По профессии маг. В клетке Арены

Глава 1. Название не найдено

Зейна была очень зла. Ее отвлекли от медитации перед камнем плетения в тот момент, когда она уже впитывала магическую энергию и готова была прорваться на новый уровень. И ее прервали. Она ворвалось в приемную, но когда увидела Его, то выдохнула. Если пришел Он, то потеря времени, сил и камня плетения ей будет возмещена в полной мере. Обычно именно так и бывало.

- Что тебе надо?

- Зачем так грубо? У меня для тебя есть товар.

- Опять притащил Отброса?

Ее собеседник усмехнулся. Несмотря на все барыши, что приносило общение с этим человеком, Зейна очень его не любила. Он был скользкий, улыбчивый и не внушал никакого доверия. Но зато каждый раз общение с Масочником приносило Зейне прибыль.

- Я принес тебе, пожалуй, самый превосходный товар, который только можно было достать. Думаю, ты будешь довольна.

Зейна посмотрела в глаза Масочнику и скривилась. На этот раз половину его лица скрывала маска неведомой птицы. Серые глаза смотрели с насмешкой и этим раздражали просто невероятно. Никто больше так не смотрел на нее. Но...

- Давай. Показывай.

- Нет. Нет. Сегодня я буду назначать цену. Но ты можешь принять или отклонить мое предложение. Товар как минимум класса Кинжал. Но, скорее всего, нижняя граница Меча. Это пока. А в дальнейшем...

- Я похожа на дуру, чтобы торговаться не глядя? - Зейна фыркнула и повернулась к офицеру стражи, что привел Масочника. - почему вы так долго не посылали за мной? Он успел добраться от Центральных ворот до...

- Почтенная. Он прошел через Врата Клинков.

- Стоп. Через Врата Клинков? С товаром?

- Да, Почтенная. Его груз был привязан к платформе. Он вышел из Леса Мечей, перелетел Пропасть и предстал перед Вратами. Это было один тик назад.

Зейна повернулась к Масочнику.

- Ты притащил Кинжал или даже Меч через Лес Клинков? Он вообще живой? У него мозги на месте. - она усмехнулась. - Ты раньше никого не пробовал меня обмануть, Масочник. С чего вдруг решил сделать это сейчас? Никто ниже Духовного Клинка не может...

Масочник щелкнул пальцами. И в этот момент в соседней комнате раздался чудовищный вопль.

-Я ТЕБЯ УБЬЮ!

- Ой. Проснулся.

Масочник улыбнулся, а Зейна кивнула стражам, чтобы они проверили, что там с пленником. Все те несколько мгновений, что стража проверяла "товар" Зейна буравила взглядом Масочника. Тот же смотрел на нее с легкой усмешкой. Ее внешность была полностью чужда Масочнику. Была отталкивающей и вызывала острое желание причинить ей вред. А его внешность вызывала схожие чувства у нее. Их Миры были живы. А выходцами из живых Миров суждено ненавидеть друг друга. Правда, пока механизм подобного был непонятен. Их игру в гляделки прервал возвратившийся страж.

- Почтенная. Товар жив и находится в сознании. Он очень и очень зол, но понимает, что ему говорит, хоть и не хочет отвечать. По моим оценкам, его класс...

- СТОП. Ты не будешь озвучивать подобные вещи, - строгим голосом сказал Масочник. Ну что, ты готова поторговаться?

- Это необычно для тебя. Ты обычно даешь осмотреть товар перед покупкой. Чего ты добиваешься?

- Ничего. Я хочу время от времени смотреть, как он выступает и делать ставки. Я думаю, что он принесет мне немало прибыли. Особенно когда перейдет в более высокую лигу. Причем это вряд ли займет много времени. Особенно если ты сможешь с ним договориться.

- Договариваться можно только с равными и сильными.

- О. Поверь мне. Он очень силен. Точнее, не так. Он очень целеустремлен и имеет свойство выпутываться из любых проблемных ситуаций.

- Ты же понимаешь, что это слишком наглая реклама? Ладно. Рассказывай, Что ты за него хочешь? Очередной ящик для производства сладостей? Или два, как в прошлый раз?

- Не. Не. Это мне пока не интересно. Тем более, что один из ящиков в итоге остался ему.

- Стоп. Тогда...

- Не важно. Мне надо по пятьдесят камней магического и духовного плетения. Естественно, очень высокого класса.

- Ты совсем обнаглел? Я...

- Я еще не закончил. Мне еще нужно оружие для навыка Косы среднего артефактического класса. Никакого торга. Вообще.

Стражи с их начальником застыли от такой наглости. Кому-то вроде них пятьдесят кристаллов плетения хватило бы, чтобы преодолеть десяток уровней в прокачке Плетения Заклинаний. А это дало бы возможность больше не стеречь опостылевшие Врата и перейти в элитную стражу Хозяев Домов. Например, к той же Зейне. Они все разом перевели взгляд на нее. Он буравила взглядом Масочника.

- Ты же понимаешь, что это просто грабеж? Это цена как минимум Духовного Клинка. Но никак не Меча и тем более не Кинжала?

- Понимаю.

- Тогда ты должен понимать, что если ты обманешь меня, то путь тебе сюда будет закрыт?

- Это я тоже понимаю. Я тебя никогда не обманывал. И ты это знаешь.

- Раньше ты приносил максимум Кинжал. Но обычно Коготь. А тут...

- Если ты не согласна, то я пойду к Рейзу. Думаю, что он спокойно отдаст и по шестьдесят камней.

Зейна скривилась, когда услышала это имя, и вздохнула. Даже для нее подобные траты были немаленькими. А ведь она была одной из самых успешных Хозяек.

-Если ты меня обманешь, я сделаю так, чтобы доступ к Арене был закрыт не только для тебя, но и для твоих знакомых.

Масочник смотрел на нее молча. Зейна вздохнула и кивнула. Масочник и его организация не обманывали. Никогда. Они всегда играл честно, и это знали все Хозяева. И пусть они были не самыми крупными поставщиками товара, но зато они успели поработать со всему Главными Домами. Зейна подумала еще немного.

- Заполняй бумаги. Я распоряжусь, чтобы кристаллы привезли в ближайшее время. Как и косу. Есть у меня одна в запасе. Правда, пройдет она только по нижнему краю твоих требований. Об этом предупреждаю честно.

- Поэтому я и пришел именно к тебе. Я озаботился о документах заранее. Держи.

Масочник подал Зейне заполненные бумаги. И чем больше она их смотрела, тем больше хмурилась.

Имя: Аркадий Старов.

Имя: Дикий.

Раса: Человек.

Мир: Земля.

Возраст: 20.

- Ты издеваешься надо мной? Ты заполнил пять строк и две из них - это два разных имени? Ох, проклятье. Я иногда жалею, что связалась с тобой. Ладно, раз уж я согласилась на сделку, то давай посмотрим, кого ты мне притащил. Сейчас то не будешь меня останавливать?

- Нет, нет. Мне как раз надо сказать пару ласковых моему уже бывшему подопечному. А потом хоть усмотрись и уболтайся с ним.

Дикий сфокусировался на подошедших к нему людях. Один был его пленителем, а вот вторая... Высокая темнокожая девушка, коротко стриженными волосами цвета молодой листвы и глазами столь же безумного цвета. Она смотрела на Дикого с интересом и легким раздражением. Дикий же чувствовал неясное желание сделать этой даме больно. Он снова перевел взгляд на Мстителя.

- Ну вот и все, мой дорогой. На этом наши пути расходятся. Правда, не знаю, надолго ли? Но я буду следить за твоей карьерой. И даже делать ставки на тебя.

-Почему?

- Что?

- Почему я жив?

- Ты решил задать этот вопрос только сейчас?

-Почему? Ведь... Ты убил ее.

Мститель усмехнулся, чем вызвал у Дикого вспышку ярости, которую он, правда, подавил. Но Зейна успела увидеть искру безумной ярости в разноцветных глазах ее нового подопечного. И ей это понравилось.

- Так в чем вопрос то? Ааа... Я тоже по началу удивился. Но когда понял, что у руля сейчас не Аркадий, то понял в чем дело. Ритуал проводили на нем. А не на Диком. Значит пока Дикий у руля, этой тушке ничего не грозит. Ну, почти. Теперь я оставлю тебя твоей новой хозяйке.

Он коснулся руки Зейны и передал ей контроль над путами, которые все еще держали Дикого прикованным к стене. Дикий попробовал пошевелиться, но когда понял, что путы все также ограничивают его подвижность, затих и только наблюдал за происходящим с пугающим молчанием. Мститель хмыкнул и вышел из комнаты. Его награда уже ждала его, и ему тут нечего было делать.

- Так тебя зовут Дикий? Или Аркадий Старов? - спросила Зейна.

Дикий открыл рот, чтобы ответить но... А кто он? Он понимал, что он точно не Аркадий. Тот был связан и заперт в бывшей клетке Дикого. И в данный момент был полностью отключен. Находился в своеобразном режиме консервации. Дикий? Вроде... Но в то же время сам Дикий понимал, что неожиданно для себя отдалился от того образа Дикого, что был изначально. Дикий ли он до сих пор? Он выдохнул.

- Зови меня Дикадий.

Зейна поморщилась.

- Ладно. Ты же понимаешь, куда попал?

-Да.

- И почему же ты не бесишься? Не бьешься в истерике?

- Зачем? Ты меня освободишь? - тот, кто назвал себя Дикадием, фыркнул.

- Хм... Естественно, нет. Твое спокойствие слишком подозрительно.

-Я смогу заработать себе свободу?

- Заработать? Обычно свободу просто выпрашивают. А ты готов заработать ее? Ну чтож. Я отдала за тебя немаленькую сумму. Заработаешь для меня в тысячу раз больше - отпущу. Ну или стань чемпионом Арены.

- Как я понимаю, это почти нереально?

- С твоей силой естественно нереально. Ты слаб. Если ты окупишь вложенные в тебя камни и артефакт, то...

-Тогда сделай меня сильнее. Сила, свобода, месть.

- А ты наглый. Для начала надо посмотреть, чего ты стоишь. Я надеюсь, ты пойдешь сам? Тебя ведь не надо заставлять?

Дикадий посмотрел на свои руки, по которым расползались путы, и мотнул головой. Он очень не хотел снова ощутить на себе силу этих пут.

-Я пойду сам. Как к тебе обращаться?

Зейна взглянула на Дикадия внимательнее. Сейчас при полноценном освещении. Ниже ее на пол головы, с длинными русыми волосами, тронутыми сединой. В целом он не сильно привлекал внимание. Не красавец, обычный рост, неплохое телосложение. Внимание привлекали разве что его глаза и правая рука. Правый глаз был странным. Фиолетового цвета, без зрачка. он больше напоминал неровный камешек, вставленный вместо глаза. Только этот глаз видел. Зейна видела, как шевелиться глаз. Его хозяин пользовался им как обычным глазом. И рука. Правая рука была будто закована в странный доспех.

-Не двигайся. Дернешься - врублю путы на полную мощность.

Дикадий застыл, как изваяние и следил за движениями Зейны только глазами. Та пробежала пальцами вначале по его левой руке. А потом по правой. Коснулась лица и провела пальцами под правым глазом. Хмыкнула и выдохнула.

- Зови меня Госпожа Зейна. Теперь пошли. Из-за тебя я и так задержалась.

Дикадий шел за Зейной и невольно смотрел по сторонам. Они шли по высокому мосту, проходящему на громадной высоте. Множество подобных мостов проходило на разной высоте, но большая часть их находилась выше уровня зданий. Везде, сколько хватало взгляда, стояли громадные дома и башни разных форм и размеров. Причем в некоторых Дикадий явно узнавал открытые гладиаторские арены. С ужасом Дикадий понял, что наверняка большая часть зданий тоже представляла из себя арены разных форм. Он был уверен, что на горизонте маячила громадная гора. Он почувствовал, как пересохло у него во рту от осознания масштабов происходящего тут. Все это место превосходило размерами город-миллионник. Дикадий поднял взгляд на шедшую впереди Зейну.

- Зей... Госпожа Зейна. Это место безопасно для вас?

Зейна чуть замедлила шаг и повернулась к своему странному приобретению. Нет, тот не выглядел по настоящему обеспокоенным. Но...

- Ты беспокоишься, что можешь потерять свою свободу? Не волнуйся, - она усмехнулась. - это мосты для Хозяев Домов и их рабов. Этот, например, ведет в мой Дом. Для меня это одно из самых безопасных мест во всей Арене. Лучше любуйся видами. В твоем Мире наверняка ничего подобного нет. Смотри внимательнее, вон виден мой Дом. Мы скоро прибудем.

Дикадий посмотрел в то место, куда направила руку Зейна. Внизу высилось громадное здание в форме колоссального бублика. В нем было не меньше десятка этажей, а в диаметре это здание было не меньше километра. А в центре этого бублика возвышался шпиль, доходящий по высоте до крыши здания. Дикадию в голову пришла мысль, что само это здание, по сути, небольшой городок. Слишком оно было большое. Сколько же в нем обитает народа?

- Госпожа Зейна, - поприветствовал ее высокий синекожий гуманоид. - мне доложили, что вы решили сделать дорогостоящую покупку, но.

Зейна взмахнула рукой, и синекожий замолчал. Он перевел взгляд своих красных глаз с Зейны на Дикадия и скривился.

- Нуарт. Группа Мяса уже готова к тесту?

- Да, Госпожа. Я ждал только вас, чтобы отдать приказ начать испытание.

- Хорошо. Направь его, - она кивнула в сторону Дикадия, - для прохождения испытания. Оружие не выдавать. Он должен использовать не больше пятой части мощности Боевых и Магических Навыков. Если просто пройдет испытание, то направь его Кинжалам. Если. Впрочем, не важно. После прохождения испытания направь его к Кинжалам. Пусть поживет там некоторое время.

- Как прикажете, Госпожа. Ввести его в курс дела?

- Минимально. Пусть знает, что его ждет.

Синекожий снова поклонился. Зейна прошествовала к башне, что росла прямо из крыши здания, и даже не взглянула на Нуарта и Дикадия. Синекожий снова посмотрел на Дикадия, который стоял, задрав голову к винтовой лестнице, ведущей к мосту, висящему в небе.

- Меня зовут Господин Нуарт. Пойдем, дикарь. Я объясню, что тебе нужно будет делать по дороге в Полигону.

Он пошел к краю крыши, не оборачиваясь и не смотря на Дикадия. Высота сильно исказила истинные размеры Дома. Уже оказавшись внизу, Дикадий понял, что только толщина "бублика" была близка к километру. Что уж говорить про сам размер здания? Подойдя к краю крыши, Дикадий увидел громадное количество небольших зданий и множество тренировочных полей. Но посреди этого возвышалась башня. То, что он изначально принял за тонкий шпиль, оказалось громадной башней. Дикадий начал спуск вниз вслед за Нуартом. Тот молчал и не спешил рассказывать о предстоящем тесте или испытании. По нему было видно, что он не очень доволен тем, что ему надо сопровождать простого раба.

- Тебе и другим рабам нужно пройти испытание. Забраться на вершину башни. И не просто пройти. А быстрее остальных. Испытание пройдут только пятеро. Остальные... Остальные будут опущены до класса Отброс и будут использоваться в качестве пушечного мяса и в боях против более высоких классов. Как ты понимаешь, конкуренция будет высокая. Поэтому...

-Поэтому я могу применять силу? А летально?

- Летально? Да. Конкурентов можно уничтожать.

-И сколько будет конкурент... ов...

Дикадий застыл в изумлении. У основания башни стояли претенденты. Много. Сотни, если не тысячи. Дикадий вздохнул.

- Пятая часть силы. Госпожа сказала, что тебе хватит. Силы активируются при входе в Башню. До входа десять тапов.

-Тапов?

- Если пройдешь испытание, я объясню. Не имеет смысла объяснять все потенциальному трупу.

-Оружие?

- Никакого оружия ты не получишь.

Дикадий оглядел других претендентов.

- А забирать?

Нуарт от такой наглости даже на мгновение забыл дышать. А потом усмехнулся.

- Можно. Но Госпожа не зря ограничила тебя. Ты можешь забирать оружие. Любое. Но держать его в руках можешь не более десяти ударов своего сердца.

-А...

- Все. Хватит вопросов. Иди. Осталось меньше тапа до начала испытания.

Дикадий пошел. У него до сих пор крутился вопрос. Если ему ограничили на этом испытании только Боевые и Магические Навыки, то что со Специальными? И стоит ли. Он помотал головой и понял, что некогда короткие волосы сильно отрасли за последнее время и уже начали мешать.

Он проходил сквозь толпу, стараясь не глазеть по сторонам. Но глаза нет-нет натыкались на диковинного представителя какой-либо расы. Гуманоидными чертами обладала от силы половина претендентов. Всевозможные четырехногие, трехрукие, крылатые или даже змееобразные. Некоторые уже сбивались в группы и тихонько перешептывались. Дикадий остановился прямо у стены башни. И как они попадут внутрь? Тем более такой толпой?

- Эй! Ты выглядишь бывалым! Может, объединимся? Группой будет добраться до вершины явно легче, чем...

Дикадий повернулся к говорившему. Это было странный белый шар со свисающими красными нитями, с бегающими по ним каплями. Шар висел на уровне груди Дикадия в воздухе, ничем не поддерживаемый.

-Откуда ты это сказал?

По шару прошла рябь, а нити зашевелились.

- Тебе есть до этого дело?

Дикадий усмехнулся и наклонил голову, внимательно оглядывая Шар. Тот не выглядел сильно опасным. Но... Если подобное существо разумно, то наверняка у него есть хоть что-то полезное.

-А будет ли от тебя толк?

- Я могу задать тот же вопрос? - Нити снова шевельнулись, - что скажешь о всех этих разумных?

Дикадий поднял взгляд и огляделся вокруг. А потом улыбнулся. Будь у него полная сила этого тела, он бы в одиночку смог уничтожить большую часть этих ничтожеств.

-Шпионишь для кого-то? Не люблю шпионов. Разберусь сам.

- Зря. Я хотел предложить те...

-Сгинь. Увижу на испытании - убью в первую очередь.

Дрожь, прошедшая по Шару, на этот раз была значительно сильнее. Он, не разворачиваясь, поплыл в сторону. Дикадий усмехнулся. Наверняка до начала испытания к нему подойдут еще раз или два. Слишком уж он приметный для человека. В дальнейшем нужно было озаботиться маскировкой. Он сел прямо на землю и стал ждать. Большая часть окружающих его не волновала. Хотя некоторое претенденты были явно сильнее остальных. Они выделялись в толпе, и даже если пытались вести себя тихо, то толпа все равно обходила их стороной. Как и самого Дикадия. Интересно, а все присутствующие тут будут ограничены в силах? И. Дикакдий попробовал прислушаться к своему телу. Своему. Да. Он невольно усмехнулся, когда понял, что это тело нынче только его. Он не чувствовал ничего. Никаких движений по магическим каналам. Никаких ощущений от мышц. Он несколько раз сжал и разжал кулак. Ничего. Будто это тело было резиновым костюмом, в котором была нулевая чувствительность. Он понимал, что его тело сильно ослабло с момента смены хозяина. И ему было интересно насколько. Он уже горел желанием протестировать это. Он усмехнулся. Приближалось время испытания.

Глава 2. Название не найдено.

Дикадий сидел на земле и наблюдал за претендентами. Часть уже успела объединиться в группы. Но подавляющее большинство представляло неорганизованную массу из слабаков и ничтожеств. А затем Дикадий заметил, что группы претендентов начали свое движение. В большинстве своем они сжались в плотные построения, готовые в любой момент вступить в бой. Дикадий встал. Похоже, время пришло. На его лице появилась чуть безумная улыбка.

Он почувствовал висящее в воздухе напряжение. Все ждали, что вот-вот начнется испытание. А потом мир резко мигнул ослепительным белым светом, и Дикадий оказался в изломанном помещении. Неровные стены, расположенные под самыми безумными углами, и уходящий куда-то в далекую высь.

Дикадий не стал терять времени. Окружение он рассмотрит после анализа своих навыков. Он уже чувствовал ток маны в своем тело. Пока слабый, но более чем достаточный, чтобы пропустить немного через правый глаз и взглянуть внутрь себя. А когда он увидел результат, то его улыбка стала еще безумнее. Он открыл глаза.

Изломанная башня поднималась на невероятную высоту, где многочисленные проходы постоянно переплетались между собой. Все это щедро мешалось с многочисленными движущимися балками, крутящимися клинками в рост человека и странным гулом механизмов. По этим проходам двигались многочисленные фигуры. Дикадий вначале наблюдал за этим, а потом сам начал двигаться. Вначале легкий бег, потом разогнался и, подпрыгнув, ухватился за балку и без раскачки перепрыгнул на следующую балку.

Дикадий остановился на платформе всего на мгновение и тут же увернулся. хвоста большого ящероподобного противника, стоящего на задних лапах. Он, не останавливаясь, подскочил к нему и скастовал почти в упор Ледяной Триплет в грудь противника. Три ледяных снаряда без проблем прошили ящера насквозь, оставив в его теле дыру размером с футбольный мяч.

Если сам Дикадий мог вспомнить это заклинание, с трудом опираясь на память Аркадия, то само тело помнило. Дикадий был доволен тем, что предыдущий владелец тренировался НАСТОЛЬКО много. И благодаря этому Магические и Боевые Навыки, даже в столь ограниченном виде, в большинстве своем ранги в районе Специалиста или даже на нижней грани Бронзового Мастера. А вот Специальные Навыки не были ограничены. А значит.

Дикадий сделал шаг в сторону, уклоняясь от удара мечом, что попыталась нанести высокая женщина с белоснежной кожей, и, схватив ее за руку, просто и без затей сломал ее и, перехватив прямой меч, снес им голову нападающей. Дикадий нахмурился и остановился на мгновение. Видимо так себя чувствовал Мститель в бою с Аркадием и Реей. Никакого адреналина. Именно поэтому она и погибла. И именно поэтому Дикадий, воспользовавшись этим телом, сумел разбить Мстителю маску. Тот зарвался. Дикадий резко остановился и, не глядя, кольнул мечом вбок, убивая еще одного противника. Он не мог позволить себе погибнуть из-за глупости или гордыни. Пусть это тело было, еще не было полноценно знакомым, но он собирался выжать из него максимум. Он прислушался к себе. Что он может использовать прямо сейчас?

Зейна и Нуарт следили за прохождением испытания из небольшого кабинета. Зейна переключалась с одного претендента на другого, пока не нашла того, кого искала. Ее новое приобретение. Тот стоял рядом с несколькими трупами и будто прислушивался к чему-то. Вот к нему начал подкрадываться небольшого роста гоблиноид с копьецом, в то время как его собраться стояли неподалеку. Но, не дойдя до Дикадия, вдруг упал как подкошенный. Как и четверка гоблинов в нескольких метрах от него. Дикадий открыл глаза. Зейна улыбнулась.

- Ты ограничил его навыки?

- Да, Госпожа. Как вы и сказали. Боевые и Магические навыки снижены в пять раз. А...

- А остальные нет. Отлично. Я надеюсь, он перестанет терять время и, наконец, поспешит к вершине башни.

Будто услышав ее слова, Дикадий рванул вперед с весьма впечатляющей скоростью.

