Плут 2

Шпаргалка

Статус / Имя / Волосы / Глаза

Баронесса / Ижэ́н Вольнопо́льская / медовые / фиолетовые

Слуга рода / Миро́ Дорнэ́ль из Вольнопольских / шоколадные / глубокой синевы

Сестра баронессы / Мили́з Вольнопольская / платиновые / серебристые

Маркиза / Лери́ Жаропы́шская / золотые / ярко-синие

3-я дочь графини / Моли́н Жарода́рская / тёмно-голубые / ярко-голубые

2-я дочь баронессы / Тани́з Разнобе́льская / чёрные / льдисто-голубые

Старшая сестра графини / Лули́з (Лу) Жарови́дская / тёмно-малиновые / индиго

Дочь наследницы баронессы / Коко́т (Коко) Жароте́рпская / тёмно-зелёные / изумрудные

Сестра баронессы / Мими́н (Мими) Разнове́рхская / алые / ореховые

2-я дочь наследницы герцогини / Лоли́н Крепкоты́льская / золотые / вишнёвые

Наследница графини / Бульви́на (Бу) Левору́бская / чёрные / фиолетовые+очки

Глава 1

ПЛУТ 2

Иван Солин

ПРЕДИСЛОВИЕ

Уважаемые читатели и авторы, я буду безмерно рад, если мой скромный взгляд на мироустройство и особенности описанной в данной работе магической и порочих цивилизаций найдёт отклик в вашей душе, а также поспособствует вдохновению. Я не буду против, если что-либо приглянувшееся вы позаимствуете в свои произведения, в благодарность упомянув вашего покорного слугу.

Внимание! Все имена и события вымышлены, а совпадения случайны. Автор может не разделять мнений своих персонажей, а их поступки даже осуждать, что, как бы, и не удивительно, повествование-то от первого лица, и ассоциировать с автором ГГ, так сказать мысли из головы которого вам предстоит читать, было бы весьма близоруко. Да и произведение всё же развлекательное, а не образовательное.

Граждане, которые выкладывают произведения без ведома автора на иных ресурсах, вы, конечно, делаете благое дело, давая возможность нашим не самым состоятельным согражданам на доступных условиях приобщиться к миру современной художественной, и не очень, литературы, а также отвлечься от серых будней и погрузиться в вымышленные миры, но, пожалуйста, давайте хотя бы ссылку на страничку автора, дабы он не пополнил ряды таких читателей. Опять.

Благодарю за внимание и понимание.

Приятного чтения

ГЛАВА 1

До недавних пор я не знал истинной картины мира. Я жил своей жизнью и не ведал, что это противостояние длится уже столетия. Я верил, что самые страшные создания данного мира — люди. Но лишь с недавних пор мне открылась истина, и я смог увидеть ЭТО.

Скверна! Вот то, что поразило наш мир. То, что корёжит и коверкает всё и вся в нём. То, с чем боремся мы, скверноборцы!

Мда, именно в эту вот пафосную бадягу мне и предстоит рубиться в ближайшее время. И да, это приблизительный сюжет запущенной мной новой игры.

Вот уже почти три недели прошло с того момента, как я вынужден был экстренно завершить прошлый сценарий под названием Псион. И лишь только сейчас я наконец сумел подобрать следующий, поименованный не иначе как Скверноборец.

И такая задержка, как и столь странный выбор, имеет своё объяснение. Все эти дни, перебирая и опробывая множество игр из подросшего с недавних пор перечня доступных, я подбирал такую, которая не просто даст мне преимущество, лишь пока запущена. Например, будет усиливать мои атаки холодным оружием, повышать характеристики игрового меча и иже с ним, подсвечивать уязвимые зоны мобов, замедлять их, имитируя моё ускорение, рисовать мне оптимальные траектории ударов, а то и вовсе направлять мои движения, словно бы руля эдакой марионеткой. Ну или какими-либо ещё способами повышать мои шансы в игровых схватках на мечах. Нет, всё это, безусловно, круто, весело, увлекательно, но меня интересовало другое. А именно — такой, как оказалось редкий, тип игрового сценария, чтоб даже после выхода из него у меня остались умения, наработанная моторика, а то и улучшенные под столь специфические телодвижения группы мышц. Ну, это примерно как Республиканский Всеобщий, который даже после выхода из игры Псион я по-прежнему, блин, знаю и могу на нём свободно изъясняться. Только знание вымышленного языка мне и даром не сдалось, а вот научиться ловко орудовать мечом — в этом мире прям бесценно.

И, как можно понять, я нашел то, что искал. Можно сказать, набрёл наконец, спустя недели проб и ошибок на то что нужно, пусть и игровые условности там не самые, прямо скажем, дружелюбные, а порой и вредные в моей реальной жизни. Всё дело в том, что, пока запущена игра Скверноборец, я не могу убивать «неписей». Вот так. И выйти нельзя. Точнее, можно, но тогда, напомню, потеряется весь прогресс, пусть знания и останутся. А паузы какой-нибудь, как можно догадаться, в игре нет. Если же я всё-таки нарушу правило, и убью эНПиСи, то есть любого реального человека, а не игрового моба, то буду сурово оштрафован как персонаж. Например, потеряю то, на добычу чего потратил какое-то время и усилия. Понятно, что это не смертельно для меня и уж никак не сопоставимо с человеческой жизнью, но всё же крайне нежелательно. Да и обидно. Тратить время, рвать задницу, выживать, наконец заработать, а потом потерять, грохнув какого нибудь неадеквата на дуэли, например. Не, не надо нам такого. А живые ведь люди далеко не все лапочки. Некоторые так и вовсе недостойны жить, как Шрам, например, который крышевал детей калек-побирушек. Да и подосланных наёмных убийц никто не отменял. Знаем, проходили.

Вот и выходит, что выбранная мною игра Скверноборец, это опять лишь временный вариант, необходимый только для того, чтобы стать жёстким мечником. Без чего в этом мире, да и на стартовавшем уже в нашей Магической Академии Турнире — увы, никак.

Если б не это, то я бы, возможно, поддался порыву заново запустить игру Псион, в которой за несколько недель стал прямо-таки нагибатором. Ну и принялся бы проходить её теперь более осторожно, не ввязываясь более в конфликт с Историческим Обществом, если таковое, конечно, останется при перезапуске сценария. Но всё же я вовремя опомнился, ибо это тупик и стагнация. Я не желаю оставаться заигравшимся болваном, забери у которого браслет с комплексом Колонист (КК), и он останется никем. Я хочу развиваться, причём сам, а не лишь тюнингуя, так сказать, свои навороченные костыли, которые не факт что всегда будут при мне.

Вот и получается, что следующая моя цель, а предыдущей, напомню, было возвращение ноги, так вот, теперь я стремлюсь стать сильным мечником. Ну а уж потом и посмотрим. Что там да как будет. Пока же мне предстоит обезопасить себя свитой в реале и, дабы поскорей достигнуть намеченного да запустить более подходящий сценарий, усиленно качать мечника в виртуале. Хотя какой это, к лешему, виртуал, когда всё происходит на подмостках действительности, пусть и в ненастоящих декорациях. Но тем не менее. Ну и не стоит забывать про перспективную магию, которая у меня весьма неординарная получается. На фоне-то других. Хотя и очевиден острый недостаток её запаса в теле. Маловат резерв.

И да, все эти дни я не только лишь перебирал доступные игры в поисках наиболее подходящей. Я ещё и активно занимался ручными чарами. Вместе с нашим подросшим Клубом Рукоделия. Теперь, кстати, он насчитывает уже семнадцать членов, в чём, к слову, и моя заслуга. Я всё же весьма впечатлил теми своими дуэлями и витающими вокруг этого, а возможно и подогреваемыми нашим главой, слухами многих первокурсников, и не только, из числа так называемого мусора. То бишь из С-классов. Поэтому, в общем, помимо меня и моих семи, эм, подруг, к нам примкнули ещё девять студентов, преимущественно женского пола. Правда, было их даже больше, но четверо вскоре покинули клуб.

Так вот, не только я, но и все мы последнии дни активно готовились, и продолжаем готовиться, к предстоящим боям в Турнире. Очень важном мероприятии, как для статуса нашего студенческого объединения, так и персонально, для определения места в здешней иерархии. Заключается же подготовка не столько в разучивании новых чар. Коих, если так рассудить, совсем немного. А скорее, в доведении их до автоматизма и в наработке правильной тактики применения. Ну а я, помимо стандартной программы подготовки, активно занимаюсь ещё и разборкой освоенных ручных чар при помощи своего Ви́дения. Это чтобы вычленить плетения для последующего их воспроизведения лишь «усиками», то бишь окончаниями идущих от резерва к ладоням энергоканалов. Ну и, понятное дело, упорно развиваю такой способ магичения, потому как, помимо сокращения времени на создание плетений, в ходе тренировок данный процесс возможно довести до состояния рефлексов.

Да, именно так. После этих моих тренировок получаемый результат, причём превосходящий таковой от традиционного чарования, у меня уже сейчас выходит чуть ли не в разы быстрее, чем когда я стандартно махаю руками. Как это делают все прочие, даже и не догадываясь о том, что эта вот заученная последовательность вращений руками, сразу после вызова в себе нужных эмоций, и сопровождающаяся подачей энергии из резерва в нужные моменты — не какой-то там таинственный ритуал, что надлежит, зазубрив, идеально повторять каждый раз для получения всегда одинакового результата. А что на самом деле — это попросту слепое воспроизведение последовательности вполне себе функциональных действий, пусть и понятных лишь в Видении, но направленных конкретно на создание магического плетения. И, разумеется, добиться этого можно не единственным способом, а порой гораздо проще, быстрее и качественнее.

Очень перспективное это дело, короче говоря. А если подумать, некоторые из плетений я потенциально могу и вовсе моментально создавать. Будь у меня усики подлиннее и погибче, так сказать. Но уж очень медленно они тренируются, эти вот окончания моих энергоканалов. Тем не менее, всё ж таки тренируются, и это важно! К примеру, уже сейчас тот же огнешар я способен выдать вовсе не махая руками и не за пять секунд, как опытные бойцы, а просто выставив перед собой обе ладони, чтобы лишь три секунды спустя отправить в цель, пусть и меньшего размера, но большей разрушительной силы огненный снаряд. Вот так!

— Подай яблочко, — вырвала меня из раздумий Ми.

А поймав брошенный ей фрукт, с хрустом впилась зубами в сочный ароматный плод. Чем побудила меня осознать происходящее и, поморщившись, в который уже раз спросить:

— Слушай, Ми, ну вот куда оно в тебе девается, а?

— Разве можно такие вопросы девочкам задавать? — осуждающе уставилась на меня своими нежно-розовыми с серебристым отливом глазками эта вот негодница. Восьмая, получается, в моём... ну, пусть будет, близком круге.

— Я имею ввиду, Ми, что когда ты опять станешь нематериальной, ну, если вдруг Миро там, или ещё кто войдёт, то тогда ведь и всё съеденное тобой без следа моментально исчезнет. И тут поневоле возникает вопрос. Как? Неужто телепортация какая? — недоумевая о том, куда пропадает то, что вполне себе материально, в отличие от поглотившей его полевой структуры, способной возникать и исчезать в радиусе около километра от моего браслета, правда всего лишь в десятке метров от КК оставаясь теплой и приятной на ощупь для всех тех, кому это внушит мой могучий артефакт возрастом десятки тысяч лет. О том, зачем ОНО вообще ест, я даже и спрашивать не хочу. — Ну так?

— А чего это они без стука в твою комнату вдруг войдут? — на всякий случай натянув на себя одеяло, но всё также продолжая с наслаждением жевать, удивилось это прелестное и такое непосредственное создание с нежно-розовыми волосами, что эдакими блестящими гладкими потоками разливались по обнаженным ее плечам и груди. — Я, между прочим, способна обеспечивать шумоподавление вокруг, так что никто ничего не слышит, когда мы...

— Ты тему-то не переводи. Я гипотетически, — попенял я, отойдя от окна с видом на лебедей, у которого встречал практически каждое утро после заселения в клубный особняк. Где, к слову, я получил-таки разрешение разместить и мою милую горничную Миро. Девятую(со вздохом). — Ну так, куда исчезнет пища, которую ты ввела, если вдруг отключить физическую форму и остаться только для меня видимым элементом дополненной реальности?

— Фи, какой ты неромантичный. «Дополненная реальность», «физическая форма». Пожалуй, только «ввела» мне и понравилось. Но в несколько ином контексте, — долопав яблоко, принялась мне высказывать, а затем и пояснять проекция личности Ассистента, ну или искина, если угодно. — Я, а точнее комплекс Колонист, если уж тебя так техсправка вдруг заинтересовала, любознательный ты мой, в состоянии в определенном радиусе от себя расщеплять материю, преобразовывая её в энергию, которая идёт на... разные нужды, короче говоря. А кушаю я, сахарный мой, потому что испытываю то чувство, которое мало чем отличается от твоего вкуса. И это, мой ненаглядный, заметь, не единственное, что я способна испытывать. Надеюсь, ты, ненасытный мой, достаточно наблюдателен, чтобы понять это за те несколько ночей, что мы...

— Ладно-ладно, понял я. Чего сразу-то уличать меня в связях неприродного, так сказать, характера? Ты вот лучше скажи, а смогла бы...

— Нет, Золин, я не стану для тебя расщеплять врагов направо и налево. И делать твои подкрадухи бесшумными также не буду. И... короче, как и говорилось уже не раз, я не стану вмешиваться в игровые события! Так что сам, пожалуйста. Эм, кинь ещё вон ту грушку. Ага, с розовым бочком. Ха-ха, мазила! — ловко поймала она фрукт, словно пушечное ядро, ну так, во всяком случае, мне хотелось бы, запущенный ей прямо в лоб, и принялась с наслаждением вкушать даже не примявшийся от столь беспощадного обращения плод.

Да уж, впечатляет. Вот бы она, с такими-то возможностями, за меня столь эффектно билась. Особенно, пока я не могу НПСов трогать. Эх.

— Ладно, я — в ванную, — вздохнув, отправился я понырять в том мраморном изваянии, которое вполне допускало подобное.

— Тебе спинку потереть? — услышал я вопрос вдогонку.

— Я Миро попрошу, — буркнул в ответ, получив на это лишь невнятное из-за чавканья: «Ну-ну».

И скепсис тут вполне уместен. Я ведь прекрасно понимаю, а Ми это знает, что чувства определено неровно дышащей ко мне шоколадноволосой горничной стоит поберечь и не втягивать милую девушку в наши глупости.

Эх, как всё-таки непросто с этими вот, лелеящими на мой счёт свои романтические надежды красотками. Которые(вздохнув) и сами за эти дни стали мне не совсем безразличны. Да кого я обманываю, привязался я к ним всем. Но всё же я не горю желанием поддаваться своей любвеобильности и ранить отвергнутых. Хотя вполне бы справился и со всеми разом, но не на столько я не очень хороший человек, чтоб вести себя так по-скотски с чувствами других. Гаремы только в фантазиях школьников бывают чем-то прекрасным, а у нас тут жизнь.

Во многом из-за всего этого я и выбрал в качестве предмета своего интереса неживую, но Фрейд меня побери, насколько же живую Ми. Короче, мне её и ейных чувств не жалко, в отличие от остальных подруг, поэтому я пока что именно с ней, если так можно выразиться. Ну а прочих красавиц, не взирая на их очевидные намёки, а порой и вполне конкретные шаги, я старательно избегаю в моменты, способные перерасти в близость.

Примерно так.

После водных процедур пришло время подкрепиться.

— Всем утречка! — бодро поприветствовал я одноклубниц, когда уже спустился в столовую, где Миро, с ещё парой девиц из числа обслуги и, как видно по их пластике, с функционалом телохранителей, во всю уже «жужжали», подавая завтрак.

Эх, круто быть буржуином! Хотя нет, знатью же. Правда, капитал в этом мире всё же концентрируется вокруг родов, а те — вокруг кланов, так что можно сказать...

— Плут, ты не мог бы приличнее одеться к завтраку? — вперив в меня свои удивительные глаза цвета индиго, видно, что сдерживая себя и едва не скрипя зубами, обратилась ко мне вроде как с нейтральной интонацией малинововолосая студентка Видская. А затем Лулиз, со всей дури бахнув ладонью по столу, прямо-таки заорала несвоим голосом, что я впервые, между прочим, от неё слышу. — Рево́ль, почему приборы неровно лежат?!!

Чутка охреневший от такого я, замерев с так и не донесённой до колен салфеткой, уставился на побледневшую салатововолосую слугу рода Жаровидских, подобно моей Миро заботящуюся о нашей малинововолосой главе Клуба, как-никак, старшей сестре графини. Девушка, тем временем, вся задрожала и, закусив губы, даже слегка изогнулась, после чего, потупив забегавшие глазки, присела в некоем подобии реверанса и поспешила исправить упомянутое в замечании.

— И замени салфетки! Ты что, не видишь, что они измятые? — не сильно сбавив тон, потребовала явно вставшая сегодня не с той ноги Лу. После чего обратилась уже к нам, видно, что с большим трудом, но восстановив-таки спокойствие в голосе. — Простите. Мне нужно переодеться. Цвет ленты в волосах не подходит к времени суток и освещению. Ещё раз простите за ненадлежащий вид.

А я, ещё более охренев от такого, проводил взглядом едва не срывающуюся на бег девушку, которая с царственной при этом осанкой, ну, вроде как удалилась. Мда. Сопровождаемая мечущейся, словно в предвкушении чего-то, Револь.

Сам же я, тем временем, напрочь успел позабыть о собственном «ненадлежащем» виде и о настойчивой просьбе исправить сие упущение, хотя именно этому и удивился вначале, пока не был сбит с толку невиданными ранее криками её сиятельства. Одет, к слову, я был как и обычно, только не стал сегодня надевать галстук и застёгивать верхние пуговицы сорочки. Да уж. А я точно не сплю?

— Девочки, миленькие, ещё той вкусняшки. Умоляю! — продолжалась какая-то дичь за столом, ибо обладательница орехового цвета глаз, аловолосая студентка Верхская, сегодня не просто наслаждалась кулинарными изысками, изрядной поклонницей чего всегда являлась, а просто-таки, уж простите, жрала! Она с чавканьем и чуть ли не стонами, правда удивительно аккуратно и с применением всех положенных приборов, поглощала блюдо за блюдом, угрожая оставить сегодня без завтрака остальных. А после того как Мимин «взмолилась» о добавке, обращаясь к прислуживающим за столом девушкам-служанкам, то, обретя желанное, с придыханием обратилась к одной из них. — Дори́з, лапочка моя, ты сегодня просто превзошла саму себя. Тот соус — просто манифик*. Там не осталось ещё чуть-чуть?

* Напомню, некоторые меры, понятия, выражения и крылатые фразы, в том числе и из уст аборигенов, я даю в привычном или понятном нам виде, а порой и для большего колорита.

— Я сейчас ещё приготовлю. Я быстро! — находясь явно не в себе, суетилась забавная малышка с непослушными короткими каштановыми волосами, такая же слуга рода, но на этот раз Разноверхских, алокудрая сестра баронессы коих сейчас как раз так упорно опустошала продуктовые запасы.

