Пират. Безумный мир - 2

Глава 1

Самое великое наслаждение для мужчины есть победить своих врагов, гнать их перед собой, вырвать у них все, чем они владеют, увидеть купающимися в слезах лица дорогих им близких людей, оседлать их лошадей, сжимать в объятиях их супруг.

Чингисхан

Глава 1.

- Какой все-таки необычный экземпляр, скажу я вам, - доктор Мумбвагда аж прищелкнул языком, сверкнув подточенными зубами. – Выжить с такими ранами уже достойно уважения, но еще и очнуться так быстро? Это поистине удивительная птичка.

Попугай повернул замотанную бинтами голову и скосил один единственный не закрытый повязками глаз. Весь его вид буквально кричал: «Сам ты птичка, а я гордый «птиц». А теперь свалил к дьяволу, пока я не проголодался».

Заметивший изменившийся взгляд Мумбвагда оскалился и протянул пальцы к животному, но тут же был вынужден убрать их прочь, когда на том же самом месте пронесся удивительно острый клюв.

Этот удар стоил раненному «Кеше» многого, судя по тому, как он чуть было не свалился с небольшого деревянного насеста от боли, но было видно, что попугай ничуть не жалеет.

- О чем я и говорю, - восхищенно заметил доктор, обходя столь необычный «экземпляр» по кругу. При этом за лекарем неотрывно следил один немигающий глаз. – Еще и поразительный ум. Вы ведь заметили, что он никак не мешал мне обрабатывать его раны и наматывать бинты, даже если это причиняло ему боль? Уж поверьте, обычные животные так себя не ведут. Однако стоило мне закончить свою работу, как он тут же сменил милость на гнев!

Мумбвагда спешно достал из мешочка на поясе пару листов бумаги и начал активно писать на них что-то свинцовым грифелем, заодно небрежно зарисовывая строение перьев на голове попугая.

- Кхм, - грубо прервал его Андрей, который не собирался стоять тут целую вечность. – Доктор.

- Ой-ой, извините, это просто моё хобби, - спохватился лекарь. - Я обожаю узнавать и систематизировать редких животных и растения нашего мира. Но, в любом случае, вы уверены, что этот попугай станет вашим питомцем? Пока что я вижу лишь очень свободолюбивую птицу, которая готова пойти на многое, чтобы сохранить свою свободу и шкур… Перья? Да, вы её спасли, но это не значит, что она вам даже чуточку благода…

Не слушая разглагольствования Мумбвагды, Князев спокойно приблизил руку к жердочке попугая, неотрывно смотря тому прямо в глаз.

Но стоило пальцам мужчины оказаться в пределах досягаемости когтей птицы, как та разом надулась, а глубоко внутри её израненного тела раздался зловещий клёкот. Лапки же так сильно сжались вокруг дерева, что почти насквозь пробили жердочки! Вниз, кружась в свете падающего через окно солнца, полетела мелкая стружка.

Однако Андрей ничуть не дрогнул, продолжая упорно держать руку перед попугаем. И Князев прекрасно видел, насколько может быть сильным этот хищный клюв.

И хоть птица и не нападала, но и перебираться на руку человека она тоже не спешила.

Глаза Князева зло сузились.

Щелчок курка и огромное дуло кремневого пистолета недвусмысленно почти уперлось в клюв упрямой и хитрой птицы, которая была глупа настолько, чтобы посметь его использовать. При этом левую руку он так и продолжал держать в воздухе, приглашая попугая изменить своё решение.

Но как бы не так. Было видно, что попугай прекрасно знает, чем ему может угрожать и что такое огнестрельное оружие, тем не менее он не сделал и попытки отодвинуться прочь. Он лишь еще больше нахохлился, упорно наклонив клюв ниже.

Стоявший рядом чернокожий доктор восхищенно замер и лишь грифель носился туда-сюда, что-то записывая.

Жуткая тишина опустилась на палату, когда ни человек, ни попугай, не предпринимали никаких действий.

Щелчок!

Опустивший пистолет Андрей, отщелкнул крышку с огнивом, чтобы безопасно спустись курок, после чего, закрыв крышку обратно, сунул пистолет в кобуру.

Левую руку он тоже убрал, смерив раненную птицу презрительным взглядом.

Ему не нужно было говорить, чтобы выразить то, что он думал об этом летающем существе.

Развернувшись, Князев уже собрался шагнуть на выход, когда внезапный хлопок перьев и рухнувший на плечо немаленький вес, заставили его остановиться.

- Превосходно, просто превосходно, – Мумбвагда яростно что-то застрочил в своих бумажках. – Столь необычный стиль приручения уникальной птицы. Готов поспорить Общество Естествоведов будет просто в восторге!

- Это все, конечно, хорошо, - вновь вмешался развернувшийся Андрей, поведя плечами. «Птичка» весила немало. – Но каково здоровье попугая? Как скоро можно будет снять повязки?

- Хм-м-м, - задумался доктор. – Учитывая данные мной эликсиры, то повязки можно будет снять уже послезавтра, если он их сам, конечно, не сдерет. Со здоровьем тоже все будет нормально. Неделя и он оправится от основных травм. Безусловно, придется подождать намного больше, пока вырастут все вырванные перья.

- А глаз?

- Глаз? Ах да, не беспокойтесь, глаз цел, было лишь неопасное кровоизлияние, - Мубвагда в предвкушении сверкнул заострёнными зубами, разом заставив Андрея насторожиться. – И раз вы так торопитесь покинуть мою больницу, то разве не самое время обсудить цену моих услуг?

*****

- Целых десять золотых! – яростный скрип зубов переживающего приступ жадности Князева не заставил попугая даже почесаться. – Какого хрена за лечение гребанного животного он запросил так много?!

Философский вопрос хозяина попугай опять оставил без ответа. Прямо сейчас он сидел на плече мужчины и внимательно следил за проходящими мимо прохожими.

- Я знаю, что ты меня понимаешь, - Андрей скосил глаза вправо. Попугай ответил столь же подлым взглядом. – В нашей маленькой, но активно растущей команде каждый член оказывается полезен. И будь я проклят, если не придумаю, как сделать так, чтобы ты вернул потраченные на тебя деньги до последнего медяка!

- Уничтожение! Геноцид! Исстр-р-ребление! – пернатый выразил своё отношение к сказанным ранее словам. Идущие неподалеку горожане испуганно разошлись в стороны, столь большой жаждой крови были наполнены эти страшные слова.

- Над буквой «р» тебе еще надо поработать, - паскудно заметил Андрей под возмущенное шипение попугая. – И будем считать ты принял мои правила.

На этот раз попугай ограничился высокомерным молчанием.

- Кстати, - Князев чуть нахмурился. – Раз уж ты теперь будешь со мной, то тебе надо придумать имя. Проклятье, как же я не люблю это делать. М-м-м, что-то птичье, вероятно, будет в самый раз? Да, я могу назвать тебя в честь моей химички в школе, никогда не забуду эту ведьму, но каждый раз звать тебя Гитлером будет как-то неправильно.

