Пётр Третий. Революция

Ante scriptum

СЕРИЯ «ПЕТР ТРЕТИЙ»

КНИГА ШЕСТАЯ

«ПЁТР ТРЕТИЙ. РЕВОЛЮЦИЯ»

Владимир Марков-Бабкин.

Виталий Сергеев.

Аннотация:

Год 1782-й. Пётр Третий на Троне вот уж три десятка лет. Легендарная и противоречивая фигура истории России. Вот уже много лет в его теле старенький профессор из 2027 года.

43 года наш герой живёт в XVIII веке. Сложный век, особенно если ты – Император! Дворцовые перевороты, войны одна за другой, интриги, покушения, долг и долги, деньги и капиталы. Сибирь и Аляска, Дальний Восток и Калифорния, Царство Прусское и Патагония, Гольштиния и Кипр, Русская Померания и Новороссия. Везде наш попаданец, его жена и дети. Забот всем хватает.

7 лет прошло с эпической битвы у Гжатска, где армия Императора Иоанна Антоновича пыталась вернуть ему Трон. Благодаря военному гению и техническому превосходству Армия Петра Третьего подавила мятеж. Впереди война со Швецией.

Но, Наследник Павел слаб и власть в руках его коварной жены. Император-попаданец понимает, что дело всей его жизни рухнет вместе с ним самим.

И жизнь Героя вдруг резко изменяется. Новая жизнь, новые вызовы, новая страница нашей Истории.

Начало цикла "Пётр Третий" - Петр Третий. Наследник двух Корон - https://author.today/work/403640

Ante Scriptum

Умрёшь — начнёшь опять сначала.

Александр Блок.

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ИМПЕРАТОРА. 11 апреля 1782 года.

Супруга Наследника Престола выскочила из Императорского кабинета, хлопнув дверью.

Мои ноздри раздуваются от ярости. Слова мои полны гнева, хотя я старался обходиться без восклицательных знаков.

- Павел, передай своей жене, что если она ещё раз такое сделает, то вы вместе отправитесь в ссылку к чертям собачьим. Пока я здесь Император, она не будет так со мной разговаривать. Хочет осмотреть достопримечательности Баку? Или Сибири? Я ей это устрою, клянусь Богом. Возомнила о себе. А ты жене своей не можешь даже возразить. Осадить. Поставить на место. Прости, сын, но ты превратился в собачку, которой жена помыкает, как хочет. Ты даже тявкнуть не можешь без её дозволения.

Я сам был не без греха в этом плане, но, не до такой же степени. Лина, Царствие ей Небесное, никогда не позволяла себе спорить со мной прилюдно. Наедине – сколько угодно. Но, публично, авторитет мужа она никогда не умаляла. В отличие от Катьки. Я ожидал, что несостоявшаяся в этой реальности Воронцова-Дашкова - умная баба. Что она, при весьма посредственном Павле будет как Лина при мне. Именно той мудрой шеей, которая поворачивает мужскую голову в нужном направлении. Я не был дураком (не всегда, как я надеюсь), но Лина на моей шее мне нужна была всегда. Критический, иногда едкий, взгляд умной женщины бывает очень правильным и нужным, чтоб мужчину не уносило во всякие несбыточные мечты мечт.

Но, Наследник перевернул всё конструкцию. Жена встала ВМЕСТО НЕГО. А он превратился в комнатную собачку с бантом на шее, состоящую при Особе Великой Княгини Екатерины Романовны.

Я был зол.

Павел пытался, как обычно, как-то уладить откровенную неприкрытую вражду между мной и своей женой.

- Пап, успокойся. Я поговорю с Катериной. Но, ты же не сделаешь этого!

Он знал, сколь опасно перечить мне и спорить со мной. Но, он согласен был (кто бы сомневался!) со своей женой.

Моё тяжёлое дыхание бешенства. Таки срываюсь:

- Чего я не сделаю? Твоя жёнушка возомнила себе многое… Она думает, что может понукать мною?! Будь проклят тот день, когда я дозволил ваш брак! Так чего я не сделаю? Договаривай!

Павел выпалил:

— Ты не женишься на Лене! И два года не прошло с момента смерти мамы, а ты уже собрался жениться! Мало того, что жениться, так Елене рожать скоро!

Яростно отвергаю:

— Я у вас забыл спросить, что мне делать! Мой ребёнок не родится вне брака! Я и так невозможно долго откладывал!

— А если родится мальчик?!

Чувствую, как вновь раздуваются мои ноздри. Я не Иван Грозный, но спорить сыну со мной не надо. Особенно в таком тоне и при таких обстоятельствах.

- Тебя волнует траур по маме или то, что может родиться мальчик?!

- И то, и другое!

- Передай своей Кате, что её мнение меня не интересует!

- А моё?

- А у тебя нет своего мнения, кроме мнения твоей Катьки!

Я едва сдерживал гнев.

- Запомни, Павел. Наш с Еленой брак благословила твоя мама на смертном одре. И я исполню её волю.

- Это вызовет скандал! Ты хочешь породить на нашу голову мятеж или революцию?

Игнорирую риторический вопрос сына.

Устал я за столетия.

А тут ещё назревающая война со Швецией.

Но, Корону мне и передать-то некому. Нет. Потомков у меня много. Их очередность я ещё в Манифесте о своём восшествии на Престо определил. Точнее принципы этой очередности. Примогенитура. От отца к сыну. Женщины после всех мужчин. Так что по моему Закону – Наследник Павел. А, по факту, его жена, Екатерина Романовна, которая в моей истории носила фамилию Воронцова-Дашкова. Сейчас она не носит ни какую фамилию, как и все мы. Сути это не меняет. Ей Корону я не отдам. Никогда. Чего бы мне это ни стоило.

Наши с Леной дети ещё не родились. Мы хотели бы просто выпасть из безумной карусели власти. Но, власть не желает нас отпускать. Быть Императором - крест. Быть сыном Императора – проклятие. И женой тоже.

Я люблю Лену. Она любит меня. Она ждёт от меня ребёнка. И был статистический шанс, что родится мальчик.

Павел и Катерина встали на дыбы:

«Ты не можешь на ней жениться!»

Катя, после смерти Петра Павловича просто обезумела. Она цеплялась за права мужа на Трон, просто как… не хочу употреблять похабных слов. Их мальчик умер. Так бывает. В этот век умирает примерно половина детей. У Лены из двойни умерла Ксения, а Мария выжила. Вывести Елену из прострации было весьма непросто. Потеряла мужа, а потом и одну из близняшек. Лина сделала всё, чтобы вытащить Лену обратно в жизнь.

Сложные времена.

Смертность, особенно детская, очень высока.

И мои знания XXI века тут ничего толком не решают.

Но, однажды, на смертном одре, Лина сказала:

- Я благословляю вас. Ты любишь Лену, я вижу. И, давно, знаю об этом. Не спорь. А она давно, страстно, просто-таки безумно любит тебя. Вы будете хорошей парой. Не обижай её. Она молода. Родит тебе ещё сыновей. Живите счастливо…

Но, Мать Отечества недооценила невестку и сына.

Если Миша со своей Анной тихо перекрестились, что Корона пока где-то там петляет и не будет мешать их всеобъемлющему и полному семейному счастью, в котором они были неограниченны ничем, включая личную свободу и неимоверные деньги, то вот Катерина встала на дыбы. Наш с Еленой, возможный, сын ломал всю конструкцию наследования Престола. Прочтение моего собственного Закона о Престолонаследии не было однозначным. Что такое «Равнородный брак»? Что угодно. Лина была принцессой. Лена – Светлейшая Княгиня. В переводе на европейские языки – принцесса. По статусу – полноправная принцесса. Брак равнородный. Ну, и что, что она дочь крепостной девки? Екатерина Первая была солдатской шлюхой, но стала Императрицей Всероссийской. В моём Законе и Манифесте не указанно, что принцесса должна быть от одного из царствующих Домов. Так что, наш с Леной возможный сын такой же точно претендент на Престол, как и прочие мои сыновья и внуки. Даже если я сейчас отрекусь от Короны, то сможет. Пусть он и будет в конце очереди.

Малолетний Пётр Павлович умер, наследника у Павла нет. Павел Петрович откровенно слаб и находится под каблуком у жены. Я не хочу отдавать ему/ей Корону, и она это знает. Следующим в очереди у нас Михаил, но он морщится от самой идеи стать Императором, как от зубной боли. Нет, если папа скажет, он примет отцовскую волю, но, добровольно? Увольте!

Дальше по списку Александр. Царь Кипра. Ему там вкусно и комфортно. Русские пушки эскадры всегда в его распоряжении. А для тех, кто в курсе, Престол Всероссийский и Прусский отнюдь не булочка с изюмом. Подумаешь лишний раз. Он царь православный и потому, в отличии от Алексея ставшего герцогом Померании и перешедшего в лютеранство и вассалитет к Австрии, у него не было основания отрекаться от прав на Русский Престол. Александр уж успел своей Марии Каролине Савойской заделать себе наследника Кипрского. Ну и мне в линейку преемства Престола Российского тоже. Да и у Алексея двое сыновей. Он, в отличии от отца, тоже стать Императорами Всероссийскими имеют право. Причем как бы не раньше Михаила.

А вот после всех их, как раз, и будет наш с Еленой возможный сын. Седьмой в очереди на Трон. Потому и бурлит высшее общество. Вариант далёкий, но, реальный. Потому бурлит Екатерина Романовна. Знает, что, если родится у меня ещё один сын, я могу все её притязания просто спустить в паровой унитаз.

И смыть за собой.

И, главное, Екатерина Романовна больше не может рожать. А Елена – может. И вопрос не в том, наш сын очень далеко от Короны, а в том, что у нас есть свой Наследник. И жизнь полна сюрпризов. В любом случае, политический вес Лены вырастет после нашего венчания многократно, ведь она перестанет быть просто любовницей Императора.

- Пап…

- Что ещё?

Павел ткнул пальцем на страницу плана дня.

- Заседание Императорского военного Совета. Через четверть часа.

Всё ещё злобный, я процедил:

- Ты у нас Наследник? Вот иди и проведи ИВС.

Несколько ошарашенно-испуганное:

- Й-а-а?

Внутренне матерюсь и спрашиваю:

- А кто?

Я мог бы вспомнить ему позор битвы под Гжатском и то, как его Штандарт Наследника Престола был потерян, брошен в грязь и навоз, под копыта польской конницы. Позор, который он так и не смыл. Я промолчал. Но, ведь Армия ничего не забывает. Войска, в этом плане, злобней женщин. Павел все годы потом избегал сражений. Причины были разными. Но, солдаты уже не верили ему. Он уже не мог крикнуть, как Жанна Д’Арк: - Все, кто любит меня, за мной!

Меня можно уронить с лестницы. Но, невозможно поднять мои полки против меня. И, Павел, их точно не поведёт. Притащат его, как нашкодившего кутёнка. Может, если что со мной, Елене под ноги и швырнут. Особенно, если она станет моей официальной женой.

Она – своя. Дочь крепостной, а большинство солдат вчерашние крепостные. У неё знаменитый брат Андрей. Просто легенда в Армии и на Флоте. Оба брата тоже на слуху. Её погибший муж – герой турецкой войны, разгромивший весь вражеский флот. Отдавший жизнь за Отечество и за други своя. Его именем назван линкор – флагман Средиземноморской эскадры. У неё дочь – Светлейшая Княжна Мария Григорьевна Долгорукова. Я уж не говорю, что сама Светлейшая Княгиня Елена Степановна носит под сердцем ребёнка самого Императора – человека, которого, без лишней скромности, Армия и Флот готовы носить на руках.

Оттого и бесится Катерина. И ничего не может сделать.

Она сейчас, выражаясь старым языком из будущего, по факту, «первая леди Государства». И она прекрасно знает, что стоит нам с Еленой пожениться, то она сама станет просто никем. А Лену Катя ненавидит ещё больше, чем меня.

Впрочем, это у них взаимное чувство.

Смотрю на озадаченного Наследника.

- Ну, что стоим? Кого ждём? Папка с документами на столе. Повестку дня ты знаешь. Вперёд. А меня ждёт любимая женщина и Маша.

Конечно, этой фразой, я его унизил. Пусть иносказательно. Он проглотил и остался обтекать.

Но, мне надоело нянчиться и пытаться учить уму-разуму. Дитятке тридцать шесть лет. И у меня уже нет никаких надежд на него. Пора заканчивать эти пляски с бубном. Бубен ему что ли сменить? Или набить. Я устал от этого шоу.

Пролог

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. БИБЛИОТЕКА. 11 апреля 1782 года.

Я слегка плюнул на палец и перелистнул страницу древней книги. Слюнявить пальцы не только некрасиво, но и опасно. Карл IX, как говорят, умер, перелистывая таким образом книгу о соколиной охоте, страницы которой пропитала ядом его мать.

Это Двор и Дворец. Тут ничего не попишешь.

Могла ли Катерина меня отравить? Запросто. И тогда Корона автоматом на голове у Павла, а сама она становится Императрицей. Так что…

Но, она же не могла предположить, что после скандала я пойду в хранилище Библиотеки выберу наугад один из томов. Так что на пальцы я плевал довольно смело, впрочем, не облизывая их.

Всё-таки я профессор из XX-XXI веков, а не одесский шлемазл. Я знаю, что почём в этой жизни.

Почему Катя жива при таких вводных? Не знаю. Её не задушила даже Лина, Царствие ей Небесное. Уж какую взаимную ненависть они испытывали, словами не передать. Даже Лена, как мне кажется, ненавидит Катю меньше. Но, ничего, Катерина всё ещё жива. А я старался не влезать в женские разборки.

Если понадобится, я не стану играть в женские утончённые игры.

Я просто отрублю Катерине голову.

И она это знает. Так что отравить может. Меня или Лену. Или обоих.

Вообще, прошедшие годы, многое показали и многое разъяснили.

