План Верховного Духа

Глава 1

Пролог

Как же приятно после долгого перехода остановиться на привал, поставить шатер, и выпить ароматного чая. Бастахар был уже не молод, и проводить в седле целые дни напролет начинает становиться в тягость. Но клану нельзя показывать, что старый хан уже не тот. Только в шатре Бастахар позволил скинуть с лица маску величия и расслабиться. Дерон, привыкший уже к походной жизни, еще до установки шатра начал заваривать чай из степных трав и сейчас с поклоном поставил поднос с полным чайником и пиалой рядом с ханом. Да-а-а, проблем вначале этот слуга доставил много, ну да ничего, за три дня этот упрямец стал шелковый. И помня, что дочь Дерона стала женой Тимуру, хан старался наказывать его, когда Милена была на охоте или прогулке в степях. Все же хитро придумал этот рыцарь, ставший ему кровным братом. Бастахар улыбнулся, вспоминая тот случай. И людей спас и его, старика, уважил. Да что там уважил, создавалось такое чувство, что Венд прочел его мысли. Он ведь и в самом деле хотел сжечь все деревни в округе, лишь бы не узнали о его позоре. И сейчас встав на дневку, хан по новой вспоминал, как вести разлетались по степи. Это только невежда может думать, что степь пустынна, а на самом деле тут кипит жизнь и вечная борьба. Еще в детстве ради интереса он вместе с другими мальчишками решил посмотреть, что мог забыть ночью верховный шаман один в степи. За эту вроде бы безобидную шалость досталось тогда всем и Бастахар не избежал наказания. Порол его сам отец, причем прилюдно, вместе со всеми.

– Отец, можно войти? – откинув полог, шатер заглянул Бахтияр.

– Заходи, сын, почему ты стал спрашивать разрешения, чтобы войти?

Дерон среагировал быстро и на подносе появилась еще одна пиала. Старший сын подождал немного в ожидании, когда ему наполнят чашу и, сделав глоток, заговорил первым.

– Отец, может все же скажешь, почему мы идем в земли этого рыцаря? Это какой-то хитрый план? Ты решил обманом захватить его земли?

– Вай, как у тебя кипит кровь, – старый хан улыбнулся нетерпеливости старшего сына. – и где твое воспитание? Нет бы похвалить чай, травы для которого два дня собирали в степи мои слуги. Восхититься богатой обстановкой шатра или мягкостью ковров, что со всем старанием каждый вечер выбивает Дерон. Нет. Сразу засыпаешь вопросами, словно уже сейчас бросаешься в бой. Эх молодость.

– Такие же травы собирают и мои слуги, а большинство этих ковров я видел еще в детстве. Но давай опустим эту паутину слов, прошу, ответь на вопросы.

– Ничего подобного, из перечисленного тобой, я делать точно не собираюсь, сын.

Бахтияр, услышав это, еще долго сидел раздумывая о чем-то своем, напрочь забыв про остывающий чай. А хан продолжая наслаждаться ароматным напитком, не спешил делиться своими планами, в надежде, что сын поймет все сам.

– Тогда я не понимаю. Мы ушли с тех мест, где были владыками. Там ты мог запросто обложить данью деревни, и никто бы не сказал против, наш род бы процветал. Наш клан мог захватить эти деревни, взять множество рабов, которые купили бы торговцы гильдии, но ты сменил уютное гнездо, на тяготы дальнего, тяжелого похода, который еще неизвестно чем закончится. Почему?

– Эх, молодость, – печально вздохнул хозяин шатра. – Бахтияр, я тебя понимаю, в тебе кипит молодая кровь, но ты мой наследник и должен думать не только о битвах. Ты должен думать о людях, что пойдут за тобой.

– Я уже сейчас думаю, отец, и я вижу, что ты затеял авантюру, словно… Словно какой-то мальчишка, решивший вскочить на необъезженного жеребца! Ведь согласись, это чистой воды авантюра. Я не понимаю твоих действий! Там, в долине ты смог убедить меня, что лучше торговать с людьми и иметь постоянный набор товаров, чем захватывать их. Я согласился.

– И ведь не прогадал, – парировал хан, с улыбкой наблюдая за ходившим по шатру сыном. – товары были всегда. Мы продавали им шкуры и мясо, а покупали металл, зерно, рыбу. Ты ведь сам первый раз попробовал рыбу только в трактире, в селе. И заметь, за четыре недели у нас в клане появилось много ребятишек, что в будущем станут воинами и опорой нашему клану. А разные ткани? Или твоя жена была недовольна тканями, что мы купили на прошлой ярмарке у купцов?

От подобного воспоминания у Бахтияра невольно появилась улыбка. Да, цену за товар купцы заломили страшную, но Ирида три дня ходила довольная, хвастаясь подругам.

– Я же не спорю, отец! Но сейчас-то у тебя какой план?

– Как какой? Дойти до земель моего кровного брата и осесть там, сделав почти тоже самое, что и в долине.

– Но почему ты решил довериться этому рыцарю? У них ведь только одно на уме. Выслужиться перед их жрецами и стать воинами их бога!

– Ясно, – хан все это время внимательно смотрел за лицом своего сына. – все еще злишься, что проиграл ему?

– Это здесь не причём, отец! Но видя, как покраснел при этом Бахтияр, хан с грустной улыбкой покачал головой. – Пойми, сын, проиграть сильному противнику - это не позор. А уж когда тебе дали шанс, и ты выжил, им нужно пользоваться. Ты выжил, так усвой урок - стань сильнее.

Продолжить разговор им не дали, так как в шатер, без спроса, вошел слегка бледный шаман. И раз, обычно важный и требовательный к обычаям, верховный шаман поступается правилами, то случилось что-то серьёзное.

– Мой хан, беда.

– Что такое, Чимир? – от плохого предчувствия у хана сжалось сердце.

– Поисковый дух потерял связь с вашим братом, мой хан. Я пытался несколько раз вернуть связь, но все напрасно.

– И что это может значить? – влез в разговор Бахтияр.

– То, что брата вашего отца нет в живых. Его убили.

– Это невозможно! Брат говорил, что у него есть свои вассалы, а это значит, что и воины есть! Его не могли, вот так вот, убить!

– Сожалею, мой хан, – в голосе шамана действительно звучало искреннее сожаление. – но это так.

Бастахар в это время с мрачным взглядом обдумывал принесенные вести. Умом он понимал, что в жизни бывает всякое и смерть ходит у каждого за спиной, но сейчас что-то не сходилось. Бахтияр уже хотел что-то сказать, но шаман знаком остановил его, не советуя мешать думать хану.

– Чимир, ты сказал, что дух перестал чувствовать направление?

– Да, мой хан.

– Но ведь дух чувствовал только кровь родственную мне?

– Именно так. – верховный шаман все не понимал к чему клонит его хан.

– Но ведь при убийстве человека кровь не исчезает совсем.

– Мир забирает тело за полдня, мой хан. Вашего брата могли убить раньше, а тело исчезло только сейчас.

– Нет, это не тот путь, – с досадой мотнул головой Бастахар. – вот что, Чимир, если мой брат действительно мертв, то вызови мне его дух.

– Но, Бастахар, – от волнения шаман даже перешел на ты. – доброе ли это дело - тревожить покой мертвых. Ты ведь сам всегда был против этого!

– Это крайний случай, – резко проговорил хан. – я должен знать, кому мстить!

– Это сложный и долгий ритуал, мой хан, вызов конкретного духа.

– Значит останемся тут на ночевку. На день! На два! Столько, сколько потребуется для ритуала.

Бахтияр давно не видел отца в подобном состоянии. Наверное, с тех пор, как Тимура прилюдно унизили. Да и то, тогда отец был просто рассержен, а вот сейчас. Сейчас отец был собран как никогда, он снова стал тем Бастахаром, о котором с дрожью говорили на Шайтарском тракте. Верховный шаман уже покинул шатер, а хан все продолжал сосредоточенно мерить шагами свой роскошный шатер.

Глава 1.

В зале загородного дома Артура в который раз собрались на совещание. Сам хозяин дома так же присутствовал за столом, хотя его это теперь касалось мало. Еще на первом собрании, четыре дня назад, глава ученой братии с уверенностью заявил, что в сознание Борис если и придёт, то только чудом. Артур мало что понимал во фразах и терминах, которыми сыпал этот умник, но суть выявил точно. Активность мозга почти нулевая и продолжает снижаться. Как минимум пациент в коме, а максимум его попросту нет, пустая оболочка. Вирткапсула просто поддерживает видимость жизни в, практически мертвом, теле.

– Долго еще? – хозяин дома, наконец не выдержав молчания, хмуро буркнул вопрос.

И было с чего. Из-за такого непредвиденного исхода операции, его планы тоже полетели к чертям. Весь бизнес уже готов к продаже, все дела закрыты, осталось только освободить сына и самому уйти в срыв, но не тут-то было. Сына освободили - это да. А вот сам агент, или как его называл Семён - наемник, попал под удар. О! Как тогда засуетилась эта умная братия, словно мухи на мед слетелись, и не отходили от капсулы до самой ночи. Тогда было много споров, ругани, парочка даже кулаками умудрилась помахать, но все в один голос утверждали, что человека ни в коем случае нельзя вытаскивать из капсулы. А где он еще одну такую же возьмет? Нет заказать можно, но ждать еще неделю, когда вот она стоит. Нужно только убрать оттуда тело и все. Да, Бориса жаль, но его не вернуть!

– Потерпи, Артур, скоро приедет представитель компании и доложит обстоятельно. А уж потом, – тут Семён тяжело вздохнул. – будем думать, что и как. Глядя со стороны, создавалось впечатление, что его старый армейский друг винит себя в случившимся и теперь не знает, что делать дальше.

