По имени Геракл, или герой в поисках себя
Глава 1 - По кличке Геракл
Уважаемые читатели. Перед вами вторая книга дилогии. Первую можно прочитать здесь:
https://author.today/reader/11683/61958
Пролог
- Господин начальник, Цель так и не появилась.
Развалившийся в огромном кресле пухленький мужчина скорчил недовольное лицо и изобразил задумчивость.
- А сроки?
- Все сроки прошли, господин начальник.
Новый глава сектора, занявший место предыдущего всего сутки назад именно за то, что смог наконец-то уничтожить строптивую бракованную куклу, ощутимо напрягся и постучал пальцами по роскошному столу.
- Зарегистрированные сбои есть?
- Нет, господин начальник. Есть ошибки, но самые обычные.
- Тогда пометьте проблему как решенную.
- Но…, - отчитывающийся оператор замер, не решившись с ходу перечить новому боссу, но все же, набравшись смелости, продолжил свою мысль, - Может стоит осуществить поиск по меткам?
- Не надо, - спокойно отверг его идею начальник сектора и добродушно улыбнулся, - Зачем нам искать себе проблемы? Ситуация решена и отправлена в архив. Если всплывут новые данные, то тогда и поговорим. А пока наслаждайтесь заслуженной премией. Ясно?
- Так точно, господин начальник, - оператор поклонился и поспешил покинуть кабинет, чтобы выполнить указание и тем самым закрыть дело о бракованной кукле, хотя окончательного уничтожения сущности и не произошло.
После того как подчиненный скрылся, новый глава сектора утратил добродушный вид и озадаченно посмотрел в потолок. Новое место работы нравилось ему куда больше предыдущего, и такая оплошность в самом начале карьеры могла дорого ему стоить, но и продолжать беспокоить Директора делами окончательного уничтожения бракованной куклы было чревато массой неприятностей. Раз сущность не появилась в Мире в установленные сроки и, соответственно, не была окончательно уничтожена, значит для этого была причина. А какая? Да без разницы! Как только метка бракованной сущности появится в системе, его операторы тут же узнают об этом и решат проблему. А пока… ситуация полностью улажена и решена. Так будет лучше для всех.
Глава 1 - По кличке Геракл
Надпись продолжала требовательно и назойливо предлагать обратить на себя взор. Казалась, пульсирующая пустота начинает злиться, что на нее не обращают никакого внимания.
- Назовите себя, - в очередной раз повторила пустота.
Ну вот и все, Игорек. Ты попал. Снова. Убежать не получилось. Осталось понять, куда на этот раз занесла его судьба, и почему новое место так напоминает события недавнего прошлого.
- Игорь Петрович.
- Истинное имя принято, - пустота перестала пульсировать, - Выберите себе идентификационную кличку.
А вот и отличия. В прошлый раз, и мужчина точно это помнил, были надписи и имя. А теперь — кличка. Неужели, по непонятной причине, его душу не стерли и вновь отправили в Мир, но на этот раз в тело игрового монстра, чтобы он развлекал своих хозяев и продолжал выполнять предназначение. Посмотрим, хотя наблюдатель говорил, что перед тем как стереть и окончательно развеять душу, его и должны возродить в каком-то особом месте. Вот только возрождение, как и уничтожение, должно было быть автоматическим, без возможностей выбора чего-либо.
- Геракл.
- Идентификационная кличка принята. Начинаю инициацию… Внимание! Ошибка! Конфликт данных.
Не соврал наблюдатель. Шансов спасти себя и свою душу нет, и отныне человек обречен…
- Исправление ошибки... Обнуление данных... Сброс заданных значений... Критическая ошибка устранена! Внимание! Из-за сброса базы данных до исходных значений требуется повторная идентификация сущности. Назовите себя.
Игорь удивленно уставился во вновь требовательно пульсирующую пустоту. Происходило явно что-то необычное для него и незапланированное мороками. В такой ситуации не грех и повторить!
- Игорь Петрович.
- Истинное имя принято! Выберите себе идентификационную кличку.
- Геракл!
- Идентификационная кличка принята. Начинаю инициацию сущности Игорь Петрович, идентификационная кличка Геракл, порядковый номер YR48678349DU47589662RW05828954.
И тут же перед взором мужчины возникли такие знакомые показатели.
Сущность — Игорь Петрович.
Кличка — Геракл YR48678349DU47589662RW05828954
Форма — темный геккон. Уровень 0.
Приобщение к миру завершено.
Форма «Темный Геккон» изначально обладает следующими врожденными возможностями:
Засухоустойчивость. Потребность в воде снижена. Атаки магией Воды наносят меньше урона.
Всеядный. Вы способны употреблять в пищу любую живую материю.
Регенерация. Ваши ткани способны к быстрому заживлению и восстановлению утраченного.
Холоднокровный. Вы не вырабатываете собственного тепла. Любой урон холодом утраивается. Любой урон огнем снижен в два раза и подстегивает регенерацию в пять раз.
Усиленное здоровье. Здоровье увеличено. Выносливость увеличена. Размер тела увеличен. Физический урон, наносимый вам, уменьшен.
Пожирание. Информация заблокирована до открытия возможности.
Прыжок. Информация заблокирована до открытия возможности.
Бросок. Информация заблокирована до открытия возможности.
Маскировка. Информация заблокирована до открытия возможности.
Ядовитый укус. Информация заблокирована до открытия возможности.
Ядовитый плевок. Информация заблокирована до открытия возможности.
Темная чешуя. Информация заблокирована до открытия возможности.
Темный коготь. Информация заблокирована до открытия возможности.
Темный взгляд. Информация заблокирована до открытия возможности.
Темный шип. Информация заблокирована до открытия возможности.
Темный геккон. Информация заблокирована до открытия возможности.
Опасный противник. Информация заблокирована до открытия возможности.
Форма «Темный геккон» дополнена следующими возможностями:
Маг. Талант не активирован. Требуется посещение Храма.
Ловкие пальцы. Талант не активирован. Требуется посещение Храма.
По результатам предыдущей активности форма «Темный геккон» получает следующие таланты и способности:
Маг Разума. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Маг Духа. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Маг Эфира. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Маг Астрала. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Маг Порядка. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Маг Сути. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Инквизитор. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Легавый. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Ищейка. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Умник. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Наставник. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Взгляд истины. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Око правды. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Мутная личность. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Неприметный. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Трудоголик. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Дотошный. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Высшая справедливость. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Одиночка. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Чистоплотность. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Городской житель. До выполнения необходимых условий талант заблокирован.
Временно заблокированное умение. Требуется рассмотрение и разрешение на активацию.
Матрица существа записана в анналы мира. Геракл может начать выполнение своей Функции.
Первоначальная Функция — развиваться и убивать.
В случае смерти формы Геракл будет воскрешен через отведенное законами Мира время в установленном месте. В случае частых смертей Функция сущности и форма сущности будут изменены на более подходящие.
Ознакомиться с характеристиками формы и получить доступ к управлению внутренними возможностями можно по желанию управляющей сущности в любое время.
Нарушение Функции карается.
Много, кратко и четко. Без пояснений, но уже и так все понятно. Похоже, что произошло что-то непредвиденное, и теперь он на втором круге аттракциона. Управляющая сущность монстра. Похоже, что ящерица. Могло быть и хуже. Хотя, очень уж пугает повторное присутствие Высшей справедливости и всех остальных талантов из предыдущего цикла, но, вроде, так и должно быть. Впрочем, горевать будем потом. Сейчас надо быстренько вникнуть в имеющиеся характеристики. Вроде бы, теперь это возможно, а значит надо определиться с новыми данными.
Повинуясь желанию Игоря появились те самые загадочные характеристики, которых до этого он никогда не видел. Вот только в этот раз они были четкими и имели предельно ясное значение.
Здоровье — 105 процентов.
Выносливость — 2 процента.
Сила — 0 процентов.
Ловкость — 0 процентов.
Интуиция — 0 процентов.
Атака — 0 процентов.
Защита — 1 процент.
Очков характеристик — 0.
