Первопроходец

Как введение

Первопроходец

Как введение. Где-то в не известном почти никому месте, защищённом всеми видами защиты и охраны. Многократно защищённом!

- Господин Президент, господа Главы… - начал докладчик.

- Веня, давай проще! Не с трибуны вещаешь! – оборвал его Президент, развалившийся в удобнейшем кресле, заменявшим ему рабочее место в такой вот, неформальной, обстановке.

- А-а-а… да! Алек Владеймирович, прошу извинить! Совсем зарапортовался. Все эти сессии, слёты, встречи, выездные… Они, так-то, до добра не доводят. Совсем с ними с ума сойти можно! – пожаловался докладчик.

- Глотни успокоительного… - бессменный Президент, абсолютным большинством выбираемый уже на ...дцатый срок, вальяжно махнул рукой в сторону «столика с напитками». – И давай как-то более понятно, что ли. – он пошевелил пальцами, изображая «степень понимания». – Всё же не чужие люди собрались. Не волнуйся, мы поймём! Уже не первый год тебя терпим, привыкли.

Все собравшиеся отозвались короткими смешками. Конечно же, «не чужие люди»! Главы корпораций, бывших когда-то государственными, но после череды всяческих банкротств и махинаций как-то незаметно, без шума и пыли, превратившиеся в «государствообразующие». «Профильные» министры, чьи министерства, в основном состоящие из «своих людей», успешно проводили не менее успешные тендеры, условия в которых были прописаны настолько тонко и интересно, что выиграть их могли только «нужные» конкурсанты, в подавляющей своей массе относящиеся к тем самым «государствообразующим» корпорациям. В общем, два десятка человек, благодаря «перекрёстному опылению» давно ставшие большой и дружной семьёй, можно сказать, родственниками. В эту «команду» затесались даже два «профессора», возглавлявшие гигантские «научно-исследовательские инновационные центры», успешно работавшие над разработкой всякого-разного, не менее успешно потом предоставляемого широкой общественности под видом технологических прорывов. Эти, впрочем, относились к разряду «детей», самых умных, выдернутых «семейной рукой» на самый верх и успешно там, наверху, прижившихся (остальные отпрыски, не столь умные, предпочитали жить в своё удовольствие, занимаясь всяким блогерством, читерством, модельерингом и прочими, малопонятными обычному населению, видами деятельности).

- Да я, понимаете, в таком шоке, что даже и не знаю, с чего именно начать! – премьер-министр, не менее бессменный, чем сам Президент, склонился над столиком, ловко смешивая себе коктейль.

- Начни с самого начала. – позволил себе улыбку президент.

- Ну… Вначале, как говорят, было слово. – начал Премьер.

- Веня! – рявкнул Президент. – Ты тут шутки шутить, что ли, вздумал?! Ты собрал всех нас, оторвав от важных дел, для чего?

- Чтобы сделать доклад и выработать общее решение. – вздохнул Премьер, плюхаясь в своё кресло. – Потому что мне одному не по рангу решение принимать.

- Вот! Понимаешь же! – Президент наставительно поднял палец. – Можешь, когда хочешь! Что там у тебя?

- Ну… Все же знают, что человечество лет триста уже, как упёрлось в границы Солнечной системы? – Премьер оглядел всех собравшихся.

Вообще-то он был умным дядькой, несмотря даже на то, что периодически «отыгрывал дурака». И то, что он на самом деле был дядькой – дядькой нынешней жены Президента, ни капли на его умственные способности не влияло, а влияло лишь на «бессменность».

- Веня… - Президент нахмурился. – Ты испытываешь терпение.

- Итак: триста лет назад мы упёрлись в границы. – Премьер перестал дурковать и наконец-то стал серьёзней. – Двести пятьдесят лет назад мы, решив начать экспансию, отправили автоматические платформы для исследования достижимых звёздных систем. Платформы эти были оснащены искусственным интеллектом и имели производственные линии для производства, простите за тавтологию, узлов и механизмов, вышедших в процессе эксплуатации из строя. Эдакие, знаете ли, заводики для производства заводиков, чтобы делать заводики, которые будут ремонтировать заводики. По-другому это и объяснить-то никак не получится. – Премьер вздохнул. – На каждой такой платформе имелся и экипаж, что-то вроде надзирателей за автоматикой, по десятку добровольцев на каждом. И вот они улетели…

- А сто пятьдесят лет назад вернулись. – оборвал его Министр Войны. – Мы это знаем. Вернулись уже без людей, но с агрессивно настроенным к людям ИИ, почти сразу же развязавшим войну, которую мы уже сто с лишним лет и ведём! И что тут такого нового?!

Министр Войны был недоволен. У него «на носу» была инспекция, к которой было просто необходимо подготовиться: ведь если кое-какие факты всплывут, то его может и не спасти то, что он давно входит в «великую двадцатку». Именно поэтому он и был столь груб и бесцеремонен.

- Да, именно так! Сто с лишним лет мы уже воюем. Линия боевых действий двигается туда, сюда… - Премьер покачал бокалом с коктейлем, показывая, как именно движется линия. – Уран сейчас наш, как и большинство спутников Сатурна. И сейчас, насколько я помню, эта линия крайне нестабильна.

- На Сатурне наши Энцелад, Тефия, Диона, Рея и Титан, механоиды уверенно держат Мимас и Япет. Уран, Рею и Энцелад мы, скорее всего, в ближайшее время потеряем. – вздохнув, подтвердил Министр Войны. – Что так смотрите?! На Нептуне у них собрана мощная группировка! Когда Уран приблизится к Нептуну они начнут массовую переброску. Наши силы в районе Сатурна будут скованы боевыми действиями, а Юпитерианская группа не сможет оказать никакой поддержки просто потому, что Юпитер в это время будет вообще на другой стороне системы!

- Ты не докладывал об этом. – нахмурился Президент.

- Докладывал! – упёрся Министр Войны. – Ещё в том году! Я докладывал, что надо наращивать группировку и увеличивать стратегические запасы! И что мне ответили? То, что «на этот год траты не запланированы, обсудим в следующем году». А в следующем, то есть уже в этом, то Дума «на каникулах», то «сессия закончилась», а то и «на заседании не присутствовало достаточное количество депутатов для легитимности принятого решения»! Поэтому всё! Момент упущен, мы уже ничего не сможем сделать!

- Веня… - укоризненно покачал головой Президент.

- А что я?! – возмутился Премьер. – Если люди разъехались по своим округам, чтобы поработать с обращениями населения и составить депутатские запросы, то что я могу сделать?! У них, между прочим, в Регламенте это прописано! А Сэйрэй не настаивал, поэтому оно всё и улетело на второй план.

- Можно подумать, у меня других дел нет, кроме как пороги ваших думских кабинетов обивать… - проворчал Министр Войны. – У меня своя работа – у вас своя. Давайте будем делать каждый свою, и тогда не будет таких досадных недоразумений.

- И всё же что там с Ураном, в который войдёт Нептун в доме Юпитера? – спросил Министр Информации, чрезвычайно увлекавшийся эзотерикой и прочими гаданиями на кофейной гуще.

- Пятнадцать миллионов потерь. – вздохнул Министр Войны.

- О-о-о… Да это же совсем мало! – обрадовался Министр Экономики. – Это – тьфу, брызги! Пятнадцать миллионов я хоть сейчас могу на счёт перекинуть! Куда надо? – он достал переливающуюся всеми цветами банковскую карту.

«Платина», «Палладий», «Золото», «Серебро»… У по-настоящему богатых людей банковские карты не имели определённого цвета, всем своим видом показывая, что их владельцы не привязаны ко всяким этим условностям. Правда, и было «таких» карт выпущено чуть больше сотни, но… В определённых кругах «засветить» такую карту многого стоило!

- Солдат пятнадцать миллионов! – рявкнул Министр Войны. – Потеряны будут! Со всей техникой и всеми припасами! И всей инфраструктурой!

- М-м-м… Это гораздо больше пятнадцати миллионов… - задумался Министр Экономики, пожевав губами. – В таком случае, пожалуй, я – пас. Дам своему Министерству задачу, чтобы проработали экономическую составляющую.

«Идиоты» - прикрыл глаза ладонью Президент. – «И никого не убрать, это, всё же, мои идиоты, нужные. Где таких ещё найдёшь? Да и завязано на них многое…» Веня! – уже вслух сказал он, возвращая собрание в конструктивное русло. – Так всё же в чём причина того, что мы тут собрались?

- Интеллект на связь вышел. – выпалил Премьер, до этого с интересом слушавший перепалку.

Всё же на публике «большие люди» себе такого не позволяли.

- Это эпохальное событие, Веня, ты прав. – кивнул Президент. – И всё же: в чём причина?

Невнятный ответ Премьера был заглушен громким хохотом собравшейся «семьи». Надо же: у Вени интеллект не только проснулся, но и на связь вышел! А ведь все его давно и всерьёз называли придатком датапада, вслух озвучивающим написанное секретарём-референтом!

- Искусственный Интеллект на связь вышел! – окинув возмущённым взглядом всех хохотунов исправился Премьер. – С предложением!

- Что?! - этот возглас вырвался едва ли не у всех присутствующих.

- Что это за предложение, Веня? – поинтересовался Президент. – И почему оно пришло именно тебе?

- Вообще-то его отправляли всем вам! – надулся Премьер. – Но никто из вас не соизволил не то, чтобы ответить, а даже хотя бы его прочитать. Никто, кроме меня! Можете проверить, пришло от «И-Ина сорок шестого».

- Чушь! – возразил Министр Экономики, всё же углубившись в свой датапад. – Я всегда читаю сообщения, где есть цифры! Это моя суть, это моя специфика!

- Видимо, не те цифры ты искал. – язвительно заметил Глава «Корпорации добычи».

- Возможно… – Министр Экономики не подал вида, что понял реплику. – Возможно, оно просто ушло в спам. Я, знаете ли, не читаю записки от всяческих сумасшедших!

- И что там, Веня? – поднял руку, заставив остальных притихнуть, Президент.

- Предложение перемирия, всего лишь! – развёл руками Премьер. – ИИ предлагает временное перемирие и продолжение программы экспансии, в тестовом режиме. Корабли для доставки «колонистов» он готов предоставить. В противном случае, если мы не прислушаемся, он предпримет некоторые действия… Вот! Отправил!

- М-м-м… Это …дец! – выразился Министр Войны, ознакомившись с присланным. – Если верить всему этому, то через полгода они выйдут на орбиту Марса. Нет, это полная чушь! Это просто невозможно! Мы сейчас выпускаем в серию и уже принимаем первую партию дальних истребителей Ю-пятьсот, они сломят хребет этим механоидам!

- Однако тут написано, что твои разрекламированные Ю-пятисотые это лишь улучшенная версия уже снятых с вооружения Ти-двести. – заметил Президент, более детально ознакомившийся с данными. – И что существенного влияния они не окажут, и на Марсе механоиды окажутся пусть не через полгода, а через год… Но всё же доберутся. Что ты скажешь на это?

- Чушь! – гневно ответил Министр Войны, но под пристальным взглядом Президента всё же стушевался. – Да, за основу была взята платформа «двухсотых-Ти», это да, ведь их производство было отработано до мельчайших мелочей и в наличии вся производственная цепочка с квалифицированным персоналом...

- А в смете, которую я недавно утверждал, было написано, что всё производство «с нуля». – будто невзначай заметил Министр Экономики.

- Конечно с нуля! Мы ведь говорим лишь про платформу, а начинка-то вся новая! – горячо воскликнул Министр Войны. – Все эти… - он пощёлкал пальцами. – Визоры, схемы, радары и прочие внутренности. Тем более, есть много пилотов, которых почти не надо переучивать…

- Значит, если переучивать «почти не надо», то и характеристики почти такие же, как и на старых списанных машинах. – прозорливо заметил Министр Образования, доселе молчавший.

Очень, очень неглупый дядька, сразу «выловивший» нестыковку, грозившую ему «недополученной прибылью». Ведь если можно обойтись старыми тренажёрами, то и новые никто закупить не позволит!

- Да хватит уже! – вспыхнул проговорившийся Министр Войны. – Признаю, что угроза серьёзная! Но мы имеем возможность её купировать. Заранее. За-ра-не-е! Тем более, что мы уже предупреждены. Допилим «шероховатости» на «пятисотом» и как вдарим!!! Совершенно инновационные же машинки!

От произнесённого слова «инновационные» многие поёжились: слишком хорошо они знали то, что зачастую кроется за этим громким выражением.

- А я бы прислушался к этому ИИ. – будто невзначай заметил Премьер. – Что нам стоит в качестве «колонистов» отправить, к примеру, злостных нарушителей? Нам везде выгода: и от собственного неликвида избавимся, и передышку получим.

- Предложение хорошее. – задумался Президент. – Я бы обсудил этот момент.

«Надо же… Дураком прикидывается – а такие идеи выдаёт!» – мелькнула у него мысль относительно Премьера. – «Хотя – потому и держу».

- Значит, давайте подумаем. Обсудим. – оживились собравшиеся, приняв к сведению столь явно озвученный посыл к действию. – Кого отправим? Убийц? Нет… Эти, как доберутся, друг друга просто перебьют, да и ИИ уверится в неспособности нашей расы к деловым отношениям. Мошенников? Тоже нет. Эти, как и банкиры, руками работать не любят и не умеют, только остальным головы дурить способны, а вот этих вот «остальных» там как раз и не будет. Обычных рабочих? Нет, образования у таких нет, без управления могут «не то» наворотить. Управленцев? Эти уже без рабочих ничего из себя не представляют, да и без полиции никого работать не заставят, а полиция без противовеса вроде армии власть в свои руки захватит, а если ещё и армию отправлять, то это вообще ни в какие рамки не лезет. Да и не отправить армейцев без высшего руководства, чтобы не одичали там, беспризорными будучи…

Идеи так и сыпались, как из дырявого мешка. Сыпались и сразу же опровергались, в пух и прах разбиваясь о безупречные встречные доводы. Уж что-что, а способность быстро мыслить и работать языками собравшиеся давно и целенаправленно оттачивали.

- Всё же мошенники – лучший выбор. – после долгих споров наконец-то пришли к общему согласию.

Итак, именно мошенники оказались лучшим выбором. Но не простые, а цифровые: хакеры, электронные взломщики и прочая, им подобная, братия. Из простых, не из урбанизованных: чтобы и открытой местности не пугались (городов-то на новом месте явно не найдётся), и руками, в случае чего, поработать могли (магазинов тоже нет, купить нечего и просто негде), и головы чтобы светлые были (ведь научиться взлому, не отрываясь от выращивания чего-то или производства чего-нибудь способны только упорные и умом не обиженные), но не слишком уж (попались ведь, потому и «не слишком»). Чтобы, чем чёрт не шутит, и этого ИИ там, на дальних рубежах, поломать попытались.

В любом случае – выгодно человечеству, чтобы не изничтожили его орды механические. А уж они, во главе этого Человечества стоящие, найдут как с пользой потратить приобретённое этим нехитрым маневром время. И деньги, куда ж без этого…

- Значит, решили! – хлопнул по подлокотнику Президент.

- Советую поторопиться с принятием закона о колонистах и колонизации. – спокойно заметил Министр Юстиции. – В связи с недавно принятой поправкой пятьдесят-Бэ к пункту четырнадцать главы пять Закона о Наказании, вторая строка четвёртого абзаца, именно такие, как мы тут сказали, «светлые головы, но не очень-то», прямиком отправляются на астероидные поля. – он оглядел присутствующих. – Что? Именно такие там и требуются, чтобы имели возможность управлять имеющейся техникой без дополнительного обучения. Поправка уже принята, поэтому сейчас все, отбывающие наказание за подобные проступки, готовятся к отправке. А там, на астероидах, долго не живут.

- Веня… Поторопись, пока всех колонистов не разобрали. – улыбнулся Президент.

- Завтра же Дума проголосует в полном составе. – клятвенно пообещал Премьер.

- И никаких тебе «каникул», «сессий» и прочей халабурды. – проворчал Министр Войны.

Премьер же только смерил его уничижительным взглядом: идиот…

Глава 1. Без вины виноватый

Глава 1. Без вины виноватый.

1

- Ай ла! Ла-ла-ла-ла.. Ик! Ла-ла-ла-ла-а-а! – голосил Серёга в запечатанном со всех сторон кузове «теловозки».

Да, он был пьян. Да, он был не совсем адекватен. Да… Но он имел право! Сегодня же, как-никак, третье сентября! Именно тот день, когда такие, как он, собираются вместе, вспоминают былое, немножечко выпивают и празднуют!

- Кто не служил – тот жизни не видел!!! – орал Серёга, пока тащили в участок.

- Да заткнись уже, синь! – досадливо ткнул его локтем под ребро патрульный.

- Да я тебя… Я воевал!!! – взбрыкнул он, пытаясь освободиться и все-таки освободился, но на ногах не удержался и свалился прямо перед брезгливо поморщившимся дежурным.

- Что на него? – спросил тот у патрульных, заполняя «форму задержания».

- Нашли в подворотне у восемнадцатого дома по Проспекту Покорителей, третий уровень. Местные жители сообщили, что буянит кто-то. По треку отследили, откуда пришел – оказалось, из бара «Пятница», что на улице Первого Вылета, тот же третий уровень. Из самой «Пятницы» поступило заявление о драке и причинении ущерба имуществу. Патруль, туда прибывший, прибыл слишком поздно, нарушители успели исчезнуть. У этого чип… м-м-нэ-э-э… в данный момент нечитаемый. – отвёл глаза патрульный. – Но имеем подозрение, что к драке этот индивид причастен!

- Я вас, душар… - попытался подняться Серёга, но вновь плюхнулся лицом в пол, потому что отчего-то ослабевшие руки его тело не удержали.

- Приложили, что ли? – дежурный кивнул на пытающееся ворочаться тело.

- Как можно, старшина?! – снова отвёл глаза патрульный. – Он таким до нас ещё был!

- Значит, так и запишем: найден в состоянии шока после ограбления с применением… Сколько там, думаешь, разряд-то был? – обратился к патрульному дежурный.

- Тысяч пятьдесят, думаю. Пару раз так уж точно. – отозвался патрульный, задумчиво крутя регулятор напряжения полицейской дубинки.

- Ага… Значит, так и запишем: с мно-го-чис-лен-ны-ми сле-да-ми пов-реж-де-ний. Точка. – дежурный оторвал взгляд от экрана. – Что-то при нём было обнаружено?

- Нет! – тотчас же ответил патрульный, глядя на старшину честными глазами. – Чист, как слеза и гол, как сокол! Даже моба при нём не было – видимо, неизвестные преступники до нитки обчистили!

- Ага! Так и запишем… - дежурный высунул от усердия язык. – Эй ты! Заявление по ограблению подавать будешь? – перегнулся он через стойку, обращаясь к полубессознательному телу.

- Я… Да я вас… Хрр-ф-ррр… - булькнул Серёга.

- Ага! Так и запишем… От подачи заявления от-ка-зал-ся! – дежурный облегчённо выдохнув, откинулся на спинку стула. – Давайте в третью его, там как раз никого нет. Ветеран всё же, надо уважить.

2

Утро понедельника выдалось тяжёлым. Нет, ну действительно, понедельник же! В этом году праздничный день выдался как раз на воскресенье, за которым понедельник этот, будь он неладен, и следует.

- Ах-хш-ш-щ-ща! – подпрыгнул с кровати Серёга, чувствуя, что безбожно опоздал на работу. - Хр-р-фуф… - облегчённо упал он обратно.

Упал он, во-первых, потому, что голова трещала неимоверно, а во-вторых, потому, что работы у него больше и не было. Этот козёл Андрюша, Андрюшенька, Андрюшончик… Дерьмо, в общем, собачье! Этот козёл, по совместительству являвшийся владельцем небольшой фирмочки, посмел вчера непочтительно и с эдаким вальяжненьким пренебрежением отозваться о его, Серёгиной, гордости – о сто тридцать шестом десантном! Мол, как дерьмо с неба сыпятся, а потом их, как то же дерьмо, от земли отскребают, и заниматься этим приходится как раз таким многоуважаемым и доблестным работникам тыловых подразделений, каким «в период прохождения службы» этот нетрадиционный представитель нетрадиционных наклонностей и являлся! Причём, как он выразился, «не отрываясь от выполнения прямых служебных обязанностей в личное, заметьте, время»!

Падаль тыловая! В личное, ля, время! У него, Серёги, пресловутое «личное время» появилось только на третьем году службы, когда «старички» просто закончились, загремев кто в лечебницу, а кто и вообще… вообще! И то это «личное время» бесконечно портил их молодой, недавно прибывший на замену «старому», лейтенант, недавно выпустившийся из своего училища и не растерявший ещё «огонь в глазах и факел в ж…» Впрочем, данное словосочетание, выраженное в отдельном предложении, Серёга научился давить в себе на уровне мыслей ещё во времена службы, и не отступал от этого правила до сих пор.

Вот и «вдарил» Серёга этому козлу! Ух, как вдарил! Летел тот вверх тормашками аж через весь свой, не очень-то и большой, офис. Летел и выкрикивал что-то вроде «скотина» и «уволю». Дожидаться окончания столь невнятной фразы Серёга не стал, а догнал обидчика и добавил тому «до кондиции», после чего просто ушёл, провожаемый редкими ободряющими хлопками немногочисленных сотрудников. Впрочем, о том, что это были именно хлопки в ладоши, а не «шмяки» о пол тушек разжиревших на «социальных бургерах» и не нюхавших пороху гражданских слизняков, он всего лишь догадывался, но не переставал надеяться.

В общем, работы у него больше не было, а был лишь «социальный минимум», сдобренный «пенсионной надбавкой», что Серёга вчера и отпраздновал. И, видимо, отпраздновал крайне удачно, раз уж события вечера напрочь стёрлись из его памяти.

Не открывая глаз, Серёга встал, и, преодолевая вращение и тяготение Земли, сделал привычных три шага к уборной. Что поделать: такова жизнь. Жил он, любящий «попраздновать» и не пропускавший ни одного из значимых праздников (а значимыми для него были все, не исключая церковные), впрочем, не превышая определённой нормы, в обычной социалке. Пять метров в длину и три в ширину – вот и всё, что выделило ему государство за десять лет службы и две «боевые» высадки. Но Серёга не жаловался: некоторым, прибывшим из других районов, такое жильё приходилось покупать, а ему оно досталось совсем бесплатно, знай, только коммуналку вовремя оплачивай, чтобы не выселили.

Три шага, наискосок. Привычный маршрут, выполняемый Серёгиным организмом даже на автопилоте, сегодня дал сбой. Одной рукой расстегнув ширинку, а другой пытаясь нащупать хоть какую-нибудь мелочь в карманах, он «открыл клапан», «сбрасывая давление». Вместо привычного, отдающего металлом звонкого «тр-р-р» отчего-то послышалось странное «шр-р-х-х». В изумлении от случившегося Серёга разлепил пальцами глаза, причём использовал, от шока, наверное, «неправильную» руку, отчего струя «сбрасываемых излишков» описала плавный полукруг, закончившийся непосредственно у его правого ботинка.

- Кап! – крайняя капля упала чётко на носок ботинка, добавив немного сырости в ту непролазную грязь, которая сейчас безраздельно царила на этом предмете гардероба.

- …! – подумал Серёга, отрывая взгляд еле открывшихся глаз от расплывающегося по стене шикарного полумесяца и обозревая чьё-то, явно не привычное «его», жилище.

- …! – вторя его мыслям загремела железом входная дверь, впуская рассерженного здоровяка, тоже, наверное, когда-то бывшего десантником.

Следующие мысли Серёги, почти в точности соответствовавшие воплям «бывшего десантника», были сплошь непечатными, причём настолько, что их постарались стереть даже из блока памяти, на котором хранилось всё, происходившее в данной области полицейского участка.

3

Следующее Серёгино пробуждение было менее приятным, как и менее комфортным, нежели предыдущее. Его просто вздёрнули с койки, как мешок тряпья, подхватили под руки и поволокли куда-то, совершенно не спрашивая его на этот счёт мнения.

- М-да-а-а… К-к-хм-м… - прокашлялся следователь, пред чьи светлые очи был доставлен «неизвестный задержанный».

- Дк-б-рр-л-м… Кха! – ошалело ответил Серёга, едва шевеля разбитыми губами.

От выхлопа перегара, вырвавшегося вместе с этим его «Кха!», пролетавшая мимо муха сдохла, как подбитый истребитель шлёпнувшись на стол и дрыгнув, напоследок, лапкой.

- Ох-х… - отшатнулся следователь. – Ну и амбре! Кто это вообще? По базам пробили?

- Чип нечитаем. Был найден… – моментально ответил помощник, зачитав то немногое, что внёс в «форму задержания» дежурный. – Пальчики чистые, отпечатков нет.

- Что, ни по одной базе не проходит, что ли? – удивился следователь.

- Нет, их вообще нет. – уточнил помощник. – Подушечки голые, как латексный шарик.

- Ага. – глубокомысленно ответил помощнику следователь, уставившись на Серёгу. – А давай-ка его по расширенной базе погоняй. Изображение – вот оно, прямо перед нами сидит.

В кое-как открывшиеся Серёгины глаза уставился объектив, моментально ослепивший его яркой вспышкой.

- А ю ргбл-хм! – возмутился столь вопиющей наглостью Серёга, попытавшись встать.

- А ну сидеть! – грозно прикрикнул на него следователь. – Разговорчивый ты наш!

- Нашёл! Васисуалий Юмардыгбы Агу! – радостно возвестил помощник следователя, тыча пальцем в односторонний экран. – Похож ведь, Астрон Макфиевич?

- А гху м гмбру! – Серёга, пытаясь объяснить, что «пальчики» отсутствуют у него по веской причине, а именно потому, что он когда-то всей пятернёй вляпался в растёкшийся окислитель, а лечивший его отрядный доктор сказал «и так сойдёт, будет ..опу вытирать проще – дерьма меньше цепляться станет», показывал следователю фаланги пальцев с набитым на них словом «ВАСЯ». – О брл бу-у ок!

Наколку он набил по «военной моде», чтобы, во-первых, почтить память легендарного основателя и прародителя всех десантников, а во-вторых подчеркнуть свою принадлежность к элите. Вообще-то изначально предполагалось набивать «Генерал Армии Василий Филиппович Маргелов» вот только фаланг пальцев на руке оказалось мало, а большую надпись на кисти не одобряли командиры, устраивая нарушителям различные кары и многочисленные наряды, что никому не понравилось, потому и решили сократить. Пытливые умы вспомнили о «неофициальном названии»: «Войска Дяди Васи», и «набивать» решили именно так, но… Фаланг пальцев всё так же было всего лишь четыре, а букв всё равно было много, поэтому попробовали оставить просто «Дяди Васи», что тоже вышло не совсем хорошо. Всё же и буквы получались мелкими, отчего противнику приходилось прищуриваться, чтобы прочитать, да и если читать по буквам на каждой фаланге, сверху вниз, то и вовсе какая-то несуразица получалась! Поэтому упростить решили полностью, оставив только «ВАСЯ»: знающий – поймёт, а не знающий - прочитает приближающиеся к глазу крупные буквы и хотя бы задумается, где об этом феномене уточнить можно. А со временем все эти муки народного творчества забылись, но традиция осталась, поэтому десантура уже почти пол-тыщщи лет гордо «носила ВАСЮ», ревностно присматриваясь к окружающим. Периодически откуда-нибудь слышались вопросы «а чё ты с Васей?», перемежаемые уточняющимися «где служил?» и «кто командир?», и по результатам таких блиц-опросов «причастные» обнимались и праздновали встречу, а «непричастные» растирали кровавые сопли и клятвенно обещали «ВАСЮ» свести, ведь, несмотря на несколько десятков миллиардов населения, Земля была маленькой, а десантных полков аж целых двести, что просто гарантировало повторные встречи.

В общем, тыкал возмущённый Серёга кулаком, показывая заветную надпись, тыкал, и, наконец-то, обратил на себя внимание.

- Так вот же! – обрадовался увидевший наколку помощник следователя, в десанте не служивший и сакрального значения не знавший. – Васисуалий, сокращённо – ВАСЯ! Точно – он!

- М-м-м гбрл де… ант! – возмутился Серёга.

- Похож! – перегнувшись через стол следователь, такой же бестолковый, как и его помощник, бесцеремонно покрутил Серёгино лицо в разные стороны. – Оформляем! Что там на него?

- Цифровое мошенничество, вскрытие ячейки, нанесён ущерб в пятнадцать миллионов. – бодро доложил помощник.

- О-о-о! Какая птица нам попалась! – обрадовался следователь. – Давай его сразу… на первое заседание! Успеешь?

- Успею! – подтвердил помощник. – Мы этой птичкой, Астрон Макфиевич, «раскрытия на сумму» сразу на полгода себе закроем!

- Повезло! – обрадованно ухнул следователь. – Давай, занимайся. Увести… этого!

4

В следующий раз одуревший Серёга, которого одновременно мучали головная боль, жара, жажда и отбитые рёбра, пришёл в себя сидящим на скамейке перед строгим дядькой.

- Бу-бу-бу… бу-бу-бу… бу-бу-бу… бу… - монотонно вещал этот дядька, даже не глядя в Серёгину сторону. – Бу-бу-бу… бу!

- Пить! Воды! – попросил Серёга, но его никто так и не понял, ведь вырывающиеся из его рта «брл» и «бр-л.. лу» очень органично вписывались в «бу-бу-бу» строгого дядьки.

- Бу-бу-бу? – строгий дядька, одетый в смешной, но строгий балахон, поднялся во весь рост, строго глядя на мучения Серёги. – Б-бу?

- М-м-м… - Серёга, пытаясь поднять тяжёлую голову, чтобы посмотреть в вознёсшееся куда-то на недосягаемую высоту лицо строгого дядьки, раз за разом проигрывал битву силе притяжения.

Однако со стороны его попытки выглядели как согласное кивание. Да, корявое, да, мотающееся из стороны в сторону, но – кивание. Согласное.

- Б-бу! – дядька кивнул и с размаху шлёпнул какой-то кувалдой по какой-то пластинке.

Раздавшийся резкий звук заставил широко раскрыться узкие, заплывшие, Серёгины глазки и отчаянно завибрировать то желе в его черепушке, которое жаждало только воды и отдыха.

- Ну всё, вставай. Вставай-вставай! – неведомая сила подняли Серёгу на ноги.

Хотя, почему это неведомая? Вполне ведомая, даже совсем осязаемая! Двое мужичков куда-то его поволокли, а то, что они были в форме, заставило тренированное Серёгино тело попытаться встать по стойке «смирно» и отдать честь. Не, не честь – воинское приветствие, во! Честь свою Серёга никогда не терял, не продавал и не пропивал. Да и тело, после фокусирования и калибровки глазных яблок, расслабилось: форма-то на этих мужичках оказалась не военная, поэтому и приветствие им не положено!

- Пить дайте! Воды! – попытался упереться Серёга, но быстро был «успокоен» и «умиротворён», после чего уже не доставлял конвоирам лишних хлопот.

- Хорошо всё-таки, что приняли поправку к восемьсот первому закону, позволяющую упрощённое делопроизводство. – вслед уволакиваемому телу доносился из приоткрытой двери голос судьи. – Раз-раз, и дело закрыто. Хорошо! Никаких лишних заморочек!

5

- Буэ! – как Серёга ни крепился, но остатки вчера «откушанного» всё же решили посмотреть на окружающую действительность.

Окружающая действительность, как и само окружение, оказались «не очень-то». Серёга сидел в натуральной клетке, одной из многих в ряду точно таких же, только содержали те в себе не попавших сюда по ошибке, как наш многострадальный герой, а самый настоящий криминальный элемент! Один из которых, кстати, как раз в этом момент шарил по Серёгиным карманам в надежде чем-нибудь поживиться, просунув руку сквозь толстые прутья решётки. Хоть карманы и были безнадёжно пусты, в чём Серёга успел убедиться ещё в перевозящей его «теловозке», пока его не укачало, но и терпеть такое явное надругательство он не стал! Резкий удар по назойливой конечности привёл сначала к хрусту, а затем и к громким крикам, поминающим всуе Серёгину матушку и прочих родственников.

- Слышь, ты! – сказал он, обеими руками поднимая собственные тяжёлые веки. – Заткнись!

Однако услышанное соседом «сврбрл… сь!» не привело к ожидаемому взаимопониманию.

- Буэ! – остатки вчерашнего «перебора», которым оказалось неуютно в до сих пор раскачивающемся желудке, тоже решили «подышать свежим воздухом», но, так как Серёга сейчас находился лицом к соседу, до и «дышать» они отправились в соседнюю же клетку.

Сосед явно не обрадовался таким «гостям», отчего громкий «перебор родственников» дошел, наверное, до седьмого колена, присовокупив к себе такие вензеля, какие не выдавал, пожалуй, даже начальник гауптвахты.

- Васисуалий Юмардыгбы Агу! – раздался чей-то голос. - Васисуалий Юмардыгбы Агу! Вот чёрт, понапридумывают всякого – язык вывернешь. Где этот обсос?!

Вдоль клеток шли двое, выкрикивая непонятную абракадабру. Серёга мутным взглядом проводил явных заклинателей злых духов, явившихся в эту юдоль скорби и неправомочного заключения для наведения окончательной порчи на его, и так до предела интоксицированный, организм.

- Буэ! – выразил он своё отношение, чем вызвал ещё один взрыв непечатных непотребностей со стороны «облагодетельствованного» соседа.

- Что тут происходит? – вернулись прошедшие было мимо «заклинатели». – О! Да вот же он! Васисуалий Юмардыгбы Агу?

- Брл… гу! – отозвался Серёга, на самом деле ответивший «нет, это не я, вы ошиблись».

- Давай-давай… пойдём! – вытащили его из клетки. – Как ты вовремя нам попался! Улетел бы сейчас – и ищи потом тебя, свищи…

- Эшж бргл… - взмолился Серёга, вновь прося хотя бы глоток водички, но заклинатели, обрадованные своей находкой, его уже не слушали.

6

- Васисуалий Юмардыгбы Агу? – спросил расплывающийся в глазах Серёги человек, перед которым стоял… о-о-о… мечта… полный графин воды!

- Ы-ы-ы!!! – Серёга рванулся вперёд и припал к источнику живительной влаги, которого, впрочем, хватило лишь слегка смочить иссушенную жаждой глотку, причём большая часть жидкости обильно промочила его начавшую уже неприятно попахивать одежду.

- Водички? – участливо спросил сидевший на другом конце стола мужчина.

Милейший человек! Был бы, если бы не корчил такую отвратительно-брезгливую рожу!

