Плохой Паук

Пролог

Пролог.

- С-с-сука… - глядя на себя в зеркало, произнес молодой парень, облокачиваясь на раковину в ванной комнате. Обычное лицо, правда практически лишенное изъянов, по типу морщин и всего подобного. Только несколько ссадин, уже практически заживших на левой скуле и под ней… И парочка порезов на шее. Остальное скрывает промокшая от пота футболка. А еще довольно темные, испуганные карие глаза… Можно сказать, все, как у всех, за исключением травм - Как же так?!

В голове у молодого человека царил полый сумбур, а тело едва не сводило от паники. Что, почему? Непонятно буквально все вокруг. Мысли скачу так, что зацепиться за хоть одну становится решительно невозможной задачей. Что происходит? Почему так?

*Крак* - кулаки непроизвольно сжались, попутно раскалывая словно, пенопласт, далеко не самую хрупкую керамику. С абсолютно небывалой легкостью.

- Ну них… - подняв руки и пристально оглядев их, сказал он. - горло запершило от крайне непривычного этому телу языка. Но тут взгляд наткнулся на браслеты на руках и предыдущие мысли выбило из головы.

Вроде и похожи на всего лишь аксессуар, но… Это точно не просто браслеты. Оглядывая их, рука непроизвольно сложилась в буквально рефлекторный жест и…

- Да не может быть!.. – в стену влетела белая… Паутина?! Из руки? В смысле не руки, а…

Веб-шутера?!

И тут сознание парня поглотила спасительная темнота.

***

Сорок лет – это много или мало? «П-ф-ф» - скажет большая часть мужчин. А сорок пять? А если аж сорок восемь?

Позвольте представиться, Петр Борисович Пастухов. Сорок восемь лет. В данный момент не женат, хотя и состоял в браке аж трижды. Но все они неумолимо приводили к разводу. По разным причинам, однако факт остается фактом… К сожалению.

Есть пятеро детей. Все живут, хотя нет, жили со своими материями… Двое уже начали сами строить свою жизнь. Две дочери.

Моя же жизнь… Нельзя сказать, что обыкновенная. Хотя, тут с какой стороны посмотреть. Родился в славном городе Пермь, где и прожил аж до девятнадцати лет. Все как у всех советских детей… За исключением увлечений.

В нежном возрасте шести лет я впервые увидел принесенный отцом на кассете фильм «Путь дракона». Все, с того момента я был потерян для общества, а боевые искусства стали буквально самоцелью существования.

Разумеется, этот первый рывок на эмоциях долго не продлился и всего месяц спустя меня подопустило… Но произошло буквально перевернувшее мой маленький мир событие. Папа умер.

Он погиб в Афганистане двадцать пятого января в восьмидесятом году. Аккурат через месяц после начала этой гребаной кампании… После его смерти мама так и осталась одна, резко отвергая любых других мужчин… Возможно это и есть любовь? То самое чувство, которое, если так считать, мне познать не удалось.

Что-то в тот момент во мне сломалось. Словно детство в один момент закончилось и мир предстал перед тогда еще маленьким мальчиком во всей своей «красе». Наверное, тот миг, когда мама рыдала над похоронкой действительно необратимо поменял и даже несколько ожесточил юного меня. Тогда во мне родилось упорство.

И так уж совпало, что недалеко была секция ушу, в которую пара тренеров брала ребят всех возрастов. Это был мой первый шаг к мечте.

Чуть погодя, через несколько лет практически все дети в СССР, особенно мальчишки, буквально заболели своими новыми кумирами. В том числе и моим, Брюсом Ли. Человеком, который умер в день моего рождения. Или, наоборот, я родился в день его смерти?

Но дети на то и дети, чтобы быстро забывать о своих увлечениях. Но меня это почему-то обошло стороной. Ушу, самбо, бокс, «подпольные» клубы карате и дзюдо… Я буквально заболел искусством боя и всеми доступными его вариациями.

А потом, в пятнадцать лет, мой «личный» тренер, дядя Максим, открыл для меня бег. Точнее, он рассказал и показал, что такое марафоны. Бег на выносливость. Что тоже, по какой-то неведомой причине стало сначала мимолетным увлечением, а потом и привычкой. Просто бегать как можно дольше.

Так шло время, я рос, развивался. Даже получил КМС по самбо и боксу… Но вот к именно достижениям я никогда не стремился. Мне нравилось расти над собой в понимании боя, а не побеждать на соревнованиях… Так что от таких «выступлений» я всегда старался откосить. Но получалось далеко не всегда.

В девятнадцать лет нам с матерью, которая все это время воспитывала меня в одиночку, сразу после развала Советского Союза, удалось перебраться жить во Францию.

Переехали мы в далеко небезызвестный город под названием Париж. Почему Франция? Так уж вышло, что мама знала французский и заставила, в свое время, выучить его и меня. Каким образом эти знания попали уже ей в голову? Тоже просто – в школе. А потом она им сама заинтересовалась и неплохо подтянула его уже в университете.

Также благодаря очень неплохому образованию мамы мы и смогли неплохо устроиться в стране вина и устриц. Она пошла работать переводчиком с русского языка в TotalEnergies на изначально далеко немаленький оклад, а я учиться.

Как ни удивительно, но в Сорбонну. Странный ВУЗ, который в те годы принимал вообще всех, кто придет на порог, да и бесплатно… Но девяносто пять процентов отчислял с уже первой сессии. Точнее, не совсем бесплатно. Раз в год все же приходилось платить по четыре тысячи франков за доступ к библиотекам, спортивным залам и всему подобному.

Но меня не отчислили после первого семестра. А потом и второго… И третьего. А через четыре года после поступления я, к своему изумлению, понял, что закончил Сорбонну. Помог ли в этом спорт? Несомненно.

Буквально каждый год университет практически в приказном порядке отправлял меня на Тур де Пари. В первый забег я едва смог протиснуться в первую двадцатку… Чему, честно говоря, был поражен! Ведь я бегаю каждый день. Много. Годами. И быстро, и медленно. И на дальние дистанции, когда время есть, и недалеко.

Но я не победил.

Следующая попытка была уже намного лучше и к финишу я пришел пятым… В то время, как к моему немалому удивлению, смогла вырвать победу девушка и России. Удивительное дело, но именно этот факт тогда смог мотивировать меня больше всего остального

А в девяносто третьем году мне даже удалось победить, обойдя какого-то поляка буквально на полшага. Что удивительно для марафонов. А тут едва не фотофиниш пришлось проверять… Но победа есть победа.

В то же время Франция крайне удивила меня количеством доступных секций единоборств. Буквально занимайся, чем душе угодно! Найдется все… Как бы я не любил свою родину, но признания занятий каратэ незаконными еще тогда, давным-давно, изрядно подкосило мою веру в непогрешимых правителей и партию.

Но вот количество компенсировалось качеством, к большому моему сожалению. И действительно высококлассные мастера были очень занятыми людьми, что изрядно усложняло пути к ним.

Но именно Франция подарила мне квинтэссенцию моей страсти. Сават и кунг-фу. По-моему, это лучшие боевые искусства, придуманные человечеством. Непонятно почему, но именно классический, уличный сават был мне наиболее близок, несмотря на все успехи в боксе, самбо или каратэ. А кунг-фу позволило посмотреть на мир с другой стороны

Сават – это жесткое искусство боя, порожденное одной из самых кровожадных наций мира – французами… В один из самых кровожадных периодов их истории – начале девятнадцатого века. Это уличный бой, в котором использовалось буквально все, что возможно. По началу сават, который, к слову, переводится, как «старый ботинок», практиковали довольно… Кровожадно.

Для победы люди использовали все – тяжелую обувь, вбивали в подошвы гвозди… Разумеется острием вниз. Приделывали к носкам ботинок острые деревянные и железные «наконечники». И бились до потери сознания… Или смерти. Такие уж они – французы.

Сават – это именно бой. Без ограничений и правил с единственной целью – выбить противника из сознания. Победить. Это его философия. У тебя есть ноги – они длиннее и сильнее рук. Бей ими. Есть ловкие руки – лупи по глазам, сворачивай челюсть, выцеливай кадык… Делай все для победы.

Это – бой.

Не бокс, который запрещает бить ногами. Не самбо, которое сконцентрировано на обороне. Не размашистое, но несомненно красивое каратэ. Не гимнастика ушу. Сават не концентрирует тебя на чем-то одном, не вбивает в тебя красоту или грацию… Сават заставляет тебя бить, блокировать, душить, калечить и уворачиваться. Бой в своем первозданном понимании.

Бить по слабостям.

Победить.

А еще было кунг-фу. Кунг-фу для меня – это познание себя и мира. Философия кунг-фу – развитие человека, как личности и только потом воина и бойца. Вечный поиск себя, вечное изучение мира вокруг.

Сават – это стиль боя. Кунг-фу – это стиль жизни. Словно религия, вбивающая в человека, что такое хорошо, и что такое плохо, кунг-фу делает добродетелью стремление вперед и упорство.

Если же говорить о конкретных стилях, то мне удалось освоить Вин-Чунь, Шаолиньцюань и Тайцзицюань. Вин-Чунь – это просто техника боя, отличающаяся ударами быстрыми на близких дистанциях. Шаолиньцюань – в первую очередь понравилось мне своей акробатикой и красочностью.

А вот с Тайцзицюань и началось мое знакомство с кунг-фу. Чем-то данный вид искусства напомнил мне ушу. Возможно я просто не понял то, что зову гимнастикой и с чего начался мой «путь»… Тайцзицюань – философия здоровья и оздоровления. Гимнастика, пробуждающая внутри что-то… Странное. А потому и интересное.

Пожалуй, именно спорт и боевые искусства позволили мне закончить такой престижный и знаменитый на весь мир университет… Марафоны, Бокс и Каратэ. На всех соревнованиях я представлял свой ВУЗ, что похоже, пришлось по душе руководству.

Но, все же, победа в Тур де Пари осталась моим самым значимым достижением за время учебы. Соревнования по каратэ меня особенно не выделяли, и главным достижением стало третье место на региональном турнире.

А вот Бокс смог продвинуть меня выше. Почетное второе место на чемпионате Франции. Правда лишь однажды, с огромным трудом, пересиливая себя, чтобы не пустить в ход ноги, но это достижение мне покорилось.

Все же студенческая жизнь мне запомнилась не как «голодное» время или же заставила вбить себя в память, как время «мужских» побед… Нет, я запомнил учебу, как постоянную гонку со временем.

Подготовки к соревнованиям и марафонам, сами занятия захватившими меня стилями боя… А ведь была еще и учеба. Трудная, даже несмотря на бешеную лояльность преподавателей и откровенный иммунитет от страшного отчисления.

Но все равно я едва успевал поспать.

А потому заинтересовался всевозможными «легкими» методиками развития памяти… Нет, началось все с моего интереса: «Как уснуть в любой момент?» - А потом пошло-поехало. Сначала я научился выключаться. Потом была память и методы запоминания… А вот дальше уже сложнее.

Структурирование и развитие всех элементов сознания. Восприятие, ощущение, эмоции, воля, представление, мышление и память. Для меня это разбилось на три простых блока. Первый – это восприятие, ощущение и эмоции. Жизнь и краски в ней. Наполнение будней чем-то значимым и необычным, будь то какая-нибудь абсурдная цель или организация сюрприза на день рождение мамы.

Второй – это воля и представление. Умение заставлять и пересиливать себя в сложные моменты. А также четкое осознание и представление любых перспектив и постоянное обдумывание планов. Умение думать и делать.

Ну и третий – мышление и память. Самые «концептуальные» вещи. Использование разнообразных методик запоминания, как долговременного, так и быстрого, а также само мышление – познавательная деятельность.

Разумеется, далеко не все было сделано за время учебы. По большому счету тогда я успел лишь научиться легко засыпать, да запоминать относительно небольшие объемы текста. Или же недолго удерживать в голове «картины», в чем неплохо помогло рисование.

Удивительно, насколько университет заставил меня вырасти над самим собой. Кем я туда пришел? Простым парнем, увлеченным боевыми искусствами. А вышел оттуда с четкой целью в голове – развиваться и не останавливаться. Ну и дипломом архитектора, да.

Вообще, высшие учебные заведения – это, как я успел осознать, не столько про получение каких-то конкретных специальности или навыков, сколько про крайне агрессивную среду, которая или переварит тебя… Или закалит и откроет глаза на реальный мир.

После Сорбонны удалось довольно легко устроиться в одну из немалых строительных фирм, занимавшихся возведением торговых центров, реконструкцией и, как ни странно, элитным жильем, в отдел технического надзора.

Непыльная и довольно неплохо оплачиваемая должность, оставляющая массу времени на себя любимого. Пусть на работе и приходилось проводить полные восемь часов, самой работы было немного – ходить с грозным видом и следить за работой подрядчиков. Кстати, чаще всего сербов или турков.

Ну и искать проблемы, а потом способы их устранения с минимальными затратами.

На второй год в этой компании меня повысили, отдав должность начальника уже моей службы технадзора, что значительно увеличило приток финансов мой карман.

По итогу, пять лет работы позволили скопить уже свой некоторый капитал, взять кредит в банке, попросить взаймы у друзей, оставшихся со студенчества. Которые, в большинстве своем, были очень небедными детьми очень небедных родителей. Ну и мама немножко подкинула, да…

Собранная сумма была пущена на открытие уже своего дела. Точно такой же строительной фирмы, как и та, в которой я работал… Только на пару порядков поменьше. Опять же, связи решают, и благодаря им заказы искать, считай и не приходилось. Пара звонков и работа есть.

Последующие три года фирма разрасталась… Масштабирование – основа продвижения. Как выяснилось, жить я могу вполне комфортно на очень небольшую сумму, что частенько приводило к курьезным моментам, когда шеф живет в разы беднее своих подчиненных.

Кто-то в такие моменты резко меняется, лишь спросив себя: «А какого черта?! Я ведь могу!» - А мне было и так хорошо. В свой тридцатый день рождения у меня не было ни своей квартиры, ведь можно прекрасно жить в арендованной, ни машины, ведь есть лизинг… Зато был процветающий бизнес. А еще была неугасающая страсть к боевым искусствам.

К этому моменту я успел жениться и развестись, оставив родившихся дочерей-близняшек матери. Мы познакомились в Лос-Анджелисе, куда, на тот момент, мне приходилось относительно часто летать. А через год после рождения дочерей чувства как-то незаметно угасли.

Незадолго до того самого, тридцатого по счету дня рождения стало четко ясно, что если я хочу развиваться дальше – мне нужны путешествия. Из-за чего еще четыре года я продолжал жить в Лионе, изо всех сил строя свое беззаботное будущее. По крайней мере финансовое.

Свой тридцать пятый день рождения я отметил продажей большей части бизнеса, оставив себе лишь акции и твердое обещание от Луи, бывшего однокурсника, продолжать мое дело… Или дать знать мне заранее, если дело запахнет чем неприятным, чтобы я успел вложиться во что-то другое.

И началось: Тибет, Китай, Япония, Корея, Тайланд, Сингапур, Индия, Мьянма, Вьетнам… Азия всегда была местом, где цветут и пахнут боевые искусства. Такой уж у местных менталитет: они могут улучшать, продавать, строить… Но не созидать. Не создавать что-то концептуально новое.

Если европейцы придумывают латы, то азиаты создают боевое искусство с фокусом на уклонение. Если европейцы создают ружье, то азиаты какие-нибудь боевые когти или кусаригаму.

И то и то – оружие. Но одно – полноценная новая эпоха, а другое, лишь небольшой шаг вбок. Как я вижу, развитие и огромная вариативность стилей боя и оружия здесь связана с невозможностью изобретать. В Азии прекрасно понимают, что удивил – значит победил. Вот как можно драться против мастера кусаригамы? Это очень непонятная штука – серп, к ручке которого привязана веревка с грузом на конце. Растерянный враг быстро получит сначала железкой по голове, а потом лезвием по горлу…

Европа растет ввысь, а Азия – вширь. Наверное, так можно охарактеризовать то, что я вижу…

Сначала я отправился в Тибет. На самое распиаренное государство, являющееся буквально воплощением шаолиня я не повестись не мог… Зря. Как ни странно, но ожидания не оправдались. За целый год в монастыре, за который, к слову, с меня взяли аж пятнадцать тысяч долларов я не получил практически ничего, кроме «покоя», да десятка «приемов» традиционной китайской медицины.

Да-да, то самое, знаменитое иглоукалывание, которому молва придала какие-то просто чудовищные возможности… А по факту это лишь стимуляция нервной системы. Ну и да, массаж меня там научили делать тоже неплохой…

Собственно, что Китай, что Тибет мне понравились исключительно с точки зрения туризма. Здесь действительно есть на что посмотреть, где полазать по горам с их «древними» и «традиционными» маршрутами… Ну и фоточек красивых наделать, куда уж без этого.

Япония… И снова разочарование. Но здесь хоть это мне дали понять сразу и с порога, что «гайдзинов» ничего серьезному никто учить не будет… Да и местное население здесь, как и в Китае смотрит на иностранцев, как на интересную диковинку…

Но в поднебесной ты не только диковиный зверь, а еще и модное и статусное знакомство, чтобы прихвастнуть перед друзьями-коллегами. А страна восходящего солнца может похвастать просто каким-то лютым, едва ли не нацизмом. Нет, на поверхности-то все нормально, но если хоть чуточку капнуть, то вскрывается масса всего интересного.

Да и примерно в этот момент я начал потихонечку разочаровываться в азиатах, как расе. Какие-то они… Не знаю… Другие. Другие ценности, другое мышление, другие люди. Вот, к примеру, в Китае я едва не влип в очень дерьмовую историю всего лишь подав руку, а потом и подняв с асфальта упавшую бабушку.

А через два дня мне пришла повестка в суд. В котором истцом оказалась та самая бабушка, обвинявшая меня в причинение ей тяжких телесных… Как оказалось, в поднебесной люди никогда и никому не помогают по ряду причин. К примеру, вот я, оказался «виноват», ведь прикоснулся к этой женщине первым. Или, допустим, водитель, сбивший пешехода предпочтет переехать его еще раз, чтобы добить…

Иначе его обяжут всю оставшуюся жизнь пострадавшего выплачивать тому до трети от всех своих доходов. А так просто отсидишь восемь лет в колонии. Или вообще пять и выйдешь за хорошее поведение.

По этой причине китайцы всегда проходят мимо нуждающихся в помощи. Поможешь – обвинят. А вот если нуждающийся скончается – все будет нормально для всех вокруг. Людоедское общество, где каждый сам за себя. Черт, а что же тут тогда было до коммунизма?

Хорошо хоть удалось «договориться» с местной прокуратурой. Вышло даже дороже, чем запрашивала бабка, но тут уже было дело принципа. В итоге уголовное дело было закрыто за неимением доказательств.

Коррупция есть абсолютно везде, пока она не выходит за рамки. Да, здесь за подобное расстреливают и жестко отслеживают. Но взятка взятке рознь. Одно дело – вот такое абсурдное дело в суде, и совсем другое – сговор, допустим, в вопросе выигрыша крупного тендера… Но и там тоже, скажем так… Варианты найдутся.

А вот, как раз что было в Китае лет восемьдесят назад, мне показал Тайланд. А точнее обратная его сторона. Подпольные бои. До потери сознания… Хотя, чаще насмерть. Нет, они тут тоже разные бывают, однако самое «серьезное» и престижное соревнование проходит по самым жестким правилам.

Я провел в Тайланде три года и успел поучаствовать в «Турнире Драконов» дважды. Что ни говори, а местная школа Муай-тай крайне сильна. А на самом турнире собираются люди, буквально живущие драками и смертью. Так что весь первый год, десять месяцев, я готовился и учился у одного из лучших найденных мной учителей.

Но все равно с первого турнира ушел освистанный. Потому что я сдался. У меня был выбор: продолжить бой и, скорее всего, сдохнуть на потеху толпе или сдаться и уйти «с позором». Разумеется, я выбрал второй вариант – слишком уж тяжелый удар пропустил едва ли не в начале схватки за место в полу-финале. А этот таец бы меня именно убил, как и предыдущих своих соперников.

К слову, я также не ушел отсюда чистым. Мой предыдущий соперник тоже закончил жизнь на песке этой арены. Сам виноват – не рассчитал силы и тогда еще не до конца осознал, что против меня вышли драться буквально до конца. Итог – неудачный удар в висок.

Человеческий организм – одновременно, и колоссально прочная, и, на удивление хрупкая штука. Я уже трижды видел смерть, а потому отреагировал, даже к собственному удивлению, довольно спокойно на первое убийство. Хорошего, слава богу, также ничего не почувствовал…

И здесь встал вопрос, а что мне, собственно, за это будет? Как оказалось – абсолютно ничего. Турнир – есть турнир. Убил бы я его вне арены, тогда да, закон суров, а правосудие слепо… Но не на арене. Победителя турнира чтят, а за погибших молятся.

Такие вот состязания насмерть, несмотря на весь активно проникающий в жизнь местных европейский менталитет, «крышуются» чуть ли не официальными властями. Для меня – дикость, хоть я был участником, для местных – святая традиция с давней историей.

В следующем году я смог победить. Но эта победа стоила мне целых четыре забранные жизни. Тайцы – несгибаемый народ. Они скорее сломаются и умрут, чем прогнутся и сдадутся в драке.

Последующие путешествия по Индии, Мьянме и Вьетнаму запомнились лишь кровью и смертью. Бедные, перенаселенные азиатские страны, что тут скажешь… Везде находились свои состязания и действительно интересные и сильные противники. Вот это – действительно бои. Схватки с людьми, живущими боем и ради боя.

А потом я полетел в Корею. Южную, разумеется.

Вот эта страна мне действительно понравилась практически всем. За лишь одной неприятной особенностью – жуткое классовое разделение и, соответственно, иерархия. Причем, буквально делятся люди на богатых и бедных.

Но приехал я туда ради Тхэквондо… Хороший клуб был найден с небывалой доселе легкостью, как и прекрасная атмосфера для спокойного вникание в это искусство боя…

В итоге, в Корее я прожил целых пять прекрасных лет. В конце первого года даже женился на прекрасной кореянке, с которой у нас родилось два чудесных мальчика. Но, к сожалению, этот брак тоже закончился разводом, что и привело к моему отъезду из страны.

Нет, я не бежал от детей или ответственности… Или, тем более, стремился сохранить деньги, нет. Раз в год двести тысяч долларов я отправлял в Штаты, дочерям. Теперь еще двести буду отправлять в Корею. Деньги есть и точно не собираются заканчиваться.

Хорошие знакомства не дадут мошне опустеть просто так. Я, по большому счету, живу на дивиденды, да проценты от вкладов, постоянно перебрасывая и потихоньку преумножая немалый капитал.

Если немного округлить, то в год я получаю практически миллион долларов… Но это именно, что округлив и посчитав сразу все. И рост акций, и дивиденды, и вклады… И нечастые игры на бирже.

Так что точно не обеднею.

После Кореи я принял решение вернуться. И не во Францию, а в Союз… Точнее, уже Россию. После посещения родного города и небольшого путешествия по просторам великой и необъятной, окончательный выбор места жительства пал на Санкт-Петербург.

Почему бы и нет? Красивый город со своей историей и множеством достопримечательностей. Хорошая инфраструктура… Да и сама жизнь в России оказалась вполне себе на уровне! Уж точно выше того, что я ожидал увидеть на руинах Союза. К тому же заметно дешевле, чем в более западной Европе.

Сначала пожив в арендованной квартире, именно здесь я впервые в жизни принял решение купить недвижимость лично для себя. Нет, разумеется до этого я не избегал подобных покупок… Просто лично мне это было не нужно. Жена просит? Пожалуйста. Детям на будущее? Легко. Но вот для себя…

Почему-то захотелось приобрести именно здесь.

Также в России я решил вновь вспомнить опыт марафонов. Именно здесь я впервые пробежал без профильной подготовки и цели к лучшему месту. Просто для себя и в «своем» темпе. Однако все равно пришел к финишу аж в первой двадцатке, что не могло не радовать.

А по прошествии полутора лет жизни здесь я вновь женился. Очень ненадолго, буквально до беременности «любимой», которая оказалось типичной охотницей за лучшей жизнью. Казалось бы, суды почти всегда встают на сторону женщины и ребенка в таких случаях… Однако я, в третий раз в жизни попросил помощи у старых знакомых.

Так что именно «почти» всегда. Нет, о ребенке я позабочусь, однако мать моей, как выяснилось чуть позже, дочери, получила от меня буквально по минимуму. А вот все расходы на девочку я действительно взял на себя, раз уж ее мать так меня возненавидела.

А потом потянулась жизнь. Спокойная, без смертельных схваток. Я с удовольствием дважды в год учавствовал в длинных забегах на сорок два километра в Питере и Москве. Потихоньку преумножал капитал, взявшись за это дело значительно плотнее. Снова открыт строительную фирму, но уже здесь, в России и начал потихоньку аккумулировать свободные финансы именно здесь.

И, разумеется, постоянно летал то в Штаты, то в Корею, навещать детей.

Отпускать воспитание на самотек и «откупаться» от них я был не намерен. Спасибо, успел насмотреться, что происходит в таких случаях…

Время неумолимо шло вперед… И я начал стареть. Пока не прогремел мой сорок восьмой день рождения. Сорок восьмой. И я начал сдавать. Идеальная форма медленно, но заметно уходила, если сравнивать с тем, что было жалкие пять лет назад, несмотря на все усилия. Старость едва заметно начала дышать в затылок.

Нет, марафоны я все еще бегал, и даже без особых трудностей. Да и поддержание формы в боевых искусствах я тоже и не думал забрасывать, легко вписавшись в местное общество любителей и профессионалов побить людей… Но если раньше я рос над собой, прикладывая усилия, то теперь все те же усилия приходилось прикладывать, чтобы медленнее опускаться. Все, баста. Пик пройден и жизнь неумолимо пошла на спад.

Что дико пугало. Неизведанное доселе чувство.

Нью-Йорк встретил меня, на удивление солнечной погодой. Странно, а в прогнозе писали, что будет дождь… Я прилетел сюда на день рождения дочерей. Близняшек Сары и Лоры, моих старших детей.

До этого девочки почему-то были резко против моего вторжения в их студенческую жизнь и виделись мы, исключительно в Лос-Анджелисе, дома, где они жили на каникулах… Учатся они, к слову, в Колумбийском университете, одном из лучших во всех Штатах.

В этот же раз у меня просто лопнуло терпение и для девочек было куплено по квартире, недалеко от их места учебы… Да, сделал я это с одной единственной целью – поздравить своих детей с днем рождения и лично. Именно в день рождения, а не задним числом.

Черт, я не делал этого уже целых три года!

- Ало, Лора, привет, маленькая, - наконец дозвонившись до дочери, произнес я в трубку, невольно расплывшись в улыбке.

- Папа? – девочка удивилась на другом конце провода, - Привет, пап! А ты чего звонишь?

- Неужели отец не может просто так позвонить дочери? – наигранно возмутился я, - Конечно же, чтобы предупредить!

- А-а-а, - протянула дочь, - О чем?

- О том, что я только что вышел из аэропорта и завтра наконец смогу вас поздравить в живую, а не по видеосвязи!

- Ой! – пискнула девочка, - Ты правда тут?!

- Конечно, - хмыкнул в усы я, - Я тебя хоть раз обманывал?

- Конечно, - с готовностью вступила в спор дочка, - Ты говорил, что Дед Мороз лучше Санта Клауса!

- Ну разумеется! – воскликнул я, - Ведь Дед Мороз – это я!

- Кхм, - едва сдержалась, чтобы не засмеяться девочка, - Справедливо.

- Кстати, не знаешь, почему Сара не отвечает на звонки? Да и почему ты не брала трубку?

- Ну знаешь ли, пап, - возмутилась она, - Мы тут учимся вообще-то!

- Ага, - вновь усмехнулся я, - Знаю я, как вы учитель. Особенно по ночам.

- Кхм, - смешалась дочь, - Ну па-а-ап!

- Все-все, прости, - улыбнулся я, - В общем, ты поняла, что я приехал. Передай, будь добра, Саре, что я жду вас завтра в шесть вечера в Боучере, который на Юнион… Или за вами заехать?

- Нет! – моментально воскликнула дочь, - Кхм, в смысле не надо, папа… Мы сами доберемся.

- Как скажешь, - снова усмехнулся я, - Тогда до-завтра?

- Конечно, пока, пап!

***

Собственно, день рождения близняшек, по моему скромному мнению прошел прекрасно. Мы с дочерями хорошо посидели в далеко не самом простом ресторане французской кухни. Мда, только, как оказалось, из французского тут одни только названия, да шеф-повар. Хотя, все равно вкусно.

А вот дальше мы поехали смотреть, собственно, сам подарок. Ох и визгу было, не передать. К счастью, так дочки делились положительными эмоциями, а не выражали отрицательные. Да и квартиры, к слову, были далеко не худшими.

Хороший ремонт, нормальное, а не паровое отопление. Стеклопакеты в окнах, а не привычные американцам, простые алюминиевые рамы-рассадники плесени. Да и сам ремонт в обоих квартирах был хороший. Очень-очень хороший, я бы сказал.

Отдав дочерям ключи, я посадил обеих в такси до университета, а сам отправился исследовать Большое Яблоко. Да уж, сколько живу, сколько колесил по планете, а в «столице мира» ни разу не был. Значит это надо исправить!

Неспешная прогулка по вечернему Манхеттену городу было хороша. Сначала центральный парк, потом знаменитая Times Square, за ней Рокфеллер-центр… Остров оказался далеко не так велик, каким кажется на первый взгляд.

Постоял под знаменитым Эмпаэр Стейтом, дошел до памятника, стоящего на месте не менее знаменитых своим концом Башен-Близнецов… А потом на горизонте показалась сама Статуя Свободы.

Что же, план, получается, выполнен? Где бы пройтись завтра? Думаю, недели в Большом Яблоке мне хватит с головой, а после можно и домой…

Однако полет мысли был прерван показавшейся за поворотом небольшой толпой. Молодые парни, где-то от восемнадцати до двадцати пяти лет, немного поддатые… Оно и неудивительно, пятница, как-никак. Гогочут на всю улицу и одним своим видом распугивают практически всех редких прохожих у себя на пути.

Решив обойти возможные неприятности, я свернул в один из переулков, который, если я правильно запомнил по пути сюда… А я правильно запомнил, не тупиковый. Как раз здание обогнуть с другой стороны – в самый раз.

- Оп-па, - за спиной послышалось сначала множество торопливых шагов, а потом и неприятный, прокуренный голос, - Парни, кажется, кто-то тут пытается от нас убежать! Не бойся, мужик, мы тебя не обидим!

Чертова дюжина, - мелькнула мысль.

И толпа залилась хохотом. Этакий лающий шакалий смех, - тут же мелькнуло в голове. Мда, похоже у кого-то определенно хорошее настроение.

- Ну давай, старик, -ухмыльнулся, похоже, лидер этой толпы, - Бумажник, часы, телефон, пиджак.

Я же на этот пассаж лишь усмехнулся и пошел прямо на говорившего, смотря ему прямо в глаза. Таких ребят подобное обращение крайне бесит, на сколько я знаю. Нет, серьезно? Меня хотят ограбить? Кому расскажу – не поверят! В Париже и Лионе под наплывом арабов ничего подобного не было. В России ни разу никто даже не попытался.

Нет, об Индии или том же Вьетнаме я молчу, но там ведь понятно – белый человек, ночью на улице один! Тут сам бог велел приподнять благосостояние! Но это беднейший Вьетнам, где мой телефон – полугодовой доход.

Да и, если честно, заходят там на ограбление круче – просто набегают два-три человека с целью сразу убить… Или, если повезет, просто вырубить и обобрать до нитки.

А зачем «на промысел» выходят тут?! Плохо живется?

- Э-э, мужик, ты не по… - один резкий удар – без какой-либо стойки, просто сходу максимально быстро вскинутая рука, чтобы не оставить и шанса на другой исход и смелый «главарь» подает на грязный асфальт, словно мешок картошки.

- Скажу один раз, - поправив пиджак и засунув руки в кармины штанов начал я, - Или вы уходите прямо сейчас, или я сломаю по конечности каждому.

