоса. Тем более последние сейчас окопались в руинах города и ждут подкрепления. Люди отходят на Бриленрийские поля.

-Данбрайд,- подхватила Дзжара,- кенокефалы уже вот-вот подойдут к этим полям.

-Ящеры подзадержутся,- склонил голову Дагаш-Амо.

-А что кстати с нашими друзьями?- поинтересовался внезапно Гофьярд.

-Они пробудили крупную стаю драконов, и сейчас вместе с нагами возвращаются на материк,- заговорил Дагаш-Амо,- Скоро они высадятся где-то в районе Суната, а уже оттуда двинуться к полям. К Алану присоеденился очень экстравагантный компаньон Альдемара... Это некий механизм.

-Механизм?!- воскликнул гном,- В смысле автоматон?!

-Да, только с куда большим количеством действий. К тому же она разумна и способна говорить,- сказал Дагаш-Амо.

-Во те на,- протянул Трейдигар,- Автоматон. Удивительно.

-Да, ты в итоге бросил на них ни в чём не повинных гномов, которых переставили что тараканов,- заявила Дзжара ткнув пальцем в сторону гнома.

-Да понял я, понял. Мои извинения,- поднял руки Трейдигар.

-Ладно... Хватит. Давайте собираться, пора и нам тоже показаться,- вздохнул Данбрайд.

...

Когда мы доплыли до берега на северной части материка, то от Дилаи пришли тревожные сообщения. Морнбурд был взят, но его успели эвакуировать. Остатки армии Кайракина отходили к Бриленрийским полям, где и собирались принять генеральное сражение. Проблема была в том, что по словам Алана, ящеры задерживались, а гномы до сих пор не дали конкретного ответа.

Как итог: людская армия насчитывает около сорока тысяч воинов, семи тысяч кавалеристов, десять тысяч лучников или арбалетчиков а также около сотни болтометов. Плюс около семи сотен магов разных школ.

Если всё будет нормально и к нам подойдут хельстаги, то они приведут около тридцати тысяч воинов, десяти тысяч всадников и пять тысяч стрелков. Артиллерией ящеры не пользовались. Ну и тысячу боевых магов.

Вроде ещё был слушок про армию кенокефалов. Но об их численности я не знал. Если с ящерами командование людей хоть как-то но поддерживает связь, то с псоглавцами связи не было.

По словам Дилаи, люди сейчас готовились к полномасштабной обороне. Копались рвы, ловушки, ставились бревенчатые ограждения, а маги ставили специальные магические мины. Сам же зоокиборг подыскал нам неплохое место для обороны и сейчас подготавливал его.

Высадились мы недалеко от города Сунат, и отсюда до нужных нам полей было неделю пути. Почему мы не разгрузились в городе? Очень просто, такое количество флота небольшой городок бы никак не смог принять, а тут был неплохой залив где мы сев на песок сгрузились и через пол дня были готовы к маршу и медлить не стали. По крайней мере мой экипаж. Змеям было нужно время чтобы прийти, а мы были куда мобильнее.

-Ты думаешь они придут?- поинтересовалась Скьяла,- Вдруг они не услышали?

-Если видно будет что положение уже не исправить, то мы сворачиваем позицию и валим. Куда-нибудь на юг. Если же всё сложится лучше, мы победим, и будем пытаться починить корабль своими силами,- ответил я.

-В таком случае, я буду молить Древних о победе,- сказала Скьяла.

Через неделю мы вышли к нужному месту. Военный лагерь был виден ещё издалека. Тысячи палаток, дым от костров, гул и гам. Был слышен отборный солдатский мат. В общем, лагерь жил своей естественной жизнью.

Въехав на территорию лагеря, я оставил машину на небольшой площадке, где лежали ящики со стрелами и болтами, и отправился искать шатёр Алана. Найти его труда не составило, а по пути я ещё послушал о чём судачат в лагере.

Остановившись перед тканью что ограждала шатёр и внешний лагерь, я кашлянул в кулак, поправил плащ и вошёл в помещение.

-... будут в лоб. Вот сюда. Обходить по левому флангу им будет сложно, там трясина, лошад скорее увязнут. Генерал Дарий, скажи своим инженерам пускай рассыпят там "чеснок". На всякий случай,- говорил Алан склонившись над картой поля боя,- Правое направление должно остаться открытым, как ни как у нас также есть кавалерия, которая должна как-то действовать. В крайний случай тоже готовим "чеснок". Вот этот холм забрала Дилая, к тому же он справа находится, поэтому в случае чего она прикроет огнём ваших всадников граф Аврелий.

-Там будем стоять мы,- вмешался я, за что мгновенно привлек к себе внимание. Подойдя к карте я взглянул на нужное место,- Высота 307?

-Да Альдемар,- не скрывая улыбки сказал Алан.

-Хм... Выходит склон обрывистый, подойти к нему можно либо с нашей, либо через овраг но со стороны врага... У нас завалялось пара десятков мин, мы овраг проминируем. Генерал Дарий, я как понял артиллерия под вашем контролем?- поинтересовался я.

-Именно,- сказал мужчина уже в возрасте с аккуратной бородой и шрамом на правом глазу.

-Мы выступим в роли корректировщиков. Я выдам вам рацию и вы будете наводить так как скажу я,- объяснил я и взглянул на территорию откуда гадина полезет,- Здесь я как понял равнина, а мы стоим на холмах. У нас преимущество в высоте. Болтометы вывести на холмы, пехоту не у подножия холмов, а где-то здесь. Стрелков вот тут и тут, по флангам,- сказал я показывая всё это на карте.

-Извините, но мне кажется вы не являетесь нашим командиром, в отличие от Алана. Поэтому попридержате язык,- сказал один из людей.

-Остынь Торанар... Альдемар, меня всё же интересует твоя миссия до Островов,- сказал Алан.

Я открыл было рот, но следом же закрыл его. Я не знал что сказать. С одной стороны мы вроде как сигнал подали, с другой стороны ответа не было, поэтому нельзя и утверждать, услышали нас или нет.

-Мы подали сигнал но ответа не было. Я не могу точно утверждать услышали нас или нет... Пока что мы дерёмся в одиночку,- всё же ответил я как есть.

-Это по крайней мере не ответ "нет",- вздохнул Алан, но в его голосе прозвучали ноты беспокойство и страха,- Вы хотите окопаться на высоте 307 и вести огонь оттуда?- я кивнул,- Что же... Тогда на ваши плечи ложиться груз защиты правого фланга от кавалерии. А также постарайтесь прикрывать наших всадников.

-Всё будет в лучшем виде, на мою команду можете положиться. Мы выступим сейчас, посмотрим что там за местность, замаскируемся и будем ждать. Алан, если что я на связи,- ответил я и кивнув направился к выходу из шатра.

Добравшись до станции, я нырнул на место водителя и развернув её в нужную сторону, погнал до высоты. Там как раз и должна была быть Дилая.

В лёгком сумраке, металлический корпус волчицы киборга был прекрасно виден. Когда она услышала как едем мы, то развернулась к нам передом и предстала в не самом лучшем виде. На туловище были десятки вмятин, отсутствовал левый глаз, на голове также была вмятина и глубокие царапины. На руках рваные металлические раны и дыры, да и ноги выглядели не лучше.

-Ну наконец-то вы вернулись. Я уже начала скучать,- улыбнулась она.

-Кто это тебя так?- поинтересовался Фенрир.

-А ты постой пол дня на передовой против нескольких десятков врагов. Когда после битвы за Морнбурд Алан увидел меня то удивился, как это я ещё живая. Но киборги бессмертные. Тем более я сделала цифровой вариант своей памяти в своём блоке. Поэтому смерть мне не страшна,- гордо подняла она голову и улыбнулась.

-Хороший холм,- сказал я,- Смотрю натаскала сюда материалов для окапывания.

-Да, тут доски, листва. Соберём несколько блиндажей, в гнезда пулемёты, я кстати ещё из корабля забрала "Конунга" и два ящика с ракетами,- сказала Дилая.

-Ну пусковая установка нам сто процентов пригодится,- согласился я,- И так. Общий сбор..,- сказал я и дождавшись когда все соберутся начал,- Расклад такой, по этому флангу будет атаковать кавалерия. Место там идеальное, поля и луга. Просто если мы засыпем территорию "чесноком", толку будет что от наших бластеров без энергоячеек... Хаоситы придут через два дня, максимум три. Поэтому нужно проиинировать тот овражек, здесь выкопать блиндаж с бойницами. Машину нужно окопать вот здесь, но чтобы она стояла по правый борт. Естественно замаскировать всё. Дилая, помимо гранатомёта и десяти выстрелов к нему ты забирала что-нибудь ещё?

-Да, автомат и несколько ящиков с патронами для него. 8,2×30 мм сейчас в избытке. Правда часть я потратила в Морнбурде, поэтому на данный момент там около пятисот патронов,- ответила она.

-Проведём ревизию боеприпасов,- начал я,- Около семи тысяч цинком на шестиствол, плюс может наяривать от энергии реактора. У меня на карабаине три сотни патронов, сотня патрон к револьверам. Три гранаты... Фенрир.

-Два полных аккумулятора к винтовке. Это двенадцать тысяч выстрелов. Две сотни патрон к пистолету и четыре гранаты,- ответил друг.

-Фил можешь не говорить. У тебя там свои заморочки,- махнул я,- Тса-Кулла?

-У меня четыре ячейки для пис-с-столет-пулемета. А также одна граната,- сказала ящерка.

-Две сотни патронов к автомату и две гранаты,- сказала Скьяла.

-Не густо... Ну да ладно. Боевая задача есть, и её нужно выполнить.

-А мне что делать?- вмешалась Зерри.

-Будешь помогать с ракетами к "Конунгу", Дилая ты за базукой. За работу! Время не ждёт,- сказал я.

Глава 14

Утро

Почти всю ночь мы возились с обороной. Наготовив брёвен, мы сделали блиндаж, небольшую траншею рядом, всё это тщательно спрятали. Овраг был тщательно проминирован, и только к рассвету мы начали копать окоп для машины. Но пока что было решено оставить это дело, нужно было отдохнуть.

Сделав в блиндаже небольшую кухоньку, а на холме костёр, мы импровизированном столе, который являлся большим ящиком для оружия, сели завтракать, чтобы потом лечь спать.

Проснулся я где-то в первом часу. Режим сна в этом мире мне уже был привычен.

-Неплохой день,- сказал Фенрир выбравшись из машины с чашкой кофе.

-В самый раз чтобы умереть,- усмехнулся я прикидывая местоположение машины.

-Да брось, что ты всё о смерти думаешь. Всё будет нормально,- начал Фенрир.

-Надеюсь на это. Просто хочется уже развалится где-нибудь на море в гамаке, с книжкой толковой. Чтобы никто не хотел тебя убить, и ты просто лежал, читал и пил холодное пиво. А рядом океан такой, прозрачный, прозрачный и на берег накатывает лёгкими волнами... Мммм,- замечтался я.

-Хочу к Реликтам. У них на морях отдохнуть. Получше чем на Кварианских, кстати,- усмехнулся друг.

-Без разницы, просто хочется отдохнуть,- опустил я руки.

-О, ты смотри, сам Алан к нам пожаловал,- внезапно сказал Фенрир и указал влево на приближающуюся лошадь.

-Опасно отходить от лагеря так далеко, господин Алан,- крикнул я когда он приблизился к нам.

-Со мной лучшие воины этого мира. Мне нечего бояться, Альдемар,- сказал принц и остановшись в паре метрах от нас, спешился,- Как всё же приятно оказаться подальше от всего этого лагерного гомона. Смотрю вы уже окопались.

-Да, но нам ещё нужно выкопать траншею для машины. Ну а там уже можно и отдохнуть,- ответил я.

-Ну большую часть работы уже сделали, причём по сути за ночь,- оценил Алан осматривая блиндаж,- Я кстати, что пришёл. Час назад прилетели драконы и прибыли змеи. Некая Тейючийя изъявила желание сражаться вместе с вами. Скоро она прибудет.

-Это хорошо. Нам лишний ствол не помешает,- улыбнулся я,- Алан, с драконами поосторожней. Это молодняк, и рисковать им лишний раз не надо. Если умеют колдовать, пусть будут рядом с магами. Кстати, что с Драко?

-Вернулся в столицу. По словам лекарей он вообще никакой. Если нам не разбить Хаос, он погибнет,- ответил Алан.

-Если мы не разобьём хаос, погибнем все мы,- признал я факт.

-Это верно. Надеюсь ваши придут к нам на помощь,- сказал Алан.

Проведя в лёгкой беседе и общении несколько часов, принц собрался и вернулся в лагерь. Мы же вновь принялись за лопаты и ближе к семи часам загнали машину в траншею. Пулемёт на крыше прекрасно держал свой сектор обстрела по полю, а также район выхода вражеских войск.

К восьми часам мы всё закончили. Позиции были спрятаны, огневые рубежи подготовлены, сектора обстрела назначены, а артиллерия пристреляна. Можно было немного передохнуть.

Разведя на холме костерок, мы приготовили еду и начали ужинать. В глазах каждого из нас читались разные мысли. Айрент сохранял каменное спокойствие и студенческий пофигизм. Скьяла из-под тишка просматривала на меня... Мда, похоже всё действительно куда более серьёзно чем казалось раньше. Фенрир в традиции северян (в основном алурских) готовил себя к битве. Раскрашивал лицо в боевую раскраску, сбривал ненужные волосы на голове, оставив только широкую полосу по центру головы, а также привёл в порядок бороду. Филгрэй чистил винтовку, напевая себе под нос незатейливую мелодию. Тса-Кулла сидела перед огнём с чашкой уже порядком остывшего чая и думала скорее всего о доме. Зерри же пожевывала кашу и смотрела куда-то вдаль.

Что до меня? Сидел и медитировал, как меня и учила Скьяла. Как оказалось, с помощью дангрейстики можно было увидеть свой организм, как бы изнутри. Сотни тысяч энергетических линий, пучков и связей. Самые сильные сплетения были в головном и спинном мозге,. До того как Скьяла начала меня обучать этому, все эти... Связи, назову их так, были либо отключены, либо повреждены. Теперь же я спокойно мог распределять энергию в теле и направлять её в нужные точки.

Сама же дангрейстика, располагалась в пробитом сердце. Оно выглядело как огромная чёрная дыра, которая растянула свои щупальца по всему организму, попытки войти в энергетический карман нивельтрита всегда заканчивались тем что меня выбивало из медитации.

Утро было на ужас мерзким. Лёгкий холодный дождь сменялся пробирающим ветром, а солнце скрылось за тяжёлыми тучами.

-Погода зашибись просто,- вздохнул Фенрир.

-В лагере наверное вообще ужас творится,- заметила Зерри.

-Не то слово,- лениво сказал я вглядываясь через перископ в окрестности. Правда что я хотел увидеть через линзы, оставалось загадкой и для меня самого. Хаос, если он не отбитый на голову, должен был прерваться и дождаться когда дождь закончиться и только потом вернуться к наступлению. Оп, а это что?

В линзах мелькнуло какое-то большое чёрное существо, которое спряталось в лесу. Хищники? Но ведь мы все в машине, запаха быть не должно.

-Фенрир, дуй за пушку. Кажется у нас гости,- сказал я.

-Откуда?- уточнил друг.

-На восемь часов,- сказал я продолжая следить за лесом.

-Да, тепловизор выявил... Твою мать, ну и здоровая же хрень. Что делать?- поинтересовался Фенрир.

-Ждём,- сказал я и получив данные о местоположении существа, убедился в размерах и сам. Метра четыре в высоту минимум. В длинну сказать не могу, оно лежит на земле паралельно нам.

Зверь минут через пять всё же поднялся и двинулся в нашу сторону, и я заметил что оно хромает на обе задние лапы, а бока были разодраны. По крайней мере я мог теперь ещё его описать.

Как и говорилось ранее, четыре метра ростом, чёрная толстая кожа, местами покрытое хитином. Острая голова, которая была чуть длиннее на верхней челюсти, с двумя парами каплевидных жёлтых глаз. Пасть усеяна рядом острых загнутых зубов. С затылка отходит два длинных отростка-уха, а также какой-то... Даже не знаю как сказать. Пусть будет мешок. С затылка также отходит большой мясистый мешок из которого отходит шесть приплюснутых щупалец которые сейчас лежали на спине будто плащ.

Мощное и мускулистое тело украшали биолюминесцентные полосы. Передние лапы имели пять пальцев заканчивающиеся длинными загнутыми когтями. А вот задние лапы имели уже шесть пальцев с когтями поменьше, а шестой палец имел коготь значительно больше, и был поднят. Прям как у рапторов.

Хвост был длинной метра два, и по отношению к телу был немного длиннее его. К тому же "плащ" твари практически касался кончика хвоста. Помимо всего я разглядел шейных капюшон как у змей. Нет, даже ближе к ящерицам, и увенчан небольшими шипами.

Сделав с пару десятков шагов, существо рухнуло на землю и взвыло. После чего опустило голову и закрыло глаза.

-Я бы добил. И мучится не будет, и опасности подвергаться не надо,-, сказал Фенрир.

-Зерри! Подойди сюда,- сказал я и когда кобольдша подошла к водительскому сидению, я вывел картинку с перископа на лобовое стекло,- Ты знаешь кто или что это?

-Да, я слышала об этих существах. Лесные эльфы называют их Айсарками. Кровожадные твари пришедшие с северных пустошей. Чаще всего замечают их когда Хаос начинает вторжение. Как правило переправляются через Зирам вплавь, но с учётом того что Морнбурд разрушен, то их сейчас будет куда больше... Только мне интересно, кто пожрал так её, и почему она не набросилась?- выдала Зерри.

-То есть это ещё и она? Мне кажется я проклят богами,- выдохнул я,- Может свои же?

-Врядли. Но отрицать не стоит, айсарки довольно агрессивные ко всем, поэтому может и со своими подралась. Кто его знает. Но если её потрепали в Морнбурде, то с переломом ноги, дойти до сюда, это достойно уважения,- добавила Зерри и почесала нос.

-Альдемар, сердцебиение становится реже. Похоже зверюге приходит кердык,- добавил Фенрир,- Может добить?

Айсарк ещё раз взревел, взрыхлил землю когтями и взглянул на машину. В глазах зверюги читался страх, близость смерти и желание жить. Вздохнув, я взял карабин и вышел наружу.

-Фенрир, если что, держи её на мушке,- сказал я в машину и направился к зверю.

Вблизи, монстр выглядел ещё более грациозно. Увидев меня, айсарк не удивился. Судя по всему потеря крови, болевой шок уже сделало своё дело. Мозг всё ещё цеплялся за жизнь, но реальность уже практически не воспринимал.

Взглянув на раны, я убедился что на зверя напали свои же. Глубина ран была примерно похожа с когтями на лапах и шипах на конце щупалец.

Подойдя к голове айсарка, который всё ещё смотрел на меня.

-Мы поможем тебе, если ты поможешь нам,- сказал я положив руку на лоб зверя. В ответ раздался скулёж,- Хорошая девочка... Потерпи. Потерпи,- сказал я и перешёл на рацию,- Фенрир, дуй до меня, да аптечку возьми. А также регенерона, да побольше.

-Ты хочешь помочь ей? Что же тебя тянет на всяких чудовищ. Вечно спаси того, спаси то,- вздохнул Фенрир.

Достав свой пистолет-шприц с серебряной колбой я подошёл к ноге и сделал укол. Рана на ноге начала заживать, но шло это так медленно, что и дураку понятно, одной колбы не хватит точно.

Минута и Фенрир уже был рядом со мной вместе с медкоробом. Краем глаза я заметил что машину покинули все, и сейчас вся группа наблюдала за лечением зверя.

Сделав ещё шесть уколов регенерона, я достал из аптечки пакет с белой жидкостью. Универсальная Донорская Смесь. Взяв образец крови айсарка, я ввёл её в пакет и через несколько секунд прозрачная жидкость полностью стала красной.

-Готовь ещё УДС. Бери её кровь,- сказал я и найдя артерию, ввёл иглу и включил поршень подачи. Зверь рыкнул но в тоже время я заметил что он начал немного отходить. Не знаю, правильно ли я поступаю, или вновь подписываю себе смертный приговор, но я обязан был что-то сделать.

Отколов ей весь регенерон, и введя уже четвертый УДС, я стал замечать что айсарк уже начал спокойно дышать, а сердцебиение выровнялось. Но пока что попыток напасть не предпринимал. Самое главное, чтобы когда на организм навалил откат, из-за регенерона, она не обезумела от голода. Хотя Филгрэй держал её на мушке винтовки.

Где-то через пол часа мы закончили лечение. Айсарк спал на земле немного приоткрыв пасть. Взглянув на айсарка я вернулся к машине и сел под колесом. Не знаю что на меня нашло спасти этого зверя. Может действительно надо было попросить Фенрира добить её?

-Как оклеивается, будем следить за ней. Если что - стрелять на поражение,- сказал я команде.

-Думаешь что может ударить в спину?- поинтересовался Фенрир стоя передо мной.

-Не знаю. Когда я подошёл к ней, в глазах я видел нотки разума. Это не дикое животное, а разумное существо. Но утверждать не буду,- ответил я и взяв флягу с пояса, откупорил крышку и сделал несколько глотков воды.

Ближе к вечеру, к нам прибыл Алан, Тейючийя и Мрак, который очень сильно изменился. В руках он держал резной кленовый посох с красным кристаллом наверху. Одет он был в просторный балахон с прорезью для крыльев, и украшен он был водной и огненной вязью.

-Давно не виделись,- сказал он.

-Ага, и где ты шлялся?- поинтересовался я.

-У ящеров. Обучался магии,- ответил ворон.

-И как оно?- спросил Фенрир.

-Неплохо. Правда обучение не закончил, узнал что Морнбурд пал и сразу же отправился сюда,- ответил Мрак.

-И где ты будешь сражаться?- уточнил я.

-С вами. Нага тоже, кстати,- ответил Мрак.

-Меня Тейючийя зовут. Запомни, будь добр,- сказала Тейя.

-Айсарк,- опешился Алан и я обернувшись увидел что зверь кое как поднявшись на ноги смотрел в нашу сторону.

"Не нужно бояться меня",- раздался в голове ровный безэмоциональный голос,- "Они спасли мне жизнь, и я не трону ни их, ни вас. Сегодня ночью Хаос будет уже здесь. В центре пойдут Падшие, а по флангу будет идти кавалерия на кошмарах. Артиллерии нету, стрелков тоже. Задавят массой и силой. Вас тут слишком мало".

-Не стоит забывать что здесь будем стоять мы. Оказать теплый приём мы сможем,- сказал Фенрир сложив руки на груди.

"Я и не сомневаюсь",- согласился айсарк,- "Но врага больше, вас задавят числом".

-Значит продадим свои жизни подороже. Осознание смерти это не повод отступить,- сказал я.

-Нам некуда отступать, зверь. Здесь мы будем биться,- заявил Алан.

"В любом случае, вы мне помогли, и я помогу вам, мои когти, клыки и шипы будут терзать их плоть",- заявил айсарк и в конце встав на задние лапы заревел на всю округу, расставив передние лапы в стороны а щупальца распустив подобно вееру.

Глава 15

Ночь

-Бьется в тесной печурке огонь,- напевал я ковыряясь в небольшой печке в которой запекалась картошка,- На поленьях смола как слеза. И поёт мне в землянке гармонь, про улыбку твою и глаза...

После двенадцати никто не спал. Всё сидели в блиндаже и ждали когда на горизонте покажутся враги. Поле проверялось тепловизорами, сканерами и радарами жизненных форм. Пока ничего не было. Фланги тоже осматривались, но тишина.

Тирджа, так звали айсарка, ушла в лес охотиться, ибо откат наступил практически сразу после встречи с Аланом.

Заметив что картошка уже готова я осторожно достал её из углей и разложив на тарелке принялся ужинать. Что может быть лучше чем горячая картошка, несколько кусков жареного мяса и чашка чая в звёздную ночь.

"Я вернулась... Охота была удачной, поэтому я полна сил",- минут через десять сказала Тирджа.

"Можешь рассказать, откуда твоя раса?"- поинтересовался я мысленно отправив ей вопрос.

"Получилась?"- Тирджа легла сбоку от машины,- "Гномы вывели нас, как оружие для сражения в туннелях. Ты думаешь что мы подчиняемся Хаосу? Некоторые айсарки да, но это лишившиеся разума собратья. На самом мы просто скрываемся. А эти раны... У Хаоса были мантикоры, я вступила с ними драку, убила трёх из них, несколько сотен человек пехоты и убежала. Когда уже силы почти покинули меня, наткуналаьс на вас... Прости, я не туда пошла. В общем, когда мой народ сбежал от гномов, то мы разбрелись по материку, пытались найти дом, но люди нас не любили. Кто-то потерял разум и примкнул к Хаосу. Кто-то ушёл в брошенные пещеру, гномьи туннели, непролазные леса".

"Но всё равно, так или иначе, на вас охотились?"- задал я вопрос.

"И не только. Гномы хотели перебить нас из-за своих ошибок. Люди из-за служению обезумевших айсарков Хаосу. Лесные эльфы из-за того что мы противоречим самой природе. Кобольды нас убивали по причине нашего происхождения. Кенокефалы убивали нас из-за кости, а ящеры из-за дорогостоящих ингредиентов... Я не думала что выйдя на этот холм, встречу того кто поможет мне. Я рассчитывала встретить людей и погибнуть зная что моё тело просто сожгут, а не разберут на части. Но увидев совсем другое существо, я на мгновение удивилась, пока силы не стали покидать меня. Почему ты мне помог? Что двигало тобой?".

"Я увидел в твоих глазах разум. Просто так, из-за посторонних слов я никогда не убиваю. Вот если бы ты набросилась, то тогда да. Тебя бы убили, но ты не атаковала, а спокойно восприняла нас. Даже Алан, который собирался уже бросится на тебя, всё же отказался от своего действия, поняв то если ты не напала на нас, то не агрессивна. Да и начала ты с диалога. Поэтому тебя и не убили",- объяснил я.

-Есть движение,- сказал Фенрир.

"Готовься",- сказал я ей,- Сколько?

-Выходят на холм. Несколько сотен тысяч воинов. Есть чудовища. Несколько десятков мантикор. Мне кажется нужно сообщать Алану, пусть готовят баллисты,- ответил Фенрир.

-Алан, приём,- включил я рацию,- Приём.

-Да, я слышу. Что такое?- поинтересовался он.

-На холме видим армию в несколько сотен тысяч голов. Выстраиваются в боевые порядки,- ответил я закидывая в рот последнюю картофелину,- Готовь баллисты. Действуем по плану.

-Принял, Альдемар. Удачи,- сказал Алан и я переключился на частоту командира артиллерии.

-Генерал Дарий, приём,- сказал я,- Генерал, нажмите кругляшок ребристый сбоку. Я вам уже объяснял.

-Простите, Альдемар. Забыл. Они идут?- задал он вопрос.

-Да, готовьтесь. У нас мало времени,- ответил я.

-Две минуты и я на позиции,- сказал Дарий и отключил рацию.

-Ждём их, огонь без команды не открывать. Филгрэй, свои цели ты и без меня знаешь,- сказал я.

Через пару минут генерал сообщил что он позиции и баллисты уже готовят к стрельбе.

-Ждём их... Дарий, командуй. Угол тридцать восемь градусов. Веер огня ноль десять градусов. Магические боеприпасы заряжай,- скомандовал я.

-Есть,- сказал через несколько минут Дарий.

-Ждём... Ждём,- твердил я наблюдая как враг уже проходит мимо нас,- Ждём.

-Уйдут же,- сказал Фенрир.

-Ну что... Семеро, направьте нас,- прошептал я,- Огонь!

В воздухе раздался тяжёлый свист и в построения врага ударили тяжёлые зачарованные болты. Через несколько секунд раздались взрывы. Огненная магия отрезала большой кусок первой линии, кого-то сожгло заживо, кого-то порвало огненной шрапнелью, третьего откинуло взрывной волной.

-Меткое попадание,- сказал я.

Секундная паника в рядах противника и туда уже вновь прилетели снаряды баллисты.

-А вот и мы!- сказал я и дал команду на огонь.

Был ли грохот? Нет. Оружие било с использованием глушителей, и только многоствол пока молчал. Выдавать свои позиции мы пока не планировали. Нас просто задавят числом и всё.

Третий залп артиллерии был не менее эффективным. Он угодил в передние полки, разметав их боевые порядки. Когда враг кое как понял что его атака сорвалась, в небо устремились яркие огни которые полетели в сторону лагеря людей.

-Фаерболы... Филгрэй! Целься в магов!- сказал я и выцелив типа в капюшоне с рогами спустил курок и тот рухнул на землю.

-Не забывайте про схельеров,- сказал Мрак и описав какой-то финт посохов указал на вражеское поле боя. В следующую секунду по полю прошла огненная волна шириной метров девять и глубиной около пятнадцати.

-Мантикора!- сообщила Тейя.

-Дилая, наводи на тварей. Они твои,- сказал я,- Фенрир, подрывай заряды!

В разных участках поля громыхнули взрывы. Во врага полетели осколки, обломки оружия, крепёжные детали и металлические куски. Было хорошей идее собрать взрывпакеты из кусков брони, мечей и металлических кусочков.

Вражеские солдаты метались из стороны в сторону, не зная что делать. Офицеры пытались создать подобие порядка, но воины толпились и кричали. Тем временем их ещё косил огонь из пулемёта, нескольких автоматов, баллист и магия.

Минут через десять офицерам удалось кое как собрать войска в кучу и бросить их на позиции людей. Правда пока они добирались, баллисты сделали ещё три выстрела, Дилая из гранатомёта сбила семь мантикор, а подрыв взрывпакетов унёс взрыв ещё нескольких сотен воинов врага. Осталось ещё два заряда.

Перед тем как воины врага сошлись в ближнем бою с людской армией, то стрелки успели сделать несколько выстрелов. Маги опустошали себя, выбивая десятки а то и сотни врагов за раз. Ближний бой конечно был пока за врагом, но люди стойко держались.

Начало светать. Бой шёл уже второй час, и только при свете я заметил что основные силы Хаоса сейчас стояли на холме. Это была небольшая группа, численностью примерно в тридцать тысяч воинов. Мантикор в запасе у Хаоса было ещё несколько десятков. Поэтому расправившись с последней тварью из этой атаки, Дилая решила приберечь ракеты.

-Альдемар, с вашей стороны двигается наша конница. Обеспечьте прикрытие!- сообщил Алан.

-Понял, прикроем!- сказал я,- Фенрир, готовь многоствол. Нужно прикрыть кавалерию.

-Уже бегу!- крикнул он.

Ну что же, пора нам и выдать наши позиции.

Но неожиданно для нас, из леса раздался трубный звон, который пронёсся над полем.

Из лесу верхом на огромных волках выскочили рослые мужчины с зеленоватым оттенком кожи, закованные в латы и держащие ятаганы в руках. Орки?!

-Алан, тут орки с нашей стороны заходят!- сообщил я.

-Надеюсь в тыл,- прервался Алан и через секунду раздался звук рвущейся плоти,- Хаосу. У нас тут жарко.

-Принял, сделаем что можем,- сказал я и переключился на Фенрира,- Фен, пока не стреляй. Разверни пушку на левый борт и следи за орками. Огонь не открывать.

-Орки не любят Хаос. Поэтому я думаю что они нападут им в спину,- предположил Мрак обрушивая на позиции врага огненную линию.

-Но всё равно, лучше перестраховаться,- сказал я.

Но Мрак был прав, орочья эммм... Кавалерия обогнув наш холм ударила в спины остаткам первой волны Хаоса и те стали бросать позиции.

-Помощь пришла откуда не ждали,- усмехнулся я.

Людская кавалерия в бой так и не вступила. Была отозвана из-за ненадобности. Орки довольно быстро обратили всё вражеские позиции в бегство, немного повырезали отступающих и вернулись к позициям людей.

...

Через несколько часов я сидел в шатре Алана, где собралось всё руководство людей, и пришли пять представителей орков.

В близи "зелень" внушало некоторое уважение и страх. Где-то на голову выше обычного человека, сильное подкаченое тело, выступающие снизу клыки, затянутые сзади в хвост волосы. Лица украшали рисунки, видимо принадлежность к племени.

-Мы пришли говорить от имени своих племён,- сказал орк с красным рисунком головы волка.

-Прошу, в таком случае я говорю от имени своего отца,- сказал Алан.

-Наши вожди хотят помочь вам, людям, в этой войне. С условием тридцать процентов добычи станет нашей,- сказал тот же орк.

-Мы согласны. Тридцать процентов трофеев Хаоса достанется вам,- не думая согласился Алан,- Разместитесь на том же направлении с которого и атаковали.

-Хорошо,- орк ударил себя в грудь и вся делегация покинула шатёр.

-Не думаю что это была хорошая идея. Как бы потом они нам в спины не ударили,- сказал Дарий.

-Если мы не победим Хаос, то нам уже никто в спины не ударит. А так, мы всегда договориться сможем,- высказал Алан и взглянул на меня,- У вас ещё есть возможность сделать тех ловушек?

-Из кусков брони и оружия? Время есть, да только ставить их надо ночью, днём слишком заметно. Тем более я не знаю, заметили нашу позицию или нет. Может следующая атака пойдёт на наши позиции, а не на вас. Нам же придётся или отступать, и потерять неплохую точку для корректировки огня, или же принять бой и в случае критической ситуации..,- незакончил я.

-Подорвать машину,- закончил за меня Фенрир.

-Уж лучше тогда потерять позицию для наведения, чем опытных солдат. Тем более там сейчас встанут орки, они прикроют,- сказал Алан.

-Надеюсь на это,- вздохнул я.

Вернувшись на высоту, мы быстро провели ревизию и я пришел к выводу что теперь огонь из многоствола открывать придётся, а то что осталось приберечь на случай если враг пойдёт к нам.

Овраг мы разминировали, мины было решено пустить в ход на поле боя. Также мы начали заготовку очередных взрыв пакетов из шлемов вражеских воинов. В них мы набивали металлические куски. Потом Мрак и Айрент их зачаровывали и привязывали срабатывание на детонатор.

В течении дня атак больше не было. Вечер встретил нас лёгкой прохладой, и небольшими тучами на небе.

Орки относились к нам довольно сносно. Никто к друг другу не лез и всё было хорошо. Да и присутствие айсарка действовало на них очень убедительно.

Ночью начался дождь. Небольшой, но довольно холодный. Но делать было нечего, ловушки нам нужно было ставить в любом случае. Хоть это и ушло у нас на добрый час дольше. Только теперь мы минировали почти в плотную к вражеским позициям. Устроим им сюрприз.

Вернувшись, мы перекусили и легли спать. Только я остался сторожить и общаться с Тирджей. Через час меня сменил Филгрэй и я лег отдыхать. Завтра будет трудный день.

Глава 16

Битва началась на рассвете. Хаос почти час обстреливал людей с помощью магии, последние с помощью драконов и магов создали барьер и держали его до конца, благодаря чему эффективность вражеской магии сошла на ноль. А вот Филгрэй смог забрать десяток хаоситских рыл.

Атаковали также в лоб, при поддержки оставшихся мантикор, кавалерии и магов. Теперь правда нападали всем скопом, отчего некоторые подорвались на минах, кого-то зацепили взрывпакеты, третьи полегли от огня артиллерии.

Завязавшийся ближний бой люди начали выигрывать, не смотря на численное вражеское превосходство. Стрелки изнуряли врага залпами стрел, но это фактически было не заметно. Стрельба с нашей стороны почти не давала толку. Мы берегли боеприпасы, так как было неизвестно пойдёт ли враг на наш холм. Только многоствол бил короткими очередями кинетическими боеприпасами, выплёвывая десятки гильз.

Через часа полтора несколько сотен хаоситов обратили внимание на нас и ринулись к нашему холму. Отстреляв остатки боеприпасов из личного оружия, мы приготовились к ближнему бою. Предварительно откидав последние гранаты, забрав жизни пары десятков воинов, мы вступили в ближний бой.

Тирджа ворвавшись во вражеское построение, с ходу убила несколько десятков когтями, а когда она распустила щупальца с шипами-лезвиями то начала устраивать кровавую баню. Враги разлетались располовинные её чудовищными ударами, а шипы пронзали толстые доспехи словно лист бумаги.

Выпустив дангрейстику в тело, я взял нивельтритовый меч и ринулся вперёд. Айрент работал сверху поливая врага огнём, и посылая разрушающие заклинания.

Ближе к третьему часу дня, в тыл Хаосу ударили ящеры. Вооружённые парными мечами они ворвались во вражеский строй и принялись рубить воинов. Атака на наш холм была успешно отбита и наш отряд позволил себе небольшую передышку.

К шести часам боя подошли кенокефалы. Псоглавцы зашли со стороны лагеря людей и сразу же быстро рассредоточились по особо опасным участкам. А собаки довольно неплохо дрались, отдам должное.

-Айрент! Ты можешь сделать создать щит над определенным участком!- крикнул я взяв на меч очередного ублюдка.

-Да, а что ты задумал?!- рыкнул дракон.

-Есть идея одна,- сказал я и принялся пробиваться к машине.

Кое как добравшись я запрыгнул в кабину и включил блоки газовых шашек. Лишь бы только своих не задеть.

Откинув люк, я выглянул и найдя ящера окликнул его. Удивительно но он меня услышал.

-Айрент! Щит на центр, вытяни на такую площадь, чтобы хотя бы минут минуты полторы продержался!!- сообщил я и нырнув обратно, нажал на кнопку сброса шашек.

Правый блок ушёл весь, а с левого борта я специально не стал стрелять, ибо не имело смысла. Как только шашки упали среди врага и принялись распространять газ, дракон создал щит диаметром не метров двести. А когда поддержал ещё и Мрак, то тот расширился до трёхсот. Ворон пронюхал мой план и помог Айренту.

В течении минуты все враги внутри щита были мертвы. Через час враг стал отступать. Вновь битва была за нами. Но что будет завтра не знал никто.

...

-Ещё одну битву мы не выйграем,- признал Алан, которого сейчас перевязывал ящер из подкрепления,- Если только подойдут гномы, вместе со своей артиллерией, тогда будет шанс... Альдемар, есть ли связь с вашими командирами?

-Нет. Ответа до сих пор не последовало,- признал я и затянулся арскетом,- А попытки выйти на связь ещё раз, не даёт никаких результатов. Подкрепления не будет, Алан. Прости.

-Я понимаю... Что ж. Тогда придётся справляться своими силами... От армии Хельстагов осталось тридцать одна тысяча воинов. Кенокефалы привели почти пятьдесят тысяч воинов. От нашей же армии осталось около семи тысяч, не густо,- вздохнул Алан.

-Нельзя опускать руки, Алан,- сказал командир кенокефалов Каамар,- В данной ситуации у нас перевес по магам. Имеется артиллерия, в конце концов. Мы должны устоять.

-Он прав, мы сдаваться не должны. Кто испуган уже на половину проиграл. Поэтому давайте лучше соберёмся с мыслями и поймём как нам действовать дальше,- сказал я.

-Всё же позиция на холме лучше всего. Мы должны держаться также,- высказал Алан,- усилить огонь артиллерии, ловушки только сделать не получится, у меня чарокладцев осталось пара десятков. Мы просто сделать всё не успеем.

-Фенрир... Выгони станцию в поле. Бери всех и отходи сюда,- принял я для себя решение.

-Погоди... Ты что хочешь?!- воскликнул друг.

-Сделать красиво,- усмехнулся я.

-Нет, не смей подыхать тут!!!- крикнул Фенрир.

-Это приказ полковник,- рыкнул я,- И Вы его исполните. Пошёл!!!

Фенрир гневно взглянул на меня, ударил по столу и вышел из шатра.

...

На рассвете я уже сидел на крыше машины и любовался рассветом с арскетом в пасти.

-Красота-то какая... Лепота,- прошептал я наблюдая солнечный диск который постепенно поднимался из-за холмов,- Да приветят меня драконы. Да пропоют они имя моё с любовью и яростью, да бы услышали мои близкие родную весть из чертогов Нидр'Аскола, о том что занял я достойное место среди предков.

Сделав последнюю затяжку, я отбросил окурок в сторону и сел за пулемёт.

-Я просто так не дамся, с**и,- прорычал я наблюдая как с холма наступают вражеские войска,- Ваши жизни ничто предо мной. Вы сгорите в пламени, из которого я потом восстану как феникс.

Дождавшись приемлемой дистанции, я спустил гашетку. Блок стволов раскручивался секунды полторы и принялся выплёвывать свинец в толпы врага.

И всё же действительно нашу расу считают самой отбитой. Нам не чужда смерть. Мы её не боимся. Это всё равно не избежно, поэтому что цепляться за то что рано или поздно прервётся... Сегодня, я уйду в Нидр'Аскол.

Плотный пулемётный огонь уносил десятки жизней врага. Но те приближались и приближались. Когда закончились пули, в дело пошли нивельтритовые ячейки. Энергетические боеприпасы просто навылет пробивали солдат, задевая тех кто шел позади.

Когда враг подошёл ближе ко мне, то завязался скоротечный ближний бой. Стоя на крыше я присекал всякие попытки залезть на крышу машины, отстреливал особо рвущихся врагов и рубил тех кто уже залез.

Естественно основная масса шла на позиции сторонников добра. Мною занимался небольшой круг к которому постоянно примыкали всё новые и новые силы.

В ход пошла дангрейстика. Выжигая сотни вражеских воинов, я постепенно сжигал и себя. Скьялы рядом не было. Та которая поддерживала мои способности сейчас даже не знала о том что я был здесь. Да, я не стал ей говорить о том что я собираюсь задержать вражеское наступление. Об этом знали только Фенрир, Фил и Айрент.

Резкая боль в левой ноге заставила меня вскрикнуть. Взмах мечом и почти располовинное тело рухнуло на землю. Гнида,прям по сухожилиям прошёл, повезло что армированные штаны выдержали удар, хотя нога не слушалась.

Нырнув внутрь машины и застрелив особо любопытного врага последним патроном в револьвере, я заблокировал вход и залез в кресло водителя.

-Ну хорошо... Ладно,- сказал я предварительно включив и внешний динамик и рацию,- я всё уже должен был быть мёртвым несколько десятков назад... Мне просто нужно было сделать этот последний шаг,- щёлкнул я тумблером управления реактором,- Просто хотел удостовериться что отправлюсь в ад не один, уроды... Я заберу вас... Заберу вас всех до последнего,- усмехнулся я выводя температуру реактора на максимум,- Теперь вы пойдете со мной... Вас всех схороню я... По дороге в Ад,- закончил я и нажал на кнопку самоуничтожения.

-Самоуничтожение через десять секунд... Девять... Восемь... Семь... Шесть... Пять... Четыре...

Каскад мощных ударов сотряс землю. Взглянув на небо я увидел как оттуда через редкие облака пробивались десятки голубых лучей.

-Альдемар! Говорит генерал Найрат. Подкрепление прибыло,- раздался голос через рацию.

-Успели,- усмехнулся я отключая самоуправление в самую последнюю секунду,- Успели.

...

Обстреляв врага с орбиты, из двух межгалактических крейсера на поверхность планеты устремились сотни челноков с десантом и где-то десяток десантных барж с пулемётами и крупнокалиберным вооружением в виде пятидесяти миллиметровых гранатомётов и ракет.

Тяжёлые плазменные пушки оплавили землю, испепелив тех кто был в зоне поражения, и разорвав ударной волной тех кто был рядом. Оставшиеся войска в панике бросились убегать.

Вошедшие в атмосферу Х-крылы погнали отступающие войска врага с полей на север.

Высадившийся десант тяжёлой пехоты и артиллерии стал накрывать врага в спину огнём из пулемётов и полковых двухсот миллиметровых пушек. Как вдруг земля содрогнулась, в паре сотнях метрах от вражеской армии раскрылись огромные огненные врата.

-Звено, отойти на позиции людей. Занять позиции,- сообщил по рации Найрат,- Главный калибр навести на врата.

-Альдемар, это врата Хаоса!!! Сейчас оттуда полезут орды демонов и сам Хальсеаш Пожиратель!!!- раздался в рации чей-то голос.

Найрат удивился, но уточнять про то, кто это влез на общий канал не стал.

Как и говорил некто, из врат хлынули огромные чудовища, размером с хороший грузовик. Но успеха их бег не принёс. Тяжёлая пехота в силовой штурмовой броне с автопушками, артиллерия и поддержка с воздуха попросту остановила их всех у самих ворот.

Но через несколько минут оттуда вышло нечто. Огромное, метров двадцать в высоту, покрытое чёрной шкурой, с ящероподобной мордой, с тремя парами лап двумя веерами шипов на спине и длинным хвостом с лезвиями на конце.

-Главному калибру свестись на той твари,- приказал Найрат,- Огонь.

Десяток орудий дали залп фактически одновременно. Заряды угодили точно в цель, из-за чего чудовище рухнуло на землю с яростным воплем, от которого заложило уши.

-Повторить залп,- сказал генерал.

Второй обстрел принёс свои плоды, от чудовища полетели ошмётки и куски тела, которые в воздухе сгорали до тла. Третий залп заставил тварь жалобно взвыть, и вытянуть свою лапу вперёд. Четвертый обстрел умертил чудовище. А пятый и шестой окончательно поставили точку над возможной жизнью твари.

-Отлично справились ребята. С меня пиво,- сказал Найрат,- Звену Х-крылов продолжить преследование... Бомбардировщики, нанести удары по следующим координатам: 25.84.6.33.

...

Стоя на крыше машины, я не верил своим глазам. Неужели всё закончилось. Мы выжили и этот мир был спасён.

Армия людей, ящеров, наг и кенокефалов ликовала, также наблюдая как небо рассекают тяжёлые десантные баржи и челноки. Основные силы алуров уже начали сворачивать позиции.

Вернувшись в машину, я переключил тумблеры на стабилизацию температуры реактора и подождав пару минут, повёл машину к лагерю. Единственное что я сейчас хотел это выпить чего-нибудь крепкого и завалиться спать в хорошую кровать.

Похоже зря я начал так тесно общаться со Скьялой. Вон уже стоит и сверлит меня своими глазами. Хочет убить, освежевать и сделать чучело. А кулачки то как сжимает, просто ужас.

-Ты, жалкий, самовлюблённый, нахальный ублюдок!- начала она когда я вылез из машины. Сколько ненависти, гнева. Она буквально закипает от злости,- Я тебя сотру в порошок, изничтожу, прах развею на морем и плюну в след. Ты будешь страдать.

-Но-но!- поднял я палец вверх,- Не нужно мне такого счастья.

-Альдемар, вы всё же смогли вызвать своих,- подошёл ко мне Алан,- Приходите во дворец, я хочу чтобы вы встретились с моим отцом.

-Обязательно Алан. Но позже, я сейчас хочу выпить,- сказал я.

-Поддерживаю его,- вылез из неоткуда Фенрир и пошёл за мной.

Глава 17

Неделю спустя

Дворцовая площадь была шикарная. Да и вообще Драгонвальд был красивым городом. Если не считать нескольких бедных кварталов, квартала алхимиков, и речного порта. Хотя последний был обустроен очень аккуратно.

Резеденция Кайракинских королей представляла собой трёх этажное здание, шириной с половину футбольного поля. Сделан он был из белого мрамора, крыша черепичная. Резные деревянные окна, высокие двери, колонны и статуи. В общем загляденье. Площадь дворца имела большой сад, несколько прудов и аллею со статуями предыдущих правителей, которые так или иначе внесли вклад в развитие королевства.

-Скажу честно, а деловой костюм тебе идёт,- сказала Скьяла поправляя современное вечернее платье с небольшим декольте. Я же был одет в чёрные брюки и белую рубашку с галстуком. В руках я держал ещё и пиджак, но его в ход пускать я не видел смысла.

Из друзей присутствовал только Фенрир. Филгрэй после небольшой попойки попрощался со мной и вернулся на Большую Землю, так уже начали мы в шутку называть родную галактику. Тса-Кулла тоже вернулась домой.

Айрента не пустили на территорию дворца, поэтому он сказав что-то в стиле: "Да и пошли вы все" отправился гулять по городу. А вот Мрака пустили, что очень интересно и любопытно. Только он пока ещё не пришёл.

Зерри же ушла к своим. Выпросила у Алана пони и снарядив её попрощалась и ускакала. Что же, каждый выбирает свой путь так как пожелает. Она свой уговор выполнила, вывела нас тогда из гор, а мы в свою очередь дали ей приключений на её хвост.

-Альдемар, Фенрир, Скьяла, прошу, заходите,- вышел к нам дворецкий и мы направились к воротам.

Почему мы не зашли сразу, ответ прост. Нас попросили подождать. И вот, прождав пол часа мы наконец попали во дворец. Внутри было не менее красиво как и снаружи.

Холл представлял из себя небольшое помещение с лестницами вперёд, влево и вправо, было несколько дверей в комнаты первого этажа. Нас повели к центральной лестнице, где поднявшись дворецкий повел нас по широкому коридору.

Стража была на посту, но при виде нас вставала по стойке смирно. Приятно.

Коридор вывел нас к большой белоснежной двери, инкрустированной золотом и камнями. Дворецкий распахнул двери и мы попали в огромный зал, где находилось несколько тысяч человек дворянского рода, приближённые ко двору и высокопоставленных чиновников.

Сам зал был украшен большими колоннами, у окон стояли столы с едой, а сами окна завешены бархатными шторами с золотыми нитями. На полу расстеленны красные ковры, с необычными узорами.

В дальней части зала было возвышение на котором сидели четыре человека. Один из них был мне знаком, другой был королём Винсентом. Рядом с ним сидели ещё два человека помоложе. Брат Алана по имени Владимир, и его сестра Изабелла.

Рядом с Аланом также стоял Драко, который при виде нас слегка улыбнулся.

-Дамы и господа. Знакомьтесь, Альдемар Инериас, Фенрир Торбьёрнсон и Скьяла де Рейнбер,- поднялся Алан,- Эти разумные, прибыли из другого мира, но не смотря на техническое превосходство, они протянули нам руку помощи. Их отряд отыскал древний храм, вызвал своих и вернулся к нам, практически на начало битвы, внеся большой вклад в победу. За Альдемара! За Фенрира! За Скьялу!

В зале поднялся радостный крик. Все кричали слава, или ура. Было приятно, но когда поднялся Винсент то зал стих.

-Прошу вас подойдите ко мне ближе. Я уже старый стал, ничего не вижу,- сказал он и мы подошли к нему поближе,- Алан рассказывал мне про вас в письме. Вы очень умело сражались, помогли пол года назад отбить небольшую осаду Морнбурда. Вы заслуживаете больше чем пятьсот золотых.

-Извольте, милорд. Я самый обычный алур, к тому же я наёмник и уже привык что моё слово и дело стоит денег. Поэтому хотелось бы получить то что принадлежит мне по договору, и разойтись. Как бы это прискорбно не звучало, но нам нужно проследить за тем как будут поднимать мой корабль и ничего не забыли или прикарманили.

-И всё же, Альдемар... Всё же,- сказал Винсент и к нему подошёл слуга с запечатанным конвертом. Король его раскрыл, кашлянул и начал читать,- Сим документом, передаю в руки алура имя которого Альдемар Инериас деревню Рейврок на южной границе королевства Кайракин с владениями хельстагов, а именно кланом Красных Хвостов. А также выдаю, ему,- Винсент направился к нам, по пути ему дали меч в ножнах,- Титул барона, вместе с этим мечом. Скьяла же, становится баронессой этой деревни, на равной доле с Альдемаром.

-Благодарю, ваша светлость,- склонил я голову и принял в руки конверт с бумагой, а также меч. Скьяле он вручил конверт на титул баронессы и кольцо с печаткой.

-Фенрир Торбьёрнсон, вам же с титулалом барона переходит деревня Вальгдрагс, на берегу северной части Кайракина,- сказал Винсент и вручил другу конверт с документом, а также меч каролинского типа. Он же меч викинга. Во взгляде друга я прочитал что сталь дерьмо.

-Спасибо, уверяю, деревня будет процветать под моим началом,- сказал друг.

-Если тебя раньше на вилы не возьмут,- ну не мог я не подколоть его.

-Чья бы корова мычала,- фыркнул он.

-Что же..,- начал было Винсент как двери зала распахнулись и на пороге показался ворон.

-Мра-а-ак,- протянул Алан, еле слышно но алурский слух уловил нотки что он несколько не вовремя. Опоздал немного.

-Дайте угадаю, вы тот самый Мрак?- поинтересовался Винсент.

-Именно, ваша светлость. Прошу прощения за опоздание, были трудности с проходом на территорию дворца. Стража не верила что приглашение Алана настоящее,- ответил Мрак.

-Вашу историю хочу послушать в личной аудиенции. Но чуть позже. Сейчас же давайте отдохнём. Объявляю открытие пира!- поднял руки вверх Винсент.

...

Проснулся я уже когда солнце било мне прямо в глаза. Голова немного гудела, тело слегка ломило. Зевнув и потянувшись, я было попытался встать, но ощутил что-то слева.

-Йо-о-о,- шепотом протянул я увидев Скьялу что спала рядом со мной спиной ко мне.

Это выходит что... Мда. Окинув комнату испуганным взглядом я нашёл всю нашу одежду разбросанную по команете. Мда. Мда. Мда... Ещё раз мда. Не, ну это всё, хана.

Встав с кровати я подошёл к окну и взглянул наружу. Твою мать, мы же были на приёме у короля Винсента! Надеюсь что на самом приёме было всё хорошо.

И всё же вид из нашей комнаты был очень красивым. Выходил он на сад, с которого также было видно и несколько прудов.

Добравшись до брюк что лежали на тумбочке, я достал портсигар с заранее заготовленным арскетом и вынув одну сигарету, пробежался по карманам. А где зажигалка?

Осмотревшись, я заметил её на тумбочке рядом с кроватью. Закурив и открыв окно, я для себя признал что за последнее за последние лет шестьдесят наконец-то почувствовал себя живым.

За сигаретой я стал вспоминать вчерашнее. Вручение очередного баронства. Потом появление Мрака... Кстати вон он по саду гуляет, цветочками любуется. Но тайная гвардия с него глаз всё же не спускает. Вон между кустов шныряют, но отдам должное, без шума и пыли.

Дальше мы сели за стол, мы в четвером были подле королевской семьи. Алан сказал что дипломаты с нашей стороны прибудут на следующий день. Интересно, они уже здесь или будут позже?

Потом мы танцевали, я и Скьяла. Мрак и Фенрир нашли себе пару среди местных. Дольше всего искал себе партнёра Мрак. Всё же его ещё считают хаоситом.

Ближе к ночи всех гостей развели по комнатам ну когда мы закрылись то... Ну что случилось то и случилось. Значит хронология событий была восстановлена и судя по всему мы ничего не натворили. Хоть что-то радует.

Мои мысли прервал стук в дверь, Скьяла издала недовольный звук и повернулась в другую сторону.

Подойдя к ней, я приоткрыл дверь и столкнулся с дворецким.

-Я приношу извинения, если разбудил. Но вам завтрак сюда принести, или вы в общий зал спуститесь?- тихо спросил он.

-Давайте,- начал я и взглянув на Скьялу, что всё же проснулась,- Лучше сюда. А то как-то не прилично будет, все уже наверное поели и отводить целый зал под нас двоих будет... Ну не красиво.

-Я вас услышал, минут через двадцать вам принесут еду,- сказал дворецкий и поклонившись удалился, а я закрыл дверь.

-Давно проснулся?- лениво спросила Скьяла.

-Да нет, может минут пять назад,- ответил я сев рядом с ней.

-Уже полдень?- спросила она взглянув в окно.

-Да, завтрак нам скоро принесут. Поэтому приводи себя в порядок и одевайся,- сказал я и сам принялся приводить себя в порядок.

-Ты помнишь что ночью было?- поинтересовалась она начиная одеваться.

-Да. И даже всё очень хорошо,- признался я,- Не думал что до такого дойдёт.

-Да что такого... Пол года катались по этому миру, плюс ещё сколько на той Дороге Сна были. И ты нашел меня в настоящем мире... Конечно я не удержалась,- услышал я усмешку.

-Ну что верно то верно... Слушай наш дальнейший план. Мой корабль всё равно будут ремонтировать, поэтому на какое-то время мы застряли тут. Поэтому давай съездим в наш надел. Посмотрим что там, да как,- предложил я.

-Ну а почему нет, я лично за,- сказала Скьяла.

Вскоре нам принесли еду, мы позавтракали... Вернее уже пообедали. После чего я лично навестил Алана, узнать всё не натворили ли мы что-нибудь. Выдохнув, узнав что мы ничего не натворили, я также узнал касательно наших дипломатов.

-Они буду часа через три. Вчера на пиру были гости из других королевств. Были гномы, несколько наг. Кенокефалы, ящеры. Мы будем обсуждать очень большой спектр возможностей сотрудничества м вашим народом,- ответил Алан.

-Из моего мира будет кто-то ещё, кроме алуров?- поинтересовался я.

-Хм... Генерал Найрат упоминал неких Реликтов и Эйрогов. От них тоже прибудут дипломаты,- ответил Алан.

-Девочки и ящерицы... Понял. Спасибо Алан,- сказал я.

-Ты сейчас куда? Домой?- спросил он.

-Нет, останусь пока здесь. Хочу посмотреть на свою деревушку, может какие местные проблемы решить. Ну а домой, как корабль починят. Не летаю я на чужих кораблях, своему только доверяю,- ответил я.

-Ну что же, в таком случаене прощаемся. Жду в гости,- протянул Алан руку.

-Уж лучше вы к нам,- обменявшись рукопожатиями, я вышел из кабинета и направился на улицу.

Большая часть гостей уже разошлась, поэтому скажем так парковка была почти свободная. Кареты остались только или королевской семьи, или дипломатов.

Достав ключи и отключив сигнализацию, я откинул вверх двери выданного нам гравимобиля и приняв сумки, закинул их назад. После чего сел в водительское кресло. Скьяла села рядом.

-Ну что, путь не близкий... Кондиционер я включил, кресла назад откидываются. Еда, вода есть. До той деревне нам дня три ехать. Поэтому времени у нас за глаза,- сказал я и повернув ключ зажигания вывел машину на дворцовую улицу.

-А Фенрир?- спросила Скьяла.

-Уже как часа три по дороге в свою деревню. Ему ближе, завтра он там уже будет,- ответил я,- Мрак тут остаётся. Ему приложили работу в лаборатории Драко, он и согласился.

-Погоди, а помнишь того зверя... Её ещё звали на "Т",- спросила Скьяла.

-Тирджа? Самому интересно, я её не видел с того самого момента как мы сражение закончили. Может ушла?- предположил я.

-Может быть, в любом случае это её дело,- сказала Скьяла и облокотилась на спинку кресла.

Эпилог

Дорога начинала уже утомлять. После полугода скитания по материку, хотелось осесть на недельку другую в кровати с выездом до холодильника и обратно.

Но к счастью вскоре на горизонте показалась моя деревня. А она не маленькая. Это даже не деревня, это небошой городок. Около сорока домов, обнесено это всё частоколом, а главной вишенкой... Вернее виноградинкой, были виноградники. Мне нравится мой надел!!!

Подъехав к воротам, я остановил машину и вылез наружу, за что сразу же чуть не получил стрелу в колено.

-Эй! У вас всегда так барона встречают?- поинтересовался я перехватив стрелу в полёте и швырнув её обратно,- А ну открывай ворота, пёс стреляющий.

-А чем докажешь что ты барон?- раздался голос из-за стены.

-А вот щас возьму и напишу тебе на лбу. Бумага у меня есть, а будешь вопросы задавать, я тебе такой вопрос задам, что ты и рад не будешь,- сказал я и заметив что ворота начали открываться, сел в машину и проехал в городок. А что, уютно тут. Несколько прямых улиц, аккуратные срубы, большой дом, видимо сама винодельня.

Достав конверт с бумагой я вылез наружу и окинул взглядом окружающих. Собралась вся деревня и каждый сейчас любовался пришельцами. А мы для них ими и являлись.

-Кто тут за главного?- спросил я.

-Дык я буду,- вышел вперёд мужик с молотом в руке. Крупное телосложение, широкоплеч, накачан. Кузнец походу местный.

-Альдемар Инериас меня зовут. Король Винсент даровал мне этот городишко за оказание помощи войны с Хаосом, вот бумага подтверждающая мои слова,- сказал я и протянул конверт кузнецу.

Тот открыл его и принялся читать.

-Шой там?- раздался старческий голос из толпы.

-Господин, прошу простить нас, не признали,- сказал кузнец возвращая бумагу.

-Бывает. Как зовут тебя?- спросил я.

-Рейнольд Гудрин. Местный кузнец, а также староста. Но раз уж вы теперь барон этого поселения и окрестностей, то старостой я теперь не являюсь,- ответил он.

-Нет, старостой ты останешься. Я здесь новый, люди меня не воспринимают, а ты всех тут знаешь. К тому же я буду потом частенько отъезжать, на неопределенный срок. Поэтому с твоей должности тебя смещать не будут... Что ж, покажешь мне городок?- предложил я.

-Конечно, в чём вопрос, ваша светлость,- согласился Рейнольд.

-Зови просто Альдемар,- сказал я.

В общем вместе с кузнецом и Скьялой я прошёлся по городку, Рейнольд показал мне главные места в нём, а именно кабак, причём довольно хороший. Саму винодельню, свою кузницу, а также нашёл нам дом на время. Да, именно на время. Пока мы ходили я принял решение что раз уж тут дома для меня нету, надо его построить. Немного сместить частокол и там можно построить домик себе. Так и решим.

Сейчас мы всё же решили посидеть в таверне, где я занялся планом своего будущего дома, а Скьяла принялась поглощать мятный чай с плюшками.

-Альдемар, а можешь рассказать мне о своём настоящем прошлом? Раз уж мы с тобой... Ну уже куда более близки, то почему бы мне и не узнать о тебе как о близком мне разумном существе,- предложила Скьяла.

-Ты хочешь узнать про моё прошлое? Что же, в таком случае тебе понадобится не одна чашка чая,- усмехнулся я отодвинувшись от чертежей.

...

"Как изменится мир после появления алуров?"- задала себе вопрос Тирджа сидя перед водоёмом и любуясь собой через отражение,- "Они честны, добры, сострадательны и знают как себя вести. Да и войны они превосходные. Может перебраться к ним на службу? И дёрнуло меня убежать после появления основных сил, ведь можно было предложить свои когти им на службу? Но уже что сделано то сделано".

Сев на землю, хищница устремила свой взгляд куда-то вдаль. Близилась новая эпоха. Эпоха новой империи, и Тирджа это ощущала всеми фибрами своего тела.

"Надо отыскать Альдемара. Он помог мне тогда, и поможет сейчас",- пришла Тирдже мысль и та приняв её, встала с песка и отправилась на поиски того кто спас её жизнь.

...

-Ну что,- Данбрайд вложил окровавленный меч в ножны,- Подкрепления им подошли, и даже жертвовать собой не пришлось.

-А ты умирать собрался?- спросил Элендил.

-Ну скорее помирать пришлось бы не только ему,- заверил Дагаш-Амо.

-Во всяком случае, что случилось то случилось,- выдала Дзжара.

-Кстати, в Кайракине сейчас проходят переговоры. Давайте послушаем,- предложил Дагаш-Амо.

Карта планеты мигом сменилась на кабинет с круглым столом в центре. За ним сидели как и местные расы, так и алуры и две новые расы. Одна была схожа с местными ящерами, только несколько меньше, а вот другая была более необычной. Это была девушка с оранжевой кожей, черными короткими волосами и плоскими рожками начинающиеся на лбу и уходящие назад.

-И так, вот мы и собрались,- начал Винсент.

-Предлагаю опустить все формальности, господа и перейти сразу к обсуждению вопросов,- предложил алур.

-Раз уж первый контакт был с королевством Кайракин,- начал представитель хельстагов,- То вам и начинать.

-Что же, тогда начну. Первым делом хочу сказать спасибо за помощь в оказании войны с Хаосом,- начал Винсент,- Выдвину предложение которое поддержат и другие представители сторон. Хотелось бы получить гарантию, что ваши расы не будут претендовать на наши земли целостность королевств. Как вы на это смотрите?

-Алурам нужна база для исследования этой части галактики. Так как галактическое пространство не принадлежит вам, то на орбите планеты будет построена автономная станция. А с вашего позволения, хотелось бы установить наземную станцию для поиска и разработки ресурсов, а также изучению планеты. Там же будут выстроены посольства. Касательно целостности границ и существования ваших стран, то заверяю, нашей расе не нужны ваши территории,- ответил алурский дипломат.

-Мой народ с радостью предоставит вам место для постройки базы,- сказал ящер.

-Кенокефалы тоже рады будут этому,- сказал псоглавец.

-Я разочарую вас, уважаемые, но нашей расе нужна одна база. Поэтому посоветуйтесь, и решите где лучше всего с вашего позволения её построить,- сказал алур.

-Уважаемый, давайте я сделаю одно предложение,- сказал Винсент,- Мы бы хотели передать вам руины Морнбурда и его окрестности полностью в ваше распоряжение. Нам его отстраивать очень затратно, да и туда всё равно никто пока заселяться не будет. Вы и за северными границами присмотрите, и территорию получите.

-Это... Более чем мы ожидали,- удивился алур,- Благодарю вас, король. Но у нас ещё одно предложение. Чтобы наши исследовательские группы могли спокойно перемещаться по землям ваших стран, хотелось бы заключить право прохода по вашим землям. Чтобы уравновесить его, предлагаю начать торговлю,- сказал алур,- Пока небольшую, так как товары надо грузить на корабли и переправлять через портал. К тому же если мы начнём полномасштабную торговлю, то ваша экономика попросту рухнет. Поэтому с нашей стороны будут поставляться товары первой необходимости. Лекарства, еда, ткани и прочее. Вы же можете поставлять любые товары.

-Господин посол,- вмешался ящер,- В некоторых местах моей родины из-за обильных дождей погиб урожай, наши подданные голодают, мне интересно, сколько вы можете поставить зерна?

-Больше чем вы можете ожидать,- сказал алур,- Чтобы закрепить наши отношения, я упомяну вашу проблема и мы пришлём вам помощь.

-Спасибо,- склонил голову ящер.

-Итак... Подведём итоги,- вздохнул посол алуров,- Под предлогом пакта о не нападении, между странами присутствующих здесь, а также торгового соглашения, оказания гуманитарной помощи и развитию дружеских отношений между странами людей, кенокефалов, ящеров и гномьих кланов и Единым Союзом Ктиалуров, а также Союзу Советов Реликтов и Клановых Гнёзд Эйрогов.

-Нас всё устраивает,- согласились правители и послы.

-В таком случае составим договор на бумаге,- ответил алурский посол.