С чего всё началось? С победы под Гжатском? С соглашений между мной Карлом II Австрийским, Фридрихом Бранденбургским и Андреем Померанским? С американской чумы и антикатолического бунта в Англии? С казни последовательно трех «царей Иванов» - уральского, астраханского и тамбовского? Или с составления после этой череды самозванцев поместных регламентов и высылки за океан недовольных? С соединением уральской и столичной железнодорожных веток у Казани? С первой сотни нартовских тракторов в удельных землях? С разгрома турок?

Нет. Хотя и с этого тоже.

Парадокс, но, в этой версии истории, не Прекрасная Франция и Владычица морей стали примером технического прогресса. Эти две противницы уже пятый год истощают друг друга во всемирной бойне. Лондон ещё и голландцев зацепил, к нашей пользе. Российская монархия показала пример, что преобразования возможны сверху. Нужен вменяемый король. По-настоящему пресвященная монархия, которая поэтапно просвещает народ, даёт буржуазии и народу всё больше прав. Карл II Австрийские это видит, и не ставший Великим Фридрих видел… Париж и Лондон? Не до того им. Во Франции, после отстранения Тюрго и Мальзерба, финансовая петля на шее государства его же дворянством всё более затягивается.

Разумеется, я знал концепцию и движущие силы, которые привели к революции во Франции. В России до этого ещё не дошло. Но, я не собирался доводить и до восстания местных декабристов на Петровской площади в Петербурге. Площади, где сейчас устанавливают Медного Всадника – Гром-камень и конную статую Петра Великого, рука которого простирается в сторону Стокгольма.

Война близится. Русские и прусские полки пойдут на Швецию уже очень скоро, идя по воле своего общего Царя и Императора. Шведская угроза для нашей Унии должна быть снята.

Франция и Англия слабы, точнее заняты. Цесарцы реформами императора Карла II сейчас ослаблены и западные земли краковского воеводства переваривают. Бранденбург занят землями Познани. Османия уже не в счёт. Ей еще лет двадцать зализывать раны. Султан не смог даже отнять Багдад у распадающейся Персии после смерти два года назад шахиншаха Керим-хана Зенда. Больше у нас соперников нет. Разве что Швеция. Там мой августейший кузен старается. На последние французские деньги. Париж против нас сейчас выступить не может, но нашего усиления опасается. Мы в их глазах страшны. Людовик XVI никак не поймет что его правление для Франции во сто раз страшнее.

Спасти Францию уже невозможно. Революция метит им в спину. Плаха рыдает по ним. Сколько им осталось до бунта и до того, как головы Людовика Шестнадцатого и Марии-Антуанеты полетит в корзину истории?? Бог весть. Пять лет. Десять. Пятнадцать. Я не провидец и не Оракул. Я не знаю. Это теперь другой мир.

Подбрасываю дрова в пламя.

Люблю огонь.

Он сжигает лишнее.

Вдруг появилась Лена. Долгий поцелуй.

- Что хочешь на ужин?

Пожимаю плечами:

- На твоё усмотрение, любовь моя.

- Ты занят?

- Нет. Не слишком. Через пять минут пойду, удостою визитом совещание ИВС. Есть что-то срочное?

- Нет, любимый. Не думаю, что соус стоит твоего времени и внимания. А почему ты сам не ведешь заседание?

Усмехаюсь:

- Дал возможность Павлу порезвиться.

- И окончательно выставить себя дураком перед верховным военным командованием Империи?

Жена у меня – умница. Ну, как, «жена» … Мы, понятно, живём как муж и жена. Скоро два года как. Лене уж рожать скоро. Мы называем друг дружку мужем и женой. Всерьез. Никого не стесняясь. Но, официально, она всё ещё Светлейшая Княгиня Елена Долгорукова, а не Великая Княгиня-Супруга Елена Степановна.

- Да, любовь моя. Решение принято. Сегодня поговорю с Михаилом. Но, всё, пора идти. Люблю тебя.

- И я тебя.

- Как там наш животик?

Улыбка. Лена погладила свой круглый живот.

- Толкается.

- Да, радость моя. Он ещё всех тут растолкает.

- Он?

- Не сомневаюсь. Родится мальчик. Вот увидишь.

Кивок.

- Дай Бог. Я молюсь о том, чтобы подарить тебе сына.

Я уже встал, но, замер на секунду.

- Солнце, а кто проверяет специи, для твоих соусов?

Жена запнулась.

- Ну, еду твою и мою пробуют дегустаторы. А вот специи… Никто, пожалуй. Ты, думаешь…

- Я не думаю. У меня просто паранойя. Но, устроить тебе выкидыш не так сложно. Я бы смог, я ведь врач по образованию. Не хочу тебя пугать лишний раз, но остерегайся и этой возможности. Сама знаешь, что на кону не только Корона.

Часть первая. Глава 1. Решимость

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. ЗАСЕДАНИЕ ИМПЕРСКОГО ВОЕННОГО СОВЕТА. 11 апреля 1782 года.

- Господа, великодушно прошу простить за опоздание. Что у нас сегодня?

Я намеренно игнорировал повестку дня. Я простым движением бедра просто выбросил всё, о чём они говорили до меня.

Начальник Главного Штаба генерал-адъютант Спренгтпортен доложил:

- Мы рассматривали тему и проблему сроков развёртывания войск в случае войны со Швецией, Государь. А также связанные с этим вопросы мобилизации промышленности.

Киваю, добавляя:

- И общества.

Генерал склонил голову.

- Точно так, Государь.

Кошусь на Павла. Господи, за что мне такой Наследник? Просто уступил шведу из Борго графу Спренгтпортену ведущую роль на таком совещании, а сам свалил в статисты. Почтил присутствием. А всё решают без него. Так он править и будет. Если я ему дам эту возможность.

Ладно, папа пришёл, доброе утро.

Поворачиваю голову на Михаила. Он секретарь сего собрания от Адмиралтейства. Сын изображает лицом вымученное смирение. Понятно. Не хотел переходить дорогу брату.

- Итак, господа, прошедшая война и усмирение бунтовавших выявили множество проблем в нашей военной организации. Прошло четыре года с подписания мира в Варне, но я всё ещё вижу эти проблемы. Наша же военная доктрина опирается именно на наши технические преимущества. На скорость передачи сигнала и на мобильность войск, которые были нашим преимуществом со времён зимнего похода на Маастрихт. Но, времена меняются, господа. Если завтра большая война, то наше техническое преимущество уже не такое и решающее. Та же Швеция закупила паровые котлы в Англии и активно экспериментирует с пароходами. Лет через десять они смогут и наш флот настигать и возить войска с припасами быстрее в Або. Думаю они и сами через пару лет начнут паровые двигатели производить, как с прошлого года казнозарядные винтовки. Линия светового телеграфа у них уже построена. И мы помним, что наши, так сказать, друзья из европейских столиц окажут и оказывают Швеции помощь не только сочувствием. Шведская армия очень быстро перевооружается, насыщается пушками и реорганизуется по образцу Русской Армии. А Швеция, господа, это не Османия. Они не числом, а умением воюют. Избежать войны у нас не получится. И нужно определить когда она для нас будет успешней.

Обвожу взглядом трудящихся.

- Шведы больны реваншем. Доктрина и цели войны у них постоянно звучат в Риксдаге – возврат всей Финляндии и Западной Карелии. Не особо стесняются в запросах их пресса и мой венценосный брат Густав III. Им грезится возврат Лифляндии, Эстляндии. Про возврат земель непосредственно Петербурга и Ингерманландии они пока молчат, но, если обстоятельства сложатся, то и их тоже. Впрочем, вы всё это знаете и без меня.

Пока я вещал, я внимательно смотрел за присутствующими. Не всем, наверное, понравилось моё тут появление. Павел их устраивал больше. Но, люди здесь собрались опытные, умеющие держать лицо. Но, даже здесь, найдутся те, на кого мой Наследник, точнее Катя, вполне могут опереться вдруг что.

Паранойя скажете вы? Нагнетаю и перегибаю палку? Да. Я живу на свете уж полтора века и всё ещё жив. А убить меня пытались много раз. Несколько человек я казнил или многих отправил в ссылку…

Пока армия меня любит и я не делаю резких движений – у меня есть уверенность в их повиновении. Но я не Людовик XVI и той истории Царь Николай II, я не дам дворянскому болоту страну погубить. Менять уклад буду. Медленно, но уверено. А кто поперек станет - не побоюсь, как дед, лично головы рубить.

- Господа, я изучил наши планы мобилизации. Я не удовлетворён.

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. ПОКОИ ИМПЕРАТОРА. 11 апреля 1782 года.

Лена играла с семилетней Машей. Что-то они там рисовали вместе с дочерью.

Она подняла голову в мою сторону:

- Кушать будешь? Приказывать подать ужин?

Усаживаюсь на пол, рядом с Еленой и Марией.

- Кушать? Да, пожалуй. Как ваши дела?

Грустная улыбка.

- Доченька, порисуй пока без меня, хорошо?

Кивок.

- Хорошо, мама.

Лена наклонилась ко мне и тихо сказала:

- Ты меня напугал. Я не стала готовить соус. Ты прав. Так отравить проще простого. И если медленнодействующий яд, то и дегустатор не определит. Сразу. Он, к тому же, не женщина.

Она помолчала. Лишь вздохнула:

- Я могла бы тебе сказать, что я не хочу так жить. Но, понимаю, что ничего изменить невозможно. Просто нужно усилить меры безопасности и контроля. Не давать чужим доступ к нашей еде, нашей одежде и прочему, на что может попасть яд. Пока, во всяком случае. Мне надоело бояться собственной тени. Мы начинаем жить, как в скорлупе.

Я не успел ничего ответить. Стук в дверь.

Елена откликнулась:

- Да!

Церемониймейстер:

- Ваше Величество, Ваша Светлость, к вам с визитом Цесаревич Михаил Петрович и Великая Княгиня Анна Андреевна.

Елена посмотрела на меня. Киваю любимой. Светлейшая распоряжается.

- Пригласи их в чайную. Распорядись подать нам чай и к нему . Ступай.

Церемониймейстер поклонился.

- Моя Госпожа.

Дверь закрылась.

У Лены настроение было отнюдь не игривым.

- Что думаешь?

Пожимаю плечами.

- Возможно, сейчас всё решим. Сегодня или завтра официально объявлю Манифест.

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. ЧАЙНЫЙ САЛОН. 11 апреля 1782 года.

Тепло обнимаю сына.

- Привет, сын.

- Здравствуй, отец.

- Спасибо, что зашли. Без шуток, очень рад вас видеть.

Женщины, тем временем, тоже ворковали, но, я, на правах Хозяина Дома, обнял невестку и поцеловал в щеку.

- Здравствуй, дочка.

Анна улыбнулась и подмигнула Лене.

- Папа, а жена не приревнует?

Елена рассмеялась, а я просто аккуратно сгрёб их обеих.

- У меня любимая жена и замечательная невестка. Анна, ты там Мишу не сильно балуй. Он ещё тот сорванец. Может и сорваться с крючка.

Аня погладила свой живот и мило так заметила:

- Папа, куда он денется.

Лена и Аня действительно сошлись и были, как подруги. Практически ровесницы, практически обеим вот-вот рожать, обе начитанные, образованные…

***

- Великие, я похищаю у вас Михаила. Государственные дела требуют, чтобы чай был густо приправлен прозой бытия. И, да, любовь моя, я помню про правила приличия: "Мужчины не матерятся при женщинах. Женщины при мужчинах. Взрослые при детях. А дети при взрослых". Простите мой солдафонский юмор.

Женщины расхохотались.

Жена меня проводила напутственным: «Иди, уж. Мы тут пока посплетничаем».

Киваю.

- Миша, пойдём-ка быстрее, пока наши дамы не передумали.

Тут уж рассмеялись все.

***

Анна отпила чай.

- У вас и чай дегустаторы проверяют?

Кивок.

- И чай. Сегодня муж меня напугал вопросом, кто проверяет ингредиенты к моим соусам.

- Всё настолько серьезно?

Лена лишь вздохнула.

- Я не знаю, дорогая. Может Пётр просто дует на воду, боясь, что там окажется кипящее молоко. Не знаю. Но, у него один ответ на всё: «Зато мы до сих пор живы».

Аня неопределённо кивнула:

- Знаешь, со времён Рюрика и раньше его, моих Смоленских предков и травили, и казнили, и всякое было. Но, поскольку, я всё ещё жива, то, видимо у них получалось. – Тут Анна вдруг сообразила, что допустила бестактность, фактически указав жене Императора, что она ей не ровня. За Анной века и века благородных кровей, а Лена – дочь крепостной. – Ой, прости, я имела ввиду то, что…

Елена улыбнулась.

- Ничего. Всё в порядке. Я давно привыкла.

- Прости, я не хотела. Правда.

Лена лишь вздохнула. Да, она часто слышала нечто подобное, особенно за своей спиной. И пусть она родилась уже баронессой. Сейчас она уже Светлейшая Княгиня. А когда официально выйдет замуж… Нет, Императрицей она не станет. Закон, который Император же и учредил, не допускает этого. Только и «всего лишь» Великой Княгиней-Супругой. Ну, и Царицей Прусской, как без этого. Но, высший свет никогда не забудет, что она - дочь крепостной девки. Даже если это крепостная – любимая женщина Императора и была пожалована русским титулом баронессы Нартовой и гольштинским эдле фон Прозор.

***

Михаил закурил свою морскую трубку, выпуская клубы ароматного дыма. Я не курил, потому просто пил чай. Китайский. Очень элитный. Ну, других мне просто не привозят. Не поймут-с.

- Как тебе сегодняшнее заседание Императорского военного Совета?

Миша пожал плечами, зевнул, прикрыв рот ладонью, и заметил спокойно:

- Как всегда у тебя реальные события и цифры не совпадают с такими совещаниями. У меня ощущение что даже твой Начальник Главного Штаба не владеет всеми данными. А ты всё множишь, как ты выражаешься, «туман войны». Я понимаю зачем ты это делаешь, но и опасаюсь этого. Если шведы ударят первыми, то у нас начнётся хаос, который перерастает часто в панику. И я не очень понимаю, зачем для подготовки войны со Швецией ты поставил начальником Главштаба шведа. Пусть и на русской службе?

