Песнь полуэльфов
Предисловие
Это иной мир. "Иной" - значит отличающийся. В этом мире не так много хаоса. Мир не сотрясают землетрясения, извержения вулканов или метеоритные дожди. Потоки магии стабильны, хоть их течение непостоянно, словно дуновения ветров.
Жизнь существ, населяющих мир, тоже не находиться на грани вымирания, несмотря на многочисленные войны и болезни. Мир полон жизни. И жизни разной.
Например, Боги - бессмертные и могущественные существа, апеллирующие огромным количеством магии и бесчисленными жизнями смертных. Смертные верят и подчиняются, Боги повелевают. Разве бывает иначе?
Смертные разных видов, рас, культур, подчиняющиеся разным богам; все они живут своими жизнями. Кто-то воюет, кто-то пасёт скот, кто-то рисует картины - мир в его бесконечном разнообразии занятий.
Как внесён порядок в этот мир? Всё просто - весь ответ в магии. Магия присутствует везде - в земле, воде, воздухе, живых существах и даже в их взаимодействиях друг с другом. Если в неживых предметах и явлениях свойства определяются количеством магии и её родом, то в живых существах также и видом её взаимодействий.
Эти взаимодействия определяют расовые и личностные особенности, физические, умственные и магические показатели, а также навыки и способности.
Расовые особенности - это качества, которые даются при рождении в зависимости от расы. Имеются вариации внутри расы. Личностные же можно получить не только при рождении, но также и воспитать в себе.
Навыки отражают степень владения определёнными занятиями. Целый спектр занятий называются навыками - от владения оружием, до навыка торговли или языком гномов. В процессе обучения и использования навыка достигаются уровни владения навыком. Всего их 6: начальный, продвинутый, средний, хороший, мастерский, искусный. Искусность достигается при полной прокачке мастерского уровня и дальше не улучшается.
Способности - это тот же самый навык, но не являющийся прокачиваемым, т.е. ты им обладаешь, или нет. Овладение способностью зависит от самой способности, например, способность "Снайпер" достигается долгими тренировками и точной стрельбой.
Физические характеристики или характеристики Тела отражают Силу, Выносливость и Ловкость существа. Все они влияют на здоровье, регенерацию, сопротивляемости урону, ядам, болезням, увеличивает длительность жизни и отражаются на внешности. Сила определяет величину переносимого веса, силу ударов, вес возможного оружия и всё иное, связанное с физической силой. Выносливость отражает то, насколько долго можно выполнять изматывающие действия до момента усталости. Ловкость же - это точность и скорость выполнения движений.
Умственные характеристики, или характеристики Разума - это Интеллект, Знания, Хитрость. Они влияют на разнообразие взаимодействий с окружающим миром, и прежде всего - социальных. Интеллект - это выстраивание целостной картины из обрывков информации. Знание - количество накопленных сведений о мире. Хитрость - скорость, с которой возникает и принимается решение.
С магией, непознанной силой, всё сложнее. Никто не видит этих показателей, даже не знает, каковы они. Но все явно ощущают, если на них оказывается магическое воздействие. Оно может вызывать радость и печаль, усталость и прилив сил, боль и удовольствие.
Добро пожаловать в Диаверт, или Иной Мир!
Глава 1
Рассвет. У окна виднелась фигура, скрестившая руки на груди. С каждым новым лучом можно было рассмотреть её внимательнее и понять, что это молодой человек, среднего роста, с короткими чёрными волосами.
Если бы девушка проходила мимо окна и заглянула бы в него, она бы не удержалась от того, что бы улыбнуться смотрящему. Конечно, ведь он был довольно привлекателен. Однако, грустный взгляд этого юноши не красил его, как и большинство молодых.
А ему было от чего грустить. Наступило неизбежное. Сегодня он покинет свой дом. Хотя обстоятельства этого ухода нужно прояснить сразу.
Юношу звали Карденесин, что с эльфийского именного языка можно перевести как "разорвавший чрево". Откровенно издевательское имя, пусть и отражающее часть его жизни.
Правда в том, что он действительно разорвал чрево, тем самым убил свою мать-эльфийку во время родов. У эльфиек беременность достигается после долгих усилий и многочисленных попыток, этот период очень тяжёлый, и заканчивается тяжёлыми родами. Уж тем более, когда отец - человек.
Каким образом мог состояться подобный союз? Довольно неприятным образом, если отвечать прямо. Дело в том, что его мать была изнасилована его отцом после взятия эльфийского города. За время полугодовой оккупации насилие над эльфийками было повсеместным. Но горе беременности от человека пало на немногих.
Жизнь этих рожденных полуэльфов была наполнена мучениями и издевательствами, как со стороны эльфийской родни, так со стороны общества, так и со стороны государства. Эльфы ненавидели своих грязнокровных родственников, и в лучшем случае относились к ним с презрением. Общество также было открыто в свой неприязни - оскорбления, издевательства, побои - всё это было обыденным. Государство же закрепляло их неравенство законами - от запрета на поступление на службу, до запрета отращивать волосы более двух фаланг пальцев.
И теперь очередной закон, который окончательно решит судьбу подобных ему. Король решил, что все они будут изгнаны с эльфийских земель. И изгнаны они будут сегодня.
"Что ж, лучшей ужасный конец, чем ужас без конца", - подумал юноша. Вполне естественно, его жизнь в доме мужа его матери (он не знал, можно ли назвать его отчимом или опекуном) была кошмаром. Издевательства, презрение, ограничения - всё это было нормой. Единственным временем, когда он мог вздохнуть свободно - это время службы отчима в армии. В это время дом становился практически пустым, и можно было заниматься всем, чем захочешь - гулять по дому и саду, играть с оружием или читать книги. Кстати, читать и считать научился сам, так же как и немного обращаться с мечом и луком (хотя назвать его умения даже сносными было довольно трудно).
Не так сильно он смог резвится за 16 лет жизни взаперти. Эта мысль вызвала перед ним таблицу статуса:
Имя: Карденесин (Эл. им. - "Разорвавший чрево")
Раса: Полуэльф (Лесная эльфийка Эльтесина/Мужчина Восточной империи)
Фракция: Лесные эльфы Эльтесина (Статус - гонимый)
Характеристики:
Тело:
Сила - 16
Выносливость - 15
Ловкость - 23
Разум:
Интеллект - 28
Знания - 30
Хитрость - 22
Расовые особенности:
Эльфийское наследие - слабое ускорение роста характеристики Ловкость и навыков дальнего боя.
Человеческая наследие - человеческий рост характеристик и скорость обучения.
Гибрид - не может иметь детей.
Личностные особенности:
Интеллектуал - ускоряет рост характеристики "Интеллект". Улучшает логику и познание окружающего мира.
Имеются скрытые особенности.
Навыки:
Хорошее владение языком лесных эльфов Эльтесина
Начальное владение мечом. Основные приёмы обращения с мечами, Слабо снижает затраты выносливости при их использовании. Повышает возможности парирования, блокирования и уворота, а также самостоятельного проведения успешных атак.
Начальное владение луком. Основные приёмы обращения с луками. Слабо снижает затраты выносливости при его использовании.. Повышает точность, дальность, скорость прицеливания и перезарядки при стрельбе.
Начальная скрытность. Слабо способствует сокрытию себя, своих характеристик, навыков, чувств.
Способности: Нет
Почему он считал эти показатели невыдающимися для себя? Из книг он читал, что средний показатель человеческой расы в 20 лет около 25-30 по всем характеристикам. У эльфов же счёт начинался с 50 лет, где все показатели 35-40, а ловкость за 45.
Карденесин знал, что он развивается быстрее эльфов, но также знал, что жизнь у него будет длинной с человеческую. А также, что у него нет больше возможности развиваться самостоятельно - для этого нужны учителя.
Он выдохнул. У него многого не было, не только родителей и учителей. Не было и друзей, с кем можно разделить печаль.
Хотя и быть не могло. Не только из-за того, что сверстники его ненавидели, но ещё и отчим не желал выпускать его из дома. Вполне возможно, находится под замком куда как лучше, чем быть избитым, как полагал полуэльф.
Его раздумья были прерваны шагами за спиной.
- Антелаан вызывает тебя к себе, - сказал равнодушно дворецкий.
- Я уже готов.
Однако дворецкий демонстративно развернулся и ушёл, даже не желая слушать. Уже привычное призрение.
Осмотрев скромное убранство своей комнаты, Карденесин наклонился к небольшому рюкзаку и в очередной раз проверил содержимое. Немного одежды, сушёные фрукты, огниво, нож и походный котелок. Всем, кроме одежды, он "разжился" сегодня ночью на кухне. "Небольшая кража для выживания" - выдыхая, думал он про себя.
Взяв рюкзак, медленно пошёл к кабинету своего отчима. На стенах висели портреты выдающихся эльфов, друзей и родственников хозяина дома. Все они выполнены в едином стиле - изображены по пояс, лицо строго анфас, но слегка поднятым подбородком. Всё для того, что бы создавать впечатление того, что изображённые смотрит с гордостью и лёгким превосходством. У портрета, выполненного в неклассическом для лесных эльфов стиле, он невольно остановился.