– Да что тут думать, мы с тобой уже это обсуждали, как только встретились. Мне нужна капсула. Я хочу увидеть сына в конце концов!!!

– Ты только про наши планы представителю не ляпни, – с холодком в голосе ответил Семён. – преднамеренный срыв по нашим законам запрещен. Тогда тебя даже я не спасу.

Артур открыл было рот, но промолчал, так как в комнату зашел Александр.

– Представитель приехал.

Все разом посмотрели на экран монитора, где с камер наблюдения транслировалась картинка со двора. И там было видно, как из черного автомобиля выходят люди.

– И похоже, что он не один, – задумчиво произнес Артур. – а с группой поддержки.

Через пару минут в комнате появилось еще пара человек, из-за чего умникам пришлось освободить дополнительные места. Поприветствовав сидящих за столом людей, Ян Крауш начал рассказывать о сделанных делах. Задержание Алексея, продавшегося админа, попытка выйти на человека с кем Алексей поддерживал контакт.

– Кстати, вы в курсе, что Игорь Николаевич вчера покинул страну вместе с сыном?

– Да в курсе, это еще одно подтверждение, что и глава семьи, и его сын работали сообща.

– Да, мы уже получили письменное подтверждение от троих игроков, коих удерживали силой в игре, но… – тут глава безопасности корпорации замялся. – во-первых в суде любой адвокат развалит эти заявления, сказав, что все это происки нашей компании и человека подкупили, а то и вообще это не люди, а продвинутые искины в которых была заложена программа. А во-вторых, нам бы не хотелось делать подобное дело публичным. Просто поймите, нас конкуренты живьём съедят после такого.

– И что вы предлагаете? – не самое хорошее настроение владельца дома упало на самое дно. – простить и забыть тех людей, что довели до срыва моего сына?

– Простить - нет, а вот забыть - да. Поверьте, вы о них больше не услышите.

– Давайте вернемся к тому, зачем вы тут. Удалось восстановить игровые особенности у пострадавших? И что с моим человеком? Вы нашли его?

Семен резко поменял тему. Его действительно волновала тема пропавшего наемника. Если это все окажется правдой, то он будет вынужден доложить наверх с подробным отчетом. Уничтожение людей даже таким способом - это слишком серьезная тема. А насколько он помнил в уголовном кодексе даже статьи такой нет, чтобы можно было наказать по закону. Да и сомневался он, что появится. Скорее всего наложат на эту информацию штамп СС и закроют, чтобы не вызывать панику у людей.

– Частично интерфейс у пострадавших восстановлен, – на этот вопрос начал отвечать помощник Яна. – связь с реальным миром точно работает. По поводу же вашего человека. Тут трудно сказать. То, чем на него воздействовали, относится к техническим заклинаниям, позволяющим безболезненно удалять неисправности внутри самой игры. А вот на игроков оно не рассчитано. Точнее, мы не проводили подобные исследования. Мы сейчас проводим расследование как такой инструмент попал к Алексею, но он пока молчит. Самого же игрока мы не нашли, что неудивительно, эта штука может и искина бога стереть без следов.

Тут из соседнего помещения раздался истошный сигнал капсулы, а на ноутбуке Александра звоном раздалось оповещение. Умники мигом сорвались в комнату, посмотреть, что произошло, а Саша, раскрыв ноут, в полный голос выматерился.

– Следов, говорите, нет! А это тогда что?

С этими словами он повернул к остальным монитор, на котором вместо привычного черного экрана стоял ландшафт гор. Помощник руководителя СБ схватил телефон и принялся торопливо куда-то названивать. Наконец сказав последнее «понял», он сбросил звонок и посмотрел на всех присутствующих, в глазах которых читался один лишь вопрос: Ну что?

– Найти его пока не можем, у программиста сейчас два варианта. Либо он жив, либо это просто остаточные коды на ресурсе, в общем - обычный баг.

– Да какой, к черту, обычный баг? Мы же сейчас видим полную картинку, как и до этого было.

Тяжело вздохнув, помощник начал объяснять, как дело было с первыми сорвавшимися. Бывали случаи, когда сорвавшийся игрок полностью перенимал типаж своего персонажа. У игрока мага становилось завышенное самомнение и пренебрежение к остальным, у орка драчливый характер и неразборчивость в пище, у чернокнижника тяга к чудовищам.

– В общем тут нужно еще копать и копать, а уже то, что Борис вообще появился после применения «карателя бога», вызвало у нашего программиста заикание. Сейчас он пытается разобраться в той мешанине знаков, что представляют из себя логи. Ведь связь с Борисом не работает?

– Нет, а где он сейчас? Пошлите к нему дежурного админа, и пусть он доставит его в безопасное место, где вы и сможете восстановить функции интерфейса.

– Куда посылать? Для открытия портала нужны координаты точки игрового пространства. Их берут из логов самого игрока, а тут в логах сплошная абракадабра. Непонятные символы, которые расшифровке не поддаются.

– А просто отправить в локацию человека и с высоты он просмотрит всю землю…

– В какую именно, – с явным раздражением спросил помощник. – только на этом плане игры более пятисот локаций с горами. А ведь есть еще и другие планы. Один план Инферно чего стоит!

– И ты хочешь сказать, что в Инферно есть такие вот пейзажи? Я видел несколько скриншотов из Инферно. Там совсем другое небо!

Александр и сам не заметил, как во время спора перешел на ты. Спорить дальше помощник не стал, просто пообещал проработать этот вопрос со своей командой. Сам же глава СБ в этот диалог не вмешивался, лишь с небольшой иронией наблюдал за перепалкой. В это время забежал взволнованный ученый, чем полностью переключил внимание на себя.

– Активность мозга повысилась на два процента!!!

Но видя недоумение в глазах остальных, только махнул рукой. В самом конце встречи Ян отвел шефа Александра в сторону.

– У меня будет к вам небольшая просьба, Семён Семенович. Вы можете отправить собранные данные об исследованиях нашей корпорации? Мы в долгу не останемся.

– Подумаем, Ян Маркович, я сообщу вам решение моего руководства.

Глава 2

Глава 2

Темнота. Вокруг лишь тьма и покой. Я не знаю, как долго длился этот покой, но и его умудрились нарушить.

– Ну надо же, – в мягком, но властном, женском голосе из темноты, звучало удивление. – какая душа! Какая сила.

– Оставь его, Мара, – в ответ на восклицание прозвучал сильный, не менее властный, мужской голос. – его душа тебе не принадлежит! Ты не можешь забрать душу бессмертного, он служит не тебе!

– Ну почему же! Я в своем праве…

– Это не тебе решать! Ты не можешь сделать его своей марионеткой, он бессмертный!

– Ха-ха-ха, – смех невидимой женщины был схож со звоном легких хрустальных колокольчиков. – насколько я вижу уже нет. И он уже на пути ко мне, я это тоже вижу. Что? НЕЕТ!!!

Внезапная вспышка и я оказался в сверкающем светом круге. Приблизившись к краю, хотел было потрогать этот свет, но оттуда в руку ударила искра, пронзив болью все тело. И снова темнота, к счастью длившаяся не долго. Хотя это просто мое мнение, что в этот раз перерыв был короткий. Может он длился неделю, месяц, а может и год. Но как бы то ни было, я оказался в новом месте. Горы, да не абы какие, тут и Гималаи могут позавидовать. Расстроила только одна деталь: серость. Такое чувство, будто местность вокруг не доделали до конца, и выкинули так, как есть. Вспоминая и сравнивая с прошлыми видами, тут явно пожалели краски. Блеклая зеленая трава, листья на мелком, едва живом, кустарнике аналогичного цвета. Даже камни казались какими-то бледными. Посмотрев вверх, удивился еще больше. Неба, в привычном нам понимании, не было. Непонятная взвесь серо-буро-малинового цвета, светило как таковое отсутствовало. Вместо этого от взвеси исходило небольшое сияние и было неясно, это солнце пытается пробиться через эту хмарь или же это само светится. Дьявол, куда я попал?

– Ну как? Очнулся, Венд?

Резкий поворот в сторону голоса, и… Этот не призрак стоит передо мной, причем полностью во плоти и выглядел он не очень. Осунувшийся, с бледным лицом человек еле-еле стоял на ногах. Казалось подует слабый ветерок, и он упадет на землю.

– Где мы? Что это было?

– Очень много вопросов, – мой собеседник не стал дожидаться ветра и сам, мягко говоря, присел. – присаживайся, Венд, тут придется многое объяснить.

Но не стоило нам расслабляться. Резкий, верещащий звук больно ударил по ушам и на нас спикировала какая-то летающая тварь с лисьей мордой. Как меч и остальная экипировка оказались на мне, я и сам не заметил. Быстрый взмах меча и разрубленная на неровные половинки тварь корчится на земле.

– Похоже, что объяснение придётся отложить, – испуганно проговорил собеседник, опасливо озираясь по сторонам. – пойдем, нужно найти более безопасное место.

– Ну пошли, коли не шутишь.

Через некоторое время нам все же удалось найти безопасное, по словам напарника место. На разговоры не было времени, каждые пять минут нас атаковали различные монстры, даже растения на каждом шагу пытались схватить за ноги и оплести тело. Один раз чуть не случилось непоправимое. Огромный цветок, с виду не представляющий угрозы, резко удлинил свой стебель и почти полностью заглотил своим бутоном тело, ну пусть будет моего напарника. Приходилось отвоевывать каждый метр, каждый шаг своего пути. Гигантское дерево с поляной обнаружилось внезапно.