Киваю.

- Да, шанс того, что всё, о чём мы говорим на Заседании Императорского военного Совета не позже, чем через неделю, окажется в Стокгольме и Париже очень и очень велик. И дело не только в шведе – начальнике Главштаба, всё же он не перебежчик а мой карельский подданый из Борго. И без него есть кому донести про наши дела. Павлу в частности.

Михаил удивлённо поднял брови.

- Подозреваешь Наследника в измене?

- Необязательно. Но, насколько я знаю, он всякий раз приходит домой и советуется со своею Катериной, рассказывая всё, что слышал и о чём догадывается. Или сомневается. Возможно, советуется искренне добродушно, однако то, что он болтает, уходит за кордон.

Михаил затянулся, и, подумав, уточнил:

- Думаешь, что Катерина?

Пожимаю плечами.

- Сын, если бы у меня были доказательства, а не сомнения, то Катерина бы уже давала показания в Тайной канцелярии. Но, сомнения у меня есть весьма серьезные. Но, Катя лишь прикидывается убитой горем полубезумной. Она отлично соображает. С ледяным спокойствием.

- Тогда почему ты её не ушлёшь в ссылку? Хотя бы в имение куда-то.

- А Павел? Но, ты прав, дальше тянуть нет никакой возможности. Не поверишь, я сегодня напугал Лену, лишь спросив, кто проверяет специи для её соусов всяких. Верно – никто.

Хмыканье:

- Реально опасаешься?

- Скорее дую на воду вместо молока. Но, вода точно не холодная. Вспомни нашу славную историю прежнего царствования. Леопольдовна усомнилась в верности Лисаветы Петровны. Но, поверив её клятвам, отпустила из дворца. Чем закончилось?

Кивок Михаила:

- Лисавета тут же устроила государственный переворот, не став ждать, когда у Леопольдовны появятся доказательства её измены.

- Верно. Уверен, что Катерина чувствует, как сгущаются тучи. Она стала очень осторожна. Опять же, вспомни, что Лисавета просто ухватила кучку отщепенцев, которым было нечего терять и захватила Леопольдовну во дворце, а с ней и малолетнего Императора Иоанна Антоновича. Или вспомни меня самого. Как только поступили непроверенные сведения о гибели Лисаветы и Разумовского, я выступил на Москву, подняв верные мне войска на фактический мятеж и переворот.

Миша заметил:

- Насколько я знаю, у Кати нет верных войск.

- У Кати может и нет, но ты видел сегодня генералов на Военном совете. Хотя бы один из них может выступить на её стороне и поднять свои войска. А нам ведь много и не надо вдруг что. Лисавете хватило пары сотен солдат для захвата дворца и Императора. В ИВС паркетных и трусливых нет.

Усмешка.

- И среди них генерал-аншеф Иван Анучин, один из твоих самых доверенных генералов.

- Да, жизнь полна парадоксов. Солдат Иван выслужился до генерал-аншефа просто выбрав правильную сторону и верно служа. Ты сам отлично знаешь, что моим правлением многие недовольны. В том числе и среди генералов.

Миша пыхнул трубкой.

- Да, есть такое дело.

- А ты ещё вспомни, что переворот Лисаветы готовили в Стокгольме и в Версале. Обещали деньги, поддержку и войска при условии, что она потом уступит Швеции всё то, что её Царственный отец Пётр Великий отвоевал у шведов в Северной войне. Лисавета, обошлась без их услуг.

Кивок.

- И Швеция объявила России войну. А ты на этой войне воевал.

Хмыкаю.

- Ну, меньше слушай солдатские байки. Мне было четырнадцать лет. Какой из меня воитель?

- Тем не менее. Ладно, так что ты собираешься делать? Ты ж не просто так начал этот разговор, пока наши дамы разводят светские беседы в салоне.

- Да, сын. У нас серьезный мужской разговор. Времени больше нет. Обойдёмся без политесов. Я принял твёрдое решение удалить Павла из Престолонаследия Русского и Прусского. Ты у нас следующий в очереди. Примешь титул Наследника-Цесаревича. Когда-нибудь ты станешь Императором, а твоя Анна – Императрицей. Всероссийской.

Удивлённо поднятые брови:

- Всероссийской?

- Да, сын.

Михаил попыхтел, наконец изрёк:

- Ты хочешь оставить прусскую Корону за Еленой?

Киваю.

- И за нашим будущим сыном. Конечно, они присягнут тебе, как Императору Унии России и Пруссии, но Корона у них будет своя. Пусть ты и будешь их сюзереном, как Глава Дома Ольденбургов мой сюзерен, как владетельного Герцога Гольштинии и прочего там.

Я видел, что Миша ничуть не удивился такому повороту. Наш с Леной сын будет лишь седьмым в очереди на российский Престол. В любом случае, пока сюзереном Прусской Короны являюсь я сам, на правах личной Унии. Пруссия – независимое от России Царство. Я его завоевал, и пруссы присягали в верности лично мне, а не Русской Короне. Так что я в своём исключительном праве.

- А с Павлом что?

- Я ему могу отдать в управление Гольшинию. Я пока остаюсь герцогом, а они с Катей пусть там правят на здоровье.

- Альтернатива?

- Могу Катю постричь в монашки. Ей пойдёт новая причёска.. Как вариант вместо Гольштинии поедет в Патагонию.

Усмешка.

- Хороший выбор. Почему сейчас?

Михаил спокойно воспринял перспективу стать Наследником-Цесаревичем. Учитывая, что у Павла с Катей больше не будет сыновей, то Михаил, следующий в очереди. Конечно, в теории, Павел мог развестись и жениться ещё раз, и Церковь бы закрыла глаза на развод и прочее. Но, я не дам это сделать. Ведь я – Император и Глава Церкви по факту.

- И когда ты собираешься устроить чистки и дать команду Тайной канцелярии арестовывать и хватать всех недовольных тобой среди элит?

Киваю. Умный у меня Наследник. Не зря столько лет он был капитаном корабля и командующим Средиземноморской эскадрой. Он прекрасно знает, что бунт на корабле должен быть подавлен самым жестоким образом. Даже если другие корабли расстреляют из пушек мятежный флагман.

Можно ли добро сотворить из зла? Я не знаю. Я не апостол и не философ.

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГСКАЯ ГУБЕРНИЯ. СЕСТРОРЕЦК. НАРТОВСКИЙ ЗАВОД. 11 апреля 1782 года.

Генерал граф Андрей Нартов инспектировал собственный завод. Ну, не совсем так уж и собственный, но он носил его имя. А, вообще, завод был частью «Промышленного общества на паях «Заводы барона». И был он сегодня здесь именно не как совладелец предприятия, а как генерал-инспектор от Техническо-промышленной комиссии Военного Министерства Империи.

- Ваше сиятельство, внедрение десятичасового рабочего дня привело к возникновению трудностей набором рабочих, и в особенности, технических специалистов. Сестрорецк, конечно, промышленный город, но перевод завода на трёхсменный режим работы требует людей.

Граф осматривался в цеху. Сверкали огни ламп Нартова, его приёмного отца, Царствие ему Небесное. Стучали паровые молоты, двигалась паровая лента конвейера, по которой ехали бесколесные ещё рамы бронеходов. Универсальные. «Платформы» как говорил его отец. В конце ленты их ставили на колеса и выкатывали в один из трёх залов. В правом собирали скреперы, в левом краны, в среднем зерноуборочные комбайны или другую какую технику. Ещё год назад было так. Теперь же все три цеха заняты под бронированные машины. Ещё один – тракторный, перепрофилировать не стали, но будущие тягачи тоже немного там бронируют.

Собственно, объективно говоря, конвейерная сборка не была придумкой Андрея. Просто Император выразил недовольство медленной сборкой его продукции и потребовал от сына создать несколько секретных цехов, где каждый рабочий выполняет лишь одну задачу, вбивает условную заклёпку в третье отверстие с левого борта машины.

За последние годы уже шесть конвейерных линий сделали. Два паромобильных. Для их сборки конвейера – песня. С тракторами сложнее. Тяжелей они. Теперь ещё новая, хотя и ожидаемая проблема – рабочие руки. Особенно учитывая секретность производства. Вроде всё просто: бей да крути. Но и это, для вчерашних крестьян, сложно. А иностранца взять – ни-ни! Своих же токовых ещё в достатке нет.

Отец поставил в январе цель – до конца года произвести и откатать сто бронетягочей БТ-3, полсотни бронеходов БХН-80. Это не считая десятка 81-й «БуХаНки». Но она потяжелее будет и делается по старинке. Как её по финским болотам тащить Андрей до сих пор голову ломал. Но для парадов или если на кораблях вести… Так что вот вынь и положь. Ну, и что, что ты родной сын Императора? Тут даже Леночка мало чем поможет родному брату. Отец терпеть не может кумовства. Тебе дали столько денег, что страшно сказать! Ты инженер? Так ищи решение! Дай результат, ибо война почти уже на пороге!

Петербург, Москва, Сестрорецк, Новгород, Казань, Нижний Новгород, Тула, Екатеринбург, Челябинск, Мариуполь, Ижевск – промышленные центры Российской Империи переходили на военные рельсы. Пусть постепенно, но уже совершенно очевидно.

Глава 2. Августейшие страсти

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. РЫЦАРСКИЙ ЗАЛ. 13 апреля 1782 года.

- Слушаю тебя, пап.

Я выдернул Павла «на пару минут» из Зала Семьи. Тихого уголка для самых близких. Места, где можно было снять маски. Там каждый сам, без слуг, наливает чай и расставляет свои фигуры. Нет, мы не играли в шахматы. Партия уже сыграна. Здесь же можно было поговорить без обиняков и лишних ушей. Всё сказанное здесь - оставалось в Зале. Нет, Зал Семьи — это не какой-то там Совет, где члены условного Правления за что-то голосуют. Голосования бывали, но редко и носили сугубо совещательно-рекомендательный характер для Императора. Но, чаще, никаких голосований не было в принципе. Я выслушивал мнение всех членов Семьи, однако решения принимал сам.

Тем более что из дюжины возможных участников данного заседалова в Петербурге были лишь пятеро, включая меня самого, а моя Лена в их состав пока не входила. Я мог её пригласить на наши семейные посиделки в качестве специальной гостьи, и никто бы мне не смог перечить, ибо я в своём праве. Но, конечно, как всякий опытный политик, я старался повестку дня «вентилировать» заранее, дабы большинство членов Семьи согласилось с моим мнением и решением, а не устраивало мне при обсуждении или после него некую фронду. Вот и сейчас я выдернул Павла из-за общего стола в Зале. Теперь вот сидим в креслах, а вдоль стен стоят рыцарские доспехи с мечами в ножнах. Лена даже выразила сомнение в том, разумно ли тащить Павла на такой разговор в зал, где холодного оружия чуть меньше, чем на средневековой баталии.

Я лишь улыбнулся ей.

- Сын не поднимет руку на отца. Я уверен в этом. Тем более что сильно загонять его в угол я не собираюсь.

А Кати здесь нет. Она, в числе прочих, сидит в Зале Семьи и ждёт нас.

Киваю.

- Да, сын, я хотел серьезно поговорить с тобой. У нас мужской разговор. Предупреждаю сразу – я говорю с тобой, а не с Катей. Посовещаться с ней я тебе не дам. Мы вернёмся за стол, когда всё начнётся. Не буду возражать, если ты ей вкратце изложишь за столом на ухо суть того, что я скажу. И то, только из уважения к тебе. Решение принимать будешь ты. Здесь или там за столом.

Паша совсем не куртуазно поковырялся мизинцем в ухе. Кивнул.

- Я слушаю тебя, отец. Давай не будем тратить время впустую. Ты хочешь поговорить о правах на наследование Престола, верно?

О, нет, Павел дураком не был никогда. Характером слаб – это правда. Но, точно не дурак.

- Да. Верно.

Вновь кивок.

- И насколько я понимаю, дело не в Лене и не в ещё не родившимся твоём будущем сыне от неё?

- Да, он ещё не родился, тут не о чём говорить. В любом случае, если будет мальчик, он будет слишком далеко от Русского Престола, чтобы всерьез рассматривать его возможные права и притязания.

Наследник-Цесаревич усмехнулся.

- А от Прусского Престола?

Усмехаюсь в ответ:

- И в кого ты такой умный у нас?

Улыбка.

- В тебя. И в маму. Надеюсь, что я не слишком глуп на вашем фоне. Пап, выводы очевидны. Катя, да, цепляется за Русскую Корону, но, лично мне, всё ясно. Решение ты уже принял. И куда нас с ней ты решил отправить? Надеюсь не на Аляску? Там скучно и холодно.

- Боишься, что твоя Катя там заскучает и замёрзнет?

Павел покачал головой.

- Нет. Я за дочерей боюсь. Я уже сына глупо потерял.

- Ваши дочери уже взрослые, у них есть обязанности при Дворе. И, конечно, на Аляску я вас не собираюсь отправлять. Там ТЕБЕ нечего делать, хотя ты умелый администратор. Эпопея с наводнением в Петербурге продемонстрировала твои прекрасные таланты в качестве управляющего в кризисной ситуации. Да и жена твоя тоже была паровым двигателем в борьбе со стихией. Тут я перед вами обоими снимаю шляпу.

Сын промолчал. Невысказанный вопрос был очевиден.

- Ты хочешь спросить: «Почему»?

Кивок.

- Да, отец. Я выполню твою волю. Но, я хочу понять.

Я помолчал, подбирая слова. Конечно, я сцену внутри себя проговорил и прорепетировал много раз. Был готов к любому сценарию, включая скандал, истерику и агрессию. Но, сын был просто мрачен, но сдержан в эмоциях.