— Стой, Дориз(икнув). Принеси сначала ещё Котта́йского, а то эта бутылка уже опустела, — несколько раскоординированно, но всё-таки успешно ухватив за рукав ускакавшую уж было девчонку, неуверенным, однако настойчивым голосом потребовала синеволосая и голубоглазая студентка Дарская, в миру третья дочь графини Жародарской, определенно самолично всосавшая содержимое упомянутой стеклотары, причём невзирая на ранний час. После чего Молин поторопила замешкавшуюся было торопыгу. — И поживей там(икнув).

— Ой, я сейчас, я быстро! — позабыв о прошлом стремлении, мигом переключилась на новую задачу шальная малышка, тоже вставшая сегодня не с той ноги. Да как и все остальные здесь.

— Всё потом, Дориз! — не дала умчать с новым поручением несчастной девчонке зеленоволосая Кокот, которая, пугающе блестя масляным взглядом своих изумрудных очей, просто-таки липла к будто бы пребывающей в прострации черноволосой Таниз. — Дуй в аранжерею и срочно срежь дюжину бордовых Больфико́кусов. Да смотри, чтоб они пахли... пахли... не хуже чем волосы моей...

А дальше студентка Терпская что-то невразумительное промурлыкала на ушко никак не реагировавшей, пожалуй уже даже готовой пускать слюну изо рта, студентке Бельской.

— Да-да, я сейчас. Я быстро! — продолжила метаться Дориз, которой, судя по всему, это вот всё доставляло некое извращённое удовольствие.

Но внезапно черноволосая вторая дочь баронессы Разнобельской вдруг вскочила во все свои сантиметров так под 180, нечаянно при этом оттолкнув зеленоволосую малышку, которая дочь наследницы баронессы Жаротерпской, ну и хрипло выдала:

— Мне нужно кого-нибудь прирезать... Орден! Вырежем их всех. Твари! Не позволю, не отдам, он мой! — и давай своим шальным взглядом пронзительных льдисто-голубых глазищ пыриться на, даже сглотнувшего от такого, меня.

Меня, который, будучи вдруг привлечён столь неожиданной и весьма резкой активностью до этого такой вроде бы пассивной Таниз, смог наконец оторвать свой обескураженный взор от выглядывающей из-за угла шоколадноволосой Миро. От той, чьи затуманенные синие глаза бесстыже пожирали несчастного меня, щёки разрумянились, дыхание было учащено, а сама она как-то специфически при этом двигала плечиком своей правой руки, пусть и скрытой сейчас стеной, но не трудно понять что делающей в данный момент. Сюр, блин, какой-то.

Да что здесь за дичь-то творится! Сначала — какой-то гипертрофированный педантизм Лу; затем — похоже, мазохизм Револь; после — явное чревоугодие Мими; далее — судя по всему, потребность в одобрении и нужности, так сказать, у Дориз; в догонку — неслабый такой алкоголизм Молин; и если этого было мало, то нате вам — нетрадиционная похоть Коко; а рядом — ярость вперемешку с ревностью, что ли, у Таниз; ну и в придачу ко всему — уже традиционная похоть у Миро, но, сдается мне, неконтролируемая! И это я покамест не спустившуюся к завтраку Милиз, в смысле модифицированную Жолин, ещё не видел. Да и Лери уже, слава режиму дня, умчала с новенькими на тренировку, поэтому и ее нет здесь, в числе явно ведь подвергшихся какому-то прям тлетворному влиянию и...

Так, стоп! Включи голову, Витя. Думай. Запах! Точно, это ж сладковатый аромат Скверны, будь она неладна. И он, витая в воздухе, не даёт мне покоя, ещё как только я спустился. Как я мог такое забыть?!!

Хотя ничего странного, ведь когда я первый раз входил в эту игру, чтобы проверить сохраняются ли после выхода нужные мне навыки, то столь интенсивного средоточия Скверны в непосредственной близости от НПСов(поморщившись) не встречал. То бишь не имел удовольствия созерцать, как она влияет на людей, оказавшихся в его, средоточия, радиусе. Ну а тут, вон, прям вертеп какой-то получился. Это ж надо, и прямо под боком! Безобразие, с этим нужно срочно что-то решать.

— Прошу прощения, девушки. Я отлучусь, — вскакиваю из-за стола, пока настойчивая Кокот, очевидно любительница высоких девушек, успешно удерживает воинственную Таниз от дерзкой атаки на Орден, заодно и отвлекая от чрезмерной опеки меня, ненаглядного её.

Миро, к слову, там уже, кажись, всё и теперь взяла тайм-аут, поэтому я пока тоже вне поля её зрения. Ну а у остальных и свои дела есть, в которых я, как видно, не фигурирую. Мимин, вон — придвинула к себе уже весь супник, Молин — самолично побрела за выпивкой, а Лулиз — очевидно, всё никак не определится с цветом ленточек. Ага, в чём ей активно помогает тщательно отругиваемая за участившуюся нерасторопность Револь, пока неугомонная Дориз умчала за Больфикокусами. Понапридумывают же названий.

Поэтому, не затягивая, покидаю столовую и, ориентируясь на приторный сладковатый аромат, от которого, только сейчас заметил, как кружится у меня голова и страшно вдруг хочется кому-нибудь чего-нибудь рассказать, обязательно с обилием очень важных деталей и нюансов, и пусть только попробуют уснуть, так вот, вовсю сопротивляющийся Скверне я спешно покидаю особняк. Наша клубная обитель хоть и четырёхэтажная, но не очень-то и большая, поэтому до представшего моему взору Очага Скверны на заднем дворике, как раз напротив окон столовой, тут буквально рукой подать.

И вот, я наконец оказываюсь перед небольшим фонтанчиком и двумя беседками по краям того самого заднего дворика, где теперь не просто ощущаю этот манящий и всепроникающий запах, а уже Взглядом вижу ту пурпурную муть, которая небольшим смерчиком тянется ввысь, исчезая в небесах.

Взгляд — это такая уникальная способность скверноборцев, которая позволяет нам находить Очаги, чтобы входить в них для уничтожения. Помимо этого мы обладаем и устойчивостью к разлагающему влиянию Скверны, которая обостряет пороки попавших под её воздействие. Это то немногое, что отличает нас, скверноборцев, от обычных людей и позволяет нам не только противостоять той невидимой для прочих силе, способной едва ли не с ума их сводить, но и успешно бороться с ней.

Всё это, понятное дело, лишь сюжет игры. На самом же деле все те, кто оказывается в десятиметровой зоне от моего браслета, при условии что где-то рядом по сюжету есть Очаг Скверны, типа развращающий окружающих, тогда такие вот случайные жертвы моей игры попросту получают гормональный шторм. Ну или ещё какое-то там воздействие на свой организм, в ходе которого эта адская штука на моей руке играется с биохимией бедняг, напомню, являющихся для игры лишь НПСами. И даже если я, спасая их от игры, попытаюсь поскорее отдалиться от несчастных, это ничего уже не даст, так как в их организмах уже все нужные процессы запущены. А продлятся до тех пор, пока в рамках игровых событий Очаг не будет уничтожен. Или пока расстояние до браслета не станет более километра, в случае чего связь прервётся, и те наниты, ну или что оно там такое вводится-то в организмы людей, потеряют, короче, управляющий сигнал. Но это не точно.

В общем, не очень мне приятно, когда эта гадская игра делает болванчиками окружающих. А особенно, близких мне. Мда, не ожидал я, что первый Очаг будет совсем рядом, буквально под боком, ну и затронет моих девочек.

Хотя, хм(задумчиво), было даже интересно узнать, какие же страсти их обуревают, и с удержанием чего в узде успешно справляются в обычной жизни интересные мне особы.

Итак, пора уже войти в Очаг да зачистить его наконец. Для скорейшей ликвидации воздействия на девчат, пока они там чего-нибудь не учудили. Так, долой пошлые мысли! И вперёд!

Приблизившись ещё немного, я получаю предложние от игры и соглашаюсь с ним. Чтобы в следующий миг мир вокруг меня подёрнулся, став каким-то гораздо более контрастным и насыщенным, но с явным преобладанием фиолетового с красным в палитре цветов вокруг. Звуки стали более тягучими, хотя время здесь, понятное дело, равно тому же, что и в реальности.

Да и вообще, если посмотреть через Видение, то станет понятно, что я, где был, там и остался. Как бы там игра ни подавала этот мой якобы переход в некое иное пространство, именуемое в сценарии Очагом Скверны. Мне просто-напросто сейчас демонстрируется несколько видоизменённое окружение, с антуражными спецэффектами.

К слову, пока я нахожусь в Очаге, окружающие видят меня как подобие хамелеона или, скорее, эдакой прозрачной линзы. За что довольно трудно ухватиться взглядом, особенно с большого расстояния. Сблизи же все те, кто попадает в радиус воздействия браслета, тупо не увидят меня, будто бы я и вовсе исчез. Сам же я способен видеть людей, которым вдруг доведётся пройти мимо. И пусть браслет будет их отгонять, так сказать, всеми доступными ему средствами, но попадись случайные прохожие, и вилня они мне будут как некие цветные пятна, кои двигаются смазанными силуэтами. Графен.

Да, конечно, я понимаю, благодаря Видению, что всё это лишь иллюзия и спецэффекты. Но, как бы то ни было, всё выглядит очень уж антуражно и даже пугающе-правдоподобно. А когда я впервые оказался в Очаге, ещё пробуя игру, то был слегка ошеломлён и обескуражен, пока не разобрался в чём тут дело, и как это устроено. Всё же крутая штука этот взломанный комплекс Колонист. Порой даже жалею, что моё Видение портит всю атмосферу для полноценного погружения и честного отыгрыша. Хотя, безусловно, так проще относиться к происходящему, ибо нам свойственно бояться того, чего не понимаем. Но главное, я могу различать реальность и игровой вымысел с этими его невероятно правдоподобными мобами. А то, боюсь, так можно и свихнуться, параноидально видя злой умысел даже там, где им и ее пахло. Мда.

Но вернёмся к игре. Чтобы закрыть Очаг Скверны, мне сейчас необходимо уничтожить всех Тварей, которые обитают в нём. А начнём, пожалуй, с вон той «крысы», как я назвал низкоуровневых мобов для новичков. А именно им я сейчас и являюсь, каким бы крутым магом ни считался и чем бы вооружён или защищён ни был за пределами Очага.

Всё верно, конкретно в данной игре магия тупо пролетает сквозь мобов, не причиняя этим иллюзиям вреда. Хотя, понятное дело, в реальности мои атаки оставят все полагающиеся следы, которые станут видны на ландшафте как только я покину Очаг. Точно так же и мой клинок с жилой не вредит игровым монстрам, а моя защита не держит их атаки. Они ведь не являются физическими, так что мое тело, можно сказать изнутри, получит повреждения, характерные для продемонстрированной атаки по мне. Именно так всё и устроено в сценарии Скверноборец. Да, многообещающем, но кто бы знал, насколько же бесящем меня. Жуть, короче.

Отбросив трость, отключаю маскировку «деревянная нога» и прямо из Инвентаря, подобного тому что был и в Псионе, материализую в руку выданный мне на старте Меч новичка. Похож он на полуметровую дагу-переросток. И вместе с ним, более не хромая, спешу к той самой крысе.

Данный моб, правильно именующийся Малый дух Скверны, представляет из себя некую амёбу размером с кота, которая копошится сейчас в кустах, а сагрится, как только я окажусь в трёх метрах от неё.

До Твари остаётся несколько шагов. Резкий прыжок на своих молодых и крепких ногах, и вот я уже наношу укол прямо в центр этой бесформенной бурой пакости. От такого она растекается безобразной кляксой, после чего игра «тилинькает» мне о зачислении опыта.

Это было легко.

Казалось мне. Но недолго. То ли это я был излишне невнимателен. То ли слишком уж густым оказался декоративно подстриженный куст Ройзенкра́мпуса. Чей обычно яркий запах с нотками жасмина из прекрасных кремовых цветков сейчас никак мною не ощутим, ибо даже обоняние контролируется браслетом. Короче, пока я отвлечен ботаникой, из густой зелёной стены с крупными цветками на меня вдруг выскакивает ещё одна крыса.

Внезапно так.

В следующий миг я ощущаю, как мою левую руку, куда эта бесформенная дрянь и налипла, обжигает словно кислотой. С криком, который в реальности невозможно услышать из-за некоего поглощающего поля вокруг игровой зоны, я отскакиваю. И истерично махая рукой, пытаюсь сбросить эту бурую мерзость, всё ещё причиняющую мне боль.

Наконец мне это удаётся, и я ожесточенно топчу гадость ногой, довершая дело несколькими беспорядочными уколами в уже растёкшуюся к тому времени кляксу. Да, психанул. Моё сознание под напором адреналина не сумело вовремя вычленить традиционный «тилиньк».

Раненная рука ноет, в ушах гудит, в висках пульсирует кровь, сердце бешено колотится, глаза шарят вокруг в поисках подкрадывающихся жгучих тварей.

Но ничего угрожающего в близи больше нет, поэтому я, отдышавшись, ибо боль моментально прошла, а именно так тут это устроено, шагаю уже к следующему Малому духу Скверны. Глазами при этом поглядываю на бар со своими просевшими ХП.

Да, они тут есть. Как, впрочем, и «хилка» имеется. Урон-то я получаю, скорее, психический. От ненастоящих противников. Поэтому реализовать такую условность браслету не составляет труда. Вот только интересно, что будет, когда ХП не останется в бою. Игра тогда закончится, или меня и впрямь грохнут, остановив сердце там, или ещё как?

Но вот, я уже у клумбы, где чуть ранее обнаружил копошащуюся тройку крыс. Здесь нет густых зарослей, а такой себе декоративной пирамидкой растущие посреди подстриженной лужайки разнообразные цветы не создают достаточного укрытия, чтоб там кто-то мог притаиться. Так что особо опасаться нечего и действовать можно вполне решительно. Поэтому — резкий прыжок и такой же укол в ближайшего духа.

Есть.

Затем — сразу же отскок и повторная атака по бурой гадости, прыгнувшей на то место, где я был мгновение назад.

Проклятье, промах!

Но моя «дага» довольно широкая как для кинжала, пусть и переростка, поэтому вполне позволяет и рубить. А посему, отскакивая назад от собирающейся ещё раз прыгнуть на меня крысы, я наношу размашистый секущий удар. И им буквально располовиниваю очень мягкое и по ощущениям совсем не такое, как с виду, желеобразное бесформенное создание.

Оно совсем не так вязко, как старается казаться, а когда его бурая оболочка разрушена, то жидкое красное содержимое беспрепятственно растекается, образовывая ту самую кляксу.

Что ж, ещё один моб готов, и пока у меня есть запал, я атакую последнего духа, нанеся ему меткий укол. Что выходит без особого напряга, так как этот экземпляр какой-то квёлый попался.

Что ж, пять Тварей Скверны уничтожены. Идём дальше.

В нескольких метрах, как раз за правой беседкой, я обнаруживаю скопление из четырёх малых духов. Они там облепили ажурную стенку этого вот садового строения и пульсируют, будто бы что-то впитывая в себя.

Тут стоит быть осторожным. Слишком много их в одном месте.

Сжав покрепче рукоять своего оружия, единственного пока, чем я могу уничтожать мобов, перехожу с решительного шага на разбег. И вот уже совершаю прыжок, который оканчивается двумя резкими уколами на максимально доступной мне скорости. Благо, две бурые пакости расположились очень близко друг от друга, поэтому я вполне успеваю закончить свою атаку за столь непродолжительный отрезок времени.

Когда же я резво отскочил подальше, чтоб не стать жертвой довольно болезненной атаки крыс, и так уже раз сократившей мне ХП на пятую часть, то обнаруживаю, что два экземпляра успешно уничтожены, а ещё два неповоротливо, будто бы отлипая от чего-то, прям забурлили на месте вот-вот уже готовые к прыжку.

Жалею уже, что поспешил отскочить, а не продолжил колоть эту погань. Ну, пока они были увлечена чем-то там, что заставило их всех скопиться на небольшом участке. Поэтому, не теряя время, срываюсь с места и спешу вернуться. При этом часто-часто махаю перед собой клинком своего недомеча, дабы предотвратить прыжок крыс, решись они на него. А когда наконец оказываюсь рядом, рублю и кромсаю оставшиеся две особи. При этом едва уворачиваюсь от одной из них, прыгнувшей-таки в самом уже конце. Но и её, израненную моим истеричным маханием клинка, я успешно добиваю, когда она, теряя своё склизкое содержимое, беззвучно ползёт куда-то в сторону.

От меня, великого скверноборца, никакой пощады Тварям Скверны не будет! Никто не спасётся!

Такими вот бравыми мыслями я сопровождаю последний свой удар в притаившегося малого духа. Эта крыса заползла под беседку, а увидел я ее случайно, когда присел на корточки, чтобы чуть унять дрожь в руках.

Что ж, тут закончили, дыхание восстановлено, сердцебиение нормализовано, идём даль... О! А вот и босс.

Ровно в том месте, где вертелся пурпурный смерч Скверны, словно просачиваясь из ниоткуда, как раз начал появляться крупный, размером с кабана, Средний дух Скверны. А я, не теряя времени, спешу наброситься на него, ещё не до конца успевшего вынырнуть в нашу реальность, так сказать.

Эта бурая медлительная погань не особо отличается от прочих Тварей Скверны. Кроме как размером и наличием хвоста в виде того самого смерча. И пока оно полностью не предстало предо мной, я успеваю нанести ему около пяти ударов, оставивших раны, из которых неохотно вытекает уже, как видно, гораздо более густое содержимое. Ещё несколько уколов, и я начинаю кружить вокруг неповоротливой, но ставшей теперь уже мобильной мерзости. Двигаюсь, потому как попади я под смерч Скверны из этой туши, и у меня тогда потемнеет в глазах, а в голове загудит, после чего потребуется какое-то время приходить в себя. Знаем, бывало уже такое в пробном заходе в игру. Так что я теперь осторожен и собран пока, не прекращая двигаться, стараюсь не попасть под неторопливый, но мощный прыжок крысы-жиртреста.

Ещё несколько быстрых уколов, так как от рубки плотной желеобразной туши порезы остаются неглубокими, а содержимое не выливается. Ещё и ещё я колю, пока наконец от излишнего напряжения в один из прыжков эта жирная пакость не лопается из-за многочисленных ран и не растекается эдаким густым сиропом. А тот самый смерчик, который выполнял роль хвоста Твари, без следа развеивается, от чего у меня с головы будто бы горшок снимают, и все окружающие звуки становятся не столь гулкими и гнетущими.

В следующий миг я оказываюсь в реальном мире, покинув успешно уничтоженный Очаг Скверны.

Фух, не то чтобы сильно потно, но и не прогулка. Рука, вон, до сих пор ноет, хотя на ней и следа нет, а мои ХП опять на максимуме. Именно так тут это устроено.

Интересно, как там девочки? Они же, я надеюсь, забудут о том своём странном поведении? Или же впадут в депрессию от осознания? Блин, надо поспешить, а то бедняжка Миро может со стыда и в петлю полезть.

Проклятая игра, как можно так издеваться над живыми людьми, да ещё и над их чувствами!

Глава 2

ГЛАВА 2

Фух, обошлось. Все те, кто попал под воздействие Скверны, сейчас обессилены и сонливы. И о каких бы то ни было метаниях с терзаниями, а то и активности по сведению счётов с собой-презренным, не может быть и речи. И это не смотря на то, что память о последних событиях и о своём нетипичном поведении жертвы Скверны вовсе не потеряли, а всё случившееся, как я узнал впоследствии, останется в их памяти подобно застарелым воспоминаниям о событиях, которые приняли, и с чем давным-давно уже смирились. Так что самая, на мой взгляд, большая беда от воздействия Скверны заключается в уроне репутации. Разумеется, это в случае, если было допущено именно порицаемое поведение, и когда такое вдруг стало достоянием общественности. Но, как видно по Миро, публично придававшейся непристойностям, всё не так уж и страшно. Да и делала всё это она из укрытия, так сказать, и кроме меня, пожалуй, очевидцев сего постыдного действа не было.

Можно предположить, что в такие вот моменты НПСы не окончательно теряют голову, хоть и не способны совладать со своими страстями. Ну а и если предпринимают что-либо предосудительное, то стараются совершать это не столь откровенно. Тот же флирт с представительницей своего пола, например, у них тут даже в моде среди магичек, особенно сильных. Так что ничего такого ужасного Кокот не содеяла, когда откровенно липла к Таниз. Даже на бухичь при посторонних здесь не столь благосклонно смотрят, как на такие вои девичьи шалости. Молин, пожалуй, даже стыднее будет, если, конечно, она что-то вспомнит, когда проспится.

И да, помимо присутствовавших в столовой, по сюжету вроде как оказавшихся в зоне влияния уничтоженного мной Очага Скверны, своим десятиметровым радиусом вокруг браслета я задел ещё и Милиз-Жолин. Моя обновленная «сестрица» находилась двумя этажами выше, но хоть я и достал ее, но до нее не дотянулся Очаг, чья зона развращения оканчивалась на столовой столовой, верхние этажи не накрыв. Именно поэтому еще недавно беспризорница, столь внезапно попавшая в мир роскоши и удовольствий, в тот момент была увлечённа так нравящимися ей водными процедурами в мраморной, с позволения сказать, ванне, так что даже и не заметила ничего странного. А когда спустилась наконец к завтраку, слегка опоздав, то обнаружила лишь сонное царство. А проводив своим флегматичным взглядом пробредшую мимо зомбиподобную фигуру вымотавшейся Дориз, которая словно веник волокла некогда шикарный букет бордовых и чем-то напоминающих помесь Орхидеи с Розой Больфикокусов, экс-рыжая лишь пожала плечами и отправилась на кухню. Где без проблем стала у плиты и сварганила себе обильный завтрак из разнообразных деликатесов, призвав на помощь весь свой, как оказалось, недюжинный кулинарный талант.

Ну да, ведь стонущая сейчас в своей комнате от переедания Мимин произвела прямо-таки тотальное опустошение на столе, и в столовой попросту было нечего ловить. Но всегда спокойная как слон нью-Милиз не растерялась и в собственные руки взяла судьбу своего завтрака. А то из прислуги никого способного поспособствовать утолению завидного аппетита молодого растущего организма студентки Польской не осталось.

Револь, как только уложила так и не сумевшую подобрать себе надлежащий гардероб и от расстройства уснувшую Лулиз, прикорнула рядышком. Стараясь лежать на животе, а то после ремня ей некоторое время теперь будет трудно сидеть. А Дориз, когда вернулась после рейда в оранжерею, обработав порезы от шипов, отправилась отмокать в ванную, где благополучно и уснула. Ну а Миро... Миро я нашёл обессиленной и уже спящей, поэтому лишь хорошенько оттёр бедняжку и вернул на место её сорванные с себя элементы одежды, после чего отнёс крепко спящую горничную в её комнату.

Ну а что? В конце концов это ведь всё из-за меня и моей игры.

Ну а теперь, когда я уже сгрузил в её собственную постель и мертвецки пьяную Молин, при этом стараясь не беспокоить Таниз с Коко, очевидно также уже спящих в комнате Бельской по соседству, покончивший со всем этим я, утерев пот, спустился вниз и присоединился к Жолин. То есть теперь уж Милиз. Надо не путать. А еще ж и Ми есть.

Эх, вот почему они все не Оли, Нади, Веры, Любы, Светы, Марины? Хрен запомнишь ведь. Я по началу даже шпаргалку завёл*.

* Смотрите перед первой главой. А вообще, спасибо интернету и смартфонам, развратившим всех нас. Ведь теперь нет нужды с детства тренировать память, когда как всегда можно погуглить. Кто сказал, старческое брюзжание? А хоть бы и так, зато я с отключенным интернетом не теряю процентов 70 своего «интеллекта».

Спустившись в столовую, подсел к молчунье.

— Поделишься? А то с этими хлопотами так и не позавтракал, — смерил я взглядом ту гору вкусностей, которую успела наваять экс-Жолин, и сейчас как раз готовилась придаваться кулинарному восторгу.

На что с недавних пор платиноволосая девушка, из-за склада характера, к слову, не особо-то и успешно отыгрывающая мою легкомысленную и непосредственную ветреную сестрицу, лишь молча подвинула ко мне свою тарелку, где любовно были выложены самые лучшие кусочки, так сказать. А затем, стараясь не встречаться со мной взглядом своих, ныне серебристых глаз, сосредоточенно принялась заново накладывать себе.

— Не бери в голову, она просто робеет в твоём присутствии, — расслабленно махнув рукой, дала пояснение неприветливости своей материальной, почти полной копии, видимая и слышимая сейчас только лишь мной розоволосая Ми.

Всё это время, к слову, она, возлежа на облачке, летала за мной и иногда отпускала колкие замечания, пока я разносил по комнатам одноклубниц. Но тогда я помалкивал и никак не огрызался в ответ, так как в нынешнем их состоянии по большому счёту всё же моя вина.

И сейчас, не отвечая своему «глюку», что выглядело бы по меньшей мере странно, я лишь скептически глянул на эту вот, бесстыже развалившуюся на своём мультяшном облаке, негодницу в образе Афродиты, не иначе. Не преминул, конечно же, задержать взгляд и на едва прикрытых ее достоинствах, как бы намекая, что тощенькая Артемида какая-нибудь подошла бы получше. Ну а затем вернулся к вкусностям, которыми удивила меня новая «сестрица».

— А она раньше папеньке готовила, — не меняя своей вызывающей позы, лениво дала ответ бывшая «сестренка» на неозвученный вопрос, когда я с нескрываемым удовольствием на лице уплетал скромные, но вкусные блюда, чем-то напоминавшие домашнюю кухню. По чему, прямо скажем, истосковался, несколько подустав от пусть и пестрящей деликатесами, но всё же официальщины, требующей особого подхода и соблюдения норм этикета. — Ах, путь к сердцу мужчины... такой незамысловатый(похихикав).

Сама же Милиз-Жолин на мое удовольствие от её стряпни лишь сильнее покраснела, хотя даже и не удостоила меня взглядом. Что любой невнимательный, а может, и неопытный человек интерпретировал бы как грубость и неблагодарность. Но нет, девчонка не ведёт себя агрессивно или враждебно. За ней не замечено подлости или коварного притворства. Чего я опасался, если честно, полагая, что она будет подобна принесённой домой дикой кошке. То есть себе на уме — еду вроде как принимает, но погладить не даёт. Но нет, она оказалась совсем не такой. Однако мне, как бы там ни было, всё же сложно общаться с такой вот Милиз, потому как из неё и слова не вытянешь. Пусть и на все просьбы или указания она реагирует точно и незамедлительно, а если приглядеться, то со старанием. Мда.

В общении с прочими девочками, к слову, новая Млиз пусть и совершенно не похожа на прошлую, но будто бы и не вызвала диссонанса у знавших её ране. Складывается такое ощущение, что Жолин, уже повидавшая в свои невеликие годы этот мир с таких сторон, о которых многие и не слышали, будучи ментально более зрелой пользуется теперь каким-то непреклонным авторитетом у прочих одноклубниц, в ряде вопросов уступая в этом лишь главе. Девчонка будто бы подавляет всех присутствующих своей флегматичной, неторопливой манерой поведения и тяжёлым взглядом некогда янтарных, а ныне серебристых глаз. В ряде аспектов она словно главная в прайде, и рядом с ней подсознательно все стараются «ходить на цыпочках», а неразговорчивая вальяжная малышка с достоинством принимает всё это. При этом благоразумно стараясь не лезть на территорию не менее грозной Лулиз, чей авторитет в клубе признается всеми.

Даже и не предполагал, что столь разительная перемена и явное отличие как бы тяжеловесной и основательной Милиз номер два, по сравнению с совершенно воздушной и непосредственной Милиз номер один, вовсе не вызовет никаких недоразумений и сложностей, будто бы оставшись незамеченным. Удивительная девчонка, короче говоря.

Что ж, пока завтракаю, стоит наконец разобраться и с результатами моей первой схватки в новой игре.

Итак, статы:

Уровень: 1 (10/20)

ОП: 1

-----

Взгляд скверноборца: Начальный

Стойкость к Скверне: Начальный

-----

Класс: [выбрать]

-----

Инвентарь: Меч новичка

Эссенции: 1

Что ж, я смотрю, уровень здесь даётся автоматически и по мере набора опыта за уничтожение мобов. А их в минувшем бою я нарубил десяток малых «крыс», по 1 опыта, и одну среднюю, за 10 опыта. Из полученных всего 20 единиц опыта 10 уже снялось за поднятие уровня до 1-го, и осталось ещё 10 из требующихся 20 для получения уже 2-го уровня. До 3-го нужно будет набрать ещё 30 опыта, затем 40, 50, 60 и так далее.

С получением каждого нового уровня даётся 1 очко повышения (ОП). Вкладывать их можно, собственно, в повышение всевозможных игровых параметров. Например, во Взгляд скверноборца, уровень которого у меня изначально Начальный. А позволяет эта вот моя особенность, как и говорил ранее, по сюжету отличающая меня от обычных людей, видеть взмывающие ввысь смерчики Очагов Скверны на расстоянии до сотни метров от себя. Чтобы видеть дальше, необходимо вкладывать по 1 ОП и получать Средний, Высокий, Высший уровни, доведя в итоге дальность до километра.

Ещё одна особенность скверноборца, Стойкость к Скверне, позволяет мне не уподобляться девочкам, когда они утопали в своих страстях. Но это также требует прокачки, чтобы иметь возможность, не теряя голову, оказаться у более мощного Очага Скверны, ну и войти в него для уничтожения.

Помимо всего этого, есть ещё и Класс, который сейчас я и выберу. А будет это, по понятным причинам, Мечник. То есть так же, как и при пробном запуске, когда хотел проверить, остаются ли умения после звершения игры.

Для скверноборца, правда, это не самый лучший вариант, но та же бутафорская магия в Классе Маг мне и даром не нужна. Потому как после завершения сценария Скверноборец я, как и в случае с псионикой после игры Псион, попросту останусь ни с чем.

По достижении 10-го уровня, правда, будет доступен выбор ещё одного Класса. Но там, на мой взгляд, нет более ничего такого, что было бы мне полезно не для прохождения игры в удовольствие, а для дальнейшего развития в реале.

Далее. Из доступных специализаций мечника я на этот раз выбираю Обоерукий. Да, в реальной жизни это будет несколько избыточно, в том числе и из-за необходимости таскать с собой два меча, когда как и одного вполне достаточно. Отчасти из-за этого при пробном входе я и имел неосторожность выбрать Одоспешенный. Хотя есть там ещё и по понятным причинам бесполезный в реале Щитоносец. Правда, доспехи в мире всепробивающих жильных клинков не более полезны, чем щит, но так проще играть. Для виртуала я получаю более высокие шансы на выживание из-за брони, а для реала обретаю сходного стиля владение клинком. Так мне тогда казалось.

Но вышло как всегда. И хоть игровые доспехи действительно стали доступны, но оружие оказалось аж двуручным мечом. И, как можно понять, вне рамок игры умение владения таким совершенно беспллезно. Ну нет тут у них цвайхендеров, и всё тут. Так что я без сожалений в тот раз покидал сценарий Скверноборец, чтобы проверить, как сохранилось разученное мной умение двигаться с двуручником. Витоге таки оставшееся со мной, но оказавшееся совершенно бесполезным, даже в недавнем бою против крыс лишь с кинжалом наперевес. Мда.

Короче говоря, я теперь обоерукий мечник, а залогом моей защиты должно стать не умение владеть щитом или носить доспехи, а зажатый в левой руке ещё один клинок. Помимо умений, ставших теперь доступными для прокачки за ОП, в моём инвентаре появился и этот вот «ещё один». Представляет он из себя, увы, но такой же кинжал-переросток, пусть и, подобно первому, именуемый Мечом новичка. Однако эти недомечи из инвентаря за те же ОП возможно улучшать, превратив-таки в нормальные. Это позволит, например, с одного удара убивать средних духов, прям как малых, а не с десятка тычков, как вот недавно было. У оружия, к слову, также четыре градации прокачки, а значит, и мобы будут «жирнеть».

Что ещё? Ах да, помимо всего есть и так называемая Эссенция. Она является той самой хилкой, а работает только с повреждениями от мобов, восстанавливая ХП до максимума при употреблении. Жаль, конечно, что реальные раны залечить не выйдет, хотя чисто технически браслету это вполне по силам. Но не, не в этом сценарии. Упомянутые Эссенции, которых мне на старте выдали аж одну, можно покупать за те же ОП.

Так что, как видно, очень много есть куда потратить эти самые очки повышения, коих даётся лишь одно за уровень. Мда.

Что ж, не стану тянуть. Завтрак окончен, важных дел пока нет, а занятия в Академии только послезавтра. Так что пойду прилягу да разучу умение работать с мечом правой рукой. Потрачу на то имеющееся, пока единственное, очко повышения.

И да, в данном сценарии подобное учится где-то за час, и лучше в это время прилечь, а то и вздремнуть. Потому как помимо всплывающих, так сказать, новых знаний в голове, ещё и ощущается онемение в мышцах. После такого легче даются разученные движения.

— Спасибо, Милиз, было очень вкусно, — опять вогнав в краску так и не промолвившую за завтраком ни звука среброглазую девчонку, отправляюсь к себе.

— Чурбан бесчувственный, — сопровождает своим очень ценным(с сарказмом) замечанием мои действия эта вот розовоокая Афродита недокормленная. Лучше б покатала на облаке своём, чем озвучивать очевидное.

Ладно, вот и кроватка. Приляжем-с.

Ну что же, час прошёл, и правая рука стала, эм, более послушной, что ли. Занятно. Глянем-ка статы:

Уровень: 1 (10/20)

ОП: 0

-----

Взгляд скверноборца: Начальный

Стойкость к Скверне: Начальный

-----

Класс: Мечник

Специализация: Обоерукий

-Правая рука: Начальный

-Левая рука: [выбрать]

-Ноги: [выбрать]

-----

Инвентарь: Меч новичка, Меч новичка

Эссенция: 1

Ну вот, помимо улучшенной специфической моторики, я уже умею правильно держать меч, наносить им элементарные удары и отражать несложные атаки. Правда пока что только правой рукой. Для того же, чтобы повысить умение защищаться, ну и атаковать, понятное дело, мне необходимо будет получить хотя бы начальный уровень умения для левой руки. А чтобы при всём при этом ещё и бодро двигаться, не путаясь в ногах, необходимо и про них родимых не забывать. Что, на мой взгляд, поценнее будет, чем левая рука. Меч тоже было бы недурно качнуть, но посмотрим.

Ну а сейчас, пока меня не припахали на тренировку или репетицию к завтрашнему показательному выступлению для привлечения новых членов Клуба, которое состоится в рамках Ежегодного Фестиваля, я полагаю стоит отправиться на поиски нового Очага и получить ещё ОП, которые всегда есть куда потра...

— Это что ещё за шум? — услышав незнакомые голоса и топот внизу, я вскочил с постели. А оказавшись у окна, призвал на помощь Видение.

Так и есть, клубный особняк окружён. Точнее, контролируются все возможные направления отхода. Но, похоже, что с целью обнаружить побег, а не пресечь прорыв, так сказать. В общем, это никакое не нападение, а явно законная инициатива администрации. Ну или, скорее, студсовета, если судить по лишь формальному присутствию представителей службы безопасности Академии, похоже только в качестве наблюдателей.

Проклятье, неужто это всё из-за дурацкого сценария? Неужели, помимо обитателей нашего особняка, под действие Скверны попал ещё кто-то из прохожих, например? Ну а теперь вот возмущенная общественность, вооружившись факелами и вилами, образно говоря, прибыла выяснить, что тут у рукодельщиков происходит. Так что ли?

Эх, как же эт я не догадался-то, сразу после закрытия Очага, осмотреть Видением округу на предмет аур посторонних на территории, да и вообще случайных свидетелей вокруг. Тогда смог бы оперативно пресечь утечку информации и не дать шанса на подобное вот развитие ситуации.

Да-а-а, утратил ты, Витя, бдительность. Расслабился. Ну ничего, сейчас тебе вернут тонус.

Спешно покинув свою комнату, я вскоре стал свидетелем занятной картины. В числе действующих лиц ее были три представительницы студсовета, две из которых определенно Орденцы. Ещё наставница и безопасник, в качестве наблюдателей с безучастным видом расположившиеся позади. Одна из гостий сейчас рьяно, и даже импульсивно, вела спор на повышенных тонах с Милиз, преградившей им всем путь в комнату Бельской.

— Я ещё раз повторяю, студентка Польская, мы действуем в соответствии со студуставом и просто обязаны отреагировать на сигнал. Если вы и далее будете препятствовать нам, то мы применим силу! — теряла терпение возглавлявшая делегацию девица с прилизанными волосами цвета баклажан. Пока Орденцы по бокам от неё лишь молча скалились, будто бы зная, ЧТО увидят за дверью, вот и предвкушали это. — Вы понимаете меня? Силу!

— Я вас услышала, — даже я поёжился от того, как, словно вбивая гвозди, произносила каждое слово своим негромким и спокойным голосом Милиз. При этом её тяжёлый неморгающий взгляд заставлял чувствовать себя по меньшей мере неуютно. — Но это уже, получается, обыск, на что у вас нет никаких прав без разрешения досматриваемого или письменного указания администрации. Прошу предъявить.

Это да, это так. В смысле Жолин, когда дала своё согласие на преображение в Милиз, очень ответственно и старательно взялась за подготовку к входу в новую для себя жизнь. И хоть её отец ещё при жизни уделял много сил тому, чтобы вырастить из дочери не пацанку с замашками дочери ветерана, а настоящую леди, скажем так. Но годы на улице, конечно же, повлияли на многое. Да и чему такому особенному мог научить старый вояка? Поэтому, в общем, уроки этикета и знания законов, которые до сих пор ей проводятся, новая Милиз поглощает с невероятным старанием и самоотверженностью, я бы сказал. Именно по этой причине бывшая Жолин, сидя за одним столом с теми, кто с детства ест серебром с хрусталя да фарфора, не просто всё делает аналогично, но ещё и пытается имитировать некоторые особенности прошлой Милиз. И именно потому стоящая сейчас перед возвышающимися над ней тремя Командорами прям железобетонная малышка, не тушуясь, оперирует недавно разученными правовыми нормами.

— Ну разве я не умничка? Смотри, какую замену себе нашла! — едва не вываливаясь со своего облака, пролетала мимо Ми, ненарадующаяся на себя и свою дальновидность.

Проигнорировав не к месту раздухарившуюся розововолоску, наконец и я включился в игру:

— Позвольте полюбопытствовать. А что там у вас за сигнал, вы сказали? Ну, на который вы обязаны отреагировать, — облокотившись о стену и сложив руки на груди, скорее, чтобы не выдавать волнения, вроде как с видом превосходства и даже некоторой наглой насмешкой вальяжно поинтересовался я у увлечённых и явно не заметивших, как я «подкрался», студенток.

Которые, в отличие от определенно жёстких и уж точно бывалых наставницы с безопасником, даже смутились от такого. Ну и, переглядываясь, перестали наседать на непреклонную крошку с серебристыми глазами, от гнетущего взора коих поскорее хочется отвести взгляд.

— Нам сообщили, — взяла себя в руки и принялась, словно зачитывая приговор, ставить меня в известнось прилизанная. — Что в общежитии Клуба Рукоделия одна из студенток укрывает похищенный символ Ежегодного Студенческого Фестиваля. Он недавно был похищен, и без него завтрашние мероприятия состоятся с грубыми нарушениями регламента. Я уж молчу о позоре.

— Данный артефакт не просто собственность Академии, но и представляет культурно-историческую ценность в общенациональном масштабе. Поэтому виновные будут наказаны с максимальной строгостью, — впервые за весь разговор вмешалась скучающая наставница с черными прямыми волосами.

Тю, а я то думал! Фух, Скверна тут вовсе не при чём, так что можно выдохнуть.

Видел я, кстати, намедни эту занятную хрень в форме кубка. Она еще прилично так сияла а Видении обилием плетений. Что свидетельствует о древности артефакта, так как современные изделия не столь сложны и аккуратны. И сейчас, а я склонен доверять своему Видению, этой сияющей, как фонарь во тьме, штуки нет не то что в комнате Таниз, но и, скорее всего, во всём особняке. И пусть моё магозрение позволяет через стены видеть лишь, скажем так, манонасыщенные объекты, однако с конкретным предметом этого вполне достаточно.

— Это всё, что вас интересует? — одарил я гостей широкой улыбкой.

От чего Орденцы недоуменно переглянулись, а возглавлявшая троицу особа лишь презрительно поморщилась и выдала:

— Именно. Запрещённые вещества нас не интересуют, — при этом она перевела красноречивый взгляд на выбредшую, очевидно на шум, из своей комнаты Молин. Явление хоть и стояла на ногах, но слова в предложения связывала с трудом, а вид при всём при этом имела жалкий, но презабавный. После чего, осуждающего взгляда удостоились и незамеченные мной ранее салатовые панталоны, судя по скромным размерам, принадлежащие Коко. Они, эдаким немым укором сейчас свисали с люстры. — Как, впрочем, и моральный облик членов вашего клуба.

— Эт мои(икнув), что ли? — с заторможенным видом последовав своим затуманенным взглядом за ясным и пронзительным поборницы морали, с уморительной интонацией безмерного удивления прохрипела Молин. А затем принялась несколько раскоординированно ощупывать себя в районе бёдер, но так и не получив нужной информации, приступила к задиранию юбки, чтоб уж наверняка убедиться в своих подозрениях.

Повинуясь моему вполне понятному взгляду, сообразительная Милиз юркнула к Молин и уволокла ту, вяло сопротивляющуюся, обратно в комнату, так и не дав нам ясности в вопросе принадлежности салатового предмета гардероба, по большей мере из-за того, что синеволосая всё ещё не очень справлялась с непослушными руками, поэтому замешкалась с оголением, серьезно запутавшись в пышной юбке своего нового любимого платья. С выбором которого, к слову, ей помогли более опытные в этой теме одноклубницы, поэтому сегодня сей наряд выглядел на девушке не как творение нонконформиста, а очень даже органично, несмотря даже на непременный меч на боку.

— Что ж, не вижу причин не удовлетворить вашего любопытства. Прошу! — чтобы поскорей замять тему с труселями, поспешил я к двери и, распахнув её, предложил приступить к досмотру.

Поверхностному, ясное дело. Ордер-то на обыск предоставлен так и не был, а значит, Орденские уроды точно знали, где будет спрятан определенно подброшенный предмет. Что и доказали, когда сразу же, напрямую ломанулись к одному из шкафов.

Правда, там они, понятное дело, ничего не обнаружили. Поэтому, беспомощно пометавшись по комнате, напрочь при этом игнорируя двух спящих в призывных позах голозадых красоток. Это ж надо, блин, так дрыхнуть-то. Поспешили, короче, удалиться, влоча за собой и возмущённую баклажанововолосую, складывается такое ощущение, что негодующую не столько от бесстыдства студенток, сколько из-за зависти.

— Хм, интересно. Было у них? — нависая над вроде как спящими в одной кровати теми самыми бесстыдницами, Бельской и Терпской, задумчиво протянула свесившаяся со своего облака Ми. — Хммм...

Отвечать невидимой для других проказнице было бы странно, поэтому я опять промолчал.

— Администрация Академии приносит свои извинения Клубу Рукоделия за это недоразумение. Мы проследим, чтобы студсовет компенсировал вам моральный ущерб, а также проведём расследование о... сигнале(с кровожадной ухмылкой). Всего хорошего, студент Плут, — задержался на выходе из комнаты седовласый безопасник. — Честь имею!

— И вам того же... — задумчиво проследил я взглядом за ускакавшим, прежде чем я успел попрощаться, бодрым молодцом, который, как только студсовет так обделался, из скучающего старого волка преобразился в учуявшего кровь ретивого хищника.

— Это был Орден! — вдруг резко вскочила с постели Таниз, до этого притворявшаяся спящей, а её соблазнительная оголённость была явной провокацией для отвлечения внимания, а может, и ещё для чего. Затем, без стеснения и прямо передо мной натянув на себя кое-какую одежду, она едва ли не за шкирку выпроводила из комнаты Кокот, кутавшуюся с виноватым видом в простынку, ну и продолжила бурлить своей деятельной решительностью. — Эта акция определенно была направленна не только против меня, но и чтобы дискредитировать весь клуб! Пора действовать, иначе это приведёт...

— Не торопись, воинственная моя, а лучше поведай-ка, на твой взгляд, причину такого вот желания у Ордена свести с тобой счёты, — решил я в очередной раз прощупать Бельскую.

Хоть она и прошла успешно уже не одну мою проверку, когда я сливал через неё дезу с тем, что явно должно было бы заинтересовать и повлечь активность Ордена. А так как ничего не происходило, то могу с уверенностью судить, что эта информация всё же не пошла дальше Таниз. Однако еще разочек не помешает, тем более сейчас девушка явно не так хорошо себя контролирует. Может, и сболтнет чего сгоряча.

— Ну так?

— Как вы и говорили, Хозя...

— Опять начинаешь? — устало закатил я глаза.

— Прости, Вило. Так вот, как ты и предупреждал, они уже неоднократно предпринимали попытки склонить меня к тому, чтобы я доносила как о тебе, так и твоём окружении. И с каждым разом их щедрость(презрительно) заметно росла. Дошло до того, что предложили восстановление в Ордене, причём с весьма убедительным подтверждением того. А в последний раз так и вовсе, подошли с бумагами на владение недешевой Лужинской недвижимостью. В общем, вполне очевидно, что Орден весьма заинтересован в получении любой информации о том, кто... эм, так необычно побеждает магов, скажем так. Но я категорически отказалась сотрудничать и, уверяю, держала язык за зубами даже после нашей дуэли, не спеша делиться собственными выводами, когда осмыслила то, каким образом была побеждена. Так что повышенный их интерес, смею заверить, обусловлен уж точно не моими стараниями. Однако Орден, судя по всему, расценил такое моё нежелание идти им на встречу как оскорбление, требующее возмездия. Пожалуй, только что мы как раз стали свидетелями попытки претворить это в жизнь, по неведомым причинам провалившейся, — закончила излагать обладательница глаз, в которых я, блин, тону.

— Почему никому не рассказала о том, чем я на самом деле тебя одолел? — перевёл я взгляд на грудь, а то трудно связно мыслить, когда она так смотрит.

— Такие знания лучше даже не озвучивать. Целее будешь, — пожав плечами и сложив руки на груди, точнее под нею, отчего опять стало трудно соображать, изложила свою точку зрения черноволосая.

— А тебе, случаем, не отчужденные у Толстопряжских Лужинские цеха сулили? — раздался из-за спины сосредоточенный голос всё ещё закутанной в простыню Кокот, которая не уто́пала к себе, а, оказывается, грела уши.

И пусть мы не прямым текстом некоторые моменты озвучивали, но всё же не очень я рад её присутствию.

— Именно, — перевела на зеленоволосую свои льдисто-голубые глазища Таниз.

— Правильно сделала, что отказалась. Я тебе потом родробнее расскажу, в чём там афера заключалась. Но если вкратце, то землю, на которой цеха, тебе ведь никто и не предлагал, а она там в непростой собственности, — как всегда малоэмоционально похвалила свою собеседницу и тайную страсть изумрудноокая малышка. Хотя после сегодня эту, и без того так себе тайну, кто только не узнал. А затем перевела взгляд и на меня. — И не надо так на меня смотреть. Только дурак не понял, что просто так забороть Таниз даже ты бы не смог. А о том, чтобы девятая в рейтинге мечников роняла своё оружие и спотыкалась на бегу, и речи быть не может. Так что думать надо, прежде чем делать, если так не желаешь, чтобы твои чудеса вызывали вопросы и интерес сильных мира сего. Человек в безопасности, только пока не интересен никому.

Глава 3

ГЛАВА 3

— Фух, одолел. Ох и шустрый же попался, — утирая пот, поднимал я свою трость с земли, когда необычайно резвый Средний дух Скверны наконец растёкся потоками слизи. После чего уничтоженный в результате зачистки Очаг схлопнулся, и я остался наедине с щебетанием птиц и шумом ветра в ветвях деревьев. — Непривычно-то как, когда после проклятой какофонии возвращаются нормальные звуки.

И да, как можно понять, я отправился-таки на поиски нового Очага Скверны. Сразу же после того, как волевым решением отправил досыпать Кокот и Таниз, тем самым завершив беседу с еще не до конца отошедшими от Скверны одноклубницами. А заодно и выпроводил представителей студсовета, всё ещё ругавшихся у нас перед крыльцом. Благо, привлеченные шумом из особняка по соседству, они рванули туда, так что включаться в их свару не пришлось. Ну и, короче, пошел на поиски приключений.

Искомое я благополучно нашёл в одном из парков на обратной стороне прудов, а обнаружил чисто случайно. Когда собирался уже было покидать территорию Академии да отправляться в город. Но повезло, почти в сотне метров левее, благодаря своему скверноборческому Взгляду, я заметил вздымающийся над деревьями пурпурный смерчик, сразу же отметив и сладковатый аромат Скверны, до этого теряющийся в сонме запахов разноцветия здешней богатой флоры. Ну и пошел поглядеть. А подобравшись поближе, я удостоверился, что посторонних поблизости нет, ну и нырнул в Очаг.

Его я зачистил гораздо бодрее, чем первый. Даже не получив при этом повреждений от аналогично прыгучих крыс. Вот только с боссом вышла заминка, так как этот гад оказался более шустр, чем туша из первого Очага. Ну и пока я не истыкал эту пакость своим верным кинжалом-переростком десяток раз, что не так-то и просто оказалось, с более подвижной-то целью, он никак не желал «сдуваться».

Но и этот Очаг теперь позади, а значит — время распределить 1 ОП. Его я получил после достижения мной 2-го уровня, ведь к имевшимся на счету 10 опыта добавилось ещё 20 за нынешний бой. Ну и столько же ушло, как только уровень апнулся. Так что до 3-го уровня мне сейчас недостаёт ещё 20 опыта.

Попросту говоря:

Уровень: 2 (10/30)

Что ж, как мне кажется, при схватке с духами Скверны особой необходимости в умениях фехтовальщика нет. Уже имеющегося уровня владения мечом пока достаточно. Тут, скорее, важно быть шустрым и метко колоть. Так что я временно пожертвую перспективой для реала и, желая упростить противостояние с мобами, улучшу-ка свой игровой Меч новичка. Это чтобы было возможно убивать боссов с одного удара. Получение же навыков мечника пока отложим. Всё равно ведь до момента достижения мной 4-го уровня я могу их лишь до Начального уровня развивать.

Сказано – сделано!

И вот, в правой руке у меня материализовалось моё улучшенное святое оружие, которое теперь именуется как Неплохой меч. Представляет он из себя подобие болонского меча, если я верно помню картинку из сети.

И да, святым игровое оружие названо по сюжету. Мол, обычным оружием, ну или магией, невозможно убить Тварей Скверны в Очаге. А восприимчивы они только лишь к освященному на борьбу со Скверной оружием.

Хм, продуманно, чё. Вот только наличие Инвентаря, что является просто пипец какой условностью, никак не обосновывается. Как, впрочем, и то, что прямо в нём появляются и улучшаются предметы, ну и покупается за ОП Эссенция. Мда, недоработка с реализмом.

Что ж, ещё не вечер, так что поищем Скверну. И калёным железом её, железом!

— Плут, я вижу тебя, выходи из-за куста! — услышал я знакомый голос, когда, глазея Взглядом по сторонам и усиленно втягивая носом воздух, топал к выходу из Академии, но был, очевидно по случайности, перехвачен Лулиз. Малинововолосая, похоже, уже выспалась и, как видно так и не сменив ту самую ленточку, отправилась по делам. — Ну ты долго там будешь кряхтеть?

— А я вот, представляешь, денежку потерял, — старательно хромая, выбрался я наконец на белый свет. И, подбросив кругляш в 5 Серебряных, который специально извлёк из кармана, поведал. — Вот, в кусты закатилась. Искал.

— Вило(помассировав виски), ты же осознаёшь, что завтра очень ответственный день? Ты не считаешь, что нам не помешало бы ещё, как минимум раз, пройтись по плану предстоящего показательного выступления? — кое-как совладав с раздражением, сложила руки на груди и попыталась воззвать к моей совести эта ответственная девушка.

На что я, как известно бессовестный, состроил всепонимающую мину и часто-часто закивал. Но видя, что мне ни капли не верят, поспешил заверить:

— Ой, да не переживай ты. Сделаю всё в лучшем виде! А сейчас мне...

— А сейчас мы идём в тренировочный зал, где будем репетировать. Заодно пробежимся по ключевым моментам твоего выступления. За мной! — ну как можно отказать такой прелестнице. — И не лапай меня за зад.

— А, так это ж рука просто соскочила, — пришлось убрать свою ладонь и слегка отстраниться от совсем, кстати, не смутившейся рассудительной красавицы.

— Ну чего ты шугаешься, глупыш? На талию можно положить, — о, женщины, коварство имя вам!

****

Приватное общение двух особ.

— Почему вообще эти дуры попёрлись с утра? Почему не ночью, Бу? Ну или... не знаю, когда в особняке минимум людей, а? — негодовала грозная глава Ордена Крови, сотрясая своими золотыми хвостиками из непременных розовых бантов.

— Расчет был на данные, полученные от одной первокурсницы из С-класса, которой мы пообещали перспективы в Ордене. За те несколько дней, на протяжении которых перебежчица состояла в Клубе Рукоделия, она успела разведать режим обитателей клубного общежития. И именно завтрак был определен, как наиболее подходящий момент для незаметного проникновения в особняк, чтобы в комнате Бельской оставить, эм, объект в условленном месте. Причём с расчётом на то, что его не успеют заметить, потому как облава должна была вот-вот уже начаться, — аргументировала черноволосая девушка в очках выбор столь странного времени дня для диверсионной спецоперации. — На мой взгляд, план был пусть и дерзок, но имел все шансы увенчаться успехом. Тем более, в свете ограниченности в сроках.

— Да, со временем действительно беда. По договорённости-то с нашим человеком в администрации, «похищенный» артефакт во что бы то ни стало должен был быть возвращен до начала Фестиваля, в этом году выпавшего на не самый подходящий для задуманного день. Провести же раньше операцию по плану Маффин никак не представлялось возможным, — сложив руки за спиной, раздражённо заходила по кругу мрачная малышка, неудовлетворённая не столько неудачей сулившего столько выгод плана, сколько последствиями именно такого срыва. А затем студентка Тыльская, в миру вторя дочь наследницы герцогини Крепкотыльской, остановилась и выпалила в сердцах. — Прескорбно, конечно, что «блестящее расследование» и облава студсовета «по горячим следам» не выгорели, но ведь не это самое, (пип), прескорбное! Скажи мне, Бу, как эти идиотки могли, (пиип), заснуть с объектом на руках, причем совсем, (пииип), в другом здании? КАК?!! Там, где их, (пиииип), в итоге обнаружили и задержали! И ладно бы еще наши, так ведь СБшники! Теперь ведине замеешь!

— Эм...

— Что эти, (пип, пип), дуры вообще забыли в персональном особняке единственной нейтральной Магистра, да ещё и в рейтинге ноздря в ноздрю идущей с лучшими представителями Ордена? Они совсем (пииб)...нулись? Перепутали дом? Обкурились дурманом? Пьяные были?

— Эм...

— Ну (пип) с ним, не в тот дом залезли, но спать-то там зачем?!!

— Всё так, Мастер, — положив руку на плечо аж побагровевшей крошке с бантиками, примирительно проговорила спокойная как скала студентка Рубская, в миру известная как наследница графини Леворубской. Что вскоре возимело эффект и разгорячённая златовласка с хвостиками задышала ровнее, а обладательница строгого черного каре продолжила своим ровным убаюкивающим голосом. — Столь вопиющая некомпетентность достойна наисуровейшего наказания. Независимо от причин, так как последствия крайне неблагоприятны для нас. Мы получили уйму проблем вместо, как планировалось, роспуска Клуба Рукоделия и устранения Бельской. Которой за «кражу» реликвии светило бы не просто шельмование и каторга, в лучшем случаях в Колониях, но и практически репутационное уничтожение всего рода Разнобельских...

— А то! — не умолчала вновь заводящаяся Лолин. — Уж мы бы позаботились. А все остальные прониклись бы, поняв что если уж кто пойдёт против Ордена, то наша кара постигнет не только виновника, но и весь его род!

— Так вот, — продолжила гипнотизировать своей медитативной интонацией Бульвина, — сорвалось не только устранение Бельской и дискредитация Клуба Рукоделия, вроде как пригревшего у себя воровку, но провалилась и демонстрация всем эффективной работы студсовета. Который справляется даже в случае подобных ЧП, благодаря тому что большинство в его составе являются членами Ордена, а остальные под их мудрым...

— Умолчим, что остальные наши марионетки.

— Совершенно верно, Мастер. В общем, операция Маффин(поморщившись) обещала нам множество полезных результатов, но теперь мы имеем множество проблем, которые, к тому же, грозят ещё усугубиться. Задержанные с похищенной реликвией на руках студентки Кру́тская с До́лгской, благо хоть всего лишь кандидатки в Орден, если начнут давать признательные показания, то принесут нам несоизмеримо большие потери, нежели те выгоды, что сулил успех.

— Устранить! Обеих. Тут и речи быть не может, — в очередной раз прервала златовласка убаюкивающие интонации черноволоски, правда с лишающим сна содержанием.

— Однако я бы порекомендовала, Мастер, для начала их как следует опросить. Дело в том, что требуется множество уточнений, ибо ничего вразумительного не ясно из той отрывочной информации, которую нам сумел передать наш человек из изолятора, пока СБ не перевела задержанных под более плотный контроль, согласовав это за нашей спиной с кем-то высокопоставленным в администрации Академии. Есть ли возможность, Мастер, организовать извлечение задержанных? Лучше бы с подменой тел, задействовав ваши личные резервы и персональную агентуру, потому как очень мне не нравится инициативность СБ Академии. Как бы они и в Имперскую СБ не обратились, на порядок усложнив наше положение. Время дорого, Мастер, поэтому, если есть возможность, лучше ею безотлагательно воспользоваться, — поделилась своим мнением Рубская, очевидно, второй человек в Ордене.

— Чего такого они нарассказывали в том своем послании из изолятора? Это как-то проясняет их аномальную сонливость(поморщившись)? Наверняка ведь их не просто так закрыли, а потом ещё и перевели, — насторожилась Тыльская, без сомнения, первое лицо своей организации.

— Они сообщают, Мастер, что уже на подходе к заднему дворику особняка Клуба Рукоделия на них вдруг накатило острое желание и необъяснимое стремление... — замолчав, задумчиво уставилась куда-то в пространство черноволосая.

— Какое? — нетерпеливо прервала затянувшуюся паузу своей собеседницы золотоволосая.

— Я бы интерпретировала это, исходя, конечно же, из той скудной информации, что в нашем распоряжении, так вот, как, эм, пожалуй, жажда наживы у Крутской и неодолимая похоть у Долгской, — наконец, прийдя к каким-то своим выводам, изложила собственное видение рассказчица. — Именно Крутская, позабыв обо всём на свете, поволокла пускающую на неё слюни Долгскую к куда более, чем у Клуба, роскошному особняку студентки Бо́рской. Где тут же принялась набивать тюки добром, усиленно отбиваясь от притязаний потерявшей всякие приличия напарницы. А затем на них, якобы, вдруг навалилась апатия и возникло неодолимое желание спать. Такими, в общем, их и застукали. Ну и, не долго думая, скрутили обнаруженную парочку умалишённых. Потому как не просто с похищенной реликвией в обнимку, но и на горе барахла. Магистр Борская, как известно, падка на всякое такое, так что «домушницам» было чем нагрузиться в её персональном особняке.

— Это катастрофа... — побледнела округлившая свои вишнёвые глаза слушательница, видимо придя к каким-то своим выводам. А затем, едва ли не скрежеча зубами, продолжила. — К лешему извлечение! Уничтожить их, пока не заговорили. Если ж они ТАКОЕ нелепое оправдание придумали, то совсем нас похоронят, когда за дознание возьмутся настоящие профи, а больная фантазия этих конченых совсем их подведёт, и они начнут свою «исповедь». Уничтожить их, и как можно скорее!

— Слушаюсь, Мастер, — отведя свои грустные фиолетовые глаза, тем не менее склонилась, прежде чем умчать исполнять, девушка в безбожно бликующих круглых очках.

****

Вечером, в общежитии Клуба Рукоделия.

— Фух, так устала после сегодняшних усиленных тренировок. Все мышцы ноют, — сразу после омовения опускаясь в слегка парящую воду не самого большого бассейна, но из Берли́йского мрамора, наконец расслабленно озвучила своё состояние полностью теперь отдавшаяся неге златокудрая студентка Пышская.

— Привыкнешь, Лери, — наконец, чуть ли не минуту спустя, ответила ей на это малоэмоциональная зеленоволосая студентка Терпская. Она, по-видимому, была не очень рада тому, что их, с Бельской, уединение в купальне Первой Десятки Клуба было нарушено. А затем, скосив взгляд на вздымающуюся над водной, уже снова гладью, грудь своей молчаливой собеседницы, тихо продолжила. — Ты так мне ничего и не скажешь, Таниз?

— Я... я не люблю эти новомодные развлечения, — наконец ответила та, порушив устоявшееся было спокойствие поверхности воды, когда извлекла из неё руку, чтобы убрать прилипший ко лбу локон смолисто-чёрных волос. При этом так и не удостоив взглядом прям прикипевшую к ней своим, небывало страстным, навязчивую собеседницу. Но спустя некоторое время всё же добавила, и уже куда мягче. — Да и есть тот, Кокот, кому уже принадлежит моё сердце.

— И пусть — я не жадная... Мне хватит, и я... я даже могу присоединиться, — неожиданно порывисто, небывало эмоционально и несколько сбивчиво поспешила заверить высокую красавицу всегда спокойная малышка. — Мне будет достаточно просто быть рядом и...

— Ох, вот это я сегодня что-то прям объелась, девочки! — прервав перешептывания парочки, а заодно и разбудив слегка задремавшую и, видимо, от тепла воды раскрасневшуюся третью купальщицу, с брызгами запрыгнула в бассейн аловолосая студентка Верхская. Тем самым окончательно разрушив отражение красавиц в свете неярких магических светильников успокаивающих цветов. — А чего это вы такие сердитые? Ах, неужели у вас тут был важный разговор? О чем? Я тоже хочу знать!

— Ой, что то я совсем разомлела... пойду спать, — окунувшись напоследок, попыталась покинуть беспокойную троицу Лери, которой и так очень неловко было подслушивать, а теперь ещё и гиперактивная Мимин добавилась, которая постоянно донимает расспросами, при том, как правило, о сердечных привязанностях очень смущающейся от такого златовласки.

— Ага, сладких снов, моя булочка, — решила новоприбывшая затискать напоследок крайне смущённую милашку маркизу, забавно вырываюшуюся из бесстыжих объятий обладательницы куда более выдающихся достоинств. Что лишь раззадорило шалунья с алыми локонами, сейчас распущенными на всю свою длину едва ли не до середины бедра.

— Ну Мими, ну отпусти же! Ты же не Милиз, — в плену объятий хохочущей проказницы билась словно голубка в сетях робкая Командор.

— Пожалуй, и я пойду, — заставив сглотнуть зеленоволосую, явила все свои весомые достоинства, когда встала во весь рост, до этого расслабленно восседавшая на «отмели» черноволосая красавица, на лице которой сейчас трудно было понять её эмоции, но блеск глаз ничего хорошего никому не предвещал.

— Фу — вы скучные. Ну давайте поиграем. Коко, не отпускай ее, — не выпуская свою добычу, смешно заканючила было баловница, но тут же призвала присоединиться к забаве и подругу. Весьма, к слову, близкую и хорошо знакомую с пристрастиями, скажем так, широких взглядов аловолоски.

В ответ, правда, всегда готовую на любые безобразия бесшабашную девицу ее сдержанная подруга не поддержала. Более того, она была вовсе проигнорирована той, которая с недавних пор потеряла сон, а теперь и забыла как дышать, прикипев взглядом к... разлучнице.

Но тут раздалось откуда-то со стороны:

— Так, Мимин, перестань. Таниз, не нужно её оглушать. Лери, иди. Кокот, выдыхай уже, — сталью прозвучал спокойный тихий голос появившейся в купальне ещё одной, на этот раз платиноволосой студентки, вроде как Польской. Что тут же повлекло моментальное исполнение всех озвученных... назовём это просьбами.

— А я что, а я ничего, — буквально «телепортировалась» в другой конец бассейна и как ни в чём не бывало принялась плавать там, на глубине, провинившаяся Мимин.

— Я проведу тебя, Лери, — как только прекратила примериваться, как бы так дать по голове аловолосой нарушительнице спокойствия, чтобы уже к завтрашнему важному дню та была во всей боевой, так сказать, ровным голосом поставила в известность Таниз, сумевшая унять свой гнев, которому, отчего-то, сегодня излишне подвержена. А затем, неприемля возражений, черноволоска помогла выбраться из бассейна всё ещё красной как рак златовласке и направилась с ней под ручку к выходу.

— Я... я с вами, Таниз! — прокричала им вслед, задышавшая наконец Кокот, во всей красе узревшая словно сошедшее с небес столь грозное и прекрасное черноволосое воплощение, по её мнению, самого́ совершенства. К коему сейчас, особенно после сегодняшних странных утренних событий, испытывала несоизмеримо большее сердечное томление, побуждающее идти даже на уступки, позабыв о гордости. После чего зеленоволоска незамедлительно последовала за удалившимся предметом своих грёз.

— А ты совсем другая стала, — когда остальные покинули купальню, заметила неугомонная Мимин. А устроившись рядом с уже погрузившейся в бассейн флегматичной малышкой, продолжила негромко. — Изменилась. Сразу после известий с родины. И я тебя понимаю, Милиз. Этот внезапный переворот в Синем Королевстве, конечно же, многих шокировал. И теперь, бесспорно, все верные королеве — под угрозой. И Вольнопольские не исключение, ведь ваш род, да и вообще клан Вольничей, всегда были в числе тех кирпичиков, на которых зиждилась власть нынешней династии. А сейчас именно такие — на самом острие. Всё это, безусловно, серьёзное потрясение, мон ами. Но поверь, душа моя, нет оснований так переживать. Я уверена, всё разрешится довольно быстро, а пострадают лишь мятежники. Не могу сейчас сказать большего, но... Империя, в общем, не оставит союзную ей монархию. Это, увы, всё, что я могу пока сообщить, но знай, дорогая, поводов для столь глубоких переживаний нет. А лично я готова...

— Я не хочу разговаривать на эту тему, Мимин. — расщедрилась аж на столько слов по идее сестра баронессы Вольнопольской. При этом она всеми силами старалась не ответить каким-нибудь жёстким и подлым, но эффективным ударом несносной девице, с виду вроде как участливым голосом ведущей задушевную беседу, но в то же время бесстыдно ведь липнущей и даже трущейся уже в весьма нескромных местах.

— Я понимаю, милая. Я лучше, чем кто бы то ни было, понимаю тебя. Я и сама однажды пережила подобное преображение, став чуть ли не совершенно другим человеком. После одного, эм, потрясения я стала замкнутой и сдержанной, я была чужда удовольствий и радостей жизни, я превратилась в тень прежней себя, пока... пока не заглянула в глаза смерти и не поняла, что жизнь мимолётна, и следует принимать её со всей широтой! Только после этого я стала такой... такой, какой ты знаешь меня сейчас. Нет, не прежней, а гораздо лучше! Готовой черпать полной ложкой и с жадностью вкушать всё-то, что можно взять от жизни. И поэтому я ни за что не брошу тебя, дорогая моя, в столь не простой момент твоей жизни. Я помогу тебе, Милиз! — эмоционально, а в некоторые моменты и очень даже чувственно увещевала напористая, но ловкая обольстительница, чуть ли не обжигая своим горячим дыханием лицо собеседницы. Натурально непрошибаемой собеседницы, потому как, с несколько отсутсвтующим видом сидя по грудь в воде и слушая эти потоки проникновенной чуши, она не забывала сохранять дистанцию, удерживая за плечи распустившую руки аловолоску. А та не унималась, ещё более распалившись. — Я искренне надеюсь, моя ненаглядная, что сумею заставить тебя оттаять, и вырву из лап тоски! Ведь я более чем кто-либо понимаю, милая, почему с недавних пор ты ТАК стала смотреть на «братика»(подмигнув). Сердцу-то не прикажешь, и хуже нет, чем пожертвовать собой, задушить свои чувства, упрятать их в притворстве, отказавшись от того, без чего жизнь не мила. Мы вместе, слышишь, ВМЕСТЕ преодолеем это и добудем НАМ его взаимность(звук влажного поцелуя).

(звук удара костяшками пальцев по гортани и хрип со всплесками)

— А ты забавная, — помогла выбраться из бассейна задыхающейся Мимин всё такая же флегматичная Милиз. А затем, внезапно отвесив той игривый шлепок по заду и не изменившись в лице, безэмоционально продолжила. — Я, милочка, позволю засовывать себе язык в рот, ну и куда ты там ещё его намеревалась засунуть, только тому, кто это заслужит. А ты — не заслужила. ПОКА.

— Да уж, за такое, дерите меня семеро, стоит побороться, — сипло выдала аловолосая, когда спустя несколько минут пришла в себя и смогла наконец издавать вразумительные звука, правда к тому моменту платиноволосая уже покинула купальню. — Что-то аж есть захотелось.

****

— Готова? Начали! — дал я отмашку к началу нашего, со студенткой Пышской, показательного выступления.

Это когда на следующий день мы находились на одной из малых арен, где и должны были продемонстрировать всем желающим прогресс новых членов Клуба Рукоделия. Причём одним из участников действа был звезда С-классов, первокурсник и победитель трёх дуэлей с более сильными и опытными противниками. А вторым — аж целая Командор, что как бы намекало на то, что даже таким особам не зазорно примкнуть к клубу.

Рекламная акция, короче говоря. Ну а повсеместно растыканая символика Клуба Рукоделия в виде двух белых ладоней на алом фоне золотого щита, в том числе и на груди нашей бордовой студенческой формы, не позволит упустить из внимания то, куда нужно обращаться, чтобы стать такими же классными. Мда.

Когда мы начали наше шоу, чаровал я традиционно. Как и положено, вертя руками. Хотя на самом деле творил плетение усиками из ладоней, лишь маскируя привычными рукодвижениями своё нестандартное колдунство. Но так как я не стремился сейчас показать свой максимум, засветить козырь, а намеренно формировал плетение как можно более стандартного вида, то и результат выходил как при традиционном чаровании. Иными словами, отправленный под ноги златовласке огнешар был не сильнее обычного, а размерами и интенсивностью свечения никого из присутствующих не удивлял. При том я играючи его выдал, еще и сумев уделить внимание на то, чтобы повыделываться, делая натужное лицо и принимая напряжённую позу. И пусть времени это вот картинное чароплетство заняло стандартное количество, но если надо, я могу куда быстрее.

И вот, когда мой огненный снаряд рванул перед девушкой, вызвав тучу осколков и пыли, я, пользуясь данным прикрытием, сместился левее, чтобы пропустить пронёсшийся мимо сгусток гудящего пламени, отправленный Лери в полёт секундой позже меня.

Да, конечно, с расстояния метров тридцати где-то полсекунды летящим фаерболом, без всякого там самонаведения замечу, не так и просто попасть точно в цель, особенно подвижную. Пусть с опытом, разумеется, это и начинает выходить интуитивно и прыткость мишени ловко компенсируешь стрельбой с упреждением. Но я-то сейчас, напомню, в рамках маскировки вроде как нерасторопно ковылял на своей деревянной ноге. Причем без трости, что добавляет драматизма моменту. Так что ситуация для сторонних наблюдателей выглядела напряженной, волнительной, захватывающей, и ахи-вздохи зрителей это подтверждали.

Я, правда, и без опоры в виде трости сейчас не падаю. Да и как в оружии уже не особо-то и нуждаюсь в ней, всё более предпочитая меч на поясе. Чему способствует и Начальный уровень мечника для правой руки, дающий больше знаний на владение именно полноразмерным клинковым оружием, а не коротышами. Но у нас же ж тут вроде как захватывающее зрелище для привлечения новичков, так что для жалостливости надо покривляться и сделать вид, мол, у меня всё прям на надрыве и из последних, как говорится, сил.

И да, меч у меня... да как меч. Обычный, жильный. Конструктивно мало чем отличается от любого другого здешнего, хоть и такового, как я видел у Ижэн, баронессы Вольнопольской. Правда, с декором и прочими украшательствами я особо не усердствовал при выборе, просто предпочтя незазорный статусу брата баронессы и студента.

Но вернемся к шоу. Применив взрыв для создания пылевой завесы, я стараюсь постоянно маневрировать, пусть и не столь быстро, но всё же неуклонно сближаясь с также надвигающейся на меня противницей. Летящие в меня огнешары, которых, к слову, уже не боюсь как раньше, я не принимаю «на грудь», потому что резерв-то у меня на порядок уступает таковому у нашей златокудрой Командора. Стоит его поберечь, не расходуя на магозащиту от удачных попаданий Лери, чтобы раньше времени не довести дело до сигнала специального артефакта на шее, призванного сообщить, что резерв мага подходит к концу, а значит — это техническое поражение, ибо следующая атака станет смертельной. Потому, короче, и двигаюсь, уворачиваюсь да укрываюсь за взрывами, экономя ману. Что, впрочем, не так и сложно, пусть и выглядит весьма и весьма напряженно. Это всё всего лишь постановка, вчера неоднократно нами отрепетированная, дабы по плану всё увенчалось в итоге зрелищной атакой с неожиданным концом.

Но вот, не успела пыль от очередного взрыва осесть, как у меня уже готов воздушный кулак, не особо сильный и призванный, скорее, вновь поднять весь этот мусор и отправить в глаза противнице, настырно шарахающей огнешарами. А в огненной магии, не сильно противореча своей говорящей фамилии, Жаропышская — просто огонь! Сказано – сделано, и девушка вновь потеряла меня из виду, так как её всю, точнее защитную сферу вокруг неё, объяла пыль. Ну а я, снова сместившийся, только на этот раз в другую сторону, беру и, удивляя всех знающих что я воздушник, поразительно шустро выдаю земляной шип. Кстати, даже не поморщившись при этом, чем вызываю аплодисменты у зрителей, ну и почти метровый сталагмит прямо под ногами у Лери. Весьма хищное острие эдакой спёкшейся в монолит «сосульки» прямо-таки отбрасывает назад златовласку, так как её защитная сфера, а точнее противокинетическая ее составляющая, не в силах разрушить шип, потому и такая вот реакция. Хотя там и от веса подзащитного отчасти зависит.

И вот, едва не упавшая после полета спиной назад девушка, которая к тому же, ожидая не раз отработанной на репетициях данной атаки, от греха подальше не формировала в этот момент никаких чар, как только снова твердо стоит на ногах сразу принимается чаровать. И в итоге, вызывая восхищённый гул за рекордное двенадцатисекундное создание аж огненной стены, встречает этим вот меня, уже почти приблизившегося на расстояние укола мечом.

Зрители ахают, а я, когда на меня с рёвом и оплавляя мелкий щебень арены летит стена рыжего пламени, картинно отправляю в небо загодя подготовленный огнешар, ну и под напором мощной атаки моей противницы отлетаю назад, театрально падая навзнич. Чтобы прямо из этого же положения уже через несколько секунд эффектно шарахнуть слепящим и грохочущим, но непродолжительным разрядом молнии. Затем — перекат и подъём на ноги, пока опадает взрыв огнешара в том месте, где я был ещё пару секунд назад. В общем, экшо́н.

По окончании всего мы, оба запыхавшиеся, оказываемся на том расстоянии, когда пришло время удивлять публику. На трибунах неистовствуют. Кто-то болеет за «Принца мусора». Убью гада, когда узнаю, кто это мне такое прозвище придумал. Кто-то — за прекрасную «Командора из наших». Но главное, равнодушных нет.

И да, на трибунах преимущественно первокурсники, как правило из С-классов, то бишь из того самого «мусора». Хотя и других личностей в достатке.

Что ж, поехали! Я очень кинематографично выхватываю свой меч, с «гуманизатором» на конце, ясное дело. У нас же ж тут не смертоубийство намечено, и задача оружия — лишь разрушать защитную сферу, не пронзая тело. А обнажив клинок, следом делаю лихой выпад, которому меня так настойчиво и почти неделю учила Таниз. Зрители затаили дыхание, кто-то опознал атаку Ро́бского и уже предвкушает развитие её в зрелищный поединок, кто-то просто впечатлён вычурным телодвижением. Но тут, выхватившая и свой меч, общеизвестно, что так себе мечница Лери берет и эффектно совершает неожиданное, вырывая из зрителей громогласное «Ох». Потому как, казалось бы неотразимая, атака отражена, а мой меч со звоном отлетает в сторону.

Трибуны не дышат, ожидая развязки, а я рад, что эта хрень, которая на рептициях выходила у меня исключительно коряво, сейчас получилась весьма правдоподобно и, судя по реакции трибун, прямо на загляденье.

Что ж, всем теперь всё ясно. Я-то безоружен для схватки накоротке. А прими́сь я сейчас традиционно давить молнией, котороя будет постепенно просаживать резерв противницы, то в ответ наверняка получу такую же атаку, в итоге однозначно проиграв, потому как мне, официально Рыцарю, не тягаться по запасу сил с аж Командором. В общем, зрители уже сделали выводы, успев списать меня со счетов, и лишь ожидают, каким же именно способом покончит со мной моя, удивившая всех своим мастерством, противница. КАК ВДРУГ... я делаю сальто назад.

Ага, прям представление монахов Шаолиня, блин.

Ну а уйдя этим свои выкрутасом от так и не усвенчавшегося победой Лери ее выпада мечом, совсем скоро получаю по своей защите от разгневанной златовласки так ожидаемую трибунами молнию, которая с грохотом и ярким свечением лижет сферу моей магозащиты, секунда за секундой опустошая мне резерв. Сама же Пышская, постоянно двигаясь, не дает подловить её на шип и тем самым оборвать неумолимо приближающую мое техническое поражение атаку прекрасной в свете электрических всполохов юной Командора. Ярко, громко, зрелищно. Ну а я, тем временем, старательно готовлю нашу домашнюю заготовку для вот-это-поворота.

Что ж, ждали? Нате!

Неожиданно, прямо на пути пятящейся боком Лери, возникает двухметрового где-то диаметра яма, которую создал я за впечатлившие многих зрителей четырнадцать секунд, вроде как приложив к этому все свои силы воздушника, кои, общеизвестно, неладят с чарами земли. Ну и эта вот яма с удовольствием принимает в себя мою очаровательную противницу, которая по сценарию мало того что была слегка ослеплена вспышками собственной атаки, так ещё и не особо-то смотрела по сторонам, пока сосредоточенно жахала меня своей молнией, продолжая двигаться и не стоять на месте. Когда же девушка, как мы и репетировали, оказывается на полутораметровой глубине, мне только и остается что наклониться да подобрать свой меч. А он, после того финта Лери, оказался точно в задуманном месте. Ну и тут же приставить его клинок ей к шее.

Победа, блин. Вступайте в Клуб Рукоделия и вас научат так же! Мдэ.

Глава 4

ГЛАВА 4

Хм(озадаченно), странно. Что ещё за Осквернённый такой?

Стою вот, смотрю на непонятного типа. Недоумеваю. А было это уже на следующий день после Фестиваля, которому я был вынужден посвятить весь его, торгуя лицом на мероприятиях Клуба и зазывая новобранцев. Потому, в общем, и не смог вчера заняться поиском новых Очагов. Ну а сразу после сегодняшних занятий в Академии я наконец-то отправился бороться со Скверной, в итоге обнаружив-таки пурпурный смерчик. И он, как я вот вижу, охраняется. Внезапно.

Необычный Очаг Скверны был найден мною, когда я двигался вдоль набережной реки Кра́сницы. А оказался я тут просто бредя куда глаза глядят да нос ведёт, цепляясь за каждый оттенок пурпурного или сладковатый аромат. Так, в общем-то, и набрёл. Ну а когда приблизился к этому, достаточно уединённому, чуть ли не вплотную прилегающему к воде месту, где прямо в небо и взмывала закручивающаяся пурпурная муть, то обнаружил прямо над ней склонившегося небритого доходягу в невнятного цвета рванине. Данный тип будто бы млел над этой пакостью, то и дело содрогаясь и запрокидывая к небу голову с закатанными глазами. Это когда не нависал, скрючившись над неистовствуюшим завихрением. И пока я не подобрался достаточно близко, чтобы поглядеть на столь странного субчика своим Видением, то был весьма напуган одним нерадостным предположением.

Это что же, Скверна, выходит, способна превращать людей в подобное вот, как становится понятно из названия, оскверняя их?

Но нет, всё оказалось проще, и в почётном, так сказать, карауле Очага на самом деле был всего лишь не имеющий ауры моб, обозванный игрой как, ни много ни мало, Осквернённый. По сюжету таковыми становятся обычные люди, которые вроде как оказались чрезмерно подверженны воздействию Скверны, а может, и слишком долго пробыли под ним. Однако всё же технической возможности превращать людей в своих марионеток, пока те не попадут в десятиметровый от браслета радиус, у КК нет. А может, тут всё же некоторые морально-этические ограничения сработали. Поэтому реализовано подобное вот было всего лишь при помощи моба, только лишь притворяющегося настоящим человеком. Чему я несказанно рад, ведь мало удовольствия было бы убивать несчастного, который предварительно стал жертвой моей игры, потеряв себя.

Между прочим, не имей я Видения, напомню, дара от второго владельца взломанного комплекса Колонист, то искренне бы считал таких мобов настоящими людьми. Так что я, можно сказать, в какой-то мере читер.

Что ж, пора разобраться с этим вот, забавно вытанцовывающим препятствием, да отправиться уже в Очаг.

Убрав в карман свою кепку, подобную той, в которой спускался в Синеградское подземелье, только летний вариант. А также одёрнув лёгкий клетчатый, мода чтоб её, костюм, который, к слову, мне пошили под заказ не таким куцым и из максимально эластичных среди доступных тканей. В общем, приготовившись к физической активности, старающийся не шуметь я направился к противнику. А так как маскировка ноги давно была отключена, и трость в данный момент висела на сгибе локтя, то грохотом своих деревях по пустынной гранитной набережной я не должен был взбудоражить столь увлечённого своими наркоманскими плясками моба.

Наконец ступени спуска к воде преодолены, и здесь мы — более вне поля зрения каких-нибудь случайных прохожих, поэтому я ускоряюсь. И своей стелющейся походкой, в под заказ изготовленных мягких туфлях на тонкой подошве, стремительно сближаюсь с дрыгающимся бомжом, дабы всадить ему клинок в спину. Но этот гад, как только я оказался в нескольких метрах от него, вдруг встрепенулся и, резко обернувшись, уставился на меня своими пурпурными бельмами на месте зрачков.

Жуть.

А в следующий миг сей неформальный господин неожиданно шустро подхватэвает валяющийся у него в ногах вполне себе меч. Даже чем-то подобный моему игровому, только ржавый какой-то весь. Ну и, будучи теперь вооруженным, весьма бодро срывается мне на встечу. При этом, к слову, впечатляя своей резвостью меня, слегка даже оцепеневшего.

Однако мои рефлексы сработали успешно, и напор столь шустрого «зомби» я парировал стандартным уводом и прямым уколом на подшаге. Но и моб удивил, дав понять, что не «крысами» едиными будет устлан мой путь к вершине, а поднимать навыки мечника придется не только для реала, но и вполне себе для игры. Ну а кау инкче-то, если даже такой вот противник, невзирая на свой жалкий вид, владеет клинком не хуже, а то и получше моего. Короче говоря, моя контратака ушла в никуда, а извернувшийся и отскочивший вбок шустряк сделал несколько шагов назад и принял там вполне узнаваемую стойку, приготовившись завязать со мной фехтовальный поединок.

Что ж, внезапно застать гада и быстро порешать с ним не вышло Придётся принять вызов.

И вот я, заняв аналогичную стойку, потому как больших пока и не знаю, немного нервно выжидаю активности противника напротив меня. Так я намереваюсь снова подловить его и на этот раз более качественной контратакой всё закончить. Ну и моб не подводит. Он срывается с места, чтобы нанести весьма прямолинейный укол мне в шею.

Предсказуемо, хе-хе.

Ненарадуясь на то, что у меня разучен Начальный уровень владения мечом, пусть и пока лишь для Правой руки, я не только вижу, но и понимаю, какую конкретно атаку мой противник сейчас избрал. При этом, к своему сожалению, я также и отмечаю, что у моба определенно прокачаны Ноги, поэтому в атаке он получше меня. А это значит, что ни в коем случае нельзя переводить бой в маневренный, и следует работать от защиты, уповая на контратаки.

В следующий миг я подныриваю под несущийся мне в шею клинок и «выстреливаю» пружинистым выпадом на своих ныне полноценных, да и вообще, завидных благодаря биокинезу нижних конечностях, а острие моего меча, увы, но лишь вспарывает бок противника. Это потому что тот, подобно мне, «прочёл» мою атаку, правда всё, что он смог предпринять из своего положения, так это чуть скрутить тело, отчего мой коварный укол и пришелся не совсем туда, куда я метил. Но и так пучеглазому не сладко, и он отскакивает назад, теряя вполне натурального вида кровь.

Однако. Эдак он и меня достанет. Рано или поздно.

К слову, моя защитная пряжка-артефакт никоим образом не задержит иллюзорный меч врага, а все его удачные попадания, я так полагаю, отметятся не ранами на моём теле, а отзовутся болью и сократят ХП. Но это не точно. Пока. И как-то не горю желанием уточнять.

Хм(озадаченно), а вот интересно. Как такого вида моб отреагирует на неигровое оружие и, что важнее, на магию? Ведь по сюжету, это всё же не дух Скверны, и мы сейчас не в якобы ином пространстве Очага. Действительно, интересно.

А значит — пока враг «зализывает» раны, да и фехтовать мне что-то совсем расхотелось, проведём эксперимент!

Разжав ладонь, я отправляю обратно в инвентарь в тот же миг исчезнувший меч и выставляю обе ладони в направлении моба, чтобы три секунды спустя послать в него огнешар.

Вот только произошло несколько не то, чего я ожидал. На траектории полёта моего фаербола, в непосредственной близости от моба, в виде эдакого «блина» вдруг возникла пурпурная муть и... Нет, не подобно щиту преградила дорогу с рёвом несущемся в неё светящемуся сгустку пламени, а словно упругий батут отбросила с пути моего колдунства Оскверненного, вроде как человека. Внезапно. А это значит, в отличие от духов в Очаге, он не способен сквозь себя пропускать атаки неосвященным оружием, ну и в конкретном случае — магии. Вместо этого он их, блин, тупо отражает. Отбрасывает с траектории атаки.

Вот так игра, на мой взгляд достаточно элегантно, реализовала неуязвимость данного типа мобов перед неигровым оружием.

Хм(оптимистично), а это, между прочим, вполне себе преимущество. Ну-ка, проверим!

Ещё четыре секунды, и я «отбрасываю» воздушным кулаком уже поднявшегося на ноги и переставшего терять кровь Оскверненного. А к нему уже протянулся пурпурный смерчик и, «лизнув» его, как мне кажется затянул рану на боку.

Неприятно.

Чтобы еще сильнее отдалить моба от залечивающего его Очага, я повторяю атаку воздушным кулаком, который не столько сам отбрасывает гада, сколько вызывает тот самый «батут», коим игра моего противника и уводит с траектории воздушной атаки. Правда, работающий по площадям напор плотного воздуха, возникающий после моих чар, всё же заметно ускоряет этот процесс.

Вот только, что бы я ни делал, Оскверненный упорно и целенаправленно каждый раз возвращается к источнику своих сил, даже, блин, игнорируя меня, чьи магические атаки пусть и доставляют беспокойство, но всё же безвредны для него. Сам же я, тем временем, достаточно отдалился и с безопасного теперь расстояния продолжаю швырять своего противника туда-сюда, что хоть и весьма забавно, но бессмысленно, так как мне всё равно рано или поздно придётся приблизиться, дабы войти в Очаг.

Хм(азартно), а попробуем-ка вот что.

Шесть секунд шевеления «усами», и под ногами моего противника, уже занявшего подле Очага выжидательную позицию, с треском разверзается земля. Это чтобы гад провалился в такую же самую яму, подобием которой я давеча «победил» Лери. Вот только сейчас я не кривлялся. Мол, мне, воздушнику, очень непросто чаровать земляное колдунство. Да и времени я на этот раз потратил раза в два меньше. Ну и результат вышел аж трёхметрового диаметра и двухметровой глубины. Короче, я показал натурально класс!

Всё же при чаровании посредством формирования сразу плетений нет той нужды так пыжиться, как когда ты всё делаешь традиционно, вызывая у себя нужные эмоции и настрой. И потому, к слову, когда ты видишь и знаешь, как выпускать энергонити нужных цветов из окончаний своих энергоканалов, предрасположенность мага уже не важна. В общем, благодаря Видению и своей любознательности, я быстрее, эффективнее, универсальные.

Но отвлекся. Я подловил моба на сотворенную посредством ручных чар магии Земли яму, но и тут игра преподнесла мне сюрприз, а образовавшийся вдруг под мобом «батут» не позволил тому провалиться, отбросив того в сторону.

Проклятье! Это что же, мне теперь воздушными кулаками нужно «зафутболить» гада в эту вот «лунку»? Не, не выйдет. Сложно да и... зачем? Всё равно выберется. Он ведь не безмозглый.

Что ж, попробуем тогда вот это. Приближаюсь поближе и, спустя шесть секунд с того момента как я начал, прямо за спиной уже поднявшегося на ноги моба возникает земляной шип. Всё тот же «батут» закономерно отправляет противника в полёт, но аккурат на мой, вовремя и сразу в руку, материализовавшийся из инвентаря клинок, в следующий миг со смачным звуком вошедший под рёбра, наверняка через сердце, обмякшему противнику. Он, правда, попытался «испаследнихсил» рубануть меня своим ржавым убивальником, но слишком уж слаб оказался удар, а рефлекторно выставленный мною локоть принял на себя эту нежданность.

В итоге, имеем бездыханное тело у моих ног, оказавшееся там, как только я от боли выпустил тут же убравшийся в инвентарь меч. А также — минус четверть ХП да острая боль в левой руке. Гадство.

Сражённый мною Осквернённый в следующий миг без остатка буквально истаял. Прямо на глазах и под воздействием окутавших его спецэффектов в виде пурпурной мути из смерчика Очага. По-видимому, таким образом Скверна «забрала» своё.

Хм(уважительно), а продуманно.

Проклятье, рука всё ещё болит, а мои ХП, коих неслабо так отняли даже за такой вот так себе, если честно, удар, никак не желают сами восстанавливаться. Вероятно, до тех пор, пока не будет уничтожен Очаг. Ладно, не стану тратить Эссенцию, потерплю.

О, а неплохо я получил за Осквернённого этого вот. Аж 30 опыта. Ну и новый уровень еще, с очком повышения. Которое, правда, пока не смогу вложить из-за не сильно располагающего к этому длительному мероприятию места. Но, что важнее, я обрёл опыт, в смысле не игровую условность, а вполне себе жизненный. Ведь мне стало больше теперь известно о том, что могут из себя представлять противники. Я также выяснил некоторые игровые механики, поэтому могу теперь предусмотреть ряд моментов, зная чему уделить внимание в подготовке к новым сюрпризам.

Что ж, тут всё. Пора бы и в Очаг.

****

Прогулка по парку двух особ.

— Итак, подытожим. С планом Маффин наконец покончено, и Крутская с Долгской благополучно «самоубились», не вынеся позора, — обратилась к собеседнице золотоволосая девочка с розовыми бантами и в того же тона, правда с обилием мелких бордовых элементов, прогулочном костюме. При этом прогуливающаяся парочка остановилась у цветочного куста, чей аромат будоражил и настраивал на лирический лад.

— Всё так, Мастер, — заложив руки за спину, неспешно прохаживалась рядом черноволосая девушка в круглых очках. Наряд её был аналогичен, но цвета имел менее легкомысленные.

— С этим понятно. А что там Плут, он всё также играет слабака? — оторвавшись от насыщенно красного цветка, аромат которого до этого вдыхала, более настойчиво поинтересовалась Лолин Крепкотыльская.

— Плут последние недели три старательно избегает конфликтов и успешно минует все провокации, прикрываясь... эм, свитой, — нашла подходящее слово, чтобы описать ситуацию, Бульвина Леворубская.

— Свитой? Хм(весело), а ведь точно — свита, — отвлеклась от цветочных красот Лоли́, вздёрнув бровь и переведя взгляд на Бу. А затем, поморщившись, добавила. — Кобель.

— Мда. Так вот, Плут прикрывается своими «одноклубницами», которые и непрочь поопекать его. Та же Бельская, которая в Академии не отходит от своего хозяина, уже провела четыре студенческие дуэли, играя на опережение. А когда мы организовали три одновременных операции силами фигур, не бросающих тень на Орден разумеется, то и студентки Дарская с Верхской присоединились, чтобы, подобно зверушке, поучаствовать в нейтрализации провокаторов аналогичным способом.

— Надо же, как устроился. Свита! — выслушав новости о Таниз Разнобельской, Молин Жародарской и Мимин Разноверхской, восхитилась даже прицокнувшая языком малышка с золотыми хвостиками, перед тем как пристраить наконец выбранный лучший цветок себе в петлицу. — А что там вчерашнее показательное выступление на Фестивале? Ну, где он с Пышской сошёлся. Постановка?

— Наглая и неприкрытая, — дав оценку выступлению совместно с Лери Жаропышской, помогла приладить цветок своей собеседнице на целую голову над той возвышающаяся брюнетка со строгим каре. — Однако массы с радостью приняли, и уже сейчас в Клубе Рукоделия стало более двадцати членов. А это, между прочим, заявка на значимость, пусть и пока лишь в Академии.

— А большего(фыркнув) им и не светит, — прям кровожадно оскалилась крошка с теперь огромным тёмно-розовым цветком в петлице. — Но не станем спешить и как-либо взаимодействовать с новой... силой(похихикав), а ударим позже. Мощно и внезапно, разом сокрушив выскочек. Пока же будем поддерживать свой образ. Той Силы, которая слишком могущественна, чтобы отвлекаться и обращать внимание на всякую мелочь. Не стоит, как ты сказала, бросать тень на Орден, а потому провокации наших марионеток следует прекратить. Всё равно толку нет. В конце концов, Плут обязан будет принять участие в Турнире, как минимум дабы определить свое местоположение в рейтинге, перестав быть Безвестным. Вот там и посмотрим на что он способен, и действительно ли ему нипочём магозащита.

— Принято, Мастер.

****

— А неплохо, — озвучил я очевидное, когда вольготно разместился в тёплых водах персонального мраморного бассейна, размерами не уступающего тому, который в старом особняке был к услугам всей Первой Десятки нашего клуба.

Да, студсовет возместил-таки нам моральный ущерб за то беспардонное вторжение с обыском пятидневной давности. Да и наложилось это на последующее успешное выступление новичков клуба на Фестивале, где ваш покорный слуга неплохо себя показал. Чем, кстати, мы и сумели тогда привлечь ещё некоторое число членов в Клуб Рукоделия. Таким образом, на сегодня в составе нашего студенческого объединения числится двадцать три члена, что, собственно, и дало нам право на более вместительное общежитие. Прошлый особняк был способен принять не более девятнадцати студентов, без учёта слуг, разумеется.

В общем, мы пересекли заветную черту в два десятка членов и тем самым получили право не только на сорокаместное клубное общежитие в виде особняка побольше, примерно в той же локации, но и на вхождение нашего представителя в студсовет. Ну и ещё на ряд привелегий. Однако никто и не предполагал, что вместо стандартного в таких случаях жилья к нашим услугам будет нечто получше. Что, дабы замять тот инцидент с безуспешной облавой и возмутительными беспочвенными обвинениями в столь постыдном деянии, студсовет, а читай Орден, выделит нам чуть ли не дворец! Да ещё и в одном из лучших мест. Лебеди тут самые жирные, короче говоря.

Мы только сегодня окончательно заселились в своё новое, с позволения сказать, общежитие на восемьдесят постояльцев, Первая Десятка которых, в числе коих и я между прочим, будет обитать просто-таки в царских условиях. Хотя, справедливости ради, для полустони рядовых членов клуба комнаты полагаются не многим лучше тех, что были в прошлом обиталище, эм, правда у тамошней Первой Десятки. Так что — всем хорошо.

Если так подумать, наш Клуб Рукоделия сейчас только Ордену Крови, да Обществу Превосходства, уступает в жилищных условиях. Теперь бы еще и во влиятельности чутка поднабрать. Хотя для это надо не просто студентов побольше завлечь, а и чтобы они из себя что-то представляли. А с этим беда, ибо все знатные, а с ними и силтнве, как раз у конкурентов. Но всё же нам грех жаловаться, ведь ещё недавно в клубе было только три второкурсницы.

Эх, а хорошо. Дорого-богато! Красоток, опять же, полно вокруг. И всё так и зыркают на меня, пожирая, хе-хе, похотливыми взглядами. Лепота!

Но надо бы не расслабляться, а то я последний раз в Очаге Скверны был аж три дня назад. Ну да, закрутился, замотался. Дела. Тренировки. Отношения. Мда.

Кстати, в тот раз. Ну это когда я нанизал Осквернённого на свой клинок, а следом и в Очаг нырнул. Так вот, там внутри я не встретил достойных противников. Всё те же «крысы». На этот раз, правда, числом двадцать. Ну и с ними такой же босс, сдувшийся с одного меткого удара. Точнее, первый укол его сильно ранил, а когда я, включив наконец голову, хорошенько рубанул тушу, то без труда рассек её своим улучшенным мечом. В отличие от прошлой даги он, конечно, оставляет уже далеко не те неглубокие порезики, но всё равно надо не филонить, нанося смертельный удар. В общем, не зря я всё же апнул свой режик.

Получив ещё 30 опыта за ликвидированный Очаг Скверны, я имел следующие показатели:

Уровень: 4 (0/50)

ОП: 2

А так как я наконец достиг 4-го уровня, который позволяет повышать умения выше Начального, то вложил 2 ОП следующим образом:

-Правая рука: Средний

-Левая рука: [выбрать]

-Ноги: Начальный

Теперь я, благодаря повышению умения Ноги, способен не просто, стоя на месте, наносить и блокировать простяцкие прямолинейные удары мечом, а быть подвижным и агрессивным, хоть и без особых изысков. Да и уровень фехтования, пусть и пока лишь праворукого, возрос существенно, ясное дело, благодаря Среднему уровню скила Правая рука.

Я теперь знаю много нового и даже умею финтить, что позволяют мне крепкие, упругие сухожилия, а также развитые в немыслимых местах мышцы. Даже на спине у меня появились такие участки, о которых я ранее и не подозревал, а после активной тренировки ощущаю там приятное напряжение. Удивительно.

Вот только, пусть в атаке я и стал гораздо опаснее, но с защитой вовсе не продвинулся. Видимо, тут нужно качать именно левую руку, вкладывая ОП в одноименный скил, ну и для блоков с уводами орудовать уже дагой, то бишь Мечом новичка. Хотя при улучшении второго своего клинка можно будет выбрать его форму согласно своим предпочтениям, определив, будет ли он далее развиваться как длинномер, или же оставаться улучшенным коротышом. Ну и по достижении мной 8-го уровня, когда можно станет поднимать умения выше Среднего, разрыв между ними не должен составлять более двух, поэтому как минимум до Начального уровня мне в любом случае придётся поднимать Левую руку, дабы получить возможность апнуть Правую до Высокого. Хотя, как можно понять, это и без того необходимо, ведь без защиты — никуда.

Это я всё к чему. Не стоит забывать о своей цели и слишком уж увлекаться элементами сладкой жизни вокруг. Роскошный прям дворец и толпы красоток на любой вкус — это, безусловно, хорошо. Но гедонизму после будем предаваться, а пока нужно усиленно качаться и стать превосходным мечником! Как минимум, чтобы не сильно затягивая включиться наконец в Турнир, где я, нынешний, без имбового телекинеза могу полагаться только на умение разить врага клинком. Ну, чтоб не сильно палить свою усиковую магию. Ох, блин, и название.

А посему что? Правильно, нужно не лениться, сидя на месте, а выискивать побольше Очагов Скверны для их уничтожения и получения опыта с уровнями, для поднятия умений.

И да, Турниром тут называется длящаяся несколько месяцев череда проводтмых по определенным правилам поединков отдельных студентов, ну или схваток их отрядов. Целью всего этого является как выяснение места отдельных личностей в рейтинге, так и определение привлекательности с перспективностью объединений, где эти личности состоят. Ведь даже при схватках команд в большинстве дисциплин данного формата есть тот, кто является лидером и основным выгодополучателем от победы, когда как остальные лишь его свита в данном мероприятии. Хотя, конечно, есть и такие, где вся команда победителей чествуется наравне, правда там не столько конкретные выгоды, сколько почёт. Что тоже немало, если, разумеется, сумеешь грамотно конвертировать в блага.

Примерно так.

Эх, как же неохота вот так всё бросать и брести куда-то в город на поиски Скверны. А там потом скакать с мечом наперевес и...

— Э? Чё за на... — вырвалось у меня, когда я внезапно услышал определённо знакомую мелодию, кажется из фильма Челюсти или Плавники, не помню короче, а из воды прямо передо мной стали возникать неумолимо приближающиеся пузырьки, и что-то вдруг цапнуло меня за ногу, едва не утащив на глубину.

И да, там, с обратной стороны моей 5 на 3 метра «ванны», можно не просто сидеть, когда вода тебе будет по грудь, а и вполне себе стать на дно во весь рост, уйдя с макушкой под воду. Говорю же, дорого-богато тут у нас

Так вот, не знаю, от чего я больше перес... изумился. От внезапно заведшейся в моём «корыте» фауны или же от из ниоткуда вдруг зазвучавшей Земной музыки. Но когда из воды вынырнула хохочушая голова Ми с этими её розовыми патлами на пол бассейна, то мне было совсем не до шуток, и я едва сдержался, чтоб не дать леща этой вот... русалке, блин, за столь беспощадный экспромт.

Затем негодница, что материализовалась прямо под водой в осязаемом своём виде, активно принялась брызгаться и, заливисто хохоча, демонстрировать свои, как и говорил, тощие прелести.

Ну не любитель я девочко́вых форм, хоть и по ночам мне это не сильно мешает. Эх, где ты там, дедушка Фрейд, растолкуй, может у меня там травма кака́?

Так вот, и начала эта пигалица манить меня. Завлекать всячески. А я, если честно, предпочёл бы, чтоб тут сейчас Миро оказалась. Уж там точно есть, чем полюбоваться и не только. Не то что эта вот... в развлекательных целях которая. Нет, чисто технически она может любой стать. А иногда и... неважно, короче. Однако при всём при этом Ми прям срослась, что ли, с своми нынешними обликом и личностью, уже не отделяя себя. Так что постоянно приходится лицезреть весьма скромной женственности достоинства. А просить ее чего-то там измыслить, ну в развлекательных целях, как-то всё более и более неловко. Она всё ж таки та, кто есть, и делать из нее кого-то другого как-то совсем уже и не хочется. Привык. Ценю. Уважаю в конце концов.

Ну а что касается Миро(вздохнув), то как бы она ни волновала и ни привлекала меня как женщина, но, увы, не считаю я правильным сближаться и, как итог, по-любому ведь ранить с недавних пор ещё более запавшую на меня горничную. А она к тому же, после той проклятущей Скверны, а точнее воздействия бесчеловечного браслета, стала в разы более активной и неутомимой в деле моего соблазнения. Безустанно теперь подстраивает всевозможные провокационные ситуации, которые должны были бы непременно повлечь нашу близость. Она ведь, напомню, слуга рода и не может сделать первый шаг, тупо сказав в лицо: «Я ваша навеки». Потому и вынуждена устраивать весь этот, к слову ни капельки не докучающий мне, а где-то даже и приятный, но всё же цирк(вздохнув).

Как вот, например, сейчас, если судить по той ауре, которую своим Видением я в данный момент наблюдаю. Как раз за предусмотрительно запертой мною дверью в данную купальню, где одна фигуристая особа с толстой шоколадного цвета косой всеми силами пытается проникнуть сюда, дабы... потереть мне спинку. Мда.

Эх, жалко всё-таки её. А может, перестать уже ломаться, а? В конце концов, не жениться же мне на ней. Ну разобью ей сердце, поматросив и бросив, делов-то. Я ведь скрывать этого и не собираюсь. Сразу предупрежу, что я не очень хороший человек.

Да что ж такое-то(отплевавшись от воды)! Ах да, Ми.

Утерев воду с лица, я недобро глянул на брызгающуюся розоволосую проказницу и принялся сварливо вещать:

— В бою бы ты, когда меня убивают, такой инициативной и деятельной была! А то куда-то запропастилась, как только я с тем Осквернённым в поединке не на жизнь, а на смерть сошёлся, — поймав-таки за жопу, и даже не образно, эту вот мелкоту, продолжил я её отчитывать. — Звукоизоляция на комнате, как я понял, стоит, да? Ну и отлично, тогда вырубай эту крипоту и давай лучше саксофон какой-нибудь, ну или ещё каку́ романтишну музяку. Буду тебя(оскалившись) перевоспитывать(с интонацией Матроскина)!

— Ага-ага(саркастично), меломан ты мой, будто в удобоваримом виде у тебя в памяти подобное можно найти. Рэп(позеленев лицом) вон, могу врубить. Хошь? — отчасти переняв мой лексикон, принялась спорить эта вот вырывающаяся, впрочем не особо эффективно, а скорее для вида, из моих цепких лап лапочка.

— Так ты что, прямо из моей головы этот вот саундтрек, прастиоспади, играла? — изумился я возможностям, а главное, перспективам новой информации, когда пугающая музыка прекратила пугать.

— И из головы и прямо в голову, — непонятно дала понять попритихшая в плену моих объятий... иллюзия. Сейчас очень даже осязаемая. Даже круги по воде, вон, настоящие идут.

— Значит, кроме меня никто эту громкую музыку не слышит? В смысле, она играет не в пространстве вокруг, а у меня в голове, так? — предвкушая, прикинул я кое что.

— Угу, — принялась ластиться и якобы неловко ёрзать у меня на коленях экая негодница. — Вот, этот медляк подойдёт?

— Да подожди ты со своими нежностями. Дай музыку нормально послушать, — нечутко отверг я притязания девушки, хотя нет, «девушки», тем самым поломав такой момент, когда заиграла мелодичная мелодия, если так можно сказать.

— Бяка, — насупилась... мой отныне музыкальный центр.

— Кто ж спорит. Хм, а ничё так качество. Басы — прям монументальные. Средние — сочные. Верха — не режут слух. Знаешь что, забомби-ка мне плейлист всего музла, что у меня там, в «закромах», а я вычеркну оттуда всяких там... титанов отечественного рэпа и прочий скрежет по пустому ржавому ведру, оставив любимые композиции. О, и чё-нить такого... бодрого и боевого отдельно сделай. Буду в бою включать вдохновляющую музыку(мечтательно). И давай ещё Владимира Семёновича отдельно не забудь. Может, глядишь, на гитарке здешней научусь бренчать. Буду, понимаешь ли, ахи-вздохи вызывать у восхищённых моим талантом впечатлительных дам. Ну и романсов до кучи давай, — понесло меня от столь интересных возможностей.

— Готово, — не прошло и секунды, со скучной миной заявила Ми, с тоской бултыхая ножкой. — Хотя скудненько с этим у тебя там. Не особо вы эрудированный, как я погляжу, Виктор.

— Какой есть. Я дитя 90-х, — не отвлекаясь от изучения списка доступной музыки, брякнул я первое, что пришло в голову.

— Это мне должно о чём-то сказать? — всё также скучая, заявила увлечённая пусканием кругов по воде милашка. Но всё же коварно ухмыльнулась и с участливой интонацией продолжила. — Хотя да, за те аж шесть лет, что ты «выживал» в столь неспокойные времена, наверняка закалил свой характер и проникся эстетикой эпохи. Особенно вот... как же это читается-то, ага, Te-le-pu-zi-ki. Полагаю, именно этот, столь любимый тобой в детстве, эм, продукт нейролингвистического, хотя вторую часть лучше отбросить, программирования, как раз и оказал неизгладимое влияние на формирование твоей столь яркой индивидуальности. Не так ли, душа моя?

— Ошибки молодости, — пожав плечами, пробормотал я, пока выделял красным на удаление неведомо как попавший ко мне в голову альбом коллектива «Золотое Кольцо». — И вообще, харэ у меня в башке рыться!

— Больно надо! — фыркнув, заявила мне сама невинность.

— Хм(с сомнением), а всё это — точно из МОЕЙ головы? — несколько сконфуженно обнаружил я каких-то «Вороваек».

— Ну я, так уж точно, не могла это «подбросить», — прыснув, с серьёзной миной заявила мне эта, определённо что-то знающая, особа.

— Да? — недоверчиво посмотрев в её «честные» глаза, усомнился я, запуская столь нетипичную для себя музыку. — Давай, давай, а ну, давай, меня шмонай ты, вертухай... Жесть! Слышь, Ми, а чего это качество такое плохое? И что за хор завывает на фоне?

— А ты бы почаще бухим в караоке орал со всякими... ле́дями. Глядишь, и ещё бы чего интересного смог бы тут сейчас «на чужбине» послушать, — сняла с себя всякие подозрения моя верная Ми.

— Слу-у-ушай, а «громко» играть можно же? — задал я возникший вопрос, прикидывая кое-что. А именно, сойдёт ли обнаруженный в числе прочей дичи дабстеп для психической атаки на неокрепшие умы тутошних противников.

— В радиусе десяти метров можно хоть сеанс Аймэкс всем присутствующим устроить. Но вообще, я могу создавать звуковые колеба... Чего ты на меня так смотришь? Короче, для тупых. В радиусе километра я могу и колонками быть, — порадовала меня ах какая полезная в хозяйстве лапочка с бесенятами в глазах. А затем, порочно улыбнувшись, прильнула и замурлыкала мне на ухо. — Но тебе это будет... стоить...(неприличные звуки, ай-яй-яй).

Глава 5

ГЛАВА 5

— Ты ещё не подал заявку на участие в Турнире? — отвлекла меня от массажа своим внезапным вопросом студентка Видская, когда бесцеремонно и стремительно ввалилась в мою купальню, где столь близкая мне после сегодняшней ночи горничная весьма умело мяла моё порочное тело, обильно натирая его ароматными маслами. Мда.

Ну да, клеймите меня. Я, гад, подлец, бабник, кобель, и вообще, не очень хороший человек — взял и в первую же ночь в новом особняке сдался напору моей милой Миро. Правда, предварительно всё же уведомив, что верным буду, но не долго.

И да, с Ми — пока всё. Ни-ни, как говорится.

— Я тебе всю молодость свою отдала, а ты... — раздалось недовольное со стороны, где брошенная мною, таким непостоянным, розововолоска в виде дополненной реальности упражнялась в троллинге, пока нарезала круги вокруг меня, разместившись на этом своём, сейчас не белоснежном, а прям грозовом облаке, да ещё и в каких-то гротескного вида домашнем халате и здоровенных таких бигудях. При вём при этом она стереотипно запихивалась мороженным из неслабых размеров ведёрка с грустным смайликом на боку. Цирк.

Ну и да, о походе в город для поиска новых Очагов Скверны, которые после преодоления мною 4-го уровня должны стать более сложными и опасными, я и не помышлял ни вчера ни сегодня, всецело отдавшись пусть и роскошному, изобилующему удовольствиями и наслаждениями, но всё же быту. Эх, совсем я жирком тут в «тылу» заплыл.

— Я пока не готов к Турниру, Лу, — стойко проигнорировав клоунаду своей бывшей, вынужден был я наконец дать ответ малинововолосой, выжидательно сверлящей меня своими удивительными глазами цвета индиго. — Нужно ещё потренироваться, чтобы как можно лучше выступить.

— Хорошо. Но ты же понимаешь, что на тебя у Клуба есть планы и не стоит слишком затягивать с этим? — что-то прикинув, наконец озвучила своё мнение лидер нашего студобъединения, которое, на минуточку, благодаря мне достигло столь многого за столь короткий срок, поэтому требовать от меня многого, наверное, всё-таки не стоит. А после моего ленивого, но успокаивающего жеста, мол, всё будет Ок, несколько раздражённо, что ей не свойственно, Лулиз выдала. — И, Плут, ты не мог бы прикрыться, когда общаешься с дамой.

— Так здесь все свои, — легкомысленно отмахнулся я от этой беспардонной особы, которая мало того что без стука впёрлась, так ещё имеет наглость что-то высказывать мне, голому и лежащему на спине, когда после ванны меня умащивают благовониями. Ну и было бы странно, если бы мой организм как-то иначе реагировал на данное действо, в исполнении не многим более меня одетой Миро.

— А. Ну ладно. Я пойду, — как-то странно глянув на меня, растерянно высказалась на сей счёт, после чего резко развернулась и умчала дальше править своим Клубом Рукоделия эта вот амбициозная красавица.

Так, стоп, я блюду верность Миро, так что пока: ни-ни!

— Кобель! — раздалось с облака.

Недобро покосившись на перегибающую палку иллюзию в развлекательных целях, я встретился взглядом со смеющимися серебристо-розовыми глазами на якобы суровой мордашке. А после продолжительной борьбы в гляделки: получил заверения от проигравшей и отведшей-таки взгляд стороны, выражавшиеся в красноречивом жесте в виде выставленных перед собой ладоней и до кучи «застегнутого» на молнию рта, мол, поняла, прониклась, молчу.

И да, по поводу вопроса Лулиз. Турнир действительно уже в самом разгаре, пусть и продлится ещё немало времени, но я не спешу пока принимать в нём участие, и тому есть объяснение. Как и любой Безвестный, не важно по какой причине значащийся в таковых — один раз за Турнир я имею право на бесплатный, так сказать, вызов кого угодно из пятидесяти значащихся в рейтинге студентов для «вышибания» оттуда. Главное, чтобы вызываемый не был ниже меня магическим рангом и не числился в Первой Десятке*. В случае успеха: его место становится моим, а моё, соответственно — его. В случае же неудачи: только через год я получу следующий шанс в аналогичном поединке перестать быть Безвестным.

* Речь о рейтинге Академии, не путать с Первой Десяткой Клуба, Ордена, Общества и прочих студобъединений.

Поединком, правда, данное мероприятие можно назвать весьма с натяжкой, так как если какому-нибудь эдакому д’Артаньяну в ранге Рыцаря из Безвестных вздумается вдруг вызвать аж целого Магистра из рейтинга, чтобы сразу резво скакнуть повыше к его вершине, то сильная магичка и плохая мечница, разумеется, будет обязана без всяких условий принять вызов, однако это вовсе не означает, что биться она будет сам на сам.

Ведь чего тут сложного-то: сломя голову преодолеть «простреливаемые» магичкой сотню метров Большой арены и на остатках резерва, если, понятное дело, он раньше не иссякнет, с лихим видом всунуть проклятой ведьме свой жильный клинок под рёбра. Победа? А вот хрен там, ведь не просто так в топе рейтинга сидят не поголовно резкие как сама Гасконь мечники, и даже не столько сильные магички, а скорее лидеры влиятельных студобъединений. Да чего там далеко за примером ходить, когда первый номер у нас Лоли Туготыльская. Командор, между прочим, ну и Мастер Ордена Крови заодно.

Так вот, если в схватке противостоять предстоит одиночкам, то вызванный может взять ещё двух человек себе в свиту на бой. А уж мечники это будут или ещё кто — на усмотрения лидра отряда и, соответственно, выгодополучателя в случае победы. Остальные, напомню, лишь свита и не могут рассчитывать на какие либо официальные плюшки, так что ещё нужно суметь заинтересовать этих студентов биться за тебя, что главе Ордена, как можно догадаться, не сложно.

Ну а если вызывает не одиночка, а такой же маг, например, ну или мечник, который сумел вдруг подтянуть группу поддержки, то в таком случае бьются звёздами, то бишь пять на пять. Расклад ролей в этих вот пятёрках остаётся на усмотрение лидеров-выгодополучателей.

Примерно так.

Тут, конечно, сходу просматривается схема по вышибанию из рейтинга представителей враждебных клубов, если, конечно, цель не в Первой Десятке. Но здесь уже больше политика получается, ведь нужно ещё суметь замотивировать какого-нибудь достаточно сильного Безвестного, как правило жёсткого мечника, но низкоуровневого мага, чтобы он, пренебрегнув гордостью и амбициями, вышиб заведомо более слабого противника и занял его невысокое место. И ещё не факт, что потрачен такой вот «козырь» будет не впустую, ибо вышебленный и ставший снова Безвестным вполне может ещё иметь право на тот самый «один раз за Турнир», которым, если реализует его, либо вернёт свое место, либо где-нибудь рядом в рейтинге устроится. И это только та самая «бесплатная», то есть неотклонимая попытка, а ведь ничто не мешает поставить что-либо ценное на кон и заинтересовать кого-то в рейтинге принять вызов на бой за своё место. Наверное, именно так некоторые отчаянные головы, кому уже нечего было ставить, зверушками и становились.

Терпеть не могу и даже не стремлюсь понимать Лудоманов, от коих порой горе в семье поболее даже, чем от пьющей матери, блин!

Помимо «поединков» на вышибание есть, конечно же, и бои внутри рейтинга, но там несколько иные правила. Да и не едиными схватками за место в рейтинге ограничивается Турнир, и, видимо, именно об этих вот «планах на меня» только что упоминала Лулиз. Есть в Турнире такие дисциплины, доступ к которым открывается, лишь когда ты уже не Безвестный, а в числе той самой полусотни элиты Академии. Вот как раз эти-то мероприятия и сулят все основные плюшки и именно они, помимо тривиального тщеславия, побуждают рваться в рейтинг.

Но сейчас не об этом, ведь в данный момент у меня цель ворваться повыше в рейтинг и удержаться там под натиском «козырей», если таковые, разумеется, к тому моменту ещё не будут израсходованы конкурентами. Ну а может и своим одноклубникам помочь придётся. А отсюда, как раз, и становится понятно, что, чем позже я включусь в Турнир и противостояние за место в рейтинге, тем сильнее как мечник я к тому моменту могу стать, и тем меньше шансов будет меня вышибить, а сам я подольше буду оставался «козырем» для своих.

Именно поэтому не нужно спешить, а следует уделить все силы игре и повышению умений, дабы первым же ударом вышибить кого-то сильного, например, сразу из второго десятка рейтинга, вынеся в схватке как его самого, так и определенно его свиту, жаль, не вышибаемую из рейтинга, как лидер. Ну а уж потом и примеряться к месту в Первом Десятке можно будет.

Примерно так.

— Миро, в этой зоне уже достаточно, давай я наконец на спину перевернусь, — нашёл я в себе силы прервать столь экзотический массаж, а то всё это дело грозит затянуться, а мне скоро на занятия.

— Но я же ещё не показала один приём, а ведь он очень важен для общего тонуса и психо-эмоционального фона, — с невинным видом выливая себе на ох какую грудь масло, на полном серьёзе и с самыми при этом честными на свете глазами глубокой синевы — заявила мне эта... как видно, не только лишь мануальный терапевт.

— Ну что ж, со здоровьем шутки плохи. Приступай!

****

Некоторое время спустя, в одном из тренировочных залов Академии.

— Ко́рская, шевелись! Ты слишком медленно выполняешь последнюю треть движений, поэтому твои чары срываются. И не забывай о ногах! — орала на своих учеников строгая красноволосая красавица.

— Да, наставник Лю́бская! — буквально на рефлексах и подобно собаке одного известного физиолога, не отвлекаясь от своего занятия, дала понять, что приняла к сведению, упомянутая студентка.

— Бо́рский, это магия, остолоп! Это тебе не мечом махать, здесь важны эмоции и настрой, а уж потом выверенность движений. Неужто так сложно делать два дела одновременно! А, Борский? У тебя же всё получается, когда ты стоишь на месте, но как только мы перешли к подвижному чарованию, ты словно отупел, — продолжала, критикуя, наставлять расхаживающая по залу со сложенными за спиной руками довольно высокая и статная женщина, когда как класс упорно практиковался в магии. — Так, довольно с меня! Борский, к мишеням и отрабатывать первый этап одновременно с двумя шагами. Сначала два вправо, затем — влево, после этого чередуешь и ускоряешься, а в конце добавишь пробежку. Пока это не станет твоим рефлексом, дальше мы не продвинемся. Исполнять!

— Да, наставник Любская! — подобно предыдущей, «прогавкал» и этот старательный студент.

— Польская, отлично! — восхищённо выдала довольная результатом преподаватель. И, не жалея красок, продолжила. — Я глубоко ошибалась, считая тебя бездарной идиоткой. Прогресс на лицо, и ты уже способна хотя бы выдать этот стыдный «пшик». Продолжай!

— Да, наставник Любская! — едва сдерживая улыбку, поражала нетипичной порывистостью всегда флегматичная платиноволосая и среброглазая малышка.

— Так, вы двое, стали в пару и поливать друг-друга огнешарами в прыжке да с кувырком, — заметила непорядок зоркая наставник, будто бы у неё и на спине были глаза, сразу же направив энергию студентов в нужное русло. — И не́чего на меня так смотреть! Если мозгов не хватает, а в заднице жжёт показать свою лихость, то для начала хотя бы как следует освойте этот жалкий минимум. Бегом, я сказала!

— Да, наставник Любская! — уныло проорали две, так и не названные студентки, извечные конкурентки, да ещё и одновременно влюблённые в слегка туговатого на понимание намёков Борского.

— Плут, глаза б мои тебя не видели! Вот скажи мне, мелкий ты засранец, зачем ты ходишь на мои занятия, да ещё и придуриваешься неумёхой, а? — орала красноволосая, уперев кулаки в роскошные бёдра пониже тонкой талии, над которой возвышалась не грудь, а просто-таки предел мечтаний и даже не суть важно какого конкретно пола, ибо каждый видел своё в использовании сего оружия массового поражения, сейчас превосходно очерченного облегающим трико, да ещё и призывно выставленного на обозрение благодаря игриво расстегнутым, а может никогда и не сходившимся, верхним пуговкам.

— Эм, тут такое дело, Роле́н, не могли бы вы ещё раз показать, как нужно держать руки в момент вызова в себе торжественной меланхолии перед началом чарования водяного хлыста? — безусловно очень уважительно, но вызывая у вопрошаемой острое желание сжечь наглеца на месте, обратился к своей вскипающей наставнице сей непонятливый юноша на деревянной ноге, очень при этом надеясь, что такой добросовестный педагог, как и прошлый раз, в порыве старания и желания как можно лучше донести науку прильнёт к спине вожделенными сферами и примется двигать руками недоучки, поясняя материал занятия.

— Плут, я тебя... — заскрежетала зубами сверкающая своими чёрными глазами бурно задышавшая в гневе женщина, от чего ещё одна пуговка с треском отлетела, а смутьян лишь с бо́льшим вниманием прикипел взглядом к своей любимой учительнице, правда глаз он своих бесстыжих поднять не смел... пялясь куда-то пониже.

Наставник Любская была прервана на полуслове, и расправа над наглецом не состоялась, так как в этот момент в зал вошла член студсовета со знаком Ордена на груди и возвестила:

— Наставник Любская, у меня объявление классу 1-С. Вы позволите отнять у вас пару минут?

— Прошу, — совладав-таки с эмоциями, которых хватило бы на целое огненное торнадо, и, похоже, даже без жезла, а на одной лишь воле, что, впрочем, больше легенды, чем зафиксированный факт, но всё же взяла себя в руки преподаватель практической магии, предоставив возможность высказаться «глашатаю».

— Студенты, участились случаи открытого употребления запрещенных дурманящих веществ! Студенческий совет не намерен мириться с этим порочащим славное имя Имперской Магической Академии фактом. Нами будут предприняты все возможные меры для пресечения и строгого наказания, вплоть до постановки вопроса об отчислении, чтобы изжить эту заразу из наших рядов! Студенты, мы взываем к вашему благоразумию и требуем отказаться от дискредитации студенческого сообщества нашей Академии, выступающей образцом и примером для всех прочих учебных заведений не только Империи, но и всего прогрессивного человечества! Я кончила, — подытожила гостья свою пылкую речь, правда со скучающей официальной рожей.

— Благодарю за сообщение, член совета Бо́льская, вы можете быть свободны, — холодно проводила вестницу студсовета отчего-то презрительным взглядом своих красивых чёрных глаз красноволосая наставница, а затем в своей манере обратилась к классу. — Я присоединюсь к тому посылу, который только что озвучили вам, безмозглым недомагам, неспособным пока выдать удобоваримый минимум для выживания в НАСТОЯЩЕЙ переделке. И дело тут не только лишь в славном имени нашей альма-матер, которое может быть запятнано, а в вас, тупицы! Дурь сделает из вас слабаков! Да, сначала вы будете считать себя всесильными, ибо так легко вдруг стало творить недоступное ранее, так просто теперь вызывать в себе те чувства, о которых ранее и не предполагал. Но! Это временно и уже вскоре без «подогрева» вы не сможете выдавить из себя те эмоции, которые ранее не то что не вызывали у вас затруднений, а вы даже и не задумывались о них. Бесспорно, что-то так и останется с вами, а что-то и вовсе будет выплёскиваться из вас, возможно даже легче, чем прежде, а порой и неконтролируемо, но это всё, Магия меня пощади, узко и убого для настоящего мага. Поэтому! Не будьте дураками и не становитесь рабами своих пагубных пристрастий, а что хуже, марионеткой тех, кто знает о них. Всё! Так, на чём мы остановились?

— Наставник Любская, я могу покинуть занятие? — странно принюхиваясь и поглядывая нетипичным взглядом на скрывшуюся за дверью студентку, как-то механически, словно мыслями сейчас был в другом месте, как всем присутствующим очевидно, попытался сбежать от расправы студент Плут.

— Да хоть и не приходи! Свободен, — в сердцах бросила женщина, где-то в глубине души невероятно довольная тем, что не все ещё мужчины превратились в трусливых тряпок, боящихся назвать грозную Кровавую Ро так просто по имени. Но быстро переключившись, что ей всегда легко удавалось, на рабочий лад, Ролен принялась и дальше орать. — Польская, ты долго будешь ворон считать? Входная дверь не загорится от одного лишь взгляда. Вон, мишени — побросай в них свои недоогнешары. Давай, давай, работай! Магия сама не подчинится, нужны тренировки и ещё раз тренировки. Запомните все, если вы хотите приблизиться к поистине могучей магии, пусть некоторые и не согласятся со мной, но для начала необходимо в совершенстве освоить ручную! Ведь в отличии от неё, при чаровании магическим жезлом вам придётся не просто поражать всех своей памятью для запоминания многостраничных заклинаний, а, что важнее, оперировать гораздо более насыщенными эмоциями, да ещё и порой в критической обстановке. И никому не важно будет тогда, что вас режут в данный момент, ведь благостное воодушевление с нотками нетерпения для того же заклинания Землетрясения — вынь да положь! Всё, работаем!

****

— Одержимый, значит? — бубнел я себе под нос, когда следовал за однозначно человеком с аурой, в чём Видение не даст обмануться, а вовсе никаким не мобом.

Пусть, при всём при этом, от преследуемой девицы из Ордена и разило Скверной, а в моём Взгляде скверноборца она чётко значилась именно под тем самым названием, которое я только что озвучил.

Как же так? Неужели сценарий решил теперь, когда я пересёк 4-й уровень, ещё и живых людей так беспардонно подчинять, делая их уж не неприкаянными НПСами, а, получается, активными мобами, так что ли? Неужто несчастные станут жертвами браслета, а их судьбы будут поломаны в угоду сюжету игры? Что ж это за скотство-то такое?

Ну и что с того, что эта девица из Ордена? Мало ли! Мочить их всех без разбору теперь что ли? Может, конкретно эта — вполне себе замечательный человек? Может, она — Маму и Родину любит, а по выходным сирот кормит?

Вон, Таниз тоже ведь год в Ордене была, и ничего: нормальная девушка. Пусть и в последнее время слегка подверженная гневу, да выделяется несколько гипертрофированной, что ли, ну и иногда деструктивной, так сказать, верностью. На обычную ревность это(почесав затылок) не тянет, потому как на баб ей моих плевать, ведь зверушка-то она — единственная. Так вот, даже не смотря на свое Орденские прошлое, Бельская ни в каких жутких преступлениях не замечена, а моральный стержень её мне даже в чём-то импонирует. Да вот, хотя бы, её чувство обострённой справедливости. Ну, когда Таниз не прошла мимо, хотя и не обязана была, но пресекла-таки дедо... бабовщину в Клубе, поставив тогда на место плохо влияющих на моральный климат в коллективе.

Нам здесь, пока во всяком случае, данный элемент прессинга на личный состав вовсе не нужен. У нас же ж тут, в конце концов, не армия, где такими методами, сейчас, наверное, мало уже кому понятными и приемлемыми, из неженок «вытёсывали» тех, кто без лишних метаний пойдёт на смерть. Пусть и со временем тупые исполнители, не особо понимая задумки, всё как всегда испоганили, да ещё и наделили этот, не́когда нужный процесс, дебильными атрибутами, а процент сломанных в процессе обработки порой превышает все разумные пределы. Мир-то не стоит на месте, и всё меняется, а то, что было в порядке вещей и приносило эффект ещё сто лет назад, сейчас может показаться дикой дичью, причём напрочь деструктивной.

Короче говоря, «орденец» это не синоним «подлец», а то, на что обрекла эту девушку игра — я не приемлю!

— Так в чём проблема? Бери и выходи из игры. Тогда твоя совесть может спать спокойно, — возникла и включилась в «разговор» Ми, якобы вылетевшая на своём облаке из стены, пока я шагал за Одержимым, хотя правильнее, наверное, Одержимой. — Или выгода от данного, как ты «громко» думаешь, бесчеловечного сценария превышает все беспокойства от этих вот твоих метаний? Осуждающе погундел и фсёо, взятки гладки? Мол, я сделал всё что мог, и это не я такой, а жизнь такая, так что ли?

— Слушай, ты ж в развлекательных целях, а не в мозговыносных, так что отвянь! Лучше сыграй мне чего-нибудь как в детективном триллере, а я под эту атмосферную музычку послежу пока за девицей, чтоб, как говорится, поспешив, людей не насмешить. Хочу побольше узнать и разобраться в ситуации, прежде чем под натиском эмоций рубить с плеча, так сказать, — как назвала это Ми, громко подумал я в ответ на речи своей невидимой и неслышимой прочими собеседницы.

— Ага-ага, удобно логику врубать, коей всегда можно оправдать трусость и нерешительность, когда требуется непростое решение. Но и эмоции нам не чужды, когда на них можно списать какую-нибудь сулящую выгоды, но всё же дичь, — насмешливо выдала розововолосая, моментально преобразившаяся в диджейку в прям микроскопических шортиках и маечке, но с огроменными, при этом, сдвинутыми набекрень наушникам. Ну и сразу же принялась вилять своим тощим, в сравнении с Миро, задом и неуклюже крутить винилы на вертушке, выдавая напряжённый ритм из какого-то там шпионского блокбастера.

— Думай, что хочешь. Но есть разница между: ныть у себя в мыслях и действовать в реале, поэтому не лишай меня хотя бы этой малости. И вообще, лучше бы поддержала, а не капала на мозги! — не обидевшись, подумал я в ответ собеседнице, всё же позволяющей мне прогрессировать, а не утопать в самообмане и самоуспокоении. Истина, как известно, рождается в споре.

Тем временем, фиолетововолосая девушка, как и я сейчас в тёмно-бордовой студенческой форме Академии, только с золотистыми знаками второго курса на воротнике да с символом Ордена Крови в виде золотого щита на груди, где на белом поле красовалась красная капля крови, так вот, данная студентка остановилась и поправила свой золотой аксельбант члена студсовета, когда к ней хищной походкой приблизилась гибкая серебристоволосая красавица и, чуть склонив голову, обратилась со словами:

— Госпожа, я закончила, — докладывала, как ясно из Видения, настоящий человек, ну и понятно через Взгляд, такая же Одержимая. — Всё готово и ждёт вашего...

— Не здесь, Кобе́т, — покосившись на юркнувшего за угол меня, приняла к сведению сказанное эта вот «Госпожа», явно находящаяся в главенствующем положении над такой же членом Ордена и второкурсницей, как и она сама. — Я сейчас — по делам совета, а ты пока — проследи, чтобы, эм, мясо(с нажимом) не остыла... не остыло к моему возвращению.

Да ё-моё, они тут что, ещё и людоеды? Хотя стоп, они ж из Ордена Крови как-никак, а у Синеградской ячейки был культ потребления этой самой красной жидкости причём напрямую из людей. Значит и эти — наверняка такие же кровопийцы, косплеящие вампиров! Хотя, Таниз ни о чём таком не рассказывала, даже искренне удивляясь на мои вопросы, пусть и во время приёма ей пришлось-таки опрокинуть граммов сто неизвестно чей крови, но говорит, что не более того. А эти вот, выходит, излишне вжились в роль?

Хм, вот тебе и «бесчеловечная» игра, и «безвинные» люди, что стали её жертвой. Полагаю, браслет не просто так выбрал данных особ на роль Одержимых Скверной, и когда те оказалась в десяти метрах от меня, он, считав их память, ну или что там, короче, тут же предопределил судьбу сих монстров в человеческом обличии. Затем, быстренько подогнав сюжет под столь «интересных» личностей, даже без всякого там вмешательства в биохимию их организмов уже успевших заслужившить по десятку лет расстрела каждая, взял и ввёл их в игровой процесс в качестве важных персонажей. Но это не точно.

Так, это всё становится интересно, но за ходящей с объявлением по классам первой Одержимой, фиолетововолоской — мне нет особого смысла следить. А вот сходить за второй, сребровлаской, да посмотреть: что там за «мясо» такое — пожалуй стоит. Всё равно Госпожа эта, как и сказала, скоро наведается туда же.

Решено!

Проследить за приспешницей не составило особого труда, так как я, уже раз спалившись, более не мозолил глаз, а через Видение ориентируясь на ее ауру, старался следовать на расстоянии и так, чтобы между нами всегда было что-либо перекрывающее прямую видимость. Да и идти особо-то далеко не пришлось.

В конце концов мы оба оказались в подвале клубного корпуса, где в одном из дальних помещений, за закрытой массивной дверью оказалось то, что заставило меня слегка взбледнуть.