Девушка, изображённая на нём, полулежала на лавке, которая сплошь поросла плющом. Одеяние было непривычным, особенно после прошлых портретов. Вместо кожаных доспехов или строгих рубашек и жилетов, на ней были просторных халат белого цвета. Украшением халата служили птицы, сидящие на ветках. Птицы были необычны - разных размеров, с различными формами клюва, и самых необычных расцветок - от синего до красного. Такое разнообразие не привычно для глаза лесных эльфов, что привыкли к птицам черного, коричневого и зелёного окраса. На ногах девушки были сандалии, столь тонкие, что если бы их хозяйка прошлась по земле, то непременно бы порезалась на острых камнях. У ног, в ножнах, стоял клинок, эльфийский лук и колчан, полный стрел.
Вся поза её источала изящество и лёгкость - голова слегка опиралась на тонкие пальцы правой руки. Лева рука же подносила к тонким губам пиалу с напитком. Прямые, тёмно-каштановые волосы спадали на грудь и плечо. Тонкую, слегка изогнутую шею украшал серебряный амулет с рубином посередине. Даже несмотря на халат, с легкостью угадывалась тонкая талия и аккуратные бёдра.
Внизу справа была надпись: "Дорогой Аланиэль от Сартала".
Он часто и долго смотрел на портрет своей матери. И каждый раз он чувствовал печаль. Будучи совсем ребёнком, он плакал у него, прося прощения за своё рождение. Он просил богов, что бы тогда он умер, а не его мать. Потом он спрашивал, почему она его родила, если знала, что не будет ему счастья. Лишь в последний год печальные образы заменялись лёгкими мечтами о том, что могло бы быть, если бы мать осталась жива и любила его...
"Не время предаваться мечтам".
Пройдя дальше по коридору, он свернул налево в кабинет своего отчима. Полукруглая комната с большими окнами много лет служила хозяину усадьбы. Стеллажи вдоль стен были заставленными книгами. Смотря на них он радовался, что успел их всех прочесть.
Справа от окна стоял большой стол, и стоял так, что бы за спиной сидящего были стеллажи. На нём было много бумаг, но лежала она на удивление ровно. Чистота стола была идеальной - не было даже намёка на пятно от чернил.
За столом сидел Анделаан. Его имя переводилось как "белое слово" или "честность". В отношении своего подопечного имя было верным - он всегда делал что обещал: наказывал, бил, ограничивал. Особенно его выводило из себя стремление к знаниям Карденесина. Стоило только увидеть ребёнка с книгой, как выдержанный эльф превращался в варвара.
Лицо его было несколько угловатым, без свойственной для эльфов мягкости и аккуратности. Чёрные волосы были собраны в "чернильный хвост", или "конский хвост", как говорят у людей. Одежда точь-в-точь как на портретах в коридоре - зелёный жилет и коричневая рубашка с прямым воротником.
- Сегодня ты, наконец, покинешь мой дом. - сказал Анделаан, не скрывая своего удовольствия.
Полуэльф предпочёл промолчать.
- Молчишь? Молчи. Ничего, скоро жизнь за пределами нашего леса заставить тебя шипеть словно змею. Лживые люди с их безмозглыми фанатиками с удовольствием сдерут с тебя шкуру или зажарят на костре.
Поднявшись со стула он вперил свой взгляд в парня, что бы прочувствовать его страх. Но Карденесин не боялся - он был рад покинуть этот дом. Главное было сейчас - не показывать своё ликование.
- Будь моя воля, я бы убил тебя, если бы только Богиня не запрещала нам лить эльфийскую кровь... И в отличии от нашего благородного короля я бы не стал давать вам оружие и еду, что бы вы не подохли в первый же день.
- Оружие и еду? - с удивлением спросил полуэльф.
- Да, в зависимости от возраста, изгнанникам дают еду, меч и лук. Наш король, как и его высший собрат, не хотят проливать эльфийскую кровь даже косвенно. Тебе повезло, что они столь добры.
- А где то, что даётся мне?
- У ворот стоят стражники, они приведут тебя к месту изгнания. И может взять свои пожитки с собой , - сказал он, взмахнув рукой на его рюкзак, - всё, что напоминает о тебе, я всё равно сожгу. Уходи.
Сглотнув, Карденесин развернулся и, выпрямив спину, пошёл к выходу. Он специально шёл так, что бы всё говорило эльфам, что ни смотря ни на что, он не сломлен. Что их призрение не сделало его слабым, озлобленным, ничтожным. Закрыв за собой дверь, он выдохнул.
- Что, уже устал? - спросил женский голос.
Повернувшись к нему, он увидел эльфа и эльфийку в кожаных доспехах. У эльфа был за спиной лук, а на бедре короткий меч. У эльфийки же было 2 длинных меча на левом бедре. Её красивое лицо и каштановые волосы он узнал. Её портрет находится рядом с портретом его матери.
- Пошевеливайся, даже у эльфов не бесконечное терпение, - сказал стражник с луком.
- Вы не могли бы идти немного позади нас, я хочу поговорить со своим, хм, племянничком.
- Да, конечно, но не стоит медлить.
Некоторое время они шли молча. Молчание прервала эльфийка:
- Я была рядом с сестрой, во время родов. Я помню тот день как сейчас. Я помню её крики. И помню твой первый плачь. Как только ты родился, я сама готова была прекратить твою жизнь, раз уж Аланиэль не смогла это сделать во время беременности. Но она остановила меня тогда.
Ещё некоторое время шли молча. И она продолжила.
- Я помню те слова, что она произнесла с последними вздохами. Она повернулась ко мне, и сказала: "Отдай мой меч ему". Потом, она повернулась к Анделаану и сказала: "Его имя Карде.. .".
Эльфийка сглотнула подступивший к горлу ком.
- Она так и не смогла договорить твоё имя. "Карде" - ломающий, рушащий, рвущий, много вариантов. Анделаан закончил твоё имя так, как посчитал нужным. О, скоро мы подойдём к границе леса.
Вдали уже виделось большое количество эльфов.
- Я сделаю то, о чём она меня просила.
С этими словами он отвязала ремень с ножнами и мечом и протянула его племяннику. Он с некоторым страхом и удивлением взял его. Меч был гораздо легче, чем те тренировочные мечи, с которыми он занимался.
- Потом налюбуешься. И не думаю, что ты хоть когда-то сможешь его использовать. Ловкости не хватит!
До места изгнания они дошли уже молча.
Глава 2
Место, где должно было проходить изгнание, находилось на окраине великого леса Эльтесин. Деревья в этом месте били редкими, но в тоже время, с широкими кронами. Открытая местность, зашита от солнца и осадков, близость города и большое количество пограничных застав делало его отличным местом сбора войск. Ни единожды здесь собирались войска лесных эльфов в поход на северные земли людей.
Издали казалось, что эльфов на месте около пары тысяч. Но подходя всё ближе, полуэльф понимал, что их гораздо больше. Одних только стражников было не менее тысячи! А в обычной одежде эльфов не менее 5 тысяч. К чему такое количество?
Конечно, изгнание грязнокровных ожидаемое, и для множества, даже интересное событие. Но что бы в таких количествах...
Проходя мимо толпы, и, невольно заглядывая в лица смотрящих, он понял почему они здесь. Он видел семейную пару с чёрными траурными шарфами, на которых были вышиты деревья с опадающими листьями - символом увядания и потери. Они повернулись взглянуть на него - и он увидел причину их прихода: грусть жены и злость мужа.
"Неужели в моём изгнания они видят месть за свою потерю?" - думал Карденесин.
Он смотрел на дворянина в одеждах, вышитых серебряными нитями. Тот не скрывал своей радости в разговоре с другим представителем знати. Они синхронно повернули голову в его сторону и одарили презрением, которую могут выражать лишь эльфы - презрение к навозному жуку, смешанное с чувством личного превосходства.
"Как искренне, надеюсь любят они с той же силой и жаром".
Он увидел эльфийку, держащей прижатые друг к другу ладони, да таким образом, что бы большие пальцы держали подбородок. Молилась. Неожиданно она открыла глаза и в них блеснул огонь, присущий лишь истово верующим.
"Я бы не удивился, если бы она выхватила нож и бросилась с ним на меня. Фанатики готовы на всё, что бы исполнить волю своих богов, или же чужую волю, смешанную с собственной слепотой."
Проходя всё глубже в толпу, он всё чаще встречал безразличие, облегчение и радость. И взгляды, переполненные этими чувствами, были самыми тяжёлыми из всех. Ведь это были взгляды родителей полуэльфов, что привели своих блудных детей на изгнание. Глядя на них, он представил своего опекуна, стоящего в этой толпе и с нескрываемым удовольствием наблюдающим за процессом.
"Интересно, а если бы это была казнь, радовался бы он этому приговору? Радовался бы, и не только он. Хорошо что не пришёл, даже скажу спасибо."