Сидевшая в новеньких ножнах Сайбер угрюмо хранила молчание. Уж она-то очень хорошо знала, насколько её хозяин великолепен при выборе имён.

- А почему бы, собственно, и нет? Как тебе имя Рух?

Попугай вопросительно наклонил голову, всем видом спрашивая: «Что это дерьмо вообще значит?»

Из-за радости по поводу интересной идеи, Князев даже решил ему пояснить.

- Давным-давно, в далёких странах существовали легенды о гигантской птице, способной за раз поднять целого слона и унести его в своих когтях. Легенда о ней разошлась по всему миру и множество мореплавателей и не только пересказывали эту историю и через тысячу лет. В других же историях эти птицы терроризировали моряков и жителей тех земель, наводя на них истинный ужас.

- Террор-р-р. – благостно протянул успокоенный Рух. Имя ему явно понравилось, как и то, что лежало за ним.

- Вот и порешили.

- Агония. – согласился попугай.

Сайбер возмущённо надулась. Почему ей достается имя «сабля», просто на другой манер, когда какая-то тупая птица получает имя своего великого предка?

Несправедливо!

Единственное, что её хоть как-то мирило с жестокой действительностью, это купленные ей прекрасные ножны. У дурацкой птицы этого не было, а значит она намного ценнее какого-то комка перьев!

*****

- Поверить не могу, капитан, оказывается, даже у вас есть сердце. Не ожидал – не ожидал, - стоило Элиасу все же убедить Блэка неохотно рассказать историю появления на его плече столь необычной попугая, как жреца чуть ли не порвало от смеха.

- Потратить целых десять золотых на этот комок с перьями и это, учитывая то, как вы чуть было не лопнули от жадности, выделяя мне моё золотишко!

- Пасть закрой и скажи уже что купил. - недовольно фыркнул Андрей, поглядев на прислоненный к одной из двух кроватей меч.

- Меч? – Бос проследил за взглядом капитана и пренебрежительно дернул головой. – По большому счету то еще дерьмо, но, в целом, на первое время сойдет. Вот бы вернуть мой собственный меч. – при воспоминаниях о фламберге у жреца чуть было не потекла слюна.

- Забудь, - отрезал Князев. – Мы не будем настраивать против себя целый город, воруя у друзей кого-то, чья награда равняется шестидесяти тысячам золотых эскудо. Но мне все же интересно, сколько стоил тот меч?

- Он стоил, порядка, пятьсот золотых, - признался Элиас от чего Князев аж замер. – Но этот меч мне был выдан Теневым советом за… Прошлые успехи, скажем так. И владел я им лишь пока они мне разрешали. Если бы я провалился, то меч достался бы кому-то более достойному. Ох как они, наверное, обиделись, когда я так внезапно исчез.

- Внушительно, - кивнул Андрей и, опустив руку, провел пальцами по голове вздрогнувшего попугая. Рух повернул голову и возмущенно посмотрел на своего хозяина. Было видно, что он совсем не привык к какой-либо ласке.

От второй попытки он и вовсе увернулся, презрительно отойдя в сторону.

- Ха-ха-ха, - обидно заржал Бос. – Капитан, вас не любит даже собственной попугай. Не умеете вы с животными обращаться. Смотрите, как надо!

Приблизившись к сидящему в изголовье кровати Руху под критическим взглядом Князева, Элиас наклонился и осторожно протянул руку к птице.

Ничего не ожидавший Андрей недоверчиво распахнул, а потом сердито сузил глаза, когда Рух самолично потерся о пальцы кровавого жреца.

«Ах ты, пернатый предатель».

- Вот как надо, капитан, - отвлекшись от попугая, Бос торжествующе посмотрел на Блэка. – Надо дать птице поначалу привыкнуть к себе и вот тогда. Животные же они как дети, хороших людей чуют сразу, наверное, поэтому от вас он сразу и отошел.

Взгляд дающего себя поглаживать Руха внезапно стал смертельно острым, но непредусмотрительно расслабившийся Элиас этого, на свою беду, не успел заметить.

Клевок!

- А-а-а! Гребанная тварь! Она выклевала мне глаз! Не мешай мне, капитан, я её щас порублю и сожру!

- Ты сам виноват, - пожал плечами Князев, с ухмылкой разглядывая изображающего невинность попугая, который чистил окровавленным клювом перышки ровно в том месте, где его касалась рука жреца.

Мерзкая птица специально дала себя погладить, чтобы выгадать момент для удара. Андрей с невольным уважением должен был признать, что первый раз видит настолько злобное животное.

- Не стоит тянуть лапы к диким тварям. К тому же, ты все равно уже почти отрастил его обратно.

- Но он-то не знал, что я так могу сделать, - мстительно прошипел Элиас держа руку на правой стороне лица. – Он не знал, что я смогу вернуть глаз!

- Хм, ты прав, - одобрительно кивнул Князев. – Рух, без приказа не выклевывать у людей глаза и не убивать.

- Мучение. – выразил своё разочарование попугай.

- Ну вот, капитан, это вы правильно сделали…

- Но на Элиаса Боса мой приказ не распространяется.

- Эй!

*****

- Ну так что, капитан? Вы уже приняли решение? – нормальный разговор они продолжили уже в таверне, где заняли самый дальний угол, чтобы не светиться у всех на виду.

- М-м-м? – Джек поднял взгляд и, убрав ото рта столь вкусную зажаристую птичью ножку, запил её несколькими глотками прохладного гномьего пива. Он должен был признать, но чем-то еда и выпивка в этом мире неуловимо отличалась. А может это было по причине совершенно нового тела?

Люди этого мира отличались, почему бы их рецепторам не быть острее?

Тем не менее, по прибытию на Андрос он каждый раз с огромным удовольствием приступал к пище.

Тем временем под столом раздавались жуткие трескающиеся звуки. Руху тоже достался свой кусок мяса с костью, который птица почти без проблем и разрывала.

- Куда дальше, кэп? – пояснил свою мысль Бос. – Мы тут уже несколько дней, и, как я вижу, вы уже почти полностью выздоровели. Чем займемся? А то от скуки я уже готов на стенку лезть.

- Чем займемся, - задумчиво протянул Андрей, постукивая пальцами по столу. Элиас чуть поморщился от этого стука, но ничего не сказал. Наконец пальцы Джека замерли. – После обдумывания твоих слов, я принял решение, что оставаться на Андросе на долгое время мы не будем.

- Рад слышать, - обрадовался Бос. – Крестьянская жизнь как-то не по мне. Нет, в вас сразу видна эта характерная тяга к грязи, но вот я…

- Однако, - оборвал его Блэк. – Мы недостаточно сильны для свободного плавания в этом море. Если мы хотим чувствовать себя в безопасности, то мы обязаны стать сильнее.