«Братва» переглянулась между собой и…

- Вали его, парни! – крикнул один из самых младших в компании и сделав несколько торопливых шагов был уже около меня, широко замахиваясь правой рукой.

Похоже, им редко приходится именно драться, раз так медленно бьют. Любая уличная псина, получив пару-тройку раз по голове, моментально приходит к выводу, что бить нужно скорее быстро и точно, чем сильно.

Я же остудил порыв паренька, просто пнув того куда-то в пупок. Прямо каблуком туфли в район мочевого пузыря… Это точно было больно, - пронеслось у меня в голове, когда мальчишка со скулежем свалился на землю в позе эмбриона.

Два шага и резкий удар каблуком по стопе через чур смелого парнишки.

*Крк* - тихо хрустнуло под пяткой.

- А-а-а-а!.. – сразу же в переулке раздался вопль невиданной ранее боли.

Я же молча пошел к ближайшему грабителю, испуганно на меня глядящему. Еще пара-тройка секунд и ступор спадет… А дальше они либо убегут, либо ринутся на меня толпой со всей яростью. А значит за это время, надо бы вывести как можно больше…

Изначально их было тринадцать человек. Резкий прямой в подбородок, точно такой же, как и первому, но уже правой рукой… И еще один валится в забытие.

Шаг и… Тысячи раз отработанный сайд-кик. Снова чуть ниже пупка…

Но тут толпа заметила, что потеряла уже больше четверти состава! Резко разрываю дистанцию двумя прыжками назад. Драться с толпой – опасно. Чем больше толпа – тем опаснее. Это только в фильмах и комиксах супостаты атакуют по одному. Ну максимум вдвоем…

А ты попробуй избежать простейшего одновременного пинка, если им лупят трое, стоящие вокруг!

А значит нужно всегда двигаться и держать в поле зрения сразу всех… А их, блин, девять здоровых лбов!

Ага, дальше. Шаг вперед, лоу-кик голенью в колено… И сразу джеб в подбородок! Восемь.

М-мать, уже вокруг стоят, черти. А такого допускать ни в коем случае нельзя! Резкий рывок прямо вперед, чуть левее от ближайшего противника и… Сразу бросок через бедро. Черт, они ведь даже не сопротивляются считай!

Оу!.. На удивление, брошенный парень угодил прямо под пинок своего друга, летевший в меня. Семь.

Так… Снова всех вижу. Стоп, что? Пистолет?!

*Бах* *Бах* *Бах* - прозвучало три выстрела. Два мимо, а один… Прямо в живот! С-суки! Заклинил? Шанс!

Резкий шаг вперед и щепотью в кадык ближайшему! Точно сломал. Хорошо. Шесть. Подшаг и боковой удар ногой прямо в голову еще одному. Только не голенью, а вполне себе носком в висок. У этих туфель носок-то стальной! Знали французы что делали! Пять.

Резкий рывок чуть в сторону, чтобы влететь в парня локтем… Ого, неужели это блок? Апперкот и два быстрых джеба. На три удара ушла едва ли секунда. Четыре.

*Бах**Бах**Бах**Бах* - еще четыре выстрела… Тяжело, - мелькнула в голове мысль. Перед глазами все закружилось, и я неожиданно встретил лицом грязный асфальт. Куда… Куда попали? Как я не заметил?! Почему не увернулся?!

Черт, ног не чувствую! Глаза слипаются… С-с-сука, не спать!

- …алим!.. …корее, пока не приехали… - голова едва работала, мысли ворочались непривычно медленно.

- …адо забрать Билла! И парней! – уже ближе прозвучал голос.

- …ак?! …е успеем, их копы заберут и хотя бы подлечат! – голоса начали удаляться…

Я с трудом, не с первой попытки перевернулся на спину… Все сил нет. Как же так?! Неужели все закончится вот так? В грязной подворотне. Пристреленный, как собака, какими-то тварями, чья судьба подохнуть от передоза не дожив и до тридцати?

Твою-то мать, поздравил с днем рождения дочек.

Гребаные Штаты со своим огнестрелом у каждой собаки! С-с-сука, ублюдская система, в которой такие вот твари прекрасно себя чувствуют. Чертовы банд…

Глаза закрылись и сознание заполонила темнота.

***

Сознание мгновенно выплыло из небытия и глаза распахнулись.

- Х-х-ха-а-ах! – первый судорожный, громкий вздох, раздался на полу, - Твою-то мать…

Откашлявшись и с кряхтением поднявшись с холодной плитки ванной комнаты, я шатаясь подошел к зеркалу…

Это что за номер? – я пораженно уставился в отражение, - Что?

А смотрел из зеркала на меня молодой парень, вполне атлетичного телосложения, с карими глазами и коротко постриженными каштановыми волосами. Еще и гладко выбритый. Но… Это же не я!

- С-с-с-с, - зашипел я, когда сознание с болью пронзили воспоминания. Черт, пару часов назад я же уже смотрел в это зеркало! И раковину поломал, вон! Но тогда… Я был испуган… Не понимал, ни где я… Ни кто я…

А кстати да, где я и… Кто я?

Я Петр Борисович Пастухов. Сорок восемь лет… Родился в Перми и… Умер в Нью-Йорке, наверное. Это тело – не мое. Это отражение – не мое! Я не молодой парень, а стареющий мужик, застреленный в подворотне какой-то гребаной уличной шпаной!

Снова перевел взгляд на зеркало. Молодой, атлетичный парень. Карии глаза, несколько уже покрывшихся коркой ссадин на лице и шее… Я снял футболку и увидел… Борозды от царапин на коже. Не от ногтей, а от огромных когтей, зацепивших владельца по касательной.

На руках странные браслеты… Из одного ведь… Вылетала паутина? Серьезно?

Пальцы на левой руке неверующе сложилась в «козу», только с оттопыренным большим пальцем и…

*Вжик* - из миниатюрного механизма реально вылетела паутина. Как у…

- Человека-паука, - произнес я, снова взглянув в зеркало, - Питер Паркер?

И тут голову, уже в который раз затопили воспоминания.

Глава 1

Глава 1.

Я стоял едва, не высунув голову в открытое окно и напряженно курил. Эх, целых восемнадцать лет без табака прожил, а вот тут сорвался… Или это уже не считается?

Вот уже день я в Нью Йорке. В этом Нью Йорке. Примерно…

Довольно сложно точно определить время, когда ты дважды за сутки теряешь сознание в неопределенное время. В смысле… Я понятия не имею, когда конкретно я падал в беспамятство, так что… Примерно день, пусть будет так.

За это время я, объективно успел сделать не так уж и много. Сходил в магазин за едой, да, повинуясь странному желанию, прикупил сигарет.

Новая затяжка. Вдох… И плавный выдох.

Прохладный весенний ветер бьет в лицо и слегка щекочет обнаженный торс. Вот уж странная у меня есть привычка, прожившая со мной буквально всю сознательную жизнь: когда дома один, почти всегда хожу лишь в шортах.

Даже ноги, чаще всего, оставляю босыми. Благо, почти всегда условия проживания легко позволяют осуществить подобную вольность. Редко, когда в двадцать первом веке приходилось останавливаться в местах, где было проблематично организовать себе банальный ковер на пол.

Собственно, очнулся от второй потери сознания я всего четыре часа назад. И чтобы не впадать в хандру окончательно, было принято волевое решение занять себя чем-нибудь. И искать дело долго не пришлось: лишь пройдясь взглядом по квартире Питера Паркера, я сразу понял.

Так жить нельзя.

Бардак, полы грязные, кровать на ощупь в каких-то крошках и песке… Эх, у меня частенько было подобное, когда я жил в Корее, но об этом потом… Вещи разбросаны, провода раскиданы, как попадется. Паяльник, вон, не выключенный валялся на какой-то пластмассовой плате и в очередной раз прожег ее.

Одежда развешана по всем выступающим углам и давненько не видела банальной стиралки, посуда, исключительно грязная, стоит повсюду. Упаковки от всяких полуфабрикатов, лапши да пиццы целой горой лежат уже на мусорке, ибо в нее не влезают в силу переполненности той.

Помойка, как ни посмотри… Так о чем я? Ах да, песок…

Итак, тогда, всего лишь шесть лет назад, но по внутренним ощущениям давным-давно, когда близнецы Джун и Хён только встали на ноги, я принял решение завести мальчикам собаку.

Я сам рос под боком у добрейшей и умнейшей немецкой овчарки, и, смею заметить, вырос нормальным человеком, не чуждым состраданию и ответственности. Так что сыновей хотелось вырастить также не чуждыми обязанностям. Вот таким образом в Сеуле появился новый золотистый ретривер по кличке Гром.

Так вот, Гром, частенько после прогулок любил полежать в кровати. И мой его долго или всего пару минут, все равно к вечеру в постели будет такая вот «песочница».

Которую я обнаружил и тут.

Однако собаки ни в памяти, ни скрытую где-то рядом найти не удалось. О чем это говорит? А о том, что Питер был той еще свиньей, живущей в условиях чуть ли не помойки.

Первой мыслью было – все сжечь. Но задумавшись, стало ясно, что поджог – это не решение… Ведь после него – только в бега. Так как оплатить все «разрушения» худая мошна Паркера, состоящая из трех сотен баксов, просто не в состоянии. Пришлось убираться.

Однако тут всплыла новая проблема. Мне адски захотелось есть.

Однако холодильник порадовал лишь просроченным молоком и каким-то подозрительным джемом. На столе был чуть плесневелый хлеб и банка настолько дешёвого, что аж подозрительно, кофе.

Так что пришлось, схватив те самые три сотни баксов и с огромным трудом отыскав хоть в какой-то степени свежую одежду, пулей лететь в магазин за нормальной едой. Идти пришлось довольно далеко, ведь память подсказывала, что ближайший нормальный магазин, где реально найти все что нужно – это Волмарт.

Огроменный такой мега-супер-гипермаркет, что-то наподобие Ашана, но круче, так как в нем можно было найти буквально все. От хлеба до плазмы или вообще малолитражки.

Собственно, довольно продолжительный поход, во-первых, закончился растратой всех наличествующих денежных средств, и, во-вторых, позволил разобраться с памятью. А с ней было все не сказать, чтобы хорошо…

Потом была недолгая уборка кухоньки и приготовление нормального и очень плотного обеда. Драники, яичница, хачапури с сыром, домашняя шаурма и целая сковорода быстрого плова едва насытили супер-организм, но действительно плотный обед потом…

После еды уже пошла генеральная уборка и стирка… Точнее сортировка вещей, чтобы потом постирать в общей (здесь квартира, снимаемая Питером у мистера Дитковича впервые, наверное, услышала малый боцманский загиб на великом и могучем) стиральной машине.

Целых два часа ушло у целого, мать его, человека-паука, чтобы нормально убраться в маленькой квартире. Похоже, что для этого жилища, нормальная уборка и чистое состояние – совершенно новый опыт. По крайней мере огромные слои пыли на верхних полках говорят о том, что и до Паркера здесь не сильно напрягались с чистотой и порядком.

А ведь я реально старался и использовал все свои возможности. Лазал по стенам и потолку, снимал шторы, с легкостью двигал тяжеленую мебель… Но все равно целых два часа времени ушло у сверх-человека, чтобы разобрать весь этот хлам.

Но нет худа без добра. Занятие позволило несколько отвлечься от переживаний, а монотонная работа дала возможность разобраться с той кашей, что царила у меня в голове.

Итак, в первую очередь стоит сказать, что я – Петр Борисович Пастухов. По крайней мере воспринимаю себя именно так. Однако, по какой-то неведомой науке и логике причине ощущаю я себя Петей в теле Человека, черт его дери, Паука!

Пункт первый, на осмысление которого мне понадобился без малого час. Я, Пётр Пастухов, умер и теперь нахожусь в теле Питера Паркера.

И да, пункт второй. Я умер. Точнее меня застрелила какая-то черномазая скотина, судьба которой сдохнуть где-нибудь в подворотне от передоза или пера в печени годам к двадцати восьми, а только потом я истек кровью.

Этот момент, момент полного бессилия и подступающей смерти я запомнил крайне хорошо.

Собственно, почему я так уверен в том, что я Петр Пастухов, а не Питер Паркер? А вот нет у меня никакой уверенности уже ни в чем!.. Но раз вопрос самоидентификации стоит так остро, то даже та хлипкая уверенность, что сейчас у меня есть основана лишь на том факте, что жизнь Пети я помню прекрасно, а вот жизнь Пита не особенно хорошо.

Возможно, это связано с тем, что Петр Пастухов три десятка лет усердно работал над своим разумом и памятью, изо всех сил стремясь держать их в настолько идеальном состоянии, насколько это возможно?

Очень может быть, почему бы и нет? Ведь Паркер вообще особо ничем подобным не заморачивался.

Или, может, тут сыграла абстрактная Воля. Объективно, многоопытный мужчина, привыкший пересиливать себя и делать, что должно, является несколько более волевым персонажем, нежели восемнадцатилетний парень, пусть и прыгающий по мегаполису в пепсикольном костюме уже три года.

Или здесь замешаны какие-то космическо-волшебные силы, осознанно перенесшие сознание, а может и «душу», старого мастера боевых искусств в тело человека-паука?

Черт, так рассуждать можно очень и очень долго!

Итак, этот вопрос окончательно закрыт. Я Петр Борисович Пастухов, родился в славном городе Пермь в тысяча девятьсот семьдесят четвертом году. Сорок восемь лет… Было. Было, также, пятеро детей и три жены, с которыми, впоследствии, пришлось разойтись. Бизнесмен, архитектор, строитель и мастер боевых искусств, волею судьбы, после смерти был перенесен в тело Питера Бенджамина Паркера. Точка!

А теперь можно идти дальше. Отключившись во второй раз, после недолгого пробуждения, мне открылась память Питера. Именно открылась память, после чего я не перестал ощущать себя Петей Пастуховым. Но, при этом, какого-либо отторжения воспоминания Паркера в себе не несли.

Словно второе «Я».

Это как… Как будто пробуждение памяти после длительной амнезии! Наверное… Никогда подобного не переживал. Словно полностью потерял память уже устоявшийся человек лет так тридцати, потом прожил десятилетие и в один момент БАЦ(!) и все вспомнил.

Перестал он быть после этого «новым» собой? Тем, который появился после амнезии? Точно нет. Перестал быть старым? Тоже нет. Стал ли кем-то совершенно новым? Хороший вопрос… Все зависит от того, что конкретно вспомнил и кем был во время «новой» жизни.

А о Питере Паркере, в разрезе жизненного опыта и знаний, можно сказать не так уж и много… По сравнению с Петей Пастуховым. Да, Паркер определенно был гением с уникальным складом ума. Да, Питер знал реально много по части биологии, химии, физики, информатики… А если наложить все эти знания на его возраст в жалкие восемнадцать лет, так вообще колоссально много!

Но несравнимо с до крайности развитым Разумом и структурированной памятью Петра Борисовича, прожившего на тридцать лет больше.

Так вот, память Паркера… Она мне полностью открыта. Однако… Не так уж и просто что-то выискивать у себя в голове, прошу заметить. Весь секрет очень хорошей памяти в ее структуризации. Человек намеренно «привязывает» тот или иной раздел или же событие, а может и вообще «картинку» в какому-нибудь «якорю» у себя в голове.

Я, в свое время, выстроил чертоги разума. Хотя, тут скорее «выстрадал». У меня эти «чертоги» выглядят, как… Моя студенческая комната в Париже. Просто из-за того, что строить их я начал, еще когда учился, а наглядное пособие или, если угодно, пример был нужен при занятиях постоянно.

И каждый объект в Чертогах означает тот или иной раздел памяти. Кровать, простыня, одеяло, подушка, стол, стеллаж, книги на нем, кресло, его колесики, даже тетради «небрежно» лежащие на этом самом столе и колпачки от разноцветных ручек!

Ассоциации, которые накрепко привязаны ко всем этим объектам!

Но Чертоги, это далеко не все. Есть такое упражнение для улучшения памяти, когда перед сном стараешься вспомнить весть прожитый день. Настолько хорошо и детально, насколько это вообще возможно.

Я же, за годы практики, дошёл до того, что раз в неделю стал способен детально, примерно часов за шесть, пробежаться по всей своей жизни.

И я реально помню все, потому что целенаправленно развивался в этом направлении десятилетиями. А Питер подобным не утруждался. Поэтому я с трудом капался уже у себя в голове.

Именно в связи с этим решение чем-нибудь заняться оказалось крайне правильным, ведь это пробудило хоть какие-то ассоциации. Уборка позволила «вспомнить» всю квартиру, взгляд на вещи пробудил воспоминания, а что вообще было, когда та или иная шмотка была на Питере.

А поход за едой вообще пробудил в голове «коренного Нью-Йоркца», прекрасно знающего город.

Однако было в памяти Питера и то, что можно назвать фундаментом в жизни. Тетя Мей, дядя Бэн и его последние мгновения, Мери-Джейн, Мидтаунская школа, Флэш Томпсон, работа в Дейли Бьюгл…

Все, что Питер держал в голове практически постоянно, хоть и не отдавал себе в этом отчет.

И вот сейчас, облокотившись на холодное окно и смоля одну сигарету за другой, я мысленно анализировал все, что удалось вспомнить о Питере Паркере и его жизни.

Итак, что в Питере Паркере главное? Он – человек-паук. А что главное для Питера в нем самом? С чем он ассоциирует себя в первую очередь? Аналогично, он – Человек-Паук!

Серьезно, без всяких шуток, Питер Паркер, для самого себя значил гораздо меньше, чем Человек-Паук для него же! Именно когда он надевал красно-синий костюм, когда вылетал на патруль, когда боролся с преступностью, и, главное, когда его видели обыватели, и восхищались им, вот тогда Питер реально жил.

Учеба, школа, подготовка к экзаменам в университет, работа в Бьюгл… Все это для Паркера было лишь средством, чтобы быть Человеком-Пауком. Может он не отдавал сам себе в этом отчет, но Паук – его основная жизнь.

Последние слова Бэна лишь подтолкнули жаждущего внимания и одобрения ребенка к действиям. Ведь ни для кого не секрет, что разные люди в одном и том же событии или, допустим, картине или новости, видят нечто разное. Видят то, что хотят увидеть… Или то, что соответствует их мировоззрению.

Ведь, серьезно, если что-то, опять же, допустим, нравится, то и недостатки становятся не столь заметны, а вот хорошее, наоборот, бросается в глаза. Или, наоборот… Все зависит от того, что человек хочет увидеть.

Питер Паркер всегда хотел быть в центре внимания, но не мог попасть в этот самый «центр» по различным причинам. Где-то боялся, где-то чисто физически не мог, как в спорте, где-то стеснялся… Ребенок, жаждущий внимания и одобрения, в нем был крайне силен.

И вот, получив способности человека-паука, а также въевшиеся в самую душу слова Бенджамина Паркера: «Чем больше сила, тем больше и ответственность», Питер увидел то, что хотел. Возможность стать Героем. Тем, кем восхищаются, на кого ровняются и кого взрослые ставят в пример детям.

Без шуток, хорошая цель. Во многие сотни раз лучше других… А я за свою долгую жизнь успел насмотреться на многое дерьмо в человеческом обличии.

Подводя же итог всему этому… Питеру Паркеру очень нравилось быть Человеком-Пауком. В этом состояла его жизнь. Он хотел внимания, славы, Признания в конце концов. Именно так, с большой буквы. Чтобы его достижения признали и восхитились ими!

И он этого добился.

Однако весь героизм, спасательство и помощь людям – лишь средство, как бы Питер не пытался себя убедить в обратном. Будь он воспитан немного другими людьми, но имел бы ту же жажду внимания… Этот мир мог бы увидеть какого-нибудь Легендарного Вора или же не менее Легендарного Маньяка, к примеру.

Просто Паркер выбрал наиболее правильный и безопасный, как ни странно, путь. Путь службы закону. Помогли ему в этом, в том числе и многочисленные комиксы с Капитаном Америкой, который в этом мире стал реально иконой и кумиром огромного числа людей.

Настолько он высоко стоит в их умах, что американское общество ни единого разу не упоминало его в сколь-либо негативно ключе. Да вообще Питер ни разу не слышал о том, чтобы кто-то отзывался о Стиве Роджерсе не положительно.

Вот и сформировался у юного Паркера в голове образ, на который нужно ровняться. Бей врагов, спасай друзей.

Только если Капитан был тогда на войне и как-то иначе вести себя не мог чисто физически… Питер об этом никогда не задумывался и просто стал делать, как он. Врага долго искать не пришлось, есть же преступники! А на роль друзей прекрасно подошли «мирные» жители.

Причем обо всем этом Паркер даже не задумывался! У него в голове была картина мира, на которую он даже не пытался смотреть под другим углом!

И нет, я ни в коем случае не говорю, что это плохо. Объективно, Человек-Паук делал крайне полезное и просто хорошее дело. Серьезно, без изъянов. Он хорошо боролся с преступностью, по факту умножая(!) результативность полиции Нью-Йорка. А ведь на начало «карьеры» ему было всего пятнадцать лет. Пятнадцать, подумать только!

Свою славу и всемирную известность не смотря ни на какие мотивы, он натуральным образом выстрадал в бесконечных уличных схватках. По моим мыслям может показаться, что Человек-Паук – лицемер, работающий на свое удовольствие, но… Ладно, это в том числе и так, однако, в данном случае это редкое стечение обстоятельств, когда «плохие» причины ни коим образом не влияют на блистательный, во всех смыслах, результат.

Можно ли было делать, все что делал Питер лучше? Да. А нужно ли? Вот это – хороший вопрос.

Также, можно смело сказать, что Питер – безусловный гений. Как минимум по чисти физики, химии, биологии и информатики.

Почему? Он создал веб-шутеры, свою паутину, вылечил Ящера и на коленке собрал маску для своего костюма. Но, обо всем по порядку.

Веб-шутеры и паутина, - очередной, уже пятый бычок улетел с девятого этажа… Возможно кому-то на голову, но плевать. У меня нет пепельницы… А, нет, просто упал на асфальт, под колеса очередному такси. Проследив за окурком, я выпрямился и обернулся. На столе лежали миниатюрные браслеты. Эти самые веб-шутеры.

Реально, шедевр технической мысли. Они способны выстрелить тонкой и легкой паутиной веревкой со скоростью лишь слегка не дотягивающей до скорости звука. И выстрелить крайне точно, куда целился, туда и попадешь.

Работают они благодаря самой паутине: удивительнейших свойств штуке. Сама по себе, паутина Человека-Паука – до ужаса сложная штука, которую Питер, гениальный сукин сын, создал и научился делать чуть ли не в кастрюле на плите!

При контакте с воздухом, в ней начинается химическая реакция, крайне быстрая, прошу заметить, в результате которой она как раз и приобретает ту самую клейкость и, что главное, очень-очень-очень сильно увеличивается в объемах! А еще обладает антисептическим свойством… А еще разлагается, а после и вообще испаряется… Более того, Питер научился делать разные ее виды! Какие-то крепче, какие-то дольше не разлагаются, какие-то, наоборот, существуют буквально секунды!.. И таких видов он придумал множество!

Ну не гений ли?!

Так вот, веб-шутеры работают благодаря свойству паутины, при контакте с воздухом, а точнее поглощении азота, кислорода и углекислого газа, крайне быстро и сильно увеличиваться в объемах. По факту они лишь направляют поток еще жидкой паутины и, благодаря своей конструкции, легко и быстро пропускают в образовавшийся вакуум новый воздух.

Гений.

Также, ладно, уберем за скобки то, что тогда еще пятнадцатилетний парень сам сшил себе прекрасный костюм… Черт с ним, это еще более-менее реальное достижение для подростка. Но, черт его дери, уже через год после начала активного геройства, Паркер озаботился проблемой отсутствия в своем костюме какой-либо связи.

Нет, не пришил кармин для телефона или что-то наподобие… Он переделал свою маску, которая ранее была «всего лишь» маской с прекрасным обзором. Он вставил удобные костные наушники, то есть те, что используют не воздушную проводимость звука, а костную! То есть там звучание передается через вибрации кости черепа. Ладно, черт с ним, пусть и не дико распространенная, но довольно известная технология.

Но, господи, как он переделал линзы! Это же шедевр! Целая, мать его, дополненная реальность с удобными виджетами и возможностью сканирования! Вот лежит какое-нибудь рукописное письмо, допустим, на полу… Умный компьютер в маске и приблизит тебе картинку и, просканировав текст, переведет его в печатный!

Черт, на этом фоне радиоприемник и встроенный в фотоаппарат уже как-то и упоминать стыдно, однако и это было. Ну а также возможность спокойно говорить по телефону во время полетов по городу на бешеной скорости.

Чертов гений!

И последнее, что меня крайне поразило в переданной мне памяти. Исцеление Ящера.

Последнее, кстати, не только по моему списку и не по значению. Последнее в смысле, что это произошло буквально позавчера. Те ссадины и порезы на Питере, что я видел в зеркале, когда впервые очнулся в его теле, были нанесены именно огромной антропоморфной ящерицей-профессором.

Питер ходит к профессору Коннорсу на лекции, воспользовавшись школьной программой профориентирования. И да, он, то есть уже я… В общем Питер все еще ученик Мидтаунской школы Науки и Технологий.

Так вот, Питер ходил на лекции профессора Коннорса, общался с ним и даже ассистировал в его исследованиях генетического слайсинга, то есть приживления генов одного вида, другому. Сам Коннорс, как мне показалось, крайне высоко оценил Питера и его познания, почему и подпустил к своей работе так близко.

И вот, четыре дня назад Паркер узнал из новостей страшную новость: дом Кёртиса Коннорса разрушен, а сам он пропал. Причем разрушен крайне странно: ни следов ограбления, ни похищения или чего-то подобного. Только разрушения причиненные кем-то огромным, словно бы парой-тройкой медведей.

А еще в ходе обследования руин, а по-другому трудно назвать то, что осталось от жилища четы Коннорс, обнаружили следы… Сброшенной кожи какого-то огромного ящера, доселе неизвестного науке.

Тут-то у Питера и сложился в голове пазл.

Сначала он попытался просто найти Ящера и только потом думать, как тому помочь вернуться в прежнее обличие. Потом едва унес он трехметрового разумного человека-крокодила ноги… И стал думать, как вернуть того в человеческий вид.

И блин, придумал! Всего за ночь в лаборатории Коннорса!

Создал совершенно новый препарат, который, что удивляет более всего прочего, еще и сработал буквально как было задумано! Ведь именно факт правильного действия совершенного нового вещества вызывает наибольший восторг.

Вновь скажу, Гений!

Однако из схватки Питер не ушел без травм. Его били, его швыряли, пытались раздавить… Черт, Человек-Паук реально очень крепкий, в прямом смысле, малый. Но все равно без последствий не обошлось. Несколько сломанных ребер, сотрясение мозга, отбитые почки, да и в принципе многочисленные ушибы внутренних органов, а также трещина, чудом не полноценный перелом, в бедренной кости. И это не говоря уже о многочисленных ссадинах и порезах.

Черт, по большому счету, все что не получилось у Ящера, так это насадить Паука на свои длиннющие когти, да пожевать. Но укусить пару раз тот все равно смог!

И вот, прошел всего день, и я практически полностью здоров! Те ссадины и порезы, что я видел в зеркале, когда впервые очнулся, как раз последствия недавней драки, были уже тогда практически зажившими, хотя с момента их получения прошло примерно часов восемь!

А когда я проснулся окончательно, все что оставалось сделать, так это умыться, да отодрать уже бесполезную корку с большинства травм! Восхитительно! А все «внутренние» травмы, если я правильно помню, вообще не беспокоили еще тогда!

И все же у Человека-Паука бешеная регенерация. Разумеется, не такая, как у Росомахи, но данный персонаж – абсолютный чемпион, по части восстановления своей тушки в этом странном мире.

Нет, в данном случае – жаловаться точно грех! Вообще, тело Человека-Паука – какое-то ходячее чудо. Я уже успел поверхностно оценить свои новые ТТХ и был, честно скажу, поражен до глубины души.

А, казалось бы, всего-то провел круг Шаолиньцюань. Это искусство – искусство акробатики, по большому счету, а только потом боя. Вообще, прыгать в драке – последнее дело, насколько мне говорит мой богатый опыт. Но выглядит все это непотребство красиво и для общего развития крайне полезно!

Так вот, «круг» - это комплекс довольно сложных упражнений, которые при желании можно повторять, таким образом развивая не только силу задействованных групп мышц, но и их выносливость, что как бы не важнее.

И три круга я только что выдержал вообще без напряжения, хотя в лучшие годы – именно это был мой абсолютный максимум. Здесь вообще собрано все: и упражнения для развития баланса, и чисто силовые, и непонятные для непосвященного в их смысл наблюдателя, нагружающие исключительно «дополнительные», то есть не основные группы мышц, и выглядящие как странный конвульсивный танец…

Да что тут говорить, в проверке не было особенного смысла, ведь память четко утверждает, что Паук может уверенно запрыгивать на шестиэтажные здания! Почти двадцать метров!

А реакция?! Я могу уследить за мухой! Да что там, не просто уследить, а четко различать взмахи ее крыльев! И, конечно, без проблем поймать ее двумя пальцами.

Вестибулярный заставляет плакать. От радости, разумеется… Он просто неописуем, сложно сказать больше. Идеальное чувство пространства и равновесия, позволяющее крутиться в воздухе как душа пожелает, а также не глядя прыгать по стенам. Просто невозможная точность.

Силовые же показатели вообще находятся где-то на орбите. Человек-Паук может поднять автомобиль. Да, простой, легковой, но, мать его, поднять! Над головой! А потом еще и на пару-тройку метров бросить. Да, это не далеко, но бросить чертов автомобиль!

Абсолютно все параметры тела находятся на нереальном уровне. Сила, выносливость, ловкость, скорость, равновесие, реакция… Все! И вот здесь всплывает главный вопрос, а как это все работает? В смысле на чем?

В силу моей концентрации на собственном развитии в… Да что там, в прошлой жизни, раз уж уже принял факт того, что умер. Так вот, в силу концентрации на развитии в том числе и своего тела в своей прошлой жизни, я также имею и некоторые знания по, в том числе и диетологии.

Ну это просто база, для понимания своего предела в тот или иной момент, а также именно развития тела. Чтобы росли мышцы нужно кушать. И кушать правильную еду. Чтобы тело выдавало свой максимум, у него должна быть для этого энергия. Съев огурец, ты не сможешь, допустим, выжать от груди столько-то веса и столько-то раз, как если бы съел шоколадку.

А Питер, кажется, о подобном вообще не слышал. Что? Кушать? Питаться даже не нормально и вовремя, а хотя бы регулярно? Не, не слышал… Он, без шуток, мог не есть день, скушать пару пицц на следующий, а потом снова голодать сутки и… Ничего! Практически никаких явных признаков, даже не истощения, а просто уменьшения «характеристик».

Он крайне плохо питался, не имел какого-либо режима сна… Но показатели все равно не падали ниже определенных значений! Черт, как так? Тут в пору задуматься о вполне себе мистической природе паучих сил. Ну просто неоткуда взяться столько энергии в организме, и все тут!

И в копилку этой теории идет главная способность Человека-Паука. Паучье Чутье.

Самая, пожалуй, могущественная способность. Предсказание любой опасности, будь то удар, пули, взрыв или падающий потолок. Крайне многогранная штука, помогающая даже выстреливать паутиной, во время полетов, в нужные места, на которых можно повиснуть.

Не просто чутье на опасность, а… Интуиция. Как и все в Человеке-Пауке, выкрученная на максимум… И еще на пару порядков выше. Она помогала Питеру буквально во всем, от решений тестов в школе, до спасения жизни под шквальным автоматным огнем.

Это необъяснимо, поразительно и… Пугающе. Паук буквально всегда полагается на свое чутье, во всех сферах жизни. Постоянно. Но как же это круто!

- Пф-ф-ф, - я выдохнул струйку дыма и выбросил очередной бычок. Черт, пол пачки за раз… Нах*р курение!

Вслед за окурком из окна полетела и ополовиненная пачка сигарет.

*Гр-р-р* - заурчал живот, докладывая, что не самый плохой дневной рацион был уже полностью переварен и было бы неплохо закинуть в топку еще.