- Причин несколько. Как ни банально это прозвучит, но я люблю тебя и своих внучек. И боюсь за вас. – Катю я вывел за скобки, и Павел это отметил, судя по выражению глаз. – Но, прости сын, Империю ты не потянешь. Просто потеряешь. И я очень боюсь, что после моей смерти, тебе устроят государственный переворот. Твоя жена и устроит.

Он хмыкнул.

- И как она это устроит? У нас нет сыновей. Да и опора в армии у нас слаба. Тем более у неё лично. За ней войска не пойдут.

Разговор переходил в опасную плоскость. Не хотелось подсказывать ему, как можно устроить переворот. Но, с другой стороны, он же не дурак. И Катя не дура.

- Объявят тебя сумасшедшим и возьмут под опеку, как уже делали лет пятнадцать назад с Георгом III. И не факт, что тебя быстро вылечат. В любом случае, ты правильно заметил, что опора в армии у вас слаба. Главное, что у тебя слаба. Ты не проявил себя, как полководец.

Кивок.

- Особенно в Гжатске, когда я потерял Штандарт.

- Да. И не только там. Проблема в том, сын, что Император, конечно, Помазанник Божий, но элиты к этому относятся довольно спокойно. Весь век в России переворот за переворотом.

- Но, твоё правление – просто образец стабильности власти. Даже главный самозванец не смог поколебать твою власть. – Он помолчал. – Знаешь, когда я всерьез начал полагать, что ты меня в конце концов отодвинешь от Короны? Там, в Гжатске. Я смотрел, как ты носишься на коне по полю боя, как воодушевляются полки, как они идут на смерть за тебя. А мои Атаманцы бросили в грязи и меня, и Штандарт. И поспешили убраться с поля боя. Даже мой Штандарт вернули мне твои уже Атаманцы и кирасиры. Честно сказать, я ожидал, что ты меня отречешь от прав на Корону ещё там, в Гжатске. Но, ты тянул до последнего. До сегодня. Почему?

- А ты как думаешь?

Он пожал плечами.

- Думал, что я поумнею?

Кивок.

- И это тоже. Стабильность наследования Трона. Помазание Божье. Традиция. Прочий пафос патриотический. Но, не в этом дело. Я действительно ждал, что ты поумнеешь и придёшь ко мне. Или наведёшь порядок в своей семье. И мне горько, что ты не сделал ни того, ни другого.

- Пап, но у нас не может уже быть сына. К чему это всё?

Качаю головой.

- Не «у нас», а конкретно у Екатерины. Судя по твоим сыновьям на стороне, у тебя с этим всё в порядке. Но, она тебя полностью подчинила себе, уж прости. А, как я уже многократно говорил, ей Короны я не отдам ни при каком условии. Это тоже причина моего решения.

Павел поколебавшись выдохнул:

- А если я разведусь? Ты одобришь моё прошение на развод? Впрочем, я не оставлю своих дочерей. Нет.

Нет, это безнадёжно. Я должен принять решение. Без соплей.

- Да, сын. Я твоё прошение на развод горячо бы одобрил. Она тебе не пара. И давай обойдёмся без высокопарных слов, вроде: «нас венчали на Небе». Ты отлично знаешь историю. Русские, и не только русские, правители меняли жён, как перчатки, если те не могли обеспечить им рождение сына-наследника. Прежняя жена уходила в монастырь, а под венец шла уже другая родовитая девица. Но, Павел, время упущено. Я и сейчас подпишу ваш развод, если ты захочешь. Но уже без Русской и Прусской Корон. Но, у меня есть другое предложение.

- Какое?

- Гольштиния. Наша родовая, так милая моему сердцу Гольштиния. Родина моя. Пока не Герцогская Корона, она пока будет у меня, для гарантии против чудес всяких. Будешь там править, как полновластный Штатгальтер. Дядюшка мой Фридрих стар уже, ему и его собственного Любекского епископства хватит. В Киле, как ты и любишь, не надо много новых указов и законов, всё устоялось, я в них сам особо с новациями не влезал. Собственное европейское герцогство в весьма выгодном месте. Я помогу и экономически, и войсками вдруг что. Не ссорься с соседями. Особенно с Ольденбургами датскими. Они, всё ж таки, сюзерены Гольштинии, да и родственники. А в целом, Россия и Пруссия в состоянии отстоять интересы Гольштинии даже против Франции, не говоря уж о Дании.

Павел помолчал.

- Пап. Это очень щедрое предложение. Я знаю, как Гольштиния тебе дорога. Бриллиант в твоей Императорской Короне. Но…

Киваю.

- Катя?

- Да. Я не могу так поступить.

- Развод? Монастырь? Или с ней в Сибирь? Ты, что, не в состоянии убедить собственную жену? Не пугай меня, сын. Дочери останутся с тобой в любом случае. Им скоро замуж, и они получат очень достойное приданное, как Великие Княжны. Решай.

Пауза.

- Хорошо. Возможно. Допустим. Кто Наследник после меня?

Пожимаю плечами.

- Кто и сейчас – твой брат Михаил. Зачем мне менять систему престолонаследия. У меня, слава Богу, хватает сыновей и внуков.

Зря я ему напомнил про его горе, но, тут уж никак не обойти стороной тему, раз уж он сам её упомянул.

Павел помолчал. Я не торопил. Вопрос серьезный. Там, за столом, подождут ещё четверть часа.

***

Павел что-то шептал на ухо своей ненаглядной. Катя несколько раз вспыхивала, но он не давал ей поднять голос, положив ладонь на руку и продолжая шептать.

Короче, если так пойдёт дальше, то он ей перескажет сейчас весь наш разговор, потому я сообщил:

- Так, Семья. Я вас собрал сегодня, чтобы сообщить мою волю. Но, прежде, даю слово Павлу.

Тот не встал (тут никто никогда не встаёт, тут не партсобрание), просто сообщил:

- Семья, я принял решение отказаться от прав на Российский и Прусский Престол. Хочу сказать, что я остаюсь верным сыном своего Царственного отца и впредь.

Я внутренне хмыкнул. Павел явно рос над собой. Может в Гольштинии и развернутся его таланты.

Киваю:

- Спасибо, сын. Я не сомневаюсь в твоей верности. Но, нужно решить, куда направишь ты свои взоры? Какую землю тебе предложить?

И тут Катя опередила (опять) мужа и выдохнула:

- Гольштинию!

***

Я шел на звуки музыки. Знакомые звуки. Рояль. Леночка музицировала.

Не прерывая её, просто нежно целую в губы.

- Привет, любовь моя.

- Привет, любимый.

- Что играешь?

- Получила письмо от Моцарта. Хочет поставить оперу по Бомарше, но в Вене ему не дозволяют это сделать. Да, и в Италии что-то не очень получается. Не слишком востребован он там. Ну, помнишь, я тебе рассказывала о нашей переписке?

Киваю.

- Да, солнышко, помню. И что получилось?

Елена улыбнулась, продолжая играть, иногда заглядывая в ноты.

- Прислал сегодня письмо в ответ на моё предложение поставить его творение в Императорской Санкт-Петербургской опере. Пообещала хороший договор. И денежный, и свободу творчества дающий. Он ответил согласием. Мне кажется с радостью. Ноты вот прислал.

Слушаю в общем-то знакомые классические мотивы из оперы «Фигаро». Оперы ещё нет. Только задумки. Вот он и прислал для подтверждения серьезности своих намерений. Так что Леночка одна из первых в мире исполняет это бессмертное творение.

Конечно, Моцарт знал кто такая Светлейшая Княгиня Елена Долгорукова и к переписке относился со всей серьезностью. Лена, впрочем, тоже. Тем более что я дал добро на все её действия, в том числе и в части финансирования и постановки, и самого приезда Моцарта в Петербург. Хотя, разумеется, Елена сама была очень состоятельной женщиной и могла без проблем всё оплатить сама, но быть женой Императора – это совсем другой статус и Моцарт это понимал.

- Переманивай его к нам насовсем.

Кивок. Она вся в музыке.

- Вышли ему даже тысячу злотых, и ещё пятьсот его отцу с припиской, что ещё столько же пожалую, если он не станет чинить препятствий свадьбе сына, и что мы готовы принять в качестве придворной пианистки его дочь Наннерль, - выдаю я, вспомнив, что мне жена раньше о Моцартах говорила. - Впрочем, нет, отцу я его напишу сам, напомни мне.

- Хорошо, муж.

Улыбаюсь.

- Кстати, о муже. Ты помнишь, что у нас послезавтра венчание?

Счастливая улыбка.

- Такое забудешь. Конечно помню.

Она поиграла и спросила:

- Так как всё прошло с Павлом?

- Буднично. Мы поговорили с сыном. Он не удивился, и, как мне показалось, не слишком расстроился. Я ему даже предложил развестись с Катей, но, Павел отказался. Вообще, он умный, только…

Лена усмехнулась и закончила мою мысль:

- …только попал в дурную компанию, как ты выражаешься. Я в Павле не сомневалась. Знаю его с самого моего детства. Он – хороший человек. Но, вот, Катя… Как ты только умудрился дать дозволение на их брак? Ведь Лина была против?

Киваю.

- Дурак потому что.

Жена ничего не прокомментировала, просто продолжила музицировать. Потом спросила:

- Когда они уезжают?

Пожимаю плечами.

- Катя сказала, что прямо завтра с утра, поэтому присутствовать на нашем венчании они не смогут.

Улыбка.

- Не сомневалась в этом. В любом случае, вопрос с отречением Павла от Наследования Престола нужно было провести до нашего венчания. Когда выйдет твой Манифест?

- Я его уже подписал и отправил в типографию. В течение часа текст Манифеста уйдёт и по светотелеграфу.

Кивок:

- Хорошо. Пора заканчивать это всё. А то я уже даже чай пить боюсь. В любом случае, Катя отомстит, я не сомневаюсь.

- Может её просто с лестницы уронить?

Лена покачала головой.

- Ну, точно не здесь и не в Петербурге. Нам только разговоров не хватает. Особенно во время или после венчания. Да и до тоже. Не хочу брать грех на душу. Особенно сейчас. Пусть едут. И уедут.

Я кивнул, а сам подумал: «А там видно будет».

***

Глава 3. Наследники, Штатгальтеры, Регенты

ЦАРСТВО ПРУССКОЕ. КЁНИГСБЕРГ. ЦАРСКИЙ ЗАМОК. ЧАСТНЫЕ АПАРТАМЕНТЫ ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 1 июня 1783 года.

- Привет, любимая.

- Привет.

Целую жену.

- Чем заняты?

Улыбка.

- Их Императорское и Царское Высочество Кронпринц Прусский Юрий Петрович изволят кушать.

Лена кивнула на сосущего грудь сына.

Усмехаюсь.

Намаялся сегодня кронпринц. С утра лучшие люди четырёх сословий Царства рукоплескали Наследнику. В Ландтаге Прусском. На что наш с Леной сын удостоил их однократным ревенём.

- Дело хорошее. Moin, Jürgen!

Малыш не обратил на меня ни малейшего внимания, занятый куда более интересным делом.

Елена подняла голову.

- Всё нормально? Как день прошёл?

Пожимаю плечами.

- Нормально. День, как день. Целый день с Мишей провели в Пиллау, на верфях.

- Война близко?

- Ближе, чем зима, - рассмеялся я лишь одному мне понятному в этом времени каламбуру. – Формально мы готовимся к параду 27 июля в честь славной победы при Гангуте над шведским флотом, а параллельно готовим ультиматум Швеции, который, понятно, они отвергнут. Так что забот полон рот. Кстати, о еде. Есть что покушать для бедного странника?

- Конечно. Я отдала все распоряжения. Но, никто, как всегда не знал, когда ты домой вернёшься, поэтому там несколько вариантов на выбор, уж не обессудь.

Киваю.

- Ладно, разберусь, спасибо. Где Маша?

- Думаю, что в столовой.

- Хорошо. Я скоро.

Лена рассмеялась, кивнув на нашего сына.

- А мы никуда и не торопимся, да, Юра?

Опять полнейший игнор со стороны молодого поколения. Он занят.

- Ладно. Величество. Высочество. Папа отправляется на охоту за пропитанием.

- Приятного.

- Спасибо. Сын, тебе тоже.

Дочь я нашёл действительно в столовой. Её Императорское Высочество Великая Княжна и Её Царское Высочество Принцесса Прусская Мария Григорьевна, как и её младший брат, изволили кушать. Только не молоко, а оладушки с мёдом.

- Grüß Dich, солнышко. Приятного аппетита.

Целую в измазанную мёдом щеку.

Ответный кивок, и, сквозь набитый рот, ответное:

- Danket, папа.

Да, она называет меня папой. С того дня, как мы с её мамой обвенчались. Причем, Лена уверяет, что это дочь сама. В общем, Маша в тот день, скромно опустив глаза, спросила тихо, пока никто не слышал:

- Можно, я буду называть тебя папой? Ведь мы теперь настоящая семья, да?

Я обнял её и крепко прижал к себе опустившись на одно колено.

- Конечно, радость моя. А я могу называть тебя дочерью?

Это был очень личный и трогательный момент единения. Без свидетелей.

Она кивнула и посмотрела мне в глаза.

- Да, папа.

И всё. Не нужно было слов. Мы просто обнялись.

Нет, я не запрещал ей вспоминать об отце. Наоборот, я много и часто ей о нём рассказывал, какой он герой, что в ней течёт древняя Кровь Рюрика и всё такое. Что она Великая Княжна не только потому, что её мама вышла замуж за Императора, но и по праву Рода.

Я не хотел, чтобы у неё развился комплекс неполноценности, мол, внучка рабыни. Двор – жестокая штука. Она должна уметь дать отпор злопыхателям, гордо нести свою голову и своё Имя.

Конечно, я передёргивал. Рюриковичей вокруг нас вагон и маленькая тележка. Она отнюдь не уникальна. Но, пока я не считал нужным забивать голову дочери подобной прозаической ерундой. К тому же, она сейчас не только русская Великая Княжна, но и прусская принцесса. А там есть и свои мифы.

