Песочница королей
Акт I || Аудиенция
Астольфо Кесей, Летопись темных времен, 356 год от написания Великого Устава: " ...Знойное лето 157 года ознаменовалось окончанием череды событий, названных моими современниками не иначе как - Войнами Хранителей. Некогда никому не известный, бывший разбойник и проходимец Юстиан Бальтазар сумел взять северную Цитадель..."
***
Просторный зал наполнился громкими фанфарами. В огромном помещении царила торжественная обстановка, всюду развешаны знамёна, огромные окна с витражом вкраплённым между решёток, создавали игру света и тени, наполняя комнату вместе с музыкой - атмосферой празднества. У стен в ряды стояли статные фигуры в тяжёлых фиолетовых и чёрных доспехах, сжимающие трезубцы. Их невозмутимость и абсолютная неподвижность делала их похожими на статуи, которыми правители любят украшать свои залы и дворы.
Через всю залу был расстелен красный ковёр, исписанный золотистыми узорами и гербами, дорожка вела от огромных дверей укреплённых сталью до кирпичных ступенек, ведущих на небольшое возвышение с каменным троном. На протяжении ковра преклонив колени и головы, сидели люди в богатых одеждах и с церемониальными мечами на поясах. Каждый из них был уникален и не похож на другого.
Любой попавший сюда, непременно обратил бы внимание на человека, что шёл по этой дорожке. Он двигался горделиво и самодовольно, держа идеальную осанку и гремя тяжелыми, начищенными до блеска белыми доспехами. Длинный красный плащ с чёрной эмблемой в виде ворона волочился за человеком, а на его голове возвышалась золотая корона с вкраплёнными стразами.
Всё его лицо излучало уверенность и гордость собой, оно не было красивыми, но в то же время в нём имелась суровая мужская привлекательность. Он был молод, с бледной кожей, но с седоватыми длинными волосами до плеч. Алого цвета глаза излучали силу, уверенность и железную непоколебимость.
Мужчина медленно шёл по ковру, наполняя комнату лязгом доспехов и своей величественной аурой. Дойдя до ступенек, он также медленно, смакуя каждую поднялся и медленно развернулся к залу, оглядев своих подданых. У трона стояла молодая девушка и два стража, вооружённые до зубов и закованные в доспехи настолько, что казалось пробить их невозможно.
Девушка, обменявшись взглядом с венценосцем, сделала шаг вперёд и, воздев взгляд к публике начала читать:
- Верно подданные нашего повелителя, поднимите головы. Сегодня знаменательный день! Сегодня, было создано королевство мертвых и живых, отринутых и отверженных! Сегодня, мы изгнали всех наших врагов с этих земель и отныне эта крепость наша. И сегодня, наш повелитель… Бальтазар Юстиан Регем Мортус Примус стал правителем нашей великой державы - королевства Мортариса! Долгих лет королю Бальтазару!
Зал наполнился рёвом и аплодисментами, дворяне восхищённо смотрели на мужчину, расставившего руки в стороны и утопающего в обожании своих вассалов… Его глаза светились гордостью за себя и тот путь, что он проделал. Тяжелый и опасный путь, о чём свидетельствовали боевые шрамы, что украшали его величественное лицо. Король Бальтазар отныне и во век враг человечества номер один...
***
- Приветствую вас, Король Бальтазар Юстиан Ре…
- Ладно, не продолжай, чего тебе? – король со скучающим выражением лица сидел на троне, подперев подборок правой рукой.
У ступеней, преклонив колено, сидел знатный молодой человек, в дорогом зелёном кафтане и стальной кирасе. Рыжие длинные волосы аккуратно заплетены в хвост на затылке, лишь один волосок ниспадал на его аристократичное утонченное лицо. Рыцарь совсем недавно прибыл в замок, а его сюзерен долгое время добивался аудиенции с Бальтазаром. Не известно каким чудом король Мортариса наконец согласился принять посла. Прибывший выпрямился и смотря в лицо королю продолжил:
- Я принц королевства Бейрут – Эквит Талосский, думаю, вы знаете, зачем я здесь?
- … Нет.
- Я думал, король Алан изложил цель моего визита в письме, - поразился принц.
- Хотя да, что – то припоминаю, но дел столько, что всё не упомнить, повтори, принц, - ухмыльнулся Юстиан.
- Понимаю, хорошо. Король Бейрута Алан Четвёртый дал мне указание обсудить с вами возможное перемирие между нашими армиями и...
- Перемирие? Я думал, вы сдаваться собрались, – Бальтазар несколько гневно посмотрел на принца.
- Сдаваться? Прошу прощения, но армия Бейрута еще сильна и крепка!
- Ты пришёл, чтобы получить мой отказ? То есть, твой отец отправил тебя сюда, как вшивого гонца? - ткнул пальцем в посланника Юстиан.
- Нет нет, выслушайте меня, прошу вас!
- Ладно, говори, но предупреждаю сразу, такое веселье, как война с вашей третьесортной страной я без причин прерывать не собираюсь.
- … - Принц оскорблённо замешкался, услышав в адрес своего государства такой эпитет, но посмирнев вновь заговорил, – Благодарю за внимание. Милостивый король обещал, что существование королевства Мортарис не будет оспариваться Альянсом, вы имеете право жить на этой земле и считать её своей. Давайте же закончим эту уже никому ненужную войну!
- Ага, понятно. Я… - король замолчал, когда к нему наклонилась молодая красивая девушка с длинными чёрными волосами и алого цвета глаза, она что – то нашептала на ухо Бальтазару, после чего тот, сделав удивлённое лицо, вновь посмотрел на рыцаря, – Хм, ты говоришь правильные вещи, принц.
- Это значит согласие? – Эквит с надеждой дёрнулся.
- Конечно, нет! – Бальтазар махнул рукой, будто принц сказал глупость.
- Но… почему? – тут же надежда была разбита в пух и прах, и Эквит поник, перед этим обратив внимание, как нервно дёрнулось лицо девушки.
Та вновь наклонилась к Бальтазару и куда яростнее что – то прошептала. Король, которого в народе считали самым ужасающим существом во всём мире, выругался себе под нос и вновь повернулся к рыцарю:
- Конечно, вы можете и дальше обещать мне золотые горы, неприкосновенность, торговлю и свои тупые соглашения, только едва ли в них есть хоть доля искренности, - Юстиан замолчал, смотря на принца. Тот нервно сверлил короля в ответ, - Скажи, Эквит, ты сможешь быть другом бандиту?
- … Я следую воле своего отца.
- Ага, твой отец знатный врун, ни единому слову которого я не верю, – Бальтазар раздражённо посмотрел на посланника и сплюнул в сторону, - Бонума, я не желаю более разговаривать с этим выскочкой, думающим, что великого короля Мортариса можно обмануть, как ребёнка. Уведи его! – государь обратился к девушке, ткнув пальцем в сторону рыцаря.
- Что с ним сделать, мой король? - спросила она.
- Выкинь его на улицу и отберите коня! - небрежно бросил король.
- Но… - девушка настойчиво попыталась возразить, но была прервана гневным взглядом короля. Раздражённо, она кивнула стражникам, стоявшим по обе стороны от посла и те невозмутимо схватив Эквита за подмышки вынесли его из зала. На некоторое время в зале повисла тишина, нарушаемая лишь отдаляющимися шагами. Бонума Сподиум – первый советник и капитан личной гвардии короля гневно наклонилась над Бальтазаром.
- Что? - недоумевая спросил он.
- Ты серьёзно? Южные генералы докладывали, что Бейрут ищет повода для передышки, у них мало сил! А ты так просто отпускаешь их принца?
- Какие именно генералы?
- Ты даже не знаешь своих генералов? – лицо девушки до невозможного напряглось.
- Конечно, знаю, просто проверяю тебя.
- Костолом…
- Если Костолом, то всё понятно, он врун похуже Алана, стоит вспомнить, как он пытался убедить меня, что Талерийцы разбили его войска.
- Но это правда…
- А… Тем более, если он продул такой мелочи, то верить я ему не собираюсь, и какого чёрта он еще с генеральским жезлом? - Юстиан картинно закатил глаза, делая вид, что что - то вспоминает, - А! Это же я решил, что он может вести моих воинов. Я же король, имею право принимать собственные решения, да?
- Ах... Ладно, извини, я просто думала, можно было бы воспользоваться ситуацией.
- Если они потеряют своего любимого принца так подло, а он уж поверь мне, он очень любим в войсках Бейрута, то получат еще одну причину меня убить. Я не хочу себе столько врагов, Бонума!
- Я думала тебе больше нравится быть тираном.
- Эй, не называй меня тираном, меня любят, - развел руками король.
- Скорее боятся.
- Одно и то же, – Бальтазар махнул рукой, вставая с трона, – Ладно, в следующий раз, если Аланчик будет написывать свои письма, ответь ему, что я его не люблю.
- Я отвечу обратное. Причём прямо сейчас.
- Если так сделаешь, то я завтра же отправлю тебя в Бейрут извиняться и говорить, что ты пошутила.
- Иди уже… куда собирался. Слушай, мы ведь могли взять его хотя бы плен...
- На кой черт он здесь нужен? Ты думаешь, если бы этому царьку не плевать на сына, раз отправил его прямо в стан врага? Он даже не наследник! - усмехнулся Юстиан, - Так, всё. Что у меня по расписанию?
- Сейчас посмотрю, – вздохнув, Бонума достала бумагу исписанную датами и кучей слов, – Эм… Дегустация спиртосодержащих зелий? Это ты зачеркнул стратегическое совещание с военным советом и вписал этот бред?