Что же… Хорошо. Значит на ближайшие два дня план такой: приводить голову в порядок, кушать и спать. За квартиру платить только через две недели, продуктов – гора, да и где поспать тоже есть.

Что еще нужно для счастья?

Только найти в себе силы смириться с тем, что больше никогда не увижу своих детей… Черт, а ведь близняшки точно узнают, или уже узнали о моей смерти!

Хорошо хоть завещание никого не обидит и обеспечит всем детям безбедную жизнь… Хоть на какое-то время, даже если в ком-то из них проснется совершенно лютый транжира.

Глава 2

Глава 2.

Я сидел на кровати в позе лотоса и пытался закончить дыхательную гимнастику, как из открытого окна, уже в который, сука, раз за день донесся звук полицейских сирен.

- Да как же вы за*бали! – сквозь зубы зло процедил я, делая пару глубоких вдохов.

Нет, серьезно, что же это за город-то такой, а?! За три дня под моим окном уже в седьмой раз проехали менты с включенными мигалками! Ну как так-то?

- Гр-р-р, - я в очередной раз усилием воли подавил внутренний порыв кинуться на помощь полиции. Нет, мне сейчас этого не надо…

Собственно, да, прошло уже целых трое суток, даже чуть больше, с момента моего окончательного прихода в сознание в… В этом мире. Все это время, как и было ранее задумано, я спокойно сидел, отъедался, отсыпался, пытался привести память в порядок и, разумеется, «познавал мир».

Местами даже успешно.

Но начнем, пожалуй, с начала и с самого важного: с еды. Интересный факт, за три дня я смог прожрать практически две сотни баксов. К слову, это, примерно, корзина продуктов на полторы-две недели.

Да уж, прожорливость моего нового, черт, никак к этому не привыкну, тела неслабо так удивляет. В один из четырех, об этом позже, приемов пищи приходятся умещать, без всяких шуток, дневной рацион. Вот, к примеру, завтрак у нового меня теперь состоит из двух мисок овсяной каши, разумеется, на молоке, двух мисок творога со сметанкой и орехами, еще миски каши, но уже пшенной, с парой горстей сухофруктов и снова орешками, и, под конец, пять вареных яиц… Не говоря уже о литре молока и паре стаканов апельсинового сока.

Вот серьезно, не умел бы быстро готовить – тратил бы на только это пол дня! А ведь еще есть обед, полдник и ужин! И да, для нормального существования, без постоянно нервирующего легкого чувства голода, пришлось разбить приемы пищи на целых четыре раза в день.

Вот уж не знаю, как у Питера удалось привыкнуть к вечной голодовке, однако память явно говорит о том, что с этим чувством он настолько свыкся, что просто перестал обращать на него внимания.

Также меня немало удивил еще один момент: за эти жалкие три дня я… Набрал почти четыре кило. И ладно бы жирка, но нет! Вполне себе мышечной массы! Как я об этом узнал, если у Паркера в квартире отродясь не водилось весов?

А просто, я по привычке обмерялся… Вот уж не знаю кто как, но лично я привык ходить в пошитой лично для меня одежде. А почему бы и нет, если финансы позволяют? В общем есть у меня некоторый пунктик на том, чтобы просто, на всякий случай знать свои мерки.

И обмеряв себя раз, через два дня я сделал это снова… Чтобы неслабо так удивиться. Бицепсы выросли в обхвате, как и ноги. Без тренировок, способных реально нагрузить супер-организм. Просто на достаточном питании. Ну и потом взвесился у соседки, за шоколадку пустившую к себе в жилище на пол минуты.

Насколько увеличились силовые показатели я, понятное дело, не знаю. Во-первых, потому что Питер не заморачивался этим делом никогда. В смысле ни разу не пытался выяснить свой предел в массе на подьем, или, допустим, сколько он мог бы отжать от груди.

И во-вторых, потому что уже я не занимался ничем подобным, просто в силу занятости в другом направлении. Разбор памяти предшественника и серфинг в сети.

Кстати, на счет сна. Опытным путем удалось выяснить, что человеку-пауку более чем достаточно спать три с половиной часа в сутки. То есть за это время нервная система действительно успевает полностью отдохнуть.

Хотя было в памяти Паркера и такое, что он скакал на паутине четыре дня без сна. Чувствовал он себя, конечно, после такого не очень хорошо, однако сам факт! Я реально могу, как выяснилось, спать вдвое меньше и, при этом, если будет нужда, бодрствовать вдвое дольше.

Черт, это тело действительно не перестает поражать.

Теперь про память. В голове, к нынешнему моменту, то есть к исходу третьего дня, наконец удалось навести относительный порядок. То есть, как минимум, перестать путаться в воспоминаниях и четко разграничить память Паркера и мою.

А также, пусть и грубо, но уже хоть как-то, структурировать внутри разума жизнь Питера Паркера. Прокрутить в голове лица дорогих, важных или просто знакомых людей. Вспомнить все более-менее нужные имена и фамилии. Адреса, почтовые индексы, электронные почты, адреса сайтов, пароли, логины и все такое прочее.

В общем, только сегодня стало возможным сказать, что я, наконец, в своем уме и мысли перестали перекручиваться и сливаться между собой. А то, согласитесь, странно, когда в голову пришла какая-нибудь мысль и на ее фоне всплывают сразу, скажем, два воспоминания о необычных событиях. Одно произошло недавно, здесь, в Нью-Йорке, всего неделю как, с восемнадцатилетним парнем, а другое уже давно, лет десять назад далеко-далеко, аж в Банкоке, с ни разу не молодым мужиком. Как оно, а?

Вот и мне капитально так ломало мозг. Ну да ничего, как выяснилось это было лишь временной трудностью. К большому-большому счастью!

Однако, стоит отметить, один очень немаленький факт, благодаря которому мне удалось закончить с разбором завалов памяти так быстро. Это – лютые мозги Паркера. Честно говоря, как-то по-другому у меня не получается описать насколько я стал быстрее думать!

И да, я стал думать быстрее, что удалось заметить лишь к исходу первого дня. Вот уж действительно: «На третий день Зоркий Глаз заметил, что у сарая нет стены.» Хотя, тут больше подойдет слово не «быстрее», а… Как бы сказать… О, точно! «Чище».

Это очень тяжело описать понятными словами, но мысли стали, словно бы ровнее идти… Не прерываться, меньше путаться и отследить собственные ассоциативные цепочки у меня стало получаться быстрее.

Эх, все же удивительные у парня мозги… Были.

(П.А. Небольшое примечание и спойлер. Да, как описано выше, Питер Паркер – гений. Но, главный герой, как вы могли заметить не особенно ассоциирующий себя с Питером, таковым отнюдь не является. Так вот, в чем спойлер: из гаджетов останутся только веб-шутеры да маска. ГГ – не изобретатель, не супер-ученый. Да, в голове есть знания, но вот того типа мышления чтобы что-то изобрести – нет. В прологе была мысль про Европу и Азию, что одни изобретает, а вторые лишь улучшают… Так и здесь. Нет, серьезно, человек-паук и без всего этого – лютая имба! А тут еще костюмы на все случаи жизни, всевозможная паутина и тысячи гаджетов для всех целей… Перебор, объективно. У героя будет еще один рояль, главе так к 10, но совсем другого плана и на этом раздачу плюшек я планирую завершить.)

- Эх-х-х-х, - я наконец закончил дыхательную гимнастику и поднялся на ноги. Кажется, пришло время пожрать…

За несколько минут свернул себе новую шаурму из заготовок. Только здесь и сейчас… Точнее лишь в этом мире… Черт, до чего же это абсурдно звучит… В общем, я осознал, насколько же заготовки нужны и важны в плане собственного пропитания!

Но оно и понятно, раньше-то я не жрал за четверых и на готовку уходило не сказать, чтобы много времени. Особенно, когда ты действительно умеешь готовить и знаешь, как это делать быстро. Здесь же, понятно, тяжело делать себе еды в разы больше, чем до этого привык.

Так вот, схватив очередную шаурму я сел за компьютерный стул и уткнулся в экран. На котором как раз была открыта карта мира. Нет, географически, а точнее физически все совпадало. Те же континенты, их очертания, возвышенности и все такое прочее, но…

Политическая карта была совсем другой. Вот прямо совсем-совсем. Это оказался вот прямо другой мир, не похожий на мой… Вот неожиданность, правда?

Ну, пожалуй, стоит начать с главного. Сейчас на дворе две тысячи тринадцатый год, апрель месяц… То есть переместился я не только «между мирами», но еще и «во времени». Или стоп!

А с чего я вообще взял, что время «между мирами» течет одинаково? С-с-сука, как же мне не нравятся животрепещущие вопросы, ответы на которые можно найти только в домыслах, ибо фактов нет существует в принципе… Или существуют, но лично мне никто о них не расскажет.

Далее, собственно политическая карта мира. Во-первых, и в основных, самое глобальное отличие в этом мире заключается в том, что… Тут есть Советский Союз. И не просто есть, а существует в намного более сильной версии, нежели я застал в своей молодости, имеет несколько другую историю и… Тупо больше в своих границах!

Из этого следует один простой вывод: весь этот мир отличается от «моего» хотя бы тем, что он не однополярный, а вполне себе имеет даже не два, а аж целых три практически равнозначных полюса силы, в различной степени влияющих на весь мир.

Итак, чем отличается «этот» Советский Союз, кроме того, что вообще существует? В его составе, как я с огромным удивлением узнал, присутствуют аж четыре «новые» «Союзные Республики». Маньчжурская, Афганская, Персидская и… Суданская.

Уже на этом моменте я выпал на целый день, в течении которого изо всех сил старался просто не думать о политике, а просто кушать, спать и разбираться в памяти…

С первой все произошло довольно просто: сразу после победы над Японией эта республика появилась на картах и, всего через десять лет, в ходе которых южные буряты активно и повсеместно учили русский язык, стала частью Союза.

А вот со всем остальным дела обстоят несколько сложнее. Начнем с ненавистного мной Афгана…

Итак, каким образом это произошло? История, до которой я докопался говорит следующее: в шестьдесят седьмом году Советский Союз, пусть и раньше, чем в моей истории, но все же ввел войска в Афганистан.

В ходе боевых действий, которые длились всего лишь три месяца, случилось следующее: Исламская Республика Афганистан была ровно посерединке попилена на две части. Северная назвалась Афганская ССР и вступила в Союз, а южная взяла название Исламский Эмират Афганистан, на территории которого до сих пор идет Советско-американский конфликт.

Нет, формально ничего такого нет, однако южная часть Афганистана непрерывно пылает уже сорок шесть лет. С одной стороны советы, а с другой Пакистан, который уже давно и надежно находится под влиянием Штатов… Интересно, почему в Эмирате стреляют?

Следующей «новой» республикой является Персидская, что взяла себе такое вот название при вступлении в стройные ряды советов в шестьдесят девятом году. До этого была привычным мне Ираном, однако сразу после «попила» Афганистана там случился переворот, в ходе которого к власти пришло, вот неожиданность, просоветское правительство.

Ну и последнее – Судан. А точнее то, что сейчас зовется Суданской ССР. Это самая «свежая» республика, ставшая таковой всего пятнадцать лет назад и сильно изменившая мир своим «выбором». Понятное дело, перед появлением на картах этой новой республики в Судане очень-очень долго шла «гражданская» война. Черт, целых восемь лет мясорубки! Но кто побелил, теперь ясно.

Нет, подумать только, тут советы контролируют Персидский залив и Красное море! Без шуток! У них есть мать его морская база в Индийском океане и даже флот там! Черт, это реально другой мир…

Далее, в противовес Союзу, здесь нет никакого единого Китая. КНР есть, да, однако китайский регион сейчас разбит на шесть разнообразных государств, четыре из которых социалистические. Ну а еще два, понятно, исповедуют демократию.

Кто под кем, думаю, объяснять не надо…

Ну и всему миру здесь совершенно ясно, что СССР положил уже не то, что глаз, а вполне себе руку на большую часть китайского региона, разделив тот на куски, которые постепенно поглощает, предварительно насаждая всеми правдами и неправдами там свою культуру и язык.

Что еще тут интересного? Европейский Союз и, в частности, Франция и Великобритания. Собственно, третий «полюс силы» в этом безумном мире. И да, Лондон тут из ЕС не выходил и, похоже, вообще не планирует. В этом мире, по какой-то столь же неведомой, что и Союз, причине, Франция, как и Британия, являются крайне сильными державой. Известные мне по прошлому миру французские и английские нео-колонии, здесь ни разу не «нео», а, по большей части, вполне себе части своих держав.

С некоторыми оговорками и своим «суверенитетом», но тем не менее.

Ну и куда же тут без Соединенных Штатов Америки. Пусть и может показаться, что в этой реальности данная сверхдержава как-то ослабла, но… Нет. Так только кажется, в силу того, что здесь у «Града на Холме» есть реальные конкуренты, однако Штаты все еще остаются сильнейшей державой в мире, крепко удерживая под своим влиянием оба американских континента… А еще они, как и в моем прошлом мире, также находятся на первом месте в мире по своему технологическому развитию.

Все же политика поиска и заманивания к себе «мозгов» со всего мира дает свои немалые плоды.

Так по политике все… А нет. Есть же еще Румыния. Казалось бы, а с ней-то что не так? А вот умудрилась родина Дракулы выделиться тут… В общем, в этом мире… Или реальности?.. Короче, тут нет Тайваня!

Точнее остров есть, на нем также сидят наследники Чан Кайши, который тут тоже был, но… TSMC здесь нет. Этот остров вообще как-то не смог во что-то значимое и, следовательно, нафиг никому кроме Штатов с их «непотопляемым авианосцем» и то лишь на будущее, когда или «если» СССР сможет прожевать Китай «по кусочкам».

Однако, суперкорпорация, производящая полупроводники для всего мира есть. И находится она в Румынии, взяв название Romania Semiconductor Manufacturing Company, или RSMC. Как так получилось, лично мне решительно непонятно, но имеем, что имеем.

Вообще, здесь история Румынии пошла совсем по-другому. Здесь после Второй Мировой тоже был свой диктатор, однако совсем другой. Некий Сергей Маннергейм. Знакомая фамилия, правда?

Да-да, он – сын того самого Густава Маннергейма, генерал-лейтенанта русской императорской армии, после революции свалившего в Финляндию. Сергей воевал в составе Красной Армии во время ВОВ, однако… Как и отец, люто ненавидел как коммунистический строй, так и большевиков.

Спрашивается, почему тогда воевал? А черт его знает…

Однако, после войны и расстрела Антонеску, Маннергейм каким-то чудом смог отстоять Румынию (и почему именно ее?) от насильного насаждения социализма и всех его прелестей, начав строить государство заново, разумеется, с собой во главе.

И, черт его дери, справился! Утыкал все доступные места гидроэлектростанциями, застроил все Карпаты ветряками, начал судорожно качать нефть откуда только можно и выстраивать сотни мазутных ТЭС, поднял в стране промышленность. В общем, мужик совершил буквально невозможное.

Ну и его лебединой песнью стало создание той самой RSMC, на которую, в последние годы жизни диктатора, работала буквально вся, замечу, что уже далеко не бедная и несчастная, страна.

В итоге сейчас в мире существует реально независимая страна под боком у советов, как и Швейцария, занявшая максимально нейтральную позицию во всем, что только можно. Ну и, разумеется, продающая всем микрочипы.

RSMC здесь даже переплюнула «мою» TSMC, забирая себе аж восемьдесят процентов всей мировой выручи в производстве электроники, которую используют в автомобилях и небольших, личных самолетах. А в выпуске самых высокотехнологичных чипов буквально впереди планеты всей. Нет, серьезно, они производят нанометровые чипы в то время, как их ближайшие конкуренты из Кореи только подступились к техпроцессу в пять нанометров!

В общем, это прямо со всех сторон, с какой не посмотри, другой мир. Политически, экономически… И это я еще про всяких магов, мутантов и просто сверх-людей не говорю! Ведь я в, мать его, мире Марвел!

Разумеется, как человек не проводящий жизнь в танке, я знаком с данной вселенной. Не фанат, конечно, но фильмы смотрел, в некоторые игры играл, да несколько комиксов прочитал, когда было время и желание

Но какое-то тут все… Другое. Телефоны, компьютеры, операционки, автомобили… Вот вроде и похоже на то, что я привык видеть в прошлой жизни, но, в то же время другое. Несколько другой дизайн кузовов легковушек, другие марки и названия, другие производители мобильников и комплектующих для ПК, и все такое прочее, что сильно бросается в глаза буквально постоянно.

Да даже по своему технологическому развитию, этот мир несколько отличается от прошлого! Здесь СССР еще в конце шестидесятых полностью перешли на электромобили, предварительно утыкав весь свой Север огромными ветряками под сотню-две метров в высоту и понаставив АЭС, сколько смогли и строят их до сих пор.

Огромное развитие здесь получила малая авиация, опять же из-за советов, проводящих политику «самолет в каждую семью». И ведь реально, сейчас у каждой двадцатой семьи в СССР есть личный самолет! Небольшой, обычно двух-четырехместный, но сам факт.

И эта лютая географическая мобильность населения сначала прокатилась по Европе, а потом пришла и в Штаты. Тут действительно у многих есть летное удостоверение. И это норма общества, а не достижение!

А ведь, казалось бы, все начиналось с банальной потребности самых развитых армий мира в большом количестве ВВС, а вылилось вон куда…

Ну да ладно, на эту тему можно рассуждать очень долго, этот мир – другой. Просто другой. Из-за чего, в какой момент все пошло «не так», по какой конкретно причине или же их совокупности?.. В общем слишком это объемная тема.

Изменился не только геополитически расклад. Логично, что изменились и частности. Самое высокое здание сейчас находится в Лондоне, а не на Аравийском полуострове. Самый энергоэффективный ветряк, высотой в шестьсот метров, точнее их аж целый кластер, стоит на острове Северный в СССР.

Самый большой завод… Самое большое разработанное месторождение… Самая известная ЧВК… Самая популярная марка одежды… Изменилось все.

Однако, сейчас больше всего лично мне интересен конкретно… Нью-Йорк.

Ведь нахожусь я именно здесь. И это, честно признаться, какой-то кошмар. Нет, серьезно, здесь с преступностью происходит что-то странное… Ее дохера! По-другому и не скажешь.

Почему, как, зачем? Решительно непонятно, однако факт остается фактом, под моим окном за эти три дня полиция проезжала со включенными мигалками семь раз. И не просто проезжала, а учувствовала в конкретной погоне или ехала на вызов.

Радиоприемник, по которому ориентировался Паркер пришлось выключить буквально первым делом, после попадания в этот мир, ибо он не затыкаясь сообщал о перестрелках, погонях, ограблениях и других… Активностях. За три дня я слышал о раненых полицейских дважды! Черт, мы говорим о штатах, где менты имеют право открыть огонь чуть ли не за косой взгляд! Утрирую, конечно, но с применением летального оружия тут точно не мелочатся.

А ведь это даже не весь Нью-Йорк, а только Манхеттен!

И вот с этим мне теперь придется как-то жить и мириться.

Но с мысли сбил впервые за эти дни зазвонивший телефон. Даже интересно, кому я там понадобился? Эм-Джей…

- Ало, - я приложил телефон к уху и пошел на кухню. Захотелось жрать… Снова.

- Питер! – на другом конце провода возмущенно воскликнули, - Ты куда пропал?

- Ну, - хмыкнул я, - Во-первых, привет Эм-Джей.

- Ой, привет Питер, - воскликнула дама, - Так ты куда пропал?

Мэри Джейн Уотсон. Бывшая соседка Питера Паркера и… Его первая и безответная любовь. Сейчас же, просто одноклассница, разрывающаяся между двумя мечтами: стать репортером или актрисой. Желательно, и то и то сразу.

В принципе, ничем особенно не выделяющаяся девушка, кроме своего пробивного характера. Внешность… Ну, далеко не уродина, довольно красивая, однако, ничего выдающегося. Что удивительно, ведь, насколько я знаю, во вселенной комиксов ее всегда описывали, как действительно прекрасную девицу.

Однако здесь Мэри… Ну вообще не дотягивает до той же Кирстен Данст.

- Просто захотелось посидеть дома, - я рефлекторно пожал плечами, - Так ты чего звонишь?

- Чего звоню?! Питер тебя не было в школе с понедельника! Сегодня у нас был важный тест по математике!

- Ой, ну и хер с ним, - отмахнулся я, разогревая сковородку, - У меня и так успеваемость на таком уровне, что могу вообще до конца года не ходить.

- Питер, что-то случилось?! – взволнованно спросила девушка, - Что ты такое говоришь…

- Ничего, - вновь хмыкнул я, - Говорю же, просто решил немного расслабиться.

- Значит что-то случилось в Бьюгл? – полу утвердительно произнесла она, - Три-Джей снова отказался платить за снимки?

- Эм-Джей… - тяжело вздохнул я, - Тебе не кажется, что лезть в чужую жизнь… Немного неприлично?

- Я же хочу помочь!

- Круто, - поморщился я, - А мне помощь не сильно и нужна.

- Питер, да что на тебя нашло? – воскликнула девушка.

- Ничего, - вновь ответил я, - Но если тебе нужен хоть какой-то ответ, то я принял решение уйти из Бьюгл.

- Что?!

- Говорю же, решил, что не хочу работать фотографом в Дейли Бьюгл и решил оттуда уходить, - спокойно повторил я.

- Да я тебя слышу… Но почему?

- А вот это, Эм-Джей, уж прости, но не твое дело.

- Если бросишь работу, не сможешь оплачивать квартиру! Джеймсон же платит тебе хорошие деньги!

- Я в курсе, спасибо, - вздохнул я.

Вообще, за эти три дня вынужденного затворничества довольно тяжело было бы не думать и о собственном будущем. Тяжело для меня, Паркер-то вообще такими вопросами не особенно заморачивался. Есть? Хорошо. Нет? Переживу. Что будет через год? Да кто его знает, сейчас у меня погоня за грабителями ломбарда!

Не сказать, что прямо плохая позиция, ведь, опять же, Питер делал хорошее дело, борясь с преступностью. Можно сказать, жертвовал собой, собственным здоровьем и перспективами ради общего блага! Истинный коммунист! Ведь основной мыслью коммунизма является пренебрежение частным, то ест своим, эгоистичным, ради общего.

Но я вообще не такой. Не герой точно… Мне просто все это не надо.

Вот что мне надо, так это – хорошая жизнь, которую следовало бы как можно скорее обеспечить. А как это сделать? Первой мыслью было – ограбить какой-нибудь наркокартель на пару лимонов и спокойно жить на дивиденды. Благо найти куда вложить эти деньги – дело пары недель вдумчивого изучения рынка.

Но вот потом пришла мысль, что… Меня найдут. Далеко не факт, конечно, однако и сам ведь в прошлом мире находил таких вот умельцев, решивших, что лично я слишком много имею. Правда, там были хакеры, ну да не суть. Или палки в колеса вставит налоговая. Или просто кто-нибудь из относительно богатых и не особенно отягощенных моралью дядь или теть прознает о легкой цели, неожиданно откуда-то взявший энное количество денег…

Или вообще спецслужбы нагрянут. Мы говорим о вселенной Марвел, где концентрация суперсекретных шпионских или правительственных, а то и все вместе, организаций на квадратный километр бьет все мыслимые и немыслимые рекорды…

А в то, что личность Человека-Паука остается для всех тайной, я, уж простите, не верю ни на йоту.

Следовательно, нужен более «честный» способ, который устроит все следящие за мной организации, если таковые имеются.

И… Почему бы и не фриланс? Знаний сейчас хватит с головой, особенно по части информационной безопасности и ее антагониста. Единственное чего не хватает – хорошего железа, на которое, в свою очередь, сейчас нет денег… Да и, если честно, не предвидится.

Я уже мельком взглянул на местный рынок труда и могу точно сказать, что подобный специалист, даже на «свободном выгуле» найдет хорошую работу.

А дальше план довольно прост: большую часть заработка сразу пускать на формирование инвестиционного портфеля. Глядишь и через пару лет накопится хорошая сумма. Почему бы и не принять такой план действий, хотя бы как черновой?

И вот здесь встает действительно главный вопрос: а что делать с Человеком-Пауком? Если прямо сейчас я перестану летать над городом, то возможные спецслужбы, держащие меня в поле зрения что-то заподозрят. Дальше, слежка может усилиться и выяснятся мои «из ниоткуда» взявшиеся знания и опыт в различных сферах, начиная с готовки и заканчивая теми же управленческими навыками…

А если никакой слежки нет? А если все же есть? Хм-м-м.

Ой, да кого я обманываю, а? Кто хоть мельком знакомый с любыми материалами по супергероям не захотел бы ненадолго примерить на себя их роль? Вот и я хочу полетать на паутине над Нью-Йорком. Вот так вот брать и пытаться распланировать жизнь нет никакого смысла, пусть и очень хочется.

Нужно банально обжиться, в меру сил продолжить уже взятую Паркером линию, а уже где-нибудь через месяц можно будет и подумать над дальнейшими действиями.

- Питер, что с тобой? – тем временем, продолжала допытывать мне Мэри.

- Еще раз повторяю, - понизив голос, произнес я, - Все нормально. Просто плохое настроение. Увидимся завтра в школе, окей?

- Ла-а-адно, - скептически протянула девушка, - Тогда до завтра… Тигр.

Эх, опять это прозвище. Питеру нравилось, а как по мне – тот еще стеб. Да и сама Мэри вызывает во мне какое-то отторжение. Возможно, это из-за цвета волос, так похожего на последнюю жену? Или характер отталкивает? А, без разницы.

Ну да ладно… Пожалуй хватит откладывать.

Пора бы уже прокатиться на паутине и понять, насколько я – Человек-Паук!

Глава 3

Глава 3.

Я стоял на крыше высоченно-ого здания и напряженно смотрел вниз. Двадцать этажей между мной и грязным асфальтом. Черт, не думал, что будет так страшно… Точнее, не думал, что будет настолько страшно.

Коленки дрожат, зубы стучат, ладошки потеют… Твою-то мать, в последний раз я себя чувствовал так… А когда? Наверное, перед первым соревнованием по боксу.

Так. Хватит, соберись! – я глубоко, ровно, насколько это вообще возможно, вздохнул и также выдохнул. А потом еще. И еще. И еще.

Черт, до чего же страшно прыгать с крыши! – глубокий вдох… Ровный выдох. Кулаки спокойно, медленно сжались и разжались. Удивительно хорошо сидящие перчатки из спандекса беззвучно захрустели.

Костюм. Эх, никогда бы не подумал, что надену облегающее трико. Пусть Питер и приобрел прекрасное телосложение после укуса паука… Все равно как-то странно носить подобную одежду, пусть даже и как «супергеройский» костюм.

Однако же, несмотря на все бурчание, пепсикольный костюм оказался удивительно удобен. Словно вторая кожа, прекрасно облегал, ничего не натирал, да и в принципе смотрелся не так уж ужасно на атлетичном теле. Даже пара кармашков есть, пусть и не особенно вместительных, однако что-то по размерам не сильно превосходящее смартфон-лопату легко и удобно умещается.

А ведь главное-то – маска! Даже стоя тут, нейросеть периодически захватывает и акцентирует внимание на всяких птичках да летающих пакетах!

Но мне все равно не нравится…

Так, - холодный воздух в очередной раз покинул легкие, - Еще раз прогнав в памяти сотни и тысячи похожих прыжков я вновь вздохнул. Да, разум и тело Питера Паркера упорно утверждают, что тут совсем не о чем переживать, однако память Пети столь же упорно говорит о том, что прыжки с крыш – для слабаков, не выдержавших тяжесть обстоятельств.

И вот хоть ты тресни, но как-то изменить эту парадигму вот так слету не выходит. Я точно знаю, что сигать в пустоту нельзя! Однако, при этом столь же точно осознаю, что вполне себе можно, ведь это весело и круто!

- С-сука, - я выругался себе под нос и снова выдохнул. Ладно, хватит себя накручивать. Тут или делать или бежать, поджав хваст!

Очередной выдох и… Шаг в пустоту с небольшим полчком опорной ноги. Ну, чтобы не прямо в полуметре от стены лететь и в итоге попасть к кому-нибудь на балкон. А ведь у Питера такое и было.

Воздух в ушах оглушительно засвистел. Кровь словно бы вскипела от адреналина. Сердце забилось так быстро и сильно, как никогда! Губы под маской растянулись в улыбке.

Пора!

Левая рука резко выпрямляется и пальцы на ней складываются в незамысловатый жест, и…

Свист паутины режет слух, но всего мгновение, после чего она цепляется за здание!

- Фу-ух! – я резко и шумно выдохнул весь воздух, что был в легких. Нормально! Я не разобьюсь!

Еще пара мгновений свободного падения и тонкая веревочка, отделяющая меня от смерти натягивается, останавливая полет.

Руки резко напряглись. Сердце словно ушло в пятки под действием гравитации и центробежной силы. Будто бы снова прыгаю с резинкой с моста, но в десятки раз круче! Здесь я сам держусь за спасительную нить!

Пара секунд напряжения и… Пик нагрузки пройден! Я снова лечу вверх!

- Ва-а-у-у-уху-у-у! – крик вырвался сам собой, отдавая и все те тонны напряжения и нервов, скопившихся за короткий прыжок!

Черт! Я только что сделал обратное сальто! На высоте пятидесяти метров! Сначала спрыгнул с крыши, зацепился тончайшей веревочкой за стену соседнего здания, прокатился на ней словно на тарзанке, а в конце вообще сделал сальто!

Еще!

Снова падение, но уже спокойнее. И-и-и… Пора!

Очередной свист паутины, летящей в стену уже другого дома. Первый остался где-то там, далеко позади.

Паутина вновь натянулась и снова пустила меня по дуге вверх! Усилие и… Набранная скорость, помноженная на лютую координацию, силу и ловкость выбрасывают меня даже выше чем я был! Черт, как же хорошо!

Быстрее!

Снова падение, снова паутина, снова раскачка и прыжок. Скорость нарастала.

Еще. Еще! Еще и еще! Быстрее! Выше! Сильнее!

- У-у-уху-у-у-у! – вновь выкрикнул я, разгоняясь все больше. Теперь не только раскачка шла в дело, но еще и короткие подтягивания на выпускаемой практически горизонтально паутине, для сохранения и набора скорости.

Черт, до чего же круто!

Еще быстрее!

Воздух уже практически ревел в ушах, но как же сильно хочется большего!

Теперь подтягивания применялись не только лишь в воздухе, но еще и чтобы притянуться к каким-нибудь удобным стенам, парапетам, водонапорным вышкам, да и просто внешним пожарным лестницам.

Воздух взревел сильнее. Скорость стала еще выше! Под руками крошился бетон и кирпичи, под ногами гнулась сталь от силы прыжков и отталкиваний! С-сука, до чего же я теперь сильный? – мелькнула мысль на периферии сознания.

Питер крайне редко так разгонялся. В основном он летал аккуратно и зрелищно. Парню очень нравились восторженные взгляды, провожающие его зубодробительные пируэты, а еще… Он очень не хотел ничего сломать, даже боялся этого! Как же, ведь тогда скажут, что Человек-Паук – вандал!

О, идея!

Я стрелой летел на высоте примерно тридцати метров, изо всех сил набирая скорость и стараясь уменьшить сопротивление воздуха, когда это физически возможно. Уже вообще не было зрелищных и «легких» раскачек, только прыжки и помощь себе паутиной. Даже приятно, что в основном по пути встречались здания высотой не больше девяти этажей, иначе я бы точно забрался выше, стремясь уменьшить опасность сорваться и увеличить время для реагирования.

А сейчас я лечу, по ощущениям, очень низко. И это так приятно щекочет нервы!

Но тут взгляд наткнулся на высокий фонарный столб, стоящий на перекрестке. Да! Хочу попробовать!

Разогнавшись уже настолько, что для стороннего наблюдателя я, наверняка, стал похож на размытое пятно, тем более в сумерках, снова оттолкнулся от стены какого-ко кирпичного дома, оставив на том пару раскрошенных выбоин, оставшихся от прыжка.