Или найдутся. Или найду. Сам напишу.

Prinzessin Maria и в Пруссии будет гордиться своим происхождением. Тем более Kronprinz Jürgen. Я уж позабочусь. Новый Царский (Королевский, если угодно) род Пруссии тоже должен иметь свои легенды, а Кронпринц Юрий не должен чувствовать себя в Кёнигсберге бедным родственником. Как, впрочем, и в Санкт-Петербурге.

- Доча, у тебя попа не слипнется? Ты вся в меду.

Смешок.

Делаю замечание:

- Не подавись от смеха. Ты кушаешь.

Маша прожевала очередной оладий и заметила:

- Чтоб я не подавилась, не надо меня смешить.

Киваю.

- Согласен. Неправ. Извини.

Лукавая улыбка.

- Извиняю. Пап, вон, стоят, ждут твоей команды, - она указала на слуг в тени зала.

Я засмеялся и хлопнул в ладоши:

- Подавай всё, но съедобное! – процитировал я Дуремара.

Они этой цитаты не знали, но быстро засуетились и стол стал накрываться, как скатерть самобранка. Мария даже жевать перестала, глядя на это шоу.

***

Я почти без сил упал в кресло. Лена улыбнулась.

- Покушал?

Выдыхаю:

- Просто не то слово… Там, Маша спрашивает, освободилась ли ты, может ли она зайти в комнату к нам.

Елена кричит за дверь:

- Мария!

Дочь зашла, подбрасывая в руках яблоко.

- Привет, мам.

- Привет. Вкусно хоть было?

Блаженный кивок.

- Ага. Как там мой братишка?

- Нормально. Поел. Теперь спит.

- Хорошо ему. А мне ещё немецкий учить.

Мама рассмеялась:

- Быть немецкой принцессой и не знать немецкий?

В очередной раз пойманное яблоко. Философское:

- Я – русская.

- Тогда откажешься от титула прусской принцессы?

- Нет.

- Тогда учи язык. Тебе спать скоро, а ты вместо языка оладьи с мёдом уплетаешь.

- Оладьи вкуснее. Ладно, я тут пока. Тут учителя меня не найдут.

Мы с Леной улыбнулись. Вот вредина. И развита не по годам. Да, Маша всегда была остра на язык, а уж сейчас…

Понятно, при дочери говорить о предстоящей войне мы не стали. О ней мне есть с кем здесь поговорить. Болтали о всяких пустяках. Потом выпроводили с нянечкой дочку спать, а сами тоже отправились в кроватку.

***

ЦАРСТВО ПРУССКОЕ. ЛАУКЕН. ДВОРЕЦ Фридрихсбург. ПАРК. 5 июня 1783 года.

Приятно гулять по парку с женщиной, которая в прошлой твоей ипостаси приказала тебя задушить. И склеил ласты тогда Петруша Третий.

Но, не в этот раз.

- Софи, я понимаю твои проблемы и твоё беспокойство. Но, ты же понимаешь, что война между нашими державами неизбежна. И сын твой одержим войной, и элиты ваши полны реванша, и толкают его в спину или под руку. И, да, я с тобой согласен, война для Швеции закончится катастрофой. Но, прости, я не король Шведский и не обязан заботиться о ваших подданных. Зачем мне спасать государство твоего сына?

- Петер, мы же не чужие люди.

- София, все монархи Европы не чужие друг другу люди. Это не мешает нам всё время воевать между собой.

- Но, вы наращиваете армию у наших границ и численность флота на Балтике.

Качаю головой.

- А Швеция наращивает армию и флот просто для парадов? Твой сын и ваша держава проводит всё более агрессивную политику в отношении России, её интересов и союзников. Вы значительно расширяете армию. Льёте пушки. Получаете субсидии от Версаля и Порты. Строите на эти деньги форты и покупаете на них паровые котлы для кораблей из Англии. К войне готовится твой сын. Мы лишь принимаем меры. По большому счёту, мне от Швеции ничего не нужно. Ну, может быть, Гельсингфорс. Да и то, воевать ради него я бы не стал. Но, поверь мне, Софи, если что, я доделаю то, что не доделал в 1742 году.

Моя несостоявшаяся здесь жена с десяток-другой шагов молчала.

- Петер, Швеции не нужны эти потрясения. Мой сын молод и горяч. За ним стоит Партия войны. Их мотивы мне понятны. Но…

Киваю.

- Но, русская армия войдёт в Стокгольм и продиктует условия мира. Такие, что у шведских элит даже денег на сапоги не останется. Вы после этой войны не восстановитесь лет триста. Пойми, Софи, война неизбежна. Она много лет неизбежна. Швеция – угроза для Санкт-Петербурга, наших интересов на Балтике, и, вообще, для интересов России, Пруссии и Русской Померании. Мы могли бы быть добрыми соседями, но Швеция хочет восстановить статус великой державы. Стремление понятное и даже похвальное. Софи, ты же знаешь русский язык?

Она ответила по-русски (пусть и с диким акцентом):

- Я понимать.

- Тогда ты понимаешь русское выражение: «По одёжке протягивай ножки»?

Кивок.

- Да, Петер, я поняла, что ты хочешь сказать. Что у Швеции нет сил для этого. Как и у Польши. Я долго собирала сведения о битве с мятежниками при Grzatsk. Если хотя бы часть правда, то Швеции нужно избегать войны с Россией. Как нам избежать этой войны?

Усмехаюсь.

- Моя любезная Софи. Согласись, это твоя Швеция рвётся в бой.

Она качает головой.

- Это так и не так одновременно. Риксдаг не хочет воевать. Но Россия готовится к войне со Швецией больше десяти лет. Агрессивная риторика моего сына и Шляп играет вам на руку. Но, Россия атаковала бы вне зависимости от действий Швеции. Повод бы нашёлся. И если нападешь ты, то это сплотит народ. Но, я вижу, что для моей бедной страны это будет плохим вариантом.

Не удержался:

- Софи, ты же немка.

Та парировала:

- Ты тоже немец. Это не мешает тебе отстаивать интересы России.

Кивок. Слегка ехидно:

- Да. Но я, ещё и Император пруссов.

Не менее ехидное:

- А ещё у твоей новой русской жены Корона Царицы Прусской, а твой сын - Кронпринц Пруссии. Ладно, это пустое. Завоевал – молодец. Вернёмся к Швеции. Как нам избежать войны между нами?

- Софи, прости, но, никак. Швеция понесёт тяжёлое поражение в этой войне. Тут нет вариантов, поверь. Но, результаты поражения могут быть разными. Да, Швеция потеряет какие-то территории. Но, это мелочь. Я больше не хочу, чтобы ни при мне, ни при моих потомках, России раз за разом грозила угроза с Северо-Запада. Тем более, чтобы под угрозой был Санкт-Петербург. Однако, с нынешним королем этого трудно добиться без военного поражения. А вот при его сыне, как я надеюсь, у России и Швеции есть все шансы договориться, уважая интересы друг друга, и не злоумышляя ничего против соседа к взаимной выгоде. Нам Швеция очень важна и желанна именно, как союзник и партнёр, а не враг под боком. Блок держав – Россия, Швеция, Пруссия, Померания, Гольштиния сможет диктовать свои условия на Балтике и защищать взаимно свои торговые интересы. Но, прости Софи, я не верю, что с нынешним королём Швеции это возможно. Разве что при твоём внуке на троне. При опытной, мудрой регентше, у которой добрые отношения со всеми соседями. И со мной в частности, Софи.

София Шведская, в девичестве София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, кивнула.

- Я подумаю, Петер. – ответила моя несостоявшаяся жена, - но может что-то может смягчить твоё сердце к народу Швеции?

- Может, если, - начал я придумывать красивый жест, - если что-то или кто-то сделает так чтобы в этой войне нужно было винить не меня, а короля Швеции…

Глаза штатагалтерины Померанской сверкнули, потом в них промелькнуло какое-то озарение.

- Хорошо, кузен, мы поняли друг друга.

Она кивнула. Я кивнул. Дальше мы обсуждали только родственников и вспоминали нашу первую детскую ещё встречу в Эйтине.

***

ЦАРСТВО ПРУССКОЕ. ЛАУКЕН - КЁНИГСБЕРГ. 5 июня 1783 года.

Я проводил королеву-мать до её экипажа. Прекрасный экипаж, прекрасная «скромная» шестёрка элитных лошадей. И рядом сверкал сталью, хромом и лаком мой паромобиль. Символизм? Ну, некоторым образом.

Карета, под цоканье копыт, укатила. Я поднялся по каменной лесенке к выбеленным в оранжевый стенам дворец. От Фридриха мне досталось здесь много резиденций. В разной степени запустения. Здешний Фридрихсбург давно был переделан во дворец и содержался исправно. А вот его тезка в самом Кёнигсберге до меня крепко обветшал используясь сугубо утилитарно. Казармы гарнизона и политическая тюрьма. Которая, кстати, и при мне не пустует. Русской Тайной канцелярии в Пруссии нет. Но, есть аналог этой конторы, который тоже бдит и не сидит без работы. Понятно что тот замок Фридрихсбург был при мне отремонтирован. Но, приданный лоск славы его не исправил. Что для квартирующих там только к лучшему.

Ловлю себя на мысли, что, находясь в Пруссии я вновь думаю по-немецки и рассуждаю, как немец. Впрочем, чему удивляться? В конце концов, я – Царь Пруссии или где? С Линой, Царствие ей Небесное, я говорил, в основном, на немецком. С Леной и в семье сейчас говорим на русском. Елена прекрасно владеет языком и шпрехает на дойче на зависть многим. Маша вот учит тоже. Бурчит, но учит.

- Едем, Государь?

Оборачиваюсь. Мой механик-шофёр.

Киваю.

- Да, Карл. Заводи свою шарманку.

Тот склонил голову.

- Всё готово, Государь. Машина под парами.

- Едем тогда.

Уже сидя в салоне паромобиля, я без особого интереса смотрел на проплывающие пейзажи. Привык уже. Да и чем они особо отличаются от Подмосковных? Или Голштинских? Поля, рощицы, перелески… Немного дома другие? Одежды? Да пейзане и в России сейчас выглядят примерно так же.

Смотрел, не видя, и думы думал.

Верил ли я всему тому, о чём сейчас так убедительно втирал Фикё? И да, и нет. Война со Швецией не будет лёгкой прогулкой. Шведская армия и флот хороши, и они быстро перенимают наш опыт, учатся, их солдаты опытны, обучены и упорны. Точно не турки. Шапками не закидаем. Да и турок то мы больше четырёх лет мучали. При чём били мы их в союзе с Египтом и Персией.

Да, Россия объективно сильнее даже без Пруссии. Помочь же Швеции сейчас некому. Заняты все. А Дания готова выступить вместе с нами. Формально у нас на Балтике почти паритет. Для войны вдолгую мы просто промышленно и ресурсно мощнее. Технологически и технически мы лучше. Стало быть, мы победим?

Возможно. Я в это верю, хотя…

Даже в самом проработанном плане случаются ошибки и просчёты. Да-да, те самые овраги, которых не было на бумаге. Может прилететь «чёрный лебедь» - событие, которого не было в прогнозах. В том числе и в прогнозах погоды. А у меня тут нет орбитальной группировки для мониторинга погоды, и нет компьютеров для обработки поступающей информации. Тем более нет искусственного интеллекта. Всё может быть и всякое может статься.

Испанскую Непобедимую Армаду и огромный флот монголов на пути в Японию разметал мощнейший шторм, которого никто не мог предвидеть. Англия и Япония были спасены безумной волей стихии, а не человеческим хотением или гением. И не только человеческих. Искусственный интеллект тоже успел облажаться за год до моего в прошлой жизни упокоения. Как не просчитывала умная машина, но убийство главного иранского потомка пророка Мухамеда не уберегло Израиль от гиперзвукового светопреставления. Или вот как семь лет назад затянувшиеся дожди и непролазная грязь спасли Москву и Россию от орд Иоанна Антоновича, а ведь дорога на Первопрестольную была открыта, я не успевал перебросить войска под Гжатск.

Да и во время того сражения, бронеходы моего сына Андрея едва успели в самый решающий момент. А могли и опоздать. И кто знает… Павел вон умудрился провалить свой фланг и даже потерять свой Штандарт Наследника. Хотя ничего не предвещало беды.

- Не было печали – черти накачали, - пробормотал я себе под нос. - Sic transit gloria mundi, как говорится.

Не говоря уж о том, что могут быть ошибки полководцев. Или вестового с приказом убъют по дороге и текст попадёт к противнику. Или просто пропадёт и войска не получат директив.

Была ли моя Россия объективно сильнее войска Иоанна Антоновича?

Безусловно.

Мог он победить вот вдруг, нахрапом?

Мог.

Так что всяко может быть.

Пятьдесят вёрст пролетели быстро. Обдуваемый морским бризом я даже не успел от пышущего за спиной котла вспотеть. Понятно, что между мной и паровиком еще движитель и две бронестенки, но лето же.

***

ЦАРСТВО ПРУССКОЕ. КЁНИГСБЕРГ. ЦАРСКИЙ ЗАМОК. ЧАСТНЫЕ АПАРТАМЕНТЫ ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 5 июня 1783 года.

Кёнигсбергский дворец встречал своего хозяина буквально распростёртыми объятиями, в смысле, услужливо распахнутыми слугами в ливреях дверями.

Жену я нашёл в библиотеке. Она сидела в кресле у камина и читала книгу.

Вновь перехожу на русский.

- Привет, любовь моя.

Поцелуй.

- Привет, дорогой. Как дела?

Слегка кривлюсь.

- Нормально в целом. Как дети?

Кивок.

- Тоже слава Богу, всё благополучно. Маша, в сопровождении своей фрейлины, ходит с местным смотрителем, который ей рассказывает историю замка. Юра покушал и спит. Капризничал сегодня. Может животик крутило. Дала ему укропную воду. Вроде успокоился. Кушать будешь?

- Да.

Лена отложила книгу, откинула плед и легко поднялась на ноги. Невольно любуюсь. Всё такая же – молодая, гибкая, грациозная. И красивая. Лучшая женщина на Земле. Ну, по крайней мере для меня.

Конечно, она зафиксировала то, что я ею любуюсь и повернулась в три четверти, выгодно подчеркивая все свои прелести, и обворожительно улыбнулась.

- Пойдём, мой Господин. Я тебя покормлю лично. Без слуг. – и добавила, - я соскучилась.

Притягиваю её за талию.

- Вечер перестает быть томным, моя Госпожа…

***

США. ГОСУДАРСТВО НЬЮ-ДЖЕРСИ. МОРРИСТОУН. ЛАГЕРЬ КОНТИНЕНТАЛЬНОЙ АРМИИ. 20 (9) июня 1783 года.

- Нейт, ну чего ты от меня хочешь! - командующий континентальной армией просто кипел, - парни честно проливают свою кровь за Независимость и Конфедерацию, а эти горлопаны второй год не находят денег для их жалования!

- Не горячись, Джон, я их понимаю, - постарался остудить пыл представитель Конгресса, - но ты же знаешь, что денег у Союза нет и им не откуда взяться.

- Я-то понимаю, Нейт, но солдаты хотят есть, – отрезал командующий.

Спорщики замолчали. Гость вздохнув выпил стакан эля и налил себе новый.

Джон «Игл» Вашингтон внутренне корил себя что снова довел свою армию до жизни такой. И бестолковость гражданских в столицах не помогала ему оправдаться. Семь лет назад он смог скрытно из Европы перебраться. Слава Богу, не один и не пустой. Надо было вызволять жену с дочкой из собственного поместья во Франции. Тут помог дядя жены – Джордж. Перед ним пришлось открыться теперь полностью. Тот понял. Помог снова сменить имя и помог скрытно вывести «вдову» Игла Джейн с маленькой Мари Энн в Виргинию. Здесь Иглы, ставшие теперь по девичей фамилии жены Вашингтонами смогли воссоединится. Джей тогда воскресшему мужу чуть на радостях всё лицо не разбила. Потом долго плакала и Бога благодарила. Понятно, что после такого стоять в стороне от общего дела Джон Вашингтон не мог. Он потратил немало сил чтобы убедить Собрания провинции Вандалия к Конфедерации Соединённых Штатов присоединится. А потом возглавил провинциальное ополчение. Как бригадный генерал. Все последующие годы пришлось уже не надеясь на других биться.

Под Саратогой ему удалось убедить командира ключевого форта обороны англичан барона цу Айзенбаха сдаться. Под его личные гарантии. Личные гарантии принца Иоганна Антония Брауншвейгского. Бумаги у Джона-Иоганна были в порядке. Собственно сам Фридрих Ридезель цу Айзенбах двадцать лет назад их принцу и выправлял. Командир Фридриха принц Фердинанд Брауншвейг-Вольфенбюттельский признал тогда в Иоганне кузена - этого было вполне достаточно. Потому командир наемников из герцогства Брауншвейг-Вольфенбюттель посчитал достойным капитулировать перед принцем правящего в его герцогстве Дома. Жена барона с дочкой уже пятый год гостят в Пойнт-Плезанте в Доме Игл-Вашингтонов. Сдавшихся же рядовых «земляков» Джон год кормил за свой счёт после отказа Конгресса выполнять Соглашения об отпуске сдавшейся под Саратогой «Конвекционной армии». Впрочем, брауншвейгцы вполне вписались в плантационное хозяйство Вандалии и давно кормят себя сами. Они даже заставляют зарабатывать на хлеб сдавшихся с ними турок, даже не применяя особо палок.

Турки. Турки. Проклятье Конфедерации. Джон даже немного себя корил что та его «прогулка под Гжатск» плохо отозвалась на отношения России и Франции. Русские уже с семьдесят седьмого года стали слать в Америку под английские знамена пленных турок. Солдаты турки были посредственные (что с фактически рабов на чужой войне взять?), но славились зверствами. Во многом известия об этих зверствах и помогли убедить жителей Вандалии встать на сторону Конгресса. Но, это не компенсировало численности прибывающих англо-турецких войск. Побережье Новой Англии, кроме Плимута и Бостона, снова было потеряно. А после замирения России с Турцией пришла и настоящая Беда.

Оспу косившую обе сражающиеся Армии применением прививок сторонам удалось обуздать. Но, индейцам и гражданским досталось. А потом русские, завладев Кипром, стали оттуда массово «пленных» мусульман присылать. С ними в Бостон, Нью-Йорк и Саванну приплыли крысы. Весной семьдесят девятого года в землях Четырнадцати колоний начала полыхать чума.

Чума. Она жертв не выбирала и тысячами косила. Манхеттен говорят полностью опустел. Умерли многие роялисты, но и желающих независимости болезнь не пропускала. Вымирали целые города, племена, полки… Умер генерала Пэтмен, Клинтон, Саливан… Война остановилась. Но не эпидемия. В восьмидесятом году чума забрала командующего Джорджа Вашингтона, а через год сменившего его Горацио Гейтса. И многих других. Джону повезло, что он еще убегая из России прихватил толкового врача и стрептоцид. К сожалению мало. Только для него и Джейн с дочкой и хватило. В составе знакомые аптекари вроде разобрались, но чистого порошка так ещё и не получили. Так Джон «Игл» Вашингтон стал командующим Континентальной армии. В прошлом году эпидемия пошла на убыль, и война снова оживилась.

Положение трудное. Англичане наступают. Если бы не французский корпус, то Конфедерация бы уже сдалась. Блокада. Континентальный Конгресс не находит денег что бы своей армии платить. Естественно, что солдаты в Ланкастере и самой Филадельфии взбунтовались и не побоялись прийти в здание местного Правительства, где заседает и Конгресс Конфедерации чтобы делегатам штатов свои требования предъявить. Мозолистый такие и пахнущие порохом требования.

- Джон, мы оба знаем что деньги есть, но Конгрессу их не готовы платить, - прервал затянувшуюся паузу Натаниэль Горам.

- Ты предлагаешь взять эти деньги силой, Ней? – усмехнулся Игл.

- Нет, Джон, что ты, - замахал руками старый компаньон Командующего и делегат Конгресса, - да и не достать их сейчас в Бостоне.

Да. Потеря в начале весны столицы Коннектикута была проблемой. Проблемой которая могла спину верблюда Американской революции переломить.

- Так что ты предлагаешь Нейт? «Спасти» Конгресс послав полк генерала Хита восставшую роту разогнать? – ухмыльнутся Джон, - так меня Армия перестанет слушать, разбегутся или сдадутся и вся недолга. А деньги потом ещё добыть надо будет.

Натаниэль скривил губы. Капитуляция армии генерала Арнольда лишила Конфедерацию половины Новой Англии. Призывы о сдаче раздаются даже в Конгрессе.

- Джон, ты же сам понимаешь, что брамины Бостона не держат всё в одном месте, - начал Нейт, - для торговли деньги и в Европе иметь надо.

«Игл» кивнул. Он и сам так вел дела. В компании с тем же Нейтом. Причём, из-за блокады, за океаном таких денег должно быть много.

- Так все ведут дела, - ответил он компаньону неопределённо.

- Да, но сейчас дела не идут, - глотнув эля подхватил Горам, - и, если не окончить войну победой - не будут. Но, веры правительствам штатов и витиям конгрессов нет.

- Натаниэль, не томи, будешь долго витийствовать и мои армии восстанут, - поторопил Джон собеседника.

- Джон, для победы нам нужен тот кто может всех сплотить, - твердо сказал Горам, - за которым пойдут и индепенденты и роялисты.

- Что ты хочешь сказать, Нейт?

- Джон, тебе верит Армия, ты герцог, и - твердо сказал Горам и продолжил тише, - даже Император.

Вашингтон грустно улыбнулся. Его юный адъютант Коллинсворт Горам после своих приключений в России не мог не рассказать всё отцу. Да и, взяв слово чести, вернувшийся Джон Игл перед компаньоном больше и не таился. Что знают двое - знает свинья. Три года назад слухи о его титулах, даже не императорских, мешали Джону возглавить Армию. Если бы не чума… Хотя. Может и спасибо ей. Наверняка именно она и не пустила ещё сюда убийц от русского Императора. В то, что его детскому крестику Савватия-Ивана и кафтану на изуродованном теле двойника, Петр III поверил сам «урождённый Иоанн Антонович» верил мало. От прошлого не сбежишь. Потому нужно жить сейчас и здесь.

- И как это влияет на Статьи Конфедерации?

- Пока никак Джон, но в тебя и ТВОЮ армию бостонцы готовы вложиться, - четко проговорил Нейт, - нам нужен Коннектикут, и не нужна Англия, и нет больше веры Конгрессу.

- Ты предлагаешь поддержать тех солдат?..

- Нет, не сейчас, - зачастил Горам, - пенсильванцы нас не защитили и Конгресс переезжает в Мэриленд, там Президент в Конгрессе Томас Миффлин готов предложить поправки, Дэниэл Кэрролл с своими умеренными республиканцами согласился поддержать более прочный Союз и центральную власть, все понимают что государству нужен Начальник – Штатгальтер, но сейчас Конгресс должен быть полностью уверен в твоей лояльности.

- Но солдаты не могут до осени голодать, - не торопясь проговорил Командующий.

- Оу, не беспокойся, на жалование мы целевой кредит найдем, - заверил его Горам.

- И порох, барон!

Горам улыбнулся.

- И порох, Ваше…

- Высоко Превосходительство, Натаниэль, - уточнил с улыбкой Джон Вашингтон, - мы же все здесь «убеждённые республиканцы».

***

Глава 4. Запах военного лета

***

ЦАРСТВО ПРУССКОЕ. КЁНИГСБЕРГ. ЦАРСКИЙ ЗАМОК. КАБИНЕТ ИМПЕРАТОРА. 6 июня 1783 года.

Бумаги-бумаги-бумаги.

Где мой ноутбук, интернет и искусственный интеллект?

Нигде. Хотя, нельзя сказать: «НИКОГДА». Но, «когда-то потом» мне ничуть сейчас не помогает. Вместо компа у меня - бумаги и память. Собственная. Без электронных терабайт. А вместо ИИ - собственные натуральные мозги.

Нет у вас под рукой дежурной волшебной палочки? Вот и у меня нет. Приходится как раньше, по старинке.

Это я по-стариковски бурчу, всем недовольный. Впрочем, чем это я не доволен? Старик? Мне всего-то пятьдесят четыре года. По сравнению с восьмидесятью семью из прошлой жизни, так просто мальчик ещё. Да ещё с горячей молодой женой. На что жалуешься, мальчик? Жив, здоров, силён (во всех смыслах), что тот викинг, чего тебе ещё надо, собака, как сказал бы булгаковский Царь Иван Грозный.

Злые языки утверждают, что изначально пруссы – это славянское племя, порабощённое германцами. А русы – вообще не славяне, а варяги, поработившие славян. Ну, или, согласно летописи (сам люблю править всякие летописи), призванные славянами править ими (тут я всегда смеялся, представляя эту картину). Выходит, что теперь русы, в моём немецком лице, поработили пруссов ещё раз, но уже от имени славян. Вот пойди и разберись в этой диалектике.

Ладно, лирика подождёт. Дел полно. У нас, выражаясь языком нашей военной доктрины, уже полным ходом ПРЕДВОЕННЫЙ ПЕРИОД. Мы уже на войне, хотя и в неё официально ещё не вступили. Следующим будет УГРОЖАЕМЫЙ ПЕРИОД, когда в движение придут требуемые для мобилизации силы, а войска начнут выдвижение в места развёртывания. А потом уж, ВДРУГ, война. Совершенно неожиданно и неспровоцированно.

Я хоть и гражданский профессор, но в армии срочку служил и звание полковника запаса имею. А Советская Армия — это не армия XVIII века, как бы я не надувал тут щеки. Всё, что я могу, это лишь адаптировать знания и опыт моего столетия под возможности года 1783-го от Рождества Христова. Пусть я и смог развить нынешние науку и технологии вперед на полвека-век. Всё равно, мои знания и опыт из будущего – это лишь адаптация.

Кнопка. Электрический звонок. Открывается дверь.

- Да, мой Государь.

Киваю.

- Густав, вот что, сообщи мне, когда прибудет Наследник-Цесаревич Михаил, до того, как он поднимется по лестнице дворца.

- Сделаю, мой Господин. Прикажете что-то ещё?

Мой камердинер здешний, был понятлив, расторопен, но умудрён дворцовым опытом. Он ещё Фридриху Великому служил. Тащить же весь персонал из России глупо и недальновидно. Хуже чем в Тулу со своим самоваром.

- Да, Густав, пожалуй, я бы выпил чаю. Только пусть проверят.

- Понимаю, Государь. Всё сделаю.

- Ступай.

Дверь закрылась с той стороны.

Что мы с Семейством делаем в Кёниге? Ну, помимо представления прусским подданным их Кронпринца? Да много чего. У меня сейчас три столицы. Санкт-Петербург – столица Империи и более прогрессивной части России. Москва – историческая столица и «Русь настоящая», посконная, так сказать. И Кёнигсберг – столица Пруссии, и, отчасти, всех наших европейских владений. Нравится это кому-то из моих сыновей или нет, но и Гольштиния, и Русская Померания всё равно вращаются в орбите меня любимого в Кёнигсберге. Для меня Кёниг – это форпост моих интересов и устремлений в Европе и на Балтике.

Кто-то может сказать, а почему бы тебе, дорогой товарищ, не включить всё это в состав России? К чему все эти пляски с бубнами? А потому, дорогие товарищи, что на улице, по факту, позднее Средневековье. Даже наций нет. Люди одной крови с упоением режут друг дружку просто за разную веру или потому, что так повелели их монархи, которым они присягали. Просто повелели. Даже не нужно вести подготовительную пропагандистскую кампанию и сильно готовить общественное мнение. Нет, я упрощаю, нужно, конечно, но, механизмы тут совсем другие. Церковь. Слухи. Рынки. Таверны. И прочее, соответствующее времени. «Наших бьют» тут, в Пруссии, работает точно так, как и в России.

А Россия и так всерьез испытывает от засилья немцев во власти и в армии. В столице их вообще больше половины, если считать с шведами и финнами. Давайте ещё Пруссию присоединим в состав единого организма. Россия пруссов не переварит вдруг. И просто остановится в своём прогрессе. Русских опять ототрут. Диалектика. Зачем мне это надо?

- Ваш чай, Государь.

- Благодарю, - кивнул я камердинеру, оставаясь на своей волне.

Потому и Уния. Потому и две державы под скипетром и Короной общего Императора. Но, каждый самостоятелен. Свои законы. Собственная армия и свой флот у каждого. Своё купечество и свои налоги. Свой Флаг. Даже собственные Наследники Престола. Общий только Император.

Я не даровал таких привилегий бывшим землям Польши или Османии. Не подарю и Финляндии. Они просто вошли или войдут в состав Российской Империи. С небольшими особенностями права и местного самоуправления. Но, Пруссия – слишком большой и жирный кусок, чтобы Россия беспечно попробовала его проглотить и не подавиться при этом.

Потому, вопрос не только в маленьком мальчике, который сосёт сейчас грудь матери этажом ниже и ни о чём таком не думает вовсе. Проглотить сразу Пруссию – слишком большой и опасный соблазн. Нужны механизмы, которые воспрепятствуют этому по крайней мере сейчас.

В общем, я пока на три столицы, не считая прочих дел и поездок. Не считая грядущей войны.

Лена бывала в Кёниге и раньше. Маша здесь впервые. У обеих впечатлений масса. Даже у Лены. Одно дело бывать тут в составе группы придворных при Особе, а другое приехать сюда в качестве Царицы. Жена весьма по-хозяйски осмотрела Кёнигсбергский Королевский (теперь Царский) замок, и, даже уже приглядывает в округе нам летнюю резиденцию. Пока склоняется к дворцу в Лаукене. Не знаю. Был там давеча. Ничего примечательного. Но, было бы желание. Можно довести до ума. Установить котлы, паровые машины, прочую цивилизацию. До моих новых дворцов в России, конечно, будет далеко, но, жить будет можно. Вопрос – нужно ли? В Петербурге у нас две загородные резиденции, не считая прочих, - Царское Село и Ораниенбаум. Даже не помню, когда в Ораниенбауме были в крайний раз. Или в подмосковном Новом Преображенском том же. Но, деньги потрачены на перестройку и благоустройство. Впрочем, пусть хозяйка сама выбирает и распоряжается, на то она и хозяйка. Не хочу заниматься женскими делами. Своих предостаточно.

Первый пакет документов – отчет моего Местоблюстителя в Гольштинии Великого Князя Павла Петровича о состоянии дел.

Ну, Павел, за год, вполне освоился. Меры принимаются правильные, акценты расставляются верные. Постепенно формирует вокруг себя команду не только лизоблюдов, но и вполне толковых людей. Даже предполагал, что войско Гольштинии примет участие в предстоящей войне со Швецией. Правда на стороне Дании, как вассал их короны, но, поскольку Дания – наш союзник, то, пока, не критично сие. Да и нет у Гольштинии толком армии серьёзной. Название одно. Максимум полк на войну насобирают. Вместе с наёмниками. Ладно, Павлу тоже нужно дать шанс отличиться на поле боя.

Пишет, что Екатерина тоже развила кипучую деятельность. Переписка всякая. Научные дискуссии. Литературные салоны. Поэтов всяких привечает. Даже из России некоторые потянулись в Киль. Я был не против. Чем больше всяких паразитов-вольнодумцев поедет заражать своими идеями Европу, тем спокойней мне будет возможно проводить реальные реформы, не отправляя всякий раз в Сибирь особо дерзких борцунов за мифическое «народное счастье», о котором они и понятия не имеют, поскольку и не видели толком этот народ никогда.

Стук в дверь.

- Да!

Вновь Густав.

- Государь, вы…

- Говори.

- Паромобиль Наследника-Цесаревича подъехал ко входу в замок.

- Хорошо, Густав, спасибо.

Поклон. Молча удалился.

Я запретил цветастые комплименты и расшаркивания. Впрочем, суровые пруссаки приняли это как должное. Воинственный народ, что ни говори.

Мише идти по замку ещё минут десять.

Ладно, Павел, вроде, на своём месте и не сильно тужит за Всероссийским Престолом. Необходимости ронять Катю с лестницы вроде нет. Посмотрим. Понаблюдаем.

Второй пакет – отчеты о подготовке прусских войск к новой Северной войне. Тут, конечно, не Гольштиния. Пруссия может выставить серьезный контингент. Но, тут, мне, как Царю Прусскому нужно выторговать у Императора Русского перспективы – что получит Пруссия по итогам войны и победы над Швецией. Кто-то улыбнётся. Мол, торгуюсь сам с собой. Паноптикум. Ага. Только и за тем, и за тем Престолом стоят свои элиты и свои интересы.

Потому сейчас я и прибыл в Кёнигсберг. Потому у меня и встречи почти каждый день. Иной раз даже по два раза в день. Уважаемые люди хотят разобраться в чём их интерес. По нашему Уложению об Унии Пруссия не обязана воевать за Россию, кроме как по повелению своего Царя. И наоборот.

Михаил появился без шика и без стука.

- Привет, пап.

Киваю.

- Привет, сын. Как жена? Как наследник?

- Всё хорошо, спасибо. Анна возится с Николаем. Собирается в гости к Лене заехать, но…

Киваю, хотя понимаю о чём он.

- Договаривай.

- Понимаешь, пап, она переживает, как отнесётся Лена после… ну, ты понимаешь. Уместно ли? Или лучше обождать пока?

Я помолчал. Воспоминания о смерти Ксении после «визита» Катерины во дворец слишком свежи в душе Елены. Да и Лина после того случая установила правило после поездок или при любых признаках болезни грудничков на семейные посиделки не таскать.

- Давай я у неё спрошу?

Кивок.

- Давай. В целом как семейство?

Пожимаю плечами.

- Да, нормально всё. Все здоровы.

- Ну, и, слава Богу! А я тут поездил по верфям и посетил корабли прусского флота. Ну, что сказать… Стараются пруссы. Но опыта боевого у них нет. Если наших приведённых к ним не считать. Со своими задачами должны справится. Всяко бывает, сам знаешь. Мы-то полагаемся на них скорее, как на береговые батареи. Свои и Померанские порты они смогут прикрывать. Но, если шведы их в море поймают и эскадренный бой будет, то без нашего флота пруссакам не устоять. Что понятно. Паровых крейсеров и наших орудий у них нет. Надо бы их усилить, как считаешь? Хотя бы современными орудиями. Пушки в современной морской баталии вещь первостатейная. Ну, и, манёвр, конечно. Но, пушки – не только царицы полей, но и морей. Прусский флот нужно усиливать в части артиллерии, если мы хотим иметь надёжный фланг.

Я невольно вспомнил Гжатск и как фланг Павла посыпался, обнажив нам всё построение.

- Ты у нас не только генерал-адмирал Флота, но и Наследник Престола. Возможно, командовать самим флотом будет какой-то талантливый адмирал, которого мы с тобой назначим. Хотя у тебя самого на счету множество блистательных морских побед. Однако материально-техническое обеспечение эскадр флота на плечах Адмиралтейства, которое ты возглавляешь. Ты знаешь запасы наших орудий на складах. Новые мы вряд ли успеем получить в ближайшее время. И так лето на исходе. Но, помни, что новейшие орудия мы пруссам не передадим. Равно, как паровозы и прочие железные дороги.

- Да, но дульнозарядные орудия, которые стоят на прусском флоте – анахронизм. Темп стрельбы сильно меньше.

- Это я понимаю. А успеешь их корабли переоснастить под современные пушки?

Я отметил про себя, что всё ещё в адрес пруссов говорю «их». Уверен, что мои прусские подданные это отмечают, даже когда сам не замечаю.

Миша потёр нос.

- Не знаю. Самый сложный вопрос. Времени мало. Переобучать ещё бомбардиров прусских. Как бы чего не вышло в бою.

Я промолчал. Он опытный адмирал. Ответ был очевиден.

Сын кивнул.

- Да, ты прав. Поздно переигрывать. Буду планировать сражения исходя из вспомогательности прусской эскадры.

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. ПОКОИ ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 20 (31) июля 1783 года.

Лена придирчиво осмотрела мой парадный мундир и смахнула несуществующую пылинку. Вижу, как она напряжена.

- Солнце, что случилось?

Она качает головой, но прячет глаза.

Я вновь допытываюсь:

- Солнце?

Жена смотрит в сторону и шепчет:

- Я боюсь.

Привлекаю её к себе и заглядываю в глаза.

- Чего, малыш?

- Война.

- Малыш, но ты же знала, что она будет? Мы столько готовились, столько говорили об этом, так ведь?

Кивок.

- Да. Говорили. Знала. Но… Я боюсь тебя потерять, понимаешь? – Её глаза полны всего: любви, ужаса, беспокойства, боли, невыносимости всего… - Я уже потеряла одного мужа на войне. Не хочу потерять ещё и тебя, - всхлип, - Я любила тебя всю свою жизнь… Я может и жива на этом свете до сих пор для тебя…

Она вдруг зарыдала.

Целую её заплаканные щеки.

- Леночка, ну что ты, я ведь просто иду в другой зал дворца на совещание, а не на поле боя… Успокойся…

- Ага. Знаю я тебя. Знаю, как ты под тем же Гжатском был в самых опасных местах. И под Маастрихтом. И вообще. А под Гельсингфорсом тебя вообще чуть не убили. И вот ты снова собрался под Гельсингфорс.

- Солнышко, ты же знала за кого ты выходишь замуж. Я мало того, что русский Император, я – русский офицер.

Кивок:

- Знала. И горжусь тобой. Но… боюсь. Сколько продлится это война?

- Не знаю, малыш. Полгода. Год. Два. Три. Это одному Богу известно. Шведы упорный противник. У них свои союзники и те, кто им помогает. А за нас, не считая наших Пруссии и Померании, только Дания со своей Гольштинией. Но, мы победим. Верь мне.

Кивок.

- Верю. Возвращайся скорее.

- Ну, уж из зала совещаний я точно вернусь.

Я спорол глупость. Лена даже отшатнулась.

- Что ты такое говоришь?!

Вновь привлекаю её к себе.

- Прости, я оговорился не подумав. Прости. Всё будет хорошо. Солнышко, без четверти полдень. Меня ждут. Позволь мне тебя покинуть.

Царица разжимает свои объятья.

- Пусть Бог сохранит тебя, любимый мой.

Она перекрестила меня, и я вышел в длинный дворцовый коридор. Каждые полсотни метров пост охраны. Офицеры и гвардейцы вытягиваются согласно норм и предписаний Устава.

Идти не так уж и далеко. Не через весь дворец по крайней мере.

***

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. БОЛЬШОЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ПЕТРОВСКИЙ ДВОРЕЦ. СТАВКА ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 20 (31) июля 1783 года.

- Господа офицеры! Его Императорское Величество Государь Император Всероссийский и Царь Прусский Пётр Фёдорович!

Как раз в этот момент грохнула вдалеке пушка Петропавловской крепости.

Полдень.

Хорошее начало.

Киваю.

- Господа, прошу садиться.

Понятно, что никто не пошевелился, чтобы присесть, пока я первый не сел на свой стул. Лишь тогда задвигались их стулья, зашуршали одежды и бумаги.

- Господа, все вы знаете, что Королевство Швеция объявило нам войну. Официальный повод – якобы нападение наших войск на финское местечко Пуумала. Наших солдат там не было. Это совершенно точные сведения. Но, насколько мне известно, именно так король вынес этот вопрос в шведский риксдаг. Кроме того, в Стокгольме распространяются сведения о том, что русская Средиземноморская эскадра перебрасывается на Балтику для удара с моря вместе с флотом Датским и высадки морской пехоты для захвата главной базы шведского флота Карлскруна. И они посчитали этот повод достаточным для объявления войны Российской Империи и мобилизации. Официально – для упреждения неизбежного удара со стороны России, дабы нанести ей стратегическое поражение в войне и принудить Петербург просить мира на условиях Швеции.

Что ж, ничто не ново под Луной, как говорится. Было. Есть и будет. 1939 год «Инцидент в Гляйвице». Переодетые в польскую форму спецназовцы Рейха нападают на германскую радиостанцию. Бах-бах. Берлин полон возмущения. Ультиматум Польше. Та его отвергает. 1 сентября 1939 года. Шлагбаумы на польской границе повалены. Танки идут бесконечными колоннами на Варшаву.

У нас не так много танков. В смысле бронеходов и бронетранспортёров. Не так много паровых крейсеров и линкоров, как нам того бы хотелось, но мы крайне возмущены провокацией шведской военщины. Ну, а я благодарен находчивости Софии, бывшей Ангальт-Цербсткой. Смогла шведская королева-мать собственного сына агрессором подать. Она знает. Я знаю. Густав нет. Остальным тоже этой тайны закулисья незачем знать.

Как там в песне моего времени пелось? «Здравствуй, Суоми, красавица»? Насколько я помнил из своей истории, два года бодания со Швецией в этой войне закончились нулевым результатом для обеих сторон. Границы не изменились по итогу мира. Но, не в этот раз. Фике правильно сказала, что мы готовились к этой войне десять лет. На самом деле больше, но, не суть. Сейчас с нашей стороны не перепуганная растерянная Россия, погрязшая в войне с турками. Отнюдь нет.

Фике дай Бог здоровья. Она будет прекрасной Регентшей при малолетнем внуке. Ибо я боялся, что Швеция не нападёт. И тогда бы пришлось придумывать повод. А так, всё у нас сложилось. Я даже дам им победить в паре-тройке первых сражений.