– Тут безопасно, – с облегчением выдохнул напарник. – наконец-то можно отдохнуть.

– Нет, не можно, – я с удовольствием прислонился к стволу, перед этим предварительно проверив тот насчёт опасности. – рассказывай. Где мы, и что со мной произошло?

– Ну, что с тобой случилось, я не знаю. Скажу лишь, что это было больно и неприятно, и мне в том числе.

– В каком смысле? Ты же сам сказал, что ты всего лишь голограмма.

– Изображение там, на основном плане - да. Это была голограмма, но когда ты принял мое задание, то осуществилась привязка. Образовалось что-то наподобие слияния разумов.

– Но почему ты тут из плоти и крови?

– Ты дашь мне объяснить, что к чему, или будем прыгать с темы на тему?

Я в ответ поднял руки, показывая, что замолкаю, а этот напарник продолжил.

– Чем тебя там приголубили, повторюсь, я не знаю, но это очень мощная штука, раз тебя выкинуло из центрального плана. Дальше ты попал, мы попали, – тут же поправился собеседник. – в план мертвых, и Мара чуть не прибрала тебя к себе.

– Мара это…

Тут мое терпение лопнуло и любопытство вновь взыграло, как мальчишка, честное слово.

– Богиня смерти, мы с тобой чуть не попали на план мертвых. Если бы это случилось, то богиня слепила бы из тебя лича, или рыцаря смерти и выпустила бы в мир. Но в этом случае ты бы провалил глобальный квест. Смерть и ее прислужники не могут оживлять. Никого! Да и сомневаюсь я, что ты захотел бы провести вечность гниющим трупом или иссохшим костяком.

– Почему вечность?

Внутри меня все оборвалось. Я подозревал какой будет ответ и осталось лишь получить подтверждение.

– Ну судя по тому, что с тобой случилось и принимая тот факт, что ты не возродился в обычном мире, то тебя убили, оборвав все связи сознания с реальным телом. И вывод тут я вижу один, ты в срыве.

Всё-таки правильно говорят, как ни готовься к вести о смерти, но бьет это жестоко. Вот и я, хоть и готов был, вроде к неприятному, но сейчас сидел придавленный. А подсознание все пыталось вырваться из ловушки и искало выходы из сложившейся ситуации. Может не все так плохо. Что может знать этот кусок кода о срыве? Надо выйти на админов, нужно связаться с Сашей. Они проверят все и помогут. А может это Саша со своим шефом все устроил? Типа нет тела, нет дела? Но тогда, что делать? От подобных мыслей голова стала тяжелой, а настроение покатилось в пропасть, но поймав себя на мысли, что с такими эмоциями, наверно, самое то быть личем, горько усмехнулся. Надо связаться с Сашей. Сказано - сделано. Вызвав интерфейс, не удержался от стона. Ничего! Вообще ничего не работало. Точнее даже не так. Вместо привычного интерфейса была дикая мешанина знаков и непонятных символов.

– Что? Кнопка выхода не работает? – с явным сочувствием спросил собеседник.

– Хуже, – со злостью ответил я. – меню вообще не фурычит. – Это осложняет дело, но не все потеряно. У тебя остались доспехи, щит и меч. Хотя по задумке они предназначены для другого этапа квеста, но сейчас тоже очень даже пригодятся.

– Ты так и не ответил, как ты тут оказался вместе со мной?

– Я же говорил, привязка сработала. И привязываются подобные вещи именно к сути игрока. Как бы встраиваются в исходный код игрока. Ведь если привязка идет только к аватаре, то при каждой смерти игрока эта самая привязка попросту слетала бы. А так вспомни описание своих вещей, потерять украсть невозможно. Также и со мной.

– Но как обычная голограмма стала ЖИВЫМ человеком?!

– Не знаю. Точнее, не помню. Повторяю, я лишь часть памяти Единого! Причем ограниченная часть!

Ой, что-то верится в это с трудом. Вот все внутри кричит, что недоговаривает этот. Кстати…

– Может, все же скажешь, как тебя звать? Раньше ладно, не призрак и все, но сейчас-то ты живой.

– Да называй как удобно, – отмахнулся собеседник. – все равно суть не изменит.

– Тогда будешь Васька.

– Это почему?

– Ну ты же сам сказал, как хочешь, – улыбнулся я. – да и кот у меня, в детстве, был Васька.

Собеседник лишь закатил глаза и горестно вздохнул. На лице у него прямо написано было, что он обо мне думает. Дожили, мол, самого бога с котом сравнивают. Настроение у меня немного поднялось. Пока не проверены все пути, чего хандрить без толку. Сколько раз бывало, что врачи ставили неправильный диагноз. Люди чуть руки на себя не накладывали, а потом, после очередной проверки анализов, все было наоборот.

– Так что там было после Мары?

– Нас, точнее, твою душу кто-то выдернул ритуалом, но подстраховался. Сделал защиту, круг духа, до которого ты и дотронулся. И тебя выкинуло на этот план. А так как я привязан к тебе, то и меня бросало прицепом за тобой. И скажу тебе, это было неприятно. Я гарантию дать не могу, но предположу, что это Саргир, духовный план, в котором спрятан один из камней памяти. Есть на это предпосылки.

– Какие? – вот тут действительно стало интересно.

– Ну, сам подумай, кто тебя мог выдернуть из царства смерти?

Я задумался. Действительно кто?

– Ну самое напрашивающееся - это админы.

– Глупости, – тут же перебил меня, хм, Василий. – эти такой дурью не маются. Если бы могли найти тебя, то уже бы заявились. Да и сам сказал, что интерфейс не пашет, а значит у них твоих координат нет.

– Потом могли мои священники…

– Опять мимо. Прелаты вызовом призраков и духов не владеют. Они лечить могут, бойцов усилить, в редких случаях воскрешать, но призыв у них только один.

– Вызов духов — это специализация шаманов. Первый кто пришел на ум - это шаман орков, что чуть не захватили Велирек. Но откуда он мог знать, что я погиб? Второй - это шаман кочевников. Мы с ханом стали кровными братьями, и хан как-то почувствовал, что меня не стало. Вроде бы всё.

– Вот и у меня тоже сложилась подобная мозаика. К тому же этот шаман кочевников по квесту должен был помочь тебе достать очередной камень.

– Подожди-ка, ты хочешь сказать, что шаман кочевников был встроен в квест? Но если бы я тогда не стал устраивать переговоры, а просто напал на них, то они бы это запомнили и...

– Тебя бы просто завалили толпой и продолжили ждать другого рыцаря на испытании. Ты ведь не первый, кто это испытание проходит.

Тут в памяти всплыл еще один момент, и я с подозрением спросил.

– А следующий камень памяти где? Случаем не в Инферно?

– Нет, – ухмыльнулся в ответ Василий. – каждый камень напитан энергией и для демонов это как красная тряпка для быка. Они его бы нашли и уничтожили или, что вероятнее, осквернили. Поэтому в Инферно прятать камень было бы глупо.

– Ладно, – я немного расслабился. – давай вернемся к более насущным вопросам. Как нам выбраться отсюда?

– Сейчас уже не представляю. По плану шаман должен был погрузить в транс твое тело и с помощью ритуала отправить твою душу в план духов. Потом вернуть ее оттуда обратно в тело. Но сейчас тела нет, как я понял, иначе ты уже возродился в основном плане. Тут я без понятия, что делать. Хотя можно попробовать найти камень, и система сама придумает, как тебя вернуть обратно, ну и меня заодно.

Что же, план не хуже другого, тем более этого другого нет. Я и сам сейчас не знал, как быть, и как вырваться отсюда. А тут хоть какая-то зацепка. Но возникла еще одна проблема, этот Вася не знал, где искать этот камень. Все было вложено в ритуал, который должен был меня направить, дать что-то вроде внутреннего компаса. А сейчас как быть? Обшаривать в каждом гексе каждый метр? М-да, задачка!!! Этот вопрос я и задал напарнику.

– Можем поискать более разумных обитателей этого плана, – пожал плечами Василий. – и попробовать договориться с ними.

– Более разумных?

– Ну да, ты же не думаешь, что весь план населяют эти духи животных. Это целый, самостоятельный мир. К примеру, вот хищная лоза, если поместить ее в тотем, то получиться хороший защитный артефакт. Пусть и не такой мощный как другие, но его не нужно постоянно подзаряжать энергией ну и работает он как стационарный, потому что ему нужна связь с землей. А есть еще духи стихий, неплохо бы было повстречать духа земли или ветра и договориться с ним. А чего стоит дух гворна! Достаточно старый дух будет мудрым и не откажется от выгодной сделки.

Я шел впереди и, слушая разговорившегося собеседника, удивлялся. Вроде бы этот вот, раньше говорил, что раньше был богом, Единым, но откуда такие познания о других планах. Додумать эту мысль я не успел. Из кустов выскочил волк переросток и пришлось снова браться за меч. Нужно поскорее выбираться отсюда, иначе съедят заживо.

Отступление.