Поджав руки и ноги я летел к столбу. В ушах ревет от скорости, сердце лупит, словно сейчас выскочит из груди, кровь кипит от адреналина. Столб приближается. Все ближе, и ближе, и ближе, и…

Выставив руки и чуть сместив центр тяжести, я развернулся горизонтально, чтобы поудобнее ухватиться за железку.

Мгновение… Руки касаются холодной стали. Ее слегка проржавевшая текстура прекрасно чувствуется сквозь перчатки.

Мгновение… Тело разворачивает под действием центробежной силы на почти полные девяносто градусов, вместе с тем, немного отгибая и весь столб прямо по направлению моего изначального пути.

Мгновение… Руки легонько, аккуратно перехватываются, не отрываясь от стали, и… Изо всех сил напрягая трицепсы, выпрямляются, придавая еще, дополнительный импульс телу, и…

- Ву-у-у-ухо-оу! – снова закричал я, словно пытаясь «выкрикнуть» весь адреналин.

- Ву-у-ух, - донеслось сзади. Оглянувшись, замечаю упруго раскачивающийся столб и явно различимыми отпечатками ладоней!

Черт! Я только что, на абсолютно лютейшей скорости, буквально на месте развернулся под прямым углом, практически не потеряв импульс!

Еще! Еще!

Быстрее!

Больше скорости!

Так бы, возможно, я всю ночь и летал, если бы не писк инжекторов и короткая вибрация браслетов.

Ага, значит паутина заканчивается, в картридже осталось всего пятнадцать процентов от нормы. Питер к этому числу, да и в принципе функции браслетов по отслеживанию «бензобака», пришел путем долгих проб и ошибок.

Сначала, разумеется, ее вообще не было… Из-за чего парень несколько раз попадал в, прямо скажем, далеко не самые приятные ситуации. Потом он все же прикрутил сигнал о скором исчерпании «патронов», однако тогда сигнал стоял на всего пяти процентах, что также привело к последствиям.

Он тогда пошел по следу Стервятника, своего первого «суперзлодея», и практически в начале боя браслеты пропищали о практически полном отсутствии паутины. Сказать что парень был тогда «рад», ничего не сказать…

В общем, теперь вэб-шутеры сначала пищат когда остается половина заряда, потом снова, на тридцати процентах, и теперь, вот третий писк, на пятнадцати.

С меньшим зарядом Паркер взял за правило не летать, если ситуация прям уж совсем не экстренная. Во избежание, полетов, так сказать, незапланированных.

Однако это все лирика, пора приземляться.

В очередной раз оттолкнувшись от стены и раскрошив бетон под ногами в песок я вновь взлетел. Чтобы приземлиться на крышу какой-то девятиэтажки.

Момент соприкосновения ног с бетоном почувствовался… Неоднозначно. Никогда еще не чувствовал, как от моего торможения появляются, пусть и неглубокие, но борозды в, мать его, бетоне!

- Фу-у-ух, - выдохнул я, приподняв маску. Кислорода настойчиво не хватало. И нет, маска-то воздух прекрасно пропускает, просто… Не знаю, психологически как-то проще было ее поднять, открыв нос и рот. Хоть на минутку.

- Аха-ха-ха-ха!.. – залился я в истеричном смехе, падая на холодный бетон, укрытый наплавной кровлей, - Черт, я жив! Я ЖИВ! – разнесся над Нью-Йорком крик.

- Ха-а-ах, - выдохнув через долгую минуту заливного смеха, я наконец поднялся на ноги. Черт! Меня пристрелили в этом городе! Потом, каким-то волшебным образом я перенесся в совершенно другой мир, в другое тело. И не просто тело, а тело гения и сверхчеловека! После чего целых три дня мне пришлось только и делать, что пытаться не потерять себя в освоении новой личности, попутно стараясь следить и за бытом…

И вот, теперь! Только теперь можно смело сказать: Я ЖИВ!

Это тело – мое! Его способности – мои! Даже памяти, и та – моя!

Черт, как же хорошо!

Вновь вдохнув холодный весенний воздух, я почувствовал… Не знаю даже, как описать. Удовлетворение? Нет. Точнее, не только. Умиротворение? Тоже не то слово, но и его часть там присутствует.

Принятие.

Да, это оно. Лишь сейчас можно сказать, что я «душой» принял этот мир, эти обстоятельства… Это тело.

Я смог сохранить себя.

Но не только сохранить, но и прибавить к этому «Я» кое-что новое. Это прибавление не изменило сути. Словно… Какое-нибудь здание получило новую пристройку.

Но, кто я теперь? Петр Борисович Пастухов? Или уже Питер Бенджамин Паркер? Разум и мироощущение точно осталось от Пети, иного быть не может, но… Кем мне себя считать в мыслях? Оставлю все, как есть – в какой-нибудь момент обязательно проколюсь, что не есть хорошо и к каким последствиям может привести – одному богу известно.

Однако, что, если принять себя, как Питера? Я от этого изменюсь? А вдруг начну считать себя тем самым ботаником-стесняшкой-заучкой, не способным думать о будущем в сколь-либо нормальной перспективе. Допустим, на год вперед.

Нет, так кашу не сваришь, обдумывал ведь это уже миллион раз… Оставлю все, как есть, потом обязательно это всплывет: закон Мёрфи во всем своем великолепии. Остается только, принять себя, как Питера.

Питера Бенджамина Паркера. Ученика, практически выпускника Мидтаунской школы Науки и Технологий, гениального технаря-изобретателя и биохимика, внештатного фотографа Дейли Бьюгл, фотографирующего Человека-Паука, мечтающего пойти учиться в Колумбийский университет, что в Нью-Йорке. И, главное, Человека-Паука.

Но я не такой. Я плевать хотел на фотографирование, прекрасно осознаю, что Колумбийский университет даст мне не так уж много… Разве что знакомства, но тут спорный момент… Я уже знаю, как построить сытую и богатую жизнь, с чем вполне реально справиться и без уделения на знакомства четырех лет. Но вот американский паспорт – уже другое дело. Вещь это крайне полезная и неслабо помогающая в других странах. В том числе и в построении своего дела.

Однако, главное… Я х*ра клал на все эти геройства. Буквально основа личности старого Питера не значит для меня… Ничего. Совсем.

Нет, я довольно сострадательный человек. Но, реально, в меру! Помочь, когда это тебя не сильно обременит? Да. Помочь там, где другие просто не справятся? Да. Рискнуть жизнью, но спасти кого-нибудь? Тоже да.

Так уж воспитывали в Союзе. Сам помирай, но товарища выручай. Или просто кого-нибудь нуждающегося. Да и был у меня, признаться случай, подтверждающий это. Когда жил в Сеуле, вытащил какого-то школьника буквально из-под колес грузовика. Возможно, тем самым я поставил крест на каком-нибудь иссекае, однако… Вот на это мне было точно плевать.

А еще, в те секунды я прекрасно отдавал себе отчет, что могу умереть и сам. Да что там, был готов сдохнуть! Что важнее, жизнь ребенка, или взрослого? Разумеется, ребенка, если не знать прочих вводных. Самопожертвование заложено куда-то очень глубоко в русскую культуру. Так глубоко, что не извести это жизнью во Франции, давно и прочно поселившейся у меня в сердце, да налетом азиатской культуры.

Но я не герой! Я не буду класть свою жизнь на алтарь справедливости! И срать я хотел на «невинных жертв преступного мира», пока сам, своими глазами не увижу ту ситуацию, которая вызовет у меня сочувствие!

Нет, серьезно, тут такой город, что пора бы ввести национальную гвардию! Или раз так в десять увеличить штат полиции, выдав каждому, поголовно, по пулемету с какими-нибудь разрывными патронами!

И какого черта действовать должен я, если даже власти города не утруждают себя подобным? Вот именно.

Так что прости Нью-Йорк. Пусть я и Питер Паркер, но не Человек-Паук. Дружелюбный сосед умер от ран после схватки с Ящером, а на его место пришел я. Плохой Паук, не-герой, а так, пародия на него. А что? Звучит…

Сняв с запястий использованные вэб-шутеры, я насунул их в кармашки в костюме, а на их место зарядил свежие. Хотел Питер, причем уже давно, переделать свои паутино-метатели так, чтобы из можно было быстро перезарядить, но пока работа не идет. И приходится заправлять главное оружие Паука из шприца минут по десять на каждый агрегат. И носить «запаску», да…

Так, в полете между зданиями и прошли следующие полчаса. В спокойном и аккуратном полете, без вандализма. Интересно, а как потом все мои художества будут чинить? Так Питер не «буянил» еще ни разу в жизни.

Хотя… Плевать. Со всей высоты паучьего полета. Я городу экономлю миллионы на полиции, ее зарплатном фонде, отпускных, компенсациях… В общем, экономлю очень и очень много. Не переломятся починить, все равно чтобы «выйти в ноль» мне надо так полетать пару тысяч раз.

«Но Джеймсон точно не постесняется пару месяцев муссировать это «происшествие» - мелькнула в голове мысль. Да и х*р с ним, с этим старым дураком. У него уже и так очень велик шанс увидеть город БЕЗ помощи Паука.

Да, кстати, надо будет послезавтра занести ему свежие снимки, да и уволиться к чертям. Не люблю репортеров и фотографов. Ух, сколько же они мне в свое время крови попили, не описать словами. Черти. И сам я таким не стану, увольте.

Но тут, неожиданно, маска, доселе отключенная, чтобы не портить ощущения от полета, приблизила небольшой квадратик, бывший в поле зрения.

Классика. Темный, вечерний, практически ночной, переулок. Молодая девушка, возможно школьница, возможно студентка и мужик, зажимающей той рот и отбирающий сумку-шоппер.

Быстро и тихо подтянувшись к углу крыши пятиэтажки я пристальнее взглянул на ситуацию, разворачивающуюся внизу. А там мужик уже перешел к дела! Сумка была отброшена в сторону, а ремень на джинсах расстегнут.

Беру свои слова назад, не классика, но близко. Это не ограбление, а вполне себе изнасилование.

Девушка пыталась пищать сквозь зажатый черной рукой рот, но получалось с крайне переменным успехом. И да, это он не в перчатках, а просто нигер. Еще через десять секунд мужик уже успел спустить штаны себе и начать пытаться стягивать их с девахи, но тут…

- Помогите! – разнесся громкий крик о помощи. Укусила его? Возможно.

- Сучка! – воскликнул мужик и приложил ту… Локтем прямо в скулу? А ты не перебираешь, а?

Вот же! Порой, просматривая память Питера, я ловил себя на мысли, что… В Штатах зря отменили рабство. Примерно две трети всех преступлений, что предотвращал Паук, приходилась на шаловливые ручки чернокожих. Вот как это так?

Честно говоря, никогда не считал себя расистом… Ну может чуть-чуть и точно не по отношению к афроамериканцам. В России расизм перешагнули, как мне кажется, уже лет двести как. Просто у нас умудряется ужиться слишком много народов и народностей, чтобы эта проблема не решилась просто сама собой.

Хотя… Нет, пожалуй, это все же не так. Но, что во Франции, особенно начала двадцать первого века, что в Союзе, люди довольно ровно относились к другим расам и народам, в первую очередь смотря на самого человека, его объективные навыки и умения, а только потом на цвет кожи, разрез глаз или национальность. Но вот если завяжется конфликт, то да, мало кто сможет удержаться от действенного оскорбления.

Черт, ведь я знал, да и Питер знает множество людей буквально всех рас. Нормальных, умных, добрых и отзывчивых людей. А в этом городе такое… Как? Почему? Это просто совпадение, надеюсь…

А вот тут… Вот конкретно этот мужик, думаю, прекрасно смотрелся бы на каких-нибудь плантациях кофе, сахарного тростника или табака… Ну или где там его пра-пра… И еще много раз «пра» дедушка пахал под плеткой? Нах*р такие люди нужны в нормальном обществе?

Ладно, пора бы уже вмешаться… А то было бы неудобно, окажись это действо простой семейной ссорой. Тут у нас явно насильник и жертва, без всяких ролевых игр. Вон как девушка мужику кровь пустила своим укусом, а он «в ответ», ее приложил так, что тут минимум сотряс.

Просто шагнув в пустоту, я спрыгнул прямо перед этой парочкой.

*Бу-ум* - раздался грохот от прыжка с шестого этажа. Черт, словно не со здания спрыгнул, а со ступеньки. Вообще никаких негативных ощущений! Всего-то ноги чуть подогнул, да и только. А вот подошва на пару сантиметров ушла в асфальт, оставив в нем четкие следы.

Ахренеть, насколько же я силен? А, главное, крепок?!

- Ну ты понял, - хмуро произнес я, глядя в глаза насильнику, вылупившемуся на меня, как на восьмое чудо света. Сцена также замерла. И девушка перестала извиваться, и «ночной человек» завис, пытаясь переварить новые обстоятельства.

- А? – только и выдавил он, а его жертва, тем временем, сумела-таки побороть страх и выпуталась из цепких лап. Она быстро подбежала ко мне, на ходу поправляя штаны, лишь немного съехавшие от усилий этого индивида.

- Беги, - сказал я… Девушке. Похоже, все-таки студентка. Азиатские черты лица… Знакомые. Точно Кореянка. Скула опухает быстро, ей точно не помешает зайти в больничку. Как бы это оказалось просто сотрясение.

- Комавое (П.А. спасибо (корейский), - только и пискнула она, выбежав из переулка и втопив куда-то дальше. Быстро, - отметило сознание, - Похоже на адреналине.

- А ты, - я вновь повернулся негру, - Сломай себе руку. Или сломаю я.

- Что? – вылупился он.

- У тебя десять секунд… И натяни уже штаны, мудила! – рыкнул на него.

Мужик закопошился, скрывая свои мудя под тканью, а потом долго борясь с ширинкой.

- Итак, - когда «подсудимый» закончил, произнес я, - Варианта у тебя два. Первый – ты ломаешь себе руку, и я вызываю полицию. Второй – я сам тебе что-нибудь ломаю и вызываю полицию, только вот ты останешься калекой на всю жизнь. Выбирай.

- Да ты охренел! – воскликнул мужик и… Под курткой у него была кобура с пистолетом! Сука!

Сознание словно замерло, а тело действовало само. Резкий рывок на пять метров. Левая рука хватает его правую, уже со стволом, за запястье и сжимает изо всех сил. А правая наносит сокрушительный удар «в душу».

- Твою мать, - тихо прошептал я через мгновение.

Не было ни вскриков, ни стонов боли. Просто взгляд мужчины практически моментально остекленел. Он умер. И понятно почему…

В левой руке плетью висела конечность насильника, кости в предплечье которой были раскрошены буквально в щепки. А моя правая рука торчала у него из спины. Я пробил его насквозь.

Одним ударом.

Выбив даже куски позвоночника, пулей улетевшие в открытый мусорный контейнер.

А сейчас бывший насильник, а ныне просто трупак, висит у меня на руке, торчащей из его груди… Или спины, как тут правильней описать ситуацию.

Хорошо я поступил? Плохо? Пох*р, главный вопрос: куда прятать труп?!

Тут взгляд наткнулся на канализационный люк. Черт, как же хорошо, что они есть и в безлюдных переулках!

Глава 4

Глава 4.

«Ах, школа, школа - Время золотое, трудные задачки не дают покоя…» - напевал я в голове, потихоньку шагая вдоль дороги, на пути как раз в эту самую школу.

Черт, никогда бы не подумал, что вновь окажусь в ней в качестве ученика. Преподавателем, еще куда не шло, даже приходилось несколько раз вести, что уроки в школах, что лекции, однако, вернуться сюда в таком качестве…

Точно не думал.

Хах, оно и логично. Кто вообще мог предположить, что если сдохнуть в грязном переулке от переизбытка свинца в организме, есть шанс стать снова молодым? Вот-вот… Но даже несмотря на все преимущества второй молодости, в школу все равно крайне не хотелось.

Однако, как известно: «Судьбе по*уй.» Будешь делать то, что должен, иначе никак. Пришлось идти.

Бессонная и довольно насыщенная стрессом ночь, по ощущениям, вообще никак не отразилась на организме. Подумаешь, убил кого-то, а потом долго и упорно прятал труп… Тело Человека-Паука вообще не обратит никакого внимания на подобные испытания. Да и психика тоже в полном порядке, так что переживать не о чем.

По итогу с тем трупом я провозился… Долго. Три с небольшим часа. Сначала был шок, небольшая растерянность, но потом все же удалось взять себя в руки и начать действовать. Убедился, что камер никаких на месте преступление не было, что окна сюда не выходили и все в таком духе.

Потом скинул тело в канализацию и принялся вытирать кровь и собирать куски костей, что остались от моего, прямо скажем, чудовищного удара, на что ушел почти час. Кто бы сказал, что буду лазать по грязным подворотням на карачках, дал бы в морду, но гляди ж ты.

А после этого еще два часа укромно упихивал тело в вонючей канализации, сначала вдоволь по ней пройдясь, а потом, с пятой попытки, запихнув и подвязав трупак в одном из относительно больших помещений, под потолком, на трубах.

Паутину предусмотрительно не использовал. Во-первых, она максимум через пять часов разложится, а во-вторых, если какой «спелеолог» каким-то чудом отыщет труп человека, спрятанный явно человеком-пауком, так как обмотан он его паутиной… Черт его знает, каким могут быть последствия: может замнут высокие люди, может, наоборот, пустят информацию в дело. Так что лучше не рисковать и не оставлять прямых следов к себе.

В итоге домой я вернулся аж в четыре часа утра. Злой, уставший и насквозь провонявший дерьмом. Эх, что только не сделаешь ради свободы…

Однако, опять же, вчерашний день точно нельзя считать неудачным. Как минимум благодаря тому, что я узнал мно-ого нового о себе. Новом себе.

Итак, стоит начать с того, что я теперь просто невероятно силен и крепок. Одно исходит из другого. Вот, к примеру, обычный человек в принципе способен прыгнуть в длину примерно на девять метров. Где-то на этом уровне, на пару сантиметров меньше, и стоят мировые рекорды. Кардинально увеличить этот результат нельзя просто в силу того, что кости и суставы не выдержат такой чудовищной нагрузки.

Я же, вообще без какого-либо напряжения отталкивался от стены(!) и пролетал где-то семьдесят. С прыжками в высоту обстоит примерно также: пусть и с напряжением, но удалось запрыгнуть на крышу семиэтажного здания…

Да что тут говорить, я руками(!) отталкивался от перил да парапетов так, что те прыжки не особенно уступали ногам. Хотя не совсем. Те «прыжки» были более… Комплексными и задействующими инерцию всего тела.

Абсолютно невероятный уровень…

Однако, это еще не все. Общая ловкость и координация движений. То, как я летал вечером и ночью… Даже не знаю, смог бы я в прошлой жизнь даже разглядеть объект на такой скорости, не то, что сам так передвигаться в пространстве.

Опять же, все те же прыжки с отталкиванием руками: я ведь, черт подери, делал это! Словно кувырок через голову, только вообще не касаясь чем-либо кроме ладоней, нужной поверхности. Руки цепляются за перило спасательной лестницы, тело сгибается в «клубок», а потом, когда импульс «перекатит» тушку вперед относительно все того же перила, руки и ноги разгибаются, буквально выстреливая телом.

Сюда же стоит отнести и устойчивость к перегрузкам, которая, по ощущениям, пределов не имеет вообще. Но это уже скорее комплексный фактор, складывающийся из других параметров этого супер-тела.

Но что больше всего меня поразило… Паучье Чутье. Именно так, с большой буквы. Причем, что именно оно делает, описать трудно, однако… Проще будет на примерах. Вот я летал на паутине, и делал это успешно.

Каким, спрашивается, образом?! Нет, сами действия понятны, но есть одно «но». Я ни разу не упал и даже остался жив! Как?! Откуда я знал, куда цепляться?! И ведь вообще над эти не задумывался и просто направлял руку в сторону стены соседнего дома. А там окна, кондиционеры, да и просто говенная облицовка, что на соплях и честном слове держится!

А я там успешно раскачивался, давая на место, куда прилипает паутина очень немаленькую нагрузку. А место «зацепа» практически всегда(!) успешно выдерживает испытание. Как, откуда я знал, куда именно целится? Непонятно, но точно знал, что стрелять надо «туда».

Это как с каким-нибудь давним и привычным занятием, когда ты сам себе не всегда можешь сразу объяснить, зачем ты совершаешь то или иное действие, но руководствуясь голым опытом и привычкой делаешь именно так, как делаешь, чтобы достигнуть наилучшего результата. Так и было у меня. Целюсь туда, потому что надо именно туда. Почему? А фиг его знает, но надо.

И ведь, главное-то, я вообще заметил этот момент, только когда вернулся домой и спокойно собирал рюкзак к школе! Просто в тот момент привычно прогонял день у себя в голове и неожиданно задался этим вопросом.

Но это еще не все! Кроме всего прочего за этим вот самоанализом было замечено, что я «чувствовал» пространство в некотором радиусе от себя. Он постоянно колебался, то ужимаясь до полуметра, то расширялся на пару десятков, но он, мать его, был!

Словно… Паутина, колебания в которой я прекрасно чувствую, но в том то и дело, что ничего там не было! Просто какая-то сфера, все что происходит в которой я знал. Именно не чувствовал, а знал.

Ну не мог я узнать, что тот голубь, которого я и заметил-то краем глаза, через пару секунд после того, как вышел из моего поля зрения, не продолжил полет, а резко сменил направление и уселся на карниз здания. Но я узнал. Как? Решительно неясно, остается только предполагать, что это работа Чутья.

В общем, как я и думал, чутье оказалось наиболее могущественной способностью паука. И, черт его дери, даже правильно описать весь его функционал у меня не выходит! Вот заметил я именно эти фишки, а вдруг есть что-то еще? Вон, Питер так вообще, как выяснилось, ничего не знал о своей наиболее крутой «функции».

Он ведь искренне полагал, что эта «интуиция» просто позволяет не получать по морде и все! Но, есть быть честным до конца, оно и логично. Когда он обрел способности? В пятнадцать лет. Пятнадцать! Возраст, в котором уж точно не до самоанализа. А потом… Тяжело разглядеть в себе что-то необычное, когда это «что-то» с тобой половину сознательной жизни.

И чем же в итоге является то, что я теперь называю Паучьим чутьем? Какой-то разновидностью предвидения? Или это м-м-м… Способность подключаться к «инфосфере» Земли, если эта штука вообще существует? А может просто раскачанная до невозможного уровня, как и все остальное тело, банальная интуиция? То есть, как бы и предвидение, но лишь на основе собственного опыта. Не заглядывание в будущее, а расчет, но лишь подсознательный.

Хотя… Нет, пожалуй, последнее можно откинуть точно, ведь того голубя я абсолютно точно «прочитать» не мог. Ну вообще никак.

Ну да ладно, это все лирика, а проза… Проза заключается в том, что я наконец подошел к школе. Да и смысл раздумывать, гадать и изводить себя на тему заведомо неподдающейся исследованию способности? Максимум, что, как мне кажется, реально выяснить, так это пределы, а может и другие грани данной силы. Но точно не сейчас.

Взгляд заскользил по такому знакомому и одновременно абсолютно новому в этой жизни зданию школы. Школа… Это место очень много значило для Питера. Место, где его интеллект получал возможность раскрыться, показать себя, получить заслуженные лавры! Привлечь столь важное для парня внимание!

Здесь собирались и немногочисленный друзья Паркера. Хотя, скорее «друзья». Не понимаю я такого моментального наречения каких-то шапочных знакомых столь сильным словом. Как по мне, так друг, это действительно, как пелось в той песенке: «… В беде не бросит, лишнего не спросит…»

В прошлой жизни у меня были именно такие друзья. Те, что, не долго раздумывая, и жизнью, возможно, хочется в это верить, рискнут за меня. Как и я за них. Луи во Франции, Пак Хён в Корее и Дима в России.

Я прожил долгую и наполненную красками жизнь, в которой было множество знакомств, однако людей, которых я мог бы смело назвать громким словом «друг» было лишь трое. Нет, понятно, что сравнивать подростка и умудренного годами мужика – последнее дело. Да. Но лишь в обычном случае.

Здесь же тот умудренный годами мужик и стал подростком, перенеся, если не все, то большинство своих знаний, навыков и, главное, убеждений в молодое тело.

А школа же, к которой я все ближе и ближе приближался потихоньку наполнялась учениками. Кто-то, как и я подходил пешком. Кого-то привозили знаменитые американские школьные автобусы. По мне, так эти автобусы – одно из самых хороших начинаний Штатов в области образования.

Даже когда в Питере жил – проспонсировал закупку автопарка для нескольких областных школ.

А вот самая немногочисленная часть школьников подъезжала к учебному заведению на «собственных» автомобилях. В кавычках, потому что абсолютное большинство этих автовладельцев лишь выклянчили свои дорогие игрушки у родителей.

И тут мысли вновь соскользнули на животрепещущую тему отсутствия свободных финансов. Нет, точно не из-за зависти. Да и было бы чему завидовать… Нет, серьезно, машина – это, разумеется, хорошо, круто и классно, но я, вон, могу весь Манхеттен пролететь за пять минут!

Но денег все равно хочется – слишком уж я привык к определенному уровню жизни. Кофемашина, хорошая ванна, душевая, кашемировые водолазки, да и просто одежда, пошитая на заказ, путешествия и изысканная еда в ресторанах.

Вновь встает вопрос, как все это заработать? Да и не просто заработать, а, желательно, обеспечить себе «неиссякаемый» ручеек бабла в карман. Нет, понятно, что тут нужно просто хорошенько вложиться в пару десятков хорошо развивающихся компаний, чтобы они за пару лет умножили мой капитал раз так в десять, а потом не падали и стабильно выплачивали бы дивиденды, но…

Где ж я, во-первых, такие найду? А во-вторых, что вложу? Ответ на первый вопрос довольно прост, но в то же время сложен: нужны связи. Чем выше, тем лучше. Там люди, что крутятся среди немалых финансовых потоков, просто в силу опыта и рабочих обязанностей не могут не знать, куда надо вкладываться. Следовательно, мне нужно каким-то образом прорваться в «высшую» тусовку.

В прошлой жизни мне туда немного приоткрыли дверь отец и дед Луи. А как быть в этой? Надо думать…

Далее, самый животрепещущий вопрос, иначе мне через пару-тройку дней будет тупо нечего жрать: где достать денег вот прямо сейчас? Идей, как всегда много, но абсолютное большинство разбивается о простейший анализ.

Вот, казалось бы, я – Человек-Паук! Без всяких преуменьшений Архипопулярная личность! Да что говорить, если здесь, в Нью-Йорке, существует отдельное направление туризма – посмотреть на Человека-Паука. Очень небедные люди снимают пентхаусы или просто квартиры в высотках, из которых хорошо видны маршруты патрулей Паркера, лишь чтобы в живую взглянуть, как человек летает на паутине!

Что мне стоит завести «официальный» Твиттер или Инстаграм, на который моментально подпишутся миллионы человек и начать спокойно продавать рекламу? А вот как оттуда выводить деньги? Тут или плотно привязывать себя к спецслужбам или… Рисковать людьми, которые предложат в этом свою помощь.

Нет, ну а что, мало народу здесь согласится дать реквизиты своего счета в банке, чтобы денюжка капала именно на него, а сам человек брал наличку в банке и отдавал ее мне? Нет, тысячи кандидатов найдутся моментально! И тут же попадут в зону внимания десятков бандитских «королей», которым я сотни раз переходил дорогу.

А что им стоит припугнуть «лоха»? Вырви пару ноготков и все, клиент готов на все и даже больше. Нет, идею реализовать вполне реально, однако, это будет тот еще геморрой, на исполнение которого уйдет пара месяцев и тонны нервных клеток. К тому же придется постоянно выкладывать на этот самый аккаунт сотни хороших фото и десятки видео от первого лица… Нет, ну его нахер. Да и не люблю я известность, особенно такую широкую.

Что еще можно придумать? Драки на арене… Тоже мимо. Все подобные заведения крышует местная мафия, среди которой вообще нет той, которой я не переступал дорогу. В то, что меня не узнают, я просто не верю – не на первый, так на десятый бой обязательно спалюсь. Да и деньги, за которые придется рисковать… Триста баксов за бой. Ну пятьсот. Ну ладно, полторы тысячи… Фигня, объективно.

Также есть вариант попробовать поиграть на бирже, однако… Снова нужен уже набивший оскомину стартовый капитал. Хоть сколь-либо нормальных размеров. Ага, и еще месяцев шесть свободного времени, которое нужно будет полностью посвятить вдумчивому и всестороннему изучению местного рынка. Ну или, опять же, связи, которых у меня сейчас, к сожалению, просто нет.

И, в итоге, остается только работа. Нормальная, честная работа, желательно из дома, благо с этим никаких проблем не предвидится. Ни с самой такой возможность, ни с требуемыми для этого знаниями и навыками. Графический дизайн, системное, прикладное и веб программирование, возможно какой-либо геймдизайн… Питер умел просто очень-очень много в этой сфере.

Как он еще только миллионером не стал?

(П.А. Я понимаю, что не перечислил крайне много «легких» способов заработка, но ведь я пишу от первого лица! То есть, это не мои рассуждения, а героя, у которого есть свои приязни и неприязни к тем или иным способам деланья денежек.)

Однако, если принять, как факт, что я хочу некоторое время работать на аутсорсе, то… Мне все равно нужны деньги прямо сейчас. Просто на жизнь, да и рабочее место не мешало бы обустроить. И квартиру сменить на нормальную, а то нынешняя меня не сказать, чтобы устраивает.

Нет, опять же, при нужде, я без проблем мог бы и остаться жить в этой квартирке, но нужды в этом я не и испытываю от слова совсем. Да, нынешнее жилище обеспечивает некий минимальный уровень комфорта, а смысле: «где поспать есть, дождик на голову не капает», однако, на этом все!

Вот хочется нормальную квартиру, и все тут! Я – убежденный городской житель, для которого, насколько бы ни был роскошным, загородный дом все равно остается максимум дачей. Мне нравится жить в хорошей квартире, просто потому что она находится в большом городе, где сконцентрированы все возможные и невозможные блага. Квартира не так велика, как дом, ее проще поддерживать в чистоте и порядке, но место, где решил жить Питер, слишком мало! Там нет всего, что нужно!

Где стиралка, где посудомойка, хорошая ванная с душевой, где нормальная кухня, где правильно организованное рабочее место, где кабинет для работы с бумагами, где, наконец, столь близкий сердцу небольшой спортзал с парой макивар и несколькими необходимыми ежедневно тренажерами?! Мне без этого крайне тяжело жить!

Но нужны деньги… Вот сколько не убеждай себя, что аскет – ни разу ты не аскет, а вполне себе потребитель всех доступных благ.

Итак, где взять деньги, желательно тысяч так тридцать баксов, чтобы закрыть все эти потребности? Как ни странно, самой здравой идеей выглядит… Грабануть кого-нибудь. Почти как Робин Гуд – забрать у плохих богачей, но взять себе.

И… Как ни странно, память Питера даже дает подсказки, где и у кого несколько пачек купюр вполне возможно прибрать даже незаметно. Другое дело, что сам парень до тошноты не хотел даже в руках держать «грязные» деньги, оставляя их копам, уверенный в том, что таким образом они-то уж точно пойдут на благое дело… Наивный чукотский юноша.

Ладно, чего уж тут оттягивать, пора бы уже наконец определиться, с тем, чем я вообще буду заниматься в ближайшие пару месяцев, - рассуждал я, неторопливым шагом проходя через ворота школы.

Во-первых, отдать уже имеющиеся фото Джоне, после чего уволиться нахрен! Кто-кто, а я точно не фотограф! Меня от это профессии воротило еще в прошлой жизни, когда меж-мировые коллеги Питера умудрились нафотографировать такого, что после этого мне даже въезд в Канаду закрыли! Пожизненно! Даже по международным каналам пытались давить на французов, русских и корейцев, чтобы те выдали меня для «справедливого суда». Ну поломал несколько наркоманов, что пытались меня ограбить, ну и что с того? Это ж самооборона была! Но нет, надо было какой-то сволочи с камерой, следившей за мной, все в подробностях запечатлеть… Скотина.

Во-вторых, надо бы немного изменить костюм. Эх, ну что тут скажешь, не нравится мне светить задницей в обтягивающем красно-синем трико!

В-третьих, собственно деньги. Питер держал в поле зрения (и несколько раз безуспешно пытался навести полицию) пару точек «концентрации» финансов, куда свозят деньги с розничного сбыта наркоты несколько мелких банд-крышевальщиков районов. Еще можно подловить сделку по продаже крупными игроками оружия или все той же дури, но оптом, этим самым «мелким» бандам.

Все забирать я, разумеется, не буду, чтобы не вызвать подозрений вот прям сразу, что безгрешный паук вдруг решил начать жить чуть лучше. Понятно, что все заинтересованные прознают, что часть средств «испарилась», но тут главное, чтобы подумали не на «героя», а на крыс среди своих.

Мало ли пара человек свалит с места, где их заметит Человек-Паук, так почему бы им не прихватить с собой по несколько печек купюр?

В-четвертых, обеспечить себе нормальный быт. Снять квартиру получше, одеться, как человек, в конце концов… Да и в принципе крепко встать на ноги, чтобы и работа была, и свободное время. Черт, Паркер загнал себя в такую яму, что нормальному человеку, чтобы вылезти из нее действительно нужны суперсилы!

- Питер? – послышалось сбоку. Я сразу же вынырнул из рассуждений и принялся выискивать взглядом раздражитель. И он нашелся. Точнее, она. Мэри-Джейн Уотсон, собственной персоной.

Девушка стояла около входа в здание школы и махала мне рукой. Кого-то ждет? Неужто меня?

- Привет, Мэри, - я улыбнулся даме и также помахал рукой.

- Хм, ты уже второй раз меня так называешь… - притворно задумалась девушка, когда я подошел ближе, - И знаешь, мне нравится!

- Чудно, - вновь скупо улыбнулся я, - Кого ждешь?

- Одного дурака, который решил вдруг прогулять целую неделю уроков, - ярко улыбнулась рыжая, пристально меня осмотрев, - Ты решил сменить стиль?

- Немного, - я повел плечом, - Может зайдем внутрь, раз уж я прибыл?

- Пошли, - еще раз окинув меня взглядом, согласилась подруга детства.

Кстати, в жизни Мэри-Джейн оказалась несколько привлекательнее, чем в памяти Питера. До модельного уровня, конечно, не дотягивает, но какие ее годы? А уж если займется собой серьезно, то есть спорт, косметика, одежда и все такое… Нет, Питер определенно очень многое не замечал.

- Ну и, - повесив куртку в шкафчик и закрыв его на ключ, я вернулся к бывшей соседке, - Что же заставило прилежно отличника прогулять целую неделю?

- Да так, - я махнул рукой, - Сначала не очень себя чувствовал, а потом приходил в себя, - честно ответил я. Нет, а где тут ложь? После драки с Ящером Питер действительно ощущал себя не на все сто – сломанные ребра, сотрясение мозга, ушибы органов… Ну а потом появился уже я, после чего пришлось долго «приходить в себя».

- Питер, ты заболел? – удивленно уставилась на меня Мэри.

- Да уже выздоровел, - я пожал плечами, - Так что все хорошо.

- А почему не позвонил и не предупредил? Я бы принесла лекарств! – искренне произнесла девушка. Ого, а она не врет… Или врет, но очень убедительно. Что вправду сорвалась бы через весь Манхеттен, чтобы принести мне супрастин? Возможно.

- Ну, - я почесал нос, - Все что нужно у меня было, а школа… Да пошла она.

- Питер! – воскликнула дама, - Что с тобой?

- Просто было о чем подумать, пока валялся в кровати, - вновь совершенно честно ответил я, - Я осознал, что мне не нравится, как я живу, чем занимаюсь… И все такое. Вот и решил начать все это дело менять, - я развел руками.

- И у тебя получается, - вздохнула девушка, - Даже походка изменилась. Прямая спина, грудь колесом, высоко поднятая голова, холодный взгляд… Что случилось, Питер?

- Да ничего, - я опять пожал плечами, - Просто немного удивил простой момент: за эту неделю мне позвонили всего раз – ты. Я понял, что нахер никому не нужен, кроме себя и тети, вот и весь ответ.

- Питер! – вновь воскликнула Мэри-Джейн, - Да что ты такое говоришь?! Ты много кому нужен! Хотя бы мне…

- …Мэри, - снова вздохнув, после небольшой паузы, начал я, - Мне это приятно, правда. Я действительно даже подумать не мог, что могу обратиться к тебе за помощью и ты ее окажешь.

- Конечно можешь, Тигр! – воскликнула девушка, - Мы же знаем друг друга уже… Да с самого детства! И мы друзья!

- Спасибо, - я снова несильно улыбнулся, подбодрив собеседницу, - Но, как обычно, есть одно «но». Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает, - серьезно припечатал в конце, - Ты прекрасно знаешь, как долго я пытался завести с тобой отношения чуть дальше, но в силу природной… Трусости и скромности не мог сделать шаг.

- Пит, говорить такое… - замялась рыжеволосая подруга.

- Вполне нормально, - я пожал плечами оглянувшись по сторонам, - Всем насрать, не переживай… В общем, что я хочу сказать…

- Питер, может не надо? – робко посмотрела на меня Мэри-Джейн, не дав закончить своей фразой - Ого! Когда ты так накачался?

Разумеется, мы не просто стояли друг на против друга во время разговора. Я неспешно перегружал нужные сегодня учебники и тетради из шкафчика в рюкзак, ну и стянул с себя кофту, оставшись лишь в рубашке-поло.

- Да уже года три как, - лишь хмыкнул я в ответ, - Так вот, Мэри… У тебя есть парень, который, к тому же, не особенно тепло смотрит на наши с тобой, даже такие вот, контакты…

- Блин, Пит, Дин прекрасно понимает, что между нами с тобой просто невинное общение, - закатила глаза рыжая.

- Рад за него, только мне невинного общения мало, - сказал я, - А на большее ты с ботаником не пойдешь, что уже мне не нравится.

- Питер, ну понимаешь…

- Понимаю, не переживай, - усмехнулся я, хлопнув дверью шкафчика, закрывая тот, - Поэтому говорю прямо: мне дико не нравится наша «дружба», так что пока просто прекратим ее, хорошо?

- Питер Паркер, - воскликнула бывшая соседка, - Какого черта на тебя нашло?!

- Я что-то непонятно объяснил? – я приподнял бровь, - Ладно, давай сначала…

- Пит, давай сейчас эту тему закроем, и потом, когда ты остынешь, обсудим снова.

- Нет, Мэри, - я покачал головой, - Раз тебе так неприятно, то ограничусь всего парой тезисов… Во-первых, ты – мой романтический интерес, и ты об этом прекрасно знаешь, - девушка замялась, - Во-вторых, почти каждый день видеть тебя и, при этом, знать что тебя тра**ет человек, с которым нас друзьями точно нельзя назвать – не особенно приятно. Следовательно, раз ради меня ты со своей «любовью» не порвешь, - я криво усмехнулся, - То лично мне будет намного приятнее тебя просто не видеть. Знаешь, как серпом по яйцам, постоянно видеть вас вместе. У меня все, - я развел руками.

- *Шлеп* Ну и пошел ты! – громко крикнула девушка, влепив мне смачную пощечину. Пришлось даже немного отклонить голову, чтобы не залепила по уху, а то это – то еще удовольствие.

- … Мда… - через десяток секунд вздохнул я, потирая щеку и глядя в след первой и последней Любви бывшего владельца этого тела. Блин, неужели все подростки такие… Импульсивные?

- Паркер! – тем временем раздался крик сбоку.

Оглянувшись, я увидел, как на меня прямой наводкой целеустремленно перла группа парней. О, а вот и главный школьный кошмар прошлого Питера. Спортсмены. Группа из нескольких человек из основного состава школьной сборной по баскетболу.

- Паркер, это что мать твою было?! – резко подскочив ко мне, схватив меня за ворот и несильно прижав к шкафчикам, выкрикнул мне в лицо… Как его там? Ах да, это ведь и есть тот самый Дин! – Почему Эм-Джей убежала от тебя в слезах?! – прорычал негр… Или латинос(?) мне в лицо.

Дин Домингес – нынешний парень ненаглядной Питера. Судя по фамилии и некоторым чертам лица – латиноамериканец. Отец и мама у него, вроде, вполне стандартно выглядят для своего происхождения, но вот парень имеет довольно темную кожу. Неужели чья-то мать ходила налево?..

- У нее спросить не хочешь? – я впился не моргающим взглядом ему в переносицу, изо всех сил попытавшись не допустить на лицо ни капли эмоций. Успешно. Мальчик аж пыл подрастерял.

- Паркер… - он попытался поддать в голос как можно больше угрозы. Эх, маленький шакал… Стоит только почувствовать хоть толику сопротивления, как тут же теряет уверенность.

- Что, Дин? – я поднял бровь, - Куда она убежала – ты видел, так чего ждешь?

- Паркер, я смотрю кто-то отрастил яйца? – в диалог вклинился новый участник – Юджин Томпсон, по прозвищу Флэш. Парень, который кошмарил Питера почти всю его школьную жизнь. Причем, реально кошмарил: лично для меня такое – нонсенс. Запереть в шкафчике на целую ночь, к примеру. Или в унитаз окунуть… Или отобрать и разбросать учебники. А главное – ему все сходило с рук. Питер боялся жаловаться, ведь это могло отразиться уже на нем различными формами – от заметки в личное дело о конфликте, до мести безбашенного (как думал мальчик) баскетболиста.

А сам хулиган был на очень хорошем счету у администрации. Хотя как «был»? Он и есть. Ведь играет-то он реально хорошо, к тому же является капитаном «сборной», как я понял из слухов. Школе один только профит от того, что такой кадр здесь учится, ведь побеждает же. И плевать, как конкретно учится.

- А за сл… - попытался продолжить капитан, но я его перебил, показательно проигнорировав.

- Так что, Дин? – я все так же продолжал неотрывно глядеть парню в глаза.

- Да я тебя сейчас!.. – рыкнул латинос (или все же негр? Мы по папе или по маме смотрим?)

- Попробуй, - чуть ухмыльнулся я, вновь сбив мальчишку с ритма. Мальчишку, и плевать что тот выше на треть головы, да пошире в плечах, - Тогда на игру не выйдешь.

- Что? – вылупился на он. Флэш также неожиданно замер, как и еще один «спортсмен» позади него. На всех трех лицах проявилась ме-е-едленная мозговая деятельность.

- Сломаю нос, - хмыкнул я, резко дернув головой, чтобы лишь легонько, на пол секунды, коснуться лбом переносицы «противника», - Лбом, кулаком, локтем, коленом, ногой – без разницы. Мне пох*р что со мной после этого будет, - все также не моргая продолжил я с каменным лицом глядя на отскочившего парня, - Хоть в реанимацию, хоть на кладбище, на что там у вас яиц хватит… Но ты на эту игру не выйдешь. И на следующую. И вообще весь месяц, а то и два, тебя не будут пускать на поле… Ты же будешь травмирован… А кому интересно смотреть за такой игрой?..

- Паркер… - снова выдохнул парень, но уже угрозы в его голосе не было. Точнее е него тупо не получись пропустить ее в этот самый голос. Страшно ведь, - Ты не…

- А ты проверь, - резко шагнув к нему в упор, произнес я, все также пытаясь не моргать.

- Дин, - на плечо баскетболиста легла рука того третьего парня. Черт, Питер даже не знал его имени, - Может ну его, а? Ты это… Реально, спроси сначала Эм-Джей… Вдруг там в натуре ничего не было? – тихо зашептал он, легонько потащив друга прочь, - Да и на него глянь, - он чуть кивнул не меня, - Точно говорю, он под наркотой какой… Пластика другая, осанка… Зрачки, вон, расширены. Того и гляди, правда накинется…

- … Потом договорим, - через долгие десять секунд бросил мне латинос, развернувшись и зашагав прочь.

Я же лишь пожал на это плечами, вернувшись к своему рюкзаку. Ну хочет «альфач» оставить за собой последнее слово, так и пусть. Кто я такой, чтобы мешать ему самоутверждаться?

- В натуре, Дин, - в школьном шуме мне удалось различить голос Томпсона, - Реально зрачки расширены, я точно разглядел…

Когда человек хочет придумать себе объяснение чего-то – он это с легкостью сделает, - думал я, идя по коридору в сторону моего класса. Этим ребятам нужно было выдумать для себя причину такого поведения «лоха» – они это сделали. Опять же, кто я такой, чтобы мешать?

Вообще, я не шутил, когда выговаривал парням. Действительно, зайди они дальше – я бы тоже не постеснялся аккуратно намять им бока. Но бить детей… Черт, да у меня дочки лишь немного старше были! Так что может и не стал бы, даже и не знаю.

Но вообще, Паркер меня снова разочаровал. Как и эти ребята. Питер – потому что никак не отбивался, а лишь убегал. А они – жалкие шакалы. Пригрози чем-то существенным – сразу в норку. А так нельзя… Вообще, нельзя не отбиваться в подобных обстоятельствах. Да, черт подери, тут даже рисков почти никаких нет!

Таким людям нужно лишь дать понять, что эта игра не в одни ворота, и все. Пусть сам получишь десять раз по морде, разок влепить сможешь. Или не сможешь, но получится в следующий раз. Донести до людей мысль, что ты в состоянии огрызаться – большего им и не надо! Возможно, это придется делать много раз… Здесь все зависит лишь от того, как долго ты позволял себя шпанять.

Чем глубже загонят в яму – тем дольше придется выбираться. А еще, в этом деле очень важна одна простая мысль: «Остановиться – значит умереть.» Как личность. Останавливаться нельзя до победного, иначе – лишь подкрепишь репутацию «овцы». А надо быть акулой…

Ну да ладно, на*ер пока философию. Да где этот чертов кабинет?! Второй круг уже наматываю!

- О, Пит! – донеслось сзади.

Я оглянулся и увидел запыхавшегося пацана. Темные волосы, голубые глаза, дрищавое телосложение… Гарри Озборн. «Друг» Питера. Сын Нормана Озборна – до одури богатого мужика, построившего огромную(!) транснациональную(!!!) компанию. В принципе, на этом характеристику можно и закончить, так как из себя мальчишка не представляет ровным счетом ничего. Ну, как и прошлый Питер. Хотя… У Паркера были Паучьи Силы и Гениальность, а у Гарри просто деньги.

- Привет, Гарри, - я махнул рукой парню, который наконец добежал до меня и остановился, чтобы отдышаться, - Как жизнь?

- Фу-у-ух, - выдохнул он, - Нормально, как сам? Слышал тебя неделю не было?

- Приболел, - я пожал плечами, - Ты на химию же?

- Да, - кивнул он, - Пошли, скоро звонок… Как там с проектом? Ого, ты когда так накачался?

- Да уже третий год идет, неважно… Каким еще проектом? – я приподнял брови.

- Ну этот… По ящерицам, короче, - почесал затылок сын бизнесмена.

- А, ты про генетический слайсинг, - хмыкнул я, - Так бы и сказал… Нет, у меня пока только сама работа – презентацию даже не начинал.

- Эй, - аж остановился парень. Ну как же, Паркер(!) и что-то не сделал, как его просили. Вообще такие вот «совместные» проекты Питер с Гарри делали часто. Насколько вообще позволяла школьная программа, - Нам ее сдавать уже в понедельник!

- Ну извини, - я развел руками, - У меня времени пока нет и не предвидится.

- Но это… А сдавать-то что? – совсем растерялся мальчик.

- А может ну его?

- Какой «ну»?! - взвился он, - Меня отец прибьет если не увидит «результаты вложений»! - скривился «друг», явно процитировав своего родителя, активно вкладывающегося в образование своего чада. Правда, только деньгами… То бишь, репетиторами, да финансовыми поощрениями самого парня.

- Ну так закончи сам, - спокойно предложил я, - Презентацию просто передери с самой работы, я ее нормально оформил, должны принять.

- А макет?!

- Ну и макет тоже самостоятельно, - поморщился я. Черт, бывший хозяин тела был у этого мальчишки буквально рабом! Ну или наемным сотрудником, если по-современному. Один работает, а другой иногда защищает от нападок баскетболистов, когда присутствует в школе, а не занимается с репетиторами. Ну и пару раз в месяц подвозит до дома на своем Порше Панамера.

- Ну… Ладно, - скривившись, кивнул он, - А это… Следующий тогда по какой теме будет? Надо бы что-нибудь по физике…

- Гарри, в душе не секу, - положив руку на сердце, произнес я, - Я тут подумал… Нафиг эти проекты, у меня и без того в личном деле их вагон.

- Что? – вновь замер парнишка, - Ты серьезно Пит?

- Да, - вновь покивал я, - Дружище, оно ведь нужно только тебе!

- Эй, ты тоже получаешь за них оценки! Нас ведь выделял сам Коннорс!

- Ну и хватит. Выделил, значит мы уже засветились в «Плюще».

- Но отец… - попытался вновь завести эту же шарманку он.

- Твой отец, - перебил я, - Все, Гарри, хорош! Я все сказал, эта «научная деятельность» у меня уже вот где сидит! – постучав ладонью по подбородку поморщился я, - Ладно, пошли уже в класс.

- Ну пошли, - печально выдохнул… Уже точно бывший «друг», - Пит, если снова захочешь что-нибудь написать, позвони мне, окей?

- Нет проблем, - только и ответил я, входя в класс.

Ох уж эта школа… А может ну ее? Смысл уже ходить чаще раза в неделю, если два с половиной месяца занятия больше ориентированы на шлифовку личных дел?

***

День в школе прошел… Нормально. Как и ожидалось, я просто потерял время. Нет, серьезно, Питер набрал уже столько грамот, сделал проектов, защитил научных работ, что смысла присутствовать на занятиях просто нет. Только нервотрепка.

Так что, выйдя из учебного заведения с мыслью о том, что появляться я тут буду как можно реже, я… Пошел сразу решать другую проблему.

Работа в Дейли Бьюгл.

Неспешно бредя по улицам Нью-Йорка, в голову все лезли неприятные мысли. Черт! До чего же сложно смириться с тем, что я больше не «Я». Петр Пастухов – умер по собственной глупости… Ладно, из-за собственных принципов и убеждений. Тех, что, с одной стороны, помогли мне залезть так высоко… А с другой – свели в могилу.

И теперь, я – больше не я, а какой-то Питер Паркер. Человек, как личность, которого я презираю. Он – буквально моя противоположность, со своим вечным альтруизмом, хаосом в голове и убеждениях, а также полным отсутствием самоуважения. Ну да ладно, хватит! Он – был ребенком. Черт его знает, как бы оно повернулось в будущем…

Но как же бесит иметь так много проблем! Проблем, вызванных пренебрежением к самому себе от прошлого Паука.

Ни влияния, ни денег, ни друзей, ни любимого человека… Одна только тетя, которая не отвернулась от него-балбеса лишь потому, что сама его вырастила. И все проблемы приходится решать мне.

Ставить на место «хулиганов», одуревших от безнаказанности, крутиться и выправлять бедственное положение с финансовой стороны… Да и в принципе, полностью заново организовывать уже Свою жизнь. Хорошо хоть со школой все нормально… А то, боюсь, я бы сорвался, несмотря на все усилия.

И теперь вот эта… Работа. Господи, это ж надо так вляпаться! Работать журналистом! Когда ты – крайне порядочный человек! Это ведь антиподы, причем буквально! Есть три крайне неодобряемы мной профессии – проститутки, политики и журналисты. Все они продаются, все делают лишь то, что им скажут, несмотря на свои предпочтения. И все не имеют собственных принципов.

Они просто не могут их даже попытаться сформировать. Просто в силу ежедневно исполняемой работы. Они почти никогда не говорят правду, но всегда своими речами ищут внимания и одобрения «большинства». Просто чтобы было кому продать свои услуги.

И вот сейчас я один из этой братии… До чего же тошно!

- Привет, Бен, - я махнул рукой охраннику, сидящему за стеклом.

- О, Питер, здравствуй, - улыбнулся мужчина, - Хорошо, что ты наконец пришел – Джеймсон уже просто рвет и мечет без новых снимков!

- Чудно, тогда может наконец нормально за них заплатит, как думаешь? – произнес я.

- Ха! Мечтай, парень! – развеселился охранник, - Такого скупердяя еще поищи!

- Да кто спорит, - пожал плечами я, - Ладно, пойду я…

- Давай, малец, удачи!

Пройдя дальше и поднявшись на лифте, я сразу же направился к владельцу этой богадельни, но был снова остановлен.

- Эй, Питер, ты тут! Слава Богу, а то я уж думал, что Джона меня убьет, - подошел ко мне Робби Робертсон. Главный редактор Бьюгл. Тот самый человек, который всегда и писал гадости про Паркера, от которых у мальца знатно пригорало, но… При этом этого мужчину он уважал, как «наставника».

Блин, счел бы шуткой, услышь подобное еще пару субъективных недель назад, однако вот оно!

- Привет, Робби, - я вежливо ему улыбнулся, - Все снимки у меня, - из рюкзака на свет появился конверт с фотографиями, - Так что можешь выдыхать.

- Ты даже не представляешь, как это хорошо, Пит, - хлопнул меня по плечу мужчина, - А то без тебя нам приносили только голимые снимки с телефона… Ну ладно, пойду я статью готовить.

- Давай, - я хмыкнул вслед ушедшему.

***

Мистер Джеймсон, можно? – постучавшись, я вошел в кабинет владельца газеты.

- Паркер! – мгновенно развернулся ко мне усатый мужчина, - Где тебя черти носили?! Снимки принес?!

- Да, - кивнул я, положив на стол конверт. Мужчина порывисто пересек кабинет, буквально в три шага пройдя его насквозь, от большого окна в которое он и смотрел до моего прихода, до своего рабочего места.

Вскрыв конвертик Джона, начал «критически» осматривать фотографии, отпечатанные в фотоателье вчера. Двадцать три снимка, две трети из которых – резерв Питера. А вдруг снова объявится суперзлодей, наподобие Ящера, за которым придется гоняться неделю? А если две? Кушать-то надо что-то…

- Дерьмо, - он откинул первый, - Дерьмо, - мазнув взглядом по второму, откинул и его, - Дерьмо… Ха! А вот это уже лучше! – воскликнул он. Хах, этот снимок Питер не хотел показывать газетчику, ведь на нем Паук получает по голове куском железной трубы от какого-то наркомана.

В остальном же… Чуть меньше минуты ушло у Джоны Джеймсона на то, чтобы облить меня дерьмом, за «дерьмовые» фотографии.

- Девятьсот баксов! – произнес он после короткой речи про ужасных фотографов.

- Окей, - я пожал плечами. Обычно Питер приносит по семь-десять снимков раз в неделю, за что получает от пятисот до семисот баксов, в зависимости от настроения начальника. То есть, примерно пятьдесят-семьдесят долларов за фотку. Здесь же получилось… Где-то тридцать восемь… Тридцать девять баксов за штуку. Пох*р, сойдет.

- О! – мужчина даже не смог сдержать удивления, но решил не тормозить и быстро выписал чек, - Бери и убирайся!.. Паркер, жду следующие снимки через пять дней!

- Простите мистер Джеймсон, - убрав чек в карман, с робкой полуулыбкой произнес я, - Но не получиться… Я решил завязать со своим хобби.

- Что?! В смысле?! Тогда жду через неделю!

- Вы не поняли, - улыбка стала кривой, - Больше снимков не будет. Я понял, что фотографирование – не мое. До свидания, мистер Джеймсон, с вами было приятно иметь дело.

И пока шеф стоит в ступоре поспешил ретироваться. Просто быстрым шагом вошел сначала в лифт, а потом и покинул здание… Сворачивая за угол, краем глаза увидел, выбежавшего тучного чернокожего мужчину – Робби, которого, похоже, Джона сразу отправил «вправлять мальчишке мозги».

А нефиг было так ублюдски относиться к парню, тем более я сейчас «внештатный» сотрудник… Читай, просто левый тип, к организации никакого отношения не имеющий, так что даже просить доработать пару недель меня никто не может…

Благо активно шарящий глазами сразу во все стороны мужчина меня не заметил… Эх, как же хорошо! Подгадил газетенке, что не давала и трети настоящей цены труда Питера. Теперь у ребят будут некоторые проблемы с новыми картинками для статей… Ведь уже использованные брать – моветон!

Как же хороша жизнь!

***

Обыкновенный грузовичок подъехал к перекрестку… Уже в третий раз. Но теперь он пошел не на четвертый круг, а развернулся, после чего сразу же свернул в подворотню. Довольно широкую, надо сказать.

В которой его уже ждали. В том числе и я.

Сидеть мне пришлось, практически неподвижно, уже полтора часа. Благо хоть новый костюм не демаскировал также сильно, как и прошлый.

В принципе ничего героического в нынешнем образе нет. Черный кожаный жилет, под которым приятно облегающая водолазка темно зеленого цвета, на ногах обыкновенные тактические камуфляжные штаны с несколькими карманами, в которые удобно влезли все три доступные прототипа паутинных бомбочек. Берцы, выглядящие тяжелыми, но на деле довольно легкие. Ну и небольшой рюкзачок за спиной… Надо же куда-то сгружать «добычу».

Ну и маска, да. Предмет уже лично моей гордости! Почти полная копия той, что создал Питер, только черная и, как и весь остальной костюм, без паучий символики. А еще линзы просто прозрачные, пусть и снаружи кажутся просто мутными, а не белые, заметные пятна.

На эту маску ушло, кстати, почти триста долларов, то есть треть от последней зарплаты, и закончил я ее вот буквально семь часов назад. Пусть даже в голове было понимание абсолютно всех этапов работы. Пусть был перед глазами конкретный пример, который просто нужно было скопировать. Пусть в наличии были даже руки не из задницы… Все равно два дня, с перерывами, пришлось промаяться.

И да, именно добычу, ведь я тут сейчас слежу за очередной сделкой по продаже оружия. Разумеется, незаконной, иначе нафиг так шифроваться, правда? Найти это место удалось два дня приглядывая за верхушкой одной небольшой банды, крышующей этот район на окраине Нью-Йорка.

Ох и пришлось же напрячься… Думал ведь, что все будет намного проще, а оказалось, что реально найти место, в котором будет происходить нужная тебе сделка… Сложно. Это просто наткнуться во время патруля иногда, раз в месяц-два, можно, а вот целенаправленно найти…

Что сказать, пришлось потрудиться.

Город же уже начал потихоньку удивляться отсутствию «своего» героя на улицах. Ну да, уже больше недели не «патрулирую». Надо будет завтра надеть эту мечту гомосека… В смысле костюм человека паука, да… Надеть и полетать пару часиков вдоль людных улиц, да пару преступлений предотвратить, чтобы не били тревогу пока.

А сейчас у меня на очереди повышения собственного благосостояния.

Грузовик остановился и из него быстро-быстро повалил народ. Аж целых девять человек. Точнее восемь, водитель остался на месте, предусмотрительно не став глушить двигатель.

А тем временем из небольшой пристройки, похоже для трансформатора, однако пустой, вышло пятеро встречающих.

- Армандо! – довольно громко воскликнул до этого сидевший на пассажирском сидении грузовика… Вроде мексиканец.

- Дэвид, - кивнул итальянец, - Привез?

- Обижаешь, - расплылся в улыбке мужчина и махнул рукой своим людям. Те шустро вытащили из грузовичка несколько деревянных коробок. (и как они там только все уместились? Семь человек, плюс ящики…) Причем… Черт, это действительно оружейные ящики. Опечатанные! То есть буквально прямо с завода!

- Итак, - хмыкнул покупатель, - Все на месте?

- Ты во мне сомневаешься? – вскинул бровь, при этом не прекращая приветливо улыбаться мужчина, - Проверяй! Но помни, вскрываешь – берешь!

- Не вопрос, - поморщился преступник и дал команду своим людям.

Черт, ну это уже ни в какие ворота! – я буквально таращил глаза под маской. Та услужливо приближала некоторые надписи и маркировки, чтобы те можно было получше рассмотреть и… Нет, у меня просто нет цензурных слов.

Это советские стволы и патроны. Судя по маркировке, некие АК-12. В опломбированных коробках. Четыре немаленьких ящичка по десять стволов в каждом. Нет, ну как так-то, а? На коробках русским языком написано, что стволы сюда приехали прямо с завода, из Хабаровска. Собраны они всего полтора месяца назад, то есть вообще новые…

Ну не наглость ли, а? Советы вообще не палятся, накачивая огнестрелом местную братву… Я, конечно, уже знаю, что в этом мире русские очень далеко продвинулись в… Продвижении своего оружия на мировом рынке, но… Ну ладно Африка, которая на девяносто процентов воюет между собой именно советским оружием и патронами… Ладно еще какая-нибудь Бразилия или Аргентина, где преступности больше, чем «мирного» населения. Но, чтобы так нагло накачивать огнестрелом, нелегальным, прошу заметить, сам Нью-Йорк… Это уже за гранью добра и зла.

Или… Этот мир отличается от прошлого куда больше?

- Новенькие калаши, - тем временем продолжил продавец, - Модель прошлого года, сами стволы приехали к вам напрямую из Хабаровска!

- Боеприпасы? – выгул бровь «Армандо», которому кто-то из подчиненных кинул один из экземпляров. Тот, покрутив его пол минуты в руках, похоже, остался доволен.

- Восемьдесят шесть тысяч четыреста, - отчеканил с широкой улыбкой «Дэвид», - По ящику на ствол, в ящиках по два цинка, по одной тысяче восемьдесят патронов!

- Хорошо… Пистолеты? – пожевав губу, спросил будущий владелец огнестрела на небольшую войну.

- Токаревы седьмого поколения, - вновь махнул рукой продавец, - Есть и восьмого, но, сам понимаешь, их дешевле семи сотен не отдам.

- …Откуда они? - после недолгого молчания спросил итальянец.

- Эти – из Кабула, - чуть помявшись сказал мужчина, - А старички прямиком с московских заводов!

Образовалась пауза.

- Давай все, что есть, - махнул рукой итальянец.

- О! – удивился продавец, после чего расплылся в улыбке. Черт, будто не за сделкой по незаконной продаже оружия смотрю, а за обыкновенной продажей машины. Где обоюдные угрозы, махание заряженным огнестрелом перед носом друг у друга?

- Сколько? – только и спросил итальянец.

- Сейчас посчитаем!

В итоге… Еще минут пять они считали и торговались. В конце концов сговорившись на конкретной сумме. Которую я и хотел услышать.

Двести пятьдесят тысяч баксов. А не так уж и дорого… Надо будет получше ознакомиться с номенклатурой советского оружия. Я думал они начнут торги минимум с полумиллиона.

Ну да ладно, в сторону посторонние мысли!

Мужчины ударили по рукам, после чего одна группа принялась выгружать их грузовика ящики, а вторая, в неполном составе, удалилась в ту самую «трансформаторную будку», за деньгами.

Черт! Они все это время держали их здесь?! То есть, я зря тут торчал полтора часа?! Мог бы просто забрать деньги пока «продавцы» еще даже не подъехали! Думал ведь, что люди с чемоданом ждут где-то неподалеку. Так, на случай обострения.

Прошла минута… Вторая. И вот, дверка в очередной раз со скрипом открылась.

Тот самый «Армандо» нес в руках немаленький такой чемоданчик.

Пора!

Спрыгиваю со своей наблюдательной позиции и отталкиваюсь от стены напротив, взяв больший угол, чтобы набрать большую скорость, нежели «просто» свободное падение с шестого этажа.

Три бомбочки с паутиной… Одна летит прямо в открытый «багажник» грузовика, в котором находятся сразу четыре человека. Это точно минус, главное потом проверить их – а то залепит паутина дыхательные пути, и привет…

Вторая отправляется к «мексиканцу» и двум его помощникам, все время стоящим около него.

И третья летит в небольшую группу из четырех «покупателей», расположившихся с другой стороны переулка.

- Что за!.. – только и успевает воскликнуть один из «злодеев» внутри грузовичка, как тут же слышится негромкий *пуф*…

Четыре.

- Это Человек-Паук! – орет быстро сориентировавшийся мужик, из тех, в которых полетел последний «подарок».