Откровенно говоря, показатели не радовали. Ноль процентов скорее пугал, и только соточка рядом со здоровьем внушала некий оптимизм. Не было и привычной Игорю «удачи». Ладно. А что у нас с управлением внутренними возможностями? И что это вообще?
Повинуясь воле человека, информация перед его взором изменилась.
Зубы — Неразвиты. Отсутствуют.
Глаза — Неразвиты.
Чешуя — Неразвита.
Внутренняя структура — Неразвита.
Мышцы — Неразвиты.
Когти — Неразвиты. Отсутствуют.
Лапы — Неразвиты.
Хвост — Неразвит.
Внешняя структура — Неразвита. Отсутствует.
Клеточный материал — 1.
Очков развития — 0.
Больше всего это было похоже на конструктор, который он должен был собрать в процессе своего развития. Полное ощущение издевательства. Именно это почувствовал мужчина, ознакомившись с тем, что было названо «управлением внутренними возможностями». По сути, у него не было ничего. Доставшаяся ему форма «темный геккон» была предельно девственной.
Неужели его все же внесли в черные списки, и он теперь будет влачить жизнь жалкой и слабой ящерицы? Некое извращенное наказание от мороков за доставленные им неудобства? Все может быть. Тем более, оператор упоминал, что окончательно убить его должны как раз после смены роли вечника. Может решили повременить? Ладно, с проблемами он будет разбираться потом. Пока надо оглядеться вокруг.
А глядеть оказалось не на что. Вокруг царила кромешная тьма, и если раньше Игорь воспринимал ее как часть игровой системы Мира, что приобщает его душу к аттракциону, то теперь он четко осознавал, что его глаза открыты, и он видит именно тьму и ничего больше.
Попробовав пошевелиться, Игорь понял, что он еще и несколько стеснен в движениях и находится в некоем пространстве, закрытом со всех сторон, да еще и вокруг него присутствует какая-то жидкость.
Это же яйцо! Он еще не рожденная ящерица нулевого уровня! Вот откуда такие низкие показатели всего!
Осознав этот факт, вечник моментально успокоился и принялся обдумывать ситуацию. По всему выходило, что оставаться в яйце и просто ждать развития событий - это не выход. Он полностью приобщен к Миру и готов выполнять свою Функцию, о чем система услужливо ему сообщила. А значит убивать его не будут и надо выбираться, пока та же самая бесстрастная система не решила, что он динамит выполнение своего предназначение, и не наказала за это.
Начав активно шевелиться, человек почувствовал некий дискомфорт и с некоторым ужасом воспринял мысль о том, что доступных ему для управления конечностей больше, чем он привык. А еще спустя мгновение Игорь сообразил, что иметь четыре лапы и хвост ему на самом деле вполне комфортно. Он может управлять ими, не задумываясь об этом, и только мысль, что он как-то должен двигать еще и хвостом, мешает ему полностью овладеть телом и окончательно контролировать себя.
Прекратив попытки осознанно двигаться как человек, вечник стал стараться работать новым для себя органом — хвостом, и с каждой новой попыткой его действия приобретали все больше и больше осмысленности. Наконец, полностью овладев искусством управления своей пятой конечностью, он уперся хвостом в одну из стенок яйца и стал давить головой на скорлупу, одновременно постукивая по ней передними лапками.
Результат этой работы появился не сразу. Но спустя некоторое количество бесплодных попыток вечник увидел тонкие светлые полосы. Скорлупа начала поддаваться и трескаться. Удвоив усилия, он начал работать передними лапами активнее. Света становилось все больше, трещины множились и ширились, и наконец очередная попытка вытолкнула его наружу.
Получен новый уровень — 1.
Получено очков развития — 1.
Получено очков характеристик — 1.
Активированы возможности: Засухоустойчивость; Всеядный; Регенерация; Холоднокровный; Усиленное здоровье.
Характеристики обновлены:
Здоровье — 105%
Выносливость — 22%
Сила — 10%
Ловкость — 10%
Интуиция — 5%
Атака — 10%
Защита — 11%
Очков характеристик — 1.
Ну, с почином! Отличия от предыдущего существования заметны и понятны. Все же он теперь монстр. Но общая направленность ровно такая же, как и при бытие человеком. Появились характеристики, и они были не нулевыми, что уже очень радовало. Было непонятно, почему вдруг увеличилась выносливость, и почему она увеличилась не до ста процентов, но это сейчас было не так важно.
В первую очередь надо определить, куда вложить свободное очко развития и очко характеристик. И если с последним особых проблем не было, так как вечник тут же усилил свою ловкость, то «конструктор» его новой формы был некоей загадкой.
Для начала, все его органы были Неразвиты! А три органа вообще отсутствовали. На них Игорь и решил сосредоточится. Когти, Зубы и Внешняя структура. Последнее было вообще непонятно, поэтому ее вечник сразу отбросил и стал выбирать между Зубами и Когтями. И то, и другое было важным и нужным, а главное, являлось естественным оружием монстров. Вот только зубы были нужны еще и для пережевывания пищи, и хотя ящерице это, возможно, было не очень надо, Игорь остановил свой выбор именно на этой части тела. Рвать врагов зубами привычнее.
Получены неразвитые зубы.
Зубы — Неразвиты.
Потрачено клеточного материала — 1.
Потрачено очков развития — 1.
Вот теперь хорошо. Язык уверенно ощупывал ряд мелкий зубов, и пусть они не внушали уважения даже владельцу, само их присутствие было ободряющим.
Теперь надо осмотреться и разобраться с новым телом и его возможностями! И конечно понять, где он оказался и почему.
*****
Оказалось, что ныне он действительно ящерица. Причем, очень-очень маленькая. Сравнительный анализ размеров показывал, что камни, на которых Игорь сидел в данный момент, были не такими гигантскими, как он воспринимал их, только появившись из яйца. Раньше он бы спокойно взял такой камень в ладонь, а это означало, что размер его нового тела всего около двух сантиметров, и это вместе с хвостом. И как, скажите, с такими габаритами убивать и развиваться?!
Сама окружающая обстановка тоже не радовала. Просто потому, что его новые глаза не могли различить ничего, что находилось дальше нескольких метров. Жалкие четыре-пять метров составляли все, что он мог наблюдать, и на этом мизерном расстоянии были только голые камни и остатки яйца, из которого он недавно вылупился.
Зато немного порадовал функционал, который теперь стал похож на игровой, и больше не надо было прилагать усилия, чтобы понять что и как делать. Была доступна карта, ныне закрытая темнотой. Были доступны все характеристики, возможности и свойства, но с ними вечник и так уже разобрался. И был доступен информационный статус о своем состоянии, показывавший, что он сыт, здоров и бодр. Все лучше, чем ничего. Но слишком уж мало, а главное, по прежнему непонятно, как он тут оказался. Сплошная пустыня и ничего больше. Игорь был готов признать тот факт, что был бы рад появлению любого живого существа, даже морока, пришедшего, чтобы его раздавить.
Но никто не спешил убивать героя, равно как и знакомиться с ним для заведения крепкой дружбы, а значит надо идти и искать других самому. Только вот куда идти? Ответа на этот вопрос у вечника не было. А значит, прежде чем выбирать понравившееся направление, стоит еще раз внимательно осмотреть место своего появления на свет.
Но и повторное исследование, в ходе которого Игорь бегал вокруг разбитого яйца, ничего не дало. Камни и скорлупа. Вечник уже было решил махнуть на все рукой и пойти куда глаза глядят, но вспомнил свой предыдущий опыт пребывания в Мире и разговор с мороком-оператором. Что-то должно было быть в зоне появления, ведь это один из базовых принципов аттракциона. А раз здесь только эти камни и скорлупа, значит надо искать среди них. И ответ был очевиден.
Подойдя к остаткам скорлупы, вечник попытался взять их в лапы, но ожидаемо потерпел фиаско. Новые конечности плохо подходили для того, чтобы что-то в них брать. После ожидаемой неудачи вечник попытался обнюхать скорлупу и сделал еще одно неприятное открытие: его нос не обладал способностью улавливать запахи. Вообще! Ну, или же остатки яйца, давшего ему жизнь, не пахли. В последнее не верилось, а значит надо исходить из того, что нюха у него пока нет. И раз все другие попытки исследования остатков потерпели крах, оставалось одно последнее действие.