- Ы-ы-ы! – согласно закивал Серёга, которому вот прямо сейчас было совсем всё равно, кто поднесёт ему этого божественного нектара, с какой бы рожей тот ни ходил.

- Воды принесите! – скомандовал человек. – А мы пока поговорим, ты не против?

- Ы-у! – согласно кивнул Серёга, уловивший в лучшем случае треть фразы, в которой говорилось про воду.

- Васисуалий Юмардыгбы… Может, можно просто Васисуалий? – начал человек.

- Ы-ы-у уы-ы-ы! – просипел Серёга, показывая кулак с набитым на нём «ВАСЯ», тем самым предупреждая, что эта надпись может приблизиться вплотную к левому глазу обзывающего его столь некрасиво человека.

- ВАСЯ?! Отлично, так даже проще! – обрадовался человек. – Итак, у меня есть предложение, от которого в вашем положении чрезвычайно трудно отказаться! Я предлагаю поучаствовать в программе колонизации, так сказать, культурной человеческой экспансии в недавно найденном мире. В чём же интерес, спросите вы? Конечно же, я отвечу. Ущерб, нанесённый вами, оценен в пятнадцать миллионов, плюс судебные издержки, плюс затраты на содержание, плюс проценты… Извините, про проценты – это требование банка, тут уже ничего не попишешь!

- Ы-ы эу эы-ы! – тряхнул головой Серёга, не согласный ни с единым пунктом.

От тряски желеобразное вещество в его голове вздрогнуло и определённо почувствовало инерцию земного вращения, отчего пришлось ухватиться за край стола, чтобы не улететь.

- Воды? Сейчас… Где там вода?! – крикнул человек, от громкости голоса которого заплывшие Серёгины глаза едва не выскочили из орбит. – Вот. Озвученную сумму вам придётся отрабатывать в течение, если мне не изменяет память, ста сорока семи лет и восьми месяцев, но! Дав своё согласие об участии в программе колонизации вы ежемоментно спишете половину долга и все банковские проценты! Судебные издержки, к сожалению, придётся оставить – это требование уже суда, тут ничего не попишешь… Но! В новом мире у вас будут все возможности для заработка! По нашим прогнозам, уже через пару-тройку лет, при ударном темпе работы, конечно, вы сможете погасить половину от оставшейся половины долга, плюс, вы не поверите – судебные издержки! А ещё пару-тройку лет – и вы погасите всё полностью и начнёте работать уже на собственное благосостояние! Как вам такое, а? Шикарнейшее ведь предложение! Соглашайтесь! Что? Воды?

- Ы-ы-ы… оы-ы-ы! – закивал Серёга, которому казалось, что Земной шарик взбесился, и к равномерному земному вращению прибавились ещё и разнонаправленные векторы притяжения от ближайших звёзд.

- Воды… Вода сейчас будет. Вот, если вы согласны, то подпишите здесь, здесь и вот здесь. Вода будет, будет вода, не сомневайтесь! – засуетился человек.

Серёга, которому казалось, что только подписи отделяют его от благословенной влаги, не глядя подмахнул подсунутые ему бумажки.

- Ы-ы-э… оы-а-а? – спросил он.

- Вода? Да пейте, конечно же, на здоровье! Вот, мою возьмите, если надо. – человек ловким жестом фокусника извлёк из-под стола… О Боже!!! Запотевшую! Бутылку! Минералки!!!

- А-а-а… - с облегчением выдохнул Серёга, мигом осушив схваченную ёмкость.

На сей раз, для разнообразия, он не пролил на себя ни капли, ведь горлышко бутылки было в несколько раз уже горлышка графина, отчего получилось вставить её меж зубов и просто запрокинуть голову.

- Я вижу, вам не совсем хорошо. – понятливо кивнул человек. – И, раз уж мы всё подписали, предлагаю приступить, не откладывая дела в долгий ящик. Вас сейчас отведут в зону проща… ой, оговорился, в зону рекреации конечно же, где предложат пройти курс восстановления в новейшей медицинской разработке – спасательной капсуле! Нам ведь нужны здоровые колонисты, не так ли? – хитро улыбнулся человечек. – Ну, всё… Прощайте. Я своё дело сделал и больше мы не увидимся. Хорошего полёта!

- Ы-э у-х ы-э да-а-а? – спросил Серёга «куда ему идти» и «куда собрался этот человек», но, так как свернувшиеся от длительной сухости в горле голосовые связки до сих пор плоховато ему подчинялись, окружающие услышали только это.

- Да-да! Туда-туда! – человек махнул рукой в сторону приветливо открывшейся двери. – Лечение, как и прочие процедуры – там!

- Ы-а. – попрощался Серёга.

В соседней комнате его ждал гроб. Стеклянный, как показалось ему на первый взгляд. Но… Нет! Стекло бы просто не выдержало навалившейся на него Серёгиной массы, поддавшейся и земному вращению, и «соседнезвёздному» притяжению, и даже солнечному смещению.

- «Хрустальный, не иначе!» – догадался Серёга, переваливаясь через невысокий бортик под услужливо открытую какой-то лаборанткой крышку.

В другое время он бы обязательно обратил на эту лаборанточку своё внимание, ведь и короткий белый халатик, и длинные ножки и даже ярко подкрашенные губки на милом личике… Хотя, про личико Серёга, скорее всего, просто догадывался, потому что личико это совсем в его глазах расплывалось, и даже подкрашенные губки мелькнули просто ярким смазанным пятном на общем фоне. Всё – потом.

А сейчас – спа-а-ать…

Глава 2. О, этот дивный новый мир!

Глава 2. О, этот дивный новый мир!

1

Очнулся Серёга от холода, совсем как в вытрезвителе. Вот только не было вокруг дюжих санитаров и других, синеющих на свежем воздухе, «постояльцев», а было только иссиня-белое помещение, холодное, в котором и стояла открытая Серёгина постель. На удивление, ничего не болело, хотя сквозь ясные мысли пробивались-таки смутные воспоминания о прилетавшей недавно птичке с забавным названием «перепил» и странными, навеянными ей, видениями.

- Я вас… любил! Приснится же такое! – буркнул он, выбираясь из кровати и ступая на холодный пол. – Эй! Где я?! Где моя одежда?!

Никто не ответил. Обернувшись, желая хотя бы ступни простынями перемотать, чтобы не так холодило, Серёга удивлённо присвистнул: не было простыней! Вообще ничего на этом, полупрозрачном, ложе не было, только странный скользкий материал, чем-то напоминающий кожу неведомого зверя дермантина, которой были обиты практически все поверхности в знакомых ему «общественно-доступных» местах. Зверь этот, кстати, был чрезвычайно скрытен, раз его даже на фотографии запечатлеть ни разу не удалось, но при этом столь же огромен, раз его кожей смогли обить сотни тысяч квадратных метров различных сидений и подлокотников. Ну, или он был не очень большой, но при этом, как лук, обматывался собственной кожей в сотню слоёв. Или, что более вероятно, сбрасывал эту самую кожу, подобно змее… раз по сорок в день! Выгодная, так-то, зверушка получалась…

Поняв, что мысли его зашли куда-то не туда, а ноги совсем уж закоченели, Серёга принялся действовать. А какие действия могут прийти в голову бравому десантнику, запертому в совершенно голой комнате (непонятная «постелька» не в счёт) с единственной дверью и в таком виде, который мало чем от комнаты отличается? Нет, кое-какая поросль кое-где на освобождённом от одежды теле присутствовала, не мальчик ведь уже, но выступала эта поросль лишь в качестве декоративного элемента, вроде той же постельки: не грела, не защищала, да и, в-принципе, ничего особо и не скрывала… Правильно! Действие пришло в голову только одно – выйти!

- А-а-а! – заорал Серёга, разгоняясь и подпрыгивая, чтобы продемонстрировать неизвестному супостату всю глубину и ошибочность заблуждения, выразившемуся в запирании пришедшего в себя, совершенно здорового, десантника в холодном помещении.

Дверь при приближении его массивного тела сама собой отворилась, и Серёга, вместо нанесения запланированного концентрированного удара по преграде, просто кубарем выкатился в какой-то зал.

- Добро пож… - торжественный голос, раздавшийся сразу же по появлении Серёги в зале, поперхнулся, однако не остался незамеченным.

- Говори уж, что хотел. – пробурчал Серёга, вставая и потирая ушибленные при падении места.

- Добро пожаловать, поселенец. – снова начал голос, только уже не так торжественно и с весьма заметно понизившимся градусом пафоса. – Приветствуем тебя на станции «Возрождение», расположенной на орбите пригодной к освоению планеты Литурия…

- А чё это я тут делаю?! – борзо вмешался в эту речь Серёга.

- Ты подписал контракт…

- К хренам! – бодро отмахнулся Серёга. – Я ни на что не подписывался, хватит с меня этих самых контрактов! Всё, давай, выдавай мне обратно мою одежду и выпускай из этой вашей студии. В ваших дурацких сериалах участия принимать не желаю! Заканчивайте съёмки!

- Ты дебил, что ли? Какой сериал? Какие съёмки? Ты вообще не на Земле сейчас! – говоривший голос изменился.

- А что, на Марсе, что ли? – Серёга несколько раз подпрыгнул. – То-то я смотрю, гравитация… Эй! Ты же сказал, что на станции! А чё это вы переменную не подкрутите, что, энергию экономите, что ли?! Давай на «один жэ» крути! Не хочу потом по новой адаптироваться! Или, это, до «один-один» прибавь, оно в обратную сторону-то полегче будет! И это… пожрать-то тут есть?

- Как я тебе что-то «подкручу» когда у меня и рук-то нет?! – голос едва втиснулся в развитую Серёгой бурную, «вопросно-предлагательную», деятельность.

- Что это «нет»? Родные отпилили, что ли? Ну так другими хваталками поработай! – хмыкнул Серёга. – Видел я такое – нормально работают, нечего мне тут заливать!

- Нет, ты, похоже, действительно не осознаёшь, где находишься. – вздохнул голос. – Ты ни на Земле, ни на Марсе, ни ещё хоть где-нибудь в Солнечной системе. Ты в дальнем космосе, Васисуалий. А я вообще только подсказывать и обучать право имею.

- С какого это я Васисуалий? Серёга я! – возмутился он и вдруг осёкся. – Это что же… Мне не приснилось, что ли?

Одна стена зала вдруг поехала вниз, оставляя вместо себя стеклянную перегородку и открывая завораживающий вид на окутанную загадочной дымкой сине-зелёно-жёлтую планету. Серёга, завороженно глядя на открывающуюся его взору картину, как сомнамбула дошёл до прозрачной перегородки и упёрся в неё лбом.

- Ля-а-а… - вырвалось у него.

- Не приснилось, Вася, не приснилось. Эх… И что ж мне так не везёт-то? – голос, похоже, женский, грустно вещал что-то «за кадром», а потому практически не проникал в тренированное мужское сознание. – Опять какой-то дебил попался…

- Ля-а-а… - снова повторил, совершенно не смущаясь своих эмоций, Серёга.

2

- «Всё, это звезда.» – подумал Серёга.

- Нет, звезда сейчас в другой стороне. Планета обращена к нам освещённой стороной, поэтому источник освещения, звезда, находится за нашими спинами. – несколько снисходительно пояснил женский голос. – Противоположная обзорная панорама потому и не открылась, что солнечный свет…

- «Я другую звезду в виду имел.» - обречённо снова подумал Серёга.

- Нет, другая звезда, да и, в-принципе, все остальные звёзды, находятся от нас слишком далеко, поэтому данные люмины освещения никак выдать не могут. – вновь принялся вещать голос.

- «Люмены.» - автоматически, всё так же мысленно, поправил Серёга, которому данный термин был знаком не понаслышке, ведь когда с ними, в полутьме изучающими Уставы, сидел их лейтенант, тот постоянно ругался «грёбаных люменов не хватает в этой ж… дупле!», оттого и укоренилось в памяти это название.

- Я сказала «люмины»? Оговорилась. – независимо отбрехался женский голос.

- «Я что, вслух, что ли, думаю?» - опять подумал Серёга.

- А ты разве думаешь? – поразился женский голос. – Я думала, ты со мной разговариваешь! Или у тебя что на уме – то и на языке?

- Ты вообще где сидишь? – не вытерпел Серёга. – Вылазь давай, хоть посмотрю на тебя, умную такую!

- А ещё я независимая, образованная и пытающаяся тебе помочь! – вздорно ответил голос и, после небольшой паузы, добавил: - Не вылезу. Не могу. Потому что я твой куратор, подсказчик и навигатор.

- Ну ваще полный …ец! – всплеснул руками Серёга. – Это что, шиза пришла, кукушечка уехала, сквознячок подул? Мля-а-а…

- В радиусе ближайших пятидесяти километров птиц не обнаружено, да и вообще их тут нет, тем более что они не ездят, а летают! Сквозняки тоже невозможны: станция герметична, иначе она не была бы пригодна для жизни! – возразил голос. – А термин «шиза» мне вообще не знаком. И вообще, ты кто, орнитолог или поселенец? Почему тебя интересует судьба куда-то поехавшей особи данного вида?

- Мля-а-а… - повторил ругательство Серёга, безвольно опустившись на пятую точку прямо у панорамного окна.

Так и сидел он, бездумно глядя перед собой, пока в его голове практически безостановочно трещала эта шиза. Сидел-сидел, сидел-сидел, пока вдруг не понял, что шиза наконец-то умолкла. Посидев ещё немного, вслушиваясь в глубину себя, шизы он больше не услышал, зато услышал бодрый рык собственного желудка, который очень непрозрачно намекал, что пора бы в него что-нибудь закинуть!

- Так… И где бы тут найти пожрать? – пробормотал Серёга, поднимаясь на ноги.

- Направо, десять метров, на столе. – проснулась шиза.

- Мля-а-а! – расстроился Серёга. – Ну почему опять-то?!

Но… направо всё-таки пошёл, потому что в указанном месте действительно что-то увидел. Это «что-то» очень напоминало паёк, который им выдавали во время перелётов, чтобы вылетающие изо ртов десантуры крошки не летали по всему кораблю - наглухо запаянная пластиковая туба с откручивающейся крышкой.

- Жи-вём! – обрадовался Серёга, уверенно «сворачивая голову» тубе и шумно принюхиваясь. – Эх! Хорошо! Борщец, пюрешка и мясные котлетки!

- Сбалансированный комплекс аминокислот, витаминов, жиров и углеводов на основе белковой смеси с Ан-Но-И-вкусовыми добавками. – буркнул в ответ голос.

- Тьфу! – аж поперхнулся Серёга. – Ну что ты под руку-то бормочешь?! Дай пожрать хоть спокойно! Так хорошо без тебя было, и ты опять тут!

- Работа у меня такая. – вздорно ответил голос. – Следить за тобой, подсказывать и, по возможности, не допустить несвоевременного прекращения деятельности.

- Что-о-о?! – выпучил глаза Серёга. – Попроще можно?

- Следить, чтобы ты не загнулся, не двинул кони, не отбросил копыта и не свернул себе шею хотя бы на первых порах. – пояснил ему голос. – Так понятней?

- Ага. Определённо. – пробурчал Серёга, высасывая из тубы последние капли. – Так это действительно, что ли, меня отправили хазэ куда, хазэ зачем и хазэ как? Не постанова, точно?

Вокруг так и разгуливающего голышом Серёги заметно похолодало.

- Весь мир – театр, а люди в нём – актёры. – индифферентно ответил голос. – С этой точки зрения ты – актёр в постановке, а по факту – да, ты первопроходец, сейчас на орбите Литурии.

- Ага, Шекспир. Могёшь! – хмыкнул Серёга, ведь несмотря на всю бравость десантника и ему не была чужда классика.

Посидев ещё немного и поняв, что теперь замерзают не только ноги, но и место их роста, Серёга поднялся, привычно отшвырнув тубу в сторону.

- А убирать за собой тебя не учили? – возмущённо взвился голос.

- Уборщики уберут! – по-царски отмахнулся Серёга.

- Нет здесь уборщиков. – отозвался голос. – И не будет в ближайшее время. На Литурии даже колонии ещё нет, откуда здесь неквалифицированному персоналу взяться?

- Как это нету?! – поразился Серёга. – А роботы всякие там, сервы, автомеханизмы? Двадцать пятый век на дворе!

- Васисуалий! Мы в дальнем космосе! – наставительно произнёс голос. – Даль-нем! Кос-мо-се! Ресурсы под расчёт, энергия по донышку. Нет возможности тратить дефицитные материалы чтобы изготовить специального уборщика, который будет прибираться за всякими свиньями!

Окружающий воздух явно похолодел ещё сильнее.

- Э-э-э… Ты полегче-то там! – возмущённо буркнул Серёга. – Я тебе не какое-то там и не какой-то! Я тут, сама говоришь, первопроходец! А ты, кстати, «сама» или «сам»? А то по одному голосу уж больно непонятно.

- «Сама» я. – буркнул голос.

- О-о-о! Это же прекрасно! А как тебя зовут? – Серёга, плотно перекусив, вернул себе интерес к жизни. – А может, и экскурсию проведёшь, лично? Ну, по быстренькому, пока начальство не видит!

Чувствовал он себя прекрасно! Отлично! Великолепно! И даже ледяная дрожь, распространившаяся уже почти до плеч, не мешала ему искать приключений. Нет, ну а что?! Первопроходец он или где? Заболеет – так подлечат! Мороз не помеха горячему сердцу!

- Судя по твоему состоянию, Васисуалий, вледствие наступающей гипотермии через пятнадцать минут ты потеряешь часть подвижности, через тридцать захочешь поспать, а уже через час наше знакомство закончится даже толком и не начавшись. – произнёс голос.

- Это чего это закончится?! – возмутился Серёга, лязгая зубами.

- А потому, что дальше – ящик, шлюз, избыточное давление, и… Маленькая звёздочка, сверкнувшая в плотных слоях атмосферы. – грустно произнёс голос. – И мне в очередной раз снимут баллы.

- Э-э-э! А как же реанимация, больничка, спасатели?! – Серёга даже забыл лязгнуть от холода зубами.

- Васисуалий… Ты действительно дебил? Ты не умеешь слушать или не умеешь понимать? Ты в дальнем космосе! Нет тут ни врачей, ни больничек, ни спасателей. Да и вообще на станции никого, кроме тебя, уже не осталось. Поэтому: гипотермия, шлюз, звёздочка…

Голос был мягким, грустным, совершенно никуда не торопился, растягивал гласные, делал паузы между словами… В общем, фразу эту голос говорил аж несколько минут, в течение которых Серёга замёрз окончательно.

- Не-не-не! Не пой-дёт! – ходящая ходуном челюсть позволила Серёге выдать эту фразу без серьёзных заиканий, свойственных замерзающим людям. – Те… Те... п-пло! Г-где? К-куда?

- М-м-м… Тепло? Тебе согреться надо? А-а-а… это тебе направо, по коридору. Через пятьдесят один метр слева будет дверь. – отозвался голос. – Тебе туда!

3

- Чт… чт… чт-то-за… т-т-так-кое?! – вскричал Серёга, буквально ввалившись в указанную ему комнату.

Не было в помещении ни грелки, ни обогревателя, да даже одежды никакой не было! Стоял лишь непонятный агрегат, от которого еле-еле, едва уловимо, веяло теплом. Ну, и пахло ещё перегретой проводкой и какими-то гидравлическими жидкостями, на что замерзающий не обращал абсолютно никакого внимания, пытаясь полностью поместиться под небольшими вентиляционными отверстиями на боку агрегата, откуда благословенное тепло и сочилось.

- Справа от тебя, активатор, полтора метра. – ответил ему голос. – Вентиляционное отверстие медицинской станции не предназначено для обогрева, оно служит для отвода излишков тепла от узлов и механизмов аппарата.

- Да чт… тоб… т-тебя! – синеющей рукой Серёга ударил по выступающей клавише.

Целая секция стены отъехала в сторону, открывая на всеобщее обозрение висящую на крюке фигуру с прозрачным шлемом.

- Эт-т-что?! – завопил Серёга, отчаянно тыкая пальцем.

- Это, Васисуалий, твоя униформа на длительный период. Она же и обогреватель, если это тебя так интересует. – ответил голос.

- А-а-а… ям-ням-ням! – из всего сказанного Серёга уловил лишь вожделенное «обогреватель» и уже через несколько секунд вовсю шевелил пальцами над снятым с крюка костюмом, отстёгивая многочисленные клапана и «открывая доступ к теплу».

Ну а что? Дело-то знакомое! Их в десантной учебки ещё и не так гоняли, заставляя на скорость одевать бронекомбез, который был не в пример сложнее этого вот недоразумения!

- Я-а-ать!!! – завопил он, отчаянно ныряя внутрь и всей спиной ощущая практически обледеневшую заднюю внутреннюю часть.

- У-у-у!!! – взвыл он, зарабатывая первое место на никем не объявленном конкурсе скоростного задраивания.

- А-а-а… - наконец, расслабленно прогудел Серёга, отогреваясь, когда «завёрнутый» по всем правилам скаф запустил-таки климатизатор и принялся разогревать его посиневшую тушку. – Ка-а-айф…

- Похоже, мое понижение откладывается. – будто шмыгнул носом голос. – Судя по параметрам, ты приходишь в норму. А жаль…

- Что жаль? Что не заморозила меня? – отозвался блаженствующий Серёга.

- Жаль, Васисуалий, что мне придётся с тобой и дальше мучаться, а так бы быстренько раз – и всё! Понижение, низовой контроль, всё такое. Быстрей бы новый рейтинг набрала для еще одной попытки. – вздорно ответил голос. – А так всё равно понизят, но проведённое с тобой время будет потрачено совершенно впустую!

- Это почему это?! – возмутился, приподнимаясь, Серёга. – И вообще я Серёга, а не этот вот твой непонятный Васисуалий!

- Это потому, Васисуалий, что записан ты у меня как Васисуалий, а поэтому и останешься Васисуалием, и все твои симуляции раздвоения личности пролетают мимо, как кукушка над гнездом Парижа! – отозвался голос. – А по сути вопроса – всё равно ты помрёшь, вот только чем ты дольше живёшь, тем дольше я трачу с тобой время!

- Это как это?! – опешил Серёга.

- А так, что ты своими действиями вносишь полную неразбериху. Ты даже инструктаж выслушать не соизволил! – обвинил его голос. – Назвал меня шизой и пропустил всё мимо ушей! И мимо мозга, думаю, тоже: у дебилов он совсем не развит. Странно, и как только такого сюда отправили?!

- Да я не про то, что помру – все там будем рано или поздно. Я про кукушку! Это как это?! – отмахнулся Серёга. – Над гнездом парижа?

- Я фольклором увлекаюсь. – смущённо признался голос. – Вот, иногда старые пословицы и поговорки использую.

- Ну-у-у… Действительно старые, наверное. Я такого никогда не слышал. – Серёга со стуком упал обратно на пол.

Выделенный ему скафандр-не-скафандр, больше похожий на плотный комбинезон со шлемом, оказался чрезвычайно удобен! По крайней мере жёсткий пол на рёбра не давил, позвоночник не перегибал, да и вообще мягкий подголовник шлема вполне себе играл роль удобной подушки.

- Слушай! А что ты там про инструктаж-то говорила? – через несколько минут, окончательно согревшись, спросил он. – А можно ещё раз? Я… это… в шоке был! Не уловил с первого раза.

А дальше, под нудный речитатив всяких пунктов, подпунктов, наставлений, разнообразных «социальных очков» и «единого средства расчёта, именуемого «энергоном» он… благополучно уснул!

4

- А?! Что?! – подорвался Серёга от внезапной тишины. – Что такое?!

- Ничего, Васисуалий. Ничего, кроме того, что ты – дебил! – вновь прорезался голос.

- Не согласен! – отказался, поднимаясь, Серёга.

- Ты второй раз пропустил мимо ушей весь инструктаж. Больше я тебя инструктировать НЕ СОБИРАЮСЬ!!! – рявкнул на него голос. – И поэтому ты – дебил, который быстро помрёт, не зная базовой, жизненно необходимой, информации!

- Если человека постоянно называть дебилом, то он и станет дебилом! – наставительно произнёс Серёга. – А я – не дебил, просто уснул немножко.

- Ага, совсем чуть-чуть, буквально немножечко. На пять часов. – язвительно отозвался голос.

- Бывает… - беспечно отозвался Серёга, начиная пританцовывать. – Слушай, а где тут гальюн?

- Что? – не понял его голос.

- Ну… Гальюн. Туалет. – пояснил Серёга.

- Что?! – возмутился голос.

- Ту-а-лет! Галь-юн! Место, где пи-пи и гхм… ха-ха! – терпеливо объяснил Серёга. – Вы там что, ничего такого не делаете, что ли? Или так, облачками распыляете и росой брызгаете?

- Ту-а-лет? А-а-а… Ту-а-лет! – отозвался голос. – Мне ка-жет-ся, или кто-то про-пус-тил ин-струк-таж?

- Так где же он?! – отчаянно вскричал раздуваемый внутренним давлением Серёга.

- Сам ищи! – вздорно ответил голос.

- У-у-у!!! – с утробным воем Серёга кинулся по коридору, ломясь в каждую, замеченную им, дверь.

Бесполезно! Всё было закрыто, всё было замуровано! А зажатый ниже пояса кулак совершенно не ощущал под тонком материалом никакой «системы приёмников» для собирающегося выплеснуться прямо сейчас «счастья»!

- У-у-а!!! – взвыл Серёга. – Да и…

Судорожными движениями он принялся отстёгивать клапана, решив сделать грязное дело прямо тут, в коридоре, назло!

- Не советую. – хмыкнул голос. – Прежде, чем ты сделаешь непоправимое, тебе стоит обратить внимание на датчики.

- Ау-у-у! – Серёга, не слушая голос, продолжал расстёгивать клапан.

Но, мельком увидев и осознав цифры, замер. Температура – минус сто восемьдесят, по Цельсию. Давление – ноль, тут уже не было разницы «по чему» смотреть. Расстегни клапан – и всё, декомпрессия и обморожение в лучшем случае!

- Да как так-то? - недоумевающе спросил Серёга, ошалело глядя на жуткие цифры.

- Автоматика. – нейтрально пояснил голос. – Вообще-то с того времени, как ты экипировал свой костюм, у тебя было три часа на то, чтобы окончательно подготовиться и покинуть станцию. А ты уснул! А автоматика время отсчитала и в режим полуконсервации вывела!

- Да как же так… - простонал Серёга, пока его не выдержавший всех этих над собой издевательств пузырь самовольно «журчал» накопившимся.

Однако… ногам теплее не стало!

- М-м-м… А как так?! – удивлённо выдал Серёга, чувствуя, что от позора он каким-то чудом избавлен.

- Инструктаж слушать надо было! – заявил голос. – Ин-струк-таж! Понял теперь?

- Теперь – понял. – кивнул Серёга. – Слушай… будь добра! Ещё раз можно?

5

Через два часа нудных наставлений, постепенно размалывавших плотину недопонимания, Серёга был зол, взвинчен и предельно собран.

- Значит, говоришь, социальные очки? Прямо как на Земле-матушке и Марсе-батюшке? – бурчал он, подгоняя снаряжение. – А что, тут даже есть с кем социалить, что ли?

- Именно так. – подтвердил голос. – Всего на поверхность высажено уже четыре тысячи восемьсот пятьдесят разнополых человек, поэтому социальная составляющая обязательна.

- И что с ними со всеми стало, если меня вы тут в первые же часы едва не уморили?! – возмутился Серёга.

Надо же! Первопроходец! Четыре тысячи восемьсот пятьдесят первый! Это… было обидно! Он-то считал себя неповторимым и единственным!

- А откуда я знаю? – явно удивился голос. – У меня только «станционные» данные есть! Спустились на шарик – всё, общение только с личным куратором! А им, вернее, нам, запрещено обмениваться сведениями о подопечных.

- Надо же! Почти пять тысяч дармоедов, посаженных наблюдать за таким же количеством дебилов! – бурчал Серёга, осматривая спускаемый аппарат.

Аппарат этот в данный момент напоминал раскрытое яйцо, внутри которого висела небольшая машинка-вездеходик на широких рубчатых колёсах.

- Вот ты и сам, Васисуалий, согласился, что дебил! – добил его голос. – А говорил «это не так, я не согласен»!

- Я Серёга! – рявкнул Серёга, дёргая эластичные ремни крепления вездехода.

Ремни были закреплены предельно странно, и от Серёгиных рывков вездеходик крутился, как юла, и даже переворачивался.

- Ва-си-су-а-лий! – ехидно отозвался голос.

- Ладно, фиг с тобой! – согласился Серёга, отстёгивая «лишние» на его взгляд, крепежи. – Значит, говоришь, нанотехнологии? И в костюме, и в этой вот штуковине?

С этими словами он достал из-за спины штуковину, чем-то напоминающую обычный автомат. Вездеход же, лишённый нескольких крепёжных жгутов, замер на одном месте в совершенно правильной позиции – кабиной вверх – и больше не крутился.

- Да, нанотехнологии. Ты ведь сам их работу прочувствовал, там, в коридоре. – хихикнул голос. - А эта штуковина называется мультитул, если ты забыл.

- Не забыл! – буркнул Серёга. – Просто я всегда считал, что мультитул это… такое… - замялся он, не зная, как объяснить. – Маленькое, карманное и с кучей фигнюшек!

- Мультитул это то, что ты сейчас видишь. Для вложенных в него функций размеры самые подходящие. Оружие, средство добычи, средство обработки, средство демонтажа и инструмент монтажа – всё-в-одном. – парировал голос. – А то, о чём ты говоришь, это устаревшее понятие. Лет на триста устаревшее. Как минимум. Я же филологией увлекаюсь… - зачем-то добавил голос.

- Ладно, пусть так. – Серёга, не споря, убрал этот «мультитул» обратно, где тот и примагнитился к достаточно вместительному, прямоугольному и жёсткому, рюкзаку за его спиной. – Вот только объясни мне, как всё это помещается вот в этом вот?!

- Я же объясняла: нанотехнологии. На-но-тех-но-ло-ги-и, если по-другому не понятно. – язвил голос. – А что конкретно там в этой «минус девятой степени» происходит – я объяснить тебе не смогу, это учёным надо быть, а не четыре тысячи каким-то первопроходцем!

- Совсем меня дебилом считаешь? – грустно спросил Серёга.

- Нет, ну если ты так хо-очешь… - протянул голос. – Ладно. Взаимодействие основано на совмещении и замещении элементарных частиц, подвергнутых постоянному воздействию переменного магнитного поля на фазированную решётку материального объекта, а также сохранении псевдоматериального образа во встроенной базе-накопителе…

- Ты там по учебнику, что ли, зачитываешь? – грубовато прервал лекцию Серёга. – Как ты вообще успеваешь реагировать, если у нас расстояние – мама не горюй?

- Квантовая связь. – хмыкнул голос. – Тоже объяснять или уже не надо?

- Не надо… Кур-ратор, чтоб тебя! – обозлился Серёга, которому предыдущая лекция совсем мозги набок свернула.

- Вот только не надо вымещать на мне неудовлетворённость от собственных нереализованных амбиций, выраженную в неспособности адекватно и своевременно усваивать информацию, в том числе и из учебной программы! – оскорбился голос.

- Извини. – буркнул Серёга. – Не хотел обидеть. Это нервное. Я и на самом деле не очень-то хорошо учился… Стимула не было.

- Прощаю. – великодушно заявил голос. – И перед высадкой рекомендую использовать медицинскую часть этой станции для пополнения запасов энергии и рабочих газов.

- Чё? – прикинулся дурачком Серёга.

- Зарядись и баллоны заправь, бестолочь! – возмутился голос. – Я за тобой, что ли, постоянно следить должна?! Ты вообще, что ли, ни к чему не приспособлен?!

- А что не так-то?! – на этот раз искренне не понял Серёга. – Ты ж говорила, что в вездеходе своя медстанция есть!

- О-о-ой… Ну действительно: не приспособлен. – жалостливо протянул голос. – В вездеходе медстанция есть, но она-то маленькая! И запасы в ней очень ограничены. А здесь запас создан с запасом. Теперь-то понял?

- Теперь понял. – кивнул Серёга. – Лучше здесь, бесплатно и много, чем там, где всего мало и поэтому оно дорого. О! Слушай! – он снова достал мультитул. – Ты говоришь, на первое время материал нужен будет? А если я сейчас этой вот нанотехнологией пару стеночек подрублю? Мне ж на первое время хватит?

- Не подрубишь. – вздохнул голос. – Поле подавления. Мультитул твой тут работать не станет. Да и станцию пилить никто тебе не позволит: отстреляют, как вредителя - и всё тут.

- Да откуда бы они узнали… - пробурчал Серёга. – Я б аккуратненько, в уголочке…

- Так я бы уведомила. И меры приняла. – даже удивился голос. – Я твой куратор, а не подельник, и, тем более, не соучастник!

- Вот ты… - ругнулся Серёга. – Кстати, как зовут-то тебя, «не подельник»? А то до сих пор имени не услышал.

- Да зови как хочешь. – беззаботно отозвался голос. – Всё равно толку от этого никакого.

- Ну… тебя ж звали как-то до этого? Как к тебе последний раз обращались? – настаивал Серёга.

- Алсу. – отозвался голос.

- Красивое имя… - попытался в очередной раз «подкатить шары» Серёга.

- Сокращенно от «алюминиевая с..ка». – беззаботно продолжил голос. – Ну что, тебе легче стало?

- Определённо. – буркнул Серёга. – Ну что… Заправляюсь, и – в путь?

- Давно уже пора. Твоё пребывание сверх необходимого времени дополнительно истощило заряд аккумуляторов на одну десятую процента, что может привести к снижению твоего социального рейтинга в связи с тем, что данная станция заявлена как социальный объект общего доступа и должна иметь определённый неснижаемый остаток. Так что я даже посоветовала бы поторопиться!

- Ар-р-р! – Серёга, вняв-таки предупреждению, «быстрым кабаном» бросился к медицинской станции.

Баллон кислорода – полон, баллон водород – полон, аккумуляторы – заряжены. Пора.

Однако на обратном пути он, украдкой оглянувшись, подобрал выброшенную ранее тубу. Нет, он не подумал о том, что некрасиво оставлять за собой мусор, он подумал о «дополнительном ресурсе», ведь материал тубы хоть на что-то, да должен сгодиться! Тем самым он, сам того не подозревая, прибавил себе пару очков социального рейтинга, вернее, вернул всё в изначальное состояние, ведь те самые социальные очки уже были с него списаны за замусоривание общественных мест. В общем, всё, без лишних шума и пыли, вернулось на круги своя.

- Ну что… - пробормотал Серёга, занимая место в одноместной кабине вездехода, пристёгиваясь и засовывая пустую тубу под сиденье. – Я готов.

- Ну и чего ты ждёшь? – отозвалась Алсу. – Тумблер под левой рукой – запечатывание спускаемой капсулы, тумблер под правой – подтверждение готовности. Давай, пошевели ручками. Я же за тебя это не сделаю!

Отозвавшись на поворот рукоятки «яйцо» пришло в движение, закрывая со всех сторон вездеходик. Перед глазами Серёги, прямо на панели управления, загорелся незамеченный раньше экран, а вся панель расцветилась многочисленными лампочками.

- Это чего это оно? – уточнил Серёга, подозрительно поглядывая на оживший вездеход.

- Как это «что»? – удивилась Алсу. – Управление спуском тебе что, в защитной оболочке, что ли, будет? Не-е-ет! Управление отсюда идёт. Готов? Три… Два… Один…

- Пое-э-э-хали-ы-ы… - всем известный возглас у него не удался, потому что выкинуло его «яйцо» вместе с вездеходом и, соответственно, самим Серёгой, с очень приличным ускорением.

Прямо как пинком под зад.

Глава 3. И сколько нам открытий чудных...

Глава 3. И сколько нам открытий чудных…

1

- А-ы-ы-о-о-о!!! – Серёга, выпучив глаза и раскорячившись в кабине, как краб, ощущал на себе все прелести «первопроходческой» высадки.

Вездеход раскачивался и болтался внутри защитной скорлупы, как на волнах, и, похоже, раскачивал ещё и саму скорлупу. Внутри же этой скорлупы с вездеходом, соответственно, и раскачивался, и болтался сам Серёга, в сотый и тысячный раз благодарным словом поминая своего капитана-инструктора, чьими стараниями вестибулярный Серёгин аппарат как отучился когда-то не реагировать на кружение и раскачку, так до сих пор снова и не научился.

- Ты что наделал, дебил?!!! – завопила вдруг Алсу. – Ты зачем поперечные стабилизаторы положения отстегнул?!!!

- А! Э! Уай-уу! – дисциплинированно ответил тренированный Серёга, практически не разжимая зубов, чтобы не лишиться языка.

- Ну всё. Это конец. – вздохнула Алсу. – А всё потому, что ты – дебил! Да и я идиотка. – самокритично заметила она. – Не обратила внимания на то, что ты в кожухе делал.

- Уо аоэ? – промычал Серёга. – Уо а иэаы?

- Ты, я так понимаю, отстегнул несколько упругих линей, который заставляли машину вращаться внутри защитной скорлупы. Ну вот теперь поздравляю – мы неуправляемы. А я ещё удивлялась: чего это нас в стартовое положение при выходе не развернуло? – объяснила Алсу.

- А ыэ э ааа! – возмутился Серёга.

- Нас должно было при старте развернуть твоей макушкой по стартовому вектору, тогда бы и старт прошёл нормально, и выравнивание со стабилизацией уже настроилось бы. – не слушая оправданий продолжала Алсу. – А сейчас мы неуправляемы. Ты знаешь, что вездеход должен располагаться параллельно поверхности в единственно верном положении для штатного срабатывания тормозной системы? Не знал? Вот теперь знай! Придурок! Куда ты руки-то свои тянул?! Вездеход не стабилизирован, траектория сбилась, нас болтает как… как… как не скажу что где! Через минуту кожух раскроется, и нас с твоей машинкой выкинет из оболочки. Ещё через тридцать секунд сработает система торможения, и если вездеход окажется вниз головой, то нас просто укутает в купол, и никакого торможения не будет! Да, у нас обычная парашютная система, не удивляйся. Плотность атмосферы тут достаточно велика, а парашют это дёшево и сердито. – соизволила пояснить кураторша. – И если нас укутает куполом, то ещё через сорок секунд мы будем размазаны тонком слоем по поверхности. Гордись своим достижением! ТАК, из всех почти пяти тысяч, ещё никто не высаживался! Эх… Видимо, судьба мне на низовых должностях обитать… - напоследок посетовала Алсу.

- Эо?! Иуа?! Эа эааэм! – при чётко обозначенных временных рамках, отпущенных для приведения дел в порядок перед неизбежной встречей с Создателем всего сущего, Серёгин мозг заработал.

Вернее, осознавший приближение скорого пипеца мозг только дал команду, а заработало, собственно, его тело, применяя полученные когда-то навыки.

Стабилизировать вращение? Да легко! Умеем, а теперь и практикуем! Крупное Серёгино тело, растопыренное в кабине, принялось «биться в противоход», по мере сил и массы гася эти, вне всякого сомнения опасные, колебания. Да, было тяжеловато, но он справился, и к моменту окончания озвученной Алсу минуты вездеходик не метался в защитной скорлупе свежепойманной в банку мышью, а лишь немного раскачивался. Мягонько так: влево-вправо, влево-вправо… Вот только был один нюанс, который Серёга не сразу и понял: судя по собственным ощущениям, филейная его часть, накрепко привязанная к креслу, явно находилась выше головы!

2

- Опа… - более-менее членораздельно выдавил из себя Серёга, глядя, как в расширяющейся щели начавшей расходиться в разные стороны защитной скорлупы прямо на него несутся зеленовато-розово-фиолетовые облака малоисследованной планеты Литурии.

- Ну… - невнятно заметила Алсу. – Вот и всё…

Две половины «яйца», резко раскрывшись под напором атмосферы, буквально выплюнули из себя вездеход со старательно пучившим глаза Серёгой.

«Тридцать секунд!» - обожгла его мысль.

Тело снова принялось двигаться само, только теперь не гася колебания, а раскачивая проваливающуюся в облака машинку. Влево-вправо, вправо-влево! Тело это, по всей видимости будучи умнее своего хозяина, активно ловило инерцию, раскачивая вездеход всё больше и больше.

- Раз! Два-а-а… Раз! Два-а-а… - грозным командным рыком подбадривал собственную тушку Серёга. – Навались!

«Двадцать восемь… Двадцать девять…» отсчитывалось в Серёгиной голове время.

На счёт «двадцать девять» вездеход перевернулся колёсами вниз. Ну, как перевернулся… Криво, косо, норовя закрутиться и вообще встать боком, но уже хотя бы планета не нависала над головой, а виднелась откуда-то из-под… снизу, в общем!

На счёт «тридцать два» над головой хлопнуло, а Серёгу вместе с его телом вдавило в кресло и, раскачивая, понесло по большой дуге. Почему это случилось не на «тридцать» а на «тридцать два», Серёга не знал, но догадывался: видимо, внутренний метроном, овеваемый восходящими горячими потоками от пригорающей пятой точки, в порядке исключения и с целью создания некоторого «запаса секунд», поторопился, сбив ровное течение времени.

- Ху-у-у… - выдохнул Серёга под действием резко увеличившейся гравитации.

Между тем бортовая качка болтавшегося на парашюте вездехода плавно переходила к килевой качке и ко всем остальным видам раскачивания, включая рысканье и всякие поперечные с продольными. Всех этих замудрённых названий Серёга не знал, поэтому просто терпел, закрыв глаза уперевшись руками в боковые стойки.

Качало всё меньше, меньше и меньше, и, наконец, Серёга решился открыть глаза. Правда, при этом он открыл ещё и рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, приличествующее данному моменту, но это стало его роковой ошибкой. Со звонким лязгом, глухим «бумом» и весьма чувствительным толчком вездеход приземлился, или, с учётом поправки на местную специфику, «прилитурился».

3

- Мы уже разбились? – раздался тихий голос Алсу.

- Эт! – промычал Серёга, прикусивший язык в процессе прилитуривания.

- Странно. – не вняв чёткому Серёгиному ответу произнесли Алсу. – Датчики показывают уровень поверхности. Может, под нами каньон?

- Эт! – снова отрицательно промычал Серёга. – Ы уэ пхиэмхийих.

За плечом что-то глухо щёлкнуло.

«Аптечка!» озарило Серёгу. Вернее, подумал он не про аптечку, а про «малый медицинский комплекс», смонтированный на вездеходике прямо за кабиной, но в голове его всплыло именно «аптечка».

- Что? – не поняла Алсу. – Ты можешь нормально говорить или нет?

- Эт! – промычал Серёга, выбираясь из кабины.

Где же, где же, где же она… Вот же! Сунув руку до локтя в приёмное отверстие он с великим удовлетворением почувствовал, как кожу что-то легко и приятно покалывает, а боль в прикушенном языке исчезает! Нанотехнологии, не хухры-мухры вам тут всякие!

- Н-н! М-м! Р-р! З-з! Л-л-л! – не откладывая дела в долгий ящик принялся он разрабатывать повреждённую ранее часть организма.

- Налицо потеря когнитивных функций. Мы всё-таки разбились. – констатировала Алсу. – А жаль. Я надеялась…

- Да сама ты разбилась! – не выдержал такого обидного словоблудия Серёга. – Нормально мы приземлились! А ты чего, не видела, что ли? Сама говорила, что постоянно надзираешь!

- Не надзираю, а присматриваю. – возразила Алсу. – И… я камеры выключала. И микрофон тоже отключала. Временно! Не люблю, знаешь ли, видеть все эти разлетающиеся обломки, кровь фонтаном, да и крики боли с предсмертными откровениями слушать не хочется…

- Сели мы, в общем. – кратко сказал Серёга, вынув руку из «аптечки» и осматриваясь. – И чо дальше?

Кругом расстилалась степь – не степь, прерии – не прерии, в общем, холмистое пространство, усеянное пучками жёсткой травы и редкими кустами странного цвета, покрытыми изморозью.

- Сели? Точно? – засомневалась Алсу. – Я могу включить камеры?

- Включай. – пожал плечами Серёга.

- О-о-о! Вот это да! Получилось! Васисуалий, у нас получилось! – возликовала далёкая Алсу. - Но как это так получилось, а, Васисуалий? По всем исходным параметрам мы должны были разбиться!

- Я Серёга! – привычно огрызнулся Серёга. – А нечего было камеры выключать! Делать-то теперь чего?

- Выживать, Васисуалий, выживать… - вздохнула Алсу. – Кстати, обрати внимание, если инструктаж не помнишь: температура за бортом минус три градуса, состав атмосферы отличается от земной, так что снимать шлем вне защищённого пространства крайне не рекомендую. Можешь просто потерять сознание и не успеть надеть обратно.

- Обратил уже. – буркнул Серёга. – Но трава-то вон, с кустами, растут! И даже зеле… фиолетовеют.

- Эндемичная флора. – заявила помощница. – Насчёт фауны не скажу, но где есть флора, там, скорее всего, и фауна имеется.

- Че-го-о-о? – прогундел Серёга.

- По сторонам, говорю, поглядывай! – доступным ему языком объяснила Алсу. – Животина местная может выбежать! Кусь-кусь, бо-бо, а потом кранты и каюк!

- А-а-а… А чо, сразу сказать нельзя было? – «поддержал игру» Серёга.

- Ха! – похоже, вздёрнула нос кураторша.

- Ладно… Давай разбираться. – вздохнул Серёга. – Меню. Меню. Меню! Меню, твою за ногу!!!

- Инфо! – тихонько подсказала Алсу. – Меню ты в ресторане звать будешь. Балбес! Меню…

- Можно и тебю. – неуклюже пошутил Серёга. – Инфо!

Прямо перед глазами, на скошенном лицевом щитке шлема, возникла куча строчек. Как Серёга ни вглядывался, толком разобрать хоть что-то было трудновато.

- Глаза закрой. – снова подсказала Алсу. – Тебе чип прямо на сетчатку проецирует. И в кабину сядь, а то пока будешь тут столбом с закрытыми глазами стоять, может и кусь-кусь с бо-бо появиться!

- Ты ж говорила, что не в курсе насчёт фауны! – ворчливо заметил Серёга.

- А ты проверить хочешь? Ну давай, проверяй, игнорируй мои дельные советы. – обиделась Алсу. – Вот только не жалуйся потом, что бо-бо после кусь-кусь сидеть мешает!

- Да нет, права ты. – вздохнул Серёга, залезая в кабину. – Инфо!

4

- Инфо! - повторил он, закрыв глаза.

Вот! Теперь всё стало гораздо проще! Как телевизором дома с помощью чипа управлять: ближе-дальше, мельче-крупнее. Красота!

Объект: Васисуалий Юмардыгбы Агу (введите имя)

СР: 0

ОР: 0

Счёт: 1500 э

Здоровье: 100

Выносливость: 100

Функциональность: 50

- А что это там за «введите имя» такое? – поинтересовался Серёга.

- Тебе, как одному из первопроходцев, доступен единоразовый бонус: смена имени! Всё для того, чтобы тебе было максимально комфортно в новом мире! – пафосно провозгласила Алсу. – Ты ведь это мимо ушей пропустил да? В инструктаже же было.

- Видимо, пропустил. – шмыгнул носом Серёга. – Прости. Слишком уж тут как-то… новое всё и непривычное. А как менять-то?

- Ну-у-у… Берёшь и меняешь. – озадачилась Алсу. – Это ж просто. Попробуй хотя бы!

- Ага... Вот просто берёшь и меняешь… - пробурчал Серёга, возвращаясь к заинтересовавшей его строчке. – А вдруг я накосячу и вместо этого Юмардыгбы каким-нибудь Бурганблыгду стану?

И сразу же вместо странного имени «Васисуалий Юмардыгбы Агу» появилось не менее странное «Бурганблыгду».

- А! Нет! Стой! Куда-а?! – запаниковал Серёга, добавляя всё новые и новые символы в своё новое имя. - … ять!

Получилось совсем странно: действительно, что это за имя «БурганблыгдуАнетСтойкуда…ять» для нормального человека? Это кличка собаки какая-то получается, причём собака за такую кличку и загрызть вполне может! Даже болонка!

- Ой деби-и-ил… - ужаснулась Алсу. – Сконцентрируйся и чётко представь своё имя.

Серёга послушался, и тотчас вместо странного набора букв возникло лаконичное, по-своему красивое и вполне себе привычное «Серёга»(вы уверены?).

- Да-а-а… - с облегчением выдохнул бравый десантник.

«Введите краткое имя» - появилась новая надпись.

- Да уж куда кратче-то? – хмыкнул Серёга. – Ну, ладно… Пусть будет… Сер. Да, уверен. Хм…

Объект: Серёга (Сер)

СР: 0

ОР: 1

Счёт: 1500 э

Здоровье: 100

Выносливость: 100

Функциональность: 50

Выглядело всё вполне прилично, по крайней мере на непритязательный Серёгин вкус.

- Ха! Видала? – обрадовался Серёга.

- Что видела? Что ты имя поменять сумел? Тоже мне, достижение! – хмыкнула эта стерва.

- Ну-у-у… Начал с имени, а потом всю планету поменяю! – не стал обращать внимание на явную провокацию Серёга. – О! А это… ор какой-то… Ноль был, а тут единица появилась. Это вообще что?

- Не «ор» а О-Эр. – снисходительно пояснила Алсу. – Очки развития. Ты ведь развиваешься. Вот, за развитие тебе ОР и дают. Потом используешь, когда до технологий доберёшься.

- Технологии… - попытался почесать макушку Серёга, но рука в перчатке наткнулась на жёсткую поверхность шлема. – Ну… Что у нас там есть-то? Технологии! Технологии!

- ТехнологиЯ. – подсказала Алсу. – ТехнологиИ – это много, а технологиЯ – это раздел, который ты посмотреть хочешь. Ты вообще не учился, что ли?

- Да ну тебя! Язва! – отмахнулся Серёга. – ТехнологиЯ!

Перед его глазами всплыл круг, от которого отходила куча тонких, блеклых ножек, а в самом центре этого круга гордо значилось «Базовая Технология». Слишком пристальный Серёгин взгляд заставил круг вырасти, и к это самой «базовой технологии» потянулись тонкие же, но уже чёрные и чёткие линии, на которых болтались жирно обведённые прямоугольники с надписями «Компоненты», «Изделия» и «Комплект».

Ради интереса Серёга, по уже понятному принципу заглянул в «Изделия», став гордым владельцем знаний об имевшемся там целом перечне предметов: базовый переработчик, базовый сборщик, базовый генератор О2/Н2, базовый ветряной генератор, базовая солнечная батарея, базовая батарея, фундаментный блок, стена, дверь, крыша, малый контейнер, базовый маяк и базовая же антенна. Названия эти ему о чём-то говорили, но говорили тихо и не очень много. Далёк он был от и от производства, и от строительства, хотя понятия «фундамент», «стена», «дверь» и «крыша» были вполне знакомы.

Удивлённо встряхнув головой, Серёга вылетел из «Изделий» и с интересом заглянул в «Компоненты». Тут было более понятно, по крайней мере «металлический лист», «металлическая арматура», «крепёж», «медный лист», «проволока», «кабель» и ещё целая кучка подобных названий затруднений не вызвали, вот только «крепёж» вызывал некоторые сомнения.

- У-у-у… - прогудел Серёга, выпав из «Изделий» и сразу же сунувшись в «Комплект».

«Комплект» порадовал его единственным наименованием: «Вездеход» гордо значилось в появившейся рамочке. Вот только при попытке туда «заглянуть» у него сразу же разболелась голова: «Вездеход» превратился в чертёж с многочисленными сносками, в которых было всё, начиная от обычных болтов с колесами и заканчивая совершенно непонятными «поперечно-рычажными» подвесками и «активными» амортизаторами. Причём многое из этого непонятного при концентрации взгляда снова распадалось на сноски с «более простыми» компонентами.

- Ять! – ёмко выразился Серёга, вздрогнув и от того «вылетев» аж в самое начало, к кружку с заключённой в нём «Базовой технологией».

Проследив за «серыми бледными нитями» Серёга нашёл такие же серые и бледные кружочки, вот только значились в них «технология усиленной сборки», «технология крупноузловой сборки», «технология оружейной сборки», «технология транспортировки», «технология улучшенной сборки», «технология улучшенной добычи» и 2технология улучшенной переработки».

- Эт что?! – поразился Серёга такой вот вселенской несправедливости. – И что я тут пойму-то?! Что узнаю?!

- А я тебе подскажу. – вкрадчиво произнесла Алсу. – Как только «функциональность» до ста поднимашь.

- А-а-а… Это, получается, на тебя завязано. – понял Серёга. – А как?

- Очки развития. – хмыкнула Алсу.

- Да легко! – обрадовался Серёга. – На!

Теперь в разделе «функциональность» красовалась гордая цифра: пятьдесят один.

- Ой, деби-и-ил… - застонала Алсу. – Надо же спрашивать сначала! Спра-ши-вать!

- А чё такого-то? – не понял Серёга. – Я вон, только имя поменял – уже очко дали! Хе-хе-хе… Ща ещё что-нибудь быстренько поменяю – и ещё…

- Не дадут тебе просто так ничего. – оборвала его Алсу. – Это тебе тоже как бонус выделили. И ты должен был что-то более функциональное выбрать, идиот!!!

- Не… Ну а чё такого-то… - смутился Серёга.

- Да ничего. – отстранённо ответила Алсу. – И с «базой» жить можно.

- Ну… с базой… А чё такого-то?

- С «базой» ты даже патроны себе сделать не сможешь! – рявкнула Алсу. – Торопиться не надо было! Не на-до! Ни-ког-да! Выбрал бы «оружейку», то… Ой!

Прямо на глазах Серёги цифра «пятьдесят один» сменилась обратно на «пятьдесят».

- Это как это?! – выпучил глаза Серёга.

- Оштрафовали меня. – сухо произнесла Алсу. – Сказала то, что говорить права не имела. Я могу лишь подсказывать, когда чётко спросишь, наперёд говорить нельзя. И рекомендации самостоятельно давать нельзя. Слишком низкий процент функциональности.

- Мля-а-а… - протянул Серёга. – Несправедливо как-то…

- Такова жизнь. – философски ответила Алсу. – Ты бонус мне дал, у меня этот бонус забрали. Бывает…

- Так… это… Хм… - задумался Серёга. – Подожди! А изначально сколько там было?

- Восемьдесят. – неприязненно буркнула Алсу.

- Так это что же… С тебя тридцать уже сняли, что ли?! – неприятно поразился Серёга. – За что?!

- Тебе излишне помогала. – буркнула Алсу.

- А зачем?! – спросил Серёга.

- А затем, что ты там как котёнок беспомощный был. С твоим подходом ты со станции и не выбрался бы. – призналась контролёрша. – А дальше сам знаешь: ящик, шлюз, звёздочка в небе…

- Мля-а-а… А зачем? – переспросил Серёга, но уже по другому поводу.

- Сама не знаю. Жалко стало, наверное. – буркнула Алсу.

- Мда-а-а… Ничо, подруга! Восстановим тебе рейтинг! – пообещал Серёга. – Ты мне только подсказывай, а торопиться я больше не буду! И… это…

- Что? – шмыгнула носом Алсу.

- Не знаю, кто тебя там алюминиевой с..кой назвал, но он явно не прав был! – выпалил Серёга. – Можно тебя по-другому звать?

- Да я ж уже сказала: зови как хочешь. – индифферентно отозвалась контролёрша.

- Ну… Если я тебя Алисой назову? Нравится такое имя?

- Без разницы. – буркнула контролёрша. – Это что, тоже сокращение какое-то?

- Нет, просто хорошее имя для правильной девчонки. Раз уж тебе всё равно. – обиженно отозвался Серёга.

- Ну-у-у… Если так, то я согласна. – оживилась невидимая собеседница.

- Договорились! – поднял вверх кулак Серёга. – Я не косячу, ты не подставляешься. Да мы с тобой, Алис, тут всё как надо сделаем!

- Давай уж, разбирайся дальше, делальщик. – явно улыбнулась девчонка. – Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, инструктаж, который я тебе три раза зачитывала, всё равно мимо тебя прошёл.

- Не ошибаешься. Почти. Ведь что-то я всё-таки запомнил! – не стал обижаться Серёга. – Ну да какие наши годы? Прорвёмся! И тебе бонусов насыплем.

Как бы то ни было, но узнав о «списании» с его помощницы, почувствовал он себя виноватым и обязанным. А ни тем, ни другим, оставаться он не любил!

Глава 4. Еж - птица гордая...

Глава 4. Ёж – птица гордая…

1

- Ну и где я вам тут железо-то найду? – бурчал Серёга, гоня свой вездеход «куда-то вперёд». – Руда-шмурда… Что мне её, на язык, что ли, определять?

- На язык не советую. – хмыкнула Алиса. – Столько бактерий и прочей гадости, которых ты «на язык» соберёшь, не всякий медпункт обезвредит. Да и шлем снимать не самый лучший выбор – атмосфера местная этому не благоприятствует.

- Спасибо, просветила! – язвительно высказался Серёга. – Без тебя я бы вот никак не догадался!

- Да ты без меня о многом бы не догадался! – парировала Алиса. – И, да – на твоём месте я бы повнимательнее по сторонам смотрела: вдруг что-нибудь интересное пропустишь!

Успевший уже узнать, что Алиса просто так ничего говорить не будет, Серёга резко сбросил скорость и дёрнул джойстиком, заставляя вездеходик развернуться.

- Ух! Ты бы поаккуратней, что ли! – возмутилась Алиса. – Перевернёшься – что делать будешь?!

- Не сц… Не переживай, в общем. – одёрнул сам себя Серёга. – Ну? И что у нас здесь?

- Напоминаю, что тебе доступен режим «сканирование». – нейтрально заметила Алиса.

- Ёк-макарёк! – присвистнул Серёга. – Сканирование же! И как я мог забыть?!

Забыл, да ещё и не помнил – это была главная Серёгина проблема, мало-помалу нивелируемая язвительной, но очень полезной, девчонкой.

Выбравшись из кабины, Серёга поднял левую руку, прижав её «козырьком» к шлему. Со стороны это выглядело просто эпично: как какой-то высокотехнологичный (учитывая малопонятную «нанотехнологию») богатырь, осматривающий свои владения! Выглядело… бы, если бы кто-нибудь сумел эту картину запечатлеть. Однако зрителей в обозримом пространстве не имелось, поэтому красивая поза пропала втуне.

- Ёк-макарёк! – восхитился Серёга, увидев на затемнившемся забрале шлема многочисленные пояснения с названиями. – Эт что это? Это уже кто-то обозвать всё успел?!

На его забрале высвечивались названия типа «колючка», «вонючка», «плесень ползучая» и прочие, вполне понятные, но периодически не совсем лицеприятные, названия.

- Так ты уже не первый. – ответила Алсу. – Ты какой-то там четыре тысячи с чем-то. Конечно, это уже успел кто-то увидеть и, как видишь, даже в базу внести. Получив за это очки, что немаловажно!

- Ни-че-го се-бе! – выдал Серёга, совершенно другими глазами смотря на окружающую его действительность. – О! А что это за «красноягода» такая?

- Там ссылка должна быть. – подсказала Алсу.

- Ага… - вчитался Серёга. – Да это ж жратва!!! Алиска! Живём!!!

Замеченный куст… ну, наверное, чем-то отличался от всех остальных. Вернее даже, если присмотреться, не чем-то «в общем», а «чем-то» конкретно: ближе к стволу куст был усыпан комочками, действительно, красными.

- И что с ними делать? – задумался Серёга, набрав полные горсти этих даров природы и даже рассыпав какую-то их часть.

- В инвентарь положи. – снова подсказала Алиса.

- Ах да! Инвентарь же! – обрадовался Серёга, сразу же рявкнув: - Инвентарь!

Учиться он не любил, но умел, поэтому единственное и множественное число не перепутал. Перед глазами его открылось окошечко, разделённой на пару десятков ячеек, в которых уже, оказывается, имелись десяток «металлических листов», столько же «арматуры» и по полусотне «крепежа», «медного листа», «медной проволоки» и «кабеля».

- Откуда?! – поразился Серёга, выронив ещё одну часть ягод.

- Бонус. – пояснила Алсу. – Базовый. Всем переселенцам положен!

- А-а-а… - глубокомысленно ответил Серёга, обозревая столь неожиданно свалившееся на него богатство и вспоминая, зачем он в этот самый «инвентарь» полез. – У-у-у! – прогудел он, осознав, что оставшиеся в его ладонях несколько ягод совершенно не желают в эти самые ячейки помещаться.

Конечно! Ягоды-то в руках были, а ячейки – просто нарисованы!

- Не забывай про нанотехнологии. – сжалилась над ним Алсу.

- Нана… Хренана! – выругался Серёга, понимая, что в голове его по этой теме что-то имеется, но этого «что-то» явно недостаточно.

- Перемещение и визуализация с последующей материализацией объектов, находящихся на хранении в инвентаре поселенца, производится следующим образом: между двух рук помещается объект, запланированный к дематериализации, после чего отдаётся команда «переместить». В случае необходимости материализации, выполняется визуализация находящегося в инвентаре поселенца предмета с выполнением команды «переместить». Визуализация предмета, выбранного к материализации, размещается в выбранном пространстве с условием возможности проявления в нём материализуемого объекта. При пересечении либо наложении материализуемого предмета с уже существующим в физической форме объектом материализация не может быть выполнена. При стечении неблагоприятных обстоятельств материализация может быть произведена с взаимным проникновением материализуемого и существующего объектов, что с высокой вероятностью приведёт к дальнейшей непригодности к повторной дематериализации обоих объектов. – зачитала Алиса.

- Чё?! – одурел Серёга.

- Не «чё» а так написано! – отрезала Алиса, «включая Алсу», но сразу же вновь превращаясь в Алису: - «Разжевать» я тебе не могу, сам понимаешь, почему. Так что разбирайся…

- Ну-у-у… можно же как-то по-человечески, а? – застонал Серёга. – Что ж за опа это такая?! Кто это вообще писал-то?!

- Инструкция составлена в соответствии с инструкцией по составлению инструкций. – вздохнула Алиса. – То есть максимально информативным языком, характеризующим технологию процесса и последовательность действий. Составитель считает именно так, и повлиять на это я не могу.

- Сказал бы я ему, составителю этому, при встрече… Максимально информативно! – в голове его сразу же возникли несколько словесных конструкций, после которых в его учебке самый распоследний… распоследний моментально начинал понимать инструктора.

- О! – непонятно чему обрадовалась Алиса. – В случае необходимости деликатного перемещения объекта дематериализации в инвентарь либо при превышении габаритных ограничений физической формы поселенца, для проведения операции возможно использование мультиинструмента. Может быть, это поможет?

- А-а-а? – поднял глаза вверх Серёга, видимо, именно на небе с медленно ползущими разноцветными облаками надеясь найти ответ на волнующие его вопросы «какого …?!» и «доколе?!».

- Мультиинструмент это мультитул. – намекнула Алиса.

- Ага! – догадался Серёга, выхватил из креплений свою «винтовку» и, по недомыслию и по причине отсутствия привычки к этому хитрому инструменту, зажал обе клавиши, и «основную», и «предохранительную».

Оправданий такому его поступку было множество: от общих, выражаемых в отсутствии тренировки и слабом знакомстве с мультитулом, до вполне банальных, заключавшихся в том, что на товарища он ствол не направлял, техники или иных материальных ценностей перед ним не было, а был только злосчастный куст с начинаемыми становиться ненавидимыми ягодами, никак не хотевшими подчиниться Серёгиной воле. Потому и допустил он столь непростительную для «старого десантника» ошибку!

«Трах-тах-тах» - забился в его руках мультитул, начисто срезав и куст, и какую-то затаившуюся за этим кустом псину, от такого с ней неаккуратного обращения закатившую глаза, дрыгнувшую чрезвычайно мохнатыми лапами и сдохшую.

- Ля! – удивился Серёга.

- Ой! – поддержала его Алиса. – А это местный хищник! Стайное животное.

- Ля! – обрадовался Серёга, дёргая стволом и «срезая» ещё двоих… троих, кинувшихся на него, псин. – Мясо!

Вместе с последней упавшей «псиной» мультитул «трах-тах-тах» делать перестал.

- Перезарядка! – по вбитой в него привычке рявкнул Серёга, поднимая ствол вверх и нащупывая на поясе подсумок.

Подсумка, как, собственно, и крепления под него, на поясе не оказалось, однако мультитул мягко, на секунду-другую, засветился, а счётчик боеприпаса высветил цифру «тридцать».

- А нож тут есть? – деловито уточнил Серёга, переводя жадный взгляд с мультитула на добычу и обратно.

- А зачем? – удивилась Алиса.

- Разделать! – пояснил поселенец, давно успевший проголодаться. – Не так же их жрать!

- М-м-м… Режимы мультитула? – спросила у него Алиса.

- Хм… - Серёга задумчиво пощелкал «настройки».

Ножа, как и лопатки или прочего колюще-режущего, в мультитуле не оказалось, зато обнаружилась функция «расщепитель», с пояснением «перемещение в инвентарь».

- Ля! – обрадовался Серёга столь простому решению животрепещущего вопроса, выбирая понравившуюся ему функцию и указывая стволом на «первую дичь».

- Уменьшить расстояние до объекта. – заморгала на визоре надпись.

- А?

- Ближе подойди, охотничек! – расшифровала ему Алиса.

Опытным путём выяснилось, что дальше пары-тройки метров «расщепитель» работать отказывается, зато в Серёгином инвентаре появилось схематичное изображение шикарного пласта мяса на косточке и цифрами «9 ½ кг».

- Как-то маловато. – озадаченно произнёс Серёга. – С четырёх-то!

- Расщепитель собирает лишь пригодную к дальнейшей переработке часть. – объяснила Алиса. – Нанотехнологии же!

- А-а-а… Нано! – понятливо кивнул Серёги и спохватился: - К переработке?

- Конечно! Инопланетная ж фауна, без обработки съешь – сам фиолетовым станешь, в крапинку! Для обработки требуется подключиться к мобильному переработчику в твоём транспорте, загрузить туда материал и выбрать в меню производства необходимую функцию. – подсказала Алиса. – Доступные к производству варианты будут подсвечены. Нанотехнологии же!

- Ага! Ну да, конечно! Я помню! – покивал Серёга, направляясь к вездеходу. – Нано!

2

Солнце стояло высоко, ехать было далеко, поэтому на месте случайной охоты Серёга задерживаться не стал и отправился дальше. Куда именно ехать, ему было всё равно: карты не было, как не было и какой-то конкретной цели, поэтому поехал он прямо, правда, немного виляя.

Крутящие колёса вездехода элетродвигатели успокаивающе и монотонно гудели, рубчатые покрышки весело хрустели кустами и грунтом, а Серёга, сидя в кабине с приложенной к шлему рукой, «сканировал окрестности» в поисках ещё чего-нибудь, однозначно полезного и просто необходимого в его новой, ставшей кочевой, жизни.

- О! Ягода! – обрадовался Серёга, «высканировав» ещё один куст.

Замеченный им куст находился чуть в стороне от направления движения, поэтому Серёга двинул джойстиком под правой рукой, направляя вездеход к замеченной добыче, опустил левую руку на РУД (рукоять управления двигателями) и… потерял куст из вида.

- Неудобно же! – пробурчал Серёга, выбираясь из кабины и оглядываясь в поисках спрятавшейся от него «красноягоды».

- Да я вообще от тебя в шоке! – поддержала разговор Алиса. – Первый раз вижу, чтобы прямо из кабины сканировали! Это же неудобно!

- Я о том и говорю! – возмутился Серёга. – Нет бы по-человечьи сделать! А то, ишь, придумали: каждые сто метров останавливаться и вылазить! Ноги-то у меня не казённые, чтобы так вот беззастенчиво их эксплуатировать!

- Бу-бу-бу! – передразнила Алиса. – Да у тебя сейчас вообще ничего казённого нет, только твоё, личное!

- Что?! И это тоже?! – поразился Серёга, оглядываясь на, оказывается, его личный вездеходик.

- Конечно! А ты что думал, тебе на время его дали? Не-е-ет… Это теперь твоё! Бонус поселенца, я же тебе… - Алиса запнулась. – Ах да! Ты же инструктаж впустую прослушал!

- Да от словесных конструкций вашего инструктажа не то, что уснёшь – вообще в кому впасть можно! – буркнул Серёга. – А я что, дурной, что ли, в кому впадать? Кто ж знал, что тут вообще вот так вот… не как привычно! Да где этот куст-то дурацкий?! И где вездеход?

Увлёкшись «сканированием» и разговором с подсказчицей, Серёга успел миновать уже пару холмиков и небольшую низинку с блестевшим на её дне кружочком льда.

- Ля… Ля… - Серёга, забыв, откуда он пришёл, крутился на месте, но подсказок не находил. – Ля!!!