Дикадий с помощью Давления чувствовал противников вокруг. Их было настолько много, что у него даже кружилась голова. Но оно того стоило. Всякую мелочевку, что стояла по развитию близко к простым людям или начинающим Магам, просто выжигало мозги. И это при том, что Дикадий не использовал Пульс Гнева. Его поддержание требовало определенного настроения. А именно всепоглощающего гнева. Дикадий не был уверен, что сможет поддерживать это настроение, как это делал Аркадий. Тот, по мнению Дикадия, был настоящим Диким. От этой мысли Дикадий запнулся и остановился. Он помнил свое существование Духом, что был вначале заперт в специальном сосуде у старого Волхва. А потом так же заперт в специальной клетке в душе у Аркадия. И тогда считал именно себя Диким, а Аркадия слабым. Сейчас же, поняв, насколько сильное тело ему досталось, и вспомнив, с какой легкостью Аркадий использовал тот же Пульс Гнева, Дикадий начал сомневаться в своих собственных силах. А чтобы заново уверовать в свою силу, ему просто необходимо было столкнуться с сильным противником. И он надеялся столкнуться с такими тут.

Первый сильный противник нашелся буквально на следующей крупной платформе. Это была очень высокая девушка с громадным двуручным мечом. Дикадий попытался обогнать на подъеме, и это ей, естественно, не понравилось. Она резко ускорилась и атаковала сразу, используя умение, пославшее в него светящийся серп с самого кончика клинка. Дикадий, успев среагировать, в самый последний момент выпустил навстречу Огненный Шар. Заклинание и умение столкнулись, вызвав взрыв, и из этого взрыва вынырнула дама с мечом размером превышающим рост Дикадия. Тот сделал шаг в сторону, но дама, вместо того, чтобы пролететь мимо, резко затормозила и нанесла колющий удар снизу-вверх из очень низкой стойки. Дикадию парировать удар было нечем, и он на одних рефлексах скастовал Лезвие, которое, ударившись о клинок дамы, отклонило его в сторону достаточно, чтобы удар прошел мимо. А сама дама нарвалась на мощный удар правой в челюсть. Удар был настолько силен, что откинул ее назад на пару метров, а Дикадий проследовал за ней, использовав Шок в тот момент, когда ее тело почти коснулось пола.

Дикадий рванул дальше. Он знал, что противница мертва, а забираться ее меч было неудобно. Он продолжил свой подъем. Уступы, балки, узкие лазы и широкие, словно проспекты, трубы. Эта башня явно была местом, где воплотил свои самые безумные мечты наглухо отбитый архитектор. По мере подъема Дикадий встречал все меньше живых претендентов. Зато тел мертвых претендентов становилось с каждой минутой все больше и больше. Некоторые были явно убиты рукой разумных, а некоторые попали в местные ловушки. Нанизанные на многочисленные шипы, разрубленные громадными клинками, размазанные, раздавленные и перетертые в мелкий фарш. А потом резко пропали выжившие, и последние десять минут Дикадий поднимался в одиночестве. А потом он неожиданно выскочил на громадную платформу, почти полностью занятую другими претендентами. Дикадий резко остановился и нахмурился. Как тут могло оказаться столько народа раньше него? Он двигался с большой скоростью и почти не останавливался. И большая часть присутствующих тут была заметно слабее. Из пары сотен претендентов лишь десяток приближался к его нынешнему уровню силы. И ход вверх из этого зала был всего один. Именно к нему, расталкивая окружающих, двинулся Дикадий.

- Еще один.

Голос, прозвучавший отовсюду и из ниоткуда, заставил Дикадия вздрогнуть. Все присутствующие, не обращавшие до этого на Дикадия внимания, разом повернулись к нему.

- Сейчас у нас и появиться новый друг. Приведите его ко мне, и я...

Голос не успел договорить, когда ближайшие к Дикадию претенденты качнулись в его сторону. Только ни один из них не успел даже дотронуться до него. Цепная Молния пронзила сразу троих, а четвертого отбросила в толпу. Дикадий успел подхватить падающий длинный меч. А затем, ни капли не сдерживаясь, запусти Давление и Намерение на полную катушку. Пора было использовать всю доступную ему на данный момент силу. Он сжал зубы, начал потихоньку использовать Пульс Гнева. Шаг. Взмах мечом.

- Остановите его, братья и сестры! Этот воин нужен мне живым!

Зейна Смотрела на бойню, которую учинил Дикадий. И где только проклятый Масочник раздобыл этого монстра? Даже сильно ослабленный, он проходил ко входу на следующий этаж, словно раскалённый нож сквозь масло. И при этом держал оружие в руках не дольше нескольких мгновений. Вот он буквально вырвал из рук высокой гоблинши копье и тут же пробил им голову другого противника, поднырнул под него, вырвав из его ножен кинжал, и заблокировал им удар меча низкорослого и бородатого воина. и разрядил ему в лицо заклинание. Он не встречал почти никакого сопротивления. Хотя подавляющее большинство претендентов было ограничено двадцать первым уровнем в Боевых и Магических навыках, но не так уж много из них даже достигли этой планки и являлись банальным Мясом или даже Отбросами.

- Вы его не сканировали Госпожа?

- Нет. Но похоже, что пусть некоторые его навыки и просели после ограничения, но как минимум половина оказалась подавленной именно до 21 уровня. И это пятая часть его силы? Какие же уровни он имел по тем же Копьям или Мечам? Тридцать пять? Тридцать семь? Не обманул Масочник…

Дикадий неуклонно шел к ходу на следующий этаж. Его противники, словно пустоголовые марионетки, кидались на него и умирали один за другим. И какой-то глубокой частью сознания, которой у него не было в бытность Духом, Дикадий отметил, что это не доставляет ему ни грамма удовольствия. Правда, это не остановило его руки, несущие ураган смерти. Разбираться в том, как обживается его духу в теле и какие могут быть от этого сюрпризы, он будет потом. Конечно, если ему дадут этот "потом". Он тряхнул головой. Шаг. подныривание под громадную лапу жабообразной твари. Удар широким и коротким мечом. Он оставил меч в теле врага и сделал еще один шаг в сторону. Разворот на пятках, подсечка. удар в грудь Шоком. На этот раз в его руке оказалась большая дубина.

- Стой! Хватит убивать моих братьев и сестер! Я сам выйду с тобой на бой. Если ты победишь, то сможешь продолжить свой путь!

Толпа на мгновение застыла, а потом разошлась, образовав коридор перед гигантом с зеленоватой кожей, расписанной красным рисунком. Полностью обнаженный, он не был вооружен ничем, кроме громадных кулаков, каждый из которых был больше головы Дикадия, и глядя на него, возникало ощущение, что стоишь перед громадной статуей божества борьбы. Дикадий выпустил из рук дубину, и та с громким стуком покатилась по полу. Придется сражаться с этим монстром руками и заклинаниями. А Дикадий уже чувствовал с помощью Давления, что гигант очень силен и справиться просто голыми руками будет очень сложно. Да. и еще одна мысль не давала Дикадию покоя. Что произошло со всеми этим разумными? Совсем недавно они были живые, болтали и шептались. Готовились и делились планами и мечтами. А сейчас их глаза были пусты. Как и пусты глаза гиганта, что вышел против него. Это не нравилось Дикадию. Он хотел честной схватки с сильным противником. А не с пустой марионеткой. Нет. Это не просто ему не нравилось. Это приводило его в ярость. Гнев, до этого только потихоньку подогреваемый на огне боев, вскипел безумной пеной, а в воздух взвился рев, который вряд ли способно исторгнуть человеческое горло. Пульс Гнева начал работать на полную мощность впервые за долгие месяцы простоя.

- Госпожа. Это...

- Тихо. Никто не должен знать про ЭТО. Мне интересно, зачем проклятый Масочник его продал именно мне? Да еще и так дешево?

Пульс Гнева, подкрепленный Давлением и Намерением, чудовищными молотами били не только по разуму и душам окружающих, но и по телам. Давление и так было способно серьезно нарушить двигательные системы организма, дезориентируя и давя на тело, но подкрепленное Пульсом Гнева, вышло на совершенно иной уровень. Окружающие Дикадия разумные закричали от боли и ужаса, сковавших их разумы и тела. Все оцепенение, которое сковывало их до этого, попросту смело. На ногах устояли лишь несколько наиболее сильных существ. В их глазах появилась осмысленная искра, а гигант напротив Дикадия даже встряхнул головой и, открыв полноценно глаза, уже осмысленно посмотрел на Дикадия. Но его взгляд тут же начал снова затуманиваться. Но Дикадий получил, что хотел. Он резко прыгнул в сторону толпы претендентов и словно коршун упал сверху на свою добычу.

-Я говорил, что убью тебя, если встречу еще раз.

Белый шар с длинными нитями-щупальцами извивался в его руках, пока Дикадий не использовал сразу двумя руками Шок, вложив в него столько маны, что его руки чуть не задымились. Шар сопротивлялся буквально пару секунд, а потом опал в рук. Но когда Дикадий хотел опустить на него свою ногу, чтобы нанести контрольный удар, то одно из щупалец выстрелило на громадной скорости ему в лицо. И только благодаря хорошей реакции, инстинктивно дернувшегося тела щупальце коснулась лба Дикадия лишь кончиком.

-НЕМОТА.

Голос Шара прозвучал в голове у Дикадия, и после этого тот сдулся окончательно и упал на пол грязной тряпкой. Дикадий открыл было рот, чтобы выругаться, но понял, что не может произнести ни слова. Он нахмурился. Он, конечно, знал, что есть заклинания, накладывающие немоту, но чтобы они действовали столь мощно после смерти заклинателя.

- Кхагов скут, - пробасил гигант. - подчинил всех нас своим навыком. А почему не смог тебя?

Дикадий, к которому обращался здоровяк, открыл было рот, но не смог издать и звука. Щелкнув зубами, закрыл и вздохнул. А затем пожал плечами. Хотя он и догадывался, что причиной этому является то, что бывший хозяин тела был отмечен Энергией Мешанины и ее Безумием. Они некоторое время играли в гляделки, но потом гигант скривился.

- Кхаг, тебя раскуси. Ты спас мои мозги. Я все видел и чувствовал. Но Кхагов скут управлял мной, словно детской куклой. Кхарак!

Он бухнул себя по груди громадным кулаком. Удар прозвучал с такой мощью и силой, что разумные послабее присели и зажали уши руками.

- Я видел, как ты спас меня и остальных. За это я тебе благодарен! Я, Хнор, объявляю тебя своим другом!

Дикадий скривился. Он никогда не задумывался о знакомствах. Тем более в таком месте. Но, тем не менее, он обвел взглядом окружающих. Давление и Намерение все еще действовали, пусть и в ослабленном варианте. Но даже этого хватило, чтобы многие из присутствующих вздрагивали от накатившей на них силы. Его взгляд выдержал только Хнор и еще пару разумных. Но те отстояли от Дикадия слишком далеко, и тот бы не уверен, что они достаточно сильны для этого. Он снова повернулся к Хнору и кивнул. А затем показал на сдувшийся шар, а затем себе на рот, показывая жестом замок. Хнор некоторое время не мог понять, что Дикадий имел в виду, но потом кивнул, будто показывая, что до него дошла суть проблемы.

- Пойдем, друг мой, оставим этих неудачников тут. Нас ждет еще долгий путь, а других претендентов еще много. Как много ходов в этой Кхаговой башне.

- И с чего ты решил, что мы вас выпустим? Если вы пройдете дальше, то нам хода не будет. Но если мы вас завалим, то кто-то да сможет пройти даль...

Бородатый мужик, обросший настолько сильно, что напоминал скорее громадную обезьяну, не договорил, когда зал заполнили подавляющие навыки Дикадия и Хнора. Что за навык использовал Хнор, Дикадий, естественно, не понял, но, врубив Давление на полную катушку, смог от него отчасти защититься. Но остальные присутствующие просто упали на пол. Их нервную систему и магические каналы просто начало разрывать от боли. Два навыка буквально вошли в резонанс, создав нечто новое и чудовищное. Это продолжалось недолго, и Дикадий одновременно с Хнором отключили навыки.

- Хо! Это было необычно! Пойдем, друг мой! Нам надо спешить, чтобы попасть в пятерку первых.

Дикадий вначале скривился и нахмурился, но затем, оказавшись рядом с Хнором, тронул его за предплечье и, показав пять пальцев, покачал головой, а затем показал два и кивнул. Не пятеро. Должно пройти только двое. Хнор понял все, и его улыбка была столь же зловеща, как и мысли Дикадия.

Они вышли на очередную площадку одновременно с двумя полноценными группами по пять разумных. Одна включала в себя одних гоблиноидов, зато вторая была настолько разношерстна и неправильна в своей нечеловечности, что серо-зеленые гоблины и орки на их фоне могли показаться обычными людьми. Громадная тварь, напоминающая многоножку, только с густой шерстью и руками, оканчивающимися шестипалыми ладонями вместо лап. Ее черно-коричневая шерсть блестела в тусклом свете местных ламп, а глаза-стебельки горели холодным огнем, будто это было не живое существо в сошедший с ума механизм. Рядом с многоножкой следовал длинный извивающийся дракон, несущий в передних лапах меч. Серо-зеленые чешуйки на его громадном теле могли посоперничать по размерам с суповыми тарелками. Два существа, напоминающие мифологических нагов, с телом, напоминающим искажённое чудовищной калечащей мутацией человеческое, и длинным толстым хвостом вместо ног. Невероятно похожие, но вооружены они были по-разному. В руках одного был громадный топор совершенно иррационального размера, с точки зрения человека. А у второго в руках второго было копье, напоминающее громадную глефу. И совершенно жуткое создание, которое сложно представить даже в самом жутком кошмаре. Оно передвигалось на четырех многосуставчатых лапах, оканчивающихся громадными когтями. Дутое чешуйчатое тело, по бокам которого и располагались опорные лапы, переходило гибкое и постоянно двигающееся тело с двумя руками с несколькими суставами, в одной из которых был громадный щит, а во второй - толстое копье с широким и длинным наконечником листовидной формы. И всю эту громаду венчала голова в форме вытянутой пирамиды, на которой не было видно никаких органов чувств или отверстий. Но при это "голова" постоянно поворачиваясь из стороны в сторону, будто принюхиваясь или оглядываясь. У Дикадия в голове успела промелькнуть мысль о совершенной безумности оружия у этой пятерки. Неужели стартовые условия были настолько неравны у разных претендентов?

- Как их поделим мой друг? - обратился к Дикадию Хнор.

Тот лишь усмехнулся. Все три группы застыли в мимолетном равновесии. Ожидая, кто из противников сделает движение первым. Дикадий сделал движение первым. В сторону жуткой пятерки. Он догадывался, что стоит ему показать себя лучше, чем остальные, и его могут ждать лучшие условия и вполне возможно, какие-то послабления и если повезет, то возможность тренироваться. Именно поэтому он решил снова попробовать использовать тот навык, который изобрел Аркадий. А использовать его у него получилось лишь раз, во время стычки с Мстителем. И сейчас он собирался нащупать тот спусковой механизм, что запустит навык. Он снова обратил свой взор внутрь своего сознания и памяти. Он знал, что его видение навыков отличалось от их видения у Аркадия. Тому достаточно было протянуть руку и навык будто сам прыгал ему в руку, так как успел сродниться с его духом. Тело и магические каналы срастались в процессе тренировок с духом и разумом, и естественно, смена управляющего в теле нарушала этот баланс. И сейчас Дикадию приходилось заново наращивать все эти связи.

Дикадий, двигаясь на максимальной скорости, рванул к одному из человекозмеев. Ему нужно было оружие. Пускай и всего на десяток ударов сердца. И одновременно он, наконец, активировал Доспех Духовной Молнии. Все таки теперь это его тело. Его сила. Его навыки. Аркадий был больше тут не хозяин. Грозовой доспех был не столь ярок как раньше, но даже это делало Дикадия гораздо сильнее и опаснее.

Глава 3. Название не найдено.

Дикадий оказался рядом с одним из нагов и, не останавливаясь, нанес удар выросшим на предплечье длинным шипом тому в грудь. Судя по ощущениям от Давления, только черная Хтонь с щитом могла сравниться с ним по силам, а остальные были слабее. Но из-за этого нельзя было расслабляться. Здоровяк Хнор уже успел поплатиться за это, попав в ловушку Шара. А все из-за того, что недооценил ментальные силы противника.

Дикадий выбрал своей целью нага с глефой, и его атака оказалась настолько быстрой, что наг даже не успел прикрыться от удара. Длинный шип пробил грудь противника, и Дикадий, не замедляясь, оказавшись за спиной нага ударил того другой рукой, с точно таким же шипом. Наг захрипел, но не упал и, распрямившись, попробовал достать Дикадия второй рукой. Но Дикадий не дал ему ничего сделать, засунув одну руку в рану на спине, а вторую прижав к голове. Клинок Молний. Разряд Духовной молнии прошел сквозь почти всю человеческую половину тела Нага, заставив того выгнуться дугой. Громадная глефа выпала из рук противника, и Дикадий мгновенно подхватил ее и одним взмахом обезглавил Нага, нанося контрольный удар.

Все произошло настолько быстро, что среагировать успел только второй наг, взмахом топора посылая в Дикадия умение в виде вихря, состоящего из лезвий. Дикадий даже не пытался блокировать удар, а просто прыгнул в сторону дракона, одновременно нанося удар, наполненный Духовной Молнией. Дракон ушел от удара в немыслимом пируэте и сам атаковал Дикадия своим чудовищным клинком, от которого в воздухе словно пролетели крошечные дракончики с бритвенно-острыми гребнями на спине. Снова умение. У Дикадия было еще шесть ударов сердца, и он взмахнул глефой по максимально широкой дуге, вкладывая максимум силы Духовной Молнии в этот взмах. Крошечные дракончики и сияющая волна столкнулись в воздухе, вызвав мощный взрыв, который отбросил и Дикадия и дракона. Только Дикадий приземлился именно туда, куда и хотел. Он сделал несколько кувырков назад и резко подпрыгнул, обрушил удар глефой на многоручковую многоножку. Удар оказался столь силен, что ту попросту разрубило пополам. Глефа отлетела в сторону, словно обжигая руки, а Дикадий, оказавшись между двух половин многоножки, раскинул руки в стороны и скастовал внутрь твари Огненные шары. Та вспучилась, и большую часть существа длинной около пятнадцати метров попросту раскидало в разные стороны.

Дикадий чувствовал, что запас маны просел с начала боя почти до половины доступного. Надо было скорее заканчивать этот бой, а противников осталось еще трое, причем один из них был очень силен. Да и что ожидать от дракона Дикадий тоже не знал. Именно с ним он решил разобраться следующим. Доспех, получив свежую порцию маны, снова окружил все его тело, и он рванул в сторону противника и накопив половину молниевого покрова в правой руке, сформировал из него подобие метательного дротика. А затем, крутанувшись вокруг своей оси, метнул вибрирующее, с чирикающим звуком копье. Только не в ожидавшего его атаки дракона, а в нага с топором. Тот явно не ожидал этого и непременно погиб бы, но перед ним встал Хтонь с щитом и прикрыл от атаки. Щит выдержал прямой удар, но даже так Хтонь сделал шаг назад от его мощи. Дракон же в это время атаковал беззащитную спину Дикадия, но тот вскинул руку и с нее влетел длинный простой меч, который кинул ему Хнор. Умение дракона утонуло у умении Дикадия. Пасть. Умения ему достались от Аркадия, и пользоваться ими оказалось проще, чем навыками.

Дикадий не стал больше призывать Доспех Молний и рванул к Дракону, собираясь покончить с тем в ближнем бою, и одновременно запустил Медитацию. Пусть на ходу она действовала медленнее, но ему нужна была каждая крупица магической энергии для победы над противником. Особенно над Хтонем. К счастью Дикадия, тот больше не проявлял себя. По крайней мере, пока.

Дикадий поднырнул по удар громадным клинком Дракона, и ударив снизу-вверх, использовал Пасть, но Дракон, словно неуловимая шелковая лента, ускользнул от удара и, изогнувшись под немыслимым для двуногого углом, атаковал Дикадия колющим ударом, вкладывая в него умение в виде длинного луча света. Дикадий не успел уклониться, когда узкий и невероятно быстрый луч пробил его правую ногу, скользнув по кости. С болью Дикидию пришло понимание его собственной глупости. Ведь его навык Меча сейчас находился на двадцать первом уровне. А значит...

Дракон собирался снова махнуть мечом из невидимой для Дикадия зоны, но не успел. Паутина Клинков. Это был не один, пускай и объемный удар. Это была сеть из множества ударов, бьющих по большому объему пространства с совершенно непредсказуемых углов. Надо отдать прочности шкуры Дракона должное. Она выдержала большую часть ударов, несколько мазнула его по морде и глазам, а так же по лапе, в которой находился меч. И поэтому Дракон не увидел, как Дикадий, пронырнув внутрь его колец, нанес удар ему в голову голым кулаком. У него даже не было умения для Рукопашного Боя из-за просто чудовищного снижения навыка. Но это с лихвой компенсировалось его громадной физической силой, почти не ограниченной ничем. Этим простым, но очень эффективным ударом Дракона вырубило буквально на секунду, а когда он очнулся, то Дикадий уже сидел у него на загривке, обхватив его шею ногами и руками и душил. Дракон попробовал дернуться, но Дикадий только крепче его схватил и потянул в разные стороны. Раздался щелчок и Дракон резко обмяк. Дикадий повернулся к оставшимся противникам. Хтонь все так же прикрывал нага своим телом и щитом. Дикадий, несмотря на поврежденную ногу, успел увернуться, когда наг из-за спины Хтони скастовал в его сторону громадную сосульку. Запасы маны немного восстановились, и Дикадий снова использовал Доспех Молний. Раз просто так до нага не доберешься, то придется распаковывать еще один козырь.

О выставил развернутую ладонь перед собой, а второй рукой начал делать круговые движения на уровне головы. Последний навык в таком виде использовал Аркадий еще в Китае. Только на этот раз это пришлось делать быстрее. Если он вбухает столько маны в Кольцо Бога Грома, то в таком помещении вообще не останется выживших. Правда и количество маны у него было нынче значительно меньше, чем раньше. На этот раз ему пришлось почти не концентрировать силу и ударить всего через два вдоха после начала. Надо отдать Хтони должное, он даже почти успел среагировать на опасность и вскинуть щит. Но накрыть им нага не успел. Молния грохнула, словно выстрел из винтовки. Ее мощности явно ее хватило, чтобы убить Нага. Но коротким временным окном Дикадий воспользовался в полной мере. В тот момент, когда Хтонь делал полуоборот к нагу, чтобы вскинуть щит, Дикадий был уже рядом с ним. И разрядил два Ледяных Триплета в морду присевшему от удара Молнии Нагу. И если одного заклинания наверняка бы не хватило, чтобы убить нага, то оглушение Молнией и сразу два Ледяных Триплета сделало свое дело. Голову нага буквально раскололо от удара, а Дикадий попытался разорвать расстояние между собой и Хтонью. Но банально не успел, и тот с огромной силой вбил Дикадия в пол ударом щита, а потом попробовал ударить копьем. Дикадий ушел от удара кувырком через голову и метнул очередной Ледяной Триплет в противника. Хтонь прикрылся щитом и сделал невероятный рывок всеми четырьмя ногами и ударил копьем. Дикадий попробовал уклониться от удара и даже сделал это, разминувшись с оружием на пару сантиметров. Но удар был столь силен и быстр, что его буквально втянуло своеобразный тоннель, что пробило копье в воздухе. А затем Хтонь дернул копье на себя. Дикадий только успел прикрыться правой рукой, закованной в доспех. Но даже так его просто развернуло от силы удара вокруг своей оси, А затем Хтонь снова нанес удар.

Дикадий еще в полете успел левой рукой скастовать Каменную Стену, в которую и вошло копье противника. Сам Дикадий упал на пол, но смог почти мгновенно подняться. Правая рука почти не слушалась, как и правая нога. Дикадий успел один раз приложить к правой руке заклинание Исцеления, когда Каменная стена разлетелась от удара громадного копья. Хтонь застыл черной громадой над ним и снова занес копье. Дикадий выдохнул и слил весь остаток маны в Доспех. А затем заставил тот перетечь в ноги и правую руку. И когда острие копья находилось сантиметрах в пяти от его лица, он сделал шаг вперед и одновременно ударил правой рукой, в которой нестерпимо ярко горел небольшой клинок из Духовной Молнии. Его рука погрузилась в тело Хтони почти по локоть и в этот момент он заставил перетечь остаткам Доспеха с ног в руку. Грохнул такой мощный взрыв, что Дикадия отбросило от Хтони на десяток метров, а в самом монстре образовалась громадная дыра почти пол метра диаметром, что даже при его размере было не мало. Хтонь попробовал сделать шаг, но его ноги подогнулись и он упал на брюхо. Дикадий еле смог подняться на ноги и увидел, что Хтонь тоже встает. А потом его весь мир заслонил свет.

- Госпожа.

- Останавливай испытание. Этих троих вытаскивай. Остальных выживших - в стойло, к другим отбросам.

- Вас понял, Госпожа.

- Госпожа Зейна.

Высокий и худой заведующий лазаретом поприветствовал свою Госпожу. Все его четыре многосуставчатые руки порхали над панелью управления, и поэтому он просто сдержано кивнул. Зейна встала сбоку и с интересом посмотрела на символы, бегающие по экрану.

- Что можешь сказать про Дикадия?

- Очень интересный экземпляр. Никаких перекосов в развитии. Для возраста его магической системы развит просто отлично. Особенно учитывая особенности его расы. Есть несколько весьма необычных навыков. Физические показатели превосходы. Как и магические. Но не это интересно. Такие встречаются на деле не редко. Интересна история его повреждений.

- И чем же?

- Он прошел множество боев. У него громадное количество шрамов. Некоторые повреждения были крайне серьезные. Посмотрите. Вот этот шрам в брюшной полости. Ранение было сквозное. А учитывая его особенности, оно было нанесено на ранних этапах развития. Множество шрамов от разного вида оружия, когтей, зубов и заклинаний. Но естественно самые заметные и интересные это правые рука и глаз. Начнем с руки. Эта броня очень тесно сплавлена с его телом. По факту она полностью заменила его кожные покровы, сплавившись с ним. И после этого приобрела ее свойства. Если не прилагать силу, то она по свойствам очень похожа на обычную кожу. Но стоит приложить силу, как она твердеет. Максимальный порог, который я смог установить, равен артефактической броне среднего класса. Но дальше она начинает разрушаться. При этом покровы после этого восстанавливаются. Дальше броня связками соединяется с костями и отчасти проникает в них. Причем судя по характеру распространений этих связок, то постепенно их становится все больше. И они все сильнее влияют на кости. Эта броня, судя по составу, является остатками низкоуровнего артефантического оружия. Причем проходящего по самой границе артефакта. Поэтому удивительно, что из него получилось такая вещь. Ну и скажем так, приятным бонусом почти полная невосприимчивость этой руки к некоторым видам энергии.

- Например?

- Точно сказать не могу. Но что-то связанное с огнем. Учитывая количество видов энергий огня, то это может быть любой из них.

- То есть сильно на этом не сыграешь? Есть еще что-то по руке?

- Пока все. А вот дальше...

- Глаз?

- Да. Это... Кристалл опознания. Не самого высокого качества, но это явно он. И он сплавился с самой плотью, заменив ее.

- Тот же вид энергии, что и с рукой?

- Да. Но значительно позже. В руке уже успели образоваться несколько новых связок к моменту повреждения глаза. И, судя по всему, он может полноценно исполнять зрительные функции. И выполнять функции Кристалла Опознания. Немного маны и готово. Почти невозможно заблокировать. Или полностью, или никак.

- Неплохая штука.

- Но есть загвоздка. Информации по другим существам даст не так много. Особенно если разница в силах очень велика. Поэтому назвать способность ультимативной сложно. Можно, конечно, попробовать слить кристалл в его глазу с более высококлассным кристаллом. Ну или сделать его сильнее...

- Об этом...

- Пик Меча. Хотя скорее начало Духовного Клинка. Самый сильный в этой партии. Хнор - очень хороший Меч. А Шою - вершина Меча. Но на Духовный Клинок пока не тянет.

- Как их восстановление?

- Хнор уже готов. Он получил меньше всего повреждений. Шою скоро будет готов. Его повреждения оказались очень серьезными. Пришлось изрядно постараться, чтобы его стабилизировать.

- А Дикадий?

- Очень сильное истощение. Он долгое время почти не ел. Его магическая система постоянно сбоила. Сами повреждения не сильно серьезные. Но есть другое...

- Что-то серьезное?

- Предсмертное проклятие Немоты. Очень мощное. Мне удалось только запустить процесс его разложения за счет его собственных сил. Но даже так это может занять продолжительное время. Сейчас он сможет произносить слов пять за суточный цикл. Но это немного ослабит его.

- Может, так его и оставить?

- Нельзя. Если оставить как есть, то его личность может начать деградировать.

- Сколько ему потребуется для восстановления?

- Раны уже почти исцелены. А вот физическое и магическое истощение. Придется несколько суточных циклов его откармливать и давать возможность восстановления магической энергии. Вы уверены, что поселить его к Кинжалам будет хорошей идеей?

- Думаю, что даже в таком состоянии он будет там словно снав, попавший в сарай с мелкой птицей.

- Тогда зачем его помещать туда? Может, и его, и этих двоих к Мечам?

- Нет. Мне нужно прошерстить Кинжалы. Кто-то должен укоротиться, а кто-то подтянуться до Мечей. Пока они мне нужны в Палате Кинжалов. А теперь я хочу с ними поговорить. Давай их в одну комнату.

Дикадий открыл глаза, и первое, что он увидел, была Зейна. Госпожа Зейна. Он быстро скосил глазами налево и направо. Справа от него висел Хнор, а слева Хтонь. Дикадий попробовал пошевелиться, но понял, что скован настолько плотно, что может разве что дышать или чуть поворачивать голову. Дикадий успокоился и расслабился. Он встретился взглядами с Зейной, и ему снова захотелось причинить ей боль. И дело было не в чуть непривычной внешности. Тот же Хтонь не вызывал такого желания, несмотря на чудовищную внешность.

- Ну вот, все в сборе, - сказала Зейна. Вы прошли испытание. В отличии от других претендентов. Теперь вы будете выступать от моего имени в боях и соревнованиях.

Дикадий кивнул, соглашаясь. Ему уже не терпелось приступить к этому.

- Вас поселят в барак к Кинжалам. И у вас троих будет особое задание. Лично от меня. У всех троих из вас есть личные мотивы, чтобы в ближайшее время оставаться тут и не пытаться сбежать, восстать или сопротивляться. Каждый из вас троих собирается стать сильнее. И если вы выполните задание, то у вас будет такая возможность. И может вам повезет выкупить свою свободу. Вы, конечно, можете отказаться, и тогда я отправлю вас к Отбросам. Но поверьте, вам там не понравится. Что скажете?

Дикадий скосил глаза налево. Хтонь сделал странное движение головой, видимо означающее кивок. Дикадий до сих пор не разглядел на его "морде" хоть что-то, напоминающее глаза. или рот.

- Один есть. Ты?

Она повернулась к Хнору. Тот некоторое время смотрел на нее, а затем вздохнул.

- Я согласен. Только рас...

Зейна не дослушала его и повернулась к Дикадию.

- Ну а ты? Мое немое вложение кучи ресурсов?

Дикадий кивнул. И в этот же момент путы на всех троих разошлись, освобождая их. Они расползались холодными червяками в разные стороны, оставшись лишь на руках и шеях. Дикадий встал и потянулся всем телом. И, как ожидалось, не почувствовал почти ничего. Точнее почти ничего. Он задумался и понял, что ощущает магическую энергию, что струится внутри него и вокруг. Он нахмурился. Его не полностью подавили? Он взглянул на Зейну и поднял брови. Уже поняв, что вряд ли сможет в ближайшее время говорить, он решил, что ему придется хорошо прокачивать мимику, чтобы выражать свои хотелки не только голосом.

- Да. Подавляющее большинство навыков будет подавлено. Но навыки, отвечающие за восстановление тела, магической и других видов энергии, будут подавлены не полностью. Так же не полностью будут подавлены навыки, отвечающие за повышение физических сил. Вы по мелочи сможете пользоваться магий, - она выразительно посмотрела на Дикадия. - Все это вам пригодиться ТАМ. Кинжалы не самые добрые ребята.

- Госпожа, Но откуда такая доброта? - пробасил Хнор.

- Доброта? Не обольщайся. Я защищаю свои вложения. Чтобы выжить в моих владениях, вам надо быть сильными. Слабые сливаются к Отбросам. А теперь. Идите за мной. Я расскажу вам о вашем задании.

Дикадий потер затекшие руки, первым пошел за Зейной. Позади него шел Хтонь, издавая при ходьбе странные клацающие звуки. Дикадий повернулся к нему, но Хтонь не обратил не него ни капли внимания. Зато Хнор, замыкающий шествие, кивнул ему и улыбнулся, показав крупные ровные зубы. Или это был оскал?

- Вам необходимо подчинить себе Палату Кинжалов. Сделать их лояльными с минимальными потерями. В последнее время они совсем отбились от рук. По-хорошему бы скинуть их всех к Отбросам, но это громадные потери. Как только справитесь, переведу вас в Залы Мечей. Но для начала... Для начала все, кто зарабатывает право жить в Логове Клыков, а затем в Палате Кинжалов, может получить одну единицу снаряжения. Значит, каждому из вас будет доступно по две единицы. Оно будет закреплено за вами и будет вам выдаваться в при выходе на Арену. Всегда. Но Кинжалам доступно только плохонькое снаряжение, поэтому не рассчитывайте на артефакты и подобное.

Она распахнула дверь, ведущую в подвал, и уверенно шагнула в темноту. Дикадий шагнул за ней, и его тут же окружил бархатный полумрак, разгоняемый лишь небольшими кристаллами в стенах.

Тишину разгоняли только клацанье когтей Хтони по каменным ступеням. Этот странный звук действовал Дикадию на нервы. Сам он шел босиком, как и Хнор, и поэтому их шаги почти не было слышно. И к удивлению, Дикадия, он не слышал шаги Зейны, хотя та была обута в высокие сапоги с толстой подошвой. И еще Дикадия преследовало ощущение чего-то неправильного в ее одежде. Она была. Слишком простой. Пусть она была качественной, но Дикадий считал, что хозяева подобных мест должны ходить в более дорогих одеждах. Простые свободные штаны, свободная белая рубаха с закатанными рукавами. Ее кожа, которая по началу показалась темной Дикадию, на самом деле имела необычный оттенок. На самом деле по цвету она напоминала макадамию. Коричневатая, со странным отблеском, она совсем не походила на кожу людей, что видел Дикадий до этого. Дикадий чувствовал, как ему хочется попробовать эту кожу на вкус, причинив ее хозяйке боль. Он прикрыл глаза и выдохнул. Слишком странно на него влияла эта женщина. Надо было держать себя в руках, иначе он мог сорваться и получить заряд от пут за попытку напасть на нее. Он снова открыл глаза и чуть не уперся лицом в затылок остановившейся Зейне. Та толкнула дверь, и Дикадий, шагнув за ней, оказался в сокровищнице.

Глава 4. Название не найдено.

Зейна сделала шаг в сокровищницу и вдохнула полной грудью. Ей нравился этот запах. Ей нравилась сокровищница. Она была одним из последних мест, где... Она встряхнула головой.

- Госпожа. Вы решили навестить меня? Еще и привели столь интересных... индивидов. Кинжалы?

- Да, Коно. Кинжалы. Выдай им по две вещи.

- Госпожа, вы сами проводили их сюда?

Дикадий ожидал, что в сокровищнице будет больше сокровищ. Помещение размером с самолетный ангар было заставлено полками. Но то, что стояло на этих полках, сложно было назвать сокровищами. Даже неопытного взгляда Дикадия хватало, чтобы понять, что большая часть местного снаряжения является простым оружием и броней. Без магии и зачарования. Из-за одного из стеллажей вышел очень похожий на Зейну мужчина. Высокий, с кожей цвета нечищенного ореха и зелеными волосам, собранными в хвост на темечке. Он был одет в кожаные штаны и кожаный жилет с множеством карманов. Зейна оглянулась на разношерстную компанию, что следовала за ней и вздохнула.

- Им нужно по две единицы, - она снова повернулась к троице, - Даю вам пять минут на выбор.

Дикадий от удивления поднял брови. Еще недавно Нуарт измерял время какими-то тиками, а теперь пошли знакомые ему минуты. Он нахмурился, но все же подошел к стеллажу.

- Можете свободно смотреть все, что на полках. Что вам не положено по статусу, все равно храниться в другом месте.

Дикадий взглянул на Коно и почувствовал желание его ударить. И ему не понравилось это чувство. Оно было чуждое, мерзкое и совершенно неестественное. Будто кто-то вложил ему в голову это желание. И это смущало и раздражало.

- О. Да тут у нас Выходец с Уцелевших Миров, - с усмешкой проговорил Коно, а увидев недоумение Дикадия, продолжил - Выходцы с Миров, что не еще рухнули в Мешанину, чувствуют к другим таким же Выходцам ненависть, раздражение и желание причинить боль. Своего рода защитная реакция. У тебя, кстати, осталось времени еще меньше, чем раньше.

Дикадий встрепенулся. Но тут же сдержал порыв кинуться к полкам. Что, собственно, ему было нужно? Оружие? Смысла от этого хлама он толком не видел. Броня? Он посмотрел на свое отражение в громадном зеркале, которое было встроено в одну из стен. Почти полностью уничтоженная одежда, что принадлежала еще Аркадию. Хмурое лицо, седина на висках и несколько седых же прядей то тут, то там. Но. Его лицо все еще было узнаваемым. А этого он позволить не мог. Он не мог позволить, чтобы отец Аркадия попробовал его вытащить отсюда. Или чтобы это сделал отец той безумной девчонки с волосами цвета соломы. Или еще кто бы то ни было. Он должен отомстить сам. А значит, ему нужно стать сильнее. Намного, намного сильнее. Сильнее, чем отец Аркадия. Сильнее, чем отец Рейфаны. Сильнее, чем... Дикадий от злости скрипнул зубами. Он помнил это лицо. Лицо, знакомое предыдущему хозяину этого тела. Очень хорошо. Он медленно выдохнул. Нельзя было поддаваться эмоциям. Именно из-за этого Аркадий и попал в такую ситуацию. А раз ему нужно было сохранить свою личность. Он оглядел полки. Ему необходимо было что-то, что скроет его лицо и правую руку. Балахон? Нет. Точно нет. Он быстро придет в негодность. Его взгляд зацепился за одну вещь.

Он взял в руки шлем-маску. Она полностью закрывала лицо решетчатым забралом, а саму голову прикрывала простой каской. Странная форма. Но больше всего она выделялась густой гривой красных волос, что спускалась с затылка почти на метр. Дикадий аккуратно надел шлем. Он сел почти как родной. Внутренняя часть шлема была обита странным материалом, который делал его ношение довольно комфортным. Дикадий кивнул своим мыслям и снял шлем.

- Уже выбрал? - спросил Коно, - подсказать что-то?

Дикадий скосил глаза на улыбчивого хозяина сокровищницы. Просто пробыв с ним в одном помещении несколько минут, Дикадий уже испытывал дискомфорт от его улыбки. Она вызывала странное и необъяснимое чувство, которое Дикадий не чувствовал никогда до этого. Будто... Дикадий тряхнул головой, прогоняя непонятные мысли. А затем, посмотрев в глаза Коно, кивнул и ткнул пальцем в свою правую руку, потом в глаза и покачал головой. «Не должны видеть эту руку»

- Надо что-то, что скроет руку? Так вот зачем тебе эта маска. Ну чтож, господин Неназываемый. Я, пожалуй, смогу найти для тебя что-то подходящее. Качество, конечно, так себе, но...

Он прошелся вдоль полок и остановился у одной из них. Скептически хмыкнул, осматривая свои сокровища, а затем перешел к следующей полке. И уже с нее снял несуразную черную перчатку. Точнее, черную броню на правую руку. Непонятной формы и громадного размера. Сама эта перчатка была размером почти с Дикадия, а из того места, где у человека было плечо, торчали несколько длинных шипов. Сама же броня будто состояла из множества пластин разных размеров и форм. Дикадий недоуменно посмотрел на Коно. Тот, заметив его взгляд, странно улыбнулся, заставив поежиться.

- Качество у нее откровенно паршивое, и работает она еле-еле, но один или два заряда еще осталось. Она подстроится под нужный размер. А после твоей смерти или если отрубить руку, то она возвращается в свое изначальное состояние. Оп... Погоди.

Он перевернул перчатку и потряс ее. Что-то брякнуло, и из перчатки вывалилась рука. Сантиметров тридцать длинной. Дикадий вздрогнул и сглотнул ком в горле. Рука выглядела, словно ее отсекли только что. Но ее размер...

- А я то думал, почистил я эту штуку или нет... Кто же ее носил до этого? А. Точно. Это был тот крылатый карлик. Как там его. Кап, кажется. Еще с громадным тесаком таскался. Как видишь, ему не помогла эта штука. Берешь?

Дикадий кивнул и принял в руки доспех и тут же всунул руку в него. Броня низко загудела и сжалась в размерах, постепенно наслаиваясь пластинами друг на друга. В итоге рука Дикадия оказалась плотно закрыта довольно тяжелой броней. Даже со всей своей физической силой держаться ровно с подобным грузом было тяжело. Дикадий выпрямился и поднял к лицу руку. Несколько раз сжав и разжав кулак, он, наконец, удовлетворенно кивнул. Пусть это было не прямо то, что ему надо. Но в дальнейшем он собирался придумать что-то получше.

Он крутанулся на месте, пытаясь понять, как распределяется баланс тела. Баланс был не к черту, но используя инерцию, он, скорее всего, смог бы сражаться более чем неплохо. Пусть и не так четко, как до этого.

- Ваше время закончилось. Идите за мной. Я проведу вас в Палату Кинжалов. В курс дела вас введут уже там. А у меня нет на это времени.

Дикадий снова задумался о странности его хозяйки. Ее работа выглядела как минимум странно. Дикадий думал, что подобным должны заниматься доверенные лица, но никак не сама хозяйка подобного места. Это вызывало у Дикадия кучу вопросов, которые он, естественно, не озвучил вслух.

Хозяйка... Это слово воспринималось как-то странно. Оно пусть и вызывало отторжение, но не такое яростное, как казалось вначале. Это было вялое нежелание быть чьим-то рабом. Ему хватило нескольких десятков лет взаперти в кристалле духов. Но тут. Он встряхнул головой, отгоняя наваждение. Ему не хотелось быть тут. Но это был пока единственный вариант, как быстро стать сильнее.

Хнор взял для себя две латные перчатки, покрытые шипами и лезвиями. Они на удивление подошли по размеру, хотя не могли подгонять размер, как броня Дикадия. Теперь из одежды на нем были перчатки. И похоже, гиганту было довольно комфортно разгуливать в таком виде. А раз никто не обращал внимания на его наготу, то Дикадий тоже решил поменьше акцентировать на этом внимание.

А вот Хтонь взял громадную безразмерную кольчугу и большой щит, который даже выглядел невероятно тяжелым. Зейна скептически оглядела их и в итоге махнула рукой троице, призывая следовать за ней. Они вслед за ней вышли на улицу, а затем проследовали к лестнице, что поднималась к крыше здания-бублика. Бесшумно ступала Зейна. Ее движения были плавными и наполненными странной грацией. Словно у хищника из Мешанины. Никакая земная кошка не обладала такой хищной и опасной грацией, как эта женщина. Поэтому сравнение с пантерой бы только приуменьшили опасную красоту этих движений.

Следом за Зейной двигался Дикадий. Он хоть и старался ступать тихо, но нет-нет да шлепал голыми ногами по гладкой поверхности ступеней. А следом клацал своими длинными лапами Хтонь. Двигался он странно. Будто семеня и постоянно держа на земле три лапы. Но при этом делал это быстро, точно и... страшно. Возникало ощущение, что за Дикадием следовал шагающий танк, возвышающийся над его головой метра на полтора. Хтонь снова проигнорировал Дикадия, смотря прямо перед собой. Зато Хнор шел абсолютно беззаботно. Он даже не пробовал идти тише и топал, словно динозавр из фильма. Дикадий вздрогнул, поняв, что гигант слишком громко топает для такого размера. Сколько же весил этот почти равный по росту Хтони зеленокожий?

Зейна остановилась на большой площадке, на которой находилась всего одна дверь больших размеров. Хозяйка приложила руки к двери, и та, щелкнув затворами, открылась.

- Добро пожаловать в Палату Кинжалов. У меня для вас два дополнительных приказа. Первый. Помойтесь. Все трое. Обязательно. Иначе я вас скину к Отбросам. И второй. Постарайтесь никого не убить.

Дикадий прошел через дверной проем и тут же сделал шаг вправо, прижимаясь к стене спиной и одновременно пропуская Хтонь внутрь. Тот последовал примеру Дикадия и сделал шаг в строну, только влево. А когда Хнор вошел в помещение и следом за ним захлопнулась дверь, взоры большей части находившихся в громадном помещении обратились к новоприбывшим. Самых разных форм и размеров, с различным количеством глаз или даже голов. Все, кто в этот момент сидел на самых разнообразных стульях, встали и одновременно, кто стоял, сделали шаг вперед. Дикадий хлопнул Хнора по руке и кивнул в сторону Кинжалов.

- Кхм! - Хнор громко прочистил горло, заставив Кинжалов застыть. - Слушайте ВСЕ! Теперь мы трое тут главные! Это...

Показав на Дикадия. Хнор запнулся на мгновение, но все же продолжил вещать своим невероятно громким голосом.

- Это Неназываемый! Я Хнор! Его голос! А это...

- Шою, - Клинок Неназываемого, - неожиданно пророкотал Хтонь. Нет. Шою.

Дикадий повернулся в сторону Хнора и Шою и нахмурился. Он надеялся, что ему не придется ни за кем тут присматривать. Но... Эти двое как-то слишком быстро начали смотреть на него, как на главного. Подозрительно.

- Ха! Смотрите! Очередные главные герои, которые корчат из себя не пойми кого!

К лицу Дикадия подлетело небольшое существо, чуть длиннее ладони. Оно вполне могло сойти за сказочную фею, если бы не насекомоподобная внешность. Рот, полный острых зубов, громадные черные глаза и тело, напоминающее жуткую смесь человека и скорпиона. В воздухе же это создание держалось благодаря крыльям, напоминающим стрекозиные. Существо держало в своих почти человеческих руках нож с рукоятью, переделанной под маленькие ручки.

- Тут у нас свои порядки. И вам, ничтожества, не...

Существо не успело договорить, когда Дикадий резко взмахнул рукой и схватил создание, покрепче сжав его в руке. Существо попробовало дернуться, и Дикадий ощутил, что это небольшое тельце слишком сильно для такого размера. Но затем оно успокоилось и оскалилось в жутковатой улыбке.

- И что ты мне сделаешь, ничтожество?

Дикадий улыбнулся. И увидев эту улыбку, большая часть Кинжалов сделала шаг назад. А существо в его руках застыло в ужасе. Оно вдруг поняло, что сейчас случиться. Дикадий поднес существо к своему лицу, а затем сделал нарочито медленный укус и одновременно потянул тело существа вниз. Раздался отвратительный влажный треск, и Дикадий тут же выплюнул откушенную голову феи. А затем снова улыбнулся и оглядел всех присутствующих. Под его взглядом самые разные существа меняли цвет своих лиц. Бледнели, синели или в ужасе закатывали глаза. Он бросил тело под ноги толпы, и все сделали шаг назад.

- Я еще раз повторяю. Теперь мы тут главные. И если кто-то будет против, то нынешнее наказание от Неназываемого покажется вам радостным событием. Теперь быстро освободили дорогу и показали, где тут можно пожрать и помыться!

Толпа снова рванула назад, освободив проход. Только сейчас Дикадий рассмотреть помещение, в котором оказался. Громадное помещение больше напоминало таверну из фильмов, которые в свое время смотрел Аркадий. Отличало это помещение только колоссальное разнообразие в мебели. Столы, стулья, гамаки и нечто отдаленно напоминающее эту мебель. А дальше угадывалась стена из ткани, что-то огораживающая. Высокий потолок поддерживали многочисленные колонны. Антураж смеси миров еще больше проявлялся, стоило обратить внимание на то, как были расписаны колонны. Рисунки настолько разнообразные и временами чуждые, что вызывали при мимолетном взгляде некие вибрации души, которые никогда не ощущал ни Аркадий, ни тем более Дикадий.

Дикадий опустил взгляд и успел увидеть, как из толпы вытолкнули краснокожую девушку небольшого роста. Она вначале упала на пол, а когда поднялась, оказалось, что ее макушка достигает только груди Дикадия. Она повернулась к толпе и злобно что-то проворчала, а потом, повернувшись к Дикадию, посмотрела ему прямо в глаза. Дикадий чуть наклонил голову, внимательнее рассматривая краснокожую. Лицо довольно приятной формы, большие глаза цвета спелого апельсина и поджатые губы. Она была коротко и криво острижена, а ее серые, почти пепельные волосы в таком виде походили на кочку мха. Взгляд Дикадия опустился ниже. Черная грязная жилетка прикрывала небольшую грудь, а короткие, местами зашитые штаны, как могли, скрывали крепкие ноги. Босые ноги твердо стояли на полу, а их легкий поворот...

Дикадий выставил руку вперед и поймал краснокожую за руку и сделав шаг в сторону, сделал подсечку и уронил противницу на пол, не сильно заботясь о ее сохранности. Краснокожая зашипела от удара об пол и попыталась дернуться, но Дикадий надавил ей на грудь коленом. А затем снова заглянул ей в глаза. В них плескался страх и жажда жить. Они были настолько сильны, что Дикадий буквально чувствовал их запах. Именно поэтому она напала не него. Она хотела жить. Он поднес лицо краснокожей так, что увидел в ее глазах свое отражение. В крови, со странным выражением лица, он больше походил на дикое животное, нежели на человека. И... Пусть ему это не нравилось, но ему придется держать этот образ. Хотя-бы временами. Он усмехнулся и поднял краснокожую за руку.

А, отпустив, ткнул в нее пальцем и показал рукой, чтобы та говорила. И очень надеялся на то, что она поймет этот знак. Краснокожая округлила глаза и кивнула. Дикадий выдохнул. По крайней мере, он надеялся получить с нее максимум информации. Слишком мало он знал об Арене и окружающих регионах. И еще ему нужно было набирать союзников. И если он пока не мог понять мотивы Хтони-Шою и Хнора, то он попытаться сделать союзником местных. Страхом, кнутом, пряником и, быть может, заботой. Он скосил глаза на Шою и Хнора и мотнул головой, призывая идти за ним. Вначале он намеревался расположиться поудобнее, а уже потом разобраться с одеждой, едой и всем остальным. Хотя есть хотелось все сильнее. Никто не преградил им дорогу. Дикадий взял краснокожую за руку и повел ее в сторону тканевых перегородок.

- Меня зовут Раза. Я нахожусь в Палате Кинжалов уже пять воротов.

- Воротов? Это местный год? - перебил ее Хнор.

- Эм... Да. Арена медленно вращается вокруг своей оси. Один оборот он делает за шестьсот дневных циклов или пять сезонных.

Дикадий поднял брови от удивления. Он не мог полноценно прощупать Разу Давлением, но скорее по опыту мог определить, что она была довольно слабой. Но при этом выжить такое количество времени в этом гадюшнике. Он коротко взглянул на Хнора, и тот ему кивнул. Дикадий снова задумался о том, что его новый знакомый уж очень хорошо понимает его. В его голову даже закралось подозрение, что Хнор был если не телепатом, то точно эмпатом и умел хорошо читать эмоции.

- Что такое Палата Кинжалов? Да и кто такие эти Отбросы или Кинжалы?

- Отбросы и Кинжалы - это классы, ценности у местных Хозяев. Я знаю всего несколько. Отбросы, Мясо, Когти, Кинжилы, Мечи, Клинки Духа и Клинки Неба. Это те, что я знаю. В теории есть и другие классы, но они мне неизвестны. Это Палата Кинжалов. Это громадный барак, который занимает почти половину этажа. Тут есть столовая зона на входе. Ее обслуживают сами же Кинжалы. Есть две тренировочные площадки, где можно поддерживать свое тело в достойной форме. Есть санитарные комнаты. По два комплекса, чтобы содержать тело в чистоте, и по два, чтобы справлять свои нужды. И есть это.

Она обвела рукой "комнату" в которой они находились. Это было небольшое помещение, огороженное простой тканевой шторкой. И открывая и закрывая шторки, можно было объединить несколько помещений. Но даже объединив четыре помещения, получился квадрат со стороной метра три. На этом небольшом пятачке они еле разместились, а Шою даже пришлось поджать свои громадные лапы. Дикадий скривился.

- Это Палаты. На каждого Кинжала выделяется одна палата. Но если ты достаточно силен, то можешь занять соседние. Палат чуть больше, чем самих Кинжалов. Но даже так некоторые лишаются и их и вынуждены жить просто на полу без стен. У меня хватало сил удержать только одну палату.

Раза вздохнула. Несмотря на довольно чистую речь, ее голос был очень странным. И скорее всего, виной тому была форма ее зубов. Ее резцы были почти треугольной формы, а клыки по размерам явно превосходили клыки Дикадия. И дополнял все это язык с раздвоенным кончиком язык. Дикадий некоторое время прислушивался к себе, а затем открыл рот и очень медленно произнес.

-Научиться. Письмо.

Сказав это, он ткнул себя в грудь. А потом, обдумав еще мгновение, еще раз показал на себя пальцем.

-Дикадий.

- Точно! Ты исцелился от своей немоты, мой друг?!

Дикадий покачал головой. Он буквально чувствовал, что может произнести еще два слова и все. И их надо было экономить.

- Тебя надо обучить письму?

Дикадий кивнул. Попытки общаться жестами и мимикой его уже достали до самых печенок. Раза задумалась.

- Теоретически кристалл для обучения письму можно купить за очки достижений. Их... - она посмотрела на качающего головой Дикадия, - Я могла бы попробовать тебя научить. Но...

Она выдохнула, глядя на Дикадия. Эти глаза, полные неясной решимости, сулили перемены. А Раза давно мечтала, чтобы это место встряхнули. Она понимала, что свободы ей не получить. Но вот улучшить условия.

- Я. Я хочу предположить союз...

- Союз! Да ты обнаглела, малявка!

Хнор встал и замахнулся на Разу, но Дикадий остановил его. А потом посмотрел краснокожую и кивком призвал ее продолжать.

- Это скорее не союз. Я. Я хочу вашей защиты. В обмен я буду помогать вам с информацией. Делами. Не смотрите, что я слаба. Я имею довольно широкие связи в Палатах. Пусть они не приносили мне многого, но я оставалась на плаву. Я помогу вам набрать союз.

Дикадий закрыл ей рот рукой и прислушался. Было тихо. Уж слишком тихо. Он, повинуясь одним инстинктам, ударил кулаком сквозь занавеску и с некоторым удовольствием услышал жалобный вскрик. А затем тут же схватил подслушивающего внутрь их "комнаты". Это оказался невысокий человек, и сейчас взгляд его был полон ужаса.

- Это Нгот! Он находится в подчинении у Корга. Ну и чувства у тебя, Мастер! Как ты его мог почувствовать? Он же...

Дикадий ударил человека под колени и поставил на колени, а затем одним рывком подтащил его к Шою. А потом оскалился. Хнор, поняв намерение Дикадия, встал рядом с Шою и улыбнулся так, что Раза, видевшая его улыбку, вздрогнула, а Нгот затрясся так, что застучали зубы. Но.

- Слушай, Нгот! Зачем ты сюда явился? - она обошла пленника и заглянула ему в глаза, - ты смотри, мои Хозяева не любят шпионов. Зачем Корг тебя послал? Ты смотри, Господин Неназываемый покажется тебе пушистым зверьком по сравнению с Господином Шою!

Шою, надо отдать ему должное, понял, что от него требовали. Он просто опустил свою голову прямо к лицу Нгота и заклокотал. Похожие звуки мог бы издавать крокодил, будь он размером с автобус. Нгот обмяк в руках Дикадия, и тот закатил глаза от бессилия. Ему уже хотелось помыться и поесть, а не вот это вот все.

Глава 5. Название не найдено.

Дикадий с недовольством смотрел на приходящего в сознание Нгота. Видя, какой бардак царил в Палате Кинжалов, он понимал, что ему еще не скоро дадут сразиться с нормальными противниками. Еще не скоро Зейна и в правду начнет помогать ему в накоплении силы. Слишком местные распустились и стали слишком мягкими и слабыми. Нгот, по наблюдениям Дикадия, мог бы сойти по уровню силы за студента второго или даже третьего курса на Земле. Но... Бывшие одногруппники Аркадия не были такими трусливыми и слабыми морально. Дикадий сурово посмотрел на Разу и кивнул в сторону пленника.

- Эй! Это не я его так напуга… Ах. Из вас троих говорит только это этот громкий. Поэтому я, как и обещала, буду вашим голосом. Эй! - она присела рядом с пленником и похлопала его по щекам. - Нгот, просыпайся!

Тот, наконец, смог поднять голову и с ужасом начал взирать на окруживших его существ. И снова мелко затрясся. Дикадий снова недовольно скривился. Ему было противно смотреть на это. Можно было боятся того, кто сильнее тебя, но когда все находились в почти одинаковых условиях ограничения, сила уже была не столь важна.

- Я все скажу…

- Зачем тебя послал Корг? Только правду, Нгот. Им нужна правда. Если скажешь правду, то они тебя отпустят.

Дикадий кивнул. Ему больше не хотелось марать руки об подобное отрепье. Даже для дела. Хнор тоже скривился, но кивнул. Как и Шою. Правда, у черного гиганта не было заметно ни грамма эмоций. Нгот сглотнул и прикрыл глаза.

- Мастер Корг прислал меня, чтобы я узнал ваши дальнейшие планы. И насколько вы сильны на самом деле. И если вы действительно сильны, то предложить вам к нему присоединиться. Он обеща…

Он не договорил, когда Хнор подняв его за шиворот просто выкинул наружу.

- Хей! Может... стоило... сделать это аккуратнее? - спросила Раза.

Дикадий в который уже раз скривился. Он переглянулся с Хнором и попытался показать Разе желание помыться, изобразив душ. А учитывая, что с пантомимой у него было не очень.

- Нам надо помыться… И пожрать, - сказал Хнор.

Шою снова заклокотал. Видимо, есть он хотел еще сильнее остальных.

- Точно-точно. Я вас проведу. Вы там сможете тоже помыться. Пойдемте. К сожалению, для мытья тут только вода. Поэтому, если кто-то испытывает от воды, - Она не договорила, когда ее подтолкнули в спину.

Дикадий с сомнением посмотрел на сидящего на входе толстого и зеленого мужика. Он вызывал какое-то странное отторжение. Но не такое, как, например, Зейна или Коно. А… Отвращение...

- Это Мас. Он… Глава Гигиенического комплекса. Самопровозглашенный. Он собирает дань с вошедших. Или очками достижений, или… натурой… Именно поэтому я…

Дикадий закатил глаза и, подхватив Разу, как сумку подмышку, направился ко входу в гигиенический комплекс. Та попробовала сказать что-то против, но, оказавшись прижатой к удивительно твердому боку, решила, что лучше промолчать. Дикадий шел уверенно, словно это место принадлежало ему. Это маленькое государство требовало встряски. И он ее устроит.

- О. Это же Господа Неназываемый, Шою и Хнор! Я вас ждал. Желаете узнать Расцен…

Он осекся, когда Шою встал над ним. Зеленый толстяк был ниже Шою почти на две головы, но при этом был куда массивнее и наверняка весил не меньше черного гиганта. И Мас был куда смелее, чем Нгот.

- Ко мне приходит много смелых новичков. Но все они заканчивают одинаково. Они начинают платить. Или... - он скривился, переведя взгляд на висящую подмышкой у Дикадия Разу, - не моются. Я за чистоту Господа. И признаю вашу силу. Только... Неужели вы думаете, что даже если сможете победить меня, то остальные Главы не оставят этого.

Дикадий улыбнулся и встряхнул Разу. У него была одна мысль. И она не давала ему покоя. Вначале он хотел в навести шороху тут в одиночку. Потом втроем с Хнором и Шою. Но до того, как Раза почти добровольно вступила в их команду, ну или сделала вид, что вступила в их команду, он не думал о том, чтобы собрать свою собственную организацию внутри Палаты. Он еще даже не знал толком, что из себя представляет Палата. Но это еще предстояло узнать. А еще ему нужны были эти местные очки достижений. И перед ним сейчас стоял большой и толстый кошелек с этими очками. Он наклонился к Разе. У него оставалось всего два слова. И негромко шепнул ей на ухо.

- Его очки.

Он поставил ее на пол. Раза медленно повернулась к Дикадию. Ее глаза выражали такое удивление, что еще немного и стали бы размером с блюдца.

- Ты хочешь, чтобы ОН платил ВАМ?

Дикадий кивнул. Раза закрыла глаза и медленно досчитала до десяти. Этот Дикадий был полным психом. Раза много видела за время пребывания в палате. Она много выступала на Арене. И откушенной головой было напугать ее на так уж просто. Но… Она открыла глаза. Разноцветные глаза будто смотрели ей в душу. Гипнотизировали и манили. Его взгляд даже не дернулся в сторону расстёгнутой для привлечения внимания пуговки на ее жилете. Они смотрели только ей в глаза.

- Ты уверен? Если…

Дикадий снова кивнул. А потом наклонился к ней и коснулся кулаком ее груди в районе сердца. А потом коснулся своей груди. Этот жест она поняла. И да. Она решила, что после того, как решаться дела с гигиеной и едой, она обязательно научит его писать и читать на языке Мешанины.

- Эй, Мас! У нас для тебя деловое предложение!

Громадный Шою сделал шаг в сторону, уступая дорогу Разе.

- Теперь ты платишь команде Неназываемого налог в виде. - она обернулась к Дикадию, и тот, сжав кулак, выставил один палец, - в виде одной пятой всех очков, которые тебе платят. А Команда Неназываемого тебя за это не ест.

Мас замахнулся на стоящую перед ним Разу, но Дикадий сделал плавное движение вперед и, оказавшись между ними, перехватил удар. Он с силой потянул зеленого гиганта вниз левой рукой и одновременно ударил правой в лицо. Рука, покрытая металлом от плеча до кончиков пальцев, врезалась в лицо толстяка. Но вместо ожидаемого хруста костей Дикадий услышал гулкий удар, будто ударил громадное дерево. Они мгновение смотрели друг на друга в этом странном положении, а затем Мас поднял руку вместе с держащимся за нее Дикадием. И тут же получил удар ногой в нос от Дикадия, который оттолкнулся от лица толстяка.

Дикадий мягко спрыгнул на пол и, поднырнув под руку пытавшегося его схватить Маса, со всей силы пнул того под колено, которое располагалось почти на высоте его пояса. Толстяк пошатнулся, и Дикадий тут же добавил еще два удара в то же колено, но вкладывая при этом еще больше силы. И тут же поставил максимально жесткий блок, когда Мас обрушил на него удар одной из толстенных рук. Тело Дикадия помнило. Оно помнило тренировки с Марсом по рукопашному бою. Оно помнило многочисленные бои, удары и раны. От удара громадной силы Дикадий не сдвинулся ни на сантиметр. Но это было больно. Очень больно. Надо отдать Масу должное. Он был довольно силен. Особенно если учитывать, что силы в Палате были сильно урезаны.

А затем Дикадий нанес еще один удар в колено противнику. И этого удара его нога уже не выдержала и подломилась. А Дикадий нанес несколько мощных ударов кулаком вначале в тело Маса, а потом в челюсть. Только на этот раз он не сдерживался и нанес несколько ударов с такой скоростью, что Раза, стоявшая рядом, даже не поняла, сколько их было. А потом еще один удар под ребра левой рукой. Мас захрипел от такого и упал на колени. Но даже так, стоя на коленях и склонив от боли голову, он был выше Дикадия почти на голову. Но давление на окружающих, которое создавал человек, было намного выше, чем мог создать толстяк. Раза поежилась, осознав, что чувствует озноб при взгляде на этого мужчину. Казалось, что именно он сейчас возвышается над Масом, а не наоборот. Дикадий взял голову Маса двумя руками и еще сильнее наклонил его к себе. И в итоге их глаза оказались на одном уровне. Некоторое время они смотрели друг на друга.

- Одна десятая.

Прозвучал тихий голос Маса. Дикадий странно улыбнулся и чуть наклонил голову.

- Ладно. И твоим людям можно посещать мое заведение бесплатно.

Дикадий выдохнул. Это было. На удивление легко. И тут же скривился. Данная "победа" его не радовала. Он подозревал, что Мас мог специально поддаться ему. Он чувствовал, что толстяк силен. И что ему нечего делать в Палате Кинжалов. Судя по всему, Мас решил найти способ заработать на Дикадии и его людях. И одна десятая с заработка, видимо, была не такой уж высокой ценой. Это было слишком сложно для понимания. Дикадий пусть и обладал памятью предыдущего владельца тела, но ему приходилось напрягаться, чтобы выцепить что-то из этой самой памяти. А разбираться в поступках разумных Дикадий самостоятельно умел еще не очень хорошо.

Он подхватил Разу подмышку и двинул в сторону гигиенического блока. Раза попробовала чертыхнуться, чтобы ее поставили на землю, но Дикадий встряхнул ее, и она замолкла, ожидая, что еще учудит ее новый начальник. Дикадий прошел в проход и оказался в коридоре, который вел в обычные душевые кабины. Если, конечно, считать обычной душевую кабину размером два на два метра. Дикадий прошелся вдоль проходов и свернул в первый, понравившийся ему, и уже там поставил на ноги Разу. И только после этого оглядел небольшое помещение, в котором оказался.

Это была комната с высоким потолком. Поверхность белых стен была испещрена сетью небольших отверстий разного диаметра. И такими же отверстиями был покрыт потолок. Дикадий вдохнул полной грудью запах свежести и чистоты и, сделав шаг назад, задернул плотную черную штору. А затем повернулся в Разе. Та вздрогнула, и ее лицо сделалось таким грустным и печальным, что Дикадий скривился. Она, видимо, подумала… Он махнул на нее рукой и обвел взглядом комнату. А потом сделал вопрошающий жест руками. "как? " Брови краснокожей поднялись от удивления, а потом она засмеялась.

- Ох. Там, откуда ты родом, нет такой диковинки? Встаешь в центр на плитку, и с потолка льется вода. Плитку можно нажимать по-разному, и из стен тоже польется вода. А если тебе нужна будет просто струя воды, то в углу есть похожая плита, только которая дает струю воды. Прости, я уж думала, что... Что ты…

Дикадий уже не слушал ее лепетание и скинул с себя остатки одежды. Раза ойкнула. Ее взгляд пробежался по телу Дикадия и она невольно сглотнула. Все его тело было покрыто многочисленными шрамами. Сухие мышцы больше напоминали звериные, в каждом мелком их движении чувствовалась сила и мощь. А еще на правом боку, по которому пришелся удар Маса, красовался свежий синяк. Раза вздрогнула, вспомнив, как Мас нокаутировал подобным ударом очень сильных воинов. Но тут… всего лишь синяк, пускай и большой. Дикадий, не обращая внимания на Разу, встал на центральную пластину и на него тут же обрушились многочисленные струи воды. Раза сглотнула уже совсем по другому поводу. Она сделала шаг назад, постаравшись сделать это как можно более незаметно. Она боялась подходить к этому мужчине в таком виде. Слишком долго она не была с мужчиной. Слишком долго она не могла нормально помыться. Слишком... Она не успела сделать еще один шаг назад, когда Дикадий повернулся к ней и, схватив ее за руку, притянул к себе. Она успела только пискнуть, когда с нее скинули жилетку и, приподняв над полом, стянули штаны. Но она видела только эти безумные разноцветные глаза. Этот взгляд был снова устремлен только в ее глаза. Он поднял ее повыше и из его горла вырвалось нечто напоминающее клокотание. Раза поняла, что у него тоже было слишком много "слишком".

Она провела пальцем по его синяку. Выражение лица Дикадия на поменялось, но Раза не сомневалась, что ему больно. После произошедшего ей… Стало легче на душе. Пусть она понимала, что для него это тоже была своеобразная разрядка, но сейчас, стоя, прижавшись к этому бледному мужчине, она чувствовала себя в безопасности. Впервые за долгое время он чувствовала, что можно немного расслабиться.

- Ты странный. Ты же познакомился с этими двумя совсем недавно? А уже успел расположить их к себе. Сумел расположить к себе Маса. Хе, он наверняка уже придумает, как компенсировать этот налог с твоей помощью. Ты даже...

Она не договорила, когда Дикадий повернулся к ней и чуть покачал головой.

- Да. Точно. Это же не будет моя обязанность? Ну. Мне, конечно, было и самой хорошо, но быть чьей-то подстил...

Он зажал ладонью ее рот и снова покачал головой. Раза выпуталась одним движением и отошла к стене, прислонившись к ней лбом.

- Ты странный. Неправильный, - она развернулась и посмотрела прямо в глаза Дикадию. - я хочу в твою команду. Как полноценный участник. Я буду твоими ушами и временами твоим голосом. И..

Дикадий усмехнулся и, показав не нее пальцем, согнул руку в локте и прижал вторую к бицепсу. "становись сильнее"!

- Вот. Все понимают твои дурацкие жесты, хотя они не должны быть понятны. Ты хочешь, чтобы я стала сильнее? Прости, но… моя раса сильно ограничена в наборе силы. Я медленно набираю уровни. У меня небольшая физическая сила. Пусть я довольно гибкая и ловкая, но…

Дикадий улыбнулся. Да так, что Раза попыталась сделать шаг назад. Но за спиной была только стена. Дикадий ткнул пальцем вначале себе в грудь, а потом в сторону Разы и снова сделал жест "стать сильнее".

- Хочешь меня тренировать? Не думаю, что это хорошая идея. Я... Стоп. Вы же не собираетесь тут задерживаться надолго? Вы…

Она не успела договорить, когда рука Дикадия в который уже раз прикрыла ее рот, а он снова покачал головой. Раза вдруг поняла, для чего тут эти трое.

Дикадий смотрел сверху вниз на Разу. После помывки она выглядела. По-другому. Серые волосы на деле оказались почти черными. Красная кожа в чистом виде была ярко-алой. А ее постиранная одежда уже не вызывала брезгливой жалости. Дикадий вздохнул. Чтобы ему выглядеть хорошо, надо было еще побриться и сменить одежду. А еще подстричься. Он слегка толкнул Разу в бок. И указал на свою одежду.

- Если хочешь переодеться, то одежду можно купить у Ласта. Опять же за очки достижений. Как я понимаю, ни у тебя, ни у твоих приятелей их нет.

Она оглядела Дикадия и вздохнула.

- Пойдем. На этот раз я заплачу из своих запасов, но ты будешь мне должен. Но на многое не рассчитывай. У меня запасы не такие уж и большие. А потом… Потом я расскажу вам троим местные правила.

Дикадий с сомнением осмотрел себя в зеркале. Обычная серая одежда висела не нем, как на пугале, и была на пару размеров больше. Но… У него наконец были нормальные штаны. Он вздохнул, и кивком поблагодарил Ласта, а потом Разу. Не успел толком поселиться, как уже кому-то должен. И собирался этот долг отдать в ближайшее время.

- Стандартный комплект. Пятнадцать очков.

Раза со вздохом перевела очки с помощью своего браслета.

- Приятно иметь с вами дело. Заходите еще.

- Итак. Нам нужны очки достижений. Они являются основной валютой между рабами и между рабами и Хозяевами. Их можно получить или от других рабов, или от Хозяев за участие в выступлениях. За них можно купить снаряжение, еду или услуги. Можно даже ненадолго снять ограничение на тренировочной площадке, чтобы потренироваться. И самое главное... За десять тысяч очков можно запросить испытание для перехода в класс Мечей. А получить их можно записавшись на выступление. Они добровольные, но каждый сезон надо участвовать минимум в двух выступлениях. Или откупиться. Это стоит две тысячи очков. Есть три вида выступлений. Дешевые, простые и дорогие. Чем дороже, тем сложнее. Естественно сражаются рабы от разных Хозяев. И сами выступления могут быть самыми разнообразными. От простых сражений друг с другом до преодоления препятствий, гонок и целой кучи других. Выступать можно сколько угодно. Если много и часто выступаешь, то нравишься публике. Если нравишься публике, то Хозяин зарабатывает больше. А ты получаешь больше очков достижений. Но... Некоторые этого не делают. Например, Мас. Или Ласт. Они откупаются. И строят тут бизнес, живя в относительной безопасности. Они знают, что в более высоком классе им будет тяжелее держаться на высоких позициях. Поэтому некоторые держаться тут. И благополучно грабят более слабых, не давая им становиться сильнее. При мне прорвались в класс Мечей всего несколько человек. Остальных задавили. Иногда сразу. иногда…

- Где записаться?

Гигант Шою говорил очень необычным голосом. Он не открывал рта, и звук исходил просто от его "головы". И голос этот был… Словно громадного говорящего крокодила посадили в хрустальный ящик, а сам хрустальный ящик хаотично покрыли металлическими прутами, между которыми были натянуты струны разной длинны и толщины.

- А вы разве не отдох… Точно. Вам же надо поесть. А очков нет. Братс, который захватил продовольственную базу, обычно кредитов не дает. А у меня не такой уж большой запас очков. Я не уверена, что мне хватит прокормить вас всех.

Раза посмотрела на Дикадия. Тот некоторое время смотрел на нее и затем коротко мотнул головой. "показывай". Раза вздохнула. Этот человек слишком странно влиял на нее. Она осмотрела их нынешнее жилье. Теперь они сидели в объединенной из восьми палат комнате. Раза даже перетащила сюда свои нехитрые пожитки. И пусть это жилище пока выглядело довольно аскетично и бедно, но Раза надеялась, что это было временно.

- Вы собираетесь идти втроем?

Дикадий улыбнулся. Раза сглотнула, начав догадываться, что ее ждет. Он покачал головой и показал два пальца. Потом показал пальцем на себя, а затем на Разу. А потом мотнул головой и встал.

- Это... Тест? - спросила Раза, - ты хочешь протестировать меня? Я…

Дикадий покачал головой и снова мотнул головой, призывая идти за собой. Раза снова сглотнула и посмотрела на Хнора и Шою. Зеленый гигант покачал головой. И что за идиотская привычка качать головой словно детская игрушка?

- Иди, мелкая. Это и в правду тест. Зато, когда вернетесь, мы пожрем так, что потом будет тяжело встать из-за стола.

Шою что-то тихонько пророкотал. Раза снова вздохнула и поняв, что выбора у нее нет, повела Дикадия к терминалу для записи на выступление. Тот шествовал через Палаты, словно они полностью принадлежали ему одному. И Кинжалы это чувствовали. Они расступались перед ним, словно он был большим кораблем. Он спокойно прошел до стенда с тремя кристаллами. Зеленый, синий и красный. И Раза не капли не удивилась, что Дикадий подошел к красному. Самое дорогое выступление. Самое опасное. Дикадий обернулся на Разу и кивнул на кристалл.

- Ты хочешь, чтобы я проходила испы... - натолкнувшись на взгляд Дикадия, Раза вздохнула. - ладно. Но. Я тебе говорила, что я далеко не самая сильная.

Она не договорила, когда Дикадий взял ее руку и положил ее на кристалл и сам одновременно коснулся его.

- Госпожа. От Кинжалов пришел Красный вызов.

- О. Неужели кто-то решил рискнуть? Кто же это?

- Госпожа. Это двойной вызов. Вызвавшими были Раза-Жало и Дикадий.

- Дика… Стоп. Я же… Проклятье.

Зейна потерла переносицу и некоторое время сидела с закрытыми глазами. Он сделал это быстрее, чем она ожидала. Зейна знала, что он убил одного из Кинжалов сразу после входа в Палаты. Но не ожидала, что он настолько быстро сделает первый вызов.

- Есть еще что-то, что я должна знать перед тем, как я отправлю их на вызов?

- Они вроде как подчинили Маса-Толстяка.

- Подчинили?

- Он сам доложил об этом. Попросил за эту информацию единоличное право на тотализатор на первый матч Дикадия. Я взял на себя право разрешить ему сделать это.

- Проклятый Толстяк. Ладно, пускай устраивает. Но если он решил устроить тотализатор на Дикадия, то можно сделать его интереснее, правда?

- Госпожа?

- Отправь их на Парад Охотников. И выдай по копью.

- Инструмент?

- Только копья. Пусть инструмент добывают себе сами.

- Дополнительные ограничения?

- Не стоит. Стандартного ограничения им хватит за глаза. Но обеспечь им достаточно громкий выход, чтобы другие участники услышали о них и начали на них охоту.

- Вы хотите, чтобы он устроил кровавую баню?

- Я хочу его прорекламировать. Передай двоим оставшимся, что их друг задержится и его можно не ждать и тоже бросать вызов. Как скоро начнется новый этап Парада?

- Через дневной цикл.

- Как удачно. Пускай их проводят в бокс ожидания и подадут заявку. И на этот раз пускай им обрисуют все их задачи.

- Бойня?

- Бойня.

- Я приветствую вас, дорогие зрители Арены! С вами Хэлик! И сегодня стартует Парад Охотников! И сегодня нас ждут как новые участники, так и опытные Охотники! Для тех, кто посещает Парад Охотников впервые, я объясню правила и суть этой арены. Парад Охотников проходит на арене в форме круга диаметром пятьдесят километров. Арена представляет собой несколько участков дикой природы из разных регионов Мешанины. Она населена животными и растениями всевозможных видов. Задача команды из двух разумных - найти несколько специальных артефактов, которые спрятаны по всей территории арены. Как они будут это делать, не важно. Можно самостоятельно их искать, отнимать у других участников, а можно даже обменивать. Никаких правил! Сколько всего будет команд - большой-большой секрет! Но мне шепнули на ушко, что на этот раз в дело вступает команда Леди Зейны. Она сообщает, что остальные участники могут сразу рыть себе погребальные ямы, чтобы не умирать в кровавом вихре Неназываемого и Жала!

Дикадий покрепче сжал копье и сделал шаг вперед. Это были джунгли. Густые джунгли, наполненные звуками и движениями. Рядом с ним была девушка. Ему предстояло "испытание" в огромных джунглях, за очки, и это ему отдаленно что-то напоминало.

Глава 6. Название не найдено.

Дикадий тихо шел вдоль ручья и прислушивался к каждому звуку. Мягкие пружинящие шаги почти не издавали звуков.

Хрусть.

Он распрямился, словно пружина, и оказался рядом с Разой всего одним прыжком. А там, где она только что стояла, сейчас гудела длинная стрела с цветным оперением. Дикадий подхватил Разу подмышку и прыжками ворвался в заросли. Пробежав всего метров двадцать, он крутанулся вокруг себя и неожиданно кинул Разу на дерево. Та, зная, что ее ждет, приземлилась на толстую ветку и, резко уклонившись от очередной стрелы, ткнула коротким копьем в сторону самой пышной части ветки. Послышался вскрик. Целый массив листьев и веток попробовал отпрыгнуть от Разы, но тут же оказался разрублен Дикадием, державшим в руке каменный топор. Тело высокого и худого гуманоида упало на землю с рваной раной, тянущейся от плеча и до пояса. Гуманоид попытался пошевелиться, но Дикадий нанес удар по голове лучника и тут же начал обшаривать его тело. Напарника лучника он не боялся, так как тот был убит еще вчера. И сегодняшняя атака была скорее попыткой отомстить, чем просто убить, как конкурента.

- Я же говорила, что у него не будет таблички. Это тихушники. И напали на нас они, думая, что мы что-то нашли.

Дикадий кивнул, соглашаясь со словами Разы. Он и так догадывался об этом. Но... Они обещали устроить полное уничтожение противников. И он собирался выследить если не всех, то большую часть точно. И это была уже третья группа, которую они встретили за три дня нахождения на арене. Первую они встретили через несколько часов после начала испытания. Дикадий, не обнаружив ничего ценного на теле противника, снял с того зеленую шапочку, увенчанную таким количеством зелени, что бросив ее на землю в лесу, можно было бы тут же ее потерять, так как она бы слилась с окружающей растительностью. Он подошел к Разе и надел ей шапку на голову. Потом скривился от ее вида, но оставил все как есть.

- Мы еще не нашли ни одной таблички. И это несмотря на уничтожение трех групп. Нам надо или начать самим начать их искать, или начать целенаправленно охотиться на других участников. Мы не сможем делать и то и то.

Дикадий усмехнулся. Раза, уже успевшая немного изучить своего спутника, вздохнула. Она уже хорошо понимала его жесты. И это несмотря на то, что они выглядели как немые шарады разбитого параличом старого гоблина. Но несмотря на раздражение, которое он временами вызывал, она не могла не восхищаться его силой и умением выживать в сложных условиях. Их копья сломались после первого же боя. Как и оружие их первых противников. Но Дикадий, доведя Разу до реки, довольно быстро сделал ей короткое копье с каменным наконечником. Острее бритвы. оно могло нанести страшные раны. Пусть и было довольно хрупким. Себе же он сделал совершенно монструозный топор, который Разе и поднять было тяжело, не то что пользоваться им. И сейчас они были обмазаны грязью с ног до головы. То тут, то там из их одежды торчали веточки и палочки, что делало их похожими на элементаллей грязи. И когда Дикадий направился в чащу леса, Раза покорно пошла за ним. Когда они подошли к краю поляны, Дикадий остановил Разу и призвал ее двигаться тише. Потом он тихонько раздвинул ветки и глазам Разы предстало большое дерево посреди пустыря. На самой верхушке дерева виднелась их цель. Табличка длинной с ее локоть была отчетливо видна даже с расстояния в пару сотен шагов шагов. Но... Дикадий поднес палец к губам, а потом указал на основание дерева. Вначале Раза ничего не поняла, но присмотревшись, увидела, что часть коры дерева резко отличается от остальных частей ствола. Раза перевела взгляд на Дикадия, и тот показал ей странные горизонтальные движения, напоминающие волны, а потом зубастую пасть.

- Змей?

Дикадий кивнул. А затем повернул голову Разы вначале в одну сторону, а затем в другую. И хоть времени рассмотреть что-то было мало, но Раза поняла, что Дикадий хочет сказать. Другие группы. Раза кивнула.

- Бойня?

Дикадий улыбнулся. Раза, увидев эту безумную улыбку сквозь решетки шлема, сглотнула ком в горле. Эта улыбка до сих пор вызывала у Разы озноб.

Дикадий скосил взгляд на Разу и незаметно вздохнул. Раза была не так уж и слаба, как хотела показать. Да, ей было далеко до него или до Хнора с Шою. Но если бы она вышла на бой с Аркадием времен пребывания в Мешанине, тот вышел бы победителем с большим трудом. И пусть ее личная сила была не очень высокой, это компенсировалось хорошей ловкостью, гибкостью и развитыми инстинктами. А еще хорошей обучаемостью. Она прекрасно понимала большую часть его жестов и взглядов. И еще с ней было тепло спать. И самое главное. Она отлично умела убивать. У нее не было никакого блока на убийство разумных. Хотя вряд ли кто-то бы выжил в этом месте без подобного блока. Дикадий снова присмотрелся в двум другим группам. Одна почти не пряталась и состояла из двух мужчин. Они постоянно следили за громадным змеем, что оплетал дерево, и больше ни на что не обращали внимания. А вот вторая группа... Ее Дикадий успел увидеть мельком и больше чувствовал. И то, что говорили ему смутные, едва воздействующие на восприятие чувства, говорило ему о том, что эта группа очень и очень опасна. Еще и проклятый перекос в блокировке и ограничении навыков не давал воспользоваться Давлением или Пульсом Гнева. А еще были почти полностью заблокированы Магические Навыки. Но оставался навык Предчувствие Опасности. Видимо, именно он и предупреждал Дикадия о том, что с этими двумя лучше не связываться. Дикадий задумался. Ему очень не хотелось делать первый шаг. Нападёт на змея, чтобы отбить табличку, получит в спину от кого-то из этих четверых. Сцепиться с одной из групп и вторая попытается утащить табличку. Он посмотрел на Разу. Если на счет себя он был уверен, что справиться с первой группой и в одиночку, и может даже со второй, то сомнительно, что Раза могла бы отбиться от кого-то из них в одиночку. Но... Его размышление прервала первая группа. Они или не заметили и Разу, и Дикадия, или решили, что они не помешают им. Двое мужчин среднего роста кинулись на змея. Дикадий остановил Разу, которая собиралась рвануть за ними. Она недоуменно посмотрела на него. А Дикадий, не отрываясь, смотрел на двойку, которая уже оказалась меньше чем в двадцати метрах от дерева. А потом змей поднял голову. Именно в этот момент Дикадий схватил Разу подмышку и рванул в сторону дерева. Временное окно было минимальным, и он должен был воспользоваться им. Одновременно с ним в сторону дерева метнулись две неясные тени с другой стороны поляны. Дикадий успевал. Змей, развернувшийся в сторону первых противников и широко раскрыл пасть. А затем выдохнул пламя. Двойка разошлась в разные стороны, уходя от потоков пламени. Змей отвлечен. Дикадий ускорился. И посадил Разу себе на спину. Та крепко вцепилась в его шлем. Дикадий поднял руку и начал отсчет, сгибая пальцы. И когда он, наконец, сжал кулак и Раза метнула свое копье. Не очень сильно, но достаточно, чтобы оно заставило уклониться одного из мужчин первой двойки. Уклониться от простого копья прямо в струю пламени. Раза, не теряя времени, встала ногами на плечи Дикадию, при этом все еще держась за шлем. Небольшой рост позволял.

- Готов?

Дикадий коротко кивнул. Именно в этот момент участники добрались до дерева. Мужчина из первой двойки. И нежить. Два обтянутых пергаментной кожей скелета, одетых в рваные тряпки. Пустые глазницы горели зелеными огнями, а тела странно пощелкивали. Змей же, наконец, почти полностью размотался, и теперь его голова, размером с небольшой автомобиль возвышалась на землей метров на десять. Громадная животина. Именно в этот момент змей ударил хвостом ходячих мертвецов. Хвост толщиной с хорошее бревно расколол землю в месте удара, но нежить была слишком быстра и легко ушла от удара. Змей резко взвил свое тело кольцами и снова ударил потоком пламени. Только на этот раз он выпустил пламя широкой струей, стараясь накрыть площадь побольше. И именно в тот момент, когда змей максимально сильно опустил голову, почти одновременно все подпрыгнули, уворачиваясь от струй пламени. И Раза в том числе. Только она сделала это во время прыжка Дикадия. В итоге она оказалась на самой большой высоте и сумела зацепиться за одну из веток дерева. А Дикадий обрушил удар своего каменного топора на змея. Шкуру тому не пробило, но хватило, чтобы змей заметил Дикадия и отвлекся, перестав выдыхать пламя, но начав активно извиваться, не давая другим участникам близко подойти к дереву.

- А теперь посмотрим, как там идут дела у подопечных Леди Зейны! Спешу напомнить, что она обещала, что ее подопечные повергнут вас в. шок. Проклятье. Они и в правду шокируют!

Изображение, выведенное на громадный экран, показывало поляну. Совсем недавно тут стояло большое дерево, была ровная площадка и жил большой огнедышащий змей. Сейчас же это место напоминало поле битвы гигантов. По всей поляне были выбоины. Дерево, некогда возвышавшиеся над землей на высоту многоэтажного дома, ныне уменьшилось в размерах на десяток метров, лишилось большей части ветвей и почти полностью коры. То тут, то там на земле были подпалины. А венчало картину разрушения тело громадного змея толщиной в большую бочку. Все его тело было в чудовищных рваных ранах. На змее сидел воин в рваной одежде. Его тело покрывали многочисленные раны. Нетронутыми местами были шлем-маска с копной красных волос и громадная черная перчатка на правой руке. Вокруг него суетилась краснокожая девушка небольшого роста. Она пыталась перевязать его раны, но человек просто отмахивался от нее. А затем встал и, пройдя к голове змея, вырвал из страшной раны большой топор с зазубренным лезвием.

- Постойте. Это разве не топор Хтанга? Неужели Немертвый Охотник был повержен? Не забывайте, что он и Серый Страж успели добыть до этого одну табличку! Выведите таблицу на главный экран!

На экранах большинства наблюдателей вышла таблица с участниками. Там было указано, к какому Дому те принадлежат, их имена, прозвища и самое главное, сколько противников те убили и сколько табличек у них в запасах. И на втором месте в рейтинге числилась команда Леди Зейны. У них было две таблички и десяток убитых за спиной. Команда Хтанга числилась как уничтоженная Дикадием.

- Похоже, нас ждет интересный Парад! Ведь он только начался! У нас есть еще тридцать команд! И много табличек, каждая из которых отлично защищена!

Дикадий забрался на толстую ветку дерева и прикрыл глаза. Было больно. Очень больно. Проклятый змей и пара дохлых друзей успели его изрядно потрепать. Повезло, что навыки, направленные на восстановление сил и здоровья, были почти не ограничены, и подобные раны заживут примерно через пару дней. А уже к следующему утру он снова сможет полноценно сражаться. Но сейчас ему просто необходим был отдых. Он взял в руки свое новое оружие. Большой топор. Для простого человека пользоваться таким невозможно. Тем более пользоваться таким, как боевым. Широкое лезвие было в странных зазубринах, но рубило на удивление легко. Оно отлично пробивало чешую змея, которую не взял его каменный топор.

- Эй. Ты точно в порядке? Просто эти раны...

Он поднял взгляд на Разу. Ей досталось значительно меньше, чем ему, но все равно в круговерти боя со змеем ее несколько раз хорошо задело ветками и приложило об ствол дерева. Зато она получила табличку и сумела ее удержать. И именно она догадалась, как именно ее прятать с помощью рабских пут. В данный момент Дикадий ни капли не жалел, что взял эту девушку под свое крыло. Он был силой и тактикой в данном отряде, а она была мозгами. Дикадий пожал плечами и облокотился спиной на дерево, прикрыв глаза. Слишком он. Устал. Бой его сильно вымотал. Но и помог ощутить некоторые вещи. Это тело совершенно отвыкло сражаться и особенно сражаться без умений. Но во время боя он почувствовал, что даже не используя умения, его удары наполнены силой и... А вот дальше он пока понять не мог. Что-то крутилось в голове, но схватить это осознание он пока не мог.

Он хотел подогнуть под себя ноги, но почувствовал, как к нему прижимается спиной Раза и устраивается поудобнее. Дикадий тихо вздохнул, но аккуратно обнял девушку так, чтобы рука, в которой лежал топор, покоилась на толстой ветке и не свисала. А еще чтобы у него была возможность этим топором взмахнуть.

- Ты поспи, а я посмотрю за обстановкой. Если что, я тебя тихонько разбужу.

Дикадий кивнул и, снова прикрыв глаза, заснул. Ему снилась. Темнота. Он не мог двинуть и пальцем. Хотя и чувствовал свое тело. Он был уверен, что оно у него было. Он попробовал пошевелиться, но ничего не вышло. Тогда он напрягся изо всех сил, но не смог почувствовать ничего. Все, что он мог ощутить - это темное, бархатное и глухое ничто, в котором не было и звука. Кроме...

Звон!

Дикадий вздрогнул и открыл глаза. Он был уверен, что что слышал звон цепей. Но какие могли быть цепи в лесу? Дикадий внимательно прислушался и постарался развернуть все свои чувства на максимум. Снова тишина. Дикадий снова прикрыл глаза. Видимо, приснилось.

- Эй. Проснись. Твоя очередь дежурить. Я тоже устала. Раза сладко зевнула. - дай мне поспать пару часов.

Не дожидаясь, пока Дикадий даст хоть какой-то ответ, Раза поудобнее устроилась в его руках и, положив затылок на его грудь, уснула. А Дикадий снова задумался о странностях местного разговорного языка. Или его знание приходило постепенно, с опытом, или он не понимал вообще ничего. Еще недавно он не мог понять ни одной единицы измерения. А сейчас они неожиданно превратились в привычные часы и дни. А спросить об этих странностях он не мог. Опытным путем он выяснил, что у него есть лимит в пять слов за местные сутки. И тратить эти пять слов не такую мелочь он не желал. Он медленно выдохнул и постарался использовать те остатки Давления, что ему не заблокировали, и распространил их слабым сканирующим полем вокруг. Пусть, скорее всего, этого не хватит, но это поможет хоть немного увеличить уровень навыка.

Несколько часов прошли на удивление тихо. Даже удивительно тихо. И еще Дикадий ощутил, что тело неплохо восстановилось. И, естественно, тело, потратив такое громадное количество энергии, потребовало топлива. А последний раз Дикадий вместе с Разой ели рыбу в конце первого дня пребывания на Параде. И поэтому Дикадию сейчас невероятно хотелось есть. Но... Их нынешнее оружие не очень подходило для охоты. Громадный топор у Дикадия и короткий меч из зеленоватого металла у Разы.

- Жрать хочется. Тут вроде не должно быть ядовитых растений или животных. Надо было взять мяса той змеюки, глядишь, сейчас бы пожарили.

Дикадий отрицательно помотал головой. Пытаться объяснить жестами, что на запах крови и мяса обязательно сбегутся все местные падальщики. А отбиваться от них сил у них не было. А сейчас им предстояла охота с помощью весьма неудобного оружия. Топор у него и короткий меч у Разы. Или же. Дикадий снова улыбнулся.

- И снова мы обращаем наш основной взор на подопечных Леди Зейны! Их предыдущий бой был невероятен! Сейчас же, Неназываемый и Жало... Крадутся? Точно. Дайте широкий обзор!

Изображение взлетело, словно птица, показав громадный участок леса с высоты нескольких десятков метров. И недалеко от крадущейся парочки в небо поднималась струйка дыма.

- Неужели они решили напасть на еще одну команду? Кто там у нас? Это команда Серого Лорда. Они не получили ни одной таблички, но зато успели уничтожить две команды. Интересно, что же будут делать Неназываемый и Жало?

Дикадий перестал красться и вышел к небольшому вытоптанному пятачку под большим и разлапистым деревом. У костра сидела два высоких гоблиноида с серой кожей. Они жарили на огне куски мяса, нанизанные на длинные прутья, и еще несколько кусков коптились вдоль костра. Рядом с гоблиноидами лежали большие копья с зазубренными наконечниками. Они вздрогнули при виде Дикадия и схватились за копья. Но тот не остановился и одним плавным движением оказался перед одним из гоблиноидов и тут же обрушил не него удар топором. Второй попытался прийти на помощь своему товарищу, но его спину пронзила острая боль, а затем из его груди вышел клинок зеленоватого цвета. Гоблиноид захрипел и подняв копье, собирался ткнуть им себе за спину, когда клинок вышел из его тела, а затем обрушился на шею. Дикадий одним ударом заставил плясать копье, подставленное под удар топора. Гоблиноид попытался подставить копье под второй удар, но банально не успел. Топор разрубил его от плеча до пояса, развалив надвое. Но его больше не занимал противник. Он видел перед собой мясо, которое жарилось на огне. Им предстояло еще много работы, но предварительно нужно было насытиться.

- Они идут вровень! Прошло восемь дней с момента начала Парада, а команд осталось только пять! Что удивительно, большую часть участников уничтожили всего две команды! Только эти две команды уничтожили больше половины участников! Еще полтора десятка участников - другие команды. И две команды были отозваны своими Хозяевами! Сейчас остался всего десяток участников! Высшие хищники нынешнего Парада! Давайте освежим память и посмотрим, кто остался в живых! Перед лицами сотен наблюдателей появился список, состоящий из десяти имен. Сотен, а не тысяч, как обычно.

Парад Охотников был не самым популярным из-за своей длительности. Зрители обычно предпочитали относительно короткие и яростные бои и смотрели только повторы Парада. Или самый его конец, когда объявляли финал.

Команда Лорда Стафа.

Гойдо. Клинок Ветра.

Рандо - Копье Ветра.

Команда Леди Зейны.

Дикадий - Неназываемый.

Раза - Жало.

Команда Лорда Хайта.

Раль - Свежеватель.

Лошшу - Звенящий.

Команда Леди Карлы.

Конрод - Рубило.

Климард - Колотило.

Команда Лорда Сайса.

Слот - Волк.

Тог - Скол.

- Десять участников! Всего осталось десять участников! Напомню, что в самом начале было больше пятидесяти команд! И в конец осталось всего пять. Десять участников. Я объявляю финал! Начиная с настоящего момента вводиться временное ограничение. До конце Парада осталось десять часов! И до этого срока должна остаться одна команда. Если команд останется больше, то победит та, которая набрала больше очков за убийства соперников и больше табличек. И да. Теперь победителю переходят не только таблички проигравших, но и те очки за убийство, что команда успела накопить! Кстати. Это сообщение транслируется и участникам! Поэтому они знают, что больше очков сейчас у команды Лорда Стафа, а сразу за ними идет команда Леди Зейны. Как думаете, на кого сейчас начнут охоту? Давайте посмотрим, что делают наши дорогие участники!

Дикадий понемногу дремал, прислонившись к камню. Он молча выслушал голос ведущего, а затем вздохнул. Пусть он не знал, что такое произойдет, но чувствовал, что просто необходимо двигаться к центру арены. И надеялся, что остальные участники тоже это почувствуют. По крайней мере, самые сильные именно это и делали. А те, что послабее, старались прятаться или же уйти к краю. Пять команд и они с Разой в лидерах? Он посмотрел на свою спутницу. Та за последние дни сильно похудела и стала менее разговорчивой. Видимо большая часть тем для разговора у нее кончилась. Сейчас же она грызла ногу какой-то животны, которую они поймали в этих раскаленных песках. Удивительно, но климатические зоны на арене были очень точно исполнены и имели каждая свой климат. И почти в самом центре было кольцо из невероятно жаркой пустыни, которая опоясывала круглое озеро диаметром около километра. Его сложно было назвать полноценным озером из-за его глубины. По прикидкам Дикадия оно было глубиной не выше его колена. А посреди этого озера стоял шпиль высотой в сотню метров и на его вершине была табличка. Скорее всего последняя из несобранных. И Дикадий догадывался, что по краю этого озера сейчас собрались остальные команды. Именно тут произойдет последний бой. Но... Это не было проблемой. Первой проблемой являлись обитатели озера. Это были особые водные элементали. Они представляли собой магические ядра, окруженные массивом воды. Дикадий лично видел, как они разделались с помощью водных клинков с невнимательной командой. Встречаться с ними он не хотел. А вторая проблема заключалась в том, что никто не хотел начинать этот бой первым. Из-за этого самая опасная позиция была у Дикадия и Разы. Они находились на втором месте. Их положение было самым шатким. На них начнут охоту. А стоит вырваться вперед и ныне лидирующая команда нанесет свой удар. И скорее всего в этот момент Дикадий и Раза будут ослаблены. А значит им надо нанести удар со всей силы по нынешним лидерам.

Глава 7. Название не найдено.

Опасения Дикадия полностью оправдались, когда в Разу метнули копье. Он сумел его отбить взмахом топора, и тут же оттолкнул девушку в сторону. Громадный меч почти в рост Дикадия просвистел мимо его лица и вонзился в камень. Громадный рыжебородый воин рванул меч вбок разбрасывая осколки камня и попытался достать этим движением Дикадия. Топор и громадный меч столкнулись с звоном от которого заныли зубы. Силен. Этот воин был определенно очень силен. Под его бледной кожей покрытой синими татуировками ходили тугие мышцы, переполненные силой, а глаза цвета грозовой тучи горели жаждой битвы. Рыжебородый снова взмахнул мечом заставляя Дикадия отступить на шаг и тут же заблокировать еще одно копье которое на этот раз метнули в него.

- Копейщик!

Дикадий вряд ли смог бы справиться сразу с двумя противниками. Тем более, копейщик не стоял на месте и определить откуда будет нанесен удар в следующий раз стоило громадных трудов и внимания. А вот если Раза сможет отвлечь копейщика, или тем более убить его…

Снова столкновение оружия. И снова режущий слух звон. Удивительно быстрый противник. Особенно учитывая, что он владел большим и тяжелым клинком.

- А ты хорош! Особенно учитывая, что топор для тебя не основное оружие. НО мне же будет проще!

Голос рыжебородого гремел словно громадный пустой таз. Дикадий недовольно скривился и в очередной раз отбив тяжелый клинок выбросил вперед левую руку. Здоровяк вздрогнул, но все равно махнул своим громадным мечом. Не так бодро, как раньше, но достаточно быстро и сильно, чтобы заставить Дикадия сделать пол шага назад. Но все равно, с раной, оставленной на груди от метательного ножа двигаться рыжебородому было сложнее чем раньше. Буквально чуть-чуть. Но именно это решило его судьбу. Удар топором заставил его дрогнуть чуть сильнее чем обычно и в этот раз когда он открылся, Дикадий снова выбросил вперед левую руку и рыжебородый попытался заслониться от очередного метательного ножа. Только ножа не было и Дикадий с крайне неудобного угла ударил топором в открытый бок противника. Но тут рыжебородый схватил топор Дикадия одной рукой, и нанес удар мечом другой. Точнее попытался, так как Дикадий схватил его за руку и некоторое время они стояли в шатком равновесии пытаясь друг друга перебороть. Только рыжебородый бы выше Дикадия и даже с раной на боку был невероятно силен. Он начал получать преимущество и Дикадий почувствовал, что еще пару мгновений и клинок противника вонзиться в его плечо. И поэтому принял не самое красивое решение. Он со всей силы пнул противника в пах. Удар был настолько силен, что противника аж приподняло над землей. От боли он приоткрыл рот, а его хватка ослабла. Дикадий рванул топором в сторону разрывая плоть, а затем обрушил удар на плечо противника разрубая ключицу и ребра. А когда рука противника выронила меч, он его подхватил и снес противнику голову.

Дикадий рванул в сторону, но все равно не успел полноценно уклониться от короткого клинка на цепи который атаковал его огибая камень. Бок пронзила боль, а оружия противника уже не было. Снова наступила тишина. Слишком странная тишина. Словно Дикадий остался единственным источником звука на весь мир.

Повинуясь одним инстинктам Дикадий отпрыгнул в бок, и в том месте где он только что стоял совершенно бесшумно в землю ударил клинок на цепи. И тут же на огромной скорости скрылся за камнем, будто его всосало новейшим бесшумным пылесосом. Дикадий ждал. Было тихо. А затем…

ЗВОН

Он резко обернулся и его спину тут же пронзила острая боль. Дикадий зарычал и резко развернувшись успел ухватить цепь к которой был прикреплен клинок. Но… С той же эффективностью он мог дернуть цепь, обвязанную вокруг горы. А потом клинок дернулся с Дикадий не удержав ее в руках почувствовал, как клинок разрывая плоть устремился обратно к хозяину. Дикадий снова остался в тишине. Он не слышал даже своего дыхания, или биения сердца. Он резко взмахнул мечом, и звякнув в сторону отлетел еще один клинок на цепи. Только если первый был похож на кинжал, что этот имел форму дуги и крепился к цепи серединой вогнутой части. Стоп. Звякнул? Сейчас Дикадия окружала тишина. Но когда он контактировал с клинками противника, он ясно слышал звуки. А значит…

Дикадий сделал вначале шаг вправо, а затем назад, уклоняясь от двух клинков, атаковавших его поочередно. Затем еще шаг вбок, и резко наступил на вонзившийся в землю прямой клинок. И тут же услышал стук крови в ушах. Дикадий выхватил последний узкий кинжал из-за пояса и вогнал его в одно из звеньев цепи, а сам тут же рванул вдоль нее надеясь найти на ее конце хозяина оружия. Цепь шевельнулась, и в тот момент, когда был вырван клинок из земли Дикадий в очередной раз повернул следуя изгибам цепи и со всей силы рубанул трофейным мечом высокое существо с многосуставчатыми руками, которое держало цепь. Оно прикрылось цепью от меча, но Дикидий сразу после удара мечом выбросил ногу над просевшей цепью прямо в живот противнику. Существо издало звук напоминающий хрюканье и свист, а Дикадий не останавливая движение сделал выпад мечом и пронзил грудь существа и давил на клинок пока тот со скрипом не уперся в камень. А затем рванул клинок вбок разрывая противника почти пополам. Один есть.

Дикадий резко развернулся и взмахнул мечом отбивая дугообразный клинок. Его Предчувствие Опасности начало работать все лучше и лучше словно постепенно разгоняясь и набирая обороты.

Хозяин этого клинка больше не скрывался. Он стоял прямо перед ним чуть покачивая оружие в руках. Существо с короткими спутанными волосами, несуразными многосуставчатыми руками смотрело на Дикадия своими круглыми глазами словно на потенциальную жертву.

Дикадию не нравилось, когда его считали добычей. Некоторое время они играли в гляделки с противником. Звуки стихли и стали более приглушенными. Казалось, что мир накрыло громадное одеяло что поглощало большую часть звуков, оставляя при этом только самые громкие. Но на этот раз звук не пропал полностью, значит звуки приглушали сразу двое противников, а поодиночке сила этой странной способности сильно падала.

Дикадий сделал один крошечный шажок вперед, а его противник выбросил вперед руку со своим оружием, и клинок повинуясь странному и сложному движению кистью полетел по совершенно непредсказуемой траектории. Цепь задев камень лежащий между Дикадием и его врагом дернулась, и клинок резко изменив траекторию устремился в лицо Дикадию. Тот успел взмахом меча отбить клинок, но тот вместо того чтобы просто упасть не землю ударился о камень, срикошетил от него чтобы затем снова кинуться в лицо Дикадию. Тот не успел вскинуть меч для защиты, а только слегка дернул головой. Клинок грохнул о шлем и ушел вбок, а Дикадий преодолевая головокружение и звон в ушах схватил цепь правой рукой и попробовал дернуть противника на себя. Но, как и в прошлый раз, цепь осталась недвижимой. Более того, она словно превратилась в монолитную конструкцию. Дикадий успел сделать два шага вперед прежде чем цепь выскользнула у него из рук, и словно неуловимая змея начала скользить между его пальцев. Он успел отбросить ее в строну прежде чем клинок на конце цепи отсек ему пальцы и сделал еще один шаг вперед. Оружие снова оказалось в руках противника, а сам Дикадий пока еще не доставал до противника. Он мог в теории добраться до противника одним прыжком, но тогда в прыжке он будет полностью открыт перед атакой его оружия. Хотя… Он рванул вперед сцепив зубы и максимально сильно наклонившись вперед и вниз, прикрывая правой рукой бок, а другой бок прикрыл мечом схватив его за гарду и направив острием вниз и назад. Тот оказался насколько длинным, что кончик задевал землю далеко за спиной Дикадия. Из такого положения почти невозможно было атаковать, но прикрыть драгоценную селезенку можно было.

Дикадий пригнулся еще ниже, и клинок противника грохнул по шлему так сильно, что Дикадий споткнулся, и выронив меч сделал кувырок вперед. Только противник оказался совершенно беззащитен и в который уже раз преодолевая головокружение Дикадий выбросил вперед руку и схватив противника за одежду к себе одновременно боднул его головой, закованной в шлем прямо в подбородок. Голова противника запрокинулась назад, а Дикадий схватил его под колено левой рукой опрокинул того на землю и со всей силы впечатал правую в челюсть врагу сминая кости и выбивая зубы.

Раза запыхавшись выбежала на Дикадия и успела заметить, как тот обматывает вокруг своего пояса цепь со странным клинком на конце. Тот поднял голову и кивнул ей показывая, что рад ее видеть. Раза оглядела небольшое побоище которое устроил ее напарник и вздохнула. Пока она разбиралась с одним противником, Дикадий уничтожил троих. А раз они вмести убили четверых, то значит противников осталось максимум четверо.

- У них были таблички?

Дикадий кивнул и показал два пальца. Раза выдохнула. У копейщика которого убила она было две таблички. Значит их запасы увеличились…

- А у того первого?

Дикадий неопределенно пожал плечами, а потом помотал головой. Раза снова вздохнула. Значит…

- Тебя сильно потрепало? Надо осмотреть его тело. Вдруг у него тоже табличка или даже не одна. А то его тело обыщут без нас. А нам все эти очки нужны просто позарез…

Дикадий неопределенно кивнул и двинулся к первому поверженному противнику. Раза внимательно посмотрела на то как двигается Дикадий. Избавившись от топора и взяв в руки меч, он стал двигаться иначе. Плавно, перетекая словно капля расплавленного металла. Интересно, а каким оружием лучше всего владеет ее напарник?

Первый противник Дикадия остался лежать все в том же положении что его и оставили. А значит… Дикадий остановил Разу которая собиралась подойти к трупу чтобы проверить его рабские путы на содержание таблички.

- Заметил-таки?

Из-за камней два отдаленно напоминающих гоблинов или людей существ. Лица можно было бы назвать почти человеческими, если бы не серовато-зеленая чешуя их покрывающая и желтые глаза с вертикальными зарачками. Один высокий, мускулистый держал в руках копье в рост Дикадия. Довольно толстое, с большим черным наконечником, напоминающим земной гладус оно тут же привлекло внимание Дикадия. Оно будто звало его и просило взять его в руки. Пользоваться им. Сражаться им… Дикадий перевел взгляд на второго противника. Значительно меньше ростом, более аккуратный и стройный он был вооружен черным широким прямым клинком, напоминающим земное дадао. Дикадий присмотрелся и понял, что это Жадность. Именно таким оружием владел когда-то Аркадий. Причем весьма недолго…

- Остались только мы вчетвером, - сказал копейщик, - Одну команду уничтожили мы, и две вы. А еще мы забрали последнюю табличку. Но судя по всему теперь вы вышли на первое место. А значит…

Он не договорил, так как Дикадий оказался рядом с ним и атаковал мечом в грудь противника. Копейщик прикрылся наконечником и тут же контратаковал древком копья метя в челюсть Дикадию. Тот отклонился назад, и тут-же чуть не поймал плечом удар тяжелым клинком от второго противника. Ситуация откровенно не очень хорошая.

Зейна смотрела на изображение которое показывало ее подопечных. Вот Дикадий разобрался поочередно с тремя противниками. Но… Команда Лорда Стафа была уж больно сильна. Хорошо сработана, каждый из двойки был на уровне крепкого Меча и мог бы даже в одиночку устроить побоище на Параде. А тут сразу двое. Сможет ли ее новый раб выжить и победить? Хм… А куда делась краснокожая девчонка?

Дикадий успешно отбивался сразу от двух противников. И пусть такой большой меч был не его оружием, но это был меч. С мечом он обращался лучше, чем с большинством других видов оружия. Даже лучше булав или копья. Хотя предыдущий владелец тела, копья любил и ценил. Дикадию пока везло. Его противники пока просто аккуратно прощупывали его возможности. Сам же Дикадий старался максимально ограничивать свою силу, чтобы в тот момент, когда противника расслабится ударить как можно сильнее. А сейчас…

Шаг вбок, наклон головы, короткая попытка атаковать мечника и сразу за этим попытка уклониться от выпада копья. Наконечник чиркнул по ребрам и Дикадий оступившись начал падать набок. Он перекатился уходя от удара копейщика, попробовал встать и одновременно принял на жесткий блок удар мечника. Этим ударом его чуть отодвинуло в сторону, и он наконец смог встать на ноги. Правда ненадолго. На этот раз противники атаковали его одновременно. Копейщик в шею, а мечник целясь в бок. Все произошло настолько быстро, что он успел отразить только удар копейщика. Тяжелый же меч обрушился ему под ребра. Хлынула кровь, а сам Дикадий упал на одно колено.

- А твоя шкура крепче чем я думал. Но это конец. Я…

Копейщик попробовал уклониться, и почти успел, когда зазубренное копье ударило его в бок, а затем вонзилось в землю. Тот дернулся от боли, но тяжелый клинок Дикадия вошел ему в бок, прямо в рану от копья и вышел с другой стороны разрывая внутренние органы. Копейщик захрипел, а Дикадий протолкнув меч до самой гарды поднял противника над землей и кинулся в таранную атаку на мечника. Тот вначале стушевался, но затем взмахнул мечом атакуя Дикадия прямо через своего союзника. И одновременно с тем, как его клинок начал погружаться в плоть бывшего напарника, и задел бы последующим движением Дикадия в спину мечнику ударили мечом. Мечник уже не имел возможности уклониться, пусть и почувствовал атаку. Поэтому он выпустил меч и в тот момент, когда клинок Разы начал прокалывать его кожу, он резко развернулся оставляя длинную рану на своем теле и поймал одной руку Разы за руку с оружием, а второй схватил ее за горло и поднял над землей. Дикадий бросил свою ношу и пнул со всей силы противника что повернулся к нему спиной под колено. Тот чуть оступился, но повернулся к Дикадию всем телом и прикрылся от того Разой. А затем выдернул из ее руки меч и собирался покончить с ней одним ударом. Та извернулась в его руках, но все же дотянулась до его лица и воткнула ему в глаз пальцы стараясь погрузить их поглубже. Мечник зарычал, но не выпустил Разу. Но потеря одного глаза и внимания стала для него фатальной. Дикадий оказался со слепой стороны и ударил в поврежденную глазницу сам. Словно когтями он зацепился за глазницу противника, и одновременно ударил в колено заставляя противника потерять опору. А затем присев перебросил противника через спину и впечатал головой в камень. Раза которую мечник выронил на камни сидела и потирала расцарапанную шею.

- Ты проклятый псих. Я конечно ждала что это будет… Ох… Что с тобой?

Дикадий сел на камень и коснулся рукой бока, в который пришелся удар мечом. Рука была в крови, как и просторная рубаха. Раза тут же кинулась к нему и задрала ему рубаху и выдохнула. Там куда пришелся удар тяжелым клинком вокруг пояса Дикадия была обмотана цепь. Но естественно удар она поглотила не полностью, и теперь на его боку красовалась рваная рана длинной в ладонь и несколько сантиметров глубиной.

- Дотянешь до выхода?

Дикадий кивнул и шумно выдохнул. Его успели ранить за последние несколько дней уже столько раз, что на теле прибавилось порядка десятка новых щрамов. А некоторые из предыдущих ран еще не до конца зажили. Встав он аккуратно подобрал свой двуручный меч, и взмахнув им отрубил голову копейщику что лежал довольно потрепанной горой мяса, а затем подошел к мечнику. Он смотрел на него, а затем поднял левой рукой меч над головой. И в тот момент, когда он начал опускать меч его противник дернулся и метнул что-то из положения лежа Дикадию в грудь. Дикадий же ожидавший это успел вскинуть правую руку, закованную в железо и отбив удар чего-то металлического схватил меч и придав ему дополнительное ускорение опустил его на голову врага.

- Ты… знал, что он жив?

Дикадий кивнул. А потом с облегчением вздохнул, когда небо над ними загорелось алым багрянцем. А потом загрохотал голос ведущего. Дикадий прикрыл глаза. Хотелось нормально поесть, помыться и наконец выучить письменность Мешанины. Ему дико надоело изъясняться с помощью жестов и пантомимы…

- Наконец мы смогли увидеть финал Парада Охотников! Как мы видели финальная битва была просто нешуточная! Столкнулись сила, хитрость и невероятное для Парада мастерство! Но в то же время это довольно печальный для нас финал. Сразу несколько отличных бойцов что могли нас радовать были потеряны. Но зато, словно в Мешанину прорывается Мир, на Арену прорвался новый боец! Невероятный Дикадий — Неназываемый! Даже его напарница, у которой до этого не было значительных достижений смогла проявить себя на очень и очень высоком уровне. Неужели у Леди Зейны появилось сразу четыре отличных бойца? Причем трое из которых новенькие. Очень надеюсь, что они смогут проявить себя в дальнейшем на более популярных аренах! А пока сегодняшние герои заслужили отдых!

Зейна выдохнула и откинувшись в кресле прикрыла глаза. Последний суточный цикл во время которого были самые напряженные бои она не спала и наблюдала за боями. А последний бой… Она ожидала конечно, что Дикадий будет хорош, но чтобы за такое короткое время натаскать ленивую Разу до такого высокого уровня… А сам он… Зейна усмехнулась. Если этот человек не будет лениться и будет часто выступать, то он очень быстро заработает нужную сумму для выкупа. Сейчас же… Она посчитала свой доход с этого выступления и улыбнулась. Сегодня она сможет позволить себе нормальное вино. А уже потом она будет вкладываться в улучшение своего Дома. Слишком долго она не отдыхала нормально. И сегодня у нее появился для этого повод.

Дикадий шагнул в Палаты Кинжалов и наконец сняв шлем вдохнул полной грудью. При всем его удобстве запах внутри него стоял просто кошмарный запах. Следом за ним вошла Раза и дверь за ее спиной захлопнулась.

- ОООО!!! Это же мой друг Дикадий!

Дикадий поморщился от крика Хнора но все же стоически перенес то, как здоровяк поднял его над полом и крепко обнял. А то что Хнор наконец надел штаны сделало эти объятия чуть легче…

- Фу. Дружище. Ты воняешь хуже, чем задница Кхарна. Тебе надо помыться. И тебе тоже красный клоп.

- Эй! Я не клоп! Я…

- Ваш финал смотрели всей Палатой. Ты неплохо себя показала. А теперь идите переодевайтесь и мойтесь. Мы с Шою пока закажем что-нибудь пожрать. А в следующий раз проставляться будете вы.

- Эй что ты… Ох… Давай… давай… ах… Я….

Раза закатила глаза, когда Дикадий зашел в душе ей за спину и начал мыть ее волосы одновременно массируя голову. Дикадия раздражал вид грязных волос Разы. А вот когда они были черного цвета они… Он на мгновение замер. Эта мысль была довольно неожиданной. Черные волосы, напоминающие о девушке которая умерла из-за того, что Аркадий был слишком слаб.

- Эй. Ты чего остановился?

Раза повернулась к Дикадию лицом и вздрогнула увидев его глаза. В них было нечто… Обречение, тоска и печаль… Она грустно улыбнулась. Никто никогда не лез в головы и души другим рабам на Арене. Некоторые прошли за свою жизнь через такие ужасы и страдания, что некоторым жителям спокойных Миров или регионов Мешанины хватило бы на несколько жизней. Она потянула его за руку.

- Садись. Теперь моя очередь мыть тебе голову. Давай, давай. Все любят, когда им чешут голову.

Дикадий вздохнул, но послушно сел на платформу, отвечающую за напор воды, а затем издал протяжный вздох, когда Раза начала мыть и чесать его голову.

- Удивительно. У тебя волосы двух цветов. Это возрастное? Или это особенность людей из твоего Мира? Те, кого я встречала раньше меняли цвет волос в прожив много-много лет. А ты же… Проклятье. Надо раздобыть тебе кристалл для обучения. Я словно говорю с питомцем который сильнее и главнее меня… Все понимаешь, но ничего сказать не можешь. Пойдем. Нам надо поесть и думать, что делать дальше…

Дикадий моргнул и усмехнулся. Его жалели… Необычное чувство. А еще им пытались руководить… Но пока он сделает вид что не заметил этого. Пока… Он оделся в чистую одежду, на этот раз подобранную по его фигуре гораздо лучше и дождавшись пока оденется Раза направился к выходу. Там он кивнул Масу, и тот повторил его жест. Они уже успели «переговорить» благополучно узнав, что Очки Достижений Мас сдавал Шою и даже назвал точную сумму.

Дикадий сел на стул и вдохнул полной грудью аромат мясного рагу, которое стояло на столе. А еще на столе лежали лепешки и мясная нарезка. Дикадий оглядел все это богатство и поднял взгляд на Шою и Хнора.

- Это куплено с наших очков. А с тех что мы забрали у Маса мы купили всем новой одежды и благоустроили наше жилище. А это… Не сказать, что дешево… Но еще мы на остатки Очков купили это.

Хнор бросил Декадию небольшой предмет и тот поймав его увидел, что это кристалл размером с его палец.

- Это многоразовый кристалл по письменности Мешанины. По крайней мере некоторых диалектов. Два заряда мы уже использовали. Осталось два. Тебе. И Разе.

Раза которая в этот момент обгладывала небольшую косточку подавилась кусочком мяса и срочно запила из деревянной кружки.

- А мне то это зачем? Я знаю письменность Мешанины. Она…

- Она может отличаться. Лучше мы вчетвером будем понимать друг друга хорошо, чем не очень, правильно? Наш командир не может нормально с нами изъясняться. Что случиться если диалекты которые содержаться в этом кристалле отличаются от тех, что известны тебе?

- Ты слишком заумно объясняешься громила.

- Хах, - Хнор оскалился, - я и не утверждал, что я идиот. Примени кристалл Дикадий. Нам надо знать твой план.

Дикадий тихонько сжал кристалл и почувствовал, как в голову проникает нечто щекочущее. Это явно отличалось от гипнотических техник с помощью которых Аркадий изучал языки на Земле. Когда чувство пропало он взял тарелку на которой еще недавно была мясная нарезка и костяшкой пальца правой руки вырезал на ней несколько слов. Хнор и Раза увидев эти слова шумно выдохнули, а Шою заклокотал.

- Уверен?

Дикадий кивнул. Начался путь покорения Палаты Кинжалов. Он накрыл тарелку своей рукой и его руку накрыла рука Хнора. Следующим положил руку сверху Шою. И задумавшись буквально на мгновение положила руку Раза.

Глава 8. Название не найдено.

Дикадий отбил удар Хнора и тут же чуть не поймал удар Разы, которая вынырнула из-под локтя здоровяка. И пусть ее удары были даже близко не сравнимы по мощи с ударами Хнора, но они были более точны и остры. Пропусти два или три таких удара, и дышать становится тяжелее, а руки и ноги начинают слушаться значительно хуже. Дикадий пропустил ее мимо себя, крутанулся, уклоняясь от ноги Хнора и наконец получил возможность на атаку. Он попытался сделать подсечку здоровяку, но его атаковала Раза. Снова разрыв дистанции. Дикадий встал напротив Разы и Хнора. С краснокожей пот лился ручьем, она тяжело дышала, но все равно смотрела на Дикадия твердым взглядом. Она не собиралась проигрывать на этот раз. Хнор выглядел получше, но по нему было видно, что он все равно устал. Дикадий же… Дыхание Дикадия же было еще более тяжелым чем у Разы, и выглядел он словно его загнали в угол. А по факту так оно и было.

- Сдавайся Дикадий. Ты знаешь, что тебе не победить. Нас двое, а ты один…

Дикадий помотал головой. Он не желал проигрывать. Тем более сейчас. Он сделал шаг вперед, а затем кинулся на противников. У него осталось слишком мало сил на бой в защите. Нужно было выиграть этот бой как можно скорее.

Он был быстрее и Хнора и Разы. Но эти двое во время последнего двойного выступления успели хорошо сработаться и отлично прикрывали друг друга. Дикадий на волосок разминулся с прямым ударом Хнора, отвел в сторону руку Разы одновременно пытаясь достать ее ногой, но тут же снова уклонился от удара Хнора. Быстрее, надо быть еще быстрее и еще более ловким и гибким! Он извернулся всем телом пропуская удар Хнора за спину, и одновременно нанес удар Разе в голову пяткой. Она не успела уклониться и попробовала заблокировать удар скрещенными руками но ее силы просто не хватило чтобы выдержать подобный удар. Удар Дикадия пришелся по плечу Разы и просто вбил ее в землю. Дикадий кувыркнулся назад и уйдя от удара Хнора ударил его в открытый бок кулаком. Три — ноль.

Вокруг послышались голоса. Народ который стал свидетелем этой странной тренировки начал шуметь. Раздался зычный голос Маса, который объявлял результаты ставок. Особых ставок. Можно было сделать ставку больше чем можешь выплатить. Если выигрываешь, то ты молодец, получаешь кучу Очков. Но если проигрываешь, то становишься своеобразным боевым рабом пока не выплатишь долг. Правда совсем на убой тебя не пошлют. Но и сильно цацкаться с тобой не будут. Шестьдесят процентов твоего заработка уходят команде Дикадия которая и устраивала подобный тотализатор.

Другие лидеры групп тоже пытались сделать нечто подобное. Но после того как двоих из десяти главных лидеров Палаты Кинжалов обнаружили мертвыми в своих покоях, а охрана этого и не увидела, то остальные бросили эту затею. И сейчас…

Проскрипел мелок по небольшой дощечке для письма.

- СКОЛЬКО?

- На этот раз двое проигравших. Фро и Таимон. Таимон из новеньких. А вот Фро… Он скорее всего проигрался специально чтобы попасть в команду, - отчитался Мас.

- Стой. Он же мог сам попроситься?

- А вы бы его взяли? Фро пускай и довольно долго в Палате, но его крайне сложно назвать сильным. Скорее всего он проходит по самому низ требований в Кинжалы. В группу его мало кто возьмет, а одному выжить все сложнее. Особенно учитывая как меняется обстановка в последнее время.

- Проклятье. Так мы можем стать отстойником в который стремятся ради мнимой защиты. Так нас утопят в мясе.

Раза потерла глаза и посмотрела на Дикадия. Тот сидел задумавшись и и словно созерцал что-то глубоко внутри своей души.

- Эй! Начальник! Что думаешь по этому поводу? - спросила Раза.

Дикадий моргнул и словно проснулся. Он взял мелок и начал писать на небольшой доске прикрепленной к его поясу. Именно так он в большинстве своем общался в последний сезон. Один сезон на Арене по ощущениям Дикадия равнялся трем с половиной месяцам на Земле. Время летело с невероятной скоростью. Но Дикадий наконец стал чувствовать что становиться сильнее.

- Сколько у нас таких как он?

Мас задумался. В последнее время он активно работал с командой Дикадия. Устраивал тотализаторы, и подобные вещи. И помогал следить за потоком Очков которые регулярно зарабатывали Дикадий и их разрастающаяся команда. Сейчас в его группе на постоянной основе было пятнадцать «человек». Из них четверо своеобразных офицеров. Раза, Хнор, Шою и эльфоподобный Сильфарко. Эльф присоединился к ним через несколько дней после их вторых выступлений.

- Десяток должников.

Дикадий скривился и постучал по дощечке пальцем. Двадцать пять боевых единиц. Это… неплохо. И этого должно хватить для запуска плана в действие.

- Сколько у нас времени?

- Восемь дней.

Восемь дней… За восемь дней ему надо сделать из двадцати пяти разномастных разумных боевой отряд. Дикадий посмотрел список который протянул ему Мас. Проклятье. Слишком, слишком разные. Пусть некоторые из них неплохи, но…

- Передай Хозяйке, чтобы объявляла наше участие. До Круговерти Кинжалов никого не принимать. Всем участникам группы объявить о их участии в командном соревновании. И пусть готовятся к тренировкам.

Он дал прочитать всем табличку и снова постучал по ней пальцем.

- Сегодня отдыхаем. Кто начнет возмущаться…

Все присутствующие кивнули. Они знали что делать с теми кто будет противиться приказам Неназываемого. Уже вся Палата Кинжалов знала про Неназываемого и его методы.

- Госпожа. Пришло сообщение от Толстяка.

- И что там?

- Отряд почти готов и Дикадий готов выступить на Круговерти. Отряд собран и проходит тренировку.

- Он так уверен с своей победе?

- Да, Госпожа.

- А что же имеет с этого Толстяк?

- Он хочет… Сказал что хочет после завершения плана Дикадия получить год без боев. Бесплатный год без боев.

- Он так и не собирается переходить в Мечи? Ладно. Глаза в Палате нам все равно нужны. Но мне нужна ВСЯ информация о составе, о том как они тренируются и какими методами он добивается подчинения. Какие-то личные пожелания от него были?

Нуарт казалось стушевался а затем вздохнул.

- Я думал отложить эту тему на потом, но… Он запросил чтобы для него завезли определенные виды продуктов питания. ЛИЧНО для него. Я просмотрел список. Ничего запрещенного. В большинстве своем это мелкие сладости и деликатесы из разных частей Мешанины. Подавляющее большинство можно свободно приобрести на рынках Арены. И судя по всему стоят они не сильно дорого. Весь заказ будет стоить как пять Кинжалов.

- Стоимость пяти Кинжалов на вкусняшки для рабов? Он… Ладно… Все равно он уже давно это окупил. Половина дохода от Палаты Кинжалов все равно принесена им и его командой. Закупай. И отправь в ближайшее время в Палату.

Дикадий упал на кровать не в силах даже снять одежду. Тренировки отряда проходили ужасающе тяжело. Большая часть отряда выдерживала усиленную тренировку с громадным трудом. Но в то же время сегодняшний день прошел спокойнее чем предыдущие. Все-таки небольшая награда тем кто сумел выполнить возложенные на них нормативы дала о себе знать. Обычные сладости и вкусняшки которые нельзя было достать просто так в пищевом блоке привносили в жизнь местных немного красок. Заняться в свободное время тут было почти нечем. Тренироваться было тяжело, так как тренировочная площадка которая не ограничивала скорость прокачки навыков работала за Очки Достижений. Никаких развлечений. По крайней мере бесплатных. ЗА все нужно было платить. Очками Достижений, услугами или контрабандными вещами, которые иногда могли проносить возвращающиеся с выступлений рабы. А эту контрабанду им передавали некоторые охранники. Что дик не нравилось Зейне. Но вычислить тех кто снабжал рабов оружием, наркотиками и другой запрещенкой она сама не могла довольно долго. Пока на сцену не вышел Дикадий. Он со своей командой плюхнулся в застойное болото Палаты Кинжалов словно громадный боров и поднял со дна большую часть мути.

Естественно были несогласные с появлением амбициозного новичка, который быстро начал захватывать власть в Палатах. Но эти несогласные довольно резко были осажены, или даже убиты при таинственных обстоятельствах. Но Дикадий наткнулся на своеобразную стену. У него не было своей сферы влияния. А без нее крайне сложно набирать соратников. Вот и пришлось делать то, что раньше отлично делал Аркадий. Тренировать желающих и не желающих методом палки, кнута, дубины и изредка пряников. Началось все с того что Раза, которую тут знали как в целом неважного бойца прошла сразу три «красных» выступления в одиночку. А затем в паре со страшным и ужасным Шою прошла гонку с препятствиями. Именно после этого к Дикадию пришел Сильфарко, он же Сильф. А за ним начали подтягиваться и другие. Полурослик Хаеф, женщина-огр Рорса и другие. А еще должники… К ним было особое отношение. Рабы рабов. Они приносили изрядную часть дохода Дикадию и его команде, и поэтому при всем их положении Дикадий старался изо всех сил чтобы они выживали и побеждали. Он собирался зарекомендовать себя как хороший лидер. Лидер. И поэтому ему просто необходимо было выиграть на следующем выступлении. Выступление, соревнование, бой. Как только не называли здешние… выступления… Дикадий очень удивился разнообразию видов боев, соревнований арен что тут были. Тут были и игры на выживание, и гладиаторские бои, и гонки. И даже бой больших команд. Такой бой и был следующим шагом к покорению Палат Кинжалов. Дикадию просто необходимо было продемонстрировать что под его руководством люди не просто становятся сильнее, а становятся по настоящему мощными боевыми единицами. И еще могут пройти в следующий класс. Сильф объявил, что если ему повезет, то после следующего боя у него будет достаточно очков для перехода в следующий класс. Но даже если не хватит, то Дикадий добавит из запасов команды. Им было нужно было заранее устраиваться в Мечах.

- Опять думаешь?

Рядом с Дикадием легла Раза. Она всегда так делала, когда тренировка была особенно тяжелой. У них больше не было полноценной близости с тех самых пор, но в простой возможности полежать рядом, слушать дыхание соседа и тихонько чесать топу спину, они находили некоторое умиротворение. Одни из немногих спокойных моментов в этом месте.

Дикадий хотел уже поскорее перейти в класс Мечей. И подтянуть за собой своих соратников. Но пока не выполнено задание Зейны по принуждению Кинжалов к полному и безоговорочному подчинению, он не сможет перейти в Мечи. А значит надо разрушить и уничтожить нынешнюю Палату Кинжалов. Почти треть Кинжалов нынче не участвовала в боях. Половина участвовала в минимальном количестве боев. И лишь небольшая часть полноценно участвовала в боях и приносила прибыль местной хозяйке. Дикадий боялся представить что творилось в других классах. И всегда задавался вопросом, как же Зейна довела это место до такого состояния? Она же почти полностью была лишена власти в своем хозяйстве. Дикадий потратил немало времени и Очков Достижений чтобы хоть немного докопаться до нынешней ситуации в Доме Леди Зейны. Дикадий был скорее всего последним шансом Зейны вернуть власть в свои руки. Они оба это знали и поэтому каждый вел свою игру чтобы получить с их работу как можно больше. Дикадий собирался сражаться и становиться сильнее, а Зейна вернуть потоки власти в свои руки. Но только с Зейной Дикадий мог позволить себе быть немного наглым, ведь она в данный момент зависела от него сильнее, чем он от нее…

- Здравствуйте, здравствуйте дорогие зрители! Здравствуй Мешанина и Миры! Сегодня у нас замечательное событие! Круговерть Кинжалов! Напомню тем, кто только присоединился к нам! Круговерть Кинжалов это групповые сражения! На арене сталкиваются несколько команд Численностью от двадцати до тридцати участников. Их Магические Навыки ограничены шестнадцатым уровнем и простейшими заклинаниями своих стихий и школ. Боевые Навыки ограниченны двадцать пятым уровнем. Защитные двадцатым. Специальные заблокированы все, кроме навыков физического усиления, или восстановления! И главное, в этом бою могут участвовать только бойцы класса Кинжал! Те кто недавно был понижен из более высоких классов не допускаются до боя. Кроме сражений друг с другом, бойца могут столкнуться с монстрами, ловушками и прочими неприятными сюрпризами. Команда проигрывает если лишается всех бойцов, или если ее лидер сдается. Сама арена относительно небольшая. Всего пятьсот метров в диаметре. Бойцы увидят своих противников почти сразу. Поэтому не будет секретом что сегодня команд будет пять! Встречайте! Под ваши бурные аплодисменты!

В полу арены открылось пять проходов и из них вышли пять команд. Зрители на арене закричали и затопали. Круговерть была довольно популярным зрелищем. Честным, красивым, кровавым и неожиданным. Команды сталкивались друг с другом. Сражались, умирали и убивали. И бои тут были довольно скоротечны. Мало когда Круговерть занимала больше часа. И эта не должна была стать исключением.

Поднимались в молчании. Слова были излишни. Двадцать шесть бойцов разной силы. Но с одним общим намерением. Победа. Дикадию не удалось снарядить всех по одному фасону. Поэтому все были одеты в разномастные доспехи и вооружены самым разнообразным оружием. Но стояли строем. Пусть и неровным. Пусть это пока был не полноценный боевой отряд, но его ядро уже было достаточно сработанным, чтобы представлять опасность даже для превосходящих их по количеству противников. Дикадий стоял на острие клина который должен был рассечь строй противников давая возможность своим бойцам добраться до сердца врага. Строй вышел на арену из прохода и их взглядам тут же предстала арена. Она была круглотой формы пол километра диаметром. Покрытая каменной плиткой, абсолютно ровная она отлично просматривалась во все стороны. Кроме них на арену вышло еще четыре команды.

Дикадий поднял кулак призывая отряд остановиться. Необходимо было дождаться сигнала к началу выступления.

- Итак, вот и они! Пять команд от разных Домов! Все команды кроме одной сформированы недавно. Но одна команда является исключением! Это команда Лорда Санеша! Лорд Санеш и его подчиненные специализируются на командных боях и редко участвуют в дуэльных поединках. Кроме команды Лорда Санеша сегодня на арену вышли следующие команды! Команда Леди Зейны! Их лидер восходящая звезда — Неназываемый! Он всегда носит маску и плюмаж из огненно-красных волос! Команда Лорда Кассия! Их лидер Сплит невероятен в защите и пробить его щиты почти невозможно! Команда Леди Наины! Лидер — Раина, ее владение алебардой внушает ужас с сердца ее противников! И наконец. Специальный гость! Верховный Лорд Рейз!

Зейна вздрогнула когда прозвучало последнее имя. Рейз!? Она скрипнула зубами так сильно что стоящий за ее спиной Нуарт отшатнулся от нее.

- РЕЙЗ!

Ее голос звенел в комнате и был наполнен такой силой, что на каменных стенах появились трещины и длинные царапины.

- Госпожа…

- Тихо! Дай мне связь с Дикадием!

- Но… Связь можно установить лишь…

- СВЯЗЬ…

Помещение будто подернулось рябью и Наурт почувствовал, как перед его взглядом все поплыло. Он жадно протолкнул в легкие глоток воздуха и кивнул. А затем набрал на пульте управления шифр.

- Дикадий…

- …

- Я знаю что ты меня слышишь. Твоя задача слегка изменяется.

- …

- Ты должен не просто уничтожить команда Рейза. Ты должен сделать это максимально унизительно. Настолько насколько это возможно. Если ты это сделаешь, я выдам тебе несколько кристаллов плетения.

- Будет сделано.

Связь оборвалась и Зейна откинулась в кресле и закрыла глаза. Она снова сорвалась когда услышала это имя. Снова прошлое преследовало ее. Она могла поспорить, что если не напьется сегодня то сон снова будет словно алый и пылающий кошмар… Ее мысли прервал стук кружки по столу и знакомый запах. Открыв глаза она увидела что перед ней стоит кружка со сладким и крепким травяным отваром. Таким, какой она пила в детстве. Она выдохнула. Может сегодня обойдется без комаров и алкоголя.

- Спасибо Нуарт. Ты всегда…

- Все в порядке Госпожа. Давайте наслаждаться зрелищем которое решил устроить нам Дикадий.

- Ты прав… СТОП. ЧТО ЭТОТ ИДИОТ ТВОРИТ! Проклятье! Связи нет…

- Вы сами сказали ему максимально унизить противника…

- Но не… Ай, в Бездну…

Дикадий повернулся к Сильфу и показал ему жестами, что сейчас он останется за главного. Эльф удивленно вскинул брови, но кивнул. Эльф не был самым сильным после Дикадия. Тот же Шою был значительно сильнее. Но Шою был чисто боевой единицей. Руководитель из него был откровенно паршивый. Как и из Хнора, который был примерно равен Сильфу по силе. Но сам эльф же… Он был отличным тактиком и хорошим бойцом. И Дикадий ему доверял. Дикадий перевел свой взгляд на отряд Лорда Рейза. Двадцать человек. Причем в большинстве своем именно люди. Правильные лица, обычные глаза, бледноватая кожа. Они были одеты в одинаковую броню зеленоватого цвета. Даже оружие было очень похожее. Короткие копья у переднего ряда в паре с щитами, длинные копья и короткие мечи у среднего и длинные луки у задних. А лучников в дальнем тылу прикрывали самые высокие воины с громадными щитами выше роста Дикадия. Сложная добыча…

- А теперь. Послушайте эту тишину. Она предвещает бурю… Услыште в этой буре бой барабанов, услышьте вой боевого рога, кричите вместе с бойцами, войте вместе с ними, кричите им, стучите им в щиты. Да начнется Круговерть Кинжалов!

И в тот момент когда грянул гонг Дикадий спокойным шагом в одиночку пошел в сторону отряда Лорда Рейза. В его правой руке было короткое копье с широким и длинным наконечником, а на левой надет щит напоминающий баклер позволяющий пользоваться левой рукой для удержания оружия. Лицо ему закрывал решетчатая шлем-маска с громадной гривой из огненно-красных волос, которая спускалась ниже плеч. Грудь прикрывал простой кожаный жилет с многочисленными чешуйками из черного металла. Он шел на целый боевой отряд совершенно спокойно. Отведя в сторону копье, раскинув руки, он будто приглашал противников атаковать его. Ему было все равно что творилось за его спиной. Пусть он и являлся самой мощной единицей в отряде, но и остальные были не лыком шиты.

Когда до противников осталось пятидесяти метров они наконец очнулись от наваждения. Лучники вскинули свое оружие и запустили в него длинные стрелы зазубренными наконечниками. Все четыре стрелы Дикадий отбил наконечником копья. Несмотря на спокойный шаг, двигался Дикадий очень быстро. В тот момент когда лучники сделали второй залп до первого ряда противников оставалось тридцать метров. В этот момент группа пошла Дикадию навстречу. Они решили раздавить выскочку бросившему им вызов всей своей силой ударив единым кулаком. Третий раз лучники не успели выстрелить, так как Дикадий достиг переднего ряда щитовиков.

Короткое копье с листовидным наконечником мало подходило для разрушения строя щитовиков. Но физическая сила и скорость Дикадия явно позволяли делать невероятные вещи. Он уклонился в невероятном пируэте от десятка разных копий и буквально вбил свое копье между щитов врагов. А затем использовал умение.

Ладья.

С наконечника копья сорвалась призрачная фигура лодки напоминающей дракар викингов. Только размером изрядно меньше. Но даже этого хватило чтобы строй противников оказался разрушен. Как успел выяснить Дикадий, получить ограничение в двадцать и тем более двадцать пять уровней смогли бы единицы из Кинжалов. Двадцатый или двадцать второй уровень навыков это был как раз обычный верхний порог для Кинжалов. Очень мало из них достигало более высоких уровней. Примерно до тридцатого уровня владели навыками Мечи. А те что выше тридцатых, были Духовные Клинки. А у Дикадия… У него было несколько навыков выше тридцатого уровня. У него было много навыков. Каждый давал хоть небольшую, но прибавку к силе. А учитывая СКОЛЬКО навыков в свое время получил Аркадий, то прибавка была громадной. Именно поэтому одно умение смогло разбить строй противников. Дикадий снова взмахнул копьем, на этот раз рассекая горло нерасторопному копейщику, чье оружие оказалось слишком длинным для боя в толпе. Копье же Дикадия не превышающее его рост подходило для этого куда лучше. Пришло время того что так любили зрители. Пришло время РЕЗНИ.

Глава 9. Поиск Названия...

Дикадий долго тренировался. Он тренировался почти все свободное время. Ему просто необходимо было стать сильнее. Причем он даже сильно сомневался, что тех сил что он мог бы получить на Арене могло бы хватить для его мести Масочнику. Поэтому у него были еще дополнительные планы. Но пока было рано их вводить. Поэтому…

Он сделал шаг в бок, отбил щитом стрелу, выпущенную почти в упор, одним движением копья отодвинул в сторону щит одного из щитовиков перекрыв ему обзор и заставив того двигаться чтобы увидеть противника из-за щита. Щитовик сделав два шага вслед за Дикадием врезался в одного из лучников внося хаос в построение. Снова защита с помощью щита, полуоборот уклоняясь от удара короткого меча. Удар краем щита в лицо противнику. Разворот, уклонение от меча, парирование наконечником копья очередного удара. А затем пошли в ход заклинания. Вначале он разбил копьем что-то вроде Огненной Стрелы. Затем уклонился от струи воды, и наконец сам вскинул руку вверх подкидывая в воздух целую россыпь Искр. Дюжина небольших, но очень злых и ярких огоньков упали дождем на врагов. Кто-то успел прикрыть щитом только себя, двое щитоносцев из тыла сомкнули щиты и сумели накрыть всех лучников словно толстой металлической крышей. Но двум копейщикам не повезло. Каждому из них досталось сразу по две Искры, и они первые кто закричал от боли в этой толпе.

- Кхаргов псих! Я не ожидал, что он сделает это…

- Прикрывай лучников Хнор, а не болтай! Если хватит воздуха болтать, то лучше примени Вопль!

Эльф проскользнул под руку врага и не глядя лягнул его под колено, и тот упав на колено получил коротким мечом в глаз от орка из среднего ряда. Тот оттолкнул поверженного противника в сторону и продолжил свой ход. Отряд Леди Зейны столкнулся с отрядом Леди Нианы, и уже понес первые потери. Отряд противников потерял троих почти в первые мгновения боя, а отряд Зейны одного. Дикадий ОЧЕНЬ хорошо тренировал бойцов.

Сильф наконец увидел лидера вражеского отряда. Высокая, крупная женщина с руками и ногами по толщине превосходящими талию Сильфа. Она руководила отрядом из задних рядов отдавая команды рычащим голосом. Это была первоначальная цель. Но не Сильфа. В нынешнем состоянии он бы не смог справиться с этой грозной воительницей. А вот…

- Шою, Хнор! На вас эта женщина! Мы пробьем для вас коридор!

Шою заклокотал заставив Сильфа поморщиться. Эльф никак не мог понять что означают эти звуки, но знал, что например Дикадий их с трудом но понимает. Его Лидер вообще был весьма странным существом. Он находил общий язык невероятно легко почти со всеми. Разумные тянулись к нему подозрительно легко, слетаясь под его крыло словно ночные насекомые на огонь. И сейчас он сражался один. Зачем? Непонятно. А раз он сражался один против целого отряда, то и они не могли ударить в грязь лицом.

- Вперед! Гранс, Лоя! Пробиваем дорогу для Шою и Хнора! Пошли, Пошли!!

Дикадий крутанулся на месте и ударил одновременно двух противников одного древком копья, а второго пяткой. Стало немного больше места и он буквально чиркнул самым кончиком копья по горлу одного из противников. Минус один. Так и не получив ничего серьезнее нескольких царапин Дикадий отправил на тот свет уже шесть врагов, но пока не смог сломить остальных.

- Построение Загон, - послышался спокойный голос.

Как ни старался, Дикадий до этого не мог понять, кто является Лидером этого отряда. А сейчас… Его противники среагировали почти мгновенно. Построение не заняло и двух секунд. Дикадий не ожидавший этого вначале немного опешил, а когда очнулся был уже заключен в кольцо, а на него смотрели многочисленные копья. А за спинами копейщиков по кругу начали ходить лучники.

- Уничтожить.

Теперь Дикадий успел уловить кто отдавал приказ. Это… Весь отряд. Весь отряд синхронно открывал и закрывал рот произнося команду. Дикадий усмехнулся. Дело становилось все интереснее и интереснее. Атаковали его не сразу все, а с крошечным интервалом. Дикадий крутился уклоняясь от всех ударов или немного их отклоняя. Ситуация была очень нехорошей. Стоило чуть отвлечься и смерть непременно попытается забрать его к себе. Но именно ради такого Дикадий и решил добровольно сотрудничать с Зейной. Добровольно остаться на Арене. Ему нужна была смертельная опасность чтобы становиться сильнее. А значит…

Он сделал шаг вперед не обращая внимания на то, что ему в спину был нацелен десяток копий. Дикадий уже увидел свою цель. Копейщик с самым коротким копьем. Как раз таким которое было нужно Дикадию. Копейщик уловив его намерение не стал атаковать, а вместо этого прикрылся щитом не учтя одного. Дикадий был силен. Сейчас возможно сильнее в физическом плане подавляющего большинства бойцов Низшей Лиги к которой и в большинстве своем относились Кинжалы. Но после подобного проявления силы с Зейны точно потребуют перевести его в более высокую лигу до конца этого сезона.

Дикадий разогнался так, что большинство копий просто прошли мимо, но одно со скрежетом прошлось по правой руке, а второе соскользнуло по шлему. Дикадий изо всех сил вцепился к край щита противника и рванув его в сторону ударил своим щитом в незащищенное лицо. Хрустнули лицевые кости, и Дикадий развернувшись на месте одновременно выхватил оружие врага из ослабевших рук и не останавливая движение вокруг своей оси новоприобретенным оружием уколол противника слева от себя в висок, а противнику справа сделал подсечку древком своего копья, перехватил копье в левой руке и метнул его почти в упор в следующего в строю противника почти одновременно нанося удар обратной стороной своего копья упавшему противнику в горло. Копье брошенное почти в упор отразил громадным щитом один из бойцов, но из-за этого ему пришлось раскрыться. Дикадий успел сделать шаг вперед и ударить врага в лицо. Еще минус один. Но даже так осталось больше десятка противников. А еще надо было помогать своему отряду в уничтожении других противников. Дикадий снова взмахнул копьем.

Это было… Дикадий закашлялся и почувствовал медный привкус крови во рту. Ему дико, просто чудовищно повезло что в этот бой никто не вмешался. Другие команды были настолько заняты разбором друг друга на запчасти, что… Дикадий поднял голову и у него перехватило дыхание. Его отряд теснила толпа нежити. Большая толпа нежити…

- Это невероятная Круговерть! Такого мы еще ни разу не видели! Перед нами разыгрались сразу два события умопомрачительного масштаба! Вначале мы увидели то как работают «люди» Лорда Санеша! Наши постоянные зрители естественно знают что Лорд Санеш является невероятно могущественным Лордом Личем. И подчиненных он набирает себе под стать! Весь его отряд был разумной нежитью разной силы. Но только некоторые из них представляли что-то серьезное. Основная часть отряда предназначалась, чтобы быть уничтоженной, но при это унести с собой как можно больше врагов. А затем. А затем поднять их в качестве союзников! Но самым шокирующим сюрпризом оказалось то, что Неназываемый — Лидер Леди Зейны полностью разгромил и уничтожил отряд Лорда Рейза в одиночку! Представляете? Даже под ограничениями, он невероятно силен. Интересно, какие действия он предпримет для помощи своему отряду? Уничтожить нежить не так уж и легко.

Для Дикадия было удивительно, что изрядное количество бойцов не Арене так мало использовали магию. И только недавно смог выяснить, что полноценных гибридных классов вроде Боевого Мага в Мешанине не так уж и много. У многих были почти чистые классы, или с небольшой примесью. В то время как на Земле основными классами как раз были гибридные. Опять таки, это было пусть небольшим преимуществом Дикадия. У него было гораздо больше навыков. Пусть тренировать их все было крайне проблематично, но это приносило свои плоды в виде гораздо большей силы.

И сейчас для него было не слишком удивительно, что нежить вызвала у его отряда проблемы. Чтож. Похоже ему сегодня придется выделиться. Часть нежити при его приближении развернулась в его сторону и Дикадий смог наконец рассмотреть оживших мертвецов. Они были… Однообразные. По крайней мере новые. Они напоминали драугров из мифологии Земли. Сухие, со светящимися глазами, они двигались слово марионетки со сломанными механизмами. Но все равно представляли не маленькую опасность. Дикадий не стал испытывать их прочность с помощью оружия, а метнул вместо этого Луч Света. Слабенькое заклинание Магии Света, но при этом наносящее довольно большой урон нежити разрушая связь ходячего мертвеца с миром. Но естественно у заклинания самого низкого ранга были свои ограничения. На сложную и сильную нежить они почти не действовали. Нужны были заклинания посерьезнее, типа Уничтожение Нежити, Луч Солнца или Очищение. Но чтобы уменьшить поголовье такой некачественной нежити как эта, хватит и Луча Света.

Первое заклинание ударило ближайшего противника в грудь и отбросило назад. Драугр упал на спину и даже попробовал подняться, но второе заклинание добило его и его тело начало распадаться в пепел. В следующего противника заклинание полетело значительно мощнее и драугр начал распадаться еще до того, как упал на землю. Снова корректировка мощности. Надо было подобрать количество маны, чтобы не было перерасхода. На третьем противнике его наконец полноценно заметили и теперь отряд нежити в большинстве своем повернулся к нему, оставив против его отряда только костяк своего отряда. Большая же часть небольшой армии мертвяков обратилась против Дикадия.

Раза уклонилась от первого удара высокого мертвого Рыцаря, а от второго прикрыл ее Шою подставив свой большой щит и что-то заклокотал. Раза только в благодарность кивнула и откинула мокрые от пота волосы назад. И в который уже раз пообещала себе подстричься. Хотя и очень не хотелось. Уж слишком любил Дикадий чесать и мыть ей голову. Это приносило им обоим странное удовольствие, граничащее с глубоким трансом.

Совершенно неожиданно для них для всех участников отряд Санеша оказался почти наполовину состоящим из некромантов и личей. А вторая половина представляла собой довольно высококачественную нежить типа Немертвых Рыцарей или Поднявшихся Стрелков. Они быстро разделались со своими противниками и пополнив ими свои ряды ударили в спину противникам отряда Леди Зейны перемолов их и почти тут же подняв в виде такой же пустоголовой, но от этого не менее опасной нежити. Из-за этого их отряду пришлось перейти в глухую оборону. И единственный кто мог им в теории помочь был Дикадий. Но что выходец, пусть и очень сильный из довольно примитивного мира мог сделать с большим отрядом нежити? А потом, когда она уже собиралась отойти в центр строя для короткого отдыха давление нежити резко ослабло и на передней линии остались только несколько Немертвых Рыцарей и пара низкоранговых мертвецов. Неужели?

Почти все мертвецы сражались молча, или почти молча и поэтому понять, что происходит в их задних рядах было довольно сложно. Особенно с ростом Разы.

- Стой. Дай мне…

Раза ловко и уже почти привычно схватилась за одну из длинных ног Шою, перебралась вначале на его основное тело, а затем и на его плечи. И увидела…

- Сильф! Это он! Он нашел способ быстро их уничтожать!

- Что? – эльф по началу не понял что от него хотят, но подняв голову увидел Разу, - это точно он?

- Естественно я уверена!

Эльф фыркнул и отбил очередной удар мертвеца и быстро сплетя заклинание свободной рукой ударил Порывом Ветра в грудь противника. Того опрокинуло на землю, и Сильф вскинул руку с мечом к небу.

- Перестроение! Впереди самые сильные, лучники и маги их прикрывают!

Дикадий услышал крик эльфа и оскалился. Его заместитель сумеет воспользоваться ситуацией. А ему надо быстрее избавиться от этого тухлого мяса, чтобы помочь своему отряду с полноценными противниками. Он закинул копье за спину и начал плести заклинания. На Арене он еще ни разу не плел столько заклинаний в такое короткое время. И тем более толком не плел заклинания с двух рук. Чудовищный боевой опыт предыдущего хозяина тела буквально вжег плетение заклинаний на уровень рефлексов. А шестнадцатый уровень Магических Навыков пусть и с подавленными рангами позволял получить неплохую огневую мощь. Пусть и не идущую ни в какое сравнение с тем что было раньше.

Низшая нежить не представляла в этой мясорубке никакой опасности. А поднять что-то сложнее некроманты пока не могли. НЕ прошло и десяти минут, когда на ногах из противников остался только изначальный состав отряда не потерявший почти никого. Чтож. Пора было становиться серьезнее. Дикадий использовал небольшой пространственный карман прикрепленный к его рабским путам и достал оттуда булаву. По факту единственное оружие на подмену копью которое он сумел для себя полноценно раздобыть.

Шаг вперед. Луч Света врезается в грудь Немертвого Рыцаря, но тот даже получив заклинание накаченное тройным зарядом маны только пошатнулся. Значит пора переходить в ближний бой. Он сделал длинный шаг вперед и ударил булавой ближайшего противника, одновременно бросая в него Огненную Стрелу. Пусть обычные стихийные заклинания действовали на нежить хуже, чем заклинания Магии Света, но этого было достаточно, чтобы вывести противника из равновесия и получить небольшое преимущество. Рыцарь не успел полноценно вскинуть щит для защиты когда булава обрушилась на его плечо. Дикадий оказался вплотную к противнику и откинув в сторону щит локтем в упор скастовал еще один Луч Света прямо в поврежденное плечо. Рыцарь отшатнулся, но Дикадий снова обрушил булаву на то же самое место разрывая плоть, ломая кости и самое главное, ослабляя защиту над магическим ядром. У каждого разумного представителя нежити должно быть ядро. И до определенного уровня оно должно было храниться в теле мертвеца. Именно поэтому у его отряда возникли проблемы с такой нежитью. Ведь пока не уничтожишь ядро, почти невозможно уничтожить самого ходячего мертвеца. Луч Света пробил остатки костяной защиты и ударил в тусклое ядро.

ТРЕСК

Вся нежить на мгновение замерла, как и четверка Некромантов с двумя Личами во главе отряда. Рыцарь на мгновение замер, а затем начал разваливаться на части словно рассыпаясь на миллионы песчинок.

-Уничтожьте ядра!

Голос Дикадия вознесся над Ареной заставляя союзников прийти в себя. Их лица изменились, а в глазах снова появилась жажда битвы и победы. Они снова рвались в бой. Тем более теперь точно зная, как противостоять врагам которые вставали каждый раз после серьезных повреждений. Дикадий сделал шаг вперед и нанес удар следующему противнику.

- Только посмотрите на этот бой! Отряд Леди Зейны потерял уже восемь бойцов, но они все еще успешно сражаются со своими неживыми противниками! А лидер отряда даже в одиночку показывает свою невероятную силу! Его мастерство владения булавой и магией вызывает восторг. А то, как он расправляется с такими сильными противниками, как Немертвый Рыцарь просто ввергает в шок! Мы все видим, что уцелевших на это поле боя все меньше и меньше. Кто же победит? Живые, или мертвые?

Дикадий проскользнул мимо еще двоих Рыцарей и устремился к Некромантам и Личам что руководили оставшейся нежитью. Если разобраться с ними, то дело должно пойти легче. Только… Что Личи что Некроманты не были простыми противниками даже по одиночке. А тут шесть противников. Он вскинул руку и запустил в воздух огненную стрелу зеленого цвета. Это означало что ему нужна подмога. Хнор. Ему нужен Хнор. Здоровяк отлично умел расправляться с врагами голыми руками, или топором, как сейчас. Пусть Хнор занимается живыми Некромантами, а Дикадий займется Личами.

Он рванул к Личам постоянно кастуя Луч Света, чтобы хоть немного их отвлечь. Но столь продвинутый вид нежити было бы нелегко одолеть такими простыми заклинаниями. Оставалось ввязаться в ближний бой.

Зейна сжала подлокотники кресла так сильно, что те жалобно затрещали. Настал переломный момент боя и кто победит было непонятно. Даже она не знала, хватит ли сил у ее отряда уничтожить нежить. Вот Дикадий врезался плечом в грудь одного из Личей одновременно кастуя заклинание за заклинанием прямо в упор. Шаг назад и удар булавой в то место куда бил заклинаниями. Второй Лич естественно не стоял на месте все этой время и атаковал Дикадия узким костяным клинком. Противник находился слишком близко к Дикадию и поэтому ему не удалось полностью уйти от удара не получилось и клинок длинной в локоть пробил броню на правой руке. Дикадий взмахнул левой рукой и заставил противника потерять равновесие порывом ветра вызванным заклинанием и снова атаковал первого лича. Который в этот момент попробовал оторваться от своего противника, но получил удар тяжелой булавой в грудь.

Удар Дикадия оказался столь силен, что даже такого крепкого противника как Лича бросило на землю, чем Дикадий и воспользовался подскочив к нему и нанес удар держа булаву двумя руками одновременно используя умение.

Раскол!

Грохнуло так, словно удар пришелся в громадное дерево. Костяная броня лича наконец не выдержала с треснула обнажив светящееся ядро. Оно было меньше чем у Немертвого рыцаря, но светилось при этом ярче. Дикадий не обращая внимания на второго лича который уже замахивался своим оружием шагнул вперед и засунул правую руку в трещину и и скастовал Луч Света касаясь пальцами поверхности кристалла. От того тянуло липким холодом, который пробивал даже сквозь латную перчатку и чешуйчатую кожу. Возникало ощущение что рука медленно погружается в переохлажденный и вязкий кисель. Но чувство тут же пропало, когда заклинание накаченное маной под самую завязку раскололо кристалл. Дикадия ударило волной такого жара, что копна красных волос на его плюмаже вспыхнула ярким пламенем. И одновременно ему в бок вошел клинок второго лича.

Дикадий с рычанием обрушил булаву на второго противника, но тот сделал шаг в бок уходя от удара и одновременно рванул свое оружие расширяя и без того тяжелую рану на боку Дикадия. Дикадий схватил противника за руку которой тот держал оружие и дернул на себя и врезал забралом шлема в лицо противника. Если бы это был живой человек, или другой гуманоид, то от силы удара его лицо бы превратилось в кровавую кашу, а сам противник получил бы еще сотрясение мозга. Но это был Лич. Маг поднятый из мертвых могущественным некромантом и поставленный ему на службу. Лич не знает боли. У Лича нет органов чтобы нанести им критические повреждения. Личу нельзя разбить лицо. Но даже Лича можно дезориентировать если небо и земля резко поменяются местами в его глазах.

Дикадий пнул противника в грудь перехватывая того за оружие и вырвав клинок из рук Лича вогнал его в грудь врага. Точнее попытался вогнать, так как клинок не вошел в тело и на пару сантиметров. Но Дикадий ударил по основанию клинка своей булавой.

ТРЕСК

Дикадий рванул на себя клинок и сложив руку в подобие клинка вогнал ее в образовавшуюся щель руку. Он коснулся кристалла буквально кончиками пальцев, и прежде чем заклинание сорвалось с его руки, он почувствовал острую боль в груди. Проклятье. Дикадий понял, что слишком увлекся и опустив взгляд увидел, что Лич повторил его удар, и ударил его в грудь своей рукой, и только случайно промазав по сердцу.

И именно тот момент, когда заклинание Дикадия сработало, тот услышал шелестящий голос Лича. ЗВОН ДУШИ. Вспышка и снова удар облаком пламени.

- Каковы его повреждения?

Заведующий мед частью повернулся к Зейне и вздохнул. Но потом продолжил работать.

- Неужели все настолько плохо?

- Его снова настигло проклятие. Последняя рана, полученная в область сердца и так очень серьезна. А проклятие Звона Души еще и усугубляет эти повреждения. Его душа находится в чудовищном смятении. Все связи звенят и готовы вот-вот разорваться. Но… Он все-таки достаточно силен чтобы выжить и сохранить целостность личности и души после этого, хоть и некоторое время останется мало дееспособным.

- Некоторое время?

- Пока сложно сказать, сколько это продлиться. Но я бы пока порекомендовал ему остаться на лечении тут. Физические раны исцелить не такая проблема. Но вот если мы не остановим проклятие, то его восстановление может занять очень продолжительный промежуток времени.

- Проклятье. Он нужен мне… Ладно. Пес с ним. Пускай восстанавливается. Моя команда победила в Круговерти и это главное. Мне нужно чтобы ты поставил его на ноги. И желательно побыстрее. Он мне понадобиться в ближайшее время.

- Я сделаю все что в моих силах, Госпожа.

Темнота. Было темно. Тихо. Ни единого запаха. Можно было подумать, что я лишился всех чувств. Но я чувствовал цепи что меня сковывали. Из-за этих цепей я не мог пошевелиться. Никак. Быть плотно примотанным цепями к полу не самое приятное чувство. Особенно когда больше ничего не чувствуешь, кроме плотного и крепкого кокона из холодного металла. Время тут тянулось… Непонятно. Сложно что-то сказать о течении времени, если есть только свои собственные мысли, темнота и цепи. Первое время я естественно пытался вырваться. Но не мог даже раздвинуть эти цепи ни на единый миллиметр. Проклятый Дикий. Он подловил меня в момент слабости моего духа и… Черт. Рея… Рея умерла. У меня на руках. И именно в этот момент Дикий перехватил управление над телом и даже сумел спеленать меня. Пускай по началу и не полностью. Хоть влиять на него я не мог, зато некоторое время чувствовал многое из того, что чувствовал Дикий. Я почувствовал его удивление. А затем. Затем тот потерял сознание. И с тех пор я естественно не знал, что происходило. Только очень смутно временами ощущал, что Дикий еще жив и даже временами сражается. Что там происходит? Очень, очень редко я напрягался так, что заставлял цепи чуть поскрипывать, или позвякивать. Но это все чего я мог добиться.

Почти полностью заглушенные чувства, почти полное отсутствие чувства времени, и теснота заставляли мой разум сходить с ума. И единственной возможностью хоть немного отсрочить безумие были раздумья о улучшении заклинаний и навыков. Или попытка проработать новые заклинания. Пускай я не мог пропустить через придуманные плетения ману, но я надеюсь, что я мог предугадать эффекты от заклинаний. Точнее делать своеобразные конструкты из заклинаний эффекты, которых были мне известны. Иногда, очень и очень нечетко я улавливал отголоски эмоций или чувств Дикого. Но они были столь далеки и неясны что было сложно сказать что же это было. А затем…

ЗВОН.

Удар потрясший пространство в котором я находился был столь силен, что все мое скованное цепями естество скрутило болью. Но… Я увидел. Яркую точку. Она постоянно меняла свой цвет, и словно… Была крошечной дырочкой от тонкой иглы что была на темном не пропускающем свет пологе. Это было крошечное окно в реальный мир.