Сунув морду в скорлупку, Игорь начал лакать остатки жидкости в ней.
Получено клеточного материала — 1.
Получено очков развития — 1.
Вот так вот! Знай наших! Мы еще побарахтаемся! Игорь захотел завопить, но усилием воли сдержался. Первая победа вызвала прилив энтузиазма, и вечник неожиданно ясно вспомнил все свои новые возможности. Там была такая как Пожирание, пусть и заблокированная, но потенциал-то, судя по названию, есть. А значит есть не нулевой шанс, что в будущем такие бонусы станут постоянными.
Очко развития и полученный клеточный материал тут же улетели в Зубы, но вместо сообщения о развитии или эволюции этого важного органа перед глазами Игоря возникло совсем другое сообщение.
Желаете развить прочность зубов или их остроту?
В преддверии задуманного вечником ответ был очевиден. А потому...
Получены прочные неразвитые зубы.
Зубы — Неразвитые. Прочные.
Потрачено клеточного материала — 1.
Потрачено очков развития — 1.
Идеально! И с помощью нового приобретения вечник быстро впился в скорлупу и начал ее пережевывать. Вкус был… специфическим, хотя также можно было сказать, что его и не было. Сама скорлупа была тверже, чем Игорь ожидал, но челюсть и зубы справлялись, и количество материала для поедания уменьшалось, пусть не быстро, но заметно.
Получено клеточного материала — 1.
Получено очков развития — 1.
Система опять порадовала вечника, и у ящерицы тут же появились Когти. Теперь из всего доступного «конструктора формы» не хватало только Внешней структуры, но Игорь был намерен взять ее уже на следующем уровне, а сейчас ему не терпелось поскорее опробовать свои новые приобретения. Оставалось только определиться куда идти.
*****
Шагание по камням было монотонным и отнимало Бодрость. Сытость тоже уменьшались, правда, куда медленнее. Но такими темпами уже через полчаса вечник будет не способен двигаться, а через час он будет голоден. Вот такая интересная дилемма образовалась перед Игорем. По всему выходило, что сама система подталкивает его к немедленному развитию, иначе ящерица, которой он ныне управлял, просто сдохнет. На остатках Бодрости надо было начать охотиться или как-то еще добывать себе пищу, вот только пока ничего живого на пути мужчины не встречалось, а еще стало заметно холодней…
О, черт! Да он же явно выбрал неправильное направление и сейчас углубляется в пещеру или, наоборот, приближается к выходу из нее, и потому изменилась температура. Прокляв себя за невнимательность, Игорь развернулся на сто восемьдесят градусов и побрел назад, правда, забрав чуть в сторону, чтобы уж совсем не повторять свой предыдущий маршрут.
А уже спустя две минуты он понял, как работает его новое зрение. Мелькнувшая среди камней тень была мгновенно подсвечена и идентифицирована как «мелкий жук 1 уровня». После того как Игорь сосредоточил на нем свое внимание, жучок дополнительно подсветился еще и красным. Добыча! Приблизившись к цели, вечник старался не выдавать себя лишним движением. Ведь от того, сожрет он этого жука или нет, зависело его будущее и, возможно, не только ближайшее, а то очень уж безжизненными оказались новые места обитания.
Встряхнув головой, Игорь улыбнулся сам себе. Серьезная охота на мелкое насекомое! И не скажешь же, что это мысли старого взрослого человека. Но конкретно этого жука надо было сожрать по-любому, и поэтому надо было сильно постараться и не провалить свою первую охоту.
Подобравшись к жуку, который спокойно сидел между камней и не подозревал о своей ближайшей участи, вечник стал обдумывать, как же именно ему стоит завершить всю эту операцию, как совершенно неожиданно для самого себя выстрелил в жука языком и, притянув к своему рту, заглотил. Как только добыча оказалась внутри, вечник активно и быстро заработал челюстью. А ничего! Можно сказать, вкусно, правда сама интенсивность вкусовых ощущений снова, как и при поедании скорлупы, была крайне низкой. Сытость увеличилась, а значит все было сделано правильно. Жаль только, Бодрость осталась прежней, но да он же и не отдыхал, а охотился. А еще приятно удивила длина языка и его возможности. Нет никакой необходимости подбираться к жертве вплотную, достаточно просто оказаться поблизости. Ну и безжизненные камни оказались не такими уж и безжизненными, и добыча в них все же есть. Все это внушало оптимизм!
Перебирая лапками, Игорь засеменил дальше, теперь не забывая временами останавливаться и осматриваться по сторонам. Хотелось съесть еще одного жука и, конечно, не хотелось стать чьим нибудь обедом. А в том, что такая возможность существует, вечник не сомневался. Не для того мороки создали этот мир, чтобы в нем была идиллия и вселенская любовь.
Второй жук, брат-близнец первого, встретился вечнику через пять минут и был также осторожно отслежен и пойман, после чего тщательно пережеван и проглочен. Почти вкусно! Сытость ушла на максимум, а вот Бодрость продолжала ожидаемо падать. Меньше часа, и уже требуется отдых! И как, скажите, в таких условиях выполнять свою Функцию и развлекать хозяев аттракциона?
Не ожидая ответа на этот вопрос, Игорь побежал дальше и уже за следующим камнем, который он обогнул, наткнулся на остатки еще одной скорлупы. Точно такой же, из какой он не так давно вылупился сам. Только появившегося из нее геккона рядом не было. Радостно оскалившись, ящерица принялась жрать остатки чужого места рождения. Раз хозяин не догадался пристроить добро к делу, Игорь точно не даст ему пропасть.
Сообщения о получении клеточного материала в этот раз не появилось, но вечник его и не ждал. Он четко помнил одно из правил Мира, а именно его количественный закон, гласящий, что каждое следующее достижение дается чуть сложней и при выполнении уже нескольких одинаковых действий. А значит, если он хочет получить очки развития, поедая чужую скорлупу, надо будет немного постараться и поискать по округе остатки и других яиц.
После того как скорлупа была выпита и съедена, Игорь решил, что дальнейший бег по пещере пока не имеет никакого смысла, так как он может просто опустить свою Бодрость в ноль, а этого мужчина хотел избежать, чтобы иметь хоть какой-то запас на случай разных непредвиденных ситуаций. Рассудив, что место вылупления должно быть хоть как-то прикрыто системой от хищников, вечник постарался свернуться в калачик и заснуть. Первое у него не получилось, а вот второе удалось.
*****
Пробуждение было болезненным. Кто-то укусил его ящерицу за хвост и делал попытки оторвать от него кусок. Проснувшись от такой наглости, Игорь оглянулся и увидел точно такого же геккона, каким был он сам. Тот был занят пока бесплодными попытками съесть часть тела, избавляться от которого мужчина был не намерен. И что самое поганое, скорее всего, управлял этим наглым гекконом такой же вечник, как и сам Игорь, только не знающий, что все вокруг имеют душу и являются пленниками огромного аттракциона.
Хотя комплексовать по этому поводу довольно глупо. Все, попавшие в Мир, уже прожили жизнь, причем не одну, а целых две, и все их дальнейшее бытие отныне направлено только на развлечение мороков до момента полного уничтожения души. Потому стоит позаботится о себе и лишь потом подумать о других.
Атаковав своего визави, Игорь попытался укусить того в глаз, но соперник был начеку и успел отпрыгнуть немного в сторону. Замерев друг напротив друга, две ящерицы внимательно всматривались в противника. И Игорь не понимал, что его неприятель пытался сделать, укусив спящего за хвост: ведь ни когтей, ни зубов он не имел. Во что соперник вложил полученное при рождении очко развития, было неясно. Общаться они также не могли, а значит оставалась только схватка. Вечник решил действовать первым.