Кэтрин с задумчивым видом сидела за столом таверны и думала о дальнейших действиях. Что ей делать дальше? Лорда этих земель нет в живых, это выяснили на второй день, когда сэр Венд так и не появился ни в форте, ни в замке. Вспомнив, что было четыре дня назад, разбойница поморщилась от неприятных моментов. Да какие там моменты! Там все эти дни можно записать как один паршивый период. Как орал тот паладин, в порыве гнева чуть не казнивший всю ее группу вместе с ней в придачу. Лишь заступившийся за нее Касим, спас тогда их жизни. Как потом сумела выяснить разбойница, Касим был личным телохранителем лорда. Два дня допросов и отсидки в сарае под замком все же решили в ее пользу. И теперь, сидя в таверне, она думала, как ей поступить дальше. Остаться тут ей было невозможно, договор с рыцарем был устный, да и подтвердить его было некому. Они договаривались наедине, Стехан не в счет, мало того, ему и влететь могло от других людей, если подтвердит ее слова. Благо сейчас деньги имелись, артефактор на пару с алхимиком скупили крылья ангела, правда такой суммы сразу не нашли, но выручил казначей, одобривший покупку. Вот только проводить сделку пришлось в тайне от священников, иначе действительно могли на костер отправить, причем сразу всех. Идти под руку святоши Кэтрин не хотела, с эльфийкой можно было еще договориться, но что толку. У ушастой не было ни замка, ни владений, а уж вела она себя, ну точно не как подобает лорду или правительнице. А маг вообще раздражал своим высокомерием и заносчивостью. Кэтрин слабо улыбнулась, вспомнив вчерашний случай, когда Его Магичество попыталось захватить источник в замке. Попытавшись пробиться силой его сначала предупредили, а потом пара гвардейцев, с молчаливого одобрения их капитана, спустили с лестницы. После паладин вместе с капитаном предупредили, что следующая попытка захвата окончится смертью мага. Тут в памяти разбойницы всплыл Велирек. Она была там, возможно удастся договориться с бургомистром и ее с командой дадут работу или задание. А если нет, то и сожалеть не стоит, есть пристань и купцам всегда нужна охрана. А там видно будет.

Шум в зале таверны отвлек девушку от тяжелых мыслей. В помещение громко переговариваясь ввалились гвардейцы и если раньше все ходили мрачные и пугали горожан, то сейчас эта троица буквально излучала радость и веселье. Да и что забыли эти служивые среди дня в таверне? Капитан же им спуску не дает, заставляя тренироваться без продыху, подавая пример новобранцам и самим „форму поддерживать“. Посмотрев на Жана и мотнув головой в сторону гвардейцев, отправила его разузнать новости. Егерей, что отдал ей под руку сэр Венд, Кэтрин выучила отлично и те понимали ее уже без слов.

– Здорово, гвардия, – за стол к веселой троице подсел егерь. – не расскажете от чего радость? По какому поводу праздник?

Кэтрин от услышанного чуть поморщилась. Не способны егеря вызнавать информацию. В лесу им цены нет, любой, даже запутанный след возьмут, но кто же так спрашивает. А окажись они в разведке в чужом селении? Мигом бы повязали! Нет, этим нужно заняться, и как можно быстрее. И пока разбойница думала, как лучше научить своих подчиненных вызнавать информацию, она не забывала слушать разговор гвардейцев. Бойцы и сами толком не знали, что к чему, но им дали выходной. Что-то случилось у артефактора, и сейчас все руководители собрались на совет. Спасенный ее группой маг тоже хотел сунуть свой любопытный нос на совещание, но вид обнаженного меча быстро остудил интерес. Но вот странность одна всё-таки была. На совет пригласили Айру с ее мужем, а также одного из друидов, взятых в плен около форта. Что же там произошло такого, что даже эльфа привели? Что там намечается? И разбойница вновь задумалась над мыслью о любопытстве и кошке.

Глава 3

Выйдя из этого проклятого леса, я испытал настоящее наслаждение. И хотя тут, за его пределами, тоже хватало проблем, но здесь и сейчас по крайней мере, не было такой агрессивной флоры. Последней кстати было просто тьма. Чего стоил оживший пенек, выбравшийся со всеми корнями из земли, и устроивший нам танцы с бубном, а учитывая, что магия до сих пор не работала, это было мягко говоря, опасно для жизни. Плюс еще и Василий с чего-то решил, что сумеет наладить контакт с тупым пеньком. Как итог стратегическое отступление с оставлением места боевых действий. Попросту говоря, мы свалили от греха подальше. А что еще прикажете делать, когда это, хм, чудо, вылезшее из земли с тремя десятками мощных корней, возвышалось на два метра, а корни такие, что и меч-то не берет. Да и скрип был такой, что сбежалось бы все зверье в округе. А может и наоборот, сбежало также, как и мы. Но слава богу выбрались. Посмотрев на помятый щит, я заметил, что вмятина потихоньку исчезает, а значит привязка крови действует и работает. Уже плюс. Раз повреждения исправляются, значит мана есть и можно надеяться, что и магия заработает в полном объёме.

– От… лично, – задыхаясь прошептал напарник. – хо… хорошо, что вышли от… туда.

– Хорошо, – на удивление, я не так запыхался, как напарник, хоть и был в доспехах. – скажи-ка мне, друг ты мой любезный, с чего ты начал политесы разводить с этим пнем? Тебе жить надоело?!

– Ну я за себя не переживаю. Я привязан к тебе, и если умру, то воскресну рядом с тобой.

– Да? А если меня грохнут, я рядом с тобой воскресну? Что задумался? Думаешь, где ты будешь воскресать, если меня не станет?

– Нигде. Я понял, Венд, извини. В следующий раз будем советоваться и будем осторожнее.

– И куда теперь направим мы наш путь, о великий дипломат?

Раздражение внутри хоть и убавилось, но еще не прошло полностью и подобное ёрничество, думаю, мой напарник простит. Василий же, поджав губы, сильно задумался. Неужели что-то действительно рабочее предложит?

– Нужно осмотреться с высоты, – наконец выдал он. – может найдем какой-нибудь объект, желательно магический. У таких объектов очень часто бывает сторож, а это, с определенной вероятностью, существо с достаточно высоким интеллектом.

– Ага, и с определенной вероятностью, существо опасное. Ну раз нужно осмотреться, то пошли на возвышенность. Вон та горка устроит, как наблюдательный пункт?

И снова движение, пешком, в гору, ненавижу. Вспоминая Буцефала и свою боязнь лошадей, я начинал тосковать о минувших днях. Эх! Золотое было времечко. Да, седалище натирало, но зато ноги, как сейчас, не приходилось сбивать. А теперь? Один неверный шаг и под ногу попадет плохо лежащий камушек, и ты покатишься до подножия горы. Поэтому шагать приходилось осторожно, внимательно смотря, куда наступаешь, да еще за небом и округой приходилось приглядывать, так как настырные твари не желали оставлять нас в покое. С земли на нас пока не нападали, а вот в небе уже кружило больше десятка тварей, и какая-нибудь в определенный момент набравшись храбрости пикировала в атаке. Мы с Василием уже немного сработались в плане наблюдения, и когда я начинал движение на пару метров, он присматривал за небом. И если шла атака, он предупреждал. Потом наоборот. Вот так мы и шли, три своих шага - смотришь в землю, три шага Василия - в небо.

– Осторожно!

Предостережение прозвучало вовремя. Прыгнув обратно к Василию, заметил, как на мое место упала чешуйчатая тварь с перепончатыми крыльями и зашипела так, что аж озноб по коже прошелся.

– Ну что, дипломат, попробуешь договориться?

Тварь хоть и не отличалась какими-то большими размерами, но заставляла нервничать.

– Тут бесполезно говорить, – с сожалением покачал головой напарник. – посмотри ей в глаза. Ни капли разума, сплошной животный инстинкт.

– Это плохо.

Я глянул в глаза противника и это оказалось ошибкой. В следующий миг тварь молнией метнулась к нам, отойти в сторону мне было нельзя, за спиной Васька, без защиты и без оружия. Поэтому уперевшись, я принял тварь на щит, но свой выпад я упустил, противник отпрыгнул в сторону.

– Шустрый попался, однако. – пробормотал я себе под нос и снова встал между Василием и тварью стараясь внимательно следить за движением тела противника.

Но эта мразь удивила. Зашипев еще громче, монстр плюнул какой-то зеленой жижей. Большая часть этой гадости попала на щит, остальное приняли на себя доспехи. В нос ударил едкий запах аммиака. Что это? Кислота или какой-то яд? Зря я отвлекся. Пока я думал, тварь снова повторила наскок, и я упустил момент ответного удара. Вновь закрыв собой Василия, я сосредоточился. Всего один удар! Нужен всего один удар! В третий раз я всё-таки поймал момент прыжка и выпад мечом успел полоснуть по боку противника. Чешуя у твари оказалась не драконья, слава богу, и из раны потекла кровь. Рассерженное шипение показалось в этот раз музыкой.

– Васька, как скажу, падай на камни, попробуем ее поймать.

Секунда, вторая. Противник переминается, пытаясь нащупать прочную опору для прыжка среди мелких, ненадежных камней. И вот его тело напрягается, из-под когтей задних ног выскочила пара камушков.

– Давай!

Прыжок монстра и мой шаг в сторону с рубящим ударом меча совпали в действии. Я только и успел заметить падающее в противоположную сторону тело Василия, как меч отсекает голову противнику, а само тело уже без головы покатилось вниз по склону. В небе тут же пронзительно заголосили и чего в этом вопле было больше, возмущения от проигрыша собрата или радости от новой порции халявы, я не знаю. Но сняв с головы шлем, я погрозил кулаком.

– Только суньтесь ко мне, сразу на фарш пущу.

Сняв латные перчатки, вытер пот с лица. Вроде бы и схватка была короткой, но внутреннее напряжение от этого боя зашкаливало. Юркая тварь! На мертвое тело никто из летающих над нами монстров не позарился. Жаль. Значит впереди нас ждут новые схватки. С вершины горы открывался потрясающий вид. Горы, что остались справа от нас закрывали большую часть кругового обзора, но и оставшихся видов хватало. Лес, из которого мы совершали бегство, простите - отступление, был не так уж и огромен, каким казался на первый взгляд. За пару часов его можно было пройти, если бы была карта, а так можно блуждать по нему сутками. Ну и конечно, природа там агрессивная, полностью отбивающая охоту к веселым прогулкам. За лесом протекала большая река, и почему-то я был уверен, что там водятся не только милые караси с осетрами. За рекой находилась небольшая роща, а что там дальше - рассмотреть не удавалось, все было покрыто легкой туманной дымкой. Заметили мы и кое-что необычное. В стороне от рощи находилось какое-то непонятное сооружение, и Василий загорелся идеей его навестить. Но почему тут все такое серое? Нет. Скорее унылое. Этот вопрос я и задал напарнику.