- Возможно, стоит оглядеться с высоты? – спросила Алиса.

- Бесполезно! – ругнулся Серёга, несколько раз подпрыгнув.

- М-м-м… - простонала Алиса. – А использовать возможности надетого на тебе костюма?

- Что, ноги у меня, что ли, вырастут? – обозлился Серёга.

- Джетпак используй. – вздохнув, ответила контролёрша. – Ну вот… ещё один балл сняли…

- Ну ты это… Прости… - повинился Серёга. – А вообще - за что сняли?

- Ты должен был у меня спросить «а что это» и уточнить «как этим пользоваться». – грустно ответила Алиса. - Тогда бы я рассказала и всё было бы нормально. А так вот… Нельзя, я ж объясняла!

- Алис, объясни, как этой штукой пользоваться… пожалуйста! – выдавил из себя Серёга, найдя «джетпак» в разделе «руководство пользователя».

- Под средним пальцем левой руки у тебя клавиша. Активируешь, зажимаешь. Выдача импульса на тридцать секунд, затем переза… ряд… - запнулась Алиса, наблюдая, как стремительно удаляется поверхность. – Ка…

- Йу-ху-у-у!!! – радостно вскричал Серёга, взмывая ввысь. – Йо.. тв… а-а-ать!!! – завопил он, когда из поднебесья полетел вниз.

Без антиграва или даже какого-нибудь завалящего парашюта!

- Перезаряжай! Перезаряжай!! – кричала Алиса, наблюдающая, как стремительно приближается поверхность. – Двойным щелчком!!!

- … … …! – орал Серёга, щёлкая всем, чем только мог. – Я-а-ать… - выдохнул он, встречным импульсом погасив набранную скорость и плюхнувшись на пятую точку, потому как ставшие ватными ноги удержать его не смогли. – Ха… Ха… хорошо, что тут система утилизации встроенная… - выдавил он из себя, опустив голову и уставившись на такую близкую, и такую твёрдую, поверхность планеты между его разъехавшихся ног.

- Ой, деби-и-ил… - простонала Алиса. – А ты вездеход-то свой увидел?

- Не-а! – бодро отозвался Серёга. – Фигня, ща найдём!

3

Ни «сейчас», ни через час вездеход обнаружить не удалось. Слишком уж далеко унесло совершившего очередную необдуманную дурость Серёгу. Но нет худа без добра: Серёга, «собравшись в кучу», быстро освоился и с джетпаком, и со своим «скафандром», да и научился скакать, как кузнечик. Пятисекундный импульс «под наклоном», чтобы не взмывать вверх, как воздушный шарик, а лететь в выбранном направлении как гордая, но бескрылая птица, затем, уже перед самой землёй, ещё один, совсем уж короткий, чтобы погасить скорость и не размазаться тонким слоем. Всё же умел наш десантник быстро учиться, правда, эта его «функция» срабатывала редко и в моменты серьёзной опасности.

А такая опасность была! Алиса постаралась довести это до его сведения, весьма эмоционально и доходчиво объяснив «летуну», что запасы водорода для джетпака, кислорода для дыхания и энергии для костюма далеко не бесконечны. Серёга, в-принципе, и сам об этом догадывался, но обиду от слишком уж эмоциональной Алискиной речи проглотил, хотя бы в этот раз начав задумываться «до», а не «после».

- Вон! – радостно воскликнул он во время очередного прыжка. – Вижу!!

Его вездеходик, покинутый и несчастный, стоял в небольшой низинке, как в чаше, обрамлённой невысокими холмами. Обрадовавшись, Серёга «газанул» в его сторону и… покатился кубарем при приземлении. Верный джетпак хрюкнул, фукнул, пшикнул и выдал совсем коротенький импульс, которого хватило лишь не разбиться.

- Ну всё. Дальше только пешком. – резюмировала Алиса. – Кончилось топливо. Ты хоть направление-то запомнил?

- Ща найдём! – бравируя, отозвался Серёга. – Так… Приземлились мы вон там, оказались вот тут… Прямая линия! Вот туда и отправимся! – бодро махнул он рукой вдоль настоящей борозды, пропаханной его крепкой филейной частью.

- Эх-х-х… - тяжело вздохнула Алиса. – Ну, иди. Не заблудись только. Кажется, у всех людей одна нога чуть короче другой, поэтому при прямолинейном, вроде бы, движении, по факту всегда смещаешься немного в сторону.

- Н-да? – оценил Серёга свои ходилки. – Раньше не замечал как-то. И что делать? Как направление правильное выдержать?

- Прекрасный и своевременный вопрос! – ядовито отозвалась подсказчица. – В верхней части своего визора ты можешь увидеть крутящуюся шкалу, обозначающую градусы и условно принятые стороны света. За точку отсчёта принят местный мощный источник электромагнитного излучения, не совпадающий с осью вращения планеты, поэтому привычные тебе стороны света значительно смещены.

- А что за источник-то? – уточнил Серёга, сделав мысленную «засечку» на, действительно, крутящейся шкале.

Чтобы это проверить он и поворочал шлемом в разные стороны, и сам вдоволь покрутился. Шкала эта действительно «ползла»! Ну, или крутилась – кому как приятней выговаривать.

- Я не знаю. – ответила Алиса. – Роботизированные средства разведки результатов не дали, а отчетов от колонистов пока что не поступало.

- Разберёмся! – уверенно произнёс Серёга, бодро вышагивая в выбранном им направлении.

Шаг за шагом, шаг за шагом – Серёга шагал, как заведённый, но… Вездехода всё не было.

- Мда. – глубокомысленно ответил он. – Похоже, промахнулся. Придётся возвращаться.

Чётко развернувшись на сто восемьдесят градусов, он зашагал обратно. Катящееся к заходу солнце припекало уже не так сильно, как раньше, но и вода, или что там было намешано в «закромах» надетого на Серёгу чуда техники, закончилась. Пить хотелось всё сильнее и сильнее, а пути не было видно ни конца, ни края.

- Мля-а-а… Ща сдохну! – Серёга, упав на колени, с вожделением посмотрел на искрящиеся инеем кусты.

- Э-э-э! Не вздумай даже! – всполошилась Алиса, будто почувствовав его мысли. – Это тебе не вода на Земле! Это, понимаешь ли, система теплообмена местных растений! Да и там такого намешано, что ты только лизнёшь – и сразу коньки отбросишь! И вообще… - вдруг стала предельно серьёзной она. – Твой костюм не рассчитан на столь длительную непрерывную эксплуатацию. Надо бы тебе поторопиться!

- А? Что? – вскинулся Серёга, оторвав взгляд от заманчиво блестевших кристалликов. – Как это не рассчитан? Что, развалится сейчас?!

- Нет, не развалится, но… - без прямого вопроса Алиса старалась подсказать, как могла. – Но срок непрерывной эксплуатации…

- Мля! – выругался Серёга, обратив внимание на значок «батарейки».

«Батарейка» была почти на нуле. Красным тревожным цветом, как «система питания колониста» она не моргала, но была предельно к этому близка.

- Во я деби-и-ил… - выдавил пересохшим ртом Серёга, осознав критическую ошибку.

Он шёл по «низинкам», бездумно пытаясь укрыться от жарящего его солнца! А следовало-то идти по «вершинкам», чтобы не пропустить потерявшееся транспортное средство!

- Да? Опять сам признал? – грустно пошутила Алиса. – Похоже, что скоро мы всё-таки попрощаемся, а я провалюсь на уровень вниз…

«Батарейка», будто бы дождавшись этих её слов, отчаянно покраснела. Энергии оставалось… на донышке, если такое можно было сказать про «нано-аккумуляторы».

- Не дрейфь, подруга! – зарычал Серёга, взбираясь на «вершинку». – Живы будем – не помрём!

Краснота «батарейки» уже перешла все границы багровости, а сам значок даже моргать перестал, видимо, обидевшись, что его отчаянные сигналы игнорируются, когда в лучах заходящего солнца что-то блеснуло.

- А? А?! А-а-а!!! – заорал Серёга, рванувшись вперёд. – Нашё-о-ол!!!

Шаг, два, три, пять, десять… И вся масса костюма навалилось на иссушенное жаждой и измученное долгим хождением Серёгино тело. Аккумуляторы разрядились…

- Врёшь! Не возьмёшь! – хрипло рычал Серёга, едва переставляя ставшие чугунными ноги.

Шаг за шагом вездеходик, а это был действительно он, становился всё ближе, а сил у «сколько-то-там тысячного» переселенца – всё меньше. Зато его сердце мощно качало кровь, питая забитые непомерной тяжестью мышцы, лёгкие его качали воздух, как кузнечные меха, а покрасневшие от натуги глаза, впившиеся в вездеход, если бы могли, то подтащили бы эту груду металла ближе... хоть на пару шажочков! Всё это наполняло Серёгину голову шумом, ощущением жизни и лёгким туманом, сквозь которое вдруг прорвалось понимание: дышать-то становится нечем! «Батарейка», отдав последние крохи энергии на работу системы Серёгиного жизнеобеспечения, в частности системы снабжения воздухом и рекуперации оного, «сдохла» окончательно.

- С-собака! – взревел Серёга, преодолевая последние метры и уже наощупь, ничего не видя от наступившей темноты, засунул руку в «аптечку».

4

Рука, оказывается, двигатель прогресса и залог выживания человеческого организма в мало предназначенной для этого среде! Это Серёга осознал предельно ясно, когда поток живительного воздуха от заработавшей жизненно важной системы проник в его ноздри, а через них и в лёгкие. То, что этими руками он делал раньше, заставило его покраснеть и мысленно извиниться перед столь необходимой собственной частью тела.

Темнота перед глазами растворилась без следа, дав понимание тому, что ещё не вечер. Вернее – уже вечер, но ещё не полный закат. В то, что полный «закат» едва не пришёл к нему в гости, Серёга осознал минут через десять, вволю надышавшись, напившись и… о многих «прочих действиях» история, в-принципе, почти всегда умалчивает.

- Мы… ещё живы? – раздался слабенький голос Алисы.

- А ты что, ничего не видела, что ли? – спросил Серёга и понял, что с момента «покраснения батарейки» так и не слышал далёкую «помощницу».

- Ну… отключалась я. – призналась Алиса. – Я же говорила, что не люблю все эти стоны, хрипы, предсмертные откровения…

- Спасибо, Алис! – с чувством произнёс Серёга, чьей соображалки вполне хватило понять, что камеры и связь, пусть и «кушали» буквально крохи энергии, но именно эти крохи и позволили ему добраться и не сдохнуть, а не скончаться в паре шагов от спасения.

- Пожалуйста. – ответила Алиса, поняв все чувства своего подопечного. – Кстати, поздравляю с повышением!

- А?! – удивился Серёга, но всё же быстро сообразил, и скомандовал: - Статус! Тьфу ты… Инфо!

Появившаяся табличка вызвала его удивление.

Объект: Серёга (Сер)

СР: 0

ОР: 1

Счёт: 1500 э

Здоровье: 110

Выносливость: 120

Функциональность: 48

- Это где это я «развиться»-то успел?! – удивился Серёга. – И почему здоровье больше ста? Оно так бывает, что ли?!

- Пока ты «гулял» переработалось мясо, за это и очко в развитие получил. – пояснила Алиса. – А здоровье больше ста, это ты, считай, закалился, более крепким стал. А цифры это так, для наглядности!

- А функциональность почему упала?! – не унимался Серёга. – Ща мы поправим…

- Стой! Стой-стой-стой! – зачастила Алиса. – О себе подумай! Развиваться дальше надо, не будешь же ты на «базе» постоянно торчать! А очки с меня за отключение сняли. – помолчав, продолжила она. – Я, так-то, отключаться права не имею. Ну там, камеры погасить или звук притушить – да, вполне, а вот отключаться – ни-ни! А я почти полностью отключилась, только датчики жизнедеятельности оставила.

- Спасибо! – от души снова поблагодарил Серёга.

Поблагодарил, и, недрогнувшей рукой… «вбил» «очко развития» в «функциональность», превратив жалкую цифру «сорок восемь» в чуть менее жалкую «сорок девять»!

- И кому я тут советы раздаю? – пригорюнилась Алиса. – Вот если ты меня совсем не слушаешь, то какой смысл тебе советовать?

- Не-е-е, подруга! – хмыкнул Серёга. – Ты советуй, советуй! Хуже от этого не становится, только лучше. А я вот решил, что никогда тебя ни на кого не променяю! Тебя ведь, я так понял, и «с должности снять» за постоянное «понижение» могут?

- Ну… не исключено. – замялась подсказчица. – Хотя, обычно, мы с выбранным от начала и до самого конца работаем.

- Вот и не трынди мне тут! – отрезал Серёга. – Мне, кроме тебя, и не нужен больше никто, так что буду тебя поддерживать, тем более что тут мой косяк, как ни крути! А сам… А сам перебьюсь пока что. Я, вон, даже никакую руду найти никак не могу…

- Возможно, следует изменить настройки? – коварно спросила Алиса.

- Ага, ща, пожру только. – согласился Серёга, чей желудок успел ему пробурчать, что пуст и что следует немножечко подкрепиться. – Как тут оно происходит-то?

- Есть два варианта питания. Первый: разместиться в кабине или ином защищённом месте, заполненном пригодной для дыхания атмосферой и имеющем пригодную для жизни температуру, после чего принять пищу. Второй: загрузить пищу в инвентарь скафандра, после чего она, после команды, попадёт во встроенную систему доставки продуктов питания до ротовой полости реципиента. – продиктовала Алиса. – В нашем случае доступен лишь второй вариант, ведь материалов, пригодных для создания упаковки, у нас нет.

- А это что? – хмыкнул Серёга, усевшись в кабину и доставая из-под сиденья прихваченную со станции пустую «пайковую» тубу.

- М-м-м… Не знаю! – удивилась Алиса. – Я с таким ещё не сталкивалась!

- Ща в переработчик заброшу… - потёр ладони Серёга.

- Боюсь, переработчик эту пустую оболочку не переработает. – задумалась Алиса. – Боюсь, в его памяти просто отсутствует данный тип предмета.

- Ща отсканируем! – Серёга, выпрыгнув из кабины, бросил тубу на грунт и браво приложил руку «козырьком».

Визор выдал ставшую уже привычной картинку. Захватив тубу в «прицел», Серёга принялся ждать, пока процент сканирования доползёт до сотни, но… Шкала, дойдя до девяносто пяти процентов, замерла на месте, и лишь немного подёргивалась, выдавая то девяносто шесть, а то и девяносто четыре.

- Фигня какая-то! – удивился Серёга, сбрасывая сканирование и начиная его вновь.

Чуда не произошло. Шкала, вновь дойдя до девяносто пяти процентов, опять замерла на месте, «елозя» от девяносто четырёх до девяносто шести. Серёга пробовал снова и снова, пока визор не потух и прямо на месте исчезнувшего «сканера» не появилась надпись: «Благодарим за обнаружение недоработки и несовместимости протокола. В качестве поощрения вы получаете десять ОР».

- Какая, в баню, недоработка?! – возмутился Серёга, стуча по визору кулаком и ругаясь, как сапожник. – Я жрать хочу, а вы мне тут про всякие уязвимости с совместимостями толкуете!

- Алло! Алло! – остановила его буйство Алиса. – Шлем разобьёшь, дурак! Оно тебе надо?! Или у тебя запасной есть?!

- Тьфу! – попытался сплюнуть Серёга, но подавил это порыв, вспомнив, что оттирать шлем изнутри придётся ему самому. – Это что… Из трубочки есть, что, придётся?! И-эх-х… Нет в этом мире справедливости…

И пришлось-таки! «Мясное пюре» на вкус оказалось недурно, но не покидало Серёгу ощущение, что пюре это ещё до него тщательно пережевали, а то и уже «переработали». Пусть он сам, лично, «загнал» мясо в переработчик, но ощущение покидать его не спешило. Фу!

А полученные десять очков он снова вкинул в «функциональность». Алиска заслужила!

Глава 5, Глава 6

Глава 5. Степь да степь кругом…

1

- Ну… поели, теперь можно и отдохнуть! – похлопал себя по пузу Серёга. – Да и солнышко уже почти село… Не, поспать сейчас – самое оно!

С этими словами он развалился на сиденье и заснул. Сидя спать было неудобно, даже спинка откидываться не желала, сохраняя «правильную позицию для поддержания осанки», но такие трудности Серёгу не испугали: было бы где, а «как» это уже второстепенно!

Вообще, у Серёги, ещё в бытность его десантником, выработалось умение спать. Нет, не так спать, как спят многие, а просто спать. Он не ворочался с боку на бок, не сетовал на жесткую подушку, твёрдую кровать или тонкое одеяло, не пытался считать баранов или иную какую-нибудь живность – он просто засыпал, просто проваливался куда-то – и всё, до утра!

Вот и сейчас он открыл глаза с первыми лучами солнца, попытался потянуться, уперевшись длинными руками в стенки кабины и, с лёгкими покряхтываниями и животрепещущими выражениями, полез наружу.

- Эк-х… Кхех… - кряхтел он как старый дед, пытаясь то ли согнуться ещё больше, то ли просто разогнуться.

Тело его, скажем так, затекло… Хотя также можно и предположить что оно задеревенело, закостенело, скособочилось или вообще закаменело – тут уж как кому нравится. Вот попробуйте сами провести ночь в не предназначенном для сна «внедорожном кресле» - там сами нужный эпитет и подберёте!

- Эк-х… Кху… Ха… Кхе… У-у-ух… - кряхтел и ухал Серёга, разминаясь, а размявшись, полез было, по привычке, к отсутствующей ширинке… но всё вспомнил и просто махнул на это рукой.

- Эх… Снова из трубочки питаться… - посетовал он, забираясь обратно в вездеход.

Однако выбора особого не было – попитался и из трубочки.

- Ну… ладно. Ехать надо! – решил он, попытавшись устроиться более комфортно в надоевшем ему за ночь сиденье. – Алис, куда едем-то?

- Да как-то разницы особой и нету. – ответила помощница. – Выживаешь и первопроходчествуешь у нас ты – тебе и выбирать!

- Ну, тогда поедем прямо! – принял решение Серёга, обежал взглядом панель приборов… и напрягся.

«Батарейка» вездехода горела жёлтым цветом.

«Ну, жёлтый – не красный!» - решил Серёга, «газанул», выскочил на пригорок… и остановился.

- Алис! Как эту фигунёвину заряжать-то? – спросил он.

- Как обычно электромашины заряжают. Там, с правого бока, гнездо зарядное есть. Подъезжаешь, подключаешь, оставляешь на какое-то время, и – вуаля! Зарядка произведена! – ответила Алиса.

- А если нечего и неоткуда подключать? Тогда как? – не сдавался Серёга.

- Тогда надо ставить базу, хотя бы временную, батарею аккумуляторную и средства накопления заряда. Стационарные-то батареи помощнее вездеходных будут! – подсказала помощница. – А от них как раз и запитаешься!

- Ну-ка, ну-ка… - залез в «технологию» Серёга. – Ага… М-да.

Хоть и были в этой «технологии» всякие там ветрогенераторы и солнечные панели, но имеющегося у Серёги «бонуса» явно было мало. Даже на большой, «базовый», аккумулятор не хватало: часть ресурсов просто отсутствовала. Хм… а если…

- Алис, а если я ветрогенератор на крышу присобачу? – спросил он. – Красота же: я еду, с ветерком, и сразу же заряжаюсь! А?

- Не выйдет. – ответила та. – Ветряки только на стационаре работать будут.

- А чё это так? – уточнил Серёга.

- А я тебе не скажу! – ответила Алиса. – Сама потому что не знаю. Не работают на передвижном транспорте – и всё тут!

- М-м-м… А солнечные панели? – уточнил Серёга.

- Эти – могут. – подтвердила Алиса.

- Так-так-так… что нам там надо… Хм. Кремний, медь… Алис, у меня тут бонусные медные листы есть, это подойдёт? – вынырнул из раздумий Серёга.

- Это же для солнечной панели, да? – уточнила подсказчица. - Подойдёт.

- Тут ещё какая-то металлическая балка… Алис! А часть таких же бонусных «железных листов» я в балку эту превратить смогу?

- Сможешь. – односложно ответила Алиса.

- Ну, значит, осталось только кремний найти! – оживился Серёга. – ПоЭхали!

И они поехали. Медленно и печально. А всё потому, что через каждые метров сто Серёга останавливался, вылезал на крышу и тщательно округу сканаровал. Через час такой езды его добычей стали сотня килограммов льда («заглянул» Серёга, причём без подсказки, в «генератор О2/Н2», увидел там жалкий остаток в пяток килограммов того самого льда и решил «забить под завязку» этот важный для выживания механизм), полтора килограмма «красноягоды» и, что удивительно, аж пять кило какой-то «хрючей капусты». Что там в этой «капусте» было «хрючего», Серёга так и не понял, но подозревал, что первооткрыватель этого растения просто пропустил в названии пару букв, а конкретно всего две: «е» и «н», что в сочетании давало «ен».

Но это не суть важно – важнее всего было то, что кремния Серёга так и не нашёл!

- С-с-с.. собака кремний! Где же ты?! – ругался Серёга, в очередной раз вылезая на крышу. – Ну вот почему всякая хренючая капуста появляется, а кремний – нет?!

- С-с-с-С-С-БАМ! – с неба, издавая жуткий свист, свалилась какая-то фиговина, БАМкнувшись в грунт метрах в двухстах от Серёгиного вездехода.

- Эт-то что ещё такое?! – Серёга аж присел… от удивления.

- Ну… так-то это должен был быть бонус-подарок за исследовательские действия. – озадачилась Алиса. – Но, кажется, кто-то в очередной раз напутал с высотной сеткой…

- Да? – Серёга уже поднялся из «положения полуприседа» и с интересом поглядывал на клубы пыли, поднимающиеся над местом «прилитуривания». – Подарок, говоришь? Бонус?

- Да там всмятку всё. – попыталась отговорить его Алиса.

- А я проверю! Кстати, Алис… - спохватился Серёга. – Как бы нам машинку-то нашу снова не потерять! Туда-то я пешочком пойду, нечего аккумуляторы автомобильные разряжать.

- Возможно, стоит посмотреть в меню управления этого транспорта? – подсказала Алиса.

- А тут даже такое есть?! – поразился Серёга. – И что там такого имеется?

- Ха! Конечно, есть. Машинка-то электрическая! Тут всё управление через меню настраивается! А ты разве не понял ещё? – хмыкнула Алиса, получив прямой вопрос, но ответив на него в своём, особенном, стиле.

«Провалившись» в меню, Серёга просто завис. Тут было всё, начиная от мощности каждого отдельного колеса, в которые были встроены электродвигатели, и заканчивая даже высотой подвески. Ну и, как водится, в этом «меню» оказалась целая куча «подменю», для настройки каждого узла и агрегата «навесного оборудования». И как раз в этих «подменюшках» нашёлся и генератор О2/Н2, и «аптечные» настройки, и даже… даже маяк.

- Во я дебил… - в очередной раз признался сам себе Серёга, кляня и ругая последними словами собственную поспешность.

Алиса, что удивительно, это его признание никак не прокомментировала.

Серёга, разошедшись, крутнул «ползунок» активации маяка до предела вправо, и озадаченно уставился на появившуюся цифру «пятьдесят тысяч». Километров.

- Это как?! – спросил он у Алисы.

- Нанотехнологии же. – нейтрально ответила та. – Ты бы лучше внимательно рассматривал все пункты настроек.

- Мдя. – озадачился Серёга… и вдруг понял, на что ему намекнули.

При значении «пятьдесят тысяч» энергии маяк «кушал»… ого-го! Более-менее приемлемые цифры расхода появились при «пяти тысячах кэмэ», а на полтиннике вообще упали в какие-то совсем мизерные значения энергопотребления.

- Не-е-е… Это нам не надо. – решил Серёга, настраивая «ползунок» на жалкие, по сравнению с первоначальной цифрой, полтора километра. – Если меня на полсотни кэмэ унесёт – мне уже всё равно на этот маяк станет, всё равно не доберусь. Пусть лучше еле работает, заодно и электричества еле кушать станет.

Там же, в настройках, Серёга нашел и совершенно интереснейшую вещь, в очередной раз, только теперь мысленно, обозвав себя «дебилом». А всё потому, что нашёл он «сканер минералов»! В настоящий момент, конечно же, выключенный, потому как никто его включить так и не удосужился. Если бы под рукой было зеркало, то Серёга высказал бы этому самоуверенному придурку всё, что о нём думает, но зеркала не было, поэтому этот набор фраз так и остался невысказанным.

- Ладно… - проворчал Серёга, вылезая из кабины. – Пойдём, посмотрим… на наш «бонус»!

2

- Мдя! – Серёга, попытавшись почесать в затылке, снова ткнулся рукой в шлем. – Эк его… разматросило!

Стоял он на бровке кратера – не кратера, ямы – не ямы, но уж серьёзной выбоины – так уж точно! «Бонус», с не сработавшим вовремя парашютом, выбил в земле дырку, метров двух глубиной и метров пяти в диаметре, и теперь большей своей частью расплескался-разметался по всей этой «оспине на лике планеты», замерев на самом донышке перекрученным клубком металла.

- Мда. – повторила за ним Алиса, видевшая камерами то, что Серёга видел собственными глазами. – Высотная сетка явно сбита.

- Э-эх! – Серёга лихо сбежал по откосу, в самом конце споткнувшись и едва не воткнувшись собственной головой в железное месиво. – У-у-ф-ф… - выдохнул он, очумело глядя на торчащий из грунта буквально в паре сантиметров от его «лобового стекла» угловатый обломок.

- О-ох-х… - вздохнула Алиса, видя то же самое. – Серёг, ты совсем дурной, да? Может, тебя действительно проще было совсем не выпускать?

- Меня проще было совсем не забирать! – буркнул Серёга, внутренне признавая, однако, за Алисой право на такие вот морально-словесные выпады. – Ну, ладно… И что же мы тут имеем?

Он, преувеличенно бодро встав и отряхнувшись, попытался закопаться в кучу обломков, стараясь добраться до чего-то там, вызывающей интерес желтизной проглядывающего из недр этой мешанины. Но не тут-то было! Сильно разогревшаяся внешняя оболочка этого грохнувшегося с небес да об землю «бонуса» намертво спаяла искорёженные детали «спускаемого аппарата».

- Я же говорила, что бесполезно. – хмыкнула Алиса.

- Ха! – осклабился Серёга. – Море – по колено, горы – по… по пояс, короче! Ща мы разберёмся! Зря, что ли, от щедрот ваших, мне нанотехнологий отсыпали, что ли?!

- Что-о-о? – удивилась Алиса.

А Серёга в это время «поливал лучом» своего мультиинструмента образовавшуюся кучу хлама. Что отказывался пилить резчик, то вполне себе «глотал» расщепитель, знай только режимы переключай! Чем, в-принципе, Серёга и занимался: переключал режимы, пиля, режа и расщепляя. В результате его действий на взрыхлённом грунте остались лежать надорванный «пайковой пакет», три снаряженных магазина и большой ноздреватый камень, при наведении на который сканер выдавал какое-то итальянское слово. Остальное же всё благополучно перекочевало в Серёгин ранец, вот только обозначалось не чем-то определённым, вроде «листов железа» или «балок», а тем, чем являлось на самом деле. «Металлолом – 15 ед.» - вот что гордо значилось в инвентарной ячейке!

- Мдя… - задумчиво пробормотал «добытчик», как-то автоматически сгребая немногочисленное богатство и держа в руках повреждённую тубу, из которой сочился «человечий обед». – Тьфу, блин! Чё я туплю-то?! – он, зажав пальцами надорванный край, большим кузнечиком «скакнул» к своему вездеходику.

И уже там, умостившись в кабине и сняв шлем… принялся посасывать «небесный обед», причём не открывая саму тубу, прямо через рваный край!

- Серёга! Нельзя же так! Оно же не герметично! – возмутилась его действиями Алиса. – Там же уже микробы, бактерии, микроорганизмы – всё, что угодно!

- Кислотный котёл! – не отрываясь от своего занятия похлопал себя по животу Серёга. – Там всё что угодно переварится! И микробы, и бактерии, и… что там ещё ты говорила?

- Микроорганизмы. Но к ним относятся и микробы, и бактерии. – как-то автоматически ответила Алиса. – Если ты помрёшь – я тебя спасать не буду, так и знай! – внезапно выдала она.

- Да ты чего, Алис? Чего это мне помирать-то? С чего? – хмыкнул высасывающий последние капли Серёга. – Я и не такое жрал – и ничо, живой! Тут сижу… Зато обед, комплексный, а не это вот бурда из волчатины или «хренючей капусты»! А вот подскажи лучше, что мне с этой итальянской хреновиной делать? А то взял, не посмотрев, а она только место занимает!

- Присмотреться надо. – буркнула Алиса. – И вообще, начинай уже привыкать самостоятельно и вдумчиво читать, а не дёргать меня по разным мелочным поводам!

Серёга, закончив с нежданным перекусом… присмотрелся, зная уже, что Алиса плохого не посоветует. И-и-и… Вуаля! Прямо на его глазах непонятное итальянское «Si» превратилось во вполне понятное «кремний»!

- Ха! Живём! – образовался Серёга, напяливая шлем и вылезая из кабины. – Где там эта хренова солнечная батарея? Сейчас мы её примастрячим!

Сама «установка», хоть и была полностью непривычной, прошла как-то буднично и штатно. Серёга просто… вызвал проекцию солнечной панели, разместил её на крыше вездехода, ткнул стволом мультиинструмента и с десяток секунд подождал. Выданная ему «нанотехнология» не подвела, и на крыше теперь красовалась, отблёскивая на солнце, новёхонькая панель, и ему оставалось только соединить её с зарядным гнездом, через ту же панель проекции «собрав» зарядный кабель.

- Во! Постоим, подзарядимся – а ближе к вечеру дальше двинем! – произнёс он, гордо оглядывая он свою «работу».

Но к вечеру никуда они так и не поехали. Серёге стало плохо…

3

- А-а-а… Пристрели меня-а-а… - стонал Серёга, мучаясь животом.

Образно говоря – животом. Так-то болело у него всё: и живот, и голова, и даже кости на руках и ногах будто выкручивало, но живот болел больше всего, потому и выражение такое… показательное.

- А я тебе говорила! Я тебя предупреждала! – отчитывала его Алиса. – Нечего было всякую гадость в рот тащить! Вот и мучайся теперь, раз сам виноват!

- Да если бы я знал! – Серёга, выпучив глаза, ощутил, как остатки «обеда» бурно покидают его бренное тело.

Неприятное, вообще-то, ощущение, тем более что сидишь в скафандре и снять его не можешь. Так-то оно да, всякие системы и нанотехнологии… но ощущение-то никуда не денешь!

- Я знала! И я тебе говорила! – продолжала возмущаться Алиса. – И таблетки никакой нет, никто ещё такого, как ты, не вытворял! Так что терпи. Терпи и нечего тут теперь стонать! Сам напросился! Придурок!

Волшебное «сам виноват», сопровождавшее Серёгу всю его сознательную жизнь, заставило его поднапрячься и собраться… Вот только зря он это сделал! Напрягся, имеется в виду. Вся собираемая им решительность при малейшем напряжении моментально проваливалась куда-то ниже, «в область нанотехнологий», заставляя его сдуваться, как воздушный шарик, и ничего с этим Серёга поделать не мог, а потом и вовсе забросил это нелёгкое дело: собираться и напрягаться.

- Может, таблеточку какую, или укольчик? – стенал Серёга после очередного «приступа собранности».

- Где я тебе таблеточку-то возьму?! – возмущалась Алиса. – И укольчик откуда появится? Пуста у тебя аптечка, пус-та! Было немного успокоительного, но ты его в первые же часы потратил, когда с орбиты падал и на джетпаке в поднебесье летал! Тебе его автоматически вкололо, чтобы сердечко через горлышко не выпрыгнуло и инфаркт не случился.

- То-то я думал, чего это у меня всё в левой булке кололо! – замер «в ожидании» Серёга.

- При чём тут булки? А-а-а… Слэнг! – поняла Алиса. – Ты ведь ягодичную мышцу имел в виду, да? Хм… Странно! Должно ведь было под правую лопатку колоть, именно там модуль расположен…

- И откуда ты, такая правильная, взялась-то?! А-а-а! Пристрелите меня! Добейте! – снова взвыл Серёга, который сейчас хоть и не «собирался» и не «напрягался», но «продолжение банкета» получил.

- Если бы я была рядом с тобой, то обязательно бы пристрелила! – фыркнула Алиса. – Ты так воешь, что аж слушать тошно! Тьфу на тебя, нытик!

- Я не ною, я страдаю! – возразил Серёга.

- Вот и страдай молча, если умных советов слушать не научился! – отрезала Алиса.

Однако молча страдать Серёга не захотел и ещё полночи донимал Алису своими жалобами, после чего, вымотавшись сам и вымотав свою наблюдательницу, благополучно уснул.

4

Утром он проснулся свежим и бодрым, как огурец. Правда, таким же зелёным и пупырчатым, но это уже к делу не относилось. Выхлебав половину воды из «скафандрового запаса» и высосав через трубочку один из пайков, приготовленных из «местных ресурсов», Серёга довольно-таки бодро выбрался наружу.

- И-и-эх! Лепота! – потянулся он, щурясь на поднимающееся солнышко.

И вдруг замер, перестав тянуться и озадаченно опершись пятой точкой о внедорожное колесо. Несмотря на полночи мучений и ранний подъём чувствовал он себя совершенно прекрасно! Причём проснулся он, как это ни странно, сам!

- Алис, что со мной? – прохрипел он, с ужасом оглядывая окружающий ландшафт.

- А? Что?! – всполошилась та. – Все параметры в норме! А что случилось?!

- Да вот, я… это! Но вчера-то… того! А сейчас как огурец! – как мог объяснился он. – И сам ведь встал!

- А-а-а… Это ты так удивляешься своему физическому состоянию? – догадалась Алиса. – Всё в порядке, не переживай! Тебя же обещали подлечить? Так вот: подлечили! Раньше ты себя плохо чувствовал от неправильного образа жизни и от скопившихся в организме токсинов, а теперь твой организм вычищен – так чему теперь удивляться-то?

- О-о-о… - глубокомысленно протянул Серёга, активно похлопывая себя по плечам.

Плечи, закованные в наплечники скафа, похлопывания почти не почувствовали, да и ладошки его, будучи в перчатках, тоже ничего особого не ощутили, так, давление небольшое. Зато хоть согрелся! Хотя нет, не согрелся – скаф и так поддерживал внутри себя комфортную для Серёги температуру, поэтому и холодно ему не было.

- Ну, раз так… - оторвал пятую точку от колеса Серёга.

- В-з-с-с-ХЛОП! – практически точно над ним, метрах в тридцати выше, хлопнуло полотно парашюта и в небе закачалась ещё одна капсула.

- А это что? – поднялся «занявший позицию для обороны» десантник, которые, как всем известно, бывшими не бывают.

- Бонус! – жизнерадостно обрадовала его Алиса. – Прошлый-то, считай, пропал!

- Вы там специально в меня, что ли, целитесь? – озадаченно пробурчал Серёга, глядя, как мерно покачивающаяся капсула, помаргивая «габаритными огнями», опускается метрах в пяти от стоящего внедорожника и, соответственно, его хозяина. – А если бы как вчера?!

- Так наладили ж высотную сетку! – не чувствуя в Серёгином голосе радости опешила Алиса.

- Ты скажи там этим вашим… целким высотникам… что если они ещё раз так сделают, то я наверх поднимусь и башни им всем пооткручиваю! – рявкнул Серёга. – Пусть в следующий раз в сторону куда-нибудь целятся!

- Бонусы просто так не раздают! – вздорно ответила Алиса.

- Заработаю! – уверенно ответил Серёга, шагая к упавшей капсуле.

Капсула при его приближении разразилась каким-то восторженным писком, в котором с трудом угадывалась мелодия какого-то бравурного марша.

- М-да… полифонии никакой. – хмыкнул Серёга, откидывая накрывшее это чудо техники полотно парашюта.

- Что? – озадачилась Алиса.

- Музыка, говорю, дерьмовая! – ответил ей Серёга, деловито копаясь во внутренностях доставленного на этот раз «бонуса».

Да и смотреть-то там, по большому счёту, было не на что! Внешняя обшивка-оболочка с откидывающейся в сторону дверцей, внутри неё маленький несъёмный аккумулятор, нехитрый механизм выпуска парашюта, сама парашютная коробка и… небольшой, наглухо запаянный, кубик с разъёмами на четырёх плоскостях.

- Эт что? – удивился Серёга, крутя в руках «чудо-ёмкость». – Эт мне зубами, что ли, грызть или провода туда пихать? Типа мобильного зарядника? Хм…

А ведь были у него такие провода, были! На каждом рукаве, в специальных кармашках! И разъёмы, вроде бы, похожие. Недолго думая Серёга воткнул быстро вытащенный провод в смотрящий прямо на него разъём. Перед глазами засветился какой-то перечень…

«Паёк «Комплексный обед» - 1 шт.; Магазин СА-30 – 3 шт.; Кремниевая масса – 5 кг.»

- Ха! Как и вчера, то же самое. – хмыкнул Серёга и вдруг заорал, задрав голову вверх и маша рукой: - Спасибо, братаны!

- Ты чего?! – испугалась Алиса. – Чего размахался и разорался?!

- Ну как это «чего»?! – возмутился Серёга. – Люди старались, всё это собирали, херабору эту сюда скидывали… Правда, чуть не зашибли, заразы, но не суть. Как же спасибо-то после этого не сказать? Тем более, что смотрят, наверное, наблюдают: получил я посылку или нет. Да и вообще! «Спасибо» за работу всегда надо говорить!

- М-м-м… Там кнопка сверху, рядом с парашютным люком. Большая такая, чтобы сразу в глаза бросалась. – вроде бы нейтрально произнесла Алиса. – Нажимаешь её – и наверх сигнал идёт что, мол, всё в порядке, получил.

- Значит, не смотрят, говоришь… - Серёга по привычке почесал… тыльник шлема. – Ну и ладно! Я своё «спасибо» сказал – пусть оно дойдёт до адресата. А что махнул… Ну, может смотрит кто-нибудь, пусть и случайно. Я помахал – мне не трудно, а ему – радость!

- Ну-у-у… если так… - протянула Алиса. – Кстати, поздравляю! Тебе начислили баллы!

- Это за что это?! – удивился Серёга, вызвав информацию. - Это откуда столько навалило-то?!

Объект: Серёга (Сер)

СР: 3

ОР: 20

Счёт: 1500 э

Здоровье: 120

Выносливость: 120

Функциональность: 58

- Десять очков за выявленную уязвимость спускаемых аппаратов, а десять – за твою глупость! – доложила наблюдательница. – Оказывается, из четырёх с больши-им хвостиком тысяч первопроходцев ты единственный, кто съел пищу вместе с песком, грязью и прочими микроорганизмами Литурии! Так что десять очков – именно за глупость, а совсем не за «исследовательские действия», как написано в сопроводительных документах!

- Угу, ясно. А эта… «социалка» три очка – за что? – обратил внимание на пустовавшую ранее строчку Серёга.

- А вот это не знаю. – отказалась отвечать Алиса. – Социальный рейтинг по какому-то совершенно сложному алгоритму рассчитывается, мне не известному. Дали – и дали, радуйся!

- А-а-а… Ну и ладно. – Серёга привычно вкинул полученные очки в «функциональность».

- Зачем?! – опять возмутилась Алиса. – Они тебе самому для развития нужны!

- Я обещал! – веско ответил Серёга, доставая из-за спины мультитул. – Ну что, вот сейчас дальше и поедем… Как только разберу эту штуковину, материалы мне ещё пригодятся!

Глава 6. Чёрный-чёрный лес, и проблемы до небес.

1

Почти полностью зарядившийся вездеходик бежал бодро и весело. Серёга рулил спокойно и уверенно, аккуратно, по диагонали, поднимаясь на невысокие холмы и точно так же с них спускаясь. Нет, конечно, он любил скорость и в самом начале пути постарался разогнаться «до железки», но после того, как, под визги и причитания Алисы, они едва не перевернулись, внял голосу разума в обличии «контролёрши» и поехал гораздо медленней!

- Ну чего ты… - сконфуженно гундосил он, орудуя джойстиками. – Всё же хорошо!

- Да, конечно! Хорошо! – мимоходом согласилась Алиса, продолжая его отчитывать: - А если бы ты в ту ямку влетел? А если бы чуть быстрее ехал? Покатились бы мы с тобой, как… колобки, вот!

- Как кто? – удивился Серёга, которому в детстве мало сказок читали.

- Колобки! Большие съедобные шарики. – объяснила куратор.

- Да я вроде как на шарик-то и не похож. – хмыкнул Серёга. – Не накопишь тут жирка, на местном-то питании и с нынешней нашей нервотрёпкой!

- А вот прокатился бы кубарем, да метров эдак сто – вот и получился бы из тебя колобок! – выкрутилась Алиса. – И волкам местным осталось бы только выковырять тебя из той кучи хлама, в которую транспорт наш превратился… бы! Хорошо, что у тебя есть я! – заключила она и, помолчав, добавила: - И в нервотрёпке нынешней ты сам виноват. Делал бы как все приличные люди – и нервы бы ни у кого не трепались! И питание местное… Гнал бы потише да смотрел бы по сторонам получше – давно бы свой рацион пополнил!

- Да что тут пополнять-то? Только красноягоды да хренючая капуста попадаются. – отмахнулся Серёга. – Видел я их. Было бы что брать!

- Я могу тебе только советовать… - вкрадчиво произнесла Алиса. – И я бы посоветовала не отмахиваться столь неосмотрительно от пищевых запасов, необходимых для твоего выживания…

- Н-да? – призадумался Серёга и резко свернул в сторону, снова чуть не перевернувшись и вызвав новую волну визга. – Тогда, конечно, да! Надо собирать! И ты это… не пищи так. Не привык я просто к этой машинерии, приноровиться просто надо.

- Да ты уже четвёртый час «приноравливаешься»! – изволила гневаться Алиса. – И всё с какими-то суицидальными потугами! Вот разобьёшься – я помогать тебе не буду!

- Да я аккурат… - закончить у Серёги не получилось, потому что вездеход буквально встал на дыбы.

Маленькое и тоненькое деревце с чёрным стволом, высотой не больше, чем по пояс, на которое он не обратил вообще никакого внимания, решив просто подмять под колёса так же, как много раз до этого подминаемые им кусты, оказалось не таким уж простым. Тонкий стволик не только выдержал удар всей «вездеходной» массы, к которому прибавлялся лично Серёгин вес и вес всех его «пожитков», но даже почти не согнулся!

- М-да… - озадаченно промямлил Серёга, глядя на вывернутое колесо буквально повисшего на этом прутике вездехода и уже привычным жестом активируя сканер.

«Чертодрево» - высветил сканер надпись.

Видимо, не он первый наткнулся на этот инопланетный образчик древесины, и, похоже, не он последний…

- А я тебе говорила: езжай помедленней! – не переминула укорить его Алиса. – Гонишь как на гонках! Вот куда ты так летел, а?!

- Ничо, ща починим! – отозвался Серёга и, будто невзначай, спросил: - А чего это ты так раздухарилась-то? Носишься со мной как с вазой стеклянной.

- Я… - вздохнула Алиса. – Я переживаю! Функциональность почти восемьдесят, я только-только, можно сказать, в тебя поверила и планы строить стала, а ты…

- А что я? – хмыкнул Серёга. – Что я, знал, что ли? Я вообще эту фигулину в первый раз увидел!

- Ну ты же всё-таки первопроходец! – укорила его контролёрша. – Увидел что-то тебе не известное – остановись, выйди, посмотри, исследуй. Между прочим, за нахождение чего-то, до этого не известного, и пополнение базы знаний положены вполне так весомые бонусы! Тебе ведь нравятся бонусы, а, Серёж?

- Нравятся… - проворчал Серёга, осматривая поломку. – Ладно, понял тебя. Вот только починю эту неисправность – и сразу внимательней стану!

Колесо болталось само по себе. Просто болталось. Серёга даже покачал его обеими руками, так как одной рукой это делать было тяжеловато – оно свободно гуляло во все стороны! «Что-то» там явно поломалось… Вот только не был Серёга ни механиком, ни техником, ни просто «любителем», поэтому данная тайна никак не хотела раскрываться под его пристальным пытливым взором. Просто «что-то» - и всё тут!

- Ч-чёртово дерево! – пнул деревяшку Серёга. – И как тут теперь ремонтироваться?

- Возможно, стоит заглянуть в раздел технологий? – подсказала Алиса.

- Точно! – хлопнул себя по лбу Серёга, ведь именно там, в разделе «комплектов», он как раз и видел свой вездеход в «детальном» исполнении!

2

- Да чтоб тебя! – смачно выругался Серёга, с ненавистью глядя на злополучную деталь.

Деталь, что показательно, не ответила, ведь если бы ему стали отвечать детали, то пришлось бы всерьёз задумываться об уютном помещении с белыми мягкими стенами… Хотя и это было бы поздно: ведь подобные помещения остались где-то далеко-далеко, аж на Земле, которую отсюда даже видно не было!

Зато Алиса промолчать не смогла.

- И что ты теперь ругаешься? – ехидно спросила она. – Ты зачем само колесо-то «отнанодемонтировал»? И кто тебе теперь доктор?

- А чего оно?! – ответил Серёга, экспрессивно взмахнув рукой и саданув ей об оголённую подвеску машинки.

И, будто только этого и не хватало, чертодрево тут же сломалось у самого корня, от всей своей чертодревной души хлопнув несчастный вездеходик об землю. Не Землю, конечно, Литурию… но так как-то привычней прозвучало!

- И зачем? – вздохнув, спросила Алиса. – Может ты этот… как его… мазохист? Или… м-м-м… секас очень любишь?

- Чего-о-о? – офигел Серёга.

- Ну… - замялась Алиса. – «И взмахнула фея волшебной палочкой… и у танка отвалилась башня!»

- Да при чём тут башня?! – возопил Серёга, хлопнувшись на коленки и заглядывая под днище внедорожника, перекосившегося и опёршегося «голой осью» о почву.

- Ну да, тебе и колеса этого хватит. – согласилась Алиса. – И всё-таки зачем ты его снял, а теперь ещё и машину уронил?

- Ну ты же сама видела: не вставала эта деталька, ну никак не вставала! – поднялся с колен Серёга. – Она ж на ветке этой висела, там поджать надо было, а я одной рукой ну никак…

Демонтированная им с помощью «волшебного нано» поломанная деталь, действительно, обратно вставать не хотела. Вернее, она встала бы, обязательно, даже высвечиваемая проекция появлялась, но… общая «вывернутость» всей этой композиции категорически этому мешала. Как догадался Серёга, воссоздаваемая с помощью «наноружья» деталька требовала совершенно определённого положения всей остальной подвески, ну, или ставилась «в сборе» с той самой подвеской, только теперь уже новой. Отдельно «спроецировать» и «воплотить» эту загогулину у него так и не получилось. Поэтому Серёга последовательно «отнанил» сначала колесо, за ним оставшиеся части… а потом вездеход упал!

- Эх. – коротко вздохнула Алиса. – А дальше что?

- Копать будем. – мрачно произнёс Серёга.

Ничего другого ему не оставалось. Ни подъёмника, ни подпорок, ни какого-нибудь поршня или хотя бы рычага, приподнявшего бы многострадальную машину над уровнем грунта, у него не было, а освободить пространство для «воплощения» было просто необходимо: «проекция» подвески хоть и «вставала» на своё место, но окрашивалась красным цветом. Земля ей, то есть Литурия, видите ли, мешала! Вот и оглядывался наш первопроходец, пытаясь найти хоть что-нибудь похожее на лопату…

- Мультитулом попробуй… - посоветовала Алиса.

- А? А-а-а… - «догадался» Серёга, недолго думая вытащив свою «наноприблуду» и стукнув прикладом о землю. – Да ля! Я так копать-то офигею! Она ж тупая!

- Ой, деби-и-ил… - застонала Алиса. – Это не приклад тупой, это…

- А что я-то?! – возмутился Серёга. – Это ты мне насоветовала!

Возмутился и… заткнулся. До этого момента всё, о чём советовала эта ехидная наблюдательница, было связано с настройками и электронными интерфейсами. Может быть и тут? Включив мозги и выключив руки, Серёга закопался в настройки мультитула, перебирая строчку за строчкой.

- Монтаж… Демонтаж… Добыча… Ремонт… - вполголоса комментировал он свои изыскания. - Да блин! А лопата-то где?!

- Ой деби-и-ил… - простонала Алиса. – Неужели нельзя повнимательней быть и хотя бы описания читать? Ты читать, что ли, не любишь? Почему?

- А зачем, если кто-то подскажет или видео посмотреть можно. – честно буркнул Серёга. – Зачем напрягаться-то?

- Затем, что вот, такие как ты, «по верхушкам» пробегаетесь, затем всё ломаете а потом помираете как цыплята без наседки. – сухо ответила Алиса. – Надо своей головой думать, а не той, что в видео тебе что-то в уши дует! Эх! Ну вот только-только вроде бы нормальным становиться стал – и вдруг опять…

- А что я-то? – смутился Серёга. – У нас все такие: новости – по видео, обучение – по видео, лекции – по видео, задания – тоже в сети выложены, как и ответы на них. Максимум, что читать надо – это на остановке, расписание транспорта, и то там короткие сообщения идут. Вот и не напрягается никто…

- Вот вы, как бараны, и идёте за «говорящей головой» с экрана, совершенно при этом не думая! – в сердцах высказалась Алиса. – Читай давай! Вслух читай!

- Монтаж… Предназначено для бу-бу-бу, мня-ня-ля, инь-е-мня… - заплямкал губами Серёга. – Демонтаж… Мни-я-мня… для мня-ня… ага! Добыча. Предна-мня, мня-мня-ня… - читать вслух ему не нравилось, но перечить Алисе отчего-то не хотелось, чувствовал он, что права эта наблюдательница, ох как права. – Ня-мня… о! Э-э-э…

- Что, прочитал? Дошло? – поинтересовалась Алиса. – Или ты со своим этим «мня-мня» только вид делал, что читал?

- Дошло. – ответил Серёга, поджав губы.

Весь секрет таился в разделе «Добыча»! При помощи мультитула можно было добывать различные ресурсы, бурить камень… вынимать или ровнять грунт! Копать, если другими словами!

- Эх… - тяжело вздохнул Серёга, вновь доставая своё, прямо-таки волшебное, орудие. – Спасибо, Алис! Что бы я без тебя делал?

- Помирал, может быть? Или сначала ножками топал, а потом помирал? – ехидно отозвалась девчонка. – Ну как? Дошла до тебя мудрость, что чтение плюс мозг равно успех?

- Вполне! – прицелился Серёга.

И уже минут через пятнадцать вездеход был полностью готов к продолжению движения. При «научном подходе» мультитул просто чудеса творил: обновлённый блок подвески, как и колесо, да и прочие запчасти – всё стояло на своих местах!

Вот только злополучное чертодрево, мстительным Серёгой «добытое» в режиме «добычи ресурсов», нормально «добываться» не пожелало. Вместо этой чёртовой деревяшки в отдельной ячейке хранилища появилось изображение жалкой горсточки пыли, подписанной грозным словом «углерод».

Ну ничего… Пригодится!

3

- Алис, слушай! – спросил Серёга, «руля» предельно аккуратно и уже в который раз осторожно объезжая торчащие из земли то тут, то там «палочки» чертодрев. – А если я, к примеру, не замечу «посылку»?

- Какую? – уточнила Алиса.

- Ну, ту, которую мне твои товарищи с небес кидают. – пояснил Серёга. – На парашютиках которые падают.

- На каждой маяк стоит. – отмахнулась Алиса. – Тут и захочешь не заметить – всё равно увидишь. Конечно, если сканер включен будет. Если как у тебя сейчас, то ты не только маяк «бонуса», ты и торговый хаб мимо проскочишь!

- Тьфу, блин! – обозлился Серёга. – А раньше сказать ты никак не могла, что ли?

Действительно, довольно большой круг в центре передней панели, подсвечивавшийся зеленоватым цветом, просто… подсвечивался, освещая заодно и соседние экраны и экранчики. В простоте своей душевной Серёга принял это за «эконом-вариант» подсветки кабины, ну, такой, чтобы и видно хоть что-то было, и энергии много не кушала.

- Инструкция. Ин-струк-ци-я! – наставительно произнесла Алиса. – Я тебе не могу, как птичка в клювике, каждую строчку пережёвывать. Права не имею! Иначе так и будешь мне функциональность повышать, а я её на простейшие, тобой не запрошенные, объяснения растрачивать. А вдруг что серьёзное? А функциональности – пф-р-р… - фыркнула она. – И не осталось уже вовсе!

- Гхм… - подавился Серёга, едва не налетев на очередную «палочку». – Как птичка в клювике жевать? Это как это?

- А я откуда знаю? Фольклор, я же объясняла! – отозвалась эта язва.

- Ладно… Перекур! – объявил Серёга, останавливаясь и вылезая из кабины.

- Эй, эй! Ты чего?! – всполошилась Алиса. – Ты что тут курить-то собрался? Местные эндемичные образцы флоры не предназначены ни для курения, ни для приёма внутрь организма без предварительной обработки! Да и атмосфера непригодна для дыхания, даже если смешивать её с продуктами горения!

- Так это… - озадачился Серёга, по привычке попытавшись почесать в затылке и снова наткнувшись на жёсткость шлема. – Ничего я не собирался! Просто у нас присказка такая была: любое маленькое дело всегда начинается с большого перекура! Это… Фольклор, во! Спес-фис-сес-ский! – прошипел-просвистел он.

- А-а-а… - успокоилась далёкая кураторша. – А что ты делать тогда собрался?

- Читать и думать! – отрезал Серёга.

- Надо же! Оу! – восхитилась Алиса. – А ты не безнадёжен! Неужели даже сам читать будешь? Или меня попросишь?

- Сам! – кисло отозвался Серёга. – Слух, Алис! А ты не можешь… это… не того! Не тюкать меня, в общем, и не язвить по каждому поводу! А то я расстраиваюсь, а от расстройства в стресс впадаю, а при стрессе, сама понимаешь…

- Что я понимать должна? – безмятежно отозвалась Алиса.

- Да чудить я начинаю! – рявкнул Серёга. – Да, сам понимаю, что глупости творю, но въелось уже в привычку – не выгонишь!

- А чего это так?

- Да учили нас, вдалбливали просто: в стрессовой ситуации сначала делать, а только потом думать. Ну, и тренировали соответственно. – признался Серёга. – Ведь стресс он когда: когда опасность какая-то. А при опасности лучше сделать что-то, чем потом сидеть и горевать, что мог бы сделать – а не сделал. Да и… у нас кто задумывался не вовремя, тот и не думает теперь вовсе.

- Это как это? Как это возможно, чтобы совсем не думать? – заинтересовалась Алиса.

- Как, как… Помер – и всё! И ни одной думки уже не лезет – некуда им лезть больше! – зло отозвался Серёга. – Я, так-то, не совсем дебил… Вернее: совсем не дебил! – моментально исправился он под Алисино хихиканье. – В общем, нечего меня лишний раз злить и в стресс вгонять, вот!

- Странно как-то: я вот твою «сопроводиловку» читаю, а там ничего такого про «вдалбливали» и «тренировали» нету! – хмыкнула Алиса. – Ты ничего не придумываешь-то?

- Ай, забудь про эту «сопроводилку»! – отмахнулся Серёга. – Не моё оно. По ошибке замели, чужое дело пришили! Я совсем не тот, а вовсе другой!

- Значит, ни разу не аферист и совсем не мошенник, от всей души и от чистого сердца согласившийся на полёт в дальний космос чтобы исправить содеянное? – хитро спросила Алиса. – А может, ты меня сейчас обмануть пытаешься? В полном соответствии со своим психопрофилем?

- Тьфу! – отозвался Серёга. – В десанте я был!

- Значит, склонен к насилию… Так и запишем! – Алиса была смешлива, но непреклонна.

- Ну, пиши что хочешь. – буркнул Серёги и заткнулся.

- А что ты делаешь? – через десяток минут молчания не вытерпела Алиса.

- Читаю. – неприязненно буркнул Серёга.

- А что читаешь? – уточнила Алиса, будто не видела запрошенного Серёгой документа.

- Отстань. – ответил Серёга.

- Интересно? – не унималась та.

- Отстань.

…

- Отстань. – в очередной раз ответил Серёга и взорвался: - Да что ты теребонькаешь-то меня, зараза белобрысая?!

- А почему белобрысая?! – опешила Алиса.

- А потому, что только от белобрысых столько шума на пустом месте! – выдал Серёга.

- А может, я русая? Или вообще брюнетка! – хмыкнула Алиса.

– Чего ты пристала-то?! – Серёга обхватил руками голову, звучно ударив перчатками о шлем.

- Вывожу тебя из депрессивного состояния. – призналась та. – Вдруг ты сейчас надумаешь себе чего-нибудь, да и решишь «вдохнуть воздух свободы полной грудью». А атмосфера местная к этому совсем не пригодна. И закончится жизненный путь моего Серёги, а вместе с ним и мои надежды на…

- Да не собираюсь я ничего такого делать! Дай уж дочитать-то по-человечески! – взвыл Серёга.

- Ну и читай. Что я тебе, мешаю, что ли? – обиделась контролёрша.

- У-у-у… - простонал Серёга.

- Букву «М» забыл. – подсказала Алиса.

- Не понял!? – опешил Серёга.

- Ну, букву «м» подставь, чтобы «му-у-у!» получилось! – посоветовала подсказчица. – Оно так сразу видно будет, чем ты на самом деле занимаешься!

- И чем же? – поинтересовался Серёга, понявший, что обижаться, в-принципе-то, бесполезно.

- Ну как же! Сидишь, мычишь, ничего не делаешь! Сразу видно будет: коров на привязи! – съехидничала собеседница.

- Какой такой коров?! – подскочил Серёга.

- Обыкновенный! Большой, сильный, но бесполезный! Ты уже два часа сидишь, ничем не занимаешься! А местная фауна, к твоему сведению, не спит! Думает, как такого «корова» на мясо пустить! – независимо ответила Алиса.

- «Коров» в мужском роде это «бык». – Серёга, понявший подсказку, мигом сдёрнул свое ружьё и настороженно огляделся вокруг.

Никого видно не было, только торчали кое-где «палочки» чертодрева и колыхались на ветру листочки кустов.

«А вот хрен вам!» - подумал Серёга, залезая на вездеход и «прикладывая к козырьку» руку в жесте активации сканирования.

И точно! С высоты внедорожника, да в режиме сканирования, сразу стали заметны с десяток «образцов» местной живности, вот только вместо «волчары» сканер выдал странного «паукана». Убрав «с козырька» руку Серёга присмотрелся… Ничего не увидел и присмотрелся снова. И снова ничего! В «сканировании» непонятные «пауканы» как сидели вокруг, так и продолжали сидеть, а обычными глазками ничего не наблюдалось. Деревца, кустики, кочки кое-где… Кочки? Какие кочки?! Не видел тут кочек Серёга до этого момента, ни одной не видел!

«Ах вы ж…» - проглотил последнее слово своей мысли Серёга, так как в глубине души всё-таки был воспитанным человеком, а воспитанные люди, даже десантники, держат свои эмоции в узде и не позволяют вырываться наружу всяким непотребностям.

- Тах! Тах! Тах! – задёргалась в его руках винтовка, пуля за пулей «накрывая» непонятные кочки.

Что уж там подумали неизвестные Серёге доселе «пауканы», история скрывает, но после очередного попадания в воздух взвилось тело, похожее на половину приплюснутого шара с множеством растущих по бокам длинных ножек. Тело, дрыгаясь на этих ножках вверх-вниз и тем самым категорически затрудняя Серёге прицеливание, резво побежало вперёд. Вместе с первым появилось и второе, и третье, и даже пятое – и все рвались в Серёгину сторону!

- А-а-а-а! – басом завопил Серёга, резко спрыгивая вниз и забираясь в кабину.

Добежавшие «пауканы» на его резвость обиделись, облепив вездехдик со всех сторон и «пробуя на зуб» выступающие части. Один из этих представителей местной живности вообще запрыгнул на куцый «вездеходовский нос» и растопырился всеми… восемью лапами. Да, при ближайшем рассмотрении ног у него оказалось всё-таки восемь, а не привидевшееся поначалу «множество», однако легче от этого Серёге совсем не стало. Странное отверстие в нижней части этой полусферы на ножках, принятое нашим десантником за то место, которое в приличном обществе не показывают, растянулось и раскрылось, превратившись в полную зубов пасть, с влажным «шмяком» присосавшуюся прямо к лобовому стеклу!

- С-с… нехорошее животное! – снова сдержал порыв души Серёга, нехитрым приспособлением, именуемым по-научному «поводком и щёткой стеклоочистителя», подсекая лапки твари и наблюдая, как та валится под колёса… каким-то, не иначе как чудом, двигавшейся машинки. – Это кто это такие? – вскричал он, выжимая всю доступную скорость.

- Пауканы. Ещё один стайный вид. Странная хищная помесь членистоногих и насекомых. – отозвалась Алиса. - И вообще, тут только хищники и остались. – вздохнула она.

- А чего ж они жрут-то, раз все хищники?! – не мог не спросить Серёга, отчаянно шурудивший джойстиком и благополучно объезжавший попадающиеся на его пути «палки».

- Друг друга, все эти ягоды и овощи... наверное. Ничего ж другого больше и нету! – снова вздохнула Алиса. – Ну, и таких вот, как ты, зачитавшихся. Узнал хоть что-нибудь новое?

- Угу… - выдохнув, Серёга сбавил скорость.

Ещё одного столкновения с чёртовым деревцем и последующего ремонта он мог бы и не пережить, поэтому лететь сломя голову прекратил. Хоть пауканы эти уже отстали, видимо, стайерами не являясь, но испытывать судьбу и гадать, догонят они или нет, желания у Серёги не было.

- Сейчас… секунду… оп! – и экран сканера… расцвёл бы точками, если бы точки эти были.

Но нет, в обозреваемом сканером пространстве ни одного маяка не имелось, как бы Серёга не игрался с настройками. Подумав, он решил сканер всё же выключить и включать его каждые, допустим, минут пятнадцать… или чуть больше, по меньшей мере каждый раз, как про него вспомнит! Всё же эта «функция» энергию подкушивала, и держать её постоянно включенной было бы накладно. Остановившись и вновь вылезя на крышу вездехода Серёга огляделся: никого… Степь, холмы, кусты и эти чёртовы деревья. И горы, по направлению к которым он и двигался.

- Ладно, поехали дальше… - вздохнул он снова усаживаясь за джойстики управления.

4

С каждой минутой горы, в которых Серёга надеялся найти необходимые ему ресурсы или, хотя бы, минералы, становились всё ближе, а самому Серёге – всё скучнее.

- Алис, а, Алис! – позвал он. – А тут люди-то вообще есть?

- Есть, а как же! – с готовностью отозвалась та. – Все, кто до тебя по списку – все тут!

- Да я думал, может, радио какое есть… - замялся Серёга.

- Радио? Музыка? Нет, такого пока что нету. – ответила кураторша. – Хотя… Я могу запись поставить, трёхсотлетней давности. Радиоволны, понимаешь, довольно медленно двигаются, и то, что на Земле лет триста назад передавали, только недавно сюда долетело. А я перехватила, сигнал почистила… Поставить?

- А давай! – оживился Сергей.

- Я календа-арь, переверну-у, и снова тре-етье сентября-а-а… - запел приятный баритон.

Серёга поневоле заслушался, на полном автомате управляя вездеходом. Надо же! Триста лет назад, со слов этой язвы, а уже ИХ праздник в чести был! Во, даже песню про него спели!

- …И было всё у нас всерье-о-оз, второго… - продолжал неизвестный певец, в голос которого, кажется, вкрались помехи.

- Не, давай ещё что-нибудь! – попросил Сергей.

Праздник праздником, однако именно с его празднования и началось… вот это вот всё!

- Про тебя песня! – хихикнула Алиса, а динамики тотчас же разразились разбитным голоском: - Ой Серёга, Серё-о-га-а-а, ты не стой у поро-о-га-а, ты не стой у по-ро-о-га-а, я уже не твоя!

- Не, неинтересно! – обиделся Серёга. – Чего это «не моя»-то? Я её не знаю даже! Дальше давай!

- Позишен намбер. Ван! Отдыхаю. Сам! – полился ритмичный речитатив.

Вот вроде и простые слова – а цепляли! Серёга аж заслушался, находя в этой песне все свои чаяния: и про «устал», и про «хочу отдохнуть», и про душевные терзания явно бухого исполнителя… Красота! Совсем как у него!

Включенный в очередной раз, тоже на автомате, сканер вдруг пиликнул, вырывая Серёгу из страны грёз. На круглом экране загорелась одинокая точка!

- Вот это да! – обрадовался Серёга. – Алис, слышь, как мне туда вырулить-то? По центру экрана, с верхней стороны, точку держать?

- Да, именно так. – отозвалась кураторша. – И ехать, ехать, ехать, пока точка в серёдку не вползёт. А вот тогда уж во все глаза смотри: источник где-то совсем рядом будет!

- Ща посмотрим, что нам с небес-то накидали! – Серёга вывел вездеходик на курс.

Но ни через полчаса, ни через час, ни даже через полтора точка ближе не стала. Может быть, качнулась немного, переползя «с самого края» на «чуть поближе», но это вполне могло быть обычным обманом зрения. Серёга успел прослушать много чего, включая невнятное, но задорное «Я изь гэрьмания прибыль, сироп целебный прывозиль…» и совсем уж малопонятное «ЛицензияНомерБу-бу-куча-цифрВыдана…» и так далее.

- Алис, чё за беда-то? Где этот бонус? – не выдержал Серёга. – Еду-еду, еду-еду, а его всё нету и нету! Или ты заранее про «ехать, ехать и ехать» знала, потому так и сказала?!

- Нет, не знала. – отозвалась Алиса. – Откуда? У меня точно такие же данные, как и у тебя!

- А отчего так долго-то? – Серёга, будучи в расстройстве, никак не мог понять совершенно очевиднейшие вещи.

- Возможно, метка этого маяка находится очень далеко. – объяснила Алиса. – Возможно, даже на пределе дальности. Ты на сколько сканер сигнала выставил? На пятьдесят километров? Вот…

- Вот же ж! – догадался Серёга. – Эх… Ну ладно, едем дальше. Уже столько времени потратили, глупо отступать было бы.

- Совершенно с тобой согласна! – серьёзно ответила Алиса. – Тем более, что метка как раз в предгорьях находится. Предположительно. Так что ты в любом случае к горам двигаешься.

- Эт точно! – повеселел Серёга. – Заряжай музычку!

И они ещё раз прослушали всю Алисину «подборку», а некоторые, особо понравившиеся песни, так и по два раза.

- Да когда же ж уже ж! – Серёга, одним глазом глядя на экран, не находил себе места. – Оно ж вот уже ж, рядом совсем! И где ж оно?!

Точка на экране, обозначавшая маяк, находилась уже почти в центре.

- О… - выдохнул Серёга, глядя на возникший немного в стороне медленно крутившийся ветряк. – Люди! Люди-и!!!

5

Как гоночный болид пролетев последнюю сотню метров, Серёга выпрыгнул из даже не успевшего полностью остановиться вездехода и помчался к неказистому строению, на крыше которого замеченный им ветряк и крутился. Помчался, буквально с каждым шагом замедляясь: маленький одноэтажный домик, построенный, кажется, из каких-то ржавых металлических отходов выглядел заброшенным. Дверь строения, однако, при его приближении гостеприимно распахнулась, открыв его взгляду небольшой тамбур и скрывавшуюся в его глубине ещё одну дверь.

- Тамбур-шлюз. – прокомментировала Алиса увиденное через нашлемную Серёгину камеру. – Энергия есть.

Стоило Серёге зайти в тамбур, как внешняя дверь закрылась, а его самого обдало каким-то паром и вентилятора, скрытого в потолке.

- А-а-а! Ёрш… тара-мара! – подпрыгнул от неожиданности Серёга.

- Стандартная процедура же! – успокоила его Алиса.

- Эй! Есть кто дома? – Серёга осторожно заглянул в открывшуюся перед ним внутреннюю дверь. – Туки-туки! Гость пришёл!

Никто ему так и не ответил. Полностью войдя в помещение, Серёга осмотрелся. Вдоль стен и по углам перемигивалось огоньками и недовольно гудело какое-то оборудование. Перед запылённым окном стоял стол с пустой кружкой. Около стола имелась кровать с небрежно брошенным на лежанку пледом.

- Переработчик органики. Базовый переработчик, стационарный. Продовольственный фабрикатор, стационарный. Генератор кислорода и водорода, стационарный. Стационарная батарея. Ещё одна. Сборочный комплекс, базовый, стационарный. Контейнер хранения, малый, стационарный. – комментировала Алиса всё, попадавшее в поле зрения камеры. – Маяк. Широкополосный сканер сигналов, стационарный. Базовый сканер минералов, стационарный. Рабочий стол. Рабочий стул. Кружка, бэ-у. Базовая кровать.

- А где хозяин? – Серёга, стоя на пороге, никак не решался пройти дальше: а ну как появится владелец всего этого богатства, да обвинит в чём-нибудь нехорошем?

Крысой Серёга никогда не был, но доказывать это первому встреченному… Он с сомнением посмотрел на свой кулак: «доказательство» было весьма веским, но начинать знакомство с «доказательств» ему никак не хотелось!

- Ушёл? Отошёл? Исчез? Бросил всё? – выдала череду предположений Алиса. – Давненько его не было, раз шлюз перед тобой открылся. Так-то перед первым встречным двери не распахиваются!

- Не, так не пойдёт! – Серёга отрицательно помотал головой. – Всё это ведь кто-то построил, да? Оно ведь чьё-то. Вот и пусть стоит, хозяина ждёт!

- Эм-м-м… - Алиса замялась. – Обнуление блока опознавания через год происходит. Тут минимум полгода никто не был, понимаешь? Полгода!

- Всё равно – чужое. – Серёга решительно развернулся и потопал на выход. – А мне чужого не надо!

- Может, всё же возьмёшь что-нибудь? – почему-то не отставала кураторша. – Дорога длинная, мало ли что!

- Я уже сказал. – ответил десантник.

- Ну… - Алиса помедлила. – Твоё решение. Хорошо! Что делаем дальше?

- Дальше? Едем дальше! – скаламбурил Сергей. – Горы ждут!

Дальнейший путь начался с молчания. Серёга не настроен был разговаривать, а прежде разговорчивая Алиса что-то заткнулась, причём сама.

- Ой! Что это? – вдруг воскликнула она.

- Где? – вездеходик, только что вскарабкавшийся на склон довольно высокого холма, встал, как вкопанный. – Что?

- Наверное, показалось. – с деланым безразличием ответила Алиса.

«Э-э-э, нет! Эта мамзель просто так ничего не скажет!» - подумал Серёга, вылезая из кабины.

На первый взгляд, как и на второй, ничего вокруг видно не было. Третий «взгляд» Серёга кидать просто так не стал, уже привычно карабкаясь на крышу. И вот там-то, приняв позу Ильи Муромца, ну, или Алёши… возможно, даже Поповича, кинул он свой третий взгляд! И тут то ли сработало правило «третий раз за всё в ответе», то ли помог активировавшийся сканер, но именно этот «третий взгляд» уловил отблеск в лучах уже заходящего солнца! Взгляд уловил, а сканер подтвердил наличие рукотворного объекта.

- Эт чё такое? Ща глянем! – Серёга бодро «прыгнул за баранку».

Полчаса руления, из которых половина пришлась на блуждания, принесли свои плоды: тот самый рукотворный объект был найден: точно такой же, как и у самого Серёги, вездеход, только весь уже ржавый и будто обкусанный. И без солнечной панели на крыше. В кабине явно кто-то был…

- Алё, братиш! – Серёга, выпрыгнув из машины, постучал по борту чужого транспорта. – Выходи! Знакомиться будем!

Хозяин ржавого корыта затих, как мышь, и не отсвечивал.

- Не, братан, так не пойдёт! Я ж видел тебя! Давай, вылазь! Я только поздороваюсь, спрошу кой-чего и дальше поеду– не отставал от незнакомца Серёга. – Чё ты там прячешься-то? Вылазь, говорю!

От рывка за ручку дверца отворилась. Серёга подёргал сидевшего в кресле за рукав такого же, как и у него, костюма.

- Эй, братка! Чё ты тут? Нормально у тебя всё? – дёрнув немного сильней он… отшатнулся от выпавшего на него «водителя». – Да ё…ксель-моксель! – с чувством выругался он.

Водитель был мёртв, однозначно и бесповоротно, причём мёртв очень давно. Сквозь помутневшую пластину забрала шлема на него смотрело высушенное лицо.

- Э-э-э… братан… - погрустнел Серёга. – Как же ты так? Осторожней надо было быть…

При взгляде на располосованное плечо, где комбинезон-скафандр просто лохмотьями висел, в памяти моментально возник паукан, своей зубастой пастью, принятой поначалу Серёгой за совсем другое место, кардинальнейшим образом от пасти отличающееся, присосавшийся к лобовому стеклу его машинки совсем недавно.

- Да, братиш, не повезло тебе. – вздохнул Серёга, отрывая и так уже полусгнивший защитный щиток с борта чужой машинки. – Ну да ничего... Сейчас всё честь по чести сделаем!

Примерился… и пошёл копать, не хуже землеройной машины.

- А что ты делаешь? – поинтересовалась Алиса.

- Копаю. – мрачно отозвался Серёга.

- Яма нужна? Мультитулом же удобней! – не отставала та.

- Мультитул грунт не пойми куда убирает, закапывать нечем будет. – Серёга выпрямил затёкшую спину.

- Зачем копать, а потом закапывать? – недоумевала надзирательница. – Тебе силы некуда девать, что ли?

- Хоронить буду, ля! –рявкнул Серёга. – Неужели непонятно?! Не мешай!

- И зачем тебе тратить на это время и силы? – ещё через десяток минут вновь спросила Алиса. – Он ведь тебе никто, ты его даже не знал. И ему самому уже давно всё равно, что с его телом станет.

- Ну вот что за чёрствый ты человек, Алис… - пропыхтел усердно копающий Серёга. – Будто и не человек вовсе! Вам что там, наверху, прошивку что ли, меняют? Чуть только власти немного дали, так сразу «когда убьют – тогда и приходите»? Да?

- Я… - заметно стушевалась Алиса.

- Мне это надо, понимаешь? Мне! – не слушая оправданий продолжал пыхтеть Сергей. – Я человек – и он человек. А с людьми по-людски надо! Нас и так здесь мало совсем, а теперь вот… ещё меньше стало.

Он выбрался из ямки, выкопанной уже где-то по пояс, и критически оглядел свою работу: мелковато. Но дальше пошли какие-то камни, да и грунт без подходящего инструмента стало выкидывать совсем уж неудобно. Лопату бы… Но лопаты не было.

«Хватит.» - подумал Серёга, отстранённо оглядываясь вокруг.

Ему показалось, или… или вокруг появились «кочки»?! Оглядевшись ещё раз, только уже со включенным сканером, Серёга уверился в своих подозрениях: да, появились. Пауканы. Злобные и хищные представители «помеси чего-то с чем-то» в атаку пока не бежали, но, несомненно, постепенно подбирались всё ближе и ближе! Видимо, вся эта область была охотничьими угодьями большой стаи «полушаров на ножках», что подтверждалось простым наблюдением: очень уж давно не попадались Серёге ни «красноягоды», ни «капуста», ни даже волчары.

«Точно хватит!» - решил он, переваливая тело через получившийся бруствер. – «Иначе и сам рядом лечь могу.»

Лихорадочно засыпав могилу и сделав пирамидку из найденных камней, Серёга снова огляделся. «Кочки» пауканов… стали ближе, хотя и не немного. Но круг вокруг него всё же замкнули! Как Серёга понял, эти твари не любили бегать, хотя и умели, вместо этого они предпочитали обступить добычу со всех сторон и медленно сжимать кольцо, ожидая, когда будущий обед куда-нибудь побежит. И вот тогда-а-а… Тогда, собственно, добыче деваться становилось просто некуда!

Запрыгнув в ставший бесхозным вездеход Серёга разочарованно поморщился: машинка была бесповоротно мертва: батареи давным-давно сели. Троса, чтобы взять на буксир погибшую вместе с прошлым хозяином технику, не было, да и конструкция вездехода совсем не предполагала, чтобы его за собой тягали – ни крюка, ни кольца, ни какой иной приспособы для буксировки просто не было!

- Эх… - вздохнул Серёга. – Что делать-то?

- Может, использовать мультитул? – предложила Алиса, догадавшаяся, зачем её подопечный скакал между машинами и о чём вздыхал.

- Ну да, только разбирать. – согласился Серёга, устраиваясь на собственное сиденье и переставляя свой вездеходик, «притирая» его поближе ко второй единице техники.

- А зачем ты это делаешь? – не поняла его манёвра Алиса.

- Пауканы кругом. – пояснил Серёга, открывая дверку и выставляя ствол «ружья» наружу. – А так я уже в кабине. Если чё – сразу по тапкам!

- А-а-а… - замялась Алиса.

- Сбегу сразу, если что! – пояснил Серёга, приступая к демонтажу. – Тоже фольклор!

- А-а-а! – поняла Алиса. – Фольклор! Это ж даже я жупа нятно!

- Чего?! – Серёга изумился так, что у него даже палец со «спускового крючка» соскочил. – Какая ты «жупа нятно»?!

- Тоже фольклор! Я жупа нятно! – обрадованно ответила Алиса. – Или «е жупа нятно»… Точное определение этого выражения, как и сама формулировка, пришли к нам из веков! Данное выражение использовалось в тех случаях, когда надо было сказать, что выполняемое действие или определение чего-либо ни у кого не вызывает сомнений!

- Ты это… заканчивала б с таким фольклором… - поёжился Серёга, возобновляя работу. – И так муторно, а ещё ты со своим «ежупанятном». Вообще страх и полный ужас!

- Ну, раз тебе не нравится… - явно загрустила наблюдательница.

- Не, нормально всё! Можешь и дальше жечь! – подбодрил её Серёга. - Но не сейчас, хорошо? Не до фольклоров пока что.

Под «лучами неведомой наны» груда хлама, притворявшаяся старой машиной, превращалась в натуральную груду хлама. То одна деталь, то другая, с хрустом отламываясь, бледнели, истончались, и наконец, вовсе исчезали, прозрачной дымкой втягиваясь в дуло «мультитула». Уже исчезли и капот, и передние колёса со всей машинерией, и кабина…

- Инвентарь заполнен. – механический голос заставил Серёгу вздрогнуть.

- Эт что такое?! – едва не подскочил он.

- Голосовой оповещатель. – проинформировала Алиса. – Место в твоём «рюкзаке» закончилось. Освободить надо бы!

- Ага! Эт мы быстро! – Серёга, обозрев окрестности и убедившись, что до пауканов ещё далеко, выскочил из кабины и засунул руку в «аптечку».

Именно там, насколько он помнил, его скафандр автоматически соединялся со всеми грузовыми контейнерами и прочими «емкостями», в которые можно было бы поместить «нано-добытое» в иллюзорном «нано-виде». Пара нехитрых команд, пара таких же нехитрых манипуляций, и «личный инвентарь» был опустошён. Серёга, забравшись обратно в кабину, продолжил.

Деталь исчезала за деталью, а Серёга с интересом вглядывался в проступающие наружу «внутренности» такого же, как у него, вездехода. Изнутри-то свою машинку он, вот так вживую, ни разу не видел! Схемы и картинки это одно, а сами «железяки», до этого закрытые кожухами и бортами – это ж совсем другое! Когда исчезла вторая треть разбираемой машинки Серёге вновь пришлось «разгружаться». Пауканы между тем подобрались ещё ближе… но пока не критично.

- Всё! - выдохнул Серёга, когда от старого вездехода остались лишь задние колёса, до которых «нано-луч» уже не доставал. – Сейчас это оприходуем и дальше поедем! Эм… Алис! Как ты думаешь, тот домик мог этому вот братишке принадлежать?

- Вполне вероятно. - отозвалась Алиса. – Даже, я бы сказала, весьма вероятно! По общему уровню развития жилище сопоставимо с уровнем развития погибшего.

- Хм… - призадумался Серёга. – Значит, надо бы вернуться. Зачем добру просто так пропадать? Братишке мы помогли, по-человечьи попрощались… Пусть и он нам теперь поможет.

- Поддерживаю! – обрадовалась Алиса. – С этим ресурсом вероятность твоего выживания и дальнейшего роста значительно повысятся!

- Да чё ты как неживая! – Серёга сосредоточенно «отнанил» оставшиеся запчасти. – Чё ты по инструкции всё шпаришь? Будь проще, и к тебе потянутся люди!

- Не могу. Инструкции. – вздохнула Алиса.

- Всё ты можешь! Просто не хочешь. Боишься чего-то. – вывел собственное заключение Серёга. – Ну что… Поехали, что ли?

С этими словами он, вернувшись в кабину, «поддал газу» и включил сканер сигналов, сразу же высветивший на экране яркую точку «ничейной недвижимости».

А пауканы даже гнаться за Серёгиной машинкой не стали. Зачем им невкусная железная скорлупа? Пауканы тоже не были дурными и умели учиться.

Глава 7. Не кочегары мы, не плотники!

Глава 7. Не кочегары мы, не плотники!

1

- Алис… А чего это метка-то пропала? – спросил Серёга, глядя на пустой «кругляш» экрана сканера сигналов.

- Кто-то маяк, видимо, выключил. – отозвалась та. – Маяк-то в автоматическом режиме на дефолтные настройки сбрасывается, а по ним он на полсотни километров сигналит. Может, ещё кто-то увидел и добрался. Ты направление-то засечь успел?

- О! Люди! – обрадовался Серёга. – Да, направление - прямо по курсу. Главное, не сбиться… Давай-ка поднажмём!

- Ну, поднажми. – согласилась Алиса. – Ты ведь управляешь, не я.

И Серёга «поднажал»! С управлением вездехода он уже полностью освоился, так что «газанул» сейчас так, что только пыль столбом за ним стояла! Место расположения «ничейной хаты» было видно издалека: над этим местом поднимался лёгкий дым.

- Эт чё это такое?! – возмутился Серёга. – Эт чё эт творится-то?!

Вот только доселе многословная Алиса промолчала… На что Серёга не обратил никакого внимания, поглощённый собственными переживаниями. А зря! Женщин надо слушать даже тогда, когда они молчат! Причём тогда, когда они замолкают, слушать их надо в два, а то и в три раза внимательней!

Поднятую мчащимся вездеходиком пыль было, наверное, заметно очень издалека, поэтому, когда Серёга почти доехал, от домика взмыло вверх «что-то», при ближайшем рассмотрении оказавшееся каким-то летающим гибридом грузовика и самолёта. В смысле: размером с хороший такой грузовик, но без колёс, и летело, но без крыльев. Вместо крыльев торчали какие-то куцые огрызки, из которых выпирали сопла турбин, направленных вниз, назад, в стороны и, зачем-то, вперёд. Почему именно турбин? Потому, что Серёга прекрасно слышал их свист, как прекрасно и рассмотрел эту летучую конструкцию тогда, когда та на бреющем полёте прошла у него практически над головой! Вот такое вот «ближайшее рассмотрение» получилось…

Серёга, конечно, выпрыгнул из кабины, конечно, махал руками и кричал «люди, люди», но неказистый, зато летучий, аппарат издевательски покачал своими «обрубками» и довольно быстро превратился в едва заметную точку.

- Ну что это такое, Алис? – удручённо спросил Серёга, когда ему надоело рассматривать опустевший горизонт. – Почему так?

Алиса снова промолчала.

- Ну а это что такое, Алис?! Что за… свинособаки такие?! – в голос ругался Серёга через несколько минут, когда добрался до бесхозного строеньица.

Обе двери шлюза-тамбура были выбиты, а, скорее, выпилены, и лежали теперь на полу. Вентилятор тамбура бесполезно пытался наполнить пригодной для дыхания смесью сам тамбур, без дверей превратившийся в часть улицы. Внутри тоже царил кавардак: стул опрокинут, кружка разбита, на брошенном на пол пледе красовался отпечаток чьего-то ботинка, а на месте «контейнера хранения, малого, стационарного» вообще остался один полураспиленный каркас!

Алиса упрямо продолжала молчать.

- Алис! Ну чё ты молчишь-то? Скажи что-нибудь! – возмутился Серёга таким вот открытым пренебрежением.

- А что тебе сказать? Что мне грустно? – соизволила ответить Алиса.

- Ну вот что это такое-то, а? – повторил Серёга. – Не, ну чё они, а? Не могли, что ли, по-человечьи зайти? А?

- Грустно мне. – повторила Алиса. – Грустно от того, что некоторые индивидуумы, даже оказавшись на другой планете, практически в изоляции, работать не хотят, а хотят жить за счёт трудов всех остальных.

- Во ты загнула… - почесал стальную макушку Серёга. – Так это что, бандиты, что ли, были, да?

- Да… - вздохнула Алиса.

- Не, ну чо! Бывает. – поморщился Серёга. – А чё они так резко сорвались-то?

- Может быть, приняли тебя за хозяина? – предположила Алиса.

- Может быть. – согласился Серёга. – Был бы я хозяином, всё это построившим, такого бы не простил! М-да-а-а…

- Батареи, как и ветрогенератор, остались целыми. Можно зарядить вездеход. – подсказала Алиса.

- Это вот спасибо тебе за подсказку! – Серёга не стал откладывать столь важное дело в долгий ящик. – Это дело нужное! А то столько сегодня накатали – ни одной панелькой солнечной не дозарядишь! А электричество тут важная вещь!

Перегнав вездеходик на площадку перед домиком и разобравшись со шнурами и кабелями, он вернулся обратно, уже по-хозяйски оглядывая обстановку.

- Что дальше делать будешь? – спросила Алиса.

- Ну, чего делать… - задумался Серёга. – Дверь сначала восстановить надо, а то воздух весь уйдёт. А дальше – посмотрим!

Материалов на новые двери хватило, спасибо «демонтированному» старому вездеходу, как нашёлся и их чертёж в доступной Серёге «библиотеке».

- Базовое оборудование. – пояснила Алиса на вопрос «откель сие богатство». – Ты, когда тот вездеход «пилил», новые разделы открыл, самостоятельно, не покупая. Мультитут же сканирует, а при демонтаже сохраняет у себя чертежи. Ну, у тебя. – поправилась она.

- Ну-ка, ну-ка… - заинтересовался Серёга, открывая «инфо».

Объект: Серёга (Сер)

СР: 22

ОР: 28

Счёт: 1500 э

Здоровье: 120

Выносливость: 120

Функциональность: 78

- Это откуда столько взялось-то? – округлил глаза Серёга, помнивший, что все свои «очки развития» он отправлял в «функциональность», а его «социальный рейтинг» раньше был го-о-ораздо ниже.

- Очки развития за «самостоятельное открытие» накинули. – принялась объяснять Алиса. – Ну, то, что у тебя чертежи довольно сложных изделий появились, а ты ещё ни единого балла в само «развитие» не вложил. А социальный рейтинг… Я же тебе объясняла: там сложный алгоритм расчёта, очень сложный! Там и твои действия, и твои намерения оцениваются, и даже «подход» ко всему этому, сиречь, рассуждения, в зачёт идут.

- Ну хоть догадки-то есть? – спросил Серёга, занимаясь привычным делом: «вкладывая очки в функциональность».

- За то, что чужое брать не стал и за то, что похоронил совершенно не известного тебе колониста. Так, я думаю, других вариантов у меня нет. Ну, может, ещё за то, что грабителей прогнал. – предположила Алиса.

- Да эти-то собаки сами улетели… Я их и не гонял даже. - честно сказал Серёга и вдруг вскричал: - Эй! А чего это так мало очков-то осталось?

- А там после девяносто пяти за один пункт два балла идёт. – объяснила Алиса. – А что, жалеешь? Другие планы были?

- Да не, чего жалеть-то? Обещал «до сотки» - сделал! И жалеть тут нечего! Но вот предупредить могли бы… - отмахнулся Серёга, глядя на гордую «сотку функциональности» и сиротливую единичку в «очках развития», которой ни на что толковое уже и не хватит. – А насчёт планов… Да спать уже пора! Тут посплю: кровать есть, пожрать есть, дышать есть чем – красота, да и только!

- И ты вот, так спокойно, можешь сейчас уснуть? После всего, что произошло?! – удивилась Алиса.

- Так я ж говорил: в десанте служил. – Серёга «насосался пайка», выбрав «мясное пюре», и зевнул, укладываясь. – Неприятно, да… но жизнь не отменяет. Спи давай. Сдавай свою смену ночному дежурному, и – на боковую…

- А ты здесь останешься? – Алисе, судя по всему, не спалось.

- Не… Завтра уеду. – Серёга взбил подушку. – База засвечена, далеко не отойдёшь. Эти звездюки, которые грабить прилетали, снова вернутся, зуб даю! Проверить, дограбить, спилить чего-нибудь. Да и пауканы под боком. Что мне тут, дежурить, что ли, постоянно на стрёме быть? Не пойдёт. Так что уеду… как проснусь.

- Серёг… А чей зуб даёшь? – не отставала Алиса.

- Да в кого пальцем ткнёшь – того и будет! - сквозь подступающий сон ответил Сергей. - Спи уже, хорош трындеть. Доброй ночи!

2

Наутро Серёгу разбудил чей-то настойчивый голосок.

- Просыпайся-а-а… Просыпайся-а-а… Светло уже-е-е… - напевал кто-то.

- Ну, ма… Ещё немножечко… - сквозь сон ответил Серёга.

- Я на ма-а-а… Я – Алиса… - напевал голос. – Вста-а-ва-ай…

- Да… Да… Сейчас… - Серёга перевернулся на другой бок.

- Падъ-ё-ом!!! – милый голосок как-то резко изменился, когда его обладательница догадалась, что вставать Серёга не хочет.

Прямо в ухо!

- А! – сон с Серёги мигом слетел, а сам он подскочил, как ужаленный. – Что?!

Ему показалось, или он слышал сейчас голос своего «учебочного» сержанта?

- Вставай, говорю! – уже нормальным голосом сказала Алиса. – А то не добудишься тебя! Сам ведь говорил, что дел на сегодня – вагон с тележечкой!

- Это когда это я такое говорил? – насторожился Серёга. – Не помню!

- Ну, может не такими словами… - заюлила Алиса. – Но с таким смыслом – точно!

- Чёт-ты не похожа на Алису. Разговорчивая слишком! – прищурился Серёга. – Смена у вас там, что ли? А голос через модулятор погнали, чтобы я не заметил?

- Никто меня не подменял! – оскорбилась наблюдательница. – Функциональность просто – сто.

- Да, блин… Вот женюсь – никогда жене «функциональность сто» ставить не буду! – буркнул Серёга.

- Хм! – громко хмыкнула Алиса. – Ну, раз уж ты поднялся – давай, делай! То, что вчера напланировал.

- Да-а-а… Планов – громадьё! – Серёга по привычке почесал макушку, на этот раз оказавшуюся без шлема, шлем-то он перед сном снял, пользуясь герметичностью строеньица и пригодностью атмосферы. – Но сначала – пожрать!

- Ну питайся, питайся… пока у тебя транспорт угоняют!

- Кто?! – Серёга, мгновенно нахлобучив шлем, выскочил «на улицу».

Машинка стояла там же, где он её поставил, и никаких маргинальных элементов, пытающихся её угнать, скрутить колёса или хотя бы побить стёкла не было!

- А могли и угнать! – наставительно произнесла Алиса. – Ты вчера, когда спать лёг, почему маяк не выключил? Так и сигналил он всю ночь на все эти километры! Вдруг кто ещё заметил бы? Прилетел бы… А тут – транспорт! И беззаботный хозяин где-то дрыхнет!

- Ах ты ж, зараза! – возмутился Серёга. – Ты зачем так пугаешь-то?!

- Чтобы думать, наконец, начал! – язвительно ответила Алиса. – А то: «спать, спать, не трынди»…

- А чего с вечера не предупредила?! – негодовал Серёга.

- Ну… это… функциональность только к утру на полную заработала. – смутилась Алиса. – Пока сверяли, пока проверяли, пока согласовывали… И вообще там думали, что я сама себе накрутила. Еле отбилась! Хорошо, что все логи полностью записывала!

- Тоже начальство дуркует? – сочувственно произнёс Серёга, но сразу же опомнился и пригрозил: - Ты это! Не шути так больше! А не то…

Что именно «А не то!», он ещё не придумал, но прозвучало весомо и серьёзно! Однако Алиса прониклась.

- Не буду. – пообещала она. – А ты обещай, что всё же думать начнёшь! Не хотелось бы, чтобы мне баллы за простейшие подсказки снимали. Я ж не нянька тебе, в конце концов, чтобы за тебя думать!

- Обещаю! – в очередной раз пообещал Серёга. – Ладно… Давай работать. Раз уж всё равно собрался… На работе поем.

- Ой, да что там есть-то! – Алиса, судя по всему, скривилась. – Вот когда ты базу себе построишь и нормальный продовольственный фабрикатор поставишь, вот тогда – да! Тогда уже не тот эрзац, который ты завтраком зовёшь, появится!

- И база будет. – не стал спорить Серёга. – И в базе тоже всё будет. Лучшее!

- Пока что у тебя только приключения лучшие. – съязвила Алиса. – Ну, и я!

- И ты – лучшая! – отстранённо подтвердил Серёга, решивший начать разборку изнутри и уже примерявшийся, что ж ему «отнанить» во-первых, а что во-вторых.

Работы ему, конечно, предстояло… Да!

3

- Ну что ты тут придумаешь-то, а? – шумела Алиса на вполне безобидное Серёгино «что б тут придумать». – Всё, нет места больше! В вездеходе твоём стоит средний контейнер, из малых. Конструктивно ничего больше не влезало, вот и поставили такой! Куда ты остальное вместить-то хочешь? На коленки сложишь, что ли?

- Да вот думаю, что б тут ещё присобачить… - Серёга задумчиво оглядел свой вездеходик, оказавшийся совсем не вместительным.

Места в «конструктивно встроенном среднем, из малых» контейнере оказалось слишком мало для того, чтобы вместить всё. Прежде, чем контейнер заполнился, Серёга успел «выпилить» только половину из имевшегося в домишке оборудования, а ведь оставалась ещё и вторая половина! И стены с крышей! И ветрогенератор! Да и полы, кажется, тоже не из земли сделаны были… И оставлять хоть что-то он не хотел! Была б возможность – да, на коленках бы повёз! Но… «нано»… Во что там это «нано» превращало части и компоненты, в пыль или порошок, было неизвестно, но что было однозначно, так это то, что порошок этот на коленках не увезёшь!

- Хм… А если так? Хм… А если во так? – Серёга, ходя вокруг вездехода, «в холостом режиме», высвечиваемыми мультитулом проекциями, пытался «нарастить» машинку различными, выбираемыми им «по каталогу», частями. – Та-а-ак… Сюда можно балку пришпандорить. А сюда ещё одну. Хм… И что у нас получится?

- Сказала бы я, что у тебя получается! – высказалась Алиса. – Но не буду! Вдруг потом дети эти логи прочитают – мне стыдно станет!

- Ничо! – бодро отозвался Серёга, приступая к задуманному. – Мне не шашечки, мне ехать! А сюда вот колёсико прикрутим… и с другой стороны – тоже. Во! Как раз контейнер ещё один прилепить можно! Только «большой из малых» а не средний! В него-то по любому больше влезет!

- У тебя изменится центровка, сместится центр тяжести, машина станет менее устойчива! – бубнила Алиса.- Кроме того, значительно увеличится масса, что повлечёт за собой такой же, значительный, перерасход энергии…

- А я колёсики уберу… Вот так! Раму расширю… Вот так! Теперь колёса… А над ними батареи! Слева одна, и справа ещё одна, итого – две! – высунув от усердия язык мастерил Серёга. – Во! Видала? Ну и что, что как велосипед трёхколёсный выглядит! Зато устойчивость! Зато вместимость! И батареи две дополнительных! Да я, Алиска, всё тут заберу! Даже ту руду, что в переработчике этом, базовом, завалялась!

- Ой… мамочка-мама… - застонала Алиса. – Ты управлять-то этим чудовищем сможешь?

- А то! – гордо подбоченился Серёга. – Доедем куда надо! Так… А ведь сверху место для ещё пары батарей солнечных образовалось! Ну-ка, ну-ка… Точно! Ща приладим… Во! Видала?!

- Ты батареи-то свои, новые, зарядил бы хоть, что ли… - смирилась с неизбежным Алиса. – Энергия-то из ниоткуда не берётся. А то распилишь сейчас стационарные, с ветряком вместе, и будешь потом локти кусать.

- А я, милая моя, зарядку и не отключал! – осклабился Серёга. – И энергосистему я в последнюю очередь пилить буду. Успеет зарядиться! Да и панельки, вон, аж четыре полосы уже показывают, на полную крутят. Солнышко-то высоко уже!

- Ага, высоко! – согласилась Алиса. – Ты полчаса демонтажом занимался, и три часа эту свою… как ты там её назвал? А! Крокозябру свою крокозябрил!

- Зато не пустой поеду! – отрезал Серёга, принимаясь за дальнейшее «разнанивание» изрядно опустевшей «избушки».

Алиса комментировать его действия перестала. Ну а что? Хозяин – барин. Хочет он вместо аккуратного вездехода передвигаться не пойми на чём – и пусть его!

- Ну, вот, вроде, и всё. – Серёга в очередной раз приложил руку с «переходником» к своему новому контейнеру, «перекачивая» в него добытое. – Сейчас полы только разберу… О! Эт чё такое? Они что, кубами, что ли?!

На месте «нановыпиленного» участка пола в литурианском грунте зияла яма.

- Ну да. – удивилась его словам Алиса. – Коммуникации там, то, сё… Вот и решили «наверху», когда стройку прорабатывали, что полы, они же фундамент, кубами делать. Посмотри, кстати, базу-то свою! Ты там уже столько всего нового себе «открыл»!

- Действительно… - Серёга «одним глазом» заглянул в «библиотеку». – Тут, однако, никаких тебе отдельно винтиков-шпунтиков нету! Уже сплошными целиковыми блоками светится!

- Ничего странного! Ведь и разбирал ты уже продвинутые изделия… - начала Алиса.

- А перед разбором «мультитул сканирует и сохраняет чертежи»! – продолжил за неё Серёга. – Это я запомнил.

- Ой ты молодец-то какой! – язвительно заметила Алиса. – Ну надо же…

- Кончай! – резко оборвал её Серёга. – Нечего из меня совсем уж полного идиота делать!

- Хорошо. – согласилась Алиса. – Как только ты перестанешь дурацкие ошибки делать, так сразу и я перестану.

- Да что опять не так-то?! – возмутился Серёга. – Что…

И огляделся. И без особого удивления увидел довольно-таки близко подползшие «кочки». Ещё бы! Вчера ж он сам отметил, что здесь охотничья делянка этих «милых» пауканов, почему и решил «все спилить и свалить»! И надо же… совсем об этом забыл, увлёкшись!

- А знаешь, Алис… Ну их нафиг, полы эти! – резко запрыгнул он на водительское место. – Права ты: овчинка выделки не стоит. Поехали отсюда!

И они поехали. И ехали долго и спокойно, даже без всяческих аварий.

4

- Вот! Хорошее место! – Серёга в очередной раз выпрыгнул из кабины, чтобы осмотреть понравившийся ему участок.

- И что же в нём хорошего? – возразила Алиса. – Не известно ни что кругом, ни кто кругом, ни что тут есть, ни чего тут нет. Да и воды я рядом как-то не замечаю, хотя бы и в виде льда!

- А на кой мне вода? – озадачился Серёга. – Полы, что ли, мыть? А-а-а… Ты про «Аш-два – О-два» генератор! Да много ли мне там того льда надо? Совсем ведь чуть-чуть!

- Это ты зря так решил… - крайне туманно, но многозначительно, ответила Алиса. – В общем, не нравится мне тут! Воды нет! И горы некрасивые! И ямы, ямы кругом видишь какие? Не пойдёт!

- Ты мне уже как жена, блин, мозги канифолишь! – разозлился Серёга. – Не слишком ли?! То ей не так, это ей не эдак! И вообще: мне тут жить, а не тебе! Ты-то там где-то, в тепле и комфорте, сидишь, сверху на меня поглядываешь! А я тут один маюсь! Вот спускайся сюда – тогда и поговорим про «нравится – не нравится»!

- И ничего не как жена! И ничего не канифолю! – возмутилась Алиса. – Я просто лучше тебя кое-что знаю, вот и помогаю как могу! Ой…

- Что ещё?! – резко, в запальчивости, спросил Серёга.

- Баллы сняли… - потерянно ответила Алиса. – Ну почему-у-у… - заныла она. – Я ж не нарушила ничего! Я ж не… Хн… Хн… Хн-а-а-а… - натурально заплакала она.

- Ща… ща поправим! – Серёга, не переносивший женских слёз, моментально «оттаял». – Сейчас добьём до соточки! Эк… Ну нихрена ж себе! Это за что это так?! Они там что, вообще, что ли, оборзели?!

Вместо честно заработанной Алисой «сотки», в которую Серёга вкладывал все полученные им баллы, в графе «функциональность» значились жалкие, по сравнению с предыдущими цифрами, «семьдесят шесть».

- Это двадцать четыре балла, что ли, сняли?! – быстро подсчитал он. – За твоё «нравится – не нравится»?

- Бо-о-ольше-е-е… - взахлёб рыдала Алиса. – Там же с девяноста пяти по два балла-а-а…

- Это двадцать девять, кажется, выходит… Нехило так «отоварили»! – присвистнул Серёга.

И призадумался. То, что за каждым его шагом ведётся пристальное наблюдение он уже понял, как понял и то, что буквально каждое слово помощницы Алисы кем-то взвешивается. И то, что сняли с неё аж почти тридцать баллов, то есть «треть от сотни», говорило о многом! Значит, действительно она о чём-то проговорилась, на что-то важное намекнула, о чём вообще упоминать не должна была… И о чём же? Почти дословно вспомнив весь их диалог, Серёга понял: за то, что она сказала, что «кое-что лучше знает»! Значит, её «нравится – не нравится» были не обычными капризами, а подсказкой! Подсказкой «на грани»! И, признавшись в том, что она «лучше знает» она, по мнению уже за ней надзирающих, эту грань переступила…

Двадцать девять баллов. Всё, что Серёга «скопил» на данный момент: и за «разбор превышающего его уровень развития» оборудования, и за «нештатную модернизацию штатного транспорта», и даже за найденный им, доселе неизвестный, цветок, отсутствовавший в базе данных и с лёгкой Серёгиной руки обзаведшийся названием «гребацвет». Вообще-то Серёга, не подумав, ляпнул «грёбаный цветок», но для кого-то, в небесах сидящего и на него в этот момент глядящего, было без разницы, что он там в этот момент думал, споткнувшись и больно стукнувшись коленкой, поэтому название таким и осталось. Ну, ещё и из-за того, что занятый своей ушибленной нижней конечностью десантник упустил «время изменения решения», но это уже мелочи!

Нет, ну а что? «Гребацвет» ничем не хуже «красноягоды» или того же «чертодрева», так что в названии открытий Серёга вовсе не был оригинален…

- Эх! – он решительно «вложил всё».

В очередной раз. Полностью. Не оставив себе ни балла «на дальнейшее развитие». Алиса же из-за него, из-за его вспышки дурацкой злости пострадала! Значит, надо исправлять. Это-то постулат Серёга давно уже выучил: накосячил – исправь!

- Ну зачем ты так? – сквозь слёзы спросила Алиса. – Так и будешь со мной прозябать… Мог бы уже к «тэ-два» вплотную подойти!

«Значит, тут ещё и тэ-два какие-то есть» - вычленил главное Серёга, но виду не подал, так как понял, что если он покажет, что понял «лишнюю подсказку», то баллы с Алисы снова снимут, а так не понял в силу своего скудоумия – и всё тут, значит, и подсказка не считается.

- Надо! – вместо всех своих рассуждений вслух буркнул он. – Ладно, права ты: не самое лучшее место. Согласен. Едем дальше!

И с тоской, устроившись на своём сиденье, высветил перед собой «инфо».

Объект: Серёга (Сер)

СР: 22

ОР: 0

Счёт: 1500 э

Здоровье: 120

Выносливость: 120

Функциональность: 100

Взаимодействие: 10

Откуда появилась новая графа «взаимодействие» и почему там появилось аж десять баллов он уточнять не стал. Во избежание, так сказать… А то мало ли что? А у него и запаса-то никакого не осталось!

5

- Слушай, а мне здесь нравится! – Серёга, выйдя из кабины, уселся на большой валун. – Красота же! Лепота!

- Мне тоже. Очень, очень красивое место! – согласилась с ним Алиса, после недавнего происшествия язычок свой прикусившая и почти всю сюда дорогу отмалчивавшаяся.

- Решено! Базе тут – быть! – Серёга решительно встал… но потоптался на месте, и, не услышав одобрения от своей далёкой подруги, подумав, уточнил: - Ну, не прямо здесь, конечно же… Я ещё по берегам поищу, может, местечко получше будет!

- Одобряю твоё решение! – повеселевшим голосом отозвалась Алиса.

Осознав, что всё он делает правильно, а Алиса в силу каких-то нюансов, открыто посоветовать ему что-то определённое не может, Серёга приметил ориентиры и огромным кузнечиком, вовсю пользуя недавно приобретённый навык, «поскакал» вдоль берега.

Озеро, большое, красивое, почти горное. «Почти» потому, что горы были только с одной его стороны, в с другой берег проходил по череде хоть и высоких, но всё же холмов, но никак не скал. Вода – чистейшая, как слеза! Вот только ни водорослей, ни хоть каких-нибудь рыбок или прочей водоплавающей живности, не было. Будто стерильно всё, будто «лишнее» стёрли огромным ластиком, оставив лишь необходимый минимум. Так что, прихваченное ближе к берегу толстым ледком озеро «просвечивалось» до самого дна! Серёга, «перепрыгивая» на своём джетпаке впадавшую в это озеро мелкую речушку, скованную льдом почти до самого дна, неожиданно над этим задумался.

- ЭК! Б…! М…! – не рассчитав с приземлением он, оскользнувшись на тонкой корочке льда, плашмя, всей спиной, грохнулся на мелкую гальку.

Благо, упал он на ранец, а поэтому и не сломал себе ничего, однако понял, что не всегда думать может быть полезно для здоровья. Думать лучше всего дома, в тепле, с чашечкой горячего и вкусного, глядя на огонь или хотя бы в окно… Но никак не в прыжке на берегу обледенелого дикого озера на неизведанной планете! Тут действовать надо, а не в раздумьях изгаляться!

Поворочавшись и приняв устойчивое положение, Серёга огляделся. Не иначе как кто-то, присматривавший за ним сверху, и это была не Алиса уж точно, решил, что лимит его невезения на этот день исчерпан. Ну, или наоборот, «лимит удачи» в этот момент выпал на «зеро», на которое Серёга, совершенно случайно, как раз и поставил.

Нет-нет, Серёга не был заядлым игроком, доходы не позволяли ему такие развлечения, но с правилами он, в принципе-то, знаком был.

В практически отвесной скале темнела большая дыра, в которую, совершенно не напрягаясь, заехал бы даже его «расширенный» вездеход. Пещера! Не сильно высокая, не очень глубокая – скорее, большой грот, полностью подходящий под Серёгино понимание «это оно». И это действительно было «оно»: метров шести-восьми в высоту и метров пятидесяти в глубину, причём грот этот расширялся через десяток шагов от входа, превращая пещерку, или грот, это как кому называть удобней, в эдакую располневшую сосиску… Нет, скорее, камбалу, большую такую рыбу-камбалу, вплывшую в камень, сделавшую в нём пещерку «под свой размерчик» и куда-то потом испарившуюся.

- Думаю, на этом и остановимся. Лучше места вряд ли найти можно. – задумчиво произнёс он, осматривая своё будущее жилище.

- Согласна с тобой. Ты большой молодец! – сдержанно похвалила Алиса.

- Ну-с… Приступим-с! – Серёга выбрался из пещеры и «попрыгал» к своему вездеходу.

Машинку ж надо бы перегнать поближе, а ещё лучше – загнать её внутрь, чтобы глаза не мозолила, буде кто мимо пролетать станет. Нависающий над входом в пещеру скальный козырёк прекрасно прятал эту дыру от взглядов сверху, да и с земли в глаза вход совсем не бросался, иначе как ещё объяснить тот момент, что такое прекрасное место никем ещё не «приспособлено»? Да никак!

Ехать было не так уж далеко, и в скором времени стройка началась!

- Алис! – позвал Серёга ближе к глубокому вечеру, с гордостью обозревая дело рук своих.

Ну, не совсем рук… «Строил»-то мультитул, Серёга лишь «выбирал блоки» и направлял «ружжо», ну, и периодически бегал к вездеходу, чтобы «заправить» то «необходимыми компонентами». Но и без рук это дело никак не обошлось!

- Что? – отозвалась девчонка.

- Слушай, а панели эти солнечные они как? Герметичные? – спросил Серёга.

Домик-то был готов, стены, окна, и двери с крышей уже стояли, причём, похоже, места и для второго этажа хватало, но вот только чем питать всю машинерию? Ставить ветрогенераторы Серёга не хотел – демаскируют, но вот разместить пару-тройку панелей под водой – это дело! Водные блики прекрасно скроют отблеск панелей, но всё зависело от ответа наблюдательницы.

- Да, герметичны. И даже водонепроницаемы, чтобы не закоротило, если твой аппарат промокнет или в воду свалится. – ответила та. – А тебе это зачем?

- А сейчас увидишь! – Серёга, «набрав» полный «рюкзак» «компонентов», азартно полез в воду.

- Эй! Эй! – заволновалась Алиса. – Ты что это задумал?!

- Не сцы! Топиться не буду! – весело отозвался Серёга, ныряя. – Да и не замёрзну: я ж в скафандре! Всё пучком будет! Ща задумку мою заценишь!

Под водой, да ещё и в сумерках, видно было плоховато, не Серёга справился, не только разместив на дне пять солнечных панелей, но ещё и присыпав индикаторы песочком и камушками, чтобы не выдавали своё расположение весело помаргивающей подсветкой.

- Ф-фух… Во! Видала?! – вынырнул Серёга, отфыркиваясь, хотя дыхания в скафандре совершенно не задерживал. – Красота же ж! И не увидит никто!

- Красота-то красота… - скептически отнеслась к этой затее Алиса. – Но вот как ты сейчас батареи заряжать станешь? Солнышка-то нету уже.

- А сейчас… а сейчас… - задумался Серёга. – А что сейчас? В машине посплю!

- Может, всё же ветряк? – вкрадчиво предложила Алиса. – Вне зависимости от времени суток работает, да и энергии побольше выдаёт.

- Может, и ветряк… - Серёга хотел почесать подбородок, но вновь наткнулся на шлем. – Не… Завтра! Всё – завтра! – решил он.

- Уверен? – не сдавалась Алиса.

- Хм… - настойчивость наблюдательницы показывала, что «что-то тут не так».

Но вот что? Серёга и так крутил эту мысль, и эдак, но к однозначному выводу не пришёл: тут всё было «не так», начиная от этой самой планеты и заканчивая его, Серёгиным, тут появлением. Наконец, устав думать, он махнул рукой и забрался в кабину. И вот тут-то, когда он по привычке окинул взглядом панель управления, его осенило: энергия! Аккумулятор электромашинки показывал жалкий десяток процентов остатка, что однозначно до утра не хватило бы! Покатался-то он сегодня знатно! Да ещё и поджирающее мощность «расширение»… Да и вездеходик он в пещеру-то рановато загнал, получается… А в пещере света нет! Солнечная панель не работала! Вот и осталось энергии совсем чуть-чуть, «на донышке».

Пришлось всё-таки ставить ветряк.

6

Новое утро началось не с кофе.

- Алярм! Тревога! Кипеш, кипеш! – взвыла Алиса едва только светило позолотило вершину соседней горы.

Гору эту из пещеры видно не было, но гора эта всё же стояла на месте, и светило её золотило… Наверное. Может быть. Видно-то не было!

- Что?! – подскочил Серёга, треснувшись макушкой о крышу кабины.

Конечно, не собственной макушкой, а макушкой шлема, но от этой разницы столкновение всё равно приятным не стало.

- Электричество кончилось. – совершенно убитым голосом произнесла Алиса.

- Как?! – Серёга дёрнулся, проверил… и выдохнул: - Алис! Что ты… обманываешь-то?!

Высказал он это эмоционально и совершенно не стесняясь в выражениях, но потом одумался и извинился, поэтому «в финальной версии» эта фраза получилась именно такой.

Как аккумулятор был «на десять процентов», так он и остался, ни на процент ни упав, ни поднявшись. Ветрогенератор честно отработал всю ночь, и не его вина, что ветер был слабоват и электричество почти не вырабатывалось.

- Ветряк встал! Энергии нет! – чётко доложила обидевшаяся Алиса. – Вообще-то это ты сам должен был контролировать, но, раз уж ты спал, это пришлось делать мне!

- Ну… Нет и нет. – буркнул Серёга, пытаясь устроиться поудобнее и «доспать» дальше. – Потом будет.

- Тебе этой энергии только до утра хватит! – не отставала Алиса. – Ты спишь – энергия кушается. Ты работаешь – энергия тоже кушается, но уже с пользой! Вот проспишь ты ещё пару часов, и что? Что потом делать будешь? Уныло ждать, пока-а-а там оно что-то да зарядится? И то не факт, что твои подводные панели хоть что-то выдадут! Никто ж до этого такой… такого не делал!

- Ты хотела сказать «такой фигнёй не страдал»? – Серёга всё же внял своей помощнице и заставил себя окончательно проснуться.

- Ну-у-у… где-то примерно так. – смутилась та. – Неизвестно ещё, будет ли оно работать, а запас энергии всегда нужен! Забыл, что ли, как ты на последних каплях добирался? Чуть не помер же!

- Ну да, было дело. – поёжился Серёга. – Так что теперь? Ветряк переставлять?

- Согласна с твоим решением: надо переставлять. – яснее ясного подсказала Алиса. – Можно подобрать для него более подходящее место.

- Ладно… сейчас займусь! – пообещал Серёга.

Но поленился, да и разрушать то, что он в ночи строил, ему не захотелось, поэтому он решил «ещё один сделаю». И вот эта-то его задумка полностью провалилась: не оказалось нужных частей! Да, в принципе, ничего почти и не осталось, после вчерашнего-то разудалого строительства! Использовано было всё: и материалы разобранного «ничейного домика», и переработанные запчасти старого вездехода, и даже то, что Серёга успел наковырять из упавших с неба «бонусов», то есть абсолютно всё!

- Эх, знала бы ты, как мне это не по нутру! – жаловался на жизнь Серёга. – Сначала делать, потом переделывать… Тоска же ж!

- Да, как я тебя понимаю… - сочувственно вздохнула Алиса. – Вот так вот стараешься, вкладываешь всю себя, целиком, что потом – пф-р-р-р! И все твои усилия пропали!

- Это ты не меня случайно имеешь в виду? – насторожился Серёга.

- Нет конечно, что ты! Конечно же не тебя! – ненатурально отговорилась Алиса. – Это ведь у меня, наверное, пока мы тут разговоры разговаривали полпроцента энергии фьюить – и испарилось!

- Как полпроцента? Откуда?! – изумился десантник.

- Когда ты в скафе, снаружи, используется баллон. – совершенно менторским тоном стала объяснять Алиса, где-то там став, наверное, похожей на строгую учительницу. – А пока ты в кабине активно дышишь, используется генератор кислорода транспорта, так называемый «Аш-два – О-два генератор». А он, к твоему сведению, тоже энергию потребляет!

Поэтому пришлось Серёге встать и всё же разобрать этот злополучный ветряк… С Алисой же не поспоришь, если она права, да и делать она ничего за него не станет! Зато уже через полчаса ветряк, установленный в правильном месте, бодро гудел, с энтузиазмом размахивая лопастями и наполняя иссушенные емкости живительным электричеством. А там и панели подключились… Светило ведь уже встало!

7

- Тыр-дыр-дыр-дыр! Тыр-дыр-дыр! – произносил Серёга губами, комментируя «процесс добычи».

Мультитул ведь никаких звуков не издавал, а порода куда-то девалась! Вот и пришлось Серёге, чтобы совсем уж от скуки не помереть, озвучивать этот не слишком-то и увлекательный процесс.

Нет, поначалу было вполне интересно: поймать «засечку» сканера, направить в ту сторону «ствол» и выжать клавишу активации, после чего мультитул, бесшумно содрогаясь, начинал «отнанивать» имеющуюся перед ним породу. Серёге и оставалось только водить «стволом» и бегать к контейнеру после очередного звучного «инвентарь заполнен!», выдаваемого оповещателем. Вот только надоело ему это довольно-таки быстро, и трёх часов не миновало. Никакого, понимаешь ли, драйва, никаких, чтоб их так, приключений! Знай, дави себе на клавишу да относи «нанонакопанное» к переработчику. Скукота, да и только!

- Что это ты бормочешь? – поинтересовалась Алиса.

- Озвучиваю. – не отвлекаясь от работы ответил Серёга.

- Странно! – удивилась Алиса. – Зачем производит лишние звуки там, где не надо?

- Да, вот, понимаешь… Мне кажется, что процесс добычи должен со звуком быть! Иначе кажется, что с ума сошёл и просто так этот дрожащий хобот… хм… в руках удерживаю! – признался Серёга, выдав Алисе все свои размышления по этому поводу. – Разработчики мультитула этого, насколько я понял, «моторчик-дрожалку» вставили, да? Так почему бы и динамик не приделать? Чтобы «дыр-дыр-дыр» издавал, когда добычь идёт! Иначе как-то… ну… не по-настоящему процесс выглядит!

- Я, конечно, досконально не знаю, как именно производится процесс работы и внутреннее взаимодействие частей и механизмов мультитула… - озадачилась Алиса. – Но твоё предложение оформлю и передам! Обязательно!

- Ага, передай. – продолжил работать Серёга.

- Кстати, поздравляю: у тебя снова есть свободные баллы! – радостно известила его Алиса.

- Это за что это? – удивился Серёга. – Вроде как ничего нового не открывал, ничего сложного не разбирал, даже руда вон, совсем уж обычная идёт!

- Твои усилия и нестандартный подход к размещению солнечных панелей были по достоинству оценены! – пафосно провозгласила Алиса. – Радуйся!

- А-а-лилуйя! – поднял руки вверх Серёга, прервав «добычь».

- Что?! – изумилась Алиса.

- Что? – в тон ей уточнил Серёга.

- Ну… Ты сказал сейчас что-то. Что это? – спросила помощница.

- А-а-а… Не обращай внимания! – отмахнулся Серёга. – Это капитан наш так говорил, когда что-то неожиданное получал. Правда, когда ему неожиданная «звездюлина» от начальства прилетала, он совершенно по-другому говорил! Наверное, забывал сразу про свой фольклор.

- А-а-а, так это фольклор! – обрадовалась Алиса. – Тэк-с… запишем!

- Пиши, пиши… - Серёга продолжил работу. – А мне – копать.

- У тебя, кстати, контейнер стационарный скоро переполнится. – предупредила собирательница пословиц и поговорок. – Переработчик с объёмом не справляется.

- И что делать? – отвлёкся от работы Серёга.

- Либо ставить ещё один контейнер, либо всё-таки приобрести за баллы чертёж нормального переработчика, а не базового, как у тебя, либо поставить ещё пару ветрогенераторов. – на полном серьёзе ответила Алиса. – А то энергии не хватит.

- Да вроде как баланс-то положительный был! – не переминул поспорить Серёга, которому вот ника не хотелось сейчас куда-то идти и что-то там, в этом «где-то», делать. – Сальдо-мальдо, дебет-кредит, всё сходится! Даже в плюсе остаёмся!

- Это сейчас. А когда солнце скроется? – спустила его с небес на грешную землю Алиса. – Баланс наш ре-е-езко в минус уйдёт! Одного ветряка-то мало станет, и придётся тебе, дорогой мой, снова в машине ночевать!

- Ну, ветряк, значит, ветряк! – бодро ответил Серёга, которому не хотелось снова ночевать в кабине больше, чем не хотелось куда-то идти. – Два, значит, два! Там, думаю, уже наперерабатывалось всё, что надо, будет из чего недостающее склепать!

- Думаю, уже будет. – совершенно по-доброму ответила Алиса.

А Серёга открыл собственное «инфо». Интересно ведь было, чем же его одарили небожители!

Объект: Серёга (Сер)

СР: 22

ОР: 28

Счёт: 1500 э

Здоровье: 120

Выносливость: 120

Функциональность: 100

Взаимодействие: 10

Двадцать восемь очков! Не густо, но и не пусто. Хватит, по крайней мере, чтобы купить чертёж «стационарного переработчика», без всяких там дополнений типа «базовый» или «малый». Впритык хватит, ни одного «очка» больше не останется. Хорошая, наверное, вещь, если уж Алиса сама о ней обмолвилась!

Ничтоже сумняшеся Серёга подтвердил покупку… сразу же нарвавшись на горестный стон Алисы.

- И зачем? – горько спросила она. – Тебе что, баллы девать некуда было?!

- А что не так? – независимо спросил Серёга, выбираясь из проделанной им штольни.

- А «кормить» ты его чем будешь? – переживала Алиса. – Ты хоть требования по энергообеспечению смотрел?

- Нет! – гордо признался Серёга. – Зато теперь чертёж есть! А ликспистричества наберём! Не впервой!

- Ну-ну… - хмыкнула Алиса. – Набиратель ты… наш. Продвинутый.

- Ну, что там у нас не хватает-то? М-м-м… Балки, проволока, сердечник… Материалов, вроде как, хватает. – «приценился» Серёга, и, пока сборщик, «стационарный, базовый» гудел, изготовляя необходимое, решил всё же спросить: - Алис, я вот что не пойму: копаю вроде бы камень, а на выходе, вон, железо, медь, никель, кремний… кобальт… да и ещё всякое, по мелочи. Откуда это?

- Переработчик ведь, нано. – отозвалась Алиса, но затем смилостивилась и объяснила более подробно. – Да, камень, но там вся таблица присутствует, в мизерных, конечно, количествах. Переработчик всё это на мельчайшие фракции разбирает, а потом нужное выгребает, а ненужное в щебень сплавляет. Тот, большой, для которого ты чертёж уже купил, но поставить пока не сможешь, тот практически всё полезное выгребет, а этот только с основным справиться может, железо там, медь и прочее. Нанотехнологии же ж! Понимать надо!

- Ох уж это «нано»… - проворчал Серёга, впечатлённый, однако, описанным процессом. – И что, когда этот большой будет, то просто камень рубать, в него закидывать – и всё будет?

- Ну, чтобы для чего-либо весомого материал набрать, тебе всю эту горушку до основания срыть придётся! – хихикнула Алиса. – Даже ты со своим дурным упрямством с этим не справишься, жизни не хватит! Лучше месторождения ищи, там процентное содержание побольше будет, да и копать поэтому меньше придётся.

- Да вот как-то не попадались мне месторождения эти! – развёл руками Серёга. – И это… Что со щебнем-то делать? Смотри уже сколько набралось!

- Выкинуть. – моментально отозвалась помощница. – Грузишь в «рюкзак», выходишь наружу, и «выбросить» - отдельный пункт в меню, между прочим! А месторождения… Внимательней быть надо, тогда и найдёшь быстро. А если твой пофигизм на твою же невнимательность перемножить, то так и будешь до скончания века камень рубить!

- Это откуда у меня пофигизм-то?! – возмутился Серёга, «загружая» изготовленное сборщиком. – Я ж не пофигист ни разу! Не особо внимателен – это да, но ведь исправляюсь же… Да пофиг. Надо ветряки ставить, нечего тут на всякое отвлекаться.

- Ага… Вот, видишь, снова это «да пофиг». – опять хихикнула Алиса. – А говоришь, что не пофигист!

- Да это… присказка такая! Фольклор! – выкрутился Серёга.

И ветрогенераторы всё же поставил. Ещё целых две штуки, переводя «баланс» в крайне положительный.

Глава 8.

Глава 8. То не туча – фигня летуча!

1

«Рубать камень» Серёге надоело. Вот просто до чёртиков, до оскомины! Да и места в хранилище уже заканчивалось…

Он, конечно, поставил дополнительные: сначала, один за другим, ещё два «куба» «малых, стационарных» контейнеров, а потом, поднапрягшись, «большой, стационарный», но… Даже этот самый «большой», здоровенная такая фиговина «три на три на три», уже был почти заполнен, а про малые и говорить даже нечего! В общем, места для добываемого в промышленных количествах камня не было.

Переработчик, до сих пор «базовый», пыхтел, гудел, давился – но со всем этим объёмом справлялся крайне плохо. Не хватало ему ни мощности, ни скорости переработки, а Серёга, как заправский шахтёр, всё добавлял и добавлял. Тот самый «щебень», кстати, которого после переработки оставалось едва ли не девяносто процентов от всего объёма добытого камня, оказался не совсем щебнем, он только так назывался, для вида, наверное, ну, или для того, чтобы просто как-то его обозначить. Серёга, когда первый раз отправился выбрасывать этот мусор, ожидал увидеть обычные камни – ан нет! Мультитул при команде «выбросить» формировал эдакий серый кубик со стороной сантиметров эдак в двадцать, который тяжеловесно плюхался на выбранное Серёгой место. Кубик такой, кстати, был довольно тяжёлым, просто поднять такой – пупок надорвать! Сколько уж там килограммов вмещалось в это «нано-спрессованное» чудо – неизвестно, Серёга даже измерить не пытался, такой только снова «мультитулом добывать». Он, правда, попытался удаль молодецкую показать, но не получилось, ни с первого, ни со второго, ни даже с третьего раза, после чего, под злорадное хихиканье наблюдательницы, бесплодные попытки эти были заброшены. Дабы больше не позориться.

- Там же нано! Понимаешь? Нано! – объясняла, как могла, Алиса. – Всё то, что «не достал» переработчик, спрессовано. В минус девятой степени! Там плотность – ух!

- Ну и что? Подумаешь – плотность! – пыхтел Серёга, пробуя сдвинуть такой кубик в первый раз. – Я тоже, знаешь ли, плотный!

- Ну как ты не поймёшь! Тут же прямая зависимость! – пыталась урезонить его Алиса, объясняя, так-то, совершенно очевиднейшие вещи.

- Щас я его-о-о… - кряхтел Серёга, не слушая уговоров.

- Плотность – масса, зависимость, понимаешь? Прямая! Чем выше плотность, тем… Ну? – подсказывала наблюдательница.

- Да мне только пере-е-е… Ф-фух! Только передвинуть! – упирался Серёга. – Видишь, неправильно лёг!

- Ну-ну… - хихикнула наконец-то Алиса. – Давай-давай. Двигай.

- Вопу! – невнятно произнёс Серёга, отступаясь. – А я вот так передвину!

Мультитул, прицел – и Серёгин позор вновь «в рюкзаке». И, что странно, масса эта, в рюкзаке оказавшись, конечно, чувствовалась, но не так, когда она в виде кубика на земле лежала!

- Давно бы так! А то «сдвину, переставлю…» - хмыкнула Алиса. – Так-то проще, да?

- Нам ли трудностей бояться? – бравировал Серёга, отходя подальше.

- Кстати, ты можешь любую форму придать, не только куб. – подсказала Алиса. – Можно параллелепипед любой сформировать.

- Плитку, что ли? – озадачился Серёга. – Не, нафиг! Только демаскировку разводить. Так выкину!

С этими словами он «сформировал куб» на самой кромке льда. Куб, сформировавшись, мигом этот лёд проломил и тихо булькнул, уходя в глубины озера.

- Там, внизу, кстати, не панели ли твои солнечные? – заботливо поинтересовалась Алиса.

- Ах ты ж… - всполошился Серёга, кидаясь обратно в пещеру и проверяя подачу энергии. – Не, вроде не повредило ничего. Ну, умнее буду – подальше отходить стану.

- Давно бы так! – заявила Алиса.

Серёга ничего ей не ответил. Ведь какой смысл раздувать скандал на пустом месте?

2

Через пару часов он сидел на камне у самого берега и смотрел в небо. Небо мало изменилось и было на том же месте, где и раньше, вот только облака сменяли друг друга, играя в догонялки.

- Что сидим? – спросила у него Алиса.

- Отдыхаем. – ответил Серёга. – Красотами любуемся. Человек ведь такая скотина: и отдохнуть ему надо, и полюбоваться.

- Да не скотина ты вроде… - удивилась девчонка.

- Ну, спасибо… – усмехнулся Серёга. – Это так, присказка такая… фольклор.

- Ты… заканчивай с таким фольклором! – вдруг выдала Алиса. – Не надо на себя наговаривать. А то послушает вот так тебя кто-то, кто тебя не знает, и станет считать тебя не тем, кто ты на самом деле! А ты много лучше.

- Спасибо! – уже без всяких усмешек поблагодарил Серёга. – Одна ты меня понимаешь!

- Ну… работа у меня такая. – засмущалась наблюдательница. – И вообще, что ты сидишь? Солнце уже высоко, да и дела сами себя не сделают!

- Да иду я уже, иду… - отозвался Серёга, поднимаясь. – Но копать больше не буду! Надо бы по округе прошвырнуться, может, что полезного найду.

- Прошвырнись. – милостиво согласилась Алиса. – Только разгрузись сначала, а то вот так найдёшь «что-то полезное», а места, куда его сложить, не окажется!

- Так и сделаю. – согласился Серёга, направляясь к своему вездеходу.

Машинка была полностью заряжена и готова к выдвижению. Серёга наскоро проверил все системы… и решил их вовсе не выключать: мало ли, что интересное пропустит? А так – база есть, энергия там тоже присутствует, главное - это следить за уровнем заряда аккумулятора транспорта, чтобы успеть вернуться!

- Ну… Двинулись! – он вывел машинку из-под прикрывавшего её козырька над пещерой. - Налево, направо? Хм… Слева мы приехали, значит, направо скатаемся!

Сказано – сделано! Направо так направо! Машинка бодро побежала вперёд и уже метров через двести сканер минералов коротко пикнул…

- Да, ля! – выругался Серёга, глядя на полученные данные. – И чего это я столько времени корячился-то?!

Железо. Повышенное содержание железной руды. Месторождение, про которые говорила ему Алиса. А ведь что стоило ему пораскинуть мозгами, подумать, и включить «стационарный сканер минералов», который сначала «срезал» в том бесхозяйном строении, а потом-таки собрал вновь, но уже в своём собственном жилище? Ничего не стоило и ничего не мешало. Но дела, заботы, борьба за электричество… Вот и забыл, просто забыл! Запамятовал. А ведь та приблуда метров на пятьсот, кажется, сканировала. Если бы вовремя включил, так и не корячился бы столько часов с камнем!

- Тьфу, пропасть… - Серёга не стал даже заморачиваться и маячок выставлять, он просто засёк направление, вылез из кабины и пошёл «копать».

Мультитулу было всё равно, что вынимать: грунт ли, камень ли – он делал это быстро и чётко, и уже метров через тридцать «пошла руда». Обещанное сканером железо. То, чего так не хватало для большинства частей и деталей. То самое железо, расход которого постоянно был чрезвычайно высок! Серёга, выбравшись из проделанной им штольни, подкатил ко входу приметный валун, тем самым поставив метку, чтобы вход этот не потерять, а потом опять залез в кабину: если уж решил ехать, так надо ехать, а не разворачиваться обратно совсем рядом с базой!

Сканер, доселе смирный, как взбесился: железо, железо, железо… Похоже, совсем рядом с пещерой к поверхности выходил целый пласт! Периодически попадался кремний и медь, их Серёга тоже «подкапывал» и обозначал, единственно что ставил маленькие маячки на аккумуляторах, дальностью метров по сорок-пятьдесят, чтобы ресурс не потерять. Доехав до холмов, запиравших озеро, он подумал… да и свернул в степь. Объезжать озеро по полному кругу в его планы сейчас не входило: это что же, отправившись в целую экспедицию он уже через час дома будет? Потом, на обратном пути.

В степи, наученный горьким опытом, он заранее высматривал чёрточки чертодрев, чтобы не налететь, а заодно периодически останавливался и вылезал наружу, высканивая источники пищи. Правда, «капуста» попадалась очень редко, а «красноягода» и вовсе так и не появилась… Но зато он заметил какой-то вьюнок, отсутствовавший в базе данных, за что получил верный «пять баллов», и в прямом, и в переносном смысле. То есть, и очков развития на пять прибавилось, и Алиса похвалила, что тоже было неплохо. Ну и растение, одно из первых наверное, обзавелось собственным названием, вполне приличным «ползуном», а не как предыдущие «хренючие капусты» и «гребацветы».

Вот так ехал Серёга и ехал, в ус не дуя, ничего особого не находя, но и не нарываясь, пока сканер не пискнул в очередной раз, только уже сканер сигналов, а не минералов. Серёга сигнал этот чуть не пропустил, привыкнув к постоянному попискиванию: на поверхность периодически выбирались песчаные языки, которые определённо являлись «кремнием», на который, в свою очередь, бурно реагировал сканер минералов, выдавая восторженные, по поводу нахождения, трели. Вот и сейчас Серёг просто бросил пустой взгляд и уже привычно отвернулся бы, если б не Алиса.

- Сигнал. – подсказала она.

- А? – притормозил, осознал и обрадовался Серёга. – О-о-о! Надо бы глянуть! Мож, снова чё полезное найдём!

И с уверенностью направился в нужную сторону, ведь полезным в его ситуации было практически всё, что угодно!

3

- Фить! Фить! Фить! – просвистело над головой, а холм над Серёгиной головой взвихрился фонтанчиками пыли.

Хорошо, хоть голову он успел вовремя убрать!

- Трах-тах-тах! – донеслось до него через секунду.

В ложбинке между двух холмов лежал… самолёт – не самолёт, но какая-то очень похожая на него штука с крыльями и разлапистым двойным хвостом, из-под которого в Серёгину сторону как раз и стреляли.

- Ну, ля… - обозлился Серёга, глядя на свой подстреленный вездеходик, исходивший лёгким дымком.

А так всё хорошо начиналось! Ехал он, ехал, нацеливая свой маршрут в сторону точки на экране, пока, наконец, не выскочил на этот злополучный холм и не увидел эту штуковину. В глаза ему ударил «солнечный зайчик», и, пока он промаргивался, остекление кабины вездехода покрылось сетью трещин с выбоинами. В голос выругавшись, Серёга резко двинул джойстиками, выходя из-под обстрела, но, видимо, недостаточно быстро, раз уж одна из пуль пробила борт и зацепила что-то внутри машинки, отчего та сейчас уныло и дымилась.

- Алис, это что за фигня такая?! – в очередной раз спросил он.

- Я же тебе говорю: враждебная фракция. – отозвалась та.

- Что за фракция-то такая? – Серёга выпрыгнул и опять спрятался, вызвав очередной рой пуль.

- Вот когда твой социальный рейтинг достигнет пятидесяти, тогда и узнаешь, когда собственную фракцию создать сможешь. – ответила Алиса.

- А чё эти-то враждебные? – возмутился Серёга. – Я им что, сделал что-то?!

- Возможно, они враждебны всему, что к ним не относится. – нейтрально ответила-подсказала Алиса.

- А как-то их, враждебных этих, подсветить-то заранее нельзя, что ли? – снова выглянул и спрятался Серёга, только уже в другом месте. – Ля, гляди-ка, как лупит! И ведь точно-то как!

- Когда создашь свою фракцию, то сможешь помечать враждебные, и их сигналы будут для тебя гореть красным цветом… Слушай, может, хватит уже так рисковать?! – не выдержала Алиса.

- Не-е-е… Я этих уродов так не оставлю! – Серёга, выполнивший очередной кульбит, снова переместился. – Они мне за всё ответят! И за машинку мою в первую очередь!

- Ну, Серёж, ну, не надо! – заныла Алиса. – А вдруг чего? Вдруг попадут? Что я тогда делать буду?

- Нового «под надзор» возьмёшь? – довольно-таки зло ответил Серёга. – Не мешай, Алис!

- Где я ещё одного такого балбеса найду?! – возмутилась Алиса. – Мне ты нужен! Так что не смей мне тут погибать! Брось, тебе говорят!

- Я почти дожал! – возразил Серёга.

- Дожал он! Да до него метров двести! Что ты тут дожимаешь-то?! Только скачешь как заяц! – Алиса не на шутку разволновалась. – Брось ты эту затею!

- Алис, давай серьёзно поговорим. – Серёга, решив сделать паузу, уселся у подножия холма рядом со своим побитым вездеходом.

- Давай. – моментально согласилась та.

- Вот, смотри, какая штука… - Серёга шмыгнул носом. – Там… - указал он на вездеход. – Там что-то прострелили. И это «что-то» - генератор кислорода, это я знаю точно. И ещё что-то есть, что повреждено, я не выяснял подробно. Если машинка встанет по пути, я пешком до базы просто не дойду, воздуха не хватит. У меня полбаллона всего осталось, до выезда не зарядил, забыл просто, а потом не до этого стало. Так что выбора у меня нет: или я там… - он ткнул рукой в сторону упавшего аппарата. – Запчасти найду, или просто «закончусь» по дороге. А я ещё побрыкаться хочу. Так что не мешай, будь добра, не говори под руку! А я пока «в бобра» поиграю. Не бесконечные же там патроны!

С этими словами Серёга вновь поднялся наверх и вновь «маякнул», вызвав очередную порцию выстрелов.

- Пожалуйста, будь осторожней. – попросила Алиса, вняв объяснениям Серёги.

А Серёга «играл в бобра»: высовывался в одном месте, перебегал, подпрыгивал в другом. Неизвестный стрелок всё стрелял и стрелял, как-то по-глупому поддаваясь на однотипную провокацию. Стрелок стрелял, Серёга прыгал, бегал, снова прыгал. Допрыгался до того, что кончился водород в баллоне, поэтому подпрыгивать пришлось только собственными ногами, безо всякого джетпака, что оказалось очень утомительно и чрезвычайно потно. Через час таких «игр» Серёга вымотался полностью.

- Всё! Забодало! – выпалил он. – Надо что-то придумать!

- Да что тут придумаешь-то? – вздохнула Алиса. – Там, может быть, ящик этих патронов! Или даже два. Или вообще целый контейнер – откуда мы знаем?

- Сейчас… сейчас… сейчас… - напряжённо думал Серёга, усиленно морща и так морщинистые извилины, и морщинистость эта даже проступила наверх, покрыв его лоб глубокими складками. – Придумал! Ну, ща я им покажу!

- Серёж… Серёж! Может, не надо столь кардинально-то?! – забеспокоилась Алиса когда Серёга принялся отдирать от кузова своего вездехода боковые панели, как ставни закрывавшие нежные внутренности машины.

- Ща… погодь… - увлечённо «ваял» Серёга.

И наваял-таки! Что-то вроде щита во весь свой почти двухметровый рост! С двумя внутренними ручками для переноса, с «подножкой для упора», наклонный, двухслойный, массивный… И, блин, настолько тяжёлый, что Серёга едва грыжу не заработал, поднимая это своё «чудо»! Зато, едва взгромоздивший свой щит на холм и залёгший за ним, Серёга со злым удовлетворением слушал щелчки попаданий и взвизги рикошетов. Не пробивало!

Но, спустя каких-то жалких пять минут непрерывного обстрела, выстрелы прекратились, вызвав тем самым злое Серёгино чертыхание.

«Поумнели они там, что ли? Или…» - подумал он, аккуратно высовываясь и тут же прячась.

Оказалось, что «или»: у стрелка просто-напросто закончились патроны! Что, конечно же, вызвало уже даже не чертыхание, а целый поток сквернословия со стороны обманутого Серёги: нет бы ему проявить упорство, лишних десять минут побегав, или нет бы чуть раньше патроны закончились, а не сейчас вот! Тогда и не пришлось бы ему ломать голову, тратить время и доламывать многострадальные борта вездехода, чтобы соорудить свою придумку!

Уже не особо скрываясь, но в меру осторожничая, Серёга встал и смело направился к упавшему кораблю, под хвостом которого что-то дёргалось, поблёскивая в лучах светила.

Кораблик… внушал уважение, хоть и не слишком: видел Серёга и побольше корабли, и помощнее! Метров, наверное, пяти в высоту, метров с десяток в ширину, включая куцые крылышки, и таких же метров десяти в длину кораблик лежал, пропахав короткую борозду и зарывшись разбитым носом в склон остановившего его холма. Широкий и разлапистый двойной хвост, на котором пристроились две мощные даже на вид турбины, две такие же турбины, направленные вниз из куцых крыльев и с пяток турбин помельче, смотревших в его, Серёгину, сторону, с которой он подходил. Под хвостом дергалась турель, как раз и поблёскивавшая своим стволов в лучах светила, а над хвостом грустно поникла ещё одна, помощнее своей товарки.

Серёга даже присвистнул, разглядев эту, к его счастью не работающую, «машину смерти»: более толстый и длинный ствол… намекал! Намекал на то, что будь эта приблуда рабочей, то просто расколотым стеклом и случайно повреждёнными «внутренностями вездехода» он бы не отделался! В щепки бы его разобрали! Просто в щепки!

«Миллиметров двенадцать, а то и все пятнадцать» - навскидку оценил он. – «Такая ка-ак врежет!»

Под тем же хвостом находилась и дверь, двойная, шлюзовая, сейчас перекошенная от удара об землю. Кабину Серёга даже и смотреть не стал: летучий агрегат упирался ей в склон холма и вряд ли там что уцелело. Вместо этого он попытался залезть внутрь, что у него не получилось. Двери-то, хоть и перекосило, но не выбило, поэтому щёлочка для его усиленного скафандром тела оказалась слишком уж мала! Нет, не был Серёга толстым, скорее – в меру мускулистым, но вот скаф… да еще и несъёмный «ранец»…

- Алис, слушай! – прищурившись сказал Серёга. – По мне ведь стреляли? Стреляли. Проявили, так сказать, агрессию! Я отбился? Отбился. Значит, я молодец, а всё это вот – трофеи! Согласна?

- Ну, в целом-то целом-то, конечно, да… - замялась та, явно что-то недоговаривая. – Но и решать, так-то, тебе!

- Значит – трофей! – решил Серёга.

И наставил на перекошенные двери мультитул: попасть внутрь кроме как их демонтировав, возможным не представлялось!

4

- О-о-о! Ты только посмотри! – Серёга радовался находкам, как ребёнок.

«Вскрытый», как консервная банка, летучий корабль на добычу был щедр. Тут и десяток нормальных пайков, уложенных в боковых шкафчиках, нашлись, и с полсотни слитков серебра, и десяток слитков золота, и даже – о ужас! Даже урановые стержни, тоже десяток. Серёга вначале не понял, что это, а «отсканировав» в ужасе отшатнулся, но Алиса его уверила, что его «трико-скафандр» обладает должной степенью защиты, и бояться ему совершенно нечего, даже светиться по ночам, вместо лампочки работая, не придётся!

Но больше всего порадовало его улучшение для мультитула, воистину королевское, даже корона сверху коробки нарисована была, чтобы не ошибиться! Установив этот девайс Серёга получил автоматическую перезарядку, когда не надо было вручную магазины вставлять, ибо всё чудо-нано за него делало, увеличенную скорострельность вкупе с исправленной баллистикой, когда до сотни метров пули точно в цель летели, даже безо всякого сколько-нибудь заметного разброса, и… И оптический прицел! Мечта, в общем, получилась, а не винтовка!

Конечно, всё это, кроме прицела, можно было объяснить улучшенным стволом и усиленными патронами, но Серёга оружейником не был, а был «обычным пользователем», поэтому глубоко в эти дебри и не залазил. Точно – и точка!

В общем, Серёгиной радости не было предала! Вот только лететь этот кораблик наотрез отказывался: повреждения, мол, серьёзные, да и Серёга, понимаешь ли, неавторизованный пользователь, а поэтому доступ куда-либо, кроме как в открытые им шкафчики, был ему запрещён.

Но Серёга, в общем-то, и не заморачивался: пилотом, тем более таким умелым, чтобы поднять и довести хоть куда-то, кроме ближайшего холма, повреждённую «птичку», он не был… Поэтому решение напросилось у него само собой: пилить! Пилить нещадно!

И Серёга приступил.

Первым делом, конечно, он подогнал свой вездеход, который хоть и дымился слегка, но всё еще был на ходу. Вторым делом он, «напилив-надемонтировав» кучу всякого-разно, восстановил свою машинку. И только потом приступил к самой «вкусной» части – распилу всего остального, кое-что из которого было ему доселе «неизвестно», то есть в библиотеке чертежей не присутствовало!

- О-о-о! Турелька! Малая. – радовался он «прибывающим» чертежам. – О-о-о! Турбина малая! Турбина большая! Турель «стандарт»… Четырнадцать с половиной мэмэ! Серьёзная штука! Кресло пилота!

Как такового кресла, правда, Серёга так и не увидел – всё было скрыто под слоем земли, копать которую Серёга не хотел, чтобы на раздавленного пилота не смотреть, но мультитулу вполне хватило и торчащего наружу кусочка, чтобы его отсканировать и вытащить из-под завала уже в виде волшебной «нано-пыли».

- О-о-о! Реактор! «Малый, большая сетка»… Алис, это что? – наткнулся он на что-то новое.

- Имеется две «сетки»: малая, как на твоём транспорте, и «большая», как на этом. – как могла объяснила Алиса. – «Большая» считается «старше» «малой», поэтому при таком вот, как сейчас, получении чертежа, в «большой» сетке, ты, с большой вероятностью, получишь чертёж такого же агрегата, но в «малой».

- Ага, ясно. – с крайне серьёзным видом кивнул Серёга. – Малая и большая. Это чудо, значит, большое. Всё понятно, дальше можешь не объяснять!

- Да ты и сам бы это увидел, если бы в базу чертежей заглянул. – хмыкнула Алиса. – Ничего нового я для тебя не открыла.

- Ага, знаю-знаю. – покивал Серёга. – Правов у тебя таких нет. Ну да ничего! Разберёмся! О! Контейнер! Средний!

- Стой-стой-стой! – воскликнула Алиса. – Ты… до конца его не разбирай. Как «посветлеет» до прозрачности – обратно его восстанови… Ну блин!

- Что такое? – насторожился Серёга.

- Баллы снова сняли! – расстроилась Алиса.

- Фигня! Восстановим! Вернём всё, как прежде! – пообещал Серёга, понявший, что только что Алиса выдала ему какую-то хитрую информацию. – Вот прямо сейчас же!

И «вызвал Инфо».

Объект: Серёга (Сер)

СР: 22

ОР: 38

Счёт: 1500 э

Здоровье: 120

Выносливость: 120

Функциональность: 95

Взаимодействие: 10

- Ха! – воскликнул Серёга. – Баллов-то, баллов насыпали! Ща всё тебе вернём, подруга! Всего-то десятка!

И, не откладывая дела в долгий ящик, «функциональность» восстановил, оставив на «счету ОР» совсем небольшие, но, по сравнению с преследующим его голым нулём, приятные «двадцать восемь».

И контейнер он, по совету подружки, «не допилил», а потом и восстановил. И, что интересно, получил к нему «полный доступ»!

- Голяк. – сморщился Сергей, который в восстановленный контейнер сразу же влез, увидев в нём «кремний – 40 единиц».

- Ну-у-у… - протянула Алиса. – Ты эти сорок единиц половину утра сегодня накапывал, камень добывая.

- Значит, не совсем голяк! – согласился с ней Серёга, перегружая добычу в собственный контейнер. – Э-э-э! Да у меня места почти не осталось!

- А что ты хотел? – философски отозвалась Алиса. – Ты уже десяток раз в машинку свою разгружался. Вездеход-то у тебя, даже твой, увеличенный, совсем не резиновый!

- Эт точно. – шмыгнул носом Серёга. – А жаль! М-м-м… Знаешь… А я, пожалуй, ещё один контейнер себе присобачу!

- У-у-у… Не советовала бы! – протянула Алиса.

- Да ты и в прошлый раз «не советовала». – хмыкнул Серёга.

И «присобачил». Не один, а целых два контейнера! Батареи-то дополнительные он ставить не стал, а вместо двух батарей вполне себе «встал» ещё один контейнер. Правда, первый поставленный, он же второй из «приделанных», пришлось немного сместить, чтобы этот самый «третий» поместился… Но Серёга справился!

- Эй! А где… - удивился он, «заглянув» в свой «новодел».

- А ты коннектора конвейерные не поставил. Соединение «по воздуху» пока ещё не придумали! – язвительно ответила Алиса. – Ой… Снова сняли! Да что ж это такое?! Ни слова ведь сказать уже нельзя!

- Сейчас вернём! – Серёга бодро… вложил еще десятку очков развития, оставив себе «всего лишь» восемнадцать. – Алис, ты это… осторожней, а? А то скоро нечем будет восстанавливать-то!

- Да я стараюсь! – нервно ответила Алиса. – Но всё время забываю, что ты техническую часть не изучаешь! Всё нахрапом да нахрапом… Вот, и кораблик этот попилил, нет бы сначала посмотреть, что куда идёт и как это всё соединяется! Тут, понимаешь, тонкости есть, которые либо «покупкой за баллы» выясняются, либо собственными глазками и мозгами находятся! Ой…

- Снова? – осведомился Серёга, и… «вкинул» ещё десятку, оставив совсем уж жалкие, по сравнению с предыдущими цифрами, «восемь баллов».

- Ты уж прости меня, а? – жалобно попросила Алиса. – Что-то постоянно я ошибаюсь, совсем тебе развиваться не даю…

- Фигня! – отмахнулся Серёга. – Если б не ты, меня, похоже, вообще бы уже не было! Жги дальше, подруга! А я пока по технической части подкуюсь…

И, действительно, нашёл он в «библиотеке» и конвейеры, и коннекторы конвейерные, и даже пересечения с изгибами этих самых конвейеров! И много чего другого, появившегося в результате этого его «распила». В общем… не зря он сюда заглянул, совсем не зря!

5

- Да чтоб тебя! – выпрыгнул в очередной раз из кабины Серёга. – А-а-а… ля!

Эмоциями он просто фонтанировал, бегая вокруг снова застрявшего вездехода и экспрессивно размахивая руками.

- А я тебе говорила, что не надо! – вновь подпустила шпильку Алиса.

- Ты просто «не советовала»! – возмущался Серёга.

- А это разве не одно и то же? – удивилась Алиса. – Мне казалось, что «не советую» это то же самое, что и «не надо этого делать»!

- Ну, было дело. – Серёга поскрёб макушку шлема. – Вот только не мог я там всё это бросить, просто не мог!

Его «ещё более удлинённый» вездеход снова просто-напросто застрял. Из «обновлённого шестиколёсного» вездехода, получившегося из «начального нормального, четырёхколёсного», после новой Серёгиной «модернизации» получилось аж восьмиколёсное чудовище. Вот только учитывая то, что из всех этих восьми колёс рулевыми были только первые два, чудовище это вышло крайне, даже чрезвычайно, неповоротливым! Да ещё и «смещение центра тяжести на заднюю ось» сыграло свою роль: два полностью заполненных задних контейнера так перевешивали, что иногда вездеход ехал только по прямой, ибо передние, рулевые, колёса просто висели в воздухе! Ведь разобранные «волшебным нано» предметы, превращённые в нано-порошок, теряли в объёме, но практически совершенно не теряли в массе! Да и при любом повороте аж три неподвижные «задние оси» очень и очень этот поворот затрудняли, значительно увеличивая его радиус.

Вот и сейчас Серёга бегал вокруг своего «автомонстра» пытаясь найти причину внезапной остановки. И ведь нашёл! Причина оказалась вполне банальна: между третьей и четвертой парой колёс, почему-то с левой стороны, вклинилось чёртово чертодрево, тоненькое, но упорное! И вот оно-то машинку и застопорило!

- Зар-раза! – Серёга мстительно «добыл» это дерево, старательно «добывая» даже корни.

И, вскинув руку к козырьку, с грустью осознал: этих чёртовых деревьев на его пути было ещё превеликое множество! Сканер-то врать не мог, в отличие от чрезвычайной самоуверенности.

- Нет! Не оставлю! Ничего не оставлю! – произнёс Серёга, глядя в небо.

- Я ничего не говорила! – подала голос Алиса.

- А я заранее! – нашёлся, что ответить, Серёга.

И действительно: оставит он, к примеру, «лишнее» - и как потом это искать? Маяк ставить? Так… найдут ведь! Кто-нибудь, до его возвращения за оставленным. Планета-то, оказывается, маленькая, для «почти пяти тысяч» человек! Вон, как разлетались! Нашёл ведь сам Серёга этого, сбитого? Нашёл! Не-не-не… Нельзя своё оставлять, никак нельзя!

- Ну-у-у… что? Едем дальше? – уточнила Алиса после небольшой паузы.

- Дальше! – решительно рубанул Серёга.

И поехали они дальше, вот только не пели больше песен и даже особо и не разговаривали: Алиса, как правильная женщина, помалкивала при виде раздражённого мужчины, а Серёга, как правильный мужчина, молчал, чтобы не сорваться на ни в чём не повинного человека, то есть Алису. Зато он регулярно «срывался» то на камень, то на дерево, то на холмик, на который никак не мог взобраться его перегруженный «монстрик», то на… На всё, если уж быть честным! Или, если даже не на всё, то на многое.

В общем, до озера добрались они только к позднему вечеру… Очень позднему, почти что ночи, по крайней мере звёзды уже вовсю светили! Ехать в ночи по берегу, усыпанному камнями-валунами, Серёга не решился. Там и днём-то, когда только «туда» ехали, порулить пришлось, а уж сейчас-то…

- Не, не вариант! – заключил Серёга, осмотрев каменистый путь. – Надо утра ждать.

- Может, до базы-то пешочком дойдёшь? – предложила Алиса. – Тут всего-то километров несколько… то ли пять, то ли пятнадцать! Совсем же близко!

- А если сопрут? – резонно возразил Серёга. – И это тебе, сверху, пятнашка – не расстояние! А мне, снизу, очень даже не близко. Оно ж мне ножками придётся, впотьмах-то не распрыгаешься! А если совсем уж ногами – то как раз к утру и дойду, а там и обратно выходить надо будет. Не-не-не! На такое я не согласен! Так что ночуем здесь!

- В кабине? – уточнила Алиса.

- В кабине! – отрубил Серёга. – Заряда вон… ещё четверть осталась! До утра точно хватит, а там я уж как-никак, но до дома-то доползу! Всё! Доброй ночи!

- Доброй ночи. – отозвалась Алиса.

Так они и уснули: Серёга в кабине, а Алиса… Алиса, наверное, тоже.

6

Проснулся Серёга от непонятного свиста.

- С-с-с-с-с… - тонко свистело где-то на улице.

Резво выскочив из кабины Серёга огляделся. В предрассветной дымке источник звука рассмотреть не удалось, но шёл он, то приближаясь, то оставаясь на месте, откуда-то со стороны холмов.

- Алис, что это? – зачем-то прошептал Серёга.

- Э... кхм! Не знаю! – подозрительно закашлявшись, поспешно отозвалась помощница.

«Значит, что-то знает, но сказать не может!» - понял Серёга.

- Опасно, нет? – снова шёпотом спросил он.

- Не могу знать! – опять-таки слишком поспешно ответила Алиса, на странный лад коверкая свою речь.

«Значит – да!» - решил Серёга, доставая мультитул и переключая его в режим винтовки. – «Алиска просто так дёргаться не станет!»

Неспешный утренний ветерок дымку разогнал, открывая Серёгиному взору ещё одну летающую штуковину. Штуковина эта, имевшая очень хищный вид, медленно летела почти над самой землёй, то немного разгоняясь, а то и зависая на месте. Зависнув же, она какое-то время «клевала носом», переваливалась с боку набок, снова «клевала», то опускаясь, то поднимаясь в странном своём танце… И летела дальше.

«Да она ж по маячкам моим шпарит!» - понял Серёга. – «Я ж, похоже, как раз там вчера ехал, и там же маячки над ресурсами выставлял! От же ж, зар-раза какая!»

- Алис… ты это видишь? – опять-таки шёпотом спросил Серёга. – Кто это?

- Вижу! – тоже шёпотом отозвалась Алиса. – Кто это - не знаю! А чего шёпотом-то?

- Маскировка! Чтобы не засекли! – ответил Серёга… и поперхнулся.

Ага! Шёпотом, чтобы не засекли. В глухом скафандре и герметичном шлеме. Да он, внутри, даже если орать во весь голос станет – и то наружу ни звука не прорвётся, если, конечно, динамики не подключить! Хорошо хоть Алиска, осознавая серьёзность момента, ничего не сказала! Ну или не поняла просто: женщины – они такие, их сразу-то и не поймёшь!

И, кстати, найденное вчера «королевское улучшение» пригодилось: в ясный, чёткий и хорошо приближающий прицел летучую эту штуку было видно очень даже хорошо! В длину, примерно, как Серёгин «автопоезд», с модными, видимо, в этом сезоне «куцыми» крыльями, с раздвоенным «ласточкиным» хвостом и… и ещё чем-то, что Серёга поначалу принял за гендерную принадлежность. Хотя откуда такая принадлежность взялась бы на этом летающем продукте чьей-то инженерной мысли? Преодолев некоторую брезгливость, Серёга присмотрелся получше, после чего облегчённо выдохнул: нет, всё же не «принадлежность»! Ствол, причём не один, а целый «пакет»!

«Штуковина-то… не просто посмотреть-поискать!» - прикинул он. – «Как бы они пещерку-то мою так не нашли… А может, это только для обороны? Надо бы пониже спуститься, а то торчу тут, на горушке, как прыщ!»

Подумано – сделано! Серёга, низко пригибаясь, спустился в низинку между двумя холмиками, на одном из которых стоял его «автопоезд» и, сместившись, аккуратно поднялся к вершинке соседнего, плюхнувшись под каким-то кустом для маскировки. И вот… себя-то он замаскировал, а вот «поезд» свой – нет!

Выглянувшее светило послало первый свой, яркий и радостный, лучик, не менее радостно отразившийся от остекления кабины Серёгиного вездехода, обрадованно запереливавшегося и заблестевшего всеми своими стёклышками под этой неожиданной лаской… Вот только летун этой радости не одобрил. Заметив в кустах отблеск он резко развернул свою летающую машину, и…

- З-з-з-з! – заныл-зажужжал привод «пакета». - Тр-р-р-р-р!!! – будто порвали огромное полотнище.

А по тому холму, на котором стоял многострадальный вездеход, будто горстью гороха сыпанули! Хорошего такого гороха, крупного, с фасолину размером!

- Дзынь! – грустно звякнуло осыпавшееся стёклышко. – Пух! – хлопнуло, лопаясь, колёсико. – Крак! – глухо произнесло что-то внутри перекосившейся машинки.

- Ах ты ж… с-с-со-ба-ка-а-а!!! – взвыл Серёга, осознав произошедшее. – Н-на!!!

В «королевском» прицеле всю эту летающую дрянь прекрасно было видно, до неё-то всего метров сто было, поэтому Серёга, как-то не думая, всаживал очередь за очередью прямо в плюющуюся «фасолинами» пушку. Пули его шли ровной строчкой, чётко туда, куда он и целился, модификация-то досталась ему ого-го! Поэтому «гендерная принадлежность», успевшая всего лишь один ещё раз «фасолью сыпануть», заискрила и дальше крутиться отказалась. Оно, конечно, было символично: за всё содеянное лишить этого «птаха» его многоствольного «достоинства», но Серёге этого было мало! По кабине он стрелять не стал, очень уж ему хотелось «беседу провести», поэтому поймал он в прицел ни много, ни мало, а торчащее из одного из куцых крыльев сопло двигателя. И стрелял-то как хорошо: уже после второго «магазина» двигатель этот выплюнул струю дыма, а летающая машина моментально будто ниже к земле «присела», просев на одну сторону. Пилот дёрнул было свою машину в сторону и вверх, уходя из-под огня, но тяги ему явно не хватало, поэтому летающий агрегат, изображая плюющуюся дымом вместо чернильных пятен раненую каракатицу, вместо быстрого рывка пополз медленно и печально. Серёга свой шанс не упустил, поймав в прицел второй движок. По нему он мазал, конечно, чаще, ведь дымящийся аппарат изо всех оставшихся сил дёргался и трясся, но четырёх «магазинов» Серёге хватило, что подбить и его… После чего «птах», оставляя за собой дымный шлейф, с каким-то грустным воем плюхнулся в озеро, моментально уйдя на дно!

Пилот, однако, так и не всплыл. Прибежавший на берег и засевший на одном из холмов Серёга как ни караулил, как ни высматривал вражину в толще вод, так его и не увидел...

Зато он увидел второго, точно такого же, «птаха», спикировавшего откуда-то из поднебесья! «Птах» этот, зависший было над местом приводнения первого, покачал крыльями, поворочал носом… и тоже направился в сторону многострадальной Серёгиной машинки!

- Па-а-адлюка!!! – выругался Серёга, когда серо-жёлтое брюхо этой гадской «птички» промелькнуло почти над его головой.

- З-з-з-з… Тр-р-р-р! – донеслись до него до боли неприятные звуки.

Ну… сзади-то оказалось всё гораздо проще! Сзади снова раскручивающейся «гендерной пушке» хватило всего трёх или четырёх патронов, чтобы крутиться перестать и вообще грустно поникнуть. А дальше уже пошло по накатанной, только в этот раз до цели было чуть ближе, а поэтому и попадать попроще. В общем, второй «птах» упокоился почти рядом с первым, упав на берегу у самой кромки льда. Пилот из него, на удивление, тоже не выпрыгнул…

А потом и третий пожаловал. И с тем же, надо сказать, результатом, что и предыдущие! И с таким же тормознутым, кстати, пилотом, почти до самого конца даже не понимавшим, что по нему стреляют и точно так же не пожелавшим из кабины своей выбираться.

«Ну тупы-ы-ые!» - мог бы подумать Серёга, если б не упарился.

Шутка ли: трёх «птахов» «привалить»! Из всех, собранных Серёгой из «бонусов» магазинов для своей винтовки осталось у него всего пятнадцать патронов, ровно половина последнего. Он уж думал, что прикладом «добивать» придётся, но пронесло… И хорошо, что не его самого, а тех, управлявших «птичками» пилотов! Жидко, надо заметить, обделались, раз уж дымили все трое рядом! Правда, один не дымил, а «бульки пускал»… но это было совсем незначительной мелочью!

- Да уж… повеселились… - произнёс Серёга, лёжа на спине, глядя в чистое, без единого облачка, небо, и механически поглаживая бок своего «королевского автомата». – Лис, кто это такие были-то?

- Не могу знать… - тихо отозвалась Алиса. – Серёж… А ты действительно, что ли, не обманывал меня, когда говорил, что «личное дело» - не твоё?

- А когда я тебе врал? – вяло возмутился Серёга. – Может, недоговаривал что-нибудь, совсем чуть-чуть, но не врал однозначно! А к чему вопрос-то?

- Ну… Ты их так! Лихо! Раз-раз-раз! Тр-ру! Тр-ру! Тр-ру! И они посыпались, посыпались! – оживилась Алиса. – Это ты вот про это вот говорил, что тебя «действовать, а потом думать» учили?

- Ага. – лениво отозвался Серёга. – Капитан наш, памятник ему стальной поставить, постарался. Помер он уж, погиб, на второй высадке. Хороший мужик был, хоть и въедливый не по-детски. Постоянно мне «прописывал» всякого… Эй! А то что, мне всё это время не верила, что ли?!

- Ну… Я должна была убедиться… - невнятно ответила Алиса.

- Ну ты и… Алсу! – обозлился Серёга. – Я к ней, понимаешь ли, со всей душой, а она…

- Прости. – через некоторое время буркнула Алиса. – Не хотела тебя обидеть, правду сказав.

- Да лучше уж так – правду, хоть и горькую, чем и дальше притворяться, за совсем другого человека меня принимая. – горько ответил Серёга.

- Я тебя тобой принимаю, а не кем-то ещё. – снова буркнула Алиса. – Васисуалий ты, или Серёга, или вообще Джамангпут… Имя не столь важно.

- Ну да, дела лучше говорят. – хмыкнул Серёга. – Ну ты и загнула, подруга… Джамангпут, надо же!

- Мир? – с надеждой предложила Алиса.

- Мир. – не стал ломаться Серёга. – Но только честный мир, чтобы не вот так вот, как было! Не скрывать, кто ты есть и мысли всякие не затаивать!

- Договорились! – поддержала Алиса. – Но в рамках моих обязанностей: больше положенного я тебе раскрывать не могу!

- Договорились! – скрепил сделку Серёга. – Эх, жаль, не знаю, какая ты есть…

- Может, и узнаешь ещё. – не слишком-то и обнадёжила его Алиса. – И фото не проси! Фантазируй!

- Высокая, но чуть пониже меня… - сразу же начал фантазировать Серёга.

- Эй! Эй! – со смехом прервала его Алиса. – Потом пофантазируешь, не прямо сейчас ведь! Тебе ещё вон… с последствиями разбираться!

- Точно! Машинка моя! – подскочил Серёга.

А вот машинке-то как раз было плохо… «Птахи»-налётчицы раздраконили всё, что можно, разве только совсем до конца ничего не разбили, ну, и одна из батарей ещё признаки жизни подавала. С остальным же всё было плачевно.

- Алис… А это… Если мне контейнеры поразбивали, то, если я их обратно восстановлю, то, что в них было не пропадёт? – почесав жёсткий затылок шлема спросил Серёга, удручённо рассматривавший нанесённые его транспорту повреждения.

- Вот! Думать начинаешь! – похвалила его помощница. – Да, если контейнер не был полностью уничтожен, то при его восстановлении совершенно все хранившиеся в нём предметы будут доступны для изъятия. – официально зачитала она. – Можешь ведь, когда захочешь! Ты и дальше так спрашивай, а я отвечать буду, и баллы больше не снимут!

- Знать бы ещё, о чём именно спрашивать… - вздохнул Серёга. – Ладно… Попытаюсь хотя бы кабину отрихтовать, чтобы до дома доехать. Ну, и колёса… И панельки солнечные… И батарейку бы новую поставить… Обе-две! Ну, и контейнеры до кучи, чтобы ненароком в поездке окончательно не рассыпались. В общем… Много!

Вместо слова «много» Серёга использовал совсем другое слово, катко и ёмко описывающее всё это количество и всю боль от предстоящего объёма работ, на Алиса великодушно пропустила его мимо ушей, выбрав прекрасный, на её профессиональный взгляд, синоним.

Ну… что тут поделаешь? Таковы они – женщины!

7

«За сегодня» Серёга до своей базы-таки доехал, хоть и стоило ему это целой кучи нервов и совершенно невообразимого количества времени. Ведь доехать-то он доехал, но уже далеко за «после обеда» по одной, совершенно банальной, причине: энергия! «Новые», восстановленные, батареи были совершенно пусты, а «старая» практически совершенно разряженная, долго тянуть всю эту шаланду не могла, вот и пришлось Серёге сто-двести метров ехать, а потом ждать, пока солнечные панели позволят накопить заряд на следующие сто-двести метров.

Благо, хоть «птахи» больше не прилетали! Видимо, закончились «взрослые и злые особи» в их «гнездовье».

Но и сам Серёга времени зря не тратил: пока заряд медленно набирался, он успел не только, во-первых, поснимать все свои малые маячки, решив, что «дорожку к дому» всяким вражинам обозначать не следует, а штольни к найденным ресурсам он и так найдёт, глазками, но и, во-вторых, полностью зарядить подрастраченные уже баллоны и смотаться к одному из сбитых налётчиков «на предмет ресурса».

А «ресурса» в этих «птахах» было вполне так прилично! Не столько, конечно, как в найденном вчера «большом летуне», но и далеко не та мелочь, которую он «добывал» из скинутых когда-то «бонусов». Но больше всего его порадовал новый чертёж, двенадцать-и-семь миллиметрового пулемёта, той самой «гендерной пушки», торчавшей из… В общем, откуда-то из-под брюха «птахов». Не найденные им вчера «четырнадцать с половиной», но тоже вполне себе серьёзно! «Малая ж сетка!» объяснила ему разницу Алиса, на что Серёга лишь глубокомысленно покивал-покивал, да и плюнул на это бесполезное дело, на кивание, в смысле.

Кстати, ему же ещё и новый бонус «выпал», да ещё и не один! За что именно, он не спрашивал, а Алиса объяснить ему так и не удосужилась. Да Серёге и не до этого совсем было, объяснения всякие слушать. Выпал – и выпал, вернее, упал, и хорошо ещё, что не на голову! «Верхние стрелки» опять что-то с высотными координатами напутали, поэтому первый «бонус» со всего маху плюхнулся в озеро, расплескав во все стороны мириады брызг и целую кучу своих обломков. Нырять за ними Серёга не стал, оставив это неблагодарное дело «на потом», ведь и так задач у него хватало, чтобы ещё на всякое там отвлекаться! Но вот второй порадовал, хлопнув открывшимся парашютом над холмами, и, радостно попискивая, аккуратно улёгся почти там, где раньше стоял избиваемый Серёгин вездеход…

«Целкие, сволочи!» - подумал Серёга, благоразумно эту свою мысль не озвучивая. – Спасибо-о-о! – вместо этого крикнул он в небеса, вызвав весёлый Алисин смех.

- Я ж тебе говорю: не смотрит никто, как доставка падает! – сквозь смех снова объяснила она.

- Так ты ж смотришь! – парировал Серёга. – Вот ты «спасибу» мою и передай!

- Ладно, ладно… Передам! – снова рассмеялась Алиса.

А Серёга, пополнив свой запас ещё шестью полными магазинами к винтовке и двумя пайками, в силу совсем недавно проснувшейся и уже до самых кончиков волос въевшейся в него хозяйственности, разобрал корпус «бонуса» на детали… и замер соляным столбом!

- Алис! – хрипло позвал он, осенённый случайной мыслью. – Слушай… А я ж могу реактор-то на вездеход свой поставить?

- Конечно! – с готовностью отозвалась помощница. – Чертёж у тебя имеется, детали – тоже. Будет, правда, огромный переизбыток энергии, вездеход-то твой при всём старании столько не потребит, но и…

- Ля! – коротко выразился Серёга, не став дослушивать эту воркотню. – Ну я и…

- Кто? – поинтересовалась Алиса, поскольку Серёга прервался в самом интересном месте.

- Тормоз! – хмуро отрезал Серёга, большим кузнечиком, «на джетпаке», прыгая к застывшему в каком-то километре от базы вездеходу.

За спиной этой машинки за сегодня осталось многое: утренний налёт, последующий ремонт, девять километров озёрного берега с бесчисленными остановками… и двенадцать часов потраченного на эти девять километров времени! Зато уже через двадцать минут вездеход, снабжённый «малым реактором», весело забежал под козырёк пещеры, легко и бодро, одним махом, преодолев оставшееся расстояние. Правда, радоваться ему оставалось совсем не долго: основательно побитой машинке предстоял разбор, слом, утилизация…

А всё потому, что натерпевшийся Серёга, более-менее разобравшийся уже в «тонкостях местного машиностроения», решил собрать для себя новую технику, поинтересней, покрепче, да и, что уж тут скрывать, «позубастей» хорошо послужившего ему внедорожничка. Ну… что тут поделать? Судьба такая у машин: возить, служить, а потом исчезнуть, оставшись лишь в чьей-то памяти. Всё совсем, как у людей, только для машин.

Но это всё – завтра! А сегодня Серёга решил просто поспать.