- Капитан, что-то вы преувеличиваете, - недоверчиво протянул Элиас. – Мы с вами, если правильно подойдем к делу, можем нагнуть целый корабль! Это Южное море, а не какое-то там, Кошмарное.

- Плевать, - Андрей стиснул кулаки – Я видел, что это проклятое море способно делать с людьми. Я смотрел в глаза умирающей, сходящей с ума женщине, рядом с которой мы были бы жалкими неумехами. Этот мир прожевал её и высрал. Я не хочу пополнить число неудачников.

- И что вы тогда хотите? – нахмурился Бос, придержав язык. Он понял, что это болезненная тема.

- Меня не отпускают твои слова насчет того, чтобы стать сильнее, - медленно начал Князев, пристально смотря на напрягшегося Элиаса. – Ты сказал, чтобы стать сильнее, требуется бросить вызов своему телу и преодолеть это. Пройти через опасность, чтобы она тебя закалила. Думаю, у меня есть мысли по этому поводу. Кроме того, я уверен, некоторые из тренировок твоего обучения в Архипелаге Грифона тоже можно использовать.

- Меня пугает ваш энтузиазм. – искренне заметил Элиас. – Что-то мне подсказывает, что это не закончится ничем хорошим.

- Посмотрим, – краешком губ улыбнувшись, заключил Джек Блэк. Ему не терпелось вживую посмотреть насколько быстро люди этого мира способны прогрессировать после упорных тренировок. Да, у него нет тренажеров, но у Князева уже были кое-какие идеи.

- Кстати, вы слышали новости? – Бос вытащил из-за пояса небольшую газету и показал её Андрею. – Плачущий Ангел, один из вернейших генералов Принца удовольствий Де'Сада, зашел в Комбру, приграничный город королевства Хелхейдена. Как результат, пол города сошло с ума. Часть безумцев вырвала себе глаза, чтобы больше никогда не видеть ничего столь же прекрасного, остальные же бросились на тех, кто сумел остаться в своем рассудке, чтобы заставить их силой это сделать.

- Император объявил Федерации войну? – Андрей недоверчиво посмотрел на Боса. Учитывая масштаб власти Де'Сада и одного из сильнейших королевств всей Федерации, то становилось не по себе. Если попытаться использовать земные реалии, то это было чем-то похожим на войну половины Америки и трети Китая.

- Нет, но весь мир лихорадит, - отрицательно покачал головой Бос. – Аксен заявляет, что просто путешествовал и решил заглянуть в город чтобы отдохнуть, когда на него подло напала морская стража. Однако мало кто этому верит. Учитывая поистине печальную репутацию Ангела, никто бы не посмел даже посмотреть в его сторону. Тем более там даже не было полноценной базы морской стражи.

- А откуда газета? – уточнил Андрей, смотря, как закончивший есть Рух взмахнул крыльями и приземлился на стоявшую сбоку лавку.

- Оказывается в этом городе есть отделение Тур-Таксис. Одно из самых богатых и известных почтовых отделений, работающее в большинстве известных стран мира.

- А этот «Тур-Таксис», он кому принадлежит? Где их центральный офис?

- Никто толком не знает. Да и принадлежит он, вроде как наполовину тем, кто живет в конкретной местности. Я сам не очень знаю. Знаю лишь, что у них одни из лучших кристаллических отделений связи, поэтому новости могут добраться от Кошмарного моря аж до сюда. Поговаривают также, что не всем нравится их излишняя открытость самым разным новостям, но так никто ничего и не делает.

Андрей кивнул, смотря как Элиас читает небольшой лист желтоватой бумаги, полностью заполненный маленькими буковками, явно печатного образца.

«В этом мире изобрели пресс и активно его используют. Неожиданно».

- Вот, еще одна новость. Флот Королевства Атлантос столкнулся с флотом Хелхейдена. До стрельбы так и не дошло, что удивительно, учитывая их напряженные отношения. Но если вспомнить, что рыболюди находятся вблизи территорий Де'Сада, есть подозрение, что рыболюди все же планируют перейти под руку Принца удовольствий. И удар Плачущего ангела это же и подтверждает…

Элиас дочитал статью и под вопросительным взглядом Блэка, который в этот момент опять приложился к кружке с пивом, зло прихлопнул газету к столу.

- Мой родной Грифоний архипелаг, как и королевство Атлантос, находятся в Северном море, Империя Де’Сада в западной части Кошмарного моря, а земли Хелхейдена в Восточном море и частично в Кошмарном, - пояснил раздраженный жрец. - Если начнется война, то моя родина окажется почти в центре конфликта. Это будет катастрофа. Проклятье, хоть бы эти проклятые рыболюди перестали раскачивать лодку!

Андрей взял газету, медленно прочитал следующий заголовок, после чего его перекосило.

- … Оглаф Козлоеб сделал очередное заявление! В этот раз его жертвой стала гигантская королева разумных виверн…»

- А, Оглаф опять что-то отчебучил? – понимающе фыркнул Бос, скосив глаза. – После того, как Морская стража дала ему то прозвище, за оргию на острове зверолюдей, он раз за разом пытается получить более уважаемое прозвище. Слышал, несколько месяцев назад не повезло острову ламий, хищных полуженщин полузмей. А год назад досталось разумной самке гигантского осьминога. После этого монстр, ранее терроризирующий и собирающий дань сразу с нескольких небольших островов, тихо погрузилась под воду и так до сих пор и не появлялась. Поговаривают же, что Оглаф все еще ищет легендарную драконицу, но никто этих чудовищ и не видел.

- Да-да, - Князев хмыкнул. – Стоит тебе уничтожить целую армию, но никто не назовет тебе «Уничтожителем армий», стоит тебе выковать великий меч, ты не станешь «Великим кузнецом», но стоит тебе всего лишь раз выебать козу…

Пьющий в этот момент пиво Бос, поперхнулся и заржал.

- Ха-ха-ха, клянусь Кровавыми богами, старина Оглаф не оценил бы этой шутки!

Глава 2

Тем не менее, как бы Андрей не хотел сразу перейти к тренировкам, требовалось вначале подготовиться.

Князеву было больно расставаться со своими честно заработанными золотыми, однако он прекрасно понимал, что вложенные сейчас эскудо, в будущем, вполне возможно, не раз спасут его шкуру.

Именно поэтому, зайдя первоначально в гоблинский банк, который, к слову, находился рядом с гоблинским районом, Андрей отправился за покупками. Заодно он оценил предоставленный ему сервис в банке.

В отличие от других гоблинов, банковские служащие словно принадлежали к другой расе, лишь по виду напоминающей зеленых коротышек. За всё время ожидания и проверки пластинки на подлинность, ни один из коротышек не сказал и лишнего слова.

Неужели большое количество денег так плодотворно влияет на эту причудливую расу? О чем говорить, если даже их одежда и та была в разы опрятней.

Так или иначе Князеву надо было заглянуть не только в банк.

*****

- Значит вам нужны тонкие кожаные ремни, которые были бы достаточно мягкими, но при этом плотными, чтобы их можно было наматывать на руки для боёв? – деловито спросил кожевник, представительный мужик с бородой и усами лет тридцати пяти. Его пышущие здоровьем щеки были чем-то похожи на два здоровенных пирожка.

- Все так, - кивнул Андрей. – К тому же требуется сразу несколько комплектов.

- Понимаю – понимаю, – кивнул кожевник, что-то прикидывая. – У меня как раз есть подходящая кожа, но придётся какое-то время подождать, пока её не отмочат и не обработают.

- Приемлемо. И да, не посоветуете, где можно купить несколько бухт каната хорошего качества?

- Почему бы и не посоветовать для хорошего человека, - расплылся в располагающей улыбке торговец. Правда улыбка немножко сползла набок, когда его взгляд сначала зацепился за пересекающий всю рожу шрам, потом поднялся до мрачных глаз, а затем вильнул в сторону сидящей на плече хищной птицы, рассматривающей его самого с каким-то подозрительным гастрономическим интересом.

- Муж моей двоюродной сестры держит отличную лавку. Скажите ему, что это от меня, Гуштава, и он подберет свой лучший товар!

- Сколько. – подвел точку Князев, кивнув на предоставленную информацию, но не желая обмениваться любезностями хоть сколько-то долго.

- Ну-у-у, учитывая качество кожи и нестандартную работу, - начал кожевник. – С вас…

Услышав цену, Джек Блэк поджал губы и сузил глаза.

- Колесование! – крик Руха заставил торговца вздрогнуть и очень точно выразил настроение мужчины.

*****

Ну и ради чего мы притащились сюда в такую рань? – ворчал бы всю дорогу Элиас, если бы его капитан с самого начала не приказал ему заткнуться. Как оказалось, Бос совершенно не был ранней пташкой, в отличие от Блэка.

Однако, когда они покинули город, прошли мимо полей, деревенских домиков и достигли необитаемой части золотистого пляжа, Элиас все же не смог удержаться.

- Я много думал над тем, как именно построить наши тренировки, - Андрей задумчиво посмотрел вдоль пляжа.

Далеко не вся площадь Андроса была заселена. По большому счету, цивилизация была лишь на трети всей территории. Оставшуюся же часть занимали пустые пляжи, немного полей, приличный лесок и высокие отвесные скалы, возвышающиеся с одной стороны над прибрежной зоной.

- Твои собственные рассказы тоже очень сильно помогли, - Андрей все же заставил Боса рассказать немного о его тренировках до того, как он получил звание жреца Кровавых богов. Элиас рассказывал неохотно, но кое-что все же можно было почерпнуть. - И я пришел к выводу, что бег в нашем случае самое лучшее упражнение для начала.

- Бег? – переспросил жрец, сделав вид будто ослышался. – Не тренировки с мечом? Капитан, я не хочу критиковать ва…

- Впереди по пляжу я вкопал крестом два бревна. Кто последний до них доберется, тот платит за всю еду на три следующих дня. Оружие бросать нельзя.

- Что за… - недоуменный вопрос Боса встретил уже спину несущегося с бешеной скоростью капитана, державшего ножны с саблей у себя в руках.

Все это время Андрей упорно пытался настроиться на то самое чувство боевой концентрации, которое он вызвал в бою с Элиасом на арене.

При этом, Князев упорно отказывался от помощи Сайбер. Мужчина прекрасно понимал, что ему вполне по силам сделать это самостоятельно, и постоянная помощь сабли будет не более чем медвежьей услугой.

И под конец выдачи условий забега, он как раз нашел нужное чувство, активировав его в последнюю секунду.

Да, нечестно, но если учесть наличие у жреца кровавой ярости, то все становилось уже не так и очевидно.

- Хрена с два, я буду платить! – взревел жрец, нанося себе рассекающий удар по груди не так давно купленным дешевеньким ножом. Его тело покрылось красной дымкой, и он рванул вслед, отбрасывая назад целые вёдра песка.

Конечно, бежать по песку, тем более, имея так много сил, как у них, было очень тяжело. Но именно это Андрею и требовалось.

Он преследовал сразу несколько важных целей в этой тренировке.

Во-первых, находясь в состоянии боевой концентрации, Андрей зачастую прикладывал намного больше сил к тому или иному действию, чем нужно.

К примеру, если особо сильно ударить по песку, то нога лишь бесполезно уйдет в него, потеряв весь вложенный импульс. Поэтому Князеву приходилось, скрипя зубами, следить, чтобы приложенная каждый раз сила была ровно той, которая и требовалась.

Во-вторых, состояние концентрации отнюдь не собиралось держаться вечно. Чем-то это было похоже на попытку обуздать то, что буквально рвётся из-под твоего контроля. Словно ты задыхаешься, но тебе приходится силой заставлять себя дышать спокойнее.

При этом Андрей прекрасно понимал, что «боевая концентрация» ничто иное, как барьер в его собственной голове.

Так как мужчина вырос и прожил почти всю свою жизнь на Земле, то его перенесенное сознание никак не могло привыкнуть к увеличившимся показателям и чувствам. К подобному выводу Андрей пришел после того, как пораспрашивал Элиаса о его детстве.

Сознание жреца с самого начала было готово к возросшей силе, когда после тяжелейшего обучения многие годы назад он научился технике «кровавой ярости».

В случае же с Джеком Блэком, это было похоже на то, словно старенький «виндоус» натянули на ультрасовременное, разогнанное железо, которым древняя операционная система просто не умела пользоваться.

Но человек не компьютер. Разум Князева все же сумел найти с телом общую связь. Теперь же он собирался использовать такие сильные раздражители, как боль и усталость, чтобы углубить уже имеющиеся «узы».

И наконец в-третьих, Андрей хотел проверить своё тело на прочность. Узнать тот предел, после которого он окончательно свалится без сил и больше не сможет подняться.

Люди всю свою жизнь работающие в офисах могут не до конца понимать важность знания своих пределов. Но если от знания подобных величин зависит твоя жизнь, то приоритеты сильно меняются.

И стоило помнить, что все ранее перечисленное надо было делать под слышащийся позади постоянный грохот. Элиас Бос в технике своей секты выглядел поистине угрожающе. Покрытый кровавым ореолом он практически по колено уходил в песок, но тут же вырывался вперед, расшвыривая вокруг десятки килограмм песка благодаря чудовищной силе.

Надо признать, со стороны они, должно быть, смотрелись очень необычно. Если Андрей мог иногда нести саблю и в одной руке, то вот Элиасу приходилось бежать с двуручником, что опять же не добавляло ему хорошего настроения.

А если добавить сюда скорость на уровне лучших атлетов Земли и это на песке, то все становилось еще более причудливым.

Если поначалу расстояние между ними сокращалось, то теперь оно устаканилось и не превышало пяти метров.

Но долго так продолжаться не могло.

Поддерживать концентрацию с каждой секундой становилось все тяжелее. Тратя энергию с огромной скорость, тело стремительно уставало. Разум тоже не стоял на месте и так и норовил сыграть с мужчиной злую шутку, сбросив контроль.

«Зачем упираться дальше?» - подленько шептала ему усталость: «Ты и так уже добился большего чем собирался. Сколько ты уже держишь эту ношу? Отпусти. Если жрец тебя обгонит, это все равно ничего не изменит. Ты не должен ему ничего доказывать».

Андрей с трудом посмотрел вбок и с силой выдохнул, когда увидел бежавшего наравне с ним Боса.

Правда, столь продолжительный бег под техникой ярости тоже не прошел для Элиаса бесследно. С губ жреца срывалась почти самая настоящая пена, глаза же покраснели и превратились в две еле видимые точки.

«Я помогу!» - тяжесть, которая грозила бросить Андрей к земле немного уменьшилась, и Князев почувствовал, как часть его боли и бремени перехватила пыжащаяся Сайбер.

Не привыкшая к таким чувствам сабля надрывалась, но все же самоотверженно помогала своему хозяину бежать дальше.

Более того, побеждать!

Расстояние между бегунами вновь начало расти, и Андрей под недоверчивым взглядом Элиаса опять вырвался вперёд.

Однако, как бы Князев не хотел продолжить пользоваться помощью Сайбер, он не мог себе этого позволить.

Это была его тренировка и он должен был закончить её с честью.

«Спасибо за помощь», - мысленно выдавил он, треща под наваливающейся сверху усталостью: «Но я должен сам. Не обижайся». – последнее Андрей сам не знал, зачем сказал, но, замерев, Сайбер все же послушалась.

Вновь обрушившееся давление чуть было разом не выкинуло его из концентрации, а приободренный Элиас вновь стал бежать с ним наравне.

Однако Андрей не собирался сдаваться так просто. Кроме того, впереди, когда они обогнули очередной участок пляжа, уже забрезжили вкопанные им бревна.

Осталось не так много, поэтому Князев использовал все оставшиеся силы, чтобы бежать еще быстрее! Будь он на Земле, то давным-давно упал бы, но здесь что-то все еще не давало ему сдаться.

Это нечто горело жарким огнем, питающим мышцы, и вместе с тем приносило облегчающий холод, смывающий боль.

Андрей не знал, что это было: иллюзия находящегося на последнем издыхании тела или та самая «воля», о которой со страхом и уважением говорили те, кто вообще слышал о ней легенды.

Рядом послышался приглушенный рёв. Тоже увидевший конец их забега Элиас Бос использовал скрытые резервы и тоже ускорился.

В любом случае Князев бежал вопреки всему. Вопреки отказывающему телу, вопреки сдающейся решимости и вопреки терзающей его боли.

В боку уже даже не жгло, там пылала адская дыра, а ноги будто засунули в кипяток.

Именно поэтому, когда уплывающее сознание мужчины заметило промелькнувшие сбоку брёвна, ноги Блэка просто подкосились и он, несколько раз перекувыркнувшись, все же остановился на спине, обессиленно раскинув руки.

В ту же секунду чуть сбоку послышался громкий удар. Это «приводнился» Элиас.

Андрей повернул голову и увидел тяжело дышащего жреца, у которого тоже не было сил подняться.

Тем не менее, как бы Андрею не хотелось продолжить лежать, он заставил себя со стоном встать. После подобного марафона ни в коем случае нельзя было сидеть и уж тем более лежать.

Во время физической нагрузки кровоснабжение перераспределяется в сторону мышц. Одновременно с этим сердце начинает работать активнее, сужаются сосуды внутренних органов, что, как результат, приводит к увеличению артериального давления.

Во время же нагрузки, сокращаясь, мышцы сдавливают тонкостенные вены, что способствует увеличенному венозному оттоку крови, то есть, мышцы, как бы, помогают толкать кровь к сердцу.

Проблема же в том, что прекращение ритмичной работы мышц мгновенно лишает помощи систему кровообращения. Кровь под действием гравитации остается в крупных венозных сосудах ног, её движение замедляется, от чего резко снижается возврат крови к сердцу.

Как итог, это может привести к падению артериального давления, пониженному кровоснабжению мозга и гипоксии.

- Не лежи, - с трудом выдавил слова Князев. – Нельзя лежать.

- Кэп, отстань, ради всех богов, а? – простонал Бос, вяло помахав рукой. – Ну дай же ты мне отдохнуть чуть-чуть. Не все сделаны из железа, как ты.

- Ай, - Андрей все еще чувствовал себя паршиво, поэтому он плюнул и не стал убеждать Элиаса, решив объяснить как-нибудь потом.

Вместо этого он, держась за ноющий бок, принялся ходить вокруг.

Неожиданный хлопок крыльев совпал вместе с подозрительным звуком.

Шмяк!

- Э?! – Бос с неверящим видом рассматривал расплескавшееся белое пятно на своей рубашке. Затем же его взгляд поднялся и заметил виновника «пятна», поворачивающего в сторону леса на «дозаправку».

- Ру-у-у-ух! – горящий от праведной ярости жрец вскочил на ноги так легко, будто он и вовсе не устал.

Подхватив с песка валяющийся камень, Элиас метко его бросил, однако попугай тут же сделал противозенитный маневр и избежал опасности.

Проводив взглядом бегущего и бросающего камни вслед специально держащегося пониже Руха, чтобы преследователь не разочаровался раньше времени, Андрей покачал головой: «Пусть молодёжь развлекается».

Сам же Князев подошел к вкопанным бревнам и, подпрыгнув, стащил с одной из веток сумку с припасами.

Внизу же заблаговременно были подготовлены дровишки с растопкой, как и огниво.

Когда раздраженно топавший жрец все-таки вернулся, его встретил весело горящий костерок, вокруг которого были расставлены палки с висящими на них кусками греющегося мяса. Сами продукты были приготовлены еще в городе.

- Шустрая тварь, все же ускользнул, - прошипел Элиас, благодарно принимая почти половину буханки хлеба и, ойкая, накладывая на него дымящийся и обжигающийся кусок мяса. – Но он еще у меня поплатится.

- Главное, не убивай и не калечь. – безразлично бросил Андрей, смачно впиваясь зубами уже в свой «бутерброд», попутно закусывая лежащей в мешке зеленью. На язык брызнул жидкий, пряный от специй жир и Князев с жадностью принялся рвать свою порцию на части. Его самоконтроля хватало на то, чтобы прожевать откусанное лишь пару раз, не больше.

Организм, оценив количество потраченных калорий, изо всех сил пытался их компенсировать.

Удар воздуха и на плечо Блэка приземлилась чья-то летающая тушка.

Сложивший крылья Рух огляделся и самодовольно посмотрел на скрипнувшего зубами Боса. Правда дальше переглядывания дело не пошло.

Никто из кушающих не стремился начинать разговор, просто наслаждаясь отдыхом и вкуснейшим мясом с хлебом и зеленью.

Потом же они позволили себе небольшой перерыв, чтобы все усвоилось.

Да, с точки зрения земных тренировок, то, что они делали было полной лажой. Вот только секрет был в том, что тела жителей этого мира не были телами землян. И хоть они были похожи, но работали по разным принципам.

Если земляне должны были чередовать разные формы нагрузок, чтобы не повредить своим организмам, то жители этого мира наоборот эффективнее росли при самых шокирующих и серьезных нагрузках.

Ударь их так, чтобы они почти умерли, и они восстановятся быстрее, чем если ударить их просто сильно.

Впрочем, необходимость больших приёмов пищи оставалась идентичной. Другое дело, что здесь они хотели есть куда больше.

Опять же, мир был жесток, и не все рождались одинаково сильными.

*****

- Мне просто повезло, - с внутренней болью как-то признался Элиас, когда несколько дней назад Андрей первый раз задал этот вопрос. – Когда мои друзья, не выдержав испытаний, умирали от переломов, боли и ран, я всегда восстанавливался очень быстро.

Бос хмыкнул и в его зеленых глазах мелькнуло нечто темное.

- Что бы не обрушивали на меня наставники, я прошел через всё. Я сроднился с болью, подчинил и сделал её частью себя. Но не все так смогли. Поэтому-то тренировки Кровавых богов столь опасны. Но Теневому совету было плевать. И ради чего?

*****

Элиас открыл было рот, чтобы что-то сказать, но спустя пару секунд закрыл его. Еще одна попытка и вновь ни единого звука не прозвучало.

Учитывая же его натуру, Андрей с легкой усмешкой должен был признать, что жрец, должно быть, и впрямь удивлен.

Что же удивило не лезущего за словом в карман Боса настолько, что он мог лишь хватать ртом воздух?

- Представляю твоему вниманию то, чему мы посвятим ближайшие несколько месяцев. – Князев с гордостью оглядел несколько нехитрых приспособлений, которые должны были поспособствовать росту их силы.

Конечно, каждый из них выглядел неказисто, но уже можно было почувствовать то количество страданий, что их ждёт.

Вот, чуть в стороне под самодельным навесом лежат тяжелые брёвна. А подальше видится найденный и приволоченный тяжеленный камень, к которому нехитрой сбруей прикреплены ремни для хватания.

Под деревом же улёгся камень поменьше, опять же с ремнями, чтобы закрепить их на поясе.

Под тем же навесом нашлось место и для нескольких корабельных канатов. У Андрея Князева уже были идеи на тему того, как их лучшим образом использовать.

- Страдания! – с надеждой протянул севший на ближайшую ветку дерева Рух и с предвкушением посмотрел на поморщившегося Боса.

Сидящая в ножнах Сайбер с состраданием посмотрела на ни в чем неповинного жреца.

Имея смутный доступ к чувствам хозяина, сабля уже содрогалась от того, что она там увидела.

Глава 3

Два месяца с начала тренировок.

Оба бойца тяжело дышали, когда горячий и влажный воздух врывался в их ходящие ходуном легкие.

Кап.

Сорвавшаяся с кожаных обмоток на кулаках капля крови расплескалась об уже изрядно сорванную и перемешанную траву с землей.

Несмотря на то, что бой происходил в лесу, где, по идее, должна была быть прохладная тень, жаркий тропический климат давал о себе знать.

Джек и Элиас осторожно обходили друг друга, пытаясь занять лучшую позицию для атаки. И это вполне имело смысл.

Для тренировки по рукопашному бою Андрей выбрал именно лес, а не поле или уже снящийся в кошмарах Боса пляж.

Причина этого была в том, что Князев хотел подготовить их к битве в постоянно меняющихся или стесненных обстоятельствах.

Драться на корабле невероятно тяжело и страшно из-за того, что нет и секунды для того, чтобы передохнуть. Удар может прийти откуда угодно – сверху, снизу, сбоку, сзади и спереди. Выстрел из пистолета, зацепившегося за ванты, марсового матроса, колющий удар снизу от засевшего возле трюмной решетки бойца, удар в спину осатаневших от грохота пушек орудийных матросов.

Абордаж по своей жестокости и беспощадности превосходит даже окопные и подземные войны, в которых люди готовы зубами грызть врага, катаясь в липкой, а иногда и жидкой грязи.

Иногда Андрей Князев, когда на него накатывало желание пофилософствовать, удивлялся кровожадности своей расы.

Наземная война, окопная война, подземная война, воздушная война, подводная война, «надводная» война, информационная война, биологическая война, химическая война, ядерная война - человечество с поражающим воображение упорством выискивало самые неочевидные способы убийства друг друга.

О чем говорить, если перед своим попаданием в этот мир, Андрей Князев жил перед событиями, которые в будущем назовут «Космической войной»?

Так или иначе, не увиденный в пылу боя моток каната может стать твоей могильной плитой, когда ты о него споткнешься.

Именно поэтому в своих спаррингах в лесу было разрешено пользоваться складками местности и окружающими объектами.

Первым вновь атаковал Джек Блэк. Сократив расстояние, он с яростью обрушил на Элиаса сразу серию ударов, стремясь разом вырубить противника.

Однако несмотря на то, что скорость капитана была выше, «юнга» действовал в высшей мере достойно, отбив большую часть ударов, а остальные перенаправив в сторону или в хорошо защищенные мышцами участки тела.

Элиасу было запрещено пользоваться кровавой яростью. Причиной же стал ухудшившийся рост его силы. Там, где Андрей выкладывался по полной, Бос выезжал лишь за счет техники Кровавых богов.

Когда они пронеслись мимо стволов, один из ударов был отбит в высокое и крепкое даже на вид дерево.

Однако стоило замотанному в кожу кулаку Блэка встретиться с корой, как дерево протяжно заскрипело и закачалось, теряя свою листву. Вниз посыпались десятки зеленых плодов.

Да, силы сражающихся было еще недостаточно, чтобы крушить столь толстые древесные стволы за один удар, но прогресс был более чем заметен.

Проведя контратаку, кулак Боса с громким стуком впечатался в грудь Блэка, заставив того отлететь на пару метров назад. Кувыркнувшись спиной вперёд Джек спокойно встал, готовый продолжить бой.

Удар такой силы по обычному человеку мог заставить сердце и вовсе остановиться, но они уже не были обычными людьми.

Но Элиас слишком рано обрадовался успеху. И хоть подсечка Князева была вовремя замечена, вот только жрец слишком отвлекся, чтобы заметить удар в челюсть.

Сила попадания была такова, что тело Боса, пролетев несколько метров, сломало пополам небольшое деревце и впечаталось лицом в уже толстый ствол, сорвав с него всю кору зубами.

Отплевывающийся Элиас еле успел откатиться, когда прыгнувший на него сверху капитан буквально вбил кулак в землю, ушедший вниз аж до запястья.

- Я где-то слышал, что древесная кора полезна для желудка. – хмыкнул Князев, разминая грудь. Удар Боса всё ещё чувствовался.

- Тогда ты не против, если я тебя ею накормлю. – ухмыльнулся Элиас, ковыряясь ногтем в зубах. Особо прочная деревяшка никак не желал покидать его рот.

За прошедший месяц они оба сумели разложить и вновь собрать систему тренировок культа Кровавых богов, попутно перейдя с «вы» на «ты».

Секрет их эффективности оказался довольно прост, но не менее важен.

Боль, вот в чем был секрет. Именно ощущение боли являлось тем винтиком, который запускал в организмах жителей этого мира механизм приспособления.

Лишь когда их тела «понимали», что дальше оставаться слабыми нельзя, то тогда они начинали взрывной рост.

Эмоциональная составляющая тоже играла свою роль, поэтому тот же бой насмерть давал куда больше силы, чем простая, пускай даже очень сложная тренировка.

Другое дело, что Князев решительно не понимал, как именно действует эта система. Работай организмы местных по той же теории Дарвина, то они мгновенно бы выродились в ужасающих воображение уродов, так как случайные мутации отнюдь не заботятся о внешнем виде.

Это даже если забыть о неудачных мутациях, которых было бы подавляющее большинство.

Нет, здесь было что-то куда более глубокое.

У жителей этого мира откуда-то был давным-давно заложенный в их генах потенциал. Вполне конкретная и не имеющая двоякости система развития, которая активировалась лишь после того, когда организм пользователя подвергали нечеловеческим нагрузкам.

Бей их, пытай их, заставляй их чувствовать привкус смерти и лишь тогда некие «печати» треснут, и они начнут расти.

И здесь начинался любопытный момент.

Любящие анализировать и размышлять люди довольно быстро замечают, что скорость развития человеческой цивилизации на Земле отнюдь не равномерна.

Если быть точным, то большая часть открытых людьми вещей и число изобретений приходится именно на последние лет сто.

Причина же подобного заключается в новой, намного более эффективной системе познания мира, так называемом, научном методе.

Да, Андрей Князев не был ученым или инженером, но у него был небольшой интерес, чтобы дотянуться до пары статей.

И хоть не всё из когда-то прочитанного он мог понять, вспомнить и использовать на практике, но главное он все же уяснил.

Суть этого метода заключалась в наблюдении за объектом, проще говоря, его телом. Затем надо было отследить и записать то, как оно реагирует на те или иные раздражители, а потом систематизировать полученные результаты, впоследствии сделав из них выводы.

Вся эта «научная лабуда» была бесконечно далека для приземленного разума Князева, но он был слишком упорен, чтобы не добиться никаких результатов.

Но что же заставляло угрюмого мужчину сидеть вечерами возле потрескивающего и разбрасывающего искры костра, попутно матерясь и криво записывая в специальном «ежедневнике» количество сделанных упражнений и свои собственные ощущения на их счёт?

Что побуждало его ломать голову, пока тот же Элиас сладко спал и видел уже второй сон?

Одно слово – преимущество.

Андрей прекрасно понимал, что если пытаться играть на том же поле, на котором играют местные, то даже с наличием того же плода это может закончиться очень плохо.

В этом мире существовало слишком много людей, чья удача при выборе плода была намного больше его собственной.

Взять хотя бы одного из морских императоров. Раздобыть информацию об их силах было не так уж и просто. Южное море было слишком далеко от большой политики.

Тем не менее кое-какую информацию он все же смог нарыть. Старые газеты, которые он смог купить у одного лавочника оказались очень полезны.

Если про Келсгарта Немертвого, как и Де'сада Сладострастного почти не было конкретики, кроме противоречивших друг другу фактов, то вот Сартар Злодей отличался в этом плане в лучшую сторону.

Хотя, что значит в лучшую?

Не так уж и трудно узнать о человеке, который создает огромную кучу проблем Федерации и даже другим Императором.

Земли, или, точнее, острова с архипелагами Сартара находились ровно по центру между двумя другим Императорами, что позволяло ему иметь границы со всеми сторонами возможного конфликта.

Однако не смотря на непрекращающееся давление Империи Сартара вокруг, никто не стремился на него нападать.

Почему? Как было сказано выше, все дело в его плоде.

Сила Сартара была чем-то очень странным даже по меркам этого безумного мира. И работала она даже без приказов своего хозяина, что невольно напомнило Андрею совсем другой плод.

Плод Злодея с некой периодичностью призывал… Назовём их, злодеями.

То есть разумных, чьи моральные ориентиры в лучшем случае сомнительны. Если же добавить сюда, что каждый из призванных мог быть чудовищно силён и почти полностью автономен, то становится понятно почему на землях Сартара творился бесконечный ад на земле.

Вероятно, если думать логически, сила плода не давала призванным убить призывателя, также как она не давала им слишком далеко от него удалиться. Тем не менее уже имеющегося радиуса вполне хватало чтобы охватить всё Кошмарное море.

В итоге, злодеи появлялись, сталкивались с давно призванными злодеями, после чего стихнувшая было мясорубка вновь вспыхивала.

Будучи же не самыми глупыми людьми и не только, злодеи понимали, что бить своих новопризванных «товарищей» в одиночку куда сложнее, чем вместе с кем-то.

Но объединяться друг с другом они не желали, что не помешало им сформировать свои собственные мини королевства и набирать в них войска. Различные наёмники и «люди-армии» тоже имели неплохие шансы там заработать так как злодеи готовы были щедро платить.

Как результат Империя Сартара представляла собой жуткое место даже по меркам Кошмарного моря.

Никто не знал, что в этой вакханалии делает сам Сартар, но большинство сходилось на том, что он просто наслаждается творящимся хаосом, играя имеющимися злодеями, словно «игрушечными солдатиками».

Надо ли говорить, что императора совершенно не заботило, что по итогу его игр гибло множество людей?

И что в таких условиях мог сделать Джек Блэк? Бессмысленно сдохнуть с кем-то, кто убьёт его небрежным движением руки, после чего тут же забудет?

Именно поэтому Андрей, скрипя мозгами, пытался анализировать свои записи и пытаться отмечать лучшие тренировочные решения.

Ведь как бы ему не хотелось бросить всю эту «хрень», он не мог себе это позволить.

*****

Три месяца с начала тренировок.

- Сорок восемь! Сорок девять! Пятьдесят! – с надсадным рёвом Элиас поднял руки, сбрасывая несколько связанных канатом брёвен со своих голых плеч.

Жадно выпив из лежавшей неподалёку фляжки воды, Бос уныло поплелся в сторону здоровенного валуна. Остановившись возле него, Элиас с обреченным видом повнимательнее оглядел камень.

Большой кусок скалы доходил ему аж до пояса и даже просто лёжа на земле, уже немного погрузился вниз, внушая настоящее уныние.

Даже не смотря на всё своё полученное за последние три месяца могущество, Бос мог его поднять лишь ценой невероятных усилий. Но его мало того, что нужно было поднять, он должен был его еще и бросить!

«Страдания дадут тебе силу. Сила даст тебе победы. А победы дадут тебе свободу», - слова капитана вновь вспыли в голове уставшего жреца. Всякий раз, когда Джек Блэк говорил эту фразу, он чему-то паскудно ухмылялся. И наотрез отказывался объяснять почему.

Невольно Элиас бросил быстрый взгляд в сторону своего капитана и тяжело вздохнул.

Прямо в этот момент Джек стоял возле поистине гигантского куска скалы, чей размер превышал даже его рост. Всё его лицо было темно красным, когда, напрягшись до предела, Блэк пытался в очередной раз перевернуть этот титанический валун.

Чтобы же понять вес этого куска породы, надо увидеть, что Джек стоял на еще одном камне, чтобы не уходить ногами в землю.

И скала ведь поддавалась!

Буквально по чуть-чуть, но она наклонялась, пока наконец не потеряла равновесие и не рухнула на другую свою сторону, заставив окружающую местность содрогнуться.

Отвернувшись, жрец покачал головой. Ему не надо было смотреть, чтобы знать, что его безумный капитан уже вновь прикладывается к скале.

Элиас впервые в своей жизни видел кого-то, чья решительность поистине пугала. Жестокость, с которой Блэк подходил к самому себе, давала всякому понять, что его врагам лучше самим себя убить.

Сцепив зубы и подбадривая себя тем, что он полноправный жрец Кровавых богов, Элиас пытался не отставать. И будь он проклят, это было очень тяжело.

И ведь его капитан каким-то образом находил в себе силы искать способы еще сильнее увеличить эффективность их тренировок.

Если поначалу Бос относился ко всему этому скептически, то теперь он не сомневался, что стоит на пороге чего-то, если не великого, то уж точно, не обычного.

Собрав все оставшиеся силы, жрец поднял свой камень, а потом, распрямив руки, бросил его вперёд.

Если раньше мысли о будущей революции казались Босу чем-то наивным и почти неисполнимым, то теперь он уже не был так уверен.

А вот в чём он был уверен точно, так это в том, что такой человек, как его капитан, при желании гарантированно сможет качнуть весы на сторону восставших против тирании Теневого совета.

Оставалось лишь придумать, как его убедить…

Промелькнувшая сверху тень, заставила его быстро сунуть руку в карман, достав пару заранее припасенных камешков.

Но тревога была ложной.

Издевательски пролетевший сверху Рух был слишком высоко. Проклятая птица специально нервировала его, пытаясь усыпить бдительность ложными нападениями.

Элиас продолжил тренировку, но разум жреца не покидала одна очень интересная мысль.

«А какие попугаи на вкус?»

*****

Сайбер была зла. Можно было сказать, что она была в ярости.

Её глупый хозяин делал все что угодно, кроме тренировок с ней!

Нет, конечно, иногда он тренировался и с саблей, но Сайбер считала, что преступно мало.

К чему эти дурацкие приседание и пробежки с брёвнами, бросание камней и множество рукопашных спаррингов, если единственное что важно, это умение владеть клинком?

И словно этого было мало, мастер взял и заказал огромное число деревянных мечей, которыми он и дрался с тем слугой.

Когда Сайбер первый раз это увидела, она чуть не сошла с ума от злости.

Разве он не может понять, что никакой деревянный меч не заменит ему её?!

И хоть эти мечи продолжали ломаться один за другим он все равно продолжал их использовать.

На разумный же вопрос самой сабли: «Какого хрена?» Он сказал какую-то глупость на тему того, что в битве на реальных клинках он рискует убить жреца.

Сайбер прекрасно знала, что это лишь отговорка. Ну, убьет он его и что? Всего лишь найдет нового слугу, а вот игнорирование её самой нельзя было оправдать ничем.

Немного подумав, она пришла к выводу, что хозяин её всё ещё недооценивает, а та отговорка была призвана пожалеть её чувства.

Да, другие плоды были сильнее в начале, но она тоже чего-то стоит. В будущем она им всем еще покажет.

А раз так, то ей всего лишь надо привлечь внимание мастера, показав насколько же она лучше этих дурацких пародий на мечи.

И то немногое, что грело несуществующее сердце Сайбер, это то, что остатки деревянных мечей использовали как растопку для вечернего костра.

Именно поэтому Сайбер начала делать то, что хоть как-то могла сделать. Она начала пытаться упорядочить текущую в ней энергию, выстроив её хоть в какую-то систему.

Без хозяина это делать было очень тяжело. Единственное, что её еще поддерживало это решимость и надежда привлечь внимание мастера.

Возможно, благодаря стараниям Сайбер спустя месяц тренировок случился прорыв, который изменил очень многое.

Вот только ни Сайбер, ни Джек Блэк не могли и подумать, к каким последствиям это приведёт.

*****

Андрей Князев устало сидел у костра и просматривал лист за листом, обдумывая то, что он имел на данный момент.

Четыре месяца тренировок уже почти прошли, и он должен был признать, что их эффективность начала резко снижаться.

Мужчина подозревал, что их тела просто привыкли даже к самым тяжелым нагрузкам, посчитав их неопасными для жизни, а значит, не стоящими роста.

И как бы Андрей не бился, обмануть этот чертов механизм у него больше не получалось.

Да, можно было попробовать взять перерыв, но деньги на жильё уже почти показали дно. И учитывая сколько им требовалось еды, это было и не удивительно.

А это могло значит лишь одно, скоро им придется искать другие способы стать сильнее. И было не сложно понять, какие именно.

С другой стороны, теперь, после этих тренировок они уже не были теми, кто только прибыл на Андрос.

Если изначально Де Крон дал им бронзовый ранг, то в настоящий момент они могли побороться и за стальной, что было уже серьёзным заявлением

Князев не считал, что способен справиться с любой угрозой, что решит кинуть в него этот мир. Он все так же может умереть, как и любой обычный человек.

Но теперь он имел хотя бы хоть какие-то шансы, если не справится, то просто убежать.

Его взгляд упал на лежащую рядом саблю.

Сайбер все еще на него дулась, но Андрей знал, что вскоре ей предстоит много работы, что улучшит её настроение.

Вздохнув, он убрал книжку и начал собираться ко сну.

Сдвинув пояс, чтобы нож никуда не упирался, Князев резко застыл.

За все эти месяцы он отлично выучил тот образ, который транслировала Сайбер. Именно поэтому пришедшие к нему образы были чем угодно, но не её.

- Рада приветствовать вас хозяин, - перед ним возник склонившийся в реверансе образ милой и послушной служанки в круглых очках. – Для меня большая честь работать с таким упорным и достойным уважения человеком. Я готова приложить все усилия, чтобы то недоразумение, которые вы сейчас используете, как своё основное оружие вам больше никогда не понадобилось…

- Чё ты сейчас вякнула?!

Мужчина почувствовал, как рядом лежащая сабля и находящийся в ножнах нож начали нагреваться.

У Андрея Князева совершенно внезапно опять начала болеть голова.