Его раздумья прервались видом странной картины: шесть стражников полукругом стояли у очень рослого и крупного полуэльфа, при этом, они обнажили свои клинки. Было понятно, что этот силач с кем-то разговаривает, но с кем, было не видно. Лишь подойдя ближе, Карденесин увидел его собеседника, и увиденное было невероятным.
Там стоял сантилан. Сантилан - это мудрец, и иногда, и пророк у эльфов. Их всегда было легко отличить - Богиня природы награждала своих избранников благословением, под влиянием которого их тело со временем "деревенело"; то есть, их руки, ноги, торс, а в конце и голова, становились полностью деревянными. Вместе с тем, они не только увеличивали свои характеристики разума, но и постигали волю Богини, тем самым, служа ей и всему лесному народу.
У сантилана, что стоял сейчас, были уже одеревеневшие руки, крючковатыми пальцами которых он сжимал посох, на который опирался. Повернувшись на Карденесина, он взмахнул рукой, тем самым призывая остановиться. И он, и его сопровождающие, словно ведомые некой силой, сразу остановились. Мудрец же, сказав пару слов своему рослому собеседнику и похлопав его по груди, стал приближается.
У него была странная походка, и не менее странный взгляд, и что пугало, неведомые мотивы.
- Не бойся полуэльф, я здесь не для того, что бы причинить тебе или другим вред. И не затем, что бы поиздеваться над грядущим тебе и иным испытанием...
- Я и не помышлял о том...
- Помышлял, - перебил мудрец, - и я это знаю. Как и знаю помыслы здесь собравшихся. Это так же очевидно, как и то, что за летом следует осень. Но я пришёл не за этим. Тебя зовут Карде...
- Карденесин, сантилан, - ответила за него тётя.
- Я не с тобой говорю, танцовщица. Я знаю, что вас учат шпионить, но я хочу поговорить и изгоняемым.
С этими словами он пристально посмотрел на неё. Не в силах противиться его взгляду, она отошла на пару шагов назад, как и второй сопровождающий.
- Так лучше. Прежде всего, я должен тебе сказать - это не твоё имя. Всё, что я вижу - это Карде. Твоё имя недоговорено.
- Я знаю, мудрейший.
- Хорошо, знай. Но и не за этим я здесь. Я хочу тебе сказать - не бросай других. Те, кто наделён большими талантами, способностями, характеристиками несут большую ответственность за окружающих, чем иные. Ты видел того рослого парня?
- Да, его трудно не заметить.
- Верно. Он рождён сильным. На нём тоже будет большая ответственность за всех вас. Крепись дитя. И не бросай тех, кому нужна твоя помощь.
- О ком вы говорите, мудрейший. О каких "всех нас" вы говорите?
- О тебе, и их.
С этими словами он махнул рукой, маня Карденесина за собой. Пройдя последних эльфов в круге зевак, он увидел то, о чём говорит сантилан.
Это были дети. Дети, с чертами эльфов и людей. И их было много, очень много.
- Дети двух рас, рождённые ненавистью последней войны. Сюда свезли всех полуэльфов с нашего королевства, и королевства высших эльфов на юге. Всех вас около полутора тысяч. Тем, кому нет и десяти лет не меньше шести сотен.
Карденесин не знал что сказать. Не знал даже что чувствовать. Ни в одной из книг не было ничего подобного.
- Помни, дитя - не бросай.
С этими словами мудрец развернулся, и скрылся в толпе. Карденесин же повернулся с полуэльфам, выдохнул для храбрости, и пошёл к ним.
Несмотря на самовнушение, ноги не хотели слушаться. Ведь каждый шаг как будто всё глубже окунал его в страх и отчаяние, что исходило от толпы изгоняемых.
Через толпу к нему шёл тот самый рослый полуэльф и встал сбоку, шепча на ухо:
- Этот сантилан... Что он сказал тебе?
- Говорил про ответственность. И что нам нельзя бросать их...
- Если он такой умный и милосердный, защитил бы нас перед королём. Ненавижу лицемеров.
Карденесин промолчал. Вместо того, что бы спорить со столь сильным собеседником, он предпочёл рассмотреть его. А смотреть было на что.
Он был не только высок, но и хорошо сложен. Его торс был похож на перевёрнутый тругольник, а выпуклая грудь поднималась и опускалась при каждом вдохе. Рельеф его мускулистых рук был заметен даже через одежду. Мышцы ног тоже были выдающимися, что было заметно по ширине, глядя на них сбоку. Этот парень явно не только родился с особенностью "сильный", но и развивался.
Одежда и его была сделана из необычайно грубой ткани земляного цвета, явно людская. Людскими были и его сапоги. Примечателен был и меч, что висел на правом боку.
И силач поймал его взгляд. Слегка улыбнувшись, тот спросил:
- Ты не первый, кто меня так оценивает. Надеюсь тебе это нравится. Как думаешь, какие у меня характеристики?
- Явно особенность "сильный". Судя по мускулатуре, у тебя сила не менее тридцати пяти. С ловкостью и выносливостью сложнее. Но по балансу в твоём теле, явно что они не менее тридцати. Судя по загорелым рукам и шее, ты много тренировался с мечом и луком под солнцем. Но что я не могу понять, так это то, как к тебе попал меч с такой богато украшенной рукоятью.
- А ты, похоже умный. Что ж, когда ты мне расскажешь, как к тебе попал твой клинок, я расскажу, как ко мне попал мой. О, похоже, "экзорцизм"начинается.
Взгляды многих были направлены на вышедшего из рядов эльфа со свитком в руках. Также, протрубил горн, что бы привлечь внимание остальных.
- Волею двух великих правителей-братьев, Высшего и Истинного, возвещаю! Тлетворная сущность людей очернило прекрасные эльфийские жизни. Само рождение их - ошибка, а жизнь - тлен. Ибо в сути своей они - деревья, что не дают плодов!
Толпа эльфов рассмеялась. Силача рядом с Карденесином затрясло от злости. Глашатай продолжил:
- Однако, Богиня завещала нам - не должна проливаться кровь эльфов от рук эльфов! И даже если в них течёт лишь капля нашей крови, ни на одного эльфа не падёт сие небогоугодное деяние! Ни делом, ни бездействием не будет совершено это.
Взяв паузу, и оглядев слушающих, продолжил:
- Однако, изгнанием со своих земель мы косвенно обречём их на гибель. А потому, все грязнокровные были собраны с двух королевств в одном месте, дабы они сами позаботились о себе. Также, исходя из воли Богини, и благородства великих правителей-братьев, Высшего и Истинного, изгоняемым даруется:
При возрасте от рождения до 8 лет - недельный запас провизии.При возрасте от 8 лет до 12 лет - недельный запас провизии, короткий лук и колчан стрел к нему.При возрасте от 12 лет и старше - недельный запас провизии, охотничий лук, 3 колчана стрел и меч.Вздох удивления прокатился по рядам эльфов. Были слышны и недовольства. Глашатай продолжил:
- Дабы не позорили они своими деяниями славы эльфийского мастерства войны, всё выдаваемое им оружие будет трофейным, что было захвачено в войне с людьми. Также, в случае желания эльфа проявить излишнее сострадание и дополнить снабжение изгоняемых, препятствия чинится не будут, о чём было заявлено пострадавшим-опекунам заранее.
Во время его объявления выезжали повозки, гружённые оружием и едой. Медленно, боясь и оглядываясь, полуэльфы разбирали их содержимое. Карденесина особенно удивили маленькие дети, что не плача, а даже с некой гордостью и стойкостью подходили за своей долей. Не в силах дотянутся до своих небольших рюкзаков, они просили старших полуэльфов подать им. Карден, со своим новым знакомым, ринулись помогать. Вот так, подавая средним, а средние - младшим, были освобождены первые повозки. Затем разбирались повозки для тех, кому ещё нет двенадцати. Последними были самые многочисленные повозки, для "старших". Они были разобраны быстрее всех. Что удивительно, ни осталось даже одного мешка в повозке, или полуэльфа без обещанного.
- А теперь, именем Богини, и волею двух великих правителей-братьев, Высшего и Истинного, покиньте эльфийские земли! И пусть судьба сжалится над вашими жалкими жизнями...
Глава 3
Вы изгнаны из фракции «Лесные эльфы Эльтесина».
Покиньте территорию данной фракции, иначе вы можете подвергнутся насилию со стороны её представителей и их союзников.
Получив это уведомление, Карденесин в последний раз взглянул на эльфов и их лес. Столько лет это место было его домом. Хотя нет, не домом. Дома ты чувствуешь себя в безопасности, чувствуешь себя нужным, любимым. Домой ты хочешь вернуться. А ему не хотелось возвращаться. Конечно, будущее пугающее, как и новый мир за пределами леса, но, быть может, в нём он найдёт своё счастье.
С такими мыслями он засеменил в сторону опушки леса. Однако уже знакомый голос вырвал его из раздумий:
- И куда ты так спешишь?
- На встречу новой жизни. Как и ты, как и все, что идут за нами.
- Это верно. А ты оптимист. Это хорошо.
Вместе они пошли впереди всей большой группы полуэльфов. Молчание прервал Карденесин:
- Мы с тобой даже не представились друг другу. Меня зовут Карденесин. А тебя?
- Меня… Зови меня Аспорт.
- Это явно не эльфийское имя. Ты сам себе его придумал?
- Да сам. У меня нет желания носить оскорбительное имя, что дал мне мой папаша. И тебе я тоже советую придумать иное имя. Так ты мне покажешь свой меч и расскажешь, откуда он у тебя?
- Спасибо за совет. Да, конечно, держи, - сказал он, протягивая свой изящный клинок.
Взяв его в руки, Аспорт недолго разглядывая его.
- Это клинок эльфийской танцовщицы. Ты, кстати, знаешь его требования и возможности?
- Нет, не знаю, я его даже не разглядывал, когда мне его дали. Да и не думаю, что я бы смог это понять — я не эксперт в военном деле.
- И я не эксперт, но я знаю. Тогда я тебе расскажу о нём. Этот клинок — облегчённая версия меча танцора войны, сделанная специально для эльфийки. В отличии от мечей танцоров войны, они не изготавливаются сразу парой. Причина тому разность боевых стилей — танцор фехтует 2 клинками, а танцовщица — одним, лишь иногда используя кинжал. Требования к нему я тебе передам.
С этими словами Аспорт взмахнул пальцами в воздухе, будто смахивая паутину, и отдал меч. Перед Карденесином появилось окно:
Клинок эльфийской танцовщицы
Требования:
Раса: эльф
Пол: Женский
Сила: 15
Ловкость: 40
Выносливость: 15
Владение навыком «фехтование» на среднем уровне
Владение навыком «стиль эльфийской танцовщицы» на начальном уровне.
Осмотрев свой меч, он с сожалением выдохнул.
- А как он попал к тебе? Явно не под тебя клинок.
- Перед смертью моя мать завещала мне его. Сегодня утром её сестра мне его отдала.
- Мать умерла во время родов?
- Да, поэтому такое имя. И не надо сочувствовать. Этот меч — немногое, что я о ней знаю и что меня с ней связывает.
- Договорились, не буду. Хорошо, что твоя тётка отдала его. Эльфийский меч всё равно лучше, чем любой людской, что нам выдали. Конечно, когда ты будешь его использовать, у тебя руки болеть будут, но это поможет в росте ловкости. Да и к боли привыкнешь.
За спиной раздался детский плачь.
- Давай-ка я разберусь с отстающими сзади, а ты пока пройдись по старшим, и скажи, что бы все, у кого высокие характеристики, открытые личностные особенности, боевые навыки, нашли меня этим вечером. Этой ночью будет важный разговор о нашем будущем.
С этими словами он повернулся и пошёл в конец группы. Карденесин же подходил к более взросло выглядящим и передавал им сообщение от силача.
- И не забудьте передать остальным, сзади вас. Это очень важно, - говорил он, отходя от одной кучки полуэльфов к другой.
Весь день он посвятил тому, что бы передать это сообщение. Часто он подходил по второму и даже третьему разу, просто не запоминая лица. Легче всего было, когда все сели на короткий перерыв и группы не смешивались между собой.
Чем дольше они шли, тем сильнее удивлял факт того, что они не встречали никого на своём пути. Кроме того, не было и признаков вообще чьей-то жизни — не было ни дорог, ни селений, ни пограничных постов. Сообщений о вступлении на земли иной фракции тоже не появлялись.
- Опять ты где-то витаешь! - сказал Аспорт.
- Я удивлён, что нет никаких признаков чьей то жизни тут…
- А как по мне, ничего удивительного. За многие годы войны, земли, по которым мы идём, стали нейтральными. То люди вырубят леса, то эльфы сожгут деревни. Ты знаешь эту местность? Есть ли что-нибудь интересное впереди?
- По старым картам я видел, что здесь должен быть небольшой лес у реки. Там должно быть людское поселение…
- Врятли. Если мы никого не встретили за всё время, то и поселения там нет. Ну ладно, посмотрим.
- Аспорт, ты так и не рассказал мне о твоём мече...Я ни настаиваю, но мне тоже интересно.
- Конечно интересно, - смеясь ответил здоровяк, - я тебе расскажу.
И он начал свой рассказ. Его отец — офицер армии высших эльфов. В начале войны он проявил слабость и зачал ребёнка от пленной людской женщины. После родов ребёнка сразу отправили в особняк и наняли кормящую няню. Мачеха его невзлюбила, как и трое старших братьев. Однако, в детстве, они не сильно мешали ему жить, предпочитая скорее игнорировать.
- Всю жизнь я был предоставлен сам себе, и мог практически без препятствий занимался тем, чем пожелаю. И в один момент мне захотелось, что бы мой отец признал и похвалил меня. Может, даже сыном назвал. Поэтому я начал тренировался и изучать военное дело в силу своих возможностей. Подслушивал как соседских детей учили письму, счёту и языкам. Поэтому и выучил язык лесных.
- А я то думаю, как ты так хорошо разговариваешь, хотя по тебе заметно, что ты наполовину высший!
- Спасибо за похвальбу. Я продолжу. Лет в двенадцать я выучил всё, что касалось письма, счёта и языков. Эти эльфийские дети довольно тугодумные, им по нескольку раз объясняют всё. Так вот, в двенадцать я начал серьёзно тренироваться с мечом, шитом, луком и в целом физически. Мне никто не мешал тренироваться или читать в библиотеке, да и не ограничивал в еде. Единственно — открыто насмехались надо мной. Год назад отец вернулся с войны, и я, естественно, начал хвастаться перед ним своими достижениями. Но он…
- Не оценил твоих стараний.
- Мягко говоря да. Он в лицо говорил мне, что я ничего не стою. Долго я терпел насмешки и оскорбления, каждый раз стараясь доказать его неправоту. Месяц назад я не выдержал и сказал отцу в лицо, что я готов на любое испытание. Он долго смеялся надо мной и он предложил спор — если я пройду испытание на звание младшего офицера армии, которое он устроит, он сам признает это и я получу звание в 16 лет. Эльфам в 60 такое и не снилось! А уж получить его полуэльфу!
- И судя по мечу, испытание ты прошёл.
- Да, я сдал как теоретическую, так и практическую часть. В теории идёт проверка знаний о истории, тактики и стратегии эльфов и их противников. А в практике уже нужно победить трёх эльфов в открытом бою. И знаешь что самое смешное? После сдачи теории отец побоялся, что я сдам практику и вызвал своих помощников, среди которых был мой старший брат, который сам готовился к сдаче этого экзамена. Как он им гордился!
- А разве эти бойцы не должны быть выбраны случайно?
- И случайность можно подкорректировать. Все понимали это, как и понимали желание отца унизить меня. Увидев брата, я посмеялся над ним и отцом перед другими офицерами. И поднял ставку - если я проиграю им, то поцелую каждому ботинки, а если выиграю — отец назовёт меня своим сыном и отдаст свой меч. У него не было выбора, и он согласился. Как ты понимаешь, я победил. А отец перед всей коллегией назвал меня своим сыном и отдал меч. Да ещё и подтвердил звание младшего офицера.
Карденесин промолчал, переваривая услышанное. Невольно он зауважал Аспорта не только за его физическую силу, но и за силу характера.
- А вот и обещанный тобой лес. Там и заночуем.
Глава 4
На опушке леса изгнанники начали размешается. Кто-то разводил костёр, обкладывая его камнями, кто-то менял вещи, самые старшие пошли группами в лес искать хворост. При этом было нечто поразительное – не было паники, криков, ссор, лишь изредка можно было услышать всхлипывание от самых младших.
Это сильно удивляло Карденесина, ведь они все шли неизвестно куда, неизвестно зачем… Глядя как иные самоорганизуются, он не знал, что ему предпринять – куда пойти, что делать, не сидеть же ждать чего-то! Да и чего ждать?
С тяжёлыми мыслями о грядущем он засеменил в сторону леса. Мирное потрескивание веток под ногами, щебетание редких птиц и малоголосый гул группы – всё это создавало умиротворяющую атмосферу для него. Почему это было так, он и сам не знал. Ведь детство его прошло в уединении, если не сказать в одиночестве…
Уже заходило солнце, и нужно было возвращаться к лагерю. Но тут он услышал журчание воды. Стоило проверить, быть может это чистый ручей и в нём можно будет пополнить запасы воды.
Идя на звук, он вышел к небольшому оврагу. Звук явно исходил из него. Подойдя ближе, он заглянул в него, но край оврага не выдержал его веса, и Карденесин покатился на дно.
«Хорошо, что успел сгруппироваться» - подумал он про себя, потирая ушибленную руку.
В результате падения вы получили лёгкий ушиб.
Все ваши характеристики тела позволят восстановится в течении 30 минут.