– Ну, во-первых, тут так задумано. Духи должны иметь мотивацию заключать контракты. Там, на центральном плане, они теряют плоть, но получают многое другое: яркий мир, новые ощущения. А если уж они получат живое тело, то и запахи. Ты заметил, что тут нет запахов? Тут вообще все чувства урезаны в десять раз. Вкус, запах, осязание. И это не твое тело изменилось, а сам этот план прописан так.

Только сейчас втянув воздух полной грудью, я осознал, что не чувствую почти ничего. Вспомнив наш поход по лесу лишь подтвердил слова Василия. Запахов почти не было, даже у того цветка, что чуть не сожрал моего спутника.

– Во-вторых, тут и с маной тоже проблемы. Источники магии очень редки и малые по мощности. Если на центральном плане выпив из такого источника ты полностью восстановишь свой резерв, то тут максимум это десятая часть резерва. А мана нужна духам для развития помимо обычного опыта. И такие источники тут охраняют самые сильные духи. А если дух сильный, то…

– Он и с мозгами будет, – тяжело вздохнув, продолжил я. – но ты учитываешь, что сильный дух и опасен гораздо сильнее?

– С разумным проще договориться, – пожал в ответ плечами Василий. – не спорю, опасность есть, но заключить стандартный или более выгодный договор, думаю, мы сможем.

– Меня, в твоем предложении, смущает это самое «мы». Значит идем к этой непонятной фигне?

– Да, идем.

И начался не менее сложный, чем подъем, спуск. Камни то и дело норовили выскочить из-под ног, плюс опять же требовался контроль неба и округи, летающие твари ни в какую не хотели оставлять нас в покое, своими противными воплями постоянно действуя на нервы. А ведь еще и лес придётся по краю обходить, туда я теперь не сунусь. Мне хватило и прошлой встречи с ходячим пеньком. После спуска Василий запросил отдых, так что пришлось искать место где нас не будут донимать местные жители. Кое-как устроившись между двух огромных валунов, мой напарник продолжил делиться своими знаниями, а я решил немного подремать. Бог его знает, когда еще мы сможем нормально отдохнуть. Подумав об этом не сдержал усмешку, ведь если верить Васе, то он и был тем самым богом, а значит бог точно знать не может. М-да! Дилемма.

Отступление.

– Что произошло?

В шатер к верховному шаману ворвался разгневанный хан. Ученики шамана в прошлые разы оставили бы своего учителя разбираться самостоятельно, но сейчас, видя его плачевное состояние, не рискнули отходить от него, постоянно делясь энергией с учителем. Но даже при такой поддержке, Чимир мог говорить только шёпотом.

– Оставьте нас.

– Но, учитель! – Захир, самый талантливый из учеников, попытался возразить. – вам сейчас нужен присмотр и покой!

– Я сказал, оставьте нас!

Захир видел, каких трудов стоило учителю собрать все силы в кулак и со сталью в голосе произнести эти слова, но ослушаться не посмел. В очередной раз поделившись толикой энергии, он начал выталкивать своих собратьев и в то же время будущих конкурентов из шатра. Дождавшись, когда они останутся наедине Чимир начал рассказывать, что случилось.

– Понимаешь, хан, в некромантии я такой же, как и мои ученики. Она у меня вообще не развита. Да и ты был всегда против этого. Вот я и перестраховался. Я обнес ритуальный круг защитными символами и приказал ученикам напитать их по максимуму. Может я и перестраховался, но кто мог знать, как поведет себя вызванный дух твоего кровника. Он мог попробовать и вселиться в кого-нибудь. А нам ведь не нужны одержимые?

Хан, внимательно слушая, на это согласно кивнул. Когда-то давно бывший верховный шаман вызвал призрака при Шахрияре, еще мальчишке, и впечатление от этого обряда до сих пор свежо в памяти. Тогда ему кое-как удалось сдержать рвотные порывы желудка, не сказать, что призрак как-то противно пах, но вот старик раб, что был принесен в жертву во время ритуала и как он кричал, оставаясь живым до самого конца этого мероприятия, хорошо отложилось в памяти мальчишки. Да сам бывший шаман не отличался добрым характером. Шахрияр не зря предполагал, что жесткий и порою жестокий нрав старика вызван постоянным общением с мертвыми. Вот тогда-то Шахрияр и взял слово со своего друга, что тот не будет практиковать некромантские ритуалы.

– Вызов духа твоего брата прошел без особых проблем, но как только он появился в кругу, то сразу потянулся к защите и его выкинуло обратно из нашего плана, хан. Может ваш брат не знал об этом, а может просто хотел выйти из круга. Я не знаю хан, но что случилось - то случилось. А я при этом получил откат от сорвавшегося ритуала, ведь сил я него вложил немало.

– И что теперь, Чимир, – Шахрияр был встревожен. – получается тебе не вызвать дух моего брата?

– Зачем тебе это, Шахрияр, – шаман внимательно посмотрел на своего хана. – зачем забивать себе голову непонятно чем? У тебя ведь целый клан за плечами, ты должен заботиться о нем.

– Я не знаю, Чимир, – опустил голову хан. – не знаю. Но я должен знать, что произошло с братом. Может ему можно как-то помочь. Ведь один раз он помог мне и моему младшему сыну. Посмотри на Тимура, он счастлив со своей женой! А старшего он пощадил. Я в долгу у него.

– Вызвать дух твоего брата теперь не сложно, но как он себя опять поведет? Есть вариант получше. Я теперь знаю, где он, и можно отправить поискового духа туда. А когда дух найдет твоего брата, я свяжусь с ним мысленно.

– Ты хочешь отправить духа в царство смерти? Но его же там сожрут и не подавятся!

– Хан, – шаман позволил себе слабую улыбку. – с чего ты взял, что твой брат сейчас у Мары?

– Но…

Шахрияр теперь вообще перестал понимать происходящее и растерянно посмотрел на шамана.

– Я же говорил, что не силен в некромантии, поэтому защитный круг я ставил по своему опыту на природных духов, так как не знаю других способов защиты. И выкинуло твоего брата, получается, в план духов, а не в план смерти. Так что я знаю, где твой брат, а уж найти его, это вопрос времени. А сейчас извини меня, хан, но устал я очень. Будь добр, позови этих разгильдяев, пусть присмотрят за мной пока я отдыхаю.

Хану очень не терпелось задать еще массу других вопросов, но он видел, что шаман держится из последних сил. Поэтому, кивнув другу, он вышел из шатра, а вместо него шатер заняли ученики Чимира.

Глава 4

Глава 4

Пробуждение не было приятным. Все тело затекло, а вопящие вокруг нас твари разжигали непонятную злость и раздражение в душе. Вот зачем нужно было прописывать все эти неудобства? От постоянного сидения на одном месте занемели не только ноги и сейчас кололо во всем теле, в каждой клеточке, что еще больше меня злило. Накопившуюся за это время злость выпустил на входе. Гребаные твари не просто так орали, они таким образом привели более сильного, если можно так выразиться, сородича. Вот этот пернатый птеродактиль сейчас и сидел около выхода из нашего убежища, в ожидании вкусного обеда. Эта тварь действительно немного смахивала на летающего динозавра. Такой же длинный клюв, и что-то мне подсказывает не менее прочный. На сгибах крыльев имеется по острому когтю, вот только сами крылья были не с перепонками, а с перьями непонятного цвета и зная уже натуру дизайнеров перышки эти могут не сильно отличаться по прочности от клюва. Тело также было покрыто перьями, только голова оставалась голой, но вот нарост, как и у птеродактиля вызывал опасения.

– Будь аккуратен, Венд, этот точно разумный, – подал голос Василий. – я пытался с ним поговорить, но общаться со мной он не захотел.

– Думаешь, он считает нас слабыми?

Я посмотрел на Васю, на что тот лишь пожал плечами.

– Все может быть. Может и считает, а может тут нужны книги навыков.

– Ладно, – я посмотрел на противника. – ну что перепелка щипаная? Готова умереть?

В ответ раздался возмущенный вопль „перепелки“. Значит, мои слова она понимает, а вот мы эту тварь нет, только и можем судить по интонации криков.

– И как ты с ней хотел разговоры вести, если она по-нашему не фурычит?

– Тебе то этот дух хоть так ответил, а на все мои слова - он вообще молчал.

Говорить что-то ещё было бесполезно, поэтому, выставив щит, я стал протискиваться вперед. Попытавшись применить пристальный взгляд, я лишь разочарованно вздохнул, а в ответ получил очередной возмущенный вопль. Видать не понравилось птичке мое внимание. Я еще не выбрался полностью из укрытия, как последовал мощный удар клювом в щит, который забил меня обратно, едва не задавив Василия.

– Тварь! Ты не перепёлка, – я с возмущением уставился на духа. – ты дятел конченный!

– Кхе, кхе, кхе! Тварь на мои слова изогнула шею и, прижав голову почти к земле, издала подобие смеха.

– Смеёшься? Ну ну!

Не знаю почему, но я стал еще больше заводиться. Этот пернатый птеродактиль смеет надо мной издеваться. Он считает меня простой добычей? Это был вызов. Прямой и бескомпромиссный вызов. Ну что ж, посмотрим, кто кого.

– Венд, он тебя провоцирует!

– Плевать!

Мозг затуманился злостью на эту курицу. Сдохну, но клюв ей укорочу! И я снова попер напролом. Очередной выпад я пропустил над головой, успев пригнулся. Попытка ударить мечом не удалась из-за узости прохода. Еще пара шагов и я на свободе. Вот теперь посмотрим кто кого, цыпленок. На этом моменте разум отключился полностью. В себя я пришел лишь стоя над порубленной в хлам тварью. Да и сам я выглядел не лучше. Щит представлял из себя измочаленный кусок металла, доспех пробит в нескольких местах, а уж про то что был весь, с головы до ног, в крови и упоминать не стоит. Не в силах больше стоять на ногах, рухнул на колени, благо меч не выронил, смог на него опереться. Проклятье, что же так хреново? Что на меня нашло?

– Эй, Венд, ты как? В порядке?

Из щели выглядывал испуганный Василий и с большой опаской посматривал на устроенный мясной прилавок. Мое горло пересохло так, что не получалось сказать ни слова, поэтому я лишь помотал головой. Что же на меня нашло? Тем временем Василий осторожно вылез из убежища и, осмотревшись вокруг, неопределенно хмыкнул. Похоже, его забавляла устроенная сцена битвы, вот и радуется. Ну ничего. Пусть порадуется, вот отдохну немного и посмотрим кому веселее будет.

– Да-а-а, – улыбаясь во весь рот, протянул напарник. – такого буйства я от тебя не ожидал. Вот честно!

Вася хотел добавить еще пару фраз, но осёкся, я как стоял на коленях, так и завалился на бок. Тело болело невыносимо. Теперь я знаю, что такое быть пропущенным через мясорубку. Каждое движение, каждый вздох отдавался импульсом боли. Мой стон привлек внимание Василия и тот на удивление резво подскочил ко мне.

– Как самочувствие? Ох и напугал ты меня, когда упал и шевелиться перестал. А мне тебя еще на себе пришлось сюда затаскивать. Ну и тяжелый же ты паладин, я тебе скажу.

Его непрерывный гомон прервал мой хрип. Пить хотелось невыносимо.

– На вот, попей, – губ коснулась деревянная пиала. – хорошо, что я тут родник неподалеку нашел. Теперь хоть с водой будем. Кстати ты знаешь, что ты всю живность в округе распугал, когда бился с этим, как ты его назвал, дятлом.

Вода. Когда-то давно мой папенька пел мне одну интересную песню. Всю я ее не запомнил, а вот две строчки засели в памяти. И скажу я вам, что врут в той песне, и врут безбожно. Людей вода точно не губит. В данную минуту, я ни за какие блага не поменяю пиво на воду. Этот божественный напиток буквально воскресил меня из мертвых. Боль, конечно, в теле осталась, но хотя бы дышать можно свободно. Да и горло перестало напоминать собой центр Сахары.

– Откуда? – полноценно говорить у меня не получилось, но вот тихий, слегка хрипящий, шепот не вызвал неудобств.

– Да я же говорю рядом родник находится, вот воду оттуда и принес.

– Нет. Чашка эта откуда?

– А! Так до подлеска я прогулялся, вот там и нашел небольшое дерево поваленное. Вот и выстругал когтем. Пернатого ты знатно порубил, один коготь удобно отвалился. Вот им и выстругал емкость, какая получилась.

Интересно. Сознание уже более-менее пришло в норму и пыталось свести полученную информацию к единому знаменателю. По словам того же Васи, он был частью памяти Единого, но вот в чем вопрос. Неужели этот человек загрузил в камень такое знание, как вырезание емкости из дерева? Зачем? Я сам таким даже в школе не баловался, а тут… Темнит этот недопризрак, ой темнит. Но тут же и другой вопрос. А как быть с глобальным квестом? Абы кто его не создаст. Богиня ушастых подкидывала мне пару квестов прямо по ходу разговора, а это значит, что боги могут генерировать или как-то создавать квесты. Ладно, не о том думаешь, Борис. Прикрыв глаза, прислушался к себе. В левом плече боль была сильнее всего, еще, судя по ощущениям, ребрам тоже досталось не слабо. Но вроде жить можно. А еще я впервые почувствовал слабый отголосок голода.

– Вась, а пожрать ты, пока ходил к лесу, ничего не нашел?

– Пища духовная гораздо полезнее пищи мирской, сын мой. Соблюдай пост и укрепляй волю свою, и будет тебе счастье.

– Скотина ты, Василий. Вот недаром тебя так назвал, все же есть у тебя что-то от того кота.

На мою реплику этот нехороший человек ничего не ответил, хотя по его лицу было видно, что он очень этого хочет.

– Ты лучше скажи мне, Вася, что это было? Что на меня нашло?

– Как я понял, – Василий прекратил свои шутки и стал серьёзным. – эта тварь на тебя использовала провокацию или что-то похожее. Я сначала вообще подумал, что ты под берсерком, и здорово струхнул. А ты попер вперед и ни на что не обращал внимания, рубился ты конечно классно, но… – тут рассказчик немного замялся. – очень уж прямолинейно. Никаких финтов, никаких приемов, только в лоб как, хм, баран.

– Но на меня же не должны действовать все эти провокации. У меня ведь иммунитет ко всем этим проклятиям. Или нет?

– Как бы тебе объяснить. Говоря техническим языком, у тебя сейчас нет полноценной связи с системой. То заклинание, что на тебя применили, должно было оборвать все линии связи с базами данных. Хорошо, что еще твои доспехи и оружие остались при тебе. Сработала кровная связь.

– Это как случай с тобой?

– Ну, почти так. В итоге система не может провести точный расчет всех сложных действий. У тебя остались лишь природные, твои родные, навыки. Вот ими ты и пользуешься. Зверюшка, кстати, потом попыталась сбежать, но ты крыло ей удачно повредил. А уж в конце боя ты заорал так, что весь этот летающий кордебалет свалил от греха подальше. Вот честно, Венд, я начинаю тебя бояться.

– Это ты так пошутишь решил, что ли? Очень смешно.

Я потянулся к деревяшке, но там было пусто. Вода кончилась.

– Где там этот родник?

– Я сам схожу, – вскочил Василий. – ты отдыхай пока.

Легко сказать, отдыхай! От одного взгляда на выпотрошенного духа бросало в дрожь. Вроде бы и привычный я уже ко всем этим кровавым действиям, и воображение у меня не особо разыгрывается, но один взгляд и по телу идет судорога. Стараясь не думать о прошедшей схватке, полез в интерфейс. М-да, и как во всем этом разобраться? В логах одни нечитаемые знаки, меню персонажа - такая же фигня. Вот вроде бы функция управления юнитами и там тоже все с непонятными знаками. С затаенной надеждой мысленно нажимаю на первую попавшуюся иконку. Получилось! Зрение помутилось, и картинка сменилась коридором в замке. Так. Похоже, что я попал к дежурящему бойцу. С этого вида хорошо видны двери личных покоев и лестница на нижний этаж. Но вот боец, видимо почувствовав что-то, заволновался и начал крутить головой и в этот момент меня выкинуло обратно. Что за хрень? Потыкавшись несколько секунд в интерфейсе, я успокоился. Шкала маны была пуста и снова во рту появилась сухость. С блаженной улыбкой на лице я наконец-то расслабился. Еще не все потеряно. Раз смог пусть даже так связаться с внешним миром, значит есть еще шансы выпутаться из этой ситуации. Через несколько минут появился Василий, аккуратно держа перед собой ёмкость с водой, он с подозрением спросил.

– Чего это ты такой веселый?

– Да вот, мне удалось переключится на юнита в замке.

Услышав подобное, мой напарник заволновался и начал выпытывать подробности. Что произошло, как, что удалось передать. Василия волновала любая мелочь, каждая деталь, каждое действие. Поняв, что ничего толком не получилось, Вася как-то быстро успокоился и занялся любимым всеми делом, то есть бездельем.

– А что тебя так встревожило?

Меня не отпускал тот миг как изменился в лице Вася, услышав про связь с центральным миром, и я всё-таки решил узнать новую, может быть полезную, информацию.

– Да в принципе ничего, вот только, – тут Василий замялся, как бы раздумывая, рассказывать это другому человеку или нет. – в общем. Про меня эти админы если и слышали, то только в байках. А теперь представь их реакцию, когда они узнают, что тут есть не просто искин, а реальный оцифрованный человек, с возможностями бога, пусть и в будущем. Что сделает руководство корпорации в данном случае? Им легче сервера остановить, чем отдать мне то, чем я должен владеть по праву. Ну или грохнут меня из подобной штуки, как и тебя.

– Я думаю, Вася, ты преувеличиваешь. Корпорации проще с тобой договориться, нежели терять деньги из-за остановки серверов. Да ты и сам представь тот вой, что поднимется у игроков при таких действиях.

– Ага, как же. Твоими бы устами, Венд, да мед пить. Ладно, сейчас это не важно. Сейчас главное выбраться отсюда. Ты готов продолжить наш великий крестовых поход?

Говорить ничего не стал, просто указал на свое вооружение и будущий бог понял без слов. В полностью разбитых доспехах, с зазубренным мечом, да щитом, что представлял собой искореженный кусок металла, двигаться дальше было глупо. Неизвестно, какие неприятности ждут впереди, но лучше быть готовым к ним полностью, чем встречать новую опасность почти с голым телом. Вот так мы и остались на этом месте, ожидая, когда вооружение восстановит прочность. Пока тут тихо и никто не угрожает, можно хотя бы отдохнуть как следует и набраться сил, а то что-то загоняли меня, все эти схватки. Остановившись на этом решении, мы занялись обустройством лагеря. Около леса собирали ветки для лежанок, попробовали пару ягод, в надежде, что не отравимся, а также занимались вырезанием ёмкостей для воды, той пиалы надолго не хватало, чтобы утолить жажду. Восстановление доспеха и щита шло очень медленно, что неудивительно, если верить рассказу Василия о ничтожном магическом фоне этого плана. А еще с каждым опустошением резерва я чувствовал себя хреново, мягко говоря. Такое чувство, что у меня было постоянное обезвоживание, вечно хотелось пить. И жрать. С очередной выпитой порцией воды желудок перестал обманываться и стал требовать более серьезную пищу, нежели обычная вода и горсть ягод. Но на третий день кое-что изменилось. В небе появился белый ворон. Он долго кружил над нашим импровизированным лагерем, затем с громким на всю округу «Карр» приземлился на валун и принялся чистить клюв, с интересом поглядывая на нас. Попытка отпугнуть его ни к чему не привела. Пернатый просто взмывал в воздух и летал кругами иногда испуская странные звуки. Создавалось впечатление, что он то ли смеётся над нами, то ли возмущен тем, то его согнали с насиженного места. И чем ему этот камень, интересно, приглянулся?

Отступление.

Чимир с закрытыми глазами сидел в центре ритуального круга, и у непосвященных в таинства шаманизма всегда было впечатление, что человек просто уснул, надышавшись дымом, тлеющих в костяной плошке, трав. Но обычным людям и даже более просвещенным воинам и не нужно знать всех таинств ритуалов шаманов, это опасное знание могло навредить несведущему человеку гораздо больше. Сейчас же Чимир, отрешившись от окружающего мира, направлял своего поискового духа на поиск определенной цели. Поиск духа кровного брата хана, и кровь Бастахара в этом деле очень пригодилась. Конечно лучше бы было использовать кровь или вещи самого искомого, но увы. Чего нет - того нет. Но Чимир никогда бы не стал верховным шаманом, если бы его пугали такие сложности. Самым сложным в этом ритуале было объяснить духу, кого именно он ищет. Старый ворон долго с удивлением посматривал на присутствовавшего тут Бастахара и отказывался понимать, чего от него хотят. Ведь вот он, тот кого ищет старый друг, или шаман ослеп. А еще ворон ни в какую не хотел возвращаться в свой план. Ему нравилось тут, летать в потоках ветра, ощущать все краски этого мира. Пришлось составлять отдельный договор с духом на половину резерва маны Чимира, на поиск по крови в плане духа. Сам поиск не составлял особого труда. Кровь несет в себе частичку ауры существа и поиск мог осложниться только в исключительных случаях. И чтобы избежать этих случаев, верховный шаман лично направлял своего духа в этом, казалось бы, простом деле. Наконец Чимир глубоко вздохнул, открыл глаза и с улыбкой взглянул на хана.

– Я нашел его, Бастахар, он в Эртиле, как я и думал…

Глава 5

Пробуждение было не особо приятное. Все тело затекло настолько, что любое движение отзывалось болью. Попробуйте полежать часика два в искореженной броне и думаю вы меня поймете. Можно было конечно и снять их, но так как интерфейс не работал, снимать с себя всю броню пришлось бы вручную, а заморачиваться этим не хотелось. Ведь после пришлось бы их так же вручную возвращать назад. Да потом, а вдруг на нас бы напали пока мы отдыхали, а я без защиты. Вот и расплачиваюсь теперь за подобные предосторожности.

– Ты посмотри, – зевая во весь рот, произнес сонный Вася. – все так же сидит тут. Эй, ворон, тебе тут медом что ли намазано?

Ворон внимательно посмотрел на моего спутника и, распушив перья, издал глухое «кар», как бы отвечая на вопрос Васи.

– Да отстань ты от него, – вступился я за птицу. – он же тебе на голову не нагадил. И плюс от него есть, он наш сон охранял.

– Ага. Как же, охранял. Скорее ждет и надеется пока мы тут сдохнем, чтобы полакомиться мясом. А еще я слышал, что они глаза очень любят.

– Он вас, действительно, все это время охранял, – раздался новый голос.

Мы резко повернулись на голос. В проходе стоял мужчина в годах, одетый в халат кочевников, на который было нацеплено множество амулетов. Вроде бы ничего необычного, но вокруг нашего гостя было какое-то странное свечение, заставляющее с настороженностью, относится к нему и не приближаться.

– Ты кто такой?

– Меня зовут Чимир, – гость обозначил легкий поклон. – я шаман рода Астурхаз, мой хан является твоим кровным братом. И мой хан послал меня узнать, кто был твой убийца. Наш хан задумал отомстить за твою смерть.

Мысли в голове заработали с бешеной скоростью. Как сообщить админам где я? Как использовать его, чтобы облегчить путь. Может он вообще сумеет меня выдернуть из этого опостылевшего плана?

– Ты можешь меня вытащить из этого плана?

– Сожалею, воин, – печально покачал головой шаман. – но ты мертв. Вытащить тебя отсюда я смогу, но ты так и останешься духом, или, что более вероятно, станешь призраком. Скажи мне кто тебя убил, и хан отомстит твоему врагу.

Это было даже не печально, это конец. Я уже представлял последствия такого развития событий. Сильно сомневаюсь, что меня примут паладины и прелаты в данном обличье. Скорее всего отец Яков лично изгонит в какой-нибудь план, отвечающий за души Единого. А если не попадаться на глаза своим бойцам и священникам и жить, если так можно выразиться, отдельно от всех, то через какое-то время найдет меня некромант и подчинит себе, ведь по сути я не паладин. Меня вон какой-то петух тут смог спровоцировать, а уж там, на основном плане, есть более искушенные в этом деле личности.

– Чимир, – в разговор вступил Василий. – нам нужно найти артефакт, спрятанный Единым на этом плане. В этом ты сможешь помочь?

Шаман долго размышлял над заданным вопросом, с подозрением поглядывая то на меня, то на моего спутника, но в конце концов что-то решив, согласно кивнул.

– Я смогу направить на это ворона, но скажи мне, кто ты такой?

Что произошло дальше, я так и не понял. От Васи разошлась какая-то аура, из-за которой захотелось упасть на колени перед Василием и выполнить все, что прикажет он прикажет. Шаман кстати так и поступил, мало того, он упал ниц и даже не пробовал поднять головы. Ворон же наоборот, взмыл в небо и с возмущенным криком начал носиться кругами.

– Теперь ты понял, кто я такой?

Голос также претерпел изменения, его можно было описать, одним словом. ВЛАСТЬ!!! Власть над судьбами, душами и разумом. Даже меня пробрало. Не знаю смог бы я сопротивляться, прикажи он сейчас умереть. Вот сейчас я действительно поверил в то, что Вася был богом. Хотя почему был? Судя по интонациям он им и сейчас остается. Но в следующую секунду все пропало, как будто это было минутное наваждение. Галлюцинация. С дрожью в груди удалось сделать глубокий вздох. Вот ведь Василий, удивил так удивил.

– Ну что, – теперь уже нормальным голосом Вася повторил свой вопрос. – теперь ты понял, кто я?

– Да, Всевышний, прости неразумного.

От былой гордости в голосе шамана не осталось и следа. Была лишь покорность и маленькая надежда, что бог пощадит его за проявленное неуважение. Оказывается, умеет Василий поставить раком. Надо бы в будущем поинтересоваться данной штукой, может поделиться.

– Довольно, Чимир, встань с колен, – голос моего, хм, спутника был дружелюбный и мягкий. – так ты поможешь нам?

– Конечно, – шаман, как китайский болванчик, часто затряс головой. – но для этого необходим артефакт подобной силы.

– И в чем проблема? – удивленно приподнял бровь Василий.

– Мы не используем такие артефакты, – задрожал Чимир. – подскажи где его искать. Или нужна ваша заемная сила, как компас для поиска, а в этом плане я не могу провести нужный ритуал.

Хотя… Шаман на минуту задумался и посмотрев в небо подозвал к себе ворона. Пернатый, после всех прошедших событий, явно не желал вновь спускаться к нам, о чем восторженно и сообщал сейчас на всю округу. Но долго противится воле шамана не смог. Приземлившись на плечо к шаману, ворон зло посматривал в нашу сторону.

– Всевышний, вы можете поделиться частицей своей энергии с вороном? Почувствовав ее, он привяжется к вам и сам найдет путь к артефакту?

Но Вася лишь отрицательно покачал головой. Как так? Он же сейчас что-то использовал, ему жалко капли энергии?

– Даже минимального количества энергии хватит чтобы убить этого ворона, Чимир, он не примет божественную магию, к сожалению.

На этот раз Чимир думал долго. Словно зависший компьютер, он замер на месте и так и стоял, уставившись в одну точку.

– Мне нужно подумать, Всевышний, – наконец очнулся шаман. – я не могу сейчас что-то придумать, а время нахождения в этом плане уже подходит к концу. Простите.

И не дожидаясь ответа, наш собеседник исчез. Как только шаман исчез, Василий как-то резко изменился, словно из него выдернули стержень. Вместо гордого и величественного бога, что был секунду назад, передо мной стоял смертельно вымотанный человек, всю ночь разгружавший вагоны соли.

– Ты не говорил мне, что так можешь.

Признаться, после проведённой минуту назад демонстрации, я начал опасаться своего напарника. Ведь если он может одной аурой и голосом так придавить, то кто знает, какие еще сюрпризы этот Вася скрывает.

– Как видишь могу, – голос Василия сейчас был под стать его внешнему виду, такой же усталый и разбитый. – вот только цена за это слишком высока.

– И что ты еще можешь? И почему не использовал эту штуку в раньше, когда я был под провокацией?

– Видишь ли в чем дело, – Вася со стоном присел к камню. – я до сих пор связан с камнем разума и энергия в нем, сама по себе, не восстанавливается. Ее нужно закачивать в камень, и закачивать именно святую магию. Другую он попросту не примет, а от некоторых, например, демонической, может и разрушиться. Почему не использовал раньше? Тут тоже все просто. Откат от использования бьет прямо по мне. И как тебе видится такая картина, два инвалида, застрявшие тут, которые еле-еле двигаются. Я ведь здесь и сейчас не бог, Венд, я обычный человек, ну пусть не совсем обычный, но через меня проходит святая преобразованная мана и это тоже нехило так отдаётся на теле. Точнее на оболочке.

Тут я не совсем понял, что имел ввиду Василий, и потребовал объяснений.

– Это долго рассказывать, Венд, – отмахнулся Василий. – к тому же тут чтобы разобраться нужно целую лекцию прочитать.

– А мы куда-то спешим? К тому же ты, Василий, как я вижу сейчас совсем не в форме, совершать походы, да и у меня доспех не пришел в порядок, не говоря уж о щите. Так почему бы не послушать умного человека?

– КАРР!!! – ворону все же надоело кружить над нами, и он опять устроился на камне.

– Вон и пернатый со мною согласен, тоже хочет просветится. Верно, черный?

– Карр!

– Понимаешь, Венд, – устало вздохнув, Василий начал свой рассказ. – в нашем мире есть сырая мана, она подходит любому разумному существу. Впитывая ее, организм преобразует ману под себя. Маг - под магию стихий, эльф - под магию жизни. При молитве в храме, человек добровольно делится частью своего запаса, переработанной маны с алтарем. Там мана перерабатывается в святую энергию. Часть сохраняется в алтаре, часть идет богу, а часть идет жрецам.

Дальше последовало объяснение самого процесса с применением формул, каких-то законов и прочего. Единственное что я понял, это то, что алтарь на самом деле сложный божественный артефакт. При постройке храма с помощью интерфейса алтарь появляется автоматически. Если строишь вручную, то приходит архангел или Серафим и благословляет камень, что должен служить алтарем. Также Василий просветил меня и по поводу других алтарей. Например, чтобы сделать демонический алтарь достаточно осквернить любой другой, уже готовый, алтарь, принеся на нем в жертву разумного. Остановившись на этом, Василий предостерег, чтобы я тщательно следил за алтарями в храмах, так как при осквернении, демоны могут создавать портал в Инферно и призывать подкрепление.

– Кстати, Венд, разрушение любых темных алтарей тобой или твоими подчиненными хорошо премируется системой. При этом можно часто получить редкие навыки и умения. Имей это ввиду.

– Ну да, конечно, – с ухмылкой покивал я головой. – вот только выберемся отсюда и сразу же побегу искать темные алтари. Василий, мы тут неизвестно на какое время застряли, и еще неясно сумеем ли мы отсюда выйти, а ты меня на подвиги подбиваешь.

– Ну это я так, на будущее. – Василий пожал плечами и продолжил лекцию по алтарям.

С гномами было проще и сложнее всего. Так как маны у коротышек не было, то на алтарь они приносили любые, созданные ими, вещи, которые преобразовывались в божественную энергию. Чем дороже был материал и чем выше было качество изделий, тем больше энергии получал алтарь. Ну а уж жрец Первого Мастера с помощью алтаря мог накладывать различные благословения. Например, на кузнеца, который мог сделать предмет повышенной прочности или более высокого качества. А учитывая, что гномы и сами по себе лучшие в этом мире кузнецы, то даже подобное слабенькое благословение делало вещь действительно крутой. Потом был рассказ о темных алтарях. Некромантия, демонические, другие темные боги. Перечислять их, пальцев на руках не хватит, один темный лес чего стоит с их божествами. В общем к середине лекции голова начала закипать. Василий углубился в тему настолько, что принялся чертить какие-то таблицы соотношения разных богов друг к другу и их взаимоотношения между собой. Оказывается, что и боги могли заключать между собой союзы, пусть и временные, так как ничего постоянного у богов быть не могло. Игре ведь нужно движение, вот боги и делали то союз, то вражду. Это естественно отражалось и на игроках, в виде разнообразных ивентов и ключевых заданий.

– Все хватит, – запросил я пощады. – давай передохнем, а то у меня сейчас голова лопнет.

– Хорошо. – легко согласился Василий.

– Тогда отдыхай, ты выглядишь сейчас, хоть и получше, но все равно неважно, а я посторожу.

Василий прикрыл глаза и создалось такое впечатление, что он просто вышел из игры. Ни единого движения, ни вздоха, вот это концентрация! А я, посмотрев на искорёженный щит, принялся стругать когтем сухую палку.

– Ты ведь посторожишь наш покой, пернатый, предупредишь если что?

Ворон какое-то время задумчиво осматривал нас и видимо что-то решив, издал негромкое кар, как бы давая согласие на мою просьбу. Вот и отлично, будет время обойти округу и внимательно осмотреть местность, да и ягоды нужно собрать, хоть какая-то пища. А также следует подумать о Васе, обобщить так сказать всю информацию, что имеем. Первое, что бросалось в глаза это камень разума. По словам Василия, он привязан к этому камню. Второе это его способности. Аура что он использовал недавно это точно не единственный случай. Взять к примеру его фокус с молитвой, когда шкала маны заполнилась под завязку и, если вспомнить, то голос у него был такой же уставший. Что он еще может, но не показывает? Может тогда в пещере, он тоже что-то использовал из своего арсенала. Но как выбить правду? С обычной силой к нему не подступишься. Если раньше я бы попробовал такой подход, то теперь вот как-то боязно. Ведь бог как никак.

Все больше раздражаясь на сложившуюся ситуацию, я ожесточенно стругал деревяшку. В голову ничего не приходило, чтобы придумать действенный способ узнать правду. Вернее, способ был, но я сам его и отверг. Просто своя тушка мне была дороже, да и не факт, что Вася бросится на защиту, если мне будет угрожать смертельная опасность.

Отступление.

Очнувшись в кругу, Чимир долго сидел на одном месте. Опытному шаману, прожившему долгую жизнь, впервые встретилось такое божество. Он и раньше сталкивался с другими богами на разных планах, но все они были мелкими по сравнению с сегодняшним. В первую же секунду, как Чимир ощутил на себе божественную ауру, он захотел сбежать из плана, но… Ему не дали, впервые он почувствовал себя мухой, попавшей в сладкий мед. И задачу, что поставило ему божество, очень не хотелось выполнять.

– Чимир, наконец-то! – к ритуальному кругу приблизился хан. – ты видел моего брата? Что он сказал?

– Пойдем, хан, нам придётся о многом поговорить.

Рассказ о путешествии шамана выдался долгим. Бастахар сидел в своем шатре и внимательно слушал своего шамана, который во всех подробностях рассказывал ему о встрече с его кровным братом и не верил своим ушам. Отомстить Богу! Слишком непомерная задача даже для очень сильного клана, а уж для небольшого рода, так и вовсе невыполнимая. Но и отступать тоже не хотелось. Клятва, произнесенная в момент братания, будет действовать.

– И как нам теперь быть, хан?

Верховный шаман, посчитав, что времени для осознания новости было достаточно, наконец задал тревожащий его вопрос.

– Как быть? – Бастахар посмотрел на шамана. – Не знаю, Чимир, тут многое непонятно. Почему воины бога, которому служит мой брат, убили его? Чем он прогневал бога?

– Я не о том спрашиваю, хан, – в голосе шамана было явное недовольство. – забудь о мести, прошу тебя. Как быть с божеством, что было в плане духов с твоим братом?

– А что с ним не так? Ты сможешь вернуть брата оттуда?

– Я не знаю способа, хан. Но этот бог… Он велел мне найти какой-то артефакт. Может он знает, как вернуть твоего брата.

– А не будет ли только хуже, Чимир?

– Не знаю, хан, я впервые в такой ситуации, когда у меня нет готового ответа.

Бастахар опять задумался. Раньше шаман его не подводил и всегда был готов дать дельный совет. А в этот раз Чимир и сам пребывал в растерянности. Но связываться с богами - очень опасное дело. Духи нейтральны ко всем и призывая их на помощь, ты не станешь чьим-то врагом, в отличии от бога. Если возьмешь покровительство какого-либо бога, то ты получишь не только его поддержку, но и его врагов. А их может быть не мало.

– Мы можем их оставить там и забыть про них?

– Можем, хан, – согласно кивнул шаман. – но тогда придется забыть про этот план, а мои ученики не смогут туда пойти за своим первым договором. К тому же нет никакой гарантии, что этот бог не вырвется оттуда. А если вырвется, то он может припомнить нам свои обиды.

– Верно говоришь, Чимир, – хан до сих пор ходил в задумчивости. – да и брата оставлять там не хочется. Тогда что? Попробуем найти этот артефакт?

– А если этот бог потом заставит ему поклоняться?

Глубоко вздохнув, хан принял решение.

– Если мы сможем вытащить брата, то я лично попрошу у него помощи. Я слышал, их жрецы могут призывать крылатых воинов своего бога, по крайней мере у нас будет шанс. Значит, Чимир, тебе нужно найти способ вернуть моего кровника.

– Как скажешь, хан, а как быть с поручением бога?

– Выполняй, Чимир, но не спеша, чтобы не раздражать молодого бога.