- Бред? Конечно, это я зачеркнул. Военный совет ничего не смыслит в тактике и даже не заслуживает моего мнения. А зелья очень выгодно можно продать соседям и конечно я хочу чтобы они были лучшего качества.
- … Скажу тогда военному совету, что ты занят развитием экономики.
***
- Так, ну что здесь у нас? – король Бальтазар оглядывал огромный каменный подвал, обставленный клетками до потолка и каменными столами. Каждый стол был измазан кровью и оборудован примитивными хирургическими инструментами. Освещалось помещение висящей под потолком тусклой магической лампой, испускающей зелёное свечение.
В каждой клетке из – за полумрака плохо было видно тех, кто там находился, но судя по звукам и запахам ничего хорошего там не было. Посреди помещения рядом с Бальтазаром стоял низенький человек в белом фартуке, перепачканном кровью. Он был практически лысый, правый глаз отсутствовал, и на его месте зиял магический протез со зловещим зеленым огоньком, что заменял зрачок. То был граф Фармакор - ректор Некроситета и старший исследователь в королевстве Мортарис. Некогда, Фармакор был успешным магом в Святом престоле, там он заинтересовался запретными искусствами, но из – за сильных ограничений в магических исследованиях ему пришлось отправиться в мраморные земли, где царили войны Хранителей.
- Дрожайше приветствую вас, повелитель, – граф отвесил реверанс.
- Да да, рассказывай уже, – король нетерпеливо стал рассматривать клетки.
- Нам удалось далеко продвинуться в практике бальзамирования, используя различные зелья, магию и традиционные методы: можно получить долговечных солдат, практически невосприимчивых к гниению, – доктор открыл одну из клеток и вывел оттуда основного бойца армии Мортарис.
Труп солдата Бейрутской армии покачивался, взирая своими лишёнными жизни глазами на хозяина. Сгнившая глотка издала булькающий хрип, а изо рта тонкой струйкой потёк зловонный гной. Кожа зомби была зеленоватого оттенка и вся испещрена венами и мышцами, местами она сгнила, обнажая кости, а в некоторых местах лохмотьями висела, но в остальном казалась маслянистой, что говорило о бальзамировании.
- Так, а в чём проблема? Просто так ты бы не позвал, – спросил Бальтазар, почесав шрам на щеке.
- Думаю, вы догадались, что обработка каждого солдата занимает крайне много времени и средств, мы могли бы использовать одно лишь заклинание, но для составления символов и его открытия требуются средства, особенно магическое топливо... - прохрипел Фармакор, сцепив пальцы.
- Короче, вам бюджет нужен, – король задумался, - У меня есть одна идея... Как ты думаешь, твой бывший начальник захочет с нами торговать?
- Вы о верховном санктуарии!? - опешил граф.
- О нем самом. Так что?
- Он... Он весьма скромен...
- Ты видел его шляпу? На ней бриллиантов больше чем вина в моем шкафу!
- Весьма возможно, что он изменил своим взглядам, мы общались весьма и весьма давно.
- В общем, не думай ни о чем, граф. Делай, что хочется, только дай мне армию, а об остальном я позабочусь, - Юстиан положил руки на плечи графу.
- Да, ваше темнейшество, - пролепетал ученый.
- Ну и воняет здесь у тебя, проветри как – нибудь, вообще не понимаю, как вы тут работаете, – Бальтазар поморщился и прикрыв нос рукой направился к выходу, - И убери уже этого красавца обратно отдыхать!
Астольфо Кесей, Летопись темных времен, 356 год от написания Великого Устава: " ...Новое образование на карте мира привлекло уже не только взор Святого Престола, движимого местью за своих хранителей покоя, но и ведущих стран мира. Армии Мортариса, ведомые могучими генералами быстро продвигались по западным землям Бейрута и были едва остановлены силами вассалов короля Алана Четвертого Миштраттского. По инициативе верховного санктуария Святого престола Ира Продеста, а также самых видных феодальных лидеров континента был сформирован Альянс..."
Акт II || Знакомство с генералами
Астольфо Кесей, Летопись темных времен, 356 год от написания Великого Устава: " ...Долгие месяцы пограничных боев стали уроков для армии Бейрута. Генералы активно принимали на вооружение новые тактики и учились сражаться против ранее невиданного врага, принимали новые способы и тактики уничтожения живых трупов, отвергали старые, никуда не годные против такого врага. Но враг тоже не был слеп и постоянно адаптировался..."
- Выставить копья! – скомандовал рыцарь в тяжёлых доспехах, восседавший верхом на коне. Его латы тут и там выдавали боевой опыт своими вмятинами и царапинами. В некоторых местах они были украшены золотыми вставками, говорящими о дороговизне брони и статусе рыцаря, а на нагрудник был нанесён золотистый лев – герб Бейрута. Забрало шлема открыто, чтобы солдаты лучше слышали приказы, отдаваемые командиром - мужчиной средних лет с густой щетиной на лице. Голубые глаза светились храбростью и отвагой истинного воина. Сэр Каген Аурорский – потомственный глава ордена Рыцарей Ауроры:
- Всадники! Разделиться на две группы! Арбалетчики заряжайте!
Солдаты немедля начали выполнять приказы, пехота в круглых широкополых шлемах с кольчужными капюшонами и в хауберках с таким же, как у рыцаря гербом, выстроились в две линии, выставив вперёд щиты и копья. Они сверлили нервными взглядами врага впереди. Тем временем, всадники, вооружённые длинными копьями и тяжёлыми мечами, закованные в полный латный доспех и восседавшие на конях, с накинутой на них бронёй, разбились на две группы и встали по флангам, а арбалетчики, зажав оружие в ногах, натягивали тугие лески.
- Залп!!! – прокричал командир, махнув рукой, и в небо взлетел дождь из арбалетных болтов, которые устремились в строй противника.
Тем временем навстречу пехоте невозмутимо под градом болтов вышагивали шеренги солдат, что не ведали ни холода, ни усталости, ни голода. Совершенные солдаты, что не падали и после десятка болтов, пронзающих их тела. Они уже однажды погибали, и убить их теперь было на порядок сложнее. Бледного или зеленоватого оттенка кожа, местами сгнившая говорила о том, что они - зомби солдаты Мортарис. Были среди них и арбалетчики, машинально, грубыми и неловкими движениями заряжающие арбалеты. Иногда, арбалетные залпы живых дождем обрушивались на строй мертвяков, кроша суставы и кости, а иногда и убивая выстрелом в голову или сердце. Подле основного строя, верхом на коне, возвышался всадник в пурпурной броне. Он держал шлем в руках у живота и своими размерами поражал: огромный, на столь же огромном коне. За его спиной висел двухконечный топор, а лицо обезображено огромным шрамом, рассекающим мутный, как молоко глаз - Генерал Костолом. Один из сильнейших полководцев Королевства Мортарис.
Ему даже не нужно было отдавать приказы вслух, он руководил своими войсками путём применения ментальной магии, а потому молча наблюдал за битвой. Застрекотали арбалеты мертвяков, один за другим выпускающие болты в сторону пешего строя людей. Костолом надел на голову шлем, обернулся назад и гаркнул, махнув рукой за собой и вслед устремились шесть всадников в черных латах.
Тем временем, глава войска живых завидев надвигающуюся конницу заметно оживился:
- Первая группа кавалерии окружить их конницу, вторая группа атаковать стрелков! – отдал приказы Бейрутский рыцарь, после чего сам присоединился к первой группе и отправился навстречу отряду конницы Костолома.
Тем временем пехота мертвецов вскоре достигла рядов людей и схлестнулась в рукопашном бою. Большая часть зомби были нашпигованы после обстрелов, болты крошили суставы и кости, если попадали куда надо, поэтому некоторые повалились, но продолжали ползти по направлению к врагу. Людские копейщики выбрасывали пики вперёд, разбивая хрупкие кости мертвецов в районе колен, либо же пробивали головы. Однако мертвецы, вооружённые самым разным оружием, обрубали концы копий и убивали стоявших в первых рядах. После чего копейщики начали расступаться, а из – за их спин вышли бойцы вооружённые двуручными мечами.
Давно проверенная тактика против ходячих трупов – надёжный длинный меч. Опытный боец с лёгкостью срубал головы противникам, а копейщики не подпускали к нему никого близко. Но тут со свистом в них начали влетать арбалетные болты. С криками наполненными болью и злобой людские солдаты повалились на землю. Никакой генерал не стал бы стрелять в самую гущу битвы, но нежить не несла столь сильных последствий от обстрелов, а потому натиск мёртвых продолжался под собственным же арбалетным дождем.
Тем временем, развернулась конная битва, Костолом достал из – за спины топор, и на всём скаку снёс голову одному из всадников, отправленных Кагеном в атаку. Член ордена Ауроры, считавшегося одними из сильнейших, и местом сбора самых умелых всадников континента, тут же погиб от всего одного, но сокрушительного удара. Другие всадники Костолома не стали даже уклоняться от прямых атак копьём. Они попросту на мгновение растворились в сером тумане, а затем появились прямо рядом с не ожидавшими того конниками и одним ударом опрокидывали каждого с лошадей. Люди не оставались в долгу, один из белых всадников быстро сориентировался и пронзил мечом щель в подмышке одного из черных рыцарей. Аурорцев также было гораздо больше.
- Каген! Меня одного хватит, чтобы уничтожить весь твой никчёмный орден. Выйди со мной один на один, или проваливай в страхе! – Костолом остановился, даже не обратив внимания на мощный удар мечом, который нанёс один из рыцарей. Доспех был попросту не пробиваем для обычных мечей.