*Пуф*, *Пуф* - взрываются еще две бомбочки.

Шесть, девять.

Еще четверо… Пятеро, есть же водитель!

- Твою мать, реально он! – завопил еще один из свиты итальянца и… Тут же, достав пистолет начал в меня палить!

Чутье странно защекотало затылок, попутно четко дав понять, куда конкретно прилетят пули… Пострадают от них только кирпичи в кладке дома позади меня. Меткий парень.

Хотя… Быстро сориентировался, я ведь даже приземлиться не успел.

Время вокруг словно остановилось. Я смог четко различить каждого противника. Даже тех, кого не видел… Просто «чувствовал», где они, и что делают.

- Стреляй! – донеслось сбоку и грохнули выстрелы.

Никто их моих противников не носил при себе никакого автоматического оружия. Только пистолеты, спрятанные под куртками. Оно и логично – город вокруг, а не горячая точка.

Пригнувшись, пропускаю над собой пули, что должны были, как минимум три штуки, продырявить мой корпус…

Резкий рывок двум «итальянцам», что все еще в шоке на меня таращатся. В один прыжок оказавшись рядом, аккуратно бью первого в грудь, заставив подавиться воздухом, и подпрыгнув и оттолкнувшись от перил, пробиваю второму ногой в затылок.

Два.

Оттолкнувшись от того же ржавого перила, подлетаю к главному «мексиканцу», которого бомбой зацепило лишь по касательной, приклеив только левую руку к одному из массивных ящиков, и снова выключаю мужчину одним ударом ноги в затылок, перед этим исполнив зубодробительный пирует.

Три.

В меня не особенно стреляют… Логично. Мозги уже включились. Во-первых, могут попасть по своим. А во-вторых, похоже, у «работяг» есть четкое понимание, что ничего им не будет после того, как я всех тут положу.

Любой адвокат отмажет с легкостью, ведь это не полиция проводила задержание, а какой-то левый тип, что мог и оружие, вместе с деньгами подкинуть по доброте душевной.

А вот если взбесить не особенно дружелюбного мутанта, который легко прыгает на высоту шестого этажа и вниз… А вдруг психанет и не сдержится при следующем ударе?

А нет, последний, похоже, просто был растерян, а вот теперь начал палить.

Еще рывок, потом еще и еще… Стелясь по земле и все время отскакивая из стороны в сторону я приближался к палящему в меня, к слову, единственному, противнику. Приблизившись достаточно, просто отвожу руку с пистолетом, после чего снова аккуратно бью поддых, попутно связывая ему руки паутиной и прилеплвая их к кузову грузовика.

Все!

Аккуратный удар в голову вышибает сознание из противника… Так, по-хорошему, надо бы всех тут выключить.

На эту процедуру ушло целых пол минуты. Подойти, ударить, следующий… Учитывая, что вся схватка до этого длилась столько же… Странное ощущение. Заглянул и в грузовик, в котором уже потерял сознание один из невезучих бандитов, которому аж всю морду залепило паутиной.

Остальные, к слову, весело дрыгались прилепленные к ящикам, в довольно неудобных позах. Одному даже руку вывихнуло…

Так, все спят, теперь деньги.

В два прыжка оказавшись около чемоданчика… Как и думал, пачки по десть тысяч. Пачки полные, именно пачки, а не свертки, так что на «кукольность», проверить легко и быстро.

Схватив три штуки, захлопнул чемодан, и как это обычно и делал Питер, просто кинул его около машины бандитов.

Деньги быстро скрылись в рюкзаке, а я в три прыжка, отталкиваясь от стен, забрался на крышу и сразу же стартанул в направлении Манхеттена.

Фу-у-ух, это был долгий день. Долгий, зато плодотворный!

Глава 5

Глава 5.

- … Смотрите сами, мистер Паркер – просторная ванная комната с ванной и душевой, есть большая свободная комната, кухня оборудована по последнему слову техники… - продолжала агитировать риелторша, фальшиво улыбаясь мне в лицо.

Кислое-кислое лицо.

- Я вам еще раз повторяю, - я нахмурился, - Нет, мне не нравятся алюминиевые окна. Нужен нормальный стеклопакет.

- Но подумайте, здесь ведь все, как вы хотели! Это, поверьте моему опыту, наилучший вариант для вас! Тем более район тут один из самых тихих…

- Сказал же, - я тяжело вздохнул, глядя на девушку, пытающуюся втюхать мне буквально самый дорогой вариант из возможных. Аренда этой квартиры станет в двое большую сумму, чем я изначально хотел потратить, - Мне не нравится ни цена, ни соседи, ни дерьмовые окна.

- Хорошо, - вновь натянула улыбку на лицо продажница, - Тогда у нас осталось еще три варианта…

Со дня моего первого ограбления грабителей прошло уже целых три недели. За это немалое время я успел еще трижды «сходить на дело», что в итоге вылилось в сто тридцать тысяч долларов в загашнике, часть из которых была мгновенно потрачена.

На нормальную одежду, обувь, парочку рюкзаков в двух противоположных стилях – обыкновенный и «деловой», если так вообще можно выразиться про рюкзак. Просто очень уж он неплохо смотрелся вместе с костюмом. Обычным костюмом… Ну и всякие предметы гигиены, куда уж без них…

Говоря же о костюме геройском – тут тоже произошли некоторые изменения. Нет, «пепсикойльный» я оставил нетронутым. Он ведь для того и нужен, чтобы люди видели привычный им образ Паука. А вот «ночной» костюм я переделывал уже дважды.

Как выяснилось, относительно дешевый военторг – не дело для Человека-Паука. Особенно для новоприобретённой гибкости, из-за которой первые штаны разорвались в паху… Прямо во время очередного «ограбления». Господи, как же хорошо, что я был в маске, ночью и зрителями были лишь пара наркоторговцев. В еще двигался я достаточно быстро и резко, чтобы можно было что-то разглядеть. А то, боюсь, «честь мундира» пострадала бы настолько, что пришлось бы заряжать пистолет одной пулей.

Так вот, в итоге я пока остановился на бразильской фирме Armor Under Armor. АЮА… Не долго у них маркетологи, конечно, думали над названием. Фирма это относительно небольшая. Относительно местных гигантов, разумеется, наподобие Старк и Хаммер-индастриз… И еще нескольких подобных, но уже из Европы или восточной Азии.

Так вот, из того что мне удалось нарыть, закупаются у АЮА… Черт, ну и название… Закупаются у бразильцев в основном небольшие группы и соло-наймиты средне-высокого уровня. Что меня довольно сильно удивило, в этой реальности намного сильнее развит рынок труда таких вот работников «ножа и топора». У нас в основном, насколько я помню, балом правили крупные ЧВК, способные пару тысяч головорезов отправить в нужную точку мира в довольно короткий срок, здесь же…

Здесь же существует… Черт, никогда бы не подумал, полноценный аутсорс для головорезов. Ужепару десятилетий, как были созданы несколько «проверенных» площадок в Темном интернете, которыми крайне активно пользуются умелые одиночки и относительно небольшие отряды.

И ведь заявки пользуются спросом! Прямо при мне «исчезли» несколько изобретательно составленных «дел» на работу в Южной Африке! Кстати, составлены они оказались, довольно хитро. Из фактов можно сказать только о том, что дело в Южной Африке, на востоке страны, убивать никого не надо, но в процессе выполнения вполне может случиться, задание должно быть выполнено не позже, чем через три с небольшим недели… Все!

Так вот, костюм… Стоило в моей голове сформироваться спросу – нашлось и предложение. Эта самая АЮА, на сайте которой оказалось очень удобно наказать все нужное. Легчайшие и прочнейшие берцы, в которых о тяжелых ботинок только внешний вид, тактические штаны в серо-черном камуфляже, куртка в таком же цвете, черная «водолазка» из странной кевларовой ткани и конечно же несколько пар различных перчаток.

Все удивительно качественное, прочное, не стесняющее движений. Конечно, пришлось немного изменить и подшить получившийся «костюм», ведь заказывал я специально не своего размера… На всякий случай. К тому же, к примеру, у куртки я совсем убрал рукава. Опять же, конспирация и… Весна, грозящая перерасти в лето. В жару сильно запакованным, подозреваю, будет некомфортно, как минимум.

Заказал все это богатство на всякий случай перестраховавшись. Левый ноут, левая сеть – Питер за свою карьеру нашел немало незапароленных вай-фаев… В общем, перебдел так, что, подозреваю, выйти на меня кому-то совсем левому будет просто нереально. Саму доставку заказал вообще в Гарлем…

Обошлись два комплекта – один полегче и второй, соответственно, потяжелее аж в двадцать семь тысяч баксов. Недешевое удовольствие… Зато «ткань» вполне останавливает пистолетную пулю с двадцати метров, не говоря уже легком бронежилете и еще двух слоях этой же ткани (водолазка и куртка, превращенная в жилет) на теле.

Получилось на удивление… Гармонично. Неплохо в образ вписался и новенький рюкзак, чуть больше «старого» и кобура со стволом на ноге. Обыкновенный Глок советской модификации, под советский же патрон. Самый популярный пистолет в Нью-Йорке, даже Макарова обходит. Пистолет – нелегальный, патроны к нему тоже. Даже если придется стрелять – точно не найдут. Может даже не поймут, что стрелял именно Паук…

Черт, конспирация, конспирация, конспирация…

Кстати, еще четыре тысячи ушли на новенький ноут и периферию к нему. Я ведь хотел попробовать себя на просторах фриланса? Проверил. Вполне успешно. Оказывается, Питер легко мог делать три-пять тысяч в месяц, уделяя работе по паре часов в день. Гений, чтоб его… Или уже меня?

Стоило только взяться за дело, как стало кристально ясно – я могу очень многое. PHP, Java, 1С, С++, Питон… Питер знал очень и очень многое. Черт, по факту, чего только эти гениальные мозги не могут. Легко делают веб-сайты, спокойно могут в анимацию, простенькие игрушки за парочку вечеров… Да что говорить, за пару месяцев до моего попадания в эту тушку парень за несколько ночей разобрался в том, как делать игры на Unity. Ах да, Питер же еще далеко не последний хакер…

Просто какой-то невозможный уровень.

И теперь я и сам все это могу.

Работать, конечно, было неудобно в связи с отсутствием нормального рабочего места, да и ноутбук… Несколько не то. А брать себе полноценный блок, пару мониторов, хороший стол в квартиру, из которой я собираюсь съехать буквально как найду место получше, при условии, что деньги-то появились, было бы… Глупо.

Так что с «легализацией» доходов, подозреваю, все сложится даже лучше, чем ожидалось. Вполне возможно, что и бедных бандитов грабить не придется – мозги у меня теперь варят на все триста процентов.

Говоря же о привычном Нью-Йорку амплуа Человека-Паука… Кажется люди начали что-то подозревать. В газетах то и дело всплывают вопросы: а что случилось с нашим героем? Почему стал реже «патрулировать»? Нам страшно выходить на улицу!

Джеймисон также не упустил этой волны и стал даже пуще обычного поливать красно-синего героя дерьмом. Даже умудрился где-то нарыть дерьмовый снимок с камеры наблюдения, на которую я попал в «ночном» костюме. Как раз, когда двигал в сторону дома после очередного «ограбления».

Какие были заголовки – закачаешься. «Угроза!!!» «Днем Герой, а ночью – Вор!» Что только не высосал из этого карда усатый мудак. Более того, он на полном серьезе в своих газетах ставил мне в претензию факт увеличившейся на несколько процентов преступности за последний месяц. «Обленился герой» - смеялся мужик на страницах своего издания.

Черт… Нет, понятно, что он просто «хайпует». Дает людям то, что они хотят увидеть. Виноватого.

Но, серьезно, Нью-Йорк не может без Человека-Паука? Многие жители города за последние недели уверились, что «да». И вообще, Человек-Паук – плохой. Во-первых – линчеватель, а это плохо. Во-вторых – из-за меня расслабилась полиция и несколько сократила свой штат, что теперь, когда «пепсикольный» перестал тратить абсолютно все свое свободное время на разгребания куч дерьма за правоохранителями, вылилось в наглядную демонстрацию их беспомощности. И в-третьих – осмелели и сами бандюки. Больше ограблений, больше перестрелок… Больше убийств.

И виноват, как акцентирует Джона, в этом я. И некоторые люди ему, черт побери, верят! Обидно – жуть!

А ведь проблема системная. «Герой» в данном случае лишь продлевал агонию. Слишком много коррупции в судебной системе, слишком мало выделяется на полицию. Да и слишком опасна служба в этой самой полиции, чтобы в нее шли потоком. Как ни странно, сами «мусора» не виноваты в своей беспомощности. Виноват мэр. Виноват Штат и губернатор.

Но ведь не может Джона так сказать… Как и не может, открыто критиковать полицию. Вот и срывается на одиночке. Тем более он на мне очень неплохо зарабатывает. Торговой маркой «Человек-Паук» владеет-то он.

Так мужик и поддерживает хайп вокруг моей персоны. И зарабатывает на своих газетах, ведь людям интересна точка зрения усача… И дает людям хоть кого-то, на кого можно показать пальцем и обвинить в своих проблемах. Тебя ограбили не потому, что мэр – мудак, а потому что Человек-Паук – ленивая задница, не исполняющая взятые на себя обязанности.

Такой вот нарратив транслирует один из самых популярных рупоров в Нью-Йорке.

Единственное, что радует в этой ситуации – это не может продолжаться вечно. Настанет тот момент, когда верха просто схватятся за голову… И оперативно слетят с должностей. Может через год, может два, но в полицию начнут вливать просто реки бабла… А может решат проблему как-то иначе, не знаю. Но факт в том, что когда наглые головорезы перейдут черту, а они ее перейдут, начнутся чистки.

И тогда деньги не помогут Седовласому, связи не спасут Амбала. Неуязвимый Тумбстоун (Надгробие) тоже получит свое. Балистическую ракету ли в лоб, или уютную камеру два на два, но когда они по-настоящему начнут мешать настоящим правителям США – им всем пиздец. Так или иначе…

Я же… Я не тот, кто будет впрягаться в это дерьмо. Я не герой. Я просто хочу хорошо жить, работать в свое удовольствие, хочу семью, хочу, чтобы родные ни в чем себе не отказывали. А борьбу с преступностью пусть ведет полиция.

Но вот так просто взять и уйти нельзя. По крайней мере, пока я здесь – почему бы не полетать на паутине в красном костюме пару раз в неделю? Многим людям очень нужен Герой. И просто взять, и уйти я пока не могу.

Не говоря уже о том, что вдруг мои соглядатаи насторожатся?

Но бесконечное поливание дерьмом меня конечно беси, да…

***

- Итак, мистер Паркер, что вы выбрали? – устало улыбнулась мне риелторша, когда мы вышли из последней подходящей мне квартиры.

- Думаю… - я задумчиво потер подбородок, - Предыдущая мне понравилась больше всего. Здесь тоже неплохо, но меня напрягает первый этаж. Хотелось бы жить повыше…

- Чудесно! – мгновенно активизировалась женщина. Как же, клиент выбрал практически самый дорогой вариант, - Документы у меня все с собой, подпишем сейчас или предпочтете подъехать к нам в офис завтра?

- Поехали лучше сейчас, - скупо улыбнулся я.

- Как бы будете оплачивать: наличными, банковским переводом или вам будет удобнее воспользоваться альтернативными способами?

Вот, кстати, еще один странный момент в этом мире. Во-первых, тут очень входу наличка. Если «там» большие суммы наличности вызывали в подобных ситуациях… Затруднения и объективные подозрения, то тут этого нет и в помине. Более того, то, что она назвала «альтернативными способами» *барабанная дробь*… Крипта!

Криптовалюты очень и очень распространены в этой реальности. Их много и ими довольно часто пользуются даже представители низшего класса. Просто очередную халтурку бригадир оплатит каким-нибудь С-койном, и чего? Никаких проблем.

Вот и тут также… С чем это связано? Подозреваю корни этого вопроса уходят в глобальную политику. Многополярный мир, в котором есть аж три относительно равных «правителя», диктует свои условия. И одно из них – не отслеживаемая валюта, нужная всем. Крипту тут никто и никогда не душил, не пытался взять под контроль… Все просто все оставили на самотек, активно ей пользуясь, как полезным ресурсом.

Может я не прав, конечно, но других идей нет…

- Наличкой, если вы не против, - улыбнулся я, тряхнув рюкзаком.

- Разумеется, - кивнула риелтор и пошла к машине. Я, разумеется, направился за ней.

И уже через два часа я стал гордым обладателем хорошенькой четырехкомнатной квартиры недалеко от центра Чайнатауна на целых три месяца с возможностью продления. Все, как я хотел, за исключением хорошего вида. Точнее, вид этот мне был нафиг не нужен, но теперь он есть. Мост Вильямсбург прекрасно виден из окна на одиннадцатого этажа, что накинуло баксов так триста к итоговой цене. А еще метро рядом, за что также пришлось платить.

В итоге месяц аренды встал мне в две тысячи семьсот долларов…

Но квартира хороша… Четыре немаленьких комнаты, недавний ремонт, оборудованная всем, чем только можно, удобная кухня… Да и вообще – крайне комфортная недвижимость. Осталось только оборудовать себе рабочее место, да свои шмотки перетащить. И все – я в шоколаде…

***

- Мистер Паркер… Питер, - тяжело вздохнул мужчина лет эдак тридцати, глядя на меня, - Здравствуй.

- Мистер Браун… Миссис Коуч, - я кивнул, глядя на вызвавших меня людей, - Звали?

- Звали, - вновь вздохнул зам директора по воспитательной работе Мидтаунской школы Науки и Технологий, - Питер, скажи… Что с тобой происходит?

- Ничего, - я пожал плечами, - Все прекрасно.

- Ты понял, о чем я, парень, - «надавил» взглядом мужчина, - Ты слишком много прогуливаешь…

- А смысл ходить? – спокойно ответил я, - На тесты я прихожу и сдаю их. Смею надеяться неплохо…

- Нет, Питер, так дело не пойдет, - покачал головой учитель, - Разумеется, я ни в коем случае не ставлю под сомнение твои знания, но дисциплина тоже важна.

С момента моего заселения внутрь новой жилплощади прошло уже целых три дня. Или всего три дня, если учесть, что все это время я бегал с высунутым языком, создавая для себя максимальный комфорт. Оборудовал рабочее место, купил и установил скамью для жима лежа, и стенд для приседаний, немного шокировав продавца в спортивном магазине, когда набирал себе блинов для грифов. Действительно, зачем человеку больше тонны одинаковых утяжелителей?

Кстати, сам гриф пришлось заказывать… В кузнице. Я об этом не подумал, но оказалось, что нереально найти этот спортивный снаряд, способный выдержать больше двухсот-двухсот двадцати кило. А мне нужно больше… Поэтому пришлось идти к специалистам.

В общем, я активно обживался на новом месте.

Ладно, но что тут происходит? Я пришел в школу. Так уж сложилось, что я решил присутствовать на занятиях по два-три раза в неделю. Да и то… На пару уроков в день. Казалось бы, в чем проблема? Уж у кого у кого, но у известного среди педагогов Питера Паркера точно должно быть все в полном порядке, но…

Похоже, у кого-то из руководства не выдержали нервы и меня вызвали для объяснений.

- Повторюсь, мистер Браун, смысл? – я поморщился от идиотизма ситуации. Ни мне этот разговор не нужен, ни ему… Но вот учительница литературы, на уроки которой я не хожу уже больше месяца, сидящая рядом с мужчиной, просто не дает ему отстать от меня, - Оценки у меня не плохие…

- Паркер, за последние три урока ты получил F дважды! – вклинилась женщина.

- …Характеристика тоже не страдает, так смысл ходить? Знания? Прошу прощения, но по химии, биологии, физике и информатике я и сам мог бы уроки вести.

- А остальное? – вздохнул учитель, - Нет, Питер, подумай сам, зачем прямо перед выпуском создавать себе несколько пусть и небольших, но все равно неприятных пятен в личном деле? Ты ведь сейчас легко проходишь по гранту в любой ВУЗ из Лиги Плюща!

- Кстати да, хорошо, что вы сказали, - я скупо улыбнулся, - Мистер Браун, куда бы вы порекомендовали поступать?

- Ты же хотел в Колумбийский, нет? – удивленно уставился на меня учитель.

- Было дело, - я вздохнул, - Но с месяц назад я понял… Что хочу куда-нибудь переехать из Нью-Йорка.

- О как, - мужчина переглянулся с заставившей его начать это разговор женщиной, - Миссис Коуч, у вас же скоро урок… Подозреваю наш с мистером Паркером разговор грозит затянуться…

- Конечно, мистер Браун, - женщина с трудом натянула на лицо улыбку, кидая на меня раздраженные взгляды, и вышла за дверь. Ух какой негодяй! Прогуливает, а теперь еще и наказан не будет!

- Ух, - я показательно выдохнул, - Вот что она от меня хочет, а?

- Дисциплины и уважения, - хитро улыбнулся заместитель директора.

- Скорее уж преклонения и унижений, - я поморщился, - Тот самый тип людей, что просто кушать не может, как хочет на ком-нибудь самоутвердиться…

- Ну или так, - хмыкнул мужик, - Так значит ты хочешь уехать из Нью-Йорка?

- Именно, - кивнул я, - Желательно подальше.

- Жаль, - кивнул учитель, - Полагаю, в таком случае Лигу Плюща ты вообще не рассматриваешь?

- Да.

- Жаль… - уставился в окно он, - Тогда… Полагаю, переубедить тебя не выйдет?

- Нет, - я покачал головой, - Это уже принятое решение.

- А насколько далеко от Нью-Йорка ты хочешь… Убежать?

- Желательно вообще куда-нибудь через Атлантику или Тихий, - усмехнулся я, - Так заметно, что мне хочется свалить?

- Ты удивишься, но да, - улыбнулся он, - Хорошо… Оксфорд, Кембридж? Потянешь по деньгам?

- Вы удивитесь, но вполне, - только и кивнул я, - За последний месяц я неплохо втянулся в веб-разработку.

- О, так вот откуда… - он окинул меня взглядом. Очень недешевая одежда, пошитая на заказ. Дорогущий кожаный рюкзак, обувь тоже, для намётанного взгляда понятно, что сделана специально под ногу, - Прости, парень, я уж испугался, что ты связался с плохой кампанией.

- Думали грабить хожу, - ухмыльнулся я. Правильно думал, что сказать, - Я сам, честно, удивился, когда понял, что могу за полные сутки сделать тысячу баксов.

- Ого, - уважительно, без капли зависти, покивал учитель, - Это очень и очень хороший результат, Питер. Поздравляю! Наконец ты начал использовать мозги не только для решения задач в школе. Но работать двадцать четыре часа все же не стоит – понимаю, что почувствовав вкус денег остановиться сложно, но всегда есть риск перегореть, помни это.

- Благодарю.

- Раз ты делаешь такие успехи в ай-ти… - он задумался, - Как ты смотришь на Кембрижд? Слышал, там очень часто преподают непосредственно специалисты в этой теме, а не профессора.

- М-м-м, - я серьезно задумался, - Честно говоря, предложение хорошее… Но, подозреваю, никаких льгот или грантов туда нет, верно?

- К сожалению, - развел руками учитель, - О, вспомнил! Наньянский технологический университет!

- Это… Сингапур, если ничего не путаю?

- Слышал о нем? – удивился мужчина, - Чудесно! Очень хороший университет, прочно держится в третьем десятке мирового рейтинга. И, я слышал, сейчас можно сэкономить на оплате чуть ли не четыре пятых всей стоимости!

- Это как? – удивился я.

- Какая-то программа льгот для иностранцев… Точно не помню. Но могу уточнить… Ты точно хочешь уехать настолько далеко от Нью-Йорка?

- Почему бы не посмотреть мир? – я улыбнулся и развел руками.

- Действительно, - поддержал мою улыбку педагог, - Тогда… Зайди ко мне на следующей неделе, думаю, успею все узнать подробнее.

- Спасибо, мистер Браун, - я поднялся со стула и протянул мужчине руку, - Тогда до следующей недели?

- Паркер, ну ты совесть хоть имей! Нельзя вот так прямо говорить заместителю директора, что снова прогуляешь целую неделю! – показательно возмутился он, - Все, иди уже…

Хороший мужик, ничего не скажешь.

***

- Пу-пу-пу, пу-пу-у-у, - я тихонько напевал себе под нос незамысловатую песенку, сидя на крыше.

Что я тут делаю? Слежу за зданием напротив. Точнее за приземистым складом, на который сегодня завозят «живой товар». Два года назад Питер столкнулся с действительно темной стороной человечества.

Работорговля.

Прямо здесь, в Нью-Йорке. Плохой город… Тогда притон накрыли, правда полиция приехала на звуки выстрелов и застала лишь связанных в толстый слой паутины уродов, половина из которых в итоге прикинулась пострадавшими.

Точнее, смогла прикинуться, пытались, подозреваю, все. Но «суровый закон» смог оставить в своих лапах лишь половину. Черт, я порой просто падаю с этой судебной системы. Бортанул какого-то прохожего? Он упал сломал ногу – тебя посадили.

Тебя взяли с поличным, с оружием, в месте, где держали рабов? А, ты был в паутине… полностью, сука, оправдан. Черт, двадцать первый век, а порой кажется, что четвертый. Ну откуда в этом городе столько гнили? Как он еще не рухнул под ее весом?!

Нет, понятно, что правильная сумма в правильное время и руки решает великое множество вопросов, но должны же у этого быть пределы!

Это ведь действительно перебор уже!

В общем, зачем я здесь? А вот захотелось мне посмотреть разок, как работает закон, если ему немного помочь.

- Ало, полиция?! – я выкрикнул в «трубку» набрав номер, - Тут стреляют, пересечение пятьдесят второй западной и десятой авеню! Я конечно понимаю, Адская Кухня, все дела, но тут прям из автоматов валят!

- Простите, назовите свое имя… - попыталась было что-то еще поспрашивать девушка, на другом конце провода, но я испуганно крикнул и сбросил звонок. Так… Минут через десять подъедут «мусора».

Значит, план прост – идти и бить морды. Без паутины, на всякий случай. Минут десять покрутиться и дождаться полиции, услышав мигалки которой, быстренько сдристнуть. Пусть занимаются своей работой, нагоняют спецназ, все свободные машины… И все в таком духе.

Поехали? – я улыбнулся под маской. Да-а-а… Неужели я такой же адреналиновый наркоман, каким был Паркер?

Спрыгнув с крыши, я зацепился паутиной за дом неподалеку и… Набрав разгон побольше, отпустил тоненькую белую «веревку».

Фу-у-ух – кровь словно вскипела в жилах от скорости. Никогда не надоест!

Пролетев метров эдак пятьдесят, я с грохотом приземлился на жестяную крышу склада.

Тук-тук, уроды!

Паучье чутье, как обычно, легонько подсказало наипростейший способ достижения поставленной цели – относительно слабое место на этой крыше. Подпрыгнув на десяток метров вверх, чем вызвав очередную волну грохота внутри, я выстрелил паутиной с обоих рук, и словно из рогатки выстрелил собой вниз…

*Бум* - крыша была пробита, и я оказался внутри. Так-так…

Два, семь… Двадцать восемь вооруженных и… Пятнадцать в клетках. Блин, неужели нет других путей заработка, вместо продажи людей?!

Я мгновенно привлек к себе внимание всех.

Потанцуем?

Спрыгнув с балки, на которую приземлился, несколько раз перевернулся в воздухе, избегая автоматной очереди.

Черт, никогда бы не подумал, что это, оказывается, так просто! Я знаю, куда они выстрелят, знаю, куда летят пули, понимаю, как надо двигаться, чтобы не просто избежать попаданий по себе, а вообще не оказаться под огнем более чем четверых одновременно!

- Хе-хей! Не попал! – весело выкрикнул я, откровенно провоцируя по себе шквальный огонь.

Рывок, уворот, красивый прыжок с двойным сальто и вот, я приземляюсь прямо на перило перед одним из самых активных стрелков. Тем более, от остальных я сейчас скрыт то балками, то просто не виден… Как же классно! Чувствую себя неуязвимым!

- *Клац**клац**клац**клац*, - парень лет двадцати остервенело жал на курок, но… Что-то калаш не стрелял.

- Дружище, - я покачал головой, - Видишь вот эту изогнутую штуку? Это обойма, в которой патронов ограниченное количество. Если хочешь стрелять дальше, то эту надо вытащить и… Вставить другую, что у тебя на жилете висит! – последнюю часть фразы я уже кричал, стоя вниз головой, на балке сверху, так как очередной стрелок сделал-таки два шага влево и вышел на линию огня.

- Урод! – прокричал мальчишка, перед которым я и сидел.

- Это Человек-Паук! – послышалось сбоку.

- Стреляйте-стреляйте! – истеричный крик раздался сзади.

- Ха-ха, попади, если сможешь! – глубоко вдохнув, громко выкрикнул я.

А дальше начался форменный цирк. Пять с небольшим минут я скакал по складу, ни разу не атаковав в ответ. Но две жертвы все равно были. Дружественный огонь, все дела. Одному мужику две пули попали в обе ноги. А второй, так уж вышло, вообще пораскинул мозгами.

Нет, я мог, конечно, его спасти, но тогда бы пришлось подставиться самому… Нет, точно я не виноват. Удачи этому рыжему в Вальхалле… Или куда-там этого урода надо?

Черт, так я, конечно, больше делать не буду, но… Чутье – это просто что-то. Абсолютный контроль поля боя. Я не видел глазами, ведь на затылке из нет, но знал, что в меня целятся. Знал, куда направлен ствол, куда попадет пуля. Куда надо сместиться, для наиболее выгодного положения… И куда не надо, чтобы не попасть под перекрестный огонь сразу десятка стрелков.

Я прыгал, уворачивался, выкрикивал шутки и откровенно издевался над несчастными работорговцами. Ходил по потолку, пока народ перезаряжался, но всему приходит конец…

- Не стреля-я-ять! – во все легкие выкрикнул бородатый мужик, наконец догадавшись перевести прицел с меня на одного из заложников, - Паук! Убирайся, или я убью ее!

- Да? – весело воскликнул я, - Круто ты придумал! А если так?

Я демонстративно, попрыгал к нему. Разнообразные сальто, перевороты… За мной смотрели десятки пар глаз.

- Стой! – орал он, - Остановись! Я выстрелю!

- *Бах* - я приземлился на стену рядом с ним, - Если выстрелишь – я повешу тебя на твоих же кишках, - тихо произнес.

- Чт… - он дрогнул, попытался было что-то сказать, однако удар моей ноги легко поставил жирный крест на дальнейшей функциональности его руки. Прямо в локтевой сустав пяткой. Учитывая мои кондиции – как лошадь лягнула. Кости в крошки… - А-а-а-а!

Бородатый зашелся в болезненном крике, что послужило сигналом в огню, для остальных.

Сальто назад, и я цепляюсь за стену, вновь избежав лишних дырок в теле… Черт. Несколько «метких» выстрелов все же попали в женщину. Жаль.

Хотя, чего еще ожидать от расплавленных к чертям стволов? Столько же в меня выпустили уже?

Но тут вдалеке завыли сирены. А вот и полиция… Судя по звуку не меньше трех машин. Что же… посмотрим, как поработают они. Я оттолкнулся от стены, перепрыгнул пару несущих стальных балок и… Запрыгнул в дыру в крыше, которую сам и сделал. Через которую сюда и попал.

Пока-пока ребята.

***

В паре сотен метров уже второй час выли сирены. А я сидел на крыше и ел чипсы, приподняв маску, запивая их колой. Уже два часа прошло, как я свалил с этого несчастного склада. Полиция подъехала и… Не поспешила внутрь, а едва увидев, что там происходит, оцепила периметр, в данном случае все два входа, и вызвала подмогу.

Еще через пятнадцать минут подъехал броневик спецназа, который… Снова не пошел внутрь, а также оцепил периметр. К этому моменту машин со включенными мигалками рядом со складом было уже семь штук.

И теперь господа правоохранители ведут переговоры, ведь внутри заложники…

Черт, захотел, видите ли, чтобы все было по закону!.. Получилось два трупа, один из которых – невинная жертва. Знал ведь, что так будет, но все равно пошел. Зачем?!

