По свежим следам. Серия 1
Глава 1
Тиана выглянула в окно именно в тот момент, когда отец подошел к дому. По тому, как замер он, взявшись за ручку двери, девушка сразу поняла, что предстоит серьезный разговор. Отец был явно не в настроении и возвращался он с собрания, на котором решалась судьба его дочери.
Подавив тяжкий вздох, Тиана опустилась в кресло и устремила взгляд на дверь. Она была готова ко всему, но не к тому, что сказал отец.
- Завтра ты уезжаешь в Зираж.
- Куда? Пап, ты пошутил? – вспыхнула Тиана, вцепившись в подлокотники.
- Нисколько. Так постановил Совет. Такова мера пресечения, избранная большинством.
Отец выглядел расстроенным, но его чувства казались Тиане ничтожными по сравнению с той бурей, что творилась в ее душе.
Зираж… Это же гиблое место. Там обитают в основном отбросы общества. И цивилизация туда редко заглядывает. Там, наверное, даже бара приличного нет. Она уж мочит о клубах и развлекательных центрах.
- Пап, ну ты же глава Совета, а я твоя дочь!
- А когда ты поджигала того волка без суда и следствия, ты забыла об этом? – нахмурился отец. – Хорошо, он выжил… А облава на прошлой неделе, которую ты устроила без разрешения? Тиана, даже моему терпению есть предел. Так будет лучше для всех. Поживешь год вдали от дома, подумаешь и сделаешь правильные выводы.
- Если выживу, - пробормотала Тиана, поднимаясь из кресла.
- Ты куда?
- Собирать вещи, куда же еще, - пожала она плечами, отчетливо осознавая, что теперь уже ничего не изменить. – Насколько я знаю, в Зираж поезд уходит на рассвете.
***
- Береги себя, дочка, - обнял ее отец и крепко прижал к себе.
Тиана видела, как он страдает. Но еще сильнее она злилась. На отца, общую несправедливость и все те рамки, в которые вгонял охотников Устав, будь он неладен! Она злилась на весь белый свет, что поступил с ней так несправедливо. А ведь она Дэнарда из клана Ардо! Избранная среди избранных. Самая ловкая и быстрая. Дочь самого Виларда Третьего!
Народу на станции в это время было мало, да и поезд из трех вагонов почти пустовал. В ее вагоне, кроме нее, ехало еще три пассажира – две старушки и мальчик лет восьми. Должно быть, именно такого возраста люди и населяли Зираж.
Тиана в который раз вздохнула, помахала в окно отцу и раскрыла книгу. Трястись ей предстояло восемь часов, сидя на жестких лавках. Оставалось надеяться, что удастся сохранить душу во время поездки.
Книга оказалась скучной, и Тиана сама не заметила, как уснула. Даже на жесткой лавке она умудрилась проспать шесть часов. И когда распахнула глаза, поезд как раз подползал к станции с крохотным ветхим зданием вокзала. И сразу же Тиана поняла, чем отличается Зираж от ее любимого и привычного Имрада. Здесь повсюду царил густой темный лес, тогда как в Имраде властвовали скалы и пустоши.
Никто ее не встречал. Впрочем, этого ей отец и не обещал. У нее был адрес дома, в котором ей обязаны предоставить комнату. И сейчас ей предстояло туда добраться. З вещей Тиана взяла только самое необходимое. Все поместилось в один чемодан, который она и катила рядом, размышляя на тему, куда все подевались. Испарились как-то быстро даже те, кто приехал сюда на одном с ней поезде. И просторный холл с низкими потолками о обшарпанными стенами, куда она и вошла, тоже пустовал.
Женщине, что вошла в здание с ведром и шваброй, Тиана обрадовалась как родной.
- Не подскажете, как мне добраться вот по этому адресу? – показала ей Тиана записку.
- Сама прочитай, - угрюмо посмотрела на нее исподлобья уборщица.
Тиана поняла, что она неграмотная. Зачитала адрес вслух.
- На самую окраину тебе надо…
А сейчас она где? – оглянулась Тиана. В центре, что ли? Да тут лес сплошняком, куда ни глянь!
- Иди вдоль дороги к остановке. А там жди автобуса. На конечной выйдешь и спросишь, куда дальше. Километра три придется еще пешком пройти. А ты из этих, что ли? – с интересом посмотрела на нее женщина.
- Из каких?
- Ну… из охотников на нелюдей? Там они и обитают, куда тебе надо. И те, и другие.
- Получается, что из этих, - кивнула Тиана и попрощалась с женщиной.
То, что уборщица назвала дорогой, представляло из себя насыпной тракт, на котором чемодан Тианы чуть и не распрощался с колесиками. А подошвы ее кроссовок в нескольких местах острые камни пробили чуть ли не насквозь.
- Полный отрыв от цивилизации, - выругалась она, осмотрев свою пыльную одежду, когда дошла, наконец, до проржавевшей остановки. И как-то ей слабо верилось, что тут вообще ходит транспорт. За все время, что она шла, мимо не проехала ни одна машина, ни единый автобус.
И этот лес… Тиана никогда не считала себя робкого десятка. Напротив, ее часто обвиняли в неоправданном риске, в безбашенности. Но сейчас, глядя на окружающий ее лес, становилось жутко. По спине то и дело бегали противные мурашки. А когда рядом раздался волчий вой, то опасность стала почти материальной, окружив Тиану плотным облаком.
Глава 2
Вой повторился, а потом и раздался с другой стороны.
Как такое возможно? Хищники? Те, что не подчиняются правилам? Но… куда смотря охотники? Почему не отловили их до сих пор?
Тиана достала дротики и огневой баллончик. Вой приближался, и ей ничего не осталось, как приготовиться к схватке. И если она сожжет парочку хищников, то уж не обессудьте, важные члены совета клана Ардо.
Не успела она принять боевую стойку, как откуда-то с визгом вырулила машина и резко затормозила возле нее.
- Садись! – распахнулась дверца, и раздался женский голос.
Не мешкая, Тиана забросила чемодан на заднее сидение, а сама юркнула на переднее. И только потом смогла рассмотреть свою спасительницу, что уже со свистом понеслась вперед.
- Ты совсем ненормальная?! Не могла подождать? Я всего на десять минут опоздала… - выговаривала ей блондинка, зыркая на нее пронзительно-голубыми глазами и не забывая следить за дорогой.
К слову, дорога превратилась в извилистый серпантин и резко пошла вверх. Рулить на такой, да еще и на скорости, нужно было явно уметь. Но у блондинки это получалось отлично. Впрочем, навстречу им тоже никто не попадался.
- А ты приехала на станцию за мной?
- Нет, за президентом! А за кем же еще? – возмутилась блондинка.
- Так я-то откуда знала?! – возмутилась в ответ Тиана. – Меня не предупредили, что будут встречать.
- А Касандра тебе не передала, что ли?
- А кто это такая?
- Служащая станции. Высокая такая, сухопарая тетка в униформе.
- С ведром и шваброй? – нахмурилась Тиана. – Так это она и послала меня на остановку.
- Вот же гадина! – выругалась блондинка. – Говорила я, что нельзя ей доверять, да больше не через кого было передать тебе послание. Ладно, с ней я еще разберусь. Тебя как зовут? – снова пронзила она Тиану голубыми глазами.
- Тиана.
- А меня Мира. Ты Дэнарда?
- Да.
- А я Нерца. Будем знакомы…
Разница между солдатами-Дэнардами и Нерцами была не так уж и велика, как полагала сама Тиана. Дэнарды считались выше по статусу, потому что их родословная вела еще со времен до нашей эры. Все они уже рождались охотниками. А за столь продолжительное время даже произошла мутация на генном уровне, из-за которой у всех Дэнард были общие черты – быстрота, выносливость, физическая сила… Этим они были равны оборотням.
Нерцы же считались более слабыми солдатами. Это звание присваивалось за особые заслуги или за выдающиеся физические качества. Потом оно наследовалось, как и звание Дэнард. Но все же Нерцы находились на ступень ниже.
- А долго еще нам ехать?
Тиане уже хотелось остановиться хоть где-нибудь. Отдохнуть и принять душ, а потом уже разведать обстановку нового места. В том, что она отличается от привычной среды ее родного города Имрад, Тиана не сомневалась. Да и волчий вой говорил сам за себя.
- Почти приехали. Видишь вон тот забор? За ним наш штаб, - ткнула Мира пальцем в окно Тианы.
Забор? Каменную стену высотой в полтора человеческих роста, да еще и с двумя рядами колючей проволоки по верху так точно можно было назвать с натяжкой. И почему штаб, а не дом или гостиница?
Машина Миры уже остановилась возле массивных ворот в стене. Блондинка несколько раз нажала на клаксон, прорезая тишину вокруг пронзительным сигналом. И только после третьего сигнала ворота дрогнули и принялись разъезжаться в стороны.
Тиана ожидала увидеть просторный двор, но практически сразу за стеной располагалось одноэтажное здание, больше похожее на барак – серое и неприглядное. А двора не было почти совсем, разве что машина и поместилась перед крыльцом в одну ступеньку. И как только Мира въехала, так сразу же ворота закрылись. Как ими управляли, Тиана пока не поняла.
- Добро пожаловать домой! – повернулась к ней Мира и впервые улыбнулась. Всю дорогу эта девушка или ругалась, или хмурилась. И сейчас показалась Тиане очень даже хорошенькой – от улыбки на ее щеках появились две очаровательные ямочки.
Домой? Тиане вдруг стало ужасно грустно. А сможет ли она когда-нибудь это место назвать домом? И не покажется ли ей год ссылки сюда вечностью?
Глава 3
Едва Тиана переступила через порог такого неприглядного внешне строения, как была поражена до глубины души. То, что снаружи смотрелось бараком, внутри выглядело очень мило и уютно. И именно этот контраст никак не укладывался в голове.
Входная дверь вела в просторную гостиную. Окно, правда, было всего одно и прямо напротив двери. Света из него падало недостаточно, да и было оно закрыто плотной шторой. Потому Мира сразу и включила в гостиной свет.
- Предупреждать надо, - раздался откуда-то слева недовольный мужской голос, отвлекая Тиану от разглядывания камина чуть ли в половину стены.
- Кто ж знал, что ты здесь дрыхнешь, - хмыкнула Мира.
Тиана смотрела в ту сторону, откуда раздался голос, но никого в упор не видела.
- Рон, да повернись ты уже к нам! – прикрикнула Мира.
- К вам?..
Послышался скрип, и сразу Тиана поняла, что сидел говоривший в крутящемся кресле, спинкой к ним. Лохматый русоволосый парень смотрел на них с белозубой улыбкой и все еще сонно щурясь.
- Рональд, познакомься, это Тиана. Она будет жить с нами.
Позже Тиана узнала, что Рон – солдат Нерца. Ну а его бьющее через край дружелюбие сразу бросалось в глаза.
- А где все? – огляделась Мира. – Только не говори, что тоже спят…
- Не-е-е… Сплю тут только я, - потянулся Рон и встал с кресла.
Тут Тиана оценила по достоинству его рост и мускулистую фигуру. В комнате сразу стало заметно теснее.
- Братела пошел за продуктами, а Крэй как обычно рыскает по лесу, - приблизился к ним парень. – А ты, значит, Тиана из Имрада, - склонился он к ее лицу. – И каким ветром тебя к нам занесло?
- Отвали, Рон, - отпихнула его Мира. – Захочет, расскажет, а пока дай ей освоиться. Пойдем, покажу тебе, где тут и что, - поманила ее Мира к двери.
К слову, помимо входной, из гостиной вели еще три двери. Через одну они с Мирой и попали в небольшой коридорчик с еще пятью дверями.
- Это женское крыло, - объяснила Мира. – Моя комната эта, - указала она на одну из дверей. Для тебя я приготовила комнату напротив моей. Остальные две пустуют. А там ванная, - указала она на дверь в конце коридора. – Она у нас с тобой одна на двоих. Правое крыло мужское, - кивнула она куда-то себе за спину, и Тиана поняла, что вторая дверь из гостиной ведет именно туда. – Ну ты тут устраивайся, а я пойду что-нибудь на ужин придумаю. А то уже кишки в узел скручиваются от голода. Надеюсь, Итан скоро вернется из магазина… - напутствовала блондинка саму себя.
Тиана сообразила, что Итаном она назвала «брателу» Рональда.
Комната была небольшая, но довольно чистая и уютная. Мебель вся, правда, показалась Тиане старой или даже старинной, словно видела не одно поколение. Но и она выглядела крепкой, основательной. И в этой комнате тоже было всего одно узкое окно, которое выходило в подобие двора, а вернее, практически упиралось в бетонную стену. Тиана выглянула в окно и поняла, что делать это часто ей точно не захочется – пейзаж показался унылым и удручающим. Ну да ладно, проводить много времени в этой комнате она и не собиралась.
Раскладывать вещи Тиана пока не стала. Первым делом отправилась в ванную и приняла душ. Очень хотелось смыть с себя дорожную пыль, а вместе с ней и усталость.
После душа вернулась бодрость, а вот на улице стало гораздо темнее за такое короткое время. А ведь еще не было поздно, и до вечера далеко.
Еще одну странность заметила Тиана, вернувшись из ванной – в комнате стало заметно холоднее. И для вечерних посиделок она выбрала джинсы и свитер с начесом.
Миры в гостиной не было, но откуда-то доносился шум посуды. И возле камина сидел на корточках мужчина. Но это был не Рон, с которым Тиана уже познакомилась.
- О, привет! – заметил ее парень, как только закончил разжигать камин. Зачем он это делал поздней весной, Тиана уже поняла. Даже в толстом свитере она немного мерзла. – Так ты и есть та самая Тиана?
Снова «та самая». Что они все пытались этим сказать?
- А ты?.. Дай угадаю. Ты брат Рональда? – улыбнулась Тиана.
- В точку. Я Итан, - протянул ей парень руку. – Старший брат, заметь. Будем знакомы, - энергично потряс он руку Тианы.
Старший? А выглядел Итан младше Рона. Хотя, так, должно быть, казалось, потому что был он более щуплым и ниже ростом, чем его гигантский брат. Но в его серых глазах Тиана успела прочитать умение думать и рассуждать.
- Приятно, - отозвалась она и аккуратно забрала свою руку у Итана.
В комнате стремительно теплело, а пламя в камине полыхало все ярче. Оно буквально гипнотизировало Тиану.
- А у вас всегда так холодно весной? – невольно поинтересовалась она.
- Это из-за леса. В нем холодно в любое время года. А вечером холод просачивается и в город.
- Но еще даже не вечер.
- Разве? – приблизился Итан к окну и отдернул штору.
Тиана не сдержалась и ахнула – за окном царила ночь.
Глава 4
- Но ведь еще совсем рано!
- Тут всегда так… - пожал плечами Итан. – Ладно, пошли ужинать, а то Мира нам устроит. Она уже дважды звала, - улыбнулся он и направился к третьей двери из гостиной.
Тиана пошла за ним, не переставая поражаться особенности этого места.
- Наконец-то! Как раз вовремя успели, пока этот все не смел, - встретила их на просторной кухне Мира.
Рональд уже сидел за круглым столом и что-то усиленно уплетал. Тиана с Итаном заняли два соседних стула.
- Наверное, ты привыкла к другому, - посмотрела на Тиану Мира, - но мы тут без особых изысков… И кстати, завтра твоя очередь торчать на кухне, - как ни в чем не бывало сообщила она. – А ты ей помогаешь, - строго посмотрела на Итана.
- А почему не Крэй? – возмутился тот. – Я вчера был на подхвате…
- А где он, ты знаешь?..
Именно в этот момент дверь в кухню распахнулась и появился последний жилец этого дома, с которым Тиана еще не была знакома.
- Пахнет божественно! – втянул носом высокий и сухощавый парень. – Люблю мясо…
Тиана тайком разглядывала его. Смуглый, с черными глазами. Ежик коротких черных волос на голове. И черты лица… немного хищные. Но возможно, такими они казались, потому что он активно раздувал ноздри. Впрочем, и взгляд, когда остановил его Крэй на Тиане, показался колючим и не самым приятным.
- Это Тиана, - сказала Мира. – Она сегодня приехала.
- За какие же грехи тебя сюда сослали? – улыбнулся Крэй, и улыбка его Тиане понравилась – открытая, мальчишеская.
- За нарушение Устава, - тряхнула она волосами.
- Все понятно, - протянул Крэй, садясь за стол и придвигая к себе тарелку. – За что еще можно оказаться в этом гиблом месте.
- А вы все тут за?..
- Нет, не все! – перебила ее Мира и почему-то сердито посмотрела на Крэя. – Только ты и он. Я же и братья родились в Зираже, в семьях солдатов-Нерцев. И в отличие от некоторых не отбываем наказание, а служим общему делу.
- Успокойся, Мира, все мы служим… - хмыкнул Крэй. – Просто, кто-то делает это лучше, а кто-то – хуже.
- Ты, что ли, лучше? – вспыхнула Мира.
- Ой, ну хватит! Не начинайте, - примирительно проговорил Итан. – Дайте поесть спокойно, а потом ругайтесь, сколько захотите.
За столом повисла тишина, которой Тиана даже обрадовалась. Странно было находиться в незнакомой компании, вместе сидеть за столом, да еще и есть. Но еще страннее было наблюдать за перебранкой по сути чужих ей людей. И затишье она решила использовать, чтобы утолить чувство голода. Да и мясо с овощами было очень вкусным.
После ужина все собрались в гостиной. Созвала их Мира, попросив не расходиться. Она же и держала слово первая.
- Ребята, думаю, Тиане нужно всё рассказать. Как мы тут живем, чем занимаемся, - обвела она всех взглядом.
Тиану Мира усадила в соседнее со своим кресло, поближе к камину. Братья расположились прямо на полу, на пушистом ковре и тоже неподалеку от камина. И лишь Крэй позволил себе развалиться на диване. Да и Тина уже поняла, что считает он тут себя выше остальных и даже пытается главенствовать. Но что-то ей подсказывало, что никто ему не собирается подчиняться. Да и не было такого, чтобы в столь немногочисленном отряде охотников кто-то назначался главным. Впрочем, негласный лидер был всегда, но кто он тут, Тиана пока не разобралась.
- Рассказывай, - махнул рукой Крэй, удобнее устраивая голову на подлокотнике и прикрывая глаза.
Тиана заметила, как полыхнуло раздражение в глазах Миры, но комментировать ситуацию она не стала.
- Ты уже, наверное, поняла, что здесь всё другое? – посмотрела на нее Мира.
- Я еще не разобралась, но кое-что показалось мне странным.
- Например, что? – подал голос Итан.
- Волчий вой… Мне казалось, что они где-то рядом и свободно передвигаются по лесу.
- Так и есть, - кивнула Мира. – Это стая из четырех особей. Вернее, семья. Мать, отец, сын и дочь.
- Хищники, которых не получается изловить и укротить? – уточнила Тиана.
- Не совсем… Это независимые волки, покинувшие свою территорию.
- Но разве такое возможно? – удивилась Тиана.
Независимые стаи – это вольные объединения волков. Они редко бывают большими, но и стай из четырех особей Тиана еще не встречала. Есть еще коренные стаи, самые древние. Они тоже редко бывают многочисленными. Главное условие для таких стай – наличие не менее двух семей, для здорового и чистого потомства. Как правило, семей больше. У них свои традиции, которые они свято чтят. Такие стаи самые законопослушные. И чужаков они впускают редко.
Самыми же многочисленными объединениями волков считаются материальные стаи. Порой они так велики, что населяют сразу несколько городов. Их цель – создание нового потомства, поэтому и разрастаются они быстро.
И независимо от типа стаи, все волки должны следовать закону, установленному людьми и идущему из древности. А следят за исполнением закона солдаты Дэнарда и Нерца.
- А вот в этом мы и должны разобраться, - кивнула Мира.
- Да что тут разбираться? Понятно же, что они хотят что-то скрыть. Повсюду их следы, но Оскар их отлично умеет маскировать. И водить он нас так будет, пока в этом есть необходимость.
- Оскар? – переспросила Тиана.
- Оскар – один из помета. И он… очень опасен, - вздохнула Мира.
- Ой, я тебя умоляю. Оскар не опаснее любой другой твари, - хмыкнул Крэй.
Слово «твари» неприятно резануло слух Тианы. Да, оборотни стояли ниже людей, как и подчинялись им. Но они точно не были тварями, а некоторые из них по разуму превосходили людей. И уж точно любая дискриминация не была допустима.
- Да? Почему же ты тогда его до сих пор не выследил, целыми днями рыская по лесу? – ехидно поинтересовалась Мира.
- Просто потому что он оказался умнее многих, - не сразу ответил Крэй.
Глава 5
Тиана не успела устроиться на ночь, как в ее комнату зашла Мира.
- Не спишь? – заглянула она. – Ой, а чего у тебя так холодно? Я виновата… - она подошла к окну и на что-то нажала под подоконником. – Я включила подогрев полов, забыла показать тебе. Утром выключишь, днем тут даже жарко. А с наступлением темноты, включай. Такова особенность наших лесов. Они и называются Холодными, - с улыбкой добавила она, опускаясь на единственный стул.
Тиана села на кровать, чувствуя как приятно тепло становится ногам в толстых носках.
- Слушай, ты не обращай внимания на Крэя, - вновь заговорила Мира. – Он не плохой, просто… немного высокомерный.
- Да я и не обращаю, - пожала плечами Тиана.
Если уж на то пошло, то и она порой умела быть высокомерной, хоть и старательно себя от этого отучала. Быть дочерью главы Совета не самое простое занятие. Это с детства накладывает печать именно высокомерия. И не ты тому виной, а отношение к тебе других людей.
От Миры Тиана узнала, что Крэй Дэнарда, а Итан и Рональд солдаты Нерца.
- Мы тут уже год вместе. Патрулируем лес в этом районе. Меня и братьев отправили сюда, как только закончили учебу. И почти сразу приехал Крэй…
- А его тоже прислали сюда в наказание? – не сдержала Тиана любопытства.
- Думаю, да, - кивнула Мира, - но он об этом не распространяется. Да и какая разница, - весело махнула она рукой. – Все мы тут ради одного дела. И с нами был еще один парень…
В этом месте голос ее стал грустным.
- Был?
- Да, Стайз, он пропал месяц назад.
- Что значит, пропал? – удивилась Тиана.
- То и значит. Мы вместе отправились на разведку. Все вернулись, а он нет. И след его поймать так и не удалось.
- Ты думаешь, это та самая семья независимых?..
- Вряд ли. Хотя, не знаю… Не хочется верить, что они перешли в стадию хищников.
Волки, что уходят от закона, перестают подчиняться людям, со временем все больше дичают, превращаясь в хищников. И тогда от них не знаешь, чего ждать.
Сама Тиана таких не встречала, хоть с хищниками и не раз имела дело. Именно их чаще всего и отлавливали охотники, возвращая в цивилизацию. Но как те становились такими, оставалось для нее тайной.
- Слушай, а почему вы решили, что эта стая волков что-то скрывает? – вспомнила Тиана, о чем хотела спросить еще там, в гостиной. Но все как-то быстро разошлись по комнатам, и она забыла.
- Тут все просто – независимые практически никогда не снимаются с места вот так вот, без предупреждения. А у этих еще и территория, по которой им разрешено было свободно передвигаться, огромная. Да и какой нормальный оборотень добровольно станет предметом охоты?..
Все правильно Мира говорила – Тиана и сама примерно так же рассуждала. Но ситуация все равно казалась ей странной. Что такого может скрывать оборотень или несколько оборотней, чтобы ставить под удар всю семью?
- А этот Оскар… он на самом деле так опасен?
- О да! – выдохнула Мира. – Очень! И недооценивать его не стоит. Тут в нашем городе не так давно проводилось состязание среди всех семейств волков. Так он вышел абсолютным победителем. Самый быстрый и сильный. Не пропустил ни единой приманки.
Мира встала и зевнула в ладошку.
- Ладно, отдыхай, отсыпайся… Подъем в шесть. Завтра совместная охота…
Она ушла, а Тиана все продолжала размышлять. Да и не привыкла она к таким ранним отбоям. А уж тем более к подъему ни свет ни заря. Впрочем, усталость брала свое, и веки постепенно становились все тяжелее.
Стоило ей забраться в кровать, как совсем рядом снова раздался волчий вой. Она дернулась по инерции, хватаясь за оружие, которое лежало рядом, на прикроватной тумбочке. Но вой не повторился, и Тиана позволила себе расслабиться. Да и в доме царила тишина.
Все-таки, тут все очень странно. Совсем не так, как в Имраде. В Уставе прописано, что волки не могут приближаться к человеческим поселениями. Четко оговорены границы, нарушать которые нельзя. И этот дом… Если судить по бетонной стене, то не просто так ее сделали такой высокой. А о чем это говорит? О том, что есть вероятность нападения? Но это же уму непостижимо! Получается, что тут царят совершенно дикие нравы, и человек оборотню не указ.
И этот волк, что воет рядом с домом. Кажется, делает он это специально, словно провоцирует. Но зачем? И тогда, когда стояла на остановке… Ее же пытались напугать…
Глава 6
- Тиана, пора вставать…
Сознание отказывалось просыпаться, хоть Тиана и прекрасно понимала, что ее старательно будят, трясут за плечо.
- М-м-м… - попыталась она перевернуться на другой бок.
- Э-э-э, нет. Подъем! – вцепились в ее плечо мертвой хваткой. – Времени впритык…
Вот тогда Тиана открыла глаза, хоть и получилось это с трудом. Но сразу же сон как рукой сняло – комнату заливал яркий солнечный свет, щедро проникая в окно. И это в шесть утра? – бросила Тиана взгляд на часы.
Рядом с ее кроватью топталась Мира пока еще в ночной сорочке.
- Вставай. Я первая в душ, - убежала девушка из комнаты.
По прохладным полам Тиана поняла, что подогрев Мира уже выключила. Да и было в комнате даже не тепло, а жарко. Аномалия какая, прямо.
Мира не пробыла в ванной и пяти минут, а потом ее заняла Тиана. Но и она постаралась на утренние процедуры отвести рекордно малое время. Не хотелось никого подводить. И для вылазки из дома она оделась в привычный костюм, состоящий из кожаного обтягивающего верха с открытыми плечами и тканевых широких штанов. Ткань на штанах была плотная и не рвалась, если ими зацепиться за какой-нибудь сук или колючку. Двигаться в них было очень удобно. Ну а на ноги Тиана обула плетеные тапочки, в которых она тоже могла быстро бегать. Волосы просто расчесала и перевязала лентой.
- Ух ты! Кажется, кто-то собрался на конкурс красоты? – такими словами встретил ее в кухне Крэй. – Да ты красотка, каких поискать, - зачем-то добавил он.
Все уже были в сборе и завтракали. На столе высилась гора бутербродов.
Тиана сначала не поняла подобной реакции на свое появление, пока не сообразила, что ее костюм охотника отличается от остальных. Все остальные, как один, были одеты в обтягивающие черные костюмы, делающие их похожими на гибких пантер. И на ногах у всех охотников красовались массивные черные боты.
- Есть какая-то единая форма одежды? – смерила Тиана Крэя внимательным взглядом.
- Да нет…
- Ну тогда о чем речь? – заняла Тиана свободный стул.
Она ждала, что Крэй ответит, но у того хватило ума промолчать ко всеобщему облегчению. Ссориться с утра пораньше не хотелось.
Мира придвинула к Тиане чашку с чаем, и на завтрак они потратили не больше десяти минут. Прошел он в молчании.
- Какое у тебя оружие? – приблизился к Тиане Итан, когда все готовились выйти из дома.
- Вот, - показала она набор дротиков в специальной сумке на поясе. – И вот, - достала из кармана огневой баллончик.
- И все? А пушка? – удивился парень.
- Этого мне достаточно, а с пушкой мы так и не нашли общего языка, - улыбнулась Тиана.
Стреляла из пушки она отвратительно, страдая от сильной отдачи. Да и не простые у нее были дротики, в метании которых ее не превосходил никто.
- Ну-ну, - хмыкнул Итан, пропуская ее вперед.
На этот раз они не воспользовались тем входом, через который въехала машина Миры. Обогнув дом, через неприметную калитку они сразу же попали в лес. И вот тут Тиана в который раз поймала сильнейшее изумление – в лесу было холодно, как поздней осенью. И холод этот шел из земли.
- Что скажешь, супермодель? – ехидно изрек Крэй. – Не холодно тебе?
- Холодно, - поежилась Тиана, решив не обращать внимания на его подколки. – Но сейчас согреюсь…
Она расстегнула застежку на воротничке-стоечке, выпуская тонкую меховую накидку. Мех хоть и был тонкий, но отлично согревал. И он тоже не стеснял движений. Ну а у ребят, видимо, костюмы были с климатконтролем.
- Ну надо же, какая предусмотрительность, - протянул Крэй, но на это Тиана даже не обратила внимания.
Она явственно уловила опасность. Почувствовала ее нутром, на интуитивном уровне. И не понимала, с какой стороны она появилась.
- Не обращай внимания, - заметила ее состояние, как и правильно поняла Мира. – Потом привыкнешь. В этих лесах всегда так – даже если нет опасности рядом, тревожность только нарастает. Дави ее на корню – мой тебе совет. И скоро ты перестанешь ее замечать.
- А если реальная опасность? – не верила своим ушам Тиана. И как так получилось, что про холодные леса Зиража она услышала, только приехав сюда? Почему об этом не рассказывают на курсах подготовки? Или еще раньше – в школе?
- Тут тебя спасет только быстрота реакции, - хмыкнула Мира. – Справедливости ради хочу заметить, что опасность не за каждым деревом. Несмотря на особенности наших лесов, они безопасны. Ну если не считать беглых независимых волков…
- Ну что? Как обычно, разделимся? – предложил Крэй.
- Давайте сегодня парами, в качестве исключения. А то ж Тиана первый раз… - ответила Мира.
- Нас пятеро, на два не делится, - усмехнулся Крэй.
- Ну ты и не ходишь парой, - не осталась в долгу Мира. – Я пойду с Тианой. А вы… ну как хотите, в общем.
- Ну мы с Роном не прочь прогуляться парой, да, братишка? – посмотрел на брата Итан.
- Ну я тогда пошел? – направился Крэй к лесной тропе, ведущей влево.
- Стой! – велела Мира. – Патрулировать по периметру сегодня будешь не ты. Твоя очередь топать в чащу. Ну а мы пойдем по кромке…
Глава 7
- Что именно мы ищем? – посмотрела Тиана на Миру, взгляд которой был устремлен в навигатор.
- Новое лежбище стаи, - отозвалась Мира. – Уже неделю мы только этим и занимаемся. Но сначала я тебя хочу отвести на старое…
- Зачем?
- А вдруг ты заметишь то, что осталось скрыто для нас, - улыбнулась Мира и прибавила шагу.
Вскоре они вышли на небольшую поляну с добротным деревянным домом, обнесенным частоколом.
- Ну вот тут они и жили… - толкнула Мира калитку и ступила на тропинку, ведущую к дому.
Тиана последовала за ней.
Слева от тропинки были посажены фруктовые деревья. Правда были они все карликовые, что и не удивительно. Странно вообще, как что-то плодоносило в таком холоде. А если верить солдатам, то холодно в этом лесу было всегда.
Справа имелся небольшой, но очень ухоженный огород. Сразу становилось понятно, что кто-то за ним тщательно ухаживал, выпалывал. Правда сейчас он зарос сорняком.
- Ну что? – повернулась к Тиане Мира, останавливаясь на резном крыльце.
- Ну что… Симпатичный дом, - задумчиво проговорила Тиана, рассматривая ажурные ставни, которыми были закрыты окна. – Совсем недавно отремонтированный, - коснулась она окрашенных перилл. – Даже странно…
- Что именно?
- Ну… с таких мест не снимаются обычно. Такие дома оборотни строят себе на долгое время. Это больше похоже на крепкое семейное гнездо, чем на временное пристанище.
- Вот именно! – подняла Мира указательный палец. – Я тоже так считаю. И тем более странным выглядит побег. Как будто случилось что-то такое…
- Какое?
- Да я и сама не понимаю, - пожала плечами Мира, распахивая дверь в дом.
В доме тоже царил порядок, разве что на поверхностях мебели лежала недельная пыль. А еще было темно и сыро и пахло плесенью. Но если проветрить и протопить потом дом, то и от сырости, и от неприятных запахов можно быстро избавиться. Снова в голове Тианы мелькнула мысль, что сюда собираются вернуться.
- Здесь три комнаты, не считая гостиной. Но там смотреть нечего, - сообщила Мира.
Они уже собирались покинуть дом, когда откуда-то из глубины его прозвучал мужской голос.
- Что-то потеряли, красавицы?
Тиана замерла, хватаясь за дротики. А Мира попятилась к двери, увлекая ее за собой.
- Не бойтесь. Я пришел с миром, - выступила из темного угла высокая мужская фигура.
Лица Тиана не могла разглядеть, но габариты впечатляли. И это точно был оборотень, которого она не почувствовала. Но такого не может быть! Такое с ней случилось впервые, чтобы оборотень находился буквально в нескольких шагах от нее, а она даже не подозревала о его присутствии. И еще раньше, чем Мира заговорила, Тиана поняла, с кем они встретились.
- Оскар! Ты тут один?
- А ты, глупенькая охотница, думала, что на встречу с вами я приведу все семейство? – в голосе говорившего послышалась усмешка.
- На встречу с нами? – повторила Мира.
- Я ждал вас… - приблизился к ним оборотень еще на несколько шагов.
Когда на него упал скупой дневной свет, проникающий через дверь, Тиана смогла рассмотреть его получше.
Довольно красив, хоть и выглядит несколько неряшливым. Наверное, такое впечатление создавала щетина на лице и отросшие лишнего черные волосы оборотня. Ну и одежда на нем была порвана местами. Последнее не удивительно, ведь по словам солдат именно он постоянно перемещается по лесу с целью запутать следы. Остальные, скорее всего, осели в каком-нибудь укромном месте, на которое отряд никак не может выйти.
Поражали глаза волка. Обычно в человеческой ипостаси цвет глаз оборотня не такой, как в волчьей. Он обычный, как у людей. И простой обыватель запросто может принять оборотня за человека. Только не обученный солдат, конечно. У этого же самца глаза были редкого янтарного цвета. И что-то подсказывало Тиане, что перед ней черный волк.
- Ты ждал нас? – уточнила Мира, в то время как Тиана продолжала рассматривать Оскара, не зная, чего от него можно ждать.
- Именно.
- И зачем ты нас ждешь?
- Чтобы сказать вам, что искать нас бесполезно, - растянулись мужские губы в улыбке. – А ты новенькая? – скользнул взгляд оборотня по Тиане. – Тебя я раньше не видел. И ты не отсюда…
Под его взглядом Тиане стало неуютно. Он словно ощупывал ее, проверял на прочность. Слишком нахально и откровенно оборотень выглядел в этот момент. Захотелось ответить ему тем же.
- Я тебя тоже раньше не видела, уж извини, - фыркнула она, лишь бы избавиться от такого взгляда. – И почему вы прячетесь? – с вызовом добавила.
- Так я тебе и сказал, - неожиданно рассмеялся оборотень. – У вас там все такие… наивные?
Его «наивные» прозвучало, как «дуры». Тиане стало вдвойне неприятно, а волк этот уже не казался симпатичным. Захотелось скрутить его прямо сейчас. Обезвредить и пленить. А то уж слишком он возомнил о себе.
- Не старайся, - проследил Оскар за рукой Тианы, когда она взялась за дротик. – Со мной тебе точно не стоит тягаться.
- Как и тебе со мной…
- Один на один я тебя сильнее.
- Это как сказать…
- Оскар, - вовремя вклинилась в словесную перепалку Мира. – Что мне передать своим?
Тиана все еще злилась, но радовало уже то, что волк на нее больше не смотрел.
- Передай, чтобы не тратили понапрасну силы и время. Занимайтесь другими делами. Нас вам не найти, уж об этом я позабочусь.
- Ты же не можешь не понимать, что совершаешь преступление перед законом? – повысила Мира голос.
- В чем именно преступление? – прищурился Оскар. – Город мы не покидаем и не собираемся. И даже из района этого не уходим. Мы никого не убили и не похитили. Охотимся только с целью пропитания…
- А Стайз?..
- А причем тут ваш охотник? – натурально (именно так показалось Тиане) удивился оборотень. – С ним что не так?
- Ну… он пропал, ты же знаешь.
- И причем тут мы?
- Почему-то мне кажется, что вы к этому причастны, - уже не так уверенно произнесла Мира.
- Когда кажется… в общем, ты и сама в курсе, - усмехнулся Оскар. – Пока, девушки. Тиана, кажется? – опалил он ее расплавленным янтарем. – Скоро увидимся…
Но!..
- Как?.. Куда он делся? – вертела Тиана головой из стороны в сторону.
- Ушел, куда же еще, - вздохнула Мира.
- Но как… он смог это сделать? Не сквозь землю же он провалился.
- Это Оскар. Он еще и не на такое способен, - хмыкнула Мира.
Глава 8
Уже все давно вернулись с разведки, а из леса в дом заполз холод вместе с ранней темнотой, но Тиана все продолжала думать об Оскаре. Вспоминала она встречу с ним и каждое сказанное им слово.
После ужина все собрались в гостиной, но занимались каждый своим. Мира читала книгу. Итан с Роном резались в картишки, периодически становясь слишком шумными. Крэй делал какие-то зарисовки в альбоме. Тиана же только делала вид, что читает. На самом деле мысли уже даже ей самой казались навязчивыми.
Итак, что показалось ей в этом волке самым странным?
На первое место само вставало его исчезновение. Если бы Тиана верила в магию, то решила бы, что это она и есть. Но магии не существует. Получается, исчез так быстро Оскар только благодаря своим ловкости и скорости передвижения. И с таким Тиана еще не сталкивалась.
Второе – его поведение. В родном городе Тианы, да и в его окрестностях, оборотни четко знали свое место. Они не заискивали перед людьми, как и люди их не унижали, но никогда еще оборотень не ставил себя выше человека. Оскар же именно это всячески и подчеркивал.
И третье… Не то чтобы Тиане показалось это странным, но ей очень не понравился неприкрытый интерес Оскара к себе. И его взгляд на себе она вспоминала чаще, чем хотелось бы. Откровенный и очень нахальный, словно намекающий на что-то. И что возомнил о себе этот оборотень?!
Сегодняшняя вылазка в лес показалась безрезультатной всем, кроме Тианы. Она познакомилась, прежде всего, с самим холодным лесом, который теперь ей казался живым существом. Естественно, что в Имраде, где в основном царили скалы и пустошь, не было такого многообразия растений. Но здесь их было столько! И каждое растение по -своему было коварно. Для себя Тиана сделала два вывода: ее обувь совершенно не подходила для прогулок по лесу, и даже плотная ткань на штанах не защитила ее от длинных и острых шипов какого-то кустарника, что произрастал тут повсюду. И первым делом, когда вернулись, она попросила Миру одолжить ей костюм для разведки, пока не съездит в город и не обживется своими вещами.
- Я спать… - потянулся Крэй, захлопывая альбом.
Тиана заметила, каким взглядом одарила Крэя Мира. Крайне недовольным и подозрительным. Интересно, почему?
Саму ее тоже клонило в сон, что и не удивительно с такими ранними подъемами. Когда она встала, чтобы отправиться в свою комнату, Мира решила составить ей компанию. Ну и по традиции девушка перед сном заглянула в комнату Тианы.
- Помнишь Касандру – уборщицу с вокзала?
- Ту, что обманула меня? Забудешь такую, как же, - хмыкнула Тиана.
- Она специально тебя ввела в заблуждение, - кивнула Мира.
- Да? И зачем? – недоуменно уставилась на нее Тиана. Ей-то она что сделала плохого?
- Не в тебе дело, а в отношении местных жителей к оборотням, - нехотя проговорила Мира. Тиане показалось, что тема эта ей неприятна. – Им они симпатизируют, а нам – нет.
- Не может быть, - не сдержала Тиана недоверчивой улыбки.
- Понимаю, что тебе в такое трудно поверить, но тут тебе не Имрад, - голос Миры прозвучал грубовато. – Тут царят свои обычаи… И оборотней тут гораздо больше проживает, чем у вас там… Знаешь, я и сама была такой.
- Какой?
- Предпочитающей оборотней людям. Пока отец не отдал меня на учебу.
- Но ты же родилась в семье солдат, - в который раз удивилась Тиана.
- Но выросла я на обычной улице, - усмехнулась Мира, - среди обычных пацанов и девчонок. И волчата играли вместе с нами. Ладно, не хочу больше об этом, - отмахнулась она. – Я тебя предупредила – людям не особо доверяй.
- Кому же тут можно доверять? – озадачилась Тиана.
- Только себе, - серьезно посмотрела на нее Мира.
Тиана все ждала, что она добавит и членов их отряда, мол, им тоже можно доверять, но этого не последовало.
- Спокойной ночи, - только и сказала Мира, вставая с кровати. – Подъем как обычно в шесть.
Глава 9
Волчий вой прорезал тишину спящего дома. Тиана распахнула глаза, не сразу поняв, что же ее разбудило. А сердце уже громко ухало в груди от испуга.
Вой повторился, и Тиана соскочила с кровати. Пока еще она не осознавала, зачем спешно натягивает на себя одежду, что собирается делать дальше. Но ситуация такая с самого начала не казалась ей нормальной – оборотни не должны настолько приближаться к жилищу людей. С какой бы целью они это ни делали. Это нарушение Устава!
Еще царила ночь, и стоило Тиане покинуть прогретую комнату, как она сразу же замерзла. Пришлось вернуться в комнату и надеть куртку. И она пока сама не до конца понимала, что собирается делать дальше.
Все спали, когда Тиана покидала дом, а потом и вышла за калитку на заднем дворе. И сразу же она оказалась в чернеющем ночью лесу.
С опозданием Тиана поняла, что даже не посмотрела на часы. Сколько же сейчас времени? Что-то ей подсказывало, что приближается рассвет, и именно поэтому вокруг даже темнее, чем ночью. Предрассветные часы, как всем известно, самые темные.
Прежде чем отойти от калитки, Тиана достала дротик. Конечно, она не так хорошо видела в темноте, как оборотни, но их тренировали вести бой ночью. Сейчас ее глазами стали уши, и еще раньше, чем противник появился перед Тианой, она уловила его приближение.
- Не стоит этого делать… - стальные пальцы обхватили запястье Тианы, сжимая его и заставляя выронить дротик. – Сегодня мы сражаться не будем…
Захват был быстрым, и боль стала мимолетной. Уже в следующий момент Оскар выпустил ее руку. И по голосу его Тиана сразу узнала.
- Что ты тут делаешь? – с вызовом поинтересовалась она, когда поняла, что нападать на нее волк не собирается.
- То же, что и всегда, - в голосе Оскара слышалась улыбка. Лица его Тиана почти не видела.
- И что же? По Уставу…
- Не занудь, - перебил ее волк. – Устав я знаю не хуже тебя.
- Получается, ты намеренно нарушаешь его?
- Какая догадливая девочка…
Да он на ней смеется! Тиану все сильнее разбирала злость. И она не понимала, на что злится сильнее. На то, что этот самец нарушает закон? На то, что делает он это намеренно? Или ее выводил из себя именно он – тем, как вел себя? Ощущения были странными, и раньше ничего подобного она не испытывала. Сейчас же, кулаки сами сжимались, а в душе разрасталось желание вступить в схватку.
- Да успокойся ты, - примирительно проговорил Оскар. – Я просто хотел проверить свои догадки.
- Какие именно?
- Ну я еще когда в первый раз почувствовал тебя, понял, что ты отличаешься от местных солдат. А сейчас уверен в этом.
- И когда же это было?..
- Неправильные вопросы задаешь.
Он снова улыбался. Издевается он над ней, что ли?
- Это значит, что остальное меня не интересует, - огрызнулась Тиана.
- Прогуляться не хочешь? – неожиданно предложил Оскар.
- Сейчас? С тобой?..
- Сейчас и со мной. У этого дома слишком много ушей, - взял он ее за руку и повел в лес.
- Пусти! – вырвала Тиана у него руку через несколько шагов.
- А ты еще и строптивая, - усмехнулся Оскар.
По поводу преддверия рассвета Тиана оказалась права. В просвете меду деревьями она заметила, как быстро светлеет небо. Да и вокруг стало холоднее и более сыро. А это значило, что совсем скоро все потонет в тумане.
- Дальше я не пойду, - остановилась Тиана. – Говори, что хотел сказать. Ведь ты же для этого выл на луну, - презрительно добавила.
- На луну воют только дикие волки, - спокойно отозвался оборотень.
Кажется, он даже не думал обижаться, хоть именно этого Тиана и добивалась. Она его провоцировала, о чем сама прекрасно отдавала себе отчет. Но он на ее провокации не велся.
- Но ты права – сегодня я пришел, чтобы увидеть тебя…
- Зачем?
- …И предупредить.
- О чем?
- О том, что оставаться здесь тебе опасно. Чтобы жить в лесах Зиража, нужно здесь родиться. Ты же… совсем другая.
- И что же мне угрожает?
Тиана вдруг подумала, что Оскар специально пытается ее запугать. По словам Миры, ничего опасного в их местах нет. Да, есть кое-какая специфика, которую Тиана не поймет, даже если захочет. Но это точно не угрожает ее жизни или здоровью.
- А не слишком ли многого ты от меня хочешь? – вот теперь в голосе волка миролюбивости поубавилось. И значительно. Скорее, прозвучал он враждебно. – Где ты, и где я… И если честно, я уже жалею, что пришел сюда. Ты оказалась… не такой уж и умной.
- Ты вообще нормальный?! – разозлилась Тиана. Этот волк бесил ее неимоверно. – Ты кто такой, чтобы заявляться ночью и плести всякую ерунду? Если тут кто-то для кого-то и представляет опасность, то это я – для тебя!
Сейчас Тиана видела Оскара. Уже появлялась туманная дымка, но пока еще туман не успел загустеть.
Они стояли друг напротив друга, и Тиане все меньше нравилось выражение глаз волка. В них проступала ярость.
- А что ты скажешь на это?..
Вот только волк стоял перед ней, как уже он крепко держал ее за шею, прижимая к себе спиной. А кожи касались его острые зубы. И своих дротиков Тиана на поясе не обнаружила.
- Секунда, и я выпущу всю твою кровь, - вкрадчиво проговорил Оскар. – Или сломаю тебе шею, - сдавил он ее сильнее, и Тиана начала задыхаться. – Убирайся! – выпустил ее волк. – А это… - он показал сумку с дротиками. – Я оставлю себе на память.
Глава 10
После ночной встречи уснуть у Тианы получилось не сразу. И размышляла она на тему, что именно хотел ей сказать Оскар. О чем он хотел предупредить?
Поведение волка ее не испугало. Если бы хотел что-то ей сделать, то сделал бы сразу, а не болтал бы с ней. Но угроза от него исходила. Что есть то есть. Ну и в который раз Тиана убедилась, что таких оборотней еще не встречала.
После всех ночных бдений, как следствие, она не выспалась сильнее обычного. Ну и уже традиционно разбудила ее Мира.
- Разведки сегодня не будет, - сообщила девушка. – По рации передали, что нас ждут в главном штабе.
- Да? А зачем? – протирала Тиана спросонья глаза, больше всего мечтая, чтобы ее оставили в покое и позволили спать дальше.
- Узнаем, - пожала Мира плечами.
В штаб они отправились на той же машине, на которой Тиану встречала Мира. Как выяснилось, она тут была одна и в одинаковом распоряжении всех. На этот раз за руль сел Крэй. Мира заняла место рядом. Ну а Тиана оказалась зажатой братьями на заднем сидении. Хорошо хоть, до места они домчали быстро.
Главный штаб, как назвала его Мира, находился в самом центре Зиража. Судя по архитектуре, город этот казался Тиане даже не старым, а старинным. Но и очень красивым. И он буквально весь утопал в зелени, словно территорию свою отвоевал когда-то у леса, но тот продолжал медленно наступать, окутывая собой дома, скверы и даже фонтаны. А еще городок этот был совсем маленьким, как поняла Мира.
Совет располагался на центральной площади, в небольшой крепости. Именно таким показалось Тиане здание со шпилями и башенками. И въездные ворота тоже располагались в стене с откидным мостом. Выглядело это довольно странно по соседству со сквером, лавочками, фонтаном и витыми фонарями.
- Как у вас тут интересно, - поделилась своими соображениями Тиана, когда вышла из машины.
Они не заехали на территорию штаба, а ждали, когда опустится мост, чтобы войти во двор пешком.
- Что именно? – посмотрел на нее Итан.
- Да все! Тут все не так, как Имраде…
Она не стала говорить, что укрепление объектов стратегического назначения такое, будто есть опасность нападения на них. Возможно, все это осталось из прошлых времен, когда оборотни были действительно опасны для людей.
- Ну ты сравнила, - усмехнулся Рон. – Имрад – столица столиц, а Зираж… так – провинция.
Да. Только именно в этом крае и проживало больше всего оборотней. Об этом Тиана тоже не стала говорить. Да и их уже впустили на территорию штаба.
Внутри «крепости» было довольно современно. Но общая архитектура сохранялась и тут. Из огромного холла в разные стороны разбегались тесные и извилистые коридоры. В один из таких они и направились, а потом еще поднимались по винтовой лестнице чуть ли не в самую башню. И все это показалось Тиане даже захватывающим.
- Отряд специального назначения «Змеевики», - обратился к ним лысый и пузатый мужичок, который меньше всего походил на главу Совета. Но именно им он и был, как сообщила Тиане шепотом Мира. – Поступило срочное сообщение о том, что в наших лесах появились хищники. По предварительным данным их тут не меньше пятнадцати особей. С сегодняшнего дня все силы охотников направляются на их поимку…
- А как же отбившиеся независимые? – уточнил Крэй, чем вызвал гнев главы.
- Что непонятного было в моем сообщении, охотник? – нахмурился глава, глядя на Крэя. – Семья независимых нарушила Устав, покинув логово, но они не опасны для мирных жителей Зиража. Беглые же хищники убивают людей, и их нужно остановить. Скажу больше – скорее всего прятаться они будут именно на вашей территории, так как она самая удаленная. Все силы боевиков направлены на их поимку. С сегодняшнего дня патрулирование лесов осуществлять в режиме нон-стоп!..
- Пока мы будем ловить этих отморозков, Оскар будет кайфовать на свободе! – процедил Крэй, когда все они покинули главный штаб.
- Сдался тебе этот Оскар, - проговорила Мира. – Глава прав…
- Да что ты говоришь?! Ловить беглых – не наша забота, - странно, по мнению Тианы, отреагировал Крэй. – Пусть стягивают внешние силы и устраивают облавы сколько им хочется. У нас своя задача.
- А зачем ты нам это говоришь? Так и сказал бы главе.
- А ты готова вечно плясать под их дудку…
Мира с Крэем продолжали вести словесную перепалку, тогда как братья ушли вперед. Тиана же не понимала настроения Крэя. Складывалось впечатление, что к Оскару у него свои счеты, что он только и мечтает, что поквитаться с волком. И это интриговало.
Сама она не могла не понимать, какую опасность могут представлять хищники для людей. Один раз она уже участвовала в поимке таких в Имраде. Но было их всего пятеро. И даже в таком количестве они много чего успели натворить.
- За руль сяду я, - заявила Мира. – Ты гонишь как… дебил, - зло зыркнула она на Крэя.
Снова этот взгляд… И в который раз Тиана подумала, что между этими двумя что-то произошло. Казалось, они с трудом друг друга переваривают.
- Да ты и водить-то не умеешь!
- Да уж получше некоторых это делаю!..
- Не обращай на них внимания. Они всегда собачатся, - посоветовал Мире Рон. – Милые бранятся…
Милые? Да на таких эти двое даже с натяжкой не смахивали, - хмыкнула про себя Тиана. И уже традиционно она вынуждена была ехать обратно на заднем сидении, подпертая братьями.
Однако далеко уехать не получилось. На выезде из города машина громко чихнула и встала как вкопанная посреди дороги. Что Мира только ни делала, заводиться она отказывалась. И снова между ней и Крэем началась перепалка. На этот раз он обвинял Миру, что она сломала их тачку. Она же парировала тем, что еще раньше это сделал он.
- Придется топать пешком, - вздохнул Итан, выбираясь из машины.
Тиана так даже рада была оказаться на свежем воздухе.
- Ну да… попутку мы тут точно не поймаем, - присоединился к ним Рон.
А следом и Крэй с Мирой выбрались из машины. Все вместе они дотолкали ее до обочины и спустились к лесу. Как объяснила Мира Тиане, идти опушкой удобнее, чем месить дорожную пыль.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге