Пилон. Петля времени

Глава 1. Последний день

Предисловие

Ещё до появления первых Бессмертных, Местные передавали между собой пророчество. Никто не знает, кто из пророков или Богов его впервые произнёс, но оно ходило среди всех миров: "Когда башня, символ могущества и прекрасного будущего, держащая небо падет, а Бессмертные начнут великую войну, что затронет не один мир, тот, кому больше нечего будет терять, станет истинным повелителем Тьмы…" Этот отрывок можно было найти в любом мире, но его продолжение было потеряно… Одни говорили о конце света, другие о падение Богов, третье старались его не замечать... Пророчеству суждено сбыться… Но чем это всё закончиться знало всего лишь одно существо, что не являлось ни Местным, ни Бессмертным...

Часть 1. Погоня в небесах

Два самолёта без опознавательных знаков летели высоко в небе. По приказу они должны были лететь во Францию через польское и немецкое небо. Самолёты были с секретной советской авиабазы, где создавались прототипы оружия будущего. Это были первые модели проекта "Фантом", но их возможности давно обогнали любые аналоги. Фантома невозможно было обнаружить с земли, даже в чистом небе он мог неожиданно ускользнуть от группы перехватчиков, это показывали несколько пробных вылетов.

- А хорошо мы этих русских обманули - пилоты разговаривали на закрытом канале, на родном английском.

- Это да… А чем ты займешься, когда прилетим во Францию?

- Да вот думаю сразу домой в Техас, по семье соскучился...

- Тогда ладно… Думал тебя в Лондон пригласить в гости, пока жена в роддоме…

На радаре самолетов появилась небольшая точка. Объект меньше любого самолета приближался к ним с левого борта.

- Спускаемся ниже, чтобы в облаках спрятаться…

- Хорошо…

Они спрятались в густых облаках. Ни человек, ни радар не должны были обнаружить их.

- Что это за хрень? - американец начал психовать, когда объект начал преследовать его самолет.

- Похоже у русских оказались ракеты и против таких самолётов…

Англичанин смотрел на радаре, как объект приближался к самолету американца. Он выключил рацию, чтобы не слышать криков. Точки соприкоснулись, самолёт пропал с радара, а вот другая уже начала приближаться ко второму самолету.

Пилот вцепился в штурвал самолета от нахлынувшего страха...

Он закрыл глаза, вздохнул и снова посмотрел на радар, но там уже ничего не было.

Самолёт англичанина вылетел из облаков, но пилота продолжала бить дрожь... Что-то заставило его посмотреть вверх.

На него через стекло смотрело существо, лица не было видно из-за маски, а позади него были темно-серебристые крылья.

- Ох господь...

Часть 2. Догур

Существо похожее на ангела приземлилось на военной базе вблизи границы с Польшей. В его руках было два окровавленных пилота без сознания. К нему на встречу сразу выбежал отряд быстрого реагирования.

- Це територія, що охороняється, якщо ви не здастеся, то будете вбиті…

- Я майор Догур из Московского отдела КГБ, был вызван сюда по заданию… Требую связать меня со штабом…

~Ненавижу местных военных, все хитрые как цыгане, но мне надо срочно связаться со своими.~

- Ти що з Москви? Швидко покличте санітарів. А ти проходь, але документи показуй. - ко мне подошёл офицер с погонами подполковника. Лицо круглое, живот выпирает, чуб длинный, и усы закручиваются, прямо донская свинка…

- Документы значит… - я бросил пилотов на асфальт и полез в карманное измерение за нужными документами. Офицер смотрел с удивлением на меня своими мелкими глазами…

Я достал документы. Подполковник больше не задавал вопросов, он лишь мельком пробежал глазами по документам и вернул обратно. Он командовал охраной, даже не надрывая голос, его особенность телепатия, передавала команды сразу в голову подчинённых. Мир в котором я находился напоминал обычный, из которого я был родом, но здесь было много людей с магией и причудами, поэтому никто не удивлялся моим крыльям…

Меня пригласили в один из боксов на колесах, где были установлены радиопередатчики. Покопавшись с безхитростной электроникой, я вышел на нужную частоту и связался с ближайшем отделение. Меня попросили сообщить координаты и я отдал трубку подполковнику, так как не знал, где точно нахожусь…

***

Я сидел возле лазарета и следил за двумя пилотами, что по сути таковыми не были. Слишком опасно было оставлять их без присмотра… Один обладал высокими навыками гипноза, а второй мог 'общаться' с электроникой. Эта парочка смогла пройти на секретную базу и украсть два самолёта, при этом они плохо знали русский и совсем не умели летать, вот что значит способности у людей. Но даже так, было не понятно, как они добрались до аэродрома…

Мне оставалось только ждать портала из штаба…

Прошло двадцать лет, с того момента, как я напал на колонии Союза Гильдий. Тот период назвали войной Богов и тогда я и ушёл красиво, оставив в прошлом старое имя и внешность…

После обрушения башни в Звездном городе, я ещё неделю телепортировался по разным мирам и громил разные базы. Самым последним была главная база Золотых Оленей, после чего половина города оказалась охвачена пламенем…

Тогда же я использовал ракировку, чтобы обмануть весь союз. Приняв новый облик я появился перед офицерами Союза и объявил им о победе над Гуглом, предоставив им в качестве доказательства старый плащ и костяную косу созданую некромантами.

Через несколько дней все знали, что Догур убил Гугла, даже не задумываясь, что это один и тот же человек… Единственными, кто знали эту тайну, были мои согильдийцы: Selerian, Интурист и Велес, поэтому я мог не опасаться, что меня вычислят…

Я смог устроиться в этом мире, но мне всё равно не давали спокойно жить все двадцать лет. Сейчас в мире был конец 80-х, среди масс людей ощущался раскол, одни хотели сохранение СССР, другие же желали перестройки страны в демократическое государство. Даже гильдии из других миров не могли прийти к однозначному мнению, что же делать с этим миром… Крупные, властные гильдии из Союза Гильдий хотели сохранить СССР, так как нынешнее правительство было очень лояльным, а мир участвовал в некоторых крупных проектах. Но большинство Бессмертных были “патриотами”, поэтому желали распада СССР, чтобы в итоге мир пошёл по истории нашего мира. А поверх этого ещё была угроза третьей мировой войны...

Я уже давно попрощался со своей спокойной жизнью, но даже так, впереди назревало, что-то нездоровое. И два шпиона, угнавших самолеты, это ощущение только укрепляли…

Мир вокруг вдруг завертелся и я больно ударился лицом об пол. Какая-то невидимая сила ударила по сознанию подобно сильной волне… Псионическая защита была у меня слабее, чем у любого обычного человека из-за постоянных мутаций в моём организме, но только благодаря ей я сейчас и выжил…

По коредору лазарета прошли два человека, один вооружённый штурмовой винтовкой, а другой волшебной палочкой… Я не мог разобрать слов той парочки, только через пару секунд до меня дошло, что это были НАТОвские военные. Они даже не проверили меня и сразу вошли в палату к шпионам.

〜Ещё бы чуть-чуть и мой мозг бы расплавился.〜

Голова горела изнутри, но я смог встать и дойти до палаты. Волшебник использовал лечебное заклинание, пока другой следил за входом. Несколько пуль ударились об мой барьер и упали на пол. Я поднял руку и щёлкнул пальцами, а затем усилил звуковую волну. Мощный удар, что можно было сравнить с взрывной волной сбил автоматчика с ног и швырнул об стену…

Волшебник взмахнул палочкой в мою сторону. В этот раз я был готов к псионической атаке и смог отразить обратно часть урона, но остаток все равно проехал по моему мозгу, как экскаватор. Волшебник не смог защититься и умер сразу, упав между кроватями…

Неожиданная атака на пограничную заставу не со стороны границы не ожидал никто. НАТОвские подразделения не смогли взять с ходу штаб и теперь старались закрепиться на уже имевшихся позициях. На территории базы стояло несколько натовских машин с пулемётами, и один танк, они подавляли любые огневые точки, а поднятый ими купол антимагии, ограничивал всю магию в округе. Стены штаба переходили от одной стороны к другой. Прошло пять минут, а потери с обеих сторон были уже существенные…

Основные отряды погранзаставы сейчас обороняли штаб, радиорубку и вертолёные площадки. Я и ещё несколько бойцов были окружены в лазарете, если нападавшие предпочитали сидеть в укрытиях, то нашим приходилось прижиматься к асфальту лишеные защиты. Хотя это не было для меня проблемой…

Я взялся за автомат и благодаря замедлению времени, мог спокойно уклоняться от пуль и быстро целиться по вражеским головам. Мне всё время приходилось обороняться около палаты со шпионами. Все время туда лезли вояки. У меня не было времени даже выглянуть на улицу или в коридор…

Взрывы на улице участились… Я почувствовал, как за пределами купола антимагии начали появляться люди… Несколько отпечатков мыслей были мне знакомы, значит это была подмога из штаба…

Я достал из под плаща лук и подошёл к окну. Тетива натягивалась без особых усилий, а мана, что лук начал вытягивать из меня, начала принимать форму красно-фиолетовой стрелы… Свист тетивы и стрела попала в танк… От мощного взрыва вздрогнула земля, а купол сдерживающий магию рассыпался. Мне пришлось отступить в глубь помещения, оба пулёмета стреляли по окну, где я только что находился…

Яркая вспышка озарила помещения и один из пулемётов замолк. Вспышка повторилась и теперь на улице можно было услышать только глухие автоматные очереди…

Остатки противников не собирались сдаваться и их просто смели. После ожесточенного боя в помещениях осталось куда больше раненых, чем на выжженном плацдарме перед штабом. На подмогу пришло сразу три штурмовые группы, которые входили в армию Союза Гильдий. Не смотря на то, что армия создавалась первоначально для людей из моего мира, которых называли Бессмертными, сейчас в неё могли вступать и Местные…

Ещё до моего погрома, Верховный был заинтересован в создание академий, где бы он собрал Местных со всех миров, чтобы обучать военному искусству. Уже сейчас многие из них не уступали по силе рядовым участникам гильдий, а ведь у тех был вековой опыт. После прохождения таких элитных школ и академий, бойцов раскидывали по гарнизонам, чтобы те охраняли интересы Союза Гильдий в разных мирах. Те немногие, кто показывал высокие результаты, могли попасть в группы под командованием Бессмертных, таких как я, которых использовали как элитные подразделения для выполнения второстепенной работы…

Ко мне подлетела девушка на метле и приземлилась рядом. Она была командиром группы ночных ведьм. В её глазах читалась озадаченость.

- Вы не ранены, командир?

- Нет, всё нормально… - я оглянулся, - Лучше помоги остальным, мы немного задержимся тут…

Я работал смотрителем в этом мире, от лица Союза Гильдий… Это объединение образовалась для управления подвластных территорий, и главенство в ней заняла гильдия Золотые Олени, поэтому косвенно мне приходилось работать на Верховного…Меня переполняло странное чувство от понимания, что приходилось работать в интересах Бессмертного, которого ненавидел. Я не мог простить Верховного и многих других за то, что они когда-то уничтожили целый мир, извели моих друзей и вырезали мою деревню, но благодаря моему участию, я мог быть уверенным, что такого больше не повториться... Во время больших собраний я не стеснялся их критиковать, потому что их идеи бывало заходили за рамки человечности… И Верховный нередко становился на мою сторону, что меня приятно удивляло…

Я почувствовал со стороны границы чьи-то мысли… Одни боялись, а другие были в приподнятом настроение… Я быстро собрал все отряды и приказал спрятаться, подполковника с его солдатами попросил сделать тоже самое…

- Огонь можно открывать только после меня… И отправьте кого-нибудь в штаб, скажите, что вражеские войска перешли границу, пусть отправят поддержку...

〜Кто мог ожидать, что обычная погоня в воздухе, могла превратиться в сражение на границе с другой страной…〜

Я телепортировался высоко в воздух и встал на воздушную платформу. Я выпил несколько зелий для увеличения маны и начал натягивать тетиву… Лук поглощал всю ману и делал из них стрелы. В каждой из трёх фиолетовых стрел можно было увидеть потоки маны… Просто смертельная красота…

Я сконцентрировал зрение на лес. Между веток было невозможно разобрать технику и людей, но мне это не надо. Я ждал, когда враги подойдут достаточно близко...

Тетива свистнула с стрелы устремились далеко вперёд, оставляя позади себя фиолетовый след и разлетаясь друг от друга на большое расстояние… Глухой хлопок и треск молний разлетелось по лесу. Электричество, что я запечатал в стрелы, расходились по большой площади, мало кто мог избежать их. Поверх этого начались взрывы. Несколько больших роботов вели не прицельный огонь из крупных противотанковых орудий, а волшебники вели прицельный огонь по вражеской технике, что не пострадали от моей молнии.

В голове появился шум и я спустился на землю. Недостаток маны давал о себе знать. Пришлось переключиться на автомат и обороняться на передовой…

Всего лишь полчаса назад, я был дома в Москве и пил чай с печеньем, а сейчас вокруг меня была только кровь и грязь. Я и забыл, что значит война на уничтожение…

Пули и заклинания врагов рикошетили от моих крыльев, а я всё стрелял, перезаряжался и снова стрелял, но врагам не было конца. В меня в очередной раз прилетел танковый снаряд, но он не смог меня сдвинуть меня с места, я уже врос в тот пятачок земли, что стал для меня родным…

Кости и хрящи в крыльях восстановились и я снова продолжил стрельбу, но на душе стало не спокойно. На секунду время замедлилось, а значит мне грозила смертельная опасность. Трудно узнать, что тебя именно убъёт, когда вокруг летают пули, танковые снаряды и заклинания, поэтому я просто закрылся порталом, что защитил меня от опасности. Ход времени восстановился, и перед тем как закрыть портал, я бросил в него несколько гранат.

Я не использовал и десятой части своей силы, потому что не было причины. Мне просто нужно было удержаться на этой позиции до прихода основных сил, а идти в контрнаступление с этим небольшим отрядом не хотелось…

- Майор! Вас к телефону!!!

Пришлось уйти с передовой и подойти к переносной рации, что могла связать нас со штабом... Что только благодаря магии сейчас не делают…

- Майор Догур на проводе… - я старался перекричать взрывы и свист пуль.

- Это… *помехи*…скоро…*взрыв* ...держитесь…*помехи*... нельзя потерять - единственное что я услышал.

- У нас тут война, КРИЧИТЕ ГРОМЧЕ!!!

- Это Джедай! Скоро мы переместимся в ваш мир! Держитесь! Этот мир нам нельзя потерять! СЛЫШИШЬ?!

Я не ответил и отдал трубку радисту…

Надо было именно Джедаю возглавить армию, ведь у Союза Гильдий есть более опытные командиры…

Я почувствовал кого-то очень сильного. Аура была очень плотной, будто существо стоял вплотную ко мне, но на самом деле оно был где-то в небе… Деревья очень сильно мешали обзору, поэтому мне пришлось телепортироваться повыше…

- А вот тебя я тут вообще не ждал дружище…

В небе в полукилометре от меня летел зелёный дракон, который точно не должен был здесь находиться…

Наездник на его спине что-то скомандовал, после чего потянул за металические крюки, стягивающие грудь дракона, только после чего тот с неохотой полетел в мою сторону.

Я стал подниматься всё выше и выше, пока между мной и землёй не появились плотные облака. Меня всё это время преследовал дракон и, когда он вылетел из облаков, начал дышать на меня огнём. Мне не составило проблем защититься воздушным барьером.

- Успокойся если жить охота… - заговорил я с драконом.

Он посмотрел на меня изумрудно-карим глазом. Злоба и высокомерие читались в его взгляде.

- Угрожать мне? Тому, кто сжёг не одну деревню на своём пути…

Я сбил ментальной атакой наездника, что пытался заставить с помощью крюков дракона снова напасть, и тот полетел в облака внизу.

- И был пойман людьми… Что обращаються с тобой словно с скотом и пронзают твоё тело металлическими крюками? Ты ничтожен!

Мои слова больно ударили по его самолюбию… Дракон раскрыл пасть, и я увидел, как пламя зарождалось в тьме его горла, после чего снова разбилось об мой барьер.

- Видать ты ещё и глупый… - я снял маску со своего лица, - Я убийца драконов, колдун тьмы и один из Бессмертных наемников.

Я назвал три своих самых громких титула, после озвучивания которых окружающие сразу же меняли своё отношение ко мне. Многие начинали побаиваться и избегать, большего мне и не нужно было. Боль от потери деревни не прошла окончательно, поэтому я не искал новых знакомств и связей… Но это не значит, что они не находились.

Редких людей и существ, что оставались со мной, я считал или наивными дурачками, или сильных духом. Я холодно относился ко всем, чтобы не приставали, но даже так, ко мне тянулись разные личности, которые держались со мной за мою силу воли и безразличие к расе и статусу...

Дракон смотрел на меня все с той же ненавистью, но уже в котором появилось понимание, за что он хочет меня убить...

- Я дракон из эльфийского леса Ироллана, прямой потомок короля драконов, мне не ведом страх перед тёмными колдунами… - он рьяно взмахнул крыльями и полетел ко мне, - Если я не могу сжечь тебя, то мне придёться разорвать тебя своими когтями и клыками.

- Ты всего лишь молодой дракон! Не зазнавайся сильно по этому поводу…

Я взмахнул крыльями и несколько пластин, что я использовал для имитации перьев, отсоединились. Подхваченные телекинезом, они пробивали чешую дракона и застревали в его теле, доставляя сильную боль...

Дракон был близко, поэтому мне пришлось махнуть рукой, хватая уже силой всего дракона. Его, словно безволную куклу, бросило в сторону, из-за чего он пролетел мимо...

В воздухе раздался низкий гул… Через секунду в небесах, ещё выше чем я, начали появляться силуэты космических кораблей. Они вылетали из огромных порталов, что были разбросаны на многие километры друг от друга. Большие корабли сразу начали вести массированный огонь по планете, а мелкие, что были похожи на огоньки феерверка, только начинали входить в плотные слои атмосферы…

Союз Гильдий никогда не прекращал наращивать свою военную мощь, но даже так, они не могли справиться с остатками гильдии Трансформеров...

- Не знаю, кто тебя перетащили сюда из эльфийского леса, но теперь этот мир станет твоей могилой… - я злобно посмотрел посмотрел на дракона, ощущая, как жажда крови начала переполнять меня...

***

Через час я уже выходил из здания Парижской дипломатии. Мирный договор был подписан, на выгодных для обеих сторон условиях. Хотя с нашей стороны могли потребовать и более дерзких условий с таким перевесом в силе, но всё обошлось изменением правительства всех стран агрессоров на более послушных для Союза Гильдий. А взамен страны получали поддержку с нашей стороны…

Это означало дополнительную для меня головную боль. Так как теперь список коммунистическими странами резко расширелся. А ведь мы кое-как справлялись с контролем в пределах старых границ… Ещё и языковый барьер сильно мешал в работе. Хотелось бы знать больше языков, чем немецкий и японский.

Париж сдался одним из первых, поэтому почти не пострадал. Я шёл по пустым улицам. Местные до сих прятались при появление военных, видимо боясь последствий. Но мне они были не интересны, пусть живут, их время ограничено в отличие от Бессмертных…

- Догур! Постойте!

Я сразу развернулся. Девушка, что меня окликнула, была из отряда поддержки и занималась лечением раненых. Сейчас в её магии нуждалось не одна дюжина человек, но она почему-то решила догнать меня своей лёгкой походкой.

- Чего вам, Ольга?

- Бессмертные Союза попросили передать, чтобы вы явились на собрание, связанного с этим происшествием…

- Ещё что-нибудь сказали?

- Нет, но я слышала, что вас могут отправить после этого на помощь Пророку, там возникли проблемы, поэтому прошу, отнеситесь, хотя бы к этому приказу не как к пустому звуку... - в её янтарных глазах читалось мольба.

- Хорошо, я отправлюсь туда сразу же, но я думаю, что о Пророке не стоит волновать. Он в магии искуснее меня...

Пророк - один из немногих Местных, кого я считаю равным себе. Меня иногда раздражает, что его привычки совпадают с моими, даже отношение к княжне Ольге, которая к нему не ровно дышит, похоже на моё отношение к Енотику в прошлом. Я считал эту схожесть связаной с нашими силами. Пропитывающая нас темная сила была также одинакова…

Мой друг Selerian, что лучше всех разбирался в магии и колдовстве, уже долгое время работал над особой схемой магии. Он хотел квалифицировать любую магию из любых миров без исключений, и он часто рассказывал о разных сложностях в этом процессе. Он любил рассказывать о заклинаниях света, что являлись магией хаоса, когда создавались без помощи божественных сил, или о колдовстве, которой могут пользоваться лишеные дара и способнойстей. Но я просил рассказать о моих силах. И он с удовольствием рассказывал... Рассказывал о том, что эмоции, мысли и духовная энергия являються топливом для моих сил, объяснял как магические предметы могут усиливать и пытался объяснить, почему эта сила в больших количествах выглядит словно расходящаяся Тьма. Он также говорил, что я могу не бояться о мане, но должен переживать о здоровье, причем психологическом. И он был прав. Я иногда в беспамятстве бросался на людей, подобно дикому зверю, но всегда рядом оказывался Пророк, что останавливал меня.

- Ему я доверяю больше всего... - сказал в слух я, после погружения в собственные раздумья, - Да же больше, чем себе...

Часть 3. Лидеры Союза Гильдий

Перекрёсток миров… Колония, в которой находится штаб Союза Гильдий и самая большая академия по обучению Местных. Располагалась в футуристическом мире с элементами магической, технологической и культурной утопии. Когда-то это был, город-крепость и главный транспортный узел сети порталов, но после войны Богов двадцатилетней давности, сюда начали приезжать многие люди из других, более разрушенных, колоний в поисках помощи. Сейчас город процветал несмотря на свои внутринее проблемы…

Я вошёл в здание, в котором проводились все важные собрания СГ. Меня никто не встречал и не останавливал, многие знали, что если у меня была цель кого-то найти, то это сделаю даже с закрытыми глазами. Я всегда старался мало разговаривать с людьми связанных с Союзом или напрямую с Верховным, поэтому и старался генерировать вокруг себя атмосферу: “Не лезь - убьёт…”.

Я сразу нашёл ментальные следы Верховного и начал идти по ним. Коридоры были узкими, поэтому я заранее спрятал крылья и быстрым шагом торопился на собрание. Когда в коридоре появлялась группа людей, которых невозможно было обойти, я использовал портал и перемещался сразу за их спины, многих это пугало, но я торопился…

- Вечер в хату! - я распахнул двери и вошёл в зал заседаний.

Мне приносило удовольствие, когда Бессмертные Союза скрипели зубами от моего поведения, а сегодня я и вовсе не собирался мелочиться.

- Ты, наемник, вообще за языком перестал следить? - на меня смотрел Император, глава гильдии "Кровавые десатники".

- Не-е… Это только в вашем присутствие я такой… - я состроил ему натянутую улыбку, чтобы он увидел передний ряд клыков, - Поэтому давайте побыстрому переговорим и я сразу же исчезну. Нечего глаза друг другу мозолить…

В большом помещение находился большой овальный стол, мягкие скамейки вдоль стен, большие окна и флаги гильдий, в центре стола был вмонтирован проектор для 3D экрана, больше ничего лишнего. Во главе стола сидел Верховный, также за столом сидело ещё 11 глав гильдий. На скамейках было чуть более 30 человек - генералы армии и советники… Эти люди и управляли Пилоном, точнее какой-то его частью...

Я не боялся грубить всем этим гордецам, потому что понимал их страх. Я обладал силой, а также долей влияния среди различных группировок и Местных, что могла предотвратить повтор войны Богов. Бывали случаи, когда мне приходилось даже шантажировать, что мой отряд покинет их Союз…

- Ты видимо совсем страх потерял, если это говоришь перед сильнейшими людьми Пилона… - в разговор впуталась Смерть, лидер гильдии “Тёмная история”.

- Сильнейшие? - я посмотрел на умертвие, которого считал своим главным врагом, но увидел только голый череп под капюшоном и зеленое свечение в пустых глазницах, - Для Местных и людей колоний вы действительно сильнейшие, но не врите мне…

За последние десятилетия учёные при союзе гильдий доказали: перерождение для нас не остаётся без последствий... Каждая смерть даёт кратковременный штраф к силам переродившихся. Это было известно всем, но полностью этот штраф не исчезает...

Штраф мог составлять до восьмидесяти процентов от максимума силы, магии и скорости обучения человека, поэтому потерю сотой части сил и воспоминаний мало кто замечал. Но это число постоянно накапливалось. Поэтому люди, что часто умирали, начинали заметно отставать от остальных в развитии, причём не только физически... Бывали случаи, когда люди сходили с ума от воскрешенный, и их приходилось изолировать. Тех, кто вообще не умирал, как я, было еденицы, и то это обычно люди не связанных с приключениями и работающих в офисах, поэтому я выходил в большой отрыв от многих по силе и навыках... Поэтому многие стали бояться лезть в опасные места, многие снова начинали бояться за свою жизнь, а это говорило о многом...

- Говорите, что хотели и я пойду… Не могу я сегодня быть вежливым. Прямо сил нет…

- Один из твоих людей остался на планете Чар... - Верховный, наконец, перестал смотреть на моё представление и начал говорить, - Это улей зергов, который сейчас штурмуют. Мы отозвали все подразделения и они вернулись, но Пророк остался на планете, сказав, что его командир только вы и разорвал с нами связь.

Верховный был спокоен... Сидел в кресле в сером одеянии сенатора и смотрел на меня зелёными стеклянными глазами. Он обладал высоким интеллектом, благодаря которому смог так высоко подняться и это читалось в его глазах. Многие на кого он смотрел отводили взгляд, но у меня это вызывало лишь улыбку. Немногие, кто видели эту картину, говорили, что мы становились похожи на демонов, что делили души героев, которые постояно пытались их одолет…

Все молчали… Я рассмеялся, тишина и стресс окружающих доставляли мне удовольствие, но я не за этим сюда пришёл. Из-за моей улыбки все видели мои острые зубы. Скрывать, то что я не являюсь человеком, уже давно перестал, поэтому не опасался из-за этого...

- И что же мне делать? Что там такое, что вы решили отозвать отряды?

Мне ответили молчанием. Я решил не терять времени, поэтому сразу использовал телепорт...

Часть 4. Ад под номером одинадцать

Я телепортировался над планетой, лезть сразу на кипящую тварями и лавой планету не хотелось. Но даже на границе атмосферы происходила неведомая хрень. На низкой орбите были корабли Доминиона, флота людей, что должны были подчиняться диктаторскому режиму, а летающие твари их разбирали на детали. Я впервые почувствовал чью-то очень сильную волю, что даже у меня вызвало уважение к её носителю. Скорее всего это была Королева Клинков и она отдавал приказы зергам, не обращая на меня внимания...

Я уже заменил крылья на три пары лап с когтями выходящими из-за спины, когда предчувствие опасности остановило время. Я обернулся, ко мне приближалась спасательная капсула корабля, от которой не смог увернуться. От сильного удара тело заныло, но это было пол проблемы… Мы входили в плотные слои атмосферы, а значит зажариться тут минутное дело. Пришлось перебраться к люку и вскрыть его…

- Подбросите меня до земли? Обещаю не убивать… - Большая часть людей подняли на меня оружие, - Ну что же...

Я вошел в капсулу и сел с краю, готовый в любой момент сорваться с места и начать крошить любого открывшего огонь… Но вроде они не спешили меня атаковать… Я покосился на морпехов, что были закованы в тяжёлые экзоскелеты, у каждого в руках была винтовка, которую обычный человек не сможет поднять…

- Я не знаю, что вы забыли тут, но ваш император навряд ли бы отправил сюда половину своего флота. Поэтому спрашиваю прямо… Кто вас возглавляет?

- Принц Валериан Менгск и Джеймс Рейнор.

- Значит Рейнор тоже тут… А где он не в курсе?

Морпехи лишь пожали плечами. Остаток времени мы летели молча, пока кто-то не приказал приготовиться к удару.

Посадка оказалась грубоватой, почему у этой штуки тормозов нету, хотя марикам вроде норм, они же в экзоскелетах… Я выбрался на планету первым и осмотрелся.

Окружение мне очень напоминала ад: так же жарко, так же много тварей, так же ни одного ларька с туристическими картами...

- Не уходите далеко, мы скоро вышлем за вами группу… - зашипела рация.

Какая-то тварь попыталась напасть на меня сзади, но была разрезана пополам. Это был зерглинг, которую называли просто - собачка…

- Не стойте столбом, стреляйте, мне жить тоже охота!

Я достал револьвер и принял отстреливать особо опасных особей и не стеснялся использовать когти и меч при морпехах, для которых подобное являлось дикостью. Мы оборонялись всего лишь три минуты, но из-за постоянного напора тварей, это время тянулось словно внутриности разрываемыми тварями морпехов...

Площадку перед нами накрыло авиаударом, после чего на расчищенную перед нами площадку сели винтокрылые самолёты.

- Забирайтесь внутрь!

Я обмотал вокруг торса когти и начал отмахиваться от ближайших зергов мечом. Время замедлилось, но я не успел отбить костяной шип, прилетевший мне в плечо. Руку на время парализовало, видимо задело кость. Я последним запрыгнул на мостик…

Рука горела, я впервые почувствовал на своей шкуре яд подобных монстров, что был очень неприятным, но явно для меня не смертельным. Я сильнее вцепился в шип, скрипя зубами и разрывая мышцы, вытащил его из плеча. Оружие с крючковатыми наконечниками я недолюбливал, такие очень трудно было доставать, но это если мне надо было вытаскивать. Этот костяной шип был убран под плащ, с мыслями сделать оружие, что было не жалко оставить в теле противника.

- Ты что творишь? - ко мне подбежал медик, - Сейчас быстро тебя вылечу.

Она отошла с визгом. Моя рана шипела и слегка дымилась, но при этом медленно затягивалась.

- Не трать на получеловека лекарства, кому-нибудь они пригодятся больше чем мне.

- Сейчас будет последняя капсула, прошу поддержите огнём и мы полетим на базу... - раздалось в рации.

Люк начал открываться, несколько морпехов и фантомов приняли позиции возле него и принялись стрелять вниз. Я недолго думая достал снайперку из портала, что открылся под плащом. Ей было куда легче отстреливать гидралисков. Последнее ранение сделало их моими злейшими врагами, также они могли легко нас подбить: случайный выстрел в винты самолёта и мы окажемся в гуще событий.

Я ненароком осознал, что мои мысли были спутаны и тяжелы, что мешало мне концентрироваться и причиной было непонятное влечение со стороны главного логова зергов. Голоса, слегка манящие к себе, но при этом властные. Но эти голоса были слишком слабы для приказов, которыми они видимо и управляли войсками. Но подобные махинации не работали на первоначальных зергов, а по моим венам как раз шла такая кровь…

Когда люк закрылся, меня отпустило чувство опьянения. Я мог вспомнить, что стрелял, но не было сознательного ответа, сколько это длилось по времени. Концентрация на убийствах очень сильно подавляла человеческие чувства, но теперь я мог осмотреться, полностью усыпив внутри себя сущность монстра.

Мы приземлились спустя пару минут. База была так себе, даже при первом осмотре, но даже так, это была хотя бы оборона не в чистом поле. Тех кто прилетел со мной сразу отправили вслед за танком, что ехал с ремонта обратно на передовую, а я направился на поиски командира этих несчастных. Долгое блуждание между мастерскими и авиадромами вывели меня на знакомый мысленный след, что я ощущал на большом расстоянии. Хозяина мыслей я нашёл на возвышенности, где проходила границы базы.

- Джимми, давно не виделись, друг мой!

Моё появление вызвало у людей около утеса оживление, настолько, что один из них направил на меня оружие, но слишком медленно.

- Знаю, что вы все недолюбливаете зергов, но я же держу себя в руках и никого не пытаюсь убить… - я уже прятался за обломком танка, - Если бы я был человеком, то вы бы всё равно хотел меня застрелить? Думаю нет… Поэтому опустите оружие.

Я выглянул из укрытия, но искры от рикошета попали в глаз, что заставило меня снова спрятаться

- Тайкус, он же сказал, что не под контролем.

Боец в выделяющимися черным цветом экзоскелете подошёл к бойцу в класическом синей броне с наклейками и как следует отдёрнул его за плечо. Бойцом в чёрной броне был шериф, Джим Рейнор, которого я почувствовал.

- Не доверяю я ему Джимми, вдруг он еще ужаснее той твари, на которую мы охотимся. - морпех лишь слегка опустил свой пулемёт, готовый в любую минуту снова им воспользоваться.

- Видимо я слишком много всего пропустил, так что тут происходит?

Я встал в полный рост и облокотился на обломки танка, в этот раз в меня никто не стрелял, поэтому смог спокойно залесть уже на него.

- Ты что в изоляторе сидел, как ты тут оказался не зная всего происходящего? - мужик которого назвали Тайкусом снова тыкал в меня винтовкой.

- Я путешествовал, и что происходило последние несколько лет не знаю, видимо ты никому не рассказывал, что я путешественник между мирами, Джим.

- Я не хотел раскрывать тайну, что нам помогали люди из других миров, но я как посмотрю, ты сильно изменился.

- Да, на мне уже давно проверили один стимулятор, созданный из гормонов зергов, после чего стал одним из них, но суть в том, что я остался в своём уме, хотя во мне частенько просыпается жажда к насилию.

- А пацан начинает мне нравиться, Джимми, давай сделаем из него настоящего пирата?!

- Тайкус, я же говорил, что завязал…

- Давайте вернёмся к нашим гидралискам - сказал старик в броне космоморпеха, после чего продолжил прерваную мной беседу, - Высадка на планету Чар, это было безумной затеей даже для вас, а то что мы смогли отстоять даже такой пятачок, это величайшее достижение, но мы долго не протянем, поэтому должны, как можно скорее использовать этот артефакт.

- Наши КСМ уже заняты им, но это займёт немало времени, тем более надо будет ждать его полной зарядки, чтобы покрыть всю планету.

- Друзья сердешные… - я попытался вклиниться в разговор, - Извините за мой вопрос, но я тут ищу одного своего человека, вы не знаете где он?

- Что ещё за твой человек? - Тайкус затянулся сигаретой продолжая смотреть мне в глаза.

- Он такой же псих-псионик как я, но в отличие от меня он не сможет переродиться. Не видели такого?

- Джимми, так он говорит об Роке…

- Пророке... - исправил его Рейнор.

- Значит он тут?

- Ну как тут? - рассмеялся Тайкус, - Группа, которую он сопровождал, уже давно свалила по приказу сверху, а Пророк не послушался, то атомный взрыв устроит, то электрическую ватханалию. Короче планетарная катастрофа. Иди туда, где громче всего взрывы, и может быть пересечетесь…

- Ну меня как бы отправили забрать паренька, но у вас тут много интересного происходит. Про какой вы артефакт говорили?

- Артефакт Зел-Нага это…

Рейнор не успел закончить. Огромный робот неподалёку начал стрелять из пулемёта куда-то в воздух, его сразу поддержало ещё несколько десятков пулеметов по базе.

Несколько летающих зергов, отдалённо напоминающих крылатых креветок, пролетели с запада на восток. Видимо воздушная разведка, но в таких густых облаках могла спрятаться не одна дюжина тварей…

- На северной баррикаде зерги совсем озверели… - я аж вздрогнул, потому что рация неожиданно громко затрещала, - Нам нужна поддержка… Людей всё меньше и меньше…

- Ну, я тогда туда… - я спрыгнул с обломков и открыл портал привычным движением руки…

***

Грамотное командование, опытные бойцы, командная поддержка, плотный огонь - всё это бесполезно, когда тебе приходиться сражаться с противником, у которого такой численный перевес…

Зерги - не люди… Им не ведом страх… Они лезут нам на грудь через тела своих сородичей без сожаления, без ненависти… В их глазах ничего не отображается кроме жажды крови их королевы…

- Щас мы поджарим этих гадов, ещё одну минуту… - рация уже не затихало больше чем на секунду.

Видимо зерги действительно начали ощущать опасность и теперь лезли из всех щелей.

- Нам нельзя отступать! - крикнул один из морпехов и упал на землю. Тонкий шип пробил шлем и застрял глубоко в нём.

- Рейнор… Дорогой, может выйдешь? Поболтаем...

Спокойный, женский голос раздался у меня в голове, остальные звуки стали тише будто их уменьшили делений так на двадцать. Всё тело покрылось мурашками, будто мне в лицо подул холодный ветер, а разум затуманило, словно от сильного алкоголя. Меня лишь слегка зацепило мысленное сообщение, что было адресовано не мне…

Я хотел открыть портал, но сильная боль в затылке парализовало тело.

〜Какой-то яд? Или чья-то псионическая хватка? 〜

Краем зрения я заметил в небе человека. Он стоял на воздушной платформе, где его не трогали зерги и всячески подавлял свою ауру, из-за чего никто его не видел и не чувствовал. Без моей поддержки морпехи очень быстро погибали… Вот уже первые твари переползали за баррикады вгрызаясь в стальную броню бойцов…

〜Не думал, что моя первая смерть будет такой...〜

Всю территорию осветил синий свет. Я стоял лицом к тому месту где был артефакт и видел, как из того места бил луч уходящий далеко в космос… Ещё одна вспышка и теперь от того места пошли волны энергии, которые взрывали и сжигали изнутри всех зергов на своём пути… Я понимал, что мне пора валить отсюда, но моё тело продолжало меня не слушаться…

Часть 5. Пророк

Боль… Боль прошлась по моему телу словно электрический разряд и сразу же исчезла… Вместо неё осталось только пустота…

Я лежал в грязи. Контроль с меня спал, но я не мог двигаться из-за слабости. Всё вокруг расплывалось, я мог отличить только чёрную землю от красного неба…

На фоне появилось две массивные фигуры. Видимо непонятное излучение не трогало людей, но почему же оно не убило меня как зерга?

Я наконец смог сморгнуть пелену перед глазами и увидел двух морпехов Доминиона. Они говорили через рацию в скафандрах, поэтому я не мог их услышать. После короткого разговора они подняли на меня оружие…

- Вы свободны… - эти слова раздались прямо у меня в голове.

Я услышал тонкий свист перед тем как морпехи свалились на землю. Тонкие нити, что было трудно заметить, разрезали скафандры на несколько кусков. Передо мной приземлился человек в тёмном плаще, что срывал его фигуру от взгляда.

- Командир, что-то вы неважно выглядите - он снял капюшон одновременно с белой маской и одарил меня саркастической улыбкой.

- Да так, попал тут под небольшой кровопролитный дождик... - я выдавил из себя улыбку, - А как ты Пророк?

- В лучшем расположения духа… - он наклонил голову набок и посмотрел на меня с сожалением, - Думаю, что вам больше не надо притворяться Догур… Или мне лучше назвать вас Гугл? Вы и так поняли, что я собираюсь вас убить, так зачем притворяться?

- Это моя работа… А давно ты знал об этом? Кто я на самом деле?

- Давно, очень давно… - он сел передо мной и достал из карманного измерения осколок кристалла, что выглядел словно кинжал, - Но рассказывать это не буду. Вы сами всё поймёте…

- Ты же мой подчиненный... Вот возрожусь и обязательно выпытаю все твои грязные секретики…

Он усмехнулся и вонзил кристалл мне в грудь. Сама рана была не смертельной, но кристалл начал обжигать меня изнутри.

- Надеюсь, вы помните те слова, что я вам сказал при нашей первой встрече. Потому что всё произошло так, как я и предсказывал…

Его голос стал неразборчивым, а перед глазами поплыли синие и фиолетовые пятна…

Глава 2. Перерождение тела

Часть 1. Кто я?

Передо мной синий камень… Он завис в воздухе и от него исходил манящий свет. А рядом с ним находилась тень... Она смотрела на всех нас...

Я летел в окружающий темноте, вместе с другими небольшими огоньками. Все они были яркими и разноцветными. Каждый сиял ярче звёзд и словно летал на тёмном фоне. Лишь я был медленным, тусклым и болезненно-фиолетовый...

Тень смотрела на нас, словно приглядываясь и выбирая. И светлячков с каждой секундой становилось всё меньше. Словно невидимая рука их гасила. Это продолжалось недолго. Пока в этом мраке не остались только мы втроём... Камень, Тень и я...

- Вставай… Хватит спать… - меня кто-то мягко погладил по плечу.

Я открыл глаза… Моя бабушка стояла надо мной и удовлетворительно покачала головой. Я находился у себя в комнате. Белый потолок, коврик на стене, шкаф с календарём на дверце, письменный стол с ноутбуком, диван на котором я лежал…

- Я понимаю, что вам выпускникам нужно готовиться к экзаменам. Но нельзя так допоздна засиживаться. Хочешь здоровье ещё сильнее испортить? - Бабушка ушла на кухню, откуда доносился запах рыбных котлет.

Мне приснился сон. Снова непонятный сон... Изредка мне снились вещие сны. И мне заранее не бывало известно, какой это сон, пока он не начинал сбываться с пугающей точностью. Но сейчас я надеялся, что этот был обычным сном, ничего не предвещающим сном.

Мне хотелось верить, что в действительности не было такого человека. И что его долгая судьба, растянувшаяся от детства до смерти от руки предателя, является лишь моим воображением. Главным моим аргументом было лишь то, что сто пятьдесят лет жизни невозможно увидеть в одном единственном сне.

Но я не мог успокоить своими мысли, из-за чего меня слегка трясло.

Меня окликнула бабушка, что поторапливала меня.

Меньше всего сейчас хотелось спорить с бабушкой, поэтому пришлось заставлять себя вставать. Немного повозившись я оделся, пересел на кресло-каталку, заправил кровать и поехал умываться.

Из-за редкой болезни, мои кости стали очень хрупкими, из-за чего они могли сломать под моим собственным весом. Я не был насильно прикован к каталке, так как мог подняться на ноги и ходить, из-за чего езда на ней мне ещё больше не нравилась...

Но вместе с физическим недостатком, я также не владел и магией, что вызывало много смеха среди ровесников. Пока остальные одноклассники гуляли и разделяли увлечения, для меня было испытанием преодолеть три ступеньки, отделяющие нашу квартиру на первом этаже от улицы.

Меня не считали изгоем. Иногда задирали, но в основном просто не замечали. Просто потому что я был не интересен.

Я умывался, когда в зеркале мелькнула тень и на её поверхности пошла мелкая ряб. После этого плохие мысли сразу исчезли у меня из головы.

⁓Бабушка говорила, что оно зачаровано на ловлю плохих эмоций. После него на душе каждый раз становиться тихо и спокойно.⁓

Через несколько минут я был на кухне. После ухода всех тревог и переживаний, на меня напал сильный аппетит. Пока я ел, бабушка сидела рядом и слушала телевизор. На первом канале были новости, где уже несколько недель говорилось о путешественниках из другого мира. Они называли себя гильдия "Золотые Олени", переговаривали с правительством и подписывали разные договоры. Несколько их людей были и в нашем городке...

- Теперь к последним новостям... Думой был одобрен план по обмену учениками военных академий и училищ с другими мирами. К новому учебному году в другие миры будет отправлено около тысячи кадетов разных специальностей. Сейчас наши войска принимают несколько десятков единиц новой техники. Эксперты уже успели оценить их достоинства...

- Как всегда только в армию деньги и вливают... - бабушка вздохнула и охнула, - Ничего для обычных людей работающим на заводах за гроши. Сейчас лучше военных только политики и бизнесмены живут...

У меня всплыл отрывок из сегодняшнего сна. От этих мыслей по спине снова пробежал холод.

⁓Возможно ли, что эти воспоминания были мне специально переданы? Тогда та тень из сна...⁓

- Олег, чего застыл? Ешь, иначе еда остынет... - бабушкин голос выдернул меня из раздумий.

- Бабуль, ты же вроде изучала в университете магию связанную с призраками... - я своими словами удивил её, - Есть ли такая вероятность, что люди после смерти могут передать свои знания живому человеку в виде воспоминаний?

- Такое ещё не было доказано, но история говорит, что были такие люди, причём достаточно известные... Но сама не посмею такое утверждать, тем более сейчас с этими путешественниками между миров, наука и магия начинает рассматриваться совсем с другой стороны... Кто знает, может через несколько лет мы сможем предсказывать будущие...

Она улыбнулась, а у меня по спине побежали мурашки. Я никому не рассказывал о своих вещих снах, а теперь ещё и чьи-то воспоминания...

Через час я сидел за своим ноутбуком. На нём были открыты сайты с разбором вариантов экзаменов. Но я отвлёкся на размышление о сне. Благодаря абсолютной памяти, что я получил от матери, я запоминал даже сны до мельчайших деталей. А сон был очень интересным и абсурдным. Попадание в Пилон, бессмертие, путешествие между мирами, войны гильдий. Больше всего мне были интересны воспоминания о магии и навыках зачарования и зельеварения.

В какой-то момент я совсем не выдержал и положил на стол ластик. Страх сменился надеждой, что у меня могли быть хоть какие-то магические силы. Хотелось оказаться способным, а не просто пацаном, который мог запомнить всё что угодно.

Прошло много времени, прежде чем ластик сдвинулся. Часы напряжения и безмолвной медитации над столом дали небольшой результат. И это оказалось счастьем, что подтолкнуло меня на продолжение тренировок.

К вечеру я поднимал вещи с пола, начал управлять воздухом, несколько раз пугал соседских мальчишек во дворе телепатией... На десять минут я даже залип играя с бумажным самолётикам, стараясь его не уронить используя только порывы воздуха...

Лишь укладываясь спать я задумался о сне с другой стороны. Кем мне себя считать? Человеком, что прожил более века и просто переселился в тело мальчика, или же пацаном, которому передали воспоминания, подобно дару свыше?

⁓Пусть всё остаётся как прежде...⁓

Часть 2. Экзамен

Я торопился в школу... Экзамен должен был быть вторым по счёту. Для тех кто провалился в первый раз или не смог прийти на экзамен из-за другого предмета. В день первого экзамена по математике я сдавал информатику, поэтому времени на подготовку у меня было куда больше. Вместе со мной информатику сдавало ещё несколько человек и все они также пришли сегодня.

Школы была обычной. Сверху она напоминала букву "Н". Зелёные стены, стеклянные окна, цветы на подоконниках. Вот только сейчас, во время летних каникул, в коредорах было тихо и спокойно. Для нас выделялось два класса на втором этаже.

Мне помог подняться знакомый из параллельного класса. Щуплый, русые волосы ежиком, круглые очки, с виду обычный ботаник, что никогда не вылезает из библиотеки, но это было ошибочным мнением. Благодаря укреплению тела, он мог жать от груди до ста килограмм и спокойно прыгал выше и дальше других... Он одной рукой придерживал меня, а другой поднимал кресло-каталку. Он часто помогал окружающим из-за своего воспитания...

- Спасибо Миш... - я протянул ему руку.

- Обращайся... Мне не сложно. - он положил свою руку в мою, не сжимая, боясь сломать мои хрупкие кости...

Списки с фамилиями были развешены в коридорах и мне потребовалось пару секунд, чтобы пробежать по спискам полностью...

- Золотуев... - я обернулся на женский голос, - Можешь помочь с экзаменом?

Я смотрел на Вику, первую красавицу школы, в которую трудно было бы не влюбиться с первого взгляда. Ещё бы несколько дней я без раздумий бы сказал "Да", но сейчас я чувствовал к ней какое-то отвращение. Внутри, что-то заставило пересмотреть мой взгляд на неё и понять, есть девушки куда лучше. Но сказать "Нет" тоже не получалось...

- Посмотрим... - еле выдавил я из себя.

- Ну, я сижу сразу за тобой...

По списками она действительно сидела сразу за мной, вот только я сидел на первом ряду напротив учителя, что должен был наблюдать за нами.

- Как-то не хочется запороть последний экзамен из-за списывания...

- Слышь! Ты о чём там базаришь?

⁓Ещё его не хватало...⁓ я обернулся на здоровяка, что подходил к нам.

Это был Волк. Главарь в банде из четырёх человек. Но он единственный из них не сдал экзамен и попал на пересдачу. Все знали, что он буквально преследовал Вику, а та использовала его по максимуму...

- А не твоё СОБАЧЬЕ дело... - я не удержался и съязвил, специально сделав акцент на предпоследнем слове...

Сама жизнь в коридоре застыла. Единственный кто не боялся Волка был Миша, но он уже зашёл в класс и не слышал этого разговора.

⁓Воспоминания, что я получил вчера, дали мне храбрость, дали мне знания, надеюсь, они дадут мне ещё и дополнительную жизнь...⁓

- Говорит мне инвалид обделённый магией... - на его лице прошла страшная тень, - Видимо мне придётся отделать тебя в сортире...

- А это лишний раз доказывает, что ты помойный пёс. От волка у тебя только оскал.

Он поднял меня за шиворот над креслом. В его глазах читалась животная, тупая ярость...

- Отпусти его... - мне на подмогу пришла невысокая девушка, - Иначе я позову учителя!

Меня грубо усадили. Если бы не мягкое сидение, то перелом был бы мне обеспечен.

- Спасибо Лиз... - я немного отдышался, стараясь подавить дрожь - Как информатику сдала?

Девушка смотрела на меня с волнением. Но поняв, что я в порядке, с облегчением вздохнула.

Часть 3. Нападение

Я сидел и писал математику. Всё было спокойно, кроме моего душевного самочувствия... И дело было вовсе не в тяжёлом взгляде Волка мне в затылок через весь кабинет...

Окна были распахнуты настежь, поэтому было хорошо слышно, что происходило на улице. На площадке играли дети, пели птицы, скрипели колёса от входящих в поворот машин.

Две машины заехали на территорию школу, куда было запрещено заезжать... Я напрягся, но остальные даже ухом не повели. В нашем городе таких лихачей хватало, но почему же мне становилось все неспокойнее...

- А ну все быстро в школу! - чей-то властный голос кричал сразу под окнами, - Повторять я не собираюсь!

Несколько раз хлопнула дверь. На улице послышались крики...

- Заткнулась...

На улице зазвучали выстрелы.

⁓Как же всё стрёмно обернулось. Даже телефона нет, что бы кому-нибудь сообщить.⁓

Один из учителей, что наблюдала за нами, с тревогой посмотрела на окно, после чего встала и пошла в коридор.

Я спрятал одну гелиевую ручку в рукав, а вторую во внутренний карман кофты. Сердце бешено колотилось, но воспоминания прошлой жизни предавали уверенность. Проблема только в том, что я инвалид на кресле-каталке...

Вскоре к нам в класс ввалилось три человека. Все были одеты небрежно, одежда явна была дешёвой и наспех купленной, некоторым она даже была великовата. У всех на лицах были намотаны платки полностью скрывающие лицо. У каждого в руках был автомат, но это было не всё, потому что я чувствовал среди них сильного мага...

Вели они себя сдержано. Только молчали и наблюдали. Из-за этого становилось только страшней.

- Кто вы такие!? - первый огрызнулся Волк.

- Придёт глава и расскажет... - в ответ огрызнулся один из бандитов.

- А что, если я не намерен ждать?

- Значит будешь первой жертвой... - бандит подошёл к Волку и приставил пистолет ему к голове.

- А что если я хочу к вам?

После этих слов удивление появилось даже на лице Волка.

- Трус… - не удержался я, выдав смешок.

⁓Тот, кто начал дёргать меня за ниточки, меня когда-нибудь и прикончит. Даже до пенсии не доживу...⁓

Бандит, что стоял около Волка, одной рукой поднял его со стула и всучил в руки свой пистолет. После чего освободившейся рукой махнул в мою сторону.

- У тебя появился шанс не сдохнуть первым. Убей его, тогда может с нами и останешься.

После чего он толкнул парня в мою сторону.

Волк остановился рядом со мной. Но он не торопился целиться в меня. Вместо этого он перевернул мою коляску, из-за чего я оказался на полу, чудом не разбив голову об пол. Только после этого он навёл пистолет на меня.

- И всё таки ты ещё тот щенок... - я внимательно смотрел на ствол пистолета.

Он нажал на спусковой крючок, но пистолет никак не отреагировал. Мне удалось сломать в пистолете курок силой мысли, из-за чего он больше не взводился. Я использовал часть силы на себе, чтобы уменьшить свою массу до нескольких килограмм, что позволило мне встать на ноги. Волк от неожиданности ещё несколько раз попытался выстрелить, после чего отстранился назад.

- Теперь понимаю моя очередь ходить? - я смотрел на всех с ехидной ухмылкой.

Я взмахнул рукой и Волк, подхваченный невидимой силой, улетел в дальний конец класса и врезался в шкаф. Тот в свою очередь похоронил школьного хулигана под книгами.

- Валите его… - несколько человек начали стрелять в меня из автоматов.

Я поднял руку и остановил все пули передо мной, после чего сжал кулак... Все пули попадали на пол, при этом террористы поднялись над землёй. Невидимая сила сжимала их шеи...

Один из них взмахнул ногой, и направил на меня огненный поток. Пришлось отпустить троицу, чтобы поднять барьер для защиты меня и других...

Я не обращал внимания на крики остальных, концентрируясь только на тройке нападавших. Отчётливый запах гари и пороха был в нос, давая понять, что это уже был не сон. Тело не привыкшее к таким нагрузкам тряслось словно от страха и усталости.

- Всем назад… - я рявкнул, так что стены задрожали. Сейчас я был не в выгодном положение, я ещё полностью не разобрался в своих силах, а уже лез грудью на арматуру.

Взмахом руки я удар одного террориста барьером и тот от сильного удара об стену вырубился. Второй попытался отбежать в сторону, но у него над головой разлетелась доска от моего воздушного удара. Контролировать свои силы мне было ещё очень тяжело... Ко мне подскочил огненный маг с кулаками охваченными огнём. Я шагнул на встречу, вытаскивая ручку из рукава. Не прицеливаясь я вонзил ему своё оружие в плечо и отбросил силой назад. Он также ударился об стену и без сознания упал на пол.

- Ещё одно движение пацан и ей не жить… - второй террорист по которому я промахнулся схватил первую попавшуюся девушку и приставил к её шее нож.

Это была Лиза, что недавно спасла меня от гнева Волка...

⁓Вот и подвернулся случай вернуть ей должок...⁓

- У меня встречное предложение… - я наклонил голову набок, - ты сейчас бросаешь свой ножик и я оставляю ТЕБЯ в живых.

- Ты чё, умом тронулся… - он сильнее нажал ей на шею, из-за чего она вскрикнула.

- Во первых да. Во вторых твоя жизнь оборвётся, если с ней что-то случится.

С помощью телекинеза я подтащил к себе автомат и поднял его себе в руки. Бандит раскачивался на месте, дергано вертя головой. Он попытался перейти к выходу, но я встал у него на пути.

- Уйди с дороги!

- Твоя башка у меня на прицеле… Ты не в том положение, чтобы командовать, поэтому бросай оружие… - я был на пределе, это тело не привыкло использовать столько сил, поэтому я не собирался рисковать.

Дверь скрипнула, из-за чего я резко повернулся к ней на сто восемьдесят. В дверях стоял ещё один бандит, в которого я сразу выстрелил. Он не успел среагировать и пуля попала ему в лоб, после чего он рухнул там же в дверном проеме.

Когда я обратно перевёл оружие на первого террориста, он распахнул плащ, под которым оказался пояс смертника, а вместо ножа у него уже был детонатор. Он при этом продолжал прикрываться девушкой.

- Если я разожму руку, то разнесу половину школы. Ты же не хочешь же этого правильно?

Я убрал руку от крючка и перехватив автомат за приклад, чтобы после этого отбросить его подальше. Вот только лицо смертника после этого скривилось от боли.

Первым делом я схватил кисть с детонатором телекинезом и заломил за спину смертника, так чтобы он не мог разжать пальцы. С его второй рукой было немного сложнее, так как сначала пришлось постараться, чтобы он отпустил горло удерживаемой девушки. Когда обе руки у него был за спиной, я уронил его на колени.

Он что-то кричал, но я пропускал его слова мимо ушей.

- Готов поиграть в камикадзе? - я оттащил его к окну и посадил на подоконник, спиной на улицу, - Думаю, если на улице взорвёшься, никого это не покалечит.

Приложив ментальную силу, я вытолкнул его из окна, после чего отпустил его руку, удерживающий пульт. Но взрыва не последовало. Даже, когда я осторожно выглянул наружу, то заметил, что детонатор валялся в далеке.

- Ах ты же…

Я не смог договорить, силы меня покинули, пришлось сесть на ближайший стул, чтобы не упасть.

- Только попробуй что-нибудь выкинуть... - крикнул я террористу с огненной магией, что начал шевелиться, но услышав мой голос сразу утих.

У меня по спине бежали мурашки от собственного голоса. Адреналин с силой был в голову. За окном уже слышались звуки полицейской сирены.

- Кто-нибудь соберите всё раскиданное оружие и не вздумайте сводить с глаз с бандитов. И Волка из под шкафа откопайте, я бы хотел с ним потом поговорить...

Я отдохнул несколько секунд и снова встал, направляясь к выходу в коридор. Но мысли, о расправе над террористами прервал крик из открытого окна

- Это майор полиции... - на улице, кто-то уже кричал в громкоговоритель.

Я лишь мотнул головой и ускорил свой шаг, подбирая с пола пистолет.

Часть 4. Вербовка

- То есть ты утверждаешь, что остановил всех террористов в одиночку? - Передо мной сидел майор полиции, что был здесь как бы за главного...

Мы находились в кабинете директора. Здесь так же был директор, ещё один полицейский и человек в страной форме, которая оказалась мне знакомой...

- Ну, почти, так и было... - я сидел в кресле-каталке и выглядел бы смешно, если бы не пятна крови на моей белой рубашке, - Вы узнали, что они требовали?

- Они агитировали подростков на вступление к ним в бандформирование... А хотели они отмену всех договоренностей между вашим и нашим правительствами... - сказал человек в белой накидке.

- Я конечно понимаю, дипломаты работа благородная и вы тут шишка важная. Но вы не могли бы не вмешиваться в наш разговор?

- А вот не могу, не могу оставить в стороне это происшествие и не вам затыкать мне рот майор... - офицер из гильдии Золотых сильно понизил голос, - Я бы не хотел осложнения ситуации, поэтому давайте будем работать сообща... Нам уже приходилось работать с агрессивной оппозиций. Было бы даже странно, если бы все люди без оглядки приняли наше предложения. Но ещё никто не брал школьников в заложники...

Оба офицера яростно скрипели зубами. Им не нравилась нынешняя ситуация. С одной стороны я убил двух человек и пятерых отправил в больницу. Самообороной это не назовешь. Так же мои действия подвергали опасности других людей в школе. Но с другой стороны, не было пострадавших.

- Майор Сухарев... А может я пацана к нам в мир заберу? - начал Золотой, - Сейчас идёт подача документов в военные академии. С нашей стороны это проблем не вызовет, он превосходно показал себя на деле, при этом вы можете написать, что он отправлен на исправительные работы. Как ты сам думаешь, парень?

- Если я откажусь, то меня посадят в тюрьму? - я вопросительно посмотрел на майора.

- Да. Лет на пять, минимум... - он облокотился на спинку стула, - Это ещё учитывая, что ты несовершеннолетний. Доказательств хватает, начиная от свидетелей и заканчивая видео с камер...

- Ну тогда придётся ехать... Лучше уж тогда пять лет за очередной партой, чем за решёткой...

- Мы за тобой в конце лета придём... Нет, можешь не говорить где будешь находиться, мы тебя всё равно найдём... - золотой подмигнул мне с самодовольной улыбкой, - Значит на этом и договорились...

Глава 3. Академия перекрёстка миров

Часть 1. Сборы

Дело со школьной бойней замяли. Меня освободили от экзаменов, а документы из школы забрали люди из АСГ. Пришлось долго спорить с родителями и бабушкой, о моём будущем. Но в итоге они смирились, что другого выбора у меня не было...

Через неделю я уехал из города в деревню к маминым родителям. Тихое спокойное место на берегу реки, где и прожил до конца лета...

На свежем воздухе я быстрее развивал свою силу и магию. Часто помогал по дому дедушке с бабушкой, ходил к тётке, что жила в пяти минутах ходьбы, а в свободное время тренировался в лесу или около речки. Лето подходило к концу, а родственнички продолжали удивляться тому, что я ходил на своих двоих...

Я сидел на траве и смотрел на поверхность реки. У самого берега вода была спокойной, а вот дальше начинала бурлить... Сейчас шёл сильный ливень, но я сидел абсолютной сухой под воздушным куполом, что работал как зонтик...

- А ведь под ним и от метеоритного дождя можно будет неплохо спрятаться. Ха... - я улыбнулся.

Воспоминания из сна, что приснились мне два месяца назад, уже прочно засели в моей памяти, но не всё из него было мне полезно. Моё тело имело большой запас сил, что я начинал потихоньку осваивать, но эта сила не позволяла мне использовать часть заклинании из воспоминаний... Я не мог повторить разрыв материи, что использовался в качестве портала между миров, вместо этого пришлось пользоваться обычными вратами, что открывались гораздо медленней, но теперь могли переносить и других людей вместе со мной. Также я научился мгновенно телепортироваться на небольшие расстояния и чувствовать присутствие людей по их манне, а не мыслям... Я понимал, что это ещё не все различия...

Ко мне кто-то приближался. Это была моя двоюродная сестра, её ауру я ни с чьей другой не перепутаю... Она пришла в дедовском плаще палатке, что волочился у неё по земле, и большим чёрным зонтиком. Она немного потопталась около барьера и, наконец, зашла во внутрь.

- Что ты тут делаешь? - она плюхнулась на траву рядом со мной.

- Да вот, усидчивость и выносливость тренирую... - я протянул ей корзинку в которой была собрана земляника, - А ты что тут забыла?

- Бабушка и дедушка начали переживать, что дождь давно пошёл, а тебя всё нет и нет... - она взяла несколько ягод и отправила их в рот, - Вкусные...

- Зря переживают... Хотя это даже приятно, что есть люди, что за меня волнуются... - я тоже взял несколько ягод, - Ладно... Я и правда тут слишком долго сижу. Надо бы возвращаться...

- Ты специально ждал, пока я приду... - из под капюшона на меня посмотрела пара возмущённо-карих глаз, я лишь улыбнулся на её реакцию.

- Не беспокойся. Мы сейчас быстро вернёмся... - я протянул руку в сторону, где начал открываться портал, - Челюсть с земли подбери и пошли...

Портал выглядел как открывшаяся дверь-купе. Если присмотреться, то можно было увидеть, что находилось по его другую сторону: деревянная веранда, стол накрытый белой скатертью, окружённый стульями и одним диванчиком, там ходило несколько человек, что ещё не обратили внимания на портал. По другую сторону я почувствовал запах пирогов и чая с ароматизаторами...

Я перешагнул границу портала и вошёл на веранду. Мне в спину уперлась сестра и выглянула из-за плеча.

Магов в нашем мире не очень много. Обычно это элементалисты, управляющие одной стихией: огнём, льдом, светом и т.п или люди укрепляющие своё тело за счёт манны. Людей, что бы могли управлять гравитацией или создавать порталы, у нас не встречались, ну или просто они сами не знают, что способны это делать, как и я пару месяцев назад...

Я поставил корзинку с ягодами на стол. Удивлённые взгляды своей родни также оставил без внимания. Я чувствовал к ним всем симпатию, всё таки это моя семья, но что-то внутри меня мешает просто подойти к ним и обнять. Со мной что-то произошло, все обратили на это внимания. И дело не только в проснувшейся во мне магии. Меня перестали интересовать застольные беседы с кружкой чая и книги, что я читал взахлёб. Я рвался на улицу, на природу, где мог почувствовать ветер полей и запах луговых цветов. Любое общество давило на меня, всегда хотелось отделаться от него глупой шуткой, что бы перестали обращать на меня внимания. Я всё больше уходил в себя...

Мои мысли оборвал поток манны, источник которого неожиданно появился перед домом. Я сразу выглянул на улицу. Там открылся портал, из него сразу вышел человек. Это был офицер, что был тогда в кабинете директора, правда он немного загорел и отпустил бороду.

Меня снова привлекла его форма. Необычная смесь современной армейской и фэнтезийной рыцарской... Белый плащ с капюшоном и одной золотой пуговицы с гравировкой оленя, что была зачарованна на отталкивание воды и грязи. Белая рубашка, штаны и пояс из прочной но лёгкой ткани. Искусно сделанная шпага на поясе. Сапоги из отбеленной кожи. Он выглядел бы как святой рыцарь, если бы не имел кобуру на поясе, бронежилет с разгрузкой, погоны и пряжку со звездой.

Он поднялся на ступеньки и постучал по раме, ожидая приглашения...

***

- Я вещи собрал ещё утром и просто ждал вас... - я подул на чай и сделал глоток.

Мы стояли немного в стороне, что бы лишний раз нас не услышали, но на нас всё равно смотрело около десятка любопытных глаз.

- Даже не знаю, каким образом ты узнал о моём прибытие, но я уверен, что ты добьёшься ещё более высоких результатов на факультете боевых магов... - он сделал глоток из кружки с надписью "Love is...", - Приятный чай, но я предпочитаю с сахаром, а не молоком...

- Это вам ещё повезло, вам могли дать чай с козьим молоком. - я улыбнулся, - Значит мне не дали выбрать даже факультет, где буду учиться... Жалко.

- Ты хоть сам себя слышал? С такими навыками только в магию, а боевая она называется условно, не обязательно тебе после выпуска военным становиться. Есть люди, что после этого уходят на гражданку и их магия помогает вполне в мирных целях, например, строительстве, медицине или сельском хозяйстве. Но факультет всё равно называется так из-за того что выпускники в подавляющей массе становятся боевыми магами... Дать тебе время попрощаться с родными? Разрешение, чтобы покинуть академию и вернуться домой, даже во время каникул, разыгрываются между студентами словно лото, поэтому ты можешь их не увидеть ближайшие пять лет. А из=за случившейся школьной заварушкой, это может стать вообще не выполнимым...

- Да, пожалуй...

Часть 2. Знакомство с академией

Я вошёл в портал и почти сразу оказался на площади перед академией... В моём мире сейчас было только начало девятого, а тут часы, что находились над главным входом, показывали только полдень. Улица была полупуста, в некоторых местах открывались порталы, откуда выходила пара человек. Один всегда был в форме АСГ, а другой обычно оказывался подростком примерно моего возраста. Видимо я не один, кого также переместили сюда...

- Тебе надо идти в главный корпус, там тебе выдадут всё необходимое... - офицер показал мне рукой в сторону больших дверей, - Одежду, прочие вещи, и несколько инструкций. Если возникнут вопросы, то обращайся в справочное бюро или загляни на сайт академии. А мне ещё надо нескольких человек забрать...

Он почти сразу ушёл в портал, оставив меня одного в этом незнакомом мире.

⁓Ну что же... Ещё успеем повеселиться в этом мире, а сейчас надо разобраться с задачами первой важности.⁓

Через час я уже был у себя в комнате. Стандартная комната, где была одна кровать, тумбочка, письменный стол со стулом и шкафчик. Мне выдали рюкзак, два чемоданчика с разными вещами и ключ карту от моей комнаты. Хорошо, что я был человеком 21-ого века, иначе мне было бы сложно здесь так быстро освоиться. Я видел нескольких людей что бесцельно бродили по территории академии в одеждах 18, 15 и даже 10 века. Самые первые пункты в правилах академии, это постоянно ношение учебной формы на её территории и запрет на вход посторонним. Поэтому это могли быть только учащиеся, что заблудились и не знали что делать...

Я усмехнулся и улёгся на кровать. У меня в руках был буклетик-памятка об кратких правилах академии, карта территории и список преподавателей. В общем мало чего интересного. В рюкзаке я нашёл несколько комплектов чистой одежды немного напоминающую форму Хогвартса, такие же штаны, рубашка и мантия, только монотонно-серого цвета. Так же тут я нашёл планшет...

Я включил его, меня сразу же поприветствовала надпись: "Хотите ли научиться обращаться с этим предметов?". Я сразу нажал на отмену, после чего высветился бланк, где я должен был написать своё полное имя, дату рождения, оставить отпечатки пальцев и прочую информацию. Это заняло у меня минут десять, после чего меня допустили до работы с этим творением местной инженерной мысли. Кроме нескольких программ, полезных только для обучения и урезаной версии браузера, в котором можно было посещать только сайт академии, тут ничего интересного не было.

Я отложил планшет и открыл чемоданчики... Здесь я нашёл котелок, пробирки, нательное и постельное бельё, тетради, письменные принадлежности и несколько сухпайков... В тумбочке были столовые приборы, тарелки, чашки, средства личной гигиены и электрический чайник. Шкаф был пуст, только несколько плечиков для одежды висели в полном одиночестве...

⁓Академия очень заботиться о своих "студентах"... Так же нас будут здесь называть? Послушаешь рассказы мои родственников про их студенческую жизнь, то можно хоть книгу про это писать... Побег из общаги по водосточной трубе, соседские рейды на холодильники с едой, прятки с охранником в женских комнатах, обмен новеньких кроссовок на пачку сигарет, пятисотке спрятанные в зачётках и прочее, что видимо случается с каждым студентом... А тут всё чистенько и аккуратненько...⁓

Я примерил форму, застелил постель, разложил все вещи по полочкам и снова завалился на кровать с планшетом. Я ведь должен был понимать, хотя бы самое главное, о мире куда меня занесло...

В академии было несколько направлений в обучение: военное, инженерное, медицинское и геройское. Первый институт, куда я попал, также делился на магов, киборгов, пилотов роботов и спецназовцев. Спецназовцы были вроде ополчения, что использовался как пушечное мясо, куда набирали всех, кто не смог пройти на первые три факультета... Я же попал во 2-ую группу боевых магов 1-ого уровня... Маги, оказывается делились на три группы, в первую набирали сильнейших, в третью же тех, кто был на грани попадания в спецназ, мне же удалось застрять где-то посередине... Я смог найти список своих одногруппников, там было много имён явно связанных с фэнтези мирами. Поэтому я не удивлюсь, если я буду учиться с людьми владеющих волшебной палочкой или полукровками с длинными ушами. На их фоне я буду слишком сильно выделяться... Список предметов, которым нас будут обучать, так же был для меня диковинным... Защита от тёмных искусств, наука и магия, комбинаторика, зельеварение и прочие. Не мало часов уделялось практическим занятиям на открытом воздухе или специальных аренах и залах. Через полтора месяца должны будут пройти выходные, помеченные как "Фестиваль силы и знаний" и занятия объеденёные с другими факультетами киборгов, пилотов и спецназовцев...

Ключ-карта, что нам выдали, был индефикатором личности, что хранил данные своего хозяина под прочной оболочкой. Сломать его почти невозможно, потерять ещё сложнее. В корпус встроен GPS датчик, координаты которого можно отследить по личному планшету. Его можно использовать, так же как банковскую карту для быстрых покупок на территории академии. Деньги, что называются Имаджинариум или просто Има, лежат на вертуальном счёте студента...

На дне чемодана была сумка, зачарованная на повышение вместимости. Специально сделанная для волшебников сумка, была необходима для ношения нужных вещей на занятия. Прикольно, но она не сравниться с бездоным карманным измерением...

Все учебники были в электронной форме, но можно было пойти в библиотеку и взять их бумажные версии, для истинных "гурманов". Все расходные материалы, вроде ингредиентов для зелий, будут давать во время занятий. Территория академии была большой, со своей инфраструктурой и зданиями, она делилась на территории для каждых институтов и факультетов, со своими общежитиями, корпусами и полигонами... Что ещё можно интересного узнать...

Я прокопался на сайте до вечера... За окном уже начало садиться солнце, а на улицах зажигаться огни. Я встал, убрал планшет и карту в инвентарь и вышел подышать свежим воздухом. У меня была целая неделя до занятий, успею ещё всё про всё узнать...

Часть 3. Вторая группа боевых магов...

Сверкающие лезвия, огонь, крики, кипящее масло и очередное моё кулинарное творение идёт на стол. Общей кухней мало кто пользовался, а из людей желающих готовить в 6 утра я был единственным. Многие же питались в столовых, видимо не умели готовить, либо были слишком ленивы... Хорошо, что тут на территории академии есть несколько магазинов, где можно закупаться не только вещами, но и разными продуктами и ингредиентами... Когда я получил карту на ней уже лежало 100,000 Им. С местными ценами, это примерно 150,000 рублей.

Из простых ингредиентов я научился варить зелья, что укрепляли кости почти на сутки. Это позволяло мне не тратить магические силы на уменьшение своей массы. Вот только приходилось тратить на их готовку три часа своей жизни, постоянно помешивая котелок, но за раз получалось запастись зельями на целый месяц...

Первое сентября наступило быстро. Вроде вот только вчера я прибыл сюда, а уже скоро надо будет торопиться на линейку... Прошедшую неделю я провёл не в пустую. У меня получилось исследовал всю территорию выделенную для волшебников и несколько раз побывать на границе с соседними факультетами. Мне очень приглянулся сад на территории медиков и пруд у инженеров. Таких лишних территорий у военных не было, всё было заставлено полигонами, ангарами и учебными корпусами...

Дорога в зал оказалась не близкой, но я успел к началу... Тут собралось много людей с разных факультетов не только военных специальностей. По удивлённым лицам, я понял, что все здесь собравшиеся первогодки...

Линейка была утомительной, слова ректора и директоров всех факультетов были однообразными и предсказуемыми. Я осмотрелся...

Все студенты сидели в разнобой, слева от меня сидели девушки в форме медицинского направления, справа от меня сидел будущий инженер с протезом вместо левой руки... Нам около часа рассказывали о создание академии, его сотрудничестве с союзом гильдий и светлом будущем всех студентов, после этого нас группами начали отпускать к выходу...

Возле выхода я увидел старика в похожем плаще как и у меня, он стоял с магической надписью моей группы. Возле него уже стояло несколько человек...

- Здравствуйте... - я поздоровался со всеми.

- Здравствуйте... Здравствуйте... - передразнил он меня серьёзным голосом, - Звать тебя как?

- Олег...

- Золотуев? - я удовлетворительно покачал головой, - Да уж парень... Тяжело тебе будет среди магов средней руки... Ты единственный человек, на моей памяти, что пошёл в волшебники не из фэнтези мира... Ладно, ищи остальных магов с серыми мантиями. Белые мантии у первой группы, чёрные у третьей. Это ваши основные соперники на всё время обучения, не забывай об этом...

Аура у нашего куратора заметно отличалась от любой другой. Я почувствовал что-то такое, что я встречал только у одного человека в своей жизни.

- А скажите пожалуйста. Вы же из Бессмертных, так почему же взялись за обучение нас, местных?

Мой вопрос заметно удивил его. Три моих одногруппника, что всматривались в толпу, также обернулись на нас.

- Отвечу на него в классе, а теперь прошу следить за людьми, что не такие внимательные как ты...

Он показал рукой через широкую улицу, где шло сразу четыре мага в серых плащах. Я сразу растворился в толпе в их направление. Толпа была очень плотной, но она будто расступалась и не мешала мне двигаться. Я быстро догнал уходящую от нас группу...

- Вы же боевые маги второй группы?

Я обратился к ближайшему из них. Это был парень примерно моего возраста с рыжими волосами, торчащими словно ёжик. На его угловатом лице сразу выразилось чувство отвращения ко всему человечеству... Таких людей я старался обходить, они бывают ещё теми шакалами...

- Да... А ты кто? - ответил светло-русый парень на несколько лет постарше. Он был похож на человека знатного рода, вроде Малфоев.

- Ваш одногруппник... - я сделал голос чуть грубее, - Наш куратор на той стороне дороги. И он нас всех зовёт туда...

Два последних были на голову выше меня. Один накаченный, с квадратной челюстью скандинавец, что видимо не раз на кораблях грабил деревни со своей семьёй. Последний толстый азиат с чёрными прилизанными волосами, которого пригласили из какого-нибудь японского MMORPG мира...

⁓Как же мне не нравиться эта группа. Не зря же они успели спеться...⁓

***

Мы сидели в аудитории... Я даже не догадывался, насколько могли различаться маги нашей группы... У нас тут был шаман из африканского племени, княжна из Российской империи, три эльфа, два японца, несколько американцев и англичан с волшебными палочками или гримуарами, один викинг открывший в себе магию льда, два мага из неизвестных мне миров... Всего 15 человек, что обладали явно выраженной магией, эффективной в сражениях...

В списке я был самым последним, поэтому пришлось и представиться самым последним...

- Меня зовут Олег Золотуев... Я человек, что попал сюда не по своей воле. В моей семье не было магов и я не владею ни призывам, ни волшебной палочкой, ни гримуаром, ни какой-либо стихией... - я поднял руку и часть вещей в аудитории поднялись в воздух, - Это наглядное представление моей магии... Я рад попасть во вторую группу, пускай и занимаю в ней последнее место...

- Как такого слабака вообще пропустили в маги?

Это смеялся надомной рыжий, которого я совсем недавно повстречал. Он представился, как член королевской семьи с благородной огненной магией... Так и хочется ему по клюву дать из-за его надменного характера...

- Хватит, Саламандр... - его перебил куратор, - Ну что же, вы познакомились, пришло время и мне представиться... Как совсем недавно заметил Олег, я являюсь Бессмертным. Когда-то я состоял в гильдии под прозвищем Мерлин, но все приключения мне надоели и я решил обучать волшебников. Поэтому можете называть меня учитель, куратор, сенсей, классный руководитель или как вам будет удобнее... Основной моя задача это наставлять вас на верный путь, помогать в учёбе, а также объявлять о разных мероприятиях организуемых академией.

Его голос был спокойным, в нём явно чувствовалась сила, что трудно сравнить с любым из моих одногруппников...

- А какой магией обладаете вы? - спросила эльфийка, сидевшая по середине второго ряда...

- Магией? Я хорошо владею посохом, а вот с его помощью я и делаю магию... - он почесал затылок, - Трудно объяснить, но без посоха, я мало что смогу. Пока что никто не смог объяснить, почему же одни могут колдовать без волшебных палочек, а другие нет. Почему же одним дана одна стихия, а другие владеют всей палитрой... Ну что же, ладно, если вопросов больше нет, то мы пожалуй начнём первое занятие... Записывайте: "Манна, или что создаёт заклинания"...

Я думал, что ничего особого не узнаю из этой темы. Из воспоминаний я вычерпал не мало информации про магию, её сотворение и использование, но как оказалось это были только сухие знания. За Мерлином было интересно наблюдать, его способ преподавания основывался: "Лучше один раз увидеть, чем сто услышать".

- Главная особенность манны, это то, что она есть везде, в живом и мёртвом. В людях, в животных, в растениях, в воде и земле, даже в воздухе, которым мы дышим. Без манны невозможно жить, без неё жизнь быстро угасает, волшебники и маги способны управлять манной, преобразовывая с её помощью окружающую материю. Манна, это ресурс тела, который вырабатывается за всё время жизни. Аура это манна, что сочиться из человека, с её помощью можно понять насколько человек силён, какой магией обладает и, даже его характер и мысли на данный момент... Вот Амахару заинтересовала эта тема, Кенши не понимает о чём я говорю, а Саламандр меня даже не слушает...

Учитель ударил своим посохом по земле и я услышал глухой удар... Это был Саламандр, из под которого исчез стул...

- Я продолжу... Чтобы управлять манной, некоторым людям не требуется зачитывать заклинания или использовать посохи, книги, волшебные камни... Но это не означает, что они не могут это делать. Использование предметов ощутимо усиливает магию человека, для этого не обязательно использовать волшебные предметы, иногда достаточно наполнить обычный предмет своей силой, например меч, что бы он стал зачарованным...

Он взял в руку короткий меч и прошёл по его лезвию рукой... Через секунду меч покрылся пламенем, который был ярко-рыжего оттенка...

- Вливание манны в объекты могут повысить характеристики предмета, даже обычный железный меч, может стать прочнее мифрила и титана, но для этого надо потратить не мало сил и времени, при этом такое зачарование со временем улетучится, потому что многие вещи способны удерживать только определённое количество манны, заданные им природой... Но эта тема вам не обязательна, её проходят учащиеся магической инженерии и кузнецы-маги...

Учитель также затронул и теорию классификации магии, но она была далека до идеала и имела множество исключений, как и русский язык... Занятие было интересным, но вот только мало полезным...

- Есть у кого-нибудь вопросы?

- Да... - я поднял руку, - Возможно ли получит гримуар, если я родился в другом мире?

- Есть такой вариант... Но шанс слишком маленький...

- Я очень везучий...

- Ну тогда завтра в 7:30 подойдёшь в волшебной библиотеке. Остальные тоже могут пойти... - он осмотрел всех здесь сидящих, - Я планировал это сделать на следующей недели, но ничего плохого не случиться, если сходим туда пораньше... Есть ещё вопросы? Нет? Тогда до завтра...

Я убирал все вещи в сумку... Она оказалась очень удобной и за неделю я так сильно к ней привык, что решил пока не пользоваться карманным измерением...

- Ты тоже из России? - спросила девушка, что всё время сидела по соседству со мной, она представилась, как Наталья Александрова, княжна рода Черноглазовых...

- Почему ты так решила? - я немного напрягся, навряд ли она смогла найти списки учащихся на сайте академии.

- Имя у тебя очень русское... - она внимательно смотрела на меня большими тёмными глазами, - А как ты сюда попал? Вот мои родители отправляли прошение императору, на разрешение моего обучения здесь...

⁓Хвастушка из знатного рода, что имеет даже связи с императором. Тут что только люди доиндустриального века, что имеют благородные корни?⁓

- Долгая история, но попал я сюда из-за неаккуратного обращения с магией. Большего сказать не могу... - я повесил сумку на плечо, - У меня вопрос, как ты относишься к другим людям из нашего класса?

Мне было очень интересно послушать постороннего мнения. Тем более становиться белой вороной не очень хотелось...

Пока мы шли до общежития, она рассказало о своём мнение... Больше всего ей понравились эльфы, остальные её мло заинтересовали, но отозвалась она о них тоже хорошо, исключением был только рыжий выскочка королевских кровей...

- У нас бы никогда императорская семья не позволила бы такого отношения... Не сдержанный он...

- Возможно из-за этого его и отправили сюда, чтобы ума набирался, за границу так сказать. Ведь для вас этот мир полон чудес не только в плане магии. Даже мне тут первую неделю было не привычно...

- Значит тебе тут всё известно?

- Не всё, но многое. А что не знаю, можно найти в этом устройстве... - я достал планшет из сумки, - Ты проходило обучение в самом начале?

- Ну-у...

- Ясно всё...

Пока мы шли я успел осмотреть её... Тёмно-русые волосы чуть ниже плечей, простое русское лицо с щёчками, чистая светлая кожа. Ростом она была чуть выше моего плеча, а мантия скрывала очень аппетитные формы, открывающиеся только во время небольших порывов ветра или при беге...

⁓Что-то есть захотелось...⁓

Желудок поддержал эту идею не двусмысленным звуком... Наташа сразу обратила на это внимание...

- А ты разве не ходил в столовую?

- Нет, я в комнате ем... Приготовлю еду на кухне и съем её... В столовой она или не вкусная или дорогая...

Она задумалась, странного в этом я не видел. Главное, что бы она не...

- А можно будет попробовать?

- Поесть или приготовить? - я прикусил язык, ведь прекрасно знал про что она говорит.

***

Недолго подумав я сделал две порции котлет по-киевски с картофельным пюре. Времени на это ушло не много, но вот наслаждения от удивлённого взгляда княжны я получил. С помощью магии у меня получалось делать несколько дел одновременно, словно мне помогали невидимые помощники, что чистили картошку и отбивали филе, пока я следил за плиткой.

- Действительно странная магия... - Наталья с аппетитом ела свою порцию, - У нас такой нигде не встретишь...

- Тоесть моя магия является редкой? Забавно... - я попробовал котлету, она оказалось вкуснее обычного...

- Всегда трудно сражаться с противником о котором ничего не знаешь, так мне говорил дядя, что несколько лет воевал в Турции. Он также говорил, что арабам нельзя верить, но думаю это к тебе не относиться... - мы обменялись улыбками...

- А почему ты решила идти в боевые маги, вроде магия воды способно хорошо лечит?

- На этом настоял дядя. Он много тренировал меня в обращение с водой и льдом, говорил, что здесь я освою свою магию ещё лучше. Но я не жалею, здесь куда интереснее чем за границей, куда сначала хотели отправить меня родители. А лечить своей магией я не могу, много раз пыталась, но всё в пустую...

Мы с аппетитом всё съели. Я начал собирать посуду, когда Наташа забрала её у меня. Я немного удивился, а когда захотел сказать, где находиться губка и чистящее средство, она начала использовать свою магию. Жир и крошки за секунду исчезли с тарелок, будто их снимали как берёзовую кору...

- Классно... - я прошёл пальцами по скрипящей поверхности тарелок и сковородки, - Мне потребовалось бы минут десять, чтобы всё это почистить. Спасибо...

- Тебя спасибо. Было и правда вкусно...

Я поймал себя на мысли, что моё сердце таит от её улыбки. Надо будет быть осторожнее с этим в будущем...

Часть 4. Загадка волшебной книги

Я сидел и играл в шахматы на планшете... Я пришёл слишком рано и теперь единственным моим развлечением было случайно найденная игра... Выиграв партию у ИИ я невольно вздохнул... У нас была ничья, четыре на четыре победы. Это не с живым человеком играть, где его мысли можно было прочитать...

Мимо меня прошли эльфы. Мои одногруппники лишь слегка покосились на меня... Я сразу открыл заметки у себя на планшете... Самым высоким был Анкаис, он уже обладал гримуаром и видимо пришёл поддержать остальных. Эльфийка Амахара умела управлять растениями, я также обратил внимание, что они с Натальей успели сдружиться за вчерашней день. Последний Кошам, он был способен создавать волшебные стрелы для своего лука, это мне напомнило волшебный лук из моих воспоминаний...

Вскоре тут собрались все. Я сидел на лавочке и делал вид, что смотрю в планшет, хотя сам следил за группой Саламандра... Плохое у меня предчувствие... Ровно в полвосьмого я почувствовал всплеск энергии около входа в библиотеку. Там из воздуха появился учитель в хорошем настроение...

- Все здесь? Никого ждать не надо? - он осмотрел всех здесь присутствующих, - Тогда все за мной...

Я уже запрыгнул на первые ступеньки вслед за учителем, когда моя мантия натянулась и меня потянуло назад. Я успел использовать на себе силу, поэтому отделался только лёгким синяком на пятой точке...

- Не позволю кому-то идти впереди себя... - Саламандр стоял на ступеньках и смотрел на меня, - Сиди, пока я не зайду в библиотеку...

Я кое-как удержал себя в руках. Сейчас было не время и не место для драк... Видимо он решил поиздеваться надо мной, как самый сильный над самым слабым... В группе, по этому непонятному рейтингу, он оказался номер один, поэтому его боялись остальные как огня.

Я наклонил голову на плечо, закрыл один глаз, прикусил высунутый язык и скривил ухмылку. Саламандр опешил от моей реакции, что так и остановился на лестнице.

- Таким придурком, только в грязи и валяться... - он демонстрационно повернулся и зашёл в библиотеку, а за ним его банда...

⁓Почему мне так везёт на всяких уродов... Это будят долгие пять лет, хотя предыдущие одиннадцать были не лучше...⁓

***

- Что-то вы немного задержались... - учитель сделал вид, что не узнал о выходке Саламандра, но меня так просто не обманешь, - Это Великая Библиотека Магов, здесь кроме обычных книг о магии, хранятся и волшебные книги. Ваша цель найти книгу, что откликнется на вашу манну и станет вашим гримуаром... Если такая книга тут и есть, то вы должны будите её ещё обнаружить... Времени на это вам час, можете начинать...

Я почти сразу исчез между полок, никто толком и не успел меня заметить. Я хотел заняться поиском книги в одиночку, остальные будут только мешать...

Библиотека была огромной... Полки уходили вверх до самого стометрового потолка, несколько обширных рядов с тоннами книг уходили далеко в глубь помещения. Между полок постоянно перелетали книги, что искали себе место получше... Я собрал у себя в руках небольшой шар из магии и ходил с ним между полок, как с детектором... Несколько раз шар начинал испускать фиолетовый свет, вместо обычного лазурного... Я понял, что на нижних полках ничего нет и мне пришлось воспользоваться воздушной платформой, что бы подняться повыше...

- Книги про магию... Книги про магию... Книги про кулинарию... Снова книги про магию... - я поднялся ещё на один пролёт повыше, когда услышал чей-то разговор.

- Этот на последнем месте, вообще странный... Странно, что он вообще попал в нашу группу, слабая магия и никаких волшебных предметов... Поднимать предметы и я смогу палочкой...

Из-за поворота показалась четвёрка. Я кое-как удержался, что бы не запустить в них книгой... Они меня не видели, это было к лучшему. Так и не заметив меня, они прошли дальше, продолжая вести про меня диалог... Когда они ушли я продолжил разгребать книги...

Шар полностью окрасился в фиолетовый свет, когда я оказался под самым потолком... Здесь лежали самые пыльные книги. Немного повозившись, мне на глаза попалась одна книга... Чёрно-серая обложка с фиолетовым отливом без названия, переплёт без ниток, пустые страницы... Она слабо вибрировала у меня в руках, словно урчала...

⁓Это точно та книга, что я искал, но надо бы её активировать...⁓

Я влил в неё немного магии, на первой странице сразу начали образовываться фиолетовые пятна, а на них белые, словно светящиеся, буквы.

"Знающий больше своих лет, не будет обманут... Переборовший свои страхи, начнёт управлять ими... Тёмной силой владеющий, не раствориться во тьме... Перед дозволенными откроются двери, но лишь избранный сможет зайти в них..."

⁓Загадка? Видимо придётся искать ответ...⁓

Я услышал крик... Слабый девчачий вскрик донёсся за полкой, куда я сразу побежал... Я сделал ещё несколько платформ, на которых забежал за полки...

- Что за ересь?

Внизу открылся портал, что пыхтел тьмой и сочащейся энергией. Из него лезла разная нечисть. Несколько волшебников уже сражались внизу, но их очень быстро оттесняли... Передо мной появился призрак полностью облачённый в чёрное, ободранное платье. Его глаза были закрыты платком, а на худых скулах были видны язвы. Он тянул ко мне свои костлявые руки, собираясь забрать с собой в червоточину далеко внизу...

Я чувствовал страх, я никогда не любил мертвецов, хоть и понимал, что бояться нужно только живых... А сейчас ко мне тянулось умертвие, как тут вообще можно оставаться спокойным... Страх переполнил меня, но кроме него, я больше ничего не чувствовал...

- Почему от тебя не веет смертью? Это точно нежить?

У меня по спине прошёл холодок. Я отчётливо понял, что всё происходящее не настоящее, даже люди внизу были куклами без магии...

- Получается всё это только иллюзия? Я был так близок к срыву... Но страх так просто не пройдёт...

- Дайте же мне сил, воспоминания...

Я сделал шаг вперёд и начал падать в чёрную дыру. Мимо проносились тёмные тени, что кружились вокруг словно ураган, вскоре книжные полки кончились и я продолжил падение в темноте... У меня началось жение в груди и оно разрасталось.

⁓Я не испугался и не пошёл на поводу у волшебной книги, но действительно ли я сделал всё правильно и она не сожжёт мою душу?⁓

- Я не твоя игрушка, я человек, что решил стать твоим хозяином! Поэтому подчинись мне тьма...

Жжение в груди только усилилось...

- Я тёмный и не собираюсь сходить с этого пути... Но я не собираюсь использовать свою силу во зло, что стремиться обратить миры в мрак... А какое у тебя желание? Сила, что запечатана в книге...

Через секунду я уже стоял на ногах. Я находился во тьме, что окутала меня приятной прохладой. Где-то вдалеке сияли звезды, но их свет не доходил досюда...

- Где я?

В моих руках завибрировал гримуар. Он раскрылся на случайной странице, где начали проявляться буквы...

"Нулевое пространство - материя, что не входит в конструкцию миров, но является частью Пилона. Выполняет функцию накопителя энергии и прослойкой между мирами"

- Что же ты хотела этим добиться?

"Хранителем книги должен стать умный человек стремящийся к равновесию и спокойствию, при этом он должен почувствовать на себе силу чар... Магия тьмы - заклинания что управляют энергией: кинетической, гравитационной и псионной... Мало совладать с этой силой, нужно ещё уметь её использовать."

- Я прошёл испытание?

"И да, и нет... Книга приняла тебя, но ты ещё должен научиться управлять её чарами..."

- А кто ты?

"Часть воспоминаний колдуна, что создал эту книгу... Ты задал вопрос, какое моё желание... Очистить тьму от зла живущего в нём. Тьма не место для ярости и пошлости, она всегда была, есть и должна остаться романтичным ночным небом и мирно спящей землёй... Детям света этого не понять, их всегда переполняет энергия, которую им некуда девать. Они не всегда понимают разницу между злом и тьмой, поэтому будь осторожнее с ними... Непонимание порождает страх, поэтому однажды меч, подаренный близкому человеку, может неожиданно оказаться у тебя в сердце..."

Все буквы исчезли а книга неожиданно закрылась и осталась у меня в руках. У меня мороз пошёл по телу... Здесь в нулевом пространстве немного зябко. Пора возвращаться...

Я убрал книгу в карманное измерение, у меня были подозрения, что я не должен показывать её никому. Немного помучившись мне всё же удалось открыть портал обратно в библиотеку. Вроде ничего не изменилось...

- Что-нибудь нашёл? - ко мне подошла Наталья...

- Ничего, хотя я не расстроен... А я посмотрю, что у тебя получилось найти книжечку...

- Да... Пришлось правда за ней побегать, она всё время улетала от меня, но теперь она моя...

⁓Что за нафиг? Убегающие гримуары... Запечатанные в книгах воспоминания колдуна... Может тут ещё огнедышащие книги есть?⁓

- Я твой хозяин, не смей!

Мимо нас пробежал Саламандр... Его догоняли листы сложенные в форму дракона и дышащие на него огнём...

⁓Я забираю свои слова назад... Где тут нафиг выход... С меня хватит...⁓

Часть 5. Магические дуэли

Как оказалось, многие получили свои гримуары, и теперь у каждого были волшебные предметы. Я соврал, что не смог найти гримуар, на что учитель лишь удивился...

Прошло две недели. Я уже перестал обращать внимание на шутки Саламандра. По вечерам я сидел и занимался с гримуаром, на его пустых страницах писались символы и знаки, что я представлял, но нормально как им пользоваться я не знал... У других в книгах уже были написаны заклинания, которые они использовали голосом или жестом... Мне же приходилось создавать их самому... Приходилось всё чаще бывать в библиотеке вне занятий, читая магическую литературу...

- Ты часто тут бываешь, может чем-то смогу помочь? - я поднял глаза, передомной стоял парень в серой мантии и четырьмя звездами на груди.

- 4 курс? Тоесть уровень... Да если не сложно... - я положил очередную книгу на стол, - Может ты знаешь книгу, где бы рассказывалось про создание заклинаний для гримуаров?

- О-о... Ты видимо слишком уверен в своих силах... - он сел напротив меня и поправил очки, - Это задание по переводу на 6 уровень, как ты понимаешь это мало кто может... Но если хочешь парить мозги, то это тебе к учителям надо... Тут таких книг нету...

- Спасибо...

Я откинулся на мягкий стул. Единственное заклинание, что я сделал за это время, это небольшую круг магии, что горел всего несколько секунд, а после исчезал... В моих воспоминаниях, книга магии заполнялась самостоятельно, но эта работала совсем по другому. Книга больше не отвечала на мои вопросы, видимо старые чары развеились а на новые мне не хватало знаний... Я просил Наташу показать свой гримуар, и показать, как он работает, только благодаря этому я и сделал своё единственное заклинание...

Я посмотрел на часы, через несколько минут должна была начаться практика...

- Чёрт, я опаздываю... - я соскочил с кресла и не прощаясь убежал.

С помощью ускорения я быстро прибежал к месту нашей встречи...

- Я не опоздал?

- Нет, как раз вовремя... - учитель посмотрел на часы, - Сегодня я вам покажу арену героев, на ней у вас будут проходить все соревновательные практические занятия. Встаньте поближе...

Он начал использовать массовый телепорт. На земле начали появляться круги магии и через секунду нас переместило в большой зал.

- Это точка отсчёта, вроде прихожей, отсюда можно пойти в комнату входа на арену или на зрительные места. Арену также называют колизеем, тут проходят все фестивали и соревнования. Самая главная особенность, это то что, если человек умрёт на арене, он вернётся сюда и сможет продолжить наблюдать сражение уже с зрительных рядов...

⁓Я помню. В воспоминаниях было про это место... В пределах арены, местные становились бессмертными, а их точка возрождением являлась это помещение...

- То есть как? Мы после смерти тут возродимся? Как это понимать? - на Мерлина посыпался град вопросов, он начал потихоньку на них отвечать.

- Нашим учёным и магам удалось создать искусственный мир, где вас как бы нет... Вы управляете копией своего тела, а это позволяет оставить ваше тело в сохранности, после вашего поражения вы возвращаетесь сюда в своём теле полностью здоровыми и целыми...

Пока учитель рассказывал про арену, у нас за спиной открылся портал и оттуда начали выходить люди. В глаза бросили белые мантии. У каждого на груди было по одной звезде. Это была 1 группа боевых магов 1-ого уровня...

⁓Дело пахнет не просто керосином, а напалмом...⁓

- А что вы тут делаете? Ваша очередь была вчера... - это был мужичок с хитрой улыбкой и пышными усами, - Неужто ты Мерлин не следуешь расписанию?

- Да я смотрю, ты опять подкрутил расписание... Я что-то похожее ожидал, поэтому наделал скринов сайта... Если это всплывёт у директора, очередной урезаной зарплатой ты не отделаешься, Гудвин.

- Пф... Может устроим поединок, между нашими учениками? Всё равно, надо показать на практике им работу арены...

- Вполне хорошая идея... Тогда так, проведём бой в порядке выбывания, начиная с самых... - Мерлин запнулся, - Последних по рейтингу...

⁓Он специально не сказал самых слабых? Видимо мне придётся начинать, любопытно, сколько я продержусь?⁓

***

Недолги приготовления и меня переместили на арену... Миры внутри арен могли менять с помощью диспетчерского пульта. Сейчас я оказался на каменистой местности, где-то на склоне горы. Внизу были тропические джунгли, а на верху снежная шапка горы...

- Раз, раз... Меня нормально слышно? - источник звука находился под самым потолком, если он вообще существовал, настолько реалистично выглядело небо - Если слышите нас, то сделайте жест, абсолютно любой...

Я поднял большой палец вверх и немного так повертелся, не зная где находиться камера следящая за мной...

- Отлично... Это первый бой, поэтому мы объясним всё сейчас... Боль в этом мире чувствуется, но она немного уменьшена. Силы можете не жалеть. Так же бой можно начать сразу же после появления в мире, если вы не успели среагировать на мгновенную атаку противника, то эта ваши проблемы... После поражение предыдущего участника, мы будем запускать в этот же мир следующего и так пока людей в одной из групп не останется... Точка появления спонтанная, вычислить её так просто не получиться... Всё. Можете начинать охоту...

Я немного присел на одно колено, стараясь сконцентрироваться на энергии противника. Слабая аура доносилась из-за горы, с такого расстояния я не мог понять его силу... Я достал из волшебной сумки зелье и выпил его. Небольшое зелье на повышение остроты чувств...

***

Одежда первой группы отличалась только цветом... Белый плащ мага развевался на ветру, когда маг ехал на большой земляной платформе... Магия земли очень универсальная, высокая защита, хорошая скорость перемещения по земле и атака тяжёлыми снарядами, при этом земля всегда находиться под ногами. Хороший маг земле мог проиграть только водному магу, и то при условии, что они бы сражались около полноводной реки или озера... На пути у белого мага поднялся столб пыли. Несколько огромных валунов приземлились совсем близко от него, но не зацепили. Неожиданная атака заставила его остановиться и оглянуться...

- Откуда прилетели камни? С вершины горы? Или же он спрятался в плотной листве деревьев? Нет атака точно проводилась сверху...

Маг земли посмотрел наверх, когда увидел, что огромные пласты земли вылетали из-за горы. Противник вёл массированную бомбардировку по месту, где он чувствовал чужую магию. В ход шёл весь окружающий ландшафт, что он бросал на другую сторону горы словно миномёт...

⁓Я плохо знаю силы противника, но не думаю, что они будут сильнее Бессмертных... Рейтинговые списки, это всего лишь предварительный анализ наших сил, и если я оказался в самом конце, то это ещё ничего не значит. Я почти уверен, что даже Саламандр смог бы одолеть того мага, что сейчас бегает в панике на другой стороне горы...⁓

Мне пришлось минут пять бросаться камнями, пока я не перестал чувствовать ауру противника... Один из камней всё таки долетел до противника и похоронил его под собой.

⁓Что-то этот раунд прошёл слишком скучно... Хотя лучше так, чем проиграть...⁓

Следующий противник появился в лесу, в полукилометре ниже меня. Я сразу почувствовал его ауру, поэтому спрятался за ближайшим валуном...

Маг в белой накидке очень сильно выделялся на фоне тёмно-зелёной листвы джунглей. Я взял несколько камней и спрессовал их до размеров горошин. Коротким взмахом я отправлял импровизированную пулю вниз по склону, разгоняя и меняя её траекторию с помощью своей силы, пока она не попала ему точно в грудь. Такой мини снаряд пробил его насквозь, не оставив и шанса на выживания...

⁓Получилось убить с первого выстрела, думаю дальше так везти не получиться...⁓

Сразу около меня начал открываться новый портал... Вроде вот только убил своего противника, как сразу же появляется новый. Я успел подняться и отпрыгнуть в сторону, когда на меня выпрыгнул следующий противник...

- Тройной удар! - крикнул он и замахнулся мечом.

Я попытался уклониться от вспышки света, но меня всё равно задело... Взмахом руки я отправил в него валившийся на земле валун, от которого он не успел увернуться...

Я держался за ухо, то есть за место, где оно раньше было. Боли не было, только горячая кровь, что текла мне за воротник тонким ручейком... Противник встал на ноги, опираясь на свой меч.

⁓Значит он использовал боевое искусство. Никогда бы не подумал, что оно относиться к магическому ремеслу. Хотя учитель говорил про усиление предметов магией... Слишком много думаю, хватит прохлаждаться...⁓

- А я не знал, что сюда можно переносить предметы... - я ухмыльнулся, - Знал, автомат бы взял...

- У тебя есть время на разговоры... - рыцарь-маг перехватил меч, - Выпад кометы!

Он за секунду разорвал между нами расстояния. Мне удалось заблокировать его удар воздушным барьером и мгновенно контратаковать. Он упал на колени, а его белая мантия начала впитывать алую кровь...

- Ты же маг земли... Как? - он уже кряхтел кровью, но вопрос успел задать.

- Кто вам такое сказал, что я маг земли? Не равняй меня с элементалистами!

Я взмахнул рукой и его голова полетела по склону вниз... Всё таки воздушными клинками я владел лучше всего...

- Тут такой вопрос Олег... - голос над головой обратился ко мне, - Тут несколько человек отказываются сражаться, ничего, что сражение дальше пойдёт не по порядку...

⁓Опа... А вот это уже интересно...⁓

- Вообще всё равно... Хотя пусть мозги не парят и отправляют сюда самого сильного... Меньше проблем и вопросов будет...

Я с опаданием понял всю свою глупость. Что-то снова внутри меня начало жить своей жизнью и давить на мой мозг... Ох уж эти нотки неконтролируемого безумия... Прошла минута пока по громкоговорителю не ответили на мой дерзкий выпад...

- Хорошо, мы отправляем сюда Араха... Потом не рыдай, что проиграл... - это был голос Гудвина, которого видимо очень сильно зацепили мои слова...

Передо мной открылся портал и из него вышла двухметровая фигура...

- Ах ты же чертовщина чёртова... Где же тебя такого откопали?

Это был демон... Точнее полукровка, рождённый от союза демона и человека. От него исходила очень сильная магическая аура. Даже странно видеть такого в человеческой академии, пускай тут и заправляют Бессмертные, что по силе превосходят Богов, но всё же...

Он снял белую накидку и отбросил её в сторону... Его кожа была тёмно-красной, цвета запёкшейся крови. Крупное накаченное тело. Короткие рога скрывались в чёрных волосах. Жёлтые глаза с кошачьим разрезом...

- Тебе рога не мешают в портал проходить? - Сарказм единственное, что держало меня от нервного срыва.

Видимо мои шутки ему не понравились. У него за спиной появилась несколько огненных шаров, что разом полетели в меня... Я использовал воздушный вихрь, что бы сдуть их в сторону, подальше от себя... Они улетели далеко, но от мощного взрыва, содрогнулась земля и пласты снега на вершине горы начали сходить лавиной. Что-то похожего я ожидал от его заклинаний, поэтому не блокировал их...

Я сделал шаг назад, что бы схватить своей силой побольше воздуха для длительной атаки. После шага вперёд, вся та воздушная масса, что я схватил, начала идти из-за моей спины в лицо демону, поднимая в воздух большие пласты земли между нами... Мой собственный ветер обтекал меня. Демон тоже не особо обращал внимание на него. Он окружил себя защитным барьером, об который разбивался ветер и камни летевшие в него... Я достал горсть каменных пуль и, как следует прицелился

⁓Надеюсь, хотя бы парочка пробьёт его защиту... Если он будет стоять на месте, мой план пойдёт коту под хвост...⁓

Десяток пуль полетели в его сторону, будто шрапнель из пушки. Большая часть пролетели мимо, парочка разбилась об барьер, всего лишь три пробили защиту, но я почувствовал попадание только одной. Она слегка чиркнула по его щеке, оставив незаурядную царапину. Ветер стих, весь воздух, что я использовал, закончился. На ещё один шквал времени у меня не хватит...

Он побежал в мою сторону и благодаря демонической крови делал это очень быстро... Я несколько раз взмахнул рукой, но воздушные клинки разбивались об его барьер, что действовал у него даже на бегу...

⁓Давай, ближе... Что бы я не промахнулся...⁓ я дико ухмыльнулся и сделал шаг назад для подготовки удара.

Я достал из под мантии гримуар и выкинул руку вперёд. Фальшивый круг магии засиял золотистыми фигурами. Но демон не остановился, а даже начал доставать какой-то чёрный предмет из-за спины... Я поднял барьер, но он распался от первого же взмаха чёрного клинка, вторым ударом он вонзил ребристое лезвие мне в сердце... Боль от демонического меча расходилась по всему телу... Я только и смог отбросить его назад воспользовавшись уже чистым телекинезом. Он проигнорировал мою обманку и не позволил начать атаку. А ведь мне хотелось пробить его насквозь воздушным копьём...

Через боль я достал меч и бросил его на землю. Только благодаря свои силам и пониженной чувствительности к боли, я сейчас находился на ногах. Сердце моё больше не работало, поэтому приходилось качать кровь с помощью магии. Было тяжело перебарывать боль и сохранять кровяное давления, но у меня получалось...

- Мы слишком сильно друг друга не до оценили... - демон в первый раз за всё время заговорил, его голос был вполне приятным, человеческим, - Ну что же, пора заканчивать эту глупую игру...

Я что-то прохрипел. Сказать ничего не получилось, поэтому я показал большой палец вверх и встал в боевую стойку... Лёгкое было пробито, даже с искусственным кровообращением я долго не проживу. У меня есть всего лишь несколько минут...

Демон снова начал приближаться ко мне. В этот раз я собрал свою силу у просто усилил гравитацию на небольшой площади... Демон не остановился, но его движения стали заметно медленнее.

⁓Сколько же в нём силы...⁓

Я усилил давление... Под его ногами уже ломались камни, когда его когтистая рука оказалась совсем близко от моего лица... Мне пришлось остановиться поддержку своего организма, чтобы обрушить на демона остатки своей силы... Наконец он прогнулся и упал на колени, я попытался сжать ему горло своей силой, но моё сознание начало меня покидать... Я достал несколько камней и не прицеливаясь "выстрелил" ими...

Удара об землю я не почувствовал, потому что я уже лежал на земле. Я открыл глаза и увидел белый потолок высокого зала...

⁓Умер и проиграл... Хотя сильному противнику не обидно проиграть...⁓

Я лежал на полу и смеялся. В голове был легкий туман, но в остальном я был полностью здоров... Ко мне подошёл демон. Он тоже тут оказался...

- Неужто разменялись?

Он не ответил, лишь ухмыльнулся. Улыбка у него была тоже человеческой, но зубы всё равно были дьявольски острыми... Он протянул мне руку. Я не побрезговал и протянул свою. Он помог мне подняться...

Как-то так негласно, мы стали друзьями вопреки всему...

Глава 4. Наука и магия

Часть 1. Язык тёмных

- Арах, я правильно всё начертил? - я пододвинул к соседу свой гримуар, на котором изобразил контур круга магии.

- Да вполне, но он не будет работать если не начертишь внутри него активирующий круг... - он ударил себя кулаком в грудь, - Сердце круга магии…

Я и демон сидели в библиотеке... За эту неделю мы сильно сдружились. Я был не против его компании, а он чувствовал во мне тёмную силу... Из-за нашей нетрадиционной магии, нас не смогли распределить по профильным занятиям, поэтому вместо этого, нас заставили находиться здесь. Время мы не теряли и изучали язык, на котором можно создавать круги магии. Как рассказал Арах, есть несколько языков для создания кругов. Демоны его мира пользуются Арритоном, братским языком Иврита…

Демоны - падшие ангелы, которые больше не способны использовать святую магию, для этого они исковеркали святой язык, с помощью которого и создают круги магии и гримуары... Арах был полукровкой, но он неплохо знал Арритон, чем я последнее время пользовался... Язык оказался не очень сложным, больше проблем было с ограниченностью его, использования... Этим языком мог пользоваться только тёмные создания, но я проходил по этому критерию, как псионик, или в простонародье "Колдун Тьмы"…

- А что если я буду вставлять один круг в другой в процессе его вызова... Так сказать, вызывать одно во время действия другого…

- Никогда а таком не слышал, хотелось бы посмотреть... Я до сих пор не понимаю ход твоих мыслей, но он явно не дурной…

- Сейчас проверим... - я дотронулся указательным пальцем до центра стола, - Задержка десять, остановка, гравитация...

Круги появились от края к центру, но почти сразу исчезли. Что я хотел, так и не произошло...

- Попробуем по другому... - я снова коснулся стола, - Гравитация, остановка, задержка десять...

Теперь я призвал круги магии начиная с центрального, они не пропали и вроде начали работать. Я поднёс книгу по истории магии и отпустил, она осталась висеть в воздухе. Через десять секунд круги исчезли и книга упала на стол... Это была победа... После того, как я использовал гримуар во время магической дуэли, все в группе узнали об моём обмане. Но в конце концов они все дружно смеялись, ведь страницы у меня были пустыми. Саламандр сказал тогда: "Если бы у меня оказался никчёмный гримуар, то я бы тоже это скрывал..."

~Никчёмный не гримуар, а маг его использующий... У самого там всего лишь семь заклинаний было... Но теперь я смогу сделать страниц больше чем у всей группы вместе взятых...~

Я с блаженством откинулся на спинку стула. Разбиение вызова заклинания на элементы, позволит комбинировать их, при этом делая более гибкую настройку заклинания. На трёх страницах можно начертить только три круга... По классике это всего лишь три заклинания, а для меня только одно, но вся магия чисел начинается с десятой страницы... Вместо десяти заклинаний я смогу сделать около сорока своих. Пускай они будут не очень сильно отличаться, но они будут очень гибкими, что способны будут пригодиться в самых разных ситуациях... Возможно в будущем я буду делать сплошные заклинания, не разбивая их на части, для большей эффективности. А сейчас я должен запастись сильными тузами, одним телекинезом много не сделаешь...

- Лёд... - я поставил перед собой руки и между ладонями начал образовываться небольшие ледышки.

С помощью знаний из атомной физике, я создал это заклинание... С помощью своих сил, я останавливал движение атомов воздуха, из-за чего они слипались в осколки льда. От них исходил пар как от жидкого кислорода, но это был лёд, то есть твёрдый кислород...

- Огонь... - ледышки сразу оказались охвачены огнём.

Было странно наблюдать как горел лёд, но благодаря атомной физике я смог сделать и это...

Я опустил руки. Огонь и осколки льда сразу же начали исчезать, будто их и не было... Очередные мои тузы, ведь никто не будет ожидать от меня огненной или ледяной атаки...

Я перелистнул несколько страниц... Вооружившись циркулем я чертил новые круги, на меня напало вдохновение. Изредка я смотрел в свою тетрадку, чтобы сверяться с примерами рун и слов, и используя карандаш выводил их на в книге. Гримуар сам подставлял их как надо в нужные мне места словно переводчик... Демон следил за моей работой, изредка хмыкая...

- Комбинация, лёд, огонь, контроль, задержка пять...

Несколько льдинок покрытых огнём появились передо мной, я мог полностью контролировать их движение своей магией. Через пять секунд они исчезли...

- Знаешь что Олег... Меня через неделю обратно в Ватикан отправят... Гудвин сказал, что я не смог оправдать его ожиданий... Лжец... Просто чувствует, что за счёт моих знаний ты набираешься сил. Вот только зря он так. Я передал тебе всё, что знал сам. Не мог я по другому. Вся моя кровь и человеческая, и демоническая, была за помощь тебе. Видимо это из-за твоей ауры и силы гримуара... За этой слабой оболочкой скрывается могучая сила и я надеюсь на её полное пробуждение...

Я не ожидал такой честности от него и лишь глупо смотрел, как он встал и ушёл... На душе стало грустно. Единственный, кого я мог поставить на один уровень с собой, уходит... Я облокотился на спинку стула и откинул голову. Под потолком летали книги. Их движение с первого взгляда казалось хаотичным, но они поддерживались правилам, как в дорожном движение. Я обратил на это внимание, потому что часто смотрел на верх, это помогало мозгу немного отдохнуть и переварить большую часть информации... В воздухе было левостороннее движение, при этом крупные томы всегда пропускали мелкие, более быстрые, книги вперёд. При этом книги путешествовали не куда хотят, а строго менялись местами с другой книгой... При этом, в зависимости от дня недели и расписания занятий всех групп, книги могли целыми группами перемещаться ближе ко входу, чтобы студенты долго их не искали... Я сам обращал внимания, что книги задаваемые нам на лекциях, всегда появлялись в тот же день на самых первых полках ближе ко входу... Литература, что не входила в программу, была в дальнем конце библиотеки на верхних полка и почти не двигалась. Поистине волшебная библиотека...

- Ты тут один? А ведь ты постоянно с этим демоном общался.

Я спустился с потолка на пол... Ко мне подошла Наталья. Она несколько раз осмотрелась и села напротив меня.

- Вас сегодня раньше времени отпустили. Что-то случилось? - я сам не заметил, как увёл тему.

- Нет... Просто сегодня был тест по силе магии и тех, кто его прошёл, сразу же отпускали... - она улыбнулась, - Благодаря твоим наставлением у меня получилось оставить глубокие отметены на тренеровочном манекене ледяной атакой. Из-за этого мне поставили девять балов из десяти... Только нескольким элементалистам первой группы удалось набрать больше меня... Саламандр тоже получил девять балов, хорошо, что он ушёл раньше меня. Даже имея преимущество в стихии, я наврядли смогу победить его. А он всё таки первый из нас...

- Значит мой бой с Арахом, вас так ничему не научил... Рейтинг, всего лишь оценка нашей магии, но настоящую силу дают знания спрятанные в этой штуке... - я несколько раз постучал пальцем по её голове, - Поэтому надо тренировать не только тело и магию, но и знания...

Она посмотрела на меня недоумевающим взглядом. Я лишь вздохнул. Учить эту деревню ещё...

Часть 2. Лабиринт

- На сегодня занятия законченно... Но не спишите расходиться, у меня есть для вас объявление... - я отклонился на спинку стула. Учитель при этом продолжил, - Завтра будет соревнование, победители смогут отправится на эти выходные домой... На все группы боевых магов первого уровня выделили всего лишь три места. Я точно знаю, что это будет не сражение, поэтому шанс будет у каждого...

Мои одногруппники удовлетворительно зашептались. Сентябрь подходил к концу и только сейчас у нас появился шанс покинуть пределы академии. Конечно все были рады. Я бы при первой возможности переместился в парочку мест, что я вспомнил из своего сна. Домой как-то не сильно тянуло.

Все начали расходиться... Я быстро покинул аудиторию, перебежал к лестнице и пока на площадке никого не было прыгнул в портал... Я в мгновение ока оказался у себя в комнате. С ходу бросил сумку на стол, включил чайник и достал два бич пакета. Пока чайник кипел я быстро залез в душ и ополоснулся...

- Приятная свежесть после долго дня... - я переоделся в спортивные штаны и футболку, носить форму у себя в комнате было не обязательно, - Ну что лапша, приготовься к смерти в кипятке...

Лапшу из первого пакета я просто положил в миску, а второй уже разломал и покрошил сверху. Специи высыпал все и залил кипятком... Пока было время, я залез в интернет, что бы поискать, что это такие за соревнования... Это было, что-то вроде теста для студентов военных направлений, а показавшие лучший результат получают возможность попасть домой. Это понятно, а что ещё?

- Бред... - я доел лапшу вилкой, а весь бульон выпил, как чай с блюдца. Я несколько раз так ел ради забавы, но сейчас это было делом привычки, - Этот тест всегда разный, проходит каждую пятницу начиная с последней недели сентября. Но это не объясняет почему же так мало мест. Может ли быть такое, что учителя хотят разжечь соревновательный дух не только между группами. Потому что в трёх группах в сумме около 50 магов и каждый желает заполучить один из трёх билетов на родину. Надеюсь за эту ночь ничего не произойдёт...

***

Я бежал по коридору подземного здания... Он напоминал офис или бомбоубежище с кучей комнат и залами, где все было перевёрнуто верх дном... Тусклый свет от ламп давал минимум света, а это наводило ещё больше жути... Я оступился об кусок арматуры и начал падать в пролом между этажами...

*Бдзынь...*

Я открыл глаза и посмотрел на потолок своей комнаты... Мне в глаза бил солнечный свет...

- Сон? - я ухмыльнулся и зарылся с головой под одеяло, подальше от бьющего по глазам солнцу, - Как же давно не снились мне такие реалистичные сны...

*Бдзынь...*

~Кто мне в такую рань пишет? - я достал планшет и посмотрел на экран, - Ну кто же ещё... Зачем Наташ я тебя научил с ним обращаться?~

Я ответил, что скоро приду, выпил зелье, перекусил бутербродами с чаем и оделся... Через несколько минут я был уже в библиотеке... Сегодня все занятия отменялись, а мы должны были собраться только в полдень, но времени было только десятый час, не уж то она затеяла хитрую игру…

- Привет, можешь помочь с домашней работой на понедельник? - Наталья поприветствовала меня своей милой улыбкой.

- С домашкой на понедельник? - я вздохнул, такой вопрос мне точно в голову не приходил... Наука и магия - предмет, который понимал только я. Учитель даже разрешил не ходить на некоторые пары, благодаря знаниям моего мира...

***

Я потратил несколько часов, чтобы объяснить всё, что она меня спрашивала…

- Манна в воде отличается от манны огня или земли... Это как... - я задумался, как можно ей объяснить, - Например, люди в империи, могут быть твоими подчинёным и не быть ими... Так вот манна, это что-то вроде населения, ты например можешь управлять населением "королевства" воды и льда, остальные тебя даже слушать не будут... Если же два короля будут управлять этим населением, то большая часть людей(манны), пойдет за самым сильным правителем(магом)... Значит, если ты атакуешь льдом более сильного мага льда, то он сможет остановить твою атаку и отправить обратно, потому что манна станет его слушаться, как более сильного... Что-то ещё?

- Да ещё хотел спросить... Как волшебные предметы создают заклинания?

- Ну... Я знаю, что учитель вам объяснял что такое алгоритмы, так вот, заклинание это что-то вроде таких алгоритмов и программ, что и меняют манну как нам надо. Чем длиннее алгоритм тем сложнее магия, и часто бывает так, что заклинание оказывается слишком сложным для волшебников. В волшебных предметах есть специальные шаблоны, что пишутся великими волшебниками, они могут выполнять не только часть заклинания, но и полностью их, тогда магу необходимо только назвать заклинание и предоставить свою силу, а алгоритм по преобразованию манны в заклинание уже сделает сам волшебный предмет. Иногда использование даже простых заклинаний, например, через гримуар, может уменьшить нагрузку на тебя, благодаря чему ты можешь заняться более важным вещами, с которыми гримуар уже не сможет справиться, например, побег от сильного противника... Просто запомни, волшебные предметы это инструменты, что просто помогают тебе делать то, что ты не посильна сделать сама, но без волшебников, знающих как ими пользоваться, это всего лишь палки и макулатуру.

Я вздохнул... До полудня было ещё пятнадцать минут... Наташа дописывала мои слова, со всеми пометками и объяснениями. Сегодня было самое долгое и трудное объяснение магии, потому что приходилось объяснять ещё атомную физику деревне.

Мы успели как раз вовремя... Учитель посмотрел на нас с усмешкой. Видимо посчитал сладкой парочкой... Хотя пусть думает что хочет.

Колизей не изменилась с нашего прихода. На входе нас уже ждали две другие группы магов. Третью группу я видел впервые с их чёрными мантиями... Их ауры были слабыми. Один человек из первой группы мог бы одолеть их в честном бою...

- Как вы уже все знаете, сегодня у нас будет соревнование, занявшие три первых места смогут попасть домой на эти выходные... Мы не долго думали и решили сделать гонку по лабиринту. Места будут определяться по тому насколько вы быстро доберётесь до его центра, где будет колона телепортирующая вас на выход... Ограничений во время забега не будет, значит вам не запрещено нападать на остальных участников, чтобы отбросить их обратно. Если вы умрёте, то начнёте своё движение в случайном месте лабиринта, даже мы не будем знать насколько близко вы можете оказаться от выхода... Есть вопросы?

- А можно объединяться в группы, если не уверены в своих силах?

- Да конечно, при этом если один из членов команды дотронется до колоны, то телепортированы будут все не зависимо от расположения, а место будет разделено на всех. То есть если в команда окажется на первом месте, то она вся сможет поехать домой не зависимо от количества участников...

~А что если мы все объединимся в одну команду, тогда все останутся довольны... На крайняк можно объединиться в команды по группам, в итоге все равно три команды получиться и три места как раз, все тогда должно будет пройти куда веселее...~

Мою идею никто не принял всерьёз, ни первую, ни вторую...

- Я не собираюсь этим полукровкам помогать... - говорил эльф из первой группы, высоко задрав голову.

- Слышу от древолаза... Небось в темноте только по углам и будите жаться... - отвечал ему кто-то в чёрной мантии.

- Чтобы королевская кровь шла с какими-то плебеями... - в спор вязался Саламандр, его кто-то поддержал из беломантиевых.

- Встретимся в лабиринте, будите молить о пощаде...

Я стоял в стороне и смотрел на весь этот балаган. Было одновременно обидно, но на что я рассчитывал...

- Олег, может объединимся в команду? - Наташа скромно подошла ко мне, - Я навряд ли смогу пройти лабиринт, я темноты очень боюсь...

- Ты слышала народ? Никто не хочет объединяться в команды с людьми которые им противны... Я ни на что не намекаю, ты мне нравишься, но я собираюсь пройти этот чёртов лабиринт в одиночку, что бы у них было как можно меньше шансов на первые места... Поэтому, если я тебя там встречу, то помогу пройти лабиринт одним из первых, но сделаем это в разных командах... Слышал Арах, пускай тебя и отчислят после выходных, но давайте займём первые три места, чтобы им пусто было...

- Заметил меня всё таки... - Арах оказался рядом с нами, от неожиданости Наталья вскрикнула, - Я бы не хотел переходить тебе дорогу... Если бы ненавистью можно было бы убивать, то ты бы стал убийцей номер один...

Он улыбнулся и я ответил улыбкой. Наталья немного оттошла от нас...

- Пусть весь колизей будет залит кровью, но я не собираюсь уступать лицемерам, что решили возомнить себя светом и добром... Пошлите, может получиться начать пораньше, пока те между собой спорят...

***

Я бежал по коридору подземного здания... Он напоминал офис или бомбоубежище с кучей комнат и залами, где все было перевёрнуто верх дном... Тусклый свет от ламп давал минимум света, а это наводило ещё больше жути... Я оступился об кусок арматуры и начал падать в пролом между этажами...

Так я пролетел этажа три пока не остановил полёт с помощью левитации. У меня случился острый приступ дежавю, но я проигнорировал его и побежал дальше. Учителя не говорили, что лабиринт будет многоуровневым и теперь иди и свищи, где центр у этого здания. За десять минут пребывания здесь я уже побывал на трёх этажах...

Впереди я почувствовал группу людей и они сражались. Я перешёл на шаг и выглянул из-за угла, моя одногруппница сцепилась с троими из третей группы и выигрывала у них. Несколько лоз шиповника схватили никудышных волшебников, что теперь висели под потолком... Вообще эльфам не идёт серый цвет, но сейчас она выглядела грациозно и царственно, в таком постапокалиптическом месте среди шиповника с красными цветами... Её гримуар, что она получила в библиотеке, заметно усилил её магию. У меня не было желания вступать с ней в бой, против неё я ничего не имел, но надо подумать как незаметно пройти мимо неё...

Я зашёл в одну из соседних комнат и подошёл к одной из стен. За ней никого не было и я воспользовался магией, чтобы аккуратно прибить в ней брешь... Тупик, это отличный предлог, чтобы начать ломать стены... Я пробирался всё дальше, когда почувствовал так ненавистную мной ауру...

- Я наконец нашёл тебя, Саламандр... - я не скрывал своего присутствия перед ним и одним из его людей, - Как же ты меня выбесил за этот месяц…

Он не дал мне даже договорить и пустил в меня огненный шар. Мне не составило труда отбить его в небольшую комнату, где тот и взорвался. Весь коридор заполнился дымом и пылью. Саламандр меня не видел, а мне благодаря чувству ауры и не надо было видеть противника, что бы атаковать... Я щёлкнул пальцами и направленно усилил звуковую волну. Союзника Саламандра снесло с ног и ударило об стену. Тот упал мешком на пол и начал исчезать, видимо моя атака оказалось для него смертельной.

Я ускорил себя и вбежал в образовавшиеся окно, оказавшись около Саламандра. Он сделал выпад в попытке сжечь меня огненным потоком, но я успел схватить его руку за запястье, а второй врезал ему два раза в шею. Я отбросил безжизненный труп, что через секунду начал исчезать... Усиленной магией атаки оказались очень эффективны, но на будущие надо будет запастись холодным оружием…

Изучая девятый этаж, я пересёкся с демоном... Он был покрыт грязью, что так и липла к кровавым пятнам на его белой мантии, из-за этого тот выглядел более устрашающим. С его чёрного меча капала свежая кровь... Он оказался боссом местного подземелья, которому я не собирался уступать…

- Вижу ты времени зря не терял, что-нибудь интересное нашёл? - я к нему спокойно подошёл, - Да и много вообще людей поубивал? - Только пятерых, слишком много о себе возомнили и напали... - он убрал меч в ножны, - Остальные при виде меня начинали убегать в страхе...

- А крови на тебе будто ты человек тридцать поубивал не меньше...

- На нижних этажах какие-то твари засели... На человеко-ящеров похожи. Возможно, кто-то из твоих призвал их, у меня нету знакомых с такой силой... Вот с ними я и сражался... Кстати твою подружку на этаж ниже видел...

- Нам надо ниже спускаться, оттуда я чувствую странную ауру, заодно Наташу найдём, а вот с ящерицами будет проблема... У тебя есть запасной меч? С моей магией тут не разгуляться...

- Меча нет, но есть кинжал из обсидиана, пойдёт?

Я положительно кивнул и Арах достал из чёрного портала кинжал. Его лезвие было с мою ладонь, при этом ручка удобно лежала у меня в руке...

- Он мне не нужен, поэтому дарю его... Кстати меня им призывали несколько столетий назад... - он ухмыльнулся, кинжал действительно отдалёно напоминал ритуальный, но его можно было использовать и в бою...

Я прошёл пальцами по лезвию, на нём сразу появились символы. Кинжал был зачарован, даже не знаю, хорошо это или плохо...

- Пошли вниз, нечего нам здесь ловить... - я согласился со словами демона и мы направились вперёд.

Теперь коридоры стали уже. Каждые несколько шагов попадались комнаты в которых была поломанная мебель. Я отпихнул в сторону разбитый монитор от компьютера в одном из больших залов, когда почувствовал на себе посторонний взгляд...

- Арах, ты чувствуешь кого-нибудь? - я остановился и осмотрелся.

- Нет…

Я не чувствовал ничей ауры, при этом определённо ощущал на себе чей-то взгляд. Пришлось пустить по помещению лёгкий ветер, что бы прощупать каждый его уголок... Ветер встречался со стенами, столами, креслами, но это было мне и так видно. Наконец в одном месте я почувствовал пустоту, которую ветер огибал, словно там был человек... Я собрал немного воздуха и молотом опустил вниз. Убить это невидимку не должно было, но однозначно оглушило. Я перепрыгнул несколько столов и оказался около места, где придавил свою жертву…

Я схватил что-то невидимое и придавил его к земле. Оно пыталось вырваться, но я крепко придавил его своей магией…

- Если не выйдешь из невидимости, то мне придётся убить тебя... - кратко и прямо, я понадеялся на понимание…

Что-то схватило меня за ногу и подняло над землёй... Это были лианы. Они размахнулись мной и проломили гипсокартонную стену... В зале вовсю полыхал огонь, видимо демон вовсю использовал магию... Я использовал воздушные клинки, чтобы освободиться от захвата растения. На ноги были раны от шипов, но я не чувствовал боли, так же как и чужой магии. Пусть и совсем рядом со мной полыхал демонический огонь…

~Притупление чувств... Кто же знал, что мня на этом поймают...~

В комнату запрыгнуло две человекоподобных ящериц в кожаной броне, в руках они держали простые копья с костяными наконечниками. Лианы и прочие корни их не трогали и продолжали тянуться ко мне…

~Это точно эльфийская магия а значит мне уже не отвертеться от драки...~

Я сделал шаг вперёд и в сторону, отбив атаку копья и всадив кинжал в голову ящерицы. Его копьё я отобрал и отошёл назад, что бы нарастить расстояние со вторым противником. Я начал постепенно вливать манну в оружие, пока оно не стало испускать слабоватый свет…

- В редакцию этих правил внесены небольшие изменения... - я сделал выпад копьем пробив насквозь ящера с его броней и чешуёй, наспех усиленное оружие подняло мою силу на несколько рангов.

Я вернулся в зал отмахиваясь от веток и ящеров копьём, в сложных ситуациях использовал воздушные клинки. Мои чувства до сих пор были притуплены, поэтому приходилось полагаться на слух, зрение и предчувствия... С боем я пробивался в коридор откуда приходили твари и росли лианы...

- Вааагх! - ударом копья я отправил за раз в полёт трёх ящеров, докрутившись на месте ещё и пробил стену.

Я вошёл в раж и выпрыгнул из зала. В коридоре уже вовсю тусовался Арах и я сравнялся с ним. В таком тандеме мы без остановки прошли коридор и зашли за угл... Впереди стояло четыре фигуры эльфов. Все они были с гримуарами и колдовали. Я перехватил копьё и бросил в ближайшего противника... Я попал точно в белого эльфа, он упал на спину, но не пропадал, я почувствовал как мои чувства начали возвращаться... Демон использовал огненные шары, что сжигали лианы. Я схватил несколько крупных камней и запустил их в коридор, сминая ящериц...

В нас полетели заколдованные стрелы. Я сразу поднял защитный барьер... Лучник снова стал невидимым, но в условиях тесных коридоров, это было мало полезно... Эльфы использовали очень много сил на атаку, нам становилось всё сложнее держаться...

- Арах! У них слишком много манны! Мы в защите ничего не добьемся! - я отклонил очередную магическую стрелу, что больно била по моим запасам сил и сжигала нашу манну, - Я бью, а ты давай в образовавшиеся окно...

Я взмахнул рукой и воздушные клинки прошли совсем близко от земли, срезая лианы и ноги ящерам. Демон бежал к эльфам не встречая сопротивления, я же стоял на месте продолжая использовать воздушные клинки, что бы расчищать ему дорогу... Взмах, демон разбил их барьер и первым делом убил эльфийку с её дотошными лианами... Лучник из невидимости попытался выстрелить в демона, но я на бегу поставил между ними барьер. Арах наугад взмахнул рукой и мощной струёй пламени дотянулся до невидимки... Я приблизился к последнему эльфу и на бегу ударил его кинжалом в шею...

- Взрыв мозга...

Я пошатнулся, тело перестало меня слушаться и я упал на землю. Эльф из первой группы, в которого я кинул копьё, очнулся и использовал на мне мощное заклинание...

- Дьявольский ребёнок, что бы нас высших эльфов одолел человеческие отбросы... - я заметил на его теле рубашку переливающуюся серебряным светом.

- Мифриловая кольчуга? Так вот почему я тебя не прикончил... - я опёрся на локти, но сразу же упал.

- Ты ещё живучие, чем…

Звук клинка и голова эльфа покатилась по земле. Арах переборол себя и смог убить его...

- Не забывай... Демоническая кровь даёт сопротивление к психологическим атакам...

После тяжёлого боя с эльфами мы немного отдохнули, а я забрал своё копьё. Бродить по такому лабиринту мы будем ещё долго... Прошёл целый час, но никто так и не нашёл центр это места. В самом начале эти коридоры казались мне чем-то чуждым, но сейчас я начинал понимать его строение, будто жил здесь с самого рождения... Мы продолжили своё движения и через несколько минут дошли до комнаты. Я постучал в дверь, где я чувствовал чьё-то присутствие, но никто не ответил...

- Наташ, это я Олег... - внутри послышалось копошение и через несколько секунд дверь открылась...

Она чуть не ревя вцепилась мне в мантию и не отпускала. Всё таки такое испытание не для слабых духом... Пришлось прижать её и погладить по голове. Демон посмотрел на меня с усмешкой. Я попытался ответить ему мимикой, типа "что поделать?"...

- Пойдёмте, я видел одну очень интересную штуку... - я направил нашу небольшую группу назад...

Мы зашли за поворот, когда я показал рукой на небольшие двери лифта. Я нажал на кнопку и двери открылась перед нами... Мы сразу зашли внутрь, я был спокоен в отличие от своих попутчиков.

- Арах отойди... - я отогнал его от кнопок, все таки они не знают, что такое лифт, - Не переживайте сейчас будет немного науки.

Тут было порядком ста этажей, но одной кнопки я не нашёл. Здесь был 53 и 55 этажей, 54 даже надписи нет... Я нажал на кнопку 55 и мы поехали вниз. Наташа снова спряталась за мной и взялась за мантию. В демоне было куда больше воли, но на его лице появилось тяжёлая эмоция обречённости. Меня нынешняя ситуация немного позабавила...

Мы вышли на нужном этаже... Я чувствовал много манны, что сбивало мои чувства. Источником помех была цветочная пыльца, что летала в воздухе. Из-за неё образовался желтоватый туман, что лез в нос и глаза...

- Давайте быстро искать лестницу, не нравиться мне этот этаж...

Никого на этом этаже не было. Мы исходили половину этажа, когда из глубин коридора прозвучало сообщение.

- Команда Рика нашла портал выхода. Эта команда получает первое место...

- Эх... Обскакали нас... Ладно, следующими должны оказаться мы, поэтому не отстаём...

Мы нашли лестничную площадку, но и она оказалась завалена... Пришлось потратить немало времени чтобы раскопать завалы... Я откинул достаточно крупный валун и сел немного отдохнуть, дышать из-за пыльцы было очень трудно, нос и глаза всё время чесались, а теперь ещё и удушье...

- Откуда столько пыльцы в заброшенном офисе? - я выглянул с лестничной площадки всматриваясь в коридор. Казалось, что этот туман только усиливается, - Чёрт, это же эльфийская магия... Приготовиться к нападению!

Совсем близко от меня вылез ящер и попытался атаковать. Я принял удар копьем и откинул его назад. Я закрыл собой единственный вход к лестнице, пока остальные разбирали камни... Застать в врасплох у них не получилось, но у нас совсем не было времени подготовиться... Я взмахнул копьём и усилил поток воздуха. Ветер частично разогнал жёлтый туман и опрокинул ящеров... Я сделал шаг с лестничной площадки, было трудно размахивать копьем в замкнутом пространстве, мне нужна была свобода действий...

- Арах, забирай Наташу и валите на нижний этаж, там должен быть портал, я вас догоню... Возможно...

Последнее слово я сказал себе под нос. Мощная атака проехала по моему мозгу, но я заранее поднял ментальный щит, поэтому остался на ногах. Этот же щит защищал меня от удушливого действия пыльцы... Мне нужно три секунды...

- Раз... - я взмахнул копьем и отправил воздушные клинки дальше по коридору, оставляя глубокие отметены на полу и стенах, ящерам невозможно было выжить в такой мясорубке…

- Два... - я несколько раз ударил копьём по ближайшим колонам, куски бетона начали откалываться большими кусками. Копьё не выдержало такой нагрузки и сломалось…

- Три... - я применил силу к стенам и потолку, все вокруг начало обваливаться…

Я успел забежать на лестничную площадку. Когда тонны бетона и земли начали заваливать коридоры... Главное чтобы дальше по этажам эта волна не пошла... Я быстро спустился на 54 этаж и вошёл в тёмные коридоры…

***

Темно... Ничего не было видно уже перед носом... Хорошо что у меня с собой волшебная сумка... Я достал от туда фонарик и пошёл по коридорам с ним... Электрический фонарь, это читерский предмет в данной ситуации, но я не собирался использовать магию гримуара сейчас... Я был максимально насторожен, впереди были существа, чьи ауры постоянно менялись, как цвета у хамелеона... Я выключил фонарь и начал подкрадываться используя магию и скрывая своё присутствие... Но я шёл и шёл до заветного поворота. Существа, что я почувствовал, уже давно ушли вперёд, но я так и не смог сдвинуться с места...

~Похоже я влип в пространственную ловушку, созданную тьмой... Значит есть шанс проверить одно заклинание~

Я достал гримуар и положил свои руки на него...

- Манна, исследование...

Гримуар пролистал несколько страниц, пока не открылся на чистых листах. На них сразу образовались светящиеся кругу, которые начали впитывать мелкие частицы манны из окружающей тьмы. На листах появлялись слова на Арритоне, магическом языке демонов. Круги под действием манны меняли свою форму и разрастались, принимая новые контуры. Так продолжалось пол минуты, пока исследуемое заклинание не приняло свою изначальную форму, готовую к использованию...

Я быстро просмотрел круги магии и нашёл небольшую слабость этого заклинания. Окружающая тьма разгонялась не только светом, но и другой тьмой... Обучение языку тёмных не прошло даром, поэтому я быстро составил небольшое заклинание покрова тьмы и использовал его на себе... Я не собирался "пока что" использовать гримуар в бою, а в таких вещах он был для меня не заменим...

Теперь я спокойно ходил по коридорам, тьма меня больше не останавливала, а недостаток зрительной информации я заменял прощупыванием магии. Так у меня получилось составить полную картину коридора и не спотыкаться на окружающем мусоре... Я наконец добрался до людей, что пометил как свои цели...

***

Арах и Наташа шли через тёмный коридор. Демон освещал им дорогу огнём, что держал у себя в руках, княжна старалась от него не отставать... Тёмные коридоры приветствовали путников только тишиной, даже эха далёких сражений не было слышно. Лишь огонь потрескивал и под ногами хрустела штукатурка, эта наводило жуть. Редкие тени бегал по стенам, из-за этого казалось, что из темноты на них кто-то смотрел, но огонь не мог разогнать темноту дальше двух шагов...

Неожиданно подул ветер... Слабый, но уверенный. Он за секунду затушил огонь и погрузил коридор во мрак. Попытка создать новый огонь провалился, тьма сжималась вокруг демона кольцом, подавляя и искривляя его магию являющуюся демонической, но не тёмной. Даже попытка дойти до стены, чтобы опереться об неё, была провалена...

После того как огонь потух, Наталья тоже попыталась дойти до стены, но расстояние в один метр она не смогла пройти и за десять шагов... Тьма начало сильнее давить. Откуда-то из-за спины послышались шаги, тяжёлые, с хрустом камней. Даже звук тут искривлялся, но было понятно, существо, что было способно передвигаться в этой тьме, приближалось... Девушка села на землю и обхватила ноги руками...

- Надеюсь это будет не больно...

- Что будет не больно?

*Щёлк*

Комнату осветил луч света. Он разогнал тьму и осветил коридор... Я смог увидеть дрожащую Наташу и испуганного Араха... Эти двое явно уже были готовы расстаться с жизнью. Всё таки моя шутка с ветром оказалось слишком жестока. Но я не выдавал своих эмоций...

- Это абсурд меня доконал... Давайте быстрее найдём телепорт и...

Я не успел закончить, как Наташа снова прыгнула мне на шею... Говорить, что это мне начало нравиться, не буду... Я помог Араху снова скастовать огонь и мы направились дальше втроём. В это раз он сделал огонь больше и сильнее, видимо боясь, что он снова затухнет... Я чувствовал сильную ауры и поэтому вёл группу за собой через запутаные коридоры...

- Команда Вестника нашла портал выхода. Эта команда получает второе место...

Я скрипнул зубами, но ничего не сказал. Остальные приняли это не так близко к сердцу, но я не собирался так просто сдаваться... Я увидел впереди желтоватые огни.

~Светлячки? Прямо как с пыльцой на этаж выше... Как же нам везёт на эльфов. Третий раз за час...~

- Снова эльфы... В это раз нападу я, вы бегом к вратам, они должны быть неподалёку... Наташ, в них должна войти ты, удачи...

Я отдал фонарик Наталье, а сам вбежал во тьму. Покров тьмы должен был скрыть моё присутствие, поэтому я бес проблем шёл по следам магии и магическим светлячкам... Я прошёл мимо дыры в потолке, откуда бил свет. Аккуратно обошёл корни растений. Ящериц я просто проигнорировал... Их ауры были искривлены, но вполне читаемы...

Все четыре эльфа шли дружной группой, рассматривая все углы коридора. Я достал кинжал и ещё сильнее подавил свою ауру, чтобы наверняка меня не обнаружили... Я несколько раз подходил и отходил, стараясь подобрать наилучший момент для атаки. Они суетились, возможно почувствовали мой взгляд, но не придавали этому особого внимания... Я хотел добраться до призывателя, он смог призвать войн-ящеров, так почему бы не призвать светлячков, его убийство погрузит коридор во тьму, но он шёл в самом центре, так просто к нему не прорваться. Осталось бы у меня копьё... Впереди появился слабый свет, и он уже был достаточно близко...

~Может использовать гримуар? Нет, точно нет...~

Я рискнул... Всего лишь на секунду пробрался на свет и схватил эльфа в белой мантии и перерезал ему горло. Тело оттаскивать не пришлось, оно сразу исчезло, а я снова ушёл во тьму...

- А где принц Фераэти?

~Как и ожидалось, они сразу почувствовали потерю бойца. Но чтобы это оказался принц...~

- Кошам быстро вперёд! Нас кто-то преследует...

Лучник сразу побежал вперёд, а его дорогу до самой комнаты осветили светлячки... Я снова вошёл в свет, но на этот раз не скрываясь... Под ускорение я быстро уклонился от лиан и добежал до призывателя. Я вонзил ему в сердце кинжал, но магию невозможно мгновенно рассеять. За полсекунды исчезли все огоньки, но этого хватило эльфу добежать до освещённой комнаты, куда не распространялась тьма. Мне даже с ускорением не успеть до него, а ведь я уже вижу заветную колону с кругами телепортации.

~Придётся действовать по-другому... ~ я выкинул руку вперёд.

- Участник Олег нашёл портал выхода. Он получает третье место...

Мне пришлось использовать заклинание, которое я планировал скрывать даже дольше чем гримуар... Я использовал портал, чтобы оказаться около колоны раньше эльфа. Перед тем, как меня переместило из подземелья, я увидел удивление на его лице...

Часть 3. Золотой билет

Я сидел на полу и наслаждался спокойствием... В большом помещение начали группами появляться люди. Все кто не смог попасть в первую тройку были разочарованы... Вскоре всех нас пригласили в небольшое помещение, где и выдали небольшие карточки победителям соревнований... Карточки были похожи на билетики, что переливались золотым цветом на солнце... Но как оказалось, получить карточку это только пол проблемы. Она позволяла телепортировать всё команду только в одно место, а так как большинство участников жило в разных мирах, это вызвало волну споров в двух других командах... Одна команда сразу согласилась, потратить свой билет на поездку на море, а вот вторая команда решила устроить дуэль, но это уже меня не волновало...

- Учитель... - я подошёл к своему куратору, - А если я способен использовать магию перемещения самостоятельно, то могу я отказаться от помощи человека и сам переместиться в нужный мне мир... Просто не очень хочу, что бы за мной следили...

- Да, кстати об это... Ты во время теста использовал врата... Я прав? Так вот, для таких учащихся у нас есть особые условия... Ты можем телепортироваться из академии в другой мир и обратно по собственному желанию и для этого тебе не нужно иметь "билета"... Смысл покупать билет на автобус, если ты можешь добраться до нужного места самостоятельно, я прав?.. Магия перемещения очень редкая даже среди нас, поэтому это небольшой бонус, что должен провоцировать учащихся на обучения такой магии, потому что это пока самый эфектривный способ путешествия между мирами. Камни телепортации невозможно провести в каждый мир, а их обслуживание очень дорого обходиться. А меж пространственные движки очень не надёжны...

- То есть я мог не участвовать в этом соревновании?

- Да... Ты абсолютно прав, но это плата за твоё лицемерие. Сказал бы ты раньше, что умеешь создавать "врата", то не пришлось бы париться по поводу добычи билета...

- В любом случае, это был для меня полезный опыт... - я собирался уходить, но вспомнил про ненужный мне билет, - А можно мне отдать свой билет другому человеку?

- Это не возбраняется, но подумай хорошенько, это очень редкий трофей...

Думать не пришлось, я уже знал кому отдам этот билет...

- Наташ, ну как ты? - Тут светло и хорошо, можно наконец отдохнуть... Всё таки ты забрал себе билет, я за тебя рада... - на её лице была только усталость, она хорошо скрывала своё разочарование...

- Ну я планировал тебе его отдать. Мне он не нужен...

- А как же семья? Ты разве не хочешь к ним? - она смотрела на меня широко раскрыв глаза.

- Как-нибудь обойдусь. Планирую выходные тут провести, отосплюсь наконец. А то весь месяц только о учёбе и думал...

- Я... Ну я... Мне он тоже не очень нужен... - я понимал, что она врёт, но я не обязан цепляться к её словам. Сказала не нужен, значит не нужен.

Я посмотрел на демона, но он сразу отрицательно качнул головой. Пришлось хорошенько задуматься... Можно оставить его до лучших времён, не обязательно его сейчас тратить. Можно повесить в рамочку, всё таки это трофей заработанный потом и кровью. Или можно обменять его на что-нибудь ценное у других студентов.

Я снова использовал подавление магии на себе, что бы незаметно подойти к группе эльфов. Отдам им билет в знак дружбы, всё равно если бы не я, они забрали бы его себе.

- Этот человеческие отбросы оказался ещё тем злодеями. Я принц королевства высших эльфов, не мог проиграть в честном бою с людьми. Они специально подстроили эти соревнования...

~Снова он задрал свой клюв по самые облака. Ох, а я точно сейчас хочу отдать им "билет"? Но ведь так думает только он, не могут все эльфы быть так озлоблены на человечество... Любопытно в чём же причина его ненависти?~

- Любопытно в каком понимание для вас это соревнование было нечестным, принц королевства высших эльфов Фераэти?

- Я... Я... Кто ты такой?

- Тот, кто вырвал эту карточку прямо у вас из под носа... - я помахал у него перед носом золотым билетом, - И знаете что? Я планировал его вам отдать, пока не услышал твой монолог, что люди низшая раса... Но я готов вас простить, если вы вернёте свои слова назад...

- Я низа что не признаю людей равными эльфам... - он сказал мне это сверху вниз, вплотную подойдя ко мне, - Но если ты отдашь его нам, то вполне можешь вырасти в наших глазах и сравняться с животными, что мы используем как домашних питомцев…

- А знаешь, я пожалуй соглашусь... Я Олег Золотуев говорю, что эта карточка переходит в руки моих одногрупников Анкаиса, Амахары и Кошамы... - я поднял карточку на уровень глаз и крикнул это так, что бы это услышало как можно больше людей.

Я отдал билет в руки удивлёных эльфов. Принц не выдержал и схватил меня за воротник мантии…

- Как ты смеешь так себя вести в присутствие принца королевства…

Я не выдержал и перекинул его через бедро, уронив на землю спиной... Я не позволю так высокомерно относиться к себе, пусть и стану врагом всем лесным эльфам…

- Я наверное удивлю тебя, но великие Боги, что создали все миры и первых Богов, были, есть и останутся люди, известные как Бессмертные. И если ты не хочешь поднимать людей до уровня эльфов, в наших силах опустить вашу расу до уровня нашей...

Я злобно зыркнул на окружающих и взмахнул рукой. Передомной открылся портал, что переместил меня в мою комнату... Сегодня был тяжёлый день и я мог закончить его совсем по другому. Но что-то внутри меня заставило выбрать этот путь... Но хотя бы я узнал, что могу свободно покидать академию по своей воле. Остальное лишь мелочи…

Глава 5. Охотник за сокровищами

Часть 1. Хранилище бессмертного

Сегодня суббота... 26 сентября если точнее... Год мне точно не известен, а гадать не особо люблю. Время пол первого ночи. Я стою около огромного водопада где-то на южном курорте Краснодарского края. Полная луна красиво отражалась в падающей воде и эта красота меня очаровала... Я решил не пачкать учебную форму, поэтому переоделся в удобную походную форму и простенький плащ, что купил на рынке.

⁓Сегодня превосходная ночь для охоты на сокровища...⁓

Тут по моим воспоминаниям должен находиться секретный тайник, навряд ли его хозяин вообще когда-нибудь вспомнит о нём, но полностью всё оттуда выносить я не собираюсь... Я использовал воздушную платформу, чтобы открыть в водопаде проход и пройти в него. Хорошо замаскированный проход это только первая линия защиты. Водопад за моей стеной закрылся и я остался в небольшой сырой пещере. Стены здесь были гладко с шлифованный водой и блестели на свету. Я сделал шаг в сторону, поворот и снова шаг в сторону... Со стороны это напоминал вальсовый шаг, специальный набор движений, что должен был открыть проход дальше...

- Три... Четыре... - я остановился спиной к открывшимся дверям лифта.

Тот вещий сон, теперь окончательно закрепились в моей голове как воспоминания. Это больше не казалось мне бредом, лифт в котором я сейчас находился прямо шептал мне на ухо:"Единственный здесь бред, это твоё недоверие к вещему сну..."

Лифт встретил меня сладковатым запахом моря. Вот этого я никак не мог вспомнить, значит, это не было чем-то важным... Я посмотрел на кнопки, их было всего две: "Рай" и "Ад"... Я нажал на них одновременно, лифт медленно поехал вниз...

Небольшая подземная комната находилась в метрах двадцати под водопадом, раньше это была пещера, которую вымыли подземный воды в слоях соли, но когда-то человек из моих воспоминаний сделал её своим складом. Электричество здесь вырабатывало несколько артефактов из Зоны, эта мини электростанция находилось около лифта в небольшом углубление камня. Несколько ремесленных верстаков и стоек с оружием стояли чуть поодаль. Остальную часть помещения занимал склад...

Я сразу подошёл к стойке оружия. Мне необходимо было огнестрельное оружие, которое нельзя было достать в академии на территории боевых магов. Нормальное огнестрельное оружие было только у спецназа и киборгов, но магам оно не выдавалось. Мне нужно было точное, удобное и компактное оружие. Я остановил свой выбор на пистолете Five-Seven и взял к нему быстро снимаемый глушитель. Он не должен был бросаться на глаза при использование, как например автомат, а также имел высокую точность по сравнению с другими пистолетами... Ко мне в инвентарь также пошёл простой меч, пара камней резонаторов для зачарования и катализаторы для сложных зелий... Я достаточно долго смотрел на артефакт "Слеза Бога", которая была подарена Гуглу во время похода их гильдии в подземелье хаоса...

Предмет излучал синий, манящий свет. Его главная особенность, это повышение магических сил и запаса маны человека. Так как его хозяин достаточно долго не умел использовать магию, то он просто здесь лежал и собирал пыль... Я взял артефакт в руки. Я почувствовал приятное тепло расходящиеся по моему телу, меня начинала наполнять энергия. Он был приятный на ощупь, текстура напоминала силиконовый шарики покрывающий синее стекло правильной каплевидной формы...

- Я бы тебя оценил на полтора миллиона Им... - я повертел его в руках, - Такие артефакты очень редкие и я пожалуй заберу тебя с собой дружище...

Я прошёл мимо нескольких разобранных экзоскелетов, посидел на мягком королевском диване, перебрал несколько мешком ингредиентов для зелий и поигрался с магнитными шариками. Вроде я тут всё знаю, но ходил как в первый раз... Я взял с дальнего стола стеклянный нож, раньше он использовался для работы в алхимической лаборатории, но сейчас просто лежал здесь как забытый предмет. Он был до сих пор очень острый, поэтому тоже оказался у меня в инвентаре...

⁓Лучше ножа для алхимии на территории академии я не найду... Тем более он отлично подойдёт в пару обсидиановому кинжалу⁓

На складе больше ничего не оказалось, что привлекло бы моё внимание. Поэтому я пошёл к выходу... Этот склад был только началом, а я планировал пойти в одно подземелье, в котором было много магической руды и камней, что могли бы мне помочь на пути мага...

Я очень долго размышлял над ветвью развития своих навыков. У меня есть хороший потенциал вырасти в первоклассного волшебника специализирующегося только на магии, но это банально и очень рискованно. Волшебники очень зависимы от большого количества маны, им приходиться полагаться на других, что бы хранить свои силы для сильных противников, при этом не факт, что смогут его одолеть из-за разных сопротивлений к магии. Изучение хотя бы класса война позволит сократить расходы в разы и сделать мага вполне самостоятельной, мощной единицей. Поэтому я собирался тренироваться во владение мечом и пистолетом параллельно изучению магии. В итоге это могло вылиться в гибридный класс вроде войн-волшебник или стрелок-маг. Хотя это только мечты, здесь не существуют окон персонажей, по которым можно узнать характеристики людей и монстров, поэтому никто и не узнает об моих навыках и все будут знать, что я закончил только факультет боевых магов... Для многих моих противников может оказаться сюрприз, что я вступаю в бой используя меч, а магию использую только для поддержки...

Часть 2. Подземелье "Мёртвое озеро"

Я снова использовал портал к месту, которое было мне знакомо из сна. Я был около входа в подземелье, что всегда охранялось парочкой гоблинов и хобгоблинов, но сейчас вход был пуст. Никто не охранял его. Причина оказалась проста, стражники, мелкие зеленоватые гуманоиды, лежали в траве и были убиты... Мелкие гоблины были зарезаны и разрублены, а вот на хобгоблине были ожоги, как от огня, скорее всего магического... Трупы были не свежими, возможно их убили ещё вчера, скорее всего это была группа авантюристов, но вот были ли они сейчас в подземелье или нет, я не мог сказать... Если проходить подземелье полностью, это могло занять более пяти суток, но можно было походить только по первому этажу, что бы потренировать на гоблинах новый навык или оружие и выйти уже через час.

Я смастерил небольшой факел и вошёл в тёмное подземелье уже с ним. Я мог спокойно обойтись без него используя магию, но если встречусь с авантюристами, они хотя бы не попытаются меня убить перепутав с монстром...

Первый этаж был полностью зачищен. Не было здесь не только монстров способных сражаться, но и железных руд, что благодаря магическим силам восстанавливалась самостоятельно, по этой же причине в пещере появлялись и гоблины, что росли на магической почве словно грибы. Всего за неделю, только на первом этаже могло появиться до двадцати монстров и пяти килограммов железной руды. На самом нижнем, седьмом уровне, куда редко заглядывали искателей приключений, находились залежи адамантита и волшебных камней, при этом и монстры там были сильнее, вроде циклопов подземелий и средних демонов, что могли справиться даже с группой мифриловых авантюристов, также известных как авантюристы ранга А и B...

Из-за большого количества миров с индивидуальными способами классификациями, очень трудно найти общий язык с людьми из других миров, поэтому я предпочитаю использовать несколько их формы: буквенную, числовую, рангово-материальный и сравнительную. Если с первыми двумя всё понятно интуитивно, то последние могут очень сильно различаться из мира в мир, как по количеству уровней, так и признаков классификации... Например в одном мире может быть деревянный ранг, в другом мире это место может называться фарфоровый. Также и с сравнительными классификациями: в одном мире могут сравнивать по силе удара человека, в другом по его телосложению, в третьем с каким монстром он может сравниться по силе...

Я шёл по второму уровню. Он тоже был зачищен, но руда местами была не полностью выкопана. Железо и серебро этого этажа были мне не интересны, поэтому я направился к лестнице на третий этаж. По пути весь пол был завален телами хобгоблинов, значит авантюристы здесь прошли не ниже железного(F) ранга...

На лестнице я услышал звуки драки. Пришлось притушить факел и достать меч, в который я уже начал вливать свои силы... На третьем этаже часто появляются шаманы и тролли и с этого этажа иногда росли волшебные кристаллы, так необходимые мне...

Пока я шёл по коридору, успевал исследовать его с помощью магии... В соседней комнате было около десятка монстров, что зажали в углу четырёх... Нет уже трёх человек... Я перешёл на бег и быстро оказался в зале, где вовсю шло сражение не в пользу людей.

Моего появления никто не заметил, люди и монстры были отвлечены друг на друга. Я увидел гоблина в оборванной мантии и с небольшим посохом, он говорил какие-то безумные слова и рядом с ним появилось несколько ледяных стрел. С помощью ускорения я успел подбежать к нему и отрубить голову до использования заклинания... Не теряя инерции я подбежал к жирному троллю и разрубил ему позвоночник на уровне груди, он упал и я смог быстро допить его в лежачем состоянии... На звук драки обратил внимания другой шаман и что-то прокричал отряду гоблинов. Примерно половина монстров развернулась на меня. Я изменил направления и подбежал ко второму троллю. Он промахнулся по мне деревянной дубинкой и я смог отрубить ему руку. Пока он был в шоковом состоянии я сделал разворот и разрубил его от плеча до сердца... Времени на передышку у меня не было, меня уже окружило три хобгоблина, что начали атаковать меня одновременно. Пришлось перепрыгнуть через тело и подбежать к шаману, что уже готовил для меня заклинание молнии... Мне преградил дорогу последний тролль, но я даже не останавливаясь прописал ему с ноги в живот, оттолкнулся от него как от трамплина и разрубил шамана с прыжка... Мне снова преследовали три война гоблина поэтому пришлось заняться ими... Зачарованый меч вместе с магией усиления и ускорения разрубали хобгоблинов вместе с их железными мечами и бронёй... Оставшиеся монстры начали быстро покидать зал, убегая в тёмный коридор...

Я убрал оружие и осмотрел поле боя... Кроме убитых мной монстров было ещё пять гоблинов и два трупа людей...

Одна была рыцарем, она умер от сильного удара дубиной, но перед этим получила ещё десяток ран на руках и ногах. Ещё одно тело принадлежало волшебнице, у неё до сих пор в груди была ледяная стрела... Выжившие уперлись об стену. Лучница была сильно ранена и на её лице шли слёзы от боли. Жрица пыталась её вылечить, шепча заклинания, но видимо у неё не хватало сил. Ещё одна девушка сидела с копьем и молча смотрела в потолок... Всё это зрелище было отвратительным, жаль их конечно, но они должны были знать на что идут...

Я подошёл к раненой лучницы...

- Прекрати использовать магию, это не поможет... - я обращался к жрице, у неё на лице были слёзы.

- Если я остановлюсь, она умрёт...

- Если ты не остановишься, она умрёт... - я начал доставать из кармана несколько трав, - Оружие гоблинов было отравлено, если ты закроешь раны, то яд останется в теле...

Мои слова подействовали на жрицу, но успокоиться она не могла, продолжая хныкать...

- Ох девчата... Сколько же вам лет? Молодые совсем, вам ещё жить и жить, а полезли на третий этаж... Подержи её за плечи и погладь по голове, успокой её немного...

Я начал жевать горькую траву и прикладывать её к ранам. Несколько раз я дал выпить девушки настойку из трав... Раны начали потихоньку зарастать, а на лице появился румянец. Она больше не дергалась от боли и похоже заснула...

- Теперь с ней всё будет хорошо... Присмотри за ней... А я пока разберусь с монстрами...

Я начал оттаскивать тела в туннель, в который убежали выжившие и поджог их там. Дым и огонь должен отпугнуть их, но гореть они минут десять, за это время девушки никак не смогут покинуть подземелье...

Жрица читала молитву над телами своих соратниц, а лучница отдыхала у стены, поэтому я подошёл к копейщицы. Она была ослаблена физически и психологически, но хотя бы могла со мной поговорить...

- Что же вы тут искали? И что теперь будите делать?

- Мы... Мы делали заказ... Кузнецу требовалось много руды для работы, а мы по жадничали пошли в глубь подземелья, куда давно никто не заглядывал... Вся руда осталось у Фран в инвентаре, а без неё мы не сможем её забрать. Мы провалили задание, уже четвёртое. Нас скорее всего выгонят из гильдии... - она держалась, стараясь не заплакать.

- Надеюсь вы поняли свою ошибку... А теперь разведи пожалуйста костёр, сейчас будет твориться магия...

Я достал из инвентаря ингредиенты и реактивы для зелий. Время со смерти прошло не более получаса, но они умерли в мучениях, значит надо сделать зелье воскрешения не ниже 3 уровня... В моих силах сделать 4-ый уровень, но это займёт куда больше времени, чем десять минут...

⁓Сок алыча... Слёзы лунного камня... Трава василиска... Масло вереска...⁓

Я осторожно мешал ингредиенты и грел их на костре, зелье получалось серебристого цвета. Чем чище будет это цвет, тем сильнее окажется зелье...

Сначала я подошёл к волшебнице и вытащил все осколки льда из груди и облил рану лечебным зельем. Рана, в которую можно было просунуть руку, затянулась на глазах. Когда убедился, что её тело было полностью востановлено, я посадил её рядом с собой и вылил зелье воскрешения в рот...

Секунда... Пять... Десять... Она сделала нервный вдох и я почему-то тоже... Если воскресить волшебницу было легко, то вот с рыцарем будет трудно... Нужно было востановить внутренние повреждения и избавиться от яда, но на них так просто зелье не выльешь... Я достал из кармана шприц и набрал в него зелья. Чтобы зелье сработало я искусственно востановил кровообращение внутри тела, это также позволило следить за состоянием её внутренних органов... Когда большинство её ран и переломов исчезли, я использовал зелье воскрешения... Очнулась она быстрее, но почти сразу схватилась за живот. Зелья, что я использовал, не убирали боль, даже страшно представить, какие страдания они сейчас испытывают...

Я отошёл к проходу, где горели монстры, чтобы не мешать девичьей радости... По плану я должен был быть уже на пятом этаже, но просто не получилось у меня их оставить. С одной стороны я должен их отправить на верх, но с другой стороны они должны отплатить за зелья...

- Успокоились? Вижу что да... - я подошёл к ним, когда они прекратили сопеть и прост сидели в обнимку, - Тогда давайте договоримся... Вы все мне обязаны жизнью, а мне нужны редкие руды и кристаллы с нижних этажей. Самостоятельно я добыть много чего не смогу, поэтому планировал собирать только самое ни обходимое, но с вашей помощью можно и до седьмого спуститься... Помощь с раскопками и будет платой за спасение и потраченные зелья... Все согласны?

- Да, но... - я посмотрел на копейщицу, - Мы не сможем сражаться с противника уже на четвёртом этаже, про седьмой даже говорить не буду...

- Я вас позвал помогать мне в добыче руд, а не в сражение. Одних моих сил хватит для сражения, но я не буду запрещать вам вступать в сражение с мелкими монстрами. Главное слушайтесь моих команд и всё будет хорошо... Оставлять вас с пустыми руками я не буду. Все ресурсы до пятого этаже можете добывать для себя, а вот шестой и седьмой большая часть пойдёт мне в карман. Надеюсь такой расклад никого не обидит...

Девушки немного посоветовались и согласились с моим предложением. Я дал ими время отдохнуть возле костра. В слабом свете огня я смог рассмотреть их всех... Рыцарь была блондинкой с короткой стрижкой, под неполным рыцарским доспехом была мужская одежда, очень удобная и практичная. На лицо она была из дворянской семьи, но вот почему она оказалась здесь, было трудно объяснить... Волшебница брюнетка с волосами по плечи, типичное для волшебниц мантия была порвана, поэтому пришлось отдать свой плащ. Детское лицо и телосложение, я бы дал ей лет четырнадцать, и в таком возрасте пользоваться магией не каждый сможет, а в её книге магии было около десятка заклинаний... Жрица ровесница волшебнице с длинными золотистыми волосами. Белая платье-мантия была грязной, но куда меньше одежды остальных. Её посох привлёк моё внимания своими болтающимися кольцами на самой верхушке... Лучница была перекрашена под блондинку, видимо стремилась быть похожей на эльфийку, даже одежда была немного похоже, на легкие костюмы лесного народа... Копейщица видимо была их командиром. Длинные каштановые волосы, задумчивый взгляд направленый на огонь и хорошее телосложение подчёркиваемое лёгким доспехом. Она больше всех привлекала моё внимание, пускай и выглядела обыденной на фоне других девушек. Она мне кого-то напоминала, но я не мог сказать кого...

***

Пока девушки собирали ресурсы, я сдерживал безумных монстров и зачищал ближайшие коридоры... Добычей занималась только волшебница и жрица. С помощью пространственной магии волшебница извлекала руды и кристаллы из горной породы, перемещая их в своё карманное хранилище, жрица помогала ей быстро восстанавливать ману с помощью заклинания "Песнь мира"...

После пятого этажа начали появляться первые демоны, но с младшими демонами вроде чертей и адских слизней справлялись даже девушки. На шестом уровне они полностью вытеснили гоблинов, поэтому сражения начали принимать огненный характер, из-за бесов способных использовать огненную магию. Мне удавалось не использовать боевую магию и обходиться только мечом и укреплением тела своими силами. Девушки уже не могли оказывать мне поддержку, поэтому помогали в обнаружение руд. Я отдал сумку с заклинанием хранилища волшебнице, чтобы она начинала туда собирать ресурсы. Я обращал внимание, что она иногда хитрила и прятала редкие кристаллы себе в инвентарь, но я пока закрыл на это глаза...

Ближе к концу коридора на нас выскочила адская гончая, я был готов к этому, поэтому без проблем отрубил ей голову. Это был средний демон, очень быстрый и живучий, они обычно встречаются только на седьмом этаже. Этот факт заставил меня усомниться в адекватности похода на следующий этаж, но я пообещал себе использовать портал, если действительно появиться сильный противник...

- Девочки будьте аккуратны, и следуйте строго за мной... - я повернулся к ним, - Похоже на следующем этаже появился крупный босс...

Я достал свой гримуар, что теперь летал рядом со мной благодаря магии. Девушек это очень удивило, но объяснять я ничего не стал...

- Тело, усиление, область...

Я на всех использовал заклинание из своей книги. Небольшое свечение озарило всех здесь стоящих, что должно было увеличить их живучесть и самочувствие...

- Это благословение Богов? Я в последний раз чувствовало это в столичном храме во время молитвы... - я обернулся к жрице, её слова меня немного удивили.

- Даже не знаю... Я часто использую эту силу на себе, но на ком-то впервые. Но могу сказать точно, что это не святая магия...

Мы спустились на последний этаж. Небольшой зал около лестницы сиял магическими камнями разных цветов и размеров, даже руда здесь превратилась в редкий мифрил, что выступал из горной породы на длину ладони. Видимо авантюристы не рисковали сюда спускаться уже долгое время, поэтому руда так сильно напиталась маной... Я отломил небольшой кусок кристалла и повертел его в руках. Он светился голубым светом и был прозрачным, без всяких неровностей и подтёков. Но он был низкого качества из-за неправильного потока маны, поэтому мог использоваться только как ингредиент для зелий или красивое украшение...

Поблизости не было монстров, все они находились глубоко в пещере, поэтому я походил и пособирал нужные мне кристаллы, аккуратно срезая их обсидиановым кинжалом... Я обнаружил несколько залеж благословлённых духом огня и земли, такие кристаллы использовались для зачарований, они встречались не часто, но распознать их мог не каждый, поэтому их можно было найти у торговцев по цене обычных магических камней, хотя их стоимость превышала таковую раз в 15-20...

У выхода из зала я обнаружил ловушку-телепорт, которую обезвредил благодаря всплеску энергии, что разрушил его контур. Мана, что исходила от разрушаемой ловушки, напоминала синих и голубых светлячков, что тут же впитывались в кристаллы. Ближайшие к ловушки кристаллы начали светиться сильнее и получили внеочередное благословение...

- Ха... А вот это уже джекпот...

Я осторожно извлёк необычный кристалл из стены, стараясь не поцарапать его... Он оказался вместилищем духа огня. Такие редкие кристаллы можно было отличить по неравномерному свечению и они моментально взрывались, если получали повреждения или лишнюю ману, но его можно было многократно использовать для зачарования и дорого продать волшебникам или коллекционерам... Чтобы не рисковать я сразу убрал его в инвентарь и спокойно вздохнул. Взрыв такого двухкилограммового кристалла уничтожил бы весь зал, но всё обошлось...

Кто-то сюда шёл. Я оставил свои работы по добыче и высунулся в коридор... Сильное существо с большим содержанием маны, скорее всего это демон, но точно не великан... Я предупредил девушек, что бы оставались в зале, а сам пошёл ему на встречу... В коридоре не росли светящиеся кристаллы, поэтому приходилось идти в темноте. Мне оставалось до него метров сто, когда я почувствовал дыхание смерти. Это было не живое существо, а с такой сильной аурой это мог оказаться лич...

Нежить меня тоже почувствовала, поэтому начала бежать на меня... Но почему он не начал колдовать и решил подойти ко мне вплотную? Я шёлкнул пальцами и создал небольшой огонёк. В его слабом свете я увидел блеск доспехов, это не предвещало ничего хорошего...

*Бдзынь*... *Бдзынь*...

Я выбежал на свет отбиваясь от ударов рыцаря смерти. В темноте я успел ударить его несколько раз, но меч не пробивал его прочную броню. Воздушные клинки также не возымели на него эффекта...

- Отступите на лестницу... - я крикнул не оборачиваясь девушкам, - Давай скафандр с костями, нападай, махать мечом и я умею...

Я отбил его атаку... От мощного удара меня развернула, поэтому я докрутился и отвесил ему леща с ноги. Он на секунду потерял равновесие и я провёл мощный вертикальный удар по его спине... Мой меч не выдержал и разлетелся в дребезги. На броне остался разрез, но он не был страшен для нежите... Пришлось отступить от его удара щитом и мечом в глубь зала... Безмозглый скелет полез на меня широко размахивая мечом... Я снова взмахнул рукой, но воздушные клинки снова прошли мимо рыцаря и разнесли кристаллы за его спиной...

- Это доспехи Эдгара, у него при жизни был амулет защищающий от заклинаний воздуха...

Я принял это замечание к сведению, поэтому на этот раз схватил несколько крупных камней и от души запулил ими по скелету. Скелет принял защитную стойку и камни разбились о его щит...

- Огонь, копья, площадь... - мой гримуар начал листаться в поисках нужных страниц.

В воздухе и на стенах появились круги магии, что целились в центр зала. Я взмахнул рукой и огонь покрыл рыцаря смерти с ног до головы. Но этого оказалось мало, доспех поглощал всю магию пущенную в него. Это должно было его не надолго остановить.

- Быстро в портал! - я бежал к девушкам, возле которых начался открываться портал...

Через секунду мы оказались на траве около входа в подземелье. На горизонте уже появилось солнце, что вставала из-за далёких деревьев... Я тяжело сел на землю и достал фляжку из кармана. Настойка, что я пил, не являлось зельем, оно восстанавливало только силы отгоняя усталость, делалось оно куда быстрее и легче обычных зелий. Девушки явно были обеспокоены этим боем, поэтому сели неподалёку от меня. Я по очереди дал им хлебнуть из фляжки. Они немного взбодрились...

- Эдгар значит это был... Не повезло пареньку умереть так глубоко под землёй... Кем он был при жизни? И какого он ранга был? Платина? Мифрил?

- Он был святым рыцарем орихалкового ранга. Говорили, что он должен был получить адамантитовый ранг три месяца назад, но тогда он пропал на задание по секретному поручению гильдии. Через несколько дней гильдия запретила сюда ходить, потому что люди начали пропадать целыми группами...

- Святой рыцарь адамантитового ранга... Теперь мне понятно почему эта нежить оказалась такой сильной. Нам ещё повезло, что он воскрес как скелет. Оказался бы он вампиром или призраком, мы бы не смогли так просто уйти...

⁓Похоже их группа попала в смертельную ловушку, а после того как они воскресли, ходили и убивали всех, кто попадался им на пути... По этой причине монстры начали переселяться на этажи выше вытесняя более слабых. Ничего не подозревавшие авантюристы встречались с сильными противниками, которых не могли одолеть... Я сам тут чуть не сгинул по глупости...⁓

- Ну что же... Нам пора прощаться девчат... Как вас зовут хоть? Мне кажется мы ещё увидимся...

Фран - волшебница серебряного ранга. Миюри - жрица железного ранга. Кейт - лучница железного ранга. Амалия - рыцарь железного ранга. Сара - копейщица серебряного ранга... Вот так девушки представились если отбросить лишние слова. Фран, Амалия и Кейт, своим долгим монологом утомили меня. Миюри немного разнервничалась, поэтому много чего не сказала. Лишь Сара была краткой, как подобает авантюристу... Я впервые встретился с авантюристами, но в "том" сне было много случаев встречи с ними, поэтому я был вполне осведомлён о их...

- Я Олег... Путешественник, ранга в гильдии не имею... - я повесил сумку с ресурсами на плечо, когда вспомнил о одной вещи, - Фран, если ты думала, что я не замечу, как ты забирала себе руду с шестого и седьмого этажа, то ты ошибаешься... Я тебя прощаю, но на будущие, не все будут благосклонно относиться к такому подворовыванию...

Я подмигнул удивлённым девушкам и зашёл в портал... Меня снова окружил свет кристаллов с седьмого этажа. Святой рыцарь, что стал рыцарем смерти, так и бродил по этому залу бес цели и задумок... Я стоял перед ним и использовал покров тьмы, что скрывала мою ауру. Он никак не реагировал на меня, потому что не мог распознать во мне живого человека... Я поднял руку в сторону скелета и сжал её в кулак. Мощная сила была нацелена на кости противника, поэтому доспех не должен был помяться... Так прямолинейно использовать свой телекинез я не собирался перед девушками, поэтому и отпустил их. А ресурсы я смогу теперь собирать и сам...

Рыцарь упал на землю. Кости внутри панциря были перемолоты, что даже останками нельзя было назвать. Я забрал у него меч и ожерелье в виде белой птички, что давала иммунитет к магии воздуха, остальное я убрал в инвентарь... Я сел возле самого яркого кристалла и достал гримуар. Я пытался воссоздать заклинание которым пользовалась волшебница при добыче минералов. У меня получалось повторить размер круга магии, его уровни и надписи, но руда отказывалась добываться... Времени на исправления ошибок у меня не было, пришлось прибегнуть к старой грубой силе...

***

Я ходил по большому лабиринту, выискивая редкие ресурсы, вроде кристаллов с духами и подземными растениями. Благодаря девушкам я добыл руды даже больше запланированного и теперь мог заняться настоящими сокровищами... По пути я разобрался с ещё одним рыцарем смерти, вооружёным копьём. У него оказался браслет огня и такой же мифриловы доспех. Всё это ушло мне в инвентарь...

Я вышел в самой большой пещере подземелья. Здесь было большое озеро, в который шёл небольшой ручеёк. Его поверхность была спокойной, словно стекло, но на небольшой поляне возле озера росли светящиеся цветы. В этой пещере я чувствовал сильного монстра, сильнее рыцаря смерти, это меня насторожило... Я не собирался лишний раз вступать в сражение, поэтому осторожно собирал цветы посматривая на гладкую поверхность мёртвого озера...

Я обернулся на шаркающие шаги... Около входа стоял рыцарь смерти, он смотрел в мою сторону с луком в руках. Он мычал, но никакой агресии от него не чувствовалось. Я осторожно подошёл к нему, что бы шумом не привлечь тварь из озера, и по тихому убил его. Я спокойно вздохнул и убрал кинжал...

- Убийца моих друзей... Ты не достоин жизни...

От этого красивого голоса у меня по спине прошёл холодок. Из озера в воздух поднялась красивая девушка, при этом вода оставалась спокойной, ни одна волна не ударилась об берег, словно у неё не было физического тела... Это был дух одного из авантюристов погибших здесь. Я достал из инвентаря меч и начал вливать в него ману. Только магическим клинком можно уничтожить эфирное тело духа и приведения... Она парила в воздухе, при этом её белое платье и золотистые волосы развивались словно на ветру... Неожиданно её лицо скривило в ужасе и гневе, кожа высохла словно у мертвеца, а первичная чистота обратилась в грязь. Она закричала, я успел сообразить и поставил воздушный купол, что огородил меня звуконепроницаемой стеной от пещеры, но даже так я слышал вой банши, что заставлял дрожать всё моё тело от кожи до костей. Сердце ушло в пятки и кричало оттуда: "БЕГИ!!!", но я стоял на коленях обхватившись руками голову... Её вой накатывал каждый раз с новой силой, даже не давая передохнуть...

- Воздух, контроль, вакуум...

Я поместил духа в вакуумную тюрьму. Это не убьёт её, но зато кричать больше не сможет... Я сделал шаг в открывшийся портал и выпрыгнул у неё за спиной. Меч разрубил её без проблем и она начала растворяться. Что-то блеснуло в воздухе голубым светом, у меня получилось поймать это только у самой кромки озера. Я не нырнул в воду благодаря уменьшению своего веса до нуля и теперь не торопясь шёл по воде, оставляя небольшие круги на её поверхности... Дропом с призрака оказалось железное кольцо с выгравированным на нём именем Екатерина. Ещё одна тайна падает мне на голову...

Я поставил набираться воду из ручья, пока собирал цветущие цветы... Скорее всего группа Эдгара умерла от воды в этом озере. Мёртвое озеро могло убить человека даже посмотревшего в его сторону, а могло вылечить даже смертельно больного человека выпившего из него воды, всё зависело от души человека и его отношению ко смерти...

Мёртвое озеро не любило грешников живущих только для себя. Она медленно и мучительно убивала предателей и эгоистов, мучила жаждой чревоугодников и топила завистников и скупердяев, самоубийцам она давала быструю смерть. Остальные могли вылечить все свои болезни помолившись озеру и выпив из него глоток воды. Те люди, что готовы рискнуть жизнью ради других людей могут получить благословение озера в виде кольца мёртвого озера, с магическим камнем превращающий любую воду в живую... Так как большинство людей являлось грешниками, озеро не принимала их, и становилась для них мёртвой водой. Отсюда и название озера - Мёртвое...

Я сел на берегу озера, прочитал Отче наш, трижды перекрестился и набрал воду в ладони... Я очень сильно рисковал, но я не был тем грешником, которых ненавидело озеро... Вода оказалась холодной, с привкусом серебра и железа. От первого глотка я почувствовал как меня покидает усталость, от второго глотка я почувствовал как меня покидают тревоги, от третьего глотка вся пустота внутри меня заполнилась теплотой и энергией, как после качественного сна... Я снова трижды перекрестился и закрыл от блаженства глаза. По телу прошлись мурашки, на душе было прекрасное чувство... Я услышал всплеск воды и небольшое бдзыканье передо мной. Это оказался перстень с чёрным камнем... Озеро казалось мёртвым, ни одной волны на поверхносте, словно звуки воды мне показались. Я подобрал подарок озера, почему-то поцеловал его и одел на палец... Пора собираться дальше...

Я шёл по коридору, что освещался кристаллами. Сейчас мне подземелье уже не казалось таким страшным и агрессивным, но я чувствовал ещё одного мертвеца в самой дальней комнате. Как назло я шёл туда ради очередного ингредиента для зелья восстановления... Я собирался сделать зелье, что могло бы вылечить мою болезнь раз и навсегда, траты на укрепляющие зелья выходили мне в копеечку...

Я осторожно вошёл в самый большой зал этого подземелья. Те авантюристы, у которых получалось сюда дойти, называли его кристальная комната. Здесь всё было сделано из розовых и светло сиреневых кристаллов, что росли только здесь. Пол, стены, потолок и колоны светились мягким розовым светом. Только две чёрные точки здесь бросались в глаза: я и мертвец...

Последний из группы Эдгара сидел на троне и смотрел в мою сторону. Похоже сгнивший мозг мертвеца не расценивал меня как противника, значит и я его трогать не буду, слишком сильная у него аура, чтобы рисковать ради его порванной мантии... Я ходил по залу и собирал редкие камни переполненные маной и благословлённых духом, они здесь были первоклассного качества... Я нашёл один кристал, что хранил в себе духа, теперь надо было его осторожно вытащить...

Мана в округе немного изменилась, а в отражение кристалла появился летающий огонёк. Я развернулся и поднял воздушный барьер. От мощного взрыва содрогнулась земля, но мне повезло вовремя среагировать и кристалл с духом не пострадал. Мощным потоком воздуха я развеял дым и кристальную крошку... От сильного удара под дых я согнулся... Скелет оказался вплотную ко мне, разбив барьер. Он ударил меня кулаком, но неожиданный удар костяшками был очень сильным... Я схватил его за запястье и сильно сжал, кости начали крошиться. Я быстро выгнулся и попал ему ногой в грудную клетку и отбросил назад... Скелет очень быстро оказался на ногах. Его балахон распахнулся и я увидел сферу, что была спрятана в его груди...

- Ах... Значит ты разумный лич, а не обычный скелет...

Я взмахнул рукой в попытке дотянуться воздушными клинками, но они ударились об барьер. Лич устрашающе достал посох из под мантии и взмахнул им в мою сторону... Пришлось снова уйти в оборону. На этот раз об мой барьер разбивались каменные снаряды, что не могли пробить плотные слои воздуха... Противник снова подскочил ко мне и одним взмахом костяной руки разбил барьер непонятной для меня силой. Теперь он целился в меня магией в упор. Я видел как в магической сфере посоха играли огоньки маны...

Молния ушла в волшебные кристаллы, но не в меня. Я воспользовался вторым видом перемещения, телепортацией, что бы моментально оказаться далеко от лича и достать пистолет... Я целился в кристалл с духом, что чудом не пострадал от молнии... Всего лишь два выстрела, но их хватило, что бы кристалл разбился. Зал осветил белый свет и я запрыгнул в портал к озеру...

Почти все месяцы я тренировался управляться вратами и телепортацией и это было не зря... Как бы ты усердно не тренировал атакующие и защитные навыки, всегда найдётся человек сильнее тебя, поэтому надо всегда быть готовым бежать с поле боя... Но даже убегать нужно красиво, под фанфары и пуская во все стороны салют... Музыки у меня сейчас не было, но фейерверк я устроил знатный, до сих пор эхо от него доносилось по всему подземелью...

Когда всё утихло, я попытался вернуться в тот зал, но его половина лежала в руинах, все кристаллы были уничтожены а останков лича я так и не нашёл... Подземелье можно было считать зачищенным, а ресурсы из него были очень редкими. Часть я планирую продать, но всё равно большинство пойдёт на мои личные нужды...

Глава 6. В гостях у Империи

Часть 1. Перевооружение

Я открыл глаза и посмотрел в планшет. У меня получилось проснуться за пять минут до будильника и выключить его... Спать ещё хотелось, но нельзя закрываться глаза, у меня ещё достаточно дел... Я вернулся к себе в комнату в 6 утра и дал себе отдохнуть до 10 часов, сейчас мне надо было разобрать все ресурсы, что я насобирал и улучшить своё снаряжение. В первую очередь зачарованием оружия и основной брони. Но перед этим надо их почистить и развеять старые чары...

После возвращения я замочил свои вещи с чистящим средством в ванной. Сейчас это напоминало кровавое болото, с грязно-бордовой пенной... Я слил воду и начал мылить вещи, вымывая под проточной водой остатки грязи и крови монстров... В магазине я покупал дешёвое мыло и повторно варил его с растением, что отдалёно напоминало крапиву. В итоге получалась субстанция, что даже кровавые пятна из белой рубашки удаляла, уж слишком сильная кислота у него в соку была, что разжижала кровь. Для кожи она безвредная, но если попадёт в организм, жди тяжёлых последствий...

Я развесил вещи на сушилку и достал свой гримуар...

- Ветер, сушка, задержка два ка...

На полу под сушилкой появился круг, что начал пропускать через вещи горячий, сухой воздух... Теперь я мог сесть за стол с оружием... Стеклянный алхимический кинжал я убрал в сторону, сейчас я не смогу его перезачаровать более лучшим способом чем сейчас, поэтому оставлю как есть... На мифриловом мече, что я достал из подземелья, были чары ветра, что помогали в разрубание маны, но это слишком плохое зачарованние, поэтому я без угрызения совести его стёр... На обсидиановом кинжале, что подарил мне Арах было несколько чар, на непонятном для меня языке, видимо надо оставить его до лучших времён...

⁓Похоже сегодня я буду зачаровывать только меч и пистолет...⁓

Я перемолол несколько низкосортных кристаллов и из получившейся пыли сделал окружность а внутри пентаграмму. У меня не было доски для зачарования, а такие линии должны сделать хотя бы минимальную поддержку, что бы не спровоцировать взрыв маны... На концах лучей я положил магические камни взятые мной из склада Бессмертного, ещё пять камней добытых мной в подземелье я выложил внутри пентаграммы. Меч я с помощью силы держал над пентаграммой, лезвие было направленно вертикально вниз... Я взял в руки "Слезу Бога", её сила позволит мне сохранять контроль внутри контура маны...

Небольшое вливание маны и создание связей с помощью каналов маны... Человек из сна всегда пользовался более сложным зачарованием, потому что не мог управлять маной, как ему вздумается. Мне же не требовались дополнительные материалы, вроде нитей магического шелкопряда, как проводника маны между камнями, но это требовало большего контроля, так как каналы нельзя было увидеть невооружённым взглядом...

- Мана, зрение, мана, контроль... - теперь я был вооружён не обычным невооружённым взглядом... Какая тавтология.

Я наблюдал за потоками маны через специальные линзы, это повышало шанс накладывание чар по сравнению с обычным чувством маны... Я начал потихоньку перемещать камни, чтобы эта головоломка сложилась в полноценную картину. Нужно было, чтобы камни принимали и отдавали такое же количество энергии, что бы у них не произошло магического перенасыщения, а это могло привести к взрыву... Зачарование на магических кристаллах является не только одним из опаснейших, но и наиболее эффективных...

Уровень маны нормализовался... Поток энергии выровнялся... Потихоньку начинаю обволакивать меч нитями из маны, усиливая и укрепляя поток... Камни стали единым источником магической энергии, что теперь начала перекачиваться в меч, укрепляя его... Меч из мифрила жадно пожирал всю энергию, мне даже приходилось приостанавливать такой сильный поток, чтобы меч равномерно впитывал чары... Через пять минут камни начали потихоньку гаснуть, так как энергия в них начала заканчиваться. Я тоже чувствовал усталость, но Слеза Бога, не давала моим сила упасть до нуля, а ведь я уже порядком истратил их, на несколько больших зелий маны точно... Кристаллы испустили последний вздох и остатки энергии и маны впитались в клинок...

Я схватил меч за рукоять и принял с ним боевую стойку... Он казался гораздо легче, а я использовал только два камня воздуха. Вместе с этим должны были повыситься его острота и прочность, благодаря четырём камням огня и четырём земли соответственно...

Взмах... Свист такой же как от тонкого прутика, которым очень сильно замахнулись... Зачарование для меча прошло успешно. Но остатков моих сил хватит только для небольшого зачарования пистолета, а ему больше и не надо... Два камня земли и три воды... Земля это прочность, а вот вода необходима для проводимости маны, чтобы я мог бес проблем накачивать пули своей силой, не встречая сопротивления пистолета...

Настройка и использование пяти камней прошли в разы быстрее чем десяти... Через пять минут я уже лежал на кровати, держа Слезу Бога на груди. Тепло от неё приятно наполняло моё тело... В это время заклинание сушки уже закончилось, но зачаровывать одежду я сегодня не собирался...

Часть 2. Приглашение

Я стоял в стороне и осматривал большой, белоснежный зал. Здесь было много людей благородных кровей. Одни люди ели и пили, другие разговаривали и сплетничали, третьи танцевали парами... Мой взор не мог ухватиться ни за кого. Окружающая картинка смазывалась от количества светлых оттенков, что резали глаза.

Я попробовал взять пирожное со стола, но оно оказалось безвкусным, словно поролон. Видимо сладости были сделаны только как украшения стола. Никто к ним не прикасался.

Краем глаза я заметил девушку, что медленно шла к выходу на веранду, за которым было видно зелёный сад. Она выделялась на фоне пышных, но монохромных костюмов, словно небольшое пятно чистого небо, среди густрых облаков... Она обернулось ко мне, и я смог увидеть очень знакомое лицо...

Из сна меня вырвал громкий и неприятный звук планшета.

Я не заметил как уснул и теперь пытался проморгаться... Из-за быстрого выхода из сна я потерял образ той девушки из сна. Я помню только тот момент, что я гулял с ней по парку, но был ли это только сон, даже не знаю... Но я клянусь, что знаю кто она... Может это Наташа? Не-е... Точно не она...

Планшет снова издал звук, но в этот раз я понял, это было входящее письмо.

- Наташа... Что же тебе надо? - я посмотрел на последние сообщение.

*Встретимся около библиотеки... Буду через полчаса...*

Я снова усердно моргал, стараясь понять, продолжается мой сон или нет... Похоже я начинаю понимать, почему она осталась здесь на выходные...

На часах было полдвенадцатого. Вставать не хотелось, поэтому я насильно себя скинул с кровати. Война со своим собственным я, дело крайне тяжёлое... Наконец, я пересилил себя и начал собираться... У меня возникло чувство, что я не одевал форму военных магов целый месяц. Настолько я вымотался за сегодня, а ведь ещё полудня нет...

Я шёл не торопясь по улице. Сейчас было прекрасная осень, когда уже нет летнего зноя, но ещё далеко до постоянных дождей с грозами. Деревьев на территории военных факультетов не было, но вот на соседних участках уже стояли деревья наряженные в янтарные и рубиновые листья, вместо привычных изумрудных оттенков. Вроде мы не чего от этого не теряли, но на душе оставалось чувство обделённости...

Времени до встречи было много, поэтому я зашёл на рынок выходного дня.

Палатки со всякой всячиной всегда ставились субботним утром и убирались только в воскресенье. Это были торговцы, такие же студенты академии, что продавали вещи из своего мира, или результаты чьих-то работ. У них были специальные пропуска, позволяющие им находиться на других территориях академии и торговать во время выходных. Они продавали, покупали и обменивали товар у таких же студентов. Я несколько раз бывал здесь, но ничего не покупал...

Палатки с едой, ингредиентами, магическими амулетами и книгами, разные благовония и духи. Я видел людей одетых в форму инженеров и магических инженеров, нескольких спецназовцев и только одного киборга.

Но сейчас, я не задумываясь, остановился около одной палатки с ювелирными украшениями. Я бы в жизни около неё не остановился, но мне на глаза попались серёжки с сиреневыми камнями.

- Сколько эти серёжки стоят?

- Всё зависит от чар, которые на них были наложены... - ответила рыжеволосая девушка в комбенезоне магических инженеров, что была здесь за продавца, - Если ясности ума, то 60.000 Им. Если вы хотите повышение регенерации маны, то около 80.000 Им... Но если вы собираете делать подарок девушке, то у нас есть особые чары, такие серёжки выйдут на 180.000 Им...

- А есть без чар? Денег мне не жалко, но я своим чарам больше доверяю...

- Да... Такие серёжки будут стоить 18.500...

- А кто занимается зачарованием? У вас тут много таких вещей очень хорошего качества. Видимо вы знакомы с человеком их создающих...

- Пока не купите вещичку, отвечать на вопросы не буду... - она искренне улыбнулась, пришлось купить серёжки, - Всеми этими аксессуарами занимается не один человек... Одни добывают руды и камни, другие создают кольца, такие как я продают их и таскают материалы между остальными. Зачаровывает их боевой маг четвёртого уровня. Схожая система везде, с помощью нас торговцев, ремесленники получают ресурсы и продают свой товар дальше. Может и у тебя есть, что-нибудь на продажу, я с радостью куплю магические камни или руды...

- Думаю найдётся... - я спрятал свою руку под мантию и достал несколько кусочков руд добытых сегодня в подземелье, - У меня есть много драгоценного металла, что больше всего нужно?

Наш диалог принял деловой характер, продажа только нескольких килограммов серебра покрыл стоимость серёжек, золото она купила по приличной цене, я даже не торговался, но когда дело дошло до мифрила, мы оказались в тупике... На мифрил не было точной рыночной цены из-за его редкости, поэтому она попыталась уже навязать свою цену. Я успел оценить стоимость вещей из мифрила, цена которых не редко переваливала за полмиллиона, поэтому я не хотел терять деньги... В итоге мы остановились на цене 70.000 и я продал ей часть своих запасов... Мы распрощались друзьями и я направился к библиотеке. На обратном пути может к алхимикам заскочу...

Я опоздал на несколько минут и уже готовил несколько вариантов извинений, но они мне не понадобились, потому что Наташа сама опаздывала. Она написала мне, что задержалась на рынке, поэтому пришлось немного подождать.

Когда она пришла, она вся светилась счастьем. Даже её аура слегка изменилась, стала более напористой...

- Что же ты такого купила? Прямо видно, что ты довольна всем на свете…

- Ну не всем конечно... - она улыбнулась наперекор своим словам, - А купила несколько сувениров для семьи...

- Ну ты их ещё не скоро отдашь. На коне или самолёте туда не доберёшься...

- А я уверена, что у меня это получиться за один шаг...

- И как же?

- С помощью врат... Ты же умеешь их создавать, можешь помочь?

- Как самоуверенно... - я развёл руками, - Я могу создавать врата только в места, которые знаю. В мир, который я не разу не видел, я не смогу это сделать...

- А если я покажу тебе фотографии своего поместья...

- Может и сработает.

Она подготовилась, даже фотографии где-то взяла, которые мне пришлось посмотреть. У снимков было хорошее качество, даже на аэросъёмке её поместья можно был увидеть людей, что ходили по саду... Но вероятность перемещения не сильно зависит от качества фоток. Я должен почувствовать себя там, что бы знать в какую из тысячи миров прыгать...

Я поднял руку в попытке открыть портал. Появился контур врат, но он оказался не активным. Попытки настроить его не увенчались успехом. Я просто не знал, где мне открывать вторые врата... Можно попробовать другой вариант, рано или поздно мне потребуется навык, который я хотел использовать...

- Наташ, мне потребуется твоя помощь... - я обошёл её со спины, - Я передам тебе часть своей силы, а ты протяни руку вперёд и попробуй представить место куда хочешь переместиться.

- Хорошо я попробую...

Я слегка коснулся пальцами её висков, что бы незаметно читать её мысли. Передавать силы я не умел. Снова приходилось обманывать.

Передомной были образы сада, деревьев, верандыу, большого дома, гостиной. Всё это было и на фотографиях, но при этом появилось новое чувство. Чувство присутствия в этом месте и понимания, где я нахожусь... Теперь у меня получилось открыть врата в нужное место, притворившись, что это сделала Наталья...

- Похоже я всё таки не экстрасенс, а военный маг. Колдовать над фотографиями не умею.

Я улыбнулся ей и подтолкнул к порталу.

Часть 3. Российская империя

Я зашёл в портал следом за Наташей. Идти туда желания не было, но словно меня кто-то подталкивал в спину. Потом ещё Наташу надо будет потом забрать обратно в академию...

Мы переместились в сад. Здесь цвели яркие цветы и фруктовые деревья. В этом месте ощущалась весна, что отличалось на пол года от мира, из которого мы прибыли. Я шёл следом за Натальей, пока мы не вышли к большому особняку. Тут было уже много народу с пышных платьях белых или серых цветов...

- Наташ, у меня вопрос... Какой у вас сейчас год и кто император? Просто я же из другого времени...

- Тысяча девятьсот семьдесят восьмой... А правит сейчас император Александр V...

- Ладно... Мне это мало что дало...

Я оказался в мире, о котором не разу не слышал... Видимо одна из вариаций мира, где не свергли императора, а средний уровень развития остался на уровне XIX века. Хотя такое медленное развитие науки могло быть связано с хорошо развитой магией, а к сохранению монархии причастен Союз Гильдий...

Вскоре нас заметили. Несколько девушек подбежали к Наташе и начали её обнимать. Я немного растерялся, но виду не подавал...

- Наташечка, как хорошо, что ты смогла придти на день рождения Олечки... Твоя матушка была права, что ты не сможешь пропустить праздника...

- Я тоже рада вас видеть...

- Девочки будьте вразумительны... Ты не устала с дороги?

К нам подошёл мужчина одетый в дворянскую одежду и густыми усами. Наташа сразу подбежала к нему и обняла...

- Нет папочка... Дорога вообще не была длиной, меня переместили сразу сюда и не пришлось ехать из столицы...

- Это отлично... А что это за молодой человек...

- Я Олег Золотуев... - я поклонился, придерживаясь норм этикета, которые знал, - Одногруппник Натальи, что помог ей сюда прийти.

- О-о... Золотуевы, не припомню такой дворянской семьи. Вы иностранец или помещик? - Отец девушки явно планировал меня опросить обо всём, будто она привела в дом жениха, хотя вдруг об этом не знаю только я...

- Скорее иномирец. У нашей семьи нет титула или земель, мы никак не связаны с властью, а попал я в военные маги из-за своей силы.

Мы немного поболтали на улице, я старался говорить о себе поменьше уклоняясь от щипательных вопросов. Александр Черноглазов, отец Натальи, был приятным человеком, но мне было не по себе от его взгляда. Подружки Натальи и она сама почти всё время шептались у меня за спиной, из-за чего было ощущение, что обсуждали меня... Через какое-то время мы пошли в дом, где собралось не мало народу. У меня случился приступ дежавю и даже мыслено сравнил всю обстановку с сегодняшним сном. Я ради интереса подошёл к столу и взял кусочек белого пироженого...

- Безвкусное... - я кое-как дожевал мягкое, липкое суфле, а оставшееся выбросил в своё карманное измерение.

Я взял один бокал и выпил шампанского.

В банкетном зале собралось около пятидесяти людей и они были одеты по одной моде. Индивидуальность придавали только украшения из серебра, которые встречались только у половины дам...

- А что это за интересный наряд... - меня кто-то дернул за мантию.

Девочка лет десяти с интересом разглядывала мою форму. Я толком ничего не смог сказать...

- Видимо клоун, больше никто не может в таком ходить... - С другой от меня стороны возник парень лет пятнадцати, - Хотя слишком хороший костюм для простолюдина...

Я продолжил молча стоять, попивая шампанское из бокала. Дети решили действовать по другому...

- Может поиграешь с нами, нам скучно. Иначе мы от тебя не отстанем...

⁓Нет повести печальнее на свете, чем повесть о празднике где есть дети... Но у меня есть идея как от них избавиться...⁓

Вокруг меня уже стояло пять детей, им видимо было также скучно.

- А во что вы любите играть? - я обратился ко всем им разом.

- В догонялки! - крикнул небольшой мальчишка.

- Нет, в прятки... - пыталась его перекричать девочка.

- У меня есть идея. Игра которая является одновременно и прятками и догонялками... - мы вышли на улицу, где я начал объяснять правила, - С самого начала, вы выбираете где будет домик, например это будет дерево. Ищейка начинает считать стоя у него, и после этого идёт искать остальных... Остальным надо спрятаться так, чтобы вас не смогли найти или добежать до домика, где вас не смогут поймать. Игра продолжается пока ищущий не сдастся, или всё кого не поймали не окажется в домике. Следующей ищейкой будет тот, кого нашли, но он не смог попасть в домик, ищеек может быть несколько человек... Давайте я начну как ищейка. Поэтому советую хорошо спрятаться...

Для меня это была скучная игра. По следам маны я заранее знал, где они спрятались, а благодаря магии бес проблем смог их всех поймать. Теперь по правилам, эти пять детей должны были вместе искать меня. Я даже разрешил им не закрывать глаза, чтобы они могли увидеть куда я убегу.

Я убежал в зал, где проводился бал, потерялся в толпе и незаметно оттуда телепортировался глубоко в сад, что был в противоположную сторону от поместья. Мне совсем не хотелось с ними играть, поэтому надеялся, что они устанут раньше, чем решаться пойти в сад.

В цветочном саду было заметно тише. Запах роз и лилий, что росли в клумбах среди живой изгороди, заполнили прохладный воздух. Я ушёл на столько далеко, что сад сменился парком, поэтому я удивился, когда краем глаза заметил человека…

Девушка в синем платье, белых перчатках и накидке ходила по дорожке, прикрываясь от солнца лёгким зонтиком. На голове у неё была небольшая шляпа с короткими полями и черным бантиком. В её волосах, переходящим градиентом от золотистого к сиреневому, была синяя лента в форме розы. В руках она держала небольшую книжку. У меня появилась представление, будто она сошла с холста какого-то художника, который решил изобразить разом всю моду с 18-ого по 21-ый века и это у него красиво получилось... Её тихую и спокойную ауру я не смог сразу обнаружить, видимо она гуляла здесь совсем ни о чём не думая…

- Ольга! Ольга ну где же вы? - я почувствовал приближение отряда подружек, поэтому сразу ретировался за дерево.

Мне не к чему были такие случайные встречи, но моя судьба, будто сговорившись с удачей, решили по другому Девушка ускорила шаг, сошла с дорожки на тропинку и пошла к дереву за которым я прятался.

Я лёг на траву и притворился, что уже давно там лежу. Шелест травы от чужих шагов и я лениво открыл один глаз. Девушка смотрела на меня своими янтарными глазами. Я сразу понял глупость всего своего плана…

- Ольга! - крики уже доносились из-за живой изгороди.

Девушка схватила меня за руку и потянула за собой. Я понял почему чувствовал себя глупо: я знал её из своих снов. Она была лекарем в группе Догура и именно она мне сегодня приснилась…

- Постойте... Туда тоже нельзя... - она посмотрела на меня удивлёнными глазами но ничего не сказала

Я потянул её с тропинки за собой, прямо в портал...

***

- Ну где он?

Дети ходили по парку и тщательно всматривались в кусты. Они явно были настроены найти меня...

- Дядя сказал, что он где-то здесь, а я доверяю его предчувствию... - парень остановился и задумался, - Сестра тоже сказала, что в доме его нет, она никак военный маг...

- Вы кого-то ищете? - тут к детям подошли две девушки, они были одеты как служанки.

- Да... Парня, что пришёл вместе с Наташей, он был одет в серую мантию... А вы что здесь делаете?

- Мы ищем княжну Ольгу. Неправильно, что в её день рождение её нет с остальными...

Эти две группы молча разошлись в разных направлениях. Я невольно вздохнул.

Воздушная платформа, на которой мы скрылись в кроне деревьев, плавно опустилась на землю. Я помог спуститься девушке, после чего робко поклонился...

- Извините за грубость. Меня зовут Олег Золотуев...

- Я княжна Ольга Остроухова... - она поклонилась мне в ответ.

Между нами встала неловкая пауза.

Слова совсем не приходили на ум. Она напоминала мне девушку, что привел Пророк в группу Догура. Но это было двадцать лет назад. А передомной стояла совсем молодая княжна.

- Предполагаю, вам тоже не по душе шумные праздники. - мягко произнесла она, - Давайте прогуляемся по парку...

- Вы правы. - кивнул я головой, - И я совсем не против вашей компании.

Мы ходили по парку, тщательно избегая встречи со всеми людьми и задавали друг другу разные вопросы.

Как я и думал, она не знала о Догуре, но слышала об Союзе Гильдий, потому что училась в академии, где и я. Ольга училась на четвёртом уровне факультета полевых лекарей. Их группе, чтобы попасть домой на этих выходных, пришлось пережить страшное зрелище... На днях в одном из параллельных миров случилось авария, взрыв ядерной электростанции около индокитайской границы. Часть тяжело раненых было отправлено в академию на лечения. Тогда получилось спасти многих людей, за это директор их факультета решил отправить всех по домам за хорошую работу... Я рассказал, что пришёл сюда следом за Натальей и, что являлся как бы незваным гостем. На что Ольга лишь улыбнулась...

- Она предупреждала, что хочет на мой день рождения одногруппника пригласить, который ей помогает всё время. Но зная её характер, это оказалось удивительным...

- Но ты со мной тоже общаешься, или вы настолько разные?

- Я уже несколько лет живу в академии, поэтому успела понять, что титулы не всегда имеют значение в других мирах. Поэтому я училась общаться с разными людьми, независимо от их социального положения, всё таки я в будущем буду медиком, а это очень важно...

- У тебя очень интересный стиль одежды, одновременно яркий и скромный...

- Я часто бываю на рынке во время выходных, и очень сложно уйти и не купить несколько вещичек. Но в академии в этом не походишь, а дома я вызываю среди окружающих только смех и негодование...

- Ну не знаю, мне очень нравиться... - я достал из кармана серёжки и протянул ей, - Я сегодня утром купил их на рынке. Тебе они очень пойдут...

- Но почему?

- Странно это говорить, но мне приснилась эта прогулка. И мне захотелось её повторить. Мне ещё никогда не приходилось гулять в красивом месте в хорошей компании. Хотелось, чтобы эти воспоминания остались со мной не как несбывшийся сон...

- Ольга, идите домой... Вас уже все обыскались... - голос в моей голове прозвучал тихо, но вполне разборчиво. Видимо я нечайно подслушал глас адресованный Ольге.

- Нам пора возвращаться. Меня позвал дядя.

- Да, конечно...

Обратно мы шли уже молча. Солнце было в зените, поэтому жара усилилась. Я воспользовался своей силой, чтобы создать прохладный ветерок.

Когда мы подошли к особняку, нас встретил один мужчина, которого я несколько раз видел в зале...

- Оль, ну нельзя так покидать особняк, никого не предупредив. Ты сломаешь моё сердце...

- Прости отец... Но я хотела отдохнуть от шума, поэтому решила прогуляться по саду...

- Хорошо, что с тобой всё в порядке... - он перевёл свой взгляд на меня, - А ты тот паренёк, что пришёл с Натальей...

Я не успел ответить, так как пришлось телепортироваться в сторону... На месте, где я стоял секунду назад, упал парень, что пытался меня поймать... Он был самым старшим среди детей, но успел мне на нервы подействовать...

- Если я дал себя найти, это ещё не значит, что я дам себя поймать!

- Ты за кого нас считаешь, простолюдин?

Он встал напротив меня, скаля зубы. Мне в лицо полетела перчатка, но я перехватил её в воздухе. Такого я не ожидал от такого молодого парня...

- Если это подарок, то где второй? - я не удержался от шутки, которое только усилило его возмущение.

- Я вызываю тебя на дуэль! Даже не вздумай уклониться! - от его реакции у меня по лицу побежала улыбка.

- Николай, что это ты удумал?

- Не вмешивайся отец!

⁓Так он ещё и брат Ольге? Ох... Чувствую это не последний сюрприз на сегодня...⁓

- Сколько чести, но у меня совсем нет оружия... - я развёл руками, калечить парня совсем не хотелось.

- Я дам тебе одну из своих рапир, а свою честь отстоишь в бою со мной...

Он ушёл в сторону особняка, а я лишь тяжело вздохнул. Я был словно магнит для проблем...

- Тебя же зовут Олег? Я Владимир Остроухов... Прости за поведения моего сына, я постараюсь его вразумить и отказаться от дуэли...

- Не надо беспокоиться. Будет плохо, если вы вступитесь за меня, когда я уже согласился на это. А если вы беспокоитесь за него, то я не собираюсь сражаться всерьёз...

- Мне беспокойно не за сына, у тебя слабая аура по сравнению с его...

- Позвольте. Я знаю свои силы.

***

Через десять минут, мы были на небольшой площадке. Вокруг неё уже установили барьер, чтобы зрителей не зацепило случайной вспышкой.

Рапира, которую выбрал мне Николай, оказалась таковой только на словах и скорее являлась муляжом. В одном месте погнута и тупая на все длине... Я краем глаза заметил, как семья Остроуховых и Черноглазовых о чём-то говорили, но мы с Николаем уже были внутри купола и готовились к бою... Он молча сверлил меня взглядом. Я, пока было время, пытался напитать рапиру маной, но она отталкивала её.

Мы встали в стойку.

Я заметил волнение у оппонента. Видмо он думал, что я сбегу при первой возможности. Хотя я тоже думал, что он в последний момент одумается. У меня будут проблемы, если бой будет только на рапирах. Его оружие было лучше качеством.

Бой начался.

Обведя мою рапиру, паренёк целился мне в грудь. Я воспользовался кривизной клинка, что бы одновременно парировать его выпад и контратаковать. Небольшой укол в районе плеча и он отступил на шага назад. Такая плохая рапира не смогла даже продырявить лёгкую одежду, а у меня из раны на руке уже шла кровь. Его выпад был слишком быстрым, не получилось полностью парировать...

- Похвально... - я остановил кровотечения с помощью силы, - Хватит с меня на сегодня игр.

Я сделал выпад, несколько ложных ударов и быстрым тычком располосовал парню щёку. Клинок был тупым, из-за этого оставлял только рваные раны...

⁓Я не использую магию, но всё равно чувствую лёгкость... Во время движения я всегда ощущал скованность и закостенелость, особенно в мышцах ног, из-за зелий, что я пил по утрам. Но сегодня я не выпил его, забегался, устал и забыл... Но почему же я могу бес проблем ходить и бегать?⁓

Я попытался заблокировать его удар, но моя рапира разлетелась на кусочки. Он немного зацепил мне плечо, но ничего серьёзного...

- Я собираюсь поступить в ту же академию, что и сестрица Ольга, но только на факультет боевых магов, как сестрица Наталья... А для этого мне нельзя никому проигрывать, потому что туда берут только лучших...

- Значит твоя агрессия, это только игра, чтобы вызвать меня на дуэль? Думаешь победа откроет тебе дорогу в академию... Ха... Но дело в том, что настоящий военный должен убивать и быть готовым к смерти. Ты готов к этому?... - я телекинезом взял с земли три самых больших осколка и заострил их, - Если ты собираешься стать военным магом, то должен уметь не только фехтовать...

- Я не оступлюсь... Я должен стать сильнее, чтобы оказаться опорой для семьи... - он провёл рукой по рапире и её покрыл огонь.

Наш скучный бой начал набирать обороты. Николай отбивал мои клинки своей огненной рапирой, из-за чего во все стороны летели искры... Подловив момент между атаками он пустил в мою сторону ледяное копьё, что глубоко застряло в воздушном барьере. Синяя вспышка и через лёд прошла молния, её я уже отклонил своей силой в землю...

⁓Чёрт... Если я и дальше буду так не аккуратен, то точно словлю плюху лицом...⁓

Правую руку я выкинул вперёд, а левой схватился за плечо... Я почувствовал под пальцами сопротивление, оно было слабое, но хотя бы чувствовалось... Я схватил душу паренька, а это очень болезненно, многие теряли сознание от одного прикосновения к ней, а он стоял на ногах при давление на неё... Но она всё равно слабая, словно эклер, раздавить её проблем не возникнет...

Вскоре Николай не выдержал и упал на траву держась за живот. Только тогда я его и отпустил...

- Хватит на сегодня с тебя... - я подошёл к нему и протянул руку, - Силён, чертяка и цель твоя мне нравиться...

- Сестрица Наталья говорила, что вы незаслуженно получили низкий ранг... - он поднялся с моей помощью, - Но чтобы была такая разница между рангами и реальностью...

- Почему ты называешь её сестрица? Не уж-то родня?

- Да... Я с Ольгой родные брат и сестра. А Наталья нам двоюродная... Наши матери были из семьи Ростовых...

- Ха... Скоро мне потребуется завести дневничок для такого количества фамилий. Боюсь забуду...

Мы рассмеялись... Щит уже исчез и к нам подбежала Наталья. Чуть подальше к нам не спеша шли Ольга и отцы семейств...

- Вы думали что творить? - я и Николай были удивлены, - А если бы из вас кто-нибудь пострадал?

- Успокойся... Я сдерживал свои силы и давал себе отчёт... Тем более у меня есть при себе парочка хороший зелий лечения...

От моих слов лицо Наташи только сильнее скривилось в ярости.

- Олег, подойди сюда... - меня позвал отец Наташи, - Ты случаем не тёмный колдун? Можешь не отвечать... По твоим эмоциям вижу, что я угадал...

Я напрягся... Людей с магией тьмы мало кто любил. Она использует в качестве топлива для заклинаний жизненные силы, а большинство магов не обладают большим количеством здоровья, решением этой проблемы являются жертвоприношения и чаще всего человеческие... Также это единственная магия способная наносить урон душе и уничтожать ману... Похоже меня на этом и подловили...

- Если вы захотите, то я покину ваш дом и больше не появлюсь в этом мире. Мне не нужны плохие отношения с вашими семьями...

- А мы разве говорили, что плохо относимся к тебе? - меня по дружески похлопал по плечу отец Ольги, - Это очень страшная магия, поэтому и хотим, чтобы наши отношения только улучшились... Когда я был в Турции, то приставил себе в помощники одного парня тоже с магией тьмы, он потом не раз спасал меня из смертельных ловушек. Поэтому не беспокойся, никто в нашем доме даже презрительного взгляда в твою сторону не бросит...

- Владимир, снова ты про войну. Лучше бы вспомнил, что бабка у наших жён, с помощью магии тьмы тяжело больных лечила...

Я просто стоял и слушал их рассуждения, что меня не стоит прогонять из помесья. С одной стороны я был рад, но осадок небольшой остался...

- У меня такой вопрос... Ты уже убивал? - этот вопрос от отца Наташи загнал меня в тупик, но с другой стороны, почему бы и не рассказать.

- Конечно он убивал, даже демона убил во время боёв в академии... - Наталья перебила меня, но что поделать с этой энергичной девушкой.

- Все с кем я сражался на арене, потом возрождались, поэтому я не считаю это убийствами... Но даже если их не учитывать, то да, я убивал. Ещё до попадания в академию я убил двух человек. Но тогда я сделал это из самозащиты. Но закон решил, что я перестарался с силой и провоцировал нападавших, из-за чего мгли пострадать другие. Меня даже хотели посадить за решётку, но в итоге отправили в академию. Для меня обучение в академие, лишь альтернатива тюрьме.

- Давайте оставим эти отвратительные темы. Будите обсуждать их, когда нас рядом не будет. - к нам подошли две женьщины.

- Матушка, но вы же с тётушкой всегда рядом с нами. - начал было Николай, но быстро замолчал под взглядом матери.

- Я ещё поговорю и с тобой и с отцом.

Она повернулась ко мне. Мягкая, слегка нервная улыбка и молодая внешность, словно она была сестрой Ольги, а не её матерью.

Её явно раздражала случившиеся дуэль, но она позволила ей случится, видимо предполагая, что ее сыну преподадут урок.

Поместье быстро вернулось в свою праздничную атмосферу. А мне пришлось вернуть в мир академии по собственным делам. Я заранее предупредил Наташу, что вернусь за ней, когда она напишет мне. Радовало, что СГ успел настроить связь и в этом мире.

Глава 7. Игра в Мафию

Я ходил между полками в библиотеке и искал интересные книги... Неделя прошла неинтересно. По ночам я ходил по мирам и собирал ингредиенты и ресурсы, а днём спал на парте. Мне повезло, моя болезнь связанная с костями прошла полностью. У меня были мысли, что причиной была вода из Мёртвого озера, но сейчас это уже никак не проверить...

Сегодня была пятница, значит скоро должны будут начаться очередные соревнования, по результатам которых часть группы снова отправиться домой... В отличие от остальных факультетов, военные всегда отправляются домой не полностью. Директор института военных специальностей считает, что если места будут ограничены, то студенты будут учиться и работать усерднее, чтобы занять эти места. Такой подход действительно разжигает соревновательных дух, из-за чего студенты ещё сильнее разделились на группы и стали коситься друг на друга. Я например очень сильно грызся с группой Саламандра, эльфы вели себя высокомерно только с африканским шаманом, а японцы всегда спорили с англичанами и американцами. Учитель иногда сам давал нам повод к дебатам, подливая масла в огонь. Чтобы потом мы на тренировочных боях стремились порвать друг другу глотки с ещё большей жаждой крови...

Нижние стопки с книгами были однообразны, поэтому я запрыгнул на воздушный барьер и поднялся к самым высоким полкам. Здесь встречались томы магии с более кричащими названиями...

⁓"10 способов сжечь воду", "Как консервировать манну в банках", "Трансмутация для чайников", "Любовное зелье. Вымысел или реальность?"... Это всё фигня. А вот это что за книга...

Я взял в руки книгу без названия. На её рельефной обложке были изображены лики людей. Они кричали, смеялись, грустили и просто смотрели. На первой странице книги была записка…

*В книге храниться информация по созданию искусственных личностей. Людям с расстройством психики, боязнью нечисти, гомункулов, элементалей и женщин, эта книга не рекомендуется к чтению. Если только вы не ищете хороших ужастиков для чтения перед сном, больные ублюдки. В книге будет описаны способы создания искусственного интеллекта, а так же способы его привязки к телам или объектам... P.S. По этой книге был создано Чудовище Франкенштейна, аля твоя бывшая…*

⁓А у автора точно было чувство юмора... Аж захотелось сжечь эту книгу…⁓

Я посмотрел оглавление и прочитал несколько страниц. В книге описывалась некромантия, магическое программирование големов, создание умных вещей и роботов помощников... Встречались даже несколько разновидностей заклинания воскрешения и подчинения... Вся книга также была исчёркана саркастическими комментариями и заключениями словно их писал патологоанатом или озабоченный задрот... Скучной этой книга не была... Я посмотрел автора. Принц-полморковки... А что ещё я ожидал?

Я только научился пропускать неприличные руны между строк, когда возле входа в библиотеку уже начали собираться наши... Пришлось убрать книгу себе в инвентарь…

***

- Сегодня вы смоете сыграть в одну увлекательную игру. Она является очень популярной во многих мирах и называется "Мафия"... - наш учитель с жаром рассказывал нам правила сегодняшних соревнований, - Так как вы не обычные люди, то правила тоже будут необычными... Каждому человеку выдаются карточки с их ролями... Зелёные - это мирные, ничего особого вы не будите уметь делать, ваша главная задача, это выжить до конца игры, что бы выиграть. Красная карточка - мафия, её цель убить всех. Синяя - комиссар, он может раз в час проверить карточку другого человека, чтобы узнать его роль, но они должны будут быть осторожными, для мафии комиссары это цель номер один. Мирные свои карточки могут показывать только при комисаре раз в час. Если вас убили, то вы выбываете из игры. Побеждает мафия, если за сутки она сможет убить всех игроков. Если же, вся мафия оказалась убита или истекает игровой таймер, то выигрывают выжившие... Всех вас телепортирует в лес, погода в котором будем меняться каждые три часа... До начала игры, у мафии будет шанс убить одного человека на их выбор, а также она имеет три дополнительные красные карточки, с помощью которых может сделать абсолютно любого ещё одним членом мафии, человек вправе отказаться от карточки, поэтому мафии нужно работать не только скрытно, но и хитро... Игра будет проходить с другими группами, поэтому вам придётся подождать примерно пол часа, пока остальные группы будут готовы. А пока можете потренировать на манекенах свои атаки…

⁓Я бы сказал, что эта игра будет больше напоминать ТТТ... Но мафия, это даже интереснее... Надеюсь меня не убьют ещё до начала игры, а то будет обидно…⁓

Я смотрел за другими, как они атаковали маннекен, что принимал все удары не шелохнувшись... Его мощная магическая защита вселяла уважение. Ни физические, ни магические атаки на него не действовали... Делать было нечего, поэтому я с интересом наблюдал за тщетными попытками своих одногруппников дотянуться своей магией до соломенного манекена…

***

Через пол часа нас запустили в мир почти одновременно. Тут также появились и другие группы магов... В самом начале всё было спокойно, пока кто-то громко не взвизгнул... Все сразу сбежались к японке, возле неё лежало обгоревшее тело... От сильного огня тело сгорело до самых костей, его можно было узнать, только благодаря поплывшим от жара кольцам, что принадлежали нашему африканскому другу... Я схватил меч и оказался около Саламандра, времени терять было нельзя…

- Это же твоих рук дело? - я направил меч на ошарашенного парня, - Да же если считать, что это подстава, никто кроме тебя не обладает настолько сильным огнём…

- Это не я! - у него даже не было слов на оправдание, - Пусть меня проверит комиссар…

Все переглянулись, им мог оказаться любой. Я стоял не опуская меча…

- На трупе синяя карточка... - я не видел кто кричал.

Чтобы первое убийство оказалось настолько точным... Благодаря общению с духами шаман мог узнать, кто врёт, его устранение заметно облегчало жизнь мафии, но чтобы он оказался ещё и шерифом... Все вокруг поняли в каком минусе оказались...

- Саламандр, признайся скорее, что мафия ты... Если ты скажешь это сейчас, то я отдам тебе свой билет домой, он мне не нужен... - я продолжал держать его на острие, но он явно был непоколебим.

- Может это ты убийца, а на меня сваливаешь это, чтобы отвести подзрение... - теперь в меня тыкали пальцем, - Фераэти, ты же мне веришь, можешь проверить мысли этого обманщика…

Я посмотрел на эльфа первой группы, похоже эти двое были хорошо знакомы. Но как мог Саламандр подружиться с человеконенавистником… Связи? А может общая цель?

- Чтение мыслей? Ладно я пройду через это, потому что знаю, я мирный…

Фераэти - псионик, значит ничего удивительно, что он такое умеет, но я тоже в этом деле приуспел… Я сел на пень, а эльф подошёл ко мне сзади. От его ладоней ощущался неприятный жар, видимо он не собирается мелочиться…

- Можешь не расслабляться, это произойдёт очень быстро…

〜Ещё чего, чтобы ты мои мозги расплавил? Я то знаю, что если читать мысли против воли хозяина, то будет очень больно...〜

Он не вошёл, а ворвался в моё сознание. Я был готов к этому, поэтому не сопротивлялся, давая ему пройти глубже… Он смотрел на то, что я ему показывал, а это были разные кровавые пейзажи, пускай часть из них и были придуманы мной для его запугивания, но даже у меня от них шли мурашки… А его всё засасывала эта опасная трясина... В какой-то момент он окончательно потерял контроль над путешествием по моему сознанию, и я начал ответные действия. Я сформировал наши образы друг напротив друга и протянул к нему свои руки, стремясь проникнуть в его сознание… Я встретил сильное сопротивление. Он не давал мне проникнуть в свои мысли, прочно разделив наши сознания...

- Из тебя выйдет превосходный псионик, но ты сейчас на моём поле, и ты не способен сопротивляться мне…

Я с хрустом проломил его барьер и заглянул к нему в сознание. Чёрная злость расползалась внутри него… А причиной к этому была одна картина…

Красивая эльфийка лежала в кровати. Она была тяжело больна и очень давно. Эльфийские знахари не могли справиться с болезнью. Тут же в комнате стоял и сам принц Фераэти… Он был в гневе и очень раздавлен…

- Почему люди отказались нам помогать? Мы же просто попросили воды из леса иллюзий… Они видимо хотят забрать наш лес. Но пока здесь ещё живут эльфы, мы не отдадим им так просто его…

Он продолжил говорить себе под нос, проклиная людей. Я подошёл к круглому окну и выглянул на улицу… Я не видел, что происходило в домах, но понимал, в лесу эльфов ходит странная болезнь с которой они не могут справиться… Но я ощущал присутствие тьмы на улице и в домах…

- Принц, вы должны идти, нельзя, чтобы болезнь поглотила и вас. Вы единственный наследник королевского рода…

- Я не намерен… Мои подчинённые умирают, а люди над этим глумятся… Если так пойдёт и дальше, я пойду в академию этих людей и выведаю способ… Любой… Способ спасти королевство или уничтожить человечество…

Я вышел из этого воспоминания. Мне стало не по себе… Его злоба оказалась не беспочвенной, но при этом оставалась слепой…

Я напряг своё сознание и окружающие картины начали разбиваться… Сознание эльфа начало рассыпаться, на мелки осколки воспоминаний и эмоций.

- Если ты не будешь против, то я бы хотел побывать в вашей деревне. Я вам обязательно смогу помочь…

Я лежал на земле от резкого разрыва связи между мной и эльфом... Моя голова болела. Было трудно дышать, словно воздух давил на грудь. Я схватил голову руками и начал массировать, вливая немного манны в неё… Вроде полегчало… Я сел на землю и осмотрелся. Кто-то пытался разговаривать со мной, но слова ускользали от понимания.

- Пожалуйста, говорите по одному, голова раскалывается… - я сел на землю поудобнее.

- Что случилось? - ко мне ближе всех сидела Наталья, она и задала вопрос.

- Не помню, видимо потерял сознание, когда Фераэти начал читать мои мысли. А где он сам?

Наташа отошла в сторону. На земле лежал принц, а его пытались привести в чувства остальные эльфы… Я помнил, что произошло и даже специально контратаковал эльфа, но говорить об этом я не собирался... Я подошёл к эльфу и запустил руку ему под мантию... Он был жив, но навряд ли придёт в себя...

- Опа... А это что у нас? - я вытащил на свет красную карточку и показал всем окружающим, - Вспомогательная красная карточка. Теперь понятно почему Фераэти послушал Саламандра... Вы заодно и решили первым делом избавиться от меня? Похвально, но мне удалось переиграть вас двоих...

Я сжал горло эльфу до хруста и поднялся на ноги. Разобраться с Саламандром мне не составит труда... У меня кольнуло в затылке и я поднял барьер. По нему сразу забарабанили пули... По нам на ходу вёл огонь один человек, он быстро появился и исчез, прихватив с собой Саламандра. Они убегали глубоко в лес, я не мог почувствовать их ментальные следы, потому что ещё был под влиянием чтения мыслей... Несколько магов оказались убиты точными попаданиями в голову, раненых не оказалось...

- Всем оставаться здесь, я быстро их найду и разберусь с ними! - я прыгнул в портал…

***

Саламандр не бежал, его почти что тащили между деревьями... Через какое-то время его отпустили... Его спасителем, а может и похитителем, оказался человек полностью закованный в броню. Он достал красную карточку и показал Саламандру…

- Я Легионер. Первоуровневый пилот…

Пилот отпрыгнул в сторону. Саламандр попытался его сжечь, но цель оказалась слишком быстрая...

- Почему вы считаете меня мафией? Но я убью тебя и приближу ваше поражение…

Я оказался за спиной Саламандра и отрубил его голову…

- Получается сегодня играют не только волшебники, но так даже интереснее будет... Я Олег из магов первого уровня... - я показал свою красную карту, сейчас вести себя как мирный я не собирался.

Я вырыл яму и спрятал туда тело Саламандра. Легионер рассказал, что в самом начале его заподозрил комиссар и пришлось убежать оставив остальных с носом. Из-за того что пилотам запретили использовать их роботов, им приходиться сражаться в своих тактических костюмах, а среди пилотов его является самым боеспособным, благодаря реактивному ранцу и встроенному пистолету... Ему удалось устранить комиссара и ещё парочку пилотов, но потом его откинули в лес несколько человек вооружённых энергетическим оружием…

- Я бы хотел вернуться обратно к своей группе и продолжить убивать остальных, будто это делал Саламандр... А пока можешь попробовать поискать других мафиозников в других группах, я уверен, что спецназовцы и киборги тоже в этом мире. Если меня раскроют, то присоединюсь к тебе, а пока у тебя остались второстепенные карточки? Можешь дать две, я хочу провернуть ещё несколько "обманов"...

***

Я вернулся к своей группе через полчаса. Я заметил, что здесь кроме волшебников были ещё и киборги... У них не было одной единой формы для всех из-за разного строения тела, но общие черты можно было увидеть. Плотная черная одежда, через которую не просвечивались лампочки имплантов, плащ до колен, который начинал разделяться на две половинки от пояса и энергетическое оружие АСГ. Все были почти полностью роботизированы, только некоторые внутренние органы или элементы внешности, вроде носа, волос, ушей, оставались биологическими. Это вселяло страх в моих одногруппников не знакомых с футуристическими мирами, но некоторые индивиды были даже для меня жуткими, вроде лысой девушки что оставила только лоб, щёки и верхнюю челюсть...

- Ты смог их поймать? - ко мне подбежала Наташа, видимо она хотела как можно скорее отвлечься от киборгов.

- Нет, они убежали глубоко в лес, а это кто?

- Покажи свою карточку... - к нам подошёл киборг.

- Вот так сразу? А мы ведь ещё не знакомы... - я пытался отыграться, что бы не выдать своего волнения.

- Я комиссар с факультета киборгов... - он показал свою синюю карточку, - А теперь показываю свою карточку. Тебе же нечего бояться, если она окажется зелёной...

Вместо глаз у киборга были камеры, что светились красноватыми лампочками. Я чувствовал отвращение, будто мне смотрели в душу... Возможно у него встроен какой-нибудь фильтр в глазах, иначе бы он так неожиданно ко мне не подошёл...

Я хмыкнул и полез рукой под мантию... Быстрым движением я достал меч и разрубил киборга, а вторую руку выкинул вперёд…

- Взрыв, очередь, рандом... - по лесу прошло несколько случайных взрывов, что подняли в воздух тучу пыли и дыма.

Через импровизированную завесу в нашу сторону полетели синие сгустки энергии. Одной рукой я поднял магический барьер, а второй протянул Наташе красную карточку...

- Выбирай... - я планировал переманить её на свою сторону как можно попозже, но времени играть в хорошего у меня больше нет, от её выбора зависел мой следующий ход.

- Я с тобой... - она взяла карту.

- Хорошо, тогда пожалуйста сделай стену из льда, мне понадобиться совсем немного времени…

Она кивнула головой и взмахом руки вырастила толстую стену льда, огородившую нас от остальных. Энергетические выстрелы бластеров были слабы против магического льда, но расслабляться было нельзя... Я взмахнул рукой, листы моего гримуара начали перебираться в поисках нужного заклинания, что отличался от всех остальных…

- Я взываю к законам мироздания, что являются опорой для небес и земли, явитесь в этот мир чистой энергией и сотрите границу между вымыслом и реальностью... - на земле вокруг меня закончил чертиться круг магии из пяти ступеней, - Приди же! Огненный штор!

Несколько столбов огня вырвались из земли и начали сжигать всё в округе... Я прыгнул в портал и утянул следом за собой Наташу... Заклинание, что я использовал, было далеко не идеальным, поэтому пришлось прибегнуть к длинному чтению заклинания, что я делать не любил. Я всячески стремился укоротить свою магию до одного жеста или слова, но сложные заклинания, что за раз поедали большое количество энергии, могли запросто или сломаться, или убить меня... Для того чтобы использовать Огненный штор без подготовки, мне потребуется ещё неделя тренировок. Это как учить стихотворения, и пока я не смогу его полностью выучить, то мне придётся читать его по "шпоре"…

Мы телепортировались далеко в лесу. Мне необходим был небольшой отдых, голова и грудь горели изнутри от недостатка сил…

〜Использовать свои силы для нагревания такого большого количества вещества было ошибкой, я всё таки не маг хаоса, чтобы из ничего создавать огонь в больших количествах…〜

- Ты в порядке? Ты весь побледнел…

- Да, но немного отдохнуть надо... - я сел около дерева и достал фляжку, - А пока давай подумаем, что будем делать дальше…

***

Прошло два часа с начала игры... Волшебники, пилоты и киборги смогли объединиться около небольшой горы, где и устроили круговую защиту. Пилоты и волшебники сделали генератор энергетического поля, который мы не могли пробить заклинаниями, а ближе мешали подойти киборги с их детекторами и энергетическими пушками... У нас было слишком мало времени для длительной осады, а атака в лоб будет для нас троих смертельной... Пришлось пойти на поиски последней группы. Огнестрельное оружие и новые союзники, это то, что нам сейчас было необходимо…

Я в наглую вышел на поляну, где находилось около девяноста людей. Большая часть из них была рыцарями, слабыми магами и шаманами. Только десяток людей имели при себе автоматы... Даже этого количества хватало для моего плана, мне просто необходимо было переманить их на свою сторону, если среди них окажется местная мафия, то это будет просто отлично... А теперь пора промывать им мозги…

- Кто из вас тут комиссар? - мои слова подействовали на окружающих словно скрип мела об доску, у всех было отвращение и удивление на лице, будто, как это вообще могло произойти? - Просто, пока он меня не проверит, вы же не сможете мне доверять. Я же прав?

- Я комиссар... - через несколько минут ко мне подошёл двух метровый варвар с большой секирой за спиной, он выглядел очень устрашающе, но он был обычным воином с небольшим количеством манны и интеллекта, - Вот моя карточка.

Он показал мне синюю карточку и я запустил свою руку под мантию.

- А вы нашли свою мафию?

- Ещё нет... У нас даже предположений не…

Он не успел договорить, как его голова полетела на землю. Я уже держал в руке семь красных карточек, что остались ещё не тронуты нами... Одна моя, три пилота и ещё три с останков киборга, что нашли по пути сюда... Теперь мне осталось заманить на свою сторону как можно больше людей…

- Я мафия с факультета военных магов. У вас есть шанс перейти на мою сторону. Всех несогласных я на месте приговорю к смерти…

Об мой барьер сразу застучали пули, стрелы и слабые заклинания... Это уже давно не напоминало привычную для многих мафию, но даже так это было весело бес всех этих казуальных правил…

***

Прошло три часа с начала игры... Первое изменение погоды начало происходить очень быстро. За несколько минут на горизонте появились тяжелые свинцовые облака, что заволокли голубое небо... Сильный ветер разогнал весь жар и начал гнуть деревья... Несколько человек начали закрывать генераторы от ветра и ливня…

- Быстрее! Если он накроется, мы будем для них как на ладони!

Вспышка и грохот появились мгновенно. Многие присели от неожиданности и начали осматриваться по сторонам...

- Это всего лишь проделки природы! Кто-нибудь, повысьте мощность щита, что бы он защищал ещё от дождя и ветра...

- Пионер! - к пилоту подошёл киборг с огромным ранцем за спиной из которого торчало несколько антенн, - С юга приближается группа людей. Они отступают сюда в хаотичном порядке, похоже их преследует мафия... Что будем делать?

- Сколько их?

- Сейчас около двадцати, но их количество постоянно уменьшается...

- Навряд ли они могли бы договориться в таком количестве с мафией, даже если среди будут предатели, мы будем за ними внимательно следить... Светоч! Заяц! Давайте быстрее сюда! - к ним подбежали два пилота с реактивными ранцами, - Мусень, скоординируй этих двоих, пусть встретят ту группу и быстро их до сюда доведут. Остальным приготовиться...

Вдалеке послышались выстрелы. Сначала негромкие, едва слышнее дождя, но потом всё отчётливее и ближе... На фоне тёмной опушке замелькали огни и силуэты. Около пятнадцати людей бежали в сторону щита, они едва бежали на грязи, помогая идти раненым. Некоторые оборачивались и делали редкие выстрелы в темноту... Несколько ледяных игл ударились об барьер и упали в грязь. Через секунду залп повторился и в этот раз не повезло рыцарю, что сильно замешкался около большой лужи. На него уже никто не обращал внимания... Через минуты им удалось зайти под купол, оставив снаружи три тела.

- Позовите медиков сюда! - Пионер стоял около выживших и помогал им чем мог, - Светоч, ты как?

- Примёрзла эта сосулька к ране, не вытащить... - он держался за плечо которое успело заледенеть, - Это мне ещё повезло уклониться...

- Отнесите всех раненых под шатёр. Остальным следить за периметром, теперь нам точно придётся не сладко...

За всем эти представлением с опушки наблюдало три силуэта, которые было невозможно различить на фоне тёмного леса из-за сильного дождя и ветра...

Тем временем несколько человек помогли добраться раненым до шатра, где их и положили... Волшебница, что могла использовать лечебную магию странно покосилось на них...

- Что-то не так?

- Странные они какие-то... - она осмотрела ближайшего викинга, у которого вся одежда на груди была в крови, но никаких заметных ран там не было, - Они дышат, хотя уже не являются живыми...

- Как это? - несколько человек собрались вокруг волшебницы.

- В теле больше нет души, это просто оболочка, которую, что-то заставляет двигаться и дышать... Словно голем или робот, но почему же их тогда сюда тащили...

Она коснулась рукой до груди варвара и там сразу появился круг магии... Огненно-рыжие круги с демоническими надписями на ободках двигались словно часы, отмеряя время до запуска заклинания...

В шатре раздалось несколько взрывов, после этого под куполом началась стрельба... Студенты с факультета спецназа, что ещё совсем недавно запустили под купол, успели занять удобные позиции и начали оттуда отстреливаться... Ещё раз раздался взрыв, но на этот раз он уничтожил генератор поля...

Ветер и дождь сразу нахлынули на головы сражающихся. Ситуация резко изменилась не в пользу защищающихся. Энергетическое оружие и киборгов начало коротить, волшебники не понимали что происходит, а пилотов по моему приказу уничтожали в первую очередь... Наташа закончила читать длинное заклинание и по полю пошёл арктический холод, замораживающий лужи и дождь. Легионер не отставал и вооружившись снайперской винтовкой убирал особо опасных людей на расстоянии...

Я с улыбкой на лице следил за сражением, что развернулось на небольшом плацдарме передо мной. Теперь сражение шло на секунды и наша победа была очевидна и без моего вмешательства. Лезть в бой уже не хотелось, моя воля закончилась ещё во время боя с спецназом, что оказались очень упёртыми, но у меня всё таки получилось сломить их...

Сражение закончилось быстро... После вручения всем выжившим из мафии билетов мы все разошлись. Я нашёл того киборга из мафии, что погиб ещё до нашей встречи, и отдал ему свой билет. Он был единственным мафиозником, что погиб в это игре, поэтому я без проблем отдал ему билет и исчез в портале, пока тот не успел опомниться...

⁓Думаю в будущем это сыграет мне на руку, но сейчас я должен думать о ближайших планах на выходные и сейчас у меня идёт по плану хороший, здоровый сон... ♪А девушки, а девушки потом...♪ ⁓

Глава 8. Королевство эльфов

Часть 1. Магическая кузница

Я вышел из портала на небольшой солнечной поляне окруженной лесом... Тихим и спокойным местом ему ещё недолго быть осталось... Я взмахнул рукой и из открывшегося портала в центр поляны упал большой валун, который я переместил сюда с побережья. Недолго повозившись, я перевернул его гладкой стороной вверх и несколько раз срезал верхний слой воздушным клинком. Теперь его поверхность напоминала большой стол, на котором можно было разложить вещи и материалы...

Первым делом я достал свой гримуар... Заклинание, которое я написал совсем недавно, и которое я не рискнул использовать в общежитии, имело всего лишь два уровня, но его мощность могла сравниться с огненным штормом, поэтому я и нашёл место подальше от цивилизации...

- Конвекция, печь... - в центре камня появился круг магии, вертикально вверх от него шёл сильный жар, что даже воздух плавился, а вот сам камень при этом начал покрываться инеем.

Я достал из карманного измерения несколько кусочков серебряной руды и с помощью телекинеза начал греть его в потоке жара... Металл нормально расплавился и с помощью телекинеза я придавал ему нужную для меня форму, словно это был пластилин. Отделив серебро от примесей, я сделал из него несколько лезвий.

⁓Если их заточить, то получаться хорошие ножи для праздничного сервиза...⁓

На работу с железом я потратил около получаса. Но он не захотел плавиться, поэтому ничего толкового у меня с ним не получилось. Мысль о работе с мифрилом я сразу отправил куда подальше...

⁓Но хотя бы понял, что пределом такой печи является около 1200 градусов. Нужно будет дальше работать над его улучшением, но использование техники перемещения теплоты из одного тела в другое, в будущем может помочь мне в бою...⁓

Я сделал несколько записей в планшет и вытащил из кармана запасной магазин из под пистолета... Снова создав печь, я сделал несколько серебряных пуль и заменил ими пули из магазина... Не знаю, но такая не тяжелая и не муторная работа, заставляла меня забыться. Уйти от всего плохого и хорошего и почувствовать, что такое спокойствие. Этого я не мог почувствовать даже во сне, мне всегда или снились тени из прошлого, или силуэты из будущего... Голова от таких снов у меня всегда дико болела и единственным спасением было чтением книг или занятие чем-то интересным...

Я спрятался от палящего солнца в тенёк дерева и достал фляжку... Сладкий чай с мятой напомнил о доме... Самое странное, что у меня все дома пьют только обычный чай с молоком, а тут такое чувство ностальгии... Я усмехнулся и снова ушёл с головой в свой гримуар...

⁓Из-за того что я колдун тьмы, я не могу создавать из ничего энергию, и для заклинаний мне приходиться тратить свои силы а не манну... Тьфу, снова я думаю об этом десятый раз на дню. Но это действительно моя основная проблема... Конвекция позволяет мне избежать лишние затраты, на охлаждение и нагревания вещества, за счёт теплообмена с окружающим пространством... Снова я ухожу в молекулярную физику, как же мне из этой каши сделать нормальное уравнение и написать его на Арритоне...⁓

Я яростно почесал затылок, что даже содрал кожу. Тяжелые мысленные процессы тоже заставляли меня отвлечься от всего, но только в плохом смысле этого слова, от этого я уставал даже больше обычного... Я закрыл гримуар и откинулся на траву... Ломать сейчас голову хотелось меньше всего, у меня есть заслуженный выходной...

В лесу щебетали птицы. Ветер шуршал листьями и травой. По голубому небу бежали редкие облака... Этот пейзаж можно встретить в 80% всех миров, но почему-то я проникся им только сейчас. Видимо подростковая кровь, наконец прекратила бурлить во мне...

А ведь человек из моих воспоминаний тоже никогда не сидел бес дела, но он никогда не упускал возможности насладиться красотой окружающей природы... И всё таки мы две абсолютно разные личности...

Часть 2. Волшебный туман

Я забежал в общежитие на пару минут, чтобы принять душ и переодеться на походную одежду, а после переместился на опушку леса... Я смотрел на деревья великаны, что словно статуи стояли на страже границы леса. Узкая тропинка протоптанная между ними не вселяла мне уважения, но это единственная дорога в глубь леса...

⁓В легендах говориться, что волшебный лес окружает туман, через который можно пройти и не заблудиться только по тропинке и только с разрешения самих эльфов... Что же, понадеемся на доброжелательность эльфийского народа...⁓

Я перешагнул границу леса и вошёл в туман. Пение птиц и шорох листьев исчезли полностью уже через несколько шагов, будто я вошёл в совсем другой лес... Минута, две, десять... Тропа продолжала велять между деревьями, а у меня появилось чувство, что я ходил кругами. Но метки, что я периодически чертил носком на земле мне ни разу не встречались. Возможно их кто-то без моего ведома стирал, ну или я ходил по очень запутанному лесу... Я почувствовал на себе взгляд, мимолётный и скрытный. Даже воспользовавшись магическим зрением, я не мог понять откуда и кто на меня смотрит... Я продолжил стоять на месте всматриваясь в крону деревьев, которые были трудно различимы из-за густого тумана.

⁓Очень тихо... Даже чужой манны не чувствую... Но это же эльфы, они мастера скрытности и разведки, а я уже почувствовал на себе их навыки... Думаю нет смысла таскаться по лесу...⁓

- Я Олег Золотуев... Путешественник между миров... Я знаю, что вы меня слышите. Так почему бы нам не поговорить... - меня встретило только тишина, даже эхо не прошло, - Я знаю, что происходит у вас в лесу... Я смогу помочь в излечение неизвестного недуга...

Так и не дождавшись ответа я уселся на тропинке и облокотился об корни большого дерева... Лишняя торопливость может вызвать у них недоверие, а по глупости потерять шанс сблизиться с ними не хочется. Думаю они пойдут мне на встречу, жизни друг друга они ценят превыше всего, главное, чтобы они меня за новую угрозу не приняли...

Я почувствовал голод... Утром я толком не позавтракал, поэтому не удивительно, что к полудню есть снова захотелось... Я сразу достал из карманного измерения пакет с овсяным печеньем и шоколадной крошкой, запивал я это чаем из фляжки... У меня было вяленое мясо и несколько бутербродов в карманом измерение, но светить животные продукты в эльфийском лесу я не осмелился...

Чьё-то присутствие заставило меня оторваться от еды. Я смотрел в густой туман откуда в мою сторону кто-то шёл... Я не смог сказать ни слова при виде подошедшего. Это был мой одногруппник Анкаис, что являлся призывателем духов, но я думал, что мои эльфийские друзья остались в академии, ведь вчерашние соревнования они проиграли... У меня наконец получилось подняться и убрать всю еду в инвентарь...

- Я удивлён тебя здесь увидеть...

- Взаимно... - голос у эльфа был уставшим, похоже даже они могут уставать.

Анкаис внимательно рассматривал мою одежду, а я его, в академии мы всегда ходили в своей серой форме и никогда не видели обычную одежду друг друга... У него были свободные штаны заправленные в классические для эльфов сапоги, обтягивающая рубашка и жилетка не мешающая движениям и поверх этого махровый плащ, всё это было серо-зелёных оттенков. На голове у него была диадема из серебряного материала, за спиной изогнутый лук а на поясе под плащом сабля без защитной гарды, из-за чего её можно было спутать с более короткой шашкой...

Мы немного поговорили... Я рассказал ему о том, что знаю ситуацию у них в лесу и хотел бы помочь. Он рассказал, что у них сейчас очень напряжённое отношение с человеческой расой и то, что моё появление навело шуму среди стражи.

- Мне приказали привести тебя в совет леса. Там соберутся эльфы солнца и луны, чтобы обсудить, что с тобой делать. Я постараюсь убедить Фераэти, чтобы он на совете защитил тебя, но вот помочь тебе они навряд ли позволят...

- Солнца и луны? Я видимо много не знаю о эльфах вашего мира... Можешь рассказать пока идём туда?

Как рассказал Анкаис, в эльфийском лесу живут два народа эльфов. Оба народа высокие, стройные, длинноухие и долгоживущие, имели общего прародителя, Бога леса Байлел’айфона, но в остальном имели различия...

Первый народ, Арлы, их благословляла богиня солнца и танца Арла’лирратрия. Они были такие же как и она, загоревшие, русые, с открытой душой и простым характером, но это не мешало им быть гордыми и сильными. Этот народ отдавал предпочтение мечам, иногда даже больше чем луку, всё из любви к танцам. Лучших фехтовальщиков они называли танцующие со смертью. Они гораздо лучше разбирались в магии огня и растений и лучше общались с дневными животными. Из моих знакомых только Амахара была из этого народа... А ведь точно, она заметно отличалось от трёх остальных эльфов, но я постоянно сваливал это на то, что она девушка...

Второй народ, Дуармы, благословлены богиней луны и музыки Дуарм’дреайры. Их отличительной чертой были белые и серые волосы словно серебро и бледная кожа из-за ночного образа жизни. Они являются более скромными и строгими, постоянно держат себя в ежовых рукавицах, пока дело не касалось песен, в такие моменты они и раскрывали свою душу. Волшебники этой нации были куда сильнее не только из-за более широкого спектра магии, но и из-за того что музыкальный слух помогал им лучше читать заклинания. Любимыми животными были ночные совы, сумеречные тигры и лунные зайцы. Анкаис, Кашир и принц Фераэти были из этой нации... Принцем они называли его, так как он родился в день полной луны и был одарён серебряными глазами, как и у богини. Лунные эльфы, хоть и почитали его, но и расслабляться ему не давали, ведь "отмеченный" богиней должен быть лицом их народа, за которым все остальные смогут последовать...

Тропинка переставал вилять и приняла вид пешеходной дорожки, а туман начал потихоньку рассеиваться с каждым нашим шагом, это мы наконец вышли к живой изгороди. В ней не было выступов, что бы на неё залезть, и щелей, через которые можно было заглянуть на другую сторону. У меня появилось впечатление, что я стоял напротив неровной бетонной стены, на которой умелые художники нарисовали реалистичную кору и ветки, что сплелись в сплошную стену... Анкаис подошёл к этой стене и ветки начали шевелиться, словно змеи, открывая для него проход. Он встал и посмотрел на меня...

Часть 3. Болезнь манны

В центре поселения эльфов было большое дерево, оно являлось сердцем леса, что-то вроде Красной площади для Москвы. Что бы взять его ствол в охват понадобилось бы не меньше тысячи человек, а с его верхушки можно было бы наблюдать границы леса и горы начинающиеся за туманом. Забираясь по корням и лианам этого дерева, можно было подняться на ствол, где находилась площадка, на которой ветки дерева не мешали смотреть на небо. Площадка делилась на три части: центральная сцена, лавки для зрителей и троны для архонтов (членов эльфийского совета). Это место видимо использовали для всяких праздников, где могли собираться все эльфы, но сейчас его использовали как зал суда...

Сегодня была безоблачная погода и на небе было оба светила, Солнце и Луна, что будто подсматривали за собравшимся здесь. Из двадцати тронов была занята только половина. На солнечной стороне было только семь эльфов, на лунной - три. Все они обсуждали мою "выходку" и теперь принимали решения, что со мной делать...

Как я зашёл за стену, меня сразу обдало в лицо чёрной аурой. Я даже без магического зрения чувствовал его цвет своей кожей, ведь только с помощью чёрной магии можно было создать заклинание, которое летало здесь в воздухе... Мне становилось очень холодно, поэтому приходилось попивать зелья, что помогало сопротивляться иссушающему действию проклятья... На мой вопрос о своём самочувствие, Анкаис подтвердил, что его тоже знобит в родном доме, но не так чтобы придавать этому значения...

Меня подёргали за плечо... Я совсем забыл, что находился перед советом эльфов. Меня будто на несколько секунд отключили от реальности... Я чувствовал только усталость, похожую с магическим истощением. Для меня потерять всю манну в организме не должно быть смертельным, но вот симптомы от неё могут быть не очень приятными...

- Он тоже стал жертвой болезни... - кто-то из архонтов солнца говорил это в мою сторону, - Богини Луны и Солнца избрали для него такую кару... Так будет с каждым иноземцем ступающему на наши земли...

⁓Очередной зазнайка, что способен водить народ занос парой громких слов... Не понимает ситуации, но надеется перетянуть людей на свою сторону...⁓

Я вытащил фляжку и сделал пару больших глотков. Настойка неплохо восстанавливала манну, поэтому от неё расходилось приятное тепло по всему телу... По сравнению с эльфами, у которых манны было много и её регенерация была в разы выше моей, я очень быстро становился подверженным истощению. Странно, что они вообще не понимают, что их лекарства и заклинания не помогают больным, что же всё таки не так?

В какой-то момент я подавился и начал откашливаться... Наконец все цвета в зале вернулись в норму, а я начал осознавать происходящее, будто меня прекратило лихорадить... Я вытер лицо рукавом и поднялся с пола на ватные ноги...

- Я Олег Золотуев...*кашель*... Говорю, что эта болезнь, на самом деле является проклятьем, которое высасывает магическую энергию из существ... *кашель*.

До меня с опоздание дошло, что я выкинул очередную глупость. Меня банально могу не правильно понять, а положить голову на плаху не очень хочется...

- Лжёшь человек! Дерево Богини Дуармы защищает лес эльфов от проклятий... - теперь в разговор вступилась эльфийка с лунной стороны, - Если бы в лесу появилось заклинание, что бы угрожала его существованию, то мы бы о этом узнали...

⁓Не верят... И что же делать? Если я продолжу утверждать про проклятье, то меня обзовут богохульником, а думать мешает это проклятие... Если вы существуете Боги, то сделайте так, чтобы они поверили мне...⁓

Я посмотрел на небо. Два светила находились совсем близко друг от друга и похоже продолжали сближаться. Окружающие последовали за моим взглядом и кажется затаили дыхание. Мне тоже было интересно наблюдать за солнечным затмением, но ещё интереснее будет узнать реакцию эльфов на это... Будет ли паника, как при падении неба, или же они вознесят молитву, как при явления божественного чуда...

Солнце полностью спряталось за луну, я наконец смог на несколько секунд оторвать взгляд и осмотреться... Окружающие эльфы были удивлены, будто увидели старого друга, которого много лет не видели, но ничего более... Я ожидал более яркой реакции... Например как у того эльфа...

На площадку перед тронами выбежал обеспокоенный эльф и приземлился на одно колено. Его маскировочный плащ из листьев его почти полностью скрывал, я даже не понял с какой стороны он вбежал сюда...

- Извините за мою грубость, но Великое Лунное Дерево умирает... Друиды не справляются, им нужна помощь...

У меня по спине побежали мурашки... Тьма, что несколько минут назад просто "существовала", теперь словно взбесилась... Чёрные пятна начали собираться по углам дерева и выходить из трещин. Дерево словно высыхало... Холод начал усиливаться, даже эльфы начали чувствовать это...

⁓Дуарма - Богиня Луны, значит Великое Лунное дерево должно было сдерживать это проклятье, но само стало его жертвой...⁓

Эльфы начали в спешном порядке покидать зал. Анкаис взял меня за плечо и встряхнул. Похоже я снова потерял связь с реальностью... Дрожащими руками я достал несколько зелий и разбил их об землю...

- Манна, исследование... - из под моего плаща вынырнул гримуар и открылся на чистой странице, - Анкаис, где находится Великое Дерево? Сейчас не время думать, что я человек. Вам нужна помощь, которую я вам могу дать...

Эльф качнул головой и поманил меня рукой. Он бегал быстрее моего, а мне ещё приходилось использовать зелья манны... Я доставал зелье из карманного измерения и бросал его высоко в воздух, где разбивал его с помощью магии. Капли концентрированого зелья разлетались густым туманом, что уталял голод проклятья и развеивал истощение прохожих. После взрыва склянки с зельем, я телепортировался ближе к Анкаису, чтобы не отставать от него... Мой гримуар летел следом за мной, впитывая частички тьмы и составляя заклинание на демоническом языке...

⁓Это же...⁓

Мы выбежали на поляну в центре которой стояло большое дерево с серебряной корой и листьями. Вокруг два десятка эльфов. Половина была Архонтами, другая часть друидами или стражниками... Пока они молились, а может читали заклинание, я присел на траву и начал доставать разные пробирки и ингредиенты, которые покупал, собирал, заготавливал и высушивал всю последнюю неделю вместо сна... Снова приходилось смешивать заранее заготовленные порошки и настойки на коленках, будто я заранее знал, что случиться...

Я вылил в флакон с белым порошком настойку из фляжки и тщательно перемешал. Из мешочка с ягодами я выбрал несколько красных и одну чёрную ягоду и выжал их сок туда же. Из конверта с сине-зелёной меткой, я высыпал немного серого порошка... Жидкость кипела и бурлила, потихоньку излучая голубоватое свечение. Только от одного этого света, тьма в округе уменьшалась, а действие иссушения проходило...

Свет манны - зелье повышающее регенерацию манны и очищающее от проклятий сжигающую её, которое часто используют далеко не по назначению... В некоторых дорогих ресторанах, его используют как источник красивого света, а многие волшебники заказывают из него амулеты, повышающие регенерацию манны... Зелье может несколько лет излучать такой стабильный свет, а вот его пить только тратить дорогие ресурсы. Разницы от употребления во внутрь почти нет, но оно будет длиться около получаса, пока желудочный сок не переварит все его компоненты... Я сделал небольшое глоток ля проверки...

⁓Очень кислый и острый привкус, будто лайм с перцем попробовал... То что нужно...⁓

Одним движением я сгрёб ингредиенты в карманное измерение и переместился поближе к дереву... Похожее дерево я видел в своём сне и его называли Серебрянолист. Но это было больше и в придачу больным. Серебряные листья начали чернеть и осыпаться, а от коры исходил чёрный туман. Было больно смотреть на дерево, которое эльфы считали священным... Я взмахнул рукой и облил ствол дерева зельем, то что осталось в флаконе я вылил на корни...

У меня из под ног ушла земля и через секунду несколько разведчиков заламывали мне руки... Я очень удивился, поэтому просто лежал на земле и смотрел на дерево. Становилось очень холодно и больно, проклятье, что исходило от земли, пронизывало меня насквозь... Затмение начало проходить...

Тьма под солнечным светом начало только сильнее разрастаться, поднимаясь уже на высоту человеческого роста, но около дерева её становилось всё меньше... Свет манны начал впитываться в кору и расходиться по дереву, оставляя голубые каналы, словно вены. На ветвях начали появляться синие цветы, что распускались и развеивались по ветру мелкой пыльцой... Меня переполнило ностальгией, по тому времени, которое было не у меня. По деревне, которой больше не существует...

Часть 4. Артефакт неизвестных миров

Проклятье отступило, но полностью не исчезло, поэтому здесь моя работа ещё не закончилась... Мне приходилось заниматься двойной работой, готовить зелья манны и искать источник проклятья вместе с группой рейнджеров... Зная высокомерие эльфов, я не удивился, что передо мной скупо извинились за непонимание, но пообещали хорошо отблагодарить за помощь их народу...

Время клонилось к закату, но мы продолжали прочёсывать лес в поисках неизвестно чего. За это время я повидал стадо единорогов, увидел разговор энта с рейнджерами и собрал несколько цветов для зелий... Я всюду следовал за Анкаисом, он бес проблем отвечал на мои вопросы...

- Зная, что вы поклоняетесь Богиням Солнца и Луны, я ожидал, что вы испугаетесь затмения. Но вы вполне спокойно к этому отнеслись...

- Встреча Солнца и Луны происходит каждые сто лет. Чаще запрещено Богом Неба... Но многих удивило, что последняя их встреча была всего лишь тридцать лет назад... Для меня например это было третья встреча Богинь, которая заставила меня многое переосмыслить...

- Мда... Я вот посмотрел на всё, что произошло и немного уверовал в Бога... Просто другого объяснения у меня нет, как дерево могло настолько долго прожить удерживая такое сильное проклятье...

Мы шли вдоль горного ручейка, когда вышли к пещере, откуда она вытекала. Анкаис собирался открыть гримуар, но я остановил его и достал свой фонарик. В нынешней ситуации лучше экономить манну... Я сделал небольшой глоток из фляжки и дал её эльфу. Он с подозрением понюхал содержимое, и только после этого пригубил её, с лицом опытного сомелье... Из пещеры веяло холодом уже в нескольких шагах от входа. Магическое зрение тоже показало, что туда стекалась вся манна из округи по невидимым путям...

- Анкаис, зови рейнджеров, похоже мы нашли, где спрятано ядро проклятья... Я попробую его уничтожить, а за это время не лезьте в пещеру, если помощь понадобиться, то позову вас...

Когда эльф ушёл достаточно далеко, чтобы меня не видеть, я использовал покров тьмы и быстрым шагом направился вглубь пещеры. Покров отлично защищал меня от негативных эффектов похищения манны, и не мешал использовать магическое зрение... Чёрный туман поднимался от земли словно щупальца, хватая и утягивая манну всё дальше во тьму. Я шёл по этим пульсирующим венам по запутанному подземному лабиринту...

Вдалеке показался свет, обойдя несколько валунов я вышел в пещеру... Земля тут была особенно черна и безжизненна. Чёрный туман поднимался до самого потолка, из-за чего свет постоянно моргал... В центре помещения было устройство напоминающие лабораторный стол с электрическими приборами, над всем этим висел чёрный кристалл, с которого капала чёрная жидкость... Я начал подходить ближе, когда под ногами, что-то хрустнуло...

Это оказались человеческие останки, которые были незаметны в плотном чёрном тумане... Я взял в руки его одежду. Когда-то это был белый халат, что теперь разваливался от небольшого прикосновения. На груди была эмблема одной из гильдий СГ...

⁓Союз Учёных это психи, что вечно рискуют своим здоровьем и жизнями, ради сомнительных целей. Что же они тут изучали...⁓

Я добрался до стола и первым делом постарался найти записи исследование... Книги и журналы разваливались в руках, поэтому пришлось аккуратно их убрать в карманное измерение. Компьютеры оказались обесточены, поэтому мне пришлось извлечь все карты памяти и диски, чтобы проверить их позже. У мёртвых ничего не оказалось, их неисправные пистолеты и проржавевшие боеприпасы я оставил у них. Кристалл оказался куда интереснее, он являлся вместилищем нескольких кругов магии, хотя являлся обычным кварцем, что стал настоящей чёрной дырой для манны на большой площади... Язык на котором были написаны заклинания мне был не известен, возможно один из экспериментальных языков Учёных...

- Манна, иследование...

Мой гримуар вылетел из под моего плаща и начал запись кругов магии, за это время я устанавливал взрывчатку в стенах подземелья и под столами...

- Взрыв, последовательная активация, номер пять... - в центр круга магии я устанавливал небольшой пакет с серым порошком, что должен был усилить взрыв и помочь в разрушение пещеры, - Взрыв, последовательная активация, номер четыре...

Вскоре я забрал свой гримуар. В нём появилось пять новых заклинаний, что были мной не читабельны... Найти бы специалиста по этому языку и не париться...

- Взрыв, последовательная активация, ноль, задержка десять...

Я закончил приготавливать последнее заклинание под чёрным кристаллом и вошёл в портал... Вышел как раз напротив Анкаиса около входа в подземелье...

- Назад... Всем назад! - я развернул эльфов и погнал их подальше от пещеры...

Все пять взрывов раздались за одну секунду. Земля при этом дрожала как при землетрясении, а вход в пещеру оказался завален взрывной волной...

- Всё живы?

Я вышел из-за дерева и сел возле него, ноги уже порядком заплетались от усталости... Я достал фляжку и сделал последний глоток. Даже капли не оставил...

⁓В жизни бы не подумал, что смогу опустошить её всего лишь за один день. Благодаря магии её вместилище было повышено до двадцати литров... Хорошо, что всё закончилось так вовремя...⁓

Часть 5. Подарок эльфийской расы

Я стоял напротив большого синего кристалла. В нём были голубые пятна и фиолетовые прожилки... Я уже не раз его видел в своих снах, и после каждой встречи у меня случался неожиданный поворот в сюжете. Что же ты на этот раз мне приготовил...

Меня кто-то потряс за плечо...

- Ты спишь?

- Я не сплю... Я вижу сны, но не сплю... - я тряхнул головой и посмотрел на Анкаиса, - Я благодарен, что ты всё время следовал за мной, но ты не думал отдохнуть?

- Ночь время бодрствования для нас, лунных эльфов. Поэтому отдыхай, пока солнечные тебя куда-нибудь не утащили...

Он куда-то ушёл. Я положил голову на руки... Две эльфийки были на площадке. Одна с длинными, кудрявыми и золотыми волосами исполняла танец похожий на танец живота, даже одежда напоминала восточный стиль цвета солнца. Другая более миниатюрная с прямыми белыми волосами играла для первой на флейте, её одежда напоминала больше халат-мантию голубого оттенка... Я помню смотрел на них до того как уснуть и сейчас снова чувствовал, как меня обволакивает приятная дремота...

Я протёр глаза, подёргал себя немного за волосы и достал свой планшет. Оказывается мне писала Наталья, приглашала к ним домой. Ну что же, постараюсь на этих выходных заглянуть... Рядом со мной кто-то присел...

- Ну что, Посланник небес, как ты себя чувствуешь? - я с удивлением посмотрел на своего собеседника.

- Нормально, Фераэти, правда сильно устал... - я убрал свой планшет, - А как те, что были в лихорадке, надеюсь им помогли зелья, что я сделал.

- Да, ты как раз вовремя пришёл. Слишком подозрительно вовремя... - Принц с прищуром на меня посмотрел, - Хотя я уверен, что ты не причастен к этому проклятью, но я не могу выражать в открытую к тебе симпатию... Тем более тебя сюда никто не звал...

- Да-да... Ты тот, на кого должны равняться другие, поэтому должен казаться сильнее и врагов, и союзников... Но я пришёл сюда, что бы стать другом для эльфов. Думаю и дальше поддерживать с вами связь и впредь, ведь никогда не знаешь, когда тебе понадобиться помощь... Можешь рассказать, что другие Архонты обо мне думают?

- Не наглей...

- Действительно, что-то я совсем за своим языком не слежу...

В воздухе повисал пауза... Я снова начал засыпать, но чувство копошения мыслей в моей голове не позволяло даже закрыть глаза...

- Фераэти, если хочешь что-нибудь узнать, то просто спроси... Иначе я могу повторить тот ментальный ужас, что я уже устраивал тебе вчера... Просто ненавижу, когда у меня в голове роются... - я грозно посмотрел на эльфа, что медитировал рядом со мной. Он сразу вышел из моей головы, оставив там чувство покалывания...

- Твои мысли ещё более запутанные, чем у тролля... - задавать вопрос он не торопился, во всё была виновата эльфийская гордость, - А раз так, то спрошу прямо... Почему же ты захотел помочь нам? То что ты собираешься стать нам другом, ты не соврал, но это же не единственная причина...

- Раскусил... - я откинулся на спинку стула и поднял взгляд в небеса, - Мне стало по детски обидно, что ты доверяешь Саламандру больше чем мне. Он мой главный соперник в классе, поэтому думал, если я смогу договориться с вами, то буду уверен, что в конфликт между нами никто посторонний не ввяжется...

- Ох уж эти человеческие проблемы... Ваша политика слишком сложная для нас, но я понял тебя. Если у вас начнутся разборки, то мы будем стремиться к нейтралитету. Тем более с каждым днём, мне становиться всё понятнее, что с тобой лучше не конфликтовать. С семьёй Саламандра у нас давние связи, поэтому и твоё сторону не можем принять...

- Насколько долгие? И вообще, что вас связывает?

- Наши королевства соседничают друг с другом. Тем более Королевство Феникса, восхваляет Богиню солнца, поэтому Арлы относятся к ним как к друзьям семьи, но для нас они просто люди... Так как я главный представитель Дуармы, то они пытаются получить и моё доверие, но делают это слишком неумело. Золото и оружие предпочитают наши братья, а после начала болезни, наши отношения начали портиться... Королевство отправляла нам в помощь лекарей, но их очень быстро изматывало и убивало проклятье, поэтому наш лес и поместили в изоляцию из-за глупых людских страхов...

- Вот оно что... А если припомнить, то Саламандр действительно долго держался на дистанции от вас, видимо боясь подхватить болезнь... Миры оказываются такие тесные... - я похрустел затёкшей шеей, - У меня просьба, пусть о моём появление здесь никто не будет знать. И нам, и вам будет от этого только лучше...

- Подумаем над этим... Наши летописцы уже начали писать сказания и песни о князе Олеге...

- Вы главное не перестарайтесь с этими сказаниями...

Я впервые увидел, что на лице вечно хмурого принца появилась улыбка. Его лицо сразу стало красивее, а серебряные глаза более выразительными и блестящими.

- А почему князь? Что это за титул у вас такой?

- Так у нас называют людей, что заслужили наше уважение, не смотря на своё положения в обществе.

⁓Так изящно оскорбить, чтобы было не обидно, меня ещё никто не мог... Ну я им это ещё припомню...⁓

- Ладно... - я встал из-за стола, - Извините, что так рано, но мне пора домой, а то ноги совсем меня не держат...

Так просто меня не отпустили. Мне пришлось попрощаться со всеми, кто был на площади. Я был в состояние полудрёма, когда шаман всучил мне в руки мешочек с лекарственными травами, отказаться у меня не получилось. Я только моргнул, как передо мной оказалась эльфийка, что ещё совсем недавно танцевала под звуки флейты, и одела мне на голову венок из цветов. Ещё большем для меня удивлением стало, когда я почти незаметным движением достал из воздуха огненную лилию и вставил ей в волосы... Даже не знаю, кто больше удивился, я или она... Мне срочно надо домой, а то своими необдуманными действиями натворю ещё чего...

Наконец распрощавшись со всеми я вошёл в портал к себе в комнату. Секунда и я бросил свой рюкзак со всеми травами на стол и упал на кровать без сил... Сон пришёл ко мне в ту же секунду...

Глава 9. Две семьи

Часть 1. Утренние хлопоты

Я проснулся с чувством потерянности. Голова и тело побаливали после вчерашнего дня. Я достал планшет и посмотрел на время. На часах было семь утра, а я вернулся точно после часа ночи... Переборов сонливость, боль и земное притяжение у меня получилось встать, только на пару минут, чтобы умыться, переодеться и сделать заготовку для новой настойки…

В следующий раз я проснулся только в полдень от чувства сильного голода. Я позавтракал гречкой с печенью. У печени была небольшая горчинка, поэтому я пообещал себе больше не готовить блюда с ней... Продукты и готовые блюда, что я заготавливал ещё в прошлом месяце, начали заканчиваться…

~Надо будет найти время для готовки еды... Вот, например, во вторник и среду... Слаба Богу еда в Карманном Измерение не портиться и не остывает...~

Я открыл календарь на своём планшете и начал записывать в нём расписание на следующую неделю... Пришлось также перенести все планы, что я планировал на эти выходные…

*Бдзынь...*

~Уведомление? От кого?~

*AKADEMBANK. POSTUPLENIE SREDSTV NA SCHET: 40000 IM 4/10/117 12:30:53...*

~Первая стипендия, классно...~

Я открыл свой личный кабинет. На счету сейчас было чуть более 110 тысяч...

~На последней ярмарке, с продажи ресурсов, я получил хорошую прибыль, которая почти полностью окупила мои затраты на алхимические ингредиенты. В будущем я планирую также вести торговлю, чтобы не остаться на мели, но только ради этого я не собираюсь устраивать ночные вылазки... Стипендия может помочь мне снизить эту нагрузку на меня. Вот только любопытно, не маловата ли она для остальных студентов. Зная их образ жизни, они за прошедший месяц могли истратить абсолютно все свои деньги, а приход за этот месяц оказался даже меньше, чем в прошлый раз... Надо будет поговорить с Наташей и спросить Ольгу, как у них с деньгами. Первая кстати вчера приглашала меня в гости...~

Я закончил копаться в планшете и начал одеваться в свою учебную форму... Перед уходом я бросил в двадцатилитровый бутыль с настойкой несколько трав и порошков, к моему приходу всё должно будет быть готовым...

С помощью портала я переместился на ярмарку. Долго искать нужную палатку мне не пришлось, она оказалась на том же месте, что и в прошлый раз...

- Вау... Вижу на этот раз ты снова решил сюда заглянуть? - девушка явна скучала здесь в одиночестве.

- Не льсти себе... Как торговля продвигается?

- Сносно... Не так как в первый месяц, но хотя бы работаю не в минус.

Форма магических инженеров была не настолько удобна, как у военных факультетов, но имела большое количество волшебных карманов, которые работали как моя волшебная сумка, и больше напоминала смесь костюма сталевара и механика. На худой девушке такая форма выглядела странно... Тем более когда она перекрасилась под сине-фиолетовый цвет, в прошлый раз она вроде была рыжей...

- Я тут сварил несколько зелий на повышения кузнечного мастерства, так как они экспериментальные, то продам за десять тысяч каждое...

- Дёшево...

- Я специально скинул стоимость до минимума, что бы побольше купили. Мне сейчас нужны отзывы о их эффективности, а не деньги...

- Ну тогда куплю двадцать штук... У меня есть знакомые, которые могут заинтересоваться ими...

Она покопалась у себя в планшете, пока я вытаскивал флаконы с зельями... Через несколько секунд у меня пришло уведомление от академбанка о переводе денег.

- Мне на глаза не попадались палатки с зельями или чем-то подобным, не уж то их никто не варит на продажу?

- Почему? Варят, только мало и на заказ... А что, интересны какие-то?

- Не в этом дело. Я сам почти любые могу сварить. От сюда и вопрос... Может договоримся? Ты поспрашиваешь по поводу зелий, а я буду выполнять заказы. Это куда выгоднее, чем просто продавать ингредиенты...

- Может и договоримся... Если что напишу, когда заказ появиться. А так свари к следующему разу пару десятков лечебных зелий, у меня есть несколько знакомых авантюристов, что жалуются на проблемы с ними...

- Ну тогда до следующих выходных... - я попрощался и зашёл в открывшиеся позади меня портал.

Я вернулся к себе в комнату через полчаса, когда у меня закончился список продуктов... Я подошёл к бутылю с настойкой, что стоял около письменного стола, и с помощью телекинеза выкачал всю жидкость из него. Большой, бесцветный шар, на двадцать литров, начал летать по комнате. Я протянул к шару свою фляжку и начал переливать в неё тонкими струйками напиток. Шар и нити настойки переливались под солнечными лучами, что вызывало у меня эстетическое наслаждение.

~Зелья, которые меня попросили сделать, можно будет заменить похожей настойкой, только придётся её немного разбавить лёгким зельем лечения, чтобы не вызвать подозрения...~

Весь процесс занял у меня несколько минут... Я повесил наполненную фляжку на пояс, под мантией её не было видно вместе с магической сумкой... Пока было время, я немного прибрался в комнате, после чего открыл портал...

Часть 2. Город другого мира

Я переместился в загородное поместье, где был на прошлой неделе... Сейчас перед домом было тихо, только один из прислуги подстригал кусты возле дома, не обращая на меня внимания...

~Надо будет потом узнать чей это дом, Остроуховых или Черноглазовых, а может и вовсе не их и зря я вообще сюда пришёл...~

Я вбежал на ступеньки и постучал... Через минуту мне открыл дверь мужчина в костюме дворецкого... Я немного запнулся, а кого мне стоило звать?

- Хозяева дома? - звучало может не так элегантно, но зато получилось выкрутиться.

- Нет, уехали в город... Я могу передать им, что вы приходили...

- Не надо...

Я спустился на землю и подошёл к дороге. С помощью магического зрения я смог обнаружить частицы манны, уходящих по дороге через поля за холмы. Я шёл по этим следам, используя врата для прыжков на большие расстояния. Поля сменялись лугами и лесами, иногда я видел пестрых птиц, что взмывали в небо от моего неожиданного появления... Вскоре нетронутая человеком природа начала меняться на знакомый любому горожанину пейзаж. Вдалеке появлялись трубы электростанций, вдоль дорог начали появляться небольшие кафешки, а на пути рабочие прокладывали асфальтированную дорогу...

Последнее меня удивило, что я даже остановился понаблюдать за работой людей в жёлтых касках и жилетах...

- Тёмыч! А точно замес сделан по стандарту? Нас же потом в этом мире оставят, без зарплаты, если начальству не понравиться наша работа...

- А с хрена ли ты меня спрашиваешь? Вон позади тебя Белый стоит, вот его и спрашивай...

~Характер, жесты, внешний вид, манера говорить, это однозначно люди примерного моего мира, отправленные сюда на работу... Даже любопытно, сколько они получают за такую вахтовую работу в другом мире, где даже электричество и бензин является чем-то далёким и мифическим...~

Кто-то ругнулся матом, я даже не понял кто это был... Из фургончика сразу вынырнул человек в белой каске и подошёл к группе работников. Они начали спорить энергично размахивая руками, но начальник оказался не преклонным...

- Мне строго настрого приказали следить за вашим поведением в этом мире. Поэтому или признаётесь, кто сейчас ругнулся и платите штраф, или платите все разом... Плохо, если местные запомнят людей, что принесли в их мир дороги, электричество и прочие современные благоустройства, как некультурных варваров...

- Ну, как бы мы и есть настоящие русские варвары, что врываются в сёла и аулы, оставляя за собой больницы, школы и заводы... - рабочие рассмеялись, шутнику же несколько человек дали пять...

Мне так понравилось это выражение, что я записал его в закладках планшета, а вот рабочие получили по каскам от своего начальника и ушли работать с самодовольными улыбками...

Погода начала портиться, поднялся сильный ветер и начал моросить мелкий дождь, поэтому я стал чаще пользоваться порталом и уменьшат время между прыжками. Мне повезло, что это "заклинание", почти не тратило моих сил и я мог бес проблем его спамить...

Когда я приблизился к городу, что мог увидеть дома на окраине, следы манны начали мешаться с другими отпечатками и источниками магии, но всё равно оставались заметными из-за своей большой концентрации. Я начал замечать, что ауры людей, что мне встречались, были заметно слабее чем у моих одногруппников, поэтому плотные ауры семьи Черноглазовых, были словно нитями в этом лабиринте...

Я ходил по неизвестному мне городу... Храмы, церкви, старые дома и дворы, несколько строек многоэтажек и прочих современных зданий, разные мосты переброшенные через реку, что текла через центр города... Было красиво, я бы с удовольствием походил бы по значимым местам этого города, но меня начал подгонять сильный дождик, что расходился не на шутку...

Тяжёлые свинцовые тучи почти полностью заволокли небо. Я подошёл к большому дому, по вывескам я понял, что это было здание театра. Аура тех, за кем я шёл, исходила оттуда, значит мне какое-то время придётся их подождать. По афише я узнал, что сегодня в театре показывали Евгения Онегина... Я тяжело вздохнул и перешёл на другую сторону улицы. Здесь в большом магазинчике часов, я также почувствовал знакомые ауры...

Колокольчик над дверью оповестил о приходе нового посетителя... Я лёгкой походкой вошёл в тёплое и сухое помещения. Немного повозившись с магией, я собрал с себя всю воду и грязь, а затем выкинул за дверь... По всему магазину стояли, висели, летали и светили часы. Здесь были часы с маятниками и на батарейках, пружинные и электрические, напольные и наручные, разных форм и размеров, но всё это было только часами...

*Ду-у-ум...*

У меня над ухом пробили большие часы с маятником. Неожиданно весь магазин словно ожил, что бы поприветствовать всех присутствующих в магазине...

*Ду-у-ум...*

Кроме обычных ударов колокольчиков и попискивания, я слышал ещё и красивые музыкальные исполнения исходящих от особо изысканных и декоративных часов...

*Ду-у-ум...*

Это был последний удар больших часов, после чего все успокоилось. Магазинчик снова вернулся к своему первичному состоянию, когда в воздухе были только звуки качающихся маятников и идущих шестерёнок... Я заглянул к себе в планшет...

~Три часа... Другого от магазина часов не ждёшь...~

Я обошёл несколько больших, напольных часов и заглянул в глубь магазинчика. Вдалеке, возле столика продавца, стояли две фигуры, которые разговаривали с консультантом... Консультант был типичным для моего мира ботаником, с телескопом место очков, вещами, что висели на нём мешком, растрёпанным и вечно сонным видом. Он всячески пытался объяснить, как работают электронные часы, но у него получалось это не очень... За столом сидел старик, отвлекшийся от ремонта карманных часов, он тоже с интересом слушал паренька... Я встал чуть в стороне, чтобы тоже послушать его...

- Нету тут никакой магии... Работает он от батареек, а мелодия записана на чип... Если вам интересны часы на магии, то вам лучше посмотреть на вон те кукушки...

Он показал на стену где висели разные часы, от которых исходила магическая аура, моё любопытство привлекла одна, что летала в воздухе, за счёт магии. В воздухе его держал жёлтый, светящийся, магический камень в форме двуглавого орла, что держал в лапах белую ветку скрученную в кольцо и питал часы своей энергией. Кольцо из ветки являлось контуром, внутри которого летали числа и стрелки сложенные из осколков похожего кристалла... Ценник на этих часах был соответствующий, двенадцать с половиной тысяч рублей, я не знал точного курса царского рубля, но это точно было больше миллиона привычных мне рублей…

- Вам что-нибудь подсказать?

- Не надо... - я отказался от услуги и консультант тяжёлой походкой ушёл за прилавок, где начал шуршать коробками...

Я наконец отлип от созерцания часов и подошёл к своим знакомым, что были удивлены моим появлением...

- Рад вас видеть... - я качнул головой Ольге и Александру Черноглазову, отцу Наташи.

Мы немного поговорили. Оказывается две семьи поехали в город, чтобы проводить девочек до портала в академию, а за одно немного развеяться в городе... Остальная часть семьи сейчас была на спектакле, а вот им места не хватило, да они сами признались, что не любители всех этих постановок. С Ольгой всё понятно, ей скучно и не уютно в таких местах, а вот Черноглазову не нравилось всё это из-за его способностей, он обладал хорошими навыками телепатии, но и из-за этого не мог отделить свои мысли от мыслей соседа, поэтому его часто упрекали в непоследовательности и нелогичности, а в театре могло собираться очень много людей... Из-за начавшегося дождя они зашли сюда... На вопрос отца Наташи, а что я тут забыл, ответил, что их искал.

- Наташа написала мне письмо, чтобы я пришёл к вам, но когда у меня появилось время, то вас уже дома не оказалось, вот и пошёл вас искать...

- Вот оно как... А долго искал?

- Нет... Дольше до города добирался... А кстати, что это за город?

- Столица Российской империи – Санкт-Петербург...

***

Насмотревшись на часы, мы прошлись до следующего магазина одежды... Дождь продолжал моросить, поэтому мне пришлось воспользоваться своими силами, чтобы спрятать нас от капризного характера погода. В каком-то смысле я понял выражение под колпаком... Люди на улице встречались редко, и то они спешили по своим делам...

Пока Ольга ходила по магазину и осматривала недавно завезённые вещи, я включил на планшете шахматы и сел играть с отцом Наташи...

- Что же такое случилось, что Наташа мне написала?

- А ничего такого... Вчера днём девушки наших семей собрались и решили тебе написать... Мне сразу вспомнилось, как меня с моей женой свели... Погода была, как сейчас. За окно вовсю опадали жёлтые листья, когда я со своей семьёй поехал на бал в дом Ростовых, там я и познакомился с Лизой, своей будущей женой. Вечером её отец сказал мне, что я влип, потому что на меня глаз положили её мать и бабушка. А у них в семье, это был как приговор. Я тогда с этим быстро смирился и долго не противился... Уже долгое время у семьи Лизы по женской линии, не рождались мужчины, а дочки рождались очень умные и хитрые, которые не отступяться перед своей целью. Жениха своим дочкам тоже выбирали матери, и никто не мог противиться их воле... Вот я думаю, что тебя записали в женихи или Ольге, или Наташе, как меня в своё время... Похожая история была с Татьяной и Владимиром, он тоже стал их жертвой, только его в отличие от меня долго шантажировали...

- Но ведь Николай парень... Он же брат Ольге, получается и сын Татьяне...

- Парни в их семьях действительно рождались, но умирали ещё в яслях от древнего проклятья... Николай тоже оказался присмерти, но бабка наших жён использовала тёмную магию. Сама она умерла, а Николай остался жив... Это первый случай за двести лет, когда мальчик не умер в яслях, радости было в наших семьях. Думали, что всё проклятье спало, но это оказался единичный случай, три года назад у моей жены родился сын, здоровый, как богатырь, но через неделю он умер при непонятной причине...

- Собалезную...

- Да что там... Своё горе мы уже оплакали... Кстати тебе шах...

Я почувствовал, как Ольга подкрадывалась из-за прилавков, поэтому молча сделал рокировку... Александр тоже начал играть молча...

- Колдуны тьмы в качестве топлива для своих заклинаний используют жизненные силы. Но для мощных заклинаний, требуется куда больше чем одна жизнь, поэтому в практике часто встречаются жертвоприношения... Но ни одна жертва не сравниться с самопожертвованием, в этих случаях, можно даже спасти от смерти другого человека. Я слышал о таких заклинаниях, к которым прибегали даже не тёмные колдуны, но никогда не видел собственными глазами... - я вздохнул и атаковал вражеского коня своей ладьёй, - Поэтому ваши слова, что магией тьмы обладают только тёмные колдуны, это ложь... Если вооружиться артефактом и нарисовать пару древних кругов, то стать тёмным колдуном сможет даже ребёнок без магии. Только цена за одно заклинание будет очень высоким... Вот у меня вопрос, а как пользовалась своими силами бабушка ваших жён?

Я ушёл от темы к интересной мне...

- Она хитрая была... С нами почти не пересекалась, сил своих не показывала. Знаю, что у неё книга магии была, и, что она часто вещие сны видела, остальное не знаю...

К нам вышла Ольга и показала платье, после чего ушла. Я поймал себя на мысли, что не мог отвезти свой взгляд, пока она не ушла за полки...

- Если закрыть глаза на насильственную помолвку и таинственное проклятье, то брак является выгодным. Тем более, мне как человеку без титула и земель за душой... Вам шах и мат...

Я загнал его короля в угол. Он явно не ожидал, что я буду стягивать часть фигур к левому краю доски, не что бы атаковать оттуда, а чтобы открыть поле для атаки с правого фланга... Я чувствовал, что он читает мои мысли, поэтому мне приходилось шифровать свои мысли даже внутри свой головы и менять тактику каждые три хода... В середине третьей партии к нам подошла Ольга...

- Олег, может и вам, что-нибудь присмотрим?

- Не надо, и если можно, не обращайтесь ко мне на Вы...

- Ну тогда и ко мне не надо во множественном числе... Но одежду, тебе, надо бы присмотреть...

- Но у меня нет денег... - я развел руками не отрываясь от планшета, - Шах...

- Я могу купить понравившуюся вещь за тебя, потом отплатишь... - она немного смутилась, но продолжала смотреть не отводя взгляд.

Я вздохнул, потёр лицо руками и посмотрел на свой планшет...

~Что мне делать?~ мысленно я спросил у Александра.

~Иди, а то дальше она придумает, что-нибудь более стыдное, от чего точно не сможешь уклониться. Лучше сразу выполнять их прихоти, иначе окажешься в невыгодном положение...~ его голос прозвучал в моей голове очень отчётливо, и с ноткой грусти...

Похоже все девушки в их семьях, по материнской линии, сламывали волю своих женихов и брали над ними шефство. И страшно и весело...

Я походил по мужскому отделу и посмотрел на вещи. Теперь я начал понимать, почему у Ольги вся одежда была из разных времён. Весь магазин не имел точного разделения между эпохами... Вот я сейчас смотрю на хлопковую рубаху времён Ивана Грозного, напротив весят спортивные штаны, а через них уже висели фраки... Пришлось потратить время, чтобы выбрать из всего каталога вещи, которые хотя бы сочетались друг с другом...

- Посмотришь на тебя и потом не скажешь, что у меня странные вкусы... - Ольга улыбнулась.

Я решил остановиться на нестареющей классике. Тёмно-серые брюки и рубашка, клетчатая жилетка и коричневое пальто. Ольга потом мне принесла галстук-бабочку и головной убор похожий на фуражку, но с странным названием "Шпиперка"... От трости я отказался, флешбеки вызванные ею заставили меня вспомнить не лучшие моменты моей жизни. Пускай это всего лишь элемент моды, но постоянно вспоминать об кресле-каталке, мне тоже не хотелось...

- Я хочу взять понемногу с разных известных киногероев, вроде Остапа Бендера и Шерлока Холмса...

Она удивлённо на меня посмотрела. Я совсем забыл, что рождён совсем в другое время... Книги, что должны быть написаны - не написаны, фильмы - не сняты, люди - не рождены, а история - изменена... И ведь их мир не один такой, где культура и мнения людей отличаются от привычного мне...

Когда я выходил из примерочной, я обратил внимание, что Ольга, отправляла кому-то сообщение...

- Ольга, давай я тебя в друзья добавлю...

- Уже письмо отправила... - она улыбнулась мне, после чего снова уткнулась в планшет, - Тебе очень идёт. Не думала, что вещи будут сочетаться...

Я посмотрелся в зеркало... Вещи действительно выглядели на мне куда лучше, чем, когда я их просто держал в руках. Всё это обошлось в 750 рублей ассигнациями... Я понял, что это небольшая сумма для их семьи, потому что Ольга купила в этом же магазине всего лишь одну шляпу, что по её мнению подходили к сиреневым серёжкам, но стоимостью 550 рублей...

Чтобы туда и сюда не переодеваться, я остался в этой одежде, а свою форму убрал в карманное измерение... Мне становилось скучно, шахматы надоели, шопоголиком я не был, тем для разговоров найти не удалось... Я залез в планшет. В новостной ленте академии я нашёл пост, в котором говорилось о предстоящем через две неделе фестивале...

"Дорогие студенты! Многие уже знают, что скоро в академии будут проходить соревнования, под названием 'Фестиваль силы и знаний', во время которых будут отбираться новобранцы для вступления в военные отряды. Специально для этого неделя с 19 по 25 октября будет считаться выходной. Военные отряды, это элитные подразделения собираемые из студентов нашей академии, которым в будущем будет легче подписать контракт с АСГ, и имеющие льготы в академии. Эти соревнования отличный шанс показать свои силы, шанс обойти скучные занятия на законых основаниях, а так же возможность узнать условия жизни контрактников работающих на Союз Гильдий. Для тех кому не интересны сражения, могут посмотреть трансляцию соревнований на нашем сайте или специально прийти для этого в Колизей... Начало приёмов заявок начинается 1 октября..."

Я сразу нашёл информацию об этих военных отрядах с целой лентой фотографий разных групп... На изображениях были самые известные отряды, в которых находилось до десятка людей с разных военных факультетов. Изредка на глаза попадались и студенты с факультета магической и обычной инженерии, но скорее всего не за свои боевые навыки. Подавляющие большинство людей были пилотами или киборгами, волшебников и спецназовцев было не очень много и то они были тридцатилетними мужиками с уровнями не ниже пятого. Я со своим первым уровнем(курсом) выглядел бы смешно на их фоне... В академической википедии я нашёл такое описание:

"Военный отряд - элитная группа до двенадцати человек, формирующийся вокруг одного офицера(командира), для решения различных задач в различных мирах Пилона... Званием офицер наделяются военные по специальному приказу генералов АСГ, получившие высокие оценки за время своего службы в военном отряде. Офицеры отрядов приравниваются по званию к Лейтенантам. Члены отрядов полностью подчиняються офицерам, а офицеры генеральному составу АСГ... Для вступления в военный отряд нужно пройти обязательную военную подготовку в одном из трёх академий АСГ и за время обучения хотя бы раз побывать в студенческом военном отряде... Студенческие военные отряды создаются на территориях академии, где тренируются работать в командах с другими студентами из разных миров... В экстренных ситуациях, такие отряды могут отправляться в другие миры для получения опыта в боевых условиях..."

Я пропускал глазами не интересные мне абзацы и читал только самое интересное. С одной стороны, мне был не интересен контракт с АСГ и я не собирался вступать в военный отряд, но сам интерес поучаствовать в соревнование с другими студентами академии, которые будут явно сильнее волшебников первого уровня, разжигал во мне азарт...

Я нажал на кнопку записаться и передо мной высветился бланк, который я начал заполнять...

ФИО: Золотуев О. А. Уровень, группа: Первый уровень, вторая группа Основной элемент владения магии: Гравитация Дополнительные предметы магии(посох, гримуар и т.д.)[Не обязательно]:

Вопросов оказалось совсем немного, хотя всё что им будет нужно, они смогут узнать из баз данных академий. В шесть часов мы пошли обратно к театру. Дождь на улице превратился в ливень, защитный купол спасал от воды, но через такой водопад приходилось идти чуть ли не на ощупь...

Я убрал часть купола, словно это были двери лифта, и впустил Ольгу с Александром первыми в здание театра. Когда я зашёл в помещение, купол позади меня исчез и мне в спину ударил противный, холодный, питерский ветер. Я придержал свой головной убор, чтобы его не унесло ветром... Много людей стояло около гардероба и обсуждало прошедшую пьесу. Среди такой большого количества народа было трудно найти семьи Остроуховых и Черноглазовых, но для меня это не было проблемой, как и отцу семейства Черноглазовых. Только Ольга тянула свою шейку и вставала на носочки, стараясь увидеть лица своей семьи через головы собравшихся...

Я облокотился об колону и уставился в пол. Что-то восторженно-тревожное всплывало у меня на душе, вместе с этим меня очень сильно потянуло в сон... Я на секунду закрыл глаза и увидел небольшую хижину, за ней начинался Запретный лес, а позади возвышался старинный лондонский замок. "Я" попрощался с полувеликаном и вошёл в открывшийся портал...

~Очередные воспоминания? Что-то похожее я вроде видел...~

Я открыл глаза и протёр лицо... Большинство людей уже ушло и я смог подойти к к группе мои знакомых. Ольга уже разговаривала с двумя женщинами, что внимательно её слушали... Я подошёл к их компании, что бы меня все увидели и снял шляпу...

- Разрешите представиться, Олег Золотуев...

- Татьяна Остроухова - высокая, стройная женщина с белокурыми волосами и светло сиреневом платье с открытыми плечами мне слегка поклонилась. Лицом она была очень похоже на Ольгу, если не считать нескольких морщин и более хитрых глаз смотрящих на меня оценивающе.

- Елизавета Черноглазова - в этот раз мне поклонилась женьщина на пол головы ниже прошлой, что была с каштановыми волосами, и более скромном светло-песчаном платье. Она тоже была похоже на свою дочь, как две капли воды, только глаза и щёчки были чуть побольше...

- Олег, я тебя сразу и не узнал... - ко мне подошёл Владимир Остроухов, он как всегда пыхтел жизнью и протянул мне руку...

- Ну, это по своему приятно, не находите? - мы обменялись улыбками и рукопожатиями, даже как-то легче на душе стало от такого дружеского жеста, - Наташ, извини, что вчера не получилось, но у меня целый день дела были, надеюсь не обидишься...

Часть 3. Гримуар колдуньи

Я помог проводить девушек, Ольга и Наташа были расстроены, но их матери настояли на их уходе. После чего я переместил остальных в их поместье. Меня пригласили на ужин, от которого не смог отказаться... В какой-то момент в зал пришла горничная и принесла деревянную шкатулку, Татьяна попросила мужей выйти из зала, они это сделали без возражений, но с каким-то похоронным выражением на лицах...

~Меня же тут не хоронят, какого хрена...~ я съел ещё одну ложку грибного супа, чтобы отвлечься от мыслей.

- Олег, не находишь ли ты наших дочерей привлекательными? - На меня внимательно смотрели, мне как-то становилось не уютно.

- Ваши дочери и правда чудесные, но к чему это вопрос?

Одна из матерей открыла шкатулку из тёмного дуба и достала из него книгу... Я даже ахнул от неожиданности... Похоже моя реакция понравилась сёстрам и мне протянули гримуар обтянутый чёрной кожей...

- Ты же знаешь, что это за книга? Наша бабушка перед смертью рассказала, кому мы должны передать её, и ты подошёл под это описание...

- Эта книга заклинаний, но почему же я? Под какое описание я попал? - я с удивление всматривался в лица сестёр.

- Колдун тьмы обладающий ясным взором, но совсем не понимающий, свою роль в жизни... Она всегда, когда говорила о будущем, рассказывала о тебе. Даже внешность и характер твою подробно описала...

- Может я и подхожу под описания, но вы уверены, что я заслуживаю вашей семейной реликвии?

- Зануда... - обе сестры надулись, такого комментария я точно не ожидал, - Мы планировали заинтересовать тебя этой книгой, а после чего сказать, что это приданой за одну из наших дочерей, но как смотрим, ты не очень жаждешь гримуар...

Эти две барышни меня начали немного пугать. Это же надо скрывать такой холодный расчёт за тёплыми улыбками...

- Этот гримуар содержит тринадцать писаний, которые являються очень сильными заклинаниями, но воспользоваться ими может только колдуны имеющие склонность к магии тьмы... За такое приданое, много прекрасных и богатых женихов приедет за вашими дочерьми, так почему же вы положили глаз на меня?

- В отличие от своих мужей, мы не сторонницы брака по расчёту, а ты очень приглянулся нашим дочкам, даже Николай смотрит на тебя как на старшего брата, с которого следует брать пример. Плюсов у тебя очень много, из больших это интеллект, чувство справедливости, преданность своим близким...

- Мы также считаем значимым твои силы, умения, хладнокровие, отсутствие тщеславия и слащавости. Себе бы забрали, да вот мы уже давно не в том положение...

Я начал растирать руки. От волнения они начали потеть и замерзать... Эти две сестры всячески пытаются привязать меня к своим семьям используя лесть и подарки, вот только это всё оставляет у меня осадок на душе...

- Может у вас какие-то проблемы в семье, которые я мог решить?

- Не то чтобы они были... Мы боимся, что из-за репуации наших семей, дочки так и не найдут себе жениха... Тем более мы решили, что все поместья перейдут Николаю, как единственному сыну, а это многих отпугивает... Брать в невесты правнучку колдуньи с сомнительным характером, учащающийся неизвестно где и без нормального приданого никто не захочет, если только это не сделает кто-нибудь другой...

- Вы решили, если хотя бы одна из дочерей выйдет замуж и остальные ничего не заподозрят, то сможете найти второй более выгодную для ваших семей партию... Поправьте, если я ошибаюсь, но вы решили остановить свой взгляд на мне, потому что понадеялись на мою жажду знаний и решили, что меня будет легко убедить... - я сделал паузу, чтобы сделать глоток чаю, - Но вы принципе оказались правы. Я не буду отказываться принять в невесты одну из ваших дочерей, но моё единственное условие, чтобы свадьба прошла не раньше, чем я закончу академию. А это по моим предчувствием, далеко не пять лет...

Челюсть у меня онемела, а по спине прошёлся холодок... Я поставил чашку на блюдце и закрыл рот рукой. Неприятное, покалывающие чувство по всему телу и туман в голове... Такое происходит с человеком, из которого добровольно вышел дух или призрак.

- Всё в порядке? - сёстры явно были обеспокоены моим жестом.

- Извините, что-то нехорошо стало вдруг... - я начал растирать лицо, чтобы прийти в себя, - Случаем на книге не было никакого заклинания?

Я с подозрением покосился на тёмный гримуар, но даже магическое зрение не показывало никакой его активности. Мне уже попадался гримуар с частичкой души его создателя, видимо, и старая колдунья использовала перед смертью какую-нибудь магию, но свои слова я уже не верну, а скажу, что меня вселился дух, так вообще не отстанут, запугивать ещё начнут... Я взял чашку, что бы глотнуть чаю, но в последний момент передумал и поставил обратно...

- А кто из девочек нравиться больше? - видимо это главный вопрос который волновал всех мам, а не только этих двух.

- Скорее всего Ольга... Может я и вижу её в живую только второй раз, но вот приснилась она мне ещё до того, как я повстречался с Наташей... Кстати о вещих снах. Разве ваша бабушка не предсказывала и этот, наш с вами разговор?

- Да она говорила, что у нас будет разговор с тобой, но вот чем он закончиться, она не могла нам точно сказать. Постоянно в этом сне появлялась тень, которая и перекрывала ей взгляд... Но мы вполне довольны твоим условием...

- Тайны... Тайны... Тайны... - я наконец добрался до десерта, мозг срочно требовал сахара, иначе я мог так сидеть до ночи, повторяя всего лишь одно слово себе под нос...

Перед уходом я попрощался со всей семьёй. Я решил не выкидывать глупостей перед уходом и просто поцеловал руки женщинам и молча пожал руки отцам семейств...

- Рад был с вами познакомиться и буду ждать нашей следующей встречи...

Я поправил пальто и одел свою шляпу. Выйдя на крыльцо, я открыл портал и не торопясь, но и не останавливаясь, вошёл в него... На часах было только восемь часов, но я за сегодня устал больше обычного. Я поставил чайник и достал из инвентаря пакетик с печеньем. Вода ещё не закипела, а я уже хрумкал печенье читая гримуар, отданный мне сёстрами...

Глава 10. Новый день, новые цели, новые проблемы

Часть 1. Геноцид продуктов

Я проснулся за три часа до будильника... Занятия у меня начинались как обычно в час дня, будильник стоял на полдень, а проснулся я в девять... Такой ранний подъём случился из-за странного сна, в нём огненный варан сражался с каменным волком. Бой был как в тумане, помню только конец, когда волк победно выл на луну над безжизненным телом ящера... Полчаса понежившись под одеялом, я всё таки заставил себя встать…

⁓Сегодня только понедельник, но чувствую, что сегодняшний день пройдёт не как обычно...⁓

Я быстро умылся, оделся посвободнее, пошёл и оккупировал кухню... Продуктов у меня должно было хватить на весь месяц, и все их я собирался приготовить сейчас. С помощью магии я быстро чистил и резал овощи, ускорял нагревание воды и одновременно мешал еду в восьми посудинах.

⁓А ещё говорят, что магия тьмы, это только некромантия и проклятья...⁓

Уже через три часа я дожаривал картошку с грибами, а из духовки доставал курицу... Я силой мыслей поднял сковородку и встряхнул её, чтобы перемещать картошку там, пока перекладывал курицу на тарелку и убирал в карманное измерение…

- Воздух, охлаждение... - я остудил, только что пожаренный блинчик, и обмакнул его в варенье, - Мы вас помянем, а Вы нас не поминайте…

⁓Хм... Соли что ли не хватает...⁓ я облизнул пальцы.

Я посмотрел на часы, через полчаса мне бы уже начать собираться на учёбу, а у меня ещё оставался целый тазик с тестом для блинов. Вместе с мукой и муками совести, я убрал его в карманное измерение... Вооружившись вилкой, я начал пробовать картошечку...

⁓Идеально...⁓ я съел ещё несколько кусочков, после чего переложил всё в пластиковый контейнер и убрал в параллельное измерение карманного мира.

Я набрал в сковородку воды и подтянул свой гримуар с соседнего стола...

- Вода, посуда... - я коснулся кончиком пальца воды и она начала обволакивать сковородку вычищая его поверхность от жира и остатков еды. После окончания этой процедуры, я убрал абсолютно чистую и сухую сковородку в инвентарь.

Я вернулся к себе в комнату и приготовил бутылку к следующей порции настойки. В двадцать литров чистой воды я засыпал смесь из пакетика с надписью "НС-ЛЭ"... Прозрачная вода начала краситься в бордовые и янтарные оттенки, и, пока я переодевался в свою форму, она полностью смешалась, став кроваво-красным. Я несколько раз капнул из бутылочки с этикеткой "СО2" и вода внутри начала пузыриться перекрашиваясь в фиолетовый и синий цвет. Я закрыл крышку и открыл портал в свой класс…

Часть 2. Классный час

- Всем здравствуйте, можете не вставать... - в аудиторию зашёл учитель Мерлин и ещё какой-то человек в форме одной из гильдий, - Сегодня я хотел бы вам представить человека, что хотел бы с вами поговорить об предстоящем фестивале... Не буду отнимать хлеб у человека, он вам сам представиться и постарается ответить на интересующие вас вопросы…

Гость снял капюшон. Я прикусил язык... Я узнал этого человека, он был в моём сне...

- Я один из магов поддержки гильдии Серебряная луна, зовут меня Волк. - он показал большим пальцем на себя и ослепительно улыбнулся, - Я буду помогать в организации фестиваля и буду следить за вашей группой, по моим данным уже два человека успели самостоятельно зарегистрироваться как участники...

Я немного напрягся... Первый это я, но кто же второй?

- Если у кого-то возникнут проблемы при регистрации, то я с удовольствием помогу им. А пока расскажу основной план фестиваля... - он что-то сделал в своём телефоне и на экране проектора появились схемы и графики, - Это будет семидневное мероприятие, на котором участники будут мериться силами не взирая на их факультет и уровень. К концу недели мы планируем оставить четырёх лучших участников, с наибольшим боевым рейтингом, чтобы они в команде сразились против одного из офицеров академии. Всё это делается, чтобы учащиеся академии могли покрасоваться перед офицерами военных отрядов, другого способа попасть в такой отряд почти не существует, а без этого вы можете даже не рассчитывать на высокое место в Армии Союза Гильдий. Иначе зачем вы вообще сюда поступали? Сам фестваль начнётся через две недели, всё это время я буду присутствовать на ваших занятиях, думаю мои советы будут ничтожны по сравнению с мудростью Мерлина, поэтому я смогу рассказать только последние новости из внешнего мира...

Он почесал затылок с невинной улыбкой... У него была аура заметно слабее нашего учителя, но всё равно сильнее моих одногруппников. Может быть он мог дать фору даже Араху... Всё таки он Бессмертный, что больше ста лет набирается опыта в различных мирах Пилона...

- Маг поддержки? Как тебя вообще выбрали наблюдать за нами? - Саламандр как всегда говорил что думает. Я наклонил свой планшет так, чтобы смотреть на него в отражение экрана, - Не могли отправить более подходящего человека?

- А в каком твоём понимание слово "подходящий"? В будущем каждому из вас выдадут роль связанную с магией, а будет ли это роль связана с атакой, защитой или поддержкой, будет зависеть только от твоих навыком и знаний. Тем более маги поддержки это далеко не только хилеры или баферы-дебаферы, чаще всего это самые сильные маги стоящие позади авангарда и творящие самую мощную магию вне поля боя. В данном случае я говорю об огненной поддержке, наподобие дальнобойной артиллерии...

Я с удовольствием наблюдал за Саламандром, который не понимал слов Волка...

- Если ты на этом настаиваешь, то я предлагаю нам сразиться...

⁓Ой дурак...⁓ я несколько раз дёрнулся стараясь подавить свой смех.

***

Учитель переместил нас в колизей... Я впервые оказался на зрительных рядах... Кхм... В зрительной комнате, где находились диванчики, кресла и несколько телевизоров. Вместе со мной в комнату зашли эльфы, учитель и Наташа, остальные разошлись по другим комнатам...

- Ох... Саламандр проиграет, чувствую что проиграет... - я покачивал головой, смотря на телек.

- С чего это ты так взял? - Учитель на меня покосился, поглаживая свою бороду покрашенную под седину.

- Они на склоне каменистой горы. Вроде открытая местность идеальна для боевых магов таких как Саламандр, но Волк опытный боец... Тем более мне приснился вещий сон, а я им очень верю...

Я немного отвлёкся, когда я услышал взрыв... Саламандр запустил в Волка большой огненный шар, от которого тот уклонился. Волк очень быстро бегал, из-за чего Саламандру приходилось кружится в огненном урагане, чтобы поливать огненной струёй все в округе. Большая часть обзора начал закрывать дым и огонь, шум огня заглушал Саламандра выкрикивающего заклинания из своего гримуара...

- ... Приди же, Огненный шторм!!!

В поле начали появляться огненные смерчи, что бушевали на огромных территориях вокруг... Мощь отпрыска королевских кровей была очень сильной, тем более тренировки и советы наших учителей позволяли ему лучше понимать и контролировать свою магию. Только я совсем потерял из виду его соперника... Через несколько секунд из вихря огня выпрыгнула тень и подскочила к Саламандру. Большая часть одежды Волка была опалена, но не сгорела, в руках он держал меч из зачарованной стали, которой атаковал волшебника... Между ними произошёл взрыв, который отбросил их в разные стороны. Саламандр пытался держать дистанцию, отбрасывая соперника взрывами, но мощности его огня явно не хватало, чтобы пробить магическую защиту Волка из снаряжения с чарами и покрова манны.. Такой бой мог затянуться на несколько часов, пока у кого-нибудь из них не закончиться силы...

Я заметил странный жест Волка и как после этого Саламандр схватился за плечо. По его плащу начали расплыватться пятна крови... Я хотел рассмотреть, что же было в руках Волка, но на большинство камер можно было увидеть дым, а оставшиеся часть находилась на слишком большом расстояние от сражающихся. Мне даже пришлось встать с кресла и подойти к экрану поближе.

- Ой да ну вас! - я уселся на своё место с нескрываемым разочарованием.

- Ты всё таки заметил? - учитель повернулся ко мне с довольным выражением на лице.

- Я не такого ожидал от Бессмертного, так и я смогу победить вас учитель.

- Ну, ну, ну, ну... Не торопись ты с такими заявлениями.

- А давайте сразу после них и проверим...

- Не сегодня... Классный час уже к концу подходит, а Колизей будет занят пилотами третьего уровня...

- Ладно…

- Вы вообще про что? Не уж то Волк мухлюет? - Наташа была как всегда любопытна...

- Ох нет... - учитель улыбнулся, - Просто он использует оружие, с которым вы сталкивались только один раз вовремя последней игры…

- Позвольте мне рассказать... - я перебил Мерлина, тот качнул мне головой, - Помнишь тех людей, что я позвал на свою сторону в мафию, ты ещё обратила внимание, что у них оружие странное, что громко хлопает, дышит огнём и плюётся металлом? Так вот у Волка такое же оружие, но более компактное, и называется не автомат, а пистолет...

Я воздержался от мысли достать пистолет, что хранился у меня в инвентаре. Всё таки это оружие, которого не должно быть у меня...

- Такое оружие очень распространено за пределами академии и им активно пользуются все, у кого не достаточно магических сил для полноценных заклинаний. - Мерлин несколько раз качнул головой поглаживая свою ламинированную бороду, - Даже многие волшебники, не только Волк, прибегают к такому оружию, потому что это бывает намного эффективнее многих заклинаний, и просто помогает экономить манну для более важных моментов... По плану сегодняшнюю практику будет проводить Волк, и, как он сказал, он на ней будет вам рассказывать об огнестрельном оружие и возможно даже даст пострелять. К тебе Олег это не относиться...

- Пф... Это из-за того что я убил двух человек из такого оружия? Они были сами виноваты, что подставили свои лбы под пули. Да и просто, не фиг было нападать на нашу школу... - я развёл руками.

- Одновременно и да и нет... Ты умеешь обращаться с оружием, поэтому тебе просто будет скучно там, но если хочешь, можешь прийти, никто тебя не остановит...

Бой закончился. Волк успел прочитать Саламандру какие-то наставления, перед тем как выпустить контрольный ему в голову. После перерождения огненный маг был помятым и злым. Даже со своей бандой он едва удержался от драки, все его тело покрывала огненная аура...

Часть 3. Контроль манны

Первым уроком у нас была теория магии... Я проспал почти все эти занятиях, они были скучными для меня. Но сегодняшняя тема была не такой, хотя через пол часа я перестал слушать учителя и достал свой гримуар и пару листочек, как черновики...

Учитель нам рассказал, что манна является такой же формой материи, как и энергия, пускай и на другом для нас уровне понимания. Дальше он попытался объяснить, что такое электричество и прочие виды энергии в мире, мне это стало не интересно и я принялся работать над новыми заклинаниями... Я совсем забыл об том, что манной можно управлять, как той же водой или воздухом... Но перед тем как начать писать круги магии, нужно хотя бы раз почувствовать манну и попробовать поуправлять ей...

Попытка номер раз... Я напряг свой мозг пытаясь собрать совсем немного манны в шар у себя между ладонями. Нечего не происходит и я тупо сижу держа руки перед собой, будто держу невидимый шар, и гляжу на стол...

Попытка номер два... Я продолжаю медитировать над своим гримуаром, безмолвно шевеля губами себе в поддержку. На моё странное поведение обращает внимание Наташа, но тут же отворачивается назад, услышав замечание от учителя. Ничего не происходит...

Попытка номер три... У меня между ладонями начали происходить мелкие колебания, словно рябь на воде. На это обращает почти весь класс, но учитель властным голосом приказал не отвлекаться. Волку это не как мешало продолжать наблюдать за мной...

Попытка номер четыре... Манна в классе начало своё движение в мою сторону, но мне явно не хватало концентрации для полноценного собирания шара из манны... Я обратил внимание, как окружающие меня люди начали волноваться...

Попытка номер пять... Я полностью отключился от внешнего мира и принялся собирать манну со всего класса... У меня получилось собрать небольшой синий шар с нестабильной манной, который щекотал мои пальцы вырывающийся энергией в виде молний...

Мой шар неожиданно завибрировал в попытке распасться. Учитель уже не мог игнорировать мои выходки, срывающие занятие, и попытался развеять моё волшебство своей магии. У меня получилось удержать манну в пределах шара, но её постоянное колебание вызывал у меня беспокойство... Я чуть не потерял контроль, когда учитель стукнул посохом по полу и шар резко уменьшился и увеличился в размере. У меня по лбу пошёл пот от напряжения, всё таки сгусток манны, это чистая энергия, что при потере контроля, рванёт круче любой пушки...

Пришлось заканчивать свои эксперименты. Я хлопнул в ладоши, и шар, что оказался раздавлен, разлетелся по классу голубыми снежинками, что были уже безопасными...

- Ну что же... Золотуев, нам наглядно продемонстрировал, что такое чистая манна и какую форму она может принимать. Это один из самых сложно используемых источников энергии во многих мирах и полностью его изучить, пока никому не удавалось... - учитель потёр погладил свою бороду, - Ну, может кому-то и удавалось, но они видимо умирали, после выхода эксперимента из под контроля...

У меня дрожали руки, всё таки напряжение на мой организм оказался куда сильнее рассчитываемого, но это только первая попытка, повезло, что хоть выжил... Я осмотрел свои руки, местами они были чёрными от ожогов манной, всё таки использовать чистую манну слишком опасно...

Я оперативно залечил свои раны и принялся чертить несколько магических кругов... Пусть они и были на обычных листочках, но наполнив их опредёлным количеством манны, их тоже можно было активировать, но делать в классе я это не планировал.

⁓Сделаю несколько заготовок, а потом активирую их в глухом лесу, мои эксперименты с каждым разом становятся всё опаснее... А что если сделать и магическую печь на манне?⁓

Часть 4. Сражение на новом уровне

Остальные занятия были как обычно скучны... Я сидел за гримуаром и постоянно ловил на себе удивлённый взгляд Волка, он буквально не сводил с меня взгляд. Даже, когда я на несколько секунд исчез в свою комнату во время перемены, чтобы проверить настойку, он попытался подойти к моему столу, из-за чего мы столкнулись лбами... Обижено друг на друга посопев мы расселись по своим местам. Я на скамейку, он на кресло...

Пришло время последней практики... Мы и две другие группы первоуровневых магов собрались в колизее. За первой группой наблюдала Лисичка, а за третьей - Заяц. Они втроём были близкими друзьями, хотя их отношения напоминало, как в группах профессиональных авантюристов... Волк и Лисичка, как и планировалось, рассказывали о огнестрельном оружие и главной его составляющие - порохе. Они прошлись по всей истории этого оружия, новейших образцах и немного затронул прочее оружие, которое может вытеснить огнестрел, по типу лазерные или магические винтовки...

После проведения краткого курса по технике безопасности, Заяц принёс несколько автоматов и расставил соломенные мишени... Я ожидал, что будет давка к такому импровизируемому тиру, но Бессмертные быстро всех построили в несколько колонн, чтобы люди не толкались... Я решил воздержаться от стрельбы и просто сидел в сторонке, пока остальные хотя бы пытались попасть по мишени...

Занятие у Ольги давно закончились, поэтому я спокойно с ней переписывался... Ещё бы пол года назад, я бы не подумал, что буду на середине пары переписываться с девушкой, хотя я особо и не задумывался, что буду делать через пол года... Она сейчас сидела в одной из кафешек на территории медиков вместе с подружками. На мой вопрос о стипендии, который мне ещё вчера пришёл, она сказала, что их группе приходили цифры от 50 до 120 тысяч Им, сама она получила 110 тысяч за хорошее обучение... На этот же вопрос, я соврал, что получил 60 тысяч. Чёрт же дёрнул за язык...

- Количество денег в стипендии (нам говорили) зависит не только от успеваемости, но и от поведения... - писала она, - От успеваемости и особых заслуг зависит её первоначальный размер, но её могут уменьшить из-за плохого поведения и несоблюдения правил…

- За мной и правда было несколько грешков, на которые, я думал, учитель закрывал глаза… - ответил я.

- Будешь знать... А что ты вчера с нашими мамами обсуждал?

- О том, этом и сём... Или ты думала, что я буду об этом говорить? Даже врать не собираюсь... Тебе уж точно…

Ольга больше ничего не писала. Может обиделась, а может думала, что написать... Я не собирался об этом говорить, потому что их матери отдали гримуар их покойной бабушки за моё молчание. Они сами хотели рассказать девушкам об этом, то ли придумают хитрую встречу, то ли спасают мою шкуру от Черноглазовой... Всё таки по поведению Наташи, она планировала меня под себя подмять, а тут такой неожиданный пируэт в моём исполнение в сторону Ольги…

- Чего, студент, скучаем? - ко мне подошёл Волк, - Вроде в планах у нас было, что все маги заинтересуются в диковинном оружие...

- Было бы у вас диковинное оружие, вроде гаус-винтовки или станкового пулемёта, заинтересовало, а так с автомата я уже стрелял…

- Золотуев же? - я качнул головой, - Читал я твою характеристику, а ведь сначала не верил, что встречаются такие неуправляемые, агрессивные, но тактичные и последовательные люди... Прям супер злодей во плоти...

- Обижаете... Вы же хотите меня подцепить, как Саламандра, у вас не получиться, я же тактичный и последовательный. Лучше просто вызовите, как на тренировочную дуэль, чтобы нервы друг другу не портить... - Волк ухмыльнулся, видимо я правильно понял его, - И перед тем как начнём... Кто же тот второй человек, записавшийся на фестиваль?

***

⁓Не справедливо...⁓

Я стоял напротив Волка, что был в полном обмундирование. Проигрывать какому-то студенту первогодке он не собирался, горд и любопытен, как и любой Бессмертный авантюрист... Он сказал, что назовёт имя второго участника, если я смогу его победить. Но он достаточно силён и хорошо вооружён, чтобы я смог его легко победить, как и других магов моего уровня, а разбрасываться козырями не очень хочется...

⁓Средняя и некоторая высшая магия его не ранит, буду использовать заклинания только для отвлечения внимания... Придётся использовать физические атаки...⁓

Сигнал начала боя... Я рванул подальше от противника пуская по земле разломы и меняя окружающий рельеф... За последний месяц я научился поднимать в воздух очень большой вес, за счёт постоянных силовых тренировок с материей, а передвигать сыпучие породы земли в Колизее было ещё легче... Я на бегу собирал вокруг себя разные твёрдые породы и с силой сжимал их до размера пуль...

Я чувствовал противника, он использовал своё усиление на максимуме и очень быстро приближался оббегая сталактиты и перепрыгивая земляные вали и рвы. Созданные мной препятствия Волк словно не замечал, но нужное для меня время они всё равно выиграли... Волк появился в радиусе прямой видимости и в него сразу полетели мелки камни, что мне удалось разогнать до сверхзвуковых скоростей. Ему удалось уклонить от двух камней, но последующая застряла у него в плече... Я зачаровал две пули магией огня и пустил ему под ноги, он отпрыгнул не очень далеко и его накрыло взрывом. Его снаряжение спасло его физически, но не психологически. Я использовал крайне нестандартную магию, поэтому планировал вывести его из равновесия... В какой-то момент он схватился за пистолет, но пули ударились по барьеру и попадали на землю, не причинив мне никакого вреда...

Я продолжал держать с ним дистанцию всё время стреляя по нему быстрыми снарядами, что становились всё менее эффективными. Он постепенно менял свою защиту с магической на физическую, подстраиваясь под мой стиль боя... В какой-то момент из ауры, испускаемой его снаряжение, полностью исчезли некоторые защитные аспекты... Я поднял дымовую завесу из пыли и приблизился к нему вплотную держа в руках огненный шар... От взрыва в воздух поднялось ещё больше дыма и пыли, и я начал бить воздушными клинками по источникам манны…

Несколько хлопков и я почувствовал боль в нескольких местах... Пуля застряла у меня в плече и прошла на вылет в области груди, от остальных я успел защититься барьером. Волк отвлёк меня лживой целью, но даже так не смог уйти полностью от моей магии. Он был буквально покрыт рублеными ранами по всему телу, но в последний момент успел восстановить свою магическую защиту... Он стрелял в меня из пистолета, одновременно делая выпад мечом…

Я принял его удар на полную усилив барьер. Меч пробил толстый слой воздуха, но застрял в нём немного не дойдя до моего живота. Одной рукой я продолжал держать барьер, а другую запустил в карманное измерения. Взмахом меча я смог отбить его меч в сторону, только после чего смог отпустить барьер и отступить в сторону…

Я убрал свою раненую руку за спину и встал к противнику в пол оборота. Волк отбросил свой разряженный пистолет и тоже встал в стойку... По какому-то мнимому правилу, мы опустили свою защиту и пустили всю магию только на укрепления тела...

~Метал из которого сделан его клинок явно не обычная зачарованная сталь, это тонкий клинок, что сделан по технологии лунных рейнджеров. Затупить такой почти невозможно, сломать тем более... У меча Волка нету защитной гарды, но если я попытаюсь сделать, чтобы меч соскользнул с его клинка, то у меня не получиться повредить ему руку из-за выемки, что является ловушкой для прочих клинков. Если мой меч попадёт в него, то Волку не составит труда просто выломать меч из моих рук... Видимо на этом он множество раз побеждал глупых соперников. Многие будут атаковать его пальцы, решив, что это станет лёгкой победой, не ожидая подлянку… Что бы мне избежать этого, придётся играть на скорость…⁓

Я сделал выпад, но Волк их все отбил и ответил несколькими размашистых ударами, которые мне с трудом удалось блокировать. От моей контр атаки он присел и сделал взмах мечом вверх, будто стараясь сделать аперкот. Пришлось прыгнуть назад, сгруппироваться и повторно оттолкнуться руками от земли, чтобы встать на ноги... По моему подбородку текла кровь из небольшой раны. Чувство азарта ударило мне в голову как никогда прежде.

Мы ринулись друг другу в атаку. Сделав замах из крайнего заднего положения, я отбил его меч в сторону и нарушил ему равновесие. Он ответил мне несколькими быстрыми выпадами и уколами, которые мне приходилось постоянно отбивать, отступая зигзагами. Разменявшись несколькими ударами и не нанеся друг другу урона, он отступил назад собирая манну у себя в мече. Синий свет сразу охватил меч, а его круговая атака, проняла меня до мозга костей... Не теряя этот импульс я сам до вернулся на носках и провёл по нему его же приём. Заряженный моей магией мифриловый меч светился фиолетовым светом... Эта сценка начало больше напоминать бои из звёздных войн, когда я подпрыгнул на высоту выше своего роста и атаковал его вертикальным ударом…

Мои атаки были просто заряжены манной, в то время как Волк использовал навыки мечника из своего мира, которые наносили мне небольшой урон даже во время блока, пусть это и выражалось покалыванием и усталостью в мышцах... Мы разменялись, я оставил неприятные раны у него на руке и шее, а он - глубокую рану на моём бедре... Он уклонился от моих выпадов и мы скрестили мечи... Он потерял былую хватку от раны на руке, но всё равно давил на меня всем телом, опираться только на одну ногу мне было не удобно…

Волк скривил гримасу и отошёл от меня на шаг... Второй рукой, что я всё время прятал за спиной, я пробил ему в солнышко. Если бы не его укрепление тела, то он мог бы конки отбросить прямо сейчас, наши укрепления тел ставили нас на один уровень как в защите, так и в атаке... Пока он был в шоковом состоянии, я зарядил свой меч посильнее и сделал быстрый выпад в его сторону…

В его глазах прошла искорка... Он полностью заблокировал мой удар, отбросил меня на шаг и сделал серию из семи ударов в грудь... Я смог отойти от боли и шока, только через секунду...

- Навык: Абсолютная серия... - он ответил на мой мнимый вопрос, - Я использовал комбинацию из трёх высокоуровневых навыков. Сначала Абсолютный блок, способный защитить от любой атаки в ближнем бою и не получить никакого урона. Затем Мгновенная контратака, что станнит соперника до конца твоей атаки. А атака была Семиглавый змей, после неё обычно никто не выживал…

- Да я уже живой мертвец... - моя попытка рассмеяться вызвала обильный фонтан крови из моей груди, - Я не умер, потому что поддерживаю свой организм за счёт магии. Искусственно качаю кровь, также дышу... До тебя так меня отхреначил только демон, которого выгнали из первой группы... А теперь пора заканчивать этот абсурд... Взрыв...

Попытка оглушить его не увенчалась успехом... Он сразу вышел из облака пыли и дыма, но его атака прошла по воздуху... Я вынырнул позади него и провёл атаку мечом ему в спину. Из-за надёжной физической защиты меч оставил лишь рану по все длине его спины... Он попытался атаковать с разворота, но я снова исчез в портале…

- Явись круг праведения... - я находился высоко над землёй, когда напитал листок с рунами манной и бросил вниз.

Нестабильный шар магии разрастался всё больше с каждой секундой, забирая из окружающего воздуха всё больше и больше манны... Соприкоснувшись с землёй он взорвался. Манна начала превращаться в голубой огонь и молнии, прямо подобной разворачивался взрыв взрыв сверхновой, когда я окажусь в его эпицентре был только вопросом времени...

Я лежал на платформе в зале перерождения и смотрел сквозь слёзы на потолок... Было чертовски больно. Боль от ожогов оставалась даже после исчезновения самих этих ожогов, но я вернулся сюда до того как умер... Победа, чёрт подери была за мной... Я бы мог сделать так с самого начала боя и свалить куда подальше, а не устраивать весь этот цирк, и это признал даже Бессмертный...

Часть 5. Ночь светлее дня

Я вернулся к себе в комнату, когда практика закончилась...

⁓Чувство, что из меня выжили последние соки. Всё таки рано мне сравнивать себя с Бессмертными... Получить воспоминания одного из них, ещё не значит заполучить их силы... Ну хоть узнал ещё одного участника фестиваля из своей группы... Эх, Наташа, куда же тебя понесло? Если так подумать, то это не так уж и удивительно. Она единственная, кто, кроме меня, умеет обращаться с планшетом. Поэтому могла, чисто случайно, увидеть информацию по предстоящему фестивалю... И я ради этого использовал взрыв манны...⁓

Я глотнул несколько раз из фляжки. Усталость и прочие недуги как рукой сняло. Я уже становлюсь зависимым от этой живой водицы... Я бросил последние ингредиенты в бутылку, цвета в ней сразу начала исчезать, снова принимая вид обычной воды, но сохраняя все свои восстанавливающие свойства...

На часах было полвосьмого, я собирался на очередной рэйд по горам... Что бы создать лечебное зелье, о котором меня попросили вчера, мне нужно было несколько редких трав. Их лучше всего искать утром, а пока можно пойти заняться другим делом... Я быстро переоделся и открыл портал в другой мир...

Я вышел на берегу озера... Спокойная гладь воды, уже звёздное небо, одинокий дуб неподалёку и вечерняя тишина, когда птицы уже спят, а светлячки ещё не начали свою ночную арию... Я шагнул к воде и пошёл по ней, не нарушая её зеркальную поверхность, чтобы не спугнуть удачу... С помощью магического зрения я видел рыбу сквозь толстые слои воды. Она и не догадывалась, что я замораживал воду в тонкие гарпуны, чтобы охотиться на неё...

Глава 11. Арена героев

Часть 1. Новая редакция правил

Пятница - единственный день, когда занятия у нас начинаются утром, чтобы после них оставалось время на испытания... И я как обычно не выспался... Во время лекций мне даже настойка не помогает прогнать усталость и сонливость... Всё таки разного рода лекции мне не только не интересны, но и всячески бесполезны. Теория магии, Практики по безмолвному колдовству, Чароведение и прочее... Если первую неделю я слушал учителя больше ради его шуток и редких подколов, то теперь или просто спал, или занимался своими делами... Он прекрасно понимал, что мне эти лекции ничего полезного не расскажут, но просто так отпускать с занятий он не мог, да и моё поведение заставляло многих тоже расслабляться на партах...

Да же на практиках, где мы должны были показывать свою силу и меткость, я особо не старался и всё равно оказывался где-то в районе 7-ого места, то есть посередине. Теперь это число стало моим номеров рейтинге нашей группы. Саламандра скатился с первого места, поменявшись местами с Анкаисом, всё таки эльфы, после очищения своих земель, смогли посвятить все свои силы тренировкам. Три подручных Саламандра, тоже оказались опущены в рейтинге, но не так сильно как мне хотелось. Наташа, с помощью моих подсказок и разных наставлений, усилила свою магию и стала более уверенной, из-за чего подняла свой рейтинг с 14-ого на 3-ий. Такой скачок не остался без внимания, поэтому я попросил её не рассказывать о моей помощи ей, а причиной называть экстримальные тренировки её дяди...

- Ладно... - учитель положил мелок и сел на свой стул, - До конца занятия осталось десять минут, поэтому можете собираться... Сегодняшнее испытание будет отличаться от всех предыдущих, потому что в нём вы будите сражаться на изолированных площадках друг от друга площадках... Все учащиеся первых уровней будут там, а вашими соперниками будут различные существа мифического, легендарного и божественного уровня. Всего три боя с нарастающей сложностью, но для получения билета, вам понадобиться одержать победу только в двух. Для каждого из вас наш учительский состав подбирал наиболее "подходящего" противника. Поэтому оправдываться, что во всём виноват рандом или сильные оппоненты у вас не получиться...

***

〜Снова Колизей... Такое чувство, что я был тут в последний раз вчера...〜

Из-за большого количества студентов нас разделили на 15 групп, чтобы уменьшить нагрузку на виртуальную реальность. Всё таки 240 изолированных друг от друга площадок, это слишком много... Я оказался в 14-ой группе, в которой не было моих одногруппников, значит у меня получиться посмотреть на бой каждого...

В первом бою чаще всего противниками являлись духи элементалей и великаны, с которыми у многих не возникало проблем... Но даже так, магам элементов всегда противопоставляли духов с таким же аспектом магии, из-за чего бои надолго затягивались. Самым долгим боем оказался дуэль Саламандра с духом огня Саламандром, из которого он вышел победителем, пусть и очень обгоревший... Наташа сразилась с огромным пауком в ледяных пещерах, противник оказался не очень сильным для неё, наверное учителя планировали просто напугать девушку, но просчитались... Сложнее всего было эльфам, они были на грани истерики сражаясь с духами леса, единорогами, что являлись для них словно братьями...

〜Такие бои мне нравятся больше всего, но какого же мне противника подготовили учителя? Ведь многие считают, что я управляю гравитацией, а с её помощью я умею защищаться от любой магии и атаковать почти любой магии. Но этот противник не должен выходить за рамки монстра мифического уровня... Может это демон, или монстр наподобие тролля? Виверна тоже может подойти... Ведь один из пилотов сражался с одной такой и проиграл...〜

Пришла моя очередь... В комнате со мной находились три эльфа (Фераэти тут не было) и Наташа, мы впятером достаточно хорошо сдружились и перед боями друг друга подбадривали... Они сказали, что будут с интересом наблюдать за моим боем, но вот чувства поддержки я не почувствовал, видимо они очень уверены в мою победу...

Часть 2. Антимагический голем

Меня переместили в какое-то подземелье или замок... Длинный каменный коридор с обшарпанными стенами и настенными факелами вызывал недоверие. У меня появилось чувство опасности, словно я лежал всем телом на глубоководной мине...

Я присел на месте, над головой сразу прошёлся легкий ветерок... Удар без магии, без шума, без жажды крови... Я сделал кувырок вперёд и повернулся на сто восемьдесят... Оказывается меня атаковал робот, или что-то вроде того...

- Взрыв...

Взрыв никак не произвёл на него ожидаемого эффекта, но мой удар он не проигнорировал, а просто впитал её энергию... За несколько секунд он полностью впитал всё манну и подавил её утечку, из-за чего снова стал "невидим" для меня на магическом уровне...

- Чёртова марионетка волшебников...

Он шагнул ко мне замахиваясь мечом. Я увернулся от его атаки и ударил ногой с разворота в грудную пластину. Он лишь слегка отклонился назад, и смог удержать равновесие сделав шаг назад...

- Да в тебе около пол тонны веса... Ты знаешь, что такое диета? Хотя кому я пытаюсь зубы заговорить?

Пара мечей из обсидиановой крошки, прочное покрытие из этого же материала, вот только глаза не волшебные камни, как у всех големов, а объективы камер. На его поверхности были руны из порошка магических камней, что создавали вокруг него поле перерабатывающую заклинания в электричество...

〜Не пробить ни физически, ни магически... Опрокинуть тоже в лоб не получиться... Искусственный интеллект у него тоже явно не проект школьника... Видимо экспериментальный проект АСГ...〜

Я достал несколько склянок из под плаща и бросил в голема... Сильная кислота растекалась по обсидиану, но не растворяла его. Я щёлкнул пальцами и пустил огненную стрелу... Голем сразу оказался охвачен огнём...

〜Ему вреда от этого всё равно не будет, но иллюзию боя я должен создавать...〜

Я достал из карманного измерение оружие, о котором вспомнил только сейчас... Мифриловое копьё, которое я взял рыцаря смерти пару недель назад идеально подходило для атак голема... Зачаровать я его не успел, но против такого противника, любое зачарование было бы бесполезно... Я атаковал его с большого расстояния, где жар от кислоты был меньше и не находясь под его быстрыми ударами. После нескольких атак приходилось отступать назад, чтобы сохранять дистанцию с этим танком...

В какой-то момент он наплевал на атаки и перешёл на бег, чуть не сбив меня с ног... Пришлось упереть копьё в землю, чтобы остановить его. Копьё опасно прогнулось и я ушёл подальше с помощью телепортации... Хруст на подобие ломающегося стекла и всё помещение заполнили осколки копья...

〜Даже благородный металл не выдержал этого... Какого чёрта он только Мифического ранга?〜

- Взрыв...

Теперь я использовал заклинание на стенах и потолке коридора... Я специально отступал дальше по коридору, загоняя противника в ловушку... В этом месте коридор начал обсыпаться, поэтому моё заклинание вызвало обвал прямо на его голову...

Я уже собирался отдышаться, но меня не начинало телепортировать с арены...

- Ах ты бессмертная тварь...

Из под обломков начал вылезать голем, разбрасывая в стороны огромные куски камней и земли... С нескольких мест у него отломались куски обсидиана и один меч сломался, но в остальном он не изменился...

Я несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул... Мне требовалось очень много контроля для магии, а это значило, что я должен глубоко сконцентрироваться и очистить разум... Между моих ладоней появился большой голубой шар из манны, контроль над ним был куда лучше чем на последнем занятии, поэтому только редкие молнии летали вокруг это шара не касаясь меня и земли,

- Молния...

Я начал бить голема молнией, что была сделана не из электронов, а из чистой манны. Молния, что уходила в землю, мгновенно плавила камни, а вот голему было плевать, он поглощал её быстрее, чем она успевала добраться до него... В нескольких местах его броня начала светиться и трескаться. Он поглощал слишком много манны, а девать её было некуда. Выпускать у него возможности не было. Прекратить поглощать ему тоже было не вариант...

- Шах и Мат...

Я толкнул шар к голему и встал столбом... А куда мне собственно отступать? Я ни ходил по этому подземелью, настолько далеко, где бы мог спрятаться от взрыва манны... Мне пришлось прижаться к стене и поднять барьер...

***

Я вернулся в комнату полностью помятый... Мне удалось пережить взрыв сравнимый с ядерным. Здоровье моё конечно востановили, но от одежды остались обожжённые лохмотья, а копьё, так мне и не вернулось... Всё таки виртуалка была далека до идеала... Последний 15-ый бой только что начался, а мне уже было плевать на него. Я без сил упал на кресло и вытянул ноги...

〜Какого противника мне приготовили дальше?〜

Часть 3. Святой рыцарь

Начался следующий круг боёв... Наташа чудом выиграла бой с великаном и духом гор, Йети. Саламандр сразил второго духа огня, Ифрита. Из эльфов только Амахара не смогла одолеть древнего энта, остальные справились с ним без проблем, но вот их боевой дух был окончательно подорван...

Я переодел свою учебную форму на походную и ждал своей очереди около входа на арену. На душе было не спокойно, хотя думаю наврядли у них получилось поймать существо опаснее голема с абсолютной магической защитой... Последний участник из 13-ой группы закончил сражаться. Паренёк с боевым стилем ниндзя одолел пещерного циклопа и получил уважение многих своих одногрупников, что до этого сражались с ним, но проиграли...

Меня переместили на арену… В прямом смысле на арену... Вокруг была большая площадка огороженная деревянным забором, вместо земли был песок, а на зрительных рядах были муляжи людей…

*Тыгыдык*

Я уклонился в сторону… Мимо меня пронеслось полтонны чистой мощи… Моим соперником оказался тяжеловооруженный рыцарь на коне, вооружённый турнирной пикой с металлическим наконечником… Он снова взял на меня разгон. Я попытался атаковать его воздушными клинками, но они проходили мимо него не нанеся урона… Снова пришлось уйти в портал, чтобы не оказаться затоптанным лошадью…

- Взрыв…

Я выкинул руку вперёд и рыцарь оказался в центре огненного цветка. Но это тоже не нанесло ему урона, словно моя магия была для него шуткой. Я достал меч и использовал ускорения, чтобы не оказаться под лошадью и отбить толстое древко копья… На груди рыцаря висел большой амулет, который видимо и защищал его от магии…

- С меня хватит...

Я выпрыгнул перед рыцарем из портала и сбил его ударом ноги с коня... Он в долю секунд оказался на ногах и схватился за двуручный меч.

〜Высокая ловкость, скорость и сила, это рыцарь явно относиться к классу легендарных героев... И почему снова мне попался неизвестный противник... Я ожидал дракона с иммунитетом к магии, но этот ещё круче драконних яиц...〜

Я парировал его вертикальный удар... Огромный меч ушёл в землю, а ударной волной меня чуть не сбило с ног. Используя ускорение мне удалось нанести несколько ударов, но на его броне не осталось ни царапины... Я вышел ему в спину и широким ударом сбил ему шлем с головы и отошёл в сторону...

- Да какого чёрта!? Рыцарь - девушка, вы серьёзно?!

Я блокировал удар девушки и снова отошёл в сторону... Её голубые глаза смотрели на меня без злости, но с осуждением. Золотые волосы, что освободились от плена шлема, теперь развивались на ветру своими кудряшками... Учителя превосходно знали своих учеников, поэтому точно били по их слабым местам и не давали использовать их сильные стороны...

- Ты, еретик, падешь от меча Элизабет Кронул - лучшего рыцаря святой церкви империи Грифонов...

Я попытался подойти к ней вплотную и провести быстрый удар в голову, но девушка оказалось куда быстрее и смогла контратаковать меня, оставив небольшую рану на шее... Ещё чуть-чуть и я лишился бы головы... Не то что бы я хотел убивать её, но это всего лишь постановочный бой. Даже если она не часть программы, то должна будет переродиться как и любой другой человек... Я так думаю...

- Я Олег Золотуев, студент факультета магии и путешественник между мирами... - я встал в стойку, - Тьма, покров, усиление...

Рыцарь прочитала молитву и её меч засветился. Свет был ярким, но всё равно не мог развеять мой покров... Она сделала выпад, который я отбил в сторону. Левой рукой я сделал слишком широкой взмах, на который успела среагировать девушка и отступила. Её наплечник был разрублен, но до кожи я не добрался... Из рукава я достал кинжал из обсидиана, что подарил мне Арах, и который смог проигнорировать её броню. Символы на нём светились фиолетовым светом, питаясь от моей тёмной ауры...

Я сделал шаг навстречу широко взмахнув мечом, но прервал атаку, вышёл к ней вплотную, скрестив мечи, и атаковал кинжалом исподтишка... Я крутанул кинжал и надавил его в низ, оставляя страшную рану в области печени. Уперевшись в свой меч двумя руками, я откинул рыцаря на несколько шагов назад. По какой-то причине я облизнул кинжал, кровь на нём была сладковата на вкус...

- Дьявол во плоти...

Девушка рыцарь стояла на ногах и смотрела в мою сторону исподлобья. Одной рукой она продолжала держать меч, а второй схватилась за рану... Она вонзила меч в песок и встала на одно колено. Я уж подумал, что она сдаётся, но магический камень вставленный в центр гарды начал светиться. Этот свет переходил на меч и своего владельца и заставил меня закрыть глаза. Она закончила читать молитву и свет перестал резать мне глаза...

Она встала как ни в чём не бывало. Рана на её теле полностью зажила, но на броне всё равно осталась небольшая щель от моего удара. Её аура стала сильнее, более чистой и яркой, словно ей помогли свыше... В один прыжок она оказалась около меня... Огромный столб песка поднялся в воздух. Я телепортировался в сторону не рискнув блокировать её удар...

〜Её амулет развеивает манну, устроить перегрев, как с прошлым соперником не получится. Но почему я должен использовать заклинания только работающие на манне...〜

Я поднял руку и провёл ей полукруг перед собой на уровне плеч... На арене начали появляться песчаные воронки и бугры от гравитационных ям в воздухе, поднялся очень сильный ветер, в нескольких местах сломался забор, а на зрительных рядах по взрывались манекены от сильного давления... Девушке было тяжело, но она продолжала стоять держа в руках свой меч. Сопротивляться давлению ей помогало божественное благословение, что она получила совсем не давно... Она встала в стойку, кончик меча при этом смотрел вниз и назад, словно она собиралась сделать рывок. Я был уверен, что у неё не получиться подобраться ко мне для атаки из-за гравитационных аномалий по всей арене...

Вспышка света прошла сквозь меня оставив сильные ожоги. Она использовала магию света и смогла ранить меня на большом расстоянии... Покров тьмы не смог полностью поглотить весь свет. Больше всего пострадали глаза, из-за чего я не мог видеть, и теперь мне приходилось полагаться на чувство манны, что позволяло мне чувствовать девушку на магическом уровне. Жизненно важные органы были не задеты, но ожоги доставляли мне боль, которую приходилось терпеть...

Я изменил направления гравитации и поднял девушку над землёй, встряхнул ей, как куклу, и бросил на землю, снова вжимая в песок... Теперь она лежала на земле и не могла подняться. Я начал подходить к ней, иногда запинаясь об песок...

- Господи, прости, что не смогла победить...

〜Всё таки она живой человек, но почему её сюда позвали? Потому что она точно не студентка академии, может доброволец из союзным миров?

Я опустился около неё... Я видел её черты лица с помощью ауры и потоков манны. Она лежала лицом верх и читала очередную, но уже прощальную, молитву...

- Господь простит тебя... - я убрал с её лица волосы и прошёлся тыльной стороной ладони по её щеке, - Ну что дитя света... Я обещаю, что будет не больно...

Я использовал немного своих сил, чтобы она погрузилась в сон... Как же не хотелось прерывать её дыхание...

***

Я переместился в зал воскрешение в той же сидячей позе, что был и на арене. Мне в лицо дыхнула холодным воздухом, я открыл глаза и посмотрел зрячими глазами на светло-голубой потолок... Я был духовно выпотрошен, даже возвращаться в комнату не хотелось... Это всего лишь виртуальная реальность, но она пробирает до мозга костей...

Когда я вернулся в комнату, Наташи уже не было... Я достаточно долго просидел в том зале, поэтому пропустил бои нескольких первых групп... Сейчас шло сражение 3-ей группы, из шестнадцати человек на арене оставалось всего лишь шестеро...

В третьем круге должны были быть существа приближённые по силе к Богам... Один пилот сейчас сражался с древним лохматым чудовищем, что крючковатыми когтями раздирал его робота в подземных пещерах. Ещё один пилот, уже в летающем роботе похожем на мотылька, сошёлся в воздушном бою с архангелом. Киборг с лазерной винтовкой ввёл бой с архидемоном на выженых полях. Паладин с факультета спецназа, сражался молотом против огромной инопланетной многоножки в пустыне. Спецназовец стрелял из автомата в темноте стариного замка, даже не догадываясь, что древний вампир стоял у него за спиной. Последней была Наташа, что находилась где-то посередине океана и сражалась против огромного драконоподобного морского змея...

- Кто-нибудь побеждал третье существо? - я устал сел на кресло.

- Кто-то из белых магов в прошлой группе, смог одолеть жнеца душ. - Анкаис поджал губы, - Пока он единственный...

- Весело... Меня после второго колбасит, что после третьего будет, боюсь представить...

Часть 4. Повелитель демонов

После длительного боя, Наташе удалось обезглавить морское чудище и стать второй, кто смог одолеть всех трёх существ... Вскоре после неё одолеть сумеречного дракона получилось у Амахары с Фераэти. Эльфийка была единственной, кто после проигрыша во втором бое, смогла победить в третьем. А вот Кошам и Анкаис проиграли из-за недостатка сил пробить прочную броню дракона... Саламандр сразился с архангелом и проиграл ему... Одолеть своего третьего противника удалось ещё пяти людям. Два пилота сразивших, ангела и демона, киборг разобравшийся с древним чудовещем, волшебник и ниндзя одолевшие полубогов Олимпа...

Я очень сильно опасался, что меня могут закинуть в логово древнего, чёрного дракона. Его я точно одолеть не смогу честным путём и своими силами... Хотя, я думаю, что даже Бессмертным было бы невозможно затащить такое чудовище сюда...

〜Надеюсь, что это всего лишь моя фантазия... Ну, удачи мне...〜

Меня переместили в тёмную пещеру, что освещалась редкими магическими камнями, что росли на потолке, стенах и земле... Я мысленно ругнулся, присел и телепортировался за ближайшую колону... По одному из ответвлений ко мне приближалось существо с очень сильной аурой, что могло сравниться с нашим учителем... Может это и не дракон, но он точно не слабее высшего демонов...

В какой-то момент аура существа исчезла без остатка, словно его и не было здесь, вместо этого в пространстве появилось пустое место. В воздухе летало большое количество магических частиц, из-за чего его положение можно было вычислить по этой дырке в манне..

Я собирался атаковать его из засады, но не рассчитал, что противник сам знал, где я нахожусь... В секунду он оказался передо мной, на автомате я телепортировался в сторону, когда колона, за которой я прятался, была уничтожена...

- Взрыв...

По всей пещере прошлось громкое эхо, несколько сводов обвалились, а мне снова пришлось телепортироваться. Противник оказался быстрым, но он не уклонился от моей атаки и не пострадал, мне приходилось постоянно отступать от него с помощью телепортации...

Время сжалось пружиной, когда я не рассчитав своё движение, оказался напротив противника... Он быстрее меня отошёл от удивления и замахнулся на меня катаной. Я ушёл от удара телепортировавшись за его спину и выхватил меч... Он заблокировал мой удар, просто поставив на пути меча подошву от сапога. Пришлось нажать посильнее, чтобы отбросить соперника подальше от меня. Он отлетел назад в изяшном пике и приземлился на согнутые ноги, направив клинок своей катаны на меня...

Это был человек с детским телосложением, голубыми волосами и светлой кожей. У него не было никакого снаряжения, кроме изящной катаны с брелком и белой, словно фарфоровой, маской без отверстий под рот и глаза, но с узорами напоминающие лицо. Одежда у него была абсолютно обычной, без зачарования и элементов брони, а по цвету она напоминала его волосы. Но даже так, он заставил меня попотеть...

- Покров тьмы...

Меня окружила тьма, что была продвинутой вариацией обычного покрова используемой мной в прошлом бое. Он не только усиливал моё тело, но и имел более высокую поглощаемость манны, превосходно скрывал моё присутствие и повышал остроту моих чувств...

Мой противник не потерял меня из виду, это привело меня к мысли, что он следил за мной не с помощью магического зрения. Возможно он ощущал тепло моего тела или использовал, что-нибудь вроде сонара, как у дельфинов или летучих мышей...

- Источник, огонь, танец, шар...

Я поставил в нескольких местах пещеры руны, испускающие во все стороны огненные шары, что перемещались по пещере в хаотическом порядке. Противник побежал ко мне, но он стал заметно медленнее, теперь я мог фехтовать с ним на более равных условиях, но он всё равно был быстрее меня и на каждые два моих хода успевал сделать три своих... Пусть я и знал много движений с мечом, но моё тело было не готово исполнить и половины того что я знал, а только рекрутскими движениями я не мог одолеть такого соперника...

- Ты полубог? Почему я о тебе не слышал до этого? - смог я задать вопрос, мой голос оказался тяжелее обычного из-за покрова тьмы.

- Мне сказали, что тут будет достойный меня соперник... - его голос был по детски милым, - Я пришёл сражаться, а не разговаривать...

Мы скрестили клинки. Я оказался сильнее и навалился на соперника всем телом. Камень под его ногами треснул, когда я почувствовал усиление манны в его мече... Я успел отойти, когда его меч покрыл чёрным пламенем. Несколько воздушных клинков, отправленных мной, отрубили ему руку и разрубили огненные шары, что бездымно взорвались.

〜Его кровь голубая? Или что это? Какая-то слизь?

Он подошёл к своей руке и поднял её с земли, через секунда она превратилась в голубой гель, что впитался в его кожу. На месте отрубленной руки, в ту же секунду, выросла новая, бес шрама и ничуть не хуже прошлой...

Это был какой-то кошмар... Тёмная пещера, в которой росли магические кристаллы. Огненные шары, летающие по туннелям и освещающие её. Быстрый соперник с бесконечной регенерацией и сильной магией, что скрывал свою личность и лицо... Надо было заканчивать этот бой, поставив всё на чашу весов, иначе этот бой не закончиться...

Я сделал выпад, параллельно телепортировавшись ближе к противнику и сжав пространство до максимума... Мой меч остановился в сантиметре от его маске и я почувствовал отдачу, словно ударил по толстой броне танка...

- Что? - Меня откинуло назад ударной волной, а мою руку разорвало изнутри. Меч тоже не обошла суровая судьба и его скрутило в бублик от мощной силы...

Я... Я почувствовал сжатие времени. Это трудно описать, но будто я атаковал самого себя в тот же момент времени... Отходя назад, я запнулся об тонкую нить, но упал в свой портал, что перенёс меня в глубины пещеры...

〜Я на поле брани... С одной стороны я зол, но с другой я прям прочувствовал уважения к своему противнику... Теперь победа над ним это не только вопрос чести...〜

Я сел на каменистый пол за большим камне в позе лотоса... Противник был далеко, у меня должно хватить времени на заклинание...

- Я тот, кто превосходит Богов...

***

Противник разобрался с рунами "Танцующий огненный шар" и наконец смог слиться с тенью, для более быстрого перемещения по пещере. Пусть он и не чувствовал присутствия кого-либо, но разрастающийся тьма из глубин пещеры служила ему путеводным маяком... Он вышел из тени в большой пещере. Здесь никого не было, но источник силы находился здесь...

Из темноты в его сторону потянулись тонкие, словно канаты, тени. В несколько секунд они были разрублены и упали на земли растворившись туманом... Ещё несколько теневых щупалец появилось из порталов и начали в беспорядке метаться по всей пещеры, стремясь попасть или схватить свою быструю цель... Всё это было сделано для отвлечения внимания...

Позади существа телепортировалась чёрная фигура... Катана прошла сквозь силуэт не нанеся ей урона. В ответ она замахнулась теневым клинком, что оставил дымящуюся рану на плече паренька...

Я использовал заклинание, что помогло сконцентрировать мои мысли и эмоции в искусственно созданном духовном теле, которое я пропитал магией и тьмой, чтобы оно имело возможность атаковать физические тела с большим, чем у меня, уроном... Моё тело находилось совсем в другом месте, при этом я управлял теневым фантомом с помощью телепатической связи...

Новая попытка атаковать тень не увенчалась попыткой. Паренёк в этот раз использовал теневую молнию и огонь, которые только избавились от щупалец, но через несколько секунд им на замену появились новые. Он с трудом блокировал атаку теневого клинка, когда за его ногу схватилось щупальце и подняло его верх ногами... Я не успел среагировать и под тенью появились огненно-красные круги магии, но я не чувствовал жара от огненного столба в котором оказался, тело также не получило урона... Наши клинки скрестились, пока я находился в пределах огненного шторма, а противник в перевёрнутом состоянии. Из моей спины появилось несколько щупалец, что начали наносит противнику серию колото-резано-рваных ран... Я толкнул его назад, а затем сделал выпад, словно он был боксёрской грушой...

Он попытался заблокировать удар, но теневой клинок прошёл сквозь его меч и тело... Я развеял часть тьмы, что бы сделать клинок призрачным и нанести урон по его душе а не телу... Я попал точно в узел, в районе сердца, что должен был соединять душу и тело...

Я ожидал, что он сразу умрёт, но получил зеленовато-чёрным туманом в лицо... Мне это ничего не сделало, но вот окружающие щупальца начали растворяться и он вырвался из захвата... Паренёк стёк на землю бесформенной массой и стал менять свою внешность. Его форма постепенно менялась в страшного гибрида с чертами человека, волка, ящериц и разных жуков. На меня начало смотреть несколько пар разных глаз, расположенных по всему телу...

Он попытался меня атаковать, но пролетел сквозь меня и ударился в стену. Пока он был спиной ко мне, я схватил его за волосы и проткнул мечом в спину. Он попытался вырваться, пришлось схватить его посильнее и прижать к стене. Пусть он и обезумел, но его душа была очень сильной, чтобы разбить её с первой попытке... Я ударил по нему ментальной атакой и дополнил её ударом клинка в затылок.

Его тело начало уходить из под моих пальцев. Он начал таять, разливаясь по земле голубоватой лужицей...

***

Меня переместило в зал... Я не смог встать с земли, всё тело затекло, а из-за духовного истощения всё тело покалывало и знобило...

- Чёрт...

Я открыл под своим лицом портал, куда меня вырвало. Хорошо, что в зале больше никого не было. Создание фантома и переселение в него частички сознания - оказалось очень тяжёлым для моей души... Через несколько секунд меня отпустило, в тоже время в зал начали телепортироваться первые проигравшие. Всё таки существа, что могут победить богов, оказались через чур сильными для большинства студентов...

Я вернулся в комнату. Первичная тяжесть сменилась на приятное волнение. В отличие от прошлых боёв, я почувствовал азарт от сражения, а не отвращение. Моё настроение немного улучшилось, но всё равно внутри оставалась пустота, что жаждала крови какого-нибудь слабого противника...

- Ты как? - спросила меня Наташа, когда я по детски перевалился через спинку кресла и сел на пол, оставив голову на сидушке.

- Что-то я не чувствую радости от всех этих побед... - я тяжело вздохнул, - Мне пришлось раскрыть три своих самых сильных туза, что бы сразить каждого противника. При этом вся эта бойня ни-че-го мне не при-нес-ла...

- Ну ты хотя бы показал, что можешь справиться с такими сильными противниками... - эльфы меня пытались подбодрить, всё таки они понимали мою "выжатость"...

- Я вот сейчас сижу и понимаю. Насколько преподаватели загнали нас в угол... - моя шея затекла, поэтому пришлось сесть в кресло по нормальному, - Они давали нам противников с которыми нам было сложно сражаться. Они заставляли нас почувствовать отвращение, страх, боль, чтобы каждому этот урок запал в душу нерасасываемым комком... Всё таки Бессмертные - Безжалостные, Бессердечные и Бесчестные, иначе мне не понятно, как они могут оставаться в здравом уме, после стольких войн и сражений...

- Возможно ты прав... - в комнату зашёл учитель Мерлин, - Но ты ошибочно считаешь, что мы все в здравом уме... Большая часть Бессмертных просто существует, живя в каменных коробках и работая в офисах, больше ничего не умея. И лишь совсем небольшая часть погрузилась с головой в безумные войны, идущая по всем мирам только с жаждой крови в глазах... Я не так уж и много прожил по сравнению с вечностью, но уже потерял вкус к жизни, и единственное моё развлечение, это следить за вами, как за каким-нибудь спектаклем или фильмом... Но не подумай, что все эти сражения, это представления для моего извращённого эго. Всё таки мы учителя должны показать вам, что существует множество противников из разных миров, которые сожрут вас и не спросят вашего мнения, под каким соусом вас подать...

- Ладно, понял... Но кто же был мой последний противник? Что это за неведомая форма жизни?

- Пусть это останется тайной. Скажу только одно, он является правителем одной страны, которого мы любезно попросили поучаствовать в этом испытание...

Часть 5. Алхимик самоучка

Через час я уже находился на кухне и химичил с ингредиентами... Эта комната с плитками и раковинами находилась в самом дальнем углу нашего общежития, поэтому можно было не опасаться быть застуканным в этом месте... Я так думал.

У меня на затылки зашевелились волосы, а спину словно обдало жаром. Я обернулся, когда увидел, как на кухню зашло четыре человека... Это был Саламандр и его три помощника: Степголд, Такума и Тор... Похоже они тоже не ожидали меня здесь увидеть... Я вернулся к своим травам, только начал следить за этой группой с помощью магического восприятия...

Я уже разлил настойку по колбам и теперь поочередно добавлял в них перетёртые травы и красители из ягод, чтобы они стали похожи на зелья восстановления малого и среднего размера, что я обещал сделать до выходных. Я помешал краситель, что кипел в металлической кружке, и налил его немного в стакан. По вкусу он напоминал ягодный компот...

Мои попытки подслушать разговор не увенчались успехом. Видимо Степголд с помощью палочки наколдовал звуконепроницаемый барьер, да и думаю они не будут обсуждать великие тайны в стенах этой кухни. Хотя, видимо, они облюбовали те мягкие сидушки, в качестве своего зала заседаний...

〜Вот прямо интересно послушать их. Может в будущем сделаю какую-нибудь подслушивающие устройство или заклинание. А пока мне придётся лишь гадать о их разговоре...〜

Я посмотрел на полученные зелья восстановления под светом кухонной лампы. Они были кроваво красными, что внешне из себя ничего особого не представляли. После использования магического зрения, я увидел в колбах плавающие голубоватые и редкие золотистые искорки. Их количество должно было показывать качество и силу зелий. Мои бы оценили в сотню тысяч каждое... Я в этом уверен...

Глава 12. По протоптаному пути

Часть 1. Рынок выходного дня

С самого утра я направился на рынок. Большинство торговцев, только начали расставлять свои палатки и раскладывать товары по полочкам. Одни справлялись своими силами, другие использовали несложную магию, а некоторым помогали роботы-миньоны разных размеров.

Я немного походил среди лавок и посмотрел на товары разных торговцев. Мне были интересны вещи, что могли востанавливать здоровье, манну и запас сил, я оценивал их стоимость, эффективность и компактность... Таким образом анализируя местный рынок, я мог примерно оценить стоимость своих зелий. Всё таки Има, это та валюта, которая не имеет связи с другими деньгам и её нельзя заменить и конвентировать, например, долларами или золотом. Всю экономику здесь создают студенты, а значит тут часто случаются обвалы цен, монополии на товары и области влияния, а отношение с торговцами могли заметно изменить стоимость отдельных товаров, а также их количество на прилавке... При мне лично один паренёк долго пытался выторговать небольшую скидку на жалкий свиток магии, но в итоге ушёл с пустыми руками, через несколько секунд к этому прилавку подошла милая девчушка и получила этот же свиток в половину его стоимости...

〜Типичные барыги...〜

Вскоре я дошёл до нужной мне палатки...

- Как дела, Амалия? - я смотрел как она доставала разные аксессуары из своих карманов и раскладывала их на лавке.

- Нормально... - она лишь краем глаза посмотрела на меня, - Товар принёс?

Я хитро улыбнулся и достал из под плаща несколько колбочек с зельями...

- Надеюсь вся сумма при тебе... - я по актёрский стал оглядываться, - Их было тяжело достать, но у меня были связи, теперь мои друзья тоже в доле...

- С каких пор моя маленькая лавочка стала чёрным рынком? - она тряхнула головой, но улыбку на её лице это не убрало, - Хватит трагикомедию ломать...

- Ну как знаешь... - я начал доставать все зелья из своего инвентаря и клал их на стол, - Я хотел сделать небольшие, невзрачные зелья из дешёвых ингредиентов, но сделал очередной шедевр. Думаю твои друзья авантюристы оценят их, но неплохо будет их разбавить водой, а то они получились очень концентрированными...

- Возьму на примету... Кстати, те зелья, что ты дал на прошлой недели, очень быстро разошлись... Один из кузнецов, даже решил сделать тебе подарок, сделанный с помощью этого зелья... - она достала из под прилавка ножны, - Скажу по секрету, повторы сражений и прочих испытаний, проходимых в Колизее, сохраняются на сайте академии. Оттуда и узнали, что твой меч сломался... Последний противник тебе и правда сильный попался...

- Не ужели ты так планируешь скидку у меня получить? - я хитро прищурился и посмотрел ей в глаза, - Я не торговец, скидок у меня нет...

- Слишком плохого ты обо мне мнения... Забирай свой новый меч...

Я взял подарок... Меч был похож на тот что сломался, правда был чуть длиннее, тоньше и тяжелее. Материал был также другим, вместо мифрила был тёмный, не дающий блеск металл...

- Передай мою благодарность кузнецу... - я убрал обратно меч в ножны.

- Передам, обязательно... - она хитро улыбнулась, - А теперь давай разберёмся с зельями...

Зелья, после пяти минут торгов, ушли по той стоимости, на которую я и рассчитывал. Двадцать литров за двести тысяч... По моему мнению, оптимальная цена за зелье, что всего лишь за один глоток может востановить полностью человека в духовном и физическом плане... Единственное, за что мне пришлось заплатить, это за флаконы, которые обошлись мне в полторы тысячи, всё остальное я сам собирал по лугам и горам. Если бы я даже продал это всё за полцены, то всё равно бы оказался в большом плюсе... Я также продал оставшиеся руды из своих скудных запасов. Я попрощался с Амалией и вошёл в портал. Теперь у меня по плану был поход в подземелье...

Часть 2. Дежавю

Я телепортировался к пещере. По какой-то причине гоблины, что должны были охранять пещеру, лежали в траве метрах в десяти от неё...

〜Не уж то снова, кто-то залез в пещеру вперёд меня? Прямо воспоминания навеяли...〜

Я повесил меч на пояс и с колдовал небольшой огненный шар, что освещал мне путь... Как и в прошлый раз, все верхние этажи были зачищены и вычищены, но вот рудные жилы оказались на месте, но я их тоже пропускал, я искал только редкие ресурсы, что находились только на нижних этажах... Я дошёл до четвёртого этажа, когда почувствовал сражающихся... Группа из десятка разноранговых авантюристов быстро расправлялись с монстрами. Я следил за ними с помощью магического зрения, что было заметно эффективнее обычного. Большинство были мне не знакомы, но я нашёл глазами двух девушек, которых давно спас в этом же подземелье... Я внимательно присмотрелся к ним.

〜Жрица, это была Миюри, а лучница - Кейт... Когда я их повстречал у них были железные медальоны, а теперь они серебряные...〜

Тут был ещё одна девушка, что была без ранга, но в чей силе я не сомневался. Элизабет Кронул - рыцарь, с которым я сражался вчера во время второго боя... С одной стороны мне не хочется выходить к ним, но что-то меня манило к ним...

Влечение оказалось сильнее и я вышел на свет их факелов. Все с опасением на меня посмотрели. Никто из девушек меня не узнал, пока я не снял капюшон с головы...

*Бдзынь...*

Я заблокировал удар Элизабет. Видимо вчерашние соревнование она не считала за игру... Я сделал шаг и откинул её на шаг назад...

- Элизабет Кронул... - я привлёк её внимание и заставил сконцентрироваться на моём голосе, - Я вам не противник, спрячьте свой клинок...

- Госпожа Элизабет... Госпожа Элизабет... - позади неё появилась Миюри, - Это тот путешественник, про которого мы говорили...

Я нервно вздохнул и убрал меч обратно в ножны, чтобы показать, что не собираюсь драться. Вроде она немного успокоилась, но свой меч не опускала.

- С чего мне верить колдуну тьмы и жрице серебряного ранга?

- Ну... Вы знаете, что такое Союз Гильдий?

- Да, они наши союзники...

- Я один из рекрутов их армии. Меня обучают как мага, а тьма — это моя самая сильная сторона... - похоже она не особо верила моим словам, - Вот вы были вчера на нашей тренировке и мне просто пришлось сразиться с вами, всё по приказу сверху, всё для наших тренировок...

- Одним человеком больше, одним меньше... - она походу проигнорировала меня, - Не расслабляться, мы продолжаем спускать ниже...

У неё возник небольшой спор с щитоносцем орихалкового ранга, похоже он был главным в своей группе и просто не мог смириться, что им командует Элизабет, но что тогда тут делал святой рыцарь без ранга авантюриста?

- Миюри, Кейт, привет, а что тут происходит? - я подошёл к девушкам, что не знали что делать.

- Мы должны найти останки той группы, что возглавлял Эдгар, после чего вернуть их наверх. - мне начала отвечать жрица, - Они были на службе господня, как я и госпожа Элизабет, и иногда ходили на задания гильдии, что бы потом вырученные деньги раздавать нуждающимся. За это их группа была очень известна в городе и прилежащих владениях...

〜Так они были святыми? Разделяли работу в храме и приключения авантюристов...〜

- Вы не найдёте их останков. Их просто не осталось... А жрицу в их группе звали Екатерина?

- Да...

- Наверное, это принадлежало их группе... - я достал несколько украшений из карманного измерения и отдал их Миюри, - Всё, что смог собрать с их останков...

Она сразу побежала показывать их командиру и святому рыцарю... Я чувствовал напряжение окружающих, а от их взгляда мне было не по себе. Я полностью закутался в плащ и натянул на голову капюшон... Кейт всё время стояла рядом со мной, всматриваясь в коридор. Видимо она чувствовала монстров, что следили за нами оттуда, но рассмотреть их не могла...

- Огонь...

Я показал пальцем в тунель... В ту же секунду три толстых тролля вспыхнули словно факелы. Их маслянистая кожа хорошо горела и освещала тёмные туннели. Теперь в нём можно было разглядеть целый отряд хобгоблинов из воинов, лучников и шаманов, что видимо собирались атаковать нас из засады... Я прервал заклинания шаманов, отрубив им головы воздушными клинками, а к остальными телепортировался в плотную и навязал им ближний бой. Мне нужно было проверить свой новый меч, разноуровневые монстры подземелий для этого хорошо подходили...

Рукоять меча отлично сидела в руке, а тонкий и острый клинок без сопротивления разрубал тела гоблинов с их железной броней и оружием... Я не успел наложить на него чары, но даже так он вёл себя как зачарованный и мог удерживать большое количество моих сил и манны, которыми я подпитывал его...

Я отрубил последнему зелёнолицему голову и одним взмахом стряхнул вонючую кровь с меча. На его металлической текстуре не было повреждений, а лезвие не думало затупляться, даже после десяти полностью разрубленных комплектов брони... Я убрал клинок в ножны, в тот момент ко мне подоспела пара авантюристов, готовых вступить в бой...

- Опоздали вы... - я протиснулся мимо них и пошёл в сторону остальных, - В следующий раз смотрите по сторонам внимательнее. Для нас враг весь бренный мир...

Пока они стояли и некуда не двигались, я внимательно следил за авантюристами. Среди них не было людей с навыками добычи руд, только с боевыми, охотничьеми и лечебными... Один охотник вооружёный луком заинтересовал меня своей работой с трупами хобгоблинов. Он, используя охотничий нож, вырезал их сердца и складывал в мешок...

- Девочки, а для чего авантюрист собирает сердца? - я подошёл к Кейт и Миюри, они снова стояли в стороне и видимо чувствовали себя неуютно среди высокоуровневых авантюристов...

- На этой неделе гильдия авантюристов вывесила контракты на сердца гоблинов... - Кейт явно загорелась разговором, - Кто соберёт больше остальных получит двадцать золотых... Много людей теперь охотиться на них. Эта группа тоже собиралась в первую очередь для рейда за гоблинами, а не для поиска останков...

- Так-с... Девчат держитесь ближе к госпоже Элизабет, у меня не хорошее предчувствие...

Я пошёл в сторону командира группы, что о чём-то оживлённо разговаривал с Элизабет...

- Мы должны спуститься ниже... - настаивала на своём девушка.

- Вам же сказали, что это всё, что получилось найти от их группы... Зачем нам рисковать и лезть в глубь этого подземелья?

- Я не верю, что от последнего члена их группы ничего не осталось... Мы должны спуститься и убедиться в этом...

- Вы же командир этой группы? - я вклинился в разговор, - Скажите честно, вам нужны были только сердца гоблинов, а лезть дальше в ваших планах не было. Вы думали, что жрица сама передумает спускаться ниже этажа демонов и попроситься назад, я прав?

- Это ложь! Мы были готовы с самого начали, идти до самого последнего этажа подземелья...

- Тогда скажите... - я снял капюшон и внимательно посмотрел в его глаза, - Почему же вы сейчас боитесь спускаться ниже?

- Никто из моих ребят не боится...

- Тогда почему вы упираетесь? Почему не хотите спускаться ниже?

〜Люди в таких мирах не очень умные и сообразительные. Немного надавишь и они сразу показывают, что у них внутри...〜

- Путь долгий, да и мои люди уже устали... Это подземелье уже больше месяца не зачищали, монстров тут много наплодилось...

- Ложь... - я мотнул головой, - Я тут всё подземелье вплоть до седьмого уровня зачистил две недели назад. Если бы его не трогали больше месяца, то, с такими силёнками, вы бы застряли уже на третьем уровне... А если путь не близкий, то можем это быстро исправить...

Я мгновенно спроецировал на земле магический круг с помощью манны. По щелчку пальцев мы телепортировались в зал около большого подземного озера...

- Добро пожаловать на седьмой уровень подземелья "Мёртвое озеро"...

Я развернулся и пошёл вдоль озера... Его поверхность была абсолютно спокойной, как и в прошлый раз... Я ожидал, что у остальных возникнет паника от неожиданной телепортации в незнокомое место, но я ошибся...

- Я бы не советовал пить из озера... - я посмотрел на авантюриста, что подкрадывался к воде, - Если ты грешник, то оно тебя убъёт...

- Да ну... - он посмеялся и взял в ладошки воды.

〜Пусть эти дураки развлекаются, а я сюда пришёл по важному делу...〜

Я повернулся и пошёл к ближайшему проходу пещеры. Через несколько секунд, весь зал наполнил крик боли и стоны умирающего человека. Даже если бы я мог помочь, то не стал бы. Все должны платить по своим грехам, в этом я был солидарен с озером...

Небольшая пробежка в темноте коридоров, несколько убийств адских гончих, остановка ради камня вместилища духа, и вот я зашёл в большой зал, где в прошлый раз сражался с личом... Источник манны был ближе всего к этой комнате, поэтому тут были самый редкие ресурсы во всей пещеры, но также я не мог почувствовать, что происходило вне этого зала, вот только нынешний хозяин этой комнаты сейчас куда-то ушёл... Так даже лучше, в прошлый раз мне не удалось собрать волшебные камни из-за драки с сильным противником, поэтому нужно собрать самое ценное, пока есть время...

Я в спешном порядке начал выковыривать магические камни и прятать их в карманное измерения. В инвентарь также пошло несколько больших кусков мифриловой руды, которые я не смог разломить даже с помощью магии...

Мне удалось найти редкий камень благословлёный духом ветра. Найти его здесь, тоже самое, что найти жемчужины моллюсков высоко в горах, а если он всё таки появился, значит хозяин этого зала является монстр с редким аспектом воздуха... Давно замеченный факт, магические кристаллы могут заполняться манной монстров и тем самым становиться вместилищем духов. Огненные кристаллы встречаются чаще среди огненных монстров, земляные почти всегда есть в подземельях, воздушные в горах, а водяные около водоёмов... Редко встречаются камни с комбинированым духом, например, лавы или бурана, но их появление также зависит от монстров и местности...

Я поскрипел зубами и начал быстро доставать камень из горной породы... Я должен быстрее возвращаться назад к озеру...

***

Огромный драконоподобный демон лежал среди сияющих кристаллов. Хвост, чешуя, крылья, всё это было у него от драконий расы, всё остальное тело, так же как и агрессивный характер, у него был от демона... Краем сознания он почувствовал две сильные ауры около чёрного озера, где он часто добывал себе еду и пил странную воду, что всегда переполняла его силой... Одна аура была яркая и чистая, как свет, что всегда причинял ему боль, поэтому он сразу не возлюбил хозяина этой ауры. Другая тёмная и всепожирающая, которая была непрогляднее самых дальних уголков пещеры, которые он обходил стороной...

Полностью выпрямиться ему помешал пятиметровый потолок, кончики его двухметровых крыльев цеплялись за стены и колоны. Если бы в этом зале не было сильной ауры, что питала его силы, то он бы давно переехал в другой зал... Демон взял в руки булаву, сделанную из сросшихся друг с другом кристаллов и руд, и закрыл глаза, чтобы с помощью магии понять, где находятся те, кто нарушили его покой...

Хозяин с чёрной аурой начал приближаться к его логову, демон не планировал сражаться с ним, слишком уж сильным он мог оказаться, а вот группа людей, что крутилась около хозяина света, были очень слабы, даже по сравнению с его обычными жертвами... Когда Тёмный достаточно далеко ушёл от остальных, демон использовал телепортацию. Люди, что находились около озера не ожидали встречи с хозяином подземелья...

***

Вскоре я телепортировался над поверхностью озера и осмотрел, что происходило на берегу... Огромный демон наслаждался боем со слабыми противниками. Элизабет была единственной, кто хоть как-то мог противостоять его разрушительной силе, но её козырь "Благословение Богов", не работал здесь, глубоко под землёй. Свет вообще не имел силы под землей...

Я щёлкнул пальцами, по воде и земле прошлись волны, а демона отбросило к стене.

〜Мне никогда не приходилось видеть демона драконида. Я планировал ему этой атакой крыло оторвать, а получилось только сдвинуть... Магическая и физическая защита у него на высоте... Меньше мыслей, больше действий...〜

Я поднял руки и потянул их к противнику, десяток щупалец, выходящих из озера, разом обхватили демона за руки и ноги и потянули к воде... Вырваться одной физической силой у него не получилось и он сделал глубокий вдох и выдохнул огненным дыханием. Щупальца из воды начали с шипением испаряться... Пришлось взять под управление больше воды, чтобы минимезировать урон по пещере и остальным людям, что ещё не успели покинуть зал... Теперь зал был наполнен густым туманом. Стен не было видно, даже мой противник исчез за этой стеной...

- Быстрая заморозка...

Книга магии раскрылась у меня перед лицом и на воде образовались круги магии... Очень резко стало холодно и этот холод прошёлся волной по всей пещере. Озеро замёрзло на несколько метров, а от высокой влажности стены пещеры покрылись коркой льда...

Демон успел закрыть своё тело крыльями, поэтому лёд не сковывал его движения... Он яростно взмахнул крыльями сбивая лёд, если бы не воздушный барьер меня бы сбило с ног и швырнуло в стену от порыва ветра... Мы с гневом смотрели друг на друга. Из его рта и ноздрей шёл дым, а из моих пар... Низкая температура неприятно покалывала лицо, что только разжигало во мне кровь...

〜Я чувствую азарт... Я чувствую жажду крови... Я чувствую ненависть и ярость... Так почему я должен быть честным с противником и сдерживать свои силы?〜

Я расставил ноги пошире и взмахнул руками в стороны... Демон даже встал, чтобы посмотреть на мою глупую стойку, словно я собирался напугать его... Я попытался соединить руки на уровне груди, но упёрся ими об что-то невидимое. Демон в этот момент припал на одно колено схватившись за голову... Я атаковал его мозг на ментальном уровне. Под пальцами я чувствовал его рыхлое сознание, в которое я потихоньку входил. Под гневом он скрывал страх, он хотел бы убежать, но тело его больше не слушалось...

***

Я видел подземелье глазами демона, то время, когда он только появился здесь...

Недавно вызванный взрыв освободил множество духов, а разбил ещё больше. Под действие сильного магического поля, осколки духов, что хранились в магических камнях, начали собираться в небольших созданий. Пыль ещё не полностью осела, но первые духовные тела уже начали сражение за самые питательные места, в богатых манной местах...

- И-и-и-и-е-э-э-э!

Тонкий писк раздался около одной из стен... Там за особо вкусное место, около человеческого черепа, сражалось несколько духов... Небольшой дьяволёнок раздавил несколько жуков, впитал эссенцию феи и отогнал от черепа более мелкого демона...

Из тучи пыли на него начала выходить ящерица, что если бы встала на задние лапы, то стала бы на две головы выше его. Она взяла разгон и сбила демона с ног. Пасть с несколькими рядами зубов клацали перед его рогатой головой... Ящерица была одной из цельных духов, что была заметно сильнее духов собранных из осколков. Они быстрее собирали манну из воздуха, и эссенцию из побеждённых духов, но имели куда меньше интеллекта...

Ящерица начала исчезать, осколок кристалла, что демон использовал как оружие, торчала у неё из бока. Ещё один сильный противник был на счету у этого на первый вид слабого существа... Демон поглотил сущность ящерицы, после чего у него появилась мелкая чешуя...

Вдалеке послышались шаги... В разрушенный зал зашла большая фигура, что могла раздавить и не заметить демона... Это был человек. Он откинул свой капюшон... Демон смотрел на человека: большого, сильного, страшного, с чёрной, но не злобной аурой... Демон захотел стать таким же, чтобы и его все боялись...

Человек достал из под плаща фляжку и сделал несколько жадных глотков, но в какой-то момент остановился и наклонился вперёд...

- Не в то горло попало... - он кашлянул и пролил немного жидкости на землю.

Он начал обходить зал, не замечая духов, что прятались от него в щелях зала и за колонами... Демонёнок нашёл в себе смелости и пока человек не смотрел в его сторону, он пробрался к луже на полу и сделал несколько глотков... Сладкий, словно нектар, напиток наполнял его силами. Это давало ему большое преимущество перед другими духами, и чтобы его не терять, остатки зелья он засыпал песком...

В течением двух недель демон набирался сил, убивал других духов и существ, забирая их силы и навыки, пил воду из озера и поглощал магические камни и цветы, что росли в подземелье. Он даже победил духа дракона, чтобы стать больше и сильнее, потому что понимал, тот человек однажды вернётся, и он окажется достаточно сильным, чтобы одолеть и его, и свой страх...

***

Треск похожий на пощёлкивания горящих деревяшек и бумаги... Сознание демона начало выгорать от большой нагрузки. Мне самому всё труднее было находиться в его разрушающегося сознание, пора было прекращать чтение мыслей... Я не торопясь покинул его сознания, но в голове всё равно появился посторонний шум. Отголоски чужих чувств и воспоминаний, всегда болезненно бьют по мозгам...

Я сделал шаг с поверхности озера. Последний лёд начал пропадать, ещё на секунду бы я зедержался и мог оказаться под водой... Я схватил рукой за волосы и немного подёргал их. Ко мне вернулось самосознание. Меня покрывала тьма, что приятно обволакивало тело. Останки демона тоже был объяты тьмой, что была похожа на чёрное пламя, но разъедала его словно кислота, даже кости не выдерживали и распадались. Остатки тьмы осели на земле и глубоко ушли в песок, оставив то место, где был демон, пустым...

〜Видимо из-за страха, что я почувствовал в голове у демона, я неосознанно обволок себя тьмой. А ярость и жажда крови разрушили его тело используя этот туман как проводник... Я бы не хотел, чтобы такое произошло в будущем ещё с кем-то... Моё чтение мыслей слишком опасно для жертв...〜

Я направился к проходу, где спрятались авантюристы. Те кто мог стоять без посторонней помощи с страхом посмотрели на меня. Сильно раненых было немного, большинство людей получили только сильные ожоги и ссадины, видимо демон не был серьёзен в бою с ними, да и весь урон получила Элизабет, что сдерживала монстра и давала остальным шанс на выживание...

- Миюри, Кейт, помогите с ранеными, вот зелья лечения... - я достал несколько колбочек и отдал им.

Многие смотрели с подозрением на мелкие склянки, всё таки мало кто верил, что такое маленькое количество зелья могло вообще вылечить какие-нибудь раны, но у девушек получилось их переубедить, и через минуту все почувствовали чудесное действие высококачественных зелий...

Я подошёл к Элизебет. В нескольких места у неё треснула броня, было множество ран, синяков и ссадин, несколько внутренних кровотечений, одна из рук вообще была сломана, но виду она не подавала. Если бы я не воспользовался магическим зрением, то не понял насколько она была близка к смерти... Пусть она и не имеет возможности вылечиться за счёт своей магии, но её аура не даст и мне сделать это с помощью моих зелий...

Я снял с пояса фляжку и протянул ей. Результат был ожидаем, она не взяла её и просто отвернулась...

- С чего ты не собираешься дать мне то, что даёшь другим, а при этом протягиваешь то, что сам пьёшь...

Я вздохнул и поводил глазами по стенам пещеры, посмотрел на сталактиты, поверхность озера и светящиеся камни, пока готовил достойный ответ...

- Тебе не помогут дешёвые зелья... - я присел рядом с ней, - Я делал их на ядовитых травах, но твоя святая аура будет нейтрализовывать их эффект, а без них зелье потеряет свои свойства и станет обычной водой. В фляжке другой напиток, что сделан не из обычных трав, поэтому твоя сила не должна на него среагировать...

Она нахмурилась, но фляжку взяла. После нескольких глотков она вернула её мне... Я посмотрел на неё с помощью магического зрения. Здоровье её пришло в норму, все раны и ссадины разом исчезли, раздробленные кости быстро срослись. Её сила и душевное состояние также пошло в гору... Она посмотрела на меня, я бы может и смутился от её красивого взгляда, но чувство, что она может мне и голову с плеч снести, если я зазеваюсь, этому препятствовали...

- Что-то не так? - я забрал у неё фляжку и тоже сделал глоток.

- У тебя глаза светятся... - она потупила взгляд, в темноте я заметил, что на её щеках проявился румянец, - У некоторых жрецов столицы случается такое же во время богослужений...

〜Вот сиди и думай, почему она смутилась... То ли от того что я не подумал и хлебнул с фляжки сразу после неё, то ли от того что она решила, что я один из высокопоставленных святых...〜

- Миюри меня тоже с ними сравнивала, потому что я использовал магию, что владеют жрецы столичного храма... - я сделал очередной глоток, - Но я колдун тьмы, для которого светлая магия, что-то далёкое и непонятное... Возможно наше волшебство похоже, потому что наши цели одинаковы. У меня другого объяснения нет...

- Не могу поверить, чтобы у великих святых императорской церкви, есть общие цели с тёмным колдуном...

- Эх вы люди... В каждом из нас живёт и свет, и тьма, их нельзя отделать друг от друга, и они не воюют друг с другом, они воюют с нашими грехами... Свет зовёт к честности и доброте, а тьма к разумности и равновесию... Отбросишь любое и потеряешь свою человечность...

Все молчали, наврядли местные умы захотят принимать мою философию, да и перечить они мне не станут, побояться... Пока раны авантюристов затягивались, я по быстрому сгонял в главный зал и нашёл череп, что увидел в воспоминаниях демона...

Когда я взял череп в руки, почувствовал, как через меня проходит магическая сила, слишком сильная, чтобы удержать его в руках... Я уронил его и посмотрел на свои руки. На них были ожоги от манны... Останки погибшего мага продолжали накапливать магическую энергию даже после его смерти, из-за чего их невозможно было взять голыми руками...

Я обработал руки настойкой из фляжки. Покраснение ушло, как и чувство жжения... Пришлось сесть рядом с черепом и достал из инвентаря обсидиановый кинжал...

Предметы переполненные манной я не мог взять телекинезом из-за сильных помех... Обсидиан плохо проводит электричество, а так как манна тоже энергия вселенной, её маннапроводимость тоже очень низкое, и значит меня не должно обжечь большой концентрацией манны. Благодаря ему я смогу перемещать череп по своему желанию. Пусть это и будет выглядеть очень убого со стороны...

- Манна, угасание...

Я коснулся пальцем земли, где образовался небольшой круг, что начал интенсивно поглощать окружающую манну. С помощью кинжала я подтолкнул непослушный череп на этот контур... Посматривая на останки с помощью магического зрения я дождался, пока уровень манны не понизился до приемлемого уровня и потихоньку начал трогать череп. Череп оказался холодным, словно он был из металла...

Я разрушил контур магии и телепортировался к группе авантюристов. Я вышел сразу напротив их командира, что не ожидал моего появления...

*Бдзынь...*

Кончик моего кинжала упёрся в его щит. Был бы я чуть медленее, то получил бы тридцати килограмовым щитом по зубам. Но принять такой удар на руки тоже мало чего приятного... Я сделал шаг в попытке откинуть авантюриста, но вместо этого его стальной щит треснул и посыпался... Я схватил его за выступающие элементы брони и подтянул к себе...

- Если хочешь сдохнуть, скажи это мне в лицо...

Я его отпустил и он упал на землю. Пусть я всё время и использовал только минимум своих сил, но даже этого хватило, чтобы вогнать авантюристов в страх... Я отдал найденый череп Миюри и воспользовался массовым телепортом из своего гримуара... Чувство неудовлетворёности напало на меня. Я собрал все ресурсы в нужных мне количествах, но вот последний босс окончательно потрепал мне нервы. Если бы посторонние люди проникли бы мне в дом без разрешения, я бы их тоже поубивал, так чем же я лучше демона?

Часть 3. Город грифонов

Мы телепортировались недалеко от входа в пещеру. Солнце было в зените, времени у меня до вечера было ещё много, а в общагу возвращаться мне не хотелось... Неожиданно мой живот заурчал, давненько я не чувствовал такое сильное желание поесть. В будни я всегда ел по расписанию и никогда не пропускал приёмы пищи, а по выходным я очень много пил зелий из-за чего желудок постоянно был полон, а сейчас я прямо почувствовал желание как следует пойти и поесть... Я почесал затылок и посмотрел на голубое небо.

- Олег, можете пойти с нами в храм в городе... - Миюри скромно подошла ко мне, - Чтобы очистить души погибших нужно, чтобы один человек, кто был вместе с ними во время смерти, также помолился за них...

〜Какая же она добрая и милая, отказать точно не получиться... Также я давно хотел сходить в местный город, а теперь у меня появилась причина для этого...〜

На дороге, в стороне от данжа, стояло несколько повозок. Я забрался в самую последнюю и помог подняться Миюри и Кейт. Остальные расселись по остальным повозкам и эта колона поехала к городу...

Я сидел позади и изредка смотрел на дорогу. Как сменялся лес на поля и как вдалеке возвышался горный массив. Дорога была спокойной, а летнее солнце плавила дорогу. Когда окружающий пейзаж мне надоедал, я доставал планшет и читал новости на сайте академии.

Через две недели должны были начаться соревнования, поэтому большая часть постов были написаны на эту тему. Комментариев под ними было тоже не мало, хотя большая часть из них было оскорблением разных участников. Был целый хештег "#претендент_на_победу", тут были целые посты про участников, показавших высокие результаты за годы в академии. Некоторые из них были уже участниками в прошлых годах и имели очень высокие оценки. Все участники были выше четвёртого уровня. Амалия, что-то говорила про повторы сражений, я специально нашёл этот сайт и нашёл повтор прошлогоднего финала соревнований...

Четырёхуровневый волшебник с магией молний, сражался с пятиуровневым пилотом в летающем, неполном доспехе. Весь бой состоял из дождя ионных выстрелов и разрядов молний на половину неба. За пять минут боя часть арены расплавилась, если бы маг не смог сбить к этому моменту пилота, то он бы сгорел в лаве...

Я сейчас сидел, изредка кусал сладкий рулет и думал о соревнованиях. Если бы с магией молнии я бы мог ещё совладать, то вот против быстрого, летающего доспеха у меня возникло бы много проблем. Я не обладал качественными АОЕ атаками, а постоянно защищаться, чтобы измотать соперника, у меня не получиться. Энергетическое оружие за несколько атак пробъёт мой воздушный барьер, а остальные способы защиты я ещё не практиковал... Я убрал планшет в карманное измерение и подсел чуть поближе к девушкам.

- А в какой город мы едем? Просто я ни разу не бывал в нём...

- Этот город находиться на севере нашей империи, за горами находиться ледяная пустыня кочевников. Они к нам не лезут, бояться грифонов, что жили испокон веков в горах и были нами приручены, а нам они не интересны... Через этот город нередко ездят странные повозки Бессмертных, что двигаються без лошадей и громко рычат, они часто ездят далеко на север в ту пустыню. Тут также часто бывают столичные авантюристы и торговцы, которым интересны пещеры и данжи в местных горах и лесах. Храм, что стоит на главной площади, является самым старым у нас в стране. Нынешний первосвященник также начинал свою службу у нас в храме. А в остальном это тихий и спокойный городок...

〜Повозки Бессмертных... Наверное она имела виду машины, что ездят в те районы к нефтедобывающим вышкам, что были построены ещё полвека назад...〜

Минут через десять мы приехали в город. Даже в воспоминаниях Бессмертного, я не смог найти это место... Простой, небольшой город на две тысячи человек. На окрайне были двух этажные кирпичные дома с балконами, на которых люди сушили свои вещи, по улицам бегали косяками дети, а единственный взрослый, которого я увидел, таскал мешки с мукой из повозки в дом. В центре было несколько промышленных объектов построенные здесь Бессмертными и над этим всем возвышался длинный, словно сарай, собор с большими круглыми витражными окнами и белоснежными башнями с куполами, такая смесь храмов разных христианских течений. Пусть и выглядело это непривычно, и забавно, но мощь их Бога я почувствовал на своей шкуре... Мы остановились напротив низкого но просторного здания, похожего на таверну. Как мне объяснили это был дом гильдий, где они могли отдохнуть, взять задания и торговать частями монстров и снаряжением...

Я сразу отказался заходить во внутрь, потому что всегда найдутся авантюристы, что агрессивно и высокомерно относятся к безранговым. Чувство, что и тут они могут мне попасться, вызвало у меня отвращение.

Чтобы помочь с очишением мёртвых, мне надо было дождаться Миюри, без неё мне незачем было идти в храм. Но она могла надолго застрять в гильдии, поэтому я сразу приметил небольшую таверну в начале улице, там я и планировал дожидаться жрицу. Элизабет услышала мой разговор с девушкой, и поэтому пошла за мной, сказав, что меня не следует оставлять без присмотра, пусть она не та компания, которую я бы хотел, но это куда лучше достовучих авантюристов...

Таверна оказалась тихим местом, где можно было остановиться даже на ночлег. Я выбрал дальний столик, откуда можно было следить за дверью в таверну, а через окно была видна вся улица. Элизабет села со мной за один стол сразу напротив меня, перекрыв мне обзор, я немного поворчал и сдвинулся чуть в сторону, из-за чего оказался рядом с ней. Смотреть краем глаза на дверь было не очень удобно... К нам подошла молодая официантка, я сразу отказался от заказа, а соседка заказало какое-то блюдо, которое я даже мысленно не смогу произнести...

Я достал планшет и начал смотреть недавно появившиеся статьи под тегом "#претендент_на_победу". Это снова были элементалисты с мощными заклинаниями, професиональные пилоты в быстрых костюмах или громоздких роботах или киборги с хорошим снаряжением футуристических миров. Так же я нашёл пост про одного спецназовца, что владел магией сравнимой со вторым уровнем, имел неплохой боевой экзоскелет, гаус-винтовку, энергетический меч и устройство создающий защитное поле и генератор невидимости, он был единственным из своего факультета, что был в списке претендентов...

Краем глаза я заметил на входе группу авантюристов, что направились к нашему столику. Я выключил планшет и незаметно убрал его под плащ... Трое самых высокоуровневых подошли к нам вплотную...

- А ну детишки, быстро освободили наш столик.

Я косо посмотрел на здорового мужика в охотничей куртке, на его лице с щетиной было несколько шрамов от когтей. Он явно не собирался есть, по его ауре я понял, что ему просто захотелось поглумиться над кем-нибудь. Даже если мы уйдём, он точно найдёт, что-нибудь ещё, чтобы подействовать нам на нервы...

- Я думал, что охотники орихалкового ранга должны ходить куда более в дорогие места. Не ужели эта штука на вашей шее лишь украшение? - после моих слов его аура окрасилась в красные оттенки.

- Вашим детским мозгам в жизни не понять разницу между дорогим и вкусным...

- Во-первых я не ребёнок... Во-вторых я прекрасно понимаю, что вкусным может оказаться и бесплатный фрукт с дерева, и отвратительным еда на золотой тарелке...

- Мне плевать на ваш возраст... Быстро уйдите с наших мест... Иначе вам несдобровать...

- А мне наплевать на твои угрозы... Поэтому качуй отсюда...

Авантюрист совсем стал красным от злобы. Похоже они относились к классу головорезов, потому что сразу перевернули стол за которым я сидел... Пришлось сразу остановить Элизу, схватившуюся за меч...

- Есть тут поблизости площадка для дуэлей? - я встал напротив главного авантюриста и посмотрел ему в глаза, мне пришлось смотреть снизу вверх, он был слишком высоким.

- А что? Не хочешь, чтобы остальные видели твоё обезображенное тело после драки?

- Мне плевать на свидетелей... Но я не собираюсь заливать пол кровью в этом милом месте...

- Да вы посмотрите парни... Да он трус, что просто уклоняется от...

Он запнулся... Я использовал магическое зрение. Он стоял совсем близко от меня, поэтому обязан был увидеть магическое свечение в моих глазах.

- Я уже целый месяц на нервах... Вы оказались последней каплей, и если немедленно не уйдёте, то я вас вышвырну отсюда. С магией или без, мне уже пофиг... Свалите и не появляйтесь на моих глазах...

Два платиноранговых попытались атаковать меня из-за спины командира. Их мечи ударились об барьер и сломались, только осколки посыпались по полу. Я отбросил их всторону с помощью воздушного потока, чтобы передомной остался только здоровяк. Я схватил его телекинезом, из-за чего он стоял словно оцепеневший.

- Пусть моя злость станет твоим судьёй и порешает тебя за все твои грехи...

Я протянул к его лицу руку, покрытую тьмой, и закрыл его глаза и рот своей ладонью. Его окутала непроглядная тьма, а он сам при этом очень громко мычал, видимо стараясь позвать на помощь... Через несколько секунд он утих, а тьма развеялась. Где он был совсем недавно, ничего не было, словно и не было никакого человека... Я держал в руках орихалковый жетон, что снял с шеи головореза и поднял перед глазами остальных авантюристов...

- Заберите это мусор и тех двух... - я бросил им под ноги жетон, - А потом валите из этого места, если не хотите попасть в небытие, как ваш товарищ...

〜Надо же было додуматься сделать такое представление из обычного покрова тьмы и телепортации. Любопытно, я отправил этого авантюриста в "нулевое" пространство, а он сможет там выжить? Я даже не подумал о последствиях...〜

Я вернул стол на место и сел за него... Авантюристы свалили из трактира и ушли куда-то в сторону гильдии. Элизабет принесли тарелку с салатом из зелени, помидоров, мяса и сухарей. Передо мной поставили кружку с пенным напитком...

- За счёт заведения... - сказала официантка на мой мнимый вопрос.

Я качнул головой и взял кружку. У напитка был сладковатый вкус домашнего пива. Я пил его понемногу, растягивая удовольствие.

- Элизабет, ты же столичный рыцарь? Так почему ты оказалась в подземелье и помогала той поисковой группе?

- Это была воля Первосвященика... Жрица погибшая в подземелье была его младшей сестрой...

Я замолчал. Внутри меня что-то перещёлкнуло, из-за чего у меня пропало желание продолжать разговор... Через пять минут пришла Миюри, к этому времени меня уже немного разморило, что я даже не сразу заметил её...

Мы шли в храм только вдвоём. Приятный ветер гулял между городскими домами, а крыши закрывали улицы от солнца. Миюри шла рядом и спрашивала меня о разном, я то уходил от ответа, то отвечал с неохотой...

- А где ты учился магии? - Миюри не планировала отступать от меня.

- Я до сих пор учусь в академии Перекрёстка миров...

- А что это за Перекрёсток миров?

- Название мира и большого города построенного Союзом гильдий. Там их штаб, самая большая академия Бессмертных и центральный камень телепортации, что связывает множество миров друг с другом сетью телепортов...

- А этот город большой?

- Да...

- А много таких городов?

- Тринадцать... - я задумался, - Хотя правильнее называть их не просто городами, а колониями или городами-государствами... Всё таки они все находятся в разных мирах и различия между ними слишком велики...

Вскоре мы вышли на площадь. Здание церкви смотрела на нас через свои витражные окна и будто говорила: "О"...

Перед входом в храм жрица помолилась, я же пропустил этот ритуал. В моей коллекции проблем как раз не хватает Божьей кары...

Я зашёл в храм и чувствовал себя не уютно... Это была не православная церковь в которой часто бывал с бабушкой. Здесь не было лавки с свечами, иконками и крестиками. Большой бочки с чашечками, куда прихожане могли подойти и попить святой воды. Не было никаких толстых колон, икон в золотых рамках, фресок с сюжетами из библий или просто рисунков на стенах из истории страны. Были только белокаменые стены, деревянные лавки стоящие рядами, лицом к неогороженному алтарю и деревянный крест возвышающийся на фоне белой стены напротив входа...

- Здравствуйте, я священник этой церкви... - мне слегка поклонился старик в простом белом одеянии и обычным посохом, к которому мы подошли, - Я так понимаю вы один из авантюристов, что помогали в поисках в подземелье...

- Почти... Я действительно помогал в подземелье, но я не авантюрист...

Из карманов я достал два защитных амулета, кольцо и череп. Если череп и амулеты спокойно передались священику в руки, то кольцо выскользнуло из рук и укатилось к алтарю. Я думал, что оно упрётся в ступеньку, но кольцо перекатилось через его, будто его тянули за невидимую ниточку. Когда все ступеньки были пройдены, оно подпрыгнуло на выступе плитки и подлетело в воздух, где и зависло окружённое мягким аквамариновым светом, который разрастался... На фоне светлой стены было очень трудно разобрать появившийся силуэт девушки...

- Спасибо... - прочитал я по губам, когда её лик стал более отчётливым по сравнению к остальному телу.

Я только успел моргнуть, когда силуэт распался и ушёл под алтарь словно дымка. По спине прошёл холодок, а в животе схлестнулись жар и холод. Всё таки по нервам такие неожиданности слишком сильно бьют...

- Олег, - я повернул голову к Миюри, - У тебя снова глаза светятся...

Я потёр глаза, будто это что-то могло изменить.

- А вы не видели никакой силуэт около алтаря? - теперь я осознано посмотрел в ту сторону всматриваясь в убежавшие кольцо и пол, куда ушёл призрак.

Жрица и священник отрицательно покачали головой. Видимо его увидел только я благодаря магическому зрению...

Часть 4. Задержание

Больше никаких ситуаций за время получасовой службы не прошло. Я старался выполнять все наставления Миюри и прочитал небольшую молитву из святой книги. Когда всё закончилось и мы вышли из храма, я чувствовал усталость...

Я не был атеистом, но и не был сторонником ни одной из вер. С детства я представлял создателей мира какими-нибудь студентами-программистами, которым для своей курсовой необходимо было создать проект с искусственным интеллектом. Если взять за истину "Тот" сон, то мои задумки не были далеки от реальности, и мы действительно являемся строчками компьютерного кода в чей-то работе. Но я не собираюсь Бессмертных приравнивать к Богам, покрайне мере не всех...

Я встал в шагах пяти от людей, что растянулись плотной цепью на пол улицы. Я чувствовал от них жажду крови нацеленую на меня. Сразу напротив меня стоял воин с двуручной, мифриловой секирой, что стояла у него на земле. У него были грубые черты лица с щетиной, задумчивым выражением лица и длинными волосами завязаными в косичку. На нём была легкая меховая одежда, от которой исходила магическая энергия. Сам воин тоже имел запас чар сравнимой с нашими магами первого уровня. На его груди висела серебристая цепочка с адамантитовым жетоном. Небольшого взгляда достаточно, что бы понять его силу, сравнимую с Элизабет. Если бы с ним один на один я мог бы справиться, то вот такую толпу уже не смогу сдержать.

- Вам что-то надо? - я старался держать тон на нейтральном уровне, но видимо сама ситуация не позволяла найти компромисс между нами.

- Ты же тот колдун тьмы, что отправил лучшего мечника нашей гильдии на тот свет и покалечил его учеников?

- Если ты про того орихалкового авантюриста, что нагрубил мне в трактире и мешал другим постоятелям, то нет... Я отправил его не на тот свет, а в пустоту, где нет ни света, ни тьмы, ни магии, ни времени...

- Это ничего не меняет... Он был очень важным членам в нашей гильдии. - его голос был спокоен, даже слишком.

- Да забирайте его... - я взмахнул рукой и из портала выпал авантюрист, про которого шла речь.

На его бледном от страха лице было удивление. Он словно испуганый зверь осматривался по сторонам стоя на четвереньках.

- Демон! - он неожиданно вскочил и начал отходить в сторону от меня, но не удержался на ватных ногах и упал на землю плашмя.

Страх разошёлся по строю волной. Несколько человек даже начали отступать, но воин стоял непоколебим напротив меня.

- У тебя есть шанс сдаться гарнизону, так ты даже сможешь сохранить свою жизнь...

- Я отказываюсь... Я не сделал ничего такого, из-за чего у вас было право меня задерживать...

- Не думай, что в таком случае сможешь уйти отсюда безнаказанным...

Я усилил свое тело магией и показал Миюри жестом уходить отсюда... Я был взведён как пружина, я совсем не знал чего мне ожидать от противника. У него самый высокий ранг этого мира, а их выдавали только Бесмертные, что проводили для претендентов череду сложнейших испытаний. Авантюристов с адамантитовым рангом мог в одиночку сразить дракона, а это очень высокое достижение для человека приравнивающего его к уровню героя. В ближнем бою мне его не одолеть, защищаться и парировать будет опасно, магией я всё в округе уничтожу, видимо придётся придётся использовать один из своих тузов, отступать я точно не намерен...

- Что здесь происходит!?

Прямо позади меня раздался голос усиленый магией, это можно было узнать по чистоте голоса, что не был исковеркан металлическим дребезжанием и свистом. Я развернулся, когда мои брови поползли вверх...

Колона из бронемашин и одного танка стояла на соседней улице. Несколько солдат в тёплой белой форме и автоматами на готове приближалась к нам, впереди них шёл офицер Золотых Оленей. Я узнал в нём человека, что приходил в мой мир за мной и помог телепортировать меня в академию, он видимо меня тоже узнал...

- Небольшое недоразумением с местными. -

Я стоял полубоком и к авантюристам и к бойцам СГ. С одной стороны, я студент академии, но с другой, я нахожусь здесь нелегально... Даже если я убегу отсюда, то уже точно не смогу увертеться от ответственности...

- Этот парень идёт с нами... - офицер говорил уже своим привычным голосом.

- Вы не посмеете защищать колдуна тьмы...

- Поиск чернокнижников это работа священиков и святых рыцарей, а ты должен охотиться на монстров и выполнять задания гильдии. Во вторых этот парень не является жителем вашего мира, поэтому им займёмся мы. Это не обсуждается, а переубедить меня не сможет ни ваш король, ни ваш Бог...

Я пошёл вслед за офицером. Нам вслед кричали угрозы и называли еретиками... Видимо бойцов Союза Гильдий недолюбливало не маленькое количество людей, раз они перебарывали страх перед Бессмертными, чтобы крикнуть несколько гнусных слов.

- Почему вас так сильно ненавидят в этом городке? - спросил я у офицера.

- А почти на всех окраинах нас не долюбливают. Эти места слишком религиозные, а большая часть наших солдат выглядят для них как демоны и лешие. Переубедить их не особо получается, да и опозиции этого мира пальцы в рот не клади, всё пытаеться нам проблемы устроить. Три года назад тут случилось громкое задержание одного святого мага, что перепутал наш танк со стальным носорогом, старый маразматик... На сам танк нам было плевать, их мы клепаем как игрушки, а вот взрыв топливного бака уничтожил местный храм и устроил пожар. Пока сюда прибылы пожарные полгорода успело обратиться в угли, вину мага местные не приняли, и отпускать мы его не собираемся... Несмотря на всеобщую ненависть, король очень заинтересован в нашем военном присутствие в его стране. Тем более мы его подкупили некоторым товарами нашего и будущего времени, обещая подписать полноценное торговое соглашение, если население прекратит недолюбливать нас. А пока мы иследуем никем не занятые территории в поисках редких ресурсов... Залезай на задние сидение...

Я послушно залез в бронированный джип, когда столкнулся нос к носу с Элизабет. Она сразу отвернулась к окну, видимо я тоже ей уже надоел...

- Колонна, продолжаем движение... - офицер только уселся на передние сидение, как уже отдавал приказы колоне через компактную рацию лежащую между ним и водителем, - А теперь разберёмся с вами детишки... Вы в курсе, что вас в этом городе не должно было быть в принципе? Вам святой рыцарь, после помощи в академии было приказано отдыхать в столице в течение недели, да и разрешение на поездку сюда вам никто не выдавал...

Он угрюмо посмотрел на девушку в стекло заднего вида, та продолжала смотреть в стекло, крепко ухватившись за своё кресло...

- А теперь с вами молодой человек... - я поудобнее облокотился об жестковатое кресло и начал смотреть ему в глаза через зеркало, - Студентам с магией телепортации запрещено своевольно перемещаться между мирами. Тем более вы оказались в мире с печатью секретности, здесь вообще не должно быть людей из других миров не имеющих пропуск... Он у вас есть? Нет? И что же мне с вами делать?

Он стучал пальцами по подлокотнику двери автомобиля, выстукивая маршевый ритм. Даже водитель был в каком-то напряжёном состоянии изредка покручивая баранку на поротах. Я смотрел в окно, как мимо проплывали деревья, а вдалеке появлялись горные цепи. Машина ехала мягко не обращая внимания на неровную дорогу...

- А как вы меня нашли?

- Когда мы подъезжали к городу на нашем радаре на несколько минут появилась точка, что обозначала электронный предмет с выходом в интернет. Ну мы и давай искать человека с таким устройством...

- Всё на столько просто...

- Просто... Не просто... Но вот наказать тебя всё равно надо будет... - он вздохнул, - На следующих выходных, через неделю, в твоём мире должен будет пройти показательный парад, думаю ты сможешь помочь нам его провести. Расскажешь о других мирах, ответишь на вопросы журналистов об обучении и Союзе Гильдий, покажешь чему научился. Короче побудешь экспонатом или что-то вроде того... Сейчас доедим до вершины горы, а там с вами попрощаемся.

Элизабет немного оживилась и отвернулась от окна, посмотрев в затылок офицера. Видимо она подумала, что её оставят на горе вместе со мной, видимо не знала о заклинание или навыке телепортации офицера Золотых Оленей.

Мы действительно остановились на вершине горы, на хорошо притоптанной поляне, где видимо часто останавливаются колоны Бессмертных. Позади нас заканчивались зелёные леса и поля, а впереди открывалась белоснежная тундра, только смотря туда становилось холодно... Я вышел из неудобной машины и размял затёкшие мышцы. Элизабет не знала как открывать двери, поэтому перебралась на другу сторону и спрыгнула на землю с моей стороны. Я стоял неподалёку, чтобы была возможность словить её в случае чего, но судьба не предоставила мне такой возможности, я даже немного удивился... К нам сразу подошёл офицер...

- Через пять минут сюда прилетят несколько вертолётов... - он обращался к Элизабет, - Вы сможете без проблем на нём вернуться в столицу уже через час. И постарайтесь больше не привлекать нашего внимания... А вот ты парень теперь будешь у нас на особом учёте...

- Уж прям я сделал что-то плохое... - неожиданно для себя я огрызнулся.

- Сами действия нет, а вот их последствия могли здорово подпортить наши отношения с местными. У нас уже есть информация, что ты не в первой зачищал подземелья в этих горах. У нас есть договор с королём, мы ему помощь, при этом не трогаем территории, население и ресурсы внутри его страны, а он нам свободный проход и места под строительство военных и полувоенных баз, и ты как студент академии должен выполнять все эти условия...

- Всё настолько строго...

- Большая часть миров с нами в таких альянсах, потому что нам не выгодно порабощение. Мы торгуемся с такими мирами обменивая технологии и ресурсы, которые у нас в достатке, на технологии и ресурсы, которые у них в достатке, ко всему прочему происходит обмен людьми. Мы взяли тебя для обучения в академии, а пока это происходит, отправили в твой мир своего специалиста... Эта схема уже давно практикуется, но иногда она не работает. В мирах, где нет разумных людей или к нам относяться в открытую враждебно, мы проводим военные учения и походы. Делаем из таких миров полигоны для тренировок и колонии по добыче ресурсов, в которых уже не учитываем волю местных...

- А это разве не секретная информация...

- Секретная, но вам студентам это обязаны будут рассказать ближе к концу семестра. У вас же есть предмет "История Пилона"? Где-то на странице сотой и будет эта тема...

Я косо посмотрел на офицера, тот лишь ухмыльнулся...

- Авторами книги является наш отдел по меж пространственным отношениям. Всё таки у нас хранятся самые старые документы по которым и писались параграфы... Это один из тех случаев, когда ты гордишься своей книгой, но читать в жизни её не будешь...

Я немного покачал головой. Благодаря превосходной памяти я помнил большую часть авторов...

- Дайте угадаю... Ваш позывной Сокол?

- Нет - он сразу покачал головой, что у меня даже не возникло сомнений.

- Может тогда Суворов?

- Ближе, но ещё нет... - у него на лице появилась заинтересованость, вместе с улыбкой.

- Тогда Ермак... - я расплылся в улыбке, когда он положительно качнул головой.

- А у тебя острый и гибкий ум... - он повернулся в сторону леса, - Не ошибся я в том, что тебя пригласил в академию...

Я посмотрел по направлению его взгляда. Там в небе летело несколько транспортных вертолётов при поддержке их боевых собратьев. Чуть выше я заметил и один разведывательный беспилотник, что грамотно прятался в облаках. Я успел мимолётно попрощаться с Элизабет, пока её не увели в сторону вертолётной площадки. Не дождавшись их прибытия, я всё таки извинился перед Ермаком и использовал телепорт к себе в комнату. Сегодняшний день оказался очень богатым на события...

Глава 13. Старый-новый мир

Часть 1. Наркотик для магии

Очередная неделя обучения прошла для меня серо и уныло. Даже Наташа, что частенько держалась неподалеку от меня, стала какой-то хмурой и неразговорчивой со мной. Я предположил, что это связано с тем непростым выбором, который передомной поставили матушки Наташи и Ольги, и о котором видимо они же и рассказали девушкам.

В пятницу к нам пришёл человек из АСГ, что рассказал нам абсолютно все занятия о магических сферах усиливающие заклинания. Он также рассказал про магические амулеты, свитки и посохи о их недостатках и преимуществах. Я слушал его в пол уха, записывая в своём черновике очередные круги магии...

- Преимущество всех сфер, что после их использования, магическая мощь пользователя навсегда увеличивается в разы. Но это очень дорогие вещи, которые невозможно создать искусственно...

Я чиркнул несколько слов в тетрадки и снова перешёл в черновик. До моих ушей донёсся наигранный старчески-саркастический смешок, я сразу поднял глаза и встретился с взглядом офицера...

- Не многие маги могут противиться желанию даже узнать побольше о сферах магии. А в тебе даже нет ни капли сомнения, тебе она просто не интересна...

- А чему тут удивляться? Я наоборот озадачен тем, что про это рассказывают студентам... - я отложил ручку и облокотился на спинку стула, - Сферы магии навсегда усиливают и максимальный запас магии, и её выходную мощь. Но что если тело не способно выдержать такой нагрузки? Ответ прост... - я поднял руку на уровне уха и громко щелкнул пальцами, - Человек просто сгорит, для этого хватит и одной секунды... Многие сильные магии наоборот стремятся ограничить свою магию амулетами и прочим снаряжением, чтобы не встретить такой конец... Я в жизни не планирую пользоваться такими и схожими магическими стимуляторами для заклинаний, но раз эту тему рассказывает офицер АСГ, то я должен сделать хотя бы видимость заинтересованности.

- У тебя не только острый ум, но и язык... Но я вынужден тебя огорчить. Действительно, существуют такие проблемы у сильных магов и волшебниц, но они достаточно умны, чтобы не пользовать всей своей мощью, когда и как им вздумается. Сферы служат для усиления магии для тех случаев, когда миру угрожает настолько большие проблемы, что даже целые государства не могут их остановить.

- Да согласен... - я несколько раз качнул головой, - Лучше использовать отряд из суперсильных одноразовых магов, чем потерять целую страну. Это по своему рационально...

Офицер не среагировал на мою провокацию... Использование смертников, это очень жестокий метод, но даже я не могу отрицать его эффективность...

Часть 2. Жучок

После пары все мои сокурсники направились вместе с офицером в Колизей, а мне пришлось топать в кабинет нашего учителя, Мерлина. Я поднялся с первого этажа на второй по чугунной лестнице и очутился словно в другом месте... Высокие, белые стены сменились низкими, деревянными, обвешенные портретами и фотографиями в широких рамках. На них были запечатлены студенты факультета боевых магов разных годов...

Я достаточно быстро нашёл нужную мне дверь с вывеской "Мерлин". Вот только меня слишком сильно смутило, что она стояла посередине коридора, а за ней ничего не было. Любой мог обойти её по кругу и подумать, что это глупая шутка, но я прекрасно понимал, где учусь...

Я постучался в дверь, повернул ручку и открыл дверь в кабинет нашего учителя. Мне в лицо сразу ударил запах ароматизированного чая, что было для меня словно приглашением.

- Вы просили меня подойти после занятий... - я зашёл в помещение и закрыл за собой дверь.

Кроме Мерлина здесь ещё был и Ермак. До моего прихода они непринуждённо разговаривали, но с моим появлением быстро сменили тему на деловую...

- Да... До меня дошли слухи, что ты покидал академию и путешествовал по охраняемым мирам без разрешения. Меня очень удивило, что твоё наказание выбрал не я, а отдел по борьбе с незаконными мигрантами, и ты ещё мягко отделался, дорогой мой студент... Но самое удивительное, что все твои перемещения не обнаруживали устройства обнаружения и мониторинга пространственной магии, расположенной по всей академии и другим мирам... - он перестал поглаживать свою бороду и достал из своей тумбочки шкатулку, - Поэтому тебе придётся поносить вот эту штуковину...

Он сломал печать Союза Гильдии на шкатулке и достал оттуда металлический браслет с тремя тонкими каналами, в которых что-то светилось... Одна светилась синим, другая - красным, третья - белым...

Мне пришлось надеть железяку себе на левую руку под присмотром Бессмертных. Она болталась на моём запястье, словно обруч, но через секунду, она жужжа и вибрируя уменьшилась в диаметре и плотно обхватила моё запястье, чтобы я не смог её снова снять через кисть... На браслете красный цвет моргнул и сменился зелёным, а белый - фиолетовым...

Я использовал магическое зрение, чтобы осмотреть браслет. Свет в тонких каналах на самом деле создавали рунические буквы, что создавали три разноуровневых круга магии, проходящих сквозь браслет и мою руку, и, имеющие такие же цвета...

- Теперь мы всегда будем знать, где ты находишься... Это вроде амулета, что всегда будет питаться твоей манной, а чтобы он не был тебе в тягость, на нём также было установлено заклинание "Подводное дыхание"...

〜Учитывая, что я боюсь воды, это очень полезно... Как же хочется себя ругать... Было ожидаемо, что они начнут за мной следить, но не также откровенно...〜

Я пожимал и разжимал кулак, браслет не мешал это делать, всегда подстраиваясь под толщину моей руки...

- Не делай такое лицо, будто рука у тебя отсохла... - Ермак допил чай и встал рядом со мной, - Ладно, с практики тебя отпустили, поэтому не вижу смысла здесь надолго задерживаться. Отправляемся немедленно…

Часть 3. Камень телепортации

Ермак и я переместились через врата телепортации, что были поставлены в специально выделенном под это зал. Большая бетонная коробка, похожая на бункер, была переделана в пропускной пункт. По правилам СГ, в пристройке этого места должны так же находиться лазарет, научная лаборатория, пункт связи и оружейная. Всё это окружалось несколькими стенами из полимеров, по которым пускаются парализующие разряды во время штурма базы...

Ермак показал своё удостоверение двум офицерам. У них были другие тканевые плащи цвета бетона и листвы, а броня имела хорошую защиту не от магии, а от пуль и осколков. Даже меч, который считался у Ермак обязательной частью формы, заменялся у них длинным тесаком и лазерной винтовкой.

Один из этих офицеров посмотрел в мою сторону. Я почувствовал что-то больше чем просто любопытный или вопросительный взгляд, а всё из-за магического свечения в его глазах.

- Кхм... Это не наше дело, но почему он волшебник из "Местных"? Обычно наши показывают чудеса науки в таких технических мирах...

- Это мы тоже успеем сделать, просто в этом мире тоже есть зачатки магии, которые чаще всего используются в быту... А этот паренёк, как раз из этого мира, что смог развить свои силы куда дальше. Пусть остальные посмотрят на сколько он преуспел в магии...

Мы вышли из зала и свернули в коридор. Я немного покопался в своих мыслях, чтобы составить волнующий меня вопрос...

- Офицеры, с которыми вы разговаривали, они являются элитой, так почему их поставили охранять круг телепортации?

- Сегодня экстренный случай, когда количество рук важнее их качества, но полностью оставить портал бес присмотра нельзя. А так обычно такие места охраняют по шесть или восемь охранников, а не два элитных стража...

Мы прошли пустые коридоры с закрытыми дверьми, за которыми я чувствовал слабые потоки манны, и вышли к массивной лестнице. Поднявшись на один этаж вверх, мы вышли в коридор...

Это уже был не бетонный туннель с запечатанными железными дверьми. На этом этаже было множество людей работающих на АСГ. Люди в парадных формах с разными знаками гильдий, а также местные в гражданской одежде. Даже пятидесяти метровый ковёр, растянутый на всю длину коридора, придавал свой шарм этому месту.

Я следовал за Ермаком, что точно знал куда нам идти. Мы проходили мимо открытых кабинетов, где находились компьютерные офисы, ещё пустые архивы и зал для заседаний, в последний мы и вошли...

- Здравие желаю, майор Ермак... Как и обещал, вот этот паренёк... - он отошёл в сторону открывая собравшимся здесь генералам и офицерам меня, - Представься…

Я почти растерялся, пожалуй это один из немногих случаев, когда меня по-настоящему застали врасплох. Пришлось выпрямиться и вытянуть руки по швам.

- Студент академии перекрёстка миров первого уровня и второй группы боевых магов, Золотуев Олег Александрович... - я почувствовал, как в лицо ударила кровь.

- Вольно... Можно было не так красноречиво, я прям вспомнил себя в юности... - генерал АСГ, что сейчас говорил, растягивал слова, из-за чего он не казался таким уж суровым, как могло сначала показаться, - Звать меня Атаманом, и мы сейчас думаем, как нам получить признание местных, поэтому, я бы хотел забыть наши звания и положения и просто показать нашу силу и дружелюбие всему миру. Поэтому парни, присоединяйтесь...

За длинным столом собралось около дюжины людей, что с жаром обсуждали предстоящие мероприятие. Я тоже не сидел в стороне и делал свои предложения... Прошло три часа, пока мы сошлись на плане всего мероприятия. Все начали собираться, чтобы приступить к своим обязанностям.

- Олег, не торопись ты так... - Атаман смотрел на меня с добродушным выражением лица, - Что бы всё прошло гладко, тебе нужно переодеться в другую форму... Майор, выдайте пареньку приготовленный комплект униформы...

- Так точно...

Ермак поднёс руку к козырьку и щёлкнул каблуками. Я вышел из зала сразу следом за ним... В помещение куда меня привели, напоминала мне комнату из общаги: кровать, тумбочка, стол, стул, шкаф, только всё это было сделано в привычном для каждого советском стиле. Я подошёл к окну, оно было слегка темновато, видимо из-за слоя тонировки на нём...

Сразу под окнами была четырёхполосная дорога, на которой ездили иномарки. За ней была бетонная набережная Москвы-реки, вдоль которой шли две подружки в сторону большого моста, что соединял мой берег с другим, где были красные стены кремля, что утопал в деревьях окрашенных в янтарные и алые цвета осени. Поверх этой красоты возвышались башни с золотыми куполами и несколько белых зданий видимо Екатерининских времён с развевающимися триколорами...

〜Сегодня будет очередной трудный день...〜 я отвернулся от окна и подошёл к кровати, на которой лежал комплект униформы...

***

Площадь... Одна из второстепенных, ничем не занятых площадок, огороженной пятьсот на пятьсот метров. Вдоль периметра забора ходило несколько людей в плотных плащах и следило за ограждением. С минуты на минуту должен был начаться "фестиваль", пусть и многие не понимали, что он из себя представляет...

Где-то вдалеке зазвонили куранты. Какое-то время люди переглядывались, пока происходил перебой колоколов перед основным боем курантов... Кремлёвские часы начали отбивать полдень...

На первый удар в центре площади на высоте нескольких метров с гудением возник силуэт на голубоватом диске, приковавший к себе внимание удивлённой публики. На нём был серый плащ, в тени которого невозможно было рассмотреть лицо и одежду человека...

После второго удара под силуэтом возник магический шар испускающий голубоватое свечение. Из-за его неоднородной плотности свечения, казалось, что он постоянно сжимался и расширялся, испуская искры...

Ещё удар часов и силуэт взмахнул в сторону руками и почти свел их перед собой. Шар сразу обособило несколько магических кругов, которые мешали ему перемещаться, будто он был перекати поле.

В течение двух ударов шар светился и менял свою форму, пока не принял форму кристалла, а свечение стало чем-то единым, исходящим из его центра.

Четыре человека, что все время ходили около забора, подошли поближе к шару, и во время удара колокола, направили свои волшебные палочки в землю сразу под ним.

Из портала под кристаллом начала появляться основа из белого и серебристого металла, что тянула тонкие лапы вверх к кристаллу. Ещё один удар.

Держатель для кристалла полностью вышла из портала вместе с широкой черной опорой, на которой это все крепилось. Во время восьмого удара часов, портал на земле закрылся.

Очередной удар и волшебники по новой взмахнул палочками образовав вокруг кристалла кольца из серебристо-голубого металла с свисающими с них толстыми цепями.

Кристалл начал медленно опускаться опираясь на лапки держателя. Цепи в прямом смысле проросли в мостовую, когда вдалеке прозвучал удар колокола. Тех кого не полностью поглотило данное зрелище, могли заметить, как силуэт над кристаллом начал опускать руки и отлетать чуть в сторону от кристалла.

Скрип металла и скрежет кристалла оказался неслышен зрителям, за то они услышали одиннадцатый удар кремлёвской башни.

После непродолжительной тишины прозвучал последний, двенадцатый удар кремлевских часов. Это будто и ждал кристалл, чьё нутро сначала сменило цвет с темно-синего на лазурно-белый, а затем выстрелил лучом света вертикально вверх, слепя людей даже за пределам Красной площади...

Световое шоу закончилось, также быстро как и началось. Низкий звук распространился по площади и около кристалла появилось четыре длинных и высоких стен похожих на зеркала.

- Камень телепортации установлен... - голос доносился от самого кристалла, - Дефектов не обнаружено, угроз не обнаружено, отклонений не обнаружено. Статус: готов к работе...

Ошеломленные представлением люди с интересом наблюдали, как из зеркальных стен начали выходить люди. Несколько человек в форме СГ и некоторых гильдий, что вышли первыми, руководили движением людей выходящих из порталов...

Я стоял на магической платформе и смотрел, как офицеры направляли торговцев на машинах и конях на отведённые для них торговые места. Я снял капюшон и осмотрел площадь с высоты чуть выше вершины камня телепортации. Поучаствовать в установке такого устройства, было большим плюсом в моё портфолио, тем более я смог много чего узнать о строении самого устройства и где их создают...

Тепло расходилось по моему телу начиная с груди, благодаря Слезе Бога на моей шее. Благодаря ей я сейчас не валился с ног от истощения... Обычно установка портала происходит в течение трёх часов, но мы сделали это в тысячу раз быстрее. Генералы и офицеры заранее знали, что эта работа высосет у меня прилично сил, поэтому они заранее дали мне время прогуляться по рынку, чтобы развеять мою усталость. Я спустился на землю и осмотрелся. Впереди у меня будет ещё и общение с журналистами, но пока мне не обязательно думать об этом…

***

- Уважаемые жители и гости города, мы приветствуем вас на фестивале миров. Сегодня на территории Кремля открыт камень телепортации, который станет новым памятником архитектуры города и позволит увеличить пропускную способность между нашими мирами...

На площади около камня телепортации было множество людей, многие ходили по ярмарке организованной СГ и некоторыми крупными компаниями, что продавали свою продукцию. Как и везде, большую часть мест на столах занимали брелки, магнитики и тарелки с изображениями других миров, гербами СГ и прочими побрякушками... В нескольких палатках готовили еду по рецептам из других миров. Большой популярностью имела шашлычная организованная полулюдьми, запах от которой расходился очень далеко. Не мало людей было и около эльфийского ресторанчика, где готовили вкусную еду без мяса... Здесь была палатка и с ювелирными побрякушками, что были здесь собраны не из одной дюжины миров...

Люди начали немного расходиться пропуская конную полицию. Двое из ни были из московской полиции на крепких вороных конях, третий был из патрульной службы СГ на механическом коне полностью состоящим из керамических и стальных деталей... Люди останавливались, что бы проводить эту команду удивлёнными глазами. Обычный конь для городского жителя явление конечно не обычное, но это не сравниться с роботом, что будто сошёл с постера компьютерной игры...

Время шло не торопясь... Один человек с хорошим загаром и тёмными, засаленными волосами, лет двадцати пяти, шёл по площади постоянно оглядываясь по сторонам, будто кого-то потерял. На улице было не очень холодно, но он шёл в длинном пальто, который держал двумя руками...

- Вы кого-то ищите? - человек растерялся, когда перед ним совсем неожиданно появилась девушка с необычайно голубыми глазами и чёрными волосами под каре.

- Да, тоесть нет... - он повертел головой, после чего попытался обойти девушку, - Я опаздываю, пропустите...

Хрупкая девушка не давала прохода парню, что был выше её на целую голову. Она всё время смотрела то на лицо парня, то на его плащ...

- Да вы очень торопитесь... - на её лице было осуждение, - У вас осталось пять минут, я же права?

- Что?

- Пять минут. Ну у вас на таймере... - она показала пальцем ему на грудь.

- Я... Нет... - парень снова попытался обойти странную девушку, - Да уйди с дороги...

Он попытался дать её пощёчину, но встал столбом в глупой позе с рукой направленной вверх. Девушка убрала его вторую руку и распахнула его плащ...

- Эх, не угадала... - девушка постучала ногтями по дисплею взрывчатки, - Меньше минуты осталось...

- Тебе не отключить её за оставшиеся время... - на лице парня появилась безумная улыбка.

- Не делай из себя великого злодея... - она вцепилась в блок питания ногтями и вырвала его с частью проводов, дисплей после этого сразу потух, - Это роль для тебя не подходит...

- Анна, все в порядке?

К ней из портала вышел Ермак. Никто даже не обратил внимание на его неожиданное появление.

- Да, я уже связалось с Реккой, скоро она должна будет прийти сюда.

Девушка несколько раз моргнула и свет в её глазах исчез, оставив чисто-изумрудные глаза. Её аура была чуть сильнее обычного человека, чего хватало для использования слабых псионических сил и поверхностного чтения мыслей, но в ауре не было того слоя, который делает Бессмертных такими какие они есть...

- Будь в следующий раз аккуратнее, ты же в отличие от меня не сможешь переродиться...

- Поняла командир, впредь не буду делать необдуманных поступков. А где паренёк, что должен участвовать в фестивале?

- А слухи быстро расходятся... Кхм... - Ермак ухмыльнулся искрестил руки на груди, - Ходить по ярмарке. Скоро он должен будет интервью журналистам дать, а пока пусть отдохнёт...

- Я что для вас пустое место? Отпустите меня... - парень что до сих пор стоял в позе статуи свободы, дал о себе знать.

- Да ты пустое место... Лучше уж так, чем мертвым в земле гнить... Согласен? - Ермак достал пистолет из кобуры и упёр его в районе сердце паренька, - Анна, можешь идти, скоро начнётся представление, а этих чернозадых может быть ещё много...

- Хорошо... - девушка сделала шаг в сторону и растворилась в толпе иностранных туристов.

***

Я ходил мимо палаток и смотрел на товары... За то что я помог с установкой камня телепортации мне дали авансом десять тысяч российских рублей. Пусть я и отбывал здесь своё наказание, но без вознаграждения меня всё равно никто не собирался оставлять... Эти деньги мне были не нужны в академии, поэтому я спокойно потратил несколько тысяч на несколько декоративных тарелочек и магнитиков, а после зашёл в шашлычную...

Запах мяса и приправ напоминало мне детство, когда мы с родителями ездили на юг страны во время летних каникул. Море, кавказские горы, теплый ветер с моря и полупустая кафешка сразу всплыли у меня в голове приятными воспоминаниями. Причём такие воспоминания были не только моими, что-то похожее я вспомнил и из своего сна, в котором мне приснилась чужая жизнь...

Прошло уже пол года с того сна, но из-за моей превосходной памяти, все образы и воспоминания прочно заседали у меня в голове. Я никому не говорил, но я считал, что суперпамять как раз и являлось моей особенностью, такой своеобразной магией, но потом для меня открылась сила с помощью которой я начал управлять различной энергией, от кинетической и потенциальной до псионической и магической. Теперь даже как-то смешно думать, что хорошая память, это какая-то магия. Просто генетическая особенность, что передалась мне от моих родителей...

Кто-то попытался влезть мне в голову. Сила оказалось очень слабой, что я даже не задумываясь от неё отмахнулся. Только после второй, более уверенной атаки, я заподозрил что-то не ладное, но виду не показал и снова защитил своё сознание от постороннего вмешательства. Пока я стоял в очереди, по мне прошлась небольшая псионическая волна, что я даже прикрыл глаза от пошёлкивания в голове, остальные люди в очереди тоже завертели головами, стараясь отогнать кратковременный шум в области висков и за ушами. Я быстро вернул свою защиту в норму и ухватился за ниточку чужого сознания, что бы передать хулигану несколько болезненных сообщений на том же псионическом уровне. После этого от меня отстали...

Большая очередь редела пряма на глазах, люди не задерживались больше чем на минуту у кассы. Они больше тупили не зная, что заказать. Меню было небольшим, несколько видов шашлыка и стейков из разных животных, иногда даже диковинных, вроде ящериц и волков, а также рыбы в копчёных и жаренных видах.

Пришла моя очередь и я подошёл к кассе за которой стоял вроде как человек. Голова, туловище руки, всё это человеческое, вот только аура у него была совсем другой. Я немного переглянулся через кассу и посмотрел ему за спину. Как я и думал, там оказался кошачий хвост...

- Из расы зверолюдов? А уши под панамкой спрятал?

- Хе-хе... А путешественников не так уж и просто запутать... - он приподнял свой головной убор, под которым действительно находились кошачьи уши, да и при улыбки он показывал окружающим хищные зубища, - Что будите заказывать?

〜Он видимо принял меня за Бессмертного из-за формы АСГ на мне...〜

- Три порции шашлыка из говядины, два из кролика и один из оленины... Всё с собой...

- С вас одна тысяча шестисот семьдесят... Подождите несколько минут...

Кассир ушёл за палатку там, где несколько ящеролюдов готовили на огромных кострах мясо и рыбу. Остальные из семейства кошачьих готовили продукты к жарке и раскладывали уже готовое мясо по казанам. Весь процесс был доведён до автоматизма, что я засмотрелся на их работу...

- Держите... Приятно аппетита... - сказал кассир немного урча, он успел ухватить небольшой кусок из казана с индейкой и был собой доволен.

- Спасибо...

Я вышел из душной очереди заранее спрятав пакет в карманное измерение. Небольшой кусочек говядины, что я успел съесть оказался очень пряным и сочным, даже одна сгоревшая сторона казалось приятной зажаркой и не портило всего вкуса...

Зудящее чувство в затылке... Кто-то явно следил за мной. Но преследователя я не смог обнаружить даже с магическим зрением. Возможно это был уже не тот человек, что пытался пробраться мне в голову. Другие чувства. Не настолько острые, но более горячие ощущения отдавали в затылок... Я свернул на соседнюю улицу и начал потихоньку подавлять свою магию и мысли, пока не спрятался в одной из палаток... Играть в прядки толком у меня не получиться из-за амулета на моём запястье, но вот скрыться от псионика запросто смогу...

Шаг назад и я хватаю с разворота за руку девушку примерно моего возраста. Удивлённое лицо, короткие, чёрные волосы и голубые глаза с магическими кругами в них. Это она устроила мне мозговой штурм в шашлычной, но преследовала не она меня...

- Отпусти Анну... - произнёс женский голос позади меня с нотками власти и злости, - Ты у меня на прицеле...

Мне в затылок упёрся холодный металл, но зуд от него был совсем не холодный... Я отпустил девушку и медленно повернулся, подняв руки на уровень глаз...

- Я тебе не говорила поворачиваться... - мне в лицо смотрел ствол пистолета, что держала девушка в белой форме СГ.

- Плевать, может скажите, почему вы меня преследовали и атаковали псионами?

- Ты будешь отвечать на мои вопросы... Откуда у тебя форма Союза Гильдий?

- Я не намерен отвечать на такие вопросы личностям, не предоставившим мне удостоверение офицера СГ...

- Рекка, отпусти пистолет... - тихий голос раздался у меня из-за спины, девушка которую я недавно поймал пыталась отговорить свою подругу от поспешных действий.

- Анна, он тебе уже и в голову залез. Отойди от него, а лучше позови кого-нибудь из офицеров.

- Девчат, вы же подчинённые Ермак? Может позовёте его. Он подтвердит мою личность...

Я внимательно смотрел на пистолет перед моим лицом. Патроны, что в нем находились, были заряжены псионами, мне будет очень тяжело остановить их. Это специально сделанное оружие, для боя с волшебниками любого класса и стихии.

- А звать меня и не обязательно... - Ермак вышел из портала позади девушки и похлопал её по плечу, - Отпусти оружие, не напрягаете окружающих... Олег давай за мной, все уже готовяться к предстоящему разговору с журналистами...

Я нырнул в портал и очутился в большом зале. Это был тот же зал, где мы обсуждали установку телепорта и организации ярмарки, даже Атаман сидел на том же стуле и работал за ноутбуком во главе большого стола.

- К тебе прям неприятности и липнут. Что же на этот раз там случилось? - Ермак смотрел на меня с усталостью в голосе, будто из-за меня у него вычитают деньги из зарплаты.

- Ну-у, мне сначала пытались влезть в голову с помощью чтения мыслей, но попытки провалились даже после ослабления моей псионической защиты с помощью атаки псионами. Я попытался скрыться, но это не получилось, а при попытке контратаки, был застигнут врасплох. Их намерений я не знал, но они пытались выяснить откуда у меня взялась офицерская форма Союза Гильдий... То, что произошло дальше, вы и так прекрасно знаете...

〜Как же мне неприятно... Мой рассказ был очень похож на оправдание. Пусть и так, но я не намерен в будущем работать на СГ, потому что не собираюсь сталкиваться с такими ситуациями в будущем. Мне легче написать отчёт или сочинение на десять страниц, чем разговаривать с людьми, тем более сама ситуация оказалась глупее некуда...〜

- Давай забудем о случившимся. У нас и так много дел и без этого...

- Хорошо... - я вздохнул.

Для зала, в котором не открывались окна и отсутствовали кондиционеры, здесь было очень свежо. По потокам манны я обнаружил несколько магических камней, что были тщательно замаскированы, и которые очищали воздух в помещение...

Я достаточно быстро абстрагировался от внешних раздражителей. В стены были встроены несколько магических камней с различными рунами. Время за их изучением прошло незаметно...

Часть 4. На красную полосу

- Добро пожаловать...

Министр внешней политики России зашёл в зал через специально организованный портал. Его уже встречал по эту сторону Атаман с распростертыми объятьями. Обменявшись любезностями они оба сели за "дипломатический" столик.

Разговор об отношениях между Россией и Союзом Гильдий, о предстоящих договорах и сотрудничестве. "Большие люди" также обсудили и дальнейший план по обмену людьми. Министр кратко описал помощь специалистов оказанную стране за эти пол года. Генерал в ответ рассказал об успеваемости студентов по обмену...

- Большинство людей были отправлены в наши ВУЗы по рекомендательным письмам, они имеют хорошие данные, что бы стать высококачественными специалистами вашего мира... - говорил Атаман, - Но мы также выбирали людей основываясь ещё и на собственные критериях... Один из таких студентов даже участвовал сегодня в установке камня телепортации...

За спиной у дипломатов был интерактивный экран, на нём начал проигрываться небольшой отрывок с установки телепорта. В центре фокуса был я, который в этот момент снимал капюшон со своей головы. Внизу на всплывшем окне появилась надпись:

"Золотуев Олег Александрович. Студент по обмену академии перекрестка миров факультета боевых магов."

Я в это время находился в большом зале по соседству, где сидел за столом и смотрел на трансляцию переговоров. Мне больше всего было непонятно, почему же Атаман так хочет акцентировать разговор об успехах именно студентов по обмену, а не работе их специалистов в этом мире. Укладка новых дорог, строительство новых электростанций и жилых кварталов, поднятие промышленности во многих отраслях и проведение политики по улучшению магических навыков местных, опубликование этой информации изменило бы отношение к СГ в лучшую сторону. Даже ярмарку, которую устроили сегодня, многие Бессмертные называют условно "Парадом"... Я, например, до последнего думал, что через портал пойдут колоны роботизированных солдат и тяжёлой техники...

Министр и генерал закончили свой диалог обсуждением предстоящих военных учений, а так же предоставили друг другу запечатанные папки с документами. Иностранные СМИ всегда с интересом наблюдали за политикой нашей страны, а Союз Гильдий с явным наслаждение вбрасывает для них очередной нервощекотательный сюжет. Попрощавшись министр пошёл к порталу, а генерал к нам в зал...

〜Давно пора им закончить, а то я уже устал от всей этой затянувшейся политики...〜

Вслед за генералом сюда залетало несколько дюжин различных журналистов и корреспондентов, которых сразу начали расставлять по залу, чтобы они не пихались друг с другом. Атаман сел во главе стола на своё любимое место. По правую руку седел Ермак, дальше была женщина в одежде торговой компании, а за ней на краю стола сидел уже я. По левую сторону от генерала сидел офицер, но уже в форме военной полиции СГ, следом был ещё один Бессмертный в одежде торговой компании, а на краю стола расположился седой мужчина с имплантом место левой руки и левого глаза из гильдии учёных...

Это было в первый раз, когда журналисты могли задавать вопросы Бессмертным напрямую, поэтому на них нахлынуло сразу множество вопросов, на которые они отвечали без колебаний, но без фанатизма. Учёный отвечал на вопросы из рубрики наука, торговцы были в теме промышленности, торговли между мирами и культурного обмена. На остальные вопросы отвечали военные. Всё это продолжалось до того момента, как на меня обратили внимание...

- Мне бы хотелось задать несколько вопросов парню за вашим столом. Это вы студент по обмену, Золотуев Олег, который помогал сегодня в установке камня телепортации на площади напротив памятника маршалу Жукову?

- Да, это я.

- Вы действительно из нашего мира?

- Да...

- А где вы жили, откуда узнали о Союзе гильдий и как вам вообще удалось стать студентом по обмену?

- Жил я всю жизнь в Нижегородской области. О параллельных мирах я узнал примерно пол года назад из новостей, тогда только говорили о планах по обмену студентов и специалистов. Многие скептические относились к людям из другого мира, а я к этому вопросу относился абсолютно нейтрально. А студентом я стал случайно...

- Насколько случайно? Неужели у вас есть причина скрывать условия вашего поступлений. - журналистку видимо не удовлетворил мой ответ, а ведь эта не та тема, которую можно просто так говорить.

- Нет... Просто я не совсем знаю нормы, по которым я прошёл. Возможно причины в моих знания, может в магии или вообще в запасе сил. А случайность в том, что я как-то умудрился попасть на глаза офицерам Союза гильдий и они решили, что я достоин для их обучения...

- Можете ли вы описать ваше обучения в академии? Есть ли то, что вам нравиться или не нравиться?

- Обучение не является чем-то сверхъестественным, кроме самого предмета который я изучаю, а в остальном это обычная студенческая жизнь. Нравиться мне то, что там всё чисто и аккуратно и я не только про внешний вид академии, но и про образование. Всех студентов обучают и воспитывают по индивидуальному плану, после которого они становятся мастерами своей профессии. А не нравиться мне то, что многих студентов держат под колпаком, ограничивая их свободу по отношению к внешнему миру...

- Вы учитесь на факультете боевых магов, а это значит, что в будущем вы будите военным?

- Не обязательно... В будущем я бы хотел заняться чем-то другим. С моими знаниями я вполне могу заняться более значимым и важным занятием...

- После обучения вы бы хотели вернуться в свой родной мир или остаться в другом?

- Я бы не хотел жить в обществе, где существует моральное разложение, политическое расслоение и экономический дисбаланс, думаю многие со мной согласятся. Так вот, мне удалось повидать другие миры, которые уже давно сотрудничают с Союзом Гильдий, их наука, армия, культура и материальное состояние намного лучше нашего. Мне бы хотелось поверить, что и наш мир сможет вырасти до их уровня, чтобы у меня у самого не возникало такого вопроса самому себе...

- Спасибо за ответы...

Часть 5. Мир о котором никто не слышал

Я пригубил фляжку и сделал жадный глоток... Всё, что от меня просили, было сделано и теперь я ждал отмашку, чтобы я мог вернуться домой... Ещё один глоток настойки и я почувствовал, как ко мне возвращались силы. Я не спал целые сутки и такой заряд бодрости и энергии мне был необходим... Последний глоток и я почувствовал, как усталость волной покинула меня, но на душе всё равно оставался осадок от нервного напряжения...

- Олежка... Ты там самогон пьёшь?

- Нет... - до меня с опозданием дошло, что Ермак стоял рядом со мной с ухмылкой, - Это вроде энергетика, только без кофеина...

- Ясно, здоровье своё совсем не бережешь... Наша работа тут закончилась. Тебя в академию подбросить или своим ходом туда?

- Если честно я планировал пойти повидаться с родственниками, раз я тут в "своём" мире. Это же не должно быть запрещено?

- Нет конечно. Ты свободно можешь возвращаться в свой мир, но для остальных тебе придётся получать разрешения.

- А как мне получить разрешения? Просто у меня есть на примете один мир, в который я бы иногда летал, также я практикую зельеварение, поэтому мне бы хотелось иметь разрешение также и для магических миров, где бы я мог собирать нужные мне ингредиенты.

- Это тебе надо обращаться в отдел перемещения у вас в академии. Они обработают твою просьбу и решат можно ли тебе туда переноситься или нет. Также могут посоветовать куда можно отправиться за нужными ресурсами. Пусть кому-то это может и напомнит туристическую компанию, но это военный филиал, как и любой другой связанный с путешествиями между мирами. Всё это делается для поддержания порядка, думаю не надо объяснять причину такого жёсткого контроля миграции?

- Вы мне уже объясняли причину, чтобы люди не вредили вашей политики с другими мирами...

- Это тоже верно... - он повернулся ко мне лицом и сделал серьёзное лицо, - Но главной причиной остаётся безопасность людей. Ты, например, читал книгу "Метро 2033"? А никогда не задумывался, что такой мир существует в параллельной вселенной или его события могут развернуться в мире, который сейчас живёт вроде как обычной жизнью?

- Я не понимаю вашего намёка? Вы хотите сказать, что таким образом огораживаете других от опасных миров, но ваш тон мне не очень нравиться... - у меня по спине прошли мурашки, - Не хотите ли вы мне сказать, что наш мир может повторить сюжет какого-нибудь апокалипсиса?

- Ваш мир стоит на пороге такого сюжета, поэтому Союз Гильдий и решил перейти к активным мерам. Ваш мир является очень редким, за счёт тесного взаимодействия науки и магии, и нам не выгодно потерять его в огне ядерной войны... Лучше забудь, что я тебе сказал...

- Как забыть? Как вы мне можете приказывать такое сделать? - я чувствовал негодование, обиду и злость, - Как же я своим родственникам в глаза буду смотреть после этих слов?

- По твоему камень телепортации поставлен просто так в этом мире? Мы изменяли историю множества миров и ваша не будет исключением. Не переживай о будущем своих родственников, они не познают такого ужаса, с которым сталкивались другие миры...

Я конечно мог не сомневаться в словах Ермак, но я совсем не знал, что могло случиться с этим миром...

Из "того" сна я вынес знание о том, что все параллельные миры являются какой-нибудь книгой, фильмом, комиксом и тому подобным... Но я не слышал ни о дном художественном произведение, которое было похоже на мой мир, поэтому я никогда не задумывался о его судьбе. Живу ли я во время завязки этой истории, её развязки, или вообще в предыстории... Чем вообще всё это может закончиться?

Что могло случиться с этим миром, это знают только Бессмертные, так пусть они этим и занимаются...

Часть 6. Воспоминания

Я вышел из портала и сразу оказался под дождём... Здесь погода была другой в отличие от Москвы... Я плотнее укутался в плащ и быстрым шагом направился к веранде. Под крышей оказалось сухо, но противный ветер всё равно доносил до моего лица мелкие капельки... Половицы привычно скрепили под моими ногами, а из открытой форточки доносился голос матери и двоюродной сестры... Я подошёл к двери и постучал в неё. От моих ударов даже стекла в оконной раме задребезжали.

Кто-то выглянул в окно. По ауре я понял, что это были двоюродный брат и сестра. За дверью послышалось шуршание...

- Кто там? - голос тётки был немного вызывающим.

- Свои... - сказал я не своим голосом, видимо из-за холодного воздуха он стал тяжелее.

- А свои все дома...

- Золотуев я... - я бы мог шутить и шутить на эту тему, но стоять в такую погоду на улицу мне вообще не хотелось.

Ключ несколько раз провернулся в замке и дверь слегка открылась. Тётя выглянула в просвет, когда за моей спиной ударила молния.

- Ой, Олежка, а что ты тут делаешь?

- Может разрешите зайти в дом, а то я себя чужим чувствую...

Меня впустили в дом. Немного потоптавшись на входе я снял мокрый плащ и грязные сапоги после чего спрятал их в карманном измерении. Мелкие сёстры и брат выглянули в коридор из зала, я им подмигнул, после чего они снова спрятались в зал...

- Нина, оставь моих детей в покое и лучше встречай своего ребёнка.

Я ухмыльнулся... Семья она всегда такая...

- Олег ты сильно изменился... - тёта взяла меня за плечи и расправила рукава моей формы, - Вырос, возмужал и загорел... А что у тебя с волосами?

Я не сразу понял смысл последнего вопроса, поэтому скребя сердце уткнулся в большое зеркало висящее на шкафу сразу возле входной двери. Волосы у меня были длиннее обычного, в некоторых местах кончики были подпалены от моих постоянных боёв в разных мирах, поэтому имели цвет чёрной гари, что выделялось на фоне светло-каштановых волос. Я зачесал волосы назад, в глаза сразу бросилась седина, что только начала появляться у корней. Цвет напоминал даже не белый, а серебристый, что мягко отражали свет от лампы под потолком... Было ли это последствием моих заклинаний или побочный эффект от какого-нибудь зелья, сейчас было трудно говорить.

- М-да... Старею... - я рассмеялся, цвет радужки глаз у меня тоже сместилась чуть ближе к монохромным тонам, что резко контрастировало с моим загоревшим лицом, - А вы разве не видели меня по телеку?

Переобнимав всех родственников и перецеловав их, меня усадили за большой стол. Я согласился только за горячий чай, аппетита у меня вообще не было...

- Может я всё таки чем-нибудь помогу? - я посмотрел в след уходящей маме и тёте.

- Сиди отдыхай... А лучше думай, о чём будешь нам рассказывать. Ты нам не писали и не звонил эти два месяца, думаю у тебя есть множество историй для нас.

Я покосился на кровать на которой сидели мелкие. Здесь не было только одной сестры, что была младше меня на полгода, остальные были намного младше нас...

- Олег, а ты видел, что я успел построить? - Паша, мой двоюродный брат, что учился в пятом классе, подсел ко мне поближе и начал показывать свой телефон, - Пока тебя не было, я успел закончить дворец и корабль.

Мне была мало интересна игрушка в которую он играл, квадратные блоки, квадратные животные, даже солнце и луна были там квадратным. Мне тоже когда-то нравилось бегать в ней и выживать, а когда надоест, включить читы и строить красивые здания из бесконечных кирпичей, но сейчас это кажется скучным и бесполезным. Но я согласился посмотреть, что он там наворганил за эти месяцы и если надо будет - подсказать, как лучше украсить его сооружения...

Кто-то постучал в дверь, тёта прошла мимо зала, где мы находились и подошла к дверям. Вскоре я услышал сестру, которая что-то энергично говорила. Через секунду она уже забежала в зал с распростёртыми объятьями...

- Братюня, как давно не виделись... - она обняла меня, а только после этого сбросила с себя мокрый дождевик и упала на большую кровать.

- Таня, а ты чёето тут разлеглась-то, а ну быстро рысью на кухню, нам помогать будешь.

- Ну тёть Вер, я сюда бежала от самого бабушкина дома, буквально минуты три дайте передохнуть.

- На кухне отдохнёшь.

Сестра сделала протяжный вздох. Я посмотрел ей вслед сопереживающим взглядом, после чего уткнулся в свой планшет. Я полазил по разным сайтам, пока на стол не принесли чай, а мелким какао с молоком. После чего все взрослые уселись за стол... Я достал из инвентаря подарки купленные на ярмарке.

- У вас что-нибудь новенько произошло? - задал я вопрос и хлебнул чаю, первым как я и ожидал начала отвечать сестра.

- Я поступила в ВУЗ, стала старостой в группе, уже поучаствовала в нескольких областным мероприятиях, нашла отзывчивого парня... - она откинулась на кресло показав своё превосходство, - В общем наслаждаюсь жизнью...

- У нас чуть скромнее… - продолжила мама, - Сделали перестановку в твоей комнате, купили новый, большой телек и съездили на море с твоим отцом.

- А мы что? Мы купили соседскую территорию. Помнишь бабку, что еле-еле ходила этим летом? - я удовлетворительно качнул на вопрос тёти, - Она вот умерла недавно. Её старая лачужка никому не нужна была, поэтому купили у её родственников эту землю за миллион. На этой недели только забор разобрали, а Русик все грядки с метало искателем прошарил, и знаешь, что? А я вот тебе сейчас покажу...

Тётя встала со стула и подошла к комоду, на котором что-то взяла.

- Вот... Мы их почистили, но разобрать какой-это год до сих пор не можем.

Мне в руки упало несколько монет. Я разложил их перед собой и начал рассматривать по одной, используя магическое зрение.

- Это пять рублей 2012 года... Такс-с... Это десять копеек 1995 года... А вот это уже интересно... - я закрыл один глаз и внимательно всмотрелся в протёртые символы, - Очень похож на царский рубль. Вот например просматриваеться силуэт профиля и остатки некоторых букв, а на другой стороне российский герб. Год сложно разобрать, могу только предположить, что написано 1898 год...

Я вернул монеты тёте. Она снова повертела деньги и убрала их на место...

- А у тебя что интересного? - три пары любопытных женских глаз вцепились в меня, я даже немного потерялся.

- Рассказывать не так интересно, я вам это ещё и покажу... - я включил свой планшет и открыл на нём фотогалерею.

Фотографии и загруженные картинки были у меня разбросаны по разным папкам. В одних были скриншоты статей, в других изображения рун и магических кругов, в последующих фотографии моих черновиков. Я открыл последнюю папку куда сбрасывал фотографии красивых пейзажей и прочих изображений, что я делал для заметок.

Я показывал фотографии академии, одногруппников, эльфийского леса, некоторых подземелий, лесов и озёр, а так же загородный дом Остроуховых и Черноглазовых. На меня свалился град вопросов, на которые я с улыбкой отвечал. Даже мелкие повставали с кроватей, когда я заговорил про эльфов и их лес. Хотя я совсем недавно думал, что они скорее поверят в Бога, чем в длинноухих... Но история с княжнами заинтересовало их ещё больше. Я рассказал, как побывал у них на празднике, как меня завлекли в их дом, про тайный разговор с отцами девушек, а потом и с их мамами. Никто из родственников даже не встал на мою сторону…

- Ну а что? Девушка симпатичная, твоего возраста, умная и титулованная. Не то что я... - сестра расплылась в улыбке и выдавила из себя очередь из смешков - Это отличный для тебя шанс. Бери её в охапку и тащи под венец. Чего ты ждёшь?

- Вот! - тетя показала рукой в сторону сестры, - Правильно Танька говорит, когда у тебя такой ещё шанс выпадет...

Я отхлебнул из кружки. Чай с молоком отдавал воспоминаниями, когда мы также собирались за столом и разговаривали о всяком, только тогда основные истории рассказывала нам Таня.

В папке также оказалось и несколько скриншотов, что я делал с видеоповторов моих боев, когда я удачно попадал в кадр. Сами бои девушек не интересовали, поэтому я просто дал им посмотреть на изображения.

Первый был во время моего тренировочного боя с Арахом. Сам Арах не попал в кадр, поэтому я стоял один среди распаханной земли на фоне горы и вытягивал руку вперед активируя пустой круг магии.

Второй, во время игры в мафию, когда я под дождём смотрел с опушки леса куда-то в даль за камеру. Даже под капюшоном было прекрасно видно моё уставшее лицо.

На третьем я скрестил клинки с Волком. Этот бой был относительно недавно, но я никак не помнил этого момента, когда мы смотрели друг на друга с жаждой крови в глазах.

На последнем я был в подземелье во время сражения с антимагическим големом. В этот момент я только собрал манну, что искрилась спрессованная в шар между моих ладоней.

***

Время клонилось к полночи, когда я заканчивал свой последний рассказ. Мелких отправили в соседнюю комнату, тетя пошла проследить, чтобы они убрались там и начали расстилаться спать. Сестра покопалась в телефоне после чего с довольной улыбкой протянула его нам. Несколько фотографий с сегодняшнего интервью вовсю ходили по интернету, на некоторых был и я, эти изображения сразу были отправлены в нашу общую группу, где сидела большая часть наших родственников.

Перед моим лицом пролетел голубой светлячок из манны... Несколько часов назад я показал свои навыки владения манной, создав несколько таких светящихся огоньков и пустив их по комнате. Они были созданы из переработанной манны, что не могла навредить никому, в отличие от свободной манны или той, что накапливается в минералах и многих животных... Я коснулся пальцем до одного светлячка и он рассыпался на искры, что начали медленно падать и исчезать. Я сладко потянулся и зевнул...

~Хорошо дома, тихо и спокойно, наверное, я буду сюда почаще приезжать, всё равно у меня особого выбора нет, где проводить свободное время...

Я покрутил браслет на своем запястье. Мне уже в голову приходили идеи, как его можно было обмануть, но это могло навлечь на меня ещё больше проблем. Сейчас самым лучшим выбором для меня было притвориться добросовестным студентом, а вот недельки через две можно будет начать экспериментировать над этим устройством...

За окном продолжался дождь. Было темно, но это не мешало слышать, как капли барабанили по крышам и окнам, а ветер завывал в листве. Сон уже обволок меня приятным чувством дремоты, из-за чего я ещё раз зевнул... Я встал и немного размялся. Сопротивляться сну я больше не мог, поэтому в таком полудрёме я попрощался со всеми. Мне предложили остаться на ночь, но я отказался. Я пообещал, что если буду находить свободное время, то буду приезжать домой. Лёгким движением руки я открыл перед собой портал, пока другой махал на прощание…

Тёмное помещение комнаты встретило меня тишиной и прохладой… Идеальные условия для сна…

Глава 14. Фестиваль силы и знаний(Эпизод первый)

Часть 1. Тренировка

- Все здесь? - нашу группу осмотрел Волк, который должен был провести крайнее собрание с нами.

Я лениво посмотрел на планшет. Сегодня было 19 октября. Первый день фестиваля. Отряд Волка снова отправили к нам в академию, чтобы следить за этими соревнованиями... Бессмертный тем временем продолжил.

- Первые бои начнутся сегодня в полдень... До них осталось ещё три часа, поэтому у меня получилось выпросить для вас пол часика на тренировки... - Волк продолжал осматривать всех присутствующих, всматриваясь в наши лица, - Все сражения являются классическими дуэлями, поэтому и наша тренировка пройдёт в таком формате. Бои также будут продолжаться до вашего поражения, в случае ничьи оба участника выбивают... На самих соревнованиях ваши противника выбираются жеребьёвкой, но мы решили, что мы сами будем подбирать вам противников... Первые на поле пойдут Олег и Наташа…

Я косо взглянул на Волка... У меня на душе разрасталось какое-то противное чувство, будто этот бой будет подстроенным. Но я прекрасно знаю боевые возможности Наташи. Она сильная, но у неё не хватает концентрации, чтобы проводить точные и мощные атаки по одиночным целям. Я давал ей советы и показывал несколько магических атак, которые были эффективнее обычного метания ледяными валунами и атак водяными щупальцами, поэтому мне были известны все её способности. Но всё равно я чувствовал, что-то неладное...

***

Мы быстро вышли на поле. Это была лужайка, на котором росла невысокая мокрая трава. В воздухе пахло росой, а ветер был очень свежим, словно морской бриз...

Я внимательно посмотрел на Наташу. Она выглядела достаточно хмурой, я уж думал, что у неё будет куда больше эмоций, вроде страха или отчаяния, но видимо я совсем не разбираюсь в женских эмоциях. Чтобы её не мучить, я легко взмахнул рукой... Воздушный клинок, что я использовал разбился об водяной барьер. Скорость с которой она поставила такую плотную защиту была очень высокой. Во время наших тренировок, её заклинания активировались заметно медленнее, даже когда ей приходилось выкладываться на полную.

Я поднял руки и установил перед собой простенький барьер для защиты от водяного кнута. Кнут был достаточно простым заклинанием, которому я её научил, но оно было эффективно только против незащищённых противником. Обычно она вкладывала в заклинание немного магии, которую едва хватало на пробитие тканевой одежды. Но в этот раз её кнут толщиной с дно стакана и с ледяными наростами со свистом разбил мой воздушный барьер, ударил меня в грудь и отбросил назад...

Уровень силы, с которым я её обычно выигрывал, теперь казался смешным даже для поддавков, я этого никак не мог ожидать, поэтому даже не успел удивиться. Её магия встала на совсем новый уровень просто перепрыгнув десяток другой... Я переборол боль и поднялся на локтях. Возможно у меня было сломано несколько рёбер, а это только самое начало раунда...

Я через силу использовал магическое зрение. Уровень манны, что от неё исходил, был в десятки раз больше обычного. Источником являлись крупицы разбросанные по всему телу и собирающиеся в волшебную палочку в её руке...

Меня оплело несколько водяных щупалец, в своем нынешнем состоянии я не успевал среагировать на связывающую магию, что также подавляло все мои магические силы. Вода сильно заломило мои руки за спину и сдавило грудь, боль от ребер не давало мне нормально вздохнуть. Тихий треск и вода начала замерзать. Лёд начал сдавливать грудь ещё с большей силой... Становилось все больнее и холоднее...

У меня уже стучали зубы от холода, когда Наташа подошла ко мне, похрустывая заледеневшей травой. На её лице не было ни улыбки, ни восторга, ни отвращения, будто неопытного художника попросили нарисовать грустное лицо и он более менее со своей работой справился.

- Тебе не только дали волшебную палочку, но и магическую сферу? Что же тебя побудило это сделать? - спросил я не поднимая лица с окутывавшего меня льда...

- Почему я должна тебе отвечать? Кто ты вообще такой в моей жизни? - сказала она сквозь зубы.

- Я задал тебе вопрос раньше...

- Ну и что?

~Ясно... Женская истерика... Кажись я даже знаю почему...~

- Я для тебя хороший друг, верный товарищ, учитель, а так же жених твоей сестры...

Я поднял голову, чтобы получше посмотреть на неё, как и ожидалось, её аура и лицо полностью покраснели от злобы. Последняя фраза действительно резанула по ней, как нож по струнам, и отдало, как скрип ногтей об доску.

- Не знаю, что там наговорили вам ваши мамы, но я готов принять твой гнев. Ты, как была для меня словно сестра, так ей и останешься.

Я закрыл глаза и упер затылок в лёд, открыв незащищенную шею...

***

- Что-то ты слишком быстро сдался... - на меня вопросительно посмотрел Волк.

- Я думал, что Бессмертные поймут, что шансов у меня особо много не было... - я посмотрел в глаза Волку и Мерлину, - Тем более это всего лишь тренировочный бой, его результаты не на что не повлияют...

Я потёр шею. Чувство холода не отпускало меня уже несколько минут. Что же произошло на практике, пока я был в своём мире... Краем глаза я обнаружил и у остальных повышения магических сил, за счёт сомнительных осколков магии в их телах, только у эльфов и одного англичанина я не обнаружил посторонней манны в организме, что потихоньку перестраивала организмы и ауру остальных...

- Олег... - меня окликнул Мерлин, - Ты увидел на что способны хорошие маги с высоким уровнем силы. Может и ты прекратишь своевольничать?

Он протянул мне сферу, в которой переливались различными цветами осколки манны, образуя красивые узоры по форме напоминающих деревья и скалы. Я посмотрел в глаза учителю и взял этот замысловатый шарик в руки...

- Ты очень искусный маг, но тебе не хватает запаса сил, чтобы реализовать все свои возможности...

Сфера в моих рука изменила цвет на переливающийся фиолетовый, с сине-сиреневыми вкраплениями и чёрными прожилками. В нём не было никаких явных узоров, только какой-то туман. Это цвет моей ауры являющийся и отражением моего характера и магии... Какое-то время я смотрел на этот кристалл, но потом скривил лицо и бросил его на каменный пол. Сфера разлетелась на мелкие куски, от которых расходилась мелкая светящиеся пыль. Вдобавок я шаркнул ногой по полу и осколки разлетелись далеко от меня...

- Я останусь при своём мнение... Мне не нужны такие подначки, потому что это убивает истинную силу мага... Это уже не прихоть, а чувство собственного достоинства...

Я развернулся и ушёл в портал в свою комнату, откуда мог наблюдать за боем остальных одногруппников. А заодно подготовиться к своему первому бою... Как рассказывал Волк, первые несколько дней будет происходить отборочные бои, в которых соперникам и зрителям не будут представлять сражающихся, чтобы ускорить сражения, так как участников в этом году собралось относительно много. Я почти уверен, что все взгляды студентов будут устремлены на участников, что показали свои способности ещё в том году, про таких в течение всего месяца писали на сайте с хештегом "претенденты_на_победу". Чтобы на тебя обратили внимание, это ещё надо будет постараться. Ведь одновременно сражение будут происходит на восьми разных аренах...

⁓Я проиграл первый бой Наташе, теперь я никому не намерен уступать...⁓

Часть 2. Лёд и сталь

Я лежал на своей кровати, когда мне пришло письмо на планшет. В нём говорилось, что мой бой начнётся в пол четвёртого и к этому времени мне надо подойти к порталу в Колизее. У меня был в запасе ещё целый час, но я так устал от ожидания своей очереди, что сразу же поднялся с кровати и проверил амуницию надетую на меня...

Тяжёлые армейские ботинки, удобные брюки и плотная серая рубашка, тёмно-серый плащ и гладко отшлифованная керамическая маска с вертикальными вырезами под глаза, всё это было мной зачаровано, на сколько позволяли мои скромные запасы. Под плащом сразу под рукой я спрятал ножны с купленной на ярмарке катаной, а с другой стороны пояса висел демонический кинжал и пистолет. Языком я сразу нащупал несколько мягких капсул за деснами с лечебными настойками, которые я мог в любой момент разгрызть и выпить. В карманом измерение я также держал три книги магии, подаренный чёрный меч, множество метательных и обычных ножей и прочие расходные вещи. Перед выходом я одел невзрачное кольцо, что было зачаровано на скрытие моей ауры, а поверх одел кожаные перчатки...

В такой одежде мало кто подумает, что я студент факультета боевых магов. Тем более на экранах трансляций будет показываться только моё имя. Там не будет информации о моём факультете или уровень, и это всё будет продолжаться до 1/8 финала, тогда бои будут происходить только между сильнейшими, и скрывать свои силы уже не получиться...

***

Меня переместили в ледяную пустошь. Здесь шла сильная метель, из-за чего дальше своего носа не было ничего видно. Кольцо скрывающую мою ауру, было зачаровано на сдерживание моих сил, поэтому и использовать "поисковую" магию я мог в очень ограниченном радиусе... Я сел в снег, так что над снегом выглядывала только одна голова.

В одном из направлений, сквозь снег в семи шагах, я увидел силуэт. Я уже достал пистолет и выстрелил в него несколько раз. Лязгающий звук металла донесся до меня сквозь завывание ветра, а я ведь точно целился в голову. Противник похоже припал на одно колено, после чего я увидел голубоватое свечение. Я нырнул в снег, над головой пролетел плазменный разряд. В спешке я убрал пистолет и начал ползти под покровом снега к противнику взяв направление чуть вбок...

Шаг... Два... Три... Я нащупал что-то жёсткое и ребристое... Ухватившись двумя руками я подтянулся через снег и сгруппировавшись опрокинул противника на землю. Я схватился за свой кинжал и вонзил его в горло в лежачего подомной соперника...

Лезвие вошло глубоко в кибернетическое тело, но не зацепило важные детали. Киборг смотрел на меня без эмоциональными камерами, вмонтированными глубоко в маску и тянулся ко мне стальными руками. Я разрубил часть его кисти, в которой была энергетическая винтовка и, схватив её за ствол, отбросил далеко от нас. Удар его второй руки я успел блокировать, но энергия стального кулака была очень сильной, поэтому меня сбило с него и мы начали кататься по глубокому снегу... Пока я защищался одной левой рукой, второй наносил удары то в тело, то в голову киборга, стараясь зацепить жизненоважные точки... Прочная броня не могла спасти от зачарованного клинка и после нескольких десятков ударов он наконец потух...

Мне было больно... По правилам, раунд заканчивается через несколько секунд после смерти одного из сражающихся, это делается для того, чтобы соперники не использовали слишком сильные атаки способные убить и их самих. Поэтому, пока не закончился этот таймер я дотронулся до руки...

Было очень больно из-за кровавых синяков и, возможно, сломанных костей. Стальная, кибернетическая рука сама по себе является крайне сильным оружием, если бы на мне не было зачарованной одежды, то я бы сломался после второго или третьего удара...

Это не самый сильный противник, что может мне встретиться. Я должен понимать, мои соперники будут не слабее Ольги, что выиграла все тренировочные бои. Те повторы, что я смотрел, рассказали мне, что некоторые участники по силе могут сравниться с Бессмертными. Только безумец будет сдерживать перед ними силы. Только я буду с лицемерием смотреть в лицо опасности...

Часть 3. Нити манны

Я вернулся в комнату. Чувство победы уже улетучилось, и на меня снова напала тоска. Следующий мой бой будет только в семь часов. Энтузиазма у меня не было и делать ничего не хотелось...

Я завернул маску в плащ и бросил на кровать, а сам упал на стул. Из открывшегося карманного измерения достал винтовку. Это было оружие киборга, что я буквально украл в самый разгар боя. В тот момент, когда я выбросил винтовку, мне и удалось схватить её в полёте и спрятать себе в инвентарь...

Её строение не являлось классическим для известных мне миров. Скорее всего это была чья-то самодельная винтовка, а может и редкий раритет выпущенный ограниченным тиражом...

~Лишь бы за ней никто не пришёл. Снова я сделал очередную глупость не подумав...~

Я потянулся и самодовольно улыбнулся. На душе стало хорошо от сделанной пакости, но у меня есть одна идея, которую я хотел давно сделать...

Моя книга магии взлетела над столом и открылась на последних страницах...

- Невидимые швы материи, что скрепляют листья миров в одну книгу, теперь я писатель этой истории, я приказываю вам, явитесь в этот мир нитями, что будут тоньше юмора, прочнее любви и сильнее страха. Нити, что плетут судьбы всего сущего, станьте моими…

Круг магии засветился мягким голубовато-фиолетовым светом. Внешний контур поглощал манну из воздуха и нескольких волшебных кристаллов, что я специально оставил на столе. Вся эта магия перетекала в центр и собиралась в тонкие нити, что я аккуратно собирал и наматывал на посеребрённые катушки. Заклинание по функции выполняло роль прялки, только вместо шерсти тут была манна. Такие нити являются бесценными, так как их могут прясти только древние старухи на ещё более древних волшебных прялках. Главная особенность этого материала: почти полная невесомость и неизмеримая прочность, но только если нити являются не поддельными.

Я прервал заклинание, когда камни магии начали погибать. Тянуть нити из воздуха, занятие крайне бесполезное, тем более и их качество будет заметно ниже...

~Мне удалось намотать более десяти метров волшебной пряжи, осталось проверить их качество...~

Я взял нить за конец и отрезал сантиметров десять серебряными ножницами... Серебро единственный материал, что может резать манну всех типов, а все из-за её способности поглощать этот вид материи, или энергии... Я поднял ниточку над столом и отпустил её. Нитка извивалась в воздухе, играемая легкими потоками воздуха, но упасть на стол не торопилась. Мелкая пыль, что летала тут же в воздухе, падала на пол заметно быстрее... Я взял ниточку в голую руку и попытался испытать её на разрыв, но она выскользнула из неё оставив тонкую кровоточащую ранку... Последняя проверка была телекинезом, но тут и возникли проблемы. Нити из-за маленькой массы было трудно контролировать, да и сама манна работала как глушитель для моих сил. Решение пришло быстро, один конец нити я мог привязать к посеребрённым кольцам или перчаткам, а ко второй прицепить грузик, которым смогу управлять... Недолго посидев над нитками у меня получилось "склеить" два кончика, сделав их снова едиными...

Я начал часто моргать, стараясь отбросить усталость. Даже с заклинанием магического зрения, от такой мелкой работы, глаза сильно уставали. Прямо ювелиром себя почувствовал, лишь бы зрение не посадить от такой работы...

Работу по управлению манной я начинал ещё летом, но не хватка опыта и сил не позволяли мне приблизиться к нужному результату. Даже получение гримуара не развязало мне руки. Спустя столько дней, потраченных на эксперименты и изучения отрывков чужой памяти, мне удалось получить то, что я видел в "Том" сне. Для обычного человека, что я сделал, было бы невозможным, но разрастающиеся чувство внутри меня говорило, что для меня это будет не проблемой... Странно, но я верил этому чувству...

Глава 4. Корабль призрак...

Для следующего поединка меня переместили на огромный круизный лайнер. Я был на палубе и смотрел на небо, что было полностью затянуто тучами. Пол под ногами ходил ходуном, а волны бились об борта, забрызгивая палубу солёной водой. Холодный ветер тоже наводил противное чувство обречённости и грусти. Я долго обходил всю палубу, но так и не смог никого найти на ней... Несколько раз меня чуть не смыло большой волной, что сильно раскачивал корабль и заливала пол, делая его скользким...

Начался настоящий шторм, когда я вернулся на место своего старта. Тут были стеклянные двери, что пропустили меня в длинный коридор с мягкими коврами, кремовыми обоями и хрустальными люстрами. Всё это богатство оплетали корни растений и лианы. Я вытащил катану из ножен и осторожно пошёл по коридору. Через несколько поворотов я очутился около винтовой лестницы. Наверху был выход на крышу с открытым бассейном, лежаками и смотровой площадкой, выходить снова под тропический ливень для меня смысла не было. Я спустился вниз по лестницы, и очутился в местном развлекательном центре. Здесь был кинотеатр, ресторан, игровые автоматы, что-то вроде выставки современного искусства и банкетный зал. Всё как и везде было оплетено растениями...

Обойдя все эти места я вышел к ещё одной лестнице. По табличке я понял, что там находились каюты. Я побоялся спускаться, потому что там уже абсолютно все было оплетено корнями словно в каком-то фильме ужасов. Несколько лиан были в приподнятом над землёй положением и я почувствовал сильным дискомфорт, словно меня в упор разглядывали.

Я внимательно присмотрелся к лианам. На них раскрылось нисколько сладко пахнущих цветов с большим фиолетовым бутоном. На несколько секунд я потерял контроль, пока в голове не завыло чувство тревоги. Мне пришлось отпрыгнуть подальше от лестницы, когда цветок выгнувшись попытался схватить меня за лицо. Это был хищный цветок, а значит корабль был уже захвачен чей-то магией. Мне повезло очутиться на корабле, среди металла и пластика растительная магия не могла показать всю свою силу, поэтому у меня ещё оставался шанс, что всё пройдёт по моему плану...

Несколько стеблей попытались меня атаковать, но мне удалось их разрубить хорошо заточенным клинком. Я очень быстро начал отбегать от лестницы и плутать между колонами. По пути я перепрыгнул через бильярдный стол, что был сметён и разбит в щепки преследующими меня лианами. Воспользовавшись стулом, как трамплином мне удалось подлетел высоко под потолок и схватился за люстру... С помощью зачарованного кольца, я смог спрятаться от противника на магическом уровне, значит причиной, почему меня могли видеть, являлись корни, что работали словно датчики давления на пол и стены, вот только противник не удосужился их разместить на люстры и некоторые предметы мебели... Сейчас подомной разворачивалось настоящие сражение лиан с ничем неповинной мебелью. Если так продолжиться, то я не смогу спуститься отсюда...

Пришлось мне воспользоваться карманным измерением и достать оттуда несколько простых серебряных ножей, что я бросил далеко от сюда в сторону окон из зала. Два кинжала попали в корни, а два последних попали точно в окно, чтобы то разбилось на несколько кусков и привлекло внимание слепых растений. План удался и через минуту я смог спуститься на пол, осторожно перепрыгивая между островками, где не было заколдованных растений...

Обойдя все нижние этаже, я дошёл до машинного отделения. Сердце этого гиганта работал очень громко, что уши закладывало даже в капюшоне и под маской. Здесь были самые толстые стебли, что исходили от большого бутона, в котором кто-то находился...

Из карманов я достал несколько зажигательных зелий очень похожих на коктейли Молотова и дешёвую зажигалку. Я поднял голову, когда почувствовал на себе взгляд. Из бутона выгляну девушка. Это была моя одногрупница-эльфийка.

~У меня, конечно, были предположения, что это она мой соперник, но сражаться это мне никак не помешает...~

Я кинул две бутылки зелья под потолок из-за чего смесь расплескалась по всей комнате, третью я уже поджог и бросил под сам бутон. Не оглядываясь я выпрыгнул из машинного отделения и побежал обратно на палубу. Корни и лианы начали потихоньку высыхать и чернеть, но меня не спешили телепортировать с корабля. Видимо причиной являлся пожар, что преследовал меня по пятам...

Все эти догонялки со смертью быстро истратили мои силы. Использовать магию я всё также не хотел, поэтому пришлось полагаться на зачарование своего снаряжения, бегая почти в самом пекле. Корабль вздрогнул, что даже я почувствовал всем телом сильный удар, а потом пол подомной начал клониться назад. Это было очень похоже на взрыв топливного бака большого объёма. Корабль мог пойти ко дну за нескольку минут, а туда мне хотелось ещё меньше чем в ад... Пришлось разгрызть одну из капсул, чтобы у меня появились силы подниматься по наклонённому коридору. Теперь корни и лиан были моими союзниками, но и огонь вверх начал подниматься быстрее, облизывая своими языками мои пятки...

Я смог добраться до верхней палубы и выбраться на свежий воздух. Состояние корабля больше напоминало какой-то анекдот. Он одновременно горел и шёл ко дну... Я сильнее вцепился в корни, когда корабль странно повело и его начало клонить не только назад, но и в бок... Большая волна наклонила корабль и его чуть не перевернуло, спасло его от этого только нынешнее вертикальное положение, как у поплавка.

Я сел на краю крыши и задумался на об своём положение. Чтобы не упасть я обхватил лиану, что росла рядом со мной. Мои мысли были полностью поглощены раздумыванием о спасение, что я даже не заметил сразу, как лиана начала сильнее обхватывать мою руку...

~Вот чертовщина!~

Попытка вырваться не увенчалась успехом и лиана подняла меня с места и вытянула высоко над волнами бушующего океана. Корабль заскрипел и через выбитые окна, из которых вырывалось пламя, появился сильно обгоревший бутон.

~То что она погибла я даже не сомневался, но это оказалось лишь обманом чувств. Сейчас сюжет напоминает плохой фильм ужасов, даже странно, что вечно осторожный я, сразу же поверил в её смерть, не убедившись в этом... Теперь я даже себе не могу что ли доверять?~

Амахара не торопилась меня топить, вместо этого она подлетела ко мне поближе и внимательно на меня посмотрела. Я видел в её глазах сомнение, будто она смогла узнать меня сквозь весь мой маскарад и камуфляж. Мне не нужно было много времени, чтобы выхватить свободной рукой пистолет и выстрелить. Она была готова к чему-то подобному, поэтому спряталась внутри бутона, но это не могло ей помочь.

Серебряные пули прошивали волшебные листья насквозь. Листья начали крошиться и обращаться в прах, после чего моя рука была отпущена и я начал падать. Высота была метров сто, но в воду я зашёл без больших проблем, только левая ступня немного заныла от удара и холодной воды. Высокие волны ещё несколько секунд таскали меня по океану, изредка накрывая меня с головой. Теперь точно победа за мной...

Глава 5. Пророчество

Я завалился на кровать и потянулся. После тёплого душа, понежиться в кровати каждому захочется... На сегодня у меня больше не осталось боёв, поэтому можно немного расслабиться, последний бой был очень напряжённым… Не ожидал, что в первый же день я сражусь с одногруппником. Но больше всего мне не понравился её взгляд, словно она смотрела мне в душу, словно она узнала меня. Особых проблем мне это не составит, но больно ударит по моему самолюбию...

Я перевернулся на бок и посмотрел на планшет. На сегодня боёв для меня не намечается, можно и отдохнуть до завтрашнего дня...

***

Тёмный храм... То тут, то там появлялись мелкие вспышки от выстрелов. Я прицеливался и стрелял по этим вспышкам, затем отбегал в сторону и снова стрелял... Блеск стали от голубоватых всполохов смерти и я парирую кинжалом выпад рыцаря в серебряной броне и выпускаю остаток обоймы ему в грудь и шею... Тело исчезает, оставляя тот же слабоватый голубой свет, разлетающийся словно светлячки. Последний телохранитель моей цели был убит, осталось только найти его и забрать древний артефакт.

~Итого я отправил на респ одного паладина, одного мага молнии, одного мечника-волшебника, двух автоматчиков, одного хилера и пулемётчика в экзоскелете... Слишком большой конвой для одного учёного, знал бы заранее одолжил бы у Велеса побольше термальных гранат и приготовил бы больше склянок с ядом...~

Я плотнее укутался в плащ и шагнул в катакомбы храма. Пробежав мимо разрушенного портала, через который они планировали уйти, я не вольно ухмыльнулся. Я всего лишь малоизвестный член угасающей гильдии моего друга Интуриста, но моих сил достаточно на уничтожение группы попаданцев, таких же как я...

Оставленные на грязи следы учёного выдавали его путь побега. Я бес проблем бежал по ним, но магия поиска была бы надёжнее. На днях напомню Selerian-у об его обещании...

Через десять минут погони я добрался до горе убегающего. Он оказался в тупике и смотрел на меня с полными страха глазами. Он держал дрожащими руками фонарь и я вышел на его свет. Скрываться под капюшоном смысла не было и я его снял...

- Изыди! СГИНЬ МОНСТР!!! - он кричал надрывая красивый голос, но через секунду его лицо окончательно скривило от страха, - Ледяное копьё!

Я не ожидал, что он окажется магом, но я успел отбить его заклинание ножом. Как же он меня достал за эти три дня, что я охотился за артефактом в его сумке...

- Кто же ты? Из какого мира, монстр?!

- Я? - я недоумевающе на него посмотрел, - Я попаданец как и ты! А имя мне Google…

Я нервно вздохнул и открыл глаза... Надо мной был тот же потолок моей комнаты, а под головой мягкая подушка... В очередной раз мне приснился отрывок из чужих воспоминаний. Только к чему это всё было?

Планшет под моей рукой завибрировал... До поздней ночи я смотрел повторы боёв моих одногруппников. Многим приходилось выкладываться на полную, чтобы хотя бы сравниться по силе с другими участниками. Выделялось из всего числа только Саламандр с своим рыжим огнём, плавящий даже титановые корпусы роботов; Ольга с комбинированной магией льда и воды, что может создавать их из воздуха и Анкаис, что бес проблем создавал сильных миньонов, что давили его соперников чистой физической мощью. Пожалуй с этими троими я не хотел встречаться как можно дольше...

Сейчас мне на планшет пришло уведомление. Наш учитель сделал рассылку и хотел с нами поговорить об прошедших и предстоящих сражениях... Идти никуда не хотелось, словно кто-то уселся на меня сверху и не даёт продохнуть...

- Аргх... Какого?

Я резко сел на кровать. Не припомню, чтобы мне когда-нибудь так было лениво... Пропустив через себя волны энергии я хорошенько взбодрился. Если до этого я смотрел на свои изменения с иронией, то с ленью я мириться не намерен. С детства отец мне говорил: "Лень убивает в человеке человечность. Без неё растут города, развиваются народы, растут великие люди. Человек поглощённый ленью становиться гнилым овощем, собирающий свою жизнь по помойкам и тёмным улочкам. Чувствовать леность это ещё не плохо, плохо упиваться ею и давать ей свободу в своей душе..." Привитые с детства слова помогли мне не отчаиваться находясь в инвалидном кресле. Так кто сейчас мне дал право отлынивать от работы?

***

Через час я уже шёл по коридору учебного корпуса. Я постучал в дверь и заглянул в аудиторию... Никого здесь не было, только Мерлин сидел и смотрел смешные видео на своём планшете за преподавательским столом...

- Проходи... - он выключил планшет и положил его экраном вниз.

- Здравствуйте... - я ещё раз осмотрел аудиторию, - А где остальные?

- Подойдут чуть позже... - он показал мне рукой на стул напротив и я послушно сел, - У меня есть вопросы касаемые твоих сражений... Ты скрываешь свою личность и стараешься сражаться без использования магии. От меня тебе это скрыть не получилось, и мне просто стало любопытно почему...

- Хочу потешить своё Эго... Да и в правилах не сказано, что участники должны всегда выкладываться по полной...

- Скрываешь свои силы, чтобы противник тебя недооценивал, а ты бы потом выстрелил чем-то неожиданым и победил. Хороший план, вот только как бы тебя не загнали в смертельную ловушку, пока ты играешь со своим соперником... И ещё у меня вопрос. Но вместо того чтобы отвечать, ты лучше покажи мне пистолет, что ты использовал, и винтовку, что ты забрал в первом бою...

Я сначала удивился, но через секунду уже ухмылялся. Мерлин, это прожжённый ветеран, скрыть что либо от него не представлялось возможным с самого начала. Рядом со мной открылся разлом в карманное измерение, откуда я поочерёдно вытащил винтовку и пистолет.

- Винтовку мне придётся забрать, никак казённое имущество. А вот пистолет не с наших складов, поэтому возвращаю...

- Я бы хотел спросить, учитель... - он поднял на меня взгляд и как бы сказал, продолжай, - Вы что-нибудь знаете об гильдии "Трансформеры - далёкие потомки кубика Рубика"?

- Эта гильдия... - Мерлин задумался, что даже на его лбу проявились глубокие морщины, а аура стала темнее, - Она достаточно специфическая и закрытая. Она не состоит в Союзе Гильдий и изредка с ней даже возникают конфликты во многих мирах. Пусть гильдия у них не большая, но проблем от неё больше чем от демонического вторжения.

- А разве мы с ней не в состоянии войны? Ведь однажды они уничтожили половину колоний?

- Кто тебе такое сказал? У нас с ними натянутые отношения, но чтобы они нападали на колонии, такого ещё и в жизни не было... - он нахмурился, - Если им такое и придёт в голову, то мы об этом узнаем, у нас там есть свои агенты. Всё таки там более пятидесяти людей, чтобы оставлять их в слепой зоне...

- Я даже не знаю что сказать... Но если я прав, то однажды с этой гильдией начнётся война и первой колонией, что почувствует на себе гнев, будет Звёздный город. В тот же день башня в этом городе будет полностью разрушена...

Я прикусил язык... Мне на ум пришло, что сон, что мне приснился, скорее всего является вещим... Не всё, что мне тогда приснилось, ещё оказывается исполнилось. Значит гильдия Трансформеров ещё не распалась, Догур не вышел на политическую арену, а Союз Гильдий не захватил всю власть в Пилоне…

- Сложно поверить студенту, который такое говорит. Тем более Трансформеры достаточно аморфные и большей частью недисциплинированные, они отвечают только на провокации Союза Гильдий. Им и в голову не придёт нападать на колонии первыми, а если и нападут, то зубы обломают об их высокую защиту…

- Вы слышали пророчество об войне Богов, падение башни и рождение истинного повелителя тьмы?

- Олег сядь и успокойся... Нервный ты сегодня...

- Я плохо спал... Сон плохой приснился, поэтому я и спрашиваю вас об гильдии Трансформеров и этом пророчестве…

Я решил быть честным с учителем, рассчитывая на его расположения, но он ещё сильнее нахмурился.

- У меня был учитель… Да, да я тоже когда-то был учеником, не смотри так удивительно... У него были проблемы с вещими снами, он даже своим ученикам не раз пророчил. У меня было три пророчества от него, но одно мне запомнилось на долгие годы, но почему-то я вспомнил его только сейчас... Он сказал, что когда я стану учителем магии, то ко мне поступит один студент, он предскажет войну Богов, что станет смыслом его жизни... Было что-то ещё, но столько времени прошло, я даже в серьёз его слов не воспринимал, потому что не планировал становиться преподавателем вообще... А полное пророчество, о котором ты сейчас говорил, звучало так: "Когда башня, символ могущества и прекрасного будущего, держащая небо падет, а Бессмертные начнут великую войну, что затронет не один мир, тот, кому больше нечего будет терять, станет истинным повелителем тьмы, и пламя войны будет маршировать по мирам, пока повелитель тьмы не будет заточён во льду той, к кому он стремился больше жизни своей."

Я ждал, пока учитель закончит свой монолог. Пророчество явно звучало не так, как я ожидал, да и выполнимым его вторую часть было трудно назвать. Тот кого здесь называют повелителем тьмы, стремиться вон из Пилона в его родной мир, а всё из-за девушки которую он любит. Теперь мне понятно, почему вторая половина является "потерянной".

- Олег, я так понимаю, ты тот студент, что знает начало войны, можешь ли ты мне сказать точную дату?

- Да, но раз у нас тут в воздухе летает пророческий настрой и я скажу это, как-нибудь в такой манере... - Мерлин тяжело вздохнул, но решил промолчать, - Когда восемь гильдий соберутся под знаменем восьми звёзд, потомки Рубика одержат свою первую громкую победу в ещё не оглашённой войне. В следующие новолуние они уничтожат базу Смерти, из-за чего их главе придётся пройти суд колоний, а остальных будет ждать забвение. Самоуверенные глупцы из союза под покровом ночи решат напасть в тыл разрозненной гильдии, но они не рассчитают свои силы и разгневают хранителя тёмных сил, что в порыве слепой ненависти будет в течение семи дней уничтожать своих врагов. Это и будет началом войны...

Мерлин опёрся об свои руки и даже закрыл глаза. Я впервые видел, чтобы учитель так глубоко задумался.

~Не слишком ли я сильно замудрил? Хотя пусть теперь ломают голову, я не намерен на все сто рассказывать им о предстоящем будущие... Тем более, оно может неожиданно измениться...~

- Немного не этого я ждал... - он кашлянул, - Но ладно, садись на своё место, мы и так достаточно поговорили. А с Союзом Гильдий я поговорю. Не хочется мне повторение тех событий, когда между гильдиями были войны за территории и власть...

***

- Золотуев...

Собрание с Мерлиным закончилось и я только собирался уйти в портал, когда меня окрикнули.

- Золотуев, не уже ли ты уже умудрился кому-то проиграть... Ай-яй...

- С чего ты так решил? - я посмотрел на Саламандра, что со своими шестёрками встал рядом со мной.

- Ну учитель в самом начале собрания сказал, что собирается указать на ошибке тех, кто продолжит сражаться на фестивале. Тебя в этом списке не было...

Мерлин действительно ничего не сказал про меня, за что я был ему благодарен, но причиной, почему он мне ничего не сказал, была другой. Но я не собирался говорить правду рыжему.

- Саламандр говори по делу. Если ты хочешь над кем-то постебаться, то вон позади тебя стоит твоя же пешка, что не смогла своим льдом обезвредить какого-то там робота...

- Да нет... Какой стёб... Мне просто немного любопытно. В начале года ты был в конце нашего рейтинга, но совсем недавно стал считаться сильнейшим из нас. Так почему же ты проиграл вчера? Может мнение остальных о тебе было завышенным, а ты так и обязан находиться на дне нашего рейтинга?

- Крайне интересный вопрос, считая, что ты находясь на вершине рейтинга несколько раз проигрывал мне... А так меня не волнует твоё мнение по поводу моего ранга. Слишком оно натянутое и оскорбительное...

- Ха-ха... Ты проиграл, а я нет. Результаты фестиваля лучший показатель наших сил... - Саламандр смеялся мне в лицо, видимо стараясь устроить со мной конфликт, - Ты отказался от понастаящему божественной силы, поэтому с этого дня будешь только проигрывать...

- Наш разговор зашёл в тупик... - я повернулся к нему спиной и не поворачиваясь помахал рукой, - Увидимся – когда увидимся...

Я вошёл в портал и очутился у себя в комнате. До боя у меня было ещё около часа. Мне нужно было уже собираться. Бой, чувствую, будет не из лёгких.

Глава 6. Бой с зеркалом

Меня переместили в большой зал. Он мне сильно напомнил протестантский храм из камня, с небольшими окошками под потолком, которые очень скудно пропускали свет во внутрь. В этой полутьме я увидел фигуру, что не скрываясь приближалась ко мне. Я решил не отступать и не торопясь пошёл ей на встречу...

Девушка... Это была девушка западноевропейской наружности с длинными серебристыми волосами собранные в хвост. На ней было богатое, но свободное белое платье, а на плечах офицерский мундир, шевроны на котором были мне не известны. В правой руке она держала тонкую шпагу, а в левой кремнёвый пистолет. Глаза у неё были разными, по крайне мере они светились по разному, красным и синим цветом...

Она поклонилась мне, направив дуло пистолета назад, а кончик меча в бок. Я сделал встречный жест, пока не доставая своё оружие... Через секунду я сделал шаг назад, одновременно доставая катану из ножен. Девушка очень быстро оказалась около меня целясь кончиком в шею, но мне удалось отклонить удар в сторону. Попытка контратаковать не увенчалась успехом, она успела отскочить далеко назад. Я выхватил пистолет и быстро выстрелил, с такого расстояния я не промахнусь. Она сделала лёгкое движение и пуля оказалась разрублена прямо в воздухе...

Я сорвался с места и побежал вдоль стены, девушка была на другой стороне храма и целилась оттуда из пистолета. Краем глаза я увидел вспышку и пригнулся. Тяжёлая пуля просвистела над головой и разбила каменную кладку, застряв глубоко в ней. Выпрямившись я побежал ей на встречу, перепрыгивая через скамьи и стреляя на бегу. Она сделала тоже самое, даже её однозарядный пистолет начал стрелять, будто в нём где-то была припрятана обойма.

В шагах в десяти от неё я остановился, уклонившись от пули, и сделал точный выстрел. Девушка растворилась в воздухе, из-за чего пуля прошла мимо неё, и оказалась напротив меня, целясь дулом пистолета мне в грудь. Теперь уже мне пришлось использовать телепорт, чтобы не оказаться убитым... У меня появилось чувство, что я сражаюсь с копией своего образа. В таком темпе мы будем сражаться не меньше часа...

Недолго подумав я телепортировался сразу перед девушкой и атаковал мечом, она будто была готова к этому поэтому полностью заблокировала удар и откинула меня на шаг назад. Мы обменялись несколькими быстрыми ударами без вреда друг другу и разошлись на несколько шагов...

Я побежал на неё. Когда она снова исчезла, я сразу понял, что она оказалась позади меня, поэтому провернувшись на носке, сделал широкий взмах. Я глупо ошибся... Она действительно оказалась позади меня, но вот только она присело на одно колено, что бы мой удар прошёл над её головой. Она заранее знала, что случиться дальше... Чтение мыслей? Нет скорее чувство опасности... Или вообще предсказывание будущего...

Она целилась мне в шею из пистолета и у неё было серьёзное выражение лица. В последнюю секунду я увернулся, и пуля чиркнув об мою маску, ушла в сторону. Я был намерен поймать её за руку, но она снова телепортировалась. Не теряя времени я тоже использовал телепорт к соседней стене... Я достал из под плаща зажигательные гранаты и начал разбрасывать их по помещению...

~В таком помещение, она точно не сможет уйти от огня... Лишь бы на меня не повесили клеймо пиромана после этого...~

Через несколько секунд пол и лавочки были покрыт напалмовой смесью, а в воздухе летал запах бензина. Последнее зелье я поджог и подбросил повыше в воздух и выстрелил в него, чтобы огонь распространился как можно быстрее... Огненный дождь пролился на землю и поджёг смесь. Мне было плевать на огонь из-за хорошего зачарования моего снаряжения, но дышать всё равно было тяжело от едкого дыма. Я высмотрел сквозь дым фигуру противника, она стояла окружённая барьером до самого потолка... Я поднял пистолет и выстрелил, но пули бились об стенки не пробивая его. Пришлось телепортироваться поближе...

Девушка стояла внутри круга от которого поднимались стенки барьера до самого потолка. Она стояла воткнув свою рапиру в землю и тем самым поддерживая защиту. Я несколько раз ударил по стенкам катаной, но и это не возымело эффекта... Я убрал меч в ножны и достал тонкий кинжал и обхватив двумя руками попытался пробить барьер. Я давил всем своим телом, но барьер не ломался, только искрился и помигивал от напряжения...

~Даже это не помогло...~

Я разозлился и упёрся рукой об барьер... Моя магия ограничена зачарованные кольца, но это не значит, что она полностью заблокирована... Я давил ногтями на барьер разрушая его своей собственной магией... Девчонка тоже колдовала используя свои жизненные силы, поэтому я не мог так просто развеять этот барьер, как если бы он состоял из манны или являлся стихийным заклинанием. Псионические слои барьера искрились от перенапряжения и начал прогибаться под моей волей. Моя рука начала потихоньку пролезать через барьер, но заклинание девчонки всё пыталось меня выпихнуть... Я протиснул руку по самый локоть и почти дотянулся рукой до её лица, когда меня окутал свет и телепортировал с арены...

Передо мной появился экран описания... Я от удивления несколько секунд простоял в позе, с которой меня сюда переместили. Широко расставив ноги, наклонив туловище вперёд и вытянув руку, словно я пытался что-то схватить...

~Противник сдался... Вы победили... - прочитал я надпись на экране, - И как мне на это реагировать?~

Я сам для себя пожал плечам и использовал портал себе в комнату... Тяжёлое сражение, но лёгкая победа, ничего на ум мне больше не приходило...

Глава 7. Пустынный бык

Между прошедшим и предстоящим боем прошло меньше часа. Единственное, что я успел сделать, это очистить снаряжение от гари, после этого я вернулся в Колизей...

В этот раз арена, на которой я собирался сражаться, оказалось пустыней. Я очутился между высокими песчаными барханами, на которых ветер рисовал незамысловатые, но красивые узоры, что сильно напоминали увеличенные в размерах отпечатки пальцев. Перебравшись через один из холмов, мне на глаза попалась небольшая открытая территория почти не засыпанная песком. Посередине был небольшой оазис из трёх пальм и колодец покрытый слоем глины... Я немного спустился с холма, чтобы не попасться в угол зрения врага, что уже занял территорию около оазиса. Это был пилот в своём боевом роботе. Как я успел рассмотреть, тот мех относился к типу шагоходов и имел пару ракетных систем класса земля-воздух на кабине и два орудия, что заменяли ему руки. Ракеты не представляли для меня угрозы, а вот скорострельный лазер, выходящий из левого "плеча" кабины, и крупнокалиберная пушка из правого, вселяли уважение...

Я сразу достал из карманного измерения несколько гранат с разной начинкой и вылил одно зелье на катану, что бы улучшить её характеристики. Роботы очень неприятные противники для меня сейчас, но с неповоротливым шагоходом я должен справиться...

Использовав телепорт мне не составило труда взобраться на кабину противнику и разбить два зелья об стекло. Грязно-серая жижа разлилась по стеклу непроглядной плёнкой и затуманила обзор пилоту. В следующую секунду я переместился в ноги четырёхметровому стальному гиганту и ударил мечом по второму "колену", что сгибалось у него назад. У меня получилось сделать надрез, но в лучшем случае это всего лишь один сантиметр против тридцати сантиметров всей ноги... Терпения у меня много, но и враг не будет стоять на месте...

Я отпрыгнул назад от начавшего топтаться на месте робота. Броня его является не сплошной и скорее всего состоит из множества слоев придающий ему защиту от различных факторов. Внешние слои, который я разрезал, скорее всего является защитой от агрессивной среды, энергетического оружия и большинства видов магии, что должна работать как активная защита у современных танков. Средние слои, до которых я добрался, могут выполнять функцию погашения кинетических ударов и являться основным скелетом прочности робота, что должен защищать внутрености машины от мощных физических атак извне. Внутренний слой, если он есть, должен защищать пилота от бронебойных атак и экранировать его от различных эффектов, вроде радиации и психологических атак... Кабина его также является закрытой и не имеет каких либо воздухозаборников, значит такой робот может сражаться и в полном вакууме. Поэтому план с ядовитым дымом в вентиляцию я тоже отбросил...

~А он не так прост, как мне сначала казалось...~

Я убрал катану и выхватил тонкий кинжал из ножен и вернулся на его кабину. С размаху я всадил короткий клинок между стеклом и скрепляющим их рамой. Меня немного поносила по поверхности кабины из-за вращательного движения, что начал робот, но через секунду я нашёл опору в виде ракетных установок. На секунду я выткнул кинжал из щели, что бы в неё воткнуть свой второй кинжал, не имеющих и половины свойств первого. Убедившись, что клинок не выскользнет и у меня получиться удержаться на этом железном звере, я начал понемногу ковырять робота, стараясь как можно быстрее добраться до пилота...

~Чувствую себя на родео... Меня сейчас стошнит...~

Я на несколько секунд остановился, чтобы восстановить дыхание и упереться лицом об кабину... Пилот крутил эту смертельную карусель уже третью минуту, как ему там самому плохо не стало... Я через силу сделал ещё несколько надрезов и очередной слой металла улетел с поверхности кабины, оставив отверстие под самодельную гранату. Вытащив нож и телепортировавшийся от него подальше, я упал на песок и принялся смотреть на машину смерти... Через какое-то время раздался мощный взрыв, что даже песок по земле прошёлся небольшой волной под ногами у меха...

Робот прекратил крутить свою кабину, но мне совсем не понравилось, что его орудия при этом начали смотреть на меня...

~Египетские Боги...~

Я успел уйти от выстрела противотанкового орудия и очутился в воздухе. Буквально на несколько секунд, чтобы оценить масштаб разрушения робота, но он в этот момент пустил в меня свои ракеты... Я оттолкнулся от воздушной платформы и увернулся от ракет.

~У меня есть очень интересная идея, но лишь бы и она не пошла по одному месту...~

Я провоцировал пилота, что бы он запустил в меня все свои ракеты, что преследовали меня, куда бы я не полетел. Дождавшись, когда ракет станет неимоверно много, я уперся об одну из платформ и отпружинил от неё на встречу роботу... Ракеты последовали за мной, до самого меха, перед соприкосновением я телепортировался за песчаный холм, что вздрогнул и посыпался от мощного взрыва...

~От такого количества ракет ему точно не уцелеть...~

Перед моим перемещением с арены я выглянул за холм и убедился, что робот лежал на боку, а в его кабине была дыра из которой сочился смолистый дым. Таких противников с прочной бронёй я недолюбливал очень сильно, но они бесили не так сильно, как люди владеющие телепортацией и сверх ускорением... Кого нельзя поймать, того нельзя и победить...

Глава 8. Техника теней

Сейчас должен быть последний на сегодня бой. И как обычно, я не знал какой противник мне достанется, но чувства мне подсказывали, что он окажется простым для меня оппонентом…

Меня переместили на берег небольшого озера. На поверхности воды было отражение полной луны, что освещала всю округу. В центре озера был островок, на котором возвышался небольшая беседка, а к ней по воде шла дорожка из каменой кладки. Я сразу спрятался в прибрежном камыше и достал пистолет и меч...

~Если бы мой противник был пилотом, то я бы услышал его робота... А если бы мой противник был сильным магом - я бы почувствовал его по ауре... Киборг - сам бы меня нашёл по своим датчикам... Значит мой противник с с факультета спецназа. Как и девчонка с которой я сегодня сражался... Возможно...~

Около беседки я увидел тень, что медленно кралась в высокой траве. Это была именно тень, а не силуэт, поэтому у меня возникло подозрение, но поднять пистолет и выстрелить, я все равно решился...

Тень распалась и растворилась под светом луны, все таки это было чью-то заклинание. Я поспешил перебежать в другое место, пока противник меня не видел...

Я бежал от озера в ближайшие кусты, когда в затылке мне неприятно защекотало. Не останавливаясь, я сделал длинный кувырок вперёд. Мимо меня пролетело несколько предметов, что застряли в земле и ближайших деревьях. Смысла мне убегать не было и я развернулся лицом к противнику...

Ко мне бежал парень в спортивном костюме и тканевой жилетке, на голове у него была повязка с непонятным знаком на металлической пластине и скрывающая лицо маска. Он доставал с пояса несколько метательных ножей, или даже скорее кунаев, которыми замахивался в мою сторону... Я ушёл в сторону и взмахнул мечом...

У меня получилось отбить мечом два куная, а от остальных уклониться. Тем временем парень сокращал со мной дистанцию и схватил пару метательных ножей обратным хватом, словно это были кинжалы...

~Играть с ним времени у совсем нету... Всё таки на кон я поставил куда больше чем уважение самого к себе...~

В окружающей темноте выстрел прозвучал оглушительно громко... Я отступал шаг за шагом в сторону леса, стреляя по пареньку из пистолета... Шустрый малый хорошо знал об огнестрельном оружие, поэтому после первого моего попадания ему в плечо, он начал вилять из стороны в сторону, теряясь из перекрестия моего прицела... Я нажал на кнопку перезарядки и магазин выскользнул из рукоятки пистолета, в этот момент парень перестал метаться и прямой дорогой помчался ко мне. Я кое-как успел перехватить меч поудобнее, чтобы отбить атаку ниндзя и попытаться контратаковать. Он с кошачьей ловкостью сделал несколько раз сальто назад, тем самым оказавшись в пяти шагах от меня... Эффектно, но пока он их делал я успел перезарядится и самому начать наступать на него, одновременно атакуя и мечом, и пистолетом...

- Танец четырёх теней...

Он сделал странный знак руками и вокруг него образовался плотный дым, но это не помешало мне заблокировать выпад из этой завесы... Подвох его навыка состоял в другом. Меня атаковало ещё три ниндзя, быстро оказавшиеся побокам и надомной... Пришлось использовать телепортацию, что бы отступить ближе к лесу и начать стрелять по новым целям на расстоянии. Мне удалось попасть по одному клону и он исчез без лишних спецэффектов. Остальные снова ринулись на меня, когда в пистолете закончились патроны...

~С троими ещё попробую справиться... Эх был бы у меня пулемёт с бесконечными патронами...~

Я убрал пистолет и вместо него схватил кинжал. Сделав шаг вперёд, я широко взмахнул катаной, что лихо просвистела перед тенями. Они синхронно бросили в меня ножами... Кунаи с лязганьем отскочили от маски, также они не смогли пробить мой плащ и упали на землю не причинив мне вреда, но неприятное чувство от уколов я всё равно получил... Пришлось телепортироваться с вслед за одним и провел мощный вертикальный удар. Ещё до атаки я понял, что это была очередная тень. Обидно, но хоть она не будет мне в будущем мешать...

Я остановился, чтобы посмотреть на оставшихся... Ни у одного из них не было раны в плече, значит со мной сражались две тени, куда пропал их хозяин, я не мог увидеть... Я спиной почувствовал чью-то нескрываемую жажду крови. Почти сразу я развернулся на сто восемьдесят и наугад взмахнул катаной. Как и ожидалось, паренёк оказался сзади, и он успел блокировать мою атаку. В ту же секунду тени позади меня прыгнули в воздух, что бы провести атаку в прыжке...

~Значит пацан специально спровоцировал меня на атаку, что бы я открылся для атаки сзади... Гениальный ход, только не слишком неожиданный...~

Я телепортировался за спину пареньку и сразу же взял его за густые волосы левой рукой и потянул его голову на себя и вниз, что бы он упал на колени и больше не мог выкинуть очередной фокус с исчезновением. Я перехватил катану обратным хватом и вонзил её в открывшуюся грудь. Тени так и исчезли в воздухе, даже не долетев до нас.

Парень обхватил мою кисть руками и попытался достать меч из груди...

~Всё сопротивляешься... А оказывается есть на факультете спецназа люди, что могут не уступить другим факультетам в боях один на один...~

Я резким движением помог достать меч из его груди... Вот только ненароком разрезал его до самого живота, после чего бросил тело на мокрую траву около берега озера... Над лесом потихоньку появилось солнце, что уже разогнало туман над поверхностью воды. Совсем неподалёку, в ближайшем прилеске, я даже услышал утренних птиц...

~Всё таки Бессмертные ещё те сволочи, раз заставляют нас сражаться на фоне такой красоты... - я опустил голову и мысленно ухмыльнулся, - Никогда нельзя узнать заранее в какой земле и под какую какофонию звуков тебя будут хоронить. Пусть я ещё всерьёз никого не убил, но кто знает, что мне вообще придётся делать в жизни... Пилон, это множество миров, даже Бессмертные не могут найти в нём своего места, что там говорить про меня... Как был пешкой, так ей и сдохну за дело правое...~

Глава 15. Фестиваль силы и знаний(Эпизод второй)

Часть 1. Тени из другого мира

- Selerian, ты меня звал? - первое, что я сказал, выйдя из портала.

Я осмотрелся, вокруг меня была большая библиотека, что была больше даже Великой Библиотеки, но также она была и в разы грязней её, заваленная книгами и свитками в самых разных переплётах. Часть из них уже сгнила от местного воздуха, что не мог развеяться даже ветром, который только и делал, как перелистывал страницы всех этих книг и таскал по каменному полу листы. Каменные острова, со всеми этими полками и грязью возвышались над чёрной смолистой жижей, которая выглядела очень смертоносно...

- Быстро ты пришёл… Google, я польщён твоей отзывчивостью...

Из-за кафедры, на которой лежала большая чёрная книга без названия, вышел волшебник в сиреневой мантии. Его болезненная белая кожа и красные глаза с узким зрачком, выдавала в нём вампира со всеми потрохами.

- Ха… Твоё изучение даже меня заставляет дрожать от волнения, я просто не мог не прийти. Тем более это я принёс тебе на днях ту сферу, мне очень интересны результаты твоих исследований… Правда из-за этого на меня снова начали охотиться наемники анархистов… - я почесал затылок и прикрыл один глаз, смотря как вампир подошёл к большому столу и начал его разбирать, - Я уже успел понять, что есть люди, что рукотворно создают сгустки магии, которые называют сферами магии и продают их как оригиналы. Нам повезло узнать об этой тайне, ведь это мощнейшие усилители магии… Это, это просто… Бум! Взрыв мозга... Ха-ха…

- Да, это хорошая новость. Но с другой стороны, я бы не советовал использовать такие разовые предметы…

- А? Почему? - я недоумённо посмотрел на своего друга.

- Каждый человек с самого начало колдует с той силой, на которую ему позволяет тело. Наши ауры, это излишки магической силы, которую тело специально выпускает наружу, что бы оно не сгорело от переизбытка маны, но даже так, волшебники всегда рискуют взорваться как неисправный газовый баллон из-за неправильного использования своих сил. Сферы же концентрируют ману внутри тела, ограничивая выпускание излишков маны, из-за чего его шансы на самовоспламенение увеличиваются… - он повернулся ко мне и ткнул в грудь одним из свитков, - Но самое опасное, если человек наоборот не будет колдовать, мана в таких волшебниках начнёт кристаллизоваться образуя магические кристаллы и камни прямо внутри тела, которые могут взорваться в результате резонанса с магией носителя. Такой волшебник становиться заложниками своего тела, ему почти всегда придётся сжигать излишки магии любым способами, или лежать на хирургическом столе, чтобы избавляться от камней в теле…

- Но ты же сам используешь предметы для концентрации магии, или это разные вещи?

- Это разные вещи… При использование сфер магии его осколки попадают в тело, которые и разрастаются превращаясь в камни. Сжижение маны, что я использую, грубо говоря делает из газообразной маны жидкую, это и позволяет мне сохранять в разы больше магической энергии…

Он поднял руки перед собой, одну над другой. После короткой медитации, случился всплеск магии и между его ладоней появился сияющий, словно жидкий свинец, шар, что имел куда больше переливающихся цветов чем у радуги.

- Я понял… Но так для чего ты меня позвал. Надеюсь не только ради этой нудной лекции?

- Я почувствовал твоё разочарование в голосе, но не переживай, у меня есть идея, как использовать сферы безопасно, только для этого мне понадобиться несколько артефактов из мира сталкера и устройства из лаборатории Велеса. Как найдешь необходимые ингредиенты, я буду ждать тебя на космической станции нашего друга…

Часть 2. Оправдания

Я проснулся от уведомления на планшет… Рассылка от учителя. Я немного побухтел, потянулся и только после этого сел на краю кровати...

Вчера я так заработался, что лёг спать не переодевшись и не растелившись. На столе лежало несколько больших магических камней духов, хотя ещё вчера вечером это были обычные магические кристаллы. Заклинание концентрации и передачи маны также работала и на энергию в предметах, поэтому можно было улучшать такие хранилища маны и "перезаправлять" их.

Сейчас в одном из них была энергия всех трёх камней, в тоже время в два других я полностью закачал излишки своих жизненных сил, что скопились благодаря кольцу сдерживающую мою магию. Это должно было стать аналогом зелий восстанавливающих ману, так как с отслеживающим браслетом на своей руке, я не мог свободно разгуливать по чужим измерениям в поиске алхимических ингредиентов. Также такие кристаллы с человеческой магической энергией, являются куда более стабильными, что делает их идеальными в магической инженерии и ритуальной магии…

~Короче, я снова экспериментировал с засекреченной магией, что является сводным братом некромантии и големостроения. Ну а что? Это всё создание искусственных сосудов наполненных магией, которыми можно управлять командами или магией… Как по мне эти три направления относиться к магической инженерии с одинаковой степенью, только одно из них является всеми презираемым, другое непонятным, а об обычном консервирование маны люди даже не догадываются...~

***

Учитель в этот раз не позвал меня пораньше и я подошёл, когда половина группы уже была собрана, поэтому я бес промедлений сел на своё место и достал черновик…

Было трудновато разобраться в записях недельной давности. Недописанные слова и отрывки фраз не складывались в одно заклинание уже долгое время, а линии кругов нарисованных разноцветными ручками и простым карандашом накладывали небольшое чувство тревожности одним своим видом. Только на краю листа была надпись на русском: "Око"...На этом листке были различные идеи и мысли об создание магических камер, но я был в тупике... Хотя точнее мне было лениво думать над таким сложным строением кругов и символов, так как у меня не был приоритета на разработку разведывательных и шпионских заклинаний...

Я перелистнул страницу… Тут меня ждало другое заклинание, чьи контуры были плохо прорисованы, а на полях были нарисованы фигуры от асимметричных клякс до человекоподобных со своими подписями. В углу была надпись: "Страж"... Это заклинание создания голема было только в процессе обдумывания, так как нельзя было объединить всё мои идеи в одном круге магии. Мне придётся разрабатывать пять разноуровневых колец магии, не считая трёх центральных, чья роль не меняется у меня от заклинания к заклинанию... Каждый уровень должен давать голему определённые свойства характера и тела, а именно: форма тела, специализация, территория патрулирования, усиление, количество создаваемых существ… Чтобы почувствовать масштаб задумки, нужно понять, что создав хотя бы по три вариации для каждого из пяти внешних контуров магии у меня уже будет более двух сотен работающих видов заклинания призывающих големов с различными свойствами характера и силы... Просто для этого надо работать в течение месяца не поднимая головы, чтобы реализовать все, что у меня в голове накопилось...

На следующей странице было почти законченное заклинание. В уголку была надпись: "Переводчик"… Это заклинание должно было накладываться на другие вещи, что бы они начинали "слушаться" меня… Я бы в жизни не задумывался над ним, если бы не возникла необходимость в нём… Гремуар, что отдали мне мамы Наташи и Ольги, был сложным в освоении, так как для активации заклинаний в нём необходимо было зачитывать длинную мантру, а из-за небольшой ошибки в произношение, он мог вообще отказаться активировать заклинание… Это заклинание должно было мне помочь в активации более трудных заклинаниях, сокращая их произношение в разы...

Я пролистал ещё несколько листов пока не нашёл запись которую искал. Название у заклинание было длиннее остальных "Ускоренное восприятие реальности". Такое заклинание имело множество способов использования, как на полях битвы, так и в обучении...

- Ты снова копаешься в своих бумажках? Очередная никому не нужная скукотень...

- Ну… - я перебрал в руках несколько листков, после чего повернул голову к Наташе, - Как по мне это интересно, да и кому-нибудь это может понадобиться...

- Таким же прожигателям жизни как ты сейчас? - в её глазах читался упрёк, - Ты был раньше совсем другим… Всегда с усмешкой стоял на передовой, держа развивающийся флаг и смотря на звёзды, так, чтобы твои глаза видело только небо. Но сейчас я не вижу того человека. Что же в тебе сломалось, почему ты стал замкнутым и озлобленным на мир. С каждым днём в твоих глазах всё больше появляется нескрываем гнев, жажда крови, подозрение к окружающим и какое-то пустое выражение, что встречается только у диких животных...

- Дело… - я начал покусывать фалангу указательного пальца, - Дело в том, что мир сам начал отдаляться от меня. Я начал думать, что от меня все специально начали отворачиваться, как от изгоя или безумца. И чтобы не показывать своё слабость и зависимость от всех остальных, я и начал щетиниться...

- Почему ты так начал думать?

- Окружающие начали всё больше держаться на расстоянии, ни кто не пытался наладить контакт, даже ты отдалилась, а я ведь уже говорил, что ты была ближе чем просто друг… Вот я сейчас честно признаюсь, больнее всего было, когда вся группа приняли силу сфер магии, не услышав или забыв мои слова о их вреде.

- Мы так и не поняли твоих беспокойства… Мы просто хотели сравниться с тобой. Многие думали, что ты ни с кем не общаешься, потому что считал нас слабыми...

- Вот оно что… Ну тогда я буду спокоен…

Я вернулся к своим черновикам, но помешав в руках эти бумажки, я усмехнулся и бросил их в карманное измерение. Скрестив руки на груди, я опёрся об стол и начал слушать учителя. Но вскоре Наташа меня снова одёрнула...

- Так чем же всё таки опасны сферы магии?

- Я уже говорил, что люди начинают сгорать от собственной же магии. Сферы заставляют накапливать организм как можно больше маны, блокируя её выход, а когда её становиться очень много, начинают образовываться магические камни, что могут взорваться или загореться. Это и есть главная причина...

- Но нам выдали кольца, чтобы предотвратить это...

- Попрошу не отвлекаться… - наш разговор прервал учитель.

~На самом интересном…~

Часть 3. Кровь дракона

Собрание немного затянулось, поэтому я не успевал поговорить с Наташей про кольца. У неё был запланирован бой через пол часа, поэтому я помог ей добраться до Колизея с помощью портала… Я вернулся в комнату и почти сразу начал собираться. У меня самого через пол часа был намечен бой...

~Шанс, что я сражусь с Наташей, около десяти процентов… С одной стороны это мало, но с другой, так много…~

Я перезарядил пистолет на серебряные патроны и заранее достал несколько серебряных ножей из карманного измерения. Всё это универсальный набор для боя с магами стихий, таких как Наташа и Саламандр… Вот только в груди было чувство, что это всё было лишним…

***

Меня переместили в светлое помещение… Огромный зал без дверей и окон мне напомнил тренировочные залы в штабе Союза Гильдий, где проводили тренировочные бои многие офицеры АСГ...

Синтетический пол, который также называли: неправильная жидкость Ньютона или Флаббер, сам по себе являлся словно камень, но при некотором воздействии мог пружинить словно батут. Композитные стены, что были прочнее железо-бетонных конструкций и могли сдержать взрыв ядерной ракеты в пределах этой комнаты. Потолок тоже был не обычный, его сеточная конструкция пропускала через себя воздух и свет, но по прочности лишь на немного уступал стенам…

Девушка на другой стороне зала была легко одета, словно пришла сюда как в спортзал. Шорты, обтягивающая майка, колени и локти забинтованные эластичными повязками, волосы завязанные в тугой хвост, вполне мирное лицо…

Не успел я додумать, как девушка сорвалась с места и пролетела эти двадцать метров меньше чем за секунду… Я принял её удар на скрещённые запястья, как следует усилив своё тело доступной магией. От удара руки заныли, сейчас моё укрепление тела заметно уступало её усилению… Меня обдало потоком воздуха, что словно хлопок ударил по ушам...

Девушка немного отошла назад, чтобы в следующий момент подпрыгнуть в воздух и, сделав несколько оборот, ударить меня ногой. Вертикальный, рубящий удар от души наполненный магией и нацеленный в голову мог пробить даже башню танку...

Я успел отскочить… По полу прошла волна высотой сантиметров десять, что чуть не сбила меня с ног… Я успел обратить внимание, что во время атаки её тело местам начинает покрываться голубоватыми узорами и линиями. Значит её усиление это активируемый навык, или даже заклинание...

~Если она хотела меня убить быстрой атакой в самом начале, то у неё скорее всего проблемы с выносливостью. Любопытно насколько долго она может находиться в боевом режиме?~

Теперь уже атаковать решился я… Сократив между нами расстояние с помощью телепорта, я атаковал её вертикальным ударом катаны… Она успела среагировать и поймала лезвие между своих ладоней. Со стороны это выглядит всегда эффектно, но вот эффективным его навряд ли назовёшь… Я придержал меч одной рукой, а второй достал пистолет и сразу прицелился ей в лицо…

Её тело полностью покрылось синими линиями и ей удалось уклониться от пули, что я выпустил почти в упор. Она изогнулась и ударом ноги выбила у меня из рук пистолет, параллельно с этим ударила рукой мне около колена, из-за чего почти вся нога онемела...

Я воспользовался телепортации, чтобы уйти от неё в дальний угол помещения. Руке досталось сильно, она стала плохо гнуться, вся покраснела и начала гореть, но хуже всего было ноге… Точнее я не знал, что с ней было… Закатать штанину я не мог во время боя, а на ощупь было невозможно было определить причину паралича. А если полагаться на ощущения, то это больше напоминало, что я её отлежал. Такое же чувство ватности, бесчувственности и мелкое покалывание по всей конечности, только оно не проходило со времени...

Пришлось встать на ноги опираясь только на одну ногу. Встряхнув руку и убедившись, что нет перелома, я взглянул на девушку. Она стерегла мой пистолет не отходя от него ни на шаг, при этом оставаясь в боевой стойке словно шаолиньский монах.

~Бить быстрее урагана и внезапнее молнии… Так говорили жрецы северных храмов, что поклонялись Дракону воздуха… Иногда дракон награждал их частичкой своей силы. У таких монахов при использование дара начинала светиться кровь. Такую кровь называли кровью Дракона, а их обладателями - войнами Дракона… По цвету света можно было определить, какой дракон даровал монаху свою силу. У разных храмов были и свои стили боя, что были посвящены навыкам, которыми владел определёный дракон… Девушка явно была наследнице крови Дракона воздуха, а стиль её боя относиться к… А к какому оно относиться? Во время нападения она использовала штормовую поступь храма шторма, но когда я пытался её атаковать, она использовала полное покрытие, которое практикуеться только в храме драконьего дыхания, а её уклонение и последующий удар в нервный узел явно боевая школа храма утреннего тумана...~

Я перехватил меч поудобнее… Попытки анализировать ситуацию были плачевны. Дракон ветра один из сильнейших их мира, тем более такие дары не теряли своей силы в других мирах, как у прочих магов использующих силы своего "Божества"…

Её тип магии является противоположностью моей… Заимствование силы у более сильного и использование его навыков, так делают многие святые. Почти всю святую и божественную магию называют магией света, хотя даровать свои силы могут и полубоги, и тёмные боги, и просто очень сильные маги. На такие примеры многие закрывают глаза, стараясь не ставить их на один уровень с Божественной магией, хотя структура, сильные и слабые стороны у них у всех одинаковы.

От стояния на месте ничего точно у меня не получиться… Я сделал шаг в сторону и побежал к противнику по дуге. Она среагировала на мои движение и встала в другую стойку заранее готовясь нанеси удар на опережение. За несколько метров до неё я сделал недлинный прыжок, девушка в этот момент зарядила свою руку силой и замахнулась… Я одновременно приземлился на две ноги и с силой оттолкнулся, благодаря прыгучести пола я пролетел над ударной волной, которую вызвала девушка своим ударом…

У меня получилось уклониться от её удара не потеряв набранной скорости, но ударить противника я всё равно не успевал. К этому моменту соперница уже готовила удар второй рукой, что был не слабее предыдущего… С помощью телепортации, я снова уклонился от удара, оказавшись на земля, и сделал выпад. Её полное покрытие не спасло от моего удара, но мне не удалось попасть в жизнено-важную точку.

У девушке теперь была небольшая рана в плече, откуда вытекала светящиеся синим кровь. Рана была почти незаметной, но то, как из неё струилась кровь, скорее напоминало фонтан из бедренной артерии. Даже маленькая рана могла стать смертельным для воинов Дракона, вот только ранить их сложнее, чем одолеть тигра голыми руками...

Меня сбил с ног сильный ветер и протащил через весь зал, пока я не встал на колени и не воспользовался мечом, как волнорезом, воткнув его остриём в пол… Девушка решила не ограничивать силы, чтобы растянуть время своей жизни, а наоборот, воспользоваться всем, что у неё есть, чтобы закончить бой как можно быстрее… Я телепортировался в сторону, чтобы не быть разорванным драконьим рёвом, но попал под прямой удар своего противника… После двух, почти одновременных, пространственных прыжков, у меня в глазах проявилась карта звёздного неба, причиной могла оказаться сама телепортация, но это мог оказаться и удар девушки, от которого я только частично смог уклонился...

На высоких скоростях трудно следить сразу за всем, вот и у моего противника почти весь удар ушёл в стену, от которого начали отваливаться здоровенные куски. Попасть под такой удар, значит познать мгновенную смерть...

Девушка так и осталась стоять уперевшись рукой в стену. За эти доли секунд она потеряла очень много крови, что даже свечение по её телу начало тускнеть...

~Похоже это была её предсмертная атака, сейчас она не...~

Я попытался сделать шаг, но ноги сами собой подкосились. Паралич от ноги расползся на половину тела, даже дышать становилось всё труднее. Вот такого предательства от своего же тела я никак не ожидал… Сейчас и я, и девушка, находились в предсмертном состоянии, но ждать, кто из нас быстрее откинется - это не мой вариант. Противник мог взять перерыв и сесть на пол, таким образом протянуть ещё минут десять, а у меня паралич мог дойти до сердца меньше чем за минуту...

Оглянувшись, я начал ползти в сторону своего пистолета. Пальцы в перчатках плохо цеплялись за гладкий пол, поэтому приходилось ползти по-пластунски. Я вытянул руку вперёд и схватил пистолет, как в этот момент на руку мне наступили.

~Гадство…~

Девушка тянула свою руку к моему лицу, видимо собираясь передавить мне сонную артерию, но перед этим она должна была снять с меня маску. Я ударил свободной рукой по полу и от инерции меня перевернуло на спину. Схватив её за запястье, я начал водить его из стороны в сторону, что бы она потеряла равновесие и убрала свою ногу с пистолета. Девушка ещё сильнее надавила на мою руку и мне оставалось только использовать свои силы...

Я преобразовал всю ярость, гнев, негодование в силу внутри себя и направил их на девушку. От ментальной атаки она ненадолго потерялась в пространстве, но вырвать пистолет из под её руки я всё равно не смог. Я отпустил её руку и, замахнувшись, ударил в глаз. Она упала на пятую точку и я из последних сил поднял пистолет и нажал на курок...

После нескольких выстрелов меня окончательно скрутило. Меня покинули последние силы, из-за чего я не мог даже вздохнуть, как-то это всё слишком печально получилось…

***

Я шагнул в свою комнату через портал и первым делом снял с себя маску и плащ. В них мне продолжало казаться, что я задыхаюсь. Через секунду окно было распахнуто настежь и я высунулся из него по пояс. Мне очень не хватало свежего воздуха, из-за чего даже холодный осенний воздух казался обжигающе горячим...

Бой был засчитан в мою пользу, а значит я не выпал из списка участников и следующий мой бой должен был быть через полтора часа. Я был рад результату, вот только зачем мне нужна была эта победа? Участники, что забрались высоко по таблице, получали только возможность попадания в студенческие военные отряды, что являлись очередным шагом для вступления в военные отряды уже под командованием АСГ. Плюс к этому некоторые особо сильные или харизматичные ребята могли получить известность во всей академии, так как все сражения транслировались и их повторы мог посмотреть любой студент Перекрёстка миров… Я не стремился ни к первой цели, ни ко второй. Мне просто хотелось оценить свои силы относительно других студентов.

Я закрыл окно и сел за стол. Излишки магии рвались наружу, поэтому я достал из инвентаря пустой камень магии. Чтобы передача сил не была нарушена, я снял перчатки и кольцо, и взял кристалл в руки… В камне начинали появляться сиреневый и фиолетовый туман и светло-серые молнии с чёрными контурами. В отличие от маны, кристаллы заполненные духовной и жизненной энергией не светились, но это было не единственным различием между ними...

После этой процедуры я без сил пошёл в ванную принять душ. Моё душевное состояние было полностью вычищено от всех эмоций, а тело ломило от нахлынувшей слабости... До следующего боя я успею восстановиться только приняв тёплую ванну...

Часть 4. Профессиональный охотник

Лес… Мой следующий бой происходил в глухом лесу… В округе росло множество высоких сосновых деревьев, что закрывали собой небо. Вся земля была усыпана шишками - трава в таком полумраке почти не росла. В воздухе висел запах весны, а от сырой земли поднимался туман.

Шестое чувство не было зависимо от моей магии, поэтому оно без промедлений дало о себе знать. Я пригнулся и зашёл за ближайшее дерево. В лесу было относительно тихо, только вдалеке было слышно пение птиц и шум ветра запутавшегося в ветвях деревьев...

Я выглядывал с одной стороны дерева, когда мне что-то неожиданно прилетело в маску. Удар оказался очень сильным, что я не сразу понял, что меня обнаружили… В спешном порядке я телепортировался повыше в крону деревьев...

Меня била дрожь. Противнику удалось нанести первый удар и остаться мной не обнаруженным. Мне повезло, что маска имела очень высокую прочность и могла остановить такие не очень сильные физические атаки. Вот только я пока ещё не понимал, что в меня попало...

Я наклонился назад и упал с ветки. Перед моим лицом пролетела ещё одна стрела из соседней кроны… Моя провокация сработала и я воспользовался телепортом в туже крону, но к этому моменту я увидел только край плащ соперника, что в спешном порядке покинул своё место...

Мне нельзя было терять времени. Карта и расползающийся туман были не на моей стороне, я просто обязан был навязать противнику ближний бой и не дать ему занять другую снайперскую позицию...

В несколько прыжков у меня получилось обнаружить врага быстро убегающего по деревьям подальше от меня. Я набрал темп и начал преследовать противника по его же следам. Мне приходилось часто использовать телепорт, что бы не отстать от него.

В один момент я сбросил скорость, чтобы достать впопыхах пистолет. Это дало моему противнику небольшое преимущество, которым он воспользовался и скрылся от меня на пару секунд. Когда я его снова обнаружил, он выстрелил в меня заколдованной стрелой... Дерево, на котором я находился секунду назад, мгновенно покрылось толстым слоем льда. Мне удалось уклониться от заклинания с помощью телепорта и продолжить преследовать противника.

Я сравнялся с скоростью противника и начал догонять его. Он отталкивался от очередной ветки и уже через две секунды на этой ветке оказывался я, стрелял и снова телепортировался на следующую ветку следом за ним. Было тяжело попасть по такой быстрой цели, что постоянно мелькала между стволов и веток деревьев...

Противник нырнул в плотную крону дерева, из-за чего я снова потерял его из виду. Мне пришла идея сменить траекторию и напасть на соперника исподтишка. Я телепортироваться на землю под крону дерева, и оказался лицом к лицу с оппонентом… Он целился из лука магической стрелой в крону, откуда сам спрыгнул на землю, но видимо не ожидал изменения тактики и с моей стороны.

Я успел рассмотреть одежду противника... Чёрт возьми, это же был эльфийский костюм рейнджера моих одногруппников. Значит моим противником был Кошам - мастер лука, засад и магии иллюзий...

Эльф выстрелил нам под ноги и в воздух поднялось много пыли и камней. Я проигнорировал это всё и телепортировался на опережение. Никого я рядом с собой не видел, но всё равно решил провести широкую атаку по дуге...

~Попал...~

Я почувствовал сопротивление мечом, где предположительно и должен был находиться противник. Моё попадание по нему не заставило его выйти из невидимости, но я почувствовал все телом, как он пролетел у меня над головой и со всей силы оттолкнулся от моей головы. Пришлось уйти в сторону от града стрел и выстрелить по месту откуда начинали появляться магические снаряды... Кошам вышел из невидимости и припал на одно колено, схватившись за своё бедро.

~Похоже я его хорошо задел последним выстрелом, но рано расслабляться, сколько раз я попадался на чужие уловки...~

Пистолет был полностью разряжен, поэтому я вместо него достал нож и бросил его в противника… Эльфу не составило труда отбить мой бросок своим мечом. Матовый метал не бликовал и будто растворялся в окружающем тумане. Похоже у нас закончилась фаза сближения и теперь мы перешли к ближнему бою… Я вздохнул… Напряжение было очень высоким...

~Кошам относиться к лунным эльфам, а значит у него очень хорошо развита магия, также я не припомню такого момента, чтобы он хотя бы доставал меч из ножен… Тем более его меч какой-то слишком необычный...~

Туман становился всё плотнее, а противник так и не сдвинулся с места. Его фигура вообще не двигалась, а смотрела в землю подомной, словно безжизненная статуя… Я отпрыгнул в сторону и достал из кармана бутылку с зельем. Разломив стекло в руке, я расплескал её содержимое в округе… Воздух сразу наполнился жёлтыми парами, которые разъедали туман. В его пределах я также заметил искривление образа, словно кто-то не до конца невидимый пытался незаметно подкрасться ко мне… Видимо мой противник попытался обмануть меня несколькими правдоподобными иллюзиями, но я воспользовался токсином, что растворял всю ману в окружающем воздухе и портил любую магию...

Теперь я решил не терять времени и сразу подскочил к подозрительной фигуре... Несмотря на его неполную невидимость, его атаки хорошо читались и после нескольких секунд боя, я парировал его выпад катаной и в туже секунду вонзил нож ему в шею...

Невидимость Кошама полностью исчезла, а следом начал растворяться и окружающий нас туман. Под капюшоном и маской на половину лица, я увидел глаза эльфа. В них читалось непонимание... В душе снова всплыло чувство, будто меня узнали...

~По сравнению с другими боями, этот прошёл слишком быстро и агрессивно. Всё сражение это одно сплошное наступление без возможности остановиться и передохнуть, но я хотя бы не был на волоске от смерти. Даже трудно сказать, какой из двух сегодняшних боёв был для меня сложнее...~

Часть 5. Копьё феникса

- Давно не виделись, Амалия… - я подошёл к прилавку спрятанному от солнца в тени палатки.

- Я ожидала, что ты придёшь пораньше… - девушка подняла на меня глаза с планшета.

- Были неотложные дела... Пришёл при первой возможности... - я слегка заглянул за прилавок, - Что смотришь?

- Различные повторы соревнований… Что выглядит интереснее всего, то и смотрю...

- А я смотрю только бои со своими одногруппниками и с участниками из списка претендентов… Получилось достать то, что я попросил?

- Ты последнее время слишком нервный… Что-то случилось? - она достала из карманов несколько невзрачных коробочек, - Да и зачем тебе патроны? Ты же маг и вам не выдают оружие...

- Уверяю, патроны бес дела лежать не будут… А нервный я из-за плохого сна и ссоры с другом. - девушка понимающе хмыкнула, - Торговцы будут здесь всё неделю?

Я оглянулся… Сейчас палаток было столько же, сколько и всегда.

- Да… Сейчас идёт выходная неделя, поэтому нам разрешено вести торговлю, как и в любой другой выходной день. Вот только дополнительной прибыли от этого нет. Поэтому часть торговцев сейчас занимается снабжением участников из других групп… Из-за того что некоторая часть снаряжения не восстанавливается после Колизея, многие начинают искать материалы на новое оружие и броню, но больше других страдают пилоты мехов и роботов. Просто починить такой бывает трудно, а о восстановлении вообще нечего говорить… Я состою в группе, что занимается производством и торговлей магических материалов, и один из наших сейчас учувствует на соревнованиях… Учувствовал ещё один, но его мех был вчера уничтожен и он проиграл...

- А кому он проиграл?

- Не знаю… Это был подозрительный парень в тёмно-сером плаще и керамической маске. Он неплохо владел катаной и магией телепортации...

- Может из спецназа кто... - я слегка покусывал язык, чтобы не выкинуть какую-нибудь глупость, - Среди них есть люди с слабыми магическими способностями. Другие бы так не сражались...

- Может ты и прав, но тот шагоход улетел нам в хорошую сумму… Мы и так понимали, что далеко он не уйдёт, но всё равно хотелось, чтобы он прошёл как можно дальше… Такая реклама нашей торговой гильдии: "Мощь и надёжность"...

- Так погоди... - я прервал мысли Амалии, - То есть на соревнованиях могут учувствовать не только военные направления?

- Ну да... Ограничений по этому нет, вот только обычные инженеры или лекари наврядли могут, что-нибудь противопоставить вам. А вот люди с геройского направления вполне могут потягаться и с людьми из Союза Гильдий...

- Я и забыл про последнее направление... Чему там вообще обучают?

- Всему понемногу... Спасать людей, противостоять злодеям и знать характер многих миров… Если вас обучают как спецназ, то они должны стать МВД, ФСБ и МЧС в одном флаконе.

- Вот оно как... А вообще много кто из них участвует?

- Не меньше двадцати начинало, но сейчас в списках осталось человека четыре. Всё таки они будущие герои, им не привычно безжалостно убивать других, пусть и по нарошку...

~Вот что значит думают о нас другие факультеты... Многие и правда в Колизее убивают друг друга словно в какой-то компьютерной игре, вот только не все из них такие же смелые в реальной жизни...~

- Ещё раз спасибо... - я попрощался с Амалией и пошёл готовиться к очередному бою.

***

Сейчас должен начаться последний на сегодня бой. И как любой бой, он начался с перемещения меня на виртуальную арену Колизея...

Я оказался на полу, сделанной из отшлифованных камней и валунов. Эти камни были выложены в диаметре пятидесяти метров и на краю получающегося круга была выложена перегородка из тех же самых камней... Наш бой был на вершине какой-то башни...

Передо мной стоял копейщик... Высокий, широкоплечий парень, чуть старше меня, с золотыми волосами и правильными чертами лица. Он был в дорогой и красивой броне с гербов на груди в виде птицы с поднятыми крыльями и лёгком плаще на котором были вышиты золотом скрещённые копья, такие же как и у него в руках. Копьё это было двухметровым, с элементами резной работы на толстом древке из жёлтого, почти золотого, дерева. Наконечник был широким, с отверстием в центре, в который был вставлен прозрачный камень...

- Я Герой копья... - парень поставил своё оружие наконечником кверху, встал ко мне в пол оборота, задрал голову и кончиками левой руки коснулся своего нагрудника, - Сэр Артур Дæлямор Машксвиль... А как тебя зовут мой дорогой противник...

Я промолчал... Вся эта напыщенность создана не для поля боя, но у этого паренька видимо пудра в голове... Единственной, что я сделал, это достал катану из ножен и взял её двумя руками...

- Что же. Действительно... - он в мгновение ока оказался в боевой стойке, - Пусть за нас говорит наше оружие…

~Копейщик - это сложный противник для мечника, но я же не простой мечник, даже с ограничением кольца...~

Я первый сделал шаг навстречу и сразу же перешёл на бег...

- Рывок скорпиона... - противник использовал один из своих навыков и быстро разорвал со мной дистанцию.

Защититься я бы в любом случае не смог бы, поэтому телепортировался ему за спину и атаковал его со спины... После моего вертикального удара на его доспехе остался небольшой разрез, я также зацепил его незащищённый затылок, но удар прошёл лишь вскользь и лишь немного разрезал его кожу...

- Круговой удар...

Я сразу упал на колени перед тем как толстое древко прогудело у меня над головой. Через секунду я выпрямился пружиной и уже всадил меч в его незащищённую шею, пробив ему насквозь голову...

~Сколько пафоса и какое поражение...~

Я вытащил меч, после чего тело упало на пол тяжёлым мешком облачённую в тяжёлую броню. Мне пришлось отойти в сторону, так как камень в его копьё неожиданно вспыхнул огнём, сначала начавшего пожирать оружие, а потом и своего хозяина... Я подошёл к краю башни, что бы взглянуть вниз...

Внизу, метрах в ста подомной, было всё белым бело до самого горизонта... Можно было бы подумать, что это был снег, чистая морская пена или даже песок, но весь этот покров двигался в одном направлении большим потоком, подгоняемым ветром...

~На какой высоте мы сражались, если даже облака находились под нами?~

Позади сквозь звук пламени я услышал шорох металлических доспехов...Я сразу оглянулся, на восставшего из пепла копейщика. Он был бледным, с следами сажи на лице и живым. От следа катаны на его шее остался только едва видимый шрам...

- Воскрешение феникса... И так я смогу ещё много раз, пока у меня есть это копьё и броня... - он встал в боевую стойку, - Выпад кометы.

Он в секунду оказался около меня окружённый ярким сиянием... Я телепортировался в сторону. В месте где я был секунду назад, башня была испепелена от сильного удара копьём...

~Превосходное владение копьём и бессмертие... Теперь не кажется странным, что он смог высоко подняться в списке. Вот только он проговорился, что последнее свойство ему даёт его снаряжение...~

Я убрал катану в карманное измерение и остался против него с голыми руками.

- Сдаёшься?

Я рванул к нему со всей скорости... Он сделал быстрый и точный выпад своим копьём мне в грудь...

В последнее секунду я силой воли отклонил его удар в сторону и обеими руками схватился за древко копья. Он не ожидал такого хода, поэтому мне не составило труда в прыжке врезать ему подошвой ботинка в лицо, при этом продолжая держаться обеими руками за копьё... Выбить оружие из его рук у меня не получилось, из-за чего я повис на древке, совсем немного не доставая пятой точкой до пола...

Он взмахнул со всей силы своим оружием, что у меня всё тело вместе с душой ушло в пятки. Если бы я не упёрся ногами в широкий наконечник, то точно бы улетел с башни. Оттолкнувшись от копья, мне удалось схватить его за запястье, а второй рукой достать из инвентаря пузырёк с настойкой… Отведя его руку в сторону, я ударил его в лицо ладонью, в которой был бутылёк, а затем как следует размазал едко-зелёную жижу вместе с стеклом по всему лицу. Он попытался оттолкнуть меня, но я зашёл ему со спины и уронил на колени ударами в суставы… Схватив его за волосы я наклонил его голову и потянулся поближе к его уху...

- Если я не способен тебя убить, то почему я не могу пытать тебя кислотой и раскалённым металлом? Можешь попрощаться со своим красивым лицом...

Я не был в душе садистом, но попытка психологического давления могла сработать куда лучше, чем попытки сломать ему броню и отобрать копьё… Тем более, как говорила Амалия, многие предметы не подвергаются восстановлению, а портить такое снаряжение мне хотелось в последнюю очередь...

- Монстр... Я не пойду на поводу у тебя...

Я злобно шикнул и как следует врезал ему кулаком в открытую шею. Хруст его позвонков я почувствовал всем телом… У меня не получилось отбросить копьё в сторону, так как герой держал его мёртвой хваткой даже после смерти... Пришлось отойти подальше от тела и взять в руку пистолет и стеклянный кинжал...

Через секунду меня переместили с поля боя... От удивления я чуть не начал стрелять в зале Колизея, но быстро отдёрнул себя и мгновенно запрыгнул в портал...

- Вот это он обманщик... Он мог воскреснуть только один раз, а такую историю сплёл, будто воскрешаться сможет ни одну сотню раз... - я снял с себя плащ и маску и завалился на кровать, - Хотя может это я его по особенному убил, что копьё не смогло его воскресить, или дело было яде, что я ему по лицу размазал... В общем сейчас я уже не смогу ответить на этот вопрос. Но какой же он всё таки лжец...

Глава 16. Фестиваль силы и знаний(Эпизод третий)

Часть 1. Собрание

- Во время вчерашних боёв в нашей группе проиграло два человека... - Мерлин поднял глаза на нас и снял свои очки, - В итоге в списках соревнований у нас осталась только треть группы... Как по мне это хороший результат, так как я думал, что до сегодняшнего дня доберутся человека два от силы… Кошам и Степголд, вы проиграли и винить я вас не буду, ваши противники оказались очень сильными, но это не даёт вам права отлынивать от работы над ошибками. Просмотрите повторы своих боёв, подумайте, почему вы проиграли и как вам избежать подобных случаев в будущем, потому что потом вам никто не даст возможности воскреснуть просто так... Учитесь пока это позволительно… Для оставшихся я сделаю объявление… Сегодня последний день "отборочной" части, и каждому придётся выиграть ещё четыре боя, что бы перейти в официальную часть соревнований, которые начнутся завтра... Главное различие между отборочными и официальными боями в том, что бои будут идти друг за другом по одному и их будут комментировать два офицера из Союза Гильдий… Также напоминаю, что в самый последний день бои закончатся, когда в таблице участников останется четыре человека. Для них потом будет проведён отдельный бой, как для победителей...

Учитель убрал в сторону бумаги и поднялся со своего места. В его глазах читалась уверенность, а от ауры шла будоражащая энергия, что сама по себе вдохновляла моё сердце.

- С каждым днём, вам будет становиться всё сложнее... И я говорю не только про ныне идущий фестиваль... Жизнь это война, игра, дорога или книга, можете её ассоциировать как захотите, но суть одна: когда заканчивается одна трудность, за ней обязательно придёт другая. Одни люди ломаются сразу, другие пытаются бороться, небольшая часть сможет превзойти эти трудности и лишь единицы превзойдут самих себя, тем самым становясь сильнее. Те кто ещё держится в этой гонке со смертью, я верю в вас. Благодаря вашему терпению и силе вы сможете добиться высоких достижений после обучения в Перекрестке миров... Мои коллеги с интересом смотрят на ваши сражения, но в них нет той гордости, той взволнованности, с которой я смотрю на вас. Поэтому покажите всё, на что вы способны, не оставляя своим соперникам ни шанса на победу...

От слов и ауры Мерлина у меня по спине пошли приятные мурашки... Я почувствовал себя котом, который грелся в лучах солнца пока его гладила добрая хозяйка. От такого навязанного чувства было приятно на душе...

~Из моей группы вместе со мной продолжали сражаться ещё трое: Наташа, Саламандр и Анкаис. Первые двое получили на прошлой недели хорошее усиление благодаря сферам магии и имели сильную боевую магию, но эльф смог так далеко пройти только благодаря своим расовым преимуществам, большому опыту накопленный за несколько веков и наставлениям учителя...~

После собрания я на несколько минут вернулся в комнату, после чего переместился на рынок… В этот раз я решил закупиться кое-каким оружием и материалам в сторонних лавках, где я ещё не появлялся... Этой ночью мне приснился сон, как я сражаюсь. Образы врагов были затуманены, но я смог вспомнить некоторые моменты боя, которые стали для меня подсказками… Прятки со стрельбой в разрушенном городе… Армия роботов… Призыв сильной нечисти… Сковывающая магия… Каждая подсказка относиться к одному из сегодняшних сражений и это даёт мне сильное преимущество в бою, где никто заранее не знаком со своим оппонентом…

Часть 2. Претендент

Меня заспавнили в полуразрушенном здании. Через разрушенную стену я видел дождь, что стоял плотной стеной, и разрушенные дома, насколько хватало видимости… В округе был запах пороха, бетонной крошки и сырости, что наводил на мысль об авианалёте на этот город... Пистолет и катану я заведомо убрал в карманное измерение, после чего пригнувшись, подошёл к дыре…

Я находился на третьем этаже углового дома, откуда мог наблюдать за дорогами в четырёх направлениях, но из-за сильного дождя, не мог рассмотреть объекты дальше пятидесяти метров. Оставаться на одном месте мне не хотелось, поэтому я по балконам спустился на землю и побежал под прикрытием дождя.

~Примерное расположения противника я знаю... Два соперника всегда располагаются лицами друг к другу на расстоянии от одного километра до пяти. Это стандартное расположение противников на карте…~

Перебегая от здания к зданию, я добежал до насыпи, за которой собралось много воды. Видимого течения не было, дождь пузырил поверхность воды а глубина позволяла нырнуть в неё с головой. Я сделал несколько шагов в воду…

Когда я оказался по пояс в воде, то задержал дыхание и нырнул в тёплую воду с головой. Из-за пыли и грязи под водой нельзя было ничего увидеть, поэтому приходилось наощупь оплывать горы кирпичей и металлолома, что попадались не часто, но очень неожиданно…

В какой-то момент я упёрся руками в землю и вынырнул из воды на пол головы. Резким выдохом, я выдул всю оставшуюся воду из под маски и вдохнул холодный воздух. Никого поблизости не было, но я не торопился вылезать из воды, потихоньку переплывая поближе к разрушенному дому. Через дорогу находился почти целый двухэтажный дом с вывеской "Цирюльня"... Вода с меня стекала быстро благодаря зачарованнию, поэтому одежда не впитывала в себя воду и не становилось тяжёлой. Это помогало мне быстро передвигать и уже через полминуты я оказался в намеченном здание.

Дом оказался не очень большим и обычным до глупости, но мне здесь не нравилось. Чувство опасности накрыло меня ещё до того, как я сюда зашёл... Пришлось неспеша обследовать первый этаж из четырёх комнат, а затем подняться на второй по ветхой, деревянной лестнице, проверяя каждую ступеньку...

Я начал подходить к последней комнате, откуда дул сквозняк через дыру в стене, когда чувство опасности засело глубоко в груди и маяковало оттуда мне в затылок. Пришлось аккуратно достать пистолет и кинжал, чтобы встретить опасность во все оружия...

Но комната оказалось пустой... Никакой магии, никаких существ, только пустой стол и пара стульев... Я мелкими шагами зашёл в помещение, чтобы подойти к дыре в стене, когда услышал тихий скрип металла по металлу и приглушённый удар об пол... Я мгновенно выпрыгнул из комнаты и упал в коридоре прикрыв голову руками…

Взрыв оказался не очень мощным, но он разрушил часть дверной проёма и посёк осколками стены в комнате и коридоре. Я чудом избежал ран, но в ушах всё равно оставался звон, что заглушал дождь... Это была обычная осколочная граната, которая была прикреплена к леске и хорошо спрятана... Если бы у неё был фитиль на одну секунду а не три, то я бы не смог вовремя спрятаться от взрыва…

Я оперся на локтях и тяжело встал на четвереньки. Пульс отдавалась в голове глухим стуком, а злость разрасталась горячим потоком в душе... Я выглянул на улицу... Дождь не ослабевал, он продолжал поливать землю водой с небес…

Мой взгляд ухватился за тень, от которой по воде летели брызги и по которой текли водные ручьи... Кто-то видимо торопился на звук взрыва, планируя добить того, кто попался в нехитрую ловушку... Я убрал своё оружие и достал ему на замену кинжал из карманного измерения. Дешёвый железный кинжал, что я купил сегодня на рынке должен был мне помочь...

Я спрятался около лестнице и прижался к стене боком... На лестнице скрипнул ступенька, какой бы мягкий шаг у противника не был, это не могло спасти его от такой банальной оплошности…

Скрипнула вторая ступенька... Я задержал дыхание и вжался в стену ещё сильнее, примерно рассчитав время нападения...

Противник наступил на третью ступеньку, она была последней скрипучей. Враг был на четыре ступени ниже меня, но чтобы у меня получилось провести по нему хороший удар, он должен подняться на предпоследнюю... Я немного зарядил кинжал магией и приготовился…

Я отчитал несколько секунд и выпрыгнул на лестничную площадку, оттолкнулся ногой от перила и широко замахнулся кинжалом… Дешёвое железо не выдержало нагрузки и сломалось около рукоятки. Половина лезвия висела в воздухе, но я знал, что попал противнику прямо в грудь. В мгновение руны на кинжале активировались и ударили невидимку мощным электрическим разрядом, из-за чего контуры его силуэта показались передо мной… Недолго думая, я отправил его вниз по лестнице ударом ноги, после чего побежал в комнату, в которой была сломана стена, и выпрыгнул на улицу…

Пришлось сделать круг, чтобы оказаться около входа. К этому моменту врага уже поднялся на второй этаж... Я пригнулся и на четвереньках поднялся по лестнице, перешагивая опасные ступеньки... Он шёл осматривая комнаты и совсем меня не видел. Враг лишился своей невидимости из-за короткого замыкание нанокостюма, но его броня всё равно имела высокую прочность, чтобы атаковать его в лоб…

Я взял короткий разгон и всадил второй кинжал ему в спину. Этот клинок тоже сломался по линии скола, которые я специально делал на них... В этот раз руны активировались по-другому и покрыли его спину ледяной глыбой. Он быстро, но неуклюже развернулся и я разрубил его винтовку ударом своей катаны…

Он взмахнул рукой и отбросил меня невидимой силой, что по ощущением напомнило телекинез. Я перехватил меч и встал в стойку, противник тем временем расправил плечи и разбил глыбу на своей спине...

~Псионик... Как интересно встретить такого же "волшебника" как и я... Вот только его уровень силы едва дотягивается до моей урезанной версии...~

Я немного отвлёкся и попал под его атаку... Противник швырнул в меня тонкие стержни, что бес проблем пробили мой зачарованный плащ и застряли глубоко в теле. Мне повезло успеть поставить перед лицом свою ладонь, иначе бы парочка игл торчало у меня из глаз.

Я взмахнул в ответ и бросил в него несколько своих серебряных кинжалов. Тонкие пластины похожие на перья попали ему в плечи и живот, но серьёзных ран не нанесли... Мне пришлось вбежать в комнату позади себя и снова выпрыгнуть через дыру в стене. Перебежав дорогу я запрыгнул за гору строительного мусора и принялся вытаскивать иглы.

Противник показался в дыре и достал из открывшегося инвентаря громоздкий пулемёт, от которого тянулась лента подающая патроны. Она висела в воздухе подсвечиваясь слабоватым голубым светом...

~Телекинез и никакие помощники не нужны...~

Выстрелы пулемёта разносились по всей округе, но они всё равно были приглушённые из-за сильного дождя. Было смешно понимать, что противник тратил в пустую патроны, но видимо это был просто огонь на подавление...

Я спустился пониже, чтобы не оказаться под пулемётным огнём со второго этажа и продолжил доставать иглы, что крепко сидели в ранах, из-за спиральной формы их приходилось выкручивать как саморезы... Противные иглы были вытащены из тела, а противник продолжал поливать гору мусора за мной свинцовым дождём. Мне пришлось использовать телепорт, чтобы оказаться у него за спиной и атаковать его...

Я столько времени скрывал навык телепортации, чтобы заставить противника забыть об его режиме защиты и полностью перевести костюм в атакующий режим. Теперь его броня не была такой прочной и резалась как обычная кожаная броня или туша зверя, поэтому мне не составило труда разрубить его от плеча до живота...

~Шах и мат... Претендент на победу...~

Часть 3. Tower Defense

После первого сражения прошло два часа. Всё это время я работал с магическими камнями, вытягивая из них магические нити и заново заполняя своей энергией... При подпитке магических камней жизненной силой, они начинали синтезировать магию той же стихии. Камни с магическими духами могли самостоятельно восстанавливать манну, потихоньку заполняя кристалл без чужой помощи, но таких у меня было всего два: огненный и земляной, остальные мне надо было заполнять своей силой, а затем ждать, пока происходил процесс "заражения" магии...

~Чёрт...~

Небольшой магический камень в моей руке треснул... Попытка соединить две стихии в одном кристалле не увенчалась успехом... Я пытался создать гибридные кристаллы, которые имели совсем иную стихию, которой у меня не было в коллекции. Это очень напоминало игру в алхимию, благодаря некоторым манипуляциям над энергией и манной мне удалось создать кристалл с магией молнии, тьмы и льда. Всего семь, учитывая основные элементы...

Осколки я убрал в сторону, и вместо них достал большой камень и аккуратно поставил его на стол... Внутри играла манна, что имела стихию воды. Я уже несколько дней кормил этот кристалл своей энергией и потихоньку воздействовал на него силой. При удачных обстоятельствах, можно повысить ранг камня с благословленного до хранителя духа, но это всегда требует большое количество магических сил и терпения...

Я взял кристалл двумя руками и принялся работать над ним... Сначала я собирал манну в центре кристалла, после чего понемногу капал своей силы в образующиеся пустоты...

Меня прервал будильник... Через десять минут должен был начать мой следующий бой, поэтому я остановил преобразование кристалла и убрал его обратно в карманное измерение...

***

Меня переместили перед каменным мостом через реку. На другой стороне находился замок или форт, ворота которого были открыты и приглашали меня во внутрь... Своего противника мне нельзя было оставлять надолго без внимания, поэтому сразу пришлось побежать по мосту прямо в крепость...

Я бежал по улице в гору, по боками мелькали невысокие, деревянные здания с вывесками, а вдалеке виднелась площадь с вековым деревом. Добежав до неё я осмотрелся, тут были только торговые лавки, а несколько дорог уходили вниз к стенам замка и только одна вверх по лестнице, что ввела в замок на самом вершине холма...

~Сколько же ещё идти? Я уже запыхался...~

Я ушёл с открытого места и спрятался в тени дома... Мимо меня пролетело несколько небольших дронов. Каждый мог спокойно поместиться мне в руку, но их количество не позволяло мне их быстро уничтожить. Пришлось использовать телепорт и переместиться на крышу...

По спине прошёлся холодок. Я невольно посмотрел на небо... В воздухе висел квадрокоптер. Он был не очень высоко, чтобы вести воздушную съёмку в хорошем разрешение.

~Фигово... Если меня обнаружили, то смысла прятаться у меня уже нет...~

Телепортировавшийся в воздух, я оказался около того самого беспилотника размером с пуховую подушку. Довернувшись в воздухе, я ударом ноги сломал ему стабилизатор полёта и навороченную камеру, после чего оттолкнулся от обломков и обернулся на замок, выискивая удобное место для приземление. Моё внимание привлёк большой балкон в замке, куда я телепортировался.

Передо мной открылся большой зал. Через весь центр, начиная от дверей и заканчивая балконом, где я стоял, находился стол, он ломился от еды, которая выглядела очень вкусно. На широких колонах находились знамёна, что были мне неизвестны, а над входом висел герб с золотым львом на красном полотне... Рассматривать зал с его мебелью из редких видов деревьев, покрытых мягкими пуфиками и золотом можно было долго, но мне это было не интересно...

Я подкрадывался к трону, что был поставлен к балкону спиной и на котором кто-то находился. Мягким шагом я подошёл к нему и направил наконечник катану в спинку. Чтобы не облажаться, я качнулся на месте назад и используя всё тело вонзил меч в трон по самую ручку. Трон я пробил, а вот сопротивление от удара в спину я не почувствовал...

Пришлось выглянуть из-за спинки, но человек, который сидел на троне, был простым манекеном, что шевелился благодаря нескольким механизмам...

- Ха-ха-ха... Ты попался на такую простую обманку... Ха-ха-ха... Что же, попробуй найти меня... Если сможешь выжить...

~По голосу, меня сейчас высмеял пацан лет пятнадцати, неужели и таких берут в академию? Ладно, после такого унижения думаю этому пацанёнку уж точно легко не отделаться...~

Позади меня зажужжали дроны... Я толком не понял, что они хотели, так как я не видел у них ни оружия, ни острых углов, но они сразу полетели в мою сторону. Идея разобраться с ними сразу, пришла на ум мгновенно, но внутренние чувства говорили об опасности…

Пообещав себе, что если дела пойдут скверно, то я телепортируюсь отсюда. С такими мыслями я перехватил катану и приготовился к бою. Часть дроны изменили курс и разделились на две группы беря меня в кольцо, другая продолжила лететь на меня, видимо планируя забодать своими металлическими лбами...

Я почувствовал всплеск магической энергии, после чего незамедлительно телепортировался в другую часть зала. Все роботы взорвались одновременно, что даже замок встряхнуло от такого мощного удара, а с потолка посыпались мелкие камни...

- О-о... Ты предугадал о самоуничтожение комариков? Потрясающие рефлексы и чутьё... Вот только ты всё равно слаб против моей армии...

Я развернулся в сторону дверей, там уже появилось два робота размером с бабушкин шкаф и формой напоминающие дредноут космодесанта. Они вдвоём помещались в проходе, где встали целясь в меня из своих орудий, сделанных им вместо рук…

~Их питает магическая энергия, значит в них находятся волшебные камни, что и питают эти механизмы. Это достаточно выгодный источник энергии для роботов, но они очень дорогие. В дронах, что взорвались минуту назад, тоже были такие ядра. Но в дредноутах, что находятся передо мной, помещено несколько больших камней содержащих духов... Парень, что со мной сражается, должен быть очень влиятельным и богатым, что бы иметь в распоряжение две такие игрушки...~

Я перешагнул с ноги на ногу и использовал телепорт между ними. У меня в руках появился небольшой магический кристалл с благословением духа молнии, который я разбил об землю и телепортировался дальше в замок. Уже глубоко в нём я услышал два одновременных взрыва. Перегрузка ядер, это основная проблема всех магических механизмов, я даже не был удивлён такому исходу…

Противник, после уничтожение его главных марионеток, молчал. Я избегал половину замка, перед тем как понять, что его здесь не было. Мне повстречалось только несколько автоматических турелей, что реагировали на движение, но я их спокойно обходил и уничтожал из слепой зоны... Этот бой слишком сильно затянулся, что я даже планировал снять ограничения, чтобы побыстрее найти своего противника...

- Если хочешь меня найти... - голос над ухом прозвучал крайне неожиданно, но я остановился и посмотрел под потолок, внимательно слушая, - Иди в кузницу около врат, через которые ты вошёл в город... Там мы и встретимся...

Мы сейчас являлись врагами и он мог запросто заманить меня в ловушку, но я всё же решил пойти ему навстречу. Причина была всего одна, я видел нашу встречу в своём сне и это был единственный способ закончить это бесполезное сражение пораньше...

Через секунду я телепортировался ко входу небольшого домика. Он выделялся тем, что здесь была единственная металлическая вывеска над входом, а на заднем двое стояла плавильня, наковальня с печью и пара точильных камней. Дверь была приоткрыта, поэтому я не торопясь зашёл на крыльцо и остановился в проходе...

Часть веще в доме была перемещена и свалена по углам, а на единственном столе стояло несколько мониторов и компьютеров. За столом сидел паренёк и что-то паял за этим столом, изредка косясь на дверь. Я постучал по проёму и зашёл во внутрь, парень сразу снял очки и отложил паяльную установку в сторону...

- Здесь нету механизмов... Можешь убрать меч, я так себя спокойнее буду чувствовать... - я выполнил его просьбу и убрал катану в ножны, - Спасибо...

~Какой он сразу вежливым стал без своей армии, но так даже лучше...~

- Как насчёт сделки? - парень лет пятнадцати смотрел на меня взглядом делового человека, - Я как торговец, могу предложить тебе несколько редких артефактов и видов оружия, а ты при этом признаёшь своё поражение…

~Не можешь победить врага - купи его... Этот малец знает толк в торговле, но ему чисто везло, что он добрался так далеко...~

Я отрицательно качнул головой, давая понять, что не намерен признавать поражение. Паренёк вздохнул, закрыл глаза и откинулся на спинку стула, закинув ноги на стол с аппаратурой.

- Крепкая у тебя воля... Видимо уже у меня нет никакого выбора... - он бросил мне небольшой предмет, это оказалась монета с гербом пегаса на одной стороне и космической ракетой на другой, - Это подарок, вдруг, однажды побываешь в нашем мире... Я признаю поражение...

Перед тем как нас переместили, я увидел на его лице улыбку. Будто это всё таки он был победителем, а я тем, кто сдался...

Часть 4. Призыватель духов

Отведённые два часа на отдых я провёл лежа на кровати и залипая в планшет. Какой либо интересной информации я не нашёл, хотя на открытых форумах происходили обсуждения многих прошедших и предстоящих боёв. Местами мелькали скрины с моих боёв, но они оставались без внимания большой публики из-за ажиотажа вокруг моих одногруппников…

Многих удивляло, что группа первоуровневых магов дошли до конца отборочного этапа, также масла в огонь подливало и их победы над сильными противниками, которые ещё до начала фестиваля считались претендентами на победу... Я продолжал читать такие форумы, пока мне не пришло уведомление о скором начале боя...

Меня переместили в чащу на границе с поляной. Вся лужайка передо мной была окружена плотной стеной деревьев, между которыми можно было пройти только по одному...

Внутри меня кольнуло... Я чувствовал чужую магию даже сквозь противомагический экран кольца. Эта была эльфийская магия…

~Мой план уже накрылся, так как я не планировал сражаться с эльфийской магией...~

Я вышел на поляну и не торопясь пошёл к противоположной стороне... Между деревьев появились ящероподобные существа, с которыми мне уже приходилось сражаться, они очень быстро протиснулись между деревьев и бросились в мою сторону со своими копьями.

~Одиннадцать ящериц... Хорошее количество...~

Я взял катану за рукоять, не доставая её из ножен, и встал к целям полубоком. Мне хотелось узнать, насколько сильно моя магия сейчас была ограничена, так как использование телепортации, не являлось показателем уровня сил...

- Воздушный клинок... - мой голос под маской был очень глухим и тяжёлым.

Я сделал шаг вперёд, выхватил одним движением катану из ножен и сразу же нанёс горизонтальный удар на уровне шеи. До ящериц оставалось ещё шагов десять, но их головы полетели на землю не взирая на дистанцию между нами... Тонкий воздушный поток вызванный взмахом клинка и усиленный моей силой идеально отрезал головы противникам и разнёс несколько деревьев позади них...

Мои воздушные клинки могли разрубать металл и для их использования я мог не произнося заклинание просто взмахнуть рукой, но из-за ограничения колец, мне приходилось концентрироваться на своих способностях куда сильнее и зачитывать такие простые заклинание...

Я продолжил движение всматриваясь между деревьев, где я ощущал своего противника... Это однозначно был Анкаис, а значит он следом должен был призвать нескольких сильных существ уровня легенды. Если это будет энт или сильный дух, то шанс справиться у меня ещё будет, но он мог хранить у себя в коллекции и более сильных существ, а значит я должен буду расправиться с ним раньше...

Из леса выпрыгнул единорог с сиреневой шерстью и фиолетовыми узорами по всему телу, он мчался на меня галопом, взяв разгон на чистой поляне. Больше всего меня удивило, что верхом на нём был сам Анкаис, одетый в костюм эльфийских рейнджеров, что целился в меня из лука светящийся серебром от начертанных на нём рун. Такой тандем он ещё не разу не показывал на соревнованиях...

Я телепортировался в сторону, чтобы не оказаться затоптанным, как в туже секунду в меня прилетела зачарованная стрела. Заклинание, которое было вложено в неё не сработало, но стрела смогла продырявить плащ и застрять в плече. Мне приходилось слышать об эльфийских стрелах, что способны царапать алмазы и пробивать чешую драконов, поэтому было неудивительно, что мой снаряжение, зачарованное не самым лучшим способом, было пробито…

Стрела мешала, поэтому я схватился за древко поближе к ране и сломал его. Времени доставать наконечник у меня не было, эльф уже приготовил следующую стрелу, а единорог брал новый разгон на меня...

Я стоял и смотрел, как на меня нёсся единорог. Эльф всё это время не стрелял, видимо ожидая момента, когда я воспользуюсь телепортацией, или сменю стойку с защитной на атакующую... А я всё ждал...

Первым не выдержал эльф и выстрелил. Его стрела была покрыто молнией, но я её без особых усилий отбил в сторону и использовал перемещение ближе к единорогу... Он мотнул головой и его рог вспыхнул ослепительным светом. Я вслепую нанёс удар по единорогу перед тем как телепортироваться подальше от него. Из-за этой неожиданной вспышки, в глазах мелькали тёмные круги, но то что у меня получилось убить единорога, я не сомневался...

Пока я протирал глаза, меня обдало чувством смерти... Это было очень неприятно, когда что-то потустороннее начинает обдувать тебя словно ветер... Я посмотрел в сторону Анкаиса. Сквозь тёмные пятна мне кое-как удалось разглядеть в его руках свиток…

- Призыв костяной смерти...

Свиток в его руках начал покрываться тёмной дымкой, что осела на землю кругом призыва. Этот чёрный туман начал разрастаться и из открывшегося портала вылезла высокая фигура в чёрном-чёрном балахоне, скрывающая всё тело кроме костлявых рук, в которых он держал косу с кривым древком и железным лезвием…

Я видел это существо во сне и поэтому готовился к бой с нежетью, но призван на самом деле был дух… Различия между нежитью и духом очень существенные. Если первых можно бес проблем изгнать с помощью псионической или святой силы, то против вторых нужно использовать стихийную магию или магические артефакты. Но на них также одинаково воздействовало обычное серебро, что я всегда таскал с собой в больших количествах...

Дух пока не торопился наступать на меня, поэтому я достал из карманного измерения несколько серебряных ножей, держа их за лезвия. От них исходил иссушающий холод, что я чувствовал сквозь перчатки...

Очищение серебром способно убить кого угодно. Сто грамм чистого серебра способно полностью аннигилировать душу человека и его магические силы, но это почти невозможно из-за сопротивления наших тел. Существа не обладающие плотью и кровью, не имеют такого сопротивления, поэтому они и подвержены очищению серебром... Но с помощью не магических рун на ножах, я усилил эту способность серебра, из-за чего сопротивление человеческого тела больше не спасало душу от серебра, при этом духи и нежить также начинали терять здоровье рядом с таким оружием…

Я бросил все кинжалы в сторону призывателя. Клинки оставляли за собой голубовато-серебристый след по всей длине траектории. Жнец взмахнул одной рукой и закрыл эльфа своим балахоном, но кинжалы выжгли в нём дыры и прошли насквозь призванное существо…

Дух толи завыл, толи захрипел от боли, но я увидел Анкаиса совершено невредимого.

~Видимо его спас какой-нибудь защитный навык духа. Будет сложно убить его, пока то существо рядом с ним...~

Я увернулся от стрелы и метнул пару кинжалов уже в самого духа, стремясь зацепить его магическое ядро или узлы манны, что являлись аналогом сердца и кровеносной системой обычных животных... После шестого ножа, из ран духа начал выходить тёмный туман, что словно туман начал стелиться по земле. От этого тумана исходила зловещая энергия смерти, что травила воздух и убивала растения, растущих у самой земли…

- Смерть взять его... - голос эльфа прозвучал очень далеко и приглушённо, мне с трудом удалось разобрать его слова.

Жнец за долю секунды исчез... По моей спине прошёл холод, а чувство опасности кричало об враге позади меня... Я успел телепортироваться от врага. Всё таки такой дух обладает способностью касание смерти, что мгновенно убивает любое существо слабее него.

Я ушёл от них в рощу, чтобы спрятаться за стволом дерева и достать из инвентаря небольшой бутылёк. Серебристая жидкость красиво переливалась под стеклом, но времени на отдых у меня не было, только, чтобы нанести это зелье на меч…

Опасность снова забила тревогу и я отпрыгнул от дерева, которое было срублено одним точным взмахом косы. Из-за этого мне приходилось на бегу поливать лезвие катаны зельем. Вот только Жнец не собирался от меня отставать, продолжая преследовать по густому лесу уничтожая деревья косой и брызжа во все стороны тёмной энергией…

Когда лезвие было полностью покрыто серебристым налётом, я телепортировался обратно на поляну. Мне понадобилось меньше секунды, чтобы увидеть эльфа и телепортироваться к нему за спину...

~Аргх...~

Я не успел нанести удар по эльфу, так как сразу рядом с ним возник костлявый и заблокировал мою атаку своей косой. Мне понадобилось лишь довернуть катану и провести ею вдоль древка, до самой руки жнеца... Жнец взвыл с новой силой, а я встал ногой на его косу, чтобы он не смог её снова поднять, после чего снова попытался атаковать эльфа, что только успел обернуться...

Вот этот стоп кадр мне и приснился: как скелетободобное существо с отрубленной рукой пытается защитить своего призывателя в тени балахона, а я разрубаю их обоих мечом покрытым серебром...

Часть 5. Кровь и золото

Чувство победы после предыдущего боя у меня было не полным... Я бы с большим удовольствие убил Саламандра, чтобы лишить его возможности перейти в официальную часть фестиваля. Победа над Анкаисом, так же как и над остальными эльфами не вызывали во мне радости. Но меланхолить у меня было не так уж и много времени, через два часа меня снова переместили на арену...

~Казино?~

Меня телепортировало между стройных рядов игровых машин. Впереди я видел места для игры в рулетку, а позади покерные столы. Под потолком висели богато украшенные золотом люстры, а на полу красные, мягкие ковры... Я находился в небольшом помещение, видимо рассчитанное для богатых посетителей.

Я прыгнул на автоматы и пробежал по ним к балкону, что находился у той же стены, что и огромные двери. Это было единственным выходом из этой комнаты. Примерно в том направление и должен находиться противник, поэтому оставаться тут мне не было смысла...

На балконе оказалось много места для большой компании, но он был каким-то пустым. Посередине стоял круглый стол с красивой скатертью на двенадцать персон и несколько ваз с декоративными цветами. В общем места для дружеской компании, а не для свиданий или семейных посиделок...

Через балкон я попал в коридор. Он соединял две лестницы, и был весь утыкан дверями на такие же балконы с обеих сторон. Я присел на корточки и перешёл через коридор на соседний балкон...

Зал в котором я теперь находился, был разы больше. Здесь было куда больше игровых автоматов, столов для настольных игр, также я заметил несколько декоративных пальм и электрических светильников блестящих золотым цветом...

~Это казино уж слишком богато... Скорее всего я даже не в американском, а в арабском казино, где люди любят куда больше хвастаться своими титулами и богатством...~

Я потихоньку подошёл к краю балкона и посмотрел сквозь балки ограждения... Среди автоматов я заметил движение. Человек в синим костюме народов севера медленно шагал между рядов автоматов и разглядывал их с интересом. Используя телепортацию я незаметно телепортировался в ряду, который он совсем недавно прошёл...

Хорошо подобранная обувь и мягкий ковёр полностью глушили звук шагов, а отвлечённость противника должна была помочь мне незаметно к нему подступить... Так я думал, но генератор тревожности снова заработал, не давая мне даже выглянуть между рядов...

Я сразу решил телепортироваться назад на балкон, когда среди рядов прошла мощная волна, что смыла всё на своём пути до противоположной стены...

~Не знаю, кто этот маг, но он будет искуснее Натальи...~

Мне пришлось повторно использовать телепорт, чтобы не оказаться замороженным в айсберге, что покрыл собой всю стену с балконами до самого потолка... Я оказался над головой мага и бросил в него несколько серебряных ножей. У него получилось среагировать на мою атаку, но поставленный им водный купол был продырявлен серебряными пластинами.

Раны оставленные таким оружием должны сильно сказываться на силе волшебника. Так как усиленный с помощью рун клинок, должна бить именно по духовному телу, сжигая его магические и псионические силы. Начертанные на серебре руны, имеют высокий урон по магии, что идеально подходит для боя с магами...

В меня полетели глыбы льда... От первой мне удалось увернуться в воздухе, от второй я оттолкнулся ногой, а от последующих мне всё равно пришлось телепортироваться на землю.

~Магическая сила противника заметно сократилась по сравнению с его первыми атаками, но её уровень всё равно остаётся большим. Внушительная сила для человека...~

Я попытался побежать, но меня словно парализовало... Невидимая сила не давала мне сдвинуться, отдавая режущей болью в мышцах из-за моих попыток противостоять ей. Попытка телепортироваться также не увенчалась успехом...

Меня повернуло к магу, что держал свои руки в моём направление. Он однозначно использовал свои силы на мне, а это могло значить только одно, что он сейчас контролировал кровь в моём теле также спокойно как воду и лёд вокруг...

- До тебя было много сильных людей, но ты пожалуй первый, кто заставил меня использовать магию крови... - он поднял руки, а вслед за ними в воздух поднялся и я, - Ты тоже сильный волшебник, так почему же скрываешь свои силы?

~Какой-то разговорчивый соперник мне попался...~

Я изо всех сил напряг руку и направил на мага свою руку, сложив пальцы пистолетом. Он рассмеялся, что даже закрыл глаза...

- Благодаря чувству крови, я могу предсказать заклинание своего противника, а также на расстоянии блокировать силы мага... - он досмеялся и посмотрел на меня узко сощурив глаза, - Волшебник не способен противостоять мне...

Я через силу выпрямил руку и вытянул вперёд большой палец... От мощного выстрела у меня вывихнуло плечо, а выплюнутый им заряд дроби превратил лицо противника в сплошное месиво... Я приземлился на ноги, но чувство слабости всё равно заставило меня упасть на колени…

~Огнестрельная трубка, хорошо себя показала. Вот только моё плечо не разделяет со мной радость победы... Уф...~

Часть 6. Побег из заключения

Я вернулся в комнату и устало упал на кровать. На сегодня мои бои закончились, значит я проходил в основную часть фестиваля. Теперь я мог снять с себя фальшивое снаряжение и пойти помыться. Сначала я снял с руки перчатку с привязанной к неё трубкой и ударным механизмом. От этого неудобной вещи рука сильно затекла и теперь сильно чесалась.

~От оружия собранного менее чем за час у меня в комнате, другого можно было и не ожидать. Но он сослужил мне верную, одноразовую службу...~

После душа я с чистой душой сел на кровать с планшетом. В скором времени, должна появиться схема соревнований, где будут расписаны все сражения на все оставшиеся дни. Всего должно быть 128 человек, что прошли в основную часть соревнований, а это всё равно было много, чтобы готовиться к сражению с каждым…

Списков участников и схема боёв ещё не появились, но первая информация на сайте фестиваля уже начала обновляться...

"Уважаемые студенты... Сайт будет полностью перезагружен после подведения итогов боёв и составления порядка предстоящих сражений. До этого момента вы можете почитать интересующую вас информацию в блог-страничках организаторов и открытых пабликах..."

По первой ссылке мне открылась новостная лента... Кроме начала официальной части и имен комментаторов я ничего не узнал... Лак и Маэстро - два комментатора, что по моим воспоминанием, комментировали соревнования 8 звёзд. Это было любопытно, но для меня крайне бесполезно...

По второй ссылке открылась таблица с студентами, что победили во всех сегодняшних боях и также проходили в основную часть соревнований. Здесь были только имена и фотографии, вырезанные из повторов соревнований. Долго искать себя не пришлось.

Мне было интересно, какой скриншот организаторы выбрали для меня, и их выбор меня удивил. Многие были выбраны с пафосными стойками во время разгара их боёв, в тоже время я был изображён вежливо кланяющимся в ракурс камеры, положив свою руку на сердце и на фоне деревянного креста храма. Из под плаща виднелась пистолетная кобура и ножны с катаной, а фарфоровая маска, словно вмонтированная в капюшон, полностью скрывала моё лицо...

~Этот кадр скорее всего был взят перед моим боем в старом храме во второй день соревнований... А мне он нравиться... Сохраню его на будущие...~

В списке я также обнаружил Наташу и Саламандра, после чего я успокоился... Отложив планшет я растянулся на кровати и уставился в потолок.

Делать ничего не хотелось... Хотелось пойти прогуляться, подышать свежим воздухом и пособирать редких трав, но из-за проклятого браслета, я был на коротком поводке Союза гильдий... Видимо пришло время снять его…

Я сел за стол... Мне пришла идея обмануть браслет с помощью магических камней с моей силой, но я должен был незаметно снять его, чтобы не прервать передачу данных…

Из карманного измерения я достал магический камень и установил его на подставку. Немного повозившись с порталом, мне удалось опустить его сверху кристалла, что бы временно разделить его на две части. Я закатил рукав и схватил браслет свободной рукой и опустил вторую в портал. После это сузил портал, чтобы его размеры стали меньше диаметра браслета…

Я сильно нервничал, но браслет спокойно снялся и продолжил работать в привычном режиме. Кристалл хранящий мои силы и жизнь теперь вместо меня делился с браслетом энергией. Я достал руку из портала, поднял его над кристаллом, только после этого закрыл.

~Теперь мне ничто не помешает путешествовать между мирами... И во второй раз я не наступлю на те же грабли...~

Я надел снаряжение и открыл портал... Сейчас моя цель сильно отличалась от всех предыдущих. Мне нужен был артефакт, который по редкости можно сравнить с слезой Бога... Я думал о магическом посохе, но для него мне потребуется найти соответствующий магический кристалл и подходящее дерево...

~Купить уже готовый посох у меня точно не получиться, так как из-за моей силы и магии, большая часть из них не будет работать, а остальные взорвутся из-за перегрева. Заказать у мастера затея тоже плохая, потому что я не вынесу финансово такой посох, а шанс, что посох снова окажется неисправным, остаётся всё равно большим. Вот и остаётся мне создавать магическую игрушку себе самостоятельно... Знаниями об магических предметах я располагаю, если что смогу найти необходимую литературу в Великой библиотеки. Там я часто видел книги с такой тематикой...~

Я зашёл в портал и оказался на опушке леса. Сейчас здесь была глубокая ночь, но видимость была хорошей из-за полной луны. Вдалеке я видел небольшую деревеньку в центре которой было посажено дерево, что светилось мягким светом, словно подражая луне...

Меня поглотили чувства ностальгии и горечи. Пускай я и видел это место впервые в своей жизни, но вот в воспоминаниях Бессмертного, эта деревня занимало особое место в сердце. Не меньше горечи добавляло понимание, что скоро от этой деревни останется только пепел…

- Если разобрать всё сны связаные с Бессмертным, то можно понять, что к концу этого года разгорится война на половину Пилона... Вот только зачем мне все эти знания? Зачем мне все эти сны? Может ты знаешь на них ответ, Пилон?

Я смотрел на звёздное небо... Было странно спрашивать такое у самой системы, но ведь ей подсилу ответить мне, пусть это и будет все лишь намёк…

Но как и ожидалось, никто мне не ответил. Видимо стоящая вокруг меня тишина таким образом намекала, что я должен ответить на свои вопросы самостоятельно...

- Раз так... Тогда я попытаюсь остановить войну между Бессмертными... Пусть я всего лишь студент, но меня может хватить для этой цели. Ведь не зря знания и мудрость были переданы мне через тот сон...

Холодный воздух слегка обжог горло. Снова моя вторая личность полезла наружу без моего ведома, но я её не винил, наоборот, мне нравился ход её мыслей...

Глава 17. Фестиваль силы и знаний(Эпизод четвёртый)

Часть 1. Ночь короче дня

На входе в деревню было несколько охранников, поэтому они не заметили тень пробравшуюся с другой стороны деревни... Я воспользовался покровом тьмы и спокойно перепрыгнул через забор. Почти вся деревня спала, но я всё равно был настороже, стараясь прощупывать окружающую территорию телепатией.

С каждым шагом, мне становилось всё труднее поддерживать покров тьмы. От святого древа исходила подавляющая аура, что старалась изгнать мою магию, из-за чего пришлось прекратить использовать её...

- А ты кажешься больше, чем в моих воспоминаниях... - у меня на лице полезла глупая улыбка и чтобы её прогнать я мотнул головой.

Дерево светилось мягким голубым светом, а я стоял рядом с ним и смотрел на его листья и кору, ища подходящую ветвь, заодно наслаждаясь видом…

- Кто здесь? - вокруг была тихая и умиротворённая атмосфера, что я даже не заметил как ко мне подошли.

- Если я отвечу: "Человек", тебя этот ответ удовлетворит? - я попытался отшутиться, но похоже это было лишним.

Я обернулся и увидел перед собой молодую пару. Парень и девушка моего возраста стояли и смотрели на меня. Их лица были освещены светом луны и дерева, поэтому я мог их хорошо разглядеть.

- Меня зовут Олег... А вас как?

- Михаил... А девушку рядом Инна…

- Вот оно как... - я снова повернулся к дереву, - Вы совсем меня не боитесь?

- Не боимся... - голос девушки был звонким и ясным, - Вы человек, а значит незачем вас боятся...

- Странно... А несколько десятилетий назад ваши прадеды пытались убить незнакомца, которого теперь считаете Богом... Эх... Не обращайте внимание, идите куда шли. Мне бы хотелось ещё немного постоять здесь в одиночестве, перед тем как уйти из деревни.

Я стоял и смотрел на дерево, пока их шаги совсем не стихли...

~Надо бы побыстрее заканчивать и уходить, а то чувства снова щемят душу...~

Мне пришлось обойти дерево, что бы залезть в крону и добраться до заранее намеченной ветки. Я достал стеклянный кинжал и лёгким движением отрезал прямой сук у самого ствола, а затем полил место среза зельем маны. На глазах из этого места вырос молодой побег, что светился чуть ярче остальных ветвей...

Через минуту я покинул деревню тем же путём, которым пришёл... Крайний раз обернувшись на деревню с его небольшими домиками и деревом, я открыл портал и вошёл в него. Мне надо было взять ещё один предмет для будущего посоха...

Это был подземный тайник человека из моего сна. В этом тайнике должны были храниться различные материалы полученные из монстров. Вот только здесь было пусто... Я обошёл всё помещение, но кроме разбитых ящиков, кучи следов в грязи, подмытых дождевой водой стен и останков золы от костра я ничего не нашёл...

Когда я вышел из пещеры, то увидел разрушенный взрывом вход, оставленный лагерь каменщиков и груду различных минералов. Возможно в ходе добычи камня, для ближайшего города, был обнаружен один из тайников Бессмертного...

~Опоздал буквально на пару дней, а вывезти успели всё подчистую. В такую погоду даже стотысячную армию в чистом поле не найдёшь, не то что небольшую группу людей... Хотя у меня есть предположения, где они могут находиться...~

Пришлось поплотнее укутаться в плащ и использовать портал в ближайший город. Здесь между домов ветер был не таким сильным, но всё равно вся мостовая являлась одной большой лужей от долго дождя. Я осмотрелся и перешёл через улицу к большому зданию. Гильдия авантюристов работала круглые сутки, поэтому я бес проблем зашёл в зал и дошёл до стойки регистрации…

- Подскажите пожалуйста... - я уперся об стойку и смотрел в глаза работнице, - Вам за эту неделю случаем не приходили люди и не продавали в больших количествах шкуры и материалы с животных и монстров?

- Можете показать свою гильдейскую карточку...

Я поскрипел зубами и достал из кармана свою карточку студента…

- Я путешественник между миров и меня интересует информация касаемая людей, что нашли тайник в семи километрах к северо-западу отсюда. Там находилось несколько опасных артефактов, что должны были быть запечатаны. Если вы сейчас не скажите, где я могу найти этих людей и предметы, что они нашли, то мне придётся обратиться к мастеру гильдии, так как наш мир может погрузиться во тьму, в течение нескольких месяцев... Так вам приносили волшебные камни в форме шара?

Мне пришлось прибегнуть к хитрости и воспользоваться лёгким внушением. Лицо у девушки стало удивлёным, но в глазах появилась пустота. Она ушла на склад и принесла оттуда два магических камня. Они оба были из тайника Бессмертного, вот только мне нужны были не они…

Я взял в руки первый камень. Это был магический камень с духом песчаной бури, что был добыт из желудка королевского скорпиона, как трофей с босса локации. Он светился жёлтым светом, а на ощупь был горячий, будто целый день пролежал на солнце пустыни…

Второй камень был идеальной сферической формы, что являлся магическим ядром демона-волка. На одной стороне у него была трещина, а значит он должен был потерять свои магические свойства. Но такой артефакт мог стать хорошим украшением благодаря красивой раскраске с плавными линиями красных и синих цветов на тёмном фоне, что был покрыт мелкими точками напоминающие звезды...

- Это всё не то... Других не было... Мне нужен фиолетового цвета?

- Такой камень нам не приносили...

- А кто их вам приносил?

- Девушки из группы Валькирии...

- Вот оно как... Спасибо за информацию...

Я отлип от стола и пошёл к выходу. Про девушек, о которых зашла речь, я знал. Лишь бы они в это позднее время находились в городе...

Меня на выходе встретил сильный ливень и фигура в дождевике. Я отошёл в сторону давая ей пройти, как заметил белый хвост, что слегка торчал из под плаща... Она сразу проскользнула внутрь помещения...

- Простите мисс... - я сразу окликнул её, - Вы же из группы Мифриловых Валькирий?

Девушка остановилась и повернулась ко мне... Из под капюшона на меня смотрела пара голубых глаз...

- Допустим...

- Вы же на днях исследовали тайник за лесом к северу отсюда, где ещё проходили карьерные работы?

- Допустим...

Она сняла капюшон, под ним оказались абсолютно белые волосы и лисичьи ушки. Сердце окончательно провалилось в желудок, но я продолжал стоять с спокойным лицом...

- Вы ещё никуда не дели сферический кристалл фиолетового цвета? Я бы хотел его забрать...

- Пойдём туда поговорим... - девушка оглянулась по сторонам и пошла за самый дальний, свободный стол, - Что ты готов предложить за него?

Она села за стол и начала внимательно смотреть на меня, я сел напротив неё и задумался...

- Значит сразу к торговле? Без вопросов, что это за камень, зачем он нужен и откуда я знаю, что вы влезли в тот тайник?

- Очевидно, что тебе нужен этот камень, а всё остальное лишь прелюдии к этому... Если ты хочешь об этом поговорить, то пожалуйста, только это может негативно повлиять на цену...

- В наше время информация тоже хорошо стоит, но раз так... Я готов заплатить за кристалл пятью зельями поиска...

- Не меньше пятнадцати...

- Хорошо... Но тогда восемь зелий поиска и семь высшего лечения...

- Зелья лечения не интересны... Есть ли восстановления и регенерации маны?

- Не так много, как лечения, но думаю пять штучек найду...

Она задумалась... Я краем глаза заметил, как её хвост махал туда-сюда, а одно ухо слегка дергалось.

- Восемь зелий поиска, пять восстановления маны и пять лечения... Как насчёт такого? - она положила голову на руки прикрыв лицо ладонями и рукавами, но я всё равно чувствовал её взволнованность на ментальном уровне...

- Согласен... Но перед этим я должен убедиться, что речь идёт о том камне, о котором я говорю...

Пока девушка копалась у себя в рюкзаке, я доставал зелья из под плаща. Она достала круглый предмет, который был обмотан в тёмную ткань... Я раскрыл всего уголок, когда по залу прошлась ментальная волна. Слишком слабая, чтобы обычный человек почувствовал её, но достаточно плотная, чтобы могли начаться головные боли.

- Да это то что я искал... Можете убедиться в качестве зелий и я пойду...

Девушка поочерёдно осматривала зелья, я тем временем завернул ядро обратно в ткань и убрал в карманное измерение…

- Так что это всё таки за камень... Вы даже не торговались, когда я назвала свою цену... - девушка задала вопрос не прекращая осматривать флаконы зельями.

- Магическое ядро сумеречного дракона... Также известных как драконов-псайкеров, единственных что владеют пси-способностями всех направлений, а не только телепатией... За такое ядро я бы отдал две сотни, а не два десятка первоклассных зелий, но вам же не интересна информация о предмете торга...

- В любом случае за него бы гильдия дала меньшею цену... - девушка на меня с осуждением посмотрела, видимо я задел её гордость, но она решила не показывать этого, - Но можно было бы начать не с пятью зелий...

- Маркетинговый ход... Считайте плата за урок... Доброй вам ночи...

Я встал из-за стола, слегка поклонился и вышел на улицу, где растворился за стеной дождя. Я должен был отойти подальше от дома гильдии перед тем как воспользоваться порталом...

Вернувшись в комнату я в первую очередь одел обратно браслет себе на руку, так же как и снял его... Мне так было спокойнее. Немного перекусив и умывшись я сел за стол...

Я достал ветвь из карманного измерения и начал её обрабатывать, пока она была свежей. Первым делом надо было удалить лишние ветки, что я смачивал настойкой и снова убирал в инвентарь. В будущем их можно будет использовать как новые саженцы, но основа в любом случае шла мне на посох... Используя нити маны я подрезал неровности и наращивал древесину в нужных мне местах, что бы посох принял идеальную форму. Иногда приходилось по новой срезать и наращивать древесину, так как я занимался таким впервые, но в итоге у меня получилось выпрямить ветку до нужного состояния. Это делалось, чтобы было легче наносить руны на его поверхность и придать посоху более красивый вид...

После манипуляций с древесиной я достал ядро обмотанное тканью. Его пришлось положить в центр круга, чтобы понизить испускаемую им ауру, всё таки я находился в общаге для военного факультета. Тут такой артефакт могли запросто заметить студенты чувствительные к пси-излучениям или устройства слежки за обучающимися... Я развернул ядро и принялся обматывать его нитями маны. Манна начала поглощаться сферой и вскоре фиолетовый туман начал сгущаться и принимать очертания драконьей головы. В его глазницах я видел два огонька, что переливались белым, бирюзовым и рубиновым светом, а пасть то открывалась, то закрывалась, из которой валил плотный туман...

- Вижу твоя душа цела... Ты меня слышишь?

Я наклонился над сферой и начал наблюдать за тем, что в нём происходило. Образ повернул голову и посмотрел на меня одним глазом, в котором я прочитал упрёк.

- Как насчёт сделки? Ты мне силу, а я тебе покой в пустоте?

Пальцы начало покалывать от прикосновение к шару, при этом образ открыл пасть и быстрым движением захлопнул его, будто планируя откусить от меня кусок...

- Так чего ты хочешь?

Образ уменьшился и дополнился телом и крыльями. Силуэт дракона начал летать в пространстве шара, гоняя облака из псионов и нарезая вокруг них круги.

- Ты желаешь свободы? Ты точно сумеречный дракон?

~А ты точно человек?~

В моих мысли пробрался чужой голос. Он был хрипловатым и с помехами, но я его услышал сквозь барьер... Даже потеряв физическое тело, дракон смог сохранить внушительный уровень своих сил. Если бы я насильно попытался его поработить, то из этого ничего бы не получилось...

Я взял шар со стола и поднял на уровень глаз. Барьер больше не сдерживал душу дракона, но его аура всё равно оставалась на прежнем уровне. Я рискнул и поднёс сферу ко лбу...

Меня переместило в другое измерение, что являлось колыбелью сумеречного дракона...

Вокруг меня были разноцветные звёзды, что казались нарисованными точками на тёмном холсте... Я поднял голову, оттуда на меня смотрела большая морда дракона, что состояла из космической пыли, туманностей и скоплений звёзд...

- Я – сумеречный дракон, имя мне Фантазм... - его властный голос раздался у меня в голове крайне неожиданно, - И может спустишься с моего потолка?

Я оттолкнулся, довернулся в воздухе и приземлился на одну поверхность с драконом. Он сдерживал свою ауру, но всё равно умудрялся читать меня своей силой, вместе с тем мне тоже было интересно изучать его ауру и отголоски мыслей... Я сейчас находился на его территории, и если он меня не изгнал отсюда и даже представился, то это означало, что он готов контактировать со мной...

- Как и любой человек ты ошибочно считаешь меня обычным драконом ночи... Но чтобы указать на твою ошибку, мне придётся начать из далека... Как и любые драконы моего мира, мы имеем в теле ядро хранящий наш облик, но в отличие от дневных, мы способны сохранять свои знания в виде осколков воспоминаний, из-за чего наше воскрешение становиться более скоротечным. Перед нами всегда стоит выбор, собирать эти осколки и копить силы для своего пробуждения, либо вернуться в мир пораньше, чтобы закончить незавершённые дела... Но скажи на милость какие дела могут быть у драконов? Воровать принцесс, сжигать деревни или может спать в своих пещерах наполненных золотом, как это делают дневные? Ты прав, когда сказал, что сумеречные драконы желают покоя, но покой для нас это путешествие между планет под шум космического ветра, подгоняемый светом далёких звёзд. Вечный сон, это желание теневых драконов, смотрящих лишь в пустоту. Выбор нашего вида это бескрайний космос, где нет разделения на день и ночь...

- Я тебя услышал... Ты относишься к редкому виду, что также называют звёздным драконом... Но разве тебе не будет легче набираться сил в космосе, а не в своих воспоминаниях?

Дракон посмотрел куда-то в сторону, будто задумавшись над смыслом моих слов...

- Я специально упустил момент для возрождения, думая, что смогу собрать больше воспоминаний до следующей попытки. Но время шло, а мои силы только и делали что покидали меня. Чтобы полностью не исчезнуть мне пришлось уйти в глубокий сон, из которого меня вытянула твоя сила... Теперь, когда ты знаешь о моей цели, мы можем поговорить о новых условиях контракта... - его голова оказалась совсем близко от моего лица, что я даже смог рассмотреть звёзды заменяющие ему глаза, - Я готов оставить тебе свою силу, но взамен я хочу получить твою...

- Сколько тебе нужно моих сил?

- Немного, но чем больше ты мне её даруешь, тем больше я смогу тебе оставить своих... Вполне равноценный обмен, считая, что с этого дня мы будем связаны телепатической связью, даже сквозь миры... Такая связь конечно не сравниться с связью между призывателем и фамильяром или богами и их религиозными последователями, но это тоже надёжный способ общения... Но главное условие, что бы ты меня освободил в открытом космосе, а не в той пародии, где я родился...

- Как насчёт Нулевого пространства? - сказал я после секунды раздумий, - Если сможешь использовать мои силы, то бес ограничений будешь путешествовать между миров, выбирая желаемые себе по вкусу... И почему я разговариваю с тобой как со старым другом?

- Видимо дело в воспоминаниях, что не принадлежат тебе, хотя с этого момента мы действительно можем называть друг друга друзьями... А теперь давай посмотрим, что это за нулевое пространство...

Меня вернуло в комнату, где всё это время находилось моё тело... Я пересилил слабость, встал из-за стола, по-быстрому накинул на себя мантию и надел Слезу Бога на шею, затем влетел в открывшиеся портал. Нулевое пространство выглядело как всегда, но я чувствовал насколько оно было тонким относительно обычного мира, физически это было незаметно, но душевно на меня будто давили стены, которых невозможно было увидеть...

В одной руке я держал ядро дракона в которую начал вливать магию, а другой доставал зелья, которые периодически пил для восстановления своих сил... Я остановился, когда моя душа была изрядно опустошена а зелья закончились...

- Я взываю к законом мироздания, сшивающие наши миры наподобие книжного переплёта... - я схватил ядро двумя руками, чтобы было легче сдерживать излишки сил, что стремились покинуть его, - Явись передо мной, Сумеречный дракон - исследователь космических глубин. Я взываю к тебе, Фантазм...

Из шара начал выходить туман, что закручивался вихрем и принимал форму огромного яйца напротив меня... Когда из шара прекратила выходить лишняя энергия, "яйцо" продолжало разрастаться, принимая более вытянутую и местами угловатую форму. За несколько секунд скорлупа разделилось на две части и стала крыльями новоиспечёного дракона, которыми он гордо распахнул...

Четырёхлапый дракон длиной в пятнадцать и высотой в восемь метров. Размах его крыльев было длиннее тела раза в полтора, а голова была размером с меня. Его чешуя была словно ночное небо, которое покрывал туман. У него в груди была большая галактика от которой шли более мелкие по всему телу, соединив которые можно было бы представить строение его скелета. Его глаза смотрели на меня привычным для драконов магическим светом, который был фиолетовым, а не золотым и рубиновым, как у многих других.

- Поистине великолепное место... - дракон осмотрелся по сторонам, - Только тут как-то пусто...

- Нулевое пространство, это не космос, а место откуда он начинается. Только здесь нас не смогли бы обнаружить другие люди... - я встряхнул рукой и показал дракону браслет с поисковым маячком, - Думаю нам пора прощаться. Моё отсутствие могли уже заметить, да и тебе, наверное, хочется полетать между звёзд после стольких лет в заточение...

- Удаче тебе, Олег – посланник судьбы... - Фантазм выпрямил крылья и поднёс свою голову поближе ко мне, - Я буду ждать нашей следующей встречи...

- Я тоже буду ждать этого дня...

Дракон взмахнул крыльями и растворился в тумане, который словно портал переместил его из нулевого пространства. Я усмехнулся...

~Он с помощью чтения мыслей, узнал даже моё имя, сколько много всего он вообще смог узнать из моих воспоминаний? Поразмыслить над этим вопросом я смогу и у себя в комнате, думаю меня ещё отчитаю за это моё исчезновение...~

Я вернулся в комнату и положил шар на стол... Голова немного болела, но от этого чувства я быстро избавился с помощью ментальной силы. Теперь мне оставалось только соединить полученные материалы, чтобы создать посох способный усилить мои силы…

Кристалл был помещен в заранее сделанное углубление на конце посоха, после чего я начал заращивать его побегами снова используя нити маны как удобрение для роста. Божественное дерево не хотело обхватывать пустое ядро сумеречного дракона и даже начинало выгибаться, стараясь вытолкнуть его из выемки. Камень тоже не был доволен такой близостью и всячески старался оттолкнуться от него как от магнита...

~А ведь говорят, что противоположности притягиваются...~

Я достал кристалл с моим духом и начал потихоньку переливать его в посох. Такая ненависть между древком и шаром была из-за разной структуры их магии. Дерево владеет очищающей магией, что передаётся ему Божественной сущностью, в тоже время шар является вместилищем псионых сил самостоятельно генерируемых осколками души дракона. Чтобы нормализовать отношения между ними, необходима была третья сторона, что не конфликтовала бы сними и имела хорошую проводимость магических и псионых сил…

Шар немного успокоился, но древко всё равно отказывалось слушаться, изгибаясь и отстраняясь от шара. Я достал из карманного измерения серебряную иглу и начал выводить на коре руны. Это напоминало выжигание на древесине после которого символы начинали светить голубоватым светом. Когда я закончил, на посох была наложена печать, которая блокировала связь древесины с его божеством, из-за чего оно теряло свои силы, оставив только идеальные проводящие свойства материала…

Теперь мне ничто не помешало закрепить шар в ветвях древка, а после обработать посох настойкой, чтобы детали стали прочнее. Закончив с магическими процедурами, я тщательно протёр посох тряпкой, чтобы избавиться от остатков клея и почистить его до блеска…

Я встал в середине комнаты вместе с посохом... Дерево было бело-серебристым, из-за чего казалось, что оно испускало собственный свет, в тоже время кристалл имел чёрный контур внутри которого кружился ураган из псионных частиц, что только поглощал свет не давая ему покинуть камень...

Моё любопытство пересилило и я влил в посох немного своих сил. Руны едва засветились, так как почти всю силу начал забирать кристалл, испуская при этом сиреневый свет насыщеннее любой неоновой лампы. На секунду я почувствовал лёгкость, а предметы в комнате поднялись в воздух потеряв свой вес...

Через пару минут я лежал на кровати с планшетом и смотрел на схему предстоящих соревнований. Найдя себя, я нахмурился, мой первый бой был намечен на полдень, то есть через шесть часов, а противником была Наташа...

Часть 2. Матч реванш

Под головой, что-то противно запищало. Я кое-как открыл глаза, что бы вытащить планшет из под подушки и выключить будильник... Четыре часа сна после долгого и трудного дня было слишком мало, но хотя бы сегодня мне не снились сны, что бесили меня как навязчивая реклама и неприятные спойлеры к моей же жизни...

Через два часа будет моё сражение с Наташей, но перед этим я должен ещё сходить на собрание, запланированное учителем... Я быстро собрался, умылся и поел, что у меня даже хватило времени поработать над кристаллами с магией.

Без десяти одиннадцать я переместился перед входом в учебный корпус. На время фестиваля все занятия отменили, поэтому с самого начала недели здание стояло пустым. Не было никаких студентов в магических робах и мантиях шатающихся по коридорам и во дворе, это мне по своему нравилось...

Как всегда я забежал в уже полную аудиторию за несколько секунд до звонка, так как право заходить вместе со звонком была только у учителя. Вместе c которым заходил ещё и Волк, что стал частым гостем для нашей группы в течение этой недели...

- Начну свою речь с поздравления тех, кто прошёл официальную часть фестиваля. Не так много первокурсников могли похвастаться такими результатами, а в нашей группе их оказалось несколько. Также, я думаю вы уже видели таблицы своих боёв, выложенных на сайте соревнований, но на всякий случай покажу её ещё раз... - за спиной Мерлина, сразу на стене, появился магический экран, на нём можно было подробно рассмотреть всю схему, - Так как соревнования будут происходить по одному, я бы хотел вам предложить, смотреть прямую трансляцию боёв отсюда, на вот этом большом экране... Всем приятного просмотра...

Учитель поднял руку и показал на экран. Через секунду схема на нём сменилась на изображения двух человек. Слева был здоровый дядька с внешностью средиземноморского народа с усами и короткой стрижкой. На нём была форма командира дивизии Кровавых космодесантников, а рядом с головой имя "Маэстро", хотя ему бы больше подошло имя Марио с такой внешностью и цветом одежды. Второй худощавый и тёмно-русый, на нём был мундир тёмно-синего цвета с нескольким медалями на груди в форме планет и галактик, что говорило об его принадлежности к космическим войскам гильдии Серебряная луна, а рядом с ним летало имя "Luck".

- ...Из-за того что академия не давали нам много информации относительно участников, нам приходилось очень много анализировать их сражение за прошедшие дни... - говорил Лак, - Могу сказать, что это был очень тяжёлый процесс, когда один глаз следил за одним экраном, а второй за двумя другими. Тем более многие бойцы ещё не раскрыли свои потенциалы полностью, придерживая их как козыри в рукавах...

- Нам на глаза конечно попадались различные форумы, в которых обсуждались возможные претенденты на победу и могу лишь сказать, что это всё глупости и бессмыслица, так как все участники в этих списках, это те же люди, что прошли в официальную часть в том году... - Маэстро говорил спокойно, в отличие от своего спешащего соседа, - Тоесть на таких форумах вообще не рассматривались люди, что никогда не бывали на большой игре, а я бы сказал зря, например, многими известный пилот Коршуна, позавчера был побеждён Эшем - участником что на прошлогодней игре вообще проиграл в своём самом первом сражении...

- Поэтому абсолютно вся информация, что мы будем сегодня говорить, будет являться только нашей... Надеюсь мы ответили на ваш вопрос и мы переходим к следующему... - Лак поднял к глазам планшет и начал быстро водить по нему глазами, - Вот например интересный вопрос из чатика: "Фестиваль - это возможность показать свои силы, а можно ли благодаря нему закончить обучение в академии быстрее?"... Что ты думаешь на счёт этого, Маэстро?

- На самом деле можно... У нас в гильдии есть примеры людей и нелюдей, что смогли заинтересовать наших офицеров, и которые были переведены к нам ещё до окончания своего обучения в академии. Но фестиваль это только возможность показать себя и заинтересовать работодателей. Чтобы закончить обучение, студент всё равно должны будите сдать экзамены и пройти профподготовку у гильдии, иначе никак...

- Ну что же, до соревнований у нас осталось меньше часа и нас уже засыпали вопросами по поводу первого боя... Открывать официальную часть будет Наталья, девушка, маг воды и льда с факультета боевых магов первого уровня. Это единственная информация, что нам предоставила академия, но этого достаточно, чтобы понять, что она очень упёртая и трудолюбивая девушка, раз смогла на первом уровне добраться до сегодняшнего дня обыграв двух претендентов и ещё десяток высокоуровневых ребят. Из её прошедших боёв нам удалось узнать об её высоком уровне магической силы, что ей удаётся хорошо контролировать благодаря волшебной палочке и гримуару. Её тактика основывается на простых действиях атаки из обороны, когда сначала она выстраивает защитные сооружения из-за которых потом ведёт мощные атаки по противнику. Это оказалось очень эффективным против большинства участников этого года...

- Второй участник, некий Олег, дополнительной информации нам не было предоставлено. Таких участников с похожими навыками не было в прошлых годах, поэтому нам было тяжело анализировать его бои. Мы смеем предположить, что он либо боевой маг, либо студент с факультета героев, так как подбор снаряжения и навыков могут быть только у таких классов... Вы скажите, что волшебники не использую огнестрельное оружие и я отвечу, что скорее маг возьмёт в руки автомат, чем киборг или спецназовец выучит пространственную магию или пилот и инженер будут сражаться без своих механизмов... Мы до сих пор не можем определить какой магией он владеет, но она нацелена на скоростной бой на любой дистанции, хотя он предпочитает выходить в ближний бой. Те кто видели его сражения, уже называли его героем в маске, потому что на факультете героев обучают универсальных специалистов, которые должны уметь всё на стандартном уровне, что прекрасно показывает этот участник... Его сильная сторона скорость, незаметность и хитрость, в тоже время он страдает от низкой боевой мощи, которую пытается компенсировать снаряжением...

- Два этих соперника являются нестандартными участниками, многие это тоже понимают, но я всё же считаю, что у девушке будет больше шансов победить...

- Если только герой в маске не выкинет какую-нибудь очередную хитрость, как и во многих других сражениях... Всё таки он на днях обхитрил мага крови, что считается более сильным магом чем Наталья...

Я устал слушать их болтовню, поэтому подошёл к учителю и отпросился пораньше, тот лишь понимающе хмыкнул и махнул мне на все четыре стороны. Я краем глаза заметил, как Наташа внимательно слушала двух Бессметрных, что начали раздумывать над возможными вариантами нашего сражения...

***

Когда пришло время, меня переместили на арену. На туже самую карту, на которой мы сражались тогда, во время тренировки... Сырая лужайка, свежий ветер, запах утреней росы... Было как-то символично снова встретиться с Наташей на этом поле и немного грустно...

Эта карта была одна из самых маленьких, поэтому мы стояли на расстоянии около ста метров и смотрели друг на друга. Девушка не спешила делать первый ход, следя за моими движениями и накапливая вокруг себя большие объёмы воды...

Я выхватил пистолет и открыл быстрый огонь. Она попыталась защититься водяной стеной, но часть серебряных пуль всё равно смогли пробить толстый слой воды и зацепить волшебницу. Патроны в обойме закончились и я почувствовал, как воздух начал быстро остывать. Мне пришлось использовать телепортацию повыше в небо, чтобы уйти от ледяных глыб посыпавшихся мне на голову, на ходу перезаряжая пистолет на особые патроны...

- Взрыв... - с помощью произношения я вложил заклинание в пулю не доставая свой гримуар.

Отдача от выстрела оказалась чуть сильнее, но мне был важен только результат. От удара пули по магической стене произошёл взрыв и лёд словно стекло начал рассыпаться.

- Взрыв...

Я ещё раз выстрелил зачарованой пулей по куполу и следом воспользовался телепортацией... Меня переместило перед ледяной стеной и слегка посекло осколками от собственного взрыва. По какой-то причине меня телепортировало не в то место, куда я хотел, из-за чего я потерял несколько секунд времени. Взмахом меча я сделал во льду небольшое окно и прицелился через него внутрь, но девушка уже была готова для ответной атаки. Она выстрелила струёй воды, что обволокла руку с пистолетом и замёрзла толстым слоем...

- Бастион севера - Наташа взмахнула палочкой, и вокруг неё сразу появилось несколько щупалец, целившихся в меня...

Моя телепортация не сработала, и меня мощным ударом отбросило назад, словно мячик для тенниса. Удар был сильнее чем во время нашей тренировке, но сейчас я успел заблокировать её удар мечом и покрытой льдом рукой...

Пролетев несколько метров, я почувствовал спиной замёрзшую землю и кувырком поднялся на ноги. Льдина на моей руке треснула, но не рассыпалась, как это произошло с катаной, из-за чего теперь я держал в руке только рукоять от неё... По левой щеке потекло, что-то горячее. В этом месте маска откололась, поэтому я вытер там и почувствовал боль от прикосновения. Почти вся нижняя левая часть лица была изодрана ледяным осколками...

~Опасно продолжать игру... Может снять маску?~

Эта глупая мысль вызвала у меня улыбку... Я выбросил рукоять меча и достал из под плаща серебряный нож. Лёгкими движениями я начал отрезать от магического льда куски, постепенно освобождая руку из заточения... Наташа уже восстановила свою оборону и накопила достаточное количество сил, чтобы атаковать меня ледяными снарядами. От них я уже мог уклоняться с помощью телепортации.

~Может она использует какой-то амулет для блокировки телепортации? Распространяется ли это на другие пространственную магию?~

Весь лёд уже был сбит к этому моменту, поэтому я остановился и взмахом руки открыл портал. Её лицо оказалось в двух шагах от меня не защищённое ни ледяными стенами, ни водяными щупальцами...

Она попыталась использовать какое-то заклинание, но не успевала... Выстрел раздался раньше...

***

Я вернулся в комнату и снял с себя снаряжение... Катана была сломана, маска надколота, снаряжение местами порвалось, а у пистолета начал заедать курок...

~Пистолет и снаряжение я подлатаю и меч у меня есть запасной, на счёт этого у меня нет проблем, а вот маску жалко...~

Я взял маску и повертел в руках... Скол был не очень большим, что открывал только уголок губ и щёку не выше носа, но этого хватало, чтобы нарушить работу наложенного на него зачарования. Теперь прочность этой маски снова упала до уровня обычного фарфора.

~Наташа стала очень сильной... Вот только эта сила не её... Хотя чего уж, моя сила тоже не мне принадлежит...~

Я ещё подержал маску перед лицом. Несколько минут помедитировав с ней, я всё таки смог отлипнуть от её разглядывания и положить на стол... Сейчас хотелось просто лечь и отдохнуть от всех размышлений, но у меня ещё оставались цели...

Часть 3. Ставка

Я вернулся в зал, где сидели мои одногруппники, только час спустя. Всё это время я пересматривал повтор нашего боя, стремясь узнать причину силы, что помешала мне воспользоваться телепортацией. Ответ оказался простым, Наташа использовала начерченные на льду руны. Руническая магия является очень сложной и затратной по магии. Такую могли ей подсказать только учителя или эльфы…

Девушка положила голову на руки и никого не слушала, ни ведущих, вяло-энергично комментирующих очередное сражение, ни эльфов, что-то нашептывающих ей…

- Хорошо сражалась, Наташ…

Я сел на своё место рядом с ней и откинулся на спинку. Она немного зашевелилась и повернула голову в мою сторону.

- Спасибо за похвалу, но я всё равно проиграла…

- Ты проиграла только одному человеку… - я улыбнулся, - А вспомни скольких ты до этого победила... Дюжину. Я же прав?

Она скривило лицо, а я вздохнул от такой реакции…

- Если человек, которому ты проиграла, победит в финале, ты сможешь представить себя на его месте, если бы он тебе не встретился?

- Может и могла бы... - по её голосу было понятно, что ей не было дела до разговоров и мечтаний.

- ...Напоминаем, что студенты, не участвующих в предстоящих соревнованиях, могут сделать ставки... - говорил Лак перед началом очередного боя, - От сложности ставки будет зависеть коэффициент выигрыша. То есть вы можете попытаться предсказать результаты боя даже завтрашнего дня и, чем позднее будет этот бой, тем выше сложность...

- Наташ... - я потряс её за плечо.

- Чего?

- Давай я тебе переведу кругленькую сумму, а ты поставишь её на бой, который я тебе скажу?

- А почему сам не можешь?

- Потому что я не могу этого сделать... - сказал я спокойным голосом и улыбнулся, - Так как я ещё учувствую в соревнованиях…

Не дождавшись реакции я встал и покинул аудиторию…

***

Я вернулся в комнату и лёг на кровать, смотря на бой между теми, кто должен будет сразиться со мной в следующем раунде... Девушка волшебница пятого уровня и пилот Титана третьего уровня бились не уступая друг другу, но мне приходилось частенько отвлекаться от трансляции, так как мне всё время писала Наташа...

- Если ты ещё участник соревнований, значит ты должен быть в списке... - писала она мне.

- Я там есть... Или ты думала, что я буду учувствовать под своим именем и внешностью?

- Ну как бы, да... Но смотря список, даже предположить сложно, кто из них ты...

- Я бы советовал тебе об этом не думать... Сейчас сражения пошли очень ожесточённые, каждый начинает сражаться сдерживаясь всё меньше... Думаю, если пройду в завтрашний день, то скрываться больше не получиться, а если вылечу сегодня, то скрываться смысла уже не будет...

- Я поняла... А на чей бой ставить? Выбор пока большой...

- Ставь на завтрашний финал... Бой будет между Героем в маске и Саламандром, где победу одержит герой...

- Но финал ещё не скоро и попасть может любой из оставшихся...

- Саламандр силён, его до ужаса простая, но мощная магия способна плавить броню роботов и заклинания других магов, а встречаться с ним будут только низко мобильные противники. Они не смогут выстоять под его напором... С другой стороны Герой смог одолеть тебя, следует понимать, что он сможет также одолеть и Саламандра...

- Логично... Но сумма не маленькая, ты уверен, что хочешь поставить 400.000 Им... Откуда у тебя вообще такая сумма?

- Торговля и экономный образ жизни...

- Надеюсь, ты не все свои деньги перевёл?

- Не беспокойся... С голоду не умру, если что домой буду перемещаться...

У меня на карте осталось около 30.000... У меня не было сомнений по поводу финала, но отправлять абсолютно все деньги не хотелось. Отправленная сумма была, как обещано, круглой, также у меня могли возникнуть неожиданные траты, до финала.

Я не навязывал ей общения, так как понимал её разбитость после боя, но она сама завалила меня вопроса, из-за которых, даже пропустил концовку боя. Пришлось вернутся к прямой трансляции и ждать, пока не выложат повтор боя... Времени это займёт всё равно не много...

- Скорее, этот бой был даже исключением из всех правил... - говорил Маэстро, - Почти весь бой инициатива была у волшебницы... Думаю, мало кто ожидал такую развязку... Лак, ты какой-то красный...

- Ничья... Это же боевая НИЧЬЯ!!! Я конечно понимаю, что это всё фестиваль, здесь никто не умирает по настоящему, но расплавить генератор Титана, который потом не восстановиться, чтобы забрать соперника с собой, это... - Лак изобразил непонятный жест рукой и присвистнул, - Извините конечно, но я лучше бы сохранил робота...

Я остановил трансляцию и перешёл в таблицу участников... Имена волшебницы и полота были одновременно зачёркнуты, а моё, из-за отсутствия противника, автоматически проходило в завтрашний день…

Планшет был отложен, а я завалился на кровать и закинул руки за голову... Сон единственное о чём я сейчас думал…

Глава 18. Фестиваль силы и знаний(Эпизод пятый)

Часть 1. Центральный рынок

- Наташ, ты уверена?

Я шёл следом за ней. Кажется от её прошлых обид больше ничего не осталось, может смирилась, а может что-нибудь задумала…

- В финальный день организовали большую ярмарку, где могут находиться все факультеты и группы…

- Я не про это... Разве это не встреча двух сестёр? Я могу вам помешать…

- Это всё учтено… Пока ты с нами, будем общаться втроём, а пошушукаться, как сестры, мы успеем, пока ты будешь в Колизее на сражениях…

- Значит даже не отрицаешь, что вы будите шептаться за моей спиной?

Она длинными шагами подошла ко мне и схватила за руку и потянула за собой. Из такой паутины я уж точно не смогу вырваться…

Мерлин разрешил нашей группе не сидеть в аудитории, смотря предфинальные бои. Многим такая идея понравилась и они повалились на улицу, под солнце, что слишком уж сильно жарило для конца октября…

Мы с Наташей вышли с территории волшебников и встали напротив штаба... Здесь была общая территория для всего военного факультета, а чуть дальше была арка, за которой начиналось побережье... Территория военных, специально или нет, находились по другую сторону реки и, чтобы перебраться через неё, надо было сесть на электричку... Первого сентября, мы не задумывались над этим, так как нас переместил учитель с помощью заклинания телепортации, но теперь нам надо было самостоятельно добираться до главного корпуса.

Теперь я тянул Наташу за собой к расписанию монорельса... Через реку было перекинуты две железные дороги, где вагоны ездили туда сюда, каждые пол часа. Ближайший отходил через пять минут... Чуть ниже была и стоимость проездки - 100 Им…

- Пошли, иначе мы можем не успеть…

Наташа немного непонимающе на меня смотрела, переведя взгляд с расписания, но за мной пошла. Я внимательно огляделся, но так и не смог увидеть ни одной кассы или кассового аппарата, вместо этого небольшая группа студентов подошла к турникетам и приложили свои карточки к их сенсорам, после чего перед ними открылись створки дверей.

Я усмехнулся... Мы находились не на вокзале, значит было логично, что никто нам не собирался продавать билеты, тогда идея объединить турникет и терминал не является чем-то странным.

Мы подошли к турникету и я приложил свою карточку к терминалу.

- Проходи... - махнул я рукой пропуская Наташу вперёд, а сам подошёл к соседнему и снова приложил свою карточку, - Поторопись, у нас несколько минут до отхода поезда...

Я прошёл и за мной с треском закрылись двери...

- Ой... - я обернулся на голос.

Наташа попыталась пройти следом за мной, но была остановлена дверцами турникета. Из меня случайно вышел смешок...

- Вернись и пройди через двери, что я открыл специально для тебя... - у меня на лице расплылась улыбка.

Девушка быстро, но с осторожностью прошла через соседние проход, прижав руки к себе и придерживая мантию... Теперь мы ускорили шаг и прошли по платформе. Слева мы видели реку. Там на краю платформы был стеклянный заборчик и две выемки для вагонов, в одной из которых и находился состав, напоминающий современные поезда... Пройдя первый путь, мы свернули на перрон и вбежали в первый вагон. Здесь было не много народу, пара пилотов и один маг. Я прошёл в конец вагона и сел за столик на мягкое кресло...

Наташа села напротив меня, около самого окна. Я чувствовал её колебание, всё таки это очень новая и необычная обстановка для неё...

- Как тебе технологии моего времени? Необычное всё, правда? - спросил я смотря в окно.

Она вздохнула... Я решил её не трогать и достал из сумки планшет. Первые сражения начнутся только через пару часов, а пока на прямой трансляции крутили нарезки прошедших боёв...

Вагон тронулся, мягко и почти незаметно, но вскоре начал брать разгон. Я посмотрел на Наташу, она совсем побелела смотря на реку под нами. Пришлось взять её ладони себе в руки...

- У тебя руки холодные... - я немного их растёр, - Всё в порядке?

- Незнаю... Просто надо привыкнуть к новым ощущениям...

Она вздохнула, а я взял по другому её руки и посмотрел на ладони. Её тело было переполнено магией, из-за чего ей и было неуютно. Вот только излишки манны накапливались не в осколках сферы, заполнивших её тело, а впитывались кольцом на её пальце, а точнее магическим камнем, что находился в нём...

- Ты как-то говорила про кольца, что вам дали для защиты от самовозгорания... Это оно?

- Да... - Наташа была удивлена моему неожиданному вопросу, - Хотя когда я его ношу, мне становиться холодно на душе...

- Вот оно как. Похоже из-за этого ты такая и холодная... - я натянул дружелюбную улыбку, - Ты главное его не снимай, оно зачаровано для твой защиты...

Я немного приврал... Даже браслет на моём запястье только подпитывался моей силой, но не поглощал её, а этот перстень впитывал магию Наташи словно паразит и передавал её куда-то за пределы этого мира... Эта мера была специально сделана, что бы у студентов не было слишком большого переизбытка магии. Но тогда зачем им давали сферы магии, если им не позволяют накапливать много магии в теле? Может ли быть, что их используют как доильных коров для магии? Это единственное объяснение...

Я несколько раз коснулся камня в кольце после чего отпустил руки Наташи. Пожертвовав небольшим количеством своих сил, у меня получилось отправить немного чистой магии с помощью этого кольца. Я просто не смог удержаться, что бы не сделать этого.

Чистая манна является одной из самых агрессивных её форм, что словно кислота воздействует на другие её виды, а также и на живые организмы, но и почувствовать её куда легче. Вот только эти частички магии ушли так далеко между миров, что я потерял связь с ними и не смог определить, куда они делись...

Вскоре мы приехали на другую сторону реки и не успели выйти за пределы перрона, как оказались на ярмарке... Разноцветные шатры с разнообразными товарами стояли длинными рядами, а между них ходили люди в форме всех направлений. В такой потоке людей потеряться можно будет за пару минут...

- Наташ, ты уже спросила, где Ольга?

Девушки позади меня не оказалось. Впрочем, другого мне и не следовало ожидать... Я осмотрелся, вооружившись магическим зрением и псионическими навыками. Пришлось потратить изрядно времени, пока я пробился сквозь плотные ряды героев, обходил построение свиньи спецназовцев и избежал зажимание в клещи между стенкой пилотов и лавками продавцов... Я уже рычал про себя, пропуская очередную фалангу из длинной компании друзей, когда наконец добрался до шатров, где было не так много людей. Здесь была Наташа, что стояла вместе с Ольгой напротив столика с украшениями...

Я развернулся и ушёл в другой ряд... Девушки встали напротив лавки Амалии, а мне не очень хотелось, чтобы они знакомились. Каждая знала по несколько секретов, которые я скрывал от остальных, вроде вещих снов или варки зелий... Мимо меня прошла девушка в форме геройского факультета, от её ауры я почувствовал небольшой жар в мою сторону. Похоже она меня тоже узнала...

- А ну стоять...

Меня крепко схватили за запястье. Похоже девушка воспользовалась усилением тела, чтобы я ненароком не вырвался...

- Не уж-то ты думал скрыться от меня?

- Как интересно... Подчинённая Ермака, что совсем недавно тыкала в меня пистолетом...

Я натянул улыбку и потянул на себя руку. Девушка шагнула навстречу и второй рукой достала пистолет из кобуры. Она целилась мне в живот, а чтобы никто не видел, скрыла его под балахоном моей мантии.

- Спасибо, что напомнил... Думаю тебе не стоит напоминать, что ты сделал в тот день?

- Хм... Попал под присмотр Бессмертных, помог в установке камня телепортации, учувствовал в интервью и встретился с семьёй. Ах, точно, ещё же чуть тобой не был застрелен...

- Хватит шутить... - она сильнее надавила мне на живот стволом, - После нашей встречи у Анны заболела голова, а вечером она слегла с температурой. Я уверена, что ты знаешь, что с ней...

- Бес-по-ня-ти-я... - сказал я по слогам, - Единственное, что я мог сделать, это повредить мозг, но ты сама сказала, что ей стало плохо, только после нашей встречи, значит моей вины тут нет.

- Не ври... Ты мог использовать проклятье...

- Я псионик, а не мастер проклятий... А тем более зачем мне это нужно было? Она ничего мне плохого не сделала, в отличие от тебя...

- Не верю... Просто не верю... Ей больше никто не попадался, кто мог бы её так незаметно проклясть...

- И что ты этим пытаешься добиться? Я всё равно не смогу покинуть академию без разрешения Бессмертных.

- Ермак здесь... - она опустила голову, из-за её челка скрыла лицо, - Он сказал, что лично хотел бы посмотреть в твои глаза...

- Буду ждать этой встречи... - я попытался высвободить свою руку, - Надеюсь хоть он меня поймёт...

Девушка освободила мою руку. От её хватки у меня остались следы на запястье.

- Тебя же зовут Рекка? Я действительно без понятия, что случилось с твоей подругой, но я готов помочь ей, если на это хватит моих сил... - она подняла на меня глаза...

- Олег!

Я обернулся на голос всего на секунду, но этого времени хватило, чтобы Рекка слилась с толпой и исчезла не оставив ни следа... С самого утра на меня свалилось куча негативной информации, как и в реальной жизни. Вот только, когда мне придётся всю её разгребать, запоминать и применять, а ведь это всё только настроение портит...

- Олег! - теперь меня окликнули совсем близко, - Ты куда пропал?

- Да так... - я вздохнул и натянул на лице дежурную улыбку, - Знакомого встретил, пока тебя искал... Кстати об этом, ты сама куда пропала? Я не знал, что думать…

- Не злись ты так на неё...

Наташа виновато улыбнулась и выставила руки перед собой, видимо не ожидая контратаки от меня, но ей на выручку пришла Ольга, что сменила мой "гнев" на милость…

- Ну, думаю вы не так планировали меня встретить... - я ухмыльнулся, после чего искренне улыбнулся девчонкам.

Ольга взяла меня за руку и потянула за собой. В её ручках была не обычная сила, что заставляла саму душу идти за ней, а тело просто не могло противиться порыву изнутри. Может это и называют привязанностью, но, наверное, странно ощущать такие чувства к человеку, которого видишь всего-навсего в третий раз в жизни... Воспоминания из сна, как бы того не было, мне не принадлежали, а значит я не мог их полностью принять...

Мы какое-то время погуляли по ярмарке. За пару часов мы успели поесть мороженого и обойти половину сувенирных рядов. В дальней части ярмарка, где-то между входами на территорию медиков и инженеров, я заметил тир. Стандартная вывеска "ТИР" скрывала несколько сюрпризов: оружие было огнестрельным, а расстояние до мишеней, размером с пробку, было около пятидесяти метров. Для безопасности всё стрельбище было огорожено металлическими стенами и бронированным стеклом.

Самоуверенность и богатые призы подтолкнули меня на стрельбу, но после первой попытки, мне удалось сбить только пять мишеней из тридцати...

- Вы вкурсе, что у вас прицелы сбитые? - я держал в руках автомат, что был слегка горячим после стрельбы.

- Ну... У нас много посетителей, многие из которых любят подёргать за мушку... - голос инструктора был приглушёным, но на его лице на долю секунды я увидел улыбку, - Будите ещё стрелять? Цена та же 250 Им...

У меня в кармане запиликал планшет, это был будильник, что давал мне понять о скором начале моего очередного сражения...

- Давайте, только быстрее... - я выключил будильник и быстро отправил деньги через историю переводов.

И снова у меня в магазине был тридцать один патрон. Пусть у меня был шанс на один промах, но я не собирался им пользоваться... Чтобы собраться, я закрыл глаза и вдохнул, припоминая, насколько сбит прицел... Первые выстрелы я делал неуверенно, но с каждым новым попаданием ускорял прицеливание и стрельбу. После падения последней мишени, я нервно выдохнул и передёрнул затвор, откуда выпал оставшийся патрон, что я забрал себе...

- Ты подумал, что если на мне мантия мага, то я не умею стрелять? - с ухмылкой посмотрел на лицо растерянного паренька, - Много, у кого получается выиграть в этом вымывателе денег?

- У пары человек за год, причём выбить все мишени во второй раз ещё ни у кого не получалось...

Он снял подушку со стены, которую я выбрал в качестве награды. Это была типичная для моего времени декоративная подушка. С одной стороны чехла была искусственная кожа, а на другой плотная ткань, на которой была вышита картина "Мишки в лесу"...

- Будет время, может ещё заскочу... - паренёк мне только молча кивнул.

Перед тем как телепортироваться к себе в комнату, для подготовки к соревнованиям, я нашёл Ольгу и подарил ей эту незамысловатую подушку. Она с радостью приняла её, после чего я исчез в портале за своей спиной...

Часть 2. Белая звезда

Меня переместили в слабоосвещённую комнату, где был только один выход. В выдолбленных в камне нишах стояли масляные светильники, что давали скудный свет. На алтаре, что был передо мной, было несколько книг, свитков и один светильник с ручкой...

Я сразу схватился за книги, но язык, на котором они были написаны, оказался мне не известен. Слова складывались из палок и кружков, на которыми в разных количествах встречались точки и запятые. Свитки оказались чуть полезнее, так как на них были начерчены схемы, видимого этого подземелья или лабиринта...

Зал встряхнуло и я сразу вскочил на ноги. Это был взрыв, за которым последовало ещё несколько толчков.

~Чуть не забыл, что я в бою... Но для начало надо отсюда выбраться...~

Пришлось бросить затею с изучением карты и начать искать выход только ведомым своим предчувствием...

Я ещё вчера собрал всю возможную информацию по своему противнику благодаря повторам проведённых боёв, благо их было много, чтобы узнать его сильные и слабые стороны. Самым неприятным для меня было, что это был пилот в летающем костюм, который обладал высокой манёвренностью и энергетическим щитом. Из оружия он чаще всего выбирал скорострельную лазерную винтовку, но несколько раз использовал ракетную установку и энергетический меч. Всё его снаряжение и оборудование работало от четырёх источников, расположенных за его спиной Х-образно и напоминающих крылья самолёта. Также у него был сканер, обнаруживающий пространственную магию, значит для скрытной игры мне нельзя будет пользоваться порталами...

Толчки стали происходить чаще и ближе, из-за чего вместе с пылью на меня начали сыпаться и мелки камни... Вскоре я вышел из коридора в зал. Здесь в стенах были углубления под статуэтки Будды, что валялись по всему каменному полу. Одна из стен была недавно обрушена, откуда сюда задувал холодный ветер с снегом. Снаружи оказался обрыв, а тяжёлые тучи закрывали весь обзор...

Я выглянул чуть посильнее и посмотрел по сторонам. От этой пещеры вверх уходила тропа, что через несколько шагов скрывалась в тумане. Несколько раз ударив ногой по выступу, я всё же решил пойти по ней...

~Не люблю горы, не люблю холод, не люблю пилотов... Отстой...~

Я остановился перед обрушенной частью тропы. В нескольких метрах было видно его продолжение, до которого можно было добраться только прижавшись к скале и пройдя по тонкому уступу оставленному после взрыва, либо...

Я сделал несколько шагов назад и взял разгон. Расстояние было слишком большим, чтобы одолеть его в один прыжок и мне пришлось оттолкнуться ещё раз от скалы... Подомной раскрывал свою жадную пасть обрыв, а мне всё равно было далеко лететь... Я собрал все свои силы и оттолкнулся от хиленькой воздушной платформы, что едва не проломилась подомной. Мне удалось долететь, но только до края тропы, неприятно ударившись грудью об её край. Чтобы не соскользнуть с сырого камня, пришлось достать нож и подцепиться им за выступ, после чего я смог подняться на тропу... Мне по пути ещё несколько раз попадались ямы и обрывы, но их уже было легко перепрыгнуть.

Туман начал таять, открывая красивый вид передо мной. Я добрался до вершины горы, где росли фруктовые деревья с сочными плодами, а между ними шла притоптанная тропинка. Под одним из деревьев я обнаружил каменную плиту с углублениями под колени, которое видимо использовалось для молитв... Вершина горы оказалась не очень большой и вскоре тропинка вывела меня к обрыву с другой стороны.

Вдалеке я увидел ещё одну вершину горы, только с большим, буддийским храмом на вершине. Эти две горы раньше связывал веревочный мост, что теперь висел двумя лентами на обеих сторонах.

Я прислушался... Было слышно только шум ветра и никаких взрывов. Противник мог либо истратить всё свои ракеты, либо решил устроить засаду... Я крутил в руках камни, что достал из кармана, пока пытался увидеть хоть намёк на следы летающего костюма...

- Жертва... - я вытянул руку перед собой и разломил кристалл в ладони, - Штормовой ветер...

Осколки магического камня развеялись по ветру, что начал усиливаться, распространяя магию по облакам внизу. За несколько секунд поднялся ураган, а тучи внизу почернели и начали перебрасываться друг с другом молниями.

Из грозового облака вылетела крылатая фигура облачённая в белую броню.

- Жертва... - я разломил второй кристалл, после чего протянул руку вверх раскрыв ладонь, будто стремясь, что-то поймать, - Молния...

Остатки осколков сдул поднявшийся ветер и я опустил руку указав на летающую вдалеке фигуру противника... Плотные тучи под ним сгустились ещё сильнее и выстрелили в него несколькими, синеватыми молниями. Они не зацепили его, а ушли ему в щит, выведя из строя генератор щита... Я достал стальной меч и прыгнул в пропасть перед собой, упав в раскрывшийся портал и выйдя сразу перед противником...

- Падение небес... - от голосовой команды на мече засветились руны.

Я довернулся в воздухе, описав клинком окружность. Противник успел подставить руки для блока, но его отбросило в скалы от сильного удара. Не теряя времени я телепортировался перед противником, но он снова заблокировал мой выпад и отбросил в сторону... Мне пришлось телепортироваться к ближайшему уступу, чтобы не разбиться об скалы. Соперник за это время поднялся в воздух и повис напротив меня...

У меня по телу прошлись мурашки от всплеска энергии... Противник поднял мощность ядер больше обычного. Это конечно не разрушит его, но мало кто из пилотов соглашался даже на такой небольшой шаг...

Он начал собирать в своих орудиях побольше энергии, подготавливаясь к мощному обстрелу. Я вонзил меч в скалу и покрыл своё тело непроглядной тьмой.

Протяжный лазерный выстрел осветил скалы, а оставленный им лавовый след теперь стекал с боков горы... У меня был бы шанс пережить его атаку только сняв все ограничения и взяв в руки посох, поэтому мне пришла в голову идея: оставить теневой след перед тем, как телепортироваться с его линии огня... Приманка хорошо себя показала, заставив пилота выстрелить в гору, пока я находился в безопасном месте.

Я выпрыгнул на него из портала и нанёс удар кинжалом в незащищённую спину, где располагался энергетический узел костюма. Время на раздумье не было и я оттолкнувшись от его спины снова запрыгнул в свой портал, лишив костюма энергии...

Пилот потерял управления и начал падать вниз растворившись в облаках. К этому моменту я уже вернулся на вершину скалы, откуда наблюдал за противником.

Меня очень быстро покрыл свет, что за секунду телепортировал с арены. Появившиеся передо мной окно сообщило, что противник сдался...

~Признал поражение, чтобы сохранить костюм? Что же, моё уважение он заработал...~

Я сделал шаг в портал и переместился к себе в комнату, чтобы переодеться и вернуться на ярмарку...

Часть 3. Проклятая душа

Через пол часа я переместился на окраину ярмарки. Окружающие зеваки меня не заметили, кроме двух людей, что сразу же обернулись, как только почувствовали моё присутствие…

- Олег, подойди ка сюда... - меня поманил рукой Ермак, - Я бы хотел задать парочку вопросов...

Я молча подошёл к нему, смотря то на него, то на Рекку, стоящую рядом...

- Ты недавно сражался с пилотом Белой звезды? - голос Бессмертного стал приглушённым.

- Я не понимаю смысла вопроса... - в глубине его взгляда я увидел голубые огоньки маны, которые он пытался скрыть, - Вам и так было всё это известно... Может этот провокационный вопрос нужен был, чтобы ответ услышала ваша подчинённая?

- Ты не ответил на вопрос... - в его голосе появилась нотки раздражённости.

- Да, это я его сразил...

- Тогда в Москве, ты использовал псионую магию для сама защиты?

- Использовал...

- Могли бы твои силы убить человека, даже если бы ты этого не хотел?

- Да...

Ермак выдохнул и прикрыл глаза. Свечение, что он использовал скорее всего работало как детектор лжи, а первые вопросы он задал, чтобы настроить магию на меня...

- Олег, мне хочется верить, что ты сделал не специально. Но иссушение души, всё таки ты наложил...

- Это то иссушение, которое убивает магию и душу существа? - теперь уже и я стал хмурым, - Это...

- Это проклятья, что могут наложить только псионики. И у меня есть информация, что ты смог таким образом убить босса подземелья...

- Вы подготовились к разговору со мной... - я вздохнул, - Вот только если девушка так долго прожила и ей становиться всё хуже и хуже, то это не иссушение, а заражение души. Похожий навык, который как вирус распространяется, пока носитель не умрёт, но от такой болезни нету вакцины, только ампутированние может помочь...

- Ампутировать душу? - Рекка смотрела на меня совсем дрожа от горя.

- Душу тоже можно резать и сшивать, вот только это работа для особого хирурга-мага, так как речь идёт о чём-то важном, как мозг человека, но в тоже время неосязаемом...

- А ты сможешь с этим справиться? Среди моих подчинёных такого человека точно нет, а просить помощи у других не хочется...

- Не уверен, но могу попытаться. Всё таки прошло слишком много времени... - я посмотрел на часы, - У меня есть два часа до следующего сражения, давайте сразу этим и займёмся...

Ермак качнул головой и открыл рядом с собой свой портал. Я знал почему он не хотел обращаться за помощью к другим, потому что они могли потребовать плату или ответную услугу. Девушка была очень важна Ермаку, думаю многие знали об этом, а значит и плату другие офицеры могли потребовать сумасшедшую, вплоть до узурпации всего отряда...

Мы переместились в небольшую комнату. Шторы были плотно зашторены, поэтому пришлось использовать магическое зрение. Шкаф, тумбочка около письменного стола, кровать на которой лихорадила девушка. Я подошёл к окну и мельком выглянул на улицу...

- Территория факультета героев. Значит некоторые ваши подчинённые ещё студенты? А впрочем неважно...

Девушка отрывисто задышала, а её температура начала расти. Черное пламя, которое теплилось в её груди, начало быстро разрастаться. Мне пришлось подойти к кровати, что бы убрать с неё одеяло...

Я про себя зашипел. Тёмная аура, что от неё едва исходила, больно лизнула меня по руке, из-за чего по всему телу прошла парализующая молния и отдалась гулом в затылке. Туман окутал её сердце и потихоньку переходило ниже к животу. Это не то сжигание души, которое я накладывал на демона в подземелье, а скорее проклятье, что использовалось ведьмами в древние времена, но даже так, это было сделано моей рукой.

- Сильная душа, но слабое сердце... Будь она чуточку честнее сама с собой, то такого бы не произошло.

Я положил свою ладонь на её лоб, а свободной рукой достал камень душ и коснулся им до живота. От касание к душе у меня кольнуло сердце. Её эмоции исходимые от сердца заглушали все мысли, причём почти все они были беспречиными. Они мешались и подпитывали чёрный туман...

Прошло много времени, пока я не отошёл от девушки. Температура начала падать и её дыхание приняло ровный ход... Я посмотрел на кристалл, чёрное пламя играло теперь в нём...

- Получилось? - мои мысли прервал Ермак.

- Жить будет... - сказал я хриплым голосом, - Но вот будите ли вы довольны работой...

Я обернулся на Бессмертного, в его глаза читалась усталость и недопонимание.

- Проклятье питалось её эмоциями и единственное, что я мог сделать, это лишить её их... - я поднял кристалл на уровне глаз, - Здесь её мечты, горе, любовь, гнев, радость, а также чувство голода... А точнее та часть души, что отвечала за них...

Ермак явно был намерен услышать не такие слова, но через секунду в его глазах зажегся огонёк и он обойдя меня обнял девушку. Та сидела с каменным лицом не имевшим никаких эмоций, а пустые глаза смотрели попеременно то на меня, то на Рекку.

- Анна, как ты? Всё впорядке?

- Да командир. Может отпустите мне тяжело...

Ермак сразу отпустил её и сел рядом. Девушка повернулась в мою сторону, похлопала несколько раз глазками и неожиданно для меня улыбнулась...

- Спасибо... Я так благодарна...

У меня окончательно рухнуло сердце от её сладкой, но лживой улыбки.

- Рад услышать... - я сам улыбнулся ей через боль, - Майор Ермак, я пожалуй пойду...

Я отдал ему камень душ и уже создал портал, когда он меня окликнул.

- Твой следующий противник не такой как все, с кем ты уже сражался...

- Не удивлён... - усмехнулся я через плечо, - Я вообще не припомню похожих противников...

Я помахал всем рукой перед тем, как исчезнуть в портале...

Часть 4. Две противоположности

Всё моё время на отдых было потрачено и мне пришлось вернуться в комнату, чтобы приготовиться к следующему бою. Я выпил немного эликсира, чтобы избавиться от усталости и душевного расстройства. Сложно помогать людям, когда не совсем уверен помогаешь ли ты им или делаешь только хуже...

~За последние пол года я сильно изменился… Пол года назад, я бы помог Ермаку не задумываясь о последствиях, но сейчас мне сложно осознать, что я оставил девушку в живых, ценой чувств, которые и заставляют человека любить жизнь. Не знаю сколько она проживёт играя свои эмоции, но Бессмертного это явно не волнует. Может это прозвучит глупо, но ему нужно только её тело и навыки. Его даже не смутило, что девушка стала подобна без эмоциональной кукле...~

Я сделал ещё глоток и почувствовал, как по телу прошла ещё одна волна мурашек, что уходили и забирали вместе с собой мою усталость и волнение. Мне удалось в сжатые сроки восстановить свои силы и собраться для сражения.

~Порву противника... Выплесну всё, что во мне накипело, на него...~

Вскоре я уже был на арене... Над головой было голубое небо и белое солнце, под ногами трескалась сухая земля, чуть в стороне росли кактусы, а вдалеке невозможно было разобрать линию горизонта. Было жарко, но у меня по спине пошли мурашки от вида моего противника...

Передо мной стоял рыцарь... Элементы его брони было сложно описать из-за большого количества белой и золотой ткани поверх брони. Латные ботинки и перчатки, на одном плече можно было увидеть наплечник, второй закрывал белый плащ-мантия. Нагрудник состоял из нескольких косых пластин, что были из белого и серебряного материала с золотыми покрытиями у нижних кромок. Лицо с длинными золотистыми волосами и руки выше локтя вообще не закрывались бронёй... На поясе у него висела книга в золотом переплёте и белой звездой. В правой руке он держал боевой молот, а в левой большой ромбовидный щит, оба были из белой стали с золотыми гравировками, где главное место всегда занимал лев с пышной гривой... От него исходила мощная аура, что светила золотым светом ярче солнца.

~Это однозначно паладин из фэнтези мира. Но всё равно было удивительно, как он смог так высоко забраться в фестивале. У них в книгах магии только заклинания поддержки, вроде лечебных и защитных. Но я лично видел на повторах, как он расправлялся с многими магами и роботами с помощью своего молота...~

Я достал пистолет и выстрелил, но пули ударились по барьеру. Он так и продолжил стоять поставив молот и щит на землю. Пришлось достать меч и выпрыгнуть перед ним из портала... Снова мою атаку остановил барьер, сам паладин так и не сдвинулся с начала боя, видимо он таким образом поддерживал своё заклинание...

~Видимо сила его веры способна на настоящие чудеса... Но я знаю, как лучше всего ломать чужие барьеры...~

Я снял перчатку с одной из рук и до коснулся ей до стенки барьера... Вспышка и золотые искры полетели во все стороны от моего касания... Я невзначай взвизгнул и телепортировался подальше от паладина, держа руку у предплечья...

~Святая магия... Похоже его Бог сильнее чем я думал...~

Я слегка задрал рукав и осмотрел руку. Вся кисть была обжина до чёрных полос, а всё дальше до локтя покраснело и опухло, как от солнечного ожога. Рука непослушно гнулась от дикой боли, что разносилась по все руке словно горящая смола...

- Молитва тысячи святых...

Я поднял свой взгляд на паладина. Он поднял молот над головой, а второй рукой держал открытую книгу. Вокруг него появилось множество магических кругов которые целились в меня...

- Псионику никогда не одолеть паладина... Копьё света...

Он направил на меня молот охваченный божественным светом, в ту же секунду в меня полетело несколько десятков световых лучей...

Я взмахнул рукой и поставил свой барьер... Тонкий слой, на который меня хватило, сгорел уже через пол секунды, но этого хватило, чтобы избежать смертельного урона... Я припал одним коленом на землю. Всё тело было словно один большой ожог. Зачарование моего снаряжение никак не было запланировано против магии света...

~Одежда паладина на нём, это всего лишь одежда. Он может и хорош в ближнем бою, но обладает и сильной магией, которую он до этого не использовал...~

- Сдавайся... - голос противника был таким далёким, но в тоже время очень громким.

Я через силу снял вторую перчатку с руки вместе с кольцом... Чувство свободы приятной прохладой прошлось по телу. Все силы, что накапывались в моём теле в течение этих дней, начало покидать тело в больших количествах в виде тёмной дымки...

- Покров тьмы... Усиление тела... Магическое восприятие... - я произнёс несколько заклинаний хрипящим голосом, что бы не доставать свой гримуар из карманного измерения, - Манна, форма, парные мечи...

Я протянул руки вперёд и схватил два образовавшихся в воздухе меча. Они быстро покрылось теневой аурой, но это только подчеркнуло их контуры... Я чувствовал, как в руках вибрировали мечи, планируя снова распасться на части, но я держал ману в форме благодаря своей воле...

Немного наклонившись вперёд, я сделал рывок к паладину... Он уже поставил к этому моменту свой барьер, к которому я подскочил... Первый меч, что был у меня обратным хватом, я воткнул прямо в барьер. Тьма проела в обороне небольшое отверстие, в который пролез меч. Я выпускал манну прямо под колпак своему противнику, мешая тем самым ему использовать свои силы... Его барьер сильно ослаб и взмахом меча я окончательно разрушил стену, вступив на его территории.

Следующий удар я нацелил на самого паладина, но он успел укрыться щитом и попытался контратаковать молотом. Мне пришлось парировать удар оставшейся от меча гардой, после чего отступил, чтобы не попасть под ливень из световых мечей с неба. Это время я потратил, чтобы объединить оставшуюся у меня в руках манну в один меч... Попытка атаковать противника на ментальном уровне не увенчалась успехом, его святая аура мешала даже залезть ему в голову...

Я снова одним рывком оказался около противника и провёл мощную атаку чуть выше центра его щита, после чего отступил на несколько шагов и провёл повторно абсолютно такую же атаку. Паладин оказался очень осторожным, поэтому мне пришлось повторить этот трюк ещё три раза, перед тем, как он решил подловить меня...

Он полностью укрылся за щитом и сделал резкий шаг вперёд, чтобы сбить меня с ног. Я не теряя времени, телепортировался к нему за спину, из одной слепой зоны в другую, и провёл колющую атаку изо всех сил точно в его спину около сердца. Я приложил руку к его доспеху и наспех установил на нём круг магии, после чего телепортировался назад... Манна из меча начало поглащаться кругом магии и бить паладина электрическим разрядом...

Противник выстоял... Он опёрся об свой щит и молот, что бы не упасть на землю. Я заметил небольшое свечение от магии лечения…

~Он сражается яростно, но убивать меня не захотел. Также он знал, что я именно псионик, а об этом знают только пунктуальные люди подобные Мерлину. Ермак тоже говорил, что он окажется не обычным для меня противником... Ах, вот оно что...~

- Ты подчинённый Ермака? - он не ответил, но я почувствовал изменение в его ауре, - Похоже я оказался прав. Тогда не вижу смысла сдерживаться...

Я снял с себя маску и плащ и убрал их в карманное измерение. На них также были наложены мелки руны сковывающие мои силы, поэтому я почувствовал свободу и лёгкость без них. Им на замену я достал камень духа и чёрный меч...

- Я тот, кто превосходит Богов. Я тот, кто видел начало и конец бытия. Я тот кто родился во тьме. Я взываю к законам мироздания. Пусть моя сила разит врагов не взирая на их защиту...

Под конец я разломал камень в своих руках и его частицы начали подниматься вверх. Аура покрывающая меч получила новые пепельные и фиолетовые частицы наполняющее его...

- Световые копья... - паладин решил нарушить мою концентрацию, но я выкинул свободную руку и поставил зеркальный барьер, чтобы увести световые лучи в сторону. Мне требовалось несколько минуты, чтобы все частицы впитались мечом. Мой противник дочитал свою молитву и его покрыл свет, как меня сейчас покрыла тень.

- Надеюсь сейчас и решиться бой между религией и наукой. Что окажется сильнее, вера или знания... - я опустил свой меч, чтобы его кончик смотрел на паладина.

- Это бой между верой... Просто я верю в Бога, а ты в науку... - он встал в боевую стойку, я чувствовал в нём энтузиам боя, - На поле боя все равны...

Я рассмеялся... В душе словно рассосался противный комок, что столько времени мешал мне спокойно вздохнуть...

- Мне нравятся твои мысли. Так пусть всё так и случиться. И пусть никто не уйдёт обиженым с этого поля...

- Аминь...

Я телепортировался к нему в упор, но он быстро заблокировал мою атаку, но теперь меч не отскочил от его щита, а пробил его насквозь, совсем немного не доставая до головы... Ударом ноги в щит у меня получилось вытащить меч и прервать контратаку противника...

- Разрез... - мой меч сквозь покров тьмы засветился фиолетовым светом и разрубил щит противника.

- Божья длань... - он отбросил остатки щита и светящимся кулаком зарядил мне под ребра.

Покров тьмы поглотил часть урона, но земля всё равно ушла из под ног и меня отбросило назад. Я кое-как приземлился на ноги и вернулся в стойку. Заклинание ещё не было готово к активации, но приближаться к противнику мне что-то перехотелось... Мне уже приходилось сражаться с святым рыцарем пол месяца назад, но паладин имеет куда более прочную броню и без мощного заклинания её не пробить, но чтобы он ничего не заподозрил, надо отвлечь его...

- Камень, голем, сборка, форма один, атакующий, безлимитный, берсерк, один... - я взмахнул рукой и из портала появился мой гримуар.

На земле рядом со мной появился многоуровневый круг магии, что начали собирать из окружающих камней тело. Паладин решил не рисковать и побежал к нему, за раз перепрыгивая несколько метров. Одним размашистым ударом он разбил ещё не собранного голема, но ко мне он уже не успевал подойти...

Меч в руках загудел, оповестив об готовности заклинания. Я схватил его двумя руками и занёс над головой.

- Рассечение пространства...

Я шагнул вперёд и взмахнул мечом... Тонкий воздушный клинок быстро направился по направлению моего удара, но вложенная в него сила была в разы мощнее, из-за чего вслед за ним пространство начало искривляться...

Не успел удар дойти до него, как по арене прошёлся ослепительный свет, а воздух наполнился совсем невыносимой святой аурой... В воздухе появилась фигура с двумя парами крыльев. Паладин принял форму архангела. Его доспех стал совсем блестящим с золотой окантовкой, за спиной появились две пары белых крыльев, а в руках длинное копьё и щит...

~Тут уже никакая тьма не поможет...~

Я убрал меч и достал посох. Игры неожиданно быстро закончились... Руны на посохе засветились синим светом, а кристалл вспыхнул фиолетовым.

- Нейтронная бомба...

Я направил посох на фигуру в воздухе. Он едва смог увернуться от взрывающего солнца и выстрелил в меня плотным лучом света с кончика копья. Взмахом руки между нами открылся портал и я отразил его атаку обратно, но свет рассеялся, едва попав на его сверкающий доспех...

- Воздушный молот...

Мощным потоком воздуха я планировал сбить его на землю, но получилось только слегка изменить его направление движения. Он приблизился ко мне и снова выстрелил, но я снова отразил его атаку...

- Нейтронная бомба... - в этот раз ему пришлось ещё приблизиться ко мне, чтобы уйти от взрыва, - Чёрная молния...

Из сферы во все стороны забили чёрные молнии с белым контуром, что мгновенно плавили землю и громко грохотали. Противник закрылся щитом и пошёл на меня для тарана. Молнии били по нему, но ощутимого урона не наносило... Я и выкинул руку в сторону, хватаясь пальцами за воздух...

Кончик копья архангела остановилось совсем близко от моего лица. Он запутался в нитях маны, что не давали ему пошевелиться. Через силу я натянул нити и тело противника распласталось передомной в этой паутине. Он висел, как бабочка в музее, с расправленными в сторону крыльями, руками и ногами, но расслабляться мне пока было рано...

Я поднял посох и коснулся кристаллом его нагрудника. Единственный способ одолеть его, это использовать его сильную душу против него.

- Мана, проклятье маны, сжигание души... - чёрный туман с посоха начал опутывать противника.

Его свет начал пропадать прямо на глазах. У магов использующих божественную магию нет никакой защиты от таких проклятий, так как они действуют прямо на душу, а Боги по своей природе не смеют трогают эту часть живых существ...

За минуту его свет потух, а броня и крылья потускнели став серыми и невзрачными. Я поднял голову навстречу начавшемуся дождю. Природа начала оплакивать уход человека, способного использовать божественную магию уровня архангела-стража...

- Если бы я умер, то природа бы так себя не повела... - на моём лице расплылась улыбка, перед тем как меня телепортировало с арены...

Часть 5. Игры с огнём

Я шёл по пустой ярмарке. Большая часть людей к этому времени уже ушла, а оставшиеся спряталась в тени шатров и деревьев. Все ждали финальных боёв, которых планировались через час с интервалом по тридцать минут. Но Мерлин сказал нашей группе вернуться до начала финальных боёв в аудиторию, поэтому я нашёл Наташу и с помощью телепорта вернул её в зал...

- Олег... - я подошёл к Ольге перед тем, как войти в портал, - Ты духовно разбит, что случилось?

- Заметила?

- Меня, как магического лекаря, также учат лечить духовное состояние человека, а для этого нужно видеть его насквозь, так как не многие готовы рассказывать, что у них на душе...

- Вот оно как... - я почесал затылок с задумчивым лицом, - И ты решила проверить моё состояние...

- Финал ещё впереди, вот и решила тебя поддержать...

- Вы видели мой последний бой?

- Откуда бы... Мы до сих пор не знаем под каким именем ты бьёшься. Но я уверена, что у тебя хватило сил и хитрости, чтобы всех одолеть... А теперь позволь мне тебе помочь...

Она подошла ко мне и коснулась своей ручкой до моей груди. Я почувствовал, как её свет начал наполнять мою душу, объединяя её осколки в единое целое. За несколько секунд я почувствовал себя превосходно, пропала усталость и слабость, из мыслей ушли все плохие воспоминания, на их место пришёл духовный подьём и желание жить. Так чудесно я себя не чувствовал ни в детстве, ни после зелий... Ольга убрала руку, но магия никуда не исчезла.

Тьма, что всегда жила в моей душе, оплела свет и распространила по всему телу, чтобы они светили подобно звёздам. Я поймал руку девушки и шагнул на встречу, обняв её...

- Может в вашем мире так не принято, но в моём этот жест означает доверие к человеку... Я рад, что ты волнуешься за меня...

Она промолчала. Я отстранился, поднял её руку и коснулся губами, после чего исчез в портале...

~Эх... Вот же я сердцеед... Из-за воодушевления я совсем забыл о совести и страхах. Надеюсь своим порывом я не напугал Ольгу...~

Я переместился в зал и сразу столкнулся лицом к лицу с Саламандром. Его смуглое лицо выражало одновременно презрение и гордость... Сейчас у него как раз должен был закончиться полуфинальный бой... Я хотел обойти его, но он сделал шаг всторону снова перекрыв мне дорогу...

- А как же поздороваться, неудачник? - его лицо расплылось в улыбке.

- Твои пешки позади тебя... - я попытался снова его обойти, но он мне снова помешал, - Я вижу ты вообще не смотрел последние новости...

- Меня не волнует, кто выигрывает, а кто проигрывает, раз все из нашей группы выбыли... - его голос был полон уверености, как у члена какой-нибудь мафии, - Тем более, меня не волнует с кем я буду сражаться, я одолею его, как и других до этого...

- Как насчёт заключить пари... - я почувствовал на себе взгляд учителя и нескольких одногрупников, а это ещё больше придало мне жара в разговоре, - Ещё вчера я отправил Наташе почти все свои деньги, чтобы она поставила на твой проигрыш в финале, а это 400.000 Им. Как насчёт того, что бы ты поставил тоже все свои деньги, через своих людей, на то, что ты победишь...

- Я поставлю не только свои деньги, но и подчинёных... - в его глазах загорелся огонь, - Но почему ты лично не сделал ставку?

- Потому что я ещё не выбыл... - в моих руках появилась надколотая маска, и я спрятал своё лицо за ней от взгляда Саламандра - Я вообще удивлён, что меня до сих пор считают выбывшим, даже учитывая, что я показал своё лицо на полуфинале...

Я театрально выглянул из-за маски и посмотрел на опонента одним глазом. Из-за кристаллов маны и магических колец я не мог нормально видеть его ауру, но даже без этого было понятно, что он был раздражён...

- Значит героем в маске оказался ты... Ну что же, такому юродивому магу, как ты, суждено только мечом махать, да от противников бегать...

Я своим смехом прервал его размышления... После чего с усмешкой посмотрел на него...

- Ну что же... Я не хочу переубеждать тебя... Так как моя тактика нацелена на человеческую глупость и близорукость... Но в одном ты прав, я очень юродив и мне нравиться играть эту роль...

Теперь, вместо того чтобы обойти его, я телепортировался за его спину и сел на своё место. Саламандр молча махнул своим людям и они ушли на задние парты.

- Саламандру я точно не собираюсь проигрывать... - я положил маску перед собой и начал смотреть на прямую трансляцию, - Весь, чёртов, мир уничтожу, но ему не проиграю...

***

Прошло два финальных боя. Первым финалистом стал киборг, что одолел мастера магических артефактов на дальней дистанции с помощью снайперской винтовки. Вторым оказался пилот многофункционального танка, что долго сражался с ударным вертолётом, но в итоге смог его сбить радиоуправляемой ракетой...

Третий бой должен был пройти между мной и Саламандром. Как только второй бой был закончен, я покинул аудиторию и телепортировался к себе в комнату. Меня переполняло чувство злости, ни понятно к кому, ни понятно к чему. Перед глазами периодически плыли образы рыжего леса, а в ушах щелкал счётчик Гейгера. Снова я почувствовал себя в чужой шкуре и мне это не нравилось, так как вместе с эмоциями я чувствовал и ноющую боль, что испытывал этот человек, или точнее Бессмертный...

Я решил остаться в своей форме, лишь надел на пояс несколько ножей и фляжку...

Вскоре я оказался на арене... Здесь не было ни солнца, ни каких либо ламп, что не мешало мне видеть всё вокруг. Под ногами оказался гладкий пол из светло-серого материала, что уходил далеко сливаясь с стенами и потолком. Такая арена в стиле минимализма не имела никаких видимых объектов, здесь были только я и Саламандр, который тоже был озадачен выбором карты...

Первым зашевелился я и достал из карманного измерения пистолет. Саламандр увидев мой жест поставил перед собой огненную стену. Даже на расстоянии нескольких сотен метров я почувствовал жар от неё...

Из-за стены показались огненные нити, что начали разрастаться и приближаться. Я взмахнул рукой и усилил воздушный поток своей силой. Огненные кнутья, что ко мне приближались, быстро сдуло, а огненная стена заколыхалась от мощного потока воздуха.

~Нужно подобраться поближе, но с таким жаром мне часто придётся отступать для передышек...~

Я начал перемещаться короткими телепортациями планируя оббежать стену огня. Для точных атак нужно знать, где находиться противник, а из-за огненного хаоса я не мог нормально использовать свою поисковую магию. Противник пока не атаковал, и это меня начинало волновать...

С каждым шагом становилось всё жарче, но не успел я подбежать к краю стены, как она разошлась и ко мне подскочил Саламандр...

Он сделал выпад руками и в меня полетела мощная струя огня, а мне пришлось поставить воздушный барьер и толкнуть его к противнику. Огонь разошёлся, а Саламандр сделал шаг назад, чтобы не потерять равновесие...

- Дыхание дракона... - его гримуар засиял огненной аурой.

- Мана, барьер... - я достал свой гримуар, что открылся на нужно странице.

Саламандр шагнул вперёд и снова сделал выпад двумя руками. Поток в разы мощнее предыдущего начал приближается. Я выкинул руки перед собой и поставил круговой барьер вокруг себя. Барьер держал атаку сравнимую с дыханием дракона, но жар всё равно проходил в небольших количествах до меня, обжигая руки и лицо...

- Покров тьмы... - я выхватил стальной меч и телепортировался в сторону от Саламандра.

Чувство опасности кольнуло в затылок и я ушёл в сторону от вырывающихся из под земли столбов огня.

~У Саламандра очень мощная магия, но она слишком концентрированная и медленная, не годиться для боя с быстрыми противниками...~

- Достал... - сквозь шум огня услышал я его голос, - Великое пламя древних Богов...

Он начал зачитывать длинное заклинание, при этом держа руки над собой. Я почувствовал, как воздух завибрировал от новой порции жара, а большое количество маны начало собираться над головой Саламандра в огненный шар, что разрастался с каждым его словом.

От взмаха руки страницы гримуара быстро замелькали перед глазами... Я набрал побольше воздуха в грудь и посмотрел в центр разрастающегося солнца, что уже превзошёл размеры девятиэтажки и был готов упасть на меня.

- Танец маны...

Воздух словно замер... Весь огонь пропал, даже тот огромный шар над головой Саламандра быстро истлел не оставив не следа. После невыносимого пекла, обычный воздух казался очень холодным. Арена вернулась в своё умиротворённое состояние, лишь редкие следы копоти остались на земле в напоминание об прошедшем аде...

- Что ты сделал? - Саламандр смотрел на меня пыхтя злобной, даже его аура полыхала рыжем пламенем.

- Привёл в ману в порядок. Теперь ею никто не сможет пользоваться, ни ты, ни я... - я начал не спеша и без волшнения подходить к Саламандру осматриваясь по сторонам, - Я смотрю, ты совсем безоружен. Лови... Это хоть как-то приумножит твои шансы...

Я взмахнул мечом и бросил его в руки противника. Он быстро сообразил и поймал его на лету. Его аура совсем окрасилась в кровавые тона...

- Ты зря недооцениваешь меня... - он встал в боевую стойку, держа меч вертикально в согнутых руках, - Какая же у тебя глупая семья, раз...

Он не успел договорить, как он пошатнулся под моим взглядом...

- Как же ты меня бесишь... - я поднял руку и усилил псионное давление на Саламандра, что тот не выдержал у упал на колени, - Громче всех кричал о божественной сущности магии, а ты в курсе, что использовать ману человечество научил Дьявол? Твоя магия является грязной, а огонь такой же как у демонов и адских существ, а он даже близко не стоит с божественным или тем, что создаёт солнце...

Он лежал на подобие земли, кривя лицо и пыхтя злобой. Его горящая аура настолько разрослась, что казалось, что могла меня обжечь...

- Силу, что ты восхвалял, человеку дают Боги и проходя через душу эта энергия становиться магией. Таких магов называют светлыми и святыми, но ни ты, ни я, таковыми не являемся. Но мне всегда было интересно, что если нарушить этот закон и заставить идти грязную ману через душу человека...

Я поднял Саламандра телекинезом и посадил его на колени, продолжая держать его. Одной рукой я схватил его за левое плечо, а второй откинул его голову и поставил большой палец ему в районе третьего глаза, запустив всю ладонь ему в волосы...

- Мана, безграничный поток...

Меня обдало жаром, а пальцы заболели, словно я до коснулся до раскалённого металла. Мне пришлось отпрыгнуть от него подальше, пока он продолжал сидеть на коленях. Он смотрел на свои дрожащие руки. Его кожа начала покрываться чёрными пятнами, словно от огня, а из носа и рта повалил дым. Магическое пламя всех оттенков покрыло его тело, но с его ростом начинали преобладать рыжие и красные цвета. Саламандр молча сгорал в собственной ауре, что делало эту сцену ещё более жуткой...

Меньше чем через минуту меня телепортировали с арены. Я первым делом вернулся к себе в комнату, но лишь для того, чтобы переодеться и забрать свою магическую сумку. Победа над Саламандром разожгла во мне радость, но это только начало, перед настоящим представлением...

Глава 19. Фестиваль силы и знаний(Эпизод шестой)

Часть 1. Не просто колдун тьмы

Я телепортировался в нашу аудиторию и привычным жестом сел на своё место. Все обернулись на меня, но спустя секунду отводили взгляды. Только учитель не сводил с меня взгляда, пока я сидел и смотрел на экран. Лак и Маэстро в своей манере обсуждали прошедший бой…

- Лак, я вот не разделяю твоего восхищения. Проклинание и сжигание души используют только против преступников приговорённых к казни... И то в тех случаях, когда они способны переродиться после обычной смерти…

- Я не понимаю, как ты можешь о таком беспокоиться. Колизей построен по такой схеме, что даже умерев таким образом, существа возвращаються к жизни…

- Дело не в убийствах... - Маэстро качнул головой, - Урон душе может наносить только псионик обладающий большим количеством ненависти. И мне не нравиться, что он убил двух людей…

- Два человека психологической атакой не так уж и много... - Лак продолжил настаивать на своём, - Встречаются такие индивиды, что убивали десятками и сотнями…

- Сразу вижу невежество капитана космического крейсера. Все жертвы псиоников появляются после одной массовой атаки, на которую им приходиться тратить все свои силы. Существ способных подряд использовать такие мощные атаки и выжить называют псайкерами. Разница между ними, как между мартышками и человеком... - Маэстро сделал жест, показав ладони на разных уровнях, сначала около поверхности стола, а потом на уровне своей макушки, - Псионики способны использовать только собственные души в качестве топлива, тоже самое как маги воды умеют управлять только водяной маной. В тоже время псайкеры не ограничены только собственной душой и свободными псионами, их силы питают сторонние источники, вроде древние Боги, другие псайкеры, большие сгустки псионов и жертвоприношения…

- Ну таким образом, мы должны быть рады за Олега... - Лак начал тянут слова, с непониманием на лице, - Или я не прав?

- Псайкеры подвержены психологическим заболеваниям. Так как все псионы это души и осколки душ, то используя их маг пропускает через себя чужие эмоции, страхи, мысли, подвергаясь их воздействию... Никогда не знаешь, когда маг слетит с катушек и начнёт убивать своих, поэтому псайкеров такого уровня в таком юном возрасте во многих мирах убивали из-за страха перед ними... Я не сторонник инквизиции, поэтому бы хотел посоветовать эту молодому человеку ограничивать свои способности. Даже учитывая, что он студент академии, он может получить метку Целл за свои силы…

Я ушёл в себя после его слов, продолжая подпирать лицо руками... Метка Целл, это клетка, что запирает силы псиоников. В отличие от ограничивающих рун, эта печать ставиться на душу и полностью лишает возможности "колдовать". Такую высокоуровневую магию, которую может снять только её установивший, используют только на опасных индивидах, которых опасно держать взаперти, но убивать которых запретили…

В аудиторию зашёл Саламандр... Я поднял на его взгляд и почувствовал новый приступ ярости... На его бледном лице читалась разбитость, а глаза словно угасли. Он неожиданно быстро пошёл к лестнице и поднялся на один уровень со мной.

- Ты всё это время знал? - Саламандр смотрел на меня всё это время, его взгляд оставался высокомерным, но сейчас я чувствовал в нём что-то ещё.

- Знал что?

- Что Бессмертные лгут нам…

Я скользнул взглядом по Мерлину. Тот смотрел на экран будто не слыша нашего разговора, хотя до этих слов Саламандра он внимательно наблюдал за нами…

- Лгут, не лгут... - я встал с места и посмотрел на Саламандра со своего роста, - О чём ты вообще говоришь?

- Про сферы магии и Божественную силу…

- Я не слышал, что вам они обещали, но я уверен, что это вы сами обманули себя ложными мечтами... Вы получили силу равную Богам, но она является вашей, а не Божественной. Не уж то ты думал, что какая-то сфера могла сменить твою магию? Что бы получить силу о которой ты говоришь, нужно заключить договор с Богом и соблюдать его, после чего сможешь только рассчитывать, что твои желания будут исполнены.

Саламандр молча стоял смотря на меня. Он явно был не доволен моими слова, но и возразить ему было нечем... Рядом с ним появился волшебник из его банды и начал нашёптывать ему на ухо. Видимо была использована магия, так как я вообще не слышал их разговора, но пару слов я понял благодаря чтению по губам...

- Саламандр, кто ты? - я воспользовался и голосом и передачей мыслей, чтобы два волшебника смогли меня услышать за звуконепроницаемым барьером, - Принц королевства, что пригласили в академию для свершения великих целей, или пешка, что заплутала на чужое игровое поле? Где твоя воля, гордость, пламя величия? Прислушиваться к чужим советам это хорошо, но надо разбираться, когда тебе советуют, а когда тобой управляют...

На бледноватом лице волшебника с палочкой я увидел раздражение. Похоже мне удалось угадать, что Саламандр пускай и являлся лицом их команды, но все идеи и планы составлял кто-то другой. Это напоминает сложную политику государств, когда власть находиться у монарха, но её используют люди в его тени...

Дверь аудитории хлопнула и я посмотрел на вошедшего к нам Ермака. Бессмертный выглядел очень встревоженным и запыхавшимся. За ним следовало два морпеха в скафандрах-экзоскелетах, что занесли к нам здоровый ящик и поставили на пол.

- Мерлин извините, что бес приглашения... - Ермак слегка поклонился учителю за столом, тот лишь с прищурился и начал поглаживать своё бороду, - Мы пришли сюда по требованию генерал-лейтенанта Савадова... Олег Золотуев, подойди сюда...

У меня по спине прошёлся мороз, но по лицу и ауре Бессмертного я понимал, что ничего плохого он не собирался делать. Я спустился по лестнице и оказался около него... Сам Ермак был немного выше меня, но космодесатники с хрен пойми каким ростом, возвышались над нами, как отвесные скалы, а ведь это ещё не самые здоровые типы экзоскелетов...

- Про приказу сверху, нам сказали замерить уровень псионов, мидихлориана и редких металлов в твоей крови, а также оценить ранг твоих сил, чтобы занести все данные в список псайкеров. После чего мы тебя отпустим...

За спиной Ермака два морпеха уже развернули целую минилабораторию из той коробки, что принесли с собой. Ермак повернулся к ней и взял со стола шприц...

- Неужели даже Бессмертные бояться псайкеров... - я закатил рукав и протянул руку, Ермак едва кивнул и по всем правилам бесплатных клиник начал брать у меня кровь.

- Несовсем... - он набрал крови и начал распределять её по колбам, - Просто Бессмертные с правящих верхов любят, когда всё им известно и всё у них под контролем, а такие редкие кадры как ты, очень востребованы во многих мирах, где совсем недавно прекратились гонения на магов тьмы и псиоников...

Мерлин тихо усмехнулся, и продолжил наблюдать за попытками Ермака найти какой-то предмет на столе и в шкафчиках.

- Если ты ищешь сферу анализа, то она должна быть в третьем ящике раздела магических инструментов... - подсказал ему учитель и Ермак быстро отыскал прозрачную сферу, напоминающую хрустальный шар.

- Возьми и используй на нём любую из своих сил. Это классическое устройство для анализа сил магов...

Я взял камень в руки и почувствовал его холодную текстуру. Такие камни использую многие гильдии авантюристов для оценки способностей магов, даже странно, что похожим пользуются Бессмертные... Я покрутил немного шар и использовал на нём телекинез, из-за чего тот взлетел в воздух, но никак не изменился внешне...

- Плохо... - Ермак покачал головой и взял со стола небольшую книжку, - Отсутствие реакции кристалла означает, что существо не связано с магическими источниками и является слепым к магии...

Ермак в недопонимание смотрел на висящий в воздухе камень и не понимал чему верить. Тут уже Мерлин встал из-за своего стола и начал подходить к нам…

- Есть один источник силы, который не может распознать такой камень... - Бессмертный взял в руки сферу и та сразу заполнилась магическими вихрями различных цветов его магии, - Это сила Пустоты. Маги берущие свои силы из пустоты редки и не всегда сильны, но их почти невозможно отследить, так как они почти не оставляют магических следов. Я уже давно знал, что Олег один из них, иначе бы ему не приходилось носить поисковый браслет на руке... Но магов пустоты не стоит путать с волшебниками использующих магию пустоты, это очень грубая ошибка.

- Пустота... Вы сейчас говорите про Нулевое пространство? - я отвёл взгляд от хрустального шара и посмотрел на Ермака.

Бессмертные синхронно качнули головами, пока класс позади меня непонимающе перешёптывались. Только морпехи стояли непоколебимыми статуями в своих экзоскелетах…

- Олег... - я повернул голову к Мерлину, - За тобой следует тень, что плотнее многих Бессмертных-псайкеров, а всё из-за того, что твои силы связаны с Пустотой. Даже у брошенной монеты больше шансов встать на ребро, чем псайкеру связаться с Нулевым пространством. Там нету псионов, которыми ты мог бы воспользоваться, а значит причиной, почему ты обрёл такую связь, может являться только ошибка мира, в котором ты родился. Или какая-то посторонняя сила решила, что ты родишься псайкером и насильно связала твою душу с Пустотой... Кто-то следует за тобой, манипулируя судьбой... Просто не дай собой управлять...

В аудиторию постучали и к нам в следующую секунду зашёл Волк. Он немного растерялся увидев двух морпехов и Ермака.

- Не ожидал здесь Бессмертного из отдела надзора... Олег, тебя в Колизее ждёт командир студенческих военных подразделений, давай тебя туда отведу...

- Мы ещё не закончили все процедур... - Ермак опустил мне на плечо руку внимательно следя на вошедшего Бессмертного, - Ты сам кем будешь?

- Волк... - он с явным недовольством отдал честь, - Командир отряда Сигма штурмового батальона основного ударного подразделения гильдии Серебряная Луна. Сейчас я отвечаю за наблюдение этой группы студентов от лица генерал-полковника Звездочёта. И сейчас нас дожидается генерал-майор Батя...

Оба Бессмертных сейчас были переполнены духом соперничества. Ни один из них не собирался отступать, ожидая либо громкой драки, либо позорного отступления соперника. Похожее почувствовал и Мерлин, поэтому он влез в их гляделки без лишних вопросов...

- Олег, проследуй за Волком. Мы тут пока разберёмся с твоей кровью... - он взял руку Ермака и снял её с моего плеча, - А так как ты можешь сюда не прийти до своего следующего боя, можешь ли ты во время него воспользоваться всеми своими силами? Это позволит сделать вывод о твоей силе не прибегая к радикальным методам анализа, что так обожаемы в Союзе Гильдий...

Учитель пристально посмотрел на Ермака, что тот даже забегал глазами. Но ему пришлось только смириться, так как он не мог противиться воли нескольких Бессмертных...

- Ладно, можешь идти к Бате. Но не думай, что тесты так просто закончатся. Мне придётся собрать ещё много данных и провести пару опросов...

Я покинул зал следом за Волком... У меня появилось чувство, что всё произошедшее, было каким-то представлением. Словно Бессмертные баловали собственное ЭГО, создавая супер людей в своих академиях и хвастаясь ими друг другу. Что может ещё прийти на ум тем, кому наскучила жизнь, кроме коллекционирования солдат…

Я следовал за Волком сначала по корпусу, а затем по улице. Мы вернулись в Колизей и начали подниматься по лестнице. Бессмертный за раз прыгал на пять или шесть ступеней, я старался от него не отставать, до самого последнего, восьмого этажа...

Коридор здесь были чуть просторней, стены поклеены обоями, а не покрашены, и пол покрыт мягким ковром. Перед нами была только одна двойная дверь, по бокам которой висела пара декоративных ламп. Вся остальная часть коридора была погружена во тьму. Волк без сомнений открыл дверь и вошёл в огромный зал, а я следом за ним...

Над большим деревянным столом висело несколько голографических экранов с закончившимся четвёртым боем. Я увидел на одном из них девушку волшебницу, перед тем как изображение сменилось на лица Лака и Маэстро, что безмолвно шевелили губами…

- Вот этот студент, которого вы попросили привести…

Волк начал говорить с высоким человеком испускающим мощную ауру. Идеальное лицо, неперекаченое тело, чёрные волосы, выглаженный костюм, взгляд без высокомерия или ложных ожиданий. Редко среди Бессмертных можно встретить людей предпочитающих удобную или строгую одежду, без медалей, шевронов, металлических пластин под кожей или телесных улучшений. На нём были только брюки и белая рубашка, и если бы я не чувствовал в нём мощную ауру Бессмертного-полководца, то подумал бы, что он его подручный или секретарь из местных...

Я оглядел зал... На одной из лавочек расположился киборг, что упёрся об свою снайперскую винтовку и кажется перешёл в режим энергосбережения. Ещё один человек расположился на стуле в самом углу зала и что-то читал в планшете...

- Олег Золотуев... - моё внимание привлёк Бессмертный, - Студент первого уровня, что смог пройти финал... Скажи, ты уже убивал за пределами Колизея? Хотя это риторический вопрос, потому что я вижу, что ты убивал, причем не мало...

- Я не совсем понимаю Вас... - я съёжился под его взглядом, которые светились магическим светом, и от голоса, что был холоден как сталь.

- В твоей тени я вижу посторонние души: две человеческие, несколько десятков мелких монстров и одна большая, толи архидемона, толи дракона... - он осмотрел меня с головы до ног, - Но это только те, что ты полностью поглотил...

Я промолчал не зная, что сказать. Толи он делал какие-то намёки, толи говорил вслух свои мысли. Мне вообще было трудно читать мысли по его плотной ауре, что могла шлифовать камни и точить ножи...

- С такими навыками ты запросто можешь получит титул повелителя тьмы или пожирателя душ...

- Вы сейчас читаете мои характеристики? - я только сейчас понял, что он смотрел не на меня.

После того как чувство трепета меня покинуло, я начал отчётливее замечать жесты Бессмертного. Он стал быстрее бегать глазами, параллельно с этим сделав едва заметное движение рукой, будто листал ленту новостей.

- Ты тоже видишь интерфейс? - его голос смягчился, но остался таким же холодным.

- Нет... - я ухмыльнулся, - Но я вижу, как вы на него смотрите... Я считал, что этой особенностью можно пользоваться только внутри РПГ-миров.

Похоже мой ответ заставил его удивиться.

- Это всё навык "Глаз правителя", что позволяет видеть навыки и характеристики людей в любом мире, что ниже меня по статусу.

- Идеально подходит для командиров, занимающих место на верхушке власти... И какие же у меня характеристики, титулы и навыки?

- А это рассказывать не буду, чтобы у тебя была мотивация для самоанализа...

Я молча качнул головой, а про себя прочитал заклинания покрова... После этого лицо у Бати стало хмурым, будто он встал перед каменной стеной не зная способа её обойти. Я не стал ждать пока он поймёт, что я собственными силами заблокировал информацию о себе, и пошёл к ближайшей лавочке, чтобы сесть на неё в стороне от остальных студентов.

~Псайкер поглощающий души поверженных врагов и использующий силу пустоты... Может что-нибудь смогу найти в сборнике шуток...~

Я достал из карманного измерения книгу с кричащими лицами на обложке. За всё время я открывал её три раза... После первого прочтения я вычитал способ по созданию живых бомб, которым тогда же использовал во время игры в мафию. Во время второго использования мне удалось выучить заклинание теневого фантома, который использовал во время испытаний арены героев. В последний раз я начал работать над заклинаниями создания големов, которым воспользовался только в полуфинале против паладина. Сейчас я планировал найти несколько текстов по управлению тенями и душами погибших...

*Тени и прочие пятна хорошо выводятся серебряным порошком. Но если вы хотите приручить этих существ, то я не буду вас осуждать. Тени, как и прочие бестелесные, идеально подходят для разведок и скрытых атак, а сильные сущности могут даже вести бои на истощение с могучими существами вида "Женщина", но проигрывают их высшим формам "Баба" и "Тёща"…

Сложность в создание таких существ это сбор душ поверженных противников и преобразование их в тени. Для этого нужны или особые навыки, или большой кошелёк для закупки камней душ. Примечание, из-за отсутствия души у блогеров и рыжих, извлечение тени не представляется возможным. Можно подчинить тень только что убитого противника, но для создания более надёжных и преданных сущностей, можно производить их слияние и изменения.

Изменение теней очень трудоёмкий процесс, но в последствие это может превратиться в целый конвейер по созданию теневых мутантов и призрачных монстров. Маг может перебирать особенности каждой души и выборочно сливать их с другими, отбирая только необходимые части тел, навыки и характеристики.

Из-за того что тени и души обладают аморфными телами, с ними нельзя просто так работать, как с чудовищем Франкенштейна, для этого существует два способа их изменения. Первый, это слияние ещё непробуждённых душ с помощью рунической магии, при этом результат слияния напрямую зависят от мага. Второй, это столкновение уже поднятых теней с дальнейшей их лепкой, в таком случае велик шанс неудач, когда тень становиться недееспособной, или провала, когда тени полностью испаряются...

Как бы вы не захотели, некоторые особенности души могут передаться тени. Врождённые навыки, родовые проклятия и печати, что были наложены на духовное тело, могут остаться, если в работе будут использованы части души связанные с ними. Теням может передаться характер одной из теней или отдельные воспоминания, поэтому советую не использовать при слияние души женщин, такие тени несут неудачи…

При слияние большого количества различных теней, она может получиться неоднородной и в процессе распасться. Для избежание подобных исходов необходимо минимизировать количество душ, производить более точный отбор материала, либо "варить" тени на медленном "огне" более длительное время, приправляя их магической энергией и крупицами собственной души по вкусу...

Что бы тень не решила закослпеить Брута, магу в любом случае придётся выпустить крупицы своей души при её слиянии Это скрепит получившуюся сущность и свяжет её с вашей тенью. От количество влитой духовной энергии будет зависеть насколько тень будет на вас похожа. На некотором уровне они даже смогут выполнять приказы, о которых вы только успели подумать...*

Я перелистнул на страницу, где были магические круги с рунами. Я решил выбрать самый действенный и масштабный способ создания тени из двух уровневого круга магии. В примечание к нему говорились, что внешний контур должен быть выведен расплавленным серебром на песке, чтобы избежать проникновение постороней энергии в круг и не дать теням разлететься по округе до окончания ритуала, а внутренний контур из золота, чтобы удерживать духовные частицы внутри круга и не дать им смешиваться с тенями. В самой середине, на первом круге, в качестве катализатора и логического элемента должен выступать маг, что связывает тень со своей душой. На втором круге, тоесть между двумя контурами, находятся более мелкие круги с запечатанными духами. Вся конструкция при этом становилась похожей на подшипник. Чуть ниже была ещё одна запись написанная коряво красной ручкой, будто её сделали левой рукой...

*При раскрытие душ, они нападут на мага припомнив ему всю боль, что была им нанесена... Использовать данный ритуал с осторожностью...*

Я закрыл книгу и убрал себе под плащ, то что мне нужно было, уже было записано в мою бездонную память...

В туже секунду двери зала открылись и к нам привели девушку-ведьму, что я успел увидеть на экране монитора совсем недавно. Все четыре победителя фестиваля были собраны здесь, поэтому Бессмертный попросил всех подойти к нему...

- Я генерал-майор Батя... Отвечаю за управление всеми студенческими военными отрядами Союза Гильдий... - его лицо было словно выточено из камня, до того было серьёзным, - Вы были отобраны как сильнейшие студенты, а значит вы будите в любом случае прикреплены к одному из существующих студенческих отрядов... Но не думайте, что попав в них, у вас появятся дополнительные льготы. Кроме обычных занятий вы будите обязаны ходить в патрули по мирам со своими группами и если командир отряда посчитает вас слабыми, то ему придётся загрузить вас ещё и дополнительными тренировками...

- А если я не хочу вступать в студенческий отряд? - мне пришлось задать этот вопрос в лоб, при этом остальные на меня странно покосились.

- Ожидаемый вопрос от первогодки... - надомной усмехнулась девчёнка, - Вы слишком трусливы, даже странно, что среди вас в финальный день прошло так много...

Волна гнева прошла меня насквозь, но этот гнев был не моим... Когда я только начинал чувствовать связь с Бессмертным на другой стороне, это были только короткие образы редких ситуаций, но сейчас таких вспышек становилось слишком много и большая часть из них оказывалось чистым гневом... Я схватился рукой за волосы, стараясь избавиться от образов разрушенных домов у меня перед глазами...

- Ты показал, что являешься одним из сильнейших студентов, что ещё не состоят в студенческих отрядах. О твоём отказе или замене даже речи не может идти... - Бессмертный повернулся ко всей четвёрке, - Вы поучаствуете в ещё одном сражение. Вы в команде должны будите сразиться с одним из офицером студенческого отряда. После этого вы сможете вернуться сюда и начать выбирать группу, в которую захотите вступить. Приглашения должны будут прийти вам на почту, но это произойдёт после боя, а пока у вас есть время подготовиться…

Я подошёл к своим временным союзникам с явным недовольством…

- А вот и наш зелёный... Звёзды на груди не жмут? Ах точно, ты же однозвёздочный…

- Ты когда форму в последний раз стирала? У тебя пара пятен звёзды напоминают... - процедил я сквозь зубы и притворно улыбнулся.

- Ха-ха... - рассмеялся пилот танка, - Я то думал волшебники хорошо ладят друг с другом... А вы прям как два инженера над одним проектом...

Киборг сделал звук напоминающий усмешку, но мне с ведьмой было не до этой производственной шутки...

- Если не хочешь сотрудничать со мной, то так и скажи... - я сменил свой оскал на лживую улыбку и посмотрел на ведьму с высоты слегка наклонив голову.

- Не просто не хочу, а не собираюсь... - резко выдала она, - Все первоуровневые являются мягкотелыми. Я уверена, что ты ни лягушки не разделаешь, ни магию не направишь на человека вне Колизея...

- Кто знает...

Я развернулся и ушёл от них. Пусть думает, что хочет, мои нервы мне дороже... Я поудобнее устроился на лавочке и закрыл глаза, откинув голову...

- Что, даже не по пытаешься с ними договориться? - ко мне подошёл Батя, - Ваш противник будет не из лёгких...

- Я не намерен тратить время и силы на игры в дружбу. Также мой козырь в моей импровизации и мне не нравиться ограничивать себя планами, которым придётся следовать. В третьих, Бессмертные из отдела надзора попросили меня продемонстрировать все свои силы, так как у них возникли проблемы с анализирующим оборудованием...

- Бессмертные из отдела надзора... Они все подобны сорнякам... - Батя злобно выдохнул, - Заполоняют миры одни из первых, заманивают новых людей, остальных душат не давая развиваться, чтобы ослаблять другие подразделения... Единственный способ вырваться, это вступить в крупную гильдию или военное подразделение Союза Гильдий, либо стать нелегалом и скрываться среди миров от их взора... Сейчас я предлагаю тебе вступить в студенческий отряд, а после академии пристрою тебя в ряды ССО, а это лучше обычных военных подразделений, так как их не бросают в самое пекло словно пушечное мясо. Напишем на тебя секретку и ни один генерал из надсмотрщиков не сможет на тебя выйти...

- И вы туда же? Что вы во мне увидели?

- Я же говорил... Самоанализируй... - Бессмертный ушёл, оставив меня в раздумьях…

~Сейчас у меня выбор между МВД, в лице отдела надзора, и спецназом, роль которого исполняют военные отряды... Оба подразделения состоят в армии Союза Гильдий и набирают в себя людей из разных вселенных. Вот только первые напрямую подчиняются гильдии "Славяне" и работают только внутри союзных миров, другие собраны из отрядов различных гильдий, вроде "Кровавые десатники", "Серебряная луна" и "Золотые олени" и работают везде, где требуются солдаты... Обе стороны были заинтересованы моей персоной, хотя я собирался скрываться от их взгляда...~

Я взял фляжку и сделал несколько маленьких глотков, чтобы восстановить силы и избавиться от утомлённости…

Часть 2. Хранитель неба

Нам был дан часовой перерыв и всё это время три студента обсуждали план, спорили, вскакивали, ходили по залу и косо смотрели на меня. Я старался не обращать на них внимание листая планшет и изредка переписываясь с Наташей или Ольгой...

Вскоре нас пригласили на первый этаж Колизея, где из главного зала переместили на очередную, заготовленную арену...

Мы оказались в царстве мрамора, где окружающие нас стены и пол состояли только из него, при этом над головой сильно так припекало солнце, что многократно отражалось от сверкающего минерала. Танк начал сразу оценивать стены на прочность, киборг убежал к единственному проходу, а ведьма села верхом на свою метлу. Я же шагнул по привычке в портал и поднялся высоко над землёй на воздушную платформу.

Стены внизу образовывали затейливый лабиринт, что сверкал под лучами солнца. В некоторых местах были большие площадки, залы и комнаты, но большую часть всё равно занимали тонкие коридоры. Я был на высоте, что даже танк подо мной казался букашкой, но границ у этого лабиринта я не смог увидеть...

~Найти человека в таком месте будет сложно, если только он не будет летать...~

Мои мысли прервало чувство опасности... Я наклонил платформу, на которой стоял, и тем самым защитился от взрыва. Платформу сильно тряхануло, из-за чего мне пришлось создать новую, на которую в ту же секунду перепрыгнул... Я не успел определить откуда в меня стреляли. Все земля неприятно бликовала под солнцем, не давая мне разглядеть её даже с магическим зрением... Я начинал чувствовать себя не важно, будто блики далеко внизу не только неприятно резали глаза, но и давили на мозг...

На земле я увидел еле заметную вспышку и через несколько секунд ракета прилетел в поставленный мной барьер... Я понимал, что волшебница уже должны была подлетать к тому времени к огневой позиции противника, но следующий выстрел снова полетел в меня...

Я поднял руку и укрепил воздушную стену, но ракета ушла в сторону и пролетела мимо барьера подлетев ко мне сбоку. Пришлось быстро взмахнуть рукой и мощным потоком воздуха отбить ракету подальше от себя. Она взорвалась чудом не зацепив меня...

Внизу произошло несколько взрывов, после чего небольшой участок земли оказался закрыт плотным чёрным дымом...

- Волшебница, Маргарита, повержена... - произнёс мягкий голос у меня в голове, - Счёт, три к одному...

- Похоже выбирать не приходиться... - я достал пистолет и взял его двумя руками, - Взрыв маны…

Оружие загудело в руках набирая побольше энергии, а ствол начало покрывать магическое свечение... Я нажал на спусковой крючок и от мощной отдачи меня снесло с платформы...

- Полёт... - с помощью магии я быстро принял вертикальное положение и завис в воздухе.

Зачарованная пуля летела оставляя светящийся след в огромную тучу, что словно мишень расположилась далеко внизу. Прошло несколько секунд, пока пуля не долетела до места и не взорвалась огромным шаром, что потом перерос в огромный гриб испускающий синеватые молнии из чистой маны...

Голова начала гудеть неимоверно сильно. Заклинание почти не тратило моих сил, забирая только магию из воздуха, но я не мог избавиться от этого чувства своей магией...

- Киборг, Ховкей, повержен... Счёт, два к одному...

Я осмотрел пистолет. Он сильно подгорел на конце ствола и почернел. Попытка передёрнуть затвор не увенчалось успехом, оружие сплавилось, став куском металла.

~Попал... Вот только в не того, кого нужно...~

Я махнул рукой и пистолет полетел далеко от меня. Из открывшегося портала я достал свой первый гримуар, куда я записывал все заклинания, и посох...

- Взываю к законам мироздания... Явите круги магии, основу души земли и составьте элемент к элементу... - я поднял посох камнем к небу, из-за чего меня покрыло серым светом от древка, - Шок земли...

Я опустил посох камнем вниз... Сначала по лабиринту прошла мощная волна, ломающая остатки мифриловых стен. А после нескольких секунд место, куда я указал, вздулось и взорвалось. Куча осколков и пыли разлетелось по округе, устроив дождь из осколков... Если бы я захотел устроить огненный взрыв, то мне бы пришлось потратить в разы больше сил, которых у меня могло ещё и не хватить...

Ожидаемого голоса в голове не раздалось, и я в гневе достал из карманного измерения флягу. Чувство опасности въелось в затылок неприятным чувством, едва я успел сделать глоток...

Я сразу телепортировался в сторону, высматривая противника… Это оказался громоздкий человекоподобный робот, что неожиданно оказался в воздухе. От него не исходила магия, я не чувствовал от него искривления пространства, он летал на реактивной тяге и паре крыльев за спиной. Его рука была трансформирована в пулемёт, из которой шёл непрекращающийся ливень из металла, что начал приближаться ко мне...

- Ненавижу пилотов... - я вытянул руку и направил посох на робота, планируя поставить барьер.

В голове раздался грохот... Гул, что всё это время не давал мне покоя, неожиданно разросся настолько сильно, что больно ударил по моему сознанию... Я почувствовал мощную психологическую волну, что прошла по моему телу. От такого напряжения нить, что связывала моё сознание с чужим, натянулась и скрутилась невообразимым образом, но этой секунды хватило, чтобы я потерял сознания...

- Сталкер... - раздалось из рации, - Выходи по хорошему... Мы не бандиты и нам нужны только документы в твоём кармане...

Я промолчал на их просьбу и продолжал лежать на полу комнаты, смотря на алое небо... Первый толчок предвещающий Выброс уже прошёл, а значит у нас было несколько минут, чтобы добраться до безопасного места. Вот только я сейчас находился в старом здание под прицелом наёмников, что заранее заняли единственное здание в округе с подвалом...

- Выбирать не приходиться... - я лег на бок и махнул свободной рукой перед собой, - Какого?

Я планировал открыть портал, но не смог разрубить пространство. Пространство податливо тянулось под пальцами, но отказывало рваться, открывая проход в другой мир... По спине прошёл мороз, а пятая точка знатно напряглась. Я начал, как в бреду, царапать стену и полы рядом с собой, в надежде что хоть это поможет мне выбраться отсюда...

~Неужели я потерял возможность открывать пространственные разломы, после того, как случайно попал под удар контролёра? Не может быть, так как это было не впервой... Тогда дело в той антенне, что установлена над лабораторией, то-то она мне так не нравилась...~

- Сталкер... - рация уже начинала хрипеть от помех, - У тебя пара секунд на размышление, пока мы не закрыли двери... Хочешь жить - иди к нам...

- Ну да, ну да... - взял я микрофон и ответил им на том же открытом канале, - Я ни разу не слышал, чтобы наемники помогали сталкерам просто так... Тем более о вашей группе я ничего не слышал, значит вы либо военные, либо Собиратели черепов. В любом случае я от вас на своих двоих не смогу уйти...

- Ну и подыхай под Выбросом... - огрызнулась в последний раз рация, и затянула долгую песню из непрекращающегося шипения…

Я спрятаться в частично разрушенной печи, достал из кармана несколько таблеток против пси-излучения и начал их запивать кислой настойкой из бутылочки... Перед глазами поплыли круги, а тело начало потихоньку неметь. Парализующий яд почти сразу начал работать, но псионический фронт уже был в городе...

Боль прошла по телу, не взирая на его ватность... Я открыл глаза... Перед глазами было алое небо, и мраморная земля... В каком, из двух миров, сейчас находиться моё сознание?

Часть 3. Голос системы

Я находился напротив большого голубого кристалла... Мне уже приходилось множество раз его видеть, но сейчас, он был другим. У меня не было возможности отвернуться от него, чтобы осмотреться, где я находился. Он полностью поглотил моё внимание и кажется, что-то задумал...

- Твоя душа очень долго была связана с душой Бессмертного... - раздался мягкий, мужской голос, - Время разорвать вашу связь. Она больше не нужна... Подготовительная часть эксперимента подошла к концу...

- Кто ты? - попытался сказать я, но не смог, хотя собеседник услышал мои мысли.

- Тебе моё имя расскажет слишком о многом...

- Где я?

- В обители душ... Сюда приходят души после смерти для перерождения...

- Я умер?

- Да... Ты умер по моему желанию, и теперь я хочу вернуть тебя к жизни...

- Зачем?

- Убил или собираюсь воскресить? Независимо от вопроса, это ради моих друзей.

- Зачем тебе я?

- Хм... Ты марионетка в моих руках. Я не могу влиять на миры своими силами, для этого я и создаю существ, таких как ты... А теперь пора вернуть тебя к жизни и посмотреть к чему привели мои труды...

Между мной и кристаллом появилась тёмная фигура и мягко коснулась моего лба. После этого в груди стало пусто, словно меня лишили части моей души...

Я открыл глаза и увидел потолок зала возрождений. Боль в глазах и пустота в груди единственное, что я чувствовал. Хотелось продолжать лежать и некуда не торопиться, но быстрые шаги ко мне заставили повернуть голову к выходу...

- Олег, ты в порядке? Тошноты не чувствуешь, боли в глазах нет?

Это был Волк, что прибежал ко мне вместе с Лисичкой, лекарем из его группы.

- Только глаза болят... Что произошло?

- Это мы хотели спросить. Всё, что смогли распознать сканеры, это то, что ты стал эпицентром психологического, электромагнитного и радиационного выброса...

- Вот оно как... А что с боем?

- Робот, Хранитель неба, потерял управление из-за выброса и упал на землю. У танка была защита от ядерного взрыва, поэтому он смог сохранить управление и уничтожить беззащитного пилота на земле...

- Какой-то сухой рассказ... - я ухмыльнулся.

Волк оскорблённо вздохнул. Лисичка тем временем коснулась моего лба и начала использовать магию...

- Жизни ничего не угрожает...

- Хорошо... - Волк потряс меня за плечо, - Так как ты себя чувствуешь? Сможешь подняться в зал к остальным?

- Да...

Я достал из карманного измерение камень с частицами своей души и разломил его на своей груди. Волна сил наполнила меня щекота всё внутри, как перед прыжком в ледяную воду...

~Мерлин оказался прав. Моей судьбой действительно управляли. Вот только этот расплывчатый ответ: "Ради моих друзей"... Какое же всё таки у него имя...~

Часть 4. Отряд 131

Я поднялся в зал через несколько минут. Здесь уже были мои "сокомандники" не в самом хорошем расположение духа. Батя повернул голову в мою сторону, едва я вошёл в зал, и по его взгляду было понятно, меня будет ждать трёпка за плохое поведение...

- Ты порадовал зрителей классным фейерверком, думаю и отдел надзора удивлён твоими силами, но такое поведение непростительно... - Глаза Бессмертного смотрели на меня холодным раздражением, - Без предупреждения использовал мощную магию, убил союзника и умер от собственного заклинания...

Он нахмурился, когда я поднял на него взгляд. Его аура оказалось сильнее, поэтому я не смог долго играть с ним в гляделки и отвёл взгляд туда, где сидела девушка, которую я ещё не разу не видел. Она молча сидела и слушала, облокотившись на спинку кресла, да так, что если бы я случайно не отвёл взгляд, то даже не обратил бы на неё внимание, до того она скрыла своё присутствие за сильной аурой Бессмертного...

На ней была строгая форма пилотов лётной группы синего цвета, а на большой груди красовалось шесть звёзд-уровней. Мысль, что это она могла сражаться с нами, быстро улетучилось. На её спокойном, плавном лице не было намёка на раздражение, она только оценивала нас. Её серые глаза перескакивали между нами изредка скрываясь за чёрными волосами, что были чуть выше плечей.

Мы пересеклись взглядами... Похоже, что она удивилась, что я смотрел на неё...

Меня кто-то грубо развернул за плечи и поднял над полом за шиворот. Это была девчонка в лётном костюме для пилотов. От удивления я даже не пытался вырваться…

- Алька, поставь его на место. - приказал Батя, но та лишь встряхнула меня.

- Мне потребуется как минимум неделя на ремонт Хранителя и куча ресурсов, так может этот камикадзе мне поможет?

- Не вижу смысла отказывать… - сказал за моей спиной Бессмертный.

- Моё мнение тут вообще никто не хочет выслушивать? - выдавил я из себя не скрывая возмущения.

- В любом случае вам бы пришлось присоединяться к отрядам. - пояснил Батя, - А твоё мнение сейчас вообще не учитывается.

Меня поставили на пол. Снова ко мне сейчас обращались как к животному, из-за чего даже захотелось сбежать из академии, но только от одной этой мысли на душе становилось ещё более противнее.

- Пошли, Камикадзе...

Я фыркнул на слова девчёнки, убрал руки в карманы, но вслед за ней всё равно пошёл, при этом скривив лицо, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что мне всё это не нравиться...

Мы покинули Колизей и от перекрёстка направились по самой широкой дороги. Мы проходили мимо дорог ведущие к учебным корпусам, общежитиям и прочим зданиям, в которые нам было запрещено заходить.

Дорога вскоре расширилась, а асфальт под ногами превратился в брусчатку. Теперь мы шли вдоль ангаров, в которые можно было поместить пассажирский самолёт...

- Сколько же всего ангаров? Если так подумать, то тут целая армия у академии...

- До армии не дотянет... - ответила девушка, - Ангаров около полутора тысяч, но занята только половина.

Я шёл за Алькой, что уже прекратила меня отчитывать и теперь объясняла правила своего отряда. Она шла впереди, её длинные, золотистые волосы развевались на ветру. Она была мне по плечо, и телосложением напоминала скорее маленькую девочку. То что она подняла меня над землёй, это наверное заслуга её костюма пилота, но даже так, в её слова я не слышал легкомысленности или позёрства. Её голос был поставлен, как и подобает военным, а фразы были короткие и понятные...

Из её речи я понял, что главная особенность их команды это универсальность. Каждый должен был обладать не только хорошей физической силой и элементарной магией, но и хорошими знаниями в определённой области, например в строительстве, инженерии или добыче минералов. Как она сама сказала, что благодаря хорошим знаниям в электронике и программирование, ей нравиться работать со всем оборудованием на их базе. Ничто, что имело в себе провода, не было ей ни разобрано или ни перепрошито…

Мы зашли в один из ангаров под номером '131'. Большой ангар был удобно сделан. Возле выхода располагался гараж и мастерская, тут кроме разбитого серого робота стояло ещё два. Большой, чёрный и маленький, серебристый. Остальная половина делилась на три этажа: на верхнем я заметил лабораторию, на среднем спортзал и кладовую а на нижним комнату отдыха. На первом как раз собралась небольшая компания, которая что-то обсуждала…

- Построились...

У Альки был звонкий голос, поэтому все незамедлительно поднялись с кресел и встали в линию в мастерских...

- Это финалист этих соревнований... - девушка показала на меня, - Олег Золотуев, устроивший вспышку во время нашего боя. А это подразделение '131', также известные по позывному командира: Хранитель неба...

Девушка повела рукой, предлагая трём людям самим представиться...

- Моё имя Сварог... - высокий мужчина скандинавской внешности с русыми волосами и рыжей бородой добросердечно мне улыбнулся, в его аквамариновых глазах я видел оценивающий взгляд, по которому я пока мало мог судить об его характере и силах. Он ударил себя по груди после чего продолжил, - Спецназовец шестого уровня, охотник ледяных земель и шаман северного ветра.

- Титан... - сказал киборг полностью состоящий из механических деталей. У него был стандартный экзоскелет чуть выше меня ростом, но он был дополнен одной дополнительной парой рук, десятком манипуляторов выходящих из-за спины и сменяемой маской на лице с подвижными глазами-микроскопами, - Киборг четвёртого уровня, химик, механик и оружейник отряда. Владею слабой телепатией...

- Призрак, пилот Призрака третьего уровня... - последним оказался парень чуть ниже меня по росту. Тощий, большеглазый, черноволосый, словно сошёл с экрана какого-то аниме. В его глазах я читал пренебрежение, но он старался это скрыть, - Главный инженер-механик отряда, владею элементарной магией молнии, которой пользуюсь только для проверки оборудования...

- Вы все тут полагаетесь на стратегию и физический урон? - своё удивление я высказал вслух, - Я ничего против не имею, сам частенько сражаюсь в ближнем бою с помощью меча.

- А теперь рассказывай, что ты умеешь, кроме магии. - Алька повернулась ко мне.

- Я считаю себя превосходным алхимиком, практикую также зачарованние и ковку оружия...

- Слишком необычные таланты… Каждый из них требует десятилетия для изучения. - Сварог смотрел на меня прищурив глаза. Его недоверие сразу можно было понять.

- А вот это секрет, который я пока не буду рассказывать никому...

- Давай, чтобы мы не смотрели на тебя как на лгуна, ты сваришь одно зелье и зачаруешь один предмет, выковать оружие ты не сможешь, извини, но остальное ты сможешь доказать.

Призрак смог остановить наш спор ещё до его начала. Я качнул головой, когда он показал стол для алхимии и зачарования на верхнем этаже, что имели профессиональное оборудование, которого мне так давно не хватало.

Я решил начать с зелья, на складе, этажом ниже, оказалось немало ингредиентов, некоторое было достаточно редким, но их я не трогал. Для хорошего зелья надо выбрать первый ингредиент, найти ему в пару второй, а затем подбирать ещё пару трав для усиление нужных эффектов и ослабление вредных. Банальная вещь, но требующая большого внимания...

Я открыл портал и переместился на верхний этаж, некоторые не ожидали такого моего появления, но я проигнорировал их реакцию. Вместо обычных ножей на столе, я достал из карманного измерения стеклянный. Многие ингредиенты для зелий не любят железо и сталь, из-за чего варимые из них зелья падают в качестве.

Я выложил ингредиенты на стол и принялся работать ножом, очищая корни и нарезая грибы. Я слегка проткнул несколько из ягодка и попробовал их сок, отбирая самые сладкие. Варка, парка и перегонка и финальная колба начала по капле наполняться зельем.

- Пока зелье готовиться, я могу начать зачаровывать предмет...

Ко мне подошёл Сварог и протянул нож с изображением зверей и деревьев на лезвие...

- Этот кинжал, символ, что говорит о том, что я являюсь шаманом в нашей деревни... Можешь наполнить его силой ветра? - я взял его в руки и сразу скривился, так как это было серебро.

- Я не умею заполнять метал магией элементов... - я посмотрел в глаза Сварогу, в них я прочитал разочарование из-за чего тот даже вздохнул, - Но могу влить в него духов воздуха, огня и земли, думаю это будет даже лучше.

Я положил его на стол зачарования вместе с камнями огня, воздуха и земли и разложил их треугольником вокруг ножа. Над столом сразу появился интерфейс, который бывает только у профессиональных столов зачарования. Он оказался мне не нужен, так как ничего кроме информации о предстоящем зачарование не давал, поэтому я его сразу убрал. С помощью своих сил я провёл нити от камней к ножу, а остальное уже предоставил самом столу...

- Откуда у вас такое оборудование? Оно наверное стоит больших денег...

- Они были ещё до нашего вступления в отряд... - Алька удобненько расположилась на офисном стуле, - При мне алхимической лабораторией не пользовались, а зачаровывать предметы любил прошлый командир отряда. Он зачаровывал кристаллы, перетирал их в пыль, делал из них масла и смазки и давал нам. Снаряжение и оружие после обработки становилось прочнее и сильнее, но он окончил академию два года назад...

Я вернулся к столу зачарования, так как над ним появилось окно сообщения, что весь процесс прошёл успешно... Внешне нож не изменился: та же сталь, тот же скандинавский рисунок, но он стал легче и от него начало исходить приятное тепло. Я взял лист бумаги и на весу начал отрезать от него тонкие ленты без ощутимых проблем. Острота ножа повысилась даже выше моих ожиданий. Я вернул нож его владельцу, тот удовлетворительно закивал головой.

Планшет в кармане запиликал и мне пришлось вернуться к алхимической лаборатории. Основной процесс перегонки уже закончился и за это время в большой колбе уже скопилось зелье на целую кружку.

- Ну что… Кто будет пробовать? - я взболтнул чисто алое зелье, которое на свету отливалось золотым.

- Давай я попробую… - отозвался Призрак, - Всё равно не впервой гадость пробовать...

Было обидно это слышать, но склянку я ему отдал. Он сделал глоток и странно на меня посмотрел.

- А это точно зелье?

- Точно...

- Но оно же не горькое, будто сок пью...

Я отобрал у него колбу и подошёл к столу. Взяв в руки алхимический нож, я сделал несколько глубокие ран вдоль вен на руке, после чего переборол боль и воткнул нож в кисть по самую ручку. После взял дрожащими руками зелье и выпил его без остатка. Раны на глазах затянулись, не оставив даже шрамов. Я с полным безразличием показал всем руку, где секунду назад были глубокие раны. У половины челюсти об пол ударились.

- Грубо, но наглядно показал силу своего зелья лечения. У кого-нибудь ещё есть вопросы?

- Но ведь все нормальные зелья отдают или илом, или гнилью... - парень продолжал сверлить меня взглядом, - Почему же с этим не так?

- Действительно, многие зелья отдают привкусом ингредиентов, но этому потому что алхимикам не выгодно тратить дополнительные ресурсы на зелье… Это зелье? Конечно зелье!.. Лечит? Лечит!.. Тогда зачем заморачиваться над его улучшением, если покупатель за него больше не заплатит?.. Я сделал зелье на совесть, при этом потратил ресурсов по минимуму, не взяв редкие и дорогие ингредиенты.

- А какие ещё зелье ты можешь сделать? - поинтересовался Сварог, что продолжал разглядывать мою руку.

- Из тех ингредиентов, что заметил на складе, можно сделать несколько видов смертельных и парализующих ядов, а зелья… - я задумался, - Такого же качества, я смогу сделать зелья восстанавливающие ману и выносливость, а также повышающие физическую силу… А так лучшее зелье, что я создавал, было невидимости, телепорта и опыта… Могу поискать ингредиенты для мазей, похожих на те, про которые вы только что рассказали..

Я облокотился об стол и посмотрел на остальных, все задумались, даже офицер сидела в кресле и смотрела на пустую колбу в моих руках. Пока была минута молчания, я убрал кровь со стола и принялся убираться в алхимической лаборатории.

- Командир, я думаю, что новенький показал достойный уровень для нашей команды, поэтому считаю, что он может присоединиться к нам... - киборг оказался на моей стороне.

- Высокая мощь и хорошие знания, нам давно не хватало волшебника в наших рядах, поэтому я согласен с Титаном... - паренёк тоже отдал голос в мою пользу.

- Его действия поразили меня, даже духи слушаются его. Я готов поддержать новенького, как и любого из нас… - Сварог поднял кулак в знак уважения.

- Вы не дали мне и слова сказать, но теперь я понимаю, что он действительно достоин нашего отряда… - Алька подняла на меня золотистые глаза, - Ты теперь с нами, какой же секрет ты сразу не захотел нам говорить?

- Припомнили значит... - я прикусил язык и прикрыл один глаз, но через секунду улыбнулся, найдя выход из сложной ситуации, - У меня безграничная память... Я могу запоминать сложнейшие схемы только взглянув на них и могу пересказать дословно любую книгу, что хоть один раз прочитал. Поэтому я знаю множество формул из алхимии и зачарования...

- Ты говорил, что умеешь ковать? - спросил меня Титан после минуты молчания, - Это уже точно ремесло не для мага…

- Тогда клинок тоже оружие не для мага, но я им хорошо владею. Хотя и правда кузнечное мастерство я знаю на уровне любителя... - я достал несколько серебряных кинжалов и ножей с магическими рунами, - Так как у меня не было нормальной кузни, я делал только одноразовые шмотки, применение которых не зависело от их качества...

- У нас в академии есть кузница, но там всегда работают студенты с факультета магического снаряжения. И они даже собственных студентов так просто не подпускают к печам... - продолжал киборг, - Но если ты сможешь их удивить, то они позволят тебе там работать...

- Не торопитесь так... - нас прервала Алька, - Я всё таки командир отряда и мой первый приказ, это помочь в починки Хранителя...

- Так точно! - я выпрямился и отдал честь…

Глава 20. Подразделение "131"

Часть 1. Знакомство продолжается

После того, как Алька отдала нам поручения, я пошёл в кладовую, чтобы провести инвентаризацию. Я задал вопрос касающийся карманного измерения и она разрешила забрать все алхимические ингредиенты, но не волшебные камни и руду, так как они были необходимы для ремонта и улучшения роботов…

Я зашёл в кладовку и щёлкнул выключателем... Местная кладовка была вполне нормальной по размеру, но вещи здесь были складированы по неизвестному мне порядку. Поэтому я начал с контейнеров и ящиков, в которых были уже известные мне алхимические ингредиенты. Мелкое и сыпучее я пересыпал в пакеты, траву связывал в пучки, корнивища и останки животных просто укладывал в портал, несколько раз мне попадались жидкости в сосудах, но я их откладывал в сторону к руде…

Все найденные мной ингредиенты были хорошего качества, что заставило думать об человеке их собирающего только хорошее. Также я узнал, что на складе были металлические слитки и магические камни с слабыми магическими аурами и кривыми потоками аур, не пригодных для зачарования. Но в последнем ящике я нашел камень, который отличался от всех других…

Он хранился в контейнере с красной меткой магической опасности. Изнутри он оказался покрыт ледяной коркой. От прикосновения к самому кристаллу я почувствовал, как руку начала наполнять ледяная мана, что обжигалась холодом...

Я быстр отстранился от контейнера и сделал несколько глотков из фляжки, чтобы очистить своё тело от магического заражения...

Магическое заражение не является чем-то опасным для подготовленных людей, но обычного человека может убить за несколько минут, как если бы тот попал под заклинание той же стихии. Заражение ледяной магии сравнимо с попаданием в ледяную пустыню в одних трусах... Подобное не является чем-то необычным и имеет большую схожесть с псионическим или радиационным заражением, только подобное заражение бьёт магическим уроном по телу человека…

Магическое заражение происходит в очень плотной магической ауре, которой не может противостоять человек. Сопротивление детей и больных людей очень небольшое, поэтому они могут погибнуть от прикосновения к камням благословлённых духом, но я способен свободно работать с кристаллами, в которых "живут" элементальные духи. Значит этот камень является ещё более редкой разновидностью магического кристалла - застывшим духом или даже сердцем духа…

- Покров тьмы... - благодаря усиленной ауре я повысил своё сопротивление и быстренько подошёл к контейнеру, чтобы его закрыть, - Надо потом будет уточнить об этом кристалле...

Кладовка была мной изучена, поэтому я вышел из неё и спустился на первый этаж. Там в комнате отдыха, на мягких креслах, сидели три парня. Каждый сидел в своих раздумьях...

- Олег... - меня первым окликнул Сварог, - Ты же учишься на серых магов?

- Да... Хотя толком не уверен чем отличаются те же серые маги от белых...

- Ну это просто. Как ты уже знаешь, внутри факультетов есть также разделения по направлениям. На первом уровне это слабо заметно, но потом у каждой группы будут появляться различные предметы, которых не будет у других... На белых магов берут людей с больших количеством сил и обучают их на магов авангарда, что должны сражаться на передовой с солдатами не наделённых магическими силами. Такие маги становятся отличными магическими танками и рыцарями... В серых магов набирают различных призывателей, колдунов и умелых элементалистов, чтобы делать из них магов поддержки и убийц магов. У них улучшают не магическую силу, а навыки и умения... В чёрные маги набирают тех, кто прошёл порог по запасу сил, но не умеет толком пользоваться магией. Их учат работать с оборудованием и снаряжением, которым могут владеть только маги, а это различные магические ружья и очки...

- Крайне познавательно. Но откуда тебе об этом известно?

- У меня племянник поступил на серых магов, вот и стало любопытно... - Сварог улыбнулся до ушей и поудобнее развалился на кресле.

- Племянник? Скажешь кто? - я сел на свободное место, - Просто хочу убедиться в своей догадке...

- Его зовут Догаром... И насколько я понимаю, он твой одногруппник...

Я лишь покачал головой... Как я и думал, он говорил про того викинга владеющего льдом из группы Саламандра.

- Вы хорошо общаетесь? - спросил меня Сварог, смотря на меня ярко-голубыми глазами.

- Вообще не общаемся... - честно признался я, - Он общается с другим пареньком, с которым у меня негласная война.

- Жалко... - викинг усмехнулся в противовес своим словам, - Он мальчик вспыльчивый, но живущий по законам духов...

Сварог разлёгся в мягком кресле. Он выглядел как военный, а всё из-за камуфляжной формы, пускай и красного цвета...

- Ну теперь от меня вопрос... - Призрак привстал с кресла и подпёр подбородок руками, - Можешь ли ты быть уверенным, что твоя магия не выйдет из под контроля, как это было в бою против командира Альки?

- Я даже не уверен в причине взрыва... Но с этого дня я не буду больше снимать артефакты сдерживающие мои силы...

- Ладно... Я понял... - пилот поправил свою форму и улёгся в кресло.

- Теперь понимаю от меня вопрос... - киборг лишь слегка повернул голову, - То, как ты сражался на выступление, это же не твой истинный стиль боя?

- У меня вообще нет стиля боя, так как предпочитаю импровизировать и подстраиваться под окружение...

- Тогда спрошу по другому... В чём ты силён? Какую роль ты готов принять?

- Магический мечник, но могу также быть магическим стрелком и собирателем магических ресурсов.

- Значит основным будет ближний магический бой? Просто в связи с тем, что ты вступил в военный отряд, для тебя будет подобрана новая форма согласно твоей роли...

- Думаю да... - я задумался, - Можете тогда ответить и на мои три вопроса?

- Да конечно... - почти одновременно сказали они, - Задавай...

- В новой форме мне придётся и на обычные занятия ходить?

- А у тебя просто выбора не останется... Твои серые мантии придётся отдать, так как ты перестанешь быть "одиночкой"...

- Ладно... А теперь можете рассказать о ваших ролях, чтобы я мог сопоставить их с вашей формой?

- Ну тут ничего сложного нет... - Сварог снова сел на своём месте, - У меня камуфляжная форма класса разведки, красный цвет означает, что я имею роль авангарда и всегда нахожусь на острие атаки... Титан носит форму полевых инженеров, а его полосатая расцветка плаща-мантии-халата, говорит о том, что он имеет двойную роль: зелёный говорит о том, что он стрелок, а песочный, то что он научный исследователь. Оба цвета достаточно тёмных, а это говорит, что у него обе роли имеют футуристических характер, с лазерами и умными дронами... Призрак редкий представитель своего класса, а все из-за того, что его мех вооружён мечом и щитом, что является редкостью, поэтому форма тоже красная...

Сварог без угрызения совести рассказал мне о своих товарищах. Если по Титану было сложно узнать реакцию, то вот Призрак даже глаза закатил...

- Красная форма это ещё не редкость... - начал он, - Вот у моей одногруппницы она вообще сиреневая, а в прошлогоднем выпуске был лётчик с бирюзовой формой...

- Хорошо, а теперь последний вопрос... У вас в кладовке я нашёл магический камень в синем контейнере, где вы его взяли?

- Два года назад, во время экспедиции в горах, мы столкнулись с шестирукой обезьяной. Из её груди был добыт тот камень... - в комнату отдыха вернулась Алька, что и начала мне отвечать на вопрос, - Тогда он нам много несчастья принёс и сейчас мы не можем придумать, куда его использовать...

Девушка была в синей форме пилотов, а на её груди висело пять звёзд-уровней. Её движения были грубы и отточены, что никак не должны были быть у девочки её комплекции, тем более её аура и манеры...

- Командир, вы перерождённый? - спросил я после минуты раздумий.

- Угадал... - она продолжала собирать волосы в хвост абсолютно не удивившись, - Ты третий, кто смог это определить, не заглянув в моё личное дело…

- А кем были первые двое?

- Первым был Бессмертный, который нашёл меня и привёл в академию. Вторым был прошлый командир отряда, что увидел во мне потенциал и пригласил в 131 отряд. А что же тебя навело на эту мысль?

- Характер, жесты и манера речи мужика, что воевал в горячей точке...

- Армейские привычки даже смерть не стирает? - она хитро улыбнулась, как улыбаются только офицеры, когда очередной враг попадает в их ловушку, самодовольная и жестокая улыбка...

Часть 2. Понедельник день тяжёлый

Я сидел у себя в комнате и читал книгу с саркастическими комментариями... Вычитанные мной заклинания и заметки по созданию теней, уперлись в одну проблему: собранные мной души просто мне не подчинялись. Теперь я искал способы, как можно было бы собрать души, для использования их в ритуале...

*Собранные астральными путами, а также поглощёные самим магом, души можно извлечь только воспользовавшись божественными артефактами, долгими ритуалами шаманов, либо навыками из раздела спиритизма и некромантии...

Другие способы могут навредить душе мага, так как это не позволяет безопасно извлечь постороннюю душу из живого тела...*

Я отложил книгу и лёг на кровати, смотря на потолок своей комнаты.

Призывы и подчинения существ я не одобрял. И для этого было много причин: от обычной гуманности до банальной ненадёжности. Любое существо подвержено страху и голоду, а также проблемой мог стать интеллектуальный уровень существ... К големостроению я относился с уважением, но не любовью. Они идеальное пушечное мясо не знающие страха и пощады, но вот проблема в их топорности. Выгоднее транспортировать танки, нежели неповоротливых каменных гигантов, а мелкие големы слишком слабы для серьёзных сражений... Но от создания парочки постоянных слуг я не мог отказаться. Похоже надо будет искать другой путь, тени мне не подвластны...

В дверь постучали... Я от неожиданности подскочил на кровати, но через секунду уже бежал к двери, доставая из карманного измерения давно забытую ключ-карту...

За дверь оказалась девушка. За ней следовал летающий дроид, напоминающий что-то среднее между самолётом и чемоданом...

- Вы, Олег Золотуев?

- Да...

- На ваше имя пришла новая учебная форма... Можем мы забрать старую?

- Давайте я её сейчас вынесу...

Через десять минут я бросил сумку с новой формой на диван и начал доставать содержимое. Там были плотные штаны с камуфляжем серого и фиолетового цвета, футболки серого цвета с фиолетовыми линиями, плащи-мантии снаружи были серыми и шершавыми словно джинсы, а внутри фиолетового цвета и мягкие словно бархат, стандартные сапоги и две различные пары перчаток серого цвета, одни были тактическими из плотной армейской ткани, а вторые хлопковые с хорошей магической проводимостью. В один из плащей был замотаны ножны с одноручным мечом из мифрила с высокой магической проводимостью. Хороший комплект для мечника владеющего магией...

~Фиолетовый цвет это смешение красного и синего, то есть он говорит о моей роли магического мечника... А благодаря его умеренному сочетанию с серым, он не только не бросается в глаза, но и напоминает о моей группе, в которой я учусь...~

Я одел форму и убедился, что она была мне по размеру. Меч я повесил на пояс, но поняв, что это очень не удобно, убрал его в карманное измерение. Перчатки я решил надеть свои, что были такого же серого цвета, но только из искусственной кожи.

Планшет запищал. На него пришло сообщение о переводе средств с прикреплённым сообщением.

*Олег, это деньги полученные с твоей ставки... Даже не знаю чему больше удивляться. Размеру выигрыша или то, что ты поставил на себя в финале... С уважением Наталья Черноглазова*

Такого было сообщение к переводу в 1 миллион 330 тысяч Им... Сумма действительно оказалась в разы больше той, что я ставил, видимо причиной была логика ставок и сложность боёв...

*Спасибо, что я могу положиться на тебя. Сумма действительно большая, поэтому хотел бы часть отправить обратно тебе в виде подарка и благодарности... С уважением Олег Золотуев*

Я отправил ответное письмо и прикрепил к нему 350 тысяч, после чего поправил свою новую форму перед входом в портал.

Я телепортировался в класс, как передо мной появился Ермак. Он взял меня за плечи, и удивившись, начал осматривать мою новую форму. Мне не составило труда вырваться из его не крепкой хватки.

- Уже приняли в военный отряд... Надо было настоять на твоём переводе на факультет героев...

- Да что с вами не так? - сразу зашипел я, - Словно все во мне святой Грааль нашли... Какого чёрта, вы так ко мне все прицепились и пытаетесь переманить на свою сторону?

- Твоя аура невероятно редка, при этом у тебя есть задатки к быстрому и неограниченному росту сил... Ты же всего за полгода добрался до уровня, на котором сейчас находишься...

- И что? - я заскрипел зубами, - Или вы до сих пор думаете, что я буду работать в Армии Союза Гильдий? Сейчас я иду по течению, потому что я оказался в нынешней ситуации из-за убийства нескольких человек. Ни Перекрёсток миров, ни Отдел надзора, ни Военные отряды не заставят меня работать на Верховного...

Ермак замолчал не найдя ответа на мои слова, даже Мерлин зашевелился после моих слов...

- Олег... - окликнул меня учитель, - Откуда ты знаешь про Верховного?

Его голос был тяжёлым, словно он перешёл на запретную тему...

- Верховный, такой же Бессмертный как и вы, а также глава гильдии Золотые олени... - я смотрел на Мерлина скривив лицо, - Я видел его в вещем сне, и мне он показался без эмоциональным демоном стремящимся заполучить всю власть в Пилоне...

- Похоже мы не сможем тебя переубедить... - Ермак очень быстро сдался, - Но в любом случае мне надо завершить эксперименты, что были брошены вчера... Пошли в соседнюю аудиторию, чтобы не мешать занятиям...

Как я и ожидал, в соседнюю аудиторию переместили переносную лабораторию. Но сейчас здесь не было бойцов в экзоскелетах, учителей и других студентов, поэтому никто не мог нас подслушать...

- Когда вы меня в первые увидели пол года назад, то уже поняли, каких высот я достигну?

Ермак долго не отвечал на него ища что-то в контейнерах лаборатории...

- Я не знал... Просто в тот момент меня заинтересовали твои силы, что были ненормальными для твоего мира. Мне пришлось даже провести расследование, которое могло доказать, что ты перерождённый, но предположения не подтвердились, так как твоя душа появилась в том же мире, что и тело. Но природа твоей силы до сих пор многим покоя не даёт... - я повернулся ко мне держа в руках фотокамеру, - Теперь не шевелись, я должен сделать фотографию твоей ауры, раз магический камень не может проанализировать её...

Я вытянулся по струнки и немного поправил форму.

- Расслабься, не на паспорт фоткаешься...

Ермак слегка улыбнулся от моего напряжения, как через секунду он открыл крышку у камеры и достал от туда небольшой магический кристаллик. Тот сразу был положен на круглую плитку, что словно графический планшет был подключен к переносному ноутбуку. Я подошёл к Бессмертному, что копался в программе. После нескольких щелчков подставка загорелась и начал впитывать магические частицы из камня.

Я смотрел на кристалл, что потихоньку гаснул, после чего на экране ноутбука начала проявляться мой профиль. На фотографии кроме видимых объектов высокой чёткости можно было увидеть плотные слои вокруг меня, что были наложены друг на друга и имели неоднородный фиолетовый цвет с чёрными и голубыми вкраплениями и золотыми искрами, что были словно помехами...

- Я никогда не видел такой ауры... Она словно сшита из порванных лоскутов или как цветок, что состоит из множества лепестков... Фиолетовый цвет совпадает с аурами псиоников имеющих склонность к управлению энергиями. Голубые вкрапления это отложения чистой энергии, похоже это последствие после твоих зелий, а вот чёрные вкрапления это уже психологические сгустки, что обычно говорит о психологических проблемах. Золотые точки это частицы оставшиеся от заклинания духа света...

- Настолько много можно рассказать о человеке по его ауре?

- Это я ещё мало рассказал... Те кто способны видеть ауры невооружённым глазом, учатся описывать характер человека, его настроение и даже о чём он думает. Ауру, в отличие от лица, не каждый может сделать "каменной" и этим многие пользуются во время переговоров... - Ермак поднёс руку к подбородку и задумался, - Но всё равно, что я увидел, не объясняет, почему магический камень не смог распознать твою силу. Давай я проверю твою тень...

Он взял в руки небольшой кинжал и какой-то измеритель со стрелкой, напоминающий манометр... Ермак приказал мне не двигаться, а сам присел к моим ногам. Я слегка наклонился, что бы увидеть, что он там делает, как он мягко провёл ножом по полу рядом с моей ногой, куда падала моя тень...

Душа в районе груди дрогнула, а ноги едва не подкосились от нахлынувших чувств, как если бы меня пытали щекоткой. Тем временем стрелка у прибора отклонилась в отрицательную сторону, а из тени, где провели ножом, пошла плотная, чёрная аура, которой я обычно покрываюсь во время боя...

- А вот и причина... Из-за того что ты связан с междумирьем, твоё тело не отдаёт излишки магии в окружающий мир, а наоборот забирает их и хранит в тени... А теперь давай проверим твою мозговую активность...

Он взял из лаборатории сеточный шлем, к которому тянулись провода и сенсоры...

- А это ещё зачем? - я с подозрением посмотрел на этот прибор.

- Ещё один тест для определения твоих сил и реакции. Псайкеры такой тип магов, которые больше остальных зависимы от работы мозга...

- Ладно...

Я с недовольством сел на стул и подождал, когда громоздкий шлем закрепили на моей голове... После нескольких замеров в неподвижном состоянии, Ермак попросил сделать несколько приседаний без и с использованием моих сил. После физической нагрузки он дал мне текст из научной статьи и попросил обвести три буквы разными цветами. Я мало понимал в тестирование таким образом, но мои вопросы он просто игнорировал...

- Если это всё, то я пожалуй пойду... - я снял шлем и положил его на лабораторный стол.

- Последний вопрос... Кто тебя обучал магии? Мерлин говорит, что не учил тебя всему тому, что ты показывал на соревнования. Так откуда ты всё это знаешь?

- Я уже говорил, что я всё знаю благодаря предсказаниям и вещим снам...

- Тоесть тебе сняться заклинания?

- Думайте шире... Мне сниться, как я их создаю...

Глаза у Бессмертного уползли бы на лоб, но им помешали нахмурившиеся брови. Я лишь устало вздохнул и вышел из зала... С сегодняшнего дня, мне надо быть осторожным с Отделом надзора, так как у них есть множество поводов запечатать мою магию...

Часть 3. Экспедиция

Я ходил по своей комнате взад и вперёд... На душе было неспокойно, а все из-за предстоящего задания... Командир отряда сейчас была в главном корпусе военных подразделение, что являлся и административным зданием и маленьким филиалом гильдии, где военным отрядам и простым студентам выдавали различные поручения в других мирах. Пускай я совсем недавно дважды зачистил подземелье мертвого озера, но тогда я работал на известной для меня территории, а теперь мне надо было идти непонятно куда в составе нового для меня отряда, тем более очень настроение портил поисковой браслет на моей руке...

Мой планшет запищал, и я сразу подлетел к столу, где тот лежал... Это мне писала Алька, поэтому я незамедлительно открыл с ней переписку...

- Олег ты сейчас в штабе?

- Нет... У себя в комнате…

- Давай в главный корпус... Тут возникло несколько вопрос...

Я сразу собрал свои вещи и быстрым движением нырнул в портал. Меня сразу приняла приятная прохлада корпуса, где было относительно пусто.

Мне на встречу сразу пошла Алька, что выглядела очень сурово...

- За скорость хвалю, а вот про остальное потом отчитаешься... - она затыкала мне в грудь своим пальцем, будто планируя пробить во мне дыру, - Сейчас тебя вызывает Патриот, он главный в этом корпусе, поэтому не вздумай, что-нибудь ляпнуть не по теме, так как это может коснуться не только твоего личного дела...

Через несколько минут я уже сидел в просторном зале для переговоров. Уютная обстановка только сильнее давила на меня, а передо мной в это время сидел Бессмертный. Его взгляд был словно у всезнающего мудреца, но при этом у него была слабая аура, что больше подходила для советников и дипломатов, чьё оружие это книга законов и перо...

- Вам известна причина, почему я вас позвал? - Патриот говорил совсем открыто и непринуждённо, из-за чего его слова текли словно река в мою голову.

- Даже не догадываюсь...

- Тогда я должен начать с того, что на ваше имя пришли санкции. А отправителем был Отдел надзора... - сказал Бессмертный, - По их словам, вы путешествовали по закрытым мирам, и, как минимум дважды, зачистили подземелье "Мёртвое озеро"...

- Ух... - у меня по спине прошёл холод, - Я бы хотел узнать, какие санкции были отправлены...

- Гильдия в течение трёх последующих заданий будет брать половину всех собранных вами ресурсов вместо десятой части... Но мы можем договориться одним разовым штрафом, например, небольшой сосуд воды из мертвого озера...

Я достал флакон из под мантии и поставил его на стол перед собой. В сосуде размером с обычный стакан была прозрачная жидкость, что едва отсвечивала серебристым цветом под светом ламп...

- Эта вся вода, что у меня осталась... - я поднял глаза на Бессмертного, - Если вы расскажите, для чего вам эта вода, то я соглашусь на сделку...

- Хочешь вместе со снятием санкций заполучить ещё и информацию по воде? - в его голосе появилась заинтересованность.

- Мне не нужна информация по воде... - я ухмыльнулся, - Мне интересно, куда вы планируете её использовать...

Патриот сузил глаза и видимо задумался... Он как шахматист начал продумывать свои последующие ходы. Мне бы лишь узнать, является ли вода для него первоначальной целью и насколько он позволит мне поднять цену за неё...

- Я не могу рассказать об этом вам...

- Ну, если хорошенько рассудить... - я взял флакон и убрал его под мантию, - Эта вода слишком дорогая, чтобы её продавать неизвестно для чего...

- Какова ваша цена без информации?

- Магический камень с вулканическим духом...

- Значит вот как вы оцениваете воду с запретной территории?

- Да... Но никто не говорил, что цена останется неизменной. Если кто-то предложит более редкий камень, то я вам об этом сообщу... А на сегодня переговоры закончены...

Я слегка поклонился Бессмертному и направился к выходу...

~Если он узнает, что у меня есть перстень, позволяющий создавать воду из того озера, то... А что может случиться? У меня у единственного доступ к этому источнику, так как кольцо это осколок озера, что также таит в себе смертельную опасность для остальных...~

В коридоре меня уже ждала Алька...

- Ну как прошли переговоры?

- Удалось договориться, что гильдия будет забирать половину добыче только следующие три задания...

- Тьфу... Я то думала, что чёто посерьёзней будет... - она от души улыбнулась и махнула мне рукой, чтобы я следовал за ней, - От этих бюрократов можно многое ожидать... Я их презираю за то, что они готовы мать с потрохами подрать, лишь бы тайны свои сохранить...

- Не кажется ли вам, что вы перестарались с высказыванием...

- Я говорю лишь о том, что видела... - в её голосе появилось нескрываемое презрение, - А в прошлой жизни пришлось повидать всякого... Теперь, когда разобрались со всей этой шелухой, пора взять задание. Хранитель сам себя не починит, а торгаши детали за просто так не дадут...

Я качнул головой и последовал за Алькой. На первом этаже она подошла к столу гильдии и, перекинувшись парой слов с сидевшей там ассистенткой, взяла папку с документами и подошла ко мне...

- Давай возвращаться на базу...

- Пешком или через портал?

- А давай попробуем через портал...

- Так точно...

Привычным жестом я создал разрыв материи и пропустил вперёд Альку, после чего зашёл уже сам...

- Все собираемся на первом этаже... - закричала Алька едва мы вступили в ангар нашего отряда, - У меня есть задания на сегодняшнюю экспедицию...

Мы все собрались на первом этаже и расселись по диванам вокруг большого интерактивного стола. Алька к этому времени уже поставила на стол небольшую коробку с проектором и вставила в него флешку из папки и начала раздавать листы с заданиями...

- Я выбрала задание связанное с фэнтези миром. Классическая зачистка небольшого подземелья с нечистью... - она показала на спроектированную над столом 3D карту местности, - Древний и заброшенный склеп между тремя людскими поселениями, где последнее время начали пропадать жители. Это место уже пытались несколько раз зачистить местные отряды авантюристов, но после третьего провала запрос был перенаправлен в Союз гильдий. Наша задача уничтожить источник некромантии, избавиться от восставших и по возможности найти пропавших людей... А теперь разберём роли: прилежащими территориями и внутренним двором займусь я с Призраком, Титан возьмёт на себя верхние этажи башни, а Олег и Сварог подземелье...

Я кратко прочитал листок бумаги... Здесь была вся известная информация по заданию, будь то внешность пропавших людей или заметки по врагам...

~Уровень опасности 20... Нежить магического класса... Источник неизвестен... Были обнаружены скелеты-крестьяне, скелеты-лучники, зомби-авантюристы и духи... Всего пропавших людей: 7... Награда(без учёта трофеев) 400.000 Им...~

- Если вопросов нет, то время собирать снаряжение...

Алька замолчала и остальной отряд разошёлся по ангару подготавливаясь к предстоящей вылазке. Только я продолжал сидеть, смотря то на листок, то на карту, то на Альку...

- Есть какие-то вопросы? - обратилась она ко мне, заметив моё напряжение.

- Нету, просто у меня плохое предчувствие по поводу этого задания... Нежить, что ворует людей и отбивает атаки авантюристов. Похоже ими управляет сильное существо сравнимое с древним вампиром или архиличем...

- Поэтому я отправляю тебя с Сварогом в подземелья. Сварог хорошо разбирается в ловушках и засадах, а низшая нежить для него не страшна. Если вам встретиться группа средней или высшая нежить, то тут уже твой выход, как рыцаря-мага... Как не прискорбно это признавать, но вы единственные бойцы из плоти и крови не защищённые толстым слоем стали, поэтому если возникнут проблемы, зовите Титана на помощь...

- Так точно... - ответил я после чего Алька ушла к мастерской, где стояли роботы.

Я в последний раз пробежал глаза по бумажкам, после чего убрал их под мантию. На входе уже стояла всё 131-ое подразделение... Призрак в своём десятиметровом роботе открывал пошире массивные ворота ангара. Сварог облокотился об бердыш с его рост и разговаривал с Титаном, иногда смеясь так, что ножны для клинков и небольшой топор на его поясе бились об его кольчужную броню. Титан же снял лишнюю пару рук и сменил мелкие манипуляторы, торчащие из-за спины, на стальные иглы, а на грудь повесил какое-то подобие тактического рюкзака с автоматом. Алька подошла к выходу в запасном роботе под пять метров ростом, что держал в руках плазменную винтовку для титанов, а за спиной имел широкий меч...

Таким составом мы покинули ангар и направились в сторону главного корпуса, где нас должны были телепортировать на задание...

***

На границе с лесом стоял заброшенный храм в форме креста, из середины которого возвышалась высокая башня. Время его не пощадило и теперь некогда белые стены обросли вьюнами, что словно камуфляж скрывали это место от посторонних глаз. В этом нелёгком деле растениям помогал плотный туман, что застелил землю непроглядным покрывалом...

В низину, где стоял храм, спустилась высокая фигура. Меху Призрака местный туман был покалено, но даже так, это покрывало не собиралось расступаться от шагов робота и интенсивных взмахов щитом и мечом.

После некоторых приготовлений, мех Альки тоже спустился в туман вооружённый мечом. Робот оказался по пояс в тумане, поэтому словно плыл в нём...

Титан достал из рюкзака несколько металлических шаров и те пронзительно пропищав поднялись в воздух и приблизились ко мне и Сварогу...

- Это дроиды поддержки... - пояснил мне киборг, - Они будут вас сопровождать, освещая дорогу и записывая то, что с вами будет происходить.

- Обязательно за нами должен этот регистратор летать?

- Не переживай, ты его даже не заметишь...

Пока я и летающая камера переглядывались, Сварог творил странную магию над клыком, что всё время носил с собой на шее. После того как заклинание было прошепчено над амулетом, он был брошен на землю, и на этом месте появился полупрозрачный медведь... От такой неожиданности я даже отошёл на несколько шагов в сторону и начал с подозрением смотреть на призванного духа…

- Не переживай... - Сварог усмехнулся на мою реакцию, после чего подошёл к медведь и потрепал того за загривок, - Это Леха и он не будет идти против воли хозяина...

- Ну ты это, вроде говорил, что шаман, но можно было заранее рассказать о таких вещах...

- Давайте оставим разговоры на потом... - нас прервал Титан, - Путь до храма сейчас открыт, надо успеть дойти до его, пока его снова не перекрыла нежить...

Я включил магическое зрение и увидел сквозь туман, как мехи не просто махали оружием, а громили скелетов и зомби спрятавшихся там. Мне успели объяснить, что у всех были тепловизоры, поэтому они видели больше, чем мог обычный человек, даже Сварог одел очки с простым тепловизором...

Первым в низину съехал Титан, а за ним последовал Сварог со своим медведем. Я же использовал телепорт и оказался рядом с призраком, которому было всё равно на физические атаки роботов. Он оказался медлительным, поэтому лёгким взмахом серебряного меча я разрубил его пополам, после чего тот начал исчезать.

Мимо промчался Титан, что благодаря тяжёлому экзоскелету, пробивал себе дрогу сквозь хрупких скелетов. Следом бежал Сварог, что тоже не отказывал в себе от удовольствия ударить случайного скелета по черепушке. Я бежал следом за ними, редко отмахиваясь от назойливой нежити, что напирала на нас в густом тумане...

До дверей храма оставалось полсотни метров, как киборг выстрелил по ним из подствольного гранотомёта и их разорвало от сильного взрыва, после чего он начал стрелять на бегу в образовавшийся проход. Сварог обогнал замедлившегося Титана и добежал до входа, не давая скопившейся там нежити выйти на улицу, при этом киборг продолжал стрелять мимо шамана и его питомца. Я использовал телепорт в зал и с помощью телекинеза закрепился на потолке храма, откуда насылал на нежить воздушные клинки...

Мы быстро зачистили главный зал, после чего собрались перед большими дверьми во внутреннюю часть храма...

- Там находиться лестницы в башню и подземелье... - Титан вместе с объяснением примирял на камеру прочность дверей, - Пока командир и Призрак не дают нежити зайти в храм, мы можем не опасаться, что мы окажемся окружены, поэтому давайте по-быстрому зачистим здесь всё...

Я с Сварог интенсивно закивали головой, после чего мы втроём вцепились в большие ручки дверей и начали их тянуть на себя... Едва двери открылись, нам в лицо ударил холодный ветер, в котором я почувствовал ужасный запах разлагающихся трупов и железа. Как по мне, так и должна пахнуть Смерть...

В зале мы нашли только разломанный алтарь, разбросанные книги и свитка, а также снятые гобелены. В дальней части зала была винтовая лестница, что уходила одновременно и вниз и вверх... Здесь не было никакой нежити или трупов.

Я вместе с Сварогом и духом медведя незамедлительно начал спуск по лестницы, а вот Титан немного задержались около алтаря, осматривая оставленные на нём следы от какого-то тяжёлого оружия.

- Сварог ты в норме? - спросил я шамана-варяга, когда мы спустились в зал.

- На самом пике сил... - он расправил плечи и присвистнул, - А что?

- Любопытно, что у тебя за медведь? Призванное существо или дух погибшего животного?

- А в чём отличие? Я его убил во время охоты со своим учителем, после чего провёл ритуал над его костями, чтобы он стал моим питомцем...

- Призванные существа приходят из других миров и для управления ими маг использует свою магию... А духи, как у тебя, скрепляются с призывателем договором и не требуют от хозяина магической силы... Просто, если бы у тебя был магический питомец, то он мог бы сильно иссушить тебя магически, поэтому я и решил уточнить...

Помещение куда мы спустились было больше похоже на катакомбы: каменные стены, земляной пол, потолок подпираемый балками. Сварог подошёл к деревянному столу и начал осматривать книги там лежавшие, я же прошёл вдоль полок, где также находились книги и свитки...

В конце комнаты была деревянная дверь за которой я чувствовал нескольких мертвецов, но я не переживал об этом, пока неожиданно эта дверь не открылась... Дух медведя зарычал, а Сварог сразу схватился покрепче за своё оружие.

К нам друг за другом начали заходить фигуры, что не были ни скелетами, ни зомби и ни призраками. Это было пять существ с горящими красными глазами, белоснежной кожей и в дворянских накидках поверх рыцарской брони.

Я медленно подошёл к Сварогу не спуская с нежити взгляда...

- Это вампиры... Как думаешь, справимся с нежитью среднего уровня?

- Они же сильнее обычного человека... - в голосе шамана я услышал сомнение.

- Да... - я достал чёрный меч из под мантии, - Вот только я уж точно не обычный человек.

Шаг за шагом я начал приближаться к двери, возле которой полукругом собрались вампиры. Вперёд вышел только один вампир, видимо планируя сразиться со мной один на один.

Он изящно взмахнул мечом и сделал длинный выпад мне в грудь. Я парировал удар чёрным мечом и атаковал его серебряным. Он успел уклониться и меч лишь слегка зацепил его шею, но рана от серебра с руническими надписями заставила его отступить от меня... Он схватился за горло, по которому начал распространяться ожог, что был чёрным пятном на его белой коже. В его остекленевших глазах я увидел удивление и страх, они не были готовы к встрече со мной...

- Покров тьмы... Усиление тела... Магическое восприятие...

Я мгновенно телепортировался к крайнему вампиру и ударил по его незащищённой шее серебряным мечом. Его голова не успела обратиться в пепел и упасть на землю, как я подскочил к следующему вампиру и широким взмахом чёрного меча разрубил его от плеча до сердца. Он тоже обратился в пепел и осыпался на землю оставив после себя только сломанный доспех и дорогущую накидку...

- Молодые вампиры не пробовавшие человеческой крови. Значит вы всего лишь слуги руин, как те скелеты, что бродят на улице...

Я сделал шаг и взмахнул мечами... Два воздушных клинка объединились в крест и распылили вампира по всему полу, разорвав остатки его снаряжения. Последний попытался убежать, но ему наперерез выпрыгнул дух медведя и сбил его с ног, а добил его уже Сварог...

Вампир, которого я атаковал самым первым, облокотился об стену и осел на пол. Ожог на его шее переходил на грудь и лицо, потихоньку превращая его тело в прах.

- Олег, как думаешь, хозяин этих руин слаб?

- Не уверен... Но страшнее то, что он может оказаться умным... Ты же слышал, что с окрестностей пропало немало людей, но их души не были разделены между вампирам, значит их могли отдать одному вампиру, либо у него есть в рукаве ещё более сильное существо, которое он решил развивать...

Сварог впервые нахмурился. Его лицо передавало всё, о чем тот думал, и сейчас он выглядел очень озадаченным... Мы прекратили осмотр этой комнаты и продолжили движение по коридору, что начинался за дверью, откуда пришли вампиры.

Коридор оказался очень просторным и наверное был построен отдельно от храма. Он был выложен из чёрного камня, а каждые несколько шагов стояли колонны с блюдцами в которых горел магический огонь.

Впереди шёл дух медведя, а рядом с ним Сварог, я же шёл позади, спрятав мечи под мантией... Было холодно и тихо словно в морге, только звуки наших шагов отдавались в коридоре продолжительным эхом. Здесь было чище нежели на верхних этажах, даже кафельный пол не был исцарапан шаркающими шагами низшей нежити. Но это и настораживало, было бы неразумно оставлять такой длинный коридор без охраны...

Всё внутри будто оборвалось от леденящего ужаса, но я был готов к подобному, поэтому под ускорением и усилением развернулся на носках и сделал сильный удар мечом снизу вверх... От такого удара лезвие косы отклонилось и прошло у меня над головой разнесся близ стоящую колонну на куски...

- Решил напасть на мага? - я протяжно крикнул во тьму, что даже от стен несколько раз отразилось эхо, - Хорошая попытка, но ты связался с не с тем магом, жнец...

Туман, что сливался с тьмой, начал расступаться, открывая потайной проход между двух колон. В нём находилась большая фигура, что не касалась земли. Она была одета в чёрный халат с капюшоном и цепью на поясе, держала большую косу, а его призрачное лицо и руки подсвечивались бледно-зелёным огнём... Этот жнец заметно отличался от того, которого призывал эльф во время нашего боя несколько дней назад...

- Сварог, назад... - я убрал чёрный меч и достал из карманного измерения несколько серебряных ножей для метания, - Это Вестник смерти, высшая нежить...

Я рассчитывал на бой с каким-нибудь личом, так как многие некроманты предпочитают создать парочку слуг также способных поднимать мёртвых и вести войска, но призрачный жнец в разы сильнее лича, также как и обычный призрак сильнее обычного скелета...

Противник одной рукой отпустил косу и поднял её над головой, собирая зеленоватый огонь между бестелесных пальцев...

- Танец маны... - крикнул я, вводя окружающую ману в беспорядок.

Призраки являются сгустками тёмной энергией, но это не означает, что они не мешают её с обычной маной, чтобы использовать заклинания и продлевать свою жизнь. Но моё заклинание лишь сбило его огонь на руке.

Я метнул в него ножи, но он одним взмахом руки отбил их все, после чего та потеряла свою форму, превратившись в чёрную и ядовито-зелёную дымку. Он посмотрел на оставшийся "обрубок", словно был удивлён, но через секунду она снова превратилась в призрачную конечность...

Меня заметно знобило, так как испускаемая вестником аура, ощутимо охлаждала воздух в коридоре. Страх тоже не мог полностью отпустить моё сердце, так как эта нежить была перекачена тёмной энергией, что позволяло ей регенерировать раны даже после серебряного оружия... Я планировал использовать пси-навыки, так как они наносят очень большой урон по бестелесным существам, состоящим из тёмной энергии. Вот только для усмирения высшей нежити мне требуется снять ограничивающие кольца...

Я начал зубами снимать перчатки вместе с кольцами, планируя сделать это до того, как противник перейдёт в атаку... Вестник напал совсем неожиданно, из-за чего оба кольца с левой руки покатились по полу, выскользнув из перчатки у меня в зубах. Я только и успел телепортироваться в сторону, после чего мощным псионическим ударом вмял противника в стену...

Его сущность не разбилась, словно в эту призрачную оболочку была помещена живая человеческая душа. Таким свойством обладают только некроманты добровольно принёсшие себя в жертву Смерти, так как другие смерти не оставляет душу целой...

- Значит это ты местный Босс? - я направил на него руку и начал медленно сжимать кулак, чувствуя сопротивление под пальцами, - Сейчас узнаем, на сколько крепка твоя душа, некромант...

- Не убивай... Мне есть, что сказать... - раздался призрачный голос у меня в голове.

Я остановился сжимать его душу, но хватку не отпустил...

- Говори... У меня терпение не железное...

- На твоей душе стоит метка Пустоты... Ты тоже связан с Замирьем и Повелителем отмеченых душ?

- Что за метка Пустоты? О какой связи идёт речь? - у меня по спине прошёлся холод, что уже не был навеян некромантом.

- Там, куда невозможно попасть физически, находиться разумный камень, испускающий мягкий свет синих оттенков. Это место я называю Замирье. Все кто там бывал, получает метку Пустоты. Но оно открывается только для существ заинтересовавших его единственного жителя.

- Я видел камень, о котором ты говоришь... На днях он сказал, что эксперименты надо мной переходят на новый уровень...

- Как похоже на Повелителя... Он наделил меня силой и внешностью, которую ты сейчас видишь, и приказал служить гильдии Тёмная история. Но полгода назад, он заставил меня перенестись в этот мир. Сказал ждать человека а не нежить с такой же меткой Пустоты, который сможет подарить мне упокоение...

- Значит ты тоже марионетка в его руках...

- Да... Он использует нас как инструменты, но использует как бережный хозяин. Никогда не меняет на других, никогда не использует в неподходящей работе, никогда не оставляет без внимания... Ведёт себя хотя бы лучше Богов и Бессмертных, потому что он прислушивается к нашим просьбам...

- Твоя просьба, это очищение?

- Да, но перед этим прошу, посмотри на мою ауру...

Я заколебался, но всё же решился отменить танец маны и использовать магическое зрение.

- Она словно сшита из разных лоскутков... - я вспомнил сегодняшние эксперименты с Ермаком, - Или как цветок, что состоит из множества лепестков...

- Мне дарована сила поглощать души поверженных врагов, из-за чего те постоянно наслаиваются. Многие это сравнивают с одеждой покрытую заплатками, но про ассоциацию с цветком я слышу впервые, это по своему прекрасно... - его призрачный голос словно усмехнулся, - Я не могу увидеть твою ауру, но уверен, что она такая же как и у меня...

- Почему ты в этом уверен? - моя душа уже достаточно долго трепетала перед некромантом, из-за смешанных чувств страха и уважения.

- Я чувствую в тебе силу Пожирателя миров, такую же как и у меня, а так же несколько душ, что ты уже успел поглотить. Но ты ещё осколок, которому нужен толчок для развития...

- Мне приходилось слышать о этом титуле, но не придавал ему значения, так же как и не мечтал о нём...

- Никто не заставляет тебя рассказывать тебя о титуле, но от взгляда камня ты всё равно не сможешь сбежать. Убей меня и забери мои силы Пожирателя миров...

- Я не хочу... Я не желаю силы некроманта...

- Если ты не поглотишь меня Осколок, то мои силы уйдут в Бездну некромантов. Ты уверен, что хочешь, чтобы я начал служить Бессмертным из Тёмной истории не по своей воле? Я вот не хочу...

~В моём вещем сне Бессмертный собирал вокруг себя людей и различных существ отмеченных Пустотой, и среди них также были Пожиратели миров. Сильные и способные поглощать и использовать знания, навыки, души или обличия побеждённых или убитых ими существ. Некроманты там тоже были, что работали и жили наравне с остальными... Но у меня нет желания самому становиться повелителем мертвых...~

- Мне всё равно придётся тебя убить... - я сказал это через силу, - Но это не значит, что я буду пользоваться твоей силой, Некромант...

- Твоё право... Просто следуй моему принципу: не убивай раскаявшихся...

В ту же секунду я сжал руку в кулак и почувствовал, как под пальцами раздавилась душа. Призрак в туже секунду начал рассыпаться, но не оседать на пол, а лететь на меня, энергично всасываясь в мою кожу...

Пока всё это происходило я чувствовал на себе давление тысячи душ, но все они были уже давно переработаны в тёмную энергию, от которых остался только силуэт. Я сам не заметил, как ушёл дальше по коредору и очутился в небольшом зале. На его другой стороне был трон с сломанной спинкой. Тихое место, отделённое от остального мира...

- Пожиратель миров... Похоже неведомый Бог хочет сделать из меня всесильную марионетку. Вот только некромантия это не тот подкласс, которым я собираюсь активно пользоваться... Но только если совсем немного...

Я зашёл в зал, доставая из под мантии порошки и начиная проецировать круги магии на полу.

- Олег! - услышал я крик из коридора, - Ты здесь?

- Да!!!

~Совсем забыл об остальных... Надо быстро очистить пол...~

Я едва махнул рукой, как мощный ветер прошёлся по залу сдувая магические порошки, пыль и камни. Без колец подавляющих мои силы, а также после стольких поглощённых душ, моя магическая мощь стремительно выросла, что едва не обвалила потолок зала.

- Олег! Олег, ты как?

Я вышел из зала, где до самого потолка стояла пыль, и меня сразу поймали за плечи Сварог с Титаном...

- Да нормально вроде... - я вытирал лицо рукавом мантии, - Правда полные глаза песка и грязи теперь... Братцы, вы не видели в коридоре два перстня, они должны ограничивать мою магию?

- Сейчас поищём... - я услышал, как камеры киборга начали менять фокус, - Ты же смог разобраться с жнецом?

- Да... - меня слегка передёрнуло от холода в груди, после чего я почувствовал облегчение, словно кто-то навязчивый от меня отвернулся - На верхних этажах, что-нибудь нашёл?

- Там были все похищенные люди из ближайших деревень, сейчас их должны будут забрать. Командир уже позаботилась об этом...

- Рад слышать это...

Мы быстро нашли кольца и вскоре вернулись на свежий воздух из катакомб той же дорогой. Туман растаял и теперь через разрушенные двери храма нас встречало яркое солнце.

Я сел на ступеньки и начал смотреть, как перед лестницей собирались люди. Местные приехавшие на телегах горячо обнимались с спасёнными. Все мои мысли были о моей встречи с некромантом и том, что все эти похищенные люди были нужны для нашей встречи...

- Олег... - рядом со мной сел Титан, - Ты как себя чувствуешь?

- Нормально... - я поднял глаза на него, - К чему вопрос?

В его руках был металлический шар, который он запускал для слежения за мной и Сварогом. Мне было сложно пошевелиться, хотя в голове было только одно желание, выхватить из его рук шар и разбить о камни...

- Я никому не расскажу, что произошло в подземелье. У командир своё особое отношение к нежити, поэтому мы часто и охотимся на неё. Дух, что призывает Сварог, это единственное исключение и то она требует, чтобы его не вызывали лишний раз...

- Я боюсь мертвецов и всячески презираю некромантов... - начал я оправдываться, - Надеюсь, мне не придётся использовать свои силы, но обещать не могу. Академия потихоньку начинает высасывать из меня все соки...

- А что у нас тут за посиделки? - по другую сторону от меня сел Сварог, - Ну как тебе Олег первая экспедиция? Извини, что не смог тебя поддержать, но надеюсь тот некромант бился как зверь, и в конце концов всё равно молил тебя о пощаде...

Он хлопнул меня по спине, из-за чего я чуть кубарем не полетел с лестницы. От их поддержки стало тепло на душе, что я искренне улыбнулся...

- Хорошо поработали... - к нам подошёл мех, у которого был открыт корпус, откуда на нас смотерла Алька, - Давайте возвращаться к главному корпусу, нам надо ещё выполнить два задания для отбивания штрафа.

- Командир, на нас же были наложены санкции а не штраф... - в разговор влез Призрак, что не вылезал из своего робота, но захотел вставить свой умный комментарий.

- Санкции, х*!#кции... Лишь бы до вас дошла мысль, что я пытаюсь вложить вам в башку... - крикнула Алька изрядно повысив голос.

Моя улыбка скривилась. Всё таки Призрак должен был понимать, кого он пытается исправить.

- Олег можешь открыть портал в академию?

- Я не смогу открыть такой большой портал, чтобы туда пролез мех Призрака... Но я могу воспользоваться массовым телепортом...

- Значит нам не придётся по частям переносить его робота? - я усмехнулся со слов Сварога, похоже паренёк многих напрягал своим зазнайством, главное это не мешало их дружбе.

Алька удовлетворительно качнула головой, после чего я достал из под плаща свой посох и гримуар и пошёл искать место в стороне от шумной толпы. Я взмахнул над головой посохом и ударил древком по земле, из-за чего посох немного вошёл в землю. От такого движения трава припала к земле, а над ней закружился многоуровневый круг магии, как со страниц книги.

- Скорый рейс до Перекрёстка миров прибыл на первый путь. Для перемещения, пассажиры должны встать в центре круга... - не удержался я от сарказма, пока ожидал отстальных, - Внимание, окончательная подготовка к меж пространственному прыжку. Просьба не высовывать конечности, манипуляторы и головы во избежание их потери. Прыжок в штаб подразделения 131... Сейчас!

Круги магии засветились в разы сильнее и начали распадаться на слои, что ускоряясь взмывали в небо. Через секунду от наших тел остались только магические частицы, что также взмыли в небо вслед за магией телепортации, чтобы собраться в другом измерение...

Глава 21. Осколок хранителя мира

Часть 1. Урок призыва

Передо мной на полу светился круг магии. Буквы, которые были на нём написаны, словно минутные стрелки, медленно шли вдоль его контуров. Несколько призраков стояли внутри этого круга и тряслись подобно пламени, который пытался сдуть сильный ветер, но он продолжал стойко стоять, освещая тёмную комнату. Я поднял руку и очередная порция энергии в виде фиолетовых нитей начала выходить из пальцев и обволакивать тёмную сущность в центре магической печати. Это продолжалось меньше секунды, пока рука не начинала покалывать и я не опускал её, продолжая наблюдать, как тень в центре потихоньку поглощала призраков рядом с собой, обретая человекоподобную форму…

- Олег…

Меня интенсивно трясли за плечо, поэтому я через силу открыл глаза и очутился на своём месте в классе. Похоже я уснул на уроке, чего со мной давно не было…

- Золотуев, это же как надо спать, чтобы тебя пришлось расталкивать твоей соседке? - Мерлин смотрел на меня с каким-то подобием улыбки, - Ты вообще хорошо спишь?

- Через раз...

~Ну не рассказывать же о том, что я всю ночь создавал призрака... После задания я вернулся поздно ночью и не смог себя заставить лечь спать, поэтому провозился до самого утра с книгой да пентаграммой…~

Я облокотился об спинку стула и запустил руки в волосы... Они были уже слишком длинными, чтобы дома мне уже начали угрожать машинкой для стрижки, обещая подстричь меня налысо.

- В связи с тем, что большинство из вас показали себя хорошо на прошедшей недели соревнований, ректор академии разрешил провести ритуал призыва для нашей группы... - голос учителя был размеренным, что вводил меня в сон, - Поэтому на следующем занятие пойдём в зал фамильяров…

После лекции Мерлин всех собрал вокруг себя и использовал массовую телепортацию. Перемещение оказало на меня бодрящий эффект, будто я прыгнул одновременно в горячую и холодную воду.

Мы очутились в большом зале, в центре которого стояла пятиугольная платформа с кругом призыва. На его белой, мраморной поверхности были выведены черные линии, символы и руны для призыва, в которых мелькали золотистые точки, которые я сравнил бы с свечением звезд. На углах стояли подставки с сферами, в которых кружился золотой ураган, что и наполняли круг призыва светом и энергией…

- Учитель, вы используете камни призыва для усиления врат? Какой с ними шанс призыва? - я подошёл к Мерлину и качнул головой в сторону золотых сфер.

- Так и есть... Я отправил запрос в гильдию и они ответили мне божественными камнями, с ними 100% шанс призыва, а все остальное зависит только от мага.

- Прям сотня?

- Ну... - Мерлин аж усмехнулся от моего вопроса, - Этот процент составлялся на основе прошедших результатах призыва. И пока ещё никому не удавалось не призвать хоть какое-нибудь существо через врата с подобным усилением…

- Хо-хо-хо... - я наигранно рассмеялся, - Вы же знаете, какой я не обычный маг? Думаю, ждите сюрпризов и на этот раз…

- Ты это говоришь, потому что не желаешь фамильяра?

- Есть такое... - я смотрел на круг призыва, что был словно живым, - Я не сторонник всех этих призывов и контрактов, так как это идёт против воли призываемого существа. А также не люблю чувствовать ответственность за чужие жизни, поэтому и не собираюсь оставаться на службе Союза Гильдий…

- Никто не говорит тебе, как ты должен поступать, но и не стоит закрываться в себе, говоря о бытие вещей в вечном монологе. Призыв, которые мы будем практиковать не является насильственным. Существо, что откликнется на твою ауру, придёт сюда добровольно, что увидит в тебе себя и станет не просто твоим слугой, а лучшим другом. Просто не волнуйся и не переживай, тот кто почувствует твою ауру, точно не будет требовать от тебя защиты…

- Убедили…

Он качнул головой и подошел поближе к платформе и повернулся к нашей группе…

- Как многие уже поняли за моей спиной находятся врата призыва. Работают они не сложно: призыватель встает рядом с кругом и начинает передавать в него свою ману, всё остальное уже делает непосредственно сама пентограмма... Саламандр иди первым... - Мерлин махнул рукой и парень с растерянным, но очень гордым видом, поднялся по лестнице и встал с краю круга, - А теперь направь на круг свою ладонь и начни высвобождать свою силу. Много можно не использовать, так как внимание существ будет привлекать только её качество…

Саламандр сделал все, как ему сказал учитель. После чего золотые точки начали движение к ново появившемся рыжим и красным всполохам на круге магии. Врата покрыл неравномерный свет огненных оттенков…

Из врат вылетела горящая фигура, что поднялась над землёй на несколько метров. Пронзительный крик и силуэт распахнул крылья, показав оперение покрытое рыжим пламенем. Это оказался феникс, что медленно приземлился перед призывателем и низко поклонился, расправив крылья. Саламандр сделал встречный жест, поклонившись существу с правой рукой на сердце и левой за спиной.

Длина птицы был меньше метра, но размах крыльев оказался больше двух. При этом всё её тело было покрыто переменчивым, ярко-рыжим пламенем…

После подобного приветствия птица стряхнула с себя огонь и подлетела к Саламандру, красуясь своим огненно-рыжим оперением, теперь не покрытую пламенем, но учитель не дал им долго гладиться...

- Карагоар, давай ты следующий... - учитель обратился к нашему африканскому другу, но тот что-то не торопился.

- Учитель, мне не нужны новые звери... - его манера разговора заставляла многих улыбаться, поэтому он мало с кем общался, никто толком не знал каких животных он мог призвать, - Мне своих хватать...

- Учитель, я бы тоже хотел отказать от призыва, так как мне запрещено призывать существ за пределами леса эльфов.

- Хорошо... - Мерлин обвёл нашу группу взглядом, - Алисия, ты тоже маг призыва существ, хочешь пойти следующей?

Девушка смогла призвать крупного тигра с белой шерстью и чёрными полосами, что стал очередным питомцем в её кошачьем прайде. Последующие призывы уже пошли одним за другим: Степголд призвал призрачного пса с фосфоресцирующей шерстью, Такума призвал живой рыцарский доспех из стали, Кенши призвал небольшого электрического демона, что через пару секунд превратился в деревянный амулет у него на запястье, Амахара призвала лесную фею, Догар призвал крупного снежного волка, или даже учитывая его размер и ледяное дыхание - варга, Юна призвала самурая в доспехе полностью покрывающем тело и демонической маской вместо лица, Кошам призвал филина с хамелеонской раскраской перьев, Стив призвал чёрного кота, что успел навести на феникса Саламандра недуг, из-за чего тот чихнул на хозяина огненным дыханием, Рик призвал птицу Рух, что в отличие от феникса дышала и была покрыта молнией золотистого цвета.

- Олег, ты следующий...

Я отвел взгляд от Саламандра, что похоже нашёл общий язык с ещё одним хозяином птицы с стихийным дыханием. Почти все прошли призыв, оставались только я с Наташей. Девушка места себе не находила от волнения из-за чего постоянно ходила туда-сюда по залу...

~Если я являюсь отмеченным Пустотой, то я вообще смогу призвать какое либо существо?~

Платформа оказалась очень большой, что на ней могли сыграть футбольный матч без проблем, поэтому я даже не сомневался, что здесь могло спокойно расположиться любое существо прошедшее через врата, даже если это окажется колос или дракон.

Я поднял руку и круг призыва зашевелился. По линиям, словно по венам, забегали золотые и фиолетовые частицы, что сталкиваясь друг с другом исчезали. Врата начали открывать и оттуда сразу же повеяло сильной аурой, а вместе с этим воздух начало засасывать в него, словно это был большой пылесос.

Из портала показалась лапа с чёрной чешуей, что местами торчала словно шипы, похожая появилась и с другой стороны, после чего через врата пролезла голова дракона на длинной шее, а затем крупное тело и извивающийся хвост...

Чёрный дракон с звездами по всему телу расположился на всей платформе для призыва и тщательно осматривался по сторонам своим фиолетовыми глазами...

- Фантазм? Это ты? Ты что тут делаешь? - не удержался я от вопроса.

Дракон выглядел немного иначе. Он вырос раза в полтора, его чешуя стала более ребристой и выступающей, а галактики на его теле разрослись до настоящих вселенских размахов. Если бы не его аура, что так знакомо дышала мне в лицо сильной псионической силой, то я бы подумал, что это другой дракон.

- А кто ещё мог откликнуться на твой зов? - дракон говорил используя телепатию, но это было не целевое использование, а значит любой, кто мог владеть хоть небольшой псионой силой, мог услышать его голос, - Давно хотел взглянуть мир в котором ты учишься... Я прям чувствую, как вселенную пронизывает энергия тысяч галактик...

После слов про галактики, он пристально на меня посмотрел и использовал телепатию только ко мне.

~Только двое меня услышали: старик с бородой и девушка без питомца. Будь осторожен с ними, но я думаю это не проблема для нового Пожирателя миров... Твоя аура стала сильнее, а в тени появились новые существа...~

Я сразу использовал магическое зрение и сквозь плотный покров дракона, смог увидеть мощную драконью ауру, к которой прилипли другие ауры, что выглядели очень мелко на его фоне. Это означало, что Фантазм тоже был одним из отмеченных Пустотой...

- Олег, ты знаком с этим драконом? - на платформу поднялся учитель и с любопытством начал разглядывать дракона.

- Он мой друг, с которым я познакомился в другом мире.

Мерлин меня даже не слушал, так как у него начались гляделки с драконом.

- Ты тот человек, что участвовал в уничтожение моего рода... - дракон даже пригнулся, чтобы получше рассмотреть учителя.

- Вы напали первыми и уничтожили множество наших космических кораблей...

- Мы вас предупреждали, чтобы вы покинули территории нашей системы, а ваши острова продолжали летать на наши планеты.

- Мне не нравиться к чему идёт ваш разговор... - что бы два бессмертных создания на меня обратили внимание пришлось даже использовать ментальное внушение и надавить им на сознание.

- Не переживай, Олег... - Мерлин сразу отстранился и выдавил из себя дружелюбную улыбку, при этом гладя свою бороду, - Всего лишь вспомнили пару старых историй, когда мы были ещё врагами. Но теперь этот дракон твой друг, поэтому мне не стоит волноваться об безопасности других студентов...

- Я тоже не собираюсь продолжать давно забытый конфликт, так как рано или поздно все драконы нашего клана переродятся…

- Ну вот и хорошо... А теперь освободите платформу, осталось провести последний призыв…

Я спустился по ступенькам к своему месту. Фантазм пошёл следом за мной, по пути уменьшившись в размерах, пока мы не остановились. Теперь он был размеров с верховую лошадь, а не с многоэтажный дом…

~Ты сильно уменьшился... Это одна из способностей Пожирателей миров?~

~Нет... Это способности древних драконов, что могут расширяться до размеров космических туманностей и сжиматься до размеров гор. А в связи с тем, что я недавно переродился, мне ещё далеко до своих прошлых размеров...~

~Как они могли одолеть ваш клан, если вы были настолько могущественными?~

~Их было много, а мы были не готовы к их атаками... Большая часть драконов погибли от плотных лучей прожигающих нашу чешую, а древних, таких как меня, они затолкали своими островами в чёрную дыру, которую они же и создали в нашей системе...~

~А как выглядели те корабли, которые ты по ошибке называешь островами...~

~Хм... Длинные, вытянутые, с острыми скалами на носу, похожие на пики и кроваво-красного цвета, они стреляли взрывающимися копьями и таранили нас... Были и другие, похожие на горы, они стреляли лазерами, а из их расщелин вылетал рой стальных птиц бросающимися в нас мощными бомбами…~

~Первые корабли это скорее всего крейсера кровавых, а вторые это авианосцы лунных... А ведь они редко отправляют корабли за пределы своих секторов. Означает ли это, что вы им просто мешали в чём-то…~

Пока я раздумывал над вопросом, на "сцену" уже поднялась Наташа и начала призыв... Едва она подняла руку над кругом, как из него подуло холодным ветром. Весь свет моргнул и погас от всплеска различной энергии... Фантазм встал рядом со мной и расправил крылья...

~Ты чувствуешь адский холод?~

Мысли дракона были немного резковаты, видимо чтобы я мог его услышать сквозь помехи, вызванные призываемым существо...

~Да... А ещё запах смерти...~

Я сейчас чувствовал более сильное существо, чем вчерашнего Вестника смерти, при этом аура из врат исходила тёмная и синяя. Цвета льда и Смерти...

Над платформой поднялась крылатая фигура. Копьё, рыцарские доспехи под чёрной рясой, книга с черепом обвязанная цепями на поясе. Красивая девушка с отливающим черным крыльями, блестящими черными волосами и бледной кожей, опустилась перед Наташей и попыталась до коснуться до ее лица...

Я взмахнул рукой и с помощью круга телепортации переместил шокированную девушку к себе, чтобы спрятать её за своей спиной... Ангел улыбнулась...

- Эта девушка позвала меня, вот я и пришла... Не вставайте между нами, Пожиратели миров...

- Ты сама отмечена Пустотой... - Фантазм вырос и встал между нами, а его голос был подобен грому, что оглушал. Стало понятно, почему он чаще всего общался с помощью телепатии, - Думаешь, что твои действия будут одобрены Повелителем?

- Будут, ещё как будут... - она засмеялась, - Я Арима, Хранитель миров, и мне было приказано стать ангелом-хранителем для этой девушки...

- Почему? - спросил я.

- Потому что она осколок Хранителя миров... Вам Пожирателям это не увидеть, а мне понятно, что для её пробуждения нужен Хранитель с аспектом льда...

- А ничего, что мы говорим о таком перед посторонними?

- Мальчик, оглянись... Я заморозило время, чтобы меня не увидели...

Я оглянулся, действительно почти все стояли смотря на круг призыва без движений...

- Олег, что происходит? - Наташа вцепилась мне в мантию и едва слышно шептала из-за спины.

- Ты призвала ангела Смерти... Вот только я до сих пор не понимаю смысл слов про Хранителя миров...

- Хранители, в отличие от Пожирателей, получают силу от помощи... Я, как ангел Смерти, не могу умереть, а с благословением Пустоты, я могу распространить свою неуязвимость на других существ...

- А что означает "осколок"?

- То, что она получила силу от другого Хранителя, но ещё не научилась её использовать.

- Слабо вериться... Где бы она могла встретить Хранителя миров? И чему полезному ты можешь её научить?

- Отмеченные Пустотой это не только безумные, древние существа. Хотя многие всё равно остаються на уровне осколков, не зная, чего могут достигнуть. А способы получения самые разные, например, девушка за твоей спионой получила дар к предсказаниям от женщины в своем роду, пока сестра девушки получила от этой же женьщины силу воскрешения...

- Но я тоже владею предсказанием, но...

- Но тебя назвали Пожирателем? Формальная разница только в получение силы... Пока Пожиратели живут сражениями и получают свои силы в боях, Хранители стремятся помогать другим, получая за это опыт... Моя цель помочь девушке научиться пользоваться своей силой в полной мере...

- Я уже понимаю, что ты ей ничего плохого не сделаешь, но ведь это ещё не всё. Почему же ты заморозила время для всех, кроме отмеченных Пустотой?

- Я думала, что она единственная здесь с такой силой... А так, просто я не хотела показываться остальным на глаза. Вы ведь скажите, что она никого не призвала?

- Не получиться, все подстроено так, что маг при любых обстоятельствах кого-то да призовет... Но я могу сделать ледяного голема, чтобы он заменил тебя для вида...

Ангел Смерти удовлетворительно закивала. Несмотря на её устрашающую ауру, что леденила душу, мы не стали врагами.

Я создал усиленного голема, в этом мне также помогла Наташа и Арима. Девушки не жалели сил, создавая магический лёд, который я потом обрабатывал серебром. Голубоватый лёд казался хрупким, но он с трудом обрабатывался даже зачарованными инструментами. В связи с тем, что мы работали вне времени, я не мог точно сказать, сколько мы занимались над одним големом, что выглядел как русский богатырь полностью закованный в ледяную броню. В его грудь я поместил магический камень с духом льда, после чего наложил на него несколько заклинаний из гримуара, чтобы оживить его.

Двухметровая фигура выпрямилась и встряхнула плечами. В шлеме было четыре щели под глаза и они засветили магическим огнём, а суставы треснули в местах сгибов, чтобы голем мог двигаться, а не стоять как скульптура. Плотный магический туман обволакивал рыцаря словно это была мантия, скрывающая под собой рельефную броню похожую на чешую. Он поставил меч в половину своего роста остриём на пол, встал на одно колено и опустил голову...

- Наташ, теперь это твой фамильяр... - я отстранился от глыбы на несколько шагов, чтобы увидеть лицо девушки, - Можешь приказывать ему...

- Встань...

Наташа попыталась сказать это властным голосом, но немного не выдержала напряжение и пискнула в середине слова, но голем без проблем встал на ноги, направив свои светящиеся глаза на волшебницу.

- Хорошая работа... - рядом со мной стояли другие отмеченные Пустотой, что с любопытством рассматривали существо, - Но откуда у тебя такие знания?

- Вот отсюда... - я достал гримуар и показал остальным.

- Я узнаю эту книгу...

Арима подошла поближе в попытке до коснуться до обложки, как у нескольких лиц засветились глаза и они зашипели на неё. Такую реакцию я видел впервые, поэтому сразу забросил разгневанный гримуар в карманное измерение,

- Её написал Двуликий принц, что был и Хранителем, и Пожирателем. - продолжила она, - После смерти его гримуар был спрятан, так как его никто не мог использовать...

- Сколько вообще существует отмеченных Пустотой?

- В каждом мире существует около тысячи отмеченных, но Пожирателя, Хранителя или осколка может среди них даже не оказаться. Таких как мы, едва ли соберётся хотя бы тысяча со всех миров, но в то же время нас никто не считал и не искал, поэтому невозможно сказать заранее...

Я слушал ангела Смерти и смотрел на Наташу. Если слова про сестёр была правдой, тогда Ольга тоже должна быть осколком, но уже с силой воскрешения...

Часть 2. Соревнование фамильяров

Перед тем как Арима разморозила время мы занялись подстановкой призыва. Поставили ледяного рыцаря в круг призыва, Наташа вернулась на своё место, а я создал несколько магических шаров над големом.

За секунду до ухода Аримы, я активировал шары, что засияли подобно солнцу, после чего время возобновило свой ход...

От неожиданной вспышки все начали отворачиваться, так как свет бил по глазам нещадно. Но вскоре все прекратилось и я смог рассмотреть, как ледяной богатырь стоял около Наташи ожидая её приказов...

~У старика сомнение на лице читается... Не верит он в нашу постановку...~

После слов Фантазма я обернулся на Мерлина. Тот молча стоял и смотрел на платформу с вратами призыва, и с хмурым лицом поглаживал бороду.

~Мерлин, не лезьте пожалуйста... Вам всё это знать не обязательно...~

С такими мыслями я начал подходить к Бессмертному, чтобы нарушить его раздумья...

- Учитель, до конца занятия у нас ещё осталось много времени, но это не значит, что мы должны его простаивать. Может у вас есть ещё задание?

- Да действительно... - его лицо разгладилось до привычного состояния, - Теперь давайте перейдём к основной части. Сражение фамильяров, лучший способ оценить их силу, и весь прошедший призыв был нужен для того, чтобы вы смогли поучаствовать в этом. Не спорю, за столь короткий промежуток времени вы не успели наладить крепкую связь с призванным существом, но это будет происходить на других занятиях...

Я использовал лёгкое внушение на учителе, чтобы он незаметно для себя ушёл об размышлениях о ледяном големе. Риск не был оправдан, но считаю это отличной тренировкой для моих навыков...

- Учитель, я бы хотел отказать и от этого... - Анкаис стоял рядом с Мерлином с лицом полного упущения, - Все эти сражения должны укрепить связь между питомцами и хозяевами, но я в этом не нуждаюсь...

- Мы тоже хотим отказаться...

Эльфы и несколько студентов с несильными фамильярами подошли к учителю, чтобы отказаться от участия.

- Мне тоже незачем учувствовать в этой турнире... - я сделал шаг к ним.

- Участвовать будут те, кто захочет... А теперь пойдёмте в тренировочный зал...

Мерлин отвел нас в соседнее помещение, через дверь, которую я смог разглядеть, только когда мы достаточно близко подошли к стене. Это был очередной зал в центре которой стояла платформа, но вдоль которой стояли магические столбы с камнями душ, а по разные стороны арены находились летающие платформы, возвышающиеся над ареной...

- Кто хочет поучаствовать подойдите ко мне поближе со своими питомцами...

Я мысленно маякнул Фантазму и мы ушли в сторону. Возле учителя осталось только девять человек, которых он начал разбивать по парам. Наташе вообще суждено было сразить дважды за первый круг, так как схожими фамильярами обладали сразу два человека...

Мердин отправил Наташу самой первой и поставил против её существа Такумы. Оба мага поднялись на летающие платформы, чтобы лучше видеть поле брани, в то же время остальные стояли вокруг арены, немного задрав головы... Два голема стояли друг напротив друга и напоминали бойцов рыцарского турнира, такие же статные, гордые и мощные...

- Первый бой между ледяным воином Натальи и стальным воином Такумы... - после слов он слегка приподнял посох и ударил им по платформе, на которой он находился, после чего она издала громкий звон гонга

Мерлин сообщил о начали и ледяной сразу перехватил свой меч и провел длинный выпад. Стальной оказался не настолько медленным и сразу принял удар на широкий и толстый меч, что он использовал как щит, после чего сделал шаг навстречу и с силой отбросил противника назад... Стальной был сильнее и массивнее, но ледяной был прочнее благодаря магическому льду, а техники, что я в него вложил, должны были уравнять их уровни силы...

Рыцарь пошёл в наступление, делая широкие взмахи мечом. Богатырю только и приходилось, парировать его атаки и отходить в бок, чтобы не быть зажатым на краю арены. Этот вальс продолжался около двух минут, пока Такума не крикнул своему голему приказ на особенно сильную атаку...

Ледяной успел подскочить к голему, пока тот замахивался и схватил его за запястье, провёл удар ногой в колено и всадил свой меч в шею противнику, после чего резко потянул тот на себя и вниз, разрубая сталь, словно это был хлебушек...

Стальной голем начал испускать свет, после чего это свечение начало поглощаться ближайшими камнями на стендах. Когда весь процесс закончился, под платформой, на которой находился Такума, начал "распечатываться" его фамильяр, будто всего этого боя и не произошло.

Ледяной голем же самостоятельно спустился с арены и поднял руку, помогая Наташе спуститься по лестнице. Похоже вместе с некоторыми техниками боя я передал ему и рыцарский этикет...

Следующие бои были чуть активнее, так как призванными существами были звери. Из грызни пса Степголда и варга Догара вышел победителем зверюга викинга. В бою магов-призывателей тигр переросток Алисии был затоптан мамонтом Карагоара. А противостояние птицы Рух и феникса было настолько ожесточённым, что молнии и огненные вихри без конца бились об барьер арены, но победителем вышла птица Саламандра...

Наташа снова подошла к лестнице на платформу, когда по другую сторону поднималась Юна, девушка азиатской внешности. Сейчас бой был между богатырём из льда и духом в облике самурая. Я использовал магическое зрение, чтобы сравнить силы противников...

Голем источал сильную магическую ауру льда, источником которой был камень духа в его груди. Я бы оценил его силы на уровне героев мифов, что мог бы стать проблемой даже для героев мифрилового ранга, это была единственное сравнение у меня в голове. А вот вокруг самурая я видел расползающуюся тёмную ауру не слабее вышесказанной, что намекала о демонической природе существа...

Ещё до начала сражения между бойцами было напряжение, что они показывали в неподвижных и сконцентрированных стойках. Самурай стоял полубоком и пригнувшись, придерживая одной рукой ножны, а второй обхватив рукоять катаны, он был готов нанести удар уже через полсекунды после начала боя. Богатырь тоже стоял полубоком, но гордо выпрямившись и держа горизонтально лезвие меча на уровне глаз, видимо планирую провести мгновенный выпад...

Бой начался и я даже задержал дыхание, ожидая уже увидеть победителя, но оба противника одновременно отскочили назад. Но вся комедийность быстро улетучилась, когда самурай решил наступать подбегая к противнику по дуге. Когда расстояние было сокращено, демон-самурай широко замахнулся катаной, но быстро прервал атаку и сделал выпад, для обхода блока.

Голем едва смог увести удар в сторону из-за чего клинок попал в плечо и примёрз к нему. Богатырь решил не отпускать противника и схватил его свободной рукой за броню и подтянул его к себе, одновременно ударив головой по его лицу, после чего повернулся и бросил самурая об невидимую стену арены. Тот с глухим ударом влетел в непробиваемую стену и свалился об каменный пол головой вниз...

Самурай встал и с его лица начала сыпаться маска... Под ней оказалась серая и морщинистая кожа, а светящиеся жёлтым глаза без зрачков смотрели только на голема, что схватил катану за лезвие и рывком вырвал её с частью плеча. Плечо покрыл слабоватый синий свет, что заполнил рану на плече и образовал там новый лёд, ничем не уступающий старому...

Демон поднял руку и его катана начала притягивать к нему, но голем отказывался отпускать рукоять, даже скользя по полу от мощной силы, что двигала проклятым мечом. В какой-то момент он замахнулся своим мечом, который покрыла магическая аура, и ударил им по клинку катаны поближе к рукояти. После двух ударов лезвие покрыла ледяная корка а после третьего тот разбился словно ледяная скульптура...

Дух самурая упал на колени и начал испускать тёмную ауру, которая сразу началась поглощаться камнями душ. Бой оказался непредсказуемым, но я не заметил ничего невозможного...

Наташа быстро спустилась с платформы и подбежала ко мне. Похоже у неё возникли вопросы, а может она хотела поделиться своими эмоциями...

- Олег, ты видел её существо? Я не ожидала, что голем окажется так искусен, что сможет одолеть даже демона...

Я без задней мысли посмотрел на довольную девушку, из-за чего она неожиданно замолчала. Видимо мой взгляд оказался слишком тяжёлым...

- Извини я засыпаю на ходу... - для подтверждения своих слов я потёр глаза и потянулся, - Твой противник был очень силён, я рад за тебя и твоего фамильяра. Насколько я понял это был дух некогда погибшего воина, таких на языке Юны называют Ёкаями, и чтобы не исчезнуть из нашего мира, его душа, а может часть её, была вложена в меч. Разбив меч, удалось окончательно убить этого духа. Но меня больше удивило, когда голем использовал магию сначала для собственной регенерации, а затем для разрушения катаны...

Вблизи аура голема казалась ещё более сильной, и местами играющей, словно это были языки ледяного пламени.

Я подошёл поближе и коснулся до грудной пластины голема и провёл по туману рукой. Туман окончательно принял форму плаща, что даже как ткань провисал и отодвигалась от моего прикосновения, но теперь к этому прибавилась и морозная аура, что обжигала холодом, стремясь наложить магическое заражение.

- Наташ, потребую от голема, чтобы он использовал магическую ауру только во время боя или непосредственно перед ним... Будет плохо, если он заморозит кого-то насмерть...

Я отошёл в сторону, растирая красную от холода руку. Аура голема исходила от магического камня из его груди, но она сейчас была заметно сильнее, чем когда я создавал его сердце. Видимо последствие эволюции кристалла, но вот в чём была причина? Стечение времени или победа над противниками? Надеюсь следующие бои дадут мне ответ...

Пока проходило моё изучение голема, феникс Саламандра уже одержал победу над мамонтом, просто заживо испепелив его своим дыханием. После очередной процедуры "воскрешения", Мерлин позвал на арену голема Наташи и зверя Догара.

Едва бой начался, как варг рванул с места на голема и за несколько метров от него прыгнул на грудь, но тот лишь отошёл в сторону и взмахом меча отрубил голову существу... Я пренебрежительно выдохнул и отвёл взгляд. С одной стороны я бы сделал бы точно также, но с другой, мне хотелось посмотреть на очередной зрелищный бой от ледяного голема...

Мерлин что-то там кричал финалистам, но я его не слушал, так как следил за големом. Внешне он не менялся, но вот на магическом уровне он поглощал частички ауры варга. Частичек было немного, но они словно катализатор запускали мутации камня духа...

~Фантазм, от голема случаем не исходит аура отмеченного Пустотой?~

Дракон, что уже давно слился с стеной в тени зала, зашевелился и внимательно посмотрел на богатыря из льда.

~Действительно исходит... Но он только начинает собирать души поверженных врагов, поэтому это ещё тяжело обнаружить... Значит голем созданный вами, это не бездумная марионетка...~

~Я воспользовался магическим кристаллом, в котором я синтезировал духа льда с помощью своих сил, после чего воспользовался гримуаром, чтобы передать ему часть своих знаний... Мне интересно в какой момент ему передалась отметка души?~

~Думаешь создавать существ с таким же свойством?~

~И да, и нет... Сделаю нескольких любимчиков с отметкой, а остальных оставлю обычными...~

Фантазм сделал паузу...

~Как считаешь, ледяной воин сможет одолеть огненную птицу?~

Я покосился на Фантазма, так как посчитал его вопрос провокационным, но тот внимательно следил на платформу, где уже стояли соперники.

~Наврядли... Магический лёд проигрывает магическому пламени. Тем более даже стальному голему было бы сложно против феникса...~

Мерлин стоял на собственной платформе и смотрел, как феникс изредка взмахивал крыльями, чтобы оставаться неподвижно в воздухе напротив голема, что слегка опустил голову будто задумавшись... Волшебник тоже о чём-то задумался, перед тем как начать:

- Финальный бой между рыцарем льда Натальи и фениксом Саламандра... - он стукнул своим посохом по платформе.

Феникс не долго думая дыхнул на голема мощным потоком огня, словно он был драконом а не птицей. Я лишь пожал плечами и уже собирался идти к остальной группе, когда понял, что голем не собирается воскрешаться...

- Да вы шутите? - донеслись до меня слова Саламандра, хотя я тоже разделял его удивление.

Голем даже не защищался. Вместо того чтобы уйти из под огня, он шагнул на встречу и взмахнул рукой. Феникса сразу сбило на землю а из груди у него торчало ледяное копьё. Я не успел понять, когда у богатыря сменилось оружие, тем более я не закладывал в него навыки владением древкового оружия, а тут он точно метнул его в летающее существо...

Богатырь подошёл к раненой птице, обхватил древко двумя руками и ещё сильнее всадил в неё наконечник, что успел примерзнуть к ране, не взирая на пламя, которое покрывало птицу...

~Если присмотреться, то длинное и широкое копье с листоподобным наконечником лучше всего подходит под стилистику воина-богатыря. Правда не хватает ему щита в другую руку...~

Словно услышав меня, голем встряхнул левой рукой, на которой начал расти каплевидный щит на половину его тела. Он был похож на ожившую статую из льда, что выглядела ещё более пафосно чем, когда стоял только с мечом в руках во время самого первого боя...

- Олег, твой голем победил... - Наташа не торопясь приблизилась ко мне и начала перешёптываться.

- Боюсь, мой голем проиграл... - я осмотрел победителя с помощью магического зрения, - Камень духа, который я в него поместил, эволюционировал и захватил тело... Теперь это не марионетка, а самый настоящий дух-хранитель...

Глава 22. Ремонт Хранителя неба

Часть 1. Искривление пространства

В воскресенье я с самого утра переместился в ангар группы...

На этаже отдыха, склада и лабораторий никого не было, только Титан вооружившись плазменным резаком и лазерной сваркой работал в мастерской... Он сразу обратил внимание на моё появление, хотя я был уверен, что он был погружён в работу с головой...

- Олег, на будущее, не используй пожалуйста разрыв материи на полную мощность. Из-за твоего появление у меня часы начинают барахлить...

- Твои часы отреагировали на моё перемещение? -

- Они сконструированы на основе атомных часов, поэтому высчитывают время по колебаниям атомов. Из-за этого они могут обнаружить даже малейшее пространственно-временные искривления, за счёт изменения радиуса орбит электронов... Ну как бы это объяснить для мага…

- Всё в порядке... - я махнул рукой, - Я знаю атомную физику, а также теоретически понимаю, как происходит рассчёт времени на молекулярном уровне. Но я не совсем понимаю, как пространственный прыжок может влиять на орбиту электронов на достаточном внушительном расстоянии относительно размеров атомов…

- Дело не в размерах атомов и молекул, а в нагрузке, которую ты накладываешь на пространство... Вот например натяни покрывало, чтобы оно висело и попробуй проткнуть его ножом. Уже приставил как покрывало будет проваливаться под лезвием? И чем сильнее ты будешь давить, тем сильнее оно будет проваливаться... Это и есть твоя сила, что пытается проникнуть с одной стороны пространства на другую, изменяя размеры мира в пределах "покрывала"... Для того чтобы сэкономить используемую силу, а также уменьшить "провисание" попробуй заменить нож на тонкую иголку. Это и значит уменьшить мощность разрыва материи…

- Чисто теоретически я тебя понял, но вот над реализацией надо подумать…

- Ты вроде уже использовал перемещение не искривляя пространство и время... Так почему сейчас задумывался?

- Ты говоришь о телепортации... - для подтверждения я использовал перемещение поближе к киборгу, - С помощью телепортации я просто меняюсь местами с какой-то частью воздуха и в отличие от создания портала это позволяет мне перемещаться на очень короткие дистанции…

- Вот оно как... - его искусственный голос очень напоминал живой, что даже можно было уловил нотки грусти, - Я не сильно разбираюсь в магии, поэтому не могу тебе советовать, как лучше делать.

- Лучше давай я чем-нибудь помогу, всё равно заняться пока не чем...

Часть 2. Сердце вулкана

В течение прошедшей недели мы собирали ресурсы для титана в различных мирах. А вчера мы даже устроили целый рейд по рынку для покупки оставшихся устройств у торговцев. Теперь нам оставалось только восстановить повреждённые элементы Хранителя...

С помощью телекинеза я быстро снимал броню с робота и вытаскивал повреждённые части. Титан говорил мне последовательность разборки, при этом сам устанавливал новые провода и подготавливал новые детали для замены…

К полудню мы закончили обновление скелета и протяжку проводки, после чего я поставил робота на ноги…

Мой планшет запиликал и я сразу взял его... Это было оповещение о новом сообщение…

~Я Артур Де Платз Фон Бюрсгберг... Мой младший брат Сеал Де Платз сражался с тобой во время отборочных соревнования... Чтобы не занимать много времени, мы бы хотели купить воду из подземелья Мёртвое озеро. Стоимость можем оговорить на месте... Если встреча вас заинтересовала, можем встретиться возле главного корпуса военного факультета сегодня в любое время…~

- Титан я сейчас отойду на какое-то время…

Киборг ничего не ответил, лишь на пару секунд оглянулся на меня, после чего продолжил работать над сердцем титана - большим генератором.

~Меня заинтересовали ваши слова, поэтому немедленно иду к намеченному месту…~

Я на какое-то время задумался над стилем моего сообщения, но отправил его без редактирования и через секунду начал писать уже другое сообщение на имя Патриота…

~Это Олег Золотуев. По поводу воды жизни и смерти... У меня намечается сделка с кем-то из торговой компании. Я обещал сообщить о продаже воды, поэтому решил написать о этом заранее…~

Я перечитал сообщение и удовлетворительно хмыкнув отправил его, после чего воспользовался телепортом...

Площадь перед главным корпусом была пуста, а ведь в сентябре здесь было полно народу. На больших часах было половина первого, поэтому я переместился к ближайшей лавочке и сел на неё...

Чтобы время шло быстрее, я начал шахматную партию на планшете, но закончить её не успел... Ко мне подходило два человека. Высокий парень в форме торгового факультета, но с нашивками на предплечьях и гербом около сердца по-видимому торговой гильдии, о которой тот говорил. Я присмотрелся, на нашивках была космическая ракета, а на гербе пегас с поднятыми крыльями в профиль. Мне сразу вспомнилась монета, которую подарил парень, что управлял роботами. Чуть позади за ним следовала девушка и моя знакомая - Амалия...

- Олег Золотуев? - голубые глаза смотрели на меня из под золотых волос.

- Да... - я поднялся и встал перед ним, - Артур Де Платз Фон Бюрсгберг?

Молодой человек примерно моего возраста положительно качнул головой. У него были схожие черты с его братом, с которым я сражался в каком-то небольшом городе с замком... Хотя правильнее было бы сказать, что я сражался с роботами, которых он отправил вместо себя...

- Раз вы согласились встретиться с нами, то по-видимому вы готовы вести диалог... - я не смог с ходу понять были ли его слова вопросом или утверждением, поэтому молча качнул головой.

- Я готов начать торговлю, но перед этим, мне бы хотелось узнать, откуда вам известна информация об наличие у меня воды жизни и смерти... Не просто так конечно. Это позволит в будущем наладить более тесное сотрудничество, а также сделает разовую скидку...

- Это мы предоставили информацию Союзу гильдии о том, что вы побывали в подземелье и вынесли оттуда немало ресурсов... - он мягко показал рукой на Амалию, - Это показал глубокий анализ руды, а также сопоставление нескольких фактов и данных...

- Значит о моё разговоре с Патриотом вы не знали... - я прикрыл один глаз и посмотрел на торговцев, - Девушка позади вас представлялась, как торговец магическими аксессуарами, но это всего лишь были безделушки для магов... На самом деле вы торговцы информации, оружия и расходных материалов в первую очередь для пилотов и киборгов. При этом не самых дешёвых... А теперь главный вопрос. Для чего вам эта вода?

Я не сводил взгляд с парня, сконцентрировав всё внимание на нем. Его аура была плотной и лёгкой, но при этом она словно пыталась накрыть собой всех стоящих здесь, словно тонкая ткань... В отличие от политиков, он не был зациклен на одной цели, которую бы постоянно и долбил, а пытался смотреть шире, не упуская мелочей, которые мог увидеть...

- Для отца... - он замешкался, но выдал чистую правду, - До нас доходили слухи, что вода может вылечить любые болезни и недуги...

Я махнул рукой и прервал его...

- Мертвое озеро не единственный источник "живой" воды, так почему вы решили всё таки купить воду оттуда?

- Мы испробовали воду из разных источников, но обычно эффекты от них были временные, и они не могли излечить болезнь отца...

Я качнул головой сбрасывая свою концентрацию с паренька, тот даже вздохнул от облегчения. Чтобы сократить наш разговор, пришлось использовать на нём внушение, но это было бы бесполезно, если бы он сам не захотел говорить об отце... Через секунду у меня в руке появился флакон с водой...

- Думаю у вашей торговой фракции будет магический камень с духом лавы. Но я могу уступить воду и за неочищенный аметист в пятьсот карат...

У торговцев лица сразу стали серыми, это учитывая то, что я сбросил общую стоимость по сравнению с предложением для Бессмертных, а также предоставил выбор... Но даже так, я бы оценил эту сделку более чем на полмиллиона Им. За такие бы деньги можно было бы восстановить джаггернаута, что был уничтожен мной.

- Магический камень мы точно не сможем найти, поэтому придётся обмениваться драгоценными камнями...

- Я настаиваю на том, чтобы камень был не очищен и не раздроблен...

- У нас не найдётся аметист такого размера... Может мы можем предложить другой камень, рубин или малахит?

- Тогда рубин... Но и размеры камня должны быть больше, так как его магические свойства немного отличаются от аметиста...

Артур качнул головой и Амалия по его жесту достала из кармана увесистый булыжник, у которого местами на поверхность выходили красные прожилки. Я уже собирался подойти, чтобы взять камень, как отдёрнул руку...

- Я бы хотел посмотреть на другую руду...

Было очень странное ощущение, когда внутреннее предчувствие кольнуло в висок, а вслед за ним пришла мысль о том, что у них мог оказаться камень получше...

После десяти минут осматриваний различных кусков руды, девушка достала из кармана относительно небольшой камень с мой кулак. Но от него я сразу почувствовал плотную магическую ауру огня и земли, что через секунду исчезла. Когда я решил взять его в руке, он снова выпустил слабую волну наполненную энергией, что через секунду исчезла...

- Я возьму этот камень...

Мы молча обменялись предметами... Камень был лёгким, но всё равно упирался мне в ладони острыми краями, намереваясь проткнуть кожу. Слабая магическая сила собиралась в центре камня изредка выпуская излишки энергии в виде импульсов, которые я чувствовал всем сознанием.

- Видимо мы закончили... - торговец был доволен сделкой и душой, и лицом и теперь намеревался уйти.

- Вы правы... - я встал напротив него, - Что же не буду вас задерживать…

Я едва качнул головой и сделал шаг назад в портал…

Титан... Титан! - я забежал в ангар с улицы, помня слова киборга о моих порталах, - У вас есть инструменты для тонкой ювелирной работы?

- Крайне неожиданный вопрос. Даже не уверен есть ли они у нас…

- Ладно…

Я использовал перемещение на верхний этаж и начал освобождать место на столе, а на освободившееся место сразу положил камень, что периодически пульсировал магией...

Из карманного измерения я достал глубокую миску с толстыми глиняными стенками, мой первый гримуар, магический камень, несколько кусков очищенного железа, фляжку с обычной водой и флакончик с водой, которую сделал с помощью перстня, что подарило мне Мёртвое озеро...

- Думаю несколько капель будет достаточно…

В миску я налил сначала обычную воду, а после капнул туда мертвую и живую воду из флакона...

- Конвекция, печь, фокус, задержка два...

Я ткнул пальцем в камень льда, чтобы под ним появились круги магии, и провел от него линию вертикально вверх. Через две секунды на конце линии начал плавиться воздух, при этом магический камень начал потихоньку обрастать инеем... Из карманного измерения я достал кусочек очищенного железа и с помощью телекинеза начал его греть в точке над кристаллом, постепенно вытягивая в небольшой резец. Раскрасневшийся от жара металл был очень послушным, поэтому я быстро делал заготовки для инструментов, после чего отрезал их от основного куска в миску с водой. Раскалённое железо падало в блестящую воду и мгновенно остывало в ней, пока вода пенилась и выкипала... Остатки железа я уже спрессовал и придал форму молотка, после чего медленно положил в миску...

Печь мне была уже не нужна, поэтому я рассеял заклинание и осмотрел ледяной кристалл. Он примерз к столу, но был целым и почти заполненным атрибутом льда... Вроде и магия льда, но Наташа таким точно не смогла бы воспользоваться, так как он был заполнен холодом с помощью науки и мог использоваться только как источник этого же холода...

Я взял миску и перевернул её на стол... Остатки воды растеклись по столу, а от металла исходил плотный пар. После выплавки мне пришлось обработать и отшлифовать все инструменты сжатым воздухом, что был сравним по плотности с точильным камнем...

Камень был покрыт толстым слоем чёрного камня и обсидианового стекла. Подтёки оставленные лавой были хорошо различимы и напоминали кольца как у деревьев. В нескольких местах на поверхности появлялись угловатые очертания тёмно-красного и пурпурного кристалла...

- Ну что, сердце вулкана, готова раскрыться передо мной?

Так и не дождавшись ответа я начал соскребать и сбивать камень с поверхности. Нужно было осторожно работать тонкими инструментами, так как нельзя было повредить текстуру самого кристалла, так как это было опаснее чем обработка простых магических камней... Кварц и стеклоподобные камни, из которого обычно и состоят магические кристаллы, могут свободно запасать и отдавать магию, в то же время драгоценные камни в этом плане являются обжорами, что поглощают неимоверные количества энергии и магии, отдавая её в очень небольших количествах. А этот камень "съел" очень много энергии, что даже не способен её сдерживать в себе...

С каждым моим движением драгоценный камень все больше оголял свои бока, пока на нём не осталось только серый налёт и глубоко въевшиеся частички обсидиана... Я взял тряпочку из инвентаря и обработал её настойкой, после чего начал осторожно протирать камень.

Чем дальше заходила обработка рубина тем чаще и слабее начали происходить импульсы. После очистки камня слабой кислотой эти импульсы начали сливаться в единую ауру, что пульсировало словно сердце. Это одна из главных особенностей драгоценных магических камней...

Я посмотрел на камень с помощью магического зрения и увидел, как внутри него сжимались и увеличивались сгустки магии. Они состоял из аспектов огня и камня, что превосходно сживались друг с другом, и напоминали собой солнечную систему с двойной звездой... В отличие от обычных камней с аспектом лавы, огонь и землю из такого кристалла можно было использовать независимо друг от друга, что было по своему полезно, но делало такие артефакты очень сложными в использование и не стабильными. Но как камень для зачарований он не будет опасен, даже наоборот он сильно поможет решить проблему с постоянной зарядкой магических кристаллов энергиями огня и земли...

В груди начало разрастаться жгучее чувство, словно я вдохнул раскалённый воздух, а пальцы всё сложнее было гнуть, будто их покрыли затвердевающим бетоном. Я сразу достал флягу и непослушными руками начал откручивать крышку...

После пары глотков последствия сразу двух магических заражений начали отступать, оставляя по всему телу тяжесть и озноб…

Я убрал рубин в карманное измерение и взял в руки обычный магический камень, что был положен мной на край стола ещё в самом начале операции. Так как в нём до этого было немного огненной маны, он интенсивно поглощал только эту энергию и смог заполниться более чем на половину.

~Если бы он был хотя бы в три раза больше, то можно было бы его улучшить до уровня вместилища духа, но такие камушки размером с фишку для шашек можно только использовать для запасание небольшого количества маны... Надо бы в следующий раз насобирать побольше камней меньше размера кулака и наделать из них магических гранат. Камни побольше лучше использовать для зачарования и улучшить их до уровня застывших духов, чтобы повысить их регенерацию маны или магической энергии, в зависимости от природы камня...~

Часть 3. Вредные привычки

Пока я раздумывал над своей будущей работой, на этаж поднялся Сварог, которого направился сразу ко мне, едва увидел меня…

- Олег, хорошего дня... - он привлёк моё внимание, явно намереваясь со мной поговорить, - Ты же все травы со склада забрал?

- Да, а что? - я повернулся к нему продолжая растирать между пальцами небольшой магический камень.

- Мог бы ты одолжить несколько трав? Обычно я их сам собирал и хранил в кладовке, но дождаться нашей следующей вылазки я не смогу…

Я посмотрел на шамана с подозрением, но всё же кивнул ему головой.

- Наш прошлый командир, что и собирал всю коллекцию трав, научил меня одной табачной смеси, что расслабляет и успокаивает нервы, а после всего случившегося, я бы не отказался пару раз затянуться...

- А что командир про это говорит?

- Да она сама пару раз может затянуться по старой привычке, но всего пару раз, так как для её молодого организма это не привычно…

- Тогда ладно... - я подозвал шамана сесть рядом с собой, - Говори, какие травы доставать…

- Ну это, я названий точных не помню. Помню только как они выглядели и где хранились... - он продолжил сев рядом со мной, - Сразу справа от входа на уровне груди была корзинка с большими листьями, покрытыми сероватым налётом. В угловом ящике у самого пола были жёлтые бутоны цветов и там же в третьем сверху ящике были жёлтые стебли…

- Ты в курсе, что названные тобой ингредиенты обычно используют по отдельности и тем более не курят? Дым от листьев вызывает чувство опьянения, а их жевание притупляет большинство болей в горле и желудке. Цветы очень сильный галлюциноген, я слышал, что подобные бросали в костёр шаманы индейцев, чтобы войти в транс. А тебе стебли обычный бамбук и из него обычно делают трубку…

- Я это припоминаю из слов прошлого командира, но как он говорил, именно смешение этих трёх трав позволяет курить без серьёзного вреда здоровью... Цветы это основа табака, листья же уменьшают наркотическое воздействие, а "бамбук" делает дым плотнее, что позволяет растягивать курение…

- Ну, в любом случае, я должен убедиться, что бы ты не умер в мучениях…

- А если я начну умирать? - сказал он с подобием ухмылки.

- Кто знает... - я дал ему размытый ответ и посмотрел исподлобья, - Может сделаю так, чтобы ты не долго мучился...

Я с лёгкой неохотой достал из кармана несколько узелков с травами и пару стеблей бамбука. Шаман уже достал небольшую доску и нож, после чего начал с их помощью, мелко нарезать ингредиенты. После измельчения он ещё немного прошелся тупой стороной ножа по ингредиентам и высыпал все в деревянную миску. Перемешав кончиком ножа содержимое в миске, шаман начал проливать его бесцветной, тягучей жидкостью, с слабым запахом спирта.

- Чем это ты пролил табак?

- Глицерин и спирт... - сухо ответил мне Сварог.

Я вздохнул и встал с своего места и начал спускаться на первый этаж. Киборг к этому моменту, уже закончил возиться с сердцем титана и разговаривал про него с Алькой…

- Ядро в стазисном состоянии, и без энергетического удара невозможно разгерметизировать третью и четвёртую энергетическую петлю... - говорил Титан.

- Почему бы не прикурить от ядра другого титана? Хотя, если бы было всё так просто, то ты бы не ждал меня, и сделал бы всё сам…

- Действительно. Таким образом можно будет открыть только одну петлю, что сразу запустит ядро и не даст нам времени для открытия последней... А это приведёт к мощному взрыву... Чтобы всё прошло гладко и безопасно, нужно подключение сразу двух титанов…

- Получается, ждём Призрака... - Алька только сейчас увидела меня, - Олег, крути педали сюда... Что там наверху происходило и Сварога куда дел?

Лёгкий ветер в ангаре донёс до нас одновременно сладкий и горький запах зажжённого табака и спирта. Не прошло и нескольких секунд, как командир посерела в лице…

- Опять обкурился и духов видит. Я думала, что после очистки склада, он хотя бы несколько недель не будет тут дурман наводить…

- А он утверждал, что вы не против табака... - я понизил голос словно нашкодивший мальчуган, но небольшие нотки злости всё таки дошли до её слуха.

- Он не управляем в таком состоянии... - Алька злобно зыркнула на верхние этажи, - То впадает в транс, то в беспричинное безумие. Поэтому для тебя партийное задание: проследи, чтобы он не устроил погром и не давай ему вызывать духов. В прошлый раз дух лисы нам все провода перегрыз у запасного титана…

- Есть... - я развернулся и направился обратно к лестнице легким бегом…

Шаман сидел на полу в позе лотоса и похоже медитировал. Я спокойно выдохнул и подошел к столу, чтобы решить, чем буду заниматься... Я услышал лёгкие шаги позади себя и обернулся. Это был Сварог, что не торопясь подходил ко мне. Увидев то, что я обернулся к нему, он поднял руки и сделал быстрый выпад, словно зомби. Пришлось схватить его за запястья, но я не рассчитал, что он навалиться на меня всем телом, ударив лбом в переносицу…

- Сварог, что с тобой? Тебе плохо или хорошо?

Похоже моя шутка ему не зашла, так как он резко отступил и потянул руки на себя. Его колено больно ударилась мне в бок, даже благодаря зачарованному снаряжению под мантией у меня мог остаться синяк. Я отпустил его и отпрыгнул назад. Мне были недоступны мысли шамана, не из-за того что он ни о чём не думал, а из-за того что неведома сила блокировало мои способности. Даже попытка открыть карманное измерение не увенчалась успехом.

- Когда ты успел заблокировать магию?

Шаман проигнорировал мой вопрос и словно пьяный зашагал ко мне из стороны в сторону. Пускай его ум и был в тумане, но даже без него он мог хорошенько меня потрепать…

~Подходить к нему совсем не хочется, так как без магии я однозначно получу ещё парочку ударов. Буду держать дистанцию и наносить периодические удары…~

Я сделал приставной шаг и ударил подошвой ему в живот, но железный лязг кольчуги под его одеждой я не ожидал. Сварог успел воспользоваться моим замешательство и схватил мою ногу и начал выворачивать её носком вниз. Пришлось подпрыгнуть на одной ноге и с разворота ударить его ногой по челюсти…

Он отпустил ногу и я упал на пол, почувствовав лицом и грудью твёрдую поверхность. Шаман опёрся о стол и я решил не давать ему шанса, нападая прямо из лежачего состояния. Я перевернулся на спину и ударил ему по внутренней части колен, чтобы он упал следом за мной…

Неожиданное лишение меня всей магии лишило меня почти всего. Я бы мог с лёгкостью обездвижить, даже такого крепкого бойца как Сварог с помощью телекинеза, ошеломить его с помощью телепатии, сделал бы себя сильнее него или достал бы из карманного измерения то, чем бы мог его связать…

- Клятва душ... - зашипел я сквозь зубы, - Клятва душ…

Я начал повторять слова словно в трансе, при этом держал шамана под собой, не давая ему встать и замахнуться. Перед глазами было видение камня из моих снов, но вместо голубого свечения он был покрыт тёмно-фиолетовым пламенем. Вместе с этим видением я начал чувствовать, как мое тело начинало неметь…

- Клятва душ... - сказал я уже более уверенно, низким голосом.

Ощущение полёта быстро переросло в чувство, что я вошёл в горячую баню. Меня покрыла черная аура, что сильно жгла кожу... Рвущиеся изнутри сила помогла мне прижать Сварога к земле так, что он больше не мог сопротивляться.

- Олег хватит... - шаман постарался рывком вырвать руки, но мой хват оказался очень крепким.

- Что значит хватит? Как ты вообще понял, что пора остановиться? - я достаточно грубовато потыкал ему в лоб пальцем, - Смесь табака, что ты сделал не должна была ввести человека в боевой транс. Твои движения были наиграны и не точны. Но при этом ты бил со всей силы... Это же был приказ Альки? Какого хрена ей пришла в голову мысль, проверить мои физические навыки таким дурным способом?

В секунду, когда передо мной возник образ камня, я так же увидел видение о сговоре Альки и Сварога. Шаман был против этого, но командир настояла на проверки моих сил, сказав, что наши дружественные отношения не должны были при этом нарушиться, если всё пройдёт по плану…

- Чёрт... - я рывком встал с шамана и схватился за правую руку. Её свело болезненной судорогой от кисти до локтя, - Можешь развеять блокирующую магию?

- Не совсем... Я провёл сложный ритуал с травами, которые ты дал, и это дым от них блокирует твои силы…

Он сел на пол потирая затылок. Несколько больших гематом были на его запястьях и под левым глазом…

- Будешь ещё на меня нападать? - я повернулся к Сварогу и через силу улыбнулся.

- Нет... С меня хватило и одной побойки… - он улыбнулся в ответ.

- Ну знаешь, ты мне тоже не хило заехал... - я приподнял рубашку, где красовался здоровенный синяк от удара шамана, - Если бы не души тех, кого я убил, то в жизни бы тебя не одолел только физической силой…

- Значит в твоих глазах действительно горит огонь чужих глаз... Шаман, который меня обучал, тоже мог поглощать души поверженных существ, становясь сильнее. Он мог стать великим охотников или войном, но вместо этого решил жить в единение с духами. Созданные им ритуалами могли пользоваться и сильные маги и маленькие дети без магии, но я слышал только о двух учениках, что обучались у него до меня…

- Оу... А вот это интересно... - я перебрался на стул и показал рукой на соседний, - Можешь рассказать о двух других?

Шаман качнул головой и сел на другой стул, продолжая натирать свои синяки.

- Первым его учеником был сын знаменитого охотника. В отличие от отца и старшей сестры он не мог использовать магию для охоты. Весь их род был известен за быструю и точную магию воздуха, но ему приходилось оттачивать свои навыки только во владение луком. Однажды, чтобы доказать, что он хороший охотник, как подобает первому сыну, что должен был продолжить дело отца, он пошёл в лес и в тот же день началась сильная метель. В середине лета этого никто не ожидал, поэтому о молодом охотнике многие даже не вспомнили. На его поиски решились только через три дня, когда через чёрные тучи начало пробиваться солнце, а ветер стих также неожиданно, как и начался. Но едва поисковая группа вышла за ворота, как им на встречу вышел парень. Он рассказал, что ему в лесу повстречался шаман, у которого он прожил три месяца, а не три дня, и который научил его многим неизвестным ранее знаниям. Он рассказывал, как шаман научил его запечатывать силу зверей в амулетах и почти час хвастался ими, что висели на его запястье и поясе. Многие посмеялись над парнем, даже ярл, староста и сильнейший воин деревни не смог сдержать смеха. Парень не выдержал и вызвал его на бой по всем правилам смертельной битвы за место ярла. Никто не верил в молодого охотника, так как он был молод и не имел опыт сражения , в отличие от ярла, которого прозвали огненным медведем, за его телосложение и сильную магию огня... В тот же вечер, в свете высоких костров случился бой. Вся деревня думала, что парень был лишён магии, поэтому они удивились, когда он отклонил огненное копьё ярла воздушным вихрем. До самого рассвета сражение между сильным и ловким было подобно танцу, но сила взяла верх в том бою... Ярл смог ранить в ногу парня, что тот больше не смог сражаться, но убивать его не собирался. Он изгнал его в лес, после чего его больше никто его не видел... С тех пор прошло почти сто лет, но многие люди, что подвергаются нападению диких животных, говорят, что их спасал молодой парень с луком и большим количеством амулетов с изображением зверей на запястьях и поясе…

- Звучит как легенда... - я наклонил голову и посмотрел на шамана, что задумчиво смотрел на стол.

- А это и есть легенда, но я в неё верю… - он махнул рукой, после чего вздохнул, - Вторым учеником шамана был сын рыбака. Сорок лет назад в деревне бушевала черная смерть, ни одна семья не избежала потерь, поэтому многим молодым приходилось учиться ремеслу своих родителей без их наставничества. Сложнее всего было охотничьим семьям, где опыт и навыки всегда передавались от старших младших, но и рыбакам приходилось не легко. Ранней осенью, когда лёд ещё не окреп, много рыбаков проваливалось под лёд, но в тот год было совсем плохо, так как еды на всех не хватало, поэтому многие работали и днём и ночью. Однажды на ночную рыбалку ушло три брата, но вернутся смог только самый младший, он рассказал, что его братья ушли под лёд, пытаясь спасти его. Даже если бы в то время не было чумы, то их бы всё равно не пошли искать. Но младший решил иначе. Десятилетний мальчик в тайне от взрослых ушёл искать братьев и пропал... Он вернулся только через неделю полностью обессиленный и рассказал о том, что встретил среднего, пятнадцатилетнего брата, ниже по течению сразу за лесом. А встретил его, когда парень провалился под лёд, и его снова спас брат. Как рассказывал мальчик, его брат стал разговаривать с рыбами и мог дышать под водой. С тех пор рыбаки, что проваливались под лёд, рассказывали, как их вытаскивал на берег молодой парень, у которого на груди висел амулет той семьи, а на руках и шее можно было видеть татуировки различных рыб и морских гадов...

- Словно духи-хранители... А как же ты попал в ученики к шаману?

- Мрачная история тогда случилась... До встречи с шаманом я был обычным мальчишкой для мелкой работы. Людям без магических сил почти невозможно занять уважаемых должностей, а мои родители были дружинниками при ярле. Поэтому ещё в детстве меня отдали на обучение дядьке-ремесленнику. Младший брат отца не был таким гордым и обладал слабой магией земли, поэтому жил не богато, но и не бедно. Я рос с его детьми, как родной, но и с родными братьями тоже никто не мешал мне общаться. Так я жил между двумя семьями, пока не случилась ужасное происшествие... Пятнадцать лет назад к нам неожиданно приплыло несколько лодок, с людьми, что представились торговцами. В течение нескольких дней они жили, торговали и разговаривали с ярлом, пока в ночь полной луны не начали жечь дома и убивать жителей. Тихие и дружелюбные люди неожиданно обратились рогатыми монстрами, каждый из которых мог справиться с несколькими сильными воинами. Нашу бы деревню полностью бы уничтожили, если бы не учитель... За день до нападения в деревню пришёл старец. Он был один, в сером халате и небольшим узелком с травами на поясе. На его посохе из чёрного дерева было множество вырезанных рисунков с зверьми, птицами и рыбами, а на верхушке висело около десятка амулетов в форме зверей из легенд. Он представился шаманом и сказал, что живёт глубоко в лесу, а пришёл, потому что услышал от ученика о торговцах из далёких земель... Ночью, когда началась битва с монстрами, в дом дяди ввалился один рогатый. Высокий, с красной кожей, головой быка и светящимися глазами. Дядя пытался его атаковать, но меч застрял у монстра в животе. Я помню, как тогда рогатый отрывисто замычал, будто смеясь и разрубил пополам дядьку бердышом, которым он орудовал словно одноручным топором... Я тогда очень боялся, поэтому закрыл глаза и не видел, как на рогатого в тот момент напал здоровый, чёрный волк и одолел его. Помню только, как я открыл глаза, а этот зверь уже жевал неподвижное тело рогатого. Было страшно, но в тот момент страх за остальных неожиданно перевесил страха за себя. Помню, как я подскочил к тому бердышу, схватил его и отпрыгнул назад. Мне тогда показалось, что волк на долю секунд даже прекратил есть свою добычу и словно усмехнулся на мою неумелую боевую стойку, но всё же решил покинуть дом, держа в зубах свою добычу... Всё утихло только к утру, хотя может это был и день, так как тогда набежали очень плотные тучи, и началась гроза, что было непонятно день или ночь. Все мужчины старше четырнадцати независимо от семей тогда собрались в зале ярла. Я тоже там был, но из-за бессонной ночи в страхе не мог запомнить о чём там говорили. Там был и старик, что говорил с ярлом, а рядом с ним стояло два молодых парня в старых одеждах охотника и рыбака, которых я потом больше не видел. Взрослые то кричали, то как животные ревели, но ярл был спокоен. Помню только слова старика: "Я хочу обучит одного паренька, не испугавшегося моего зверя, которого я назвал Фенрир...". После этого меня в спешке собрали прямо в том зале, вручили трофейный бердыш и не дав попрощаться с родными отправили вслед за шаманом... Больше я не появлялся в деревне...

- А чему тебя он научил?

Его истории были интересными, но весь разговор я сначала планировал, чтобы узнать побольше о знаниях, которые его обучил шаман.

- Всего понемногу... - он пожал плечами, - Понимать животных, проводить ритуалы над костями, общаться с духами. Но он постоянно твердил, что нужно помогать нуждающимся, но не стоит бросаться на выручку к каждому встречному. Я следовал за ним, понимая, что я обязан ему жизнью и не помогал другим людям, когда тот этого не желал, за это он обучил меня тайным знаниям по управлению мертвыми и подчинению живых. Хотя иногда он казался ещё тем безумцем, когда называл меня осколком и говорил, что я ещё выполню роль, возложенную на меня говорящим камнем…

От его последних слов у меня по спине пробежали мурашки... Мне сразу пришли мысли о магическом камне из моего сна и видений. Такое чувство, что меня последнее время специально сводят с существами, каким-то образом связанными с этим камнем...

- Олег, ты нормально себя чувствуешь?

- Бок побаливает... Давай спустимся к остальным, у меня есть, что спросить у Альки...

- Давай сначала тебя подлечу... Благо кроме боевых духов, я так же имею лечебного духа... - он потёр свои руки и подышал на них, - Подними рубашку…

Я закатил рубашку и подсел к нему больной стороной... Шаман протянул ко мне руки, по которым сразу поползла змея с медно-коричневой окраской и зигзагообразной полосой на спине. Я напрягся, так как понимал, что это был дух ядовитой гадюки.

- Не волнуйся…

- Легко сказать…

Я поднял глаза на потолок, поэтому немного вздрогнул, когда дух проник мне в грудную клетку и начал ползать между рёбер. Жар и лёгкая боль в тех местах начала быстро проходить и вскоре змея вернулась на руки хозяина и я смог прощупать бок без ответной боли.

- Альке только не рассказывай... Думаю ей не понравиться, что у меня куда больше духов, чем она думает.

- Хорошо, но и ты тогда не рассказывай о том, что я собираю души поверженных существ.

Он поднял свой кулак и доброжелательно улыбнулся. Его запястья уже вылечил дух, что уже потихоньку перебрался на его шею. Я усмехнулся и по-дружески ударил его кулак своим.

- Как-нибудь я тебе покажу пару ритуалов над костями существ... - начал он, пока мы направлялись в сторону лестницы, - Думаю тебе будет полезно узнать о нескольких таинствах, рассказанных мне моим учителем…

- Я бы ещё послушал, как ты попал в академию... - сказал я с нотками заинтересованности.

Шаман нахмурился и даже прошёл ладонью по лицу, видимо рассуждая, что сказать.

- Ну тут всё просто... Учитель был знаком с Бессмертными из академии... - Сварог невольно усмехнулся и бросил незатейливый взгляд на первый этаж, где запускали мехов Алька и Призрак, а Титан протягивал высоковольтные провода от генератора, - Он был знаком с ними, потому что сам являлся Бессмертным и учителем Перекрестка миров. Другие Бессмертные называют его Вальтасар... Он сам меня перенёс в академию и потребовал моего поступления сюда. Мало кто мог ему тогда мог противостоять и меня без лишних разговоров приняли на факультет спецназа с магическим уклоном, на котором я до сих пор учусь вот уже шестой год...

~У меня такое предчувствие, что я и с ним тоже скоро познакомлюсь...~

Шаман уже спускался по лестнице, а я на пару секунд остановился... В груди медленно разрасталось неприятное чувство тревожности…

Часть 23. В предчувствие войны

Глава 1. Планы Бессмертных

Выходные были потрачены на работу в мастерских, поэтому у меня на душе стало чуточку легче, когда я переместился в класс. За два месяца в академии наша группа сплотилась, хотя у отдельных членов всё ещё держались натянутые отношения. Но эта атмосфера была куда приятнее той, что окружала меня в школе.

Быстро оглянув аудиторию, я заметил, что большинство одногруппники были одеты в новую форму. Многие попали в военные подразделения после фестиваля. Но были и те, кто смог попасть в торговые фракции, что можно было понять по золотистым жетонам на груди. У остальных они были серебряными с номерами их отрядов и отличительным рисунком, напоминающим герб…

У меня тоже был значок, посеребрённый треугольный щит с номером 131 и с простым узорчатым рисунком на фоне, похожий на роспись, какую обычно делают на тарелках. Цветы, деревья и ветки с гроздьями мелких ягод, что был выгравированным на металле.

Я сел на своё место и сразу почувствовал, как меня начало клонить в сон. Это сразу заметила Наташа…

- Опять сегодня не спал?

- Спал... Причём очень крепко, очень много... - я выдохнул и сладко потянулся, пропуская по телу энергию и ману, чтобы взбодриться, - Возможно у меня просто место зачаровано, поэтому на нём всегда спать хочется…

Наташа на посмотрела на меня с лёгким волнением, но увидев на моём лице улыбку, фыркнула. Такой реакции я от неё ещё не видел, поэтому немного насторожился.

- А у тебя как дела? Последнее время у меня совсем не было времени на разговоры... - я слегка повернулся на стуле и приподнялся, стараясь с заинтересованным лицом разглядывать форму девушки и её жетон, - В какую группу пригласили?

- Ну, меня приглашали во многие группы... - она с явным наслаждением начала то ли хвастаться, то ли жаловаться, - Поэтому решила пойти в группу с самым низким числом. Думаю, это что-то вроде рейтинга…

Она показала круглый жетон, на котором был изображена девушка в длинном платье монашки. На её голове был капюшон, а глаза были закрыты повязкой, при этом она держала в руках сферу, в которую было помещено число 27.

- Число это номер отряда, который показывает каким оно по счёту создалось. Двадцать седьмое подразделение создано одним из первых, поэтому его можно назвать одним из самых опытных и узнаваемых в академии… Хороший выбор...

Наташа улыбнулась... Я сам почти не верил в то, что число группы как-либо влияло на её силу. Сила группы зависела от способностей и слаженности её членов, а так как их состав постоянно менялся, очень сложно говорить о передаче опытов новеньким... Мне удалось поспрашивать Сварога о прошлом отряда 131, ведь он был в нём дольше других. И шаман мне подробно рассказал, что их группа когда-то имела уклон в магию, даже вся академия знала о их чародеи, что умел накладывать сильные зачарования, и магическом инженере, что в своё время разработал арену для сражения фамильяров... Но из-за того что в 131 отряде на какое-то время не было магов, то и все магические знания были потеряны...

Из раздумий меня вывел звонок на занятие, а вместе с ним и вошедший в аудиторию учитель. Он частенько приходил вот таким образом в последнюю секунду, при этом его присутствие и аура, которую он никогда не скрывал, появлялись вместе с ним. Даже следов телепортации он не оставлял... Тайна его появления уже долгое время мучила меня...

- Дорогие студенты... - Мерлин не прошёл к своему столу, а остановился около дверей, - Попрошу меня простить, но сегодняшние занятия я должен отменить. Меня вызывают в ректорат, поэтому попрошу выполнить сегодняшнее задания самостоятельно. Их я отправлю чуть попозже вам на почту. Можете быть свободны, кроме Золотуева...

Я промолчал... Какого-либо чувства опасности не было, но как бы того не было, захотелось вскочить на стул и прокричать во всё горло: "Да что опять такое?"...

***

Мы с Мерлином ушли одни из первых. С помощью телепортации мы сразу оказались перед большими дверьми в зал на восьмом этаже Колизея. Едва двери отворились, как я всем телом почувствовал сильные ауры, что смешались в сплошной поток...

Учитель сразу пошёл вперёд, но через секунду остановился и обернулся ко мне...

- Олег, что-то не так? - в его голосе не было волнения, будто он задал этот вопрос из вежливости.

- Слишком много аур Бессмертных... Словно в магическую бурю попал...

Я слегка поморщился, но всё равно вошёл в зал, в котором скопилось настолько много магических частиц, что они начинали давить на мою ослабленную ауру. Мне даже пришлось снять перстень, что бы хоть как-то уменьшить это гнетущие чувство нависшего надомною рояля...

Все уже расселись по стульям за большим столом в центре зала, что казалось, будто вырос раза в три или четыре, чтобы поместить такое большое количество Бессмертных. Для меня нашлось свободное место рядом с Мерлином, а по другую сторону от меня уже сидел Волк, что с приветливой улыбкой пожал мне руку. За столом я также заметил других знакомых Бессмертных, вроде Бати, Ермака и Гудвина, что кивали мне головой, когда наши взгляды пересекались. Все обсуждали какие-то свои дела, толком не зная, для чего их здесь собрали...

Вскоре я остановил свой взгляд на Бессмертном, что сидел напротив меня. Он на меня ни разу не взглянул, но на душе было ощущение, что он сконцентрировал всё внимание на мне... Внешне это был мудрец с вытянутым лицом, седыми волосами на голове и бороде, а также загорелой кожей, что уже начала собираться в толстые морщины. Его белый халат напоминал одежду волхвов древней руси, а на голове была тканевая повязка, что приподнимала его длинные волосы. Он сидя обнимал свой резной посох, на котором изображались всевозможные животные, а на навершие были примотаны амулеты с когтями, перьями и клыками животных. На его поясе я также заметил небольшой мешок из мешковины, что был плотно набит, но не казался тяжёлым. Аура у этого Бессмертного была многослойной и достаточно плотной, словно он замерз и пытался укутаться в одеяле сотканное из обрывков шкур и ткани. Особенно много таких лоскутков было вокруг его посоха и мешочка, словно там находились другие существа каким-то волшебным образом связанных с этим Бессмертным...

- Уважаемые преподаватели и представители гильдий... - ректор, что сидел во главе стола привлёк внимание всех Бессмертных, - Надеюсь, все находятся в добром здравие и хорошем настроение. Чтобы не затягивать наше собрание я бы хотел сразу озвучит тему... В некоторых мирах начали появляться знамения прихода Повелителя тьмы, поэтому многие гильдии своими силами начали подготавливаться к вторжению. В тоже время у Перекрёстка миров есть информация о том, кем может являться пробуждающийся повелитель. Это может помочь в предотвращение катастрофы ещё до её начала...

По столу прошёлся неоднозначный гомон, что начал перерастать в спор. Преподаватели начали настаивать на том, чтобы собрать отряд из профессиональных солдат и охотников, а представители гильдий начали спорить, какой же гильдии должны были отдать это поручение...

- Попрошу не торопить события... - ректор поднял руку заставив всех замолчать, - Повелитель будет рождён в неподконтрольных нам территориях гильдии "Трансформеры - далёкие потомки Кубика Рубика"... Эта гильдия на грани распада, но даже так, среди её членов есть персонажи, что могут и в одиночку навести беспорядки в любой колонии Союза Гильдий, а их вечная политика подразумевающую вечное соперничество будет нам только мешать. Мы не знаем, кто из них станет бедствием, поэтому мы должны разработать стратегию, чтобы отсеять всех лишних и сломить оставшихся одним ударом... Есть вопросы?

- Как предложите всё это осуществить? - вампир с белой кожей, явно из гильдии некромантов, почти привстал, чтобы задать этот вопрос.

- Сначала развалим гильдию использую шпиона в их рядах. Следующим шагом выманим всех оставшихся на свет, где сможем изучить их навыки и таланты. Решающим будет атака на их территории и базы... Подробности и хитрости будут разрабатываться и дальше, но основной план будет таковым…

Все Бессмертные начали обсуждать план а также задавать наводящие вопросы. Некоторые были не совсем довольны сложностью плана, другие же наоборот хотели, чтобы все прошло как можно незаметнее. Я же закрыл часть лица руками и погрузился в свои мысли. Проигнорировать всё происходящее было невозможно, но и решить я что либо не мог...

- Во второй фазе планируется провести соревнования в подмирье Колизея, это будет очень ответственное задание, что возляжет на плечи всех преподавателей военных факультетов, что собрались здесь в полном составе. Мы уже разработали новые шаблоны, которые испытаем сегодня и завтра. Сегодня учителя опробуют соревновательные поля, а завтра мы устроим краш-тест системы с помощью студенческих военных отрядов...

Ректор начал описывать целый список всевозможных испытаний, режимов и карт, которые могли быть установлены в Колизее. В этот момент я начал по-настоящему жалеть, что обладал бездомной памятью, так как весь этот поток информация был для меня словно молитва для демона...

- Я дам всем присутствующим время на размышление, а генерал-майор Батя, начните сбор студенческих групп, что будут завтра учувствовать в испытание... - ректор быстро выцепил взглядом Бессмертного, но жестом ему пока приказал оставаться на месте, после чего начал высматривать других, - Представители боевых гильдий, вы пока начинайте подбирать людей для соревнования, а также для последующего штурма базы Трансформеров... У нас есть полмесяца на подготовку операции, поэтому я надеюсь на слаженную работу всех гильдий и отделов Союза... А теперь если позволите, Мерлин, я бы хотел узнать, почему вы решили пригласить студента на наше собрание?

У меня по спине прошёлся мороз от десятка взглядов. Словно слова ректора стали разрешением, после которых всем стало позволено меня разглядывать. Мерлин же был готов к данному вопросу, поэтому не растерялся...

- Я уже говорил, что один из моих студентов заговорил об возвышение Повелителя Тьмы, с которым даже Союзу Гильдий пришлось бы считаться, задолго до первых знамений. Вот я и решил взять его с собой, рассчитывая, что он сможет ещё что-нибудь предсказать...

Мне хотелось провалиться сквозь землю, или телепортироваться куда подальше... Пускай Мерлин и не говорил ничего постыдного, но было чувство, что меня в случае чего могли выставить крайним...

- А хочет ли сам студент поделиться ли с нами своими предсказаниями? - слова ректора точно резанули меня по сердцу, добравшись до струн моей души, но они же и подтолкнули меня на действия.

- Вы ведёте Пилон к войне Богов... - я смотрел на свои кулаки, которые старался растереть до красных полос, чтобы отвлечься от взглядов Бессмертных, - За её время, не будет уничтожен ни один из миров, так как Повелитель, будет нацелен на уничтожение главных объектов Союза гильдий... И пока единственным решением этой проблемы, я вижу игнорирование всех знамений... Не провоцируйте Трансформеров. Так как вы не сможете их сломить ни физически, ни психологически...

- Даже хорошо продуманная стратегия не поможет? - ректор нахмурился.

- Ваша стратегия, лишь бессмысленные телодвижения, что даже до танца с бубном не дотягивают... Вы пытаетесь понять, насколько они сильны, чтобы потом создать тактику для их подавления. Но вы не учитываете то, что они не глубцы, не шаблонные НПС, не запрограммированные роботы... Они люди из вашего мира, что выживают в мирах Пилона в небольшой компании... Как бы сильно Союз Гильдии не хотел их уничтожить, они найдут способ выжить, хотя бы во зло вам...

- Слушать ещё Местного, что даже серьёзной войны не видел...

Вызванный моими словами волна недовольства прошлась по залу и устремилась ко мне в виде упрёков и слабых угроз.

- Довольно шума... - ректор смог заставить замолчать всех присутствующих в зале, - Мы не будем менять наш план, так как он уже был просмотрен Верховным. Наша задача только решать вопросы, которые могут повлиять на выполнение ключевых целей...

Я посмотрел в глаза ректора... Они выражали грусть... Он разделял со мной мнение о бессмыслице предстоящей войны и её обречённости, но не мог пойти против мнения большинства... Все таки для Бессмертных, предстоящая война будет очередным способом разогнать застывшую кровь. Найдутся и те, кому война может стать способом достичь новой вершины или получить ценный предмет. Лишь единицы могут представить к чему может привезти война с теми, кто уже десятилетия в шутку терроризируют лучшие отряды СГ...

Я больше не мог терпеть угнетающих взглядов, поэтому встал из-за стола и направился к выходу. За мной вдогонку направился Мерлин...

- Олег... Когда я тебя приглашал на собрание, я рассчитывал, что ты скажешь что-нибудь воодушевляющие и полезное, а...

- Полезное? - я остановился только в коредоре и слегка повернул голову, что бы увидеть Бессмертного краем взгляда, - Вы что-то последнее время начали часто Я-кать. Только и стараетесь выделиться на фоне других. Но боюсь, пока вы не научитесь трезво оценивать собственные шансы, у вас...

Я замолчал и развел руками. Слова просто не подбирались...

- Вижу ты не в настроение... Иди и отдохни. Спокойной ночи...

- Вам тоже хорошо провести собрание...

Я удавил гнев у себя в душе и перед уходом в портал выдавил из себя улыбку. Пускай учитель и был надменным, но и я не мог пасть ниже этого уровня...

Глава 2. Диспетчеры войны

Наследующий день у нас снова отменили занятия, поэтому я с самого утра переместился на базу отряда 131. Меня очень радовало то, что внутри ангара у нас не было строго правила носить студенческую форму, поэтому в выходные я перемещался сюда сразу в свободных брюках и простой рубашке, которые постоянно одевал под плащ во время походов в экспедиции...

Большую часть времени я проводил в лаборатории экспериментируя с профессиональным оборудованием и находя новое для него применение. Например, используя стол для зачарований, можно было проверять характеристики магических камней и их состояние, что позволяло упростить работу с ними. Самым полезным для меня было проверка уровня заряда камня, оценка его магического качества, а также необходимые условия для их возвышения на более высокий уровень, а это то, что я не мог просто так оценить даже с магическим зрением...

Почти до самого обеда я перебирал свои магические камни и проверял их магическую плотность. Если в руки попадались качественные кристаллы с большим содержанием элементов, я дозаряжал их с помощью других камней, после чего проводил их возвышение...

Со всеми накопленными у меня камнями, мне бы пришлось сидеть за столом до самого вечера, но меня позвал Сварог. Я попросил его дать мне ещё пару минут, чтобы не прерывать процесс возвышения кристалла холода до уровня застывшего духа. Всё это время он стоял рядом и следил, как я контролировал процессы проходящие на столе с помощью потоков маны и интерфейса, а ведь зрелище было действительно завораживающе...

Интерфейс полностью контролировал процесс слияния магических частиц внутри камня, придавая им форму правильных снежинок, что было характерно только для кристаллов аспекта льда. Я же с помощью маны подпитывал сам стол, не давая ему забирать энергию из кристалла, и поддерживал низкую температуру на рабочем месте, что являлось необходимым условием для возвышения кристалла...

После того в кристалле закончились излишки магии, интерфейс оповестил о окончание процесса зачарования. Я сразу убрал двухкилограммовый кристалл в карманное измерение, после чего со спокойной душой снял с себя зачарованные перчатки и защитный браслет...

- Что там хотел сказать? - спросил я у шамана.

- Алька там собирает наш отряд, так как пришло сообщение о нашем участии в сегодняшней тренировке...

Я молча кивнул головой и последовал за Сварогом на первый этаж. Наши техники там уже во всю проверяли своё снаряжение будто готовились к войне...

- Олег, ты готов к тренировке?

- Пятьдесят на пятьдесят... Когда эта информация пришла?

- Два часа назад, я отправляла личным сообщением каждому о предстоящей тренировке...

После слов Альки я достал из карманного измерения свой планшет и увидел несколько новых сообщением. Одно из них было от Наташи, другое от Альки. Причём обе писали о предстоящей тренировке...

- Мне долго собираться не надо…

В доказательство своих слов, я достал из карманного измерения бездонную сумку и ножны с мечом, после чего накинул на себя плащ, в котором я ходил по академии, и надел перчатки для экспедиций... После всех приготовлений я развёл руки, намекая на свою готовность... Но Алька уже не смотрела на меня. Она поправляла костюм пилота и устраивалась в кабине своего титана, проверяя его работоспособность.

Пока было время, я посмотрел, чем был занят Киборг. Он был уже в своей боевом экзоскелете, готовый выдвигаться, поэтому мне не пришлось ждать, чтобы подойти к нему с вопросом...

- Титан, можно ли задать вопрос касательно огнестрельного оружия?

- Постараюсь ответить на любой твой вопрос... - его металлический голос был тише обычного из-за прикрытых слоем брони динамиков.

- У тебя может найдётся запасного оружия? Мне и маленького пистолета хватит... Просто предчувствие у меня плохое...

Титан слегка наклонил вперёд голову, будто задумавшись и достал из боковой кобуры револьвер. Утолщённая рукоять и барабан должны были быть приспособлены к нечувствительным пальцам киборгов, а тяжелый ствол явно был не для человеческой руки, так как на глаз имел вес пятикилограммовой гири. Титан, словно оценил мои шансы использовать данное оружие, после чего убрал револьвер в кобуру и отдал уже с ней...

- Это изменённая вариация РШ-12... Патронов под него осталось у меня не много, но с твоими навыками этого хватит с запасом...

Я молча взял кобуру двумя руками. Одной рукой без использования магии я не смог бы даже нормально прицелиться. А стрельба вообще могла стать опасной затеей...

- Все готовы? - мимо прошагал титан Альки, что проговорил приятным цифровым голосом без искажений.

- Готовы! - почти синхронно ответили мы…

Я убрал револьвер в сумку и вышел из ангара, что бы титаны его смогли бес проблем закрыть... У меня было чувство, что эта тренировка не пройдёт так же как и все остальные…

***

Наш отряд находился в Колизее, в зале ожиданий, где находилось ещё четыре десятка разных студенческих отрядов... Среди отрядов я видел знакомые лица своих одногруппников. Наташа стояла в другой части зала с другими волшебницами и ведбмами из её команды. Саламандр стоял совсем недалеко с группой людей, что были одеты в форму спецназа, но от которых я чувствовал достаточно сильную магическую энергию, но он толи не видел меня, то ли не признавал из-за другой одежды. Эльфы присоединились к команде, что состояла только из эльфов. Других я не видел...

- Олег Александрович!

Я обернулся к человеку, что неожиданно близко ко мне подкрался. Низкий, худощавый парень, чьи глаза прятались за длиной чёлкой черных, словно смола, волос. Он был в костюме наемного убийцы. Его ауру Бессмертного я почувствовал только тогда, когда он обратился ко мне по имени и отчеству, что было очень подозрительно. Я видел его во время вчерашнего собрания, но почти не обратил на него внимания...

- Что случилось? - я нервно выдохнул и постарался через силу отпустить рукоять своего меча, в который вцепился от волнения.

- Ректор просит твоего участия в отделе управления Колизея... - он сделал шаг в сторону выхода и обернулся ко мне, - Пошли.

Я посмотрел на Альку, что смотрела за нами из открытого меха. Она лишь махнула рукой, намекая, чтобы я последовал за ним.

Мне не оставалось выбора кроме как последовать за учителем. По его навыкам и форме, я предположил, что он обучал класс спецназа, что мог специлизироваться на скрытых убийствах и шпионаже. Он периодически оборачивался, чтобы убедиться, что я не потерялся и не отстал от него. Его можно было понять, так как его навыки скрытности были настолько сильны, что я иногда терял его из виду просто моргая.

Мы поднялись на седьмой этаж, что являлся предпоследним, и пошли по полутёмным коридорам. Электрические лампы здесь светили в половину силы от этаже ниже из-за чего по каменным стенам, будто взятым из средневекового зала, бегали наши тени. Здесь не было никаких дверей, только длинный коридор, что постепенно заворачивал влево. Так я сначало думал...

Бессмертный остановился возле стены по внешнему краю и протянул руку в тень, после чего он открыл от себя здоровую дверь, которую я не видел в упор. Я оглянулся назад и увидел, что мы прошли шагов пятнадцать от лестницы, хотя по внутренем ощущениям мы прошли метров двести.

Я вошёл сразу за учителем в помещение заполненное разобранной электронной техникой, магическими инструментами и оборудованием, что являлось смешением магической и научной мысли. Эта мастерская была у самого выхода, а глубже в помещение находилась большая конструкция из компьютеров, что стояла на подобие сцены, что была приподнята над полом на пол метра. Никаких источников света не было кроме кучки мониторов, на которых я видел изображения коридоров и залов со всего Колизея, на других были изображения лесов и гор, что появлялись в реальном времени. Единственное что это могло быть, это изображение с камер в подпространстве Колизея, а показывался сейчас процесс генерации карты. На самом последнем экране был чёрный экран по которому бежали строчки с неизвестными мне символами, что находились внутри шестиугольников.

- Горк! Корг! Я привел волшебника, о котором говорил ректор...

Бессмертный окрикнул двух парней, что сидели в игровых креслах напротив экранов. Оба синхронно повернулись...

Даже при свете экранов я видел их абсолютно одинаковые лица с выражением превосходства. Рыжие, короткие волосы, вытянутые и угловатые лица с широкими лбами. Только у одного нос был абсолютно прямой, в то время как у другого, он имел горбинку. Мне на секунду показалось, что я попал в секретную лабораторию, каких-то злобных учёных. Только это ощущение пропало, когда один из парней не смог сдержать смех...

Продолжительный, не злобный смех с надрывом, словно он смеялся над придуманным им розыгрышем. Парень с горбатым носом даже согнулся от смеха.

- Горк, прежде чем улыбаться и кланяться при встрече, надо сначало познакомиться...

У второго парня был мягкий голос, видимо из-за того что он сам сдерживал смех, но при этом и старался прикрыть неудачу брата. Он сразу встал с кресла и спрыгнул ко мне со сцены... Он был чуть выше меня и напоминал скорее студента старших уровней...

- Корг... - он улыбнулся, как улыбаються только затейники и шутники, и протянул обе руки для рукопожатия, - Выпускник факультета магической инженерии. Главный программист, волшебник и просто хороший человек в этом Бессмертными забытом месте...

- Олег Золотуев... - едва я поднял руку, как он взял её двумя руками и начал интенсивно трясти, - Первый уровень боевых магов.

Другой парень уже прекратил смеяться и тоже спрыгнул ко мне. Его улыбка была до самых ушей. Он был вылетой копией второго парня не учитывая носа и магической ауры, что местами имела не зеленоватый, а желтоватый оттенок...

- Горк... - он с самого начала схватил мою левую ладонь и начал трясти её, - Если тебе понадобиться поднять настроение, то обращайся ко мне. Не слушай моего брата, он ещё тот завирушка...

- Парни... - Бессмертный обратился к братьям, - Он тут временный гость, пока не закончатся соревнования. Если Батя решит, что мы пытаемся перетянуть его в магические инженеры, то не ждите легкой карьеры в Союзе...

- Нас и тут неплохо кормят... - сказали синхроно братья и подхватили меня за подмышки и приподняли над полом, чтобы было легче перенести на платформу, что подняла нас на сцену с мониторами.

- Кстати, может хочешь чего-нибудь перекусить? - Корг чуть разгладил свою улыбку обращаясь ко мне, - У нас вроде оставалось вчерашняя пицца в холодильнике.

- Спасибо, но я с утра уже поел... - я качнул головой, - Я так до конца и не понял. Что от меня вообще хотят?

- Бессмертные намечают крупные соревнования, а для них у нас не хватает шаблонов карт... - Горк сел на свой стул и парур раз крутанулся на нём, - В общем нам нужен "архитектор", что сможет работать с редактором карт. В прошлом этим занимался Арккод...

- Талантливый парень был. Жаль, что с нами не остался... - Корг откинулся на кресле, окунувшись в воспоминания, - Алька тоже просила его остаться, так как он был членом её отряда...

- Он был из "131"? - я повернулся на Корга, разглядывая его хитрые глаза.

- Да. Жаль, что ты его не застал, но ты можешь пойти по его стопам... - Корг продолжал смотреть на меня будто гипнотизируя своим лёгким и не замысловатым характером, - Работать здесь и с отрядом Альки...

- Если откажешься мы поймём! - Горк развёл руками без сожаления в голосе и глазах, - Но очень обидимся.

- А в чём заключается работа?

- Давай за нами... - братья повставали со стульев и отвели меня к широкому креслу, что стоял в стороне от мониторов, - Горк, запускай эту машину Бога!

- Хорошо Корг! Вот садись сюда, одевай на голову вот это шлем... Нет не так, высоковольными проводами назад, а то твой мозг высохнет и станет напоминать грецкий орех... Ага... А сейчас может быть немного больно...

Мне на голову была одета новогодняя шапочка с бумбончиком, натянутая на железный скелет шлема с мигающими индикаторами и связкой проводов, что тянулись к компьютеру. Братья нажимали на кнопки и несколько мониторов начали запускаться. Я чувствовал лёгкое покалывание в голове и в местах, где провода касались моей головы. После минуты проверки оборудования, чёрные экраны с крутящимися фигурами исчезли. На одном было изображения того, что я видел, на втором было изображение карты с птичьего полёта, на третьем строки с непонятными символами…

- Хорошо... Процесс синхронизации закончен и теперь терминал настроен на твои мозговые волны. Осталось тебе объяснить, что как работает…

- Подождите... А почему вы не можете использовать редактор, если вы о нём всё хорошо знаете?

- Ну на этом устройстве могут работать только псионики и качество синхронизации зависит от их уровня сил. Работа Архитектора достаточно сложна, так как если ты не сможешь взять под контроль систему, она может расплавить тебе мозг. Но не переживай, мы проследим за тем, чтобы этого с тобой не произошло. Ну по крайне мере постараемся, чтобы ты не умер... У тебя же есть знакомые с факультета медиков?

Я положительно кивнул, но при этом внутри меня очень громко разросся пузырь нервов из страха и волнения. Один из братьев похлопал меня по плечу, пока другой тряс за другое. Оба выглядели довольными, а на лицах играли шутовские улыбки... Может быть они и шутили, понимая, что со мной ничего не случиться, но их беззаботное отношение меня волновало…

- Тогда я вас внимательно слушаю... - я вжался в кресло, внимательно следя за жестами и словами братьев.

- Левый монитор показывает твои мысли и воображение. - Корг показал на крайний левый монитор, где было изображение того, что я видел, - Видимо те сейчас ни о чем не думаешь, поэтому давай немного потренируемся. Представь, что у тебя в руке банка фасоли... Никогда не любил фасоль, поэтому для меня эта миссия не выполнима...

Я вздохнул и поднял руку, чтобы можно было её видеть на экране монитора. Моя рука была пуста, хотя на экране, в ней была стеклянная банка, внутри которой была консервированная фасоль. Точно такая же, какую я и представил…

- Хорошо... - меня по плечу хлопнул Горк и показал на второй монитор, что был по середине, - Этот монитор показывает изображение с камер. Абсолютно всех, и с территории Колизея, и с моделей карт. Переключаться между ними тебе придётся силой мысли, так как клавиатура с мышкой тут не предусмотрена... Э-э-э. Куда?

Я поднял руку и легким движением закрыл камеру, что была активна. На экране сразу всплыл целый список.

- Это технологиях управления компьютером с помощью псионических сил... - легкими движениями руки я листал список камер, что были сгруппированы по территории, где они были расположены, - Качество управления зависит от психологической мощи оператора, а возможности от широты навыков. Но даже так, я уверен, что в академии найдутся студенты более сильные и умелые…

- Ты одновременно прав и не прав... - голос в моей голове раздался неожидано, но от него на моем лице прошла улыбка, - Если бы в этом деле важны были только навыки, то я бы сам воспользовался этим креслом.

- Ректор, что же во мне особого?

Я сказал это в слух, чтобы близнецы поняли, с кем я разговариваю. Они сразу всполошились и начали поочередно махать друг на друга руками и шикать.

- Твои пророческие таланты, способности подстраиваться под ситуацию и навыки выживания позволяют справляться с противниками, которые имеют абсолютное преимущество над тобой. Во время соревнований я уверен, что ты сделаешь правильный выбор.

- Вы считаете, что Союз Гильдии идёт по не правильному маршруту... - я не сказал это вслух, чтобы меня услышал только ректор, - Неужели вы хотите, чтобы Трансформеры победили во время соревнований?

- Я действительно считаю, что Союз блуждает во тьме, не видя путеводной звезды, что могла бы вытащить нас из смутного времени. Верховный сам предложил твою кандидатуру на роль Архитектора карт, но причину он не рассказал, только добавил, что ты сделаешь это лучше всех.

- Ладно... - я выдохнул, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, - Но у меня есть несколько условий. Без которых я не буду в этом участвовать…

Глава 3. Марионетка

В зале ничего не изменилось. Команды продолжали ждать правил тренировки и его начала. Я бес проблем увидел свою команду всё на том же месте, поэтому подошёл к ним…

- Олег... - Алька первая осмотрела меня с ног до головы и видимо удивилась, что я был в маске и плотном плаще, - Тебя надолго задержали…

Я промолчал, лишь молча качнул головой. Сварог приблизился ко мне и заглянул в маску, будто планируя взглянуть сквозь неё…

- Ты слишком рано маску надел... Всё в порядке?

- Это мой боевой ритуал... Зачарованние маски мешает мне разговаривать, а в остальном всё хорошо…

Что бы это сказать, я воспользовался телепатией прямо в головы моим сокомадникам. Лицо Сварога сразу помрачнело, но он больше ничего не спрашивал…

- Уважаемые команды... - голос из динамиков заставил всех замолчать, что бы не пропустить важную информацию, я сразу узнал голос одного из близнецов, - У нас появилась информация касаемая сегодняшней тренировки. Это будет нестандартный сюжет по перехвату точек... Команда защитников должна защищать точку в течение суток, а команда атакующих должна ввести на территорию точки своих участников и держать её в течение двадцати минут. Если на точке защитников больше чем атакующих, то таймер захвата замораживается, если же атакующие будут выбиты с точки все до единого, то таймер полностью обнуляется. Сегодня в тренировке будет участвовать около сорока пяти отрядов, а это почти четыре сотни бойцов различной специальности. В команду атакующих были добавлены отряды: 13, 27, 131, 197. Остальные становятся защитниками. Тренировка пройдёт без возрождений... Команда защитников просьба пройти к вратам телепортации…

Я подошёл к титану Альки, чтобы ненароком не быть задавленным крупной боевой техникой. Остальные отряды проходили мимо, иногда оборачиваясь к нам с ухмылками на лице. Благодаря жетонам и цифрам на титанах, все уже понимали, что мы были в команде атакующих…

- Олег! Всё хорошо?

Я открыл глаза и снова очутился в комнате диспетчеров. Горк подошёл к креслу, в котором я сидел с шлемом на голове, и с заинтересованностью на лице наклонился.

- Да всё хорошо... - ответил я немного потерев глаза, - Управлять двойником не так уж и просто…

- Впервые вижу подобную магию. Вот и стало интересно, ты с нами или нет…

- Вы же помните о моих требованиях?

- Конечно... - Горк поднял руку и начал на моих глазах загибать пальцы, - Первое, команды для тренировок собираешь ты. Второе, позволяем менять тебе карты во время тренировок. Третье, не рассказываем никому о твоей магии теней... Вроде ничего не забыл.

Парень задумался, при этом загибая четвёртый палец то туда, то сюда…

- Ничего не забыл... - я улыбнулся и снова поудобнее улёгся в кресло, - Но большая просьба, пожалуйста не отвлекайте меня. Если, что-то пойдёт не так, я вас предупрежу…

- Но всё таки. Призвать тень, чтобы отдать ей своё снаряжение и отправить в Колизей вместо себя. Ты уверен, что она не сломает твою репутацию?

- В эту тень я поместил частички своей души, благодаря чему я могу брать её под контроль, как и собственное тело. А общий уровень её сил примерно равно половине моей. Но это не беда, так как я ещё никогда не перешагивал это значение, ни во время вылазок с отрядом 131, ни во время тренировок в Колизее. Поэтому я постараюсь, чтобы никто не заметил разницы.

Я вздохнул и выдохнул, после чего закрыл глаза и постарался сконцентрироваться на том, что видела, слышала и чувствовала марионетка. Созданная с помощью знаний из гримуара, который я ненавидел из-за всевозможных шуток, и навыков некроманта, мне удалось создать черного призрака, чьё неосязаемое тело я спрятал в своё снаряжение.

В это время к нашему отряду уже подошли три других группы... 27 отряд это группа в которой была Наташа. Группа из семи волшебниц и ведьмочек была как раз напротив меня. Их командир поднялась в воздух на метле, чтобы быть с Алькой на одном уровне и видимо что-то обсуждали. Наташа стояла с остальными девушками в стороне и то и дело, я чувствовал взгляды от их группы…

У большинства из них были плотные магические ауры, которые держались рядом с ними без какой либо поддержки или контроля. Это говорило одновременно о их высокой боевой мощи и низком запасе сил. Использование магических палочек и прочего снаряжения помогает в использование сил, но даже так, их едва ли хватит на десятиминутный бой. Другое дело было с Наташей, чья аура расползалась по залу холодными потоками, изредка сталкиваясь с горячими потоками, которые Саламандр также слабо контролировал.

У командира их отряда аура тоже отличалась. Она хорошо контролировала свою ауру, сохраняя её в пределах невидимой сферы вокруг себя. Фиолетовые оттенки маны говорили что она ведьма проклятий, но большего я не мог сказать, так как её контроль ауры обесцвечивал и успокаивал магию. Я увидел у неё пять звёзд уровней, что она прицепила на свою треугольную шляпу, после чего решил выключить магическое зрение, так как его было тяжело поддерживать у марионетки. Проблема такого зрения, что он не позволяет узнать много о человеке, если он может контролировать свою ауру на таком удовлетворительном уровне.

- Олег!

Наташа перебороло своё сомнение и всё таки окликнула меня, помахав мне рукой, подняв её над самой головой и даже встав на носочки. Я помахал чуть поскромнее, но улыбку на лице девчонок это вызвало сразу. Они сразу зашептались, поэтому я решил переместить марионетку чуть поближе к Титану и Сварогу. Они вступили в разговор с другой группой, что состояла чисто из эльфов. Четверых из них я знал, а вот остальные с небольшим напряжением отнеслись к моему появлению.

- Князь Олег, видимо сама богиня луны благословила нашу встречу... - Фераэти коснулся пальцами своей груди и слегка поклонился.

- Принц лунных эльфов Фераэти... - я сделал встречный жест и воспользовался телепатией по области, - Я рад вас встретить, хотя обстоятельства нашей встречи могли быть более комфортными... Вижу вы присоединились к отряду эльфов.

- Не зависимо от мира, эльфы сильны тогда, когда сражаются плечом к плечу. - в серебряных глазах принца горел воодушевляющий огонь, что отозвался в моем сердце приятной теплотой.

На его груди висел жетон 197 отряда, на котором был изображено два эльфа стоящих друг к другу спинами. Один целился из лука, пока второй прикрывался листовидным щитом и готовился ударить кого-то изогнутым мечом.

- Извините, за мое вмешательство, но мы не знакомы с этим человеком…

Рядом с принцем появился эльф, что был похож на верховного эльфа из обычного фэнтези мира. Высокий, с светлой кожей и золотыми волосами. Кольчужная рубашка на нём была сделана в два слоя из мелких колец мифрила. Нагрудник, шлем, поножи, сапоги и прочие элементы брони были сделаны из белой эльфийской стали с узорами лавровых венков. Он держал в руках двуручный меч, чьё лезвие было прозрачным, словно стекло, но что с лёгкость зашло в зачарованный пол зала на пару сантиметров. Из-за его спины выглядывал огнедышащий дракон цвета мокрого песка и желтоватой ржавчины.

- Позвольте представиться... - я слегка поклонился эльфу, которого я успел рассмотреть, - Золотуев Олег Александрович…

- Люди совсем не умеют представляться... - эльф снял с головы шлем и поправил свои длинные волосы, - Я Руавел'Дасадар, сын Азавел'Дасадара, второй наследник рода Дасадар. Драконий наездник и клинок ордена феникса…

- Руавел... - эльфа отдёрнул Фераэти, - Извини, Руавел, что я тебя перебиваю, но людям мало интересны наши титулы и достижения. Это может негативно сказаться на первом впечатление, так как они могут посчитать нас высокомерными и самовлюблёнными…

Я качнул головой, поддерживая этим самым слова принца. Руавел выглядел при это так, словно получил удар в спину.

- Действительно... Людям, что всегда гоняться только за материальными ценностями, бесполезно рассказывать о духовных сокровищах и достижениях…

Я повернулся к эльфийке, что выглядела немного удручённой, словно несла на себе все проблемы команды. Она имела похожую с Руавелом внешность и ауру, что говорило о том, что они были из одного мира... Она подняла глаза полные уверености и магической силы и сделала несколько шагов вперёд. Её легкие шаги не стесняла одежда, что была похожа на платье волшебницы, но с дополнительно подшитыми лентами ткани, что добавляли объем и величественности. В её руке был посох из мифрилового основания, что напоминало длинный цветок, а вместо венчика в него был вставлен голубой камень в форме идеальной сферы.

- Я принцесса Аллариэль, - эльфийка без поклона коснулась своей белоснежной ладонью груди.

Она замолчала, смотря на мою реакцию. Видимо она попыталась представиться также кратко как и я, но это случилось очень неожиданно. Пришлось поклониться, чтобы выразить своё почтение…

- Принцесса Аллариэль является племянницей правителя империи Феникса. Она обучается на факультете полевых лекарей, но при этом является командиром нашего отряда... - Фераэти слегка повернулся и показал рукой на меня, - Принцесса, я вам рассказывал о князе Олеге…

В глазах принцессы я увидел удивление и заинтересованность. Мне стало очень любопытно, что такого наговорил принц. Может спрошу у него как-нибудь лично... Звёзды на груди эльфийки говорили, что она была на третьем уровне. Возможно она даже была знакома с Ольгой…

Другие два эльфа не были заинтересованы в разговоре со мной. Один из них был в камуфляже рейнджеров, что были как на Кошаме и Анкаисе. Но его аура скорее напоминала ауру Амахары и других солнечных эльфов из их леса.

Последним была эльфийка с бледно-пепельной кожей, а её серебряные волосы отливали лазурным цветом. Её кожаная броня под тёмным плащом имела кучу карманов, в некоторых были колбы, в других мелкие ножи. Её аура сильно отличалась от остальных эльфов не только на магическом уровне, но и на уровне характера. Я всмотрелся в её глаза и увидел взгляд убийцы. Жёлтые глаза с зелёным оттенком смотрели на окружающих оценивающе, но без видимой агрессии.

Я оторвал взгляд от неё, только когда ко мне подошёл Сварог и хлопнул по плечу.

- Олег, будь осторожней с тёмной эльфийкой. Она у них неуправляемая…

- А ты откуда знаешь?

- Досар... - шаман кивнул в сторону рейнджера, - Со мной в одной группе учиться. Он мало с кем контактирует, но это не мешает ему быть разговорчивым. Он много рассказал про жестокость своей сокомадницы…

- Если я буду её избегать, то наш путь к победе будет тернист…

- Ты действительно считаешь, что мы сможем победить?

Сварог смотрел в спину марионетки слегка наклонив голову. Его недоверие можно было понять.

- Скажу больше... Мы одолеем вражескую команду... - я распространил свою телепатию на весь зал, чтобы каждый союзник меня услышал, - Не сравнивайте предстоящую битву с обычной тренировкой. Мы должны быть хладнокровными, жёсткими и расчётливыми, такими, какими нас желают видеть Бессмертные... Мы в атаке, а значит у нас инициатива, и мы не должны потерять её в первом столкновение. Пока наши соперники готовят оборону и разделяют силы, мы будем создавать тактики на каждую ситуацию, которую можем встретить, а когда появимся на карте, соберём из своих задумок полноценную стратегию. Поэтому предлагаю собраться всем четырём отрядам... Пока нас не позвали в Колизей, воспользуемся свободным временем для подготовки нашей победы.

Я повернулся к роботу Альки и пошёл уверенным шагом. Там уже был последний отряд, в который вступил Саламандр. Их командир был пилотом, титан которого был с четырьмя прямыми крыльями словно лезвия и совсем немного меньше Хранителя неба. Лобовая часть корпуса у него открывалась не вверх, как у робота Альки, а разделялась на три части, что раздвигались вдоль корпуса, как двери-купе. Изнутри на меня смотрела черноволосая девушка в академической форме пилотов-лётчиков. Её белое лицо напоминало без эмоциональный камень, от чего у меня в душе что-то непривычно защемило. Я видел её в зале заседаний на позапрошлой неделе, когда Батя меня отчитывал и когда я впервые познакомился с Алькой.

Шестизвёздочный командир 13 отряда продолжала смотреть на меня не моргая. Это не давало мне начать обсуждение первым. Поэтому, пока была минута молчания я осмотрел последнюю группу…

Две девушки в магической форме с третьим и шестым уровнем. Первая стояла опираясь на посох и по ауре, что состояла не из одиночных частиц, напоминающих светлячков, а из потоков псионов. Она была псайкером, как и я. Девушка разговаривала с высокоуровневой волшебницей, чья аура напоминала водоворот магических частиц, источником которого был её гримуар в сумке. У девушек не было треугольных шляп как у ведьм из 27 отряда и их форма скорее напоминала стандартную форму волшебников белой группы. Сильные маги, что устраняют толпы противников мощными заклинаниями и навыками, но они не умеют сражаться на малых дистанциях...

Два киборга стояли позади всех. Они были похожи на спецназовцев в нанокостюмах, но их выдавало предельно слабая аура, что создаётся только живыми клетками организма. Большое количество стали ускоряет рассеивание ауры, что является одной из основных причин почему маги не носят броню и импланты... Костюмы киборгов имели переливающуюся текстуру, что было признаком хамелионской расцветки, а штурмовое оружие за их спинами напоминало смесь СВД и лазерного карабина.

Саламандра я видел много раз. Но его аура изменилась. Теперь вместо неуправляемого пожара, что распространял по округе его магические частице подобно летящим искрам, он пытался сделать управляемый костёр. Лишь бы у него хватило контроля и он в один прекрасный момент не взорвался маной, что для него ничего страшного не сделает, а вот у окружающим может вызвать магическое заражение…

Последним в их отряде был парень с факультета боевых волшебников. Его форма была похожа на мою, только внутри она была цвета морской пены от смешения зелёного и синего, что было характерно для магических стрелков, а в место мифрилового меча он был вооружён магическим ружьём, что могло собирать магию и стрелять элементальными пулями. Наполненная воздушными элементами аура им хорошо контролировалась, как в силе, так и в распространение. Даже сейчас, он изучал окружение с помощью незаметных потоков воздуха, что были для него вторыми глазами, ушами и кожей.

- Ну что? - первым заговорила Алька, что сидела в своём титане, свесив ноги, - Как собираемся штурмовать точку? Предлагаю разделить отряды на две группы. В одну соберём всех летающих юнитов и мощных АоЕ магов, чтобы они летали над головами врагов и поливали их магическим огнём. Остальные за это время должен прорваться на точку под прикрытием воздушной эскадры, где смогут надёжно закрепиться.

- Соперники явно будут готовы к такому плану... - ведьма, что летала около титанов, сразу замахала головой на слова Альки, - Даже если мы с ходу сможем взять их базу, то не сможем продержаться под их атаками. У них есть хорошие волшебники на метлах, что не дадут нашим воздушникам поддерживать наземные отряды. Нужно с ними разобраться до штурма…

- В любом случае надо штурмовать точку... - теперь своё слово пыталась вставить эльфийская принцесса, - Но обязательно ли это делать в начале?

- Необходима разведка... - девушка из 13 отряда воспользовалась динамиками своего титана, чтобы её могли слышать все без крика, - Это поможет узнать расположение их ключевых бойцов…

Пока женское командование выдвигало свои предложения, я достал из кармана небольшой магический кристалл и раздавил его в руке... Осколки похожие на сверкающие снежинки сразу разлетелись в стороны, но я схватил их с помощью своих сил и собрал в большое полотно, чтобы его могли увидеть все.

- Давайте всё обсудим на карте... - сказал я указывая на проекцию, - Как я уже говорил, мы не должны терять инициативу, а значит нам нельзя идти к ним в самом начале. Самый первый план со штурмом лучше использовать в самом конце, но перед этим мы должны разбить основные силы врагов. Наша цель захват точки, но её будет легче осуществить, если враги потеряют свои основные силы. Для разведки можем использовать эльфийскую магию и летающих дроидов. На основе собранной информации будем собирать небольшие группы для быстрых нападений с помощью порталов... Разведка, атака, отступление. Разведка, атака, наступление... Будем изводить противника неожиданными нападениями, главная цель которых ликвидация вражеской техники и сильных магов.

- Но для этого нам надо будет подготовить площадку, куда все будут отступать. - Алька наклонилась над картой осматривая горные хребты, что окружали точку, - Такое место, что будет доступно для всех нас, но будет недосягаемо для другой команды…

- Мы появимся на юго-западе карты, в самом её углу... - я указал место на карте, что находилось за цепью гор от центра, - Там и расположим нашу базу до этапа штурма. С досягаемостью проблем не возникнет, так как все перемещения я буду осуществлять через телепорты. Единственное, что мне понадобиться, это информация о перемещение отрядов врага и состояние наших бойцов. Контроль и организацию отрядов можете оставить на меня…

- Ты хочешь получить контроль над всеми отрядами?

Пилот из 13 группы повернулась ко мне. Её лицо мало что говорило, но было чувство, что этим вопросом она пыталась меня проверить.

- Мне нужен контроль над всеми группами. - я посмотрел в глаза командиру их группы, даже кулак к груди приложил, - Лёгкой и быстрой эта победа не будет, но я обещаю, мы скорее разнесём Колизей, чем проиграем этот бой.

- Хорошо... - она слегка качнула головой, что я посчитал знаком доверия, - Наша группа Штурмовой разведки будет прислушиваться к твоим приказам, но это не значит, что мы будем тебе безоговорочно подчиняться…

Я положительно качнул головой, после чего повернулся к другим отрядам.

- Небесная лилия полностью переходит под твоё управление... - ведьма хитро, но при этом мило улыбнулась, - Позаботься о моих девочках…

- Князь Олег... - вперёд вышел Фераэти, что секундой ранее разговаривал с принцессой, - От лица Лесного союза заявляю, что мы последуем за тобой до победного конца. Надеемся на твои грамотные и мудрые решения…

- А ловко ты это придумал. - Алька вылезла из меха и подошла поближе, что бы её слов не услышали остальные, - Теперь всё будет вертеться вокруг нашего отряда.

- Я не намерен отводить особое место нашего отряду... - сказал я только ей с помощью телепатии, - Каждый член 131 станет такой же шестерёнкой, как и другие.

В больших глазах Альки прочиталось удивление и разочарование, но через пару секунд она скрипнула зубами и агрессивно вдохнула.

- Ладно... - девушка агрессивно шептала, - Но не думай, что если всё полетит под зад к черту, то Бессмертные нас по головке погладят.

- Бессмертные... - я начал транслировать свои мысли каждому члену команды, - Они в любом случае нас отчитают. Такой у них образ: Мудрых и Всезнающих... А теперь проснулись и взбодрились. Я выжму из этих двадцати четырёх часов каждую секунду полезного времени, а для этого мне потребуется помощь каждого, чтобы выслушивать этих Недобогов с лаврами победителей...

Вместе со своими мыслями, я навязывал всем свой настрой и уверенность. Более сильное внушения я побоялся использовать, из-за способностей Фераэти, который мог достаточно легко меня раскусить. Но даже подобного уровня хватило, чтобы зажечь жажду битвы в глазах бойцов. Теперь команда из четырёх подразделений дружно собралась вокруг импровизированной карты, подбирая план для сражения с превосходящим в десяток раз противником…

Глава 24. Тактика порталов

В зале Колизея остались только четыре подразделения. Эльфы из Лесного союза 197 отряда. 131 отряд Хранителей неба с марионеткой. Наташа с отрядом волшебниц из 27 отряда Небесной лилии. И Саламандр присоединившийся к отряду Штурмовой разведки под номером 13.

Пока марионетка размахивала руками под мои слова, которые отправлялись остальным с помощью телепатии, я следил с помощью камер Колизея за отрядами врагов. Как я и предполагал, они оставляли на защиту точки пару отрядов, а остальных распределили в горах и лесах. Но небольшим удивлением для меня было то, что основные силы были брошены на восток, где была глухая чаща под склоном самой высокой горы на карте.

За густой листвой невозможно было различить спрятанные отряды с воздуха. При этом сложный рельеф был идеален для введения обороны и прикрытия точки артиллерийским огнём, которым обладали каждая вторая техника в их распоряжение.

Я перешёл к камере, что смотрела на точку, которую необходимо было захватить. Двух этажное здание сверху напоминало букву "Н", при этом оно было единственным во всей округе. Низкий забор, местами снесённый техников и высокая трава окружала здание. Всю технику увели отсюда, оставались только отряды из пеших магов, киборгов и спецназовцы с тяжёлым вооружением.

Остальные подразделения были объединены в отряды, которые окапывались в отдаление от точки.

- Я не собираюсь управлять каждым вашим шагом и взглядом. - марионетка обвела команду мнимым взглядом, - У всех вас есть своя голова и каждый сам знает, как лучше ему пользоваться своими силами. Мне нужно лишь то, что бы вы выполняли поставленные мной цели, а как это произойдёт, решаете уже вы... А теперь пора выдвигаться...

***

Через несколько минут на карте появился круг магии, что за несколько секунд расширился до внушительных размеров. Он несколько раз моргнул, слабо засветился и с низким гулом переместил отряды на карту...

Я смотрел с помощью камер, как отряды принялись распологаться под кронами деревьев. Только два летающих титана сразу поднялись в воздух и на низкой высоте принялись облетать гору с севера. По моему плану они должны были пролететь вдоль северного подножья. Командир 13 отряда благодаря преимуществу в скорости и манёвренности летел далеко впереди, а Алька с помощью мощной артиллерии должна была наказывать любое ПВО, что попадалась на провокацию...

Марионетка за несколько секунд вытащила из земли большой куб почвы и нехитрыми движениями создала на нём макет карты. Точность заметно уступала голографической копии, но так я хотя бы мог не концентрировать свои силы на её сохранности. Первой меткой на новой карте была обозначена точка захвата. Красный флажок, что был взят из карманного измерения гордо встал в центре карты.

Возле карты также встал Титан, что запустил в след за титанами дронов разведки, и ставил на карте флажки во всех местах, что считал нужными. Анкаис и Амахара воспользовались своей эльфийской магией, и тоже помогали расставлять флажки на карте, но уже на южных участках карты.

- Наталья, Вердинья, Истина, Лаура, Призрак! - окрикнул я с помощью телепатии одну из штурмовых групп, - Подготовиться к телепортации в северный лес... Постарайтесь уничтожить машину запускающие ракеты...

Три волшебницы, эльфийка и робот сразу собрались возле меня. Я протянул руку перед собой, держа в кулаке магический камень от которого тянулись нити маны под ноги группы, где сразу начали чертиться круги магии. Когда круг был заряжен и настроен, я сломал камень и маны сразу впиталась в круг, что и привело к его мгновенной активации...

- Кошам, Досар, Роуч, Тодаш... Я отправлю вас на разведку на восточный склон долины. Разделитесь по парам эльф-киборг, чтобы прикрывать друг друга и ищете вражескую тяжёлую технику и уничтожайте её, после чего отступайте. Если вас обнаружат вражеские титаны или танки, запускайте в воздух сигнальную стрелу.

Перед началом я спросил всех своих сокомадников, чтобы мне было легче проводить управление группами... После отправки очередной группы я переместил марионетку к столу.

- Амахара, проследи за первой группой... Анкаис, на тебе вторая группа...

Марионетка облокотилась об стол, после чего замерла. Мне она пока не нужна была. Сейчас я концентрировал все свои мысли и взор на камеру с высоты птичьего полёта...

Пока все думали, что эта партия является очередной тренировкой, я чувствовал волнение до мурашек. Я собирался провести это сражение на своих условиях. Сделать из каждого участника этого сражения фигуру шахматной доски, что бы было легче управлять ситуацией на доске своей незаметной для них рукой...

***

На поляне, которую сверху накрывала плотная крона деревьев-великанов, стояло две дюжины человек. Некоторые работали с системой радиосвязи, что расположили под маскировочной тканью... Рядом со станцией находился паукоподобный робот в метр высотой, который проецировал над собой приблизительную карту территории. За ним работали командиры из некоторых отрядов... По периметру поляны ходило два шагохода с пулемётом на носу корпуса.

- ...Отряды 146 и 97 отправляйтесь на юго-западный склон... - говорил диспетчер ответственный за воздушные отряды.

- ...Титаны соперников были обнаружены на севере... - раздался голос диспетчера разведки, - Они повторно атакуют места, где были раскрыты системы ПВО...

- ...На западном склоне атака была отбита... - на это раз сказал диспетчер отвечающий за наземными отрядами на западном склоне, - Отряды 66, 89, 94 и 98 возвращайтесь на точку восстановления. Остальные уберите тела погибших...

- Отряды 146 и 97 начинайте патрулирование территории - заговорил первый диспетчер, - Отряд 77 отправляйтесь на северный склон...

- Внимание! На южной границе была проведена массовая телепортация в наши ряды!

- ...Запрашиваем поддержку на юго-восточный склон... Неизвестные устраняют наших магов из невидимости

- На северо-востоке говорят о приближающейся снежной бури... - сказал диспетчер ответственный за тот район, - Это не магическое изменение погоды...

К диспетчерам подошёл один из командиров полностью закованный броню, толи тяжёлый штурмовик, толи киборг.

- Возвратите все воздушные подразделения на восточную базу. Изменение погоды посчитать частью шаблона карты. Все ПВО и ПРО перевести в режим тишины на пол часа и обновлять его пока противники не начнут штурм точки...

Этот командир начал заваливаться на спину. В его голове, после сильной вспышки, появилась дыра от лазерного выстрела. Часовой, что заметил это, с помощью сканеров быстро обнаружил киборга, спрятавшегося среди деревьев.

Не успел он навестись, как ему в корпус прилетела стрела. Эльфийский наконечник пробил броню и запустил в проводку робота мощный разряд молнии, которым та была зачарована... Эльф, что прятался на дереве, натянул тетеву и запустил следующу стрелу во второго робота, что после замыкания систем свалился на землю как и первый.

Киборг, что все это время прятался за деревьями выпрыгнул на поляну, переключая своё оружие с снайперского режима на пулемётный и начал стрелять, медленно наступая на центр управления. Выстрелы были незаметны, так как его оружие абсолютно отличалось от лазерных бластеров, что распространены во многих мирах, по типу Звёздных войн или Вархамера... Только след нагретого воздуха поднимался от ствола оружия и мелкие вспышки энергии, что мелькали по всему полю.

Центр управления разлетелся от мощного взрыва. Стрела с магией огня прилетела под основание антены и разбросало по поляне остатки от оборудования и маскировки...

Некоторые командиры и диспетчеры пытались отбиться, стреляя по киборгу, но пули и видимые лазерные выстрелы лишь рикошетили от его покрытия. Два киборга, чья броня раскраснелась от невидимых выстрелов, но не расплавилась, вышли на встречу наступающему с здоровыми мечами. Один сразу был повален стрелой молнии, а второй успевал замахнуться.

Наступающий сделал шаг назад и опустил автомат, держа его только одной рукой. Броня на его бедре разошлась и оттуда вылезла кобура с револьвером, который он сразу схватил. Мощный выстрел прямо в грудь опрокинул бегущего на землю, превратив внутренности в кроваво-металлическую кашу...

Я смотрел за всем сражением с помощью камеры. Неожиданное появление эльфа и киборга меня приятно удивило, так как я рассчитывал уничтожить этот центр связи чуть попозже, после того, как я бы определил положение их точек восстановления и расположение запаса. Потеряв интерес к поляне, я переключился на другую камеру и открыл редактор карты...

Разрастающаяся на северо-востоке буря, гнала тяжёлые тучи на точку между горными хребтами. Немного поиграв с температурой и влажностью на границе карты, я переключился на редактор изменения рельефа и начал быстро менять общую высоту и положение карты в мелких диапазонах и зациклил этот процесс с помощью консоли.

С высоты были мало заметны изменения, так как после подъёма высоты на пару сантиметров, земля резко опускалась до прежнего уровня с небольшим отклонениями в стороны. Но для людей на карте, это было самое настоящее землетрясение. Даже небольшая часть стены здания, что стояло на точке, обвалилось. Я остановил землетрясение и сохранил его параметры в отдельном файле сценария...

- Олег... - я посмотрел на Титана глазами марионетки, - На северо-востоке взлетела сигнальная стрела... Вот здесь...

Киборг показал на земляной карте расположения группы, что совсем недавно напала на центр связи. Я развернул марионетку к площадке, что была расчищена для телепортов. Она подняла руки и перед ней появился мой обычный портал. Первым оттуда выскочил эльф, что выглядел как подбитый воробей, в крови из прострелянного плеча и следами огня почти по всему телу. Следом из портала вышел киборг, что выглядел не раненым, только со следами сажи на броне и парой вмятин на грудных пластинах и наплечнике...

Портал закрылся раньше, чем оттуда смогло что-то прилететь на эту сторону...

- Что случилось? - к эльфу сразу подскочила их командир и начала использовать магию лечения.

- Артиллерию по нам вызвали... - ответил киборг хладнокровным голосом, - Только фугасы и свистели над головами.

- Словно на их стороне был Саламандр... - эльф снял с головы капюшон, им оказался Кошам, - Огонь... Везде огонь, взрывы. Но всё началось с звериного воя... Как от фейерверка, что запускают на праздниках люди...

- Система залпового огня? По вам били ракетами? - спросил я с помощью телепатии.

- Похоже на правду... Благо их ракеты разлетелись на половину леса, могу предположить что их наведение сбило землетрясение и нам повезло уйти на своих двоих.

- Титан, твои сканеры смогли обнаружить точку запуска ракет?

- Били из слепой зоны... Могу показать только примерное расположение, высчитав траектории движения по пути ракет, что мне удалось засечь...

- Без точной информации будет сложно атаковать с воздуха... - я повернул марионетку к столу, - Но с земли это будет ещё и рискованно...

- Князь Олег! - к марионетке подошла Амахара, - Группа на юге начала отступать к точке телепортации. Их преследуют несколько железных машин.

- Сейчас открою... - марионетка махнула рукой и через образовавшийся портал выпрыгнула вторая штурмовая группа, - Саламандр, Винчестер, Фераэти, Рури и Аминат.

Я закрыл портал, когда на этой стороне оказались все пятеро...

- Титан, передай приказ Вестнику и Хранителю... Пусть летят к точке на северном холме... По карте, там будет скрытая пещера в водопаде, пусть там переждут последующий взрыв...

- Может вернуть их порталами? - в разговор вступил Саламандр, что ещё не успел остыть после боя.

- Порталы это крайний случай. Перемещение крупной техники слишком сильно опустошает меня, поэтому пусть воспользуются особенностями рельефа... - Марионетка повернулась к Саламандру и рукой подозвала Наташу, - У вас двоих самая сильная мана из всех. Можете поделиться ею со мной... Сколько не жалко...

Оба мага удивились моей просьбе, но почти сразу положительно кивнули. Я поставил Марионетку перед ними и попросил поднять руки словно они набрали в ладони воды. После этого я взял марионетку под полной контроль и начал чертить крупные круги магии под нашими ногами. Я подпёр их ладони ладонями марионетки и начал подмешивать в их ману собственную. Процесс являлся неприятным для каждой стороны, но мне приходилось работать сразу с двумя магами. Наташа закрыла глаза, а по её лбу пошёл пот от напряжения. Саламандр же покраснел и стиснул зубы.

В это время над их ладонями начали появляться сферы из маны. У девушки была бело-голубая сфера со смесью маны льда и воды, что выглядела словно новогодний шарик. Особенно крупные потоки льда собирались в снежинки, вода же не была настолько развита. У парня была полусфера, словно большая чаша, в которой полыхал огненно-рыжий огонь, но я смог рассмотреть в этом пламене голубоватые оттенки плазмы, в самых глубоких потоках маны...

Я отпустил их ладони и протянул руки к границам их сфер, начиная сжимать ману. Даже по ментальной связи я чувствовал сопротивление, но я продолжал процесс, очищая энергию и доводя её до агрессивной формы.

Сферы за несколько секунд уменьшились от размера шара для боулинга до диаметра теннисного мячика, при этом они начали светиться словно элементальные духи. Эта была примерно половина всей маны моих одногрупников, но это в разы превосходило мои запасы.

- Спасибо за содействие...

Я сделал шаг назад ровно в открывающийся позади портал и встал на воздушную платформу. Внизу виднелись деревья-великаны, что росли на западе от точки-захвата. Буря только начала добираться до этого места, а пожар на юге был на пике своей мощи...

По камерам я видел, что в этом лесу была спрятана большая часть людей другой команды, но бедствия на севере и юге, должны были заставить их собраться в месте, где бы они могли сообща переждать невзгоды. И это место было ровно подомной...

Я замахнулся рукой, в которой была мана Наташи, и зарядил прямо в лес. Агрессивная энергия словно самолёт в пике полетел вниз оставляя хвост из светящихся осколков снега. Полученный "снежок" прилетел в ветки деревьев и взорвался, распространяя по округе ману, что начала замораживать землю, деревья и воздух. Территория в радиусе нескольких километрах сплошняком покрылась льдом, что начал заражать округу ледяной аурой.

Руку с маной Саламандра я вытянул перед собой, начиная создавать четырёхуровневый круг магии.

- Плазма, взрыв, концентрация, разгон...

Круг магии вспыхнул рыжим светом от переизбытка маны и начал потихоньку менять цвет в голубоватые тона. Когда круг магии полностью впитал энергию и закончил её преобразования, я отпустил заклинание. Круги магии вспыхнули светом по новой и выплюнули далеко вниз шар состоящий из голубого огня. Не дожидаясь, когда он удариться об лёд внизу, я отправил марионетку обратно через портал на базу...

От взрыва на большей части камер пошла рябь от помех. Лишь самые отдалёные камеры показали яркую вспышку, а затем взрывную волну, что разбивала льды и раскидывала их по полю... Разрушения прошлись по небольшой площади, оставив глубокий котлован в километре от точки.

Едва марионетка оказалась около земляной карты, как по карте прошла мощная ударная волна...

- Переходим ко второй части плана... Все штурмовые команды идите отдыхать, разведка следите, чтобы до нашей базы не добралась вражеские силы, пилоты пусть тоже отдыхают, а вот остальные воздушные юниты пусть подойдут сюда. Вылет через две минуты.

~Взрыв оказался не таким эффективным, как я рассчитывал... Маги успели поднять магические щиты, что спасло много людей от ледяных осколков. Также только несколько танков и роботов, что оказались в эпицентре, были уничтожены, остальных спасло ледяные глыбы, что поглотили большую часть разрушений. Было бы эффективнее разделить ману и атаковать их позиции огненным дождём. Надо будет взять это на заметку на будущие...~

Я продолжал следить через камеры, как начала отходить от взрыва вражеская команда.

- Руавел'Дасадар, я даю тебе полную свободу в выборе целей. Просто дави всех и вся... Роза, Ласточка, у вас работа чуть посложней. Постарайтесь поддержать нашего друга и стреляйте магией по скоплениям врагов, чьи щиты я буду ломать... - я повернул марионетку к эльфу с драконом и двум ведьмочкам с метлами, - Поняли, приняли?!

Эльф выглядел равнодушным с нотками высокомерия людей из дворянских семей, он делал вид, что слушал меня в пол уха, поглаживая своего питомца по шее и под подбородком. Вот только я понимал, что внутри он был рад, так как ждал момента покрасоваться. Всего лишь одного поверхностного взгляда на его мысли было достаточно, чтобы точно определить, за кем он хотел идти, её же защищать и перед ней же красоваться... Прям все его мысли были пропитаны образом принцессы Аллариэль, командиром их отряда.

Девушки же были немного взволнованы, всё таки разрыв их отряда на разные команды вызывали в их душе неуверенность и потерянность. Воодушевление и жажды победы, что я закладывал им в головы в самом начале, потихоньку перерастали в желание не опозорится...

- Возьмите вот эти амулеты. - марионетка достала из под плаща несколько магических камней огненно-песочного цвета, что были переданы девушкам, - Они помогут вам в сложную минуту.

Я посмотрел на эльфа, что явно не собирался брать камень, хотя марионетка протянула его. Этот жест был сделан ради вида, поэтому кукла сжала камень в кулаке и убрала куда-то во внутренний карман...

- Телепортируемся в три захода... Первым пойдёт Руавель...

***

Где-то в помещение здания, что являлось также точкой захвата, было всего четыре командира. Все они имели седьмые и восьмые уровни

- Найдите всех выживших и начните собирать их на точке захвата! Повезло, что воздушные и оборонительные отряды не затронул этот взрыв... - очередной командир одного из отрядов, у которого была форма с факультета магов, пытался взять управление в свои руки.

Этот командир напоминал офицера из восемнадцатого или девятнадцатого века. Пышные усы, выразительные карие глаза, заглаженные назад чёрные волосы. Его форма являлась формой мага с высоким воротником, как у архимагов, хотя она была дополнена некоторыми дополнительными элементами вроде аксельбанта, эполетов и золотых пуговиц как на мундирах. Укороченная мантия, что была заканчивалась у него по колено, имела фиолетовый цвет... На его поясе висела наградная шпага.

- Как же тут скучно... - чей-то тихий, но достаточно отчётливый голос прошёлся в воздухе не известно откуда неизвестно куда.

- Предлагаю в последний раз разбить отряды на самостоятельные единицы! - другой офицер в форме киборгов пытался присечь попытку первого узурпировать власть, - Тем более нам нельзя оставаться всем вместе на одной базе. Мы не сможем только обороняться под их натиском...

Под маскировочным плащом зелёного цвета был стальной корпус разбитый на сегменты, напоминающая танковую броню. На его лице была дыхательная маска, от которой шло два шланга за спину. Его руки были очень толстыми, а мелкие щели, что были только на руках, намекали на скрытое оружие. На поясе висела большая кобура с револьвером и несколько сумок с неизвестным содержимом.

- Они вздёрнут нас мелкими отрядами... - крайне агрессивно выпалил первый командир, но спустя секунду опомнился и выпрямился, - Прятаться бесполезно. Они почти мгновенно нашли нашу точку связи и безнаказанно её уничтожили. Только прикрывая друг друга мы сможем продержаться до конца матча... В любом случае, мы можем одолеть их только количеством, поэтому должны вытащить всех, кто выжил после того двойного "Армагеддона"...

- Многие отряды и техника остаются завалены под снегом. Они не сильно пострадали, но для их освобождения нужно время, которого у нас нет... - киборг говорил ровным металлическим голосом.

- Предлагаешь им заботиться о себе самим? - первый командир нахмурился положив одну руку на шпагу.

- Господа, эти споры нас ни к чему не приведут... - мягкий, почти божественный голос ещё одного командира заставил замереть всех остальных, - Мы должны сплотиться перед лицом неминуемой опасности, а в итоге ищем повод поссориться...

К столу подошёл ещё один командир в кольчужной рубашке Под его бронёй была длинная рубаха, или даже тога, как у древних римлян. Поверх этого у него был плащ факультета героев, что был сильно переделам, чтобы тот не мешал его четырём крыльям за спиной. Сложенные крылья имели светло-серебристые перья, что бывает у архангелов защитников. Светло-русые волосы, светящиеся небесной лазурью радужка глаз, светлое и молодое лицо... Даже в полутьме помещения он выглядел освещённым каким-то внутренним светом.

- Как же тут скучно... - повторил голос из угла помещения.

Командир, что стоял в углу, изредка комментируя ситуацию заевшей фразой, был с факультета спецназа. Мужик лет тридцати скорее напоминал рыцаря-берсеркера с большим топором в два метра длиной, как и он сам, и двумя лезвиями. Короткие, каштановые волосы были зачёсаны вверх, как у какого-нибудь героя из аниме, а короткий красноватый плащ заканчивался у него уже на высоте локтей, что был видно только для вида.

- Каким местом вы думаете? Каким образом вы решили, что ваша стратегия единственная верная? - первый командир совсем побагровел от злости, - Это не споры, это дебаты, на которых меня все топят! Почему? Потому что я человек? Потому что я не имею металлической руки? Я предлагал создать мелкие группы без разделения их на рода войск, так как ожидал от противников неожиданные десанты! Я предлагал создать круговую защиту, а не растягивать её на пол карты, чтобы иметь возможность прикрывать отступающие отряды! Они бы не посмели атаковать мощными заклинаниями здание, которое им необходимо захватить! Вы хотели их разбить и уничтожить, а в итоге наши отряды гоняют по полям и лесам!

- Ваши предложения? - киборг повернул голову к офицеру, - Вся ваша стратегия состояла из создания глухой обороны вокруг точки, и чем же она была лучше от всех остальных?

- У нас хотя бы был шанс отражать их атаки с минимальными потерями... Их стратегия в быстрых и неожиданных атаках, с постепенным уничтожением наших резервов. Мы присоединяли сильные отряды к слабым для их укрепления, а в итоге подставили их под удар без возможности оставить доверенных им людей...

- Как бы то не было, оставленные в здание отряды являются сильнейшими военными отрядами в академии... - командир с факультета киборгов выглядел очень спокойно, - Им придётся постараться, чтобы взять штурмом это здание.

- Как же тут скучно... - командир в углу помещения бесшумно вздохнул и покачал головой.

Я томно вздохнул, в подражание спецназовцу, жестом изменяя изображение на мониторе. Даже учитывая то, что отряды с точки не собирались идти помогать, это могли сделать другие, что находились далеко от места взрыва. Я должен был устранить все дееспособные отряды, способные прийти на точку. И в этом я могу положиться ещё и на редактор карты...

Панель редактирования карты не имело в себе ничего сложного. Всего лишь небольшая панель настроек, которая состояла из одного переключателя и пары кнопок открывающих инструкции на разных страницах. Не долго думая, я мысленно нажал на переключатель в режим "Активное редактирование карты"...

Среди снега и льда было жарко... С воздуха на временный лагерь спикировала большая тень. Дракон эльфа подмял под себя киборга и начал крутить по сторонам широкой и приплюснутой головой по сторонам поливая окружающих тонкой огненной струёй. После минуты кружения на одном месте всадник натянул поводья и дракон взмыл в воздух, готовясь к очередному удару в падение.

Некоторые падали на лёд без повода, словно обессиленные долгим бегом, но окутавший их темно-фиолетовый туман, говорил, что это было проклятье. Тех же кого не задел недуг, получали на головы различные заклинания красных, синих, серебристых оттенков, что приводили к взрывам огненного, электрического и ледяного характера соответственно...

Волшебник с посохом ударил по земле, после чего из навершия забил толстый луч света, что взмыл на несколько метров в воздух и закрыл большую группу защитный полем. В ту же секунду за его спиной из неоткуда возник человек, что быстрым движением ударил мага в спину мечом. Барьер сразу рассыпался, и уже на беззащитные головы посыпались заклинания, что пару секунд назад останавливал магический барьер.

На карте прошёл гул... Низкий и тяжёлый, словно где-то под землёй гнули очень большой кусок металла...

Карту сильно встряхнула после чего горы начали опускаться и разравниваться, леса обращаться в каменистые пустыни, а в центре карты наоборот выросла гора с срезанной вершиной, чтобы здание с точкой захвата осталось не тронутым. Карта полностью изменилась, что отрезало точку на вершине плоскогорья от отрядов, оставшихся у его подножья...

Я выключил редактирование карты стараясь отвлечься от колющей боли в виске и затылке. У меня получилось выдохнуть кислый воздух из горящих лёгких, но вот вдыхать смог только отрывисто и мелкими глотками.

~Если бы мозг был мышцей, то мой бы точно свело от натуги... Прошло только четыре часа, хотя переходить к этому этапу я планировал ещё через четыре часа. Всё таки низкоуровневые студенческие отряды не приучены к сражению с гибридными группами, где наука и магия перекрывают недостатки друг друга... Я переживаю только из-за отрядов в самом здание. Четыре абсолютно разных подразделения, что являются эталонами своих факультетов и примерами для молодых студентов...~

Каждый командир разошёлся со своими отрядами по зданию. Они не были напуганы неожиданным изменением рельефа, а даже наоборот, были воодушевлены...

Я перевёл взгляд на монитор, где была марионетка. Она стояла на каменой платформе, чуть ниже вершины плоскогорья, куда были перенесены все остальные, кроме тех, кто умел летать. Два меха, две ведьмы и драконий наездник, продолжали кошмарить подразделения у подножья, лишая их возможности подняться на гору.

- Я не рассчитывал, что штурм здания настанет настолько скоро... - сказал я с помощью телепатии, - Но это наш шанс. Наше и их количество примерно одинаковое, но мы не должны расслабляться. Зачистим здание по второму плану. У нас будет только одна попытка, поэтому если надумаете умереть, то прошу вас захватить хотя бы с собой одного противника... Призрак можешь начинать. Роуч, Тодаш, Звездочёт, прикройте его. Остальные в здание...

Мех достаточно легко поднялся по склону и достал из-за спины широкий щит и меч, с которым начал медленно приближаться к зданию. Провокация сработала и в титана прилетел энергетический шар, что врезалась в центр щита и пробила его, высекая раскалёные искры по обе стороны щита. В ответ киборги выстрелили из своих ракетниц, снаряд из которых прилетели точно в окно стреляющих на втором этаже. Двойной взрыв полностью заполнил то помещение огнём и выбило все оконные рамы.

Из окон показалось сразу несколько фигур, что начали вести прицельный огонь по атакующим. Один из киборгов получил одну пулю в лицевую пластину и упал на землю, второй успел спрятаться за спуск. За это время в робота снова прилетел шар, что попала уже чуть ближе к предплечью.

Две фигуры в окне повело в стороны и назад, остальные же попрятались. Я настроил камеру в помещение, где засели стрелки, и увидел отряд киборгов. Они оттаскивали тела снайпера и пулемётчика от окон. Один из бойцов перезаряжал пушку похожую на рельсотрон, состоящей из стекляной колбы, на которую были намотаны провода, а в сферическом образование которого зарождался плазменный шар.

Я перевёл взгляд в угол экрана и увидел, как командир этого отряда начал ремонтировать поверженного подчинённого на одном из столов в помещение. Он открыл его лицевую пластину, пробитую насквозь и начал копаться у него в проводах и процессорах, замещающих мозг. Его кистья провернулись и пластины, что закрывали предплечья разошлись. На свет вышло с два десятка мелких инструментов для самых различных работ прикреплённых к манипуляторам. Из под плаща также показалось полдюжены манипуляторов побольше, к которым были прикреплены механические клешни, сварка и пилы.

Я бы продолжил смотреть за быстрой и точной работой киборга, но свист и последующий всполох пламени заставил меня обернуться на соседний монитор. Очередной плазменый шар пролетел сквозь отверстие в щите титана и попало в корпус. Мех сделал шаг всторону и назад, после чего упал в мягкую землю. Но к этому времени я с помощью портала перенёс всех ко входу в здание...

- Амахара, призови лианы и какие-нибудь цветы с клейкой слизью и займись киборгами в том помещение. Кошам и Досар прикрывайте её. Остальные из отряда 197 займите оборону возле входа. 13 и 27 отряды, я объединяю вас для зачистки первого этажа. Если почувтсвуете сильный отпор, то лучше отступите к эльфийским позициям. Титан и Сварог, оставайтесь с эльфами. Саламандр и Наташа, вы идёте со мной на второй этаж...

Последний час у меня дико болела голова, а после перестройки карты и масового телепорта на плоскогорье, голову разрывало множеством игл... Истощение от постояного контроля карты и использования сил распространялось по моему телу достаточно медленно, но её сила сильно отвлекала... Терпеть боль и слабость было уже не выносимо, поэтому, пока позволяла передышка, я достал из портала флягу и сделал несколько глотков...

Сладость ягод ударила в голову, словно мягкая подушка, и взорвалась там, заполнив голову холодной пеной. Горечь от трав упало в желудок и начала расползаться по телу словно дымка, что вызывало чувство ватности, как от анестезии. Была ещё кислость от фруктов, но она незаметно растекалась по телу восстанавливая силы...

Марионетка свернула в дверной проема и уже собиралась подняться по лестнице, как получила в бедро пулю, что прошла зачарованое снаряжение насквозь без ощутимого сопротивления. Я сразу взял тень под контроль и телепортировал её на лестничную площадку между этажей, а потом уже на ступеньку со стреляющим. Киборг со снайперкой не успевал среагировать на подобное перемещение из-за чего получил кинжалом в голову. Не рискуя останавливаться, я придавил металлическую голову к лестницы и продолжил давить на оружие, пока остриё ножа не уперлась в бетон, а голова киборга изрядно не смялась.

Был бы на месте тени живой человек, то ноги бы он точно лишился, а значит и сражаться больше не смог. Но нематериальность становиться недостатком, если противником духа и тени становиться псайкер, экзорцист или священник со святой магией.

По всему этажу были слышны выстрелы из помещения с киборгами. Было сложно понять, кто там выигрывал, поэтому я подозвал к себе Наташу...

- Заморозь дверь самым прочным льдом... - я указал девушке на дверной проем, - Чтобы они на нас со спины не напали.

Я почувствовал сильную жажду крови, поэтому развернул марионетку и посмотрел за спину Саламандру. Там, где стена здания была обрушена, из заворачивающего заугл коридора появился маг, что на ходу поднял на нас палочку.

- Бомбарда Максима! - едва он произнёс заклинание, как в Саламандра полетел бесцветная сфера.

От сильного удара парня подбросило над землёй и швырнула на землю. Я сразу подбежал к нему марионеткой, взмахнув рукой в сторону волшебника.

- Протего!

Противник быстро махнул палочкой и отбил мои серебряные клинки в полёте. Чары созданные волшебными палочками имели иную природу магии, а значит не подавлялись серебром с руническими надписями.

Я телепортировал марионетку ближе к магу, что бы не дать шанса произнести более мощные заклинания...

- Замри!

Волшебник направил волшебную палочку на марионетку, но та оказалась достаточно близко, что бы увести руку с палочкой в сторону и ударить ножом в сердце. В коридор забежало ещё два мага, что были заметно толще прибежавшего чуть раньше...

Они молча взмахнули палочками и в куклу полетело красный луч заклинания и яркая бело-жёлтая молния. Марионетка самостоятельно сделала прыжок назад, в движение разрубив ножом красное заклинание, а свободной рукой отклонила молнию в сторону.

Над головой марионетки пролетело несколько огненных стрел, которые разбили взмахами палочек.

- Олег! В сторону! - Саламандр оправившись от удара, стоял на одном колене, собирая между ладоней мощный огненный шар, которым взмахнул над головой, - Адское пламя!

Я без замедлений переместил марионетку в портал, когда Саламандр направил мощный огненный поток на соперников. Пламя подплавило стены и потолок, а также расширило пролом в стене, но маги смогли сдержать заклинание двойным барьером. В этот момент за их спиной из портала вышел дух и парой взмахов стальным мечом разрубил их...

Марионетка убрала меч под плащ и показала большой палец вверх Саламандру. Тот вытирая пот с лица через силу улыбнулся и показал в ответ такой же жест.

Я переключил камеру на первый этаж. Там проходило сражение, в котором были потери уже с обеих сторон. Вдоль коридора летали пули и заклинания. Некоторые колоны были сильно повреждены, за остальными прятались люди...

Неожиданная, жгучая боль прошлась по диагонали моей спины. От боли я выгнулся и вцепился в подлокотники кресла, а по телу пошёл сильный жар. Было ощущение, что по моей спине ударили горящей палкой с гвоздями а затем провели ею сверху вниз, разрывая плоть. Вот только моё тело было целым и невредимым, значит боль могла прийти откуда-то извне…

Я вернул изображение камеры на коридор, где была марионетка.

Та лежала на полу с широким разрезом на спине, откуда тонкой струйкой выходил тёмный туман. Над ним возвышалась четырёхкрылая фигура архангела - одного из командиров вражеских отрядов. Он держал в руках волнистый меч, от клинка которого поднимался раскалённый воздух. В его руках также был круглый щит с изображением солнца с четырьмя лучами.

Командир перешагнул через тело и собирался приблизиться к Саламандру, что с сильным беспокойством смотрел на "рыцаря" неба... Вот только архангел остановился, так как марионетка вцепилась в его ногу. Он поднял меч над головой и огненным взмахом меч отрубил руку тени, что держала его...

Я попытался сфокусировать на марионетке, чтобы взять её под полный контроль. Но боль заставила меня отпустить управление. Кроме двух пылающих ран, на сознание тени давило мощным псионическим давлением. По камерам я сразу нашёл причину в виде двух девушек. Анна и Рекка, подчинёные Ермака использовали силы на тени. Вот только то, что должно было убить человека, доставляло лишь неприятную боль марионетке.

Рука, которую отрубили марионетке, снова отросла. Вот только теперь она не была прикрыта рукавом и перчаткой и выглядела словно костлявая рука из полупрозрачных костей, вокруг которых играл чёрный туман-пламя. Рука не имела твёрдой структуры, так как кость была всего лишь иллюзией, поэтому она ходила волной, изгибалась под неправдоподобной рукой и постоянно удлинялась и укорачивалась. В этой руке оказался револьвер, на который также распространилась чёрная аура от марионетки.

Марионетка выстрелила в спину крылатого, даже не вставая с земли. Первая пуля попала куда-то под левое верхнее крыло, а вот вторая угодила уже точно в центр спины. Тяжёлые пули с трудом пробили броню архангела и застряли в нём, но марионетка видимо планировала одолеть противника не свинцом, а разрушающей свет энергией, которой был напитан тот самый свинец.

- Это не человек! - крик Рекки был громким и отчётливым, - У него аура как у проклятых духов!

От её крика у меня побежали мурашки... Она первая, кто поняла, что с ними сражаеться не человек. А если архангел воспользуется святой силой, то ему не составит труда уничтожить марионетку. А ведь она не сможет воскреснуть, как другие…

Марионетка легко поднялась на ноги, слегка покачиваясь на ногах и перекладывая револьвер из правой, теневой, руки в левую. В это время архангел повернулся к ней лицом прикрываясь щитом. Два дымящихся отверстия в его спине лишь медленно высасывали из него силы.

В дыре стены показалась ещё одна крылатая фигура. Это был архангел в латных доспехах, с которым я уже сражался во время соревнований. Хотя он стоял за спиной марионетки, но это не мешало ей чувствовать его. Рука с револьвером некрасиво выгнулась и направила револьвер назад и сразу же выстрелила. Пуля полетела в девушек... Ангел вместо того, чтобы полететь вперёд и атаковать марионетку, вылетел перед девушками и поставил святой барьер.

Пуля благодаря чёрной ауре прожгла золотой свет щита и влетела в грудь защитника. Он упал на колени стараясь закрыть пылающая чернотой отверстие. Золотой, божественный, свет является более красивым и желаемым, вот только он не был способен противостоять пожирающему пламени, в этом было главное преимущество белого. Если архангел с белой аурой спокойно выдержал две теневые пули, то архангел с золотым светом умирал уже от одной...

- Михаил, дух питает силу от двух ядер! - крикнула Рекка, - Один в голове, другой в груди...

Марионетка снова выстрелила и теперь уже попала в девушку разворотив ей грудь. Анна, что пыталась помочь архангелу, выгнула спину и схватилась за голову. Её крик оборвался почти сразу. Без поддержки Рекки она не смогла справиться с давлением и получила мощную отдачу от сознания марионетки.

~Архангел Михаил? Защитник престола Божьего? Существует несколько Раев и Адов, но я ни разу не слышал, чтобы Союз Гильдий договаривался с одним из генералов небесных армий. Обращение в ангелов, как это сделал паладин, которого я одолел, это нормальная практика. Но заполучить поддержку великих Серафимов и Архангелов, это нужно обладать чистыми помыслами...~

Марионетка стояла на месте выжидая первого хода архангела, но тот оказался перед ним, словно телепортировавшись. Нити маны, что были растянуты по коридору, были разрублены и покрыты пламенем от меча. От удивления я даже не сразу обратил внимания на боль в груди, там же где архангел и нанёс удар тени...

Марионетка сразу же удлинила руку и обхватила архангела в крепких объятиях, не давая ему отойти и вытащить меч. Второй рукой тень достала чёрный кинжал и начала бить короткими ударами в грудь и бок архангела. Демонический клинок с трудом разрезал небесную броню, но даже этого хватало.

Благодаря чёрному туману хватило семи ударов, чтобы его тело обмякло и повисло на марионетке. Его крылья быстро потеряли блеск и мгновенно осыпались вместе с одеждой, так как тело распалось в мягком белоснежном свете. Только меч остался торчать в груди тени, доставляя ей боль.

Марионетке пришлось взяться двумя руками за изогнутый клинок, чтобы достать небесное оружие и бросить его рядом с прахом архангела. Из того, что в марионетке была частичка моей души, я и чувствовал боль. Урок на будущие...

- Олег! - голос Наташи за спиной марионетки заставил последнюю обернуться, - Олег, ты в порядке?

- Просто больно... - ответил я с помощью телепатии, пока марионетка поправляла одежду одной рукой, вторую она развеяла, чтобы другие её не увидели, - Даже мысли путаются. Но нет времени отдыхать... Отчёт ещё не начался, а значит врагов ещё много...

- Олег, почему ты называешь других - врагами?

Саламандр, что едва трясся, задал давно мучивший его вопрос. Даже Наташа кивнула головой услышав его.

- Потому что мы хотим друг друга поубивать здесь и сейчас... Лучшего слова не подобрать...

Я отдал приказ марионетке, и она широкой, но качающейся походкой направилась к лестнице.

- А как же осмотреть второй этаж? - крикнул в след тени Саламандр.

- Оставлю это на вас...

На первом этаже было тихо. Сражение за вход закончилось, оставив от колон только груды кирпичей, а стены и пол с потолком были покрыты большим количеством разрезов от клинков. Среди этой разрухи не было видно ни одного тела, словно после пьяной драки все разошлись по домам. Только один из командиров, что был похож на офицера российской империи стоял напротив входа...

- Вижу Михаил проиграл тебе... - в серо-голубых глазах магического мечника читалось лишь раздражение, но его голос был ровным и спокойным, - Даже всевидящее божественное око не способно разглядеть всё...

Он повернулся к марионетке, что вышла в коридор и встала в его центре. Вместо ответа кукла протянула единственную руку под мантию и достала оттуда коротким меч, что блистал серебристо-небесным светом... Моё первое оружие из мифрила сделанное без кузнечной печи и инструментов.

Я ожидал какого-нибудь комментария от офицера, но он молча достал из ножен свою рапиру и поднёс её к губам. Это небольшое движение противника вызвало у меня мурашки по спине, так как последствия от него я бы сравнил как от целого ритуала... Его аура проявилась, покрыв его силуэт голубым светом. Плотная аура из магических и духовных частиц также покрывала и клинок, сделанный явно не любителем побить молотком по наковальне...

- Духовное навык, воздушный клинок... -произнёс мечник опуская меч для замаха снизу.

Командир взмахнул мечом вверх по диагонали. От его взмаха по коридору пошла светящейся полудуга, но её разрубила марионетка своим взмахом меча. Вот только её оружие было покрыто чёрным и фиолетовым туманом.

- Магический навык, телепортация...

Мечник оказался рядом с марионеткой. Его движения были легки и быстры...

- Духовное навык, пробитие брони...

Рапира засияла бело-голубым светом, но остриё лишь разрезало воздух. Марионетка телопортировалась в сторону и сделала широкий замах для удара ногой. Вот только офицер поднял свою ногу, тем самым приняв удар на неё.

- Смешанный навык, замкнутое пространство... Духовный навык, пробитие брони...

Марионетка попыталась снова телепортироваться, чтобы избежать быстрой атаки офицера, но в этот раз у неё не получилось и клинок попал в маску.

~Вторая печать сдерживающая силу марионетки разрушена... Теперь вопрос о разрушение душ только вопрос времени...~

Теневая рука марионетка появилась из порванного рукава и моментально схватила офицера за горло и вбило сильным ударом в стену. Маска по частям посыпалась на землю, оголяя призрачный череп, покрытый чёрной аурой, как и теневая рука, и светящимися фиолетовым огнём глубоко в пустых глазницах... В руках марионетки появился револьвер, что сразу же был направлен на мечника.

Тяжёлая пуля не смогла пробить форму, но противоударное зачарование было подавлено тёмной аурой. Грудь мечника была в прямом смысле смята. Марионетка сразу отпустила его и спрятала призрачную руку готовясь выступить дальше по коридору…

- А-ас есн со-ор...

Магический мечник произнес простую фразу раздавленной грудной клеткой, после чего смог вздохнуть полной грудью. Вмятина на его груди сразу исчезла вернув его кости на место.

- Для духов нужны особые духовные навыки... - мечник встал на ноги и подобрал с пола рапиру, - Слияние духовных навыков, серебряное касание, танец призрачного меча…

Мне стало интересно, какими навыками обладал магический мечник, да и марионетка не спешила прерывать подготовку к атаке. Мечник при этом лишь наклонил корпус вперёд и замахнулся... Они стояли на расстоянии трёх метров, но клинок противника даже не дотягиваясь до марионетки, разрубил её грудь.

Я взвыл от боли. Он атаковал способностью наносящей урон душе и дотянулся клинком до осколка души принадлежащего мне. Серьёзной его атака не была, так как он не разрубил ни одной важной части духа...

- Духовный навык, танец тысячи клинков... - мечник приблизился к марионетке, пока та пыталась объединить разрубленные части.

Мощный взрыв между сражающимися заставил отступить мечника и дать время восстановиться тени.

- Уничтожил магический камень огня, чтобы прервать мою атаку? - он отстегнул пуговицу разорванной взрывом мантии и бросил её в сторону, - Умно, но и беспечно…

- Сколько высокомерия... - прохрипел я сквозь тиснутые зубы, это повторила и марионетка тихим призрачным голосом.

- Магическое ускорение, магическое усиление... - мечник сменил стойку, пригнувшись и направив острие сверкающего клинка на тень, и начал зачитывать список усилений, - Смешанный навык, аура меча, покров света…

Его оружие покрыла плотная магическая аура, серебряного и золотого света, в которой плавали голубые частицы маны. Опасным для марионетки была эта самая аура, что своим касанием способна "сжечь" любую душу не являющейся светлой…

Мечник сделал выпад, и марионетка почувствовав опасность прыгнула со всей силы назад. Пространственная магию была до сих пор запечатана и у тени не было сил, чтобы прорваться через неё, поэтому ей приходилось уклоняться обычным способом.

Пока марионетка старалась держать дистанцию с противником изредка бросая в него кинжалы и мелкие магические камни, я достал из портала револьвер и принялся его заряжать. Тень могла брать и ложить в моё карманое измерение любые вещи, а значит создав одну простую тень, я мог не переживать в будущем о заполнение магазинов патронами. Но пока я не знаю, как на мне отразятся все эти техники некромантии и ментального контроля.

Я убрал револьвер обратно в портал и в ту же секунду, тень достала оружие из под плаща и прицелилась в мечника. Моей силы хватало, чтобы проигнорировать запрет на порталы, и помочь марионетке перевооружится.

Марионетка выстрелила, продолжая отступать по коридору прячась за разрушенными колонами и прыгая от стены к стене, но противник успел разрубить тяжёлую пулю в воздухе. Вместо того чтобы продолжить отступление, марионетка остановилась и сделала ещё один выстрел. В этот раз пуля не была разрублена и сдвинула мечника на пару шагов назад.

Командир, что выглядел словно офицер из российской империи не стал продолжать натиск. Только сейчас я обратил внимание, что на экране появился таймер захвата территории…

- Видимо я остался единственным генералом армии... Архангел Михаил, киборг ТСС и Рекард с топором ломающим судьбы уже покинули этот мир... - аура вокруг него начала пропадать после чего он убрал рапиру в ножны, - А ведь никто из них меня ни разу не послушал и вот к чему всё пришло... Так как я единственный вышестоящий командир для всех отрядов, то я сообщаю о поражение всей команды защиты…

Глава 25. Изгнаник

Часть 1. Ключевой выбор

Я смотрел через экраны монитора, как свет телепортации начал окутываться всех находящихся на карте. Пришлось незамедлительно приказать марионетке накинуть капюшон на голову и достать из карманного измерения запасную маску без зачарования.

В зале куда переместили марионетку были только члены атакующей команды. Другие перемещались в зал побольше, где происходил сбор перед соревнованием…

- Олег, мы действительно победили… - я видел по камерам, как на спине марионетки повисла Наташа, - Мы заставили их принять поражение... Олег... Олег! А где твоя рука!?

~Пападос... Из-за того что одежда не восстанавливается, у всех возник вопрос, почему моя рука не восстановилась до первоначального состояния…~

- Олег... - перед марионеткой встал Мерлин, что неожиданно вышел из под ракурса камеры и прервал мои хаотичные мысли, - Я бы хотел с тобой серьёзно поговорить. У меня было желание это сделать ещё до начала этого глупого турнира, но меня попросили не вмешиваться…

- Хорошо... - сказал я с помощью телепатии.

- Видимо ты меня не понял... - учитель отрицательно качнул головой и показал рукой на марионетку, - Я бы хотел поговорить с тобой, а не с вот этим…

Я мнительно вздохнул и снял шлем с головы. В этот момент мониторы потухли, а в висок кольнуло болью. Из-за непоследовательного выхода из системы, я резко потерял все чувства, что передавались мне через шлем. Как оказалось, притупление боли тоже входило в функции системы, наравне с расширением сознания и мысленному управлению компьютером.

Пришлось вставать на ватные ноги, которыми я несколько раз я стукнул по полу, и взмахом руки открыл портал.

- Парни, я отойду не на долго! - крикнул я через плечо.

- Оки-доки! - крикнул один из братьев, пока другой помахал мне рукой.

Перешагнув через портал, мне в глаза ударил неожиданно яркий свет зала. Глаза сразу были прикрыты на автомате рукой, а голова оказалась опущена. Я мельком видел удивлённые глаза, и только у Наташи они стали круглыми от страха.

- Возвращайся в тень... - мой голос прозвучало хрипловато, поэтому я дополнил эго жестом, указав под ноги.

Марионетка совершила телепортацию, просто растворившись в воздухе и появившись передомной, после чего только превратилась в чёрный туман, что начал впитываться в мою тень. Я с облегчением вздохнул, как от ветерка в жаркую погоду, даже голова перестала болеть.

- Олег попробуй объясниться... - Мерлин нахмурил седые брови, а его лицо потеряло обычный румянец и стало абсолютно серым, - Откуда у тебя мстительный дух? Подобные служат только искусным некромантам, да древним правящим династиям магических миров.

- Это вам рассказал мертвец спрятавшийся в тени? - я непроизвольно показал рукой в угол зала.

Едва навеянное, но мощное внушение, заставило меня это сделать. Долгое время я пытался понять свои эти жесты, как оказалось, это напоминало чувство, когда я управлял Марионеткой. Я просто не мог противится этой воли, но пока она меня ничего плохого не заставляла делать…

- А этот мальчик кажется всё интереснее и интереснее…

Ярко выраженный мужской голос донёсся из угла комнаты. Оттуда, из воздуха, появилась пара рук в красных шёлковых перчатках. Они распахнули скрывающую ауру мантию и сняли капюшон. Это был вампир с сухими чертами лица, острым носом и подбородком. Его кожа была белее мела, а длинные пожелтевшие волосы были собраны в хвост на затылке стальными кольцами. Глаза были словно у рыб, не подвижными, белыми и пустыми, что только сильнее подчёркивали его тонкие и длинные зубы словно у удильщика. Дорогой наряд, сшитый скорее всего на заказ, состоял из дорогой шелка красного цвета, на которую была нашита черная бархатная ткань, которая скрывала его от нас пару секунд назад.

Он не являлся высшим вампиром, это можно было понять из-за его отталкивающего взгляд внешнего вида, но исходящая от него аура смерти и тёмная энергия намекала на высокий уровень магии.

- Мальчик, откуда у тебя техника создания темных сущностей? - гортанный голос вампиры звучал искусственно, но его слова даже так вызывали у меня отвращение и гнев.

- К Бессмертным из Тёмной истории я не располагаю к общению... - мой голос был грубым и резким.

- Некромантия, это не просто магия. У тебя большой потенциал, но Академия не научит тебя необходимым для этого наукам.

- Как мне показать своё призрение к вашей гильдии, чтобы даже ты понял? - я с надменностью посмотрел на вампира использовав магическое зрение.

- Мне не нужно ничего показывать... - Бессмертный скривил улыбку и наклонил голову, - Но некромантам запрещено вступать в военные подразделения, не имеющих определённого уровня доверия от гильдии Тёмная история.

- И какой же уровень необходим для меня?

- Второй... - вампир потёр руку об руку, - Одна кукла это не очень много, но создать тень для живого некроманта это большое достижение.

- Вижу Бессмертные из Тёмной истории и ту уже завелись... - в помещение зашёл Волк, за которым следовал озлобленный Батя, оба смотрели на вампира презрительным взглядом, - Ах, какая беда, надо бы провести дезвампиризацию помещения.

- Коллегами ещё называются... - прошипел вампир, - Вы же не сможете спасти мальчёнку, если его захлестнёт проклятье мёртвых или жажда власти тёмных Богов.

- Только запугивать и умеете? - в разговор уже влез Батя, - Да и ваш запрет касается только вступления в отряды, если боец уже находился в подразделение, то он может продолжать нести службу в нём как обычно.

- Ничего... Можем и подождать... - ухмыльнулся вампир, - Студенческие отряды - временны... Когда-нибудь ему придётся покинуть его…

- Если только не переименовать его и не дать ему ранг полноценного военного подразделения... - тут уже ухмыльнулся Батя, - Как командир студенческих отрядов у меня есть полномочия для этого…

- Если ты это сделаешь, то наша гильдия потребует твоего понижения. У командира отрядов не должно быть любимчиков…

- Достойная цена... - Батя поднял голову смотря на вампира.

- Батя! Морок! - Мерлин неожиданно повысил голос, чтобы сразу прервать начинающий спор, - Волк, и ты рычало прикрой…

Три Бессмертных сразу замолчали не рискуя пойти против учителя. После этого он повернулся ко мне и тяжело вздохнул.

- Олег, ты самый проблемных ученик на моей памяти. Ещё немного и ты переплюнешь своими поступками семь принцев Гоэтии. А ведь их было семеро и их отчислили на середине второго года обучении... - по взгляду Мерлина было понятно, как ему было тяжело это говорить, - Но да же так, я остаюсь твоим учителем и наставником. И я сейчас поддержу твой любой выбор. Моё слово не сможет оспорить ни один из Бессмертных в этой комнате. Не тяни время, пока я не передумал…

Я качнул головой и размереным шагом подошёл к Бате, что выглядел подавлено…

- Генерал-майор Батя, разрешите обратиться к вам напрямую?

- Разрешаю... - сказал он после мнительного выдоха.

- В связи с выдающимися навыками создания тактических планов и знаниями в запретных науках и магии, прошу перевести меня из студенческого военного отряда "Хранитель неба", в военно-административную службу управления и сопровождения механизма "Колизей" при академии "Перекрёсток миров", для осуществления поддержки в подготовке предстоящих соревнований "Восемь звёзд"…

Я выдохнул и сделал паузу, продолжая смотреть на Бессмертного, что пытался переварить поток информации.

- Хороший ход... - первым не выдержал Волк, что даже рассмеялся, - Такое чувство, что твой Удел, это идти по головам остальных. Тебе предлагают помощь сразу три стороны, а ты проламываешь четвёртую стену…

- По правилам, ни один военный не может быть переведён в свободные подразделения или гражданские службы. Только внутри подразделений Союза Гильдий, либо в отряды управляемые гильдиями. Либо смерть, либо изгнание... - сказал Батя тяжёлым голосом, - Поэтому, я не смогу сделать как ты просишь…

- Что нужно сделать, чтобы меня изгнали из подразделения?

- Всё зависит от законов и правил внутри группы. Тоесть изгнать тебя должен самый старший офицер. После этого на тебя устанавливают печать ограничения и забирают казённое снаряжение. Изгнанный становиться безранговым и отринутым, о работе на Союз можно не мечтать, так как для этого надо получить амнистию по снятию печати.

После услышаного я почувствовал волнение, перемешанное с отвращением. Но я точно знал, что должен был сделать, невзирая на последствия…

- Что же... - себе под нос сказал я и повернулся к Альке, встав лицом ко всем присутствующим отрядам, - Я не вижу другого выхода, кроме изгнания... Советую сделать это немедленно…

- Иначе, что? - Алька до сих пор сидела в мехе, при этом она выглядела недовольнее всех остальных, - Вызовешь на бой чести?

- Знать бы, что это ещё такое... А так, если это позволит мне покинуть военное подразделение…

- Когда обычный боец вызывает на дуэль своего офицера и прямого командира. При выигрыше он может попросить выполнение одного желания, оговорённого заранее…

- Ну, моё желание думаю расписывать не надо... - я усмехнулся.

- А что же, если ты проиграешь? - спросила Алька, поставив ногу на край корпуса меха.

- Да хоть вечным бойцом твоего подразделения стану... Все равно результат уже предсказан...

***

Едва я перешагнул портал в Колизей, как до слуха донёсся звук напоминающий взлет самолёта над опушкой леса. Алька скрылась в низких облаках и сразу же начала перемещаться по дуге, обходя меня. Но мешавший обзору лес и облака были преградой только для моего зрения.

Без промедления с выкинул руку в сторону облаков и начал брать большие количества воздуха под контроль, перебирая массивы, где приблизительно ощущал движение меха. Почувствовав движение, я резко сузил область контроля и потянул всё, что попало в него, ближе к земле.

Хранитель неба, словно падший ангел, появился из-за облаков, продолжая неуправляемо падать. Я мешал меху выровняться и замедлить падение, постоянно подтягивая её своей силой к земле и крутя в разных направлениях.

В груди у меня неприятно ёкнуло. Желание уничтожать титана у меня вообще не было, поэтому я замедлил его падение перед самой землей. Даже за километр я почувствовал, как под пальцами завибрировал воздух, а затем сильно дернулся в сторону.

Не разжимая кулака, я сделал несколько последовательных телепортаций. Даже, когда среди деревьев показался обездвиженный мех, я не замедлился и сразу телепортировался на его кабину.

Когда я помогал в ремонте меха, я тщательно распрашивал Титана о всевозможных сильных и слабых сторон робота. Моей основной целью было изучение брони, чтобы в последствие я мог подобрать масла и настойки, которые максимально бы усиливали и так надёжную броню. Но даже так, я не мог отрицать, что эти знания будут полезны для меня и в плане нападения...

Я сложил пальцы пистолетом и направил концентрированную силу сквозь стенки меха. С моим уровнем сил, мне бы хватило около трёх минут, чтобы заживо запечь человека внутри подобной консервной банки. Но ктоже будет ждать подобной участи?

Корпус меха выстрелил дверью, как при авариной катапультирование, но та ударилась об воздушный барьер, который я заранее поставил. Следом об барьер забились плазменные выстрелы, но те сразу затухали в загустевшем воздухе.

Мощным ударом воздуха, я выбил пистолет из её рук и схватил телекинезом за горло и вытянул из меха. Каким бы современным робот не был, самым слабым в нём остаётся пилот...

Часть 2. Бессмертный странник

Я вернулся в помещение с Бессмертными, где уже не было отрядов, но появился старик. Во время недавнего собрания Бессмертных, куда меня затащил Мерлин, я обратил тогда на него внимание. Тогда я мысленно описал его как волхва из древней Руси, даже сейчас он был одет в тот же наряд, на поясе висел тот же мешочек, а в руках он держал посох с резьбой и брелками сделанных из животных, либо напоминающих животных. Он смотрел на меня прищурив глаза и поглаживая седую бороду таким же жестом что и Мерлин...

- Мои размышления оказались верны... - сказал он по старчески растянуто, но без ожидаемого скрипа в голосе, - Отмеченый Богом, что любит являться перед другими в образе сияющего кристалла... Дитя, ты первый молодой человек, кто смог пробудить силу Лаписа... Теперь в твоей тени живут души существ, которых ты поработил, а твоя аура впитывает ауры всех, кто находится рядом с тобой.

У меня по спине пошли муражки. Он не был похоже на безумца и явно говорил о том, что понимал. Я даже тяжело вздохнул, когда он с прищуреными глазами начал поглаживать бороду также как и учитель.

- Олег... - рядом с Бессмертным встал Мерлин, - Ты уверен, что хочешь стать изгнанником? Боюсь, что без магических сил, ты вылетишь с факультета боевых магов...

- Мерлин... Не пугай мальца... Даже ты не сможешь запечатать его силы на столько, чтобы он не смог их использовать... - Бессмертный опустил руку, которую поднял, чтобы остановить Мерлина и снова перевёл взгляд на меня, - Олег, правильно? Печать не станет для тебя погибелью. Сама суть твоей силы это поглощать чужие силы, а печать ограничит только то, что ты уже успел поглотить. Когда-нибудь ты превзойдешь себя сегодняшнего, но я не берусь говорить, когда это случится...

- Я в любом случае не передумаю... - мой голос не сорвался и оказался достаточно звонким, - Страха перед потерей сил нету, наоборот, я чувствую, что это мой путь...

- Хорошо... Но для проведения ритуала, ты должен раскрыть свою душу, проявить на максимум свою ауру и снять всю одежду выше пояса. Это уменьшит боль от ритуала и дискомфорт от жизни с печатью. Сядь пожалуйста на пол спиной ко мне...

Я снял рубашку и положил её рядом на пол, сам же сел на колени. На рубашку было брошено два перстня, что были зачарованы на подавление моих сил. Теперь я руками взял цепочку на шее с крестиком и аккуратно снял её. Он был подарен бабушкой ещё в детстве и освещённый в храме, в котором меня крестили. От него исходила аура, немного белая, немного золотая, которую я начал ощущать совсем не давно. Цепочка была положена чуть в стороне от перстней около самого воротника.

Аура, состоящая из магических и псионических частиц разных размеров и потоков, словно несдерживаемое пламя начало исходить от меня и заполнять комнату, а тень подомной разлилась словно поверхность тёмного озера, которая слегка дрожала, под его поверхностью при этом мелькали безглазые тени. Несколько человек быстро покинули помещение и плотно закрыли дверь, но я не видел кто это был.

- Безконтрольная, пожирающая аура пугает даже Бессмертных... - голос старика был приглушеным, но не расстроенным, - А теперь сделай вдох и задержи дыхание...

Я послушно задержал дыхание и в этот момент я почувствовал острую боль, что прошла через спину и вышла из груди. Пространство в округе резко посерело, а крик застрял в моей груди...

Казалось, что я терпел боль неописуемо долго. Время и пространство вообще казалось чем-то второстепеным. Даже сознание решило, что оно было третьим лишним ...

Часть 3. Распятие

Я проснулся из-за навящего звона... На планшете сработал будильник, но было такое чувство, что он мог разорваться от столь сильной вибрации вместе с головой. Мне едва получилось дотянуться до него рукой и выключить...

Мне было очень холодно, даже толстое одеяло, в которое я полностью укутался, не спасало от такого всепроникающего мороза. Глаза слезились от света, дышать было тяжело, а голова раскалывалась. всё это сопровождалось слабостью и растерянностью, словно при тяжелой болезни.

Я попытался открыть карманное измерение, но пальцы лишь скользнули по пространству не почувствовав особого сопротивления, лишь лёгкое натяжение, словно я дотрагивался до очень эластичной ткани. Подобное было, когда я только тренировался это делать, но сейчас это было совсем другое.

Пересилив себя и встав с кровати, тело на автомате обмотало вокруг себя одеяло, что было пропитано потом. На тумбе рядом со столом у меня была бутылка с восстанавливающей настойкой. Я планировал взять буттылку силой, на автомате и не задумываясь, что у меня может не получиться, но увидел только лёгкое колебание на поверхности зелья. Пришлось взять запылившуюся кружку из тумбочки и потихоньки наливать в неё живительную жидкость...

Настойка восстановило мои силы и прогнало большую часть симптомов болезни и усталость. Но тянущее чувство в груди, будто в него вбили гвоздь, и сильный ожёг на спине никуда не уходили. Мне пришлось встать с кровати и подойти к зеркулу, чтобы заглянуть себе за спину. Чёрным контуром, будто его выжгли, был начерчен крест прямо на моей спине, от которого шли лучи, напоминающие одновременно лучи и крылья. Я присмотрелся к буквам и они оказались написаны на церковный манер. На восьми лучах, что смотрели вниз, было перечислено восемь смертных грехов: чревоугодие, блуд, алчность, печаль, гнев, уныние, тщеславие, гордость. Вверх было направлено четыре луча: Смерть, Голод, Война, Болезнь. На самом кресте была целая надпись.

- Сей Сын, напрасным молвом предрёк душу свою на распятье. Святой дух, хранивший его, стал его заточителем. Пока он носит крест на спине, он может пологаться только на себя и на ближних своих... - прочитал я текст с помощью зеркала, - Вот же... Ах-с...

Я присел от неожиданой боли в спине, как раз в том месте, где должен был находится луч гнева. Короткая и несильная боль, она вызвала больше испуг а не боль, но даже этого хватило, чтобы понять, что печать сильно усложняет мою жизнь...

***

Я забежал в класс с опозданием в пять минут и раскланяясь попросил прощение у учителя. Мерлин поднял брови увидев меня...

- Как ты себя чувствуешь? - учитель видимо ожидал, что я сегодня не прийду на занятия из-за последствий, вызванных печатью.

- Уставшим и потерянным... Портал не открыть, бег не ускорить, взгляд не улучшить... - меня слегка перекосило от укола в спину, но на ногах я удержался и даже ухмыльнулся скривив лицо, - Печалька прям...

- Что же... Тогда не буду задерживать...

Бессмертный махнул рукой в сторону моего места и я широким шагом направился туда...

- Олег... - Наташа наклонилась ко мне с встревоженным выражением лица, - Ты чувствовал вчера всплеск маны? Ольга говорит, что даже у них на территории тревога была, а утром деревья в парке начали вянуть. Всем сказали, что это учебная, но ведь деревья просто так бы не завяли.

- Не помню... - сказал я с небольшой растерянностью.

- Это было связано с тем, что ты победил своего командира и тебя вроде как изгнали?

- Не уверен...

Едва я сказал это, как согнулся от боли в спине. Она была продолжительной и куда сильнее чем раньше... Пришлось даже обхватить голову руками и прижать её к столу

~Чем явнее был грех, тем сильнее наказание? А вот теперь вообще не до смеха...~

- Всё хорошо?

- Можно я не буду отвечать? - я повернул голову и слегка улыбнулся, продолжая наполовину лежать на поверхности парты.

Наташа выглядела испугано, но на мой вопрос качнуло положительно головой.

- Дорогие ученики... - Мерлин встал из-за стола и вышел поближе к нам, - Предлагаю сейчас провести теорию магии, а физику перенести на завтра. Есть возражения? Раз нету, то записываем тему: запечатывание магии...

Я смотрел на учителя с удивлением и болью в груди. Словно надомной неприятно подшутили. Он при этом вёл обычное занятие...

- Существует несколько классификаций запечатывания магии. По времени, по силе, по способу... Первые две характеризуют на сколько и как сильно печать будет блокировать магию, при этом последняя характеристика несёт информацию каким образом создано подавление и как оно поддерживается... Самым гибким способом ограничения магии, являются заклинания и ауры подавления маны и различной энергии. Оно позволяет подавлять магию как одного человека, так и целой толпы в процессе боя без предварительной подготовки, это можно вспомнить из сражения Олега с Саламандром во время фестиваля, прекрасный пример подавляющей ауры... Другой способ, это создание магических предметов и научных устройств. Подобное создать может любой человек обладающим нужными знаниями и материалами. Этот способ хорошо использовать в защите, когда предполагаемый волшебник вторгается на территорию подавления магии... Самым эффективным способом являются печати. Они в отличие от предыдущих накладывается на душу мага, блокируя его магические способности в зависимости от формы печати... О первом способе мы будем говорить на практике, когда буду вас учить прорываться сквозь подавление. Защита от второго способа такая же как и при первом, но создание "предметов" изучаются только на третьем году обучения, и только зачарование магических предметов. А о третьем способе лучше рассказывать на примере... К сожалению в нашей группе есть ученик подвергшийся наложение печати. Олег, ты как себя чувствуешь?

- Хочу провалится сквозь пол... - с тяжестью на душе сказал я, - Но в остальном как обычно…

- Можешь продемонстрировать печать классу? Если что, это только вопрос, я не настаиваю...

- Могу... - сказал я и в этот момент встал со своего места.

Мерлин молча показал рукой рядом с собой, и я начал спускаться к доске, на ходу снимая плащ и расстёгивая рубашку... Едва я встал к остальным спиной и оголил печать, как по аудитории пошли перешёптывания и вздохи…

- Как видите, подобная печать имеет характерные черты одной из главных символов человеческой религии. Форма, надписи, аура данной печати относятся к христианской вере, а значит печать будет блокировать любую силу не имеющей отношения к данной религии. Ко всему прочему религиозные печати заставляют человека следовать заветам этой религии, учиняя боль, когда человек совершает грех... Олег, ты помнишь грехи христианской религии?

- Да... - качнул я головой, - Чревоугодие, блуд, алчность, печаль, гнев, уныние, тщеславие, гордость…

- Правильно... Из-за этого подобные печати являются самой страшной разновидностью печатей, не смотря на то, что работают на божьей вере, подобную печать почти невозможно сломать, она способна блокировать любую магию, любых миров, а также причиняет боль магу даже за обычные мысли... Спасибо, Олег!

Мерлин похлопал меня по плечу, намекая, что могу одеваться. Когда я уже собрался уходить он меня притормозил...

- Олег, на следующей неделе в понедельник будет экзамен по контролю магии, если не сможешь перешагнуть минимальный балл, то тебя отчислят…

- Спасибо за предупреждение… - сказал я удерживая свои мысли от греха подальше.

Я вернулся на своё место полностью подавленным.

- Олег, все таки у тебя всё плохо... - Наташа пригнулась к столу и говорила тихо и отрывисто вздыхая.

- Твой голос не слишком удивлён...

- Помнишь Ариму? Ангела Смерти, что я призывала? С её помощью я смогла увидеть недалёкое будущие.

- И многое увидела?

- Эпизод из Библии с распятием. Только вместо Христа, там был ты...

Только сейчас я повернулся к Наташе. Она едва сдерживала слёзы. У меня ёкнуло сердце в этот момент, от чего я даже схватил себя за мантию в районе груди…

- Неделя слишком короткий срок... - я натянул улыбку не взирая на боль в спине, - Но мне этого хватит…

Глава 26. Перерождение души

Часть 1. Падший ангел

Я снял шлем с головы и положил его на колени... Тёмное помещение освещало только пара мониторов передо мной, что начали поочерёдно гаснуть. Корг и Горк ушли час назад и я остался один в темнеющем помещение...

Почти всю неделю я старался уходит пораньше, чтобы проводить больше времени в комнате за медитацией, магическими исследованиями и варкой различных зелий, чтобы прорваться сквозь печать. Но все перепробованные мной варианты были временны. Возможно в моей жизни началась полоса "падения", которое вроде не являлась ни белой, ни чёрной. Мне удалось лишь слегка улучшить свой контроль, но едва ли поднятие телекинезом предмета размером с планшет дотянет хотя бы до оценки удовлетворительно...

Я бы ушёл в депрессию, но печать на спине всегда больно напоминала о себе, не давая мне упиваться печалью или унынием. Даже сейчас, в голове была лишь пустота...

Я неосознанно выдохнул, почувствовав покалывание в носу от холода. Перед тем, как последний экран окончательно потух, я увидел пар, исходящий от моего дыхания...

- Давно не виделись, Арима...

Я убрал шлем с колен и повернулся на кресле. Передо мной была только темнота. Лишь сильно постаравшись я мог почувствовать чьё-то присутствие, настолько сильно ослабли мои чувства из-за печати...

- А я уже решила, что ты полностью ослеп к магии. А это всего лишь игнорирование было... - мягкий, ангельский голос был, словно, в моей голове.

- Компьютер почти всю мою концентрацию забирал... Чем обязан столь поздним визитом?

Её холодное дыхание было совсем близко к лицу, а после моего вопроса он перерос в смешок. Я почувствовал прикосновение к плечу, что медленно начал опускаться к пояснице

- Я могу помочь тебе расслабиться… - рука падшего ангела была около моего живота и она намеревалась спуститься ниже.

- Не нужно мне утешение. Лишь усердие спасет меня...

Она убрала руку и теперь я чувствовал её дыхание рядом со своим ухом.

- Пойдём со мной... - её голос изменился на воодушевляющий тон, - Я смогу помочь тебе освободиться от печати. Вернёшь своё могущество, снова сможешь смотреть на остальных свысока.

- Нет... Я не собираюсь смотреть на других с высока так же, как и держать голову высоко...

Она слегка отстранилась.

- Может ты злишься на Бессмертных, что они бросили тебя? Или тебя терзает печаль от этого?

- Я сам выбрал этот путь и не сожалею об этом...

Мне на голову была положена рука, что прошлась по волосам и потрепала по голове. Я продолжал сидеть, не понимая, что могло прийти в голову падшего ангела. Тем более, что ей могло понадобиться от мага с запечатанной силой.

- Вот не ожидала, что за чёрной аурой, будет столь чистая душа. Ещё не сформировавшийся осколок Хранителя, что оказался спрятан за аурой Пожирателя... Теперь понятно, почему гримуар Двуликого принял тебя...

- На моей душе печать... - начал я, - Наврядли...

- А вот и нет... - Арима сразу прервала меня, не давая даже начать мне мой монолог, - Силы Хранителей невозможно заблокировать Божественной волей. А твоя печать как раз является проявлением этой воли.

- Но осколки могут лишь надеяться на силу. Они не способны пользоваться ею, когда вздумается.

- А ты думал, что я тебя искусить пыталась? - падшая усмехнулась, - Небольшая проверка души. Тебя остался шаг до преобразования в истинного Хранителя. Обычному человеку потребуются десятилетия для преодоления этого расстояния, но ты же не обычный человек, наследник Двуликого. Да и с моим наставничеством, время не будет для нас проблемой...

Часть 2. Экзамен

Я стоял в зале ожидания Колизея и зевал...

Прошедшая ночь была очень длинной и сложной. Арима воспользовалась навыком заморозки времени и держала его, пока не добилась своей цели. Я не мог сказать точно, сколько времени прошло, так как время для часов было заморожено, это же касалось и биологических часов. Я мог лишь предположить, что провел более месяца в созданном ею "пространстве", хотя на моей внешности это никак не сказалось...

Арима помогала мне, заставляя медитировать и учить молитвы. Она рассказывала мне про свет, ту энергию, что создаёт силу Хранителей, но в какой-то момент меня покрыла тёмная аура, что смогла в небольшом количестве прорваться сквозь печать. Падшей это тогда не понравилось, после чего она наложила на меня ладони и усилила печать, чтобы мне не мешала аура Пожирателя...

Только после этого моя аура проявилась серебряно-золотым светом. Не такая сильная, как у ангелов, прямых наследователей Божественной силы, но её уже хватало, чтобы падшая начала меня обучать некоторой простой магии...

Тогда же я спросил её, почему же она способна использовать Божественную силу и имеет титул Хранителя, являясь падшим ангелом. Её рассказ про прошлое был без эмоциональным. Она с другими ангелами покинули рай по своей воле, но при этом не отрекались от Престола, дающий им силу...

- Свет бывает не только белым. - говорила мне Арима, - Вот и мой свет сменился на совсем другой, который не возможно увидеть. Его можно только почувствовать. Это было специально сделано, чтобы создания рождённые под небесами, не могли нас заметить...

Зал наполнился мягким голубым светом и прямо передо мной возник круг магии. Всего несколько секунд потребовалось, чтобы магические формулы растелились по земле и на них разом появились люди. Весь мой класс в полном составе собрались вокруг Мерлина. Только учитель не был удивлен моему присутствию здесь, так как я успел его предупредить...

- Ну что, Олег... - ко мне подошёл Мерлин, - Готов к экзамену?

Я лишь отрицательно качнул головой. Лицо у учителя после этого посерело и нахмурилось. Он даже не поглаживал свою бородку, вместо этого держал руки на посохе.

- Есть хоть один сценарий, в котором у тебя будет шанс остаться?

Я обвёл глазами помещение перебирая в голове все варианты.

- При любом сценарии боя, результат будет одинаковым.

- Борода Мерлина...

- Это вы сейчас попытались ругнуться? - я расплылся в улыбке, что на секунду меня отвлекло от экзамена.

- Можно и так сказать... - Мерлин прошёл мимо меня и встал так, чтобы видеть всю группу целиком, - Дорогие учащиеся, мы сегодня проведём экзамен по контролю ваших сил. Экзамен одноврено и простой и сложный. Так как вам надо будет защищаться собственными силами от магического излучения, которое постепенно будет усиливаться, иссушая вашу магию и ауру. Ваша задача продержаться минимальный промежуток времени в одну минуту, но можете и попытаться побить рекорд, что составлял двадцать семь минут и три секунды... Если кто-то боится сейчас заходить или ему надо подготовится, у вас есть время. Кто посмелее, можете заходить на свою часть арены уже сейчас...

Я вышел вперёд. За мной к Мерлину подошла только часть группы. Саламандр, Наташа, все эльфы.

- Олег...

Я повернулся к Наташе, что достаточно близко ко мне подошла и самовольно взяла мою левую руку. От неожиданности я дёрнулся, но девушка крепче сдавила одной рукой моё запястье, пока другой вкладывала в ладонь предмет.

По ощущениям предмет оказался маленьким и не объёмным, но от него шла небольшая цепочка, что сейчас свисала с ладони.

- Сожми амулет... - Наташа словно помогая, согнула мои пальцы, - просто не знаю, когда ещё бы смогла его передать тебе. Это небольшой подарок от Ольги... Она попросила передать, сказала именно сегодня...

Девушка держа серьёзно лицо сделала шаг назад, смотря мне в глаза, после чего убрала чёлку и уверенным шагом направилась к Мерлину, говоря, что готова немедленно начать экзамен...

Я посмотрел в кулак и увидел что-то напоминающий медальон. С одной стороны было изображено лицо с нимбом как в православных храмах, а вокруг него три пары крыльев. С другой стороны была надпись.

~Судьба - лабиринт жизни построенный Богами...~

Я прошептал себе под нос и повторно сжал подарок в кулак.

Эта фраза была точь в точь из воспоминаний Бессмертного. Причём в тот день, Бессмертный пересмотрел своё мировоззрение как раз из-за этих слов... Но теперь это было и моё мировоззрение...

***

Меня переместило в пустыню с красным песком, что скорее напоминал толчёный красный перец, а не песок. Совсем небольшая территория сто на сто метров не имела каких-то запоминающихся пейзажей. Сплошная равнина и небольшой бархан в углу карты. Вот только магическая аура, что начинала давить на меня, уже была ощутимой.

Горячий ветер обжигал лицо и шею, а солнце нещадно било в глаза даже сквозь закрытые веки. Плащ с зачарованнием не мог полностью защитить от окружающей маны, что становилась только агрессивнее в этой жаркой среде, принимая огненный атрибут. Она начинала проникать в тело, потихоньку его зажаривая. Человек без подготовки не протянул бы и пол минуты, а ведь давление продолжало усиливаться...

Я взял фляжку с настойкой и сделал небольшой глоток. Заражение маной немного уменьшилось, но не на долго.

Пришлось надеть маску и укутаться в плащ поплотнее. Сидя на песке и поджав под себя ноги, я изредка снимал маску, чтобы сделать глоток из фляги и умыть лицо и шею.

Фляжка опустела быстро, я даже не мог быть уверен, что просидел отведённую минуту под палящим солнцем. Я достал из магической сумки магический камень и разломил его поближе к своей груди. Частицы сразу начали полностью обволакивать моё тело и душу покрывая слоем темно-фиолетовой ауры, что позволило мне хотя бы свободно вздохнуть.

Время тянулось, но постоянное магическое давление не давало мне покоя. Ауры хватало не на много, ослабленная печатью сила не была способна самостоятельно поддерживать ауру и мне приходилось снова лезть в сумку за новым кристаллом.

В какой-то момент меня чуть не опрокинул сильный ветер, что резко сменил направление. Я попытался снова сесть к нему спиной, но ветер снова назло менял своё направление в тот момент, как я устраивался поудобнее на раскалённом песке. Пришлось смириться с выходками природы и пригнуться к земле ещё ниже.

Ветер очень быстро усилился, и просто надрывистый ветер перерос в песчаную бурю, что больно жгла тело даже под защитой ауры, которая теперь сдувалась за считанные секунды, словно это была лёгкая дымка.

Я схватил себя за воротник и совсем скрутился от жары, уперившись лбом в песок...

Часть 3. Билет на соревнование

После возрождения я едва ли мог держаться на ногах. Меня сильно шатало, а всё тело продолжало ощущать жар смешанный с болью, как при сильных ожогах.

В зале уже было больше половины группы. Точнее были все, кроме Наташи, Саламандра и Амахары. Эти трое скорее всего продолжали держаться под давлением ауры на их индивидуальных аренах. У девушек также должна была быть арена с диким огненным элементом, а вот у нашего пылающего мага была выбрана арена с аспектом льда.

За ними можно было наблюдать на больших экранах. Амахара, что закрылась в большом бутоне цветка от песчаной бури. Наташа создала ледяной купол, чтобы огородиться от озера лавы, в центре которого, на острове она находилась. Саламандр просто сидел в позе лотоса на вершине горы и держал толстую огненную ауру, что не могла сдуть снежная буря.

Я перевёл глаза на учителя и пошёл к нему, ступая по земле, словно это были горящие угли. Он завидев меня ещё на подходе удовлетворительно покачал головой...

- Я ожидал, что ты создашь на своей арене точку минимума элементов с помощью источника псионов или тёмной энергии. Но ты не только честно вышел на экзамен, так и показал хороший результат.

- А так можно было?

- Нет, конечно... Хотя, ректор бы потребовал от меня только результаты экзамена, а я бы мог не заметить подобную мелочь...

- Мерлин, ответьте на вопрос... - я встал точно перед ним, чтобы он отчётливо видел моё лицо, - Нет, не так... Пообещайте мне, Мерлин. Что постараетесь остановить войну Богов. Уговорите Верховного и других глав гильдий не нападать на Трансформеров после соревнования 8 звёзд.

- Соревнования ещё не прошли, а ты уже думаешь, что будет после них... Всё идёт своим чередом, но я обещаю прервать ту цепочку, что приведёт к войне Богов... Можешь быть спокоен, Олег... А теперь давай ждать этих троих, чтобы я мог пригласить их на соревнование 8 звёзд.

- Студенты будут участвовать? Разве не одни Бессмертные там будут?

- Не знаю, но сказали выбрать троих студентов для массовки. Я бы хотел выбрать только тебя одного, но твоё место будет в кресле диспетчера...

Голос Бессмертного был спокоен. Не чувствовалась от него ни грусть, ни радость. Словно он был либо морально опустошён, либо пытался что-то скрывать...

- У вас одна лишь война на уме. Неужели вас влечёт она до сих пор... - я сделал шаг к нему и едва сдерживаясь зашептал, - Или, наоборот, вы любите следить за войной? С возжеланием будите следить за резнёй, в которой будут участвовать ваши студенты?

Мы стояли в отдаление от остальных, поэтому никто не слышал моих слов. А точнее я чувствовал давление воздуха, которое намекало на то, что учитель поставил звуконепроницаемый барьер. Мерлин продолжал стоять полубоком, но я наконец увидел тень эмоции на его лице. Это была потерянность...

- Столь отвратительных, но в тоже время точных слов мне ещё не приходилось слышать от Местных. Мне нечем крыть твои слова... - он повернулся ко мне и даже стукнул посохом по полу, только после этого в его глазах вспыхнули эмоции, - Если так даже подумать, я буду следить с гордостью на ту резню, которую устроят мои студенты. Группа уже сейчас превосходит по силе многие высокоуровневые группы. Я заставлю расщедриться Союз Гильдий на ещё большее количество артефактов и способностей для вас... Например, для участников соревнований, я смог урвать три очень редких артефакта...

Мерлин поднял и раскрыл ладонь. В ней лежало три перстня цвета белого золота. Матовый метал с внутренней стороны покрывали рунические надписи, а небольшой камень имел искусственное фиолетовое свечение...

- Кольца псионической защиты?

- Не совсем... Они должны быть зачарованы на ускорение работы мозга...

- Перстень... - я усмехнулся, - Более эффективно было бы сделать тогда диадему или серьги. В крайнем случае ожерелье или цепочку. Любые артефакты теряют эффективность, если их отдалить от источника энергии питающих их. Но если большинство магических предметов "заряжаются" от магической ауры, что обычно равномерно распределяется по телу человека, то вот псионическое поле у обычных людей кружится вокруг головы и немного цепляет шею.

- Кольца являются прототипами, сделанных по технологии улавливания свободной энергии из воздуха. Даже если их псионической ауры не будет хватать, присутствие действительно сильного источника пси-частиц, например, псайкера, позволит кольцу работать.

- А если поток окажется слишком сильным, их головы не сварятся от перегрева?

- Я тоже задавал вопрос по поводу безопасности. Но они ответили, что было установлено ограничение на поглощаемые камнем частицы. То есть опасное количество частиц он не будет поглощать.

Я качнул головой и учитель, словно получив моё одобрение, убрал руку под мантию. Возможно он и правда специально достал и показал мне, чтобы я смог оценить перстни.

- А сколько времени прошло?

- Чуть больше двадцати минут... - он посмотрел на наручные часы, что имели пять циферблатов, из которых только два были двенадцатичасовыми с арабскими и римскими цифрами, - Ты кстати продержался пятнадцать минут и двадцать семь секунд. Не перестану удивляться этому результату. Но меня больше удивит, если кто-нибудь из этой троицы сможет побить рекорд академии.

- Не знаю про Амахару, но у Саламандра и Наташи точно найдутся силы, чтобы приблизится к этому результату...

Я стоял рядом с Мерлиным и смотрел на экран. Эльфийка вышла добровольно с арены на двадцать второй минуте, так как её растения больше не могли сдерживать мощный поток песка и ветра. В это же время казалось, что два оставшихся мага не сильно напрягались.

После двадцать пятой минуты обе арены сильно изменились. Остров, на котором находилась Наташа начало затапливать лавой, но упираясь в лёд, она начала остывать в обсидиановую корочку. Саламандр же оказался в центре настоящего снежного урагана, в котором град начал принимать уже не форму обычных ядер с кулак, а тонких лезвия, что проходили сквозь огненный покров, царапая кожу.

Я начал внимательно смотреть на монитор, где находился ледяной купол среди озера лавы. Лёд начал трескаться, и между получаемых трещин начал выходить пар, как из открывшегося в жаркую погоду морозильника. Ровный покров из магического льда буквально разлетелся, а из его центра во все стороны по арене полетел снег и лёд.

Недопонимание сразу улетучилось. Девушка пыталась выиграть для себя место и для этого решила воспользоваться всей своей силой, чтобы начать остужать лаву потоками снега и холода. Вот только основным врагом была пронизывающая воздух мана с озера, что была явно сильнее той, что пыталась контролировать девушка. Первоначальное расширение кольца холода, что было похоже на взрыв, сейчас напоминало ослабевающую пургу. Ещё бы пару минут назад это могло бы сработать, но не сейчас. Наташа не могла сдерживать нарастающие давление, после того как лишила сама себя защитного купола, что теперь не могла восстановить.

Телепортация девушки не заставила себя долго ждать, поэтому я сразу направился к ней.

- Как всё прошло? - задала она мне вопрос едва я к ней подошёл.

- Ты себя отлично показала... - я присел на одно колено и протянул ей руку.

- У тебя как всё прошло?

Я заранее отвёл взгляд в пол, после чего с улыбкой поднял голову.

- Ну... Меня не отчислят. Экзамен я прошёл...

Девушка готова была разреветься и мои слова всё таки довели её до слёз. Она утирала слёзы с улыбкой на лице. Я лишь положил руку ей на голову и погладил.

- Пошли... Последний, кто остался, Саламандр. - я кое-как удержался, чтобы не сказать чего-нибудь, что могло привести к очередной вспышке боли в спине.

Уставший, но не поверженный Саламандр держался под давлением холода и льда. В этом ему помогал его феникс, что видимо проявил своеволие и теперь находился над головой парня. Пламенная аура при этом стала плотнее и жарче, из-за чего теперь лёд не мог дотянуться до мага, плавясь и испаряясь ещё в полёте.

Ожидание становилось душещипательным. Я не питал симпатии к Саламандру, но искренне ждал, что он сможет продержаться дольше рекордного времени. Даже Мерлин больше не опускал руку, часто переводя взгляд с экрана на часы и обратно.

В воздухе начало появляться голубоватые всполохи маны из-за частых ударов частиц, а в углублениях снега появлялись лужи синеватого цвета. Маны с аспектом льда было настолько много, что температура упала до точки конденсации кислорода, что теперь собирался в тех самых углублениях.

Но Саламандр мог даже не надеяться смерти от кислородного голодания. Несколько ледяных игл с лёгким голубоватым свечением прошли сквозь его ауру и дотянулись до плеча прежде, чем растаяли. Подобного льда стало появляться всё больше, пока достаточно крупная сосулька не пробила ему голову...

- Двадцать семь минут и тринадцать секунд... - Мерлин начал мотать головой с изумлёнными глазами, - Потрясающе... О лучшем я и мечтать боялся... Все могут быть свободны. Олег, пошли, соберём информацию о новом рекорде, чтобы передать её ректору...

Я лишь качнул головой и пошёл за учителем. На ходу я обернулся и помахал Наташе рукой. Она выглядела уставшей и выжатой, но помахала мне то же на прощание...

Часть 4. Свет души

Я широким шагом шёл по хорошо освещённой улице. На территории академии ночью было тихо и спокойно.

Прохладный ветер, что гонял по асфальту пыль, так же стремился забраться мне под мантию, словно намереваясь там согреться. Пришлось даже плотнее укутаться, придерживая мантию с внутренней стороны.

Повезло, что корпус общаги для магов был самым ближайшим к Колизею и долго идти не приходилось. Мерлин ещё в прошлом месяце говорил, что часть нашей свободы в академии это ещё и выбор, когда идти за тёплыми вещами. Я тогда со всеми посмеялся над фразой, но сейчас как-то оказалось не до смеха. Такова оказалась жизнь, смеёшься пока молодой, не задумываешься об будущем, пока проблемы не станут чисто твоими проблемами...

В холе, на первом этаже, сидела Наташа. Обитые искусственной кожей кресла и лавочки с мягкими подушками, что частенько были заняты группами студентов, сейчас в позднее время были свободны. Только она сидела здесь скромно и слегка сонно водя пальцем по экрану планшета.

- А что мы тут сидим, как бедный родственник на вокзале?

Моя улыбка быстро улетучилась, когда Наташа подняла уставший взгляд.

- Всё впорядке? У тебя на лице написано, что тебя что-то беспокоит...

Девушка достаточно быстро встала и начала подходить ко мне не отводя взгляда и не моргая, будто за эти мгновения я мог исчезнуть.

- Олег, тебя же правда не отчислили? - она остановилась в широком шаге от меня.

- Я же так тебе и сказал... Меня не отчислили. Я продолжу учиться со всеми вами дальше...

То, как она нервно себя вела, меня самого пугало, поэтому я решил сделать к ней шаг поближе. Девушка тоже сделала шаг навстречу и вытянула руки одновременно, после чего схватила меня.

Я был удивлён и шокирован из-за чего даже поднял руки вверх, словно собирался сдаваться. Но это оказались неумелые объятия.

- Ох, тыж, Боже... - единственное, что я смог выдавить, прежде чем смог улыбнуться и обнять её в ответ, - Что это за порыв нежности?

Девушка сделала пол шага назад, но только ради того, чтобы упереться своим лбом мне в грудь.

- Ольга говорила, что это в вашем мире проявление чувств...

- Но не это же тебя печалит...

- Я часто вспоминаю нашу первую встречу. Только увидела тебя, как душа затряслась. Только и хотелось, что прятаться и отводить взгляд. Даже, когда ты представился, у меня не было к тебе никакой предвзятости или чувства превосходства, хотя я была выше тебя по рейтингу. Внутренний голос вёл меня к тебе, говорил сблизиться... - голос Наташи дрожал, от того что она пыталась сдерживать эмоции, при этом она крепче схватила меняя за мантию, - Я нашла в себе силы, что бы заговорить с тобой, при этом думая сделать тебя своим слугой. Но я не смогла вести с тобой формально, я не смогла тебе показать образ достойного дворянина. А ночь я не смогла заснуть думая о тебе... Так глупо... Так глупо влюбилась, будто кто-то навязал эти чувства... Я всегда без сомнений шла за тобой, не задумываясь выполняла твои приказы. Даже в день рождение Ольги, я без сомнений подошла к тебе с просьбой. Даже, когда узнала, что ты выбрал Ольгу, я была зла, но внутренний голос сказал, что всё шло к этому, и мне стоит отпустить тебя... Но, после того, как учитель сказал, что тебя могут отчислить. Я места себе не находила... На этих выходных я была дома, там я поделилась со всеми своими переживаниями. Все тоже охали и вздыхали. Только Ольга была спокойна, она дала мне медальон и попросила передать его. Она сказала, что верит в тебя. Говорила, что ты найдешь выход. Мне очень стыдно, что я не поверила тебе, не поверила Ольге, не поверила голосу, повторяющему, что ты не можешь ошибаться.

Девушка успокоилась и я смог её нормально обнять. Она продолжала шмыгать носом, изредка пряча лицо в мантии словно планируя спрятаться от всего происходящего под ней.

- Олег, ты веришь в судьбу? - после длительного молчания спросила Наташа.

- Перед тем, как ответить, я бы хотел услышать, что для тебя означает судьба...

- Судьба это путь, по которому мы идём. Независимо, как мы пойдём по нему, мы всегда будем проходить через определённые моменты. Рождение и смерть наиболее яркие из них. Подобных моментов куда больше чем два, но их определяют Боги ещё до нашего рождения, но как мы к ним подойдём, будет зависеть только от нас... Ты веришь в такую судьбу, Олег?

- Да... Верю...

Меня медленно покрывало знобящее чувство, от разбегающихся волн мурашек. По сути она повторила фразу с медальона, но более подробно, раскрывая замысел автора слов.

- Наташ, а Ольга говорила, с чего она решила медальон подарить?

- Что-то говорила... Что это особенный день, когда надо дарить подарки. Что даже ты в этот день подарил ей подарок... В общем говорила загадками... Может хоть ты просветишь, что это за день?

- Ну-с... - я повёл головой и вздохнул полной грудью, из-за печать на спине врать совсем не хотелось, - Это день рождение... У меня сегодня день рождение...

Я не смог сдержать нервную улыбку, даже закивал из стороны в сторону головой, будто эта новость и для меня была неожиданной и душевно тяжёлой...

У девушки глаза разрослись до невиданных ранее размеров. Подобное удивление я видел у неё впервые.

- Так постой! - она резко выскользнула из моих лап с ещё раскрасневшимся лицом и встал в позу осуждения, - Почему Ольга знает, а я нет?

- У меня тот же вопрос... Я никому об этом не говорил, не намекал... Причем предсказателем в вашей семье являешься ты, а не она...

Наташа замолкла и начала бегать глазами по потолку, полу, стенам...

- Я с самого утра думал, что сегодняшний день рождение будет первым, когда я не в кругу семьи, поэтому и отмечать не планировал его... - я сделал шаг к ней и прошёл мимо, шагая неторопливым шагом по коридору, - Мне хватило бы понимания, что где-то там в другом мире мама поставила за моё здоровье свечку и сделала мой любимый пирог... Но как оказалось, даже здесь, невыносимо далеко от родного дома, у меня есть близкие... Пускай этот медальон выбрала Ольга, но подарила его мне ты. Поэтому для меня, это ваш совместный подарок... Подарок, которым я буду дорожить...

Я остановился и обернулся к девушке, понимая, что она стояла на месте в собственных раздумьях.

- Пойдём, я сладкий чай заварю...

Глава 27. Специалист по настройке миров

Часть 1. Лёгкая интрига

Сейчас была середина месяца... 16 ноября... Понедельник... Оставалось ещё порядка четырёх часов до начала соревнований...

Я торопился в нашу аудиторию. Мерлин дал мне разрешение не ходить прошлую неделю на занятия, чтобы я посвятил свободное время проектированию карт и сценариев для соревнований. По замыслу и эта неделя была для меня свободной, но учитель настоял, чтобы я пришёл хотя бы на утреннее собрание, с которого начиналась каждая наша неделя.

Сон продолжал меня преследовать по пятам и бесшумно атаковать, что вызывало у меня до неприличия широкие зевки. В очередной раз мне в голову пришла мысль про глоток энергетического зелья, которую я сразу отогнал. Лихорадка и шум в ушах недвусмысленно говорили о злоупотребление зелий. Даже сейчас я чувствовал лёгкое онемение кончиков пальцев и постоянную усталость.

В аудитории было слегка шумно. Пока учителя не было, все переговаривались между собой. Я спокойно сел на своё место и достал из сумки блокнот для заметок. Пролистав все листы с чертежами магических кругов, были открыты зарисовки карт для соревнований.

- Наташ, у вас с Ольгой всё хорошо с деньгами?

- К чему этот вопрос? - девушка была очень удивлена моему вопросу, но искорки в глазах выдавали также заинтересованность.

- Собираюсь сделать небольшой трюк, как во время прошлых соревнований. Меня в этот раз тоже не допустили к ставкам, а все из-за моей работы...

- Но, я же буду в экспедиции со своей группой... Я тебе уже говорила про это. Только четыре дня, но это уже половина всех возможных ставок...

- Поэтому я в вопросе уточнил про Ольгу. Она точно не будет участвовать и сможет всё сделать...

Наташа только молча кивнула, что я понял за согласие с моим планом...

- Я тебе сейчас напишу, когда и с каким счётом будут выигрывать Трансформеры.

- А почему не в планшете напишешь?

- Просто считай, что это мы в шпионов играем... - я вырвал пустой листок и сделал четыре записи, после чего сложил его и отдал Наташе, - Деньги чуть попозже будут.

- Странно это всё... И неправильно...

- Странно и неправильно, это то чем занимаются Бессмертные. А со ставок надо иметь абсолютно всё. Странно, что организаторы вообще решили устраивать подобное в академии, где учатся экстрасенсы, пророки, ведающие и прочие, что могут видеть будущие...

Я посмотрел на часы как раз перед звонком на занятие. Мерлин вошёл в зал секунда в секунду со звонком в своей привычной манере. Выглядел он при этом спокойно и не принуждёно, каким я его давно не видел. За последние дни, у него было множество тяжёлых дел, в которые я также был посвящён...

Часть 2. Главный среди рабов

- Доброе утро! - крикнул я в полутёмное помещение.

Кроме братьев, в диспетчерской находилось ещё несколько Бессмертных. Я сразу узнал Ректора, от которого ощущал мощную ауру даже с печатью подавления на спине. Едва завидев меня, он показал в мою сторону рукой другому Бессмертному, что был одет в сюртук, жилет и брюки сине-серебряного цвета. Идеально белая рубашка, чуть ли не светилась, отражая изображения с мониторов, а белый жетон гильдии Серебряной луны на воротнике говорил о его высоком статусе. Я поднял взгляд на его лицо и увидел чистое лицо без шрамов и морщин. Каштановые волосы были собраны в косичку на затылке, а грязно серо-карие глаза то и дело оглядывали оборудование в помещение. Аккуратный нос и острая вытянутая челюсть были особенно выразительны, когда он поворачивался в профиль.

- Вот наш главный диспетчер системы "Колизей"... - представил меня ректор Бессмертному.

- Олег Золотуев... - я подошёл к ним и слегка поклонился.

- Комиссар Арстек... - Бессмертный протянул мне руку, которую я сразу пожал, - Нужно рассказывать для чего я здесь, или обойдёмся без прелюдий?

- Не уверен... - я слегка нахмурился и наклонил голову, всматриваясь в лицо собеседника, - Вы пришли посмотреть техническое состояние оборудования? Или же вам нужно проследить за тем, как мы будем справляться со своей работой?

- Столь уверенный ответ не может являться беспочвенным... - Арстек сделал задумчивый вид и даже поднял руку к подбородку.

- Взгляд у вас, как у диверсанта, а не как у техника... И костюм вам этот явно не по душе. Руки по привычке тянуться в карманы, что расположены совсем иначе. Шпионаж так же не ваш конёк, я прав?

- Либо ты самоуверен, либо заранее знал кто я и просто за уши натянул столь мелкие факты...

- Думаю, с знакомством мы закончили? - спросил я с улыбкой на лице, но всё же немного не уверенно.

- Один вопрос... - Бессмертный смотрел на меня, словно за неправильный ответ мне полагался расстрел, - Как с помощью запечатанных сил, ты способен использовать оборудование для псиоников?

- Из-за того, что это оборудование похоже на реку омывающие сознание... - я развёл руками, будто для меня это было банальной темой, - Единственное, что необходимо от диспетчера Колизея, это мощная психологическая и псионическая защита, что только увеличилась благодаря печати, и хорошо развитая доля мозга ответственная за "воображение". Шлем самостоятельно проводит мощный поток энергии через голову, что скорее напоминает рентген или даже МРТ, с которым просто не каждый может справиться.

- Значит, ты не блок питания этой машины, ты всего лишь процессор...

- Эмм... Да... Достаточно точное определение моей роли...

Произошла мимолётная паузу, которую сразу уловил комиссар, поэтому он отошёл в сторону и повёл рукой, словно приглашая войти через несуществующие двери. Жестом он указывал как раз на моё место, от чего я сразу почувствовал полный дискомфорт по всему телу. Я мог быть уверен, что он ничего не сделал бы мне физически, но вот его присутствие сильно давило психологически...

***

Колизей начинал заполняться Бессмертными с самого утра. Сначала это были различные секретари и специалисты, что обустраивали помещения стойками регистрации в созданных залах и организовывали быстрые порталы в виде облегчённых копий звёздных врат.

Самые первые бойца прибыли до обеда. Через портал было перемещена рота солдат, что была облачена в космические скафандры усиленные броней и экзоскелетами. Кроваво-красная расцвета бросалась в глаза, а куча стальных коробов с эмблемами черепов в касках на фоне цепных мечей, намекало, что это были Кровавые космодесатники... Этой толпой управлял один Бессмертный в особенно крупной броне "Паладин", что выделялась даже на фоне его двухметровых подчинённых...

Почти сорок Бессмертных увела за собой небольшая девушка, что уверенно шагала вперёд, словно за ней не было этих машин смерти... Хотя она сама была из Бессмертных и видимо не раз видела подобную картину...

Уже после обеда начали пребывать другие гильдии Союза, что ввели себя разрознено и не зависимо... Золотые, что пришли одновременно с Серебряными начали словесную перепалку, которую сразу остановили старшие офицеры... Я видел сквозь камеры Джедая, главного в группе Золотых оленей, и меня начало покалывать от ненависти, что появилась, как только я его увидел. Его припудренное смазливое лицо и распущенные золотые волосы вызывали у меня только негодование и презрение. Хотя мне этот Бессмертный ничего не сделал, и вообще он не знал о моём существование...

Открылся очередной портал... Первым из него вышел Бессмертный в утяжелённом сталкерском экзоскелете, что был дополнительно укреплён толстыми пластинами и имел закрытый шлем с отсоединяемой кислородной маской для нахождения в космосе. Он опёр на плечо штурмовую винтовку, что была чем-то средним между штурмовых болтеров космодесанта и автоматов для спецназа. Это был Киром из гильдии Трансформеров. Немного пафосный внешне, но при этом кроткий. Так я его представлял из воспоминаний Бессмертного...

Следующим вышли три девушки... Все они вышли почти одновременно и начали с удивленными глазами рассматривать большой зал... Я сразу обратил внимание на девушку с белым, пушистым хвостом и такими же ушами, в синем платье и посохом с навершием в форме снежинки. Мне уже приходилось встречать Снежинку в одном из миров и даже затеять разговор, после которого, купил у неё ядро сумеречного дракона для своего посоха. Ещё одной девушкой с пушистым хвостом звали Енотик. Она была одета обычно для искателей приключений, в бриджах и в лёгком полуплаще, из-за чего выбивалась на фоне других Бессмертных разодетых в гильдейские однотипные костюмы, мундиры или экзоскелеты. Третья девушка была по расе уже человеком, одетая также как и вторая, но её большие карие глаза и невероятно красивое лицо всё равно намекали на косметические изменения внешности. Принцесса была между двумя другими девушками, держа под ручки лучших подруг, пока на её плече сидел дракончик лазурного цвета размером с крупную домашнюю кошку.

Следом за девушками вышел мужчина лет тридцати с ухоженной бородой и деловой стрижкой. Простые штаны и лёгкий кафтан из сукна до колен не выдавали в этом человеке главу гильдии, а скорее горожанина царской России, что уже полвека терроризировала все гильдии играючи. Это был Интурист, Бессмертный, от которого я почувствовал божественную силу только благодаря отклику в моей душе, что буквально запела и радостно затрепетала от его появления в этом мире.

Едва из портала начал выходить следующий человек, у меня по спине прошлись уже мурашки... Даже под божественной аурой, что исходила от прошлого Бессмертного, ощущалась по настоящему сдавливающая энергия. Если бы я мог увидеть эту ауру, то был бы уверен, что она бы оказалась бездоно-чёрной, словно пустота за пределами галактик, где нечему светиться и шуметь, но что при контакте со светом могла стать ядовито-сиреневой... Парень лет двадцати с пепельно-белыми волосами, что неспеша шагал позади всех в военных штанах и в тёмно-сером плаще. Он был сильно похож на меня... Точнее я был похож на этого Бессмертного... За спокойным лицом скрывался нескончаемый поток мыслей и размышлений, которые невозможно было прочитать за серыми глазами, что выглядели одновременно потухшими, но при этом резко дергались, оценивая окружающее пространство...

Это был Гугл, по его воспоминаниям я жил последние полгода. Его знания я брал за основу всё это время...

Он внешне хорошо скрывал свою жажду крови и пренебрежение к окружающим, но эти эмоции хорошо передавались его аурой. Оставленный им след въедался в окружающую ману и энергию, словно коррозия в металл, ослабляя и подавляя всё перечисленное. Поэтому вместе с холодными мурашками, я чувствовал и ослабление печати, что стягивало мою спину. Но этого было мало. Печать продолжала работать, блокируя все способности, которыми я хотел воспользоваться...

- Видимо их основные силы подойдут позже... - Арстек стоял около моего кресла и смотрел на монитор, на котором я рассматривал группу Трансформеров.

- Это вся их группа... Больше им и не потребуется...

- Если не считать их командира, то от них пришло три мага, космический штурмовик и курьер... - комиссар хладнокровно держал невозмутимое лицо, не давая понять, какие у него были мысли, - Но расчёт был на то, что здесь появятся их самые сильные... Но я не вижу киборга и вампира...

- Проверка силы и выявление слабых мест?

Бессмертных повернул голову ко мне и начал пристально смотреть. Я не поворачивал к нему головы, чтобы не пересекаться с ним взглядами...

- Много думаешь, приятель... - он положил мне на плечо тяжёлую руку и начал энергично ей хлопать по мне, - У тебя есть задача, поэтому не отвлекайся на остальную хрень...

Бессмертный ушёл к близнецам, оставив меня в неловком молчание... Печать на спине горела, словно свежее клеймо, что явно мне не помогала охладить эмоции...

- Олег... - моё внимание привлек к себе ректор, что бесшумно оказался около меня, он был в приподнятом настроение и в хорошем расположение духа для разговоров, но всего лишь улыбнулся мне и хлопком объединил ладони в молитве, - Удачи!

После этого он развернулся и начал уходить от меня... От смеси возмущения и моральной усталости по всему телу побежали мурашки, а в животе образовался спазм. Как же хотелось, чтобы эти восемь дней пролетели как мгновение...

***

Самое первое сражение началось бойко. Вся карта была полем с резкими перепадами высот и невысокими обрывами, что создавали природные окопы... Группа Кровавых, предвкушая лёгкую победу, направила две трети своих людей на прямой штурм самого высокого холма в центре карты, но пятиминутная пробежка привела их к занявшим высоту Анархистам. Те перенесли в симуляцию байки и багги, сделанных по дешёвки из разного хлама, не боясь их потерять, что позволило им быстро рассредоточиться по карте.

Пока небольшая группа засела на вершине холма и стреляла из подствольников по Кровавым, что пытались выстроиться в какое-то подобие боевого построения. Группы на багги, что объезжали в этот момент холм, на полном ходу врезались в построение Бессмертных...

Анархисты, что пережили столкновение, начали кружиться на машинах вокруг группы, стреляя по ним из ручного оружия, и словно дикари улюлюкать и смеяться. Но пара звероподобных Бессмертных начали и ближний бой, используя магические приёмы и техники, что местами всё таки пробивали прочную броню десатников...

В ходе недолгого столкновения, штурмовая группа Кровавых была полностью уничтожена. Анархисты за столь отчаянный налёт потеряли больше людей, вот только пока у Анархистов один человек возвращался на поле брани за одну единицу воскрешения, тяжёлые десатники "выкупались" уже за две. Из-за чего Кровавые потеряли 54 очка, а Анархисты всего 43...

Я стоял за спинами близнецов в нашем полутёмном помещение и смотрел за их работой. Как они перемещали камеры по карте, словно это были беспилотники на пульте управления, и выводили изображения в основной поток, что уже транслировался на все телевизоры в Колизее.

- Поверните юго-западную камеру за южные холмы... - сказал я, облокотившись на спинку кресла, - Вон там туча пыли... Сколько там машин в обход поехала?

- Три мопеда... - сказал Корг, погружёный в работу, из-за чего казался непривычно серьёзным, - Стрелки и явно не сигарет...

- Не смогли укрыться от взора нашего Архитектора... - ухмыльнулся от его слов Горк и подкатился к брату на кресле, чтобы лучше рассмотреть монитор, - Вот у меня вопрос тут назрел. Есть архитектор, а есть ли тектор? Существуют же демоны и архидемоны, или епископы и архиепископы...

- Горк, щас нам не до каламбуров... Так, давай пока эту группу не будем палить на экранах. Сделаем вид, что пока не знаем о них. Лучше проследим за центром, там Анархисты уже снайперов подтянули.

Корг сразу нашёл ближайшую камеру и словил две пары снайперов, что начали растягивать маскировочные сети у основания холма, среди перевёрнутых багги. Бойцы на холме при этом начали рыть траншеи.

- Подошли в упор к их базе, чтобы сесть в оборону... - сказал Горк, закатывая глаза, - Где тут логика... Ах да, это же Бессмертные с их гениальными планами...

Я сам усмехнулся от этого замечания. Братья очень любили свою работу, но очень злились, когда в неё вмешивались, как это делали Бессмертные...

- Это их проблемы... А теперь давайте два часа наблюдать за снайперами Анархистов и минометами Кровавых.

- Скока? Я тогда на обед... - Горк, незамедлительно отъехал от своего стола и развернулся к выходу.

- Нам тоже что-нибудь прихватишь? - сказал я вслед спрыгивающему парню.

- Э-эм... Тарелку жаренных бухарашек? Ну а что, это же "что-нибудь", да и отзывы в китайском меню очень хорошие...

- Шутка не зашла... Давай другую...

- Жаренных гвоздей не хочешь? - с презрительностью в голосе, но с глупой улыбкой на лице ответил мне Горк.

Я махнул ему в след рукой, словив очередную порцию испанского стыда. Он в очередной раз изображал из себя клоуна, хотя при этом знал чуть больше брата. Корг при этом словил очередной приступ маньяка-перфикциониста, из-за чего настраивал камеры на картах, где должны были пройти следующие сражения.

- Как думаешь... Кто победит? - сказал Корг в полутемное помещение так, словно не ожидая ответа.

- Трансформеры...

- Крайне неожиданное размышление... Учитывая то, что говорил про этот бой...

- А это не размышление... - я откинулся на спинку стула и начал на нем немного покачиваться, - И я ответил тебе, чем вообще это большое представление закончится... У тебя сомнения?

- Успокойся, я спросил это из любопытства, а не чтобы сомневаться... Но не говори это Горку. Хочу держать его подальше от этого азарта... А то сейчас ему поможешь раз, а этот дурак потом не остановится...

Я понимающе качнул головой, после чего вернулся за работу к своему компьютеру. Надо было собирать карты для завтрашнего лня...

***

Время тянулась медленно...

Группа Трансформиров точно по плану уничтожили монолит Кровавых, а последние в тщетной попытки начали наступление на ледяную стену, созданную с помощью магии их соперника.

Всё прошло своим чередом... Все пять часов от самого начала первого боя, до окончания последнего...

Братья попрощались со мной и пошли домой, я же не торопился уходить, планируя ещё немного повозиться над картами.

Я решил немного отдохнуть от редактирования карт, поэтому сидел на своём месте, закинув голову и закрыв глаза, и медленно крутился на стуле не отрывая стопы от пола. Шлем был убран на рабочий стол рядом с мои планшетом и кружкой с остывшем чаем. Хотелось отвлечься от работы, так как на плохое настроение начало накладываться и плохое самочувствие.

Мне было уже сложно терпеть пульсирующую боль, что словно накат волны, гуляло у меня в голове. Обычно я сразу тянулся к спасительной фляжке. Но сейчас меня останавливала магическая лихорадка, что неожиданно глубоко въелась в моё тело...

Большинство зелий имеют магические частицы, что могут спокойно покидать тело человека, не успевая нанести ему урона. Вот только печать на моей спине блокировали эти частицы внутри меня. Это и привело к неожиданному магическому заражению и последующей лихорадке.

Я повернулся на кресле на сто восемьдесят, так как услышал шаги нескольких человек, что приближались ко мне.

- Здравствуйте... - сказал я, завидев ректора и комиссара, что подходили ко мне не отводя взгляд от меня и моего рабочего места.

- Приветствуем... - ответил ректор, а Арстек только качнул головой и поднял на секунду руку в приветственной манере.

Выглядели они безэмоционально и это меня очень сильно напрягло. Хороших вестей можно было даже не ожидать...

- Олег... - на ходу начал комиссар Арстек, - У нас есть планы на завтрашний день, а для него нужно особое построение карты...

- О таком надо говорить заранее... - устало вздохнул я на слова Бессмертного.

- Планам свойственно меняться.

- Плохое оправдание, так как это указывает на безграмотность или не пунктуальность людей работающими над планом. - сказал я, выдержав нейтральный тон, чтобы передать грубость, но не сразу получить по лицу.

Глаза комиссара от моего едкого комментария блеснули в полутьме помещения. Он поправил рукава а также недобро посмотрел на меня исподлобья. Только сейчас я выпрямился в кресле, но не надолго, так как в туже секунду облокотился локтями об свои колени.

- Я сейчас болен магическим заражением, поэтому мне приходиться делать частые перерывы от редактора карт. Если сможете найти для меня амброзию или хорошего мага с божественным лечением, то я смогу сократить перерывы...

- Разберёмся... - сухо ответил Бессмертный, но его лицо при этом разгладилось, - А пока можешь планы изучить.

Спокойно выдохнуть получилось только после ухода Бессмертных...

Я оставался один... Так можно было подумать сначала...

- Ты зачистила приходить в гости... - я облокотился об спинку кресла и выдохнул, смотря как пар из моего рта медленно поднимался, - Арима...

- Они слишком много себе позволяют... - падший ангел появился из тени помещения, проигнорировав моё замечание, - Сами ничего не могут, на тебя работу скидывают, так ещё и давят...

- Начальство... - выдохнул я, сам скривившись от собственных мыслей, - Так чего пришла?

- Предупредить...

Падшая с небес молча смотрела в сторону двери из помещения. Я уже начал подозревать, что она специально делала такие паузы, чтобы вызвать у меня волнение или несдерживаемый интерес...

- Ну так предупреждай... - не сдержался я, смотря как она что-то выжидает.

- Повелитель Отмеченных передаст часть своей силы Бессмертному... - она тянула слова, придавая словам некую торжественность и загадочность, - Это будет здесь, в последней день сражений. Многие Отмеченные чувствуют это, поэтому вскоре здесь могут оказаться некоторые другие известные личности как Хранителей, так и Пожирателей.

У меня мурашки пошли по спине от её слов.

- Это хорошо или плохо?

- Плохо... Но противится мы не можем... - она посмотрела на меня голубыми глазами, наполненными горечью, - Мы следуем за нынешним Повелителем, но кому-то придётся следовать за новым...

- Не верю, что за меня всё уже решено... Но перед тем, как всё случиться, я всё таки хочу попробовать всё это остановить... Война унесёт жизни слишком многих...

- Тебя тяготят мысли, которые даже не являются твоими... - От её голоса было холодно даже на душе, - Даже ты всего не знаешь... И это к лучшему... А теперь, я оставлю тебя с надеждой, что ты примешь свою судьбу...

Падший ангел растворился в темноте словно дымка поутру. Но её голос так и остался в голове, которое вызывало во мне горечь и злость. Даже боль в спине не давала мне покоя, не могла заставить принять её слов...

- Я хочу сам творить свою судьбу... - я буквально вцепился в папку с документами от отчаяния и боли, - Даже если она будет замечательной. Сам смысл моей беспомощности, пред всеми теми силами, что толкают меня в этом направление, не даёт мне покоя...

Часть 3. Свет разогнавший смуту

- Олег!

Голос ректора отвлек меня от изучения карт для предстоящих соревнований, что совсем немного отличались от построенных мной. Я повернулся к Бессмертному, за которым шла девушка в форме магических медиков. От усталости мой взгляд был замылен, поэтому я не сразу смог рассмотреть её лица...

- Я привёл тебе помощь... Надеюсь на ваше целомудрие, учитывая, что я знаю о ваших отношениях... - я понимающе качнул головой на его слова, - Я заберу её через час...

Бессмертный бросил взгляд на девушку, слегка ей поклонился и покинул помещение.

- Оль, как тебя сюда занесло? - спросил я у девушки, когда мы остались вдвоём.

- Ко мне пришёл учитель Мог вместе с ректором, они уговорили меня прийти и помочь в одном деле. - она слегка тянула слова с опаской осматривая помещение.

Мы спокойно переписывались через планшет, разговаривали про учебу, семью, работу, разных вещах, иногда обсуждали книги, миры, магию, поднимали даже философские темы про смысл жизни. Я редко относился к этому общению как "надо" с Наташей, часто просившей у меня помощь. Общение с Ольгой у меня вызывало только удовольствие...

Когда я объяснил подруге всю ситуацию, мы принялись за очищение. Ольга сидела на моем кресле, а я сел на пол спиной к ней. Её руки тянулись к моей шее, но не касались, при этом она использовала магию, что освещал комнату бело-голубым светом. Божественная магия очищения не конфликтовала с печатью на моей спине, поэтому нормально работала. Уже в первые минуты я чувствовал, как мне становится лучше.

- Олег, что в будущем собираешься делать?

- Не знаю... - я на секунду задумался, смотря на свою тень на стене, - Пока здесь придётся работать, а после не думал. Пока загадывать рано... А к чему вопрос?

- Пытаюсь понять, на что мне рассчитывать... Я же собираюсь свою жизнь вместе с твоей сплести...

- Даже с таким, как я? С изгоем?

- Изгоем ты являешься для них. Я тебя вижу совсем иначе...

- Тогда задам немного странный вопрос. Будешь ли ты моим солнцем, что осветит мой не легкий путь?

От своих же слов у меня побежали мурашки, но при этом я криво улыбнулся, понимая, какой это прямолинейный и не удобный вопрос.

- Буду...

Ответила девушка и я сразу почувствовал, как она прекратила очищение, встала с кресла и припала к моей спине и перекинула свои руки через мои плечи, чтобы объединить их на моей груди. Я растерялся от её объятий, но все же взял в руки её ладони с слегка откинул голову, что бы прислониться щекой к её голове.

***

Ольга сидела на моем кресле со своим планшетом, пока я изучал схемы и карты из папки. Кое-как умудрился уговорить девушку остаться на моем мягком кресле, пока я сидел на табурете, что нашёл в углу комнаты.

Я чувствовал изменения в душе, и это было нечто большее, чем просто её очищение. Меня впервые окутало счастье, которое нельзя было сравнивать с радостью от побед, подарков или вкусного обеда. Вот только была и горечь, в виде не выбранного будущего.

- Как у вас здесь? - послышался голос ректора сразу за характерным скрипом двери.

- Все отлично... - мигом ответил я, - Помимо хорошего самочувствия, ощущаю также прибавку мотивации.

- Превосходно... Тогда, Ольга Владимировна, разрешите вернуть вас в общежитие лекарей.

Девушка без лишних слов встала и пошла к выходу. Я провожал её взглядом, понимая, что не хотел, чтобы она уходила.

- Пока... - перед самым выходом она развернулась и помахала мне рукой на прощание.

- Давай, солнце... - я качнул головой и продолжил сидеть на месте ещё какое-то время, даже после того, как они ушли.

Мой ход мыслей резко свернул в религиозное направление, из-за чего у меня проскочила назойливая мысль. Я сразу встал со стула и подошёл к краю ступенек.

Мои пальцы дрожали, при этом я чувствовал, как мурашки бежали от спины по всему остальному телу...

- Душа Хранителя миров... - я поднял указательный палец перед своим лицом, - Даруй мне свет...

Слабый голубой свет появился на кончике моего пальца, что оказался чуть тускнее светлячка. Даже это было уже невообразимо большим шагом. Печать никак не реагировала на ту силу, что я буквально исторгнул из себя...

- Душа Хранителя миров... Яркая вспышка... - я поднял руку над головой и раскрыл ладонь, словно стараясь собрать в неё все свои надежды и эмоции.

В этот раз в моей ладони появился белая сфера, что на пару секунд осветил помещение. Я не смог её надолго удержать и она сразу же погасла.

- Очищение Ольги стало хорошим источником божественных частиц, вот только остается одна проблема, их слишком мало. Постоянно просить Ольгу и неправильно, и не получится, а самому "вырабатывать" не позволяет нехватка веры... Как бы Арима меня не обучала Божьему слову, мне не хватает слепой веры чтобы обращаться к Богу за нужной энергией... А сможет ли печать отличить божественную волю от её имитации?

Я выдохнул и снова выпрямил руку и указал пальцем вперёд и слегка вверх. Печать давала о себе знать, обжигая мою спину, так как мои мысли предполагали обман...

По телу прошла дрожь, но ничего больше. От подобного уровня медитации я не смог прочувствовать хоть малейшие изменения в своей душе и ауре.

Грусть от неудачи не успела меня взять, так как в голове сразу всплыло воспоминание из сна. Один из подчиненных Бессмертного был весь покрыт тату, что являлись руническими надписями. Одна из них как раз помогала в конвертирование духовной и магической энергии в божественную.

~Придётся на днях найти благовония, стальную иглу и зеркало. Уголь и сажу сделаю из опилок посоха, что я оставил на столе. Проблема может возникнуть с набиванием самого тату.~

Я глубоко выдохнул. Моё обучение в академии было заменой тюремного заключения. Вот только Бессмертным я был нужен из-за магии. Без неё я мог быть отчислен в любую минуту и отправлен отсиживать свой оставшийся срок за решётку. Это сказал мне Мерлин, после сегодняшнего собрания. Из-за этой информации он и попросил меня прийти в класс утром.

Поэтому мне необходима была сила. Хоть какая. Оставлять меня, лишённого любых сил, в классе магов, было смехотворным и глупым. Но Мерлин тянул время, словно ожидая, что я выкарабкаюсь на какую-нибудь тропу...

Сейчас я видел только один путь. По дороге, что была специально сделана для меня неведомой сущностью, которую я не хотел называть Повелителем, как это делала Арима. Я уже знал к чему готовиться, но для этого необходимо было развивать силы Хранителя. Чтобы не потерять хотя бы ту опору, что у меня оставалась…

Глава 28. Новый Повелитель

Часть 1. Шаг на протоптанную тропу

Сегодня был последний день соревнований. Выходные прошли под постоянным контролем со стороны Бессмертных и на отдых времени не было.

Я сдержанно, сквозь зубы, зевнул. Даже если перетерпеть этот день, то до выходных все равно останется ещё четыре дня. А отоспаться хочеться уже сейчас.

Когда занимаешься всевозможной ерундой круглыми сутками для себя, даже не думаешь прерываться на сон. Но как приходиться что-то делать для других, то спина заболит, то живот заурчит, и погода так и начинает манить покинуть душное помещение, что пропахло кислым запахом сыра и бекона. Даже монотонный гул вентиляторов действует усыпляюще, хотя посторонних это всегда пугает, и их приходиться успокаивать, что оборудование не планирует ни взорваться, ни улететь в космос...

Я помотал головой, отгоняя мысли, что мешали сконцентрироваться на работе.

Мне нужно было проверить все сценарии для последней карты. Бессмертные в этот раз не давали мне схем, согласившись дать мне свободу. Вот только они поставили условие, чтобы я не был предвзят ни к одной из сторон. Я был удивлён, что они не потребовали работать в их пользу, но у меня были подозрения и на этот счёт...

Рядом со мной, словно птица, свистнул телефон. Арстек, что сидел рядом со мной, устало вздохнул и поднёс трубку к уху...

- Да... Да... Нет... Что значит почему? Нет, это значит нет... Ишь чё... Отчёты вам в помощь...

Бессмертный сбросил звонок, пока человек, который ему позвонил, пытался докричаться до него.

- Готов, студент? - словно и не было диалога, сказал Бессмертный, - Закончим с этим делом и можно отдыхать.

Я лишь поморщился, так как об отдыхе мог только мечтать... Это выражение лица и привлекло внимание комиссара.

- Важное, что-то пытались сказать? - решил я вернуть диалог в было русло, так как по резкому развороту на стуле в мою сторону и помрачневшему лицу Бессмертного, я почувствовал его очередную попытку докопаться до истины.

- А я их даже не дослушал... Работать не хотят и на других скидывают... - Арстек сбросил звонок на его телефон, даже толком не посмотрев, кто звонил, - Ты лучше скажи, друг. Тебе за этот садомазохизм хотя бы платят? Или тут ты у нас на добровольном рабстве?

- Это что-то вроде учебной практики у меня... - спину прижгло, как бы сильно я не пытался себя в это убедить.

- Ну, нет... - то, как Бессмертный отрицательно закачал головой, было понятно, что если он и поверил, то всё равно остался не удовлетворён ответом, - Ну хотя бы выходной... А лучше два... Переговорю ка я сегодня после всего этого мероприятия с начальником вашей мозгопарилки.

- Я бы не хотел вас утруждать.

- А чего тут утруждающего? - отмахнулся он рукой, - Я считаю, кто хорошо работает, тот должен и хорошо отдыхать... Я человек принципиальный.

Я было чуть не вздохнул, как спину ощутимо прижгло. Божья воля не давала мне проявлять уныние.

Бессмертный за время соревнований постоянно сидел около меня. Для чего, мне было не понятно, так как связь со мной держал ректор с помощью телепатии.

~Готовность десять секунд...~

- Десять секунд до начала... - продублировал я в слух голос в голове, чтобы это услышал Бессмертный.

- Ну и отлично. Пойду к близнецам, гляну что у них.

После ухода Арстека, меня облепили мысли, что отдавали горечью...

Я Бог для этих миров... Эта мысль шла со мной с самого начала. Ещё когда в Колизее происходили сражения студенческих групп, и я впервые сел за место Архитектора, я использовал власть над измерением, чтобы моя команда победила... Но не мог сейчас себя заставить воспользоваться этой властью...

Мне было известно, что произойдёт после победы Трансформеров... Но меня сковала мысль, что я обязан управлять этим миром, как это было в воспоминаниях. Ничто не должно было пойти иначе. Союз Гильдий уже заточил зубы на Трансформеров, результат уже не важен...

Но почему я не могу себя заставить, хотя бы предупредить о нападение? Тихо и незаметно? Просто подкинуть сообщение в комнату отдыха?

~Тебя тяготят мысли, которые даже не являются твоими... Даже ты всего не знаешь... И это к лучшему...~

Эти слова, что сказала мне Арима, звучали также холодно в моей голове, как и тогда.

- Я приму судьбу только на этот раз...

Часть 2. Два огонька

Я смотрел куда-то вдаль, пытаясь хоть что-то увидеть в тёмной-серости тумана. Мне казалось, что эта земля никогда не видела солнечного света, а приглушённый шум, словно вдалеке работала реактивная турбина, вызывало у меня тревогу.

Что-то приближалось... Оно было далеко, но с минуты на минуту я обязан был его увидеть. Но не в этом тумане...

~Я точно должен быть не здесь... Но почему же я не могу двигаться?~

Ватность и тяжесть, что наполняли моё тело, отступили, и я смог открыть глаза...

Всего лишь один включенный монитор ослепил меня. Я до сих пор был на своем рабочем месте, при этом соревнования уже давно закончились и остальные уже ушли по домам.

Я первым делом потянулся к планшету, чтобы проверить время, так как боялся, что проспал. Но волнение было напрасным, так как до будильника было ещё пятнадцать минут... Отключив будильник, я лишь потянулся.

На единственном включенном экране было видно комнату, где располагались Трансформеры. Только четверо сидели за столом, пили и играли в домино, пока остальные спали.

- Скажи, Селарион, что сложнее... - спросил механическим голосом Бессмертный закованный в экзоскелет, - Быть вампиром на диете, или делить жилплощадь с занудным божеством знаний?

- Хм... Наверное жить не свою жизнь, пока вокруг тебя один Армагеддон сменяет другой

- Зануда... - выдал Бессмертный-киборг и залил остатки из бокала в хромированную челюсть, - Не смешивай отличный виски со своей постной философией... Ты ему почву для сарказма, а он тебе урожай действительности... Гугл, ты же у нас...

Он глянул на Бессмертного и замолчал. Тот молча сидел над полупустой кружкой и смотрел на её дно, словно пытался увидеть там решение. Его грязные, белые волосы были длинными и растрепанными, что прибавляли к его молодому лицу уставший вид.

- Наружу хочется... - выдавил он дрожащим голосом, - Там где мир, там где дом, там где любимые. Я скучаю по нашей работе в лаборатории и подобным посиделкам, но там...

- Как тебя повело... - киборг положил на его плечо свою металлическую ладонь, - Мне тоже хочется вернуться домой. Поэтому мы и вместе...

- Велес... - Гугл поднял глаза на друга, - Как я рад, что могу на вас положиться...

Четвёртый Бессмертный, что следил за всем этим со стороны, только сейчас зашевелился. Он повертел головой и после чего потянулся...

- Так-с, джентльмены... - на его лице появилась улыбка, - Мы давненько не устраивали споров...

- Я за... - первым ответил киборг.

- Тоже не прочь... - кивнул головой Гугл.

- Ну и я тогда не откажусь...

- А тебе уже некуда деваться... - попытался подколоть мага киборг.

- Ну тогда начну с тебя, Велес... - ухмыльнулся Интурист, - Спорим, что Гугл одолеет тебя в армрестлинге.

Киборг задумался...

- Я оцениваю этот спор на бутылку драконьего вина... - сказал Велес после небольшой паузы.

- А почему бы и нет... - ещё больше улыбнулся Интурист, - От меня такая же ставка...

Гугл, что изначально сидел напротив него, потянулся вперёд, протягивая киборгу руку. Своими движениями он сместил петляющую змейку из костей домино. Интурист усмехнулся, а Сэларион пробубнил, что игра и так уже начала им наскучивать за прошедшие шесть часов.

- А я даже поддамся. - Велес протянул Гуглу не свою основную руку, а одну из торчащих за спиной, что была заметно тоньше, - Человек из мяса точно не одолеет боевой имплант...

- Давай сюда свою культяпку... - парень отмахнулся от инструмента, - Я не боюсь ни стали, ни хрома...

- Уверен...

- А всё равно не мне за проигрыш расплачиваться... - улыбнулся Гугл при этом развёл руками.

Киборг издал странный, хрипящий звук из своих динамиков, похожий на смешок. Но руку протянул...

- Но за сломанный пальцы я отвечать не буду...

Едва их руки соприкоснулись, Гугл рванул рукой, но совсем немного сдвинул металлическую ладонь в свою пользу.

- Как по-детски... - без эмоционально сказал киборг, - Но хват точно не под производственный манипулятор. Не ожидал, что ты так быстро освоишь мутацию...

Прошло секунд двадцать, прежде чем киборг смог победить. Гугл сел на место потирая кисть и разминая плечо...

- С тебя вино, глава...

- Порой жаль, что твой голосовой модуль не может передавать интонации. - наигранно вздохнул Интурист, - Непонятно, ты просто констатируешь факты, или блещешь сарказмом...

- Действительно жаль... Но знай, сейчас я блещу... - киборг повернулся к Гуглу, что прекратил делать зарядку, - А теперь давай поспорим с тобой друг мой... Спорим, что ты не найдёшь на моей базе в мастерской номер три ящик с коньяком за пять минут и не доставишь нам?

- Что это ты вдруг?

- Тот ящик я для особых событий берёг... Не хочется самому за ним идти, а так и спор хороший получается...

- Я тебя понял... - Гугл встал со своего места и потянулся, - Если успею, то заберу половину ящика в своё личное пользование...

- Да хоть весь... Зная тебя, себя и наших товарищей, мы приговорим тот ящик за час...

- Ну тогда засекай...

Гугл сразу исчез в пространственном разломе и я сразу почувствовал, как печать стянула мою спину. За прошедшие восемь дней я лишь на мгновение чувствовал похожее чувство, когда Бессмертный перемещался с помощью разлома, но не сильно обращал внимание. Но сейчас, когда он покинул этот мир, печать словно заново заработала...

- Всё ещё сидим? - раздался холодный голос в диспетчерской.

От неожиданности я развернулся на стуле.

- Арима... - выдохнул я, - Не пугай так больше...

Падшая самодовольно и звонко засмеялась, а её крылья при этом, что были чернее темноты в помещение, подрагивали в такт смеха... От её голоса у меня по всему телу пошли мурашки...

- Я ещё в прошлый раз хотела тебя напугать, но ты почувствовал моё присутствие раньше... Считай это моей хладнокровной местью.

- Запомню на будущие... - я кивнул головой, - Не мешать падшим ангелам исполнять их задумки...

- Какая дерзкая милость... Вот мне всё не даёт покоя, это из-за судьбы двуликого? Сила Хранителя и Пожирателя так гармонично сочетаются... Новому Повелителю явно повезло со своим будущим подчинённым...

- Я не хочу об этом говорить...

- Потому что знаешь, что так всё и произойдёт? Значит ты уже провёл параллель, кем станешь ему?

Я промолчал...

- Какой красноречивый ответ... А теперь пошли...

От удивления я посмотрел на подошедшую почти вплотную падшую и обомлел... Простое, чёрное одеяние, как у древних греков, лишённое атрибутики, и собранные в связку волосы. При этом она смотрела на меня абсолютно чёрными глазами, с белой восьмиконечной звездой по центру, подобно зрачку...

- Почему ты в ритуальной одежде?

- Ах, это? - она легко покрутилась на одной ноге, - Красивое. Хотя ангелам все подходит, даже если они пали...

Я вздохнул, но почти сразу выдохнул, не сумев ничего сказать. Она выглядела беззаботно, при этом у неё не было с собой оружия и брони, а ритуальная одежда на ней предназначалось для жертвоприношений... Она бы не стала пренебрегать правилами и просто гулять в подобном одеяние.

- Ты будешь участвовать в жертвоприношение? - наконец, осмелился спросить я.

- Буду. Но не переживай, также как и я не переживаю. Мне в самом начале сказали о моем предназначение, и время пришло... - она протянула мне свою руку, - Поможешь мне в этом? Для этого мы вдвоем нужны.

- Помочь погибнуть? И я тут зачем?

- Я не погибну, если ты поможешь. Ваша связь позволит моей душе пережить жертвоприношение и когда-нибудь я смогу вернуться.

- Но зачем?

- Такова воля моего Повелителя... - она сдержанно улыбнулась, - Новому Повелителю Отмеченных нужна сформированная душа Хранителя, чтобы она противостояла безумию в его душе. Думаю ты не знаешь, но его душа сгнивает медленно, но не отвратимо... Его помутнение рассудка, это не от алкоголя, а от духовного разложения. Такова плата Пожирателей, которые не могут поддерживать своё внутреннее пламя поглощёнными душами.

- Он Бессмертный и ему смерть от такого не грозит...

- Но ты же не хочешь, чтобы он превратился в обезумевшего монстра? Потому что тогда это затронет и тебя. Ваша связь ослабла, но она до сих пор есть... - она снова протянула свою руку, - Пошли, пока он не вернулся...

Я едва коснулся её руки, ощутив теплоту и нежность, как её пальцы скользнули по ладони и очень крепко обхватила моё запястье. Он потянула меня к себе, рывком подняв со стула, и прижав к себе. Я попытался упереться ногами в пол, но его не оказалось, так как я уже летел в полной темноте, только ощущая прикосновение Аримы.

- Ты знаешь что делать... - прошептала она мне на ухо, - Просто передай меня ему, остальное я сделаю сама...

- Я бы хотел задать вопрос... С какого момента твой Повелитель начал направлять меня?

- Ещё до твоего рождения. Когда он познакомил твоих родителей... - она хихикнула, - С точки зрения людей, встреча твоих родителей, это случайность, но по его прихоти они полюбили друг друга... Ах...

Мы продолжили падать, но теперь нас окружали цветные огни на значительном удаление... Арима отпустила меня, чтобы слегка отстранились, после чего взяла в замок мои руки... На её лице читалось улыбка, но при этом она была натянутой...

- Эти огни?

- Образы душ всех Отмеченных на службе Повелителя... Будь то человек, на которого всего лишь раз он бросал свой взгляд, либо могущественный Пожиратель или Хранитель, за которыми он постоянно следит...

- Но их столько много... Почти звёздное небо...

- И всех он знает, и каждого помнит... Такой вот Повелитель... А теперь давай прощаться... Встретимся через двадцать лет...

Я повернулся к Ариме и успел увидеть на её щеке слезу, а на губах человеческую улыбку... В ту же секунду она распалась мелкими искрами, что начали собираться у меня в руках. В правой руке эти искры собрались в фиолетовый камень с чёрными прожилками, а в левой кристалл похожий на крестоподобный кинжал...

Оба предмета были прижаты к моей груди, словно это были дорогие мне предметы...

- ...я бы хотел узнать, какая магия является "Моей"...

Всё пространство вокруг меня словно застыло и потускнело... Я увидел перед собой молодого парня с серыми волосами и затуманенным взглядом... Это был Гугл, но вокруг него скапливался клубящийся туман, чей цвет балансировал между тёмно-фиолетовым и багровым. И последнего было заметно больше...

Я потянулся к нему, протягивая ему руку с фиолетовым камнем... Лицо Бессмертного сразу напряглось, но в глазах начало читаться удивление. Он протянул мне свою руку, в которую я вложил предмет.

- Это цвета твоей стихии... - сказал я и залез обратно.

Бессмертный продолжал стоят на месте без движений, пока клубящийся за ним туман не начал утихать, принимая более спокойный, серо-фоолетовый оттенок.

Свет остальных огней исчез, но прямо над головой Бессмертного образовалось два новых... Эти образы должны были говорить, кто следовал за новым Повелителем. Вместе с трепетом я почувствовал и пьянящую усталость...

- Любопытно... Арима также знала, что она перейдёт к новому Повелителю?

Я не заметил, когда снова переместился в своё кресло напротив мониторов. Но сейчас я чувствовал только усталость, что накопилась за прошедшее соревнование...

На экране было видно, как Гугл вставал с пола и направился к столу, за которым сидели его друзья. Не успел он дойти, как мои глаза сомкнулись, а сознание окунулось в омут сна...