Возможно, таково было желание того, старого Питера, которому я поддался? Или это лично я захотел самоутвердиться над прошлым обладателем тела, наглядно показав самому себе, что это – неправильный путь? Да кто его знает…

Тут на границе зрения мелькнуло какое-то белое пятно.

Я развернулся, и… Мимолетное, но довольно выматывающее усилие и мир за малым не замер. Очередная грань способностей Человек-Паука, открытая мной за эти недели. А сколько их еще?..

На крышу запрыгнула женщина с платиново-белыми волосами.

Черная Кошка.

Ну здравствуй, подруга.

Питеру уже довелось однажды увидеть это воровку и даже немного погоняться за ней. Но парень тогда сознательно дал ей сбежать, больше кайфуя от самой погони, нежели «работая на результат». Не могу его винить.

Кошка засветилась в этом гнилом городе где-то полгода назад… Но подозреваю, что только засветилась, до этого просто не оставляя за собой следов и не попадаясь. И вот, третьего января нового, две тысячи тринадцатого года (П.А. сейчас, кстати, в смысле по хронологии, апрель того же года) Человек-Паук впервые встретил Черную Кошку.

Питер тогда в очередной раз вышел на патрулирование и… Зоркий глаз заметил, как в вечерних сумерках фигура в черном костюме ловко вылезала из окна третьего этажа одного из самых дорогих ювелирных магазинов.

Ох и погонял же он тогда Кошку!.. Как итог получасового забега с препятствиями по крышам, с редкими задорными перекрикиванями, этакая ролевая игра получилась, воровка сумела скрыться от преследователя. Правда, потеряв при этом рюкзак с награбленным.

И вот, она снова встречается с пауком. Самостоятельно запрыгнув на крышу, на которой я сидел…

Черный облегающий костюм, ни капли не скрывающий шикарную фигуру, с довольно смелым, но все же не выходящим за рамки, декольте. Материал… Похоже на кожу, но это точно не она. Какая-то синтетика. Кевлар? На воротнике, предплечьях и икрах у нее был пришит какой-то белый мех, под цвет волос. Хотя на ногах благородный оттенок уже безвозвратно, думаю, утерян, став серым от грязи.

На лице у девушки полумаска, закрывающая лишь верхнюю его часть. Что сказать… Лучше, чем ничего, но моя паранойя, носи я подобное, выла бы безостановочно.

На правом бедре, хотя, скорее ноге, у плутовки закреплена кобура с крюком-кошкой. Пневмат? Нет, скорее электропривод. Или вообще это чудо выстреливает на какой-нибудь магнитной энергии. Большую часть веса агрегата, выполненного наподобие пистолета, составляла относительно большая катушка и привод с аккумулятором, приводящий все это дело в движение. Неужели она сама эту штуку сделала?

С левой же стороны, на поясе, у девушки закреплена небольшая сумочка. Подозреваю, в ней у нее пара дымовых шашек… Или какие другие расходники. Больше просто не влезет. Или вообще это для награбленного?

Ну а если смотреть на образ в целом… Шикарно. Начнем с того, что Кошка – невероятно красива сама по себе. Прекрасное тренированное тело, рост где-то метр восемьдесят… Возможно на пару сантиметров ниже. Выразительные изумрудные глаза. Пышные, густые, длинные платиновые волосы. И самое главное - немаленькая грудь, размера этак третьего-четвертого.

Все это вместе с костюмом, больше подчеркивающим ее достоинства, нежели служащим практичной униформой создавало просто невероятный эффект. Возможно, на это и был расчет? В такую красотку ни у кого не поднимется сразу рука выстрелить. Даже если в деле будут замешаны большие деньги. А через пару секунд она сама ловко убежит…

Нет, серьезно, так уж вышло, что за свою не самую короткую и спокойную жизнь, мне довелось повидать немало красивых женщин. Но это – что-то на уровень выше.

И все же удивительно – прошло всего пару мгновений, а я успел не только оценить ситуацию, а еще и… Просто полюбоваться красоткой, загнав свое сознание в это странное состояние. Слышал нечто подобное некоторые настоящие мастера боевых искусств называют состоянием Сатори. Но и то… На уровне слухов.

Я выдохнул… И время возобновило свой ход.

Кошка приземлилась наконец на крышу и техничным перекатом погасила набранную скорость. Она неуловимым движением смахнула грязь с колена и поднялась в полный рост.

Чтобы тут же увидеть меня, стоящего за малым не прямо перед ней.

- Кх-х… - воровку аж глаза выпучила, столкнувшись со мной «взглядом», а на ее лице застыло выражение чистейшего шока, - Ну ни;%:? себе оперативность, - буркнула она себе под нос, напрягаясь всем телом.

- Привет, - я махнул рукой, растерянной девице. Нет, ну а что еще в такой ситуации делать? Даже у Питера с его многолетней практикой геройства такого не было…

- П-привет, - натянуло улыбнулась она, впившись в мою фигуру взглядом, - … - на крышу человейника горой обрушилось Неловкое Молчание.

- (¬_¬") – она смотрела на меня.

- … - я просто молча глядел на нее.

Молчание затягивалось.

- Кхм, - я решил-таки развеять странную атмосферу, - Новый костюм?

- Ага… - на автомате кивнула плутовка, постепенно выходя из несильного шока, - У тебя, я вижу тоже. Милитари тебе к лицу, - улыбнулась она, - А мой… Нравится? – наконец справившись с собой, девушка приняла очень… Правильную позу в пол оборота, позволив мне оценить сразу все приятные глазу изгибы.

- Разумеется, - я тихонько усмехнулся, - Особенно декольте.

- Фи! Мужлан! – показательно насупилась красавица.

- Серьезно? – я опустил маску, отряхнул руки от чипсов и поставил газировку на перепет, - Ты ведь для именно такой реакции и старалась, нет?

- Разумеется, да, - актриса надула губки, - Но прямо говорить об этом – невежливо!

- Ага, - я усмехнулся под маской, - А воровать, значит, вежливо?

- Ой, да ладно тебе, - девочка, похоже, приложила все усилия, чтобы фраза вышла максимально легкомысленной, - Я просто решила пробежаться по крышам. Честно-честно, - и «честными-честными» глазами принялась сверлить мою маску.

- Хах, - я вновь усмехнулся, сложив руки на груди, - Знаешь… Ладно, - и махнул рукой.

- …Чего?! - (⊙_⊙)

- Говорю же, ладно. Ты просто решила побегать по крышам, - поддав в голос капельку иронии, я произнес эту фразу и вновь развернулся в сторону склада, вокруг которого кипела жизнь.

- Ты серьезно? – подозрительно спросила меня Кошка, подойдя на пару шагов ближе.

- Да, - только и ответил я.

Крышу вновь накрыло молчание, однако… Через несколько секунд я прямо спиной почувствовал, как взгляд воровки наполнился необузданным Азартом.

- Тебя что-то тревожит? – она подошла ко мне вплотную, и… Неожиданно прижалась своими Достоинствами к моей спине, аккурат приобняв меня за торс левой рукой.

- … Есть такое, - я выкинул из головы ненужные мысли и с удовольствием осознанно повелся на эту небольшую игру, - У моих ошибок всегда большие последствия.

- Тебя это тревожит? – участливо прошептала она, обняв меня чуть крепче. Черт, приятно… Неужели мне так не хватало простых объятий?

- Скорее печалит, - выдохнул, - Никогда не любил встречать негативные последствия своих действий. Но свои ошибки нужно прочувствовать, чтобы дальше был больший стимул их избегать.

- Сильные слова… - неожиданно серьезно и совершенно искренне сказала плутовка, сбившись с тона, но тут же вернулась к образу, - Но, Паук… Не кисни! Этому городу нужен герой, иначе он рухнет под своим весом.

- Нет, - я покачал головой, - Не рухнет.

- Ну… - игриво протянула воровка… Копаясь свободной рукой в моем рюкзаке, стоящем сбоку, - Может и так. В любом случае без тебя было бы намного хуже. Ты нужен людям, пусть они никогда в этом не признаются. - ласково произнесла она.

- Может ты и права, - я выпрямил спину и засунул левую руку в карман, - Знаешь… Спасибо. Не думал, что пара слов поддержи будет мне настолько нужна.

- Обращайся… Милый, - игриво сказала девушка, мимолетно скользнув губами по моей щеке и отстранилась, - А теперь мне пора. Удачи, Паук!

Последнюю фразу она уже выкрикнула, спрыгнув с крыши, выстреливая своим крюком в соседнее здание.

- И тебе удачи… - прошептал я вслед воровке, - Ворам она никогда не будет лишней.

Итак, что у меня свиснули? Ревизия немногочисленного имущества выявила… Отсутствие одного почти разряженного вэб-шутера и присутствие небольшого маячка в одном из швов. Ловко. Надеюсь, мое изобретение тебе пригодится.

А что я получил?

Левая рука достала из кармана маленькую сумочку, что раньше крепилась к поясу Кошки с левой стороны… В эту игру можно играть вдвоем. Что тут у нас?

Самая обыкновенная дымовая граната армии США и… Жесткий диск?

Нет, это холодный кошелек! Так вот, с что она украла… Хм, сомневаюсь, что далеко не бедная адреналиновая маньячка разменивается на мелочи, значит, тут, по ее мнению, не мало.

Маска быстро выцелила марку производителя и вывела описание данного аппарата, которое нашла в сети. Хм, у этой модели нет трекера, в обмен на небольшой размер с кредитную карту. Значит…

Тащим домой и аккуратно ломаем.

Кошка, надеюсь, ты свиснула эту игрушку у какого-нибудь урода, иначе мне совестно будет его обворовывать. Хотя… Как я узнаю, у кого она крала? За неимением обратного, будем считать, что да, украдено у негодяя!

А теперь быстро-быстро, надо сломать этот замочек, пока бывший владелец не принял меры!

Глава 6

Глава 6.

*Фьють-фьють-фьють… Фу-у-у* - мелодия заевшая в голове словно сама собой насвистывалась.

Целая неделя уже прошла с момента встречи с Кошкой. На там кошельке, как оказалось, хранилось криптовалюты чуть более чем на сто тысяч долларов. Неплохо. Особенно, если учесть, сколько я провозился со взломом и всевозможными перестраховками.

Думаю, даже мои возможные соглядатаи так и не узнали об этом. Хотя бы потому, как даже переводы я делал чуть ли не в полете, подключаясь к различным незапароленным вай-фаям, не говоря уже о сути все проведенных операций. Было бы действительно обидно, окажись кошелек пустышкой после трех дней работы…

Собственно, за этот срок ничего особого произойти не успело – я продолжал спокойно обживаться в новой квартире, наполняя ее все новыми и новыми вещами, потихоньку работал над многочисленными заказами в сфере игровой анимации… Ну и тренировался, куда без этого?

Кстати, только позавчера мне наконец удалось выяснить примерные «параметры» моего нового тела. К сожалению, человечество не выпускает, по крайней мере массово, спортивные снаряды для сверлюдей, так что пришлось исхитряться.

Заброшенное депо, в котором после долгих недель неспешной деятельности было оборудовано место для проверки моих параметров. Надо ведь знать, на что я способен… Если акробатику удавалось, опять же, протестировать своими силами, как и максимальную скорость бега, или передвижения в принципе, то с силовыми нагрузками ситуация обстояла сложнее.

Да, я могу понять над головой легковушку… С трудом. Но, опять же, машина машине рознь, как минимум по своему весу, это раз. Два – разная конструкция. То есть, за что удобнее схватиться. Попробуй поднять пятидесятикилограммовый камень, а потом такого же веса штангу… То-то и оно.

В общем, в том депо была оборудована целая веревочно-тросово-паутино-каркасная конструкция, в итоге позволившая мне более-менее удобно сделать становую тягу… Вагона метро. Где-то тридцать две-тридцать четыре тонны. Одуреть.

Результаты жима лежа и приседания тоже какой-то космос: отжать от груди целый вагон не вышло, пришлось его постепенно разбирать, пока не получилось… Опять же, примерный вес вышел где-то тонн в двадцать-двадцать две. Присесть так вообще получилось, накидав в целый вагон еще всякого мусора, выведя его вес в район тридцати шести-тридцати семи тысяч кило.

Невообразимые результаты.

И как только сам Паркер не калечил людей? Это же нужно быть действительно чуть ли не ювелиром, чтобы одновременно и ударить и не убить на месте супостата… И понятно, почему я насквозь пробил того «бедолагу»… Это который насильник.

Ну так вот, жизнь потихоньку, наконец, начала входить в какую-никакую, но колею. График налаживался, радуя стабильностью, финансы копились… Что еще от жизни надо?

Много чего, как ни странно…

Я шел вдоль по улице, вдоль многочисленных частных домов. Приятный прохладный апрельский ветерок щекотал неприкрытую шею настолько приятно, что даже визги из дома позади несильно бесили.

Очередная ссора в доме «семьи» Честер, который я успел наслушаться еще пока жил тут с тетей и дядей. В этом неказистом домишке обитают четыре человека… Уже пять: Саймон Честер – отец семейства, Аманда – его жена, их дочь – Бетти и, гвоздь программы, сын – Брандон Честер. Мой ровесник, старше всего на год.

«Мощный» тип, ничего не скажешь. В шестнадцать уже лечился от наркотической зависимости, имел несколько условных сроков за грабежи и что-то связанное с наркотой… В восемнадцать стал отцом. Собственно его сын и стал пятым обитателем дома. Мать маленькой девочки, как я понял из криков, свинтила куда-то сразу после родов, оставив парня с ребенком на руках.

Хорошо хоть у него хватило моральных сил не выкинуть младенца в мусорку… Как это частенько делают в этом дерьмовом городе.

Ну так вот, пока я еще жил здесь, в этой семье частенько происходили ссоры. Понятное дело, что из-за Брандона, которого, то найдут где-то в подворотне «угашенного», то снова вытащат из полицейского участка после неудачного налета, то он снова где-то накосячит… Не знаю, странный парень. Столько усилий и все – впустую. Нет бы начать столь же рьяно, даже не учиться, а, допустим, осваивать какую-нибудь профессию? Да хоть бальные танцы, и то больше толку будет: сможешь открыть секцию и детей учить!

Серьезно, оглянулся бы он на своего отца, который всю жизнь работал честно, я проверял по полицейским базам, и заметил наконец, что мужик за пять лет внес залогов за своего пи*дюка более чем на двести тысяч долларов! А сколько за эти пять лет сумел «поднять» Брандон? Сомневаюсь, что больше пятидесяти штук…

У да надо, это все лирика… А проза в том, что я наконец сумел вырваться, точнее заставить себя, навестить тетю.

Черт, я ведь даже не звонил женщине больше месяца.

- О, Питер? – неожиданно раздалось за спиной, - Питер, постой! Это я, Бетти!

Развернувшись на пятках, я увидел бегущую в мою сторону девочку. Ребекка Честер. Дочь Саймона и Аманды, а также сестра одиозного Брандона. Соплюха тринадцати лет отроду, сбежавшая от очередного скандала в доме на улицу.

- Привет, мелкая, - я улыбнулся девочке, - Слышу, у вас снова неспокойно?

- Угу-у-у, - выдохнула маленькая блондинка, пытаясь отдышаться после небольшого забега, - А ты… Я тебя давно не видела! – с умилительно серьезной миной, постановила она.

- Есть такое, - улыбка все никак не хотела сходить с лица, - Я переехал на Манхеттен уже… Да давно.

- О! – удивилась девочка, - Так вот почему тебя тут не видно… И как там?

- Не так уж и плохо… Ого, - взгляд скользнул за спину девочки. Там из дома быстрым шагом выходил Брандон. На лице синяк, правая рука в косынке… Что это с ним?

- Что та… - девочка обернулась, - Ура… - безрадостно произнесла она, - Они снова его выгнали.

- М-м-м… Что с ним? Упал? – спросил я.

- Ну-у-у-у, - вновь протянула соплячка, - А ты никому не скажешь?

- Никому, - я улыбнулся, присев на корточки.

- Эм-м, - девочка снова задумалась, - Информация стоит денег, вот!

- Ха-ха! – я коротко рассмеялся, едва не растаяв от концентрации милоты, - И сколько?

- Это… Два бакса!

- Хорошо, - покладисто кивнул я, потянув за молнию на барсетке.

- Реально?! – девочка натурально поразилась, - Тогда… Пять баксов! Да, пять!

- Хах, - я снова улыбнулся, - Нет, мелочь, так нельзя. Торговаться и менять цену можно только до того, как «покупатель» согласится. Смотри, ты назвала свою цену: два бакса, значит, с этой ценой ты согласна. Чтобы сделка состоялась, должен согласиться и я, что, собственно, и произошло. На этом конец.

- Но… А как быть, если я хочу больше? – поковыряла носком кроссовка асфальт девочка.

- А для этого нужно изначально назначать большую цену, - я потрепал ее по голове, протягивая другой рукой эти самые пять долларов… Которые были выхвачены мгновенно, - К примеру, десять баксов, которые, входе торгов, можно уменьшить до нужных тебе пяти.

- Ого! – не иллюзорно удивилась девочка, - Так вот в чем секрет!

- Однако, - я поднял указательный палец, - Слишком высокая изначальная цена может отпугнуть «покупателя», так что вы можете и не дойти до стадии торгов.

- И как тогда быть? – сникла девочка.

- Понимать цену предлагаемого товара, - я пожал плечами, - Чтобы она не показалась покупателю завышенной, а потом еще и снизить ее входе торгов, чтобы он остался доволен… Знаешь, есть такое хорошее выражение: «Сделка считается успешной, если обе стороны уверены, что нагрели друг друга», - на мое лицо вновь наползла улыбка.

Девочка же весело рассмеялась с этой незамысловатой шутки.

- Ха-ха, и правда! – воскликнула она, - Звучит логично, а еще смешно!

- Такова уж жизнь, - я с улыбкой хлопнул по коленям, поднимаясь, - Так что там с Брандоном?

- Ты не никому не расскажешь? – она с прищуром посмотрела на меня.

- А тут есть кто-то кроме меня, кто не знает этой истории? – я карикатурно оглянулся по сторонам.

- Так… - мелкая загрузилась, - То есть… Ты мог бы и не покупать у меня эту информацию!

Мда… Разоблачен.

- Мог бы, - я развел руками, - Но захотел подкинуть тебе немного на мороженное.

- Ух-х-х, - насупилась девочка, - Мог бы сразу так сказать! А то меня тут совесть мучает…

- Аха-ха-ха! – я рассмеялся на всю улицу, - Не переживай, мелкая. Но хватит уже тянуть, с тебя история.

- Ах да… - она нахмурилась, - В общем… Брана подстрелили.

- Что-то не похоже, - я усмехнулся, сложив руки на груди, - Как минимум потому, что он жив и бодр.

- Ну… Папа сказал, что ему повезло. «Мелкий калибр», - фыркнула девочка, пародируя отца.

- Бетти, - я покачал головой, - Твой папа правильно сказал.

- А вот и нет! – воскликнула она, - Он вообще Брана ненавидит, а теперь еще и издеваться взялся! И мама туда же!

- О как, - усмехнулся я, - И каким, извини, образом ты пришла к такому умозаключению?

- Да они!.. – едва не задыхалась от возмущения соплячка, - Они вообще его не ценят! Бран ведь так старается, чтобы вытащить нас из нищеты, рискует собой, а они лишь зубоскалят!

- Так уж и нищеты? – я поморщился, - Мелкая, скажи, во что ты одета?

- Э-э-э… В одежду?

- Ага, - кивнул я, - Хорошую, не рваную, купленную для тебя, новую одежду. Ты каждый день ешь мясо, раз в неделю, думаю, и рыбу… Или какие другие морепродукты. Вы живете в хорошем доме, у которого, как минимум есть отопление, и крыша не протекает во время дождя. У тебя есть смартфон, выход в интернет… Вы ведь летали год назад на Ниагарский водопад, верно?

- Это было уже больше двух лет назад, - пробурчала она, - И Брана тогда мне еле удалось уговорить взять с собой!

- Это я к чему, - я тяжело вздохнул, - Только пять процентов населения нашей планеты могут позволить себе летать на самолетах. Представляешь, где-то в мире есть еще девятнадцать таких же, как и ты девочек, которые могут только мечтать о хорошей ванной, крепкой крыше над головой и банальном выходе в интернет. Для них ты – несусветная богачка, которая сейчас лишь «с жиру бесится».

- Э-э-э, - загрузилась малявка, - Но все равно папа несправедлив к Брану!

- Знаешь, будь я на месте твоего отца – он бы уже давно уехал в военную академию, - я криво улыбнулся, - Твои мама с папой пашут на двух работах каждый, чтобы у тебя были все эти блага, чтобы были деньги на постоянные залоги для Брандона… А чем вы им отвечаете? Ты и Бран? Он – ежемесячно, как по расписанию, встревает в какое-нибудь дерьмо, заставляя Честера и Аманду его из него вытаскивать, а ты старательно выводишь их из себя, поддерживая брата в его самоубийственных начинаниях.

- Да пошел ты… - фыркнула девица, - Если ты сам такой умный, то почему еще не богатый, а?

- Ха-а-а, - я выдохнул, - А «богатый», это как? Что отличает богатого человека от бедного?

- Э-э-э… - соплячка вновь глубоко задумалась, - Ну-у… Это когда есть своя квартира или дом… Машина там, мотоцикл… И еще ты можешь летать куда-нибудь отдыхать!

- То есть, все, что есть у твоего папы? – я улыбнулся.

- Э?! – широко раскрыла глаза она, - Да нет же!

- Эх, - я вновь тяжело вздохнул, покачав головой. Ладно, не мое это все же дело, чужие семейные проблемы разгребать. Подтолкнуть к правильному, по моему мнению, пути, это еще можно, а вот влезать в эту историю дальше…

Так что я просто развернулся и пошел по своим делам.

Нет, серьезно, девочке уже тринадцать лет, а буквально основы жизни в обществе она отказывается понимать. Ведь как вообще люди умудряются уживаться в социуме? Фундаментом любых взаимодействий, как по мне, является компромисс. Почти никогда ты не найдешь своего абсолютного единомышленника.

А значит, надо как-то искать точки соприкосновения. Менять взгляды, как свои, так и чужие, чтобы просто жить или работать вместе. Не сильно. Приходить к компромиссу.

И вот поэтому меня всегда до крайности бесили недалекие личности, мыслящие незыблемыми категориями. С одной стороны, да, согласен, существуют категоричные утверждения, с которыми невозможно спорить, к примеру: «Насилие – это плохо».

Действительно, однако это относится лишь к осуждению безосновательной агрессии. Когда какой-нибудь бешеный тип просто без всякой причины кидается на тебя с кулаками, логично что ты не будешь испытывать к нему симпатии… И вот тут мы приходим ко второму уровню этого утверждения.

Если насилие – зло, то… Как на это самое насилие, но примененное лично к тебе, отвечать? Бездействием? Нет уж, увольте. Еще во время путешествий по Азии, мне как-то довелось услышать занимательную фразу: «Воина от крестьянина отличает способность ответить насилием на насилие. Слабый лишь примет побои, чем приумножит и позволит злу идти дальше по миру, а сильный зло остановит.» Чем больше раздумываешь над этими словами, тем лучше понимаешь их невообразимую глубину.

В итоге простых рассуждений, получается, что «насилие – это плохо», трансформируется в «насилие – это хорошо». Все, зависит от обстоятельств. Бездумно причинять окружающим боль, логично, что плохо… Однако, если не бездумно, а ради какой-либо цели? Или в ответ на уже причиненную боль? Все слишком неоднозначно, из-за чего даже такое простое утверждение, верное в своей сути, приобретает тысячи цветов и оттенков, среди которых нет ни одного абсолютно правильного. Есть лишь те, что кажутся верными с субъективной точки зрения.

Поэтому свои поступки крайне важно обдумывать с разных точек зрения. Совершил что-то плохое по отношению к кому-то? Подумай, поставь себя на его место и попытайся здраво рассудить, кара была заслуженна?

Вот потому меня и… Расстроила Бетти. Ей нравится ее брат, поэтому она его поддерживает. У Брана простые цели, ни разу не опутанные паутиной конкретики. Он вообще не задумывается о том, что в какой-то момент просто бесславно сдохнет в подворотне, так ничего и не добившись. В его случае риск не стоит свеч.

А девочка просто любит брата, который разрешает ей куда больше пашущих целыми днями родителей. Разрешает курить траву, едва заметный запах которой чувствовался от малолетней дуры, разрешает, думаю, алкоголь. Гулять ночами с «друзьями»…

Она не задумывается, что родители отдают им себя без остатка. В какой-то момент они могут тупо перегореть из-за ежедневного напряжения. Но детям плевать, они хотят быть «крутыми». Малолетние дебилы, не ценящие своего счастья.

Черт, но почему тогда мне их жалко?..

За печальными размышлениями я, наконец подошел к своей цели. Небольшой двухэтажный домик, каких здесь тысячи, не видевший капитального ремонта уже больше тридцати лет. Крыша уже местами прогнулась и подгнила, на что указало невероятно четкое зрение.

Одна из главных моих проблем, на сегодняшний день. Своим близким я намерен обеспечить, как минимум комфортные условия проживания.

Взгляд зацепился за плесень на оконной раме, с которой тетя безуспешно пытается бороться уже второй год… - печальный вздох невольно вырвался из груди.

Бэн хотел их сменить и даже успел походить по строительным магазинам, прицениваясь, однако… Не успел.

Черт, - в разум, словно десятками раскаленных иголок, впились воспоминания о последнем дне любимого дяди. Питер, мать твою, какого черта ты не отомстил?! Месть – путь саморазрушения?! Да ни черта подобного! Именно простейшее желание отомстить, впоследствии претворенное в жизнь, не позволяет таким вот уродам упиваться своей мнимой безнаказанностью!

По щеке пробежала одинокая слеза.

Надо… Надо навестить его могилу. Обязательно надо.

Стерев с лица рукавом показатель слабости, я поднялся на небольшое крыльцо и позвонил в звонок.

А еще через несколько секунд дверь открылась.

Господи, как же они похожи… - вновь пронеслась в голове мысль. Мама… Оставленная мной в том, уже далеком мире и тетя Мей. Такие же золотисто-медовые волосы, похожи овал лица. Даже серые глаза, кажется, смотрят ровно с той же смесью нежности и беззлобного укора.

- Кхм, здравствуй, м… Мей, - проглотив вставший в горле ком, я крепко обнял самую любимую женщину во всем этом мире.

- Пи-и-итер, - протянула она, - Ну все-все, хватит. Задушишь. Я тоже рада тебя видеть.

- Прости, что так давно не заходил… Были небольшие проблемы. Решал, - отрывисто сказал я, пытаясь справиться с накатившими эмоциями.

- Проблемы? Питер, все хорошо? – женщина обеспокоенно отстранилась и взглянула мне в глаза, - Как ты себя чувствуешь? Мэри-Джейн сказала, что ты заболел…

- Ну-у-у, - я улыбнулся, - Я немного слукавил…

- И насколько немного? – она взяла меня за руку и потащила в сторону стола.

- Кхм, полностью.

- Питер, она ведь хочет тебе лишь добра, зачем ты так с девочкой?

- Возможно, - я мягко улыбнулся, - Однако, она была слишком навязчива, перед этим забыв о моем существовании на несколько недель. Меня такой контраст слегка выбесил, к тому же в тот момент были важные дела…

- Разве это повод так сильно обижать подругу? – Мей мягко улыбнулась.

- Да, тетя, - я вздохнул, - Мэри-Джейн прекрасно видела, мои к ней чувства, но все равно выбрала парня… С которым у меня отношения так себе. Не сказал бы, что это вражда, но мы друг друга откровенно недолюбливаем. И презираем. А Мэри пытается усидеть на двух стульях, стремясь сохранить доверительные отношения с нами обоими.

- Так может стоит признаться девочке? - женщина взяла меня за руку.

- Я это уже сделал, но был в мягкой форме послан, - я снова улыбнулся, - Так что прости, тетя, но мне с ней не по пути.

- Кхм… - Мей замолчала на несколько мгновений, - Вообще, я говорила о другом. Про ложь, Питер.

- А что в ней такого? – я искривил губы, - Повторюсь, Мэри навязчиво пыталась влезть в мои дела и повлиять на решения. Мне это не понравилось, я от нее отвязался.

- Но соврал, - покачала головой Мей, - Питер, пойми, сначала маленькая ложь, потом бо́льшая, и так оно будет накапливаться, словно снежный ком.

- Мей, - я мягко улыбнулся женщине, погладив ее по руке, - Посмотри мне в глаза. Все хорошо, забудь о Мэри. Я не собираюсь скатываться в канаву лжи, если ты об этом переживаешь. Это был просто маленький обман, без долгоиграющих последствий.

- Ладно… - тетя тяжело вздохнула и потянула меня к столу, - Давай пообедаем, Питер…

- Давай, - только и оставалось ответить мне.

Неприятные разговоры закончились и в помещении остался лишь звон ложек, вилок и ножей. Сначала прекрасный куриный суп, потом тушеная говядина на второе, ну и, разумеется, после всего, куда уж без чаепития с печеньем?

- Кхм, тетя… - начал я. Во время еды Мей не любит разговоров, так что пришлось немного обождать.

- Да, Питер, что такое?

- В общем, я хотел сказать… - я замялся, - Я выбрал университет.

- О, ты решил не поступать в Колумбийский? – удивилась она, - Почему?

- … Не хочу закрываться от мира этим городом, - после пары секунд раздумий, ответил я, - Сейчас я поступлю, потом еще как минимум четыре, а то и все семь лет проведу здесь за учебой. А дальше работа, где начальники не приветствуют длительные отпуска у подчиненных. Тем более, у новичков.

- Значит, ты решил уехать, - женщина поджала губы, - Куда? Сан-Франциско? Техас?..

- Нет, Мей, прости, - я вздохнул, готовясь шокировать женщину, - Сейчас я раздумываю между Сингапуром и Сеулом.

- …Что? – ошарашенно раскрыла глаза тетя, - Питер, это шутка? – она прижала руки к груди.

- Нет, - я покачал головой, - Мне хочется посмотреть мир.

- Но… Почему так далеко?

- Хочется, - я неуверенно улыбнулся, - Да и что в этом такого? Это ведь не путешествие в один конец.

- Я все понимаю, - Мей вздохнула и потянулась за конфетой, - Но такое далекое… Путешествие может быть опасно.

- Не опаснее риска угодить в центр очередной перестрелки на Манхеттене, - я фыркнул, - Что Сингапур, что Сеул – города, безопасность в которых на порядки превосходит наш «любимый» Нью-Йорк.

- Это так, но… Почему настолько далеко? Ты ведь очень умный, Питер… - тетя замялась, - Может рассмотришь хотя бы Англию? Там хотя бы говорят на английском… – спросила она, в конце добавив чуть тише, а мое Чутье в очередной раз дернулось.

И так все время. Каждый раз, когда я раздумываю над перспективой получения высшего образования в Королевстве, интуиция не иллюзорно дает понять, что не надо. Туда точно не надо. И почему-то я склонен довериться ей. В конце концов, в этом мире наиболее мистическая способность Паука меня уже не раз спасала.

Раз Чутье говорит, что в Англию ни ногой, значит в Англию ни ногой. Интересно только почему? Прибьют за нарушение авроры Статута Секретности? Или местные умельцы сразу же воспользуются возможностью засунуть под скальпель столь одиозного сверха? В любом случае, подробности, к сожалению, предчувствие опасности не предоставляет…

- Эх… - я в очередной раз глубоко вздохнул, - Вот веришь, нет, но не хочется мне на Альбион. А вот Азию посмотреть очень даже!

На самом деле, попав в этот мир, каждую минуту меня преследовало странное, неприятное ощущение. Несмотря на ужасающе могучее тело, необычайно быстро и легко работающие мозги, я чувствовал себя… Ограниченным.

Это не выставленные осознанно ограничения, наподобие правильного режима сна или питания. Не вызванные страхами, которые я в себе задушил уже десятилетия назад, как страх высоты или же боязнь замкнутых пространств… Нет.

Просто, я слишком привык к свободе. Полноценной свободе, о защите которой также успел позаботиться.