Прочитав сообщение, начал подниматься, но тут его рука наткнулась на нечто твёрдое и продолговатое. Поднёс поближе к лицу что бы рассмотреть и неожиданно вскрикнул. В его руках была кость.
Только сейчас он заметил, что в этом овраге лежит несколько обглоданных скелетов. Судя по всему, людей. Их части не были едины – грудины со сломанными рёбрами, проломленные черепа, конечности без кистей – всё это желало так, словно их отрывали друг от друга. Вода омывала их, что придавало картине особый страх. Брезгливо поморщившись, выкинул кость в сторону и спешно вскарабкался обратно на край оврага. Уже наверху его желудок не выдержал. Такое он видел впервые.
Но от этих мыслей его оторвал вой. Волчий вой. И был он недалеко.
Не чувствую землю под ногами, и не оглядываясь, полуэльф побежал в лагерь. Уже видя огни костров, он позволил себе оглянутся – и увидеть в метрах трёхсот от себя несколько серых волков, которые явно не решались бежать за ним дальше. Глядя на них, он радовался, что благодаря высокой ловкости он быстро бегает.
- От смерти бежал что ли? – спросил его мягкий женский голос.
- Ну, фух, можно сказать и так, - ответил тот, взмахнув рукой в сторону волков.
Но их там уже не было.
- Чего ты испугался?
- За мной гнались волки, честно тебе говорю!
- Да я верю, я слышала вой. А ты не думал, что разгуливать в незнакомом лесу в одиночку глупо?
Не находя что ответить, он виновато опустил голову.
- Да ладно. Тут здоровяк устраивает совещание, ищет Карденесина. Ты знаешь его?
- Это я, - виновато ответил тот.
- Ага, так это ты у нас «Интеллектуал», - сказала она, посмеиваясь, и делая ударение на последний слог, - а по твоим действиям этого не скажешь.
Так и не поднимая головы, он засеменил к группе из шести полуэьфов, сидевшая за одним костром с Аспортом. Они о чём-то оживлённо разговаривали.
- Вот и наш интеллектуал! – сказал тот, жестом приглашая двоих сесть рядом, - мы тут обсуждаем, что будем делать дальше и…
- Сначала нужно прояснить насчёт имён, - сказал один из сидящих, с шарфом на шее.
- А до этого о отряде, - сказала девушка напротив Карденесина.
- А давайте по порядку! И по очереди, не перебивая друг друга! – не выдерживая, сказала девушка, приведшая его к костру.
Аспорт поднялся на ноги, и начал ходить вокруг костра.
- Я вас собрал, и буду говорить я. С некоторыми я уже разговаривал, но я повторюсь – здесь я собрал самых талантливых или высокостатовых из старших. Думаю, всем понятно, что именно нам придётся нести ответственность за всех нас.
Сидящие молча кивнули. Он продолжил:
- Лично я готовился к изгнанию. Я тренировался, развивался, обучался. Я думал, что нас, полуэльфов, будет немного – десятка два, может три, максимум – полсотни. Я разработал план, что мы можем стать отрядом приключенцев, что будут продавать свои навыки, и, тем самым, зарабатывать на жизнь. Думал, что меня и других детей от высших эльфов изгонят на западные земли, где мы сможем добраться до вольных торговых городов. Но нас не только отправили на север, но нас больше. И много детей…
Он выдохнул. В его голосе чувствовалось разочарование и обида.
- Теперь мы идём на север, я даже не знаю, правильно ли... Кто-нибудь знает, куда мы идём?
На этом вопросе он повернулся к Карденесину, и вопросительно уставился на него.
- Если мы дальше пойдём на север, то вступим в Кевель, северо-восточную провинцию Восточной Империи людей.
- Что в других сторонах? Куда мы можем пойти?
- На севере Кевель, на западе Тараленд, ещё одна провинция этой империи, на юге от нас Эльтесин, откуда нас изгнали, на западе и северо-западе Изумрудное море…
- Где ближайший большой город? Только в большом городе мы сможем хоть как-то выжить.
- Если идти на северо-восток, то там Богем, столица провинции. Но до неё недели две пути. Если продолжать идти на север, мы дойдём Вилна, порта на Изумрудном Море. Но я не думаю, что нам там будут рады – город был взять эльфами в последней войне, и местные жители там явно не любят эльфов.
- У нас нет выбора. Нам нужно попасть в королевство солнечных эльфов, это единственно мне известное место, где не преследуют полукровок. Хоть всё продадим – но нам нужно туда, только там у нас будет жизнь.
- А ты откуда знаешь? – спросила одна из девушек.
- Когда я сдал экзамен на звание младшего офицера армии, один солнечный эльф нашёл меня, и сказал мне, что бы я приезжал в их королевство, чтобы делать военную карьеру. Он рассказывал, что у них кровосмешение – частая вещь, а потому, нет притеснения…
- Неужели вы действительно думаете, что люди будут к нас хоть сколько-нибудь добры? Если эльфы ещё проявили, пусть показное, но благородство, но люди не будут скрывать своего призрения! И они скорее перебьют нас, чем пойдут на сделку! – выпалила всё та же девушка.
- И что ты предлагаешь? Сидеть и ждать, пока боги снизойдут до нас? В этом городе у нас будет хоть какой-то шанс выжить. У нас еды максимум на неделю, где ты думаешь потом есть? Я уж не говорю о том, где нам спать. И хорошо, что сейчас начало весны и у нас много времени что бы обжиться хоть где-нибудь. Найти работу, хоть какую…
Девушка замолчала.
- Я продолжу. Сколько идти до Вилна? – спросил он, поворачиваясь к Карденесину.
- Дня четыре, но у нас много детей, это будет куда дольше…
- Значит идём туда. С этим решили?
Сидящие молча кивнули.
- Следующее. Нам нужна работа, хоть какая. У меня лишь навыки военного дела. Нам необходимо знать, кто какими навыками обладает, что бы сразу знать, кто что может. Кроме того, нужно знать характеристики всех, кто с нами, чтобы следить за его состоянием. Также…
- Ага, может нас сразу перед тобой раздеться, здоровяк! – выкрикнула всё та же девушка, вставая с места, - никто не захочет выкладывать перед тобой все свои характеристики, навыки и особенности! Не все, как ты, имеют навыки маскировки и актёрского мастерства, чтобы прятать это! И не смотри на меня так! У меня врождённая особенность «Проницательность», я лучше вижу особенности остальных. Я не знаю, что ты скрываешь, но не думаю, что было бы хорошо, что бы ты знал всё обо всех!
Видя, что назревает конфликт, Карденесин поднялся к обоим, и встал между ними.
- Давайте сядем и успокоимся. Просто успокоимся.
Дождавшись, пока спорящие разойдутся и усядутся, Карденесин продолжил, обращаясь к девушке.
- Я думаю, Аспорт не имел дурных помыслов насчёт того, что бы «следить» за всеми. Я попробую объяснить, что он имел в виду. И если я неправ, - уже поворачиваясь к Аспорту, проговорил он, - ты меня поправишь.
Тот кивнул.
- Я думаю, Аспорт подводил нас к мысли о том, что нам нужно объединится в единую группу, что бы мы могли более чётко координироваться. Он уже говорил о группе приключенцев, но учитывая нашу численность, это скорее большой отряд… Хотя и большая часть из них не владеет оружием… Кроме того, создав единый отряд, мы не только будем знать, кому какая помощь нужна, но и сможем помогать друг другу в развитии. Аспорт окончил офицерское обучение, он сможет помочь нам развитии навыков владения оружием и знает о тренировках физических характеристик. Ты же, с твоим навыком проницательности, поможешь всем в развитии навыков, да и в торговле это будет полезно. Таким образом, мы сможем выжить, помогая друг другу.
Сидящие одобрительно закивали. С места Аспорт добавил:
- Если мы создадим свой отряд, то мы сможем взять бонусы на всех членов отряда. Если нам повезёт, то не один!
- Тогда мы создаём отряд. Пускай все изгнанные добавятся в него. Как мы назовём его? – спросил Карденесин.
- Да так и назовёмся - «Изгнанники». Какой смысл нам выдумать иные названия, если он наиболее чётко отражает правду? – добавила всё та же активная девушка.
- На создание отряда и добавление всех полуэльфов уйдёт день. Я могу создать отряд и…
- Стать его лидером, - перебила всё та же неугомонная, как её про себя прозвал её Карденесин, - лучше пускай отряд создаст этот умник, и пускай у него будут в руках руководящие права. Твоя скрытность мне не нравится, Аспорт, - закончила она, с недоверием глядя на здоровяка.
- Я согласен. Ты сам то не против? – отвернувшись от пристального взгляда девушки, спросил тот.
- Я не сильно разбираюсь в таких делах…
- Можешь не беспокоится, все решения будем принимать вместе, - сказала девушка, что привела его к костру, - да и тебе никто не даст единоличного правления, - закончила она, хихикнув.
- И последнее. В отряде каждый может взять боевое прозвище. Я предлагаю не писать туда свои имена, а вписать в них то имя, который каждый придумает себе сам. По этим придуманным именам мы и будем друг друга называть, и только они будут отражается над нами. Не думаю, что кто-то хочет, что бы его называли «гнилым семенем» или «прокажённым ребёнком».
«Неугомонная» опять не выдержала:
- Поэтому над тобой отображается «Аспорт», твоё ненастоящее имя. Теперь понятно. Тогда умник, создавай отряд, а мы всем передадим наш разговор, и убедим следовать плану. Спокойной всем ночи, это будет первая наша ночь на свободе.
Глава 5
Ночь уже совсем опустилась на землю, а Карденесин только подходил к своим вещям. Спать не хотелось, да и не время – нужно было создать отряд и разослать всем вокруг приглашение.
Он уже создавал свои отряды, но это, скорее, было баловство. Он вспомнил, что в детстве он ещё пытался заиметь друзей среди эльфов. Тогда, они играли в разные игры, делясь на команды, отряды, войска; но никто не брал его к себе. Тогда он создавал команды из одного себя. Он даже решался приглашать других, но лучшим ответом был вежливый отказ, а в худшем – драка.
«Только бы и они не отказали» - подумал он про себя, раскладывая походный плащ на землю.
- Ты что, один спать собираешься? – спросил его мягкий голос.
Он обернулся, и увидел девушку одного с ним роста, со светлыми волосами до плеч, с миленьким лицом и живым, располагающим к себе взглядом. Он узнал её – она молча сидела рядом с той неугомонной девушкой на совете, и потому, меркла на её фоне.
- Ну же, бери вещи, ложись у нашего костра, не будешь же ты тут мёрзнуть в одиночку, - сказала она улыбнувшись.
- А, да, конечно, - неуверенно ответил он.
Рядом с костром было больше дюжины человек, большинство из которых было детьми. Кто-то уже спал, кто-то сидел, впялившись в огонь, а пару девочек сидели рядом с той самой неугомонной на собрании. Увидел приближающихся, они быстро отпрянули от неё.
- Ну всё, пора вам спать. Не забудьте принять приглашение в отряд и придумать себе имя. Это важно.
- Я смотрю, тебе тоже нравится возится с детьми, - сказала светлая девушка.
- Да, ты права. И ты привела к нашему костру того умника, что и создаст отряд. Хорошо всё-таки обладать высоким интеллектом. Не хочу тебя торопить, но было бы хорошо, что бы утром у всех было приглашение, - с этими словами она легла, закутавшись в свой плащ.
Улёгшись поудобнее, Карденесин вызвал перед собой личностно окно. Оно было голубого цвета, с чёрными буквами. Такую схему он выбрал ещё в детстве, с тех пор ни разу не меняя. Управлял он пальцами, будто нажимая на кнопки. Он знал, что можно по-разному управлять им, в том числе мыслями и взглядом, но ему хотелось именно так.
Из общего окна он перешёл во вкладку «объединений». Среди многочисленный вариаций – от армии до команд – он выбрал отряд. Высветилось новое окно:
Вы собираетесь собрать военный отряд. Выставите условия и правила приёма в него, выхода, ранги, должности и иные настройки, какие посчитаете нужными.
Помните – создание отряда нацелено на военные действия! Участие в них автоматически подразумевает риск, дисциплину, подчинение.
Сила отряда напрямую зависит от количества участников, их развития, их состояния, системе связей между ними и множеством иных параметров. Следите за ними, усиливайте сильные стороны и ликвидируйте отрицательные
«Начнём» - подумал он, и приступил к настройте.
В графе «Приём участников» выставил «по приглашениям», что означало, что в отряд войдут только по его приглашению. В «Выходе участников» - с предупреждением, т. е. перед выходом нужно было уведомить о выходе. И так он прошёлся по многочисленным настройкам. В их числе был фильтр, и в нём указал ограничение по расе «полуэльфы», и необходимость указания боевого имени.
В отделе «Отображения и указание личной информации» выбрал все необходимые пункты, от имени, пола и расы, до характеристик и навыков.
Осталось только разослать всем в лагере приглашения. Выбрав в меню «приглашение в отряд», установил фильтр расы и радиус в 5 канторов[1], чтобы охватить наверняка всех. Написав сообщение о необходимости указания своего боевого имени и скрытия своего настоящего, он уже хотел нажать на рассылку приглашений, но понял, что он сам не придумал себе имя.
Этот момент заставил его задуматься. Конечно, ему не слишком нравилось его имя, но так просто менять, или маскировать его… Тут его взгляд упал на меч его матери.
- Карде… - почти беззвучно, одними губами проговорил он. Он выбрал своё имя. Если Анделаан закончил ему имя так, как эльф хотел, то теперь, он его закончит так, как сам захочет.
Ка́рден. Он возьмёт себе имя Ка́рден, именно с ударением на первый слог, в отличии от эльфийского «карде́», где ударение на втором. Это ничего не значит на именном языке, но созвучно с разрушением. А для людей будет просто в произношении. Выбрав в графе «Боевое имя» указал Ка́рден, именно с ударением, что бы не путали. Именно с этого имени он начнёт свою новую жизнь, именно по этому имени его будут знать.
Приняв личные настройки в отряде, он вернулся к окну с отрядом, где уже высветилось его новое имя, как имя отправителя. Затем отправил приглашения. Высветилось новое сообщение:
Вы создали отряд «Изгнанники» и разослали приглашения. В зависимости от количества участников и их возможностей будут выставлены бонусы, штрафы, дополнительные настройки и должности.
Закрыв окно мыслью, он укрылся плащом и уснул. Спал он тревожно – ему постоянно снились кошмары, от которых он просыпался в холодном поту. В одном из них его окружили волки, и не в силах пошевелится, смотрел как они подходят всё ближе и ближе, идя по кругу, сужая его. Затем один набросился на него, разбудив его. В другом он упал в яму с костями, которые, словно зыбучие пески, поглощали его. И чем больше он барахтался, тем глубже он уходил, и тем больше костей впивались в тело. Остальные он забывал сразу, как только просыпался.
Проснувшись, когда уже светало, он достал флягу, отпил воды и заел сушёными фруктами. Тело хотело спать, но разум нет. И в этом случае лучше разбудить тело, чем пытаться уснуть и ещё раз переживать кошмар.
И тут он заметил, что в правом верхнем уголке его взгляда высвечивается голубой огонёк. Он понял, что это уведомления о вступление в отряд. Мысленно выводя его в окно перед собой на расстояние вытянутой руки, он ахнул. Уже было более двухсот согласий, и ни одного отказа! От этого он невольно улыбнулся.
- Я рад, что у тебя повысилось настроение, Карден, - сказал уже знакомый голос, растягивая букву «а», явно с желанием немного подшутить.
Несмотря на утреннюю прохладу, Аспорт был с голым торсом, и можно было без труда понять, что высокие характеристики отражаются на внешности. Бугристые мышцы говорили о высокой силе, а рельефность и отсутствие лишнего веска говорило о высоких характеристиках выносливости и ловкости. Его офицерский меч был обнажён, и лежал на его плече.
- Ты это сказал так, словно хочешь поиздеваться надо мной!
- Карден, я не хотел тебя задеть. Но пойми – от тебя, обладающего высоким интеллектом, ожидаешь куда как большей фантазии, чем простое сокращение издевательского имени.
- Я не буду перед тобой оправдываться. Каждый выбирает то имя, которое хочет. Если кто-то укажет в своём боевом имени своё настоящее, это их право. Так же как они примут какое-то прозвище, это тоже их право.
- Полегче, Карден! Я не хотел тебя задеть, - проговорил быстро он, и после протянул руку в знак примирения, - ты прости, если я задел тебя.
Карден пожал ему руку со словами:
- А почему ты в такой холод полуголый разгуливаешь? Девушек приманиваешь? Рановато для этого.
- Нет, просто настал мой черёд дежурить. Я и так рано встаю, поэтому для меня не проблема.
Карден смутился от того, что не дежурил ночью. Увидев его смущение, Аспорт добавил:
- Не беспокойся, будешь сейчас дежурить, со мной. Дадим всем поспать ещё час-полтора. И мне сказали, что ты плохо спал ночью. Это с непривычки спать на земле, да и от холода. Привыкнешь. И, я смотрю, отряд ты создал. Я очень надеюсь, что мы получим хорошие бонусы, Сколько уже приняло приглашения?
- Больше двух сотен. Но приглашений разослано тысяча четыреста тринадцать. Аспорт, не меньше тысячи из всех ещё дети. Они не смогут ни работать, ни воевать. Я не знаю, что будет с нами.
- Что-нибудь придумаем. Мы как-нибудь продержимся. Кто о них ещё позаботится? Все будем работать. Я запишусь в армию, не зря же я офицер! Много что ли людей с офицерским званием армии высших эльфов?
- А как тебя вообще допустили до экзаменов? У нас, в Эльтесине, полуэльфам запрещали поступать на любую службу. У вас, наверняка, тоже.
- Это дырка в законах. В государство высших много переезжает из других эльфийских государств. В том числе и военных. Поэтому, в законе написано, что в военных и гражданские органы может влиться любая ЭЛЬФИЙСКАЯ кровь. А у меня, пусть и грязная, но эльфийская кровь.
- Знаешь, у меня нет больших знаний ни в военном деле, ни в иных отраслях, что бы нам пригодились. Может тебе стать нашим лидером в отряде?
- Карден, пусть лидер выберется всеми, а не будет назначен. Если выберут меня – я буду рад такому доверию. Если не изберут, то с удовольствием помогу другому вести всех нас. Пусть все примут приглашение, и после этого будем вместе решать, кто и как будет выбирать.
- А если ты не станешь лидером, чем ты хочешь заняться?
- Я буду тренировать. Я много знаю о подготовке солдат, о развитии навыков и характеристик. Я сам, - и он провёл рукой по себе, - доказательство этого. Я хочу тренировать и готовить к военным действиям. Кстати, а почему ты так мало занимался своим физическим развитием? Судя по интеллекту, время у тебя было.
- Аспорт, ты родился «сильным», и тренировался физически. Я родился «интеллектуалом», и читал книги. Мы развивали свои сильные стороны. Но, как я понимаю, ты и читать успевал?
- Только военную литературу. Всё, что пригодится в бою. Ну, ещё, если честно, кулинарные книги. Только не смейся…
Глядя, как этот здоровяк смущается, Кардену стало ещё смешнее, что ещё сильнее заставляло его краснеть. Было забавно представлять Аспорта за кулинарным столом, нарезающим овощи для супа.
- Ты бы мог меня тренировать? Мне бы хотелось овладеть в полной мере своим мечом. А там высокие требования к ловкости.
- С удовольствием помогу тебе. Но прям сейчас не могу тебе помочь с этим – не в той ситуации. Сначала доукомплектуем отряд, посмотрим на все бонусы и штрафы, обоснуемся где-нибудь, а там уже можно думать о тренировках. Но пару советов я тебе дам.
Оставшееся время дежурства Аспорт объяснял некоторые моменты в тренировке физических характеристик и тренировке боевых навыков. Параллельно начали будить всех, напоминая им про приглашение в отряд. Позавтракав и собрав все вещи, изгнанники направились на север, к портовому городу Вилн.
Тревога не покидала Кардена – он знал, что в войне этот людской город был захвачен лесными эльфами, и вряд ли местные обрадуются визиту в город остроухих…
[1] Единая эльфийская мера длины. Кан соответствует 40 сантиметрам. Более крупная мера – кант, в нём 40 канов, и это 16 метров. Кантор же состоит из 40 кантов, и соответствует 640 метрам.
Глава 6
Карден много читал, и много читал про людей. Люди, в отличии от большинства иных рас, были подобны глине – и жизнь лепила из них то, что желала. Прекрасные личностные качества, будь то благородство, честность и доброта вполне могли быть смешаны с ксенофобией, фанатизмом, высокомерием. И если бы только так… Культура людей гораздо чаше пробуждала в них отрицательные качества, и они не стыдились, а даже, в своём роде, гордились этим.
Многих вещей он не мог понять – почему люди владеют другими людьми? Это же представители их расы! Неужели не противно им владеть рабами и крестьянами, который так же, как и ты – человек? И с такой расой нужно было в ближайшее время сосуществовать.
Рассудив, что рисовать будущее углём[1] не стоит, он начал в меню отряда просматривать принявших приглашение. Утром их было около двухсот, но с каждой минутой приходили оповещения о принятых приглашениях.
Первым, конечно, он просмотрел профиль Аспорта:
Имя: Аспорт
Раса: Полуэльф (Высший эльф Валиана/Женщина Восточной империи)
Фракция: отсутствует
Характеристики:
Тело:
Сила - 39
Выносливость - 31
Ловкость - 31
Разум:
Интеллект - 19
Знания - 24
Хитрость - 13
Расовые особенности:
Эльфийское наследие - слабое ускорение роста характеристики Ловкость и навыков дальнего боя.
Человеческая наследие - человеческий рост характеристик и скорость обучения.
Гибрид - не может иметь детей.
Личностные особенности:
Сильный - ускоряет рост характеристики "Сила". Увеличивает урон от ближнего боя, переносимый вес, вариации используемого оружия, внешний вид, затраты выносливости.
Имеются скрытые особенности.
Навыки:
Хорошее владение языком высших эльфов Валиана.
Хорошее владение языком лесных эльфов Эльтесина.
Продвинутое владение мечом. Продвинутые приёмы обращения с мечами. Немного снижает затраты выносливости при их использовании. Повышает возможности парирования, блокирования и уворота, а также самостоятельного проведения успешных атак.
Продвинутое владение луком. Продвинутые приёмы обращения с луком. Немного снижает затраты выносливости при его использовании. Повышает точность, дальность, скорость прицеливания и перезарядки при стрельбе.
Продвинутое актёрское мастерство. Несколько способствует к сокрытию или изменению восприятия характеристик, навыков, способностей у окружающих.
Начальная скрытность. Слабо способствует сокрытию себя, своих характеристик, навыков, чувств.
Способности:
Организация. Способствует объединению, упорядочиванию и улучшению взаимодействий подчинённых.
Лидерство. Способствует воздействию на окружающих разумных существ, побуждая их к совершению необходимых лидеру действий.
Вдохновение. Способствует временному поднятию характеристик, скорости их роста, боевого духа, уверенности в себе вдохновляемого.
Подчинение. Способствует давлению на объекты подчинения, заставляя исполнять приказы или принимать необходимые позиции в социальном взаимодействии.
Стратегия. Способствует эффективной оценке будущего и выработке плана долгосрочных действий.
Тактика. Способствует эффективной оценке текущего положения дел и выработке краткосрочных действий.
И он действительно был удивителен для своего семнадцатилетнего возраста. Да уже сейчас по своим физическим характеристикам его можно назвать прекрасным воином, не говоря о его офицерских навыках! Хороши и его показателях ума - часто те, кто силён физически, довольно глупы, но это не касалось его, пусть он и был бесхитростным.
Неудивительно, что с личностной особенностью «Сильный» и высоких характеристиках он уже был ростом в 4,75 кана и весом в 6,1 санта[2]. И это не предел.
Глядя на эти показатели, Карден поёжился, ощущая свою неполноценность. Желая хоть как-то себя поддержать, он выставил фильтр в отряде по показателю интеллекта. Уж по нему он точно должен быть лидером!
Но каково было его удивление, когда в высветившимся списке он стоял вторым…
Первым бы пятнадцатилетний светловолосый парень с именем Даренис:
Имя: Даренис
Раса: Полуэльф (Высший эльф Валиана/Женщина восточной империи)
Фракция: отсутствует
Характеристики:
Тело:
Сила - 13
Выносливость - 14
Ловкость - 19
Разум:
Интеллект - 36
Знания - 36
Хитрость - 22
Расовые особенности:
Эльфийское наследие - слабое ускорение роста характеристики Ловкость и навыков дальнего боя.
Человеческая наследие - человеческий рост характеристик и скорость обучения.
Гибрид - не может иметь детей.
Личностные особенности:
Имеются скрытые особенности.
Навыки:
Мастерское владение языком высших эльфов Валиана.
Хорошее владение языком лесных эльфов Эльтесина.
Хорошее владение языком лунных эльфов Селиона.
Хорошее владение языком людей Восточной Империи.
Продвинутое владение языком гномов Каратских гор.
Продвинутое преподавание. Повышает скорость роста характеристик и навыков обучаемых; способствует желанию к развитию.
Продвинутая дипломатия. Немного способствует донесению свой позиции в переговорах, принятию условий и выгодной торговле. Сглаживает конфликты и разногласия.
Продвинутая кулинария. Несколько увеличивает качество приготовленных блюд и количество рецептов. Качество блюд влияет на вкус, сытость, косвенно влияет на рост характеристик.
Начальное врачевание. Слабо способствует выздоровлению больных, раненых, отравленных. Слабо увеличивает количество приёмов врачевания.
Начальная игра на арфе. Улучшает мелодичность при игре, увеличивает количество мелодий и техник игры.
Начальное рисование. Улучшает точность воспроизведения деталей, восприятие и выражение оттенков. Ускоряет скорость рисования.
Начальные приёмы обращения с луком. Слабо снижает затраты выносливости при его использовании. Повышает точность, дальность, скорость прицеливания и перезарядки при стрельбе.
Способности:
Эмпатия – способность сопереживать чувств и позиций окружающих и собеседника.
По показателям интеллекта и знаний он превосходит всех в отряде, и при этом не имея врождённых личностных особенностей! Эти преимущества покрывали его невысокие физические показатели, которые отражаются на его худобе. Его навыки явно говорили о том, что он станет ценным членом отряда.
«Нужно будет подружится с этим умником» - подумал про себя Карден, пересиливая клокочущие чувства стыда, ненужности и отсталости. Тяжело осознавать, что нечто, что ты считал своим главным достоинством, обладает кто-то иной, да ещё и в большей мере.
Не желая больше смотреть на профили членов отряда, он с поникшим лицом смотрел на счётчик принятых заявок. Их уже было около шести сотен. А их всех надо пересмотреть, распределить в группы по возрасту, характеристикам, навыкам.
- А что это наш лидер отряда идёт такой грустный, ничего не делая? Что, показатели разочаровывающие? – проговорил кто-то со смутно знакомым голосом, панибратски прижимая Кардена к себе.
- Нет, наоборот я рад, что у нас много талантов, - быстро проговорил он, смотря на своего собеседника, всё ещё висящем на его шее.
Парень был чуть выше ростом, со светлыми волосами и зелёными глазами. Вокруг же шеи был обмотан тонкий зелёный шарф с узорами, который врятли был способен подарить тепло. Взгляд парня был весёлым, даже хулиганским; а позитив, что струился от него, прямо-таки заряжал светлыми эмоциями. И это соответствовало его имени – Рандонилаль, или «радость приносящий».
- Ну так улыбнись, на тебя что, туча упала![3] – проговорил он, начав ладонью взъерошивать волосы на голове Кардена, будто желая эту самую тучу развеять.
Взъерошивание волос вскоре переросло в взаимную щекотку, а потом и в своеобразную борьбу на ходу.
- Вы что тут устроили двое? А ну быстро встали ровно! – прозвучал за ними властный женский голос, который буквально сразу заставил их выпрямится.
Это была та самая «неугомонная» девушка, что вчера встретила его после «забега» с волками и спорила у костра с Аспортом. Несмотря на то, что она была полукровкой, она практически не имела людских черт. Тонкие губы, аристократичный прямой и аккуратный нос, тонкие брови. Но аристократический вид портили коротко постриженные белые волосы, что делало её облик несколько вызывающим, но не менее притягательным. Да и ростом была она не обделена – 4,5 кана!
- Как вы себя ведёте! Как старшие, вы обязаны вести себя сдержаннее! Что бы я подобного ребячества от вас больше не видела! Понятно!?!
Под напором её властного взгляда оба опустили голову и что-то промямлили.
- Ведите себя ответственно. Особенно ты, Карден, на тебя больше всего будет возложено. Обдумайте своё поведение, а я пойду посмотрю, как там наши младшие.
С этими словами она побежала в центр группы.
- Меня так даже мама не ругала. Пришла, отшлёпала, ушла, - улыбаясь от удивления проговорил Рандонилаль.
- Я даже имя её не успел просмотреть, так всё было неожиданно…
- Анисия. Она выбрала себе такое имя. С ней нужно быть поаккуратнее – такая властность, да ещё и с проницательностью… Так чем ты там занят был, Карден?
- Нужно разбивать всех по группам. Сначала, думаю, нужно по возрасту, потом по характеристикам, потом по навыкам. Намучаюсь я с этим.
- Давай я тебе помогу! У меня уже все горит внутри, хочу чем-нибудь голову занять. И зови мена Рандо, раз уж мы все договорились новые имена брать.
Неловко улыбнувшись, Карден вызвал окно управления отрядом. Найдя в списке Рандонилаля, передал ему ограниченные права на управление. Во время этого процесса он заметил, как имя менялось с «Рандонилаль» на «Рандо», увеличиваясь в шрифте и меняясь в стиле написания.
Несмотря на то, что он был рядом, было трудно сдержать любопытство и не взглянуть на его профиль.
Имя: Рандо
Раса: Полуэльф (Лесная эльфийка Эльтесина/Мужчина Восточной империи)
Фракция: отсутствует
Характеристики:
Тело:
Сила - 19
Выносливость - 17
Ловкость - 21
Разум:
Интеллект - 21
Знания - 22
Хитрость - 18
Расовые особенности:
Эльфийское наследие - слабое ускорение роста характеристики Ловкость и навыков дальнего боя.
Человеческая наследие - человеческий рост характеристик и скорость обучения.
Гибрид - не может иметь детей.
Личностные особенности:
Имеются скрытые особенности.
Навыки:
Хорошее владение языком лесных эльфов Эльтесина.
Продвинутое владение языком высших эльфов Валиана.
Продвинутое ткачество. Немного улучшает качество производимых вещей. Предоставляет возможность работы с более сложными типами материалов – нитей, тканей, мехов и т.д. Изготовление и ремонт вещей ускоряется.
Начальное владение луком. Продвинутые приёмы обращения с луком. Слабо снижает затраты выносливости при его использовании. Повышает точность, дальность, скорость прицеливания и перезарядки при стрельбе.
Начальное владение мечом. Начальные приёмы обращения с мечами. Слабо снижает затраты выносливости при их использовании. Повышает возможности парирования, блокирования и уворота, а также самостоятельного проведения успешных атак.
Начальная кулинария. Немного увеличивает качество приготовленных блюд и количество рецептов. Качество блюд влияет на вкус, сытость, косвенно влияет на рост характеристик.
Способности:
Акробатика – увеличивает скорость роста характеристики «Ловкость» и вероятность уворота от атаки.
Очень сбалансированное развитие, пусть и без выдающихся черт. Но вот продвинутое ткачество вызывало вопросы.
- Ты так удивлённо смотришь на меня, Карден, что мне даже неловко становится. Чем так удивил? Небось ткачеством?
- Да, честно говоря. Я бы понял такой навык у девушки, но не у парня…
- Моя мать работала ткачихой. Жили мы небогато, и потому, я помогал ей с работой. Так и научился.
- Я могу скрыть отображение навыков для тебя и…
- Не стоит, - перебил тот, опять панибратски обняв его за шею, - я не стыжусь своих навыков. Да и если что-нибудь порвётся, все прибегут ко мне просить помощи. Кстати, ты смотрел на Анисию? Она куда интересней.
- Что с ней не так? - спросил Карден, поспешно выбирая в списках «неугомонную».
Имя: Анисия
Раса: Полуэльф (Лесной эльф Эльтесина/Женщина Восточной империи)
Фракция: отсутствует
Характеристики:
Тело:
Сила - 18
Выносливость - 17
Ловкость - 24
Разум:
Интеллект - 19
Знания - 20
Хитрость - 29
Расовые особенности:
Эльфийское наследие - слабое ускорение роста характеристики Ловкость и навыков дальнего боя.
Человеческая наследие - человеческий рост характеристик и скорость обучения.
Гибрид - не может иметь детей.
Личностные особенности:
Имеются скрытые особенности.
Навыки:
Хорошее владение языком лесных эльфов Эльтесина.
Хорошее владение языком высших эльфов Валиана.
Начальное владение языком людей Восточной империи.
Средний уровень торговли. Средне повышает шанс на заключение выгодной сделки. Увеличивает стоимость продажи товаров и стоимость покупки.
Продвинутое ораторство. Несколько повышает качество выступлений на публике, вероятность её убеждения и поддержки позиции оратора.
Начальная кулинария. Немного увеличивает качество приготовленных блюд и количество рецептов. Качество блюд влияет на вкус, сытость, косвенно влияет на рост характеристик.
Начальное владение луком. Продвинутые приёмы обращения с луком. Немного снижает затраты выносливости при его использовании. Повышает точность, дальность, скорость прицеливания и перезарядки при стрельбе.
Способности:
Проницательность – способность распознавать характеристики, способности, навыки, особенности живых существ. Также, способствует распознанию качеств предметов.
- Характеристики неплохие. В чём-то лучше твоих, - сказал Рандо, поддевая собеседника локтем, - но навыки торговли и ораторского мастерства. Она что, торговала в лавке?
- Если так интересно, пойди и спроси.
- Я лучше группировать буду, чем расспрашивать её о чём-нибудь. Много там ещё?
- Мы только начали, а ты уже устал. Так, группируй их по возрасту; раздели на 3 группы, как сделали эльфы. Я пока буду делать списки по наличии боевых и иных навыков. Затем нужно будет создать списки по характеристикам, врождённым особенностям, знаниям языков. И это с учётом того, что каждую минуту добавляются новые участники. Их тоже нужно добавлять. Так что давай, раз уж вызвался, помогай.
Так и шли они, упёршись в таблицы и списки, иногда советуясь и обсуждая участников.
[1] Устойчивое эльфийское выражение, произошедшее из погребальных обрядов высших эльфов. После смерти высшего эльфа его сжигают на костре, подбрасывая в костёр благовония. После этого угольками с костра пишутся годы жизни и смерти умершего на его посмертном портрете. Поэтому «написать и/или нарисовать углём» означает предопределить печальный конец.
[2] Единая эльфийская мера веса. Сан соответствует земным 400 гр; сант состоит из 40 санов и равен 16 кг; сантор – 40 сантов и имеет 640 кг. Из этих эльфийских мер понятно, что Аспорт ростом в 190см и весом в 98 кг.
[3] Устойчивое эльфийское выражение, означающее продолжительную печаль.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге