Побег

Глава 1

Солнце медленно выползало из-под земли. Котята Ласточки Длинный Хвост выползли из пещеры.

- Доброе утро! – обратилась маленькая кошечка к старшей королеве.

- Утра, Побегушка, как твоя лапа? – серая кошка обняла её хвостом за плечи.

- Уже лучше! Я могу бегать! – шерсть кошечки была тусклой, едва различима в сумерках. Она подпрыгнула и неудачно приземлилась на больную лапу.

- Я же говорила! – замяукала мать кошечки. - Не прыгай! Ты должна меня слушаться!

Побегушка опустила уши и грустно вздохнула.

- Ничего, скоро поправишься, – серая королева ткнулась носом в макушку Побегушки.

- Спасибо... – протянула она, но теперь её настроение было испорчено.

- Иди поиграй с другими, – кошка подтолкнула её и та пошла к оруженосцам.

- Привет? – робко спросила Побегушка.

- Привет! – одна из старших оруженосцев подбежала к ней.

- Я Побегушка, а ты?

- Иголочка!

- Она названа в честь Иглы! – гордо заявил брат Иголочки. Серая кошечка выгнула спину и зашипела:

- Ничего подобного!

- А вот так и... Ай!

Иголочка с разбегу сбила коричневого оруженосца на землю.

- А во что вы играете? – Побегушка пошевелила плечами. В левом плече почувствовала тупую боль. Но она не обращала на это внимание.

- В Великую Войну против Солнечного Клана! – снова подал голос коричневый котик.

- О, чур я Королева Моль! – тут же заявила Побегушка.

- Нет, я уже выбрала эту роль! – завопила Иголочка, прыгая на месте.

Рыжий котик, что сидел в стороне, заговорил.

- Не стоит, Игла, я знаю, что ты хочешь победить и...

- Не называй меня так!!

Побегушка знала, что в теле этого котёнка сидит душа одной великой воительницы по имени Крапива. От чего голос у него был женский.

Котик пожал плечами, но не ответил.

- Давайте играть! – Коршунёнок встал в боевую стойку.

- Нападай! – Иголочка взлетела ввысь и приземлилась прямо на брата. Как когда-то сделала великая предводительница Королева Моль...

- Смотри как они мило играют! – серая кошка присела рядом с рыжей в чёрную точку.

- Отвратительно, – прорычала Ласточка Длинный Хвост.

- Почему же?

- Потому что это учит их, что – война – это круто, убийство – это гордость, предательство – смелость.

Старшая королева задумалась.

- А знаешь... Ты права...

- На помощь! – раздался голос из туннеля.

Все выползли из своих укрытий.

- Что случилось, Речушка? – на встречу чёрной с белой грудкой кошке вышла Ночь, глава племени.

- Напали... Солнечное племя убило моего котёнка! – запыхавшаяся кошка ткнулась носомв грудь Ночи.

- Тень, Река, Зуболом! – назвала имена воинов Ночь.

Побегушка внимательно смотрела как коты сгрудились вокруг Ночи.

- Что происходит? – удивилась Иголочка, поднявшись. Коршунёнок под её лапами вывернулся и посмотрел на котов.

- Похоже что-то серьезное...

- Убили... – проронила Побегушка. Её желыте глаза расширились, сердце быстро застучало. Что там творится?

- Река, Зуболом возьмите с собой Копушу и Остролисточку, – приказала Ночь.

- Я тоже хочу! – Побегушка подебажала к Ночи и ткуналась носом в грудь главаря.

- Нет! Назад! – мамин голос. - Ты никуда не пойдёшь!

- Но ма! – воскликнула кошечка, распушив свою рыжую шерсть.

- Ласточка права, – холодно произнесла Ночь. Она наклонилась к её уху и прошептала:

- Ты ещё пригодишься, не убивай себя раньше времени.

Побегушка опустила голову и побрела через поляну.

Она села, опустив голову к земле, и тихонько всхлипнула. Но не плакала.

- Эй, Побегушка... – к ней подошёл её лучший друг – Листвёнок. Серый в полоску кот, голубыми глазами, в которых плескалось море.

- Что?

- Я тут подумал... – начал он, и поднял глаза к небу. По тёмно-голубому пространству чиркнула звезда... - А что если мы сбежим?

- Сбежать? А почему бы и нет? – кошечка выпрямилась и плечо тут же заныло.

- Всё хорошо? – Листвёнок обнюхал её плечо и сел рядом.

- Да, всё в порядке, можешь не переживать, – отмахнулась она.

- Они пойдут по Великой Тропе, а мы пойдём...

- Листвёнок! Ко мне, немедленно! – это голос матери Листвёнка...

- Что делать? Нам не скрыться от неё! – Побегушку тут же бросило в дрожь.

- Она слепая, – добавил Листвёнок.

- Слепая... – протянула трёхцветная. - Идём через рощу Смерти, – закончила Побегушка.

- Но это смертельно! – возразил Листвёнок. Но она его уже не слышала..

- Подожди! – крикнул полосатый котик, когда Побегушка выходила из лагеря через кусты малины и ежевики.

- Я то думала, что ты струсил! – обрадовалсь кошечка.

- Я навсегда с тобой! – заявил котик и стал продираться сквозь кусты.

- Ай! Она зацепилась за моё...

- Кто здесь?

Котята застыли.

- Ты слышал? – шепотом спросила кошечка у Листвёнка.

Котик не успел ответить...

- Помогите! – Побегушку что-то тянуло глубже в кусты малины и ежевики.

Листвёнок расстерялся. Что делать?

"Я не сдамся! Я не такой как мой отец!"

Он вцепился в шею Побегушки и потянул на себя.

- Стоять! – послышался голос матери Листвёнка. Но он знал – это иллюзия.

Он рычал, выворачивался как мог... Но...

- Помогите!! – Побегушка изо всех сил вцепилась в землю когтями, но...

- Неет! – завопсил Листвёнок, в отчаянии царапая землю. Неизвестное существо утащило Побегушку в свои объятия...

После того, как он начал копать – упал в огромную яму. Здесь не было солнца, не было воды и запахов.

- Ещё один? – это голос Ночи! - Неси его сюда, Ласточкин Длинный Хвост, – закончил знакомый голос и...

- Отпустите меня!! – завопил котик, когда его грубо схватили за шею.

Но они же... Там, живые! Что происходит!?

- Добро пожаловать в противоположный мир, Листвёнок, – когда его отпустили он услышал Ночь. Точнее противоположную её сторону.

- Где моя подруга? Что вы с ней сделали? Я буду драться! – сразу же перешёл он на угрозы. Он понятия не имел как решать подобные ситуации...

- Ох, не беспокойся! – голос противоположной матери Листвёнка... Он обернулся. И увидел чёрную пустоту... Что это значит? Повертел головой – везде чёрные силуэты, но при этом нельзя было точно сказать кто где... Странно.

- Она в порядке, – заверила другая мама.

- Я не верю тебе... Ты... Ты не реальна! – и тут случилось то, что никто не ожидал: она исчезла.

"Что? Что я только что сделал?" – негодовал про себя котик.

- Ах ты! – на него со спины прыгнула тень. Он ожидал, что его придавят к земле, вонзят зубы и убьют, но... Тень прошла сквозь него. Как это?

- Побегушка! Не бойся! Твоя боль – твоя сила! Используй её! – в ответ тени сгрудились перед ним. Они шипели угрозы, что он ничего не сможет, что он трус, но... Он прошёл через них и шрамы исчезли, лапы стали сильнее, голова тяжелее, тело мощнее. Он вырос?

- Ну, привет, крошка, – обратилась к нему огромная тень. И тут он увидел испуганные глаза Побегушки.

- Ты... Ты не реальна... – зарычал котик. Но тень лишь рассмеялась.

- Тебе это не поможет, мой юный друг, – тень говорила с властью, с уверенностью.

- Побегушка... Я здесь! – кошечка что-то говорила, но он не услышал ни слова.

Тень стала сгущаться, пожирая кошечку.

"Умри!" – мысленно крикнула Побегушка... И тень стала прозрачной.

- Вот так! Молодец! – подбадривал кошечку друг.

"Я сильнее!"

- Уходи, уродина! – зарычала кошечка и тень... Упала ей на больное плечо.

- Я помогу! – Листвёнок кинулся на тень, но провалился.

- Нет, это должна сделать я! – возразила кошечка. Она с трудом поднялась и зарычала.

- Ты думаешь, я такая слабачка, да? – говорила она тени. Тень противилась, рычала, вертелась. Но ничего не могла поделать против борьбы с настоящей кошечкой. - Я докажу им всем! Докажу!!

Тень с громким дестким плачем скрылась...

- Ты молодец! – они быстро нашли выход, благодаря нюху Побегушки.

- Ой, да ну! – отмахивлась кошечка, смущённо прикрыв глаза. - Я ж не мир перевернула.

- Нет, как раз перевернула! – горячо возвразил котик. - Как твоё плечо?

- Знаешь, я его не чувствую... – её голос затих. Впереди послышался гул.

- Это Солнечное Племя? – спросил Листвёнок.

- Нет, это не голоса, – отрезала Побегушка.

Они подошли поближе.

- Это река! – Листвёнок кинулся вперёд, даже не заметив впереди овраг...

- Стой! – крикнула Побегушка и кинулась за ним.

Она остановилась перед обрывом.

Он там. Внизу. В реке. В холодной реке, без возможности выбраться. Что теперь?

- Держись! – она побежала по краб обрыва, так чтобы не упасть.

И тут перед ней выросла чёрная кошка...

И её лапы подскользнулись и полетела вниз. Это конец...

Внезапно что-то облепило её живот и лапы. Что это?

И тут она взлетела над водой. И увидеа на таких же лентах висит её друг.

Подняв голову, увидела кошку. От её лап слепило глаза, но Побегушка догодалась – магия.

Когда они опустились на землю, Побегушка вскочила и кинулась к своей спасительнице.

- Спасибо! Если бы не ты...

- Не нужно меня благодарить, – отрезала кошка. Она шла так, словно под лапами у неё была вода.

- Что с ним? Ты поможешь? – Побегушка суетилась и прыгала.

- Если перестанешь прыгать и поможешь мне – он будет жить.

Они перевернули котика на спину.

- Нажимай сюда, я нажму сюда, так вода, которой он напился, выйдет.

Побегушка со всей силы нажала на живот и кошка вместе с ней...

- Ты жив! – запрыгала кошечка, когла друг открыл глаза.

- С-спасибо... – он посмотрел на чёрную кошку и его мелко затрясло.

- Пойдёмте, погрейтесь около огня.

- Огонь?

- Ты забыл, что нам рассказала Побег Папоротника? – напомнила ему кошечка.

- Магическик коты, которых изгнали Звёзды...

- Бред, – вставила своё слово чёрная кошка. - мы ушли добровольно, никто нас не изгонял.

- А как тебя зовут?

- Иней, а вас?

- Я Побегушка, это Листвёнок, – они шли долго...

- Иней! – когда они подошли к лесу, им на встречу выбежала ярко рыжая кошка с белой лапой. - Опятл ты котят принесла! – прорычала новая незнакомка.

"Опять?" – пробежала мыслт в голове Побегушки.

- Молчать, – подал голос старый чёрный в белую точку кот. - Проходите, погрейтесь, – его голос смягчился, обращаясь к котятам.

- Звездопад, ты правда думаешь, что мы сможем их прокормить? – другая кошка вышла из тени леса. Её светлая шерсть, напомнила о королеве...

- Ты забыла, что у нас жареная еда, что приносит нам Изгнанница? – заспорила Огонёк, её шерсть вспыхнула... Огонь!

- Он упал в реку, – доложила Иней. - ему нужна помощь, – и прошла дальше...

- Иди ко мне, малыш, – тёмно-коричневая кошечка вылетела на крыльях из пещерки.

- Летающие? Но вы уже умерли...

- Я осталась одна, – прошептала на ухо Листвёнку кошка.

Побегушка тем временем знакомилась с "Стаей".

Рыжую кошку звали Огонёк, старого кота Звездопад, коричневую целительницу Ветер Перемен, серую Огненный Ручей...

- А что за Изгнанница? – поинтересовалась Побегушка у Звездопада.

- Это кошка, которую изгнали Небеса...

- А вот и она! – услышала весёлый голос Огонька.

Обернувшись, увидела... Чисто белую шерсть и голубые глаза. В зубах она несал какую-то огромную птицу.

- Коршун! – восклинкула Огонёк.

Изгнанница положила его рядом с огнём и кивнула.

- Изгнали Небеса? – с удивлением спросила Побегушка.

- Об этом вы узнаете чуть позже... – заявил Звездопад.

Итак, началось из путешествие.