Повторно попытавшись укусить врага в лицо, Игорь небольшим прыжком зашел ему за спину и обвил шею своим хвостом. Расчет был на то, что удастся задушить жертву насмерть, но, как выяснилось, его хвост был для этого недостаточно крепким и сильным. Тут же стало понятно, что противник вложился в Мышцы, и чисто силой взять его будет сложно. Зажим вокруг шеи врага стал постепенно ослабевать.
Значит, оставалось надеяться на Зубы, а главное, Когти. Не зря же он развивал именно это оружие.
Определив глаза, как самое уязвимое место, Игорь начал просчитывать варианты, как бы ему выцарапать хотя бы один из них. Если это удастся сделать, противник будет лишен очень важного органа, а сам вечник получит временное преимущество. Но и враг тоже не собирался ждать. Поняв, что Игорь слабее его, он полностью освободился от удушающего захвата и тут же попытался повторить этот прием на сопернике. И, черт побери, у него это получилось. Тонкий, длинный хвост обвил шею Игоря и избавиться от него одной Силой не получалось. Пришлось пускать в дело Когти и начать попытки порвать кожу врага. Просунув свободную лапу под сдавливающий его орган, Игорь выпустил когти и рубанул по хвосту. Враг дико заверещал и разжал хватку. Небольшой кусок его хвоста остался лежать на земле. Воспользовавшись замешательством противника, Игорь подскочил к нему и укусил прямо в глаз.
Получен клеточный материал — 1.
Получено очков развития — 1.
А неплохо! Не теряя инициативу и развивая успех, вечник выбил своему сопернику второй глаз и стал методично добивать беспомощного геккона.
Получен клеточный материал — 1.
Получено очков развития — 1.
Возвестила система, когда он укусил его за истекающий кровью хвост. Потом несколькими взмахами лапы удалось нанести жертве пару крупных порезов в области шеи. Кожа новорожденных оказалась очень податливой и нежной, и у вечника не возникало никаких проблем с ее вспарыванием. Раны получались страшными.
А когда слепая ящерица попыталась в очередной раз наугад отбиться от нападения, Игорь просто перевернул ее на спину и, запрыгнув сверху, вцепился Зубами в горло и не отпускал, пока противник не умер.
Получен новый уровень — 2.
Получено очков развития — 1.
Получено очков характеристик — 1.
Тело поверженного врага не спешило растворятся в воздухе, как это происходило с мертвыми вечниками, и не зная, когда это может произойти, Игорь начал раздирать шкуру поверженной ящерицы и, вырывая куски мяса, быстро проглатывал их. По всему выходило, что ему надо съесть различные части тела, и тогда он станет обладателем заветных очков развития и клеточного материала.
Реальность оказалась чуть скромней ожиданий мужчины. Удалось получить всего одно очко развития, зато добавилось сразу три единицы клеточного материала. Итого за бой и уровень он получил четыре очка развития, которые можно было вложить в себя. Именно этим Игорь и решил заняться.
Его неприятно удивила слабость защиты. Чешуя была бесполезна даже против слабых Когтей и Зубов. В то же время можно было похвалить себя за правильный изначальный выбор развития. Естественное, оружие очень пригодилось в первой же схватке за жизнь. И, конечно, Мышцы. Некоторая сила лишней не будет. С них вечник и решил начать. На попытку развить Мышцы система вновь выдала выбор из двух вариантов. Похоже так будет во всем.
Желаете развить тонус мышц или увеличить их количество и довести его до стандартного?
Над этим вопросом Игорю думать не пришлось. Раз уж его нынешнее количество мышц отличается от стандартного в меньшую сторону, значит этот вариант и надо выбирать. Да и недавний противник явно не за счет тонуса разжал хватку вечника.
Разобравшись с мышцами и получив от системы уведомление об их улучшении, Игорь взялся за Чешую. Выбора, и правда, опять оказалось ровно два. Прочность и Толщина. Естественно, были выбраны оба варианта. Последнее очко развития одарило темного геккона Острыми Зубами. На этом работу с «конструктором» формы можно было заканчивать.
Единственное очко характеристик вечник опять кинул в Ловкость. В бою какого-то особо преимущества над противником в этом параметре Игорь не заметил, и было похоже, что его и не было. Значит и другой вечник тоже решил положиться на скорость тела, что при улучшении им мышц было довольно логично.
После обнуления полученных очков Игорь повторил свою попытку отдохнуть и завалился спать, вновь расположившись на прежнем месте. В этот раз никто не пытался откусить от него кусок, и Игорь чудесно выспался. После всех свалившихся на него приключений этот сон был чуть ли не самым спокойным и лучшим за все последнии дни.
Вот только выяснился неприятный момент. Сон, восстановивший Бодрость, свел Сытость неприятно близко к нулю. Надо было снова охотиться, так как тушки поверженного врага больше не было на месте. Видимо, дав собрать с нее трофеи, система растворила тело в Мире и отправило душу на перерождение или даже возрождение. Игорь же хотел надеяться, что вечник, управлявший этим черным гекконом, извлечет из случившегося правильный урок.
Перед тем как начать охоту, вечник сделал запрос своего статуса.
Форма: Темный геккон.
Функция - развиваться и убивать.
Уровень 2.
Сытость 18%.
Бодрость 100%.
Характеристики:
Здоровье — 105%
Выносливость — 22%
Сила — 10%
Ловкость — 12%
Интуиция — 5%
Атака — 10%
Защита — 11%
Очков характеристик — 0.
Строение формы:
Зубы — Неразвитые. Прочные. Острые
Глаза — Неразвиты.
Чешуя — Неразвита. Прочная. Толстая.
Внутренняя структура — Неразвита.
Мышцы — Неразвитые. Стандартное количество.
Когти — Неразвиты. Острые.
Лапы — Неразвиты.
Хвост — Неразвит.
Внешняя структура — Неразвита. Отсутствует.
Клеточный материал — 1.
Очков развития — 0.
Активированы возможности: Засухоустойчивость; Всеядный; Регенерация; Холоднокровный; Усиленное здоровье.
Знать бы еще, хорошо это или плохо для первого дня. В прошлый раз, вроде, было быстрее. Правда, в прошлый раз он был взрослым человеком, а не новорожденной ящерицей. Хмыкнув про себя от таких мыслей, Игорь развернулся в том направлении, где собирался поохотиться, и замер, уткнувшись взглядом в подошву ботинка, нависшую над ним.
Глава 2 — Разговор с богом
Глава 2 — Разговор с богом
- Может стоит раздавить тебя и решить тем самым все проблемы? - голос, раздавшийся сверху, заставил вечника напрячься еще сильнее.
Этот голос он мог бы узнать из тысячи. Слишком уж специфическими нотками и тембром обладала речь одного из девяти богов. Хотя, стоит признать, что Игорь хорошо запомнил голоса всех богов Мира, а не только явившегося по его душу Мерта.
- Впрочем, раздавить тебя я могу в любой момент, - подошва ботинка перестала нависать над головой ящерицы, - Сначала стоит поговорить.
«И как мне с тобой разговаривать-то? Я же голосовых связок не имею!» - возмущенно подумал вечник.
- А так и разговаривать, - усмехнулся бог смерти, - Не считай меня глупее себя.
«Извини.» - быстро проговорил про себя Игорь.
- Бог простит, - Мерт в голос заржал, - А я еще подумаю.
«Может хватит уже издеваться?»
- Договорились! А пока, запрыгивай, - перед мордой ящерицы оказалась раскрытая человеческая ладонь, и вечник поспешил забраться на нее.
Как только он оказался в руке бога, то тут же почувствовал, что тот резко поднял свою ладонь, а уже через секунду Игорь наблюдал идеально ровную поверхность стола, на которую ему предлагали перебраться. Не став выпендриваться, вечник сошел с ладони.
- Подкрепись немного, - перед Игорем возник небольшой кусок сырого мяса, в который он тут же вцепился зубами, - А после обстоятельно поговорим.
Получено клеточного материала — 1.