У меня было достаточно материальных средств для ее обеспечения, но вместе с тем я намеренно не выбивался в «высшую лигу», в которой ко всем игрокам автоматически приковывается абсолютно ненужное внимание. Как тот самый «Неуловимый Джо». Почему он Неуловимый? А потому что нафиг никому не нужен. Вот так было и со мной.

Достаточно «силен» чтобы защититься от случайностей или кризисов, но недостаточно велик, чтобы заинтересовать, войти в поле зрения тех, кто искренне считает себя «Властью». У меня были хорошие друзья в совершенно разных уголках света, были знакомые практически везде, были вездесущие связи.

Я мог отправиться куда угодно и когда угодно. Мог заняться чем только захочется. Научиться традиционной ковке? Не вопрос! Попытаться влиться в Рэп культуру? Пожалуйста, за некоторый гонорар «звезды» попытаются лично донести свою точку зрения… Разумеется со всем уважением!

Что угодно, что только можно пожелать, где угодно, где заблагорассудится! Вот она – Свобода! Обеспеченная колоссальными усилиями. Честной работой. Потому полностью заслуженная. Моя.

А что здесь?

Я не хочу быть ограничен одной страной, одной культурой, одними взглядами! Я хочу своими глазами увидеть этот новый мир, понять его. Его жителей, его политику… Все, что тут есть нового и необычного для меня!

Потому реакция тети несколько… Угнетает. Когда действительно важный человек выступает… Не то чтобы против моей задумки, но точно не всецело одобряет.

- Хорошо, Питер, - Мей прикрыла глаза, как бы смиряясь с моим решением, - Не буду тебя отговаривать, раз ты так… Воспылал желанием.

- Спасибо, тетя, - на выдохе, произнес я, - Правда, спасибо. Эти слова… Я хотел их услышать.

- Для того и нужна семья, - женщина тепло улыбнулась, - Но… Ты ведь уже продумал…

- Если ты о деньгах, то да, - я твердо кивнул, - С недавних пор – я человек со стабильно-высоким доходом.

- Оу… - она смутилась, - Эм-м-м…

- Ох, точно! Сейчас я зарабатываю так называемым «фрилансом», - я хлопнул себя по лбу и тут же принялся объяснять, - Как ты понимаешь, «свободный серфинг» означает, что работы в привычном понимании у меня нет, однако!..

И дальше я принялся рассказывать уже пожилой женщине об особенностях своих нынешних занятий, намеренно слегка перегружая ту излишними подробностями, терминологией и подводными камнями при работе. Намеренно, но слегка.

Так или иначе, но смысл монолога был в том, чтобы «отмыть» в глазах Мей немалые средства, при этом не признаваясь той в существование «ночной» стороны моей жизни. Не хочу, чтобы она нервничала, зная чем действительно занимается ее племянник, помимо учебы в школе, работы и… Геройства в красно-синем трико.

В то что Мей не догадывается о том, кто скрывается под маской Паука я верить отказываюсь. Женщины – существа крайне наблюдательные… Особенно, если жить с ними под одной крышей… Особенно, если знают тебя больше недели… И испытывают к тебе хоть что-то кроме неприязни.

- … Получается, - где-то через час, после перехода разговора на более приятную тему, Мей, наконец, пришла к каким-то выводам, - Ты теперь обеспеченный человек, Питер? – шутливо улыбнулась она.

- Именно так, тетя, - я важно покивал, - И в связи с этим, всем своим авторитетом «обеспеченного человека» давлю и заявляю: мы делаем ремонт!

- Кхм, - женщина аж подавилась чаем, - Питер! Оставь деньги, они тебе больше пригодятся!

- Чего? – я уставился на Мей и развел руками, - Мей, я не говорю, что потрачу все… Смотри, все уже просчитано могучим интеллектом…

На этом месте тетя мгновенно рассмеялась. Вот же!.. Это ведь не шутка была!

- Ой… - охнула она, тяжело дыша и махая в мою сторону рукой, - Ну и сказал же…

- Итак, слушай и внимай!.. На все работы должно уйти где-то недели четыре. Возможно, все пять… Да, думаю, так оно и будет: не бывает такого, чтобы подрядчики что-то сделали в срок.

- Мальчик мой, - она вздохнула, - Ну и где мне в это время жить? У тебя? Я не намеренна тебя стеснять… И почему так долго? Вон, Греи с соседней улицы управились всего за полторы недели, и сделали очень хороший ремонт. Ты точно у хорошей компании спрашивал?

- Не хочешь жить у меня, сниму тебе номер в гостинице, - я отмахнулся, - Греи так быстро управились, потому что занимались только косметикой, а я хочу, чтобы ты жила в нормальном доме, у которого ветер крышу или стены не сдует!

- Но… Тогда это будет очень дорого! – Мей охнула и прикрыла рот ладошкой, - Питер, ты не должен тратить на меня деньги… Особенно так много.

- Они для того и нужны, чтобы их тратить, - я вновь рубанул рукой воздух, - Компания, с которой я говорил – хорошая. Фины – уж они-то дома строить умеют.

- Постой… Строить?!

- М-м-м… Не совсем, - я покачал головой, - Капитальный ремонт. Укрепят, а где-то и перестроят стены, расширят окна, поставят тяжелые деревянные ставни с автоматикой, такие же мощные двери. Фундамент посмотрят… Да и внутри работы хватит, - я показательно осмотрелся.

- Ох, и сколько же это будет стоить? – тетя покачала головой, но наткнулась на мой тверды взгляд.

Стоить это будет прилично. От двухсот тысяч до полумиллиона, смотря насколько разойдемся в проекте. И… я готов на это потратиться все свои деньги – надо будет и миллион за месяц найду. Благо не отягощен моралью, как прошлый обладатель тела. Черт, да с моими способностями можно спокойно обнести виллу какого-нибудь сенатора, у которого наверняка в ней найдется золотая заначка «на черный день».

А так как все политики, независимо от национальности, цвета кожи или вероисповедания – те еще сволочи, угрызений совести я точно испытывать не буду.

- Не так уж и много – сын владельца фирмы должен Гарри, так что сделают солидную скидку… Процентов в семьдесят, не переживай, - наглая ложь. От начала и до конца, но раз уж Мей так категорично реагирует на «большие» траты, то лучше совру, зато она будет жить в комфорте.

- М-м-м, - она пожевала губу, - Ладно, милый, - вздохнула, - Когда…

- Я позвоню им – приедут завтра-послезавтра. Сразу с оценщиком, бригадиром и юристом, так что мы быстро все выясним, - не дав женщине договорить, тут же выпалил я… А то еще передумает – уговаривай потом.

- Хорошо, Питер, - она снова вздохнула, - Тогда…

- Извини Мей, - я бросил взгляд на часы, - Но мне уже пора бежать…

- А как же… - попыталась было она меня задержать, но…

- Я же говорил, что всего на час, - я вяз ее за руку и взглянул в глаза, - Правда, у меня дела.

- Будь осторожен, милый, - тетя меня нежно обняла и поцеловала в щеку.

- Конечно, тетя… Я побегу. Пока-пока!

- Пока, Питер, - вновь вздохнула она, глядя мне в спину.

Выйдя из дома, я первым делом полез в карман за телефоном и выключил беззвучный режим. Так-так и что я пропустил?..

Рассылка от риелтора, рассылка от магазина электроники, из парикмахерской… Суки, больше никогда не дам в магазинах ни свой номер телефона, ни почту!.. О, срочные новости. Целых тридцать минут назад.

Перевернув телефон горизонтально, я потихоньку пошел в сторону автобусной остановки, перейдя-таки по ссылке на прямой эфир.

А там… Камера показывала огромную антропоморфную фигуру, закованную в серого цвета броню, с рогом на лбу, бегущую вдоль улиц Манхеттена.

- …валась на ходу, как минимум с водителем в салоне! - было слышно, как корреспондент на вертолете, старалась душить в голосе панику, - Господи… - прошептала она и вещание вновь вернулось в студию.

- Пишем! – прозвучало из-за кадра, и ведущая взяла слово.

- Здравствуйте, с вами снова Джил Джордан и это новости на пятьдесят четвертом канале. Напоминаем, что уже порядка получаса на Манхеттене, недалеко от центрального парка буйствует человек в боевой высокотехнологичной броне. По свидетельствам очевидцев он ограбил банк, однако быстро подъехавшая полиция не позволила преступнику скрыться с заграбленным и ведет преследование. В ходе погони уже появилось, как минимум семнадцать пострадавших и это число может вырасти! – она передернула плечами, - Мы задаемся вопросом, как же полиция планирует останавливать преступника…

На этом моменте я выключил экран и закинул телефон в кармин. Твою-то мать! Приплыли… Как там этого типа звали? Носорог. Мужик-танк, которому хрен навредишь, как минимум пару тонн весом, прямо сейчас бегает по городу, растаптывая в пыль, все что окажется у него на пути.

А, серьезно, как такого останавливать? Только какой-нибудь противотанковой ракетой воздух-земля с вертолета лупить. Или заманивать на все те же противотанковые мины… Или из какой-нибудь гаубицы попасть прямой наводной…

Черт… - я остановился на месте. Разум заработал на все сто процентов мощности, пытаясь просчитать варианты решения «кризиса». Что мы имеем? Первое: террориста, сейчас убивающего людей в огромном городе. Второе: его остановить сможет только армия… В смысле, что только полноценные армейские боевые единицы, будь то боевой вертолет, нормальный танк или взвод минометчиков. Третье: недалеко от города у нас максимум национальная гвардия, которой добираться до места событий час-полтора минимум… Опять же, добираться в составе боевого подразделения, с оружием, боеприпасами и, что главное, планом действий. Так-то и за двадцать минут можно проехать из точки А в точку Б, если по пустым дорогам и вдавив педаль в пол…

И что это значит? Что разбираться с этим дерьмом придется мне… Если не хочу смотреть, как этот урод убьет еще пару десятков человек в своих идиотских попытках побега.

Черт!

А я не хочу идти туда и «быть героем»! Какого черта система сама не способна нормально справиться?! Ладно, способна, но вот сколько тогда будет жертв?.. Хороший вопрос.

А значит, мне придется побыть Человеком-Пауком, каким его привык видеть мир. Хотя бы раз. Хотя бы сегодня.

Глава 7

Глава 7.

*Бах* - оттолкнувшись ногами от очередной стены и оставив на ней приличную вмятину из раскрошенного кирпича, я вновь ускорился.

Ветер взревел вокруг тела, но постепенно шум утихал. До нового прыжка и все повторялось вновь. Я спешил, как только мог, ведь в редкие моменты замедления до слуха доносилась речь вещающей с вертолета корреспондентши (П.А. не ошибка), о все новых и новых разрушениях или жертвах.

Уже тридцать два человека было раздавлено этим уродом.

Прошло всего полчаса, с момента, как я стартанул от тети, но люди продолжали умирать.

Прямо сразу взлететь на паутине я не мог – в отличие от старого Питера, я костюм с собой не ношу, как и не надеваю его под одежду, чтобы в случае нужды мгновенно прибыть к… Обычно он срывался на всякие ограбления магазинчиков или банкоматов, на что мне, честно сказать, наплевать.

Но то, что появление вполне реального террориста-фрика-суперзлодея застанет меня не дома, где я провожу большую часть времени и все под рукой, а в буквально максимальном удалении от него, я не мог и представить.

Добирался до костюма я относительно недолго. Всего лишь эти самые полчаса, после чего, полагаясь на чутье, выпрыгнул в окно на лестничной клетке там, где не было лишних глаз. И буквально полетел к месту событий настолько быстро, насколько вообще был способен.

Это не привычный Паркеру полет на паутине, а именно… Мой? Ну тот, которому сопутствует активная порча общественного имущества, наподобие погнутых осветительных столбов, светофоров, а также разрушение фасада, попавшихся под ногу или руку зданий.

Очередной рывок, совмещенный с подтягиванием на паутине. Ветер взревел в ушах, снова заглушая голос, передающийся по радио. Вообще странные здесь законы, местами: показывать по телевиденью многие ужасы нельзя, а вот рассказывать…

Операторы прямо-таки натренированы отводить камеру в опасные моменты, однако сами репортеры тараторят не затыкаясь, так что слушать радио, по которому эфир дублируется, не так уж и неинформативно.

Питер прекрасно знал город, и его знание передалось мне… Так что место событий известно, осталось лишь туда добраться.

Я бежал… Летел? Прыгал? Даже не знаю, как этот способ перемещения правильнее назвать… В общем, мчался так быстро, как только мог, но все равно не успевал, периодически слыша о новых жертвах.

И из-за этого душа буквально разрывалась. Странное, неведомое доселе чувство… Но рефлексия будет потом.

Оттолкнувшись от очередного столба, я свернул в переулок, сохранив инерцию и начал напряженно вглядываться в узкий просвет впереди. Всего лишь в жалкой сотне метров убивают людей.

Подтянувшись на паутине выше, чтобы не пришлось вновь огибать это здание, а срезать угол по крыше, я вновь взлетел в воздух… Да и если нападать, то сверху. Редко кто контролирует, что происходит у него прямо над головой.

Вот он сволочь, - мелькнула в голове мысль, при виде здоровенного мужика, закованного в футуристичного вида броню, явно стилизованную под носорога.

Выглядел мужик, как и подобает супер-фрику… Странно. Его, словно в этот костюм врастили. Метра три с половиной, а то и все четыре ростом. Полтора-два в плечах… Он смотрелся настоящим танком на не самых широких улицах Нью-Йорка.

Руки в охвате, как плечевой пояс у нормального человека, чего уж говорить об остальном? И эта махина сметала все на своем пути, пытаясь убежать(!) от полиции. А бежал он… Не сказать, чтобы медленно, но эти пять-шесть десятков километров в час сильно проигрывали возможностям полицейских фордов.

А менты тем временем наваливали в него буквально из всего что под рукой. Из окон торчали стволы автоматических винтовок, но чаще народ не выдумывал и просто палил через лобовое. Непрерывный огонь как минимум из пяти немаленьких стволов… Не причинял ублюдку вообще никакого вреда.

Так… Что делать? Влететь на него неожиданно? Ну остановлю, однако тогда в эту тушу как минимум одна машина врежется с, подозреваю, фатальными последствиями для ее водителя и пассажира. Нет, не от самой аварии, а от того, что уроду хватит раз махнуть рукой, чтобы в фарш превратить бывших преследователей.

Да и самому попасть под огонь можно… Шальная пуля она такая.

Оглянувшись по сторонам… Взгляд невольно наткнулся на пару буквально раздавленных трупов в гражданской одежде, оставшихся позади погони. А еще на полицейскую «баррикаду» из двух броневиков, перекрывающих путь «Носорога» впереди…

Черт, да он же их снесет без особенных усилий! Как и передавит команду спецназа, что за ними «укрываются».

Ну неужели собственные жизни людям не так дороги, как важные приказы начальства «действовать»?! Как будто пока они сюда на своих броневиках ехали до них не дошла глупость затеи с «баррикадой»? Это легковушку так остановить можно или какой-нибудь внедорожник… Но никак не чертов антропоморфный танк!

Чем больше я думал, тем глубже проваливался в это удивительное «созерцательное» состояние, когда время вокруг словно замирает. Взгляд перекинулся с полицейских-самоубийц на причину всех волнений.

Как ни странно, но если приглядеться к нему, то… Вырисовывается довольно странная картина. Да, он нехило так забронирован, однако, лишь со спины. Переднюю часть тела, на которой как раз уязвимости видны невооруженным взглядом, он прикрывает своими огромными руками.

Пусть и издалека но удивительное зрение Человека-Паука позволило разглядеть кровоподтеки на открытых участках кожи. Это нижняя часть лица, а именно открытый рот вместе с небольшим пространством вокруг него. Бицепс, лишь слегка прикрытый, внутренняя часть предплечий, а также… Кусочек ребер, симметрично с двух сторон.

Нет выглядит такой дизайн, как ни посмотри, эффектно, однако… У нормальных танков не ради прикола большая часть брони сконцентрированная именно спереди. Они – в первую очередь лишь средство прорыва, и только потом все остальное, будь то огневая точка или же передвижное укрытие…

Вот здесь и получается странно – «лицо» обделено броней, в то время, как спина реально непробиваема… По крайней мере для полицейских калибров.

К тому же, из этого вытекает еще один непонятный момент: ради чего конструкция брони так сильно завязана на удар рогом? Очень сильно укрепленная спина, вместе с «отсутствием» шеи, нужна ведь еще и для того, чтобы выдержать импульс от тарана лбом.

Кровоподтеки же… Сомневаюсь, что оставлены удачными попаданиями. Скорее это следствие того неудержимого хаоса, разворачивающегося вокруг владельца костюма. Всякие перекореженные куски метала, разлетающегося во все стороны от его таранных ударов во все встречные автомобили, бетон, опять же… Ну и все остальное.

С одной стороны – всего лишь царапины. А с другой – уязвимость, ясно показывающая, что под толстыми слоями металла находится пусть и изменившийся в габаритах, но все еще человек.

В общем, выходит какая-то слишком странная картина. Вроде и танк, а вроде и эффективность его находится где-то на уровне представителей этого класса года так сорокового-сорок второго. Ни реальной бронированности в действительно важном, как для настоящей тактической единицы, месте – передней части корпуса. Ни дополнительного вооружения, да даже просто чего-то наподобие крупнокалиберного пулемета, который этому уроды бы сейчас ой как помог…

Но вместе с тем ясно видна колоссальная работа с научной и технической точки зрения. Во-первых, габариты самого мужика. Он реально три с половиной метра ростом. А судя по общей физиологии, костюм для него теперь, как внешний скелет для насекомых – то есть абсолютно неотъемлимая часть для жизнедеятельности.

Во-вторых, само исполнение костюма, а также искусственные мышцы, которыми он увит. Это ведь тоже нужно было сделать, а судя по общей завершенности его… Стиля, тут поработал еще и дизайнер.

То есть, даже для совершенно стороннего наблюдателя, этот фрик… Носорог… Кажется завершенным образом. Да господи, он ведь в серый цвет именно покрашен, судя по следам от попаданий на спине!

В итоге этот сторонний наблюдатель может легко сделать вывод, что, во-первых, данная сволочь, убившая уже целую кучу людей, а покалечившая или ранившая и того больше, является результатом работы целой кучи народа. Тут вам и химики, и биологи, и механики, и инженеры, и дизайнеры… И заводские ресурсы для воплощения всех задумок в жизнь. И главное, большие деньги, вбуханные во все это великолепие.

На все эти казалось бы отвлеченные рассуждения не было потрачено и секунды, однако стоило додумать мысль, как время плавно возобновило свой ход, позволив мне дважды раскачаться на паутине и подбросить себя еще выше.

Но что делать теперь? Этот урод прямо сейчас несется на полицейский заслон, организованный вызванной по тревоге командой SWAT. Они выставили свои броневики так, что и мотоциклист не проскочит, что уж говорить о махине, готовящейся их снести…

В носорога прямо сейчас стреляют преследующие его полицейские. Стреляют непрерывно. Пройдет еще буквально секунд пять и начнут еще и спецназовцы…

Влетать сейчас – не вариант. Чутье ясно дает понять, что в таком случае меня с большой вероятностью продырявят быстрее, чем сообразят, кто пришел на помощь.

Значит… Ждем, - подобная мысль далась с трудом, буквально отвергаемая всем моим естеством… Но почему? Не важно, время для рефлексии будет потом!

Выстрел паутиной, подтягивание… Пара переворотов в воздухе, дабы приземлиться в нужное место, и вот я прицепляюсь к стене, с которой, и стартовать удобно, и видно все происходящие ниже события.

Внизу пронеслась последняя машина преследователей фрика… Надеюсь меня заметили и передали по рации, что я рядом. А то еще начнут с перепугу палить во все, что движется.

Время вновь субьективно замедлилось. Теперь я мог различить буквально все происходящие, события, несмотря на почтительное расстояние, и, что важнее, обдумать их.

Вот Носорог немного ускоряется перед самым ударом, убирая свои монструозные руки ниже и начинает нагибаться. Спецназ же, не будь дураками, прекращает огонь и разбегается в разные стороны, однако, прямо перед самим монстром все еще остаются трое, не успевающие сбежать… Четверо бойцов. Один выбрал совсем неправильную траекторию отступления.

Мгновение, и мир словно замер. Я мог исключительно точно разглядеть чуть ли не каждую пару глаз, обреченных солдат. Они же этого словно не понимали, уже развернувшись к ублюдку спиной или боком, в попытке ускориться.

Проходит еще мгновение и слышится чудовищный удар. Носорог влетел своим рогом в броневик и… Поднял его! Даже более того, опрокинул не сильно потеряв в скорости! Он слегка помог себе рукой, направив поднятое над землей многотонное транспортное средство чуть в сторону, освобождая себе дорогу и… Продолжил бег, не обращая внимания на то, что перед ним в тот момент было четыре живых человека, которые сломанными куклами разлетелись в стороны.

Полицейские, преследующие супер-урода, в свою очередь, логично ударили по тормозам, останавливаясь перед баррикадой.

А броневик, раз обернувшись вокруг своей оси в воздухе, с грохотом упал на землю, раздавив еще двоих спецназовцев.

Пиздец, - пронеслась в голове мысль, в то время, как тело словно само рвануло в погоню.

Мощный прыжок, в этот раз вышел будто бы еще сильнее, чем раньше, вновь оставил след на стене, а я пулей полетел вслед за своим первым серьезным противником. Паутину смыла экономить нет, так что я активно тратил ее на ускорение собственного продвижения к пытающейся убежать цели.

Лететь по относительно узкой улице, недалеко от земли было… Быстро. Обилие фонарных столбов, светофоров, пожарных лестниц, а также самих домов, от которых так удобно отталкиваться, да и цепляться за них паутиной…

Мгновение, и я сворачиваю вслед за террористом, зацепившись паутиной за угол дома, благодаря чему не сильно теряю в скорости… В то время, закованный в высокотехнологичную броню фрик тупо сносит своим телом его же, но ниже.

Вот и все.

Подлетев выше, я выстрелил веб-шутерами в два параллельно стоящих фонарных столба и, изо всех немалых сил напрягая руки, выстрелил собой в уже массового убийцу.

*Бу-у-ум* - звук столкновения моих пяток с мощной броней на спине Носорога больше напоминал взрыв… По крайней мере для меня. Результат же удара даже несколько превзошел ожидания. Супер-злодей от удара, или же от неожиданности, но все равно потерял равновесие и влетел своим рогом в асфальт, пропахав тот метров эдак пять, если не больше.

Я же приземлился позади, оттолкнувшись ногами сразу после неожиданной атаки от его многострадальной спины. И только хотел кинуться добивать, как еще во время сальто разглядел результат, с которым мой противник срезал угол на повороте.

Сейчас там огромный провал, но память подсказала, что раньше на этом месте было… Недорогое, но довольно популярное кафе, в котором продавали чудесную выпечку. Питеру она была немного не по карману, как для постоянного употребления, но и он не мог удержаться, чтобы раз в неделю не забежать сюда за парой-тройкой вкуснейших круассанов.

Но проблема не в чьем-то уничтоженном бизнесе, а в том, что в момент, когда рогатый урод пробегал сквозь него… Там были люди. Судя по полному отсутствию не то что машин, а вообще людей на улицах – средства массовой информации, подозреваю, оперативно донесли до людей необходимость скрыться внутри каких-нибудь зданий.

И в этой кафешке сидело человек семь минимум.

Пребывая в странной прострации, я подошел к… Похоже, что это еще минуту назад было коляской. С малышом внутри. Ноги против воли подогнулись, заставив тело упасть на колени перед этой картиной.

Еще минуту назад тут были люди. А теперь лишь фарш. И все потому, что один ублюдок решил слегка срезать поворот.

- Гра-а-а, Человек-Паук! – за спиной послышался рев и грузные шаги.

- Оно того стоило? – я тихо спросил, с трудом поднявшись на ноги и пребывая в небывалом ранее моральном опустошении. Никаких эмоций… Словно стержень вынули.

- Чего?! – рыкнул этот… Зверь. За свою жизнь мне довелось повидать многое… Но подобных этой картин – ни разу.

- Ты убил их. Их всех, - уже чуть громче произнес я, глядя прямо в лицо, надвигающемуся на меня чудовищу, - Зачем?

- Что? – вылупился на меня этот идиот… А потом перевел взгляд на раздавленные трупы, за моей спиной. В окне напротив мигнула вспышка профессионального фотоаппарата… Плевать! – Это… Это из-за тебя!

- Меня? – все так же без эмоций переспросил я… А внутри начинала медленно закипать абсолютно ничем незамутненная злоба.

- Да! Они хотели твоей смерти! Я должен убить тебя и тогда с меня снимут этот костюм! Они так сказали! Они обещали! – прокричал он и замахнулся для удара.

Время вновь замедлило свой ход, а Чутье ясно дало понять: не увернусь – оставшееся от меня месиво будет трудно отскрести от асфальта.

Они? Кто-то хотел меня убить? В смысле, именно, как Человека-паука… Но зачем? Я или Питер кому-то перешли дорогу? Кому-то настолько могущественному, способному создать такое чудовище? Нет, сомневаюсь. Подобных людей, что я, что Пит совершенно точно бы запомнили…

Однако, вопрос все еще в силе, кому-то нужна моя смерть… Стоп! Человек-паук! Сильный мутант, супергерой, защитник Нью-Йорка! Он – самый настоящий бренд, причем немалых масштабов. Настолько, что, как я и говорил ранее, чтобы посмотреть на меня народ приезжает со всего мира, не говоря уже об огромной фан-базе.

Три года стабильных геройств это – показатель. Значит, тот, кто сможет достойно показать себя в настоящем бою с таким сильным мутантом – также очень силен! Как краш-тест для автомобилей, только в роли стены выступаю… Я.

Значит… Все это… Все эти зверства. Жертвы. Десятки, сотни трагедий, случившихся в последний час… Это – лишь реклама?! – я взревел в мыслях… А снаружи лишь зарычал.

Кто-то хочет проверить свои творения на мне? Действительно, если смотреть со стороны прожженного бизнесмена – прекрасное решение. Ведь Человек-паук не то, что не убивает… Он даже не калечит и просто сдает преступников полиции.

Проиграю – умру или сбегу. Реклама готова… Выиграю – неизвестный ублюдок просто вернет свою игрушку парой сотен тысяч баксов, упавших в нужное время и в нужные руки.

- Гр-р-р-р, - еще громче рыкнул я, вновь оглядев противника, нависающего надо мной и так медленно замахивающегося.

Время возобновило свой ход.

Рука Носорога наконец отвелась назад достаточно, чтобы удар вышел достаточно мощным, по его мнению. И с гулом полетела в мою сторону. Широкий шаг вперед и чуть пригнуться… Вот и все контрмеры. Давай еще, хочу посмотреть, что ты можешь.

Новый удар… И вновь спокойное, чуть ли не размеренное уклонение. А потом еще. Еще и еще.

Он пытался меня ударить. Схватить. Раздавить ногой. Насадить на мощный рог. Но… Медленно. Слишком медленно. Минуту, может чуть больше мы так танцевали, пока я наконец не решился ответить.

Очередной удар, сопровождаемый громогласным криком, я также, как и раньше просто пропустил над собой. А потом со всей своей силы влепил кулаком прямо в огромный бицепс противника.

- Гра-а-а-а!.. – взревел он, неуклюже отскочив от меня. Ну все мразь…

Рывок, оставивший в асфальте след от ведущей ноги, и я вновь оказываюсь прямо под брюхом этого горбуна. Быстрый удар основанием ладони на этот раз приходится в открытый участок ребра.

- А-а-а-а!.. – вновь крик боли, но на этот раз уже намного более человеческий. Хорошо.

Вновь рывок, но теперь совмещенный с выстрелом паутиной с обоих рук… Прямо в оба глаза. Он поднял руки, чтобы попытаться сорвать ее с лица, но я тут же начал лупить по ребрам. Один, два, три, четыре… Семь действительно мощнейших ударов мне удалось сделать, прежде чем от догадался махнуть рукой, в попытке отогнать меня.

- А-а-а-а! Хватит! Все! Я сдаюсь! – с болью в голосе крикнул рогатый, стоило мне на несколько секунд отдалиться от него.

- Нет, - едва слышно прошептал, для себя, вновь выстреливая паутиной. На этот раз в открытый рот массового убийцы, надежно затыкая тот.

И снова рванул к теперь уже не только ничего не видящему, но еще и начавшему задыхаться ублюдку. Он пытался сорвать паутину, но это же не просто кусочек ткани, а практически клей. Пусть он и разложится уже через несколько минут, но за это время я успею его измордовать достаточно.

Удар. Удар. Еще… Еще и еще!

Я бил его, бил и еще раз бил. Десять, пятнадцать, двадцать… Сорок. Сто. Сто шестнадцать ударов, по рукам и ребрам. Бил, вкладываясь в каждый удар, словно в последний. Он падал, а я бил. Он умудрялся подниматься, пятился, пытался закрываться крепкой спиной или головой, а я все бил и бил.

Перчатки на моих руках уже развалились, а основания ладоней, как и кулаки, покрылись кровью. Как моей, так и его.

Целые части высокотехнологичной брони Носорога отваливались, он просто безмолвно принимал побои, умудряясь откуда-то еще получать воздух для дыхания. Весь ранее несокрушимый доспех уже покрылся вмятинами и кровавыми следами от ударов, а я не останавливался.

Ты хотел избавиться от костюма? Я разберу его прямо на тебе!

Сегменты со спины, плеч и ног начали отваливаться с утроенной скоростью. Питер никогда, ни разу в жизни никого не бил в полную силу, было ли это до или же после укуса паука. Я же не обременен подобной моралью. Тем более, бить и бить правильно – разные вещи.

Рог Носорога где-то потерялся, искусственные мышцы вырывались мной из этого мяса без какой-либо жалости. Он уже упал на спину, не в силах стоять, раскинув руки в стороны…

Удары посыпались теперь на беззащитную голову, медленно, но верно прошибая невероятно прочный металл. Удар. Еще и еще.

И бил, бил и бил, пока… Очередной удар кулаком не прошел заметно проще… Пробив голову Носорога и наткнувшись на броню, но призванную защищать уже затылок.

Вот теперь всё.

Я выпрямился в полный рост и осмотрелся.

По обе стороны улицы стояли полицейские машины, прячась за которыми, стражи порядка направляли на меня свое служебное оружие. Вот и все. Теперь Человек-Паук совершенно точно умер для этого города.

Но это все равно лучше нашествия фриков, одуревших от низких рисков. Подумаешь, упечет герой за решетку. Ага, сверхчеловека, который сбежит уже на следующий день. И так по кругу…

Я осмотрел себя. Руки покрыты кровью и кусками мозгов, а также осколками костей и металла. С трудом сжав кулаки, стало понятно, что даже мне долбить во всю силу такие металлы, как хром и титан, совсем не безвредно. Почти наверняка под слоем крови руки разбиты в хлам. Надеюсь заживет, - пронеслась в голове отвлеченная мысль.

Ладони также пострадали… Думаю, не меньше, чем кулаки. Все же «безопасно» я бил значительно больше. Однако, стоило мне осмотреть руки, как взгляд наткнулся и на веб-шутеры… Также пострадавшие после сеанса подражания промышленному молоту.

Едва слушающимися пальцами я сменил поврежденные гаджеты запасными, но потом мыслей прервал голос из громкоговорителя.

- Человек-Паук! – вперед вышел чернокожий мужчина с громофоном, - Ты арестован по подозрению в убийстве! Ляг на землю и разведи руки в стороны! – четко огласил он, а я… Вновь посмотрел на свои руки, лишенные перчаток, покрытые кровью. А потом на тело только недавно крушившего Манхеттен Носорога. «Подозрению»? Смешно.

Ничего не говоря мужчине, я еще пару раз сжал и разжал пальцы, привыкая к… Ограничениям, после чего, чуть присев, прыгнул к ближайшему столбу, оттолкнувшись уже от которого перелетел на противоположную крышу семиэтажки, дополнительно ускорив себя, подтянувшись на паутине.

А вслед мне донеслось несколько выстрелов, даже уворачиваться от которых не пришлось. Что же… Жаль, что все закончилось именно так.