- Нам брошена перчатка, господа. Что ж. Мы поднимем её. И вернём вместе с нашей сталью.

Я не знаю, доживу ли я до «наполеоновского нашествия». Очевидно, нет. Этим будет заниматься уже Миша. И Лена с Юрой от имени Пруссии. В 1812 году Юрию уже будет тридцать. А мне в 1812-м будет… 84. Если будет. Не уверен что мне в этой жизни отмерят годков больше чем в прошлой. Потому, эта война со Швецией, вероятно, последняя крупная война в моём исполнении. Feci quod potui, faciant meliora potentes. Кто сможет, пусть сделает лучше.

- Главный штаб.

Начальник Главного Штаба генерал-адъютант Спренгтпортен встал:

- Ваше Величество, господа. По имеющимся у нас сведениям, шведское командование и сам король ставят перед своей армией и флотом задачу дать России генеральное сражение на море и на суше с тем, чтобы разгромить наши силы в первые месяцы кампании и принудить нас к началу мирных переговоров. Но, вести их жёстко, не давая нам возможность перевести промышленность и армию на рельсы военного времени. Войну вдолгую они проиграют и в Стокгольме это отлично осознают. Конечные цели войны – возвращение Шведскому королевству утраченных в ходе Северной войны и кампании 1741-1742 годов земли. В частности, речь об уступке Швеции всех частей Финляндии и Карелии, территорий, которая приобрела Россия по Ништадтскому и Абоскому договорам, и перенос границы на реку Сестра, разоружение кораблей Балтийского флота, ограничение их численности, тоннажа и количества пушек на кораблях,возвращение Средиземноморской эскадры обратно в Средиземное море, пересмотр заключённого с Турцией мирного договора в части возврата Россией Османской империи всех утраченных Портой территорий, включая отказ Российской Империи прав на Крым и всё Северное Причерноморье. Последние цели оглашены Стокгольмом для побуждения к вступлению в войну Турции. Готовности Константинополя к этому не видно, но, если мы станем проигрывать, турки могут и включится, во всяком случае перекрою для нас Проливы, а в свете задач Средиземноморской эскадры ей трудно будет обеспечивать наши колониальные конвои надежной защитой от французских и английских каперов.

Я заметил, как усмехнулся Наследник Престола. Генерал-адмирал, в прошлом командующий Средиземноморской эскадрой, Цесаревич Михаил Петрович, гонявший турок по Средиземному морю, бивший их в хвост и в гриву, воспринял такие хотелки шведов, если не как личное оскорбление, то, как минимум, как неудачную пошлую шутку. Конечно, он прекрасно разбирался в политике и знал, что во время переговоров стороны всегда вначале завышают свои требования для дальнейших взаимных уступок и смягчения позиций, но, до переговоров и диктования нам условий шведам нужно ещё дожить и победить.

Генерал Спренгтпортен продолжал:

- Судя по данным разведки, план шведов достаточно дерзок. Начать сухопутную кампанию в Финляндии, максимально связав мелкими и крупными сражениями нашу армию и оттянув все возможные наши силы от Санкт-Петербурга, но, при этом, генерального сражения с русской армией избегать. Они осознают, что наши войска превосходят их технически, и что победить в генеральной баталии можно только если дух войска нашего будет подорван. А потому основной упор делается на победу на море.

Киваю. Обращаю взор на Наследника.

- Михаил Петрович, обрисуйте ситуацию.

- Государь! В целом, план шведов возможен, если им удастся разбить наш флот по частям. Они исходят из того, что наши морские силы будет распылены, пытаясь блокировать их основные порты, обстреливая их и останавливая судоходство. По их замыслу к началу войны объединённый флот Швеции уже выйдет в море и нам не удастся его блокировать в портах. Не разменивая силы и время на деблокаду своих портов, шведский флот двинется на Кронштадт и Санкт-Петербург, имея значительное превосходство в кораблях и весе залпа над крепостью Кронштадт, они рассчитывают подавить бастионы и орудия крепости, что откроет им дорогу на столицу. Не входя в Неву, я ожидаю, что они высадят десант в предместье Петербурга. Насколько мне известно, шведами подготовлен тридцатитысячный экспедиционный корпус для захвата Петербурга. Но, я могу ошибаться, и они высадятся прямо в городе. Я бы так и поступил на их месте.

Понятно. Леночку с детьми и Анну с Николаем нужно отправлять в Москву. Я уверен в победе, но, на Бога надейся… Наследники Корон не должны оказаться в этом возможном аду.

Киваю. Уточняю:

- Сколько сил у шведов и у нас на данном участке, если всё пойдёт по их сценарию?

Миша не стал сыпать бравурными заверениями.

- Государь! Всего, по нашим сведениям, шведский флот на Балтике насчитывает восемь пароходов, из которых четыре артиллерийских крейсера, тридцать один парусный линейный корабль, восемнадцать фрегатов, и какое-то количество гребных галер. Точное число неизвестно, но, по нашим оценкам, порядка двух сотен вымпелов. Сведений о том, сколько кораблей из этого числа уже покинули порты Швеции мы не имеем. Плюс тридцатитысячный корпус для высадки с моря в Кронштадте и Санкт-Петербурге. В данный момент, преимущество здесь на стороне шведов, поскольку инициатива войны за ними. Их планы мы знаем очень приблизительно, а дерзкая атака может быть весьма неприятной для нас. В Швеции хорошие адмиралы и я бы не стал уповать только на наше техническое превосходство. Шведский флот – сильный противник. Шапками не закидаем.

Не так чтобы ох, но и весьма немало. Хорошо, что Миша настроен серьезно. Флот наш на нём и обеспечение морских баталий тоже. Как и оборона Кронштадта и Петербурга. Повторюсь, Швеции нужна быстрая победа и быстрый перелом в войне. Если мы переведём войну в затяжную, то шведы проиграли. Но, сейчас, треть кораблей Балтфлота крейсирует по всему морю, да стоит пока в Риге и Ревеле. Мы флот в кулак для «Празднования победы при Гренгаме» на двадцать седьмое собирали. Шведы раньше успели.

- Что у нас по силам?

Миша даже не открывает папку.

- Государь! Наш Балтийский флот имеет в своём составе двадцать четыре парохода, из них двенадцать паровых крейсеров и семь паровых фрегатов. Девять из них оснащены металлическим бронированием, через неделю ещё пять должны быть им дооборудованы в верфях. Кроме того, двадцать восемь парусных линейных кораблей, тридцать два фрегата, не считая прочих кораблей и судов. Наш флот больше, новее и технически лучше. В том числе и в части артиллерии. Но, если шведы прорвутся в Петербург, это не будет иметь особого значения. В этой части планы шведского командования верны. Потеря столицы будет для нас если не катастрофой, то весьма неприятным поражением в этой войне. И в глазах европейских столиц, и в глазах собственных армии и флота.

Это-то понятно. Но, мы тоже не мальчики для битья. Мы с Мишей проговаривали эту войну много дней. И с ним вдвоём и с участием генерала Спренгтпортена. Большую часть нашего плана мы, конечно, проговаривали с Мишей вдвоём. Включая сухопутную часть плана.

Ну, что сказать? Я не ошибся с выбором Наследника Престола.

***

КОРОЛЕВСТВО ШВЕЦИЯ. ГЕЛЬСИНГФОРС. 17 (28) августа 1783 года.

Снова я в Финляндии, снова под Гельсингфорсом. Смотрю с той же горы что и сорок один год назад. Смотрю правда не на город. А немного в сторону. Мористее. Где у Свеаборга флот моего Наследника сошелся у островов со шведским. На островах Волчьи Шхеры своя баталия. Там за эти годы возвели шведы имени себя крепость – Свеаборг. Между её фортами в шхерах сейчас зажат шведский флот. Наши линкоры обстреливают крепость и перекидываются через острова бомбами с основным флотом шведов.

Старший мой, Андрей, со своими «Элефантами» ждёт своего часа на русских галерах. Гельсингфорс тоже застыл в ожидании. Ворота его закрыты, подступы окружены. Все ждут исхода морского сражения.

Как и следовало ожидать первое сражение этой войны произошло уже на следующий после её объявления день. Шведский флот, ведомый братом их короля герцогом Карлом Сёдерманландским, столкнулся с нашим у Гогланда. Грейг, оказавшийся лет десять назад на нашей службе, ловко уворачивался до подхода основных сил. Потом уже пришлось крутится шведам. Не смотря на преимущество Михаила в скорости и числе вымпелов Карл, потеряв крейсер и линкор, флот к Свеаборгу и увел. Понятно, что шедшим в арьергарде шведов десантным судам пришлось там же и разгрузится. У нас тоже затонул фрегат и сильно пострадал семидесятичетырёх пушечный «Всеслав». Его капитану Макарову пришлось выйти из боя и на мель у Гогланда садится. В общем, боевая ничья. Только шведы не смогли высадить десант в Санкт-Петербурге, а мы сумели не пустить их к столице.

У Борго нам пришлось и на суше уже бой дать. Шведы превосходящими силами попытались осадить столицу Южной Карелии, но, вместе с флотом, сводная гвардейская полубригада и ландмилиция заставили их за одноимённую реку откатится. Недели три были полны мелких приграничных стычек. И мы, и они накапливали силы. Михаил собрал флот, завершил добронирование пароходов и двинул его неспешно к вдоль финского берега. Следом и наши армейцы пошли. Шведы не спешили нам главное сражение давать и восточнее Гельсингфорса предпочли откатится. Но, здесь они перестали отступать. Силы примерно равные. Но, мы ещё осаждаем две крепости. Обилие же островов дает преимущество гребному флоту. Как шведы думают. Впрочем, мы не торопимся положить здесь лучшие части ради эффектной победы.

Стратегия наша проста. Дать шведам больше сил в Финляндию перевезти. При этом связать их флот. Тогда он не помешает пруссакам им подвоз польского хлеба перекрыть. Мы-то, понятно, свой в этом году поставлять не будем. У нас тут война, а не незнамо что. Нам нужна победа, а не гешефт, от перекачивания нашего газа через воюющую с нами незалежную, прости Господи.

Нет, мы не звери. Может и ослабим к концу зимы хлебный клапан у Гданьска для самой Швеции. Мне вот к примеру не нужно чтобы она сейчас под нас легла. Во всяком случае, пока французы режутся с англичанами из-за Четырнадцати колоний в Америке. Мой полоумный венценосный братец Георг III меня уже просьбами о помощи достал. Турки у меня для него кончились, немцы у его германских союзников тоже, вот вынь да положь ему русские части в Америке! Не бесплатно. По бартеру. Денег у лондонского братца сейчас нет. К женщинам в довесок начал он уже острова предлагать. Барбадос. Гренаду. И даже пару факторий в Индии. Французских. Он их уже занял и может мол мне отдать. Заманчиво. Но, нет, такой геморрой мне незачем.

Прибежал гонец от среднего брата Леночки. Ветер, мол, хороший. Даю отмашку. Сейчас обрадую шведов гжатским преставлением.

Перевожу подзорную трубу на катапульты. Так первая дюжина в небо пошла. Минуты. Вторая в воздухе. Шведы пока в неведении. Смотрю за планерами. Бриз ходко несет их к островам. Пошли бочонки. Пристрелочные. Но, в целом, легли удачно. При таком скоплении неприятеля трудно не попасть. Горят шведские галеры! На стенах форта тоже ползут огненные пятна.

Дымы с зюйда. Броненосная эскадра подошла. Вломят сейчас шведам.

Парусные фрегаты наши, перестреливающиеся с крепостью, расступаются. Буксиры медленно вводят на их места бронебатареи. Сейчас летуны отбомбятся и придет очередь ракет. Неуправляемых. Но, это не страшно. Наши ракетные баржи дают до тысячи залпов одновременно. Запаса у них на двадцать залпов. Так что можно молится за шведов.

Броневики приближаются. Стены Свеаборга и прятавшийся там, меж островами, шведский галерный флот в огне. Шведский военный флот уходит, вновь не решившись на генеральное сражение.

Что ж. Прекрасно. Галеры они оставили догорать здесь. А без них у Карла против моего флота шансов нет. Будем бить везде и в любой пропорции. Но, главное, не увлекаться. Даю сигнал радиотелеграфом Мише за шведами не гнаться. Чувствую материт он это моё решение.

Флот неприятеля скрывается за горизонтом. Свеаборг залитый напалмом отстреливается. Броненосцы разворачиваются бортами к Гельсингфорсу. Буксиры тащат к нему же ракетные платформы. Андрей свои тяжелые бронеходы под стены выгружает. Солнце клонится к закату. Но, время ещё есть.

Что это?

- Государь! – окликает меня флигель-адъютант Юрковский, - белый флаг над Хельсинки!

- Сдаются, Анастасий Антонович? – спрашиваю подполковника.

- Не хотят гореть, да и свои же их бросили, - отвечает Юрковский, - но, может, просто хотят потянуть время.

- Ну, пусть попробуют, - улыбаюсь я, глядя в свой бинокуляр.

Шведам здесь не впервой мне сдаваться. Так что в долгие переговоры я не верю. В ночь я, конечно, не буду рисковать планерами. Но, им хватит ночью пушечного обстрела всего русского флота, ракет и танков. Они тоже это понимают, как и то что это уже моя крепость.

Устало присел на камень. Здесь я сидел когда-то давно. В 1742 году, когда крепость Гельсингфорс капитулировала в первый раз.

Всё возвращается на круги своя.

КОНЕЦ БЕСПЛАТНОЙ ЧАСТИ

***

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ АВТОРСКИЕ:

"РЮРИК. КНЯЗЬ ИЗ БУДУЩЕГО" - https://author.today/work/571857

СЕРИЮ "МИРЫ НОВОГО МИХАИЛА" - https://author.today/work/1

ЦИКЛ "СВЕТЛЕЙШИЙ" - https://author.today/work/329568

РОМАН "ЭРА ВЕЧНОСТИ. ГРААЛЬ" - https://author.today/work/310989