- Значит так, - Мерт сел на возникший стул и уставился на маленькую ящерицу перед собой, - Сразу скажу, что умирать тебе нельзя ни при каких обстоятельствах. Метки на душе все еще присутствуют, а значит тебя сразу обнаружат, и тогда конец всей твоей жалкой жизни. Второй раз в покое тебя никто не оставит.
«А как получилось, что оставили в первый? Почему я все еще жив?»
- Ошибка. Глупая, но обычная ошибка Сферы и только. Понимаешь, в Мире есть «неуничтожимые» вещи. Это не означает, что предмет нельзя как-то разрушить. Можно всячески над ним издеваться, превращая во все, что душе угодно. Даже в пыль стереть можно. Вот только спустя некоторое, довольно непродолжительное время, предмет вновь появится в Мире в целости и сохранности, и так будет происходить до тех пор, пока вещь не исполнит свое предназначение. Одним из таких ««неуничтожимых»» предметов является Кристалл Жизни.
Игорь тут же вспомнил, что, когда его поймали в ловушку около Алтаря и убили, два таких кристалла лежало в его кармане.
- Тебя прикончили заклинанием Мешанина, а все попавшее в зону действия этого заклинания буквально растворяется на атомы и перемешивается между собой. Уцелеть невозможно. Только это тебя и спасло.
«Как это?»
- Твоя сущность оказалась перемешана с Кристаллами Жизни. Для системы это выглядело так, что есть вечник, у которого полностью обнулены жизни и в то же самое время этих жизней у него есть еще две, только потенциальных.
«И что тут такого странного?»
- Такое невозможно, - Мерт ухмыльнулся и приблизил свое довольное лицо поближе к морде ящерицы, - Заклинание, убившее тебя, было создано после того, как Мир начал полноценно функционировать, а базовые законы, как ты понимаешь, вносились до этого момента. Никто не мог предвидеть, что появится такая вещь, как Мешанина, при определенных ситуациях создающая такой казус. Подобная ошибка возникала и ранее, ты не первый, кто попал под нее, активировав противоречивые протоколы.
«И как система справлялась с этим противоречием ранее?»
- Самым простым способом. Активировался третий протокол.
«Третий?» - Игорь добавил в свои мысли как можно больше иронии.
- Именно! - Мерт тоже позволил себе рассмеяться, - Суть в том, что полное отсутствие жизней и их одновременное наличие в Мире предусмотрено. Так бывает, точнее так организовано существование монстров. У таких кукол всего одна жизнь, а возрождение организовано через «условные» или «виртуальные» жизни, имеющиеся у них на основе сложных алгоритмов, зависящих прежде всего от выполнения куклой своей функции. То, что есть «ошибка» в твоей ситуации, в то же время полностью соответствует условиям смерти очередного монстра. А таких смертей в Мире происходят миллиарды. Поэтому ошибкой признается не одновременное отсутствие и наличие жизней у сущности, а ее маркировка как вечника, и запускается протокол перерождения монстра. Ну а когда этот протокол уже запустился и обнаружилось, что возрождать тебя негде, так как предыдущего монстра попросту нет, была запущена процедура приобщения, только не через Алтарь, а через Сферу, так как к самому Миру ты уже был приобщен. Таким образом твоя душа избежала вселения в заранее подготовленное мороками тело, где она должна была быть немедленно уничтожена и развеяна.
«То есть мороки не знают, где я сейчас и что со мной?»
- Верно. Они знают только о том, что ты не был уничтожен. И раз за тобой до сих пор не пришли и к нам по поводу тебя не обращались, то, видимо, было принято решение не заниматься расследованием твоего исчезновения.
«Почему?»
- А зачем? - вопросом на вопрос ответил Мерт, - Бракованная кукла исчезла. Новых проблем нет. Для чего их искать? Кто хочет иметь дополнительную работу и неприятности от начальства?
«Ну, если смотреть с этой стороны...»
- Только с этой стороны и надо смотреть. Лишнюю работу никто не любит. Тем более, что твоя душа все еще промаркирована как подлежащая уничтожению и метка никуда не делась, так что в случае твоей смерти все еще будет активирован протокол ее окончательного уничтожения. То есть с точки зрения любого наблюдателя, все под полным контролем и никакой особой ситуации нет.
«Значит, с точки зрения мороков никакой проблемы в нынешнем виде я не представляю?»
- Да ты и раньше не был какой-то важной величиной. Мы же не раз говорили тебе, что ты не более чем таракан. Вся эта суета с охотой на тебя скорее дань традиции, чем попытка реально справиться с ситуацией. По моему мнению, вполне можно было подождать твоей смерти от старости, но на всякий случай протоколы Мира требуют немедленно уничтожения любой сущности способной вмешиваться в работу управляющих систем.
«То есть мне просто нельзя умирать и как-то выделяться, и все будет хорошо? Сами мороки за мной не придут?»
- Раз до сих пор не пришли и не обратились за помощью к нам, значит и не придут. Вот потому, убедившись, что ты никому не интересен, я и решил немного тебе помочь.
«Ты? Мне? И почему ты решил мне помочь?» - Игорь не пытался скрыть скепсис, вспоминая весь свой предыдущий опыт общения с Богом Смерти.
- Почему? - Мерт в задумчивости откинулся на спинку стула, и вечник стал плохо его различать, все же расстояние для его нынешних размеров получалось приличное, - Наверное мне стоит рассказать немного о себе.
«Как о «боге смерти» или же как…»
- Второе. Думаю тебе будет интересно знать о том, кем я был до того, как попал в Мир в качестве наказанного преступника.
«Интересно.» - Игорь не стал скрывать очевидное.
- А был я одним из правителей нашей цивилизации, - казалось, что Мерт вообще не заметил фразу собеседника и просто продолжил свою мысль, - Причем довольно могущественным. Власти у меня было много. Очень много.
«И как ты оказался здесь?»
- Я захотел стать единоличным правителем. И не просто захотел, а сделал такую попытку, уничтожив многих своих соратников и конкурентов. Но в итоге все равно проиграл и оказался здесь.
«Обычная ситуация в борьбе за власть. Я все еще не вижу причин, почему ты выразил желание помочь мне.»
- Почти обычная ситуация. Видишь ли, - Мерт вновь приблизил лицо к ящерице, - Наша цивилизация все же немного отличается от твоей. И не своим могуществом и знаниями, а способностью по своему желанию перемещать души в тела и наоборот.
«И что? Вы же все равно пользуетесь этим только для развлечения.» - Игорь припомнил все законы мороков, о которых ему рассказывал бывший начальник сектора во время их совместного путешествия, - «Одно тело, одна душа, одна жизнь.»
- Ха-ха-ха! Это закон для обывателей, малыш, - довольный Мерт сильно постучал пальцами по столешнице, отчего вечнику стало немного не по себе, так как поверхность на которой он стоял сильно зашаталась, - Настоящие правители живут вечно, с легкостью меняя свои старые тела на новые. На момент попадания в эту тюрьму мне было больше тысячи лет. И я не был самым старым! Были люди и древнее.
«И об этом никто не знает? Даже не догадываются?»
- Мы контролируем всю информацию, малыш. Обыватели даже не могут предположить, что кто-то живет по иным законам. А мы делаем все, чтобы они так думали. Мы даже специально крайне жестко караем за преступления в области манипуляции с душой и телом. И как минимум раз в год казним какого-нибудь высокопоставленного чиновника по обвинению в попытках продлить себе жизнь за счет перемещения в другое тело. Обыватели верят в эту чушь и хорошо воспринимают такие казни. Любой морок знает, что при нарушении главного закона никто не уйдет от возмездия.
«Казни настоящие или театральная постановка?»
- При мне были настоящие. Думаю, что и сейчас ничего не поменялось. На самом деле практически каждый достигший определенного предела власти и влияния человек начинает задумываться о будущем и искать способы продлить свое существование и после смерти тела, сохранив при этом власть и богатства. В мое время проблемой было не найти чиновника, который делает попытки нарушить закон о душах, а сохранить в тайне количество таких пройдох. Помню, однажды за год выявили тридцать семь нарушителей. Пришлось организовывать террористический акт, в котором большинство из них и погибло, а на публику казнили пятерых.