- Костолом, если ты думаешь, что я боюсь тебя, то сильно ошибаешься! – Каген вышел вперёд, встав прямо перед врагом. Вокруг них кипело сражение примерно равных по силам всадников, а позади, меж двух холмов ещё была в самом разгаре битва двух армий.
Костолом оскалился и свободной рукой скинул с коня всадника, стоявшего позади, после чего взмахнул топором и резко опустил его на Кагена. Ни один нормальный человек не смог бы пережить или заблокировать удар такой силы огромным топором, но глава ордена Ауроры не был бы первый рыцарем королевства Сарлеон, если бы был достаточно глуп, чтобы пытаться хоть как то сдержать такой удар.
Выставив лезвие клинка под скользящим уклоном, Каген зацепил переход древка топора в лезвие крестовиной рукояти и отвёл в сторону, а затем резко нанёс колющий удар поверх топора. Наконечник меча попал в ключицу гиганту Костолому, пробив броню, но тот не подавая вида, сам резко взмахнул топором, рассчитывая перерубить рыцаря надвое, Каген подался назад, и в результате головы лишилась его лошадь. Тушка уже мёртвого боевого коня завалилась на бок, и воин, спрыгнув, перекатился по земле.
- Для смертного неплохо, хочу я тебе сказать, – пробасил Костолом, спрыгивая со своего монструозного коня.
- О, так благородно, что ты решил сражаться в равных условиях, – ухмыльнулся Каген, снимая и выкидывая в сторону шлем. В любом случае малейшее попадание таким топором привело бы гарантированно к смерти.
- Раньше я был рыцарем и благородство мне не чуждо, – Костолом замахнулся и по дуге обрушил на Кагена всю мощь двуручного топора.
- Так что же тебя сбило с пути? – Каген ушёл в сторону и попытался вновь атаковать колющей атакой, однако Костолом, прокрутившись на месте и раскрутив топор, чуть было не отсёк голову Кагену. Рыцарь, показывая чудеса реакции, подогнул ноги и упал на землю, перекатившись затем назад.
- Мёртвым не нужны богатства. Не нужна власть. Только нежить может установить абсолютную справедливую власть! – Костолом заблокировал очередной колющий удар плоской стороной лезвия топора, а затем, шагнув вперёд, ударил ногой рыцарю в живот.
Каген зайдясь кашлем, пролетел несколько метров назад и врезался в одинокое деревцо. Его стошнило кровью, меч выпал и одиноко поблескивал на солнце, лежа в траве. Лишь только сейчас, протрезвев от собственной храбрости, рыцарь огляделся вокруг и понял, что шансов на победу у него больше нет. Вокруг стоял стойкий запах крови, всюду лежали тела его подчинённых и над всем этим возвышались генерал Костолом и его рыцари смерти. Неизвестно, что происходит там, на поле боя, но, несомненно, Костолом с лёгкостью перебьёт всех арбалетчиков, а затем возьмётся и за пехоту, которую также легко уничтожит. Всадники не делали ничего, они лишь смотрели на Кагена, а Костолом медленным шагом приближался, волоча за собой топор и держа в другой руке поднятый с земли меч рыцаря.
Напрягшись, Каген услышал стук копыт, а в следующий миг вторая группа рыцарей налетела на Костолома и его солдат, поднимая клубы пыль из под копыт. Вице магистр ордена Ауроры – Грант Ланция подхватил своего командира, и, закинув на лошадь, помчался по направлению к ближайшему городу, пока остальные рыцари принимали свой последний бой...
***
- Ох, неплохо – неплохо. Интрига до последнего держалась, но последняя часть, в которой гаденыша спасают – это бред какой – то. Такая хорошая история и ты так её испортил, – Бальтазар восхищённо проговорил, прихлебнув вина.
- Но, повелитель, это правда! – возразил Костолом, сидя в кресле за одним столом с Бальтазаром.
- Слушай, если я говорю, что это неправда, значит: ты либо не оправдал моих ожиданий, либо я ожидал меньшего. Поэтому не возникай и выпей Альрокатского вина.
- Повелитель, в последнее время вы очень добры, – Костолом налил вина в кубок и взболтал.
- Хочешь сказать, я не достаточно безжалостен и жесток?
- Именно так, люди всё ещё бояться, но не так как раньше.
- Что ж, если мой генерал начал сомневаться, что я ненавижу всех знатных, скудоумных и величавых людишек, то я скорее всего просто обмакну его головой в свой ночной горшок, так что лучше помалкивай.
- Я не сомневался, что вы так ответите, – зашёлся хохотом генерал.
- В следующий раз не задавай глупых вопросов, – Бальтазар налил себе ещё вина.
- Всего лишь проверил тот ли вы повелитель, что дал мне эту силу, – с благодарностью ответил Костолом.
- Конечно, я тот. Более того, найти ты меня можешь всегда здесь. В этом самом замке, что я задрочил катапультами и месяцами осады, а потом ещё и выносил отсюда тонны трупов, – Бальтазар, захмелев начал вспоминать славные боевые деньки.
- Даа, то была тяжёлая битва... – с ностальгией вспомнил Костолом.
- Ага, так что там с твоей историей? Мне интересна концовка. Ставлю свой трон на то, что ты отправил за Кагеном свой отряд, а сам перебил рыцарей, которые пытались тебя задержать. Или хотя бы проследил куда они направились?
- … А … Ну, я так и сделал, но… Вице Магистр использовал кристалл телепортации и удрал прямо из рук моих рыцарей, вместе с Кагеном, – Костолом нервно засмеялся.
- Ого, а он не так прост, ты сказал, что поднял меч, он у тебя?
- Да, но не с собой.
- Отлично, хочу, чтобы он висел у меня в кабинете на самом видном месте.
- Зачем?
- Я же король. Обычно все короли собирают самые крутые военные трофеи и вешают их на стены.
- Может лучше перековать или осквернить его?
- Как хочешь, но главное, чтобы он висел у меня на стене. А так хоть хлеб им перед этим нарезай.
- … Понял, сделаю.
- Ну, за отличную историю на ночь, в которую я всё равно впишу вместо бравого генерала Костолома – великого короля Бальтазара! – поднял кубок с вином Юстиан, чокаясь с Костолом.
В тот день генерал получил бесценный боевой опыт, что не стоит говорить повелителю о своих военных трофеях, если не хочешь, чтобы он просто повесил их на стену, дабы потом показывать на переговорах послам стран с которыми воюет.
***
- Что за вонь? Бонума! – раздражённо крикнул Бальтазар, сидя на троне.
- Что? Это не от меня, – с равнодушным лицом ответила Бонума.
- Тогда какого чёрта так воняет?! – Бальтазар принюхался к себе, но так и не обнаружил источник запаха.
- Вообще – то, Чернокост просил аудиенцию, думаю это его сопровождение так смрадит.
- Вот срань, я же сказал не пускать мертвяков в замок, от такой вони мне и до сотни лет не дожить! – Бальтазар зажал нос.
- Постарайся хотя бы при нём не говорить подобное.
- Да конечно, пусть только зайдёт, я ему всё выскажу!
Огромные двери в зал открылись, внутрь вошёл один из замковых стражей, присев на колено он проговорил:
- Повелитель, Граф Чернокост прибыл с докладом для получения дальнейших указаний.
- Пусть заходит. И запускай его одного без своих вонючих телохранителей, – Бальтазар раздражённо махнул рукой.
- Слушай, мне интересно, как ты вообще воевал с хранителями, если сейчас не можешь вытерпеть вонь пары трупов? – наклонив голову, спросила Бонума.
- Эй, ты всю войну со мной прошла, не тебе у меня спрашивать.
- Действительно, - девушка закатила глаза и отвернулась.
Тем временем в зал вошёл высокий костлявый старик. Своим видом он напоминал скелета с кожей в мешковатой одежде. Высокий лоб, лысая голова с синими символами на ней, впалые щёки и низко посаженные серые глаза. Коричневая роба почти полностью покрывала его тело, но длинные костлявые руки всё равно выпирали из рукавов.
- Оо, Чернокост, ты вообще нормально питаешься? Если фуражиры не дают тебе еды так и скажи, – ухмыльнулся Бальтазар.
- Приветствую вас, повелитель, – поклонился Чернокост, – Фуражиры достаточно обеспечивают меня едой, у вас нет причин беспокоиться обо мне.
- Да? Ну как знаешь. С чем пожаловал?
- Мои войска понесли большие потери в битве с рыцарями ордена Солис. Нам удалось осуществить прорыв у реки Тамвер, мы вышли к монастырю рыцарей, но длительная осада не приносит плодов. Мне потребуется время для восполнения рядов, а пока я хотел бы получить дальнейшие указания.
- Чернокост, ты живёшь не первую сотню лет, разве сам не можешь понять, что тебе делать дальше? – лениво спросил Бальтазар.
- Прошу прощения, но главнокомандующий и первый советник не жалуют самодеятельность. Да и вы, правитель, жестоко наказывали во время войны любого, кто ослушивается приказов.
- А, да? Бонума, это правда? – недоумённо повернулся к девушке король.
- Да, повелитель. Военный совет по сей день жестоко наказывает командиров, не слушающих приказов и делающих, что им вздумается.
- Да ладно, этот мужик старше всего военного совета вместе взятого лет на сто.
- На сто пятьдесят, прошу заметить, – самодовольно пометил Чернокост.
- Для нас долгожителей пятьдесят лет – это мелочь, – отмахнулся король.
- Кхм кхм, может, мы перейдём, наконец, к делу? - напомнил о себе Чернокост.
- Слушай, Чернокост. Делай, что посчитаешь правильным, если кто будет спрашивать, скажи: так приказал король.
- … - Чернокост недоверчиво посмотрел на Бонуму.
- Если так сказал повелитель, я не имею права возражать.
- Я вас понял. Благодарю за внимание, повелитель, – на лице Чернокоста мелькнула зловещая ухмылка.
Стоит немного рассказать об этом человеке. Точнее, вряд ли он является человеком в привычном нам понимании. Чернокост - сильный маг исследователь, побывавший во всех уголках мира. Он долгое время странствовал, собирая знания, пока не открыл секрет бессмертия. Таким образом, за всю свою долгую жизнь он изучил многие боевые искусства, в том числе забытые, множество языков на которых свободно говорит, а также, конечно в совершенстве овладел магией природы. Когда началась война в мраморных землях, Чернокост отправился к Бальтазару и предложил свои услуги, чем тот и воспользовался. Бальтазар сам лично обучал Чернокоста некромантии и другой тёмной магии и дал полную свободу действия на исследования, однако со временем её ограничил военный совет.
Со зловещей ухмылкой Чернокост вышел из зала, оставив наедине с королём разозлённую Бонуму.
- Наконец – то ушёл. Придётся, похоже, снимать окна и проветривать. Эта мантия вся провоняла им. Чёрт... – выругался Бальтазар, ощупывая одежду и принюхиваясь.
- Тебе не кажется, что давать ему свободу действия означает создать сильнейшего для себя же врага? – спросила Бонума.
- А? Нет, конечно. Пускай делает что хочет, он слишком тупой, чтобы восстать.
- Ты также думал год назад, когда тебя пытались одновременно отравить, застрелить, заколоть и сжечь, – Бонума в отчаянии приложила ладонь к лицу.
- Тогда я думал, что они слишком умны, чтобы лезть на такого бравого вояку, как я. Не путай, – погрозил пальцем советнице король.
- Ладно, забудь, Сепулкрум всё равно скорее повесится, чем даст Чернокосту творить, что вздумается.
- Сепулкруму я доверяю больше чем себе, поэтому пускай тоже делает, что хочет. Так, зови мою гвардию. Здесь нужно проветрить, – уперев руки в бока сказал Бальтазар.
- … Ты собираешься использовать элитных солдат для снятия окон?
- Да. Они же целыми днями ничего не делают. Думаю, им скучно.
- … Ты безнадёжен. И всё же...
- И всё же Чернокост... Да. Слушай, он вечно хочет какой - то свободы, только эта свобода для него заключается в конкуренции с Фармакором в исследованиях. Для нас это полезно даже в каком - то смысле. Пусть думает, что я дал ему свободу в исследованиях, но приставь шпика. Пока он пускай осаждает крепость ордена, позже на совете решим, что делать его армии дальше.
- Хорошо, я поняла, - Бонума поклонилась и направилась выказать волю правителя.
- И позови сюда чертову гвардию!
Миракл Лейбрахт, Личности, 412 год от написания Великого Устава: " ...Вторжение нежити в Бейрут породило сотни жутких людей одним из которых стал некий сэр Мистей, более печально известный, как граф Чернокост. Ранее он странствовал по миру, написал множество научных трактатов, один из которых горячо любим вашим покорным слугой: "Дикая природа южных песков", однако, охочий до знаний ум был безнадежно поражен отсутствием моральных принципов. Король Бальтазар дал графу то, что тот хотел - бесконечно огромное и обширное поле для экспериментов и исследований. Подопытными становились пленные армии Бейрута, захваченные крестьяне в множестве западных деревень. Как бы то зло ни звучало, но Чернокост действительно значительно продвинулся в своих трудах и внес огромный вклад в мировую медицину, особенно в анатомию, написав трактакт "Тела смертных: рождение и смерть"..."
Акт III || Военный совет
Миракл Лейбрахт, Личности, 412 год от написания Великого Устава: " ... Юстиан Бальтазар еще во время войн Хранителей сформировал круг своих приближенных. Особенно в нем выделялись его ближайшая соратница Бонума Сподиум, главнокомандующий Сепулкрум и генерал Костолом, ранее известный как сэр рыцарь Луис Савини. Савини в моем труде будет уделено особое внимание, его биография достаточно обширна, чего не сказать о первом советнике Бонуме. Всё, что мы знаем - это лишь её происхождение из вампирской ветви клана убийц Киранидов. Обстоятельства её вербовки, а также дальнейшего сближения с королем Бальтазаром по сей день не известны миру..."
Капитан личной гвардии короля Бальтазара Бонума Сподиум устало расчёсывала волосы, стоя перед зеркалом в комнате отдыха. Во время войны хранителей Юстиану и его армии удалось захватить эту крепость. Замок насчитывает огромное количество помещений и обслуживается примерно сотней человек, начиная от элитной замковой стражи и заканчивая поварами и уборщиками. Цитадель по своему наполнению больше была похожа на маленький город, здесь было всё: библиотеки, две столовые и кухни, казармы для стражи, множество спален, огромный подвал, а также совсем небольшую и неприметную, но до крайности уютную комнатку, сокрытую под лестницей в холле. Силами дворян новообразованного королевства здесь была организована комната для отдыха командиров и вельмож во время пребывания в крепости. В помещении было всё, чтобы расслабиться и отдохнуть: два просторных окна во внутренний двор цитадели, потрескивающий раскаленными паленьями камин, два дивана обшитых бархатом, стол из красного дерева с четырьмя креслами и магическая камера хранения с прохладными напитками и закусками, а на полу расстелен красивый красный ковёр Бахайрамского пошива практически на всю комнату. Также, гордостью Чернокоста стали два шкафа с книгами самых разных жанров, в том числе и достаточно древние, написанные на забытых языках.
Бонума, довольная результатом опустила руки и вгляделась в зеркало: красивое молодое лицо, тонкие выразительные брови, низкий лоб, простодушные алые глаза с необычным для Бейрутских обывателей разрезом, а во рту, если чуть его приоткрыть тут же выглядывали два острых клыка. Пышные черные волосы заплетены в косу и спрятаны под броню. Всё одеяние выдавала в ней не дворянку, а солдата: чёрный комбинезон, кожаная броня с множеством кармашков для метательных ножей, брюки и высокие подбитые ботинки с запрятанымы в них кинжалами. На поясе в качестве основного оружия висят два коротких клинка
Бонума один из немногих в королевстве Мортарис представителей клана Киранидов. Сейчас клан полуночных убийц, что жили скрываясь в холмах западного Бейрута и мраморных землях - стал исключительно объектом мифов и легенд. Тем не менее, его представители до сих пор были рассеяны по всему миру.
- Бонума, привет, – раздался со спины голос.
- Приветствую, Сет, – ответила она.
- Решила отдохнуть или повелитель опять что – то учудил? – молодой парень сел на диван, закинув ногу на ногу.
- И то и другое. А у тебя что?
- Через час главнокомандующий отправляется сюда с восточного фронта, нужно подготовиться.
- Так чего не готовишься? – Бонума удовлетворившись своим видом, села за стол.
- Всё уже готово, будто ты меня не знаешь, - усмехнулся парень, - Как дела твои?
- Скука смертная...
- Так давай на фронт, чего ты вянешь тут? - спросил он, - На передке всяко веселее. Когда - нибудь видела Бахайрамскую конницу в действии?
- Я даже близко не была на южной границе, - расстроено ответила девушка.
- А я вот видел! И что с ней делать не знаю... С тобой бы дело явно куда быстрее пошло.
- Повелитель вряд ли позволит...
- Повелитель... Повелитель то, повелитель сё, - раздражено пробубнил Сет, а затем подался вперед поближе к Бонуме и куда тише продолжил, - Повелитель уже совсем не тот, каким я его помню.
- С чего ты взял?
- Как бы ты и главный ни пытались скрыть то, во что превратился Бальтазар, всё равно уже вся знать в курсе. Он ничего не делает для нас и ничем не интересуется, сколько он уже не выходил из замка? Пускай и некоторые слепо преданы ему...
- Замолчи. Мы приносили клятву верности повелителю. Ты должен быть благодарен за то, что не сгинул где – нибудь в Бейрутской тюрьме, – Бонума гневно посмотрела на собеседника.
- Да, я приносил клятву. Но это не значит, что я должен стать идиотом, и не обращать внимания на очевидные вещи.
- Как знаешь, но если ты попытаешься что – то сделать Бальтазару, я убью тебя собственными руками.
- Расслабься, пока главный на стороне повелителя никто не осмелится бросить ему вызов, – Сет виновато поднял руки, – Ладно, я пойду, а ты подумай. Какое нас ждёт будущее с бессмертным королём, которому плевать на нас?
Сет ушёл, оставив Бонуму обдумывать его слова. Он не сказал ничего нового, но в то же время в очередной раз напомнил о том, что Бальтазар после восхождения на престол стал вести себя крайне странно. Новоиспеченный король перестал лично участвовать в боях и полностью доверился контурным картам с множеством стрелок, главнокомандующему и десяткам генералов. Весь этот лоск, отдаленность от войны явно не подходила ему, но причин такого поведения девушка понять не могла. Он также не вел никакой политики, не имел цели и никогда не упоминал когда настанет тот самый победный конец, он просто вел войну ради войны и не особо стремился её быстро закончить.
Стоит немного упомянуть Сета – это генерал, также как и Бонума выходец из клана Киранидов, только стандартной смертной ветви. Командует южным фронтом и ведет активные боевые действия против пустынников Бахайрамцев. Судьба Сета аналогична многим своим соклановцам и достаточно трагична. Кираниды жилы в отчуждении в глубоких дремучих лесах, покупали либо же находили беспризорных детей, которых затем растили и тренировали, превращая в богов теневой войны. Киранидов нанимали в качестве разведчиков, убийц, командиров диверсионных отрядов. Войны Хранителей вообще стали золотой жилой, так как весь потенциал тайных операций ощутил именно Бальтазар и нанимал на службу целые деревни. В конце концов, Бейрутские солдаты объявили кланы Киранидов вне закона и начали полноценную охоту на поселения и любого представителя этого народа.
Сет, как и многие его соратники сбежал и принес Бальтазару клятву вечной верности. По первому впечатлению он не казался сильным воином, наоборот: худой, невзрачный, чёрная короткая чёлка, карие глаза, средний рост, легкий комплект кожаной брони с потайными карманами и креплениями. Тем не менее, Сет широко известен, как профессиональный убийца, способный добраться до даже самых охраняемых целей.
Конечно, он прав, если Бальтазар не одумается, то рано или поздно повторится покушение. Наверняка организаторы прошлой попытки остались живы, в отличие от исполнителей. Они вполне могли учесть свои ошибки, набрать новую команду и в этот раз убить повелителя. Бонума проводила расследование, но ей не удалось выйти на след предателей. Следов Сета в этой истории, как ни странно, не оказалось даже близко. Наоборот, генерал Сет был серьезно ранен и едва пережил встречу с путчистами.
Тем не менее, девушка предалась ностальгии, вспоминая, как встретила своего хозяина… Это было так давно, но это воспоминание настолько сильно отпечаталось в памяти, что вряд ли когда - нибудь она забудет их встречу...
***
Вокруг невысокой мрачной башни царила тишина и непроглядная тьма. Вся флора и фауна давно вымерла в этих землях и тишину нарушали лишь шарканье по земле ходячих трупов, патрулирующих округу и охраняющих своего хозяина. Трёхэтажная башня с небольшим балконом, грубо выложенная из тёмного кирпича высилась особняком в этой дыре, ярко выделяясь своим тёмным силуэтом, а на её третьем этаже через оконный проем был виден слабый огонёк от лучины или свечи.
Бонума Сподиум - наемница Киранид кралась в ночи, скрываясь в тени мёртвых стволов деревьев. Убийца медленно подбиралась к башне. Одну руку она держала на ножнах с коротким мечом, другую же на груди, где в небольших карманах были запрятаны метательные ножи. Столкнись она хоть с одним охранником зомби и тот тут же привлёк бы внимание остальных, а то ещё хуже – рыцарей смерти. Двое как раз сторожили единственный вход в башню. Облачённые в пурпурные латы, они едва не дремали на посту, что слегка забавило девушку, так как о них ходила скверная слава бессмертных машин для убийств.
В честном бою вряд ли у Бонумы есть шансы хотя бы против одного из них. Оба были вооружены вилообразными копьями, а также длинными мечами в ножнах за спиной. Бальтазар Юстиан – цель Бонумы, не стал бы брать себе в личную стражу абы кого, потому убийце ещё нужно было придумать, как обойти охрану и надеяться, что внутри не окажется ещё с десяток отборных бойцов предводителя зловонной армии мертвецов. На магию надеяться также не приходится. Стражники успели бы почувствовать и поднять тревогу. Поэтому единственное, что Бонуме оставалось – это взбираться по стене, надеясь, что её не обнаружат.
Обойдя башню с противоположной от стражников стороны, девушка достала из рюкзака крюк кошку, плотно замотала железную часть тканью и, раскрутив, закинула крюк наверх, целясь в угол зубчатых стен смотровой площадки башни.
Многолетняя практика дала о себе знать, крюк зацепился с глухим звуком, который едва было слышно стражам с той стороны, да ещё и с высоты третьего этажа. Подёргав верёвку, убийца начала взбираться по стене, держась подальше от окон. Башни хранителей строились по одному принципу, первый этаж часто оборудовали комнатами часовых и оружейными, со спуском в подвал с библиотекой, на втором этаже обычно были лабораторные столы, а на третьем покои хозяина. Конечно, Бальтазар мог переоборудовать их, но в любом случае.
Бонума осторожно заглянула в окно третьего яруса: на скромной кровати, затылком к наемнице лежал человек, читающий книгу. Он привалил свою среброволосую голову к тумбе позади, на которой стояла свеча. Более в комнате не было ничего, кроме стойки с доспехами и оружием. Идеальным везением было то, что он лежал спиной к девушке, да еще и совсем без доспехов и похоже оружия.
Нащупав на поясе ножны с мечом, Бонума слегка его вытащила и осторожно уперевшись обеими ногами в края окна приготовилась резко оттолкнувшись влететь в комнату. Если всё хорошо и быстро сделать он даже не успеет понять, что произошло и умрёт прямо в койке.
- Как долго ты там ещё будешь висеть? – парень захлопнул книгу, погасив дуновением ветра от книги пламя свечи.
Удивлённо и немного испуганно Бонума ступила на подоконник и с мечом наперевес влетела в комнату, а Бальтазар тем временем со змеиной ловкостью вскочил с кровати и выхватил из висящих на стойке ножен меч. Клинки высекая искры скрестились и тут же разомкнулись, а оппоненты максимально отдалились друг от друга. Цель Бонумы стояла в нескольких метрах от неё, с голым торсом, самодовольной ухмылкой и с одноручным мечом наперевес. Его молодое лицо было сокрыто в полумраке, но в то же время будто подсвечивалось непонятной аурой. Девушка четко видела глаза цвета карамели, небольшой шрам на подбородке, маленький, слегка вздёрнутый нос, колкую на вид щетину и тонкие тусклые губы, расплывшиеся в ухмылке.
- Так вот каков ты… Бальтазар… - стоя перед человеком, что поверг в страх короля Бейрута Алана четвёртого, Бонума слегка запаниковала. Юстиан без брони, но вооружён и явно хорошо отдохнул, чего не сказать о девушке. К тому же это…
- Да, Бальтазар Юстиан – это я. Как зовут тебя? – он довольно пренебрежительно отвесил поклон. Всё это время предводитель мертвецов не выходил из боевой стойки. Стоя полу боком, он вывел правую ногу вперёд, меч в правой руке слегка приподнят, но обращен клинком книзу и готов в любую секунду обороняться, достаточно странная стойка, куда более подходящая для боя рапирой. Взгляд его ненадолго задержавшись на дистанции между ними гостьей, но тут же перевелся в глаза девушки.
- … - Бонума промолчала. Ни один наемник в здравом уме не станет представляться перед своей целью.
- Молчишь? Ну да, принципы и всё такое. Так… что здесь у нас? Киранидка… очевидно, неопытная, вероятнее всего на серьёзных заказах не была ни разу, хотя натренирована хорошо. Вот только, разве тебя не учили скрывать своё желание убивать? Ни шагов, ни карабканья я не слышал, однако прекрасно ощутил твоё присутствие за своей спиной. Хм... погоди ка, ты ещё и вампир?
Вместо ответа Бонума резко бросилась вперёд. Бальтазар был готов к подобному, а потому стоило дистанции начать сокращаться, как он сделал простое движение. Примитивный и простой до безобразия, но в то же время крайне эффективный колющий удар. Дабы не напороться на лезвие меча, Бонуме пришлось отвести клинок Юстиана в сторону с помощью одного из своих мечей, а вторым оставалось лишь нанести смертельный удар в жизненно важные органы. Вот только реакция бывшего разбойника поражала. Он с лёгкостью свободной рукой обхватил запястье атакующей руки девушки, правой рукой довёл крестовину меча до гарды блокировавшего короткого клинка противницы и, подцепив, выбил меч из руки. Бонума тем временем рукой сжимающей меч попыталась перерезать сухожилия Бальтазару, но он, словно пушинку перекинул девушку через себя, перед этим нанеся удар локтём в живот. Уложив её на пол, Юстиан направил на девушку руку. В следующую секунду зеленоватое свечение окутало ладонь Бальтазара и устремилось к Бонуме. В следующий миг она почувствовала, что более не может двигаться. Непонятная и от того непреодолимая сила сковала суставы и вообще абсолютно всё тело ниже головы...
- Как тебе? Это называется паралич. Жуткая штука, многие не выносят пыток этим заклятьем. Но пытать я тебя пока не собираюсь. Просто поговорим, – Бальтазар убрал меч в ножны и присел на корточки перед Бонумой.
- … - девушка не подавала голоса, хотя и заметно паниковала.
- Будешь молчать? Я же не прошу многого, просто представься, разве тебе приятно умирать от руки того, кто даже твоего имени не знает? - ухмыльнулся Юстиан.
- Бонума... Бонума Сподиум.
- Рад знакомству, Бонума, – улыбнулся Бальтазар, смакуя имя новой знакомой. – Скажи мне… Ты вампир? – он слегка надавил на подборок девушки, обнажая два острых клыка.
Вместо ответа наемница зашипела и попыталась укусить Юстиана за пальцы.
- Это же просто отлично, – восторженно воскликнул Бальтазар.
- Что?
- Бонума Сподиум… Ступай со мной. Давай вместе подчиним себе этот мир. Уничтожим всех. Алана, Савана, Акрама… да вообще всех! – воодушевленно жестикулировал он.
- Пошел к черту, убей уже меня!
- Нет нет! Я хочу, чтобы ты обратила меня в подобного себе. Я хочу быть вампиром, ведь смогу жить вечно, разве это не прекрасно? Тогда, мое дело будет жить воистину вечно!
- … Такая тварь не достойна этой чести...
Юстиан резко посерьезнел и наклонился еще ближе к девушке:
- Хочу тебе кое что прояснить. Мраморные земли с давних времен служат живым кладбищем и тюрьмой. Сюда изгнали всех: вампиров, оборотней, беженцев, души не нашедшие покой. Люди ненавидят каждого, кто не похож на них и всегда стремятся найти на ком выместить злобу. Мы все живём тут как загнанные зверьки, и не имеем ни малейшего шанса на нормальную жизнь. Я хочу изменить этот мир. Только мёртвые могут установить порядок, при котором не будет коррупции, тирании, геноцида и всех проявлений человеческой натуры. В твоих глазах есть то, что я несу в своих речах и ты будешь принадлежать мне в любом случае... – Юстиан произносил всё это продолжая мерзко ухмыляться и постепенно всё сильнее сдавливать горло Бонумы.
***
- Как мягко! Это просто неописуемо! – кричал Бальтазар, катаясь по трофейным коврам и подушкам, недавно привезённым из Бахайрама.
- … - Бонума молча просто наблюдала.
- Слушай, может навестить царя Акрама? Его портные просто божественны!
- Одно дело, когда враги приезжают к тебе, и ты их водишь по замку, показывая награбленные у них трофеи, и совсем другое, когда ты сам приезжаешь к ним, – Бонума села на ковёр рядом с Бальтазаром.
- Да ладно, когда они приезжают ко мне и просят перемирие, то ведут себя очень вежливо и учтиво. В любом случае Бахайрам будет последним, кого я уничтожу, – Бальтазар обложился подушками, – Может, перенесём в мои покои тронный зал?
- Нет, это будет слишком.
- Ладно, это великолепие только моё. Где Сепулкрум?
- Приедет с минуты на минуты…
- Распорядись чтобы у него тоже были лучшие покои на эту ночь, обязательно туда те же подушки, только качеством не лучше моих! Хочу обменяться впечатлениями, - Юстиан растянулся на своем новом лежбище, обложившись перьевыми подушками.
***
Грозного вида мужчина в тяжёлых латных доспехах громовой поступью шагал по каменному полу замка. Чёрные, как смоль волосы покрывали вспотевший лоб, серые уставшие глаза смотрели ровно вперёд, а в качестве украшения, к и без того грозному лицу выступала бородка. Каждый шаг отзывался эхом и лязгом метала в коридорах замка, а позади поспевали два лейтенанта в более лёгких доспехах.
То был – Сепулкрум Солис. В прошлом вице магистр ордена рыцарей Солис, а ныне главнокомандующий королевства Мортарис и один из самых опасных и сильнейших воинов мира. Единственный, кто до сих пор ему противостоял: магистр ордена Солис. Сепулкрум держал в страхе большую часть военачальников мира, а столкновение с ним на поле боя гарантировало смерть. Восемь лет назад он был отправлен с экспедицией в мраморные земли, где своё победоносное шествие начал Бальтазар, однако в ходе битвы Сепулкрум был тяжело ранен и по невыясненной до сих пор причине перешёл на сторону Юстиана.
Полководец вошёл в свои замковые покои, где, не без помощи лейтенантов снял с себя тяжёлые латные доспехи и, оставив оружие, отправился на поиски остальных обитателей замка.
- Слуга сказал, что Повелитель и остальные сейчас на военном совещании ждут вас, – сказал один из лейтенантов.
Мужчина кивнул и повернул по коридору в сторону зала с тактической картой. Из – за двери раздавались голоса нескольких человек, схлестнувшихся в споре. Сепулкрум открыл тяжёлую дверь и вошёл зал.
Внутри просторного помещения, оборудованного овальным длинным столом с подробной мировой картой на нём, стояли множество человек. Каждого из них Сепулкрум, конечно знал в лицо и по именам. Здесь были все основные и видные деятели королевства Мортарис: генерал Костолом, генерал Чернокост, генерал Сет, доктор Фармакор, командир корпуса диверсионных и шпионских операций граф Жиром, глава счетной палаты граф Кассиопий, первый советник Бонума Сподиум и, конечно, король Юстиан Бальтазар Регем Мортус Примус.
- Бальтазааар, брат мой! – радушно воскликнул громила Сепулкрум, расставив руки в стороны и направившись к королю.
- Сепул! Как раз ждём тебя, друг, – король по дружески обнял своего вассала, превосходящего самого Бальтазара и в ширину и в высоту раза в два.
- Извини меня за фамильярность, рад тебя видеть, брат. Сколько же месяцев минуло?
- За полугодие, я думаю, - искренне улыбнулся Юстиан.
- Ээх, потом непременно перетрем. Так, ладно, приступим к совещанию. Не могли бы вы рассказать про обстановку на фронтах? – уперев руки в стол, спросил Сепулкрум.
- В общем, положение довольно стабильное. Из – за нехватки продовольствия Бейрутские войска не могут начать полномасштабные наступления или контратаки на центральном направлении, но в то же время на севере до сих пор некоторым командирам удается сдерживать продвижение наших сил. Генерал Ватарис, находящийся там, не смог прибыть на совещание, - сухо зачитал доклад генерал Сет.
- Кто командует северными войсками Бейрута?
- Генерал Тобиас. В его войсках большое количество рыцарей ордена Ауроры.
- Понятно, значит проигрываем по коннице. Как на юге и в герцогстве Талере?
- Юг находится в критическом положении, армию Бахайрама возглавляет лично Царь Акрам, мои войска понесли большие потери, сейчас там генерал Вифлеем, он едва справляется с большим натиском. Прошу немедленно усилить южные армии передовыми разработками Фармакора, в ином случае о наступательных действиях на юге речи идти не может. Передаю слово графу Жирому, – закончил доклад Септим.
- Дела моих агитаторов и советников, засланных в Талерию складываются крайне удачно. В скором времени начнётся устранение герцога от государственных дел, и мы сможем поставить на его место марионетку, – сказал высокий и худой парень в чёрном плаще – глава разведки и шпионажа граф Жиром.
- Отличная работа! Контролируя Талеру, мы сможем атаковать север Бейрута с тыла. Что думаешь Бальтазар? – Сепулкрум повернулся к королю.
- Поступим так. Чернокост оставайся в Бейруте. Не начинай наступление, сиди в глухой обороне. Заключать перемирие я не собираюсь, это даст им хорошую передышку, за которую Алан сможет собрать войска альянса и снабдить их продовольствием. Костолом, бери свою армию и выдвигайся к границе Талерии, объединишься с Ватарисом, будьте наготове ударить в тыл северной армии, Пестилент надеюсь, что твои шпионы сделают всё как можно быстрее, – Бальтазар с важным видом раздавал указания.
- А что с южным фронтом? - спросил Сет.
- А я знаю? Придумай что - нибудь. Ты же там всю армию свою положил, - махнул рукой Бальтазар.
- Ну хоть на всё остальное тебя хватило, - вздохнул Сепулкрум.
- ... Главнокомандующий Сепулкрум, быть может вы знаете как быть с южанами? - склонив голову спросил Сет.
- Пока там генерал Вифлеем можно не бояться за их прорыв. Фармакор, как там дела в науке?
- Отлично, господин. Мы создали заклинание бальзамирования и активно обучаем ему некромантов и фармацевтов. Совсем скоро мы создадим целую партию отборных и свежих солдат, которых тут же отправим на подмогу с господином Сетом, - потирая руки озабочено пропел Фармакор.
- Просто замечательно, - Сепулкрум, довольный разработанным планом злобно оскалился.
- Тогда приступить к выполнению. Совещание военного совета объявляю оконченным, - сказал Бальтазар удаляясь на выход.
- Да, все свободны. Кассиопий, жду сводку по закупке снаряжения. Чернокост, давай двигай немедленно, Костолом ты тоже, пока Ватарис держится, - сказал Сепулкрум и вышел вслед за королем.
Миракл Лейбрахт, Личности, 412 год от написания Великого Устава: " ... В годы вторжения Бальтазара в Бейрут никто не наводил столь же много ужаса на солдат альянса, как имя главнокомандующего армиями Мортариса - Сепулкрума. Бывший вице магистр ордена Солис моментально взлетел в военной иерархии королевства, став по сути вторым человеком после Бальтазара. Спустя многие годы бесконечная верность Сепулкрума стала подвергаться сомнению большинством историков и летописцев, а некоторые и вовсе стали приписывать его к организаторам неудачного путча, однако конкретных доказательств нет до сих пор. Однозначно, главнокомандующий занимал ведущую роль и место в иерархии знати королевства Мортарис и вел свою собственную политическую игру, однако, как позже выяснилось она крайне удачно совмещалась и никоим образом не мешала дружбе с Юстианом..."
Акт IV || Говоры
Астольфо Кесей, Летопись темных времен, 356 год от написания Великого Устава: " ... Боевые действия, происходившие на западе Бейрута радикально повлияли на мировую практику войны. Феодалы ведущие армии вынуждены были адаптироваться и учиться эффективно противостоять армиям напирающей нежити. Человек всегда показывал себя, как исключительно адаптивное животное и это сильно отразилось на тактике и ведении войны. Это можно проследить как в вековой войне о которой я расскажу позднее, так и в войне с Бальтазаром. Можно сказать, что Юстиан просто своим существованием спровоцировал континент объединиться и прекратить былые военные конфликты..."
Военная академия при генеральном штабе Альянса в городе Бейрут... Когда Война хранителей ещё не закончилась, но мощь войск Бальтазара возросла на столько, что стала очевидна беспомощность солдат противостоящих ему, лидеры Альянса решили создать учебное заведение, где опытные командиры могли бы обучить зачастую уже бывалых офицеров, прошедших Бахайрамскую войну, всем нюансам ведения боевых действий с армией Бальтазара, которых было предостаточно.
Мёртвые не знали усталости. Стрелы не могли их убить. У них не было ни страха, ни сожаления. Даже прожжёные ветераны войн погибали в битвах с живыми трупами, словно лишь вчера попали в армию. Именно поэтому подобное заведение было крайне необходимо. И в 157 году от написания Великого Устава таковое было открыто в Бейруте при королевской библиотеке. Совсем скоро туда же была перенесена и ставка главного командования.
Если до конца войн Хранителей в Альянсе были Бейрут и Святой Престол, то когда война завершилась сокрушительным поражением Альянса - к нему присоединились все страны мира. Даже заклятые враги Бейрут и Бахайрам решили забыть свои былые обиды и встать под одни знамёна. Ныне состав Альянса таков: Королевства Бейрут и Фэрис, великое княжество Альрокат, Царство Бахайрам, Герцогство Талерия и Святой Престол. Лидером Альянса несомненно является король Алан IV Миштраттский, а курирует - верховный санктуарий Продест.
***
- Мы выделяем деньги, но не видим результата. Вы даже не можете выбить одноглазого престарелого генерала из своих земель, сэр Алан, - язвительно пробасил король Фэриса Конген Алворлинг.
- Позвольте, гораздо продуктивней было бы, если б вы присылали к нам продуктовые караваны! Мы столкнулись с гневом божьим! Посевы вянут, а озёра высыхают! - разбрызгивая слюной отбивался король Алан.
- Ана уваид гамил, - раздался громогласный восточный говор со стороны длиннобородого царя Бахайрама - Акрама Закир Ияда.
- Его великолепие царь Акрам сказал, что полностью солидарен с королём Аланом, - поклонившись протараторил переводчик Акрама.
- Пусть этот дурак уже выучит общий диалект! - вновь возмутился Конген.
- Мадха? Хал тюрид алкхуруж маратан вахда? - глаза Акрама налились яростью.
- Его великолепие Акрам возмущён вашими словами и советует вам сделать хоть что - нибудь для блага Альянса.
- Дети мои... Давайте прекратим эти расприи, - раздался мелодичный голос мужчины в возрасте.
Все тут же обернулись на глас седого мужчины, сидящего на высоком троне в белой рясе и высокой шапко со стразами. С его лица не сходила добрая улыбка, а голубые глаза излучали добродушие и святость. Это - Верховный Санктуарий Продест. Глава Святого Престола - маленького суверенного владения близ Альроката, представлявший по сути один большой монастырь с личной армией и небольшими деревнями вокруг обслуживающими объект ежегодного паломничества верующих со всего мира - Лейс.
- Мы собрались здесь, чтобы решить как прекратить то безобразие и еретичество, что творит приспешник дьявола Бальтазар и его бесы.
- Ладно... Так что у нас? - успокоившись спросил Конген.
- Если коротко, то у нас катастрофический дефицит продовольствия. Ну и одноглазый безумный генерал, который недавно перебил пол ордена Ауроры, - с грустью проговорил Алан, опрокинув полный бокал вина.
- Мустакуратан кудамна алхурату лилхвала алджиниралу Сет ватараджаей икх ла имкнаа алхуджум, - протараторил Акрам.
- Его великолепие Акрам говорит, что состояние южного фронта в целом стабильное. Генерал Мортариса Сет был разбит и отступил, но граница хорошо охраняется и нам не удаётся пробиться без должной поддержки.
- У меня проблемы внутри страны, но свою долю в поддержку Альянса я вкладываю исправно, - смущённо поднял руку молодой Герцог Талерии Яунава Эйр.
- Я хотел отправить несколько отрядов своей тяжёлой кавалерии на подмогу Бейруту и несколько обозов провизии с ними, но многоуважаемый король Алан высказал твердый отказ, - вставил своё слово великий князь Альроката Виктор Северов.
- Ни в коем случае, у меня предостаточно воинов, но не во что их одевать. Который раз говорю, что армия немедленно нуждается в броне, оружии, расходниках и еде! - ответил король Алан, ударив по столу. Все сидящие за столом тут же отвели взгляд в сторону короля Конгена.
Тот осушил уже вторую бутылку дорогого вина и спал на ходу, смотря в стол и подперев подбородок рукой.
- Конген! - окликнул его Алан.
- А? - всполошился он, сев прямо.
- Как дела у тебя, сын мой? - добродушно спросил верховный Санктуарий.
- Всё отлично, - Конген равнодушно опрокинул кружку пива.
- Что ты сделал на благо Альянса? - продолжил расспрос король Бейрута.
- Старый дурак, ты совсем память растерял?! Я дал тебе денег! - ударил кулаком по столу Конген, резко вспылив.
- Эти же деньги мне пришлось платить торговцам за еду, купленную в твоем же королевстве. И знаешь что? - Алан встал и перегнулся через стол, смотря в глаза опоненту.
- Что? - король Фэриса наклонился еще ближе к Алану.
- Когда мои фуражиры вели караван, один из твоих вассалов сказал чтобы они платили пошлину за пересечение границы! - прокричал король Алан.
- Я же говорю! Старый маразматик! Война не отменяет торговлю! - также встал Конген. Перед королем Бейрута возвышалась гора мышц и жира с длинной рыжей бородой и грязными сальными волосами.
- О да, оно так и есть, - закивал, продолжая улыбаться верховный Санктуарий, проговорив эти слова так, чтобы никто не слышал.
- У нас был с тобой договор на покупку продуктов в рамках разумного, пока однажды все мои посевы не высохли! - Алан агрессивно вцепился в бороду Конгена.
- Они высохли, потому что вместо нормальной войны ты предпочёл устроить бюрократию со своими бумагами и соглашениями! - Конген вцепился в воротник противника.
- Так, это пора прекращать, - сказал Виктор, махнув страже, которая тут же начал разнимать высокопоставленных вельмож.
***
- Мой повелитель. У меня важные новости, - Граф Жиром сел на колено пред троном, где заседал Бальтазар, лениво листавший книгу.
- Да, что за новости?
- Мои шпионы доложили, что на сегодняшнем заседании Альянса, короля Фэриса Конгена Алворлинга со скандалом выгнали и лишили статуса Святой Неприкосновенности. Это также означает, что Конген выведет оборонительные войска из Талерии, - граф едва заметно улыбнулся, гордясь своей шпионской сетью.
- Конген? Этот потешный громила, которому я на день рождения подарил ножницы? - оторвался от книги Бальтазар.
- Эм... Госпожа Бонума? - Граф с надеждой посмотрел на девушку.
- Да... - подтвердила Бонума, - Это он.
- Да ладно? По какой причине? Я думал он у них за придворного шута.
- Языки докладывают, что Конген и король Алан поссорились и чуть было не подрались, а также...
- Ха! Я бы посмотрел на это зрелище! - Бальтазар громко засмеялся, хлопая по ручке трона.
- Кхм кхм, - кашлянула в кулак Бонума, - Граф Жиром, это очень хорошая новость. Вы проделали грандиозную работу по внедрению шпионов в Альянс и сделали её просто на отлично. Мы подумаем над вашей наградой.
- Нижайше благодарю вас, госпожа. Моё почтение, повелитель, - поклонился напоследок Жиром и вышел из зала.
- Тебя позабавило то, что Конген подрался с Бейрутским коротышкой?
- Очень. Я бы отдал Альянсу свою коллекцию вин, лишь бы на это посмотреть, - Юстиан вновь уткнулся в книгу.
- Эм, а что ты думаешь насчёт того, что у нас теперь на одного врага меньше? А возможно даже на одного союзника больше? - Бонума лучась радостью наклонилась к Бальтазару, заглядывая ему в глаза.
- Думаю, что ничего не поменяется, - равнодушно бросил он.
- В смысле? - озадачилась Бонума.
- Слушай, ни Костолом, ни Ватарис, ни даже сам Сепул никогда не сталкивались на поле боя с солдатами Фэриса, за исключением Талерии. А знаешь почему? У Конгена нет своей армии - только наёмники. Станет он их отсылать против нас или на помощь нам? Единственное исключение - это когда его заставили отправить некоторую часть войск в Талерию, просто ради того, чтобы не подпасть в немилость санктуария. Деньги его нам не нужны, да и нет их у него. Всё золото уходит на плату наёмникам. Да и имея общие границы сразу и с Бейрутом и Альрокатом - он побоится вступать в войну на нашей стороне.
- Так и что с ним делать тогда?
- Что делать... Да ничего, пускай сидит себе в нейтралитете. Скажи Кассиопею, чтобы готовился наладить торговлю по территории Талерии.
- Поняла... О чём вы, кстати, вчера разговаривали вечером с Сепулкрумом? - чуть наклонив голову набок, словно птичка, спросила первый советник.
- Да так. Вспомнили былое. Немного забуха... посидели, - аромат перегара до сих пор витал вокруг Бальтазара.
- Мы с тобой уже столько знакомы, но ты так и не рассказывал о своём прошлом...
- Если тебе нужны подробности, то иди и захвати мне город Кингстаун. Потом найди там усатого капитана городской стражи и с пристрастием допроси.
- ... - Бонума предпочла промолчать.
- Всё, помолчи. Я читаю о себе. Представляешь, обо мне уже пишут в статьях! - восхищённо воскликнул Бальтазар, показывая текст.
- И когда только ты находишь время заниматься такой ерундой?
- У меня его полно. Если у тебя лишнее то можешь поделиться.
- А, ну да... - Бонума устало опустилась на стул возле трона.
***
Герцогство Талерия. Оно столь же молодо, сколь и герцог Януава Эйр. Низенький, щуплый, больше похожий на девушку своим милым лицом и длинными шикарными волосами до подбородка. Ему всего 14 лет и за плечами довольно трагичное детство.
Всё дело в том, что это только сейчас в мире относительная стабильность, хотя и гремит война. Но она не затрагивает никого кроме Бейрута и частично Бахайрама. Маленькое герцогство располагается на севере мраморных земель, и граничит с Бейрутом на севере, с королевством Мортарис на западе и с Фэрисом на востоке. По сути, в стране имеется только столица и пара деревушек. Почему же Талерия всё ещё не захвачена? Что ж, во - первых у Мортариса попросту нет лишних сил, что бы отвлекаться на такую мелочь, так как северные лорды Бейрута отлично подготовлены и если когда генералы Мортарис и несли большие потери - так именно на северных полях сражений, но об этом немного позже. Ну а во - вторых, генерал Костолом предпринимал попытку захвата Талерии, но провалился, так как на тот момент в герцогстве базировались войска ярлов Фэриса, поэтому взять замок наскоком не вышло.
История Герцогства восходит к 155 году, когда в мраморных землях ещё шли войны Хранителей. В этот момент народ провинции Талерии на севере Бейрута возмутился грабительскими оброками местного феодала, вдобавок имевшего садистские наклонности. Крестьянские бунты вспыхнули в самый неожиданный момент и быстро разгорелись до полноценного единого восстания, охватившего всю провинцию. Предводитель повстанцев - Сурама Эйр был влиятельным лидером одной из ремесленных гильдий, но даже ему удавалось с трудом прокармливать семью под гнетом Бейрутского лорда.
Воспользовавшись тем, что король Алан куда больше занят Войной Хранителей - народ Талеры быстро вооружился и захватил город Земе. Местный феодал мириться с этим не желал и собрал отряд рыцарей, двинувшись к стенам города, начав осаду. В ходе осады повстанцы потеряли почти половину своих сил и уже были готовы отступать, надежду давали лишь небольшие партизанские отряды, действовавшие в тылу осаждающего лагеря. Повстанцы за стенами жгли палатки, осадные орудия, отравляли запасы воды, убивали животину в округе и грабили продовольственные обозы. Спустя месяц атака была чудом отбита и феодал отступил. У короля Бейрута не было времени разбираться с повстанцами в довольно бедной провинции, а потому он отослал феодала в дальний регион и дал провинции Талерии независимость. Так и появилось Герцогство Талерия.
Ликование народа продлилось недолго, ведь вскоре по непонятным причинам скончался Герцог Сурама в 157 году. Его сыну на тот момент было всего 11 лет. По феодальным законам - это было слишком мало для управления государством и временно взял на себя бразды правления хороший друг Сурамы - Нодевейс Ямахира.
Ныне молодому наследнику уже исполнилось 13 и он полноценно стал править герцогством тут же столкнувшись с массой проблем. Например, сейчас по всему герцогству стоял гвалт и нарастающий страх: Фэрис выводил свои войска.
***
- Именем нашего государя - короля Конгена Алворлинга, я объявляю! Королевство Фэрис выходит из Альянса и выводит свои войска с территории герцогства Талерии! - армейский глашатай стоял на висельной платформе, громко преподнося народу эти новости. Жители Земе стояли по обе стороны главной городской улицы, а в образовавшемся коридоре тяжёлой поступью шагали в направлении городских ворот солдаты в блестящих на солнце кольчугах, с синей геральдикой, секирами и арбалетами наперевес. Это означало только то, что теперь герцогство вынуждено будет в случае атаки мертвецов обороняться лишь своими силами либо надеяться на союзников.
Крестьянам мало о чём говорили слова о выходе из Альянса, но то, что они видели было для них сродни взору на гниющие трупы наперевес с мечами у своих стен. Эти некогда бравые и сильные люди сейчас тряслись в страхе.
На всё это из большого окна своего замка взирал молодой герцог вместе со своим советником.
- Что нам теперь делать, Нодевейс? - обеспокоенно спросил Януава.
- Не имею представления, молодой господин. Остаётся надеяться, что Бейрут не бросит нас в беде.
- Сомневаюсь, что Алан станет на нас отвлекаться. Всё же... то, что было здесь несколько лет назад... - герцог отрешённо уткнул взгляд в пол, вспоминая те кровавые события.
- В любом случае, наш народ не сдастся. Мы воевали с Бейрутом и выиграли и уж точно не проиграем ходячим трупам... - однако в словах советника было слышно сомнение. Очень сильное сомнение, как будто он говорил это, лишь чтобы успокоить себя и герцога.
- Нодевейс, давай не будем сожалеть о том, что потеряли и начнём думать как противостоять Мортарис, - герцог резко развернулся и подошёл к карте.
- Молодой господин, пока мы не имеем даже собственной армии. Я отдам приказ собрать ополчение. Но...
- Что такое?
- Даже так... Люди умрут напрасно. Думаю, есть лишь один выход из этой ситуации, - взгляд Нодевейса стал тяжёлым, а губы сложились в грустную улыбку.
- И какой же? - герцог загорелся надеждой.
- ... Нам стоить заключить соглашение с ними...
- Что!? Люди нас возненавидят за это! Верховный Санктуарий вообще немедля скажет королю Алану уничтожить нас, и он это сделает! Как ты мог подумать об этом?
- Молодой господин! - Нодевейс опустился на колено, - Пожалуйста, Бейрут не станет нам помогать, но Король Бальтазар широко известен тем, что никогда не нарушал своих обещаний. Мы заключим тайное соглашение о проходе войск и для всех других держав мы будем просто как беззащитное государство, которое сдалось без всякого сопротивления. Это единственный выход!
- ... Встань Нодевейс, - мрачно произнес герцог.
- В ином случае нам лучше уезжать из города, - Нодевейс поднялся, смотря на герцога умоляющим взглядом.
- Я... Ты уверен, что король мертвецов согласится? Что подумает Альянс? - герцог с грустью и камнем на сердце сел на трон.
- Я думаю, нас поймут. В конце концов, если мы будем держать осаду, подумайте, сколько у нас шансов дожить до поражения армий Мортариса на других фронтах?
- ... Хорошо, я доверюсь тебе, как и мой отец!
***
В двери тронного зала постучали.
- Так! Кого опять принесло? - возмущённо прокричал Бальтазар.
- Не знаю... на сегодня не было запланировано никаких встреч, - ответила Бонума.
Двери медленно открылись и внутрь вошёл грязный и запыхавшийся юноша в одежде гонца с нашивками в виде Талерийского флага. Руки его были покрыты струпьями и мозолями от конного стремени. Похоже, скакал голопом без отдыха и сна. И как только жеребец выдержал?
- Господин Бальтазар. Можете ли вы выслушать меня?
- ... Давай, говори, - Бальтазар равнодушно махнул рукой, уткнувшись обратно в шахматную доску.
- Я не отниму много вашего времени, - гонец с мольбой в глазах поднялся, - Молодой господин герцог Януава передал вам прошение...
- Януава? Кто это?
- Это правитель Талерии, - прошептала Бонума на ухо королю.
- А, понял. Говори, - Бальтазар вернулся к игре в шахматы. Причём играл он один.
- Герцог Януава просил вас пощадить наш мирный город в обмен на соглашение, - просиял гонец.
- Чего? Какое соглашение?
- Мы предоставим свободный проход войск в тыл Бейрутской армии и по возможности дадим вам продовольствие. В обмен вы не будете уничтожать нас и сохраните это в тайне от Альянса. А также, первый советник сможет предоставить вам интересующая вас информацию об Альянсе.
Бальтазар и Бонума переглянулись.
- Конечно мы согласны! Иди же и обрадуй герцога! - поднял руки Бальтазар, а гонец довольный помчался обратно в Талеру.
- Это работа Жирома? - ошарашено спросила Бонума.
- Нет. Работа одного славного парня Конгена. Пудель оставил Талерию без обороны, потому - то они тут же и начали нам прислуживать. Хотя, думаю, без влияния Жирома тоже не обошлось.
- И что будем делать?
- Ну, обрадуй Сепула. Скажи, пускай сегодня же выдвигается и начинает заходить с фланга к армиям Бейрута. Главное без шума. Как только север Бейрута будет наш - вся их армия рухнет, - Юстиан опустил громко опустил шахматную фигуру.
- Обстоятельства складываются на удивление удачно.
- Весьма и весьма. А пока, я хочу в баню. Составишь компанию?
Емелья Мечегр, Мир под прицелом, 366 год от написания Великого Устава: " ... Король Алан четвертый совершил катастрофическую ошибку, не став обращать внимания на выход Фэриса из состава альянса. Вероятно, если бы король куда больше был образован в военном плане, то непременно бы предвидел дальнейшие события. Сейчас, спустя сотни лет довольно комично смотрится это противостояние, когда люди продолжали ненавидеть друг друга и не могли объединить усилия против армии, основу которой составляли безмозглые мертвецы..."
Спасибо за чтение
Вернуться к книге