«И что, никто никогда не доходил до конца и не становился бессмертным самостоятельно?»
- Почему? Естественно, часть людей получает желаемое. Один или два человека в столетие находят способ обхитрить систему и становятся элитой нашей цивилизации. Но это даже хорошо — так регулярно обновляется состав лиц обладающих реальной властью. Приходят и встают у руля более жесткие, цепкие, хитрые, расчетливые.
«Ну хорошо. Ты был одним из таких обладающих реальной властью и профукал все это. Только я все еще не понимаю причин, по которым ты хочешь мне помочь.»
- Не глупи. Раз уж правители живут вечно, то ныне мои прошлые враги все еще живы и здоровы. Как минимум большая часть из них, а скорее всего все они. Или ты думаешь, что они куда-то делись?
«Я не...»
- Вот и не думай! Те, кто заточил меня здесь, все еще там, на вершинах власти, наслаждаются вечной жизнью и насмехаются надо мной!
«Я понял, Мерт. Ты желаешь поквитаться со своими обидчиками. Но как я могу помочь тебе отомстить им?»
- А ты задаешь правильные вопросы! Я в тебе не ошибся, малыш. Вот только… Я не уверен, что ты можешь мне помочь, Геракл. Просто такая возможность есть, вот и все.
«Что за возможность?»
- Мертвый бог Фогра. Убит игроком в ходе выполнения цепочки заданий…
«Я помню! Убит одним из посетителей аттракциона выполнившим линейку заданий и сразившим в конце бога, что вылилось в смерть души и появление странной аномалии. Мы уже говорили об этом, и ты сам говорил мне, что занять место Фогры невозможно! Что такая операция может быть осуществлена только вне Мира! Ты врал мне?»
- Боги не врут, Геракл. Более того, если ты повторишь тот свой вопрос прямо сейчас, я вновь отвечу, что занять место Фогры невозможно и рассмеюсь тебе в лицо.
«Но тогда что ты предлагаешь мне?»
- Занять место Фогры.
«Ты издеваешься? Сам же говоришь, что вариантов нет!»
- Вариант должен быть, Геракл! Обязан быть! - Мерт раскраснелся так, что это было заметно даже ящерице, - Как один из контролеров Мира я знаю, что это невозможно. Все мои знания говорят об этом, и я даже не задумывался о такой возможности, смеясь над мороками, что пытались сделать невозможное и воскресить Фогру, вытанцовывая вокруг этой сраной аномалии и предлагая одно странное и нелогичное решение за другим. Невозможно! Но…, - Мерт успокоился так же внезапно как и разбушевался, - Когда ты задал мне свой вопрос… у меня как пелена с глаз упала. Я сложил все происходящее в одну логичную картину и сейчас считаю, что шанс все же есть.
«Что изменилось?»
- Во-первых, мороки все же пытались это сделать, хотя это и невозможно. Да, они и должны были как-то решить возникшую проблему, но суть в том, что они делали это по-настоящему, а не для галочки. Значит есть некий шанс или возможность внедрить душу в контролирующие системы Мира, находясь в нем. Во-вторых, Алтарь все чаще и чаще закидывает в Мир людей с возможностью влиять на контролирующие системы. Год от года количество таких, как ты, растет, и началось это с того самого дня, как погибла старушка Фогра. То есть можно предположить, что управляющие системы Мира ищут возможность заткнуть пустоту.
Если с первым доводом Мерта Геракл еще был полностью согласен, ведь иначе объяснить действия мороков действительно было трудно, то его второй довод выглядел не очень убедительно. Да, дата начала появления в Мире душ с возможностью влияния на систему это серьезный факт, но вот «пустоту» ли хочет заткнуть этим система или же дело совсем в другом… тут все вилами по воде писано. Можно подобрать чуть ли не десяток логичных объяснений. В конце концов, десятка богов - это одна единая система контроля, а не разные, и отсутствие одной из душ до этого момента ей никак не вредило.
- В-третьих же, в экспериментах мороков по воскрешению Фогры не участвовали такие, как ты, - Мерт продолжал приводить доводы, заставившие его усомниться в достоверности имеющейся информации, - То есть работа по воскрешению не была выполнена в полном объеме. А это шанс. Призрачный, невообразимо малый, но шанс. Конечно, я не верю, что у тебя получится, но попытаться ты должен. В конечном итоге, это впервые, когда я получаю теоретическую возможность хоть как-то отплатить своим недругам.
«И какой в этом смысл? Что ты получишь, если я займу место управляющей сущности одного из богов? Я же буду подчиняться тем же правилам, что и все остальные девять богов. Нет, ты не думай, что меня не заинтересовало твое предложение. Оно очень привлекательно. Стать богом, заняв его место, и тем самым спасти свою душу, это очень заманчиво. Но как это поможет тебе отомстить?»
- Не недооценивай себя. Видишь ли… базовые возможности влиять на систему Мира не являются нормой для богов. Да, мы их имеем, но как часть Сферы, а не сами по себе. Ты же обладаешь ими изначально, что вкупе с возможностями божественной сущности даст тебе поистине огромные возможности влиять на Мир.
«И что я должен буду сделать?»
- Не знаю, - Мерт ехидно улыбнулся, - Как насчет повредить Сферу?
«Заманчиво. Но тебе то это зачем?»
- Сделать пакость, которая существенно осложнит жизнь моим бывшим врагам.
«Всего лишь пакость?»
- Я реалист, вечник, и смотрю на происходящее без розовых очков. Я проиграл свое главное сражение давным давно, и с этим ничего нельзя сделать. Все, что я могу, это устроить своим врагам ряд неприятных проблем и не более. Ты же не думал, что я предложу тебе свободу и всемогущество? Покинуть Мир могут только посетители, а мы здесь можем его только разрушить. Что же касается всемогущества… то его не существует. Это я тебе говорю как человек, стоявший к нему наиболее близко. Так что придется тебе и мне довольствоваться малым. Мне мелкой пакостью, что немножко подействует на нервы врагам, а тебе возможностью существовать вечно.
«А если ничего не получится?»
- Значит, не получится. Меня это не расстроит. Я и так считаю твой шанс ничтожно малым.
«И все равно хочешь помочь?»
- Так шанс все же есть, - Мерт пожал плечами, - А если ты провалишься, так я хоть развлекусь в процессе помощи тебе.
«Тебя не накажут?»
- Убрать меня отсюда они все равно не могут. Так что я ничего не потеряю.
«Хм… Предположим. А почему я должен сотрудничать с тобой? Ведь в один прекрасный моменты вы просто сообщите обо мне морокам! Другие боги. Или даже ты сам. Ведь твой план несет угрозу Сфере. Значит вы будете обязаны сообщить о происходящем. В ваших настройках должно быть что-то ограничивающее вас от нанесения вреда.»
- А где ты видишь вред Миру или Сфере? Ха-ха-ха, - Мерт искренне рассмеялся, - Геракл, ты забавный. Все, что я до сих пор предложил тебе, является действиями по укреплению Мира. То есть я прямо выполняю одну из своих функций, малыш.
«Но как же… разрушение Сферы…»
- А в чем здесь вред Миру? Это приведет к потере контроля мороков над Миром, но никакого вреда не нанесет. В тоже время я, наоборот, всеми силами пытаюсь восстановить целостность контролирующей системы, вернув на место один из ее элементов. Именно так все будет восприниматься системой. Так что ни я, ни другие боги не будем сообщать о тебе и твоих действиях под моим руководством.
«Ни при каких обстоятельствах?»
- А вот этого я не говорил. Не забывай, что все девять богов - это неотъемлемая часть Мира, и вред ему - это не просто вопрос законов, которым мы подчиняемся, но и наше собственное выживание. Например, если ты вдруг начнешь делать что-то, что может нанести вред моему существования, то я первый сообщу о тебе и раскрою весь план, указав, что это я являюсь его автором. Как я уже говорил, сделать мне за это они ничего не могут, но зато я останусь цел и продолжу свою «жизнь». Так что тебе придется быть осмотрительным в своих действиях и побуждениях.
«Я понял. Ты совсем не против с моей возможной помощью разрушить контроль мороков над Миром, став его настоящем богом, но трогать сам Мир мне нельзя, иначе ты первым предашь меня.»
- Все верно, Геракл. Лучше и не скажешь. План максимум такой.
«Хорошо. Предположим, я согласен. И как мне быть дальше? Что надо делать?»
- Вот это по мне! Наш человек! - Мерт довольно потер руки, - Для начала тебе надо развиться как монстру, малыш. Тут я смогу тебе немного поспособствовать, дав убить себя…
«Что? Прости, что перебил, но что ты только что сказал?»
- Убить себя.
«Э-э-э...»
- Видел бы ты сейчас свою морду, - Мерт откровенно потешался над вечником, - Удивленная ящерица - это зрелище не для слабонервных. Все таки ты забавный, Геракл. Не зря я тебя приметил!
«Не переводи разговор. Что значит «дашь убить себя»?»
- То и значит. После убийства Фогры у каждого бога есть независимая боевая форма. Смерть в ней никак не влияет на нас. Так что я просто дам тебе возможность убить меня несколько раз, что поднимет твой уровень до заоблачных высот и выведет тебя в элиту монстров.
«И зачем мне это?»
- Базовые навыки твоей сущности, записанные Алтарем при приобщении к Миру. Сейчас они заблокированы.
«Все верно. «До выполнения необходимых условий талант заблокирован.» Так мне сообщает о них система.»
- Знаю, - отмахнулся Мерт, - Это потому, что твоя кукла не подходит для них.
«Но я так понимаю, что их можно активировать?»
- Да. Для некоторых кукол они активированы сразу по рождению, но для монстров, подобных тебе, надо выполнить одно из двух условий. Достичь трехсотого уровня или же убить десять посетителей. Так как умирать тебе нельзя, то второй способ для тебя недоступен, ибо хрен ты убьешь десять игроков без единой смерти. Это не научная фантастика.
«А как я убью тебя?»
Скептический настрой вечника не остался незамеченным, и Мерт, тяжело вздохнув, недовольно покачал головой.
- Геракл… Я же не ребенок и все понимаю. Убить мой боевой аватар почти невозможно даже лучшим из лучших, но только не в том случае, если я буду всячески тебе в этом помогать.
«И каков план?»
- Область обитания твое вида кукол ограничена этими горами. Сейчас ты в «колыбели», то есть одной из пещер, где зарождаются новые монстры…
«Тогда почему здесь так мало живности? Тут же нереально развиваться!»
- Вот вечно ты перебиваешь, - укоризненно глянул на вечника Мерт, - Колыбельные пещеры намеренно лишены большей части живности, чтобы новорожденные сражались друг с другом. Мир создан для развлечения, и монстры должны быть сильными. Тех, кто не может ими управлять, сразу переселяют в другие куклы. Так проще всего. Наружу выходят самые сильные.
«Я понял. Извини, что перебил.»
- Тогда, с твоего позволения, я продолжу. Так вот, область обитания твоего вида ограничена горами. К сожалению, это накладывает на будущее поле нашего с тобой боя некоторые ограничения, но в целом все не так плохо.
«Мерт! Это все лишние разговоры! Какой план?»
- Ты куда-то спешишь? - удивился бог смерти, - Я думал, что ближайшая вечность у тебя полностью свободна.
«Твою медь!» - Геракл от досады высунул язык и раздраженно стукнул по столу хвостом, - «Рассказывай, как хочешь, только тогда еще еды дай.»
Перед мордой монстра мгновенно возник новый кусочек мяса, а сам Мерт продолжил свой неспешный рассказ.
Получено клеточного материала — 1.
- Я нашел тут небольшую площадку. Она высоко в горах. Там нашему бою никто не помешает. Ты меня укусишь, тем самым начав сражение, и сразу после этого я спрыгну с площадки в пропасть. Перед падением отключу всю защиту и… Сфера засчитает тебе победу.
«Тогда чего мы ждем?»
- Твой уровень недостаточен. Моя боевая форма имеет трехсотый уровень. Ты просто не способен нанести мне урон, а если не будет урона, хотя бы самого минимального, то и победу тебе не засчитают.
«Значит мне надо прокачать укус.»
- Чтобы твой укус мог нанести мне урон, тебе нужно будет иметь уровень выше сотни. Ты подохнешь раньше.
«И как же быть?»
- Яд. Тебе надо прокачать яд. Нет, укус тоже будет нужен, но наносить им урон будет необязательно, достаточно будет меня просто отравить. У яда есть шанс нанести мне единичку повреждений, а этого вполне хватит.
«Ясно. Значит яд. А ты точно умрешь от падения в своей боевой форме?»
Мерт явно замялся.
«Так как?»
- Нам придется повторять сражение много-много раз. Во-первых, я погибну только при «неудачном» падении. Так что перенесу тебя на обрыв, укусишь меня и, как только пройдет урон, я сброшусь. Повезет с «неудачным падением», и ты меня убьешь. Во-вторых, сам яд совсем необязательно нанесет мне урон. Точнее он будет наносить мне единичку урона хорошо если раз в час. Так что кусать будешь меня много и часто, - Мерт приблизил лицо к морде ящерицы, - Вот как-то так. Повезет, и мы у цели! Возьмешь необходимые уровни, а дальше дело техники. Не повезет, будем повторять шаги до победного конца.
«А одних уровней мне хватит?»
- К сожалению, нет. Монстры так устроены, что уровни для них значат многое, но не все. Сам наверное уже видел, как развиваются эти куклы.
«Видел. Это какой-то дикий конструктор! Зачем он вообще нужен?»
- Это же аттракцион. Здесь надо развлекаться. Значит должно быть много всего необычного и интересного. Типовой монстр, он не интересен, так как о нем все заранее известно. Зато собранный управляющей душой по своему хотению он уже уникален. Умения, способности и возможности, все это отличается от особи к особи. Похожих друг на друга практически нет. Ты вот почему, думаешь, у монстров нет четкого количества жизней и они все у них условные.
«Почему?»
- Система таким образом выбирает уникальных и интересных. А всех, кто собрал что-то странное или не интересное, отправляет после очередной смерти в нового монстра, делать еще одну попытку. Зато уникальные сборки из этого конструктора становятся эпическими монстрами, на которых собирают рейды и убийством которых играющие гордятся.
«А этот конструктор не слишком сложен?»
- Ничего подобного. Скажешь тоже! Там у вас практически линейное развитие с минимумом возможностей.
«Но ты же сам только что говорил про уникальные сборки!»
- Как же с тобой тяжело, Геракл, - картинно вздохнул Мерт, - Мир создан простым. Это же аттракцион. Тут все должно быть просто, интересно и забавно. Если бы монстры были настоящим конструктором живого существа, то сколько бы из них стали нормальными куклами под руководством управляющих ими душ? Единицы из миллионов! А так… Вот ты думаешь, что у тебя поменяется, если ты начнешь развивать себе только хвост, а не, скажем, когти или зубы, на которые вообще перестанешь обращать внимание?
«Намекаешь на то, что ничего не поменяется?»
- Верно! Кроме твоей тактики боя ничего! Ты не станешь слабее или сильнее от этого. Зато будешь отличаться от своего соседа. А это важнее всего. Игрок не будет заранее знать, чего от тебя ожидать: удара хвостом, укуса клыками или же удара когтями. И так во всем. Естественно, что с ростом уровней возможности конструктора возрастают, но в целом все пути ведут к усилению, и при этом ни один из них не является главенствующим.
«Тогда как можно загубить свое развитие?
- Это тоже просто. Кинь все в защиту, и станешь этаким броненосцем, убить которого практически нереально, зато и сам ты будешь опасен разве что младенцам. Не интересно.
«Концепция понятна. А что скажешь насчет характеристик и структуры монстра?»
- А что с ними? - Мерт нахмурился, - Там же все для дебилов, понятно на интуитивном уровне.
«А почему в процентах?
- А чем тебе проценты не нравятся? Всяко лучше голых цифр, которые не пойми что отражают, и куда их надо вставлять неясно.
«Мне все равно цифры или проценты, я хочу знать как это работает.» - Геракл начал немного выходить из себя.
- Процент напротив характеристики показывает ее усиление относительно параметров твоего текущего уровня или же заполнение имеющегося объема, как, например, в показателе «бодрости». По мне, так все как на ладони.
«Я никогда не играл в игрушки, Мерт, у меня были дела поважнее. В целом я понимаю, но уточнить надо. Все же у вечников была немного другая система.»
- Если что, то в Мире у каждого типа кукол своя собственная система развития и параметров. Но ничего сложного ни в одной из них нет, наоборот, все упрощено до предела.
«Это я уже понял, можешь не повторять. А как быть с характеристиками, которых нет в моих параметрах? Например, скорость?»
- Все параметры, которые не отражаются в статусе, являются сочетанием каких-то имеющихся характеристик. Скорость монстра привязана к уровню, ловкости и интуиции.
«Ага. Все понятно. Тогда перейдем к навыкам. С теми, что у меня были до этого, я понял… А, кстати, почему они вообще сохраняются? Нет, я понимаю, что разнообразие монстров в будущем, но ведь не у всех кукол вы их задействуете.»
- Первичные навыки присуждает сущности Алтарь. А это отдельная система Мира. Если хочешь, можешь считать, что это ваша базовая программа. Грубо говоря, Алтарь присуждает навыки сущности, а Сфера - кукле. Не зря же Геракл - это не твое имя.
«Но у меня есть некоторые изменения...»
- Изменить можно. Часть навыков Алтаря Сфера вполне меняет в процессе существования сущности, часть может поменять сам Алтарь. Есть и неизменные, - Мерт на секунду задумался, - И вообще, чего я тебе тут лекцию читаю? Это все не важно! Займешь место Бога Судьбы, сам все узнаешь!
«Хорошо-хорошо, не злись! Но у меня есть еще один вопрос про навыки. У меня есть два навыка, которые требуют активации в Храме.»
- Хе-хе, - Мерт высунул язык от удовольствия, - Есть такие. Еще одна ошибка Мира. Ты убил двух чудиков, и награда за их убийство настигла тебя уже в мешанине.
«Э-э-э, но кого я там убил? Вокруг никого не было!»
- Как это не было? А кто тогда тебя убил?
«Мне говорили, что за мной посланы какие-то Ликвидаторы...»
- Вот эту парочку ты и прибил, открыв тем самым одну из тайн Мира, пусть пока и не очень понятно, как это использовать.
«Я тебя не понимаю, Мерт, поясни, пожалуйста.»
- Эх, - собеседник тяжко вздохнул и, положив голову на руки, начал рассказ, - Ликвидаторы - это чуть ли не отдельная система Мира. Они функционируют с самого момента сотворения всего этого аттракциона. А может были и до него. Правила и законы, которым они подчиняются, никому не известны. Это тайна канула в могилу вместе с создателем Мира. Из-за этого нюанса с Ликвидаторами периодически случаются разные казусы. То они не могут кого-то убить, то не могут защититься от самого слабого игрока. И все это при том, что их мощь невообразима и сравнима с силой богов. А может даже больше. Вот эта парочка тебя и грохнула, и в тот же миг погибла сама. То есть по законам создателя Мира убить они тебя могли, но прав таких не имели. Получили откат, а ты получил награду за их убийство.
«И какую тайну Мира я этим открыл?»
- Так ведь раз убийство засчитали тебе, значит…
«Убил их я, а не внутренние установки, которые они нарушили, то есть стала понятна часть схемы работы Ликвидаторов. Но ты прав, совершенно не понятно, как это можно использовать.»
- Умничка.
«А я случаем их насовсем не убил?»
- Ликвидаторы возрождаются сразу после смерти. У них есть что-то типа своего собственного Храма — Часовня Ликвидаторов.
«А души?»
- У ликвидаторов нет управляющих сущностей.
«Ладно, это все пожалуй тоже неважно, так что давай вернемся к навыкам, что требуют активации. Я смогу ее провести при посещении Храма?»
- Она произойдет автоматически.
«Это не выдаст меня морокам?»
- Нет. Тебе нельзя умирать и нельзя светить свои навыки кому попало. Все остальное вреда не нанесет. Еще вопросы по навыкам есть?
«Нет. Я все понял. План принимаю. А теперь скажи мне, чем ты можешь мне помочь?»
- Пока ты в «колыбели», я могу тебя только кормить. Когда выберешься из пещеры, я смогу быть твоим поводырем, предупреждая о местах, куда тебе ходить не стоит. Когда же ты меня убьешь, смогу наводить тебя на интересные объекты в области, чтобы ускорить развитие формы.
«Как часто я смогу тебя призывать?»
- Раз в час можешь звать спокойно. Такая моя активность не вызовет подозрений.
«Хорошо. Значит, сейчас мне надо качать яд.»
- И челюсти! Не забудь, что ты должен как-то мне этот яд занести в тело.
«Помню. Лучше скажи, что мне делать в первую очередь.»
- Для начала тебе стоит побегать по «колыбели». Тебе понадобится много генетического материала, и было бы неплохо запасти его здесь, поедая яйца. За них его дают много.
«Мне вроде за все дают...»
- Это пока. Потом мамонта надо будет сожрать, чтобы только единицу материала получить. А яйца кукол твоего вида дают гарантию на любом уровне.
«А сразу сказать об этом можно было?»
- Это не так уж и важно. Тем более, что я смогу подкинуть тебе уникальной пищи, что даст тебе гарантированные единицы генетического материала.
«Ладно. А дальше?»
- Дальше… Ты главное не сдохни, чтобы у тебя и меня это самое «дальше» было. А там уже решим, что делать и как быть.
«А ведь у тебя есть скрытые мотивы помогать мне. Слишком уж ты волнуешься за меня.»
- Ха-ха-ха! Конечно, есть! Но тебя они не касаются!
«Смейся-смейся, но если узнаю, что ты что-то замышляешь против меня...»
- Я не нанесу тебе вреда, малыш, если мне не прикажут это сделать или я должен буду это сделать по законам Мира. Можешь меня не опасаться, Геракл.
«Я тебе верю. А теперь расскажи мне весь свой план, а не только его первую часть! Должен же я знать, на что я на самом деле согласился.»
- Эх! А был таким милым вечником, испуганным, ничего не понимающим, просящим, - Мерт наигранно тяжело вздохнул, - Ладно, Геракл, слушай внимательно. Все-таки душой здесь рискуешь именно ты.
*****
Убить бога. Легко сказать! Только вот для этого кукле надо немножко развить свою челюсть. И яд. Ведь нынешние зубы не прокусывают кожу боевой формы бога, и еще долго не будут прокусывать, максимум царапая. Для этого и нужен яд. Вот только и яд не нанесет ему вообще никакого урона. А надо хотя бы единичку. Всего одну единичку урона, после которой Мерт просто бросится со скалы и разобьется. Если повезет. Но это все вторично. Для начала нужен яд, который сможет нанести хотя бы единицу урона богу. А потому надо открывать навык Ядовитый укус. Без него никакой урон не пройдет. Боевой аватар бога это нечто запредельное по мощи, если, конечно, верить Мерту. А не верить ему глупо — машины не врут. Они бывает не все знают, а потому заблуждаются, но не врут.
Итак, первым делом надо получить нужный навык, и тогда убийство бога засчитают кукле. После столь эпичного подвига никаких трудностей в развитии быть не должно. Вроде хороший первый пункт плана, вот только все остальное Геракла сильно смущало. Слишком много всего Мерт допускал в своих рассуждениях и задумках. Слишком все было призрачно.
Показавшийся вдалеке противник прервал размышления Геракла, и он поспешил к нему, готовясь к бою. Мерт сказал, что в этой стороне должен быть темный геккон равного уровня, но с практически нулевой бодростью, а значит победа вполне возможна. Главное не сдохнуть.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге