"Перерожденные и иже с ними..." Кульминация..."

Глава 1

ПЕРЕРОЖДЕННЫЕ И ИЖЕ С НИМИ.

Становление. Книга вторая. Часть вторая.

Гиперпространство.

Корабль большого класса с идентификатором «Арк».

Глава 1

Гнетущую тишину в рубке "Арка" нарушил управляющий искин:

- Напряжённость гиперполя падает, корабль выйдет из прыжка в течение получаса.

Гуран окинул взглядом членов своей команды. Серьезные и сосредоточенные лица, уверенные движения, отсутствие признаков страха и неуверенности в себе.

- Заматерели. Прочувствовали что такое слаженная командная работа и как она повышает шансы на выживание.

От восторженных мыслей Гурана отвлек Варин:

- Как думаешь действовать?

Алгоритм действий в Системе Гермунд в мельчайших подробностях обсуждался несколько часов к ряду еще до разгона и ухода в прыжок. То, что бывший диверсант обратился с таким вопросом говорило об охватившем его крайней степени нервозности. Не желая вступать с собеседником в неуместную в данный момент перепалку, Гуран набрался терпения и удостоил Варина скупым ответом:

- Буду придерживаться изначального плана.

- Я могу возглавить звено истребителей. - Неожиданно заявил Варин без тени шутовства. - Устроим с Лин Чи встречную карусель истребителям Жуков, такая тактика однозначно себя оправдает.

- Ты будешь сидеть на жопе ровно и придерживаться утвержденного плана. – Зло заявил Гуран с трудом сдерживая рвущееся наружу раздражение.

Длань Вождя смерил Гурана оценивающим взглядом, затем словно что-то для себя решив вернулся к разговору:

- С родственниками оширского вояки, что делать думаешь?

Гуран закатил глаза, шумно выдохнул и чеканя каждое слово выдал:

- Через пару десятков минут мы окажемся в зоне боевых действий. Если ты не перестанешь меня доставать глупыми вопросами, я без капли сожаления сверну тебе шею и выброшу твой хладный труп за борт.

- С жуками воевать это тебе не из подтишка недругов Вождя валить. – Подумал Гуран, глядя на ощерившегося от его наезда Варина. – Вот и посмотрим каков ты в реальном деле, Длань мать его Вождя.

Бывший диверсант словно прочитав его мысли еще больше подобрался всем своим видом демонстрируя готовность схлестнуться с оппонентом не только в словесной баталии. Но Гуран на его провокацию не повелся. Спокойно выдержав полный гнева и ненависти взгляд Варина он с командирскими нотками в голосе приказал:

- Соберись боец. Своим малодушием ты не только портишь себе карму, но и провоцируешь личный состав удариться в панику.

Варин хотел было осадить Гурана, но управляющий искин корабля не дал ему такой возможности.

- Напряжённость гипер-поля минимальна, до выхода из прыжка меньше минуты. – Сообщил искусственный интеллект заставив обитателей рубки невольно замереть в тревожном ожидании.

- Господи помоги. – Пробормотал себе под нос Гуран и ощутил легкое головокружение, красноречиво говорящее о выходе корабля из гипер-пространства.

Первой в боевую работу включилась Аяс оперативно перебросив телеметрию с модуля связи корабля на центральный голо-экран, развернутый в центре рубки. Открывшаяся всеобщему взору картина вызвала у присутствующих шок и трепет. Раздухарившийся было в попытках пристыдить за малодушие Варина Глава корпорации не был исключением. Царивший на голо-экране хаос походил скорее на битву цивилизаций, чем на привычный для простого обывателя Содружества рейдерский захват Системы. Более полутора сотен красных отметок с условным идентификатором вражеских кораблей большого класса при поддержке огромного количества своих малых кораблей планомерно и неумолимо перемалывали оборону защитников Системы походя уничтожая гражданскую пустотную инфраструктуру при этом, не брезгуя даже малыми одиночными целями.

Из ступора Гурана вывел Варин, запросив коды доступа для навигационного искина. На автомате Глава корпорации отправил нужный калеке инфо-пакет, шумно выдохнул и принялся раздавать указания:

- Варин, на тебе навигация и прокладка оптимального маршрута до корпоративной верфи.

- Всем соблюдать спокойствие и действовать в рамках своей компетенции. Кто начнет паниковать или упаси Вас Бог саботировать мои приказы пристрелю на месте.

Демонстрируя серьезность своих намерений, Глава корпорации положил перед собой импульсник, обвел всех многообещающим взглядом и продолжил:

– Любая ошибка может стоить жизни нам всем, так что советую не испытывать меня на прочность.

Тирада Гурана заставила замершую в ступоре команду встрепенуться и вернуться к своим должностным обязанностям.

Нараставшая рабочая суета в рубке окончательно заставила Гурана прийти в себя и сосредоточиться на детальной оценке происходящего в Системе. Первое, что бросилось ему в глаза и вызывало приступ оптимизма, это место сосредоточения основных сил противника. Основная масса Астероидов Роя ломаным полукольцом охватывала сектор Системы, где сосредоточились самые густонаселенные планеты, основные торговые терминалы и стянутые на их защиту элементы военной инфраструктуры. «Арк» вышел из прыжка на самом краю Системы Гермунд, за границей астероидного пояса, что в сложившихся обстоятельствах значительно повышало шанс завершить успешно миссию с минимальными потерями.

- Где же хваленый флот союзников? – Озадачился вопросом Гуран, ища взглядом на поверхности голо-экрана схематичные значки боевых кораблей хакданского и нивэйского флота. – Уже смылись защитнички?

Не найдя искомого, Глава корпорации оторвал взгляд от голо-экрана потер ладонями лицо и приказал Аяс:

- Сканируй эфир на частоте военных ретрансляторов и рассылай запросы на доступ в командную сеть.

Слова Гурана еще сотрясали воздух рубки, когда девушка связист выдала возглас ликования и обновила телеметрию на центральном голо-экране.

Бросив взгляд на обновленные данные Гуран витиевато выругался не в силах сдержать охватившие его эмоции. Число вышедших по разным причинам из боя и замерших в пустоте космоса разномастных кораблей объединенного флота Содружества впечатляло.

- Мясорубка здесь была знатная. – Поддержал своего лидера Гурус все это время молча наблюдавший за происходящим в рубке. – Жуков вояки тоже знатно потрепали, только вот населению обитаемых планет Системы это помогло мало.

Модуль связи «Арка», включенный в командную сеть объединенного флота Содружества в очередной раз обновил телеметрию на центральном голо-экране рубки наглядно подтвердив слова пожилого инженера. Гуран вновь витиевато выругался, оценив открывшуюся перед его сосредоточенным взором картину. Судя по телеметрии Рой вышел из прыжка в том же секторе Системы, что и «Арк». Пройдя астероидный пояс Рой построился в боевой порядок и двинулся к намеченной цели попутно теряя свои боевые единицы благодаря обстрелу с дальней дистанции из основных туннельных орудий линкоров федерации Нивэй. Судя по отметкам объединенный флот Содружества еще на подступах к центральным планетам Системы Гермунд уполовинил боевой потенциал Роя, но и сам благодаря москитному флоту противника потерял значительную часть своих ударных кораблей. Тут и там от самого края астероидного пояса по пути следования врага в пустоте космоса болтались разрушенные Астероиды Роя, только вот у каждого такого свидетельства удачного попадания нивэйских артиллеристов барражировало по небольшому отряду истребителей Роя. Именно это обстоятельство заставило Гурана непотребно выразить свои эмоции.

Все это время «Арк» двигался по инерции все больше углубляясь в астероидный пояс. Флос то и дело подрабатывала маневровыми двигателями стремя избежать столкновение с разномастными каменными глыбами, нечасто возникавшими на пути следования корабля.

- Прокладывая себе дорогу Рой не плохо проредил этот участок астероидного пояса. – Отметил про себя Гуран, переключив внимание на траекторию движения своего корабля, представленную визуально на одном из вспомогательных голо-экранах. – Как только мы выберемся за пределы пояса вся эта разрозненная свора истребителей жуков оставленных охранять свои раздолбанные носители накинется на нас и постарается обездвижить.

Данное обстоятельство ставило жирный крест на задумке Гурана разогнаться и по инерции доковылять до корпоративной верфи. Стало очевидным, что в сложившихся обстоятельствах жуки очень быстро лишат корабль хода, не позволив ему развить необходимую для осуществления плана величину импульса. От невеселых мыслей Главу корпорации отвлек Варин:

- Уйти без боя точно не удастся. – Заявил очевидное Варин, отдав команду нейросети обновить данные на вспомогательном голо-экране. – Я по-прежнему готов возглавить звено истребителей и продать свою жизнь по дороже.

После этих слов бывший диверсант набычился, ожидая едких комментариев Гурана. Однако их не последовало. Вместо этого Глава корпорации скрестил руки на груди и в задумчивости уставился на ломаную линию маршрута проложенную Варином до конечной точки смертельно опасного маршрута. Бывший диверсант некоторое время недобро смотрел на замершего в задумчивости Гурана, затем выбрался из кресла попутно жестом руки дав понять Чан-Шену следовать за ним на выход из рубки. Оширец пару мгновений поколебался, но затем решительно выбрался из кресла второго пилота и хотел было последовать за Варином, но слова Гурана заставили его вернуть свой тощий зад в исходное положение.

- Аяс, по открытому каналу передай в эфир мое приглашение всем желающим занять место на моем корабле.

Девушка молча кивнула и выполнила данное ей распоряжение. Некоторое время в секторе Системы, где неспеша пробирался сквозь астероидный пояс «Арк» ничего примечательного не происходило, но в какой-то момент диспозиция резко стала меняться, заставив Чан-Шена нахмуриться, а Варина гомерически рассмеяться своим идиотским смехом. Бывший оширский вояка невольно вздрогнул, зло посмотрел на делуского калеку и задал Гурану вопрос:

- Ты же понимаешь, что обрекаешь в том числе и гражданских на верную смерть?

Гурана нисколько не смутил неудобный вопрос, имевший целью достучаться до его совести.

- Уж лучше эти люди закончат свою жизнь в холодной пустоте космоса, чем станут инкубаторами для особей Роя. Всех, кому удастся добраться до моего корабля я приму на борт без каких-либо условий. – Заявил Глава корпорации, по-прежнему, не отрывая взгляда от центрального голо-экрана.

- Гениальная задумка. – Отсмеявшись и вытирая выступившие слезы констатировал Варин, вальяжно развалившись в своем кресле. – Пока жуки будут гоняться за жаждущими к нам присоединиться «Арк» сможет набрать нужную нам скорость и вывезти наши задницы из этой передряги.

Глава корпорации снисходительно посмотрел на бывшего диверсанта и обратился к нему с не предвещавшей ничего доброго улыбкой:

- Ты рвался занять место пилота в истребителе. Тебе представиться такая возможность прямо сейчас.

Варин перестал кривляться, заметно подобрался и с вызовом посмотрел на собеседника.

Гуран стер с лица улыбку и не терпящим возражения голосом приказал:

- У тебя шесть часов, чтобы доставить на «Арк» семью оширского вояки.

Пару мгновений ничего не происходило, а затем бывший диверсант криво усмехнулся и неспеша покинул рубку. Чан-Шен хотел было последовать за Варином, но Гуран жестом его остановил.

- Ты мне нужен здесь и это не обсуждается.

Глава 2

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности Астероидного пояса.

Корабль большого класса с идентификатором «Арк».

Глава 2

«Арк» покинул астероидный пояс пару часов спустя. Продув дюзы основных двигателей и сориентировав носовую часть в нужном направлении транспорт большого класса начал свой разгон. К тому времени все желающие занять в его утробе место сбились в приличных размеров кучу и на форсаже неслись навстречу своей незавидной судьбе. Как и рассчитывал Гуран жуки оказались не в силах отказаться от такого подарка. Разбившись на несколько групп истребители жуков ринулись на перехват столь лакомого кусочка.

- Привести модули ПКО в боевую готовность. – Скомандовал Гуран, когда пару десятков истребителей противника нацелились на решивший смыться корабль. – Стрелять только по моей команде.

Через минуту искин корабля сообщил о готовности встретить врага со всеми возможными почестями. Гуран одобрительно кивнул спокойно наблюдая, как плетущиеся в хвосте видавшие виды гражданские малые суда подверглись атаке истребителей Роя.

- Прав был Дарвин. Выживает сильнейший. – Констатировал для самого себя Гуран, делая очередную попытку связаться с корпоративной верфью и Одо Сиком в частности.

Главный инженер корпоративной верфи на запросы не отвечал, вселяя в душу Гурана смутную тревогу. Еще больше усиливало тревогу меняющаяся с каждым часом в негативную сторону обстановка в Системе. Группировка Роя проломила околопланетную оборону центральной планеты Системы, вышла на ближнюю орбиту и открыла массированный огонь по поверхности планетоида из плазменных орудий большого класса. «Дирия» в меньшей степени подверглась орбитальной бомбардировки. Жуки лишь снесли надводные фермы и торговые терминалы отложив на потом разгром подводной инфраструктуры. Судя поданным тактического искина военный флот Директора Ошир, базирующийся в Системе, перестал существовать как боевая единица. Большая часть уцелевших кораблей лишилась хода и представляла из себя в разной степени оплавленные куски металла замершими в космосе. Продолжали оказывать ожесточенное сопротивление разрозненные группы малых кораблей, потерявших свои носители и обреченные на мучительную смерть в инкубаторах Роя. Оширские пилоты, не желавшие уготованной агрессором участи, с боем прорывались к Астероидам Роя, зависшим над центральной планетой Системы, и втыкали свои малые корабли в места расположения плазменных орудий большого класса лишая ненавистного врага главного калибра.

- А у оширских военных все же есть яйца. – Отметил для себя Гуран наблюдая как на тактическом голо-экране очередная небольшая группа оширских истребителей потеряв по пути половину машин прорвалась к Астероиду Роя зависшему на ближней орбите центрального планетоида и с ходу воткнулась в его поверхность вызвав серию взрывов как снаружи так и внутри носителя жуков. – Жаль, что лучшие из них гибнут, а трусы, дезертиры и коррупционеры благополучно покидают Систему.

С этой невеселой мыслью Глава корпорации обновил телеметрию тактического голо-экрана задав актуальные для него поисковые параметры. Целью поиска являлись боевые корабли Республики Хакдан входящие в состав объединенного флота Содружества, оборонявшего Систему Гермунд. Среди россыпи значков с идентификаторами военного хакданского флота Гуран заметил знакомое название и отдал команду корабельному искину выдать все имеющиеся данные по линейному кораблю с идентификатором «Адиус». Судя по телеметрии, флагман семейства Цурчан подвергся массированной атаке истребителей Роя и удару плазменных торпед, которые с недавних пор стали использовать жуки против кораблей с дальнобойным вооружением. Увиденное вызвало в душе Гурана невольное смятение, в груди защемило, а лоб покрылся испариной.

- Слабо вериться, что этот престарелый змей отдал Богу душу. – Мысленно успокоил себя Гуран, удивляясь своей невольной реакции на полученную информацию о корабле ненавистного родственника. – Такие как он ни в плазме не горят ни в воде не тонут.

Помимо Вариха в этом теперь уже родном для Гурана мире единственным близким родственником являлся Сервестор Цурчан и как оказалось желание его смерти было лишь эмоцией, не более.

- А чему я удивляюсь? – Мысленно задал себе вопрос Гуран, откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – Надо признать, что в большей степени благодаря положению своей новоявленной семьи и Дяди, в частности, я обязан успеху в бизнесе. Пример Вариха красноречиво показывает, что с рядовым разумным без рода и племени настоящий бизнес дела вести не желает от слова совсем. А кажущиеся мне подставы и интриги в мой адрес со стороны старикана всего лишь расплата за те преференции, которые я воспринимал как должное. Так что либо смирись с нынешним положением вещей и играй по правилам своей семейки Адамс, либо рви с ней все связи, вали в буферную зону и забившись в самую дальнюю нору влачи убогое существование.

Второй вариант Гурана не прельщал категорически. Поэтому стряхнув с себя меланхоличное настроение он обратился к девушке связисту:

- Запроси связь с линкором «Адиус».

Аяс молча кивнула и задействовала свою нейросеть.

На запрос связи ответил совсем молодой хакданец с личным идентификатором временного капитана корабля. Несмотря на состояние линкора и происходящие вокруг него события юный капитан испуганным не выглядел. Судя по витиеватой татуировке на лысой голове, он принадлежал к касте Лаух и определив в своем собеседнике представителя знатного рода заметно расслабился и жестом руки с замысловато сложенными пальцами поприветствовал Гурана. Тот в свою очередь на автомате ответил ему тем же и коротко бросил:

- Сервестор Цурчан жив?

Юный капитан утвердительно кивнул и пояснил:

- Весь высший командный состав объединенного флота Содружества два часа назад покинул Систему.

Гуран заметно расслабился и не удержался от едкого комментария:

- Узнаю своего Дядю. Как только речь идет о самопожертвовании он уходит в сторону назначая на эту почетную роль кого угодно только не себя.

Молодой аристократ нахмурился и с холодком в голосе заявил:

- Сервестор Цурчан мой командир и наставник. В бою с нелюдями он показал себя как истинный представитель касты Лаух. Не будь он членом твоей семьи я бы немедленно вызвал тебя на дуэль.

Не желая развивать конфликт, Гуран сбавил обороты и сменил тему разговора:

- В этой Системе мне принадлежит Корпоративная верфь.

С этими словами Глава корпорации отправил собеседнику инфо-пакет с геолокацией своей собственности.

- Если у тебя и твоих сослуживцев возникнут проблемы с эвакуацией можете рассчитывать на мою помощь в решении данной проблемы.

Юнец презрительно фыркнул и не прощаясь закрыл канал связи.

- Дерзкий щегол, но не трус. – Отметил про себя Гуран и вернулся к наблюдению за обстановкой, царившей в Системе.

Происходящее на тактическом голо-экране оптимизма не вселяло. Астероиды Роя окончательно разгромили оборонительную инфраструктуру оширцев и плотно оседлали ближнюю орбиту центральной планеты. Данное обстоятельство видимо окончательно лишило надежды на спасение тех несчастных кто на внутри системниках болтался в холодной пустоте космоса рассчитывая таким образом выиграть время и тем самым дождаться помощи из вне. О данном факте свидетельствовали возросшие в разы запросы связи и текстовые сообщения с просьбой взять на борт «Арка» всех этих лишенных надежды разумных. Гурану такое положение вещей было на руку. По курсу следования его корабля возникало все больше желающих с его помощью покинуть Систему, а значит истребителям жуков будет чем заняться, двигаясь на перехват большого транспорта с идентификатором «Арк». Ускорение корабля с каждой выигранной минутой возрастало тем самым значительно увеличивая шансы успешно реализовать разработанный Гураном план действий.

Воодушевленный увиденным Глава корпорации поудобнее устроился в кресле и обратился к искину корабля:

- Сколько у нас осталось времени до прямого боестолкновения с истребителями Роя?

- Противник будет в зоне действия ПКО корабля через час. – Отрапортовал искин и обновил телеметрию на вспомогательном голо-экране.

Судя по отметкам и траектории их движения в первой атакующей волне будет не менее тридцати истребителей противника. С каждой последующей волной количество боевых машин увеличивалось примерно кратно первой волне. К тому же атака должна была происходить с разных направлений гарантированно сводя на нет все усилия ПКО «Арка».

- Разгонные гондолы с движками надо активировать сразу же после уничтожения истребителей противника первой волны. – Решил для себя Гуран, проведя с помощью нейросети моделирование предстоящего боя. – ПКО гарантированно справиться с таким количеством нападавших, а вот следующая волна сметет на своем пути все очаги сопротивления не забыв разделаться с основными двигателями. Только вот к тому времени это будет уже неважно. Разгонные гондолы сделают свое дело если только не возникнет какой-нибудь треклятый форс-мажор.

Глава 3

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности Астероидного пояса.

Корпоративная верфь корпорации Путь Центра.

Глава 3

Одо Сик, Главный инженер верфи, потер лицо ладонями и устало откинулся на спинку кресла. Последние пару суток он держался исключительно на стимуляторах. До появления в Системе первых Астероидов Роя на верфи все шло своим чередом: десяток кораблей мрзинов из клана «Харанка» расположившиеся в непосредственной близости к ремонтной клети не спеша ковыряли конструктивные дроиды и неутомимые механисты; внутри самой клети сменяя друг друга подвергались модернизации разномастные корабли добровольцев, да и просто наемников решивших повысить боевые возможности своих лоханок; оширские вояки время от времени предпринимали безуспешные попытки по средством угроз и посулов реквизировать все движимое и недвижимое корпоративное имущество верфи; видя грозное скопление боевых кораблей большого класса вокруг верфи то одна, то другая добывающая платформа или мобильный добывающий завод просил разрешение перебазироваться поближе к островку безопасности с идентификатором корпоративная верфь корпорации Путь Центра. Однако, как только Астероиды Роя вышли из гипер-прыжка в пространство Системы Гермунд относительно спокойная жизнь Главного инженера превратилась в настоящий ад.

Первыми наехали на Одо мрзины. На момент вторжения Роя ни на одном из кораблей клана Харанка не была завершена модернизация. По чудесному стечению обстоятельств системы ПКО на всех кораблях мрзинов оказались смонтированы и готовы к использованию, а дальнобойные плазменные орудия большого класса оставались не боеспособны. Данный факт ввел в исступление Лентуса. Голос клана Харанка грозил Главному инженеру верфи различными карами если тот не образумится и не бросит все свои ремонтные мощности на завершение работ по модернизации кораблей клана. Одо пропускал угрозы мимо ушей по-прежнему создавая видимость бурной деятельности на кораблях мрзинов. Те в свою очередь все больше демонстрировали свое нетерпение, которое выражалось в попытках спровоцировать работников верфи на открытый конфликт. Однако механисты оказались мужиками разумными и не велись на примитивные провокации.

- Лентус, угомони своих нелюдей. – Усталым голосом попросил Одо глядя на голографическое изображение набыченной физиономии Голоса клана Харанка. – В данных обстоятельствах от открытой конфронтации никто не выиграет. Работы хотя и медленно, но, верно, идут к завершению. Если бы не регулярные налеты на верфь истребителей Роя твои соплеменники давно бы уже начали разгон.

- Мне твои мотивы понятны. – Лентус криво усмехнулся, глядя с осуждением на собеседника. – Ты и твой работодатель обманом решили за счет клана Харанка решить вопрос с защитой своей корпоративной собственности.

Одо хотел было возразить, но Лентус жестом дал ему понять, что не хочет слушать набившую оскомину лож. Главный инженер изобразил на лице праведное возмущение вызвав на лице собеседника еще большую гримасу пренебрежения.

- Но даже ты, гражданский специалист, должен понимать, что рано или поздно к верфи выдвинуться Астероиды Роя, а не истребители и безнаказанно устроят резню. – Лентус сделал многозначительную паузу, а затем продолжил:

- Прекрати саботировать работы, максимально быстро заверши контракт, и я даю тебе слово, что ты и твои люди получат место на одном из кораблей клана Харанка.

От Гурана по-прежнему не было новостей. Грешным делом, Одо заколебался, борясь с желанием принять соблазнительное предложение Лентуса. Как ни старался Главный инженер затянуть работы на кораблях нелюдей до их окончания оставалось часов пять – шесть не более. Получив желаемое мрзины тут же приступят к разгону оставив верфь и ее обитателей один на один с разозленными из-за понесенных не малых потерь жуками. Голос клана Харанка заметил колебания собеседника и решил дожать его окончательно:

- Ты и твои люди ценные специалисты. Совет клана Харанка готов рассмотреть возможность заключения с вами долгосрочных взаимовыгодных контрактов. Клан даже готов выплатить неустойку за досрочное расторжение вами контрактов с корпорацией Путь Центра.

Прежде чем ответить Змею искусителю Одо вопросительно посмотрел сначала на сестру, а затем на лидера механистов, все это время находящихся в командном центре верфи и не принимавших участия в беседе. Белокурая бестия в ответ презрительно фыркнула и показала голограмме Лентуса неприличный жест. Судя по кислой физиономии Вару, механист тоже не горел желанием ишачить на высокомерных нелюдей, отличавшихся скверным характером и склонностью решать даже мало-мальски конфликтные ситуации исключительно по средством насилия.

Решающим фактором заставившем Одо послать в далекое эротическое путешествие Лентуса с его предложением стал запрос связи с корабля большого класса производства Дэлус с идентификатором «Арк». Транспорт принадлежал корпорации Путь Центра, о чем с самодовольством в голосе не преминул сообщить искин корпоративной верфи.

- Модернизация кораблей клана завершиться через шесть часов, не раньше. – С неприкрытой издевкой в голосе сообщил Лентусу Главный инженер и не дожидаясь ответа собеседника закрыл канал связи попутно ответив на канал связи входящий.

- Как обстановка? – Вместо приветствия поинтересовался Гуран, хмуро глядя на расплывшегося в улыбке Одо.

Главный инженер на мгновение растерялся, заметив произошедшие с его нанимателем внешние изменения. Говорящий человеческий череп, обтянутый сероватой кожей, только отдаленно напоминал Гурана, с которым Одо время от времени общался по рабочим вопросам. Быстро взяв себя в руки, Главный инженер стер с лица улыбку и вкратце рассказал нанимателю о реальном положении вещей на корпоративной верфи.

- Как закончишь с кораблями мрзинов, займись организацией места для перезарядки и заправки малых кораблей. – Распорядился Глава корпорации выслушав доклад Одо. – Астероидам Роя сейчас не до нашей верфи, у них есть дела поважнее. Но и оставить нас без внимания жуки вряд ли смогут, так что повоевать нам все же придется.

- Воевать нечем. – Сообщил Одо в недоумении глядя на Гурана.

Вместо ответа Глава корпорации отправил собеседнику инфо-пакет с телеметрией от тактического искина «Арка». Одно на пару мгновений выпал из реальности задействовав нейросеть, а вернувшись в реальность витиевато выругался, осознав какое количество желающих покинуть Систему притащит за собой Гуран.

- Половину можешь сразу списать в потери. – Без каких-либо эмоций в голосе заявил Гуран, оставив без внимания матерные рулады Главного инженера. – Выживших придется где-то разместить, организовать и замотивировать воевать.

- С наемниками и вояками все понятно, а вот куда размещать гражданских и что с ними делать дальше? – Озадачил собеседника Главный инженер, желая до конца внести ясность в поставленную задачу.

- Разберемся на месте. - Коротко бросил Гуран не желая тратить время на неинтересные ему дебаты.

Уловив настроение нанимателя, Главный инженер не стал приставать с вопросами, заверил что выполнит все в лучшем виде и попрощавшись закрыл канал связи.

- Что с ним стало? – Не обращаясь ни к кому конкретно спросил Одо.

- У каждого свой пут перерождения. – Философски рассудил лидер механистов, а Сана Сик вообще оставила вопрос брата без внимания.

Спустя пять с половиной часов все работы на кораблях клана Харанка были завершены. Однако мрзины не спешили покидать парковочную зону корпоративной верфи и начинать разгон. Из скупых комментариев Лентуса Одо удалось понять, что клан нацелился на добывающую платформу и тройку добывающих мобильных заводов по разным причинам не способных покинуть Систему Гермунд.

- Если попытаетесь разграбить чужое имущество клан Харанка объявят вне закона, и вы больше потеряете чем приобретете. – Констатировал очевидные вещи Одо получив от Голоса клана Харанка окончательный расчет за проделанную модернизацию кораблей.

- Нам нужны специалисты, а не чужое имущество. – С достоинством в голосе сообщил Лентус снизойдя до пояснений. – Ресурсы нам тоже не помешают, так что добытое заводами и переработанное добывающей платформой клан готов приобрести по сходной цене.

- А точнее за даром. – Не удержался от шпильки Одо по достоинству оценив предприимчивость мрзинов.

Лентус вступать в полемику не стал. Подчеркнуто вежливо попрощался и закрыл канал связи.

Закончив общение с Голосом клана Харанка Одо шумно выдохнул, закрыл глаза и постарался расслабиться. Повинуясь команде нейросети кресло подстроилось под форму тела и активировало режим массажа. Уставшие мышцы благосклонно отнеслись к приятному воздействию из вне, вызвав в теле истому и негу.

- Хакданцы знают толк в комфорте. – Отметил про себя Главный инженер наслаждаясь моментом. – Даже в эту дешевую поделку добавили расслабляющий функционал.

С мрзинами он дела завершил. Оставалось решить поставленную Гураном задачу по размещению гражданских беженцев и вояк с их техникой. А вот с этим возникали сложности, вызванные конструктивной особенностью верфи. Сама по себе верфь не предполагала размещения многочисленного персонала. Ставка делалась на малое число специалистов и большое количество ремонтной техники, которой они могли управлять. Такой подход позволял оптимизировать расходы на персонал не ухудшая показатели производительности и качества проводимых работ. Ни просторных ремонтных доков, ни жилых секторов на верфи не имелось. Персонал располагался в двух башнях, а свободная от работы ремонтная техника парковалась в небольшом ангаре. Учитывая данные обстоятельства быстро решить поставленную Главой корпорации задачу не представлялось возможным.

Из задумчивости Одо вывел запрос связи с добывающей платформы. Главный инженер открыл канал связи, увидел знакомое лицо управляющего и не удержался от подначки:

- Гумаль, что-то я не вижу в твоем личном идентификаторе отметку о принадлежности к клану Харанка.

Пожилой мужчина с внешностью типичного хакданца от слов собеседника скривился как от зубной боли и с ненавистью прошипел:

- Да я скорее себе мозги импульсником поджарю, чем пойду в услужение к нелюдям.

Одо в ответ заржал довольный реакцией Гумаля на его шутку.

Пожилой хакданец сплюнул и с не меньшей злобой и презрением продолжил:

- Весь оширский сброд, занятый работой на моей платформе, досрочно разорвал рабочие контракты и подался в наем к мерзким нелюдям.

- Ну по крайней мере ты получил от мрзинов компенсацию за потерю персонала. – Не унимался Одо подливая масло в огонь.

- Я на сколько мог понизил каждому из этих отрыжек харшей показатель социальной полезности, а Голосу клана Харанка посоветовал перевести причитающиеся мне кредиты Ордену Воссоединения или братьям из Семени Илгуса.

Главный инженер представил выражение лица Лентуса в момент, когда Гумаль ему озвучивал свой совет и снова заржал в голос посчитав выходку пожилого хакданца довольно смешной. Пока Главный инженер веселился его собеседник бормотал себе под нос матерные рулады и терпеливо ждал, когда тот успокоиться.

- Что думаешь делать Гумаль? – Поинтересовался Одо окончательно вернув себе серьезный настрой.

- Дождусь, когда на мою платформу заявятся абордажные команды нелюдей и подорву реакторы. - С неподдельной решимостью в голосе заявил пожилой хакданец.

На некоторое время в беседе возникла молчаливая пауза.

- А ведь этот фанатик без колебаний сделает то, о чем говорит. – С уважением подумал Одо слегка пожалев, что позволил себе поиздеваться над собеседником. – Надо бы привлечь Гумаля на свою сторону, мне кажется он может оказаться весьма полезным и как организатор и как боец. В решающий момент этот старик точно не струсит и если понадобиться без колебаний пожертвует собой.

С этими мыслями Одо решил прервать затянувшуюся паузу в разговоре:

- К верфи идет корпоративный корабль большого класса. На его борту Глава корпорации Путь Центра Гуран Цурчан.

От упоминания известной аристократической хакданской фамилии Гумаль встрепенулся и с интересом посмотрел на собеседника. Одо заметил заинтересованность у старика и в деталях поведал ему о намерениях Гурана.

- У меня на платформе два ремонтных модуль дока имеется. – Прибывая в задумчивости сообщил Гумаль. – Сотни полторы малых кораблей там точно разместятся если парковать их прямо на палубу. С перезарядкой и дозаправкой при такой плотности расположения техники возникнут трудности, но думаю при должной организации их тоже можно свести на нет.

- Монтаж заправочных модулей и пунктов перезарядки малых кораблей я беру на себя. – С воодушевлением в голосе пообещал Одо. – Еще бы гражданских куда-нибудь пристроить…

Главный инженер верфи сделал демонстративную паузу давай возможность собеседнику выступить с очевидным предложением. Гумаль его не разочаровал:

- Жилой сектор платформы теперь пустует, так что сотни три беженцев там можно расположить с достаточным комфортом.

- А если основательно их уплотнить?

Гумаль на некоторое время задумался, а затем выдал:

- При необходимости модуль жизнеобеспечения жилого сектора может потянуть сотен шесть разумных. Правда при такой плотности заселения придется использовать коридоры и технические помещения.

- Думаю моего нанимателя такой расклад более чем устроит. – Заверил пожилого хакданца Главный инженер верфи и отправил ему инфо-пакет с контрактом, регламентирующим условия предстоящей аренды.

Гумаль не стал вникать в тонкости условий стандартного контракта, быстро заверил его личным идентификатором и отправил инфо-пакет Одо. Главный инженер верфи переслал контракт Гурану не забыв добавить пару комментариев и перешел к делу:

- Через полчаса в сторону твоей собственности выдвинется моя инженерная группа. Обеспечь им доступ и необходимые условия для проведения подготовительных работ.

Гумаль согласно кивнул ударил себя в тощую грудь и звонко выкрикнув - «Великий Хакдан!», не прощаясь закрыл канал связи.

Весьма довольный собой Главный инженер верфи закинул себе в рот таблетку-стимулятор, вальяжно развалился в кресле и расплылся в довольной улыбке чеширского кота.

Глава 4

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности Астероидного пояса.

Корабль большого класса с идентификатором «Арк».

Глава 4

Как и рассчитывал Гуран, с первой волной истребителей Роя удалось разделаться без особых проблем. Все скорострелки ПКО Глава корпорации сосредоточил в кормовой части своего корабля, так что попытка истребителей Роя с ходу выбить основные двигатели закончилась для них плачевно. Большая плотность огня в купе с приличным калибром и скорострельностью в считанные минуты превратило легкие истребители нелюдей в крошево. Совсем без потерь обойтись не удалось. Пару малых кораблей противника в какой-то момент боя превратились в камикадзе и на форсаже воткнулись в кормовую часть корабля. Основательный силовой каркас кормы и конструктивные элементы не позволили повредить основные двигатели, но снести пару скорострелок ПКО жукам все же удалось.

После быстрой и результативной победы позитивный настрой обитателей рубки подскочил до небес. Даже скупой на юмор Гурус пару раз выдал скабрезные шуточки в отношении разгромленных нелюдей.

- Не расслабляться. – Для порядка гаркнул Глава корпорации внутренне радуясь, что гнетущая атмосфера, царившая в коллективе, слегка развеялась. – Следующая атакующая волна истребителей жуков задаст нам жару.

Шум в рубке поутих, но улыбки на лицах членов команды Арка остались.

- Запрос связи с оширского легкого крейсера третьего поколения с идентификатором «Урш-это процветание». – Доложила Аяс переключив внимание Гурана на себя. – Какие будут указания?

Глава корпорации поморщился и пренебрежительно махнул рукой не желая тратить попусту время на общение с очередным оширским офицером-дезертиром, решившим правдами и не правдами заполучить место на Арке. Жест бывшего любовника был красноречив и Аяс не стала открывать канал связи. Однако неизвестный узкоглазый абонент намека не понял и сменив статус запроса на крайне приоритетный принялся раз за разом с завидной настойчивостью бомбардировать модуль связи корпоративного транспорта. При новом статусе запроса отключить звуковой зуммер на модуле связи не представлялось возможным. Данный функционал в купе с крайне раздражительным звуком сигнала оповещения мог достать кого угодно, и Гуран связи не стал исключением. От каждого очередного запроса связи настырного абонента у Главы корпорации начинали ныть зубы и свербеть под черепной коробкой.

Модуль связи Викор-5 производился в Конфедерации Дэлус и благодаря своей неоправданной дороговизне не пользовался широким спросом. Тот факт, что ускоглазый дезертир, поняв, что его игнорируют мгновенно сориентировался и быстро нашел способ обратить на себя внимание связиста Арка заставила Гурана задуматься. После недолгих раздумий Главу корпорации осенила смутная догадка и он с саркастической усмешкой приказал Аяс открыть канал связи с успевшим его достать обитателем оширского легкого крейсера. Как только связь установилась в рубке корабля раздался знакомый гомерический смех Варина.

Гуран поморщился как от зубной боли и не лишенным сарказма голосом поинтересовался:

- Ты кого раскулачил, убогий?

Варин проигнорировал издевку и с самодовольством заявил:

- Среди родственников оширского вояки оказался весьма смышленый молодой человек. Мы соединили наши усилия и результат не заставил себя ждать.

Длань Вождя картинно обвел руками рубку легкого крейсера и снова гомерически заржал.

- По ходу этот увечный пройдоха до бровей обдолбался какой-то дурью. – Отметил для себя Глава корпорации наблюдая за нарочито заковыристыми кривляньями собеседника. – Даже для него такое поведение через чур необычно.

В процессе общения с Варином Глава корпорации отслеживал на голо-экране траекторию движения его нового приобретения. Легкий крейсер по широкой дуге обходил опасное скопление противника преследующего корпоративный транспорт большого класса. Такой маневр давал возможность Варину сравнительно безопасно следовать параллельным курсом с Арком и как только представится возможность воссоединиться с его командой.

- А не плохой кораблик подрезал себе Длань Вождя. – Констатировал Гуран, бегло изучив в базе данных корабельного искина инфо-пакет по проекту Ной-Джун.

Легкий оширский крейсер данного проекта являлся кораблем третьего поколения со знаком плюс. Несмотря на все усилия конструкторов из Директората до четвертого поколения легкий крейсер не дотягивал. Модули производства корпорации Гальятти из которых по большей части он и состоял основательно снижали надежность в эксплуатации, а скромное по меркам корабля такого класса вооружение вызывало у потенциальных пользователей противоречивые чувства. С одной стороны малокалиберные скорострелки СВ-6 казались не серьезным оружием, а с другой, сорок таких турелей при необходимости могли создать серьезную плотность огня способную эффективно вести борьбу с торпедами и легкобронированными малыми кораблями.

- Такая мини харшерезка идеальный вариант для противодействия истребителям Роя. – Пришел к выводу Гуран, повертев и так и этак объемную голограмму утыканного по всей длине башенками ПКО веретена, усеченного в кормовой части, где размещались три основных двигателя с изменяемым вектором тяги. – В нашей ситуации пара таких корабликов пришлись бы весьма кстати. Только вот стоит такой шедевр оширской конструкторской мысли в минимальной комплектации два миллиона кредитов.

Закончив с изучением характеристик легкого оширского крейсера проекта Ной-Джун, Глава корпорации перенес свое внимание на все еще кривляющегося в наркотической экстазе Варина. Оценив возможности дальнейшего адекватного общения с калекой, Гуран отправил ему инфо-пакет и коротко бросил:

- Лови коды доступа.

- Отслеживай командный канал и при необходимости будь готов прийти к нам на помощь.

Длань Вождя в ответ состроил идиотскую рожу, но получение инфо-пакета с данными подтвердил.

- Вот и ладненько. – Пробурчал себе под нос Глава корпорации и не прощаясь закрыл канал связи.

Следующие три часа прошли в очередном тревожном ожидании. Вторая волна истребителей Роя неотвратимо нагоняла Арк с явным намерением поквитаться за своих уничтоженных хитиновых собратьев. Несмотря на серьезную угрозу Гуран начинал воспринимать сложившееся положение вещей почти как обыденность.

- Семи смертям не бывать, одной не миновать. – Пробурчал себе под нос Глава корпорации и забрал у сервисного дроида очередную порцию кааса. – Лишь бы не разрушили реакторную камикадзе недоделанные, а остальные напасти мы как-нибудь переживем.

Только вот как ни храбрился Гуран, но спокойно пережить синхронную атаку ста пятидесяти истребителей Роя ему оказалось не под силу. Две равные группы малых кораблей противника взяли Арк с двух сторон в клещи и двигаясь вдоль многострадального корпуса принялись по чем зря дырявить его обшивку. Вой зуммера боевой тревоги, короткие перебои с энергоснабжением и монотонный голос корабельного искина перечислявшего полученные повреждения развеяли показную браваду заставив испугаться до усрачки всех без исключения обитателей рубки. От уничтожения корабль спасла отчаянная атака на истребителей жуков оширских пилотов из числа тех, кто надеялся покинуть Систему Гермунд на корабле с идентификатором Арк. Полсотни оширских истребителей третьего поколения проекта Алдушь на форсаже атаковали истребители противника, не ожидавшего такого отчаянного напора.

В ходе боя к большому сожалению Главы корпорации гибли не только жуки. Воинство людей несло в разы большие потери. Сказывалось численное превосходство противника, высокая скорость и маневренность малых кораблей жуков, а также энергетическое вооружение, бившее на удивление часто и точно. Исход боя решили уцелевшие скорострелки ПКО Арка в зону действия которых затащили корабли противника смелые действия оширских пилотов. Оказавшись в огневом капкане москитный флот противника сражу лишился большей части своих преимуществ и начал нести большие потери. Какое-то время противник словно не замечал своего избиения видимо надеясь переломить ситуацию. Но затем тот, кто управлял пилотами противника видимо посчитал, что дальнейшие потери не целесообразны и отдал приказ покинуть поле боя. В тот же миг остатки москитного флота жуков в едином порыве включили форсаж и отступили в направлении надвигавшейся третьей атакующей волны истребителей Роя.

Осознав, что бой окончен Гуран шумно выдохнул, с трудом разжал впившиеся в подлокотники кресла пальцы и без сил откинулся на спинку кресла.

- Выиграли еще три часа форы для разгона, сохранили основные двигатели и не потеряли ни одного члена команды. – Отметил про себя Глава корпорации ощутив все прелести адреналинового отката. – Как только выгорят двигатели в разгонных гондолах можно будет глушить основные двигатели и двигаться только по инерции.

- Многочисленные запросы связи с малых кораблей, вошедших в ближнюю зону действия сенсоров корабля. – Доложил искин и запросил дальнейшие распоряжения по этому поводу.

- Запаркуй гостей в доке, но доступа в другие части корабля не открывай. – Гуран потер ладонями лицо стараясь разогнать кровь и избавиться от онемения, вызванного крайним перенапряжением и дикой усталостью. – Подтяни всех боевых дроидов к переходному шлюзу в док.

- К чему такие предосторожности? – Спросила Флос с нотками возмущения в голосе. – Эти разумные рисковали ради нас жизнью и на мой взгляд достойны доверия.

Гуран в ответ поморщился, не желая тратить силы на полемику с киборгом. Вместо него прояснить ситуацию взялся Гурус.

- Все они. – Старик-инженер указал рукой на россыпь зеленых точек на тактическом голо-экране, сопровождавших корпоративный транспорт словно служба эскорта. – Рисковали исключительно ради спасения своей шкуры. Судя по личным идентификаторам, все эти пилоты имеют статус дезертиров оширского военного флота. Показатель их социальной полезности говорит о том, что эти разумные преступники. Как только этот сброд поймет, что нас мало и мы уязвимы, первое что они сделают – это попытаются захватить корабль и немедленно уйти в прыжок попутно перебив всех нас как ненужных свидетелей.

Аргументы Гуруса заставили Флос поумерить свой пыл и взглянуть на героев-спасителей совсем другими глазами. Теперь предосторожности Гурана не выглядели чрезмерными, а героический флер рассеялся обнажив взгляду киборга готовых на все преступников.

Пока пожилой инженер увещевал симпатичного киборга Гуран активировал оптические сенсоры и наблюдал за размещением малых кораблей в импровизированном доке своего корабля. Прежний хозяин Арка не стал заморачиваться и тратить кредиты на баснословно дорогой модуль-док. Он просто взял большой карго-бункер и превратил его в место парковки, ремонта и обслуживания своего москитного флота. Сделано все было топорно, но судя по отчету искина ремонтного комплекса вполне надежно и практично. Как только три десятка Алдушей заняли парковочные платформы, а их пилоты покинули свои машины и столпились у переходного шлюза, Гуран активировал один из голо-проекторов в доке и постарался привлечь к себе внимание. Возмущенный галдеж тут же смолк и на ростовую голограмму Главы корпорации уставились хмурые физиономии с характерной оширской наружностью.

- Я Гуран Цурчан, гражданин Республики Хакдан и хозяин этого корабля. – Представился Глава корпорации надев на себя маску охреневшего в атаке аристократа. – Любое неповиновение будет мною воспринята как попытка захвата корабля.

Гуран сделал паузу и обвел взглядом искривившиеся в гневе оширские физиономии. После непродолжительной игры в гляделки из толпы разгневанных пилотов вышел пожилой мужчина с нашивками офицера и пафосно заявил:

- Мы пилоты военного флота Директората Ошир. Ты и твой корабль находишься в Системе, где объявлено военное положение, а значит твой корабль может быть конфискован для нужд военного флота Директората без компенсации.

- Ты и твои люди дезертиры и по законам военного положения я в праве обращаться с вами как с преступниками. – Парировал Гуран и активировал турели, так предусмотрительно обустроенные прежним владельцем Арка в доке.

Вид пяти скорострелок СВ-3, разом нацеливших свои многоствольные стволы на потерявшего берега офицера, заставили пилотов поумерить свой пыл и настроиться на конструктивную беседу.

– После орбитальной бомбардировки мегаполиса центральной планеты Системы каждый из нас потерял родных и близких. - Заявил офицер, в отличии от своих подчиненных проявив под прицелом скорострелок заслуживающую уважения выдержку. – Ради мести жукам мы готовы на все и твои угрозы нас не остановят.

- Так садитесь в свои истребители и мстите нелюдям на здоровье. – Предложил Гуран с нотками издевки в голосе. – Баки я вам заправлю, да и боезапасом поделюсь.

- Глупая смерть – это не праведная месть, а дерьмо харша. – Холодно заявил офицер, игнорируя издевательский тон собеседника. – К достойной мести надо хорошо подготовиться.

Гуран скривил губы в презрительной усмешке и теперь уже с неприкрытой издевкой поинтересовался:

- Прям боюсь спросить, каким же образом?

Офицер вновь оставил без внимания манеру общения Гурана и решительным тоном заявил:

- Для начала модернизировать наши истребители для эффективной борьбы с истребителями Роя. Как показал наш боевой опыт, заваливать мясом противника не эффективно и преступно. Только преимущество боевой техники в ключевых характеристиках значительно повышает шансы победы в бою с таким противником как жуки.

Офицер хотел было что-то еще добавить, но Гуран его перебил:

- На модернизацию нужны кредиты, и ты решил отжать мой корабль на сие благое дело.

- Мы не пираты. – С достоинством в голосе заявил офицер с вызовом посмотрев на ухмыляющуюся голограмму Главы корпорации. – Ордену Воссоединения нужны добровольцы с боевым опытом, так что модернизацию мы проведем за его счет.

- Я член Ордена Воссоединения и готов провести модернизацию ваших истребителей на своей корпоративной верфи в Системе Гермунд. – Предложил Гуран решив проверить серьезность намерений своего оппонента. – Именно туда направляется мой корабль, так что милости просим.

Пилоты радостно зашумели, а офицер вытянулся по стойке смирно и четко по-военному заявил:

- В таком случае я и мои пилоты в твоем полном распоряжении.

- Великий Хакдан! – Проорал Гуран и деактивировал оптический модуль.

Глава 5

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности Астероидного пояса.

Корпоративная верфь корпорации Путь Центра.

Глава 5

Заручившись поддержкой Гумаля Одо задействовал все технические ресурсы верфи и ее технического персонала для выполнения задачи поставленной Главой корпорации. Первом делом Главный инженер верфи попросил Гумаля как можно ближе припарковать добывающую платформу к ремонтной клети. В результате за два часа пустотная собственность пожилого хакданца преодолела расстояние до корпоративной верфи, где Гумаль максимально близко филигранно ее запарковал. Затем в дело вступил Вару с бригадой механистов. В результате административный сектор добывающей платформы подвергся кардинальной перестройке. Широкие коридоры значительно теряли в размере, за счет этого технические помещения укрупнялись, меняя свое назначение на жилое.

Как только все работы завершились, Одо тут же запросил связь с Гураном.

- Какие новости? – Вместо приветствия поинтересовался Глава корпорации усталым голосом.

Одо в краце доложил о проделанной работе и запросил новых распоряжений. Гуран запрос собеседника проигнорировал, сменив тему разговора:

- Мрзины покинули верфь?

- Эти хитрованы переманили всех спецов с пустотной добывающей платформы, но парковочную зону верфи пока не покинули. – Доложил с усмешкой Одо.

Гуран на некоторое время задумался, а затем предположил:

- Лентусу что-то от меня нужно. Присутствием кораблей клана вблизи моей собственности этот хитрован ясно дает понять, что я могу в любой момент обратиться к Голосу клана Харанка за помощью тем самым записавшись в должники.

- А вот хрен тебе по всей твоей усатой морде. – Гуран сложил пальцы правой руки в замысловатом неприличном жесте и продемонстрировал его воображаемому собеседнику. – Чем больше будет в этом вопросе неопределенности, тем дольше корабли мрзинов будут торчать в Системе Гакс.

- Мне кажется ты переоцениваешь заинтересованность в тебе кланом Харанка. – Со скепсисом в голосе заметил Одо.

Гуран в ответ хмыкнул, скрестил на груди руки и попросил:

- Поясни.

Одо видимо польстило желание нанимателя выслушать его мнение, не касающееся технических вопросов. Он потянулся до хруста в суставах поудобнее устроился в кресле и начал приводить свои аргументы:

- У дяди ты не в фаворе.

- Твой бизнес в Системе Гакс отжали.

- По слухам, твой партнер по бизнесу желает пойти своим путем, а значит финансовые возможности корпорации Путь Центра значительно сократятся.

Тут Одо явно намекал на корпорацию Хорнс Ховер, через которую Гуран вел дела с нелюдями и кланом Харанка в частности. С уходом Вариха имевшего статус торгового представителя данной корпорации деловая активность с нелюдями сразу снижалась в разы значительно сужая торговые возможности Гурана.

От намека Одо Глава корпорации поменялся в лице, но затем быстро взял себя в руки и продолжил внимать собеседнику. От Главного инженера верфи реакция Гурана не осталась незамеченной. Одо состроил умильную физиономию явно наслаждаясь моментом слабости своего работодателя. Получив свою дозу удовольствия, Главный инженер вернулся к беседе:

- Корабли свои клан Харанка модернизировал и в услугах нашей верфи больше не нуждается. К тому же браться из Семени Илгуса пока заинтересованы в деловых связях с этим кланом.

Приведя последний аргумент Одо замолчал всем своим видом давая понять, что закончил и теперь слово за Гураном.

- Ты хорошо осведомлен о моих делах и вполне оправданно держишь нос по ветру. – Начал Гуран нейтральным тоном. – Все твои аргументы справедливы, тут не поспоришь.

Одо зарделся во всю теша свое самолюбие, а Глава корпорации продолжил:

- Мой друг, тебе знакомо такое понятие ка диверсификация?

Одо на мгновение выпал из реальности видимо задействовав свою нейросеть, затем утвердительно кивнул, стерев со своего лица слащавую улыбку.

- Так вот. – Гуран качнулся с пятки на мысок и продолжил:

- Залог долгого процветания клана Харанка эта самая диверсификация во всем: политике, экономике и даже в выборе пути развития. Совет клана Харанка никогда не положит всех котят в один контейнер, и ситуация с кланом конкурентом красноречиво напомнила ему об этом принципе выживания.

- К тому же в окружающем нас мире все течет, все меняется.

Теперь настала очередь Главного инженера задуматься в поисках ответного аргумента. Дав собеседнику некоторое время подумать и не дождавшись контраргументов Глава корпорации сменил тему разговора вернувшись к текущему положению дел:

- Заключи с Гумалем от моего имени краткосрочный контракт на аренду его пустотной платформы с правом ее модернизации.

Одо встрепенулся и с удивлением посмотрел на Гурана.

- В качестве оплаты предложи старому фанатику защиту и возможность с нашей помощью покинуть Систему Гермунд.

- Лови коды доступа к командному каналу оставшегося от объединенного флота Содружества.

Главный инженер подтвердил получение инфо-пакета, а Глава корпорации продолжил:

- Теперь ты будешь видеть все, что находиться в Системе Гермунд. Определи безопасные сектора, в которых расположены пустотные объекты, военные и гражданские корабли до которых ты можешь дотянуться буксиром с учетом его ходовых возможностей. Приоритет: вооружение, ходовые двигатели среднего и большого класса, а также реакторы и модули энергетической защиты. Попусту людьми не рискуй и жуков не провоцируй – это нам сейчас ни к чему.

- Задача понятна?

Одо утвердительно кивнул и хотел было задать интересующий его вопрос, но Гуран жестом его остановил и коротко бросил:

- Выполняй.

Главный инженер вновь утвердительно кивнул, а Глава корпорации попрощавшись закрыл канал связи.

- Что задумал этот сумасшедший? – Задал в слух вопрос Одо ни к кому конкретно не обращаясь. – Так и знал, что основательно влипну, оставшись на этой проклятой верфи.

- Еще не поздно заключить долгосрочный рабочий контракт с мрзинами и убраться из Системы. – С издевкой в голосе предложила Сана, все время беседы с работодателем находившаяся в центре управления корпоративной верфью.

Одо зло на нее цыкнул, вызвав в ответ издевательский смех с демонстрацией неприличного жеста.

- На добывающей платформе Гумаля я видел два средних буксира третьего поколения. – Подал голос Вару, ставший свидетелем разговора с Гураном и семейной сцены семейства Сик. – Дай координаты, и мы с Заки можем выдвинуться на мародерку прямо сейчас.

Одо хотел было вызвериться на лидера механистов, но затем передумал и отдал команду искину верфи на синхронизацию модуля связи с командным каналом военных Содружества. Спустя минуту искин доложил о выполнении поставленной задачи и развернул центральный голо-экран, запестревший россыпью различных символов и знаков.

- Да тут вся Система как на ладони. – Восхищенно заметил Одо с интересом изучая поступающую на экран в реальном времени телеметрию.

Имея в арсенале базу данных «Тактика больших групп 4 ранг» Главных инженер мог без труда анализировать все, что происходило в Системе. Остальным обитателям центра управления корпоративной верфью понимать смысл того, что происходит на голо-экране было не дано.

Одо для себя отметил, что основные силы Роя почти в полном составе потрошили две обитаемые планеты не обращая внимание на то, что происходит в остальном пространстве Системы Гермунд. Исключением являлись получившие в ходе боя сильные повреждения астероиды Роя вокруг которых вились сравнительно небольшие группы истребителей жуков и поблизости барражировали линейные корабли нелюдей в разном количестве. Отметив данный немаловажный факт Одо обратился к искину верфи:

- Выдели маркером все военные корабли большого и среднего класса включая обломки.

Искин подчинился и голо-экран запестрел дополнительными отметками. Открывшаяся картина Одо не вдохновила. Большая часть того, что представляло интерес располагалось вблизи обитаемых планет Системы и добраться до этих трофеев не стоило даже думать. Лишь до дву десятков отметок с идентификатором военного флота Директората Ошир и кораблей добровольцев имелся шанс дотянуться имевшимися в распоряжении буксирами. Большинство объектов представляло собой оплавленные куски металла и шансы чем-то за счет них поживиться сводились к нулю. Однако два три частично уцелевших обломка больших кораблей вселяли маленькую надежду на успешную мародерку. Придя к таким выводам Одо поделился ими с остальными членами его команды. Большого энтузиазма данная информация не вызвала, только немногословный обычно Заки неожиданно для всех выступил с предложением:

- В Системе много автоматических боевых станций. Может лучше их обнести, чем ковыряться в оплавленных обломках.

Вару в ответ на предложение своего товарища издевательски заржал, хлопнув того по плечу. Сана показно закатила глаза красноречиво демонстрируя то, что она думает о Заки и его предложении. Только Одо отнесся к предложению механиста серьезно и в задумчивости уставился на центральный голо-экран. Какое-то время в центре управления царила атмосфера дружеской перепалки, которую прервал Главный инженер, громогласно приказав всем заткнуться. Как только наступила тишина Одо попросил искина пометить маркером интересующие его объекты и с надеждой в голосе заявил:

- В ближайшей к нам безопасной зоне висят две раздолбанные жуками боевые станции малого класса. На них не только может уцелеть достаточно вооружения, но и двигатели большого класса способных позиционировать станцию во время боя.

- У оширцев эти станции устаревшее дерьмо. – Заявила Сана скорчив презрительную гримасу. – Поэтому жуки их так легко расколошматили.

- А нам и не нужна продвинутая техника. – Заявил Одо потирая в предвкушении руки. – Устаревшие модули проще коммутировать между собой. В их модулях управления мало ограничений, а те, что есть достаточно легко обойти при помощи не сложных уловок.

Заявление Одо воодушевления у присутствующих не вызвало, но и скепсиса заметно поубавилось. Посчитав что коллектив получил необходимый для работы настрой Главный инженер обвел всех покровительственным взглядом и принялся раздавать указания:

- Сестренка, бери свой кораблик, ремонтных дроидов и выдвигайся по этим координатам.

Сана получила инфо-пакет от брата показала ему неприличный жест, неспеша выбралась из кресла и нехотя направилась исполнять полученные указания. Одо послал сестренке воздушный поцелуй и обратился к механистам:

- Берете у Гумаля буксиры, своих работников и на всех парах двигаете сначала сюда.

На голо-экране появилась жирная метка, обозначившая развалины малой боевой станции проекта «Хуй-НИ».

- А затем сюда

Очередная жирная метка украсила голо-экран обозначив место расположения обломков станции того-же проекта.

Одо сделал выводы, что оширские вояки использовали эти устаревшие лет на сто боевые станции как авангард и именно с этой целью расположили в окраинных секторах Системы. Рой вынес этот хлам с ходу и двинулся дальше, оставив без внимания устаревшие оширские поделки.

- На станциях могли уцелеть искины. – Предположил Вару с осуждением посмотрев на вылезшего с дурацким предложением товарища. – При попытке высадиться система обороны может расстрелять нас на подходе.

Одо в ответ хохотнул и с неприкрытой издевкой в голосе заявил:

- Не ссы железяка. Истребители жуков гарантированно вынесли все турели ПКО, а плазменные орудия большого класса довершили дело. Так что бери в горсть свой механический зад и двигай на буксир выполнять поставленную задачу. И не забудь захватить с собой свою инициативную подружку.

Заки заржал, оценив шутку Одо, а Вару показал начальнику неприличный жест, витиевато выругался и толкнув вперед товарища пошел на выход из центра управления.

Глава 6

Оширская Система «Гермунд».

Корабль большого класса с идентификатором «Арк».

Глава 6

Разобравшись с пилотами-дезертирами, Гуран поручил пожилому инженеру обустроить им сносные условия для нахождения в доке. В роли силовой поддержки выступили пилоты легких крейсеров. Икбал с Халисом облачились в тяжелые скафы четвертого поколения, оседлали грави-платформу с плазменной пушкой ДУЙ-3 и в сопровождении Гуруса и ремонтных дроидов выдвинулись к доку. За подготовкой маленького отряда через оптические сенсоры следил Чан-Шен. Проводив процессию взглядом, командир москитного флота корпорации Путь Центра обратился с вопросом к Гурану:

- Пополнение поступает в мое распоряжение?

- Они с нами временно. – Заявил Гуран, не отрывая взгляда от центрального голо-экрана.

- Эти пилоты высокого класса. – Заметил Чан-Шен. – Их присутствие существенно усилит наши боевые возможности.

- У них свой путь. – С легким раздражением в голосе пояснил Гуран.

Уловив настрой начальства Чан-Шен благоразумно сменил тему разговора.

- Искин оценивает предстоящий бой с истребителями Роя как гарантированное поражение. Предлагаю повысить наши шансы и принять встречный бой силами москитного флота.

- В нашей ситуации поражение ни на что не влияет, а твое предложение влечет за собой неизбежные потери. Так что сидим на жопе ровно и не проявляем ненужную инициативу.

Чан-Шен от такого заявления опешил и не нашелся что сказать.

Глава корпорации оторвал взгляд от центрального голо-экрана, смерил обалдевшего оширца взглядом и снизошел до объяснений:

- Мы заблаговременно отключим основные двигатели и продолжим движение по инерции. Это позволит нам сохранить хотя бы часть ходовых двигателей. Разгонные гондолы к моменту атаки истребителей Роя выработают свой ресурс, выполнив на все сто свою задачу. Дальше тебе нужно что-то пояснять?

- Не думаю, что после двух неудачных атак жуки так просто нас отпустят.

- Само собой они как следует проутюжат Арк, убедятся что мы потеряли ход и не способны сопротивляться, а затем переключаться на тех, кто увязался за нами.

С этими словами Гуран выделил на голо-экране нужную область, увеличил ее, демонстрируя растянувшийся за Арком хвост из разномастных гражданских кораблей с редкими вкраплениями малых военных кораблей с идентификаторами военного флота Директората Ошир. Отсутствие у всего этого разномастного устаревшего москитного воинства продвинутых сенсоров делало пилотов практически слепыми. Диспетчерская служба Системы Гермунд приказала долго жить, а доступа к военным каналам связи ни пилоты дезертиры, ни гражданские пилоты не имели. Данное обстоятельство не позволяло беженцам в полной мере оценить грозящую им опасность и заблаговременно пуститься на утек. От такой циничной демонстрации Чан-Шен скривился прекрасно понимая, что смотрит на смертников. Помочь этим бедолагам он был не в силах, а осознание того, что спасает свою шкуру ценой гибели большого числа соплеменников нестерпимо давило на психику причиняя душевные страдания. Отведя взгляд от голо-экрана Чан-Шен нервно сглотнул и ушел в себя потеряв интерес к дальнейшему общению с Главой корпорации.

В отличии от оширца Гуран смотрел на происходящее как на очередной этап его плана и не испытывал душевных страданий и мук совести по поводу предстоящего избиения гражданских и дезертиров. Ответственность не только за себя, но и за большое количество людей, доверивших ему свои жизни, заставило мыслить другими категориями. К тому же пережитые потрясения накладывали свой отпечаток сделав Гурана менее сентиментальным. Правильно оценив состояние Чан-Шена, Глава корпорации оставил его в покое и погрузился в размышления анализируя недавний разговор с Главным инженером верфи.

- Мог бы сначала меня предупредить о разрыве деловых отношений, а уж потом распространялся на эту тему с другими. – Гуран возмущенно фыркнул искренне возмущенный поступком Вариха. – Видимо решил пока не поздно соскочить с несущегося под откос поезда с идентификатором моя жизнь? Друг называется…

С этими неприятными мыслями Гуран продолжал с помощью резервов нейросети параллельно контролировать происходящие изменения в Системе Гермунд анализируя данные с тактического искина.

- Хотя его понять можно. Я сейчас выступаю в роли хромой утки, которую и добить жалко, и оставлять в живых хлопотно. Не знаю как сам бы поступил окажись на его месте…

Негодование как-то само собой утихло, а гнев Гуран сменил на милость найдя возможные оправдания для Вариха. В памяти как-то само собой всплыло упоминание Главным инженером верфи пустотной добывающей платформы какого-то престарелого фанатика. Гуран машинально отыскал в базе данный корабельного искина упоминаемый Одо проект и вывел его на голо-экран.

- Старое доброе третье поколение. – Констатировал Гуран, так и этак повертев голографическое изображение собственности Гумаля. – Если Арк после последнего и решительного боя с истребителями жуков получит критические повреждения, можно будет засесть на платформе и постараться продать свою жизнь как можно дороже.

В очередной раз повертев и так и этак голограмму Гуран пришел к выводу, что благодаря наличию модульной конструкции можно провести масштабные работы по модернизации добывающей платформы превратив ее в настоящую крепость.

- Крепость – это хорошо, но с Роем такая затея малоэффективна. – Пришел к выводу Гуран, совсем недавно убедившийся в этом на практике. – Истребители выжгут модули ПКО, а потом подойдет Астероид Роя и в упор расстреляет из плазменных орудий большого класса. Энергетический щит полностью платформу не закроет, про маневренность этого пустотного кирпича я вообще молчу, так что затея с крепостью отстой полный.

Придя к таким выводам, Гуран хотел было свернуть голо-экран с проектом пустотной платформы, но в памяти всплыло изречение Длани Вождя по поводу преимущества движимого имущества над недвижимым. В голове тут же созрела идея превратить собственность Гумаля в передвижную пустотную платформу способную делать гиперпрыжки и эффективно себя защищать от посягательств разного рода мародеров. Воспоминание о рейдерском захвате собственности корпорации в системе Гакс добавило мотивации и сподвигло Главу корпорации основательно взяться за дело. Искин получил задачу активировать программный пакет (название пакета) и загрузить в оболочку проект добывающей платформы. Как только его приказ был выполнен Гуран тут же приступил к издевательству над проектом пытаясь скрестить ужа с ежом.

- Сбросить производственный модуль с карго-бункерами, прикрутить к центральной части платформы основные двигатели, найти место для монтажа прыжкового двигателя и можно будет забрать с собой не только своих людей, но и многочисленное корпоративное имущество.

Арк Глава корпорации мысленно списал в расход получив неутешительные прогнозы искина на результат от предстоящего боестолкновения с жуками. Его уцелевшие модули Гуран решил использовать для реализации будущего проекта.

Спустя час творческих мучений, Гуран так и не добился желаемого результата. Оставленная им в рамках проекта часть арварского пустотного кирпича категорически не желала превращаться в зубастую боевую платформу большого класса способную разгоняться и уходить в гиперпрыжок. Проблемы отмечались в интеграции основных двигателей, их защите, а также размещении точек ПКО. Ни один из перечисленных модулей, имевшихся в данный момент под рукой, не вписывался должным образом в конструкцию будущей боевой платформы.

- Скрестить ужа с ежом точно не получится. – Пришел к окончательному выводу Гуран, попытавшись в очередной раз интегрировать модули в свой проект. – Использовать Арк в роли донора это пустая трата времени, сил и ресурсов.

Выход из творческого тупика подсказало содержимое инфо-пакета, полученного от Главного инженера корпоративной верфи. Одо сообщал, что нацелился раскулачить то, что осталось от пары боевых станций, болтавшихся в относительной близости от корпоративной верфи. В инфо-пакете упоминалось о боевых станциях проекта. Найдя в базе данных программного пакета нужный проект, Гуран погрузился в его изучение.

- Все-таки оширские конструкторы когда-то могли создавать удачные проекты пустотной инфраструктуры. – Отметил про себя Гуран, погрузившись с головой в изучение подробной спецификации проекта «Хуй-НИ». – При правильной интеграции такой боевой станции в оборону Системы она может хуйнуть так, что врагу мало не покажется.

Главным калибром двух километровой оширской поделки являлась одна из разновидностей туннельного орудия большого калибра. Судя по спецификации его в свое время по заказу Директората изготовили на автоматических военных заводах Федерации Нивэй. Полторы сотни скорострелок СВ-8, щедро рассыпанных по поверхности малой станции, являлись серьезным аргументом для москитного флота противника. Изначально конструкторы задумали данный проект как переходный между вторым и третьим поколением. Добрая половина узлов и агрегатов малой станции имели модульную конструкцию. Благодаря именно этому факту проект «Хуй-НИ» так долго не выходил из эксплуатации в Системах Директората время от времени подвергаясь модернизации.

- Отличные боевые единицы способные хорошенько проредить наступательные силы Роя. – Констатировал для себя Гуран, досконально изучив спецификацию проекта. – Совершенно непонятно, почему жукам так легко с ходу удалось расколотить эти зубастые орешки. Хотя чему я удивляюсь, это же Директорат Ошир с вездесущим принципом отпилов и откатов. Распродав все, что только можно и растратив не по назначению выделенные на поддержание боеспособности кредиты, эти узкоглазые затейники легко могут превратить грозный военный объект в скопление бесполезного в военном плане металла.

Невесело ухмыльнувшись своим мыслям, Глава корпорации решил изменить подход к работе над проектом добывающей платформы выбрав в качестве донора то, что осталось от обеих малых боевых станций проекта «Хуй-НИ». С этого момента все пошло как по маслу. Вопрос с основными двигателями решился с ходу. После не сложных манипуляций с несущим каркасом малой боевой станции обе броне-капсулы с ходовыми двигателями легко демонтировались из своих штатных мест и благополучно оказывались в объятиях стыковочных модулей добывающей платформы. Эти устаревшие оширские двигатели выдавали очень скромный импульс, но отличались ремонтопригодностью и как большинство военной продукции защищенностью от внешних воздействий.

- С двигателями вопрос решился. – Подытожил Гуран, повертев и так и этак голограмму собственности Гумаля походившую на катамаран благодаря сигарообразным броне-капсулам с двигателями, занявшими место по бокам пустотной конструкции. – Остается решить вопрос с эффективной защитой от истребителей жуков и можно будет начать разгон для прыжка из Системы.

Прыжковый двигатель Арка с трудом, но вписывался между двумя несущими фермами, протянувшимися по всей длине пустотной конструкции. В усеченном варианте добывающая платформа ненамного превышала размеры корпоративного корабля большого класса, так что пузырь гиперполя охватывал ее целиком позволяя без проблем уйти в гиперпрыжок.

- Скорострелки СВ-8 использовать точно не разумно. – Пришел к выводу Гуран, реально оценив свои не великие возможности их перезарядки в процессе боя. – Значит остаются пульсары.

Найдя на объемной схеме добывающей платформы нужный участок, Глава корпорации его выделил и отдал команду нейросети выгрузить из банка данных программного пакета подробную спецификацию.

- При таком запасе по энергии можно даже накопители для пульсаров не использовать. – Отметил для себя Гуран, изучив параметры по реакторам и оценив их количество. – Пятьдесят громоздких оширских реакторов второго поколения Охра-2 это конечно не фонтан, но зато и сдетонировать этот устаревший хлам от первого же попадания не сможет. Выйти из строя - да, а вот распылить на молекулы платформу и ее обитателей – нет. Принципы генерации энергии у них другие, на сегодняшний день их считают малоэффективными, отсюда гигантские размеры, дорогая элементная база и определенные сложности в обслуживании. Для наших целей эти недостатки скорее достоинство, так что после защиты ректорных навесной броней можно будет надеяться, что без энергии в самый неподходящий момент мы не останемся.

Вернувшись к общей объемной схеме будущей боевой мобильной платформы, Гуран вновь озадачился решением вопроса с размещением модулей ПКО. Лепить их, где придется он посчитал решением глупым и не целесообразным. Для эффективной защиты от москитного флота противника требовался максимальный угол сектора эффективного огня и добиться этого Гуран решил с помощью пары составных элементов корпоративной верфи, выполненных в форме гантели. За счет использования решетчатых металлических ферм прямоугольного сечения в качестве импровизированной ручки эти элементы имели относительно небольшой вес обладая при этом хорошим запасом прочности. После нескольких попыток интеграции пары гантелей в конструкцию будущей боевой мобильной платформы начинающий конструктор расположил каждую из них перпендикулярно торцам передней и задней части несущей конструкции будущего проекта. Со стороны получившаяся поделка выглядела громоздко и на первый взгляд напоминало результат больной фантазии обкурившегося наркомана из треугольника.

- А вот здесь и здесь и будут сосредоточены модули ПКО. – Решил Гуран, выделив четыре сферические части импровизированных гантелей. – По десятку пульсаров на каждую сферу будет предостаточно. Жаль только, что во время ухода в прыжок эти точки обороны выпавшие за границу поля гиперпузыря разметает на молекулы.

Решив основные задачи по доработке проекта перед Гураном остро встала задача добычи необходимых модулей для его реализации.

- Двигатели Одо снимет с малых боевых станций, конструктивных элементом хватает на корпоративной верфи, гипердвигатель снимем с Арка. Остается дело за малым – где-то намарадерить пульсары со всеми необходимыми элементами для их работы и монтажа.

С этими мыслями Гуран впал в глубокую задумчивость, не отрывая взгляда от получившегося пустотного уродца с новым идентификатором Гумаль – 3М. Возможности нейросети Главы корпорации в купе с сертификатами программного пакета для ремонта и модернизации гражданской пустотной инфраструктуры позволяли присваивать новым поделкам начинающего конструктора идентификаторы позволяющие не только производить их серийно, но и интегрировать все модули в единую управляющую цепь во главе с искином.

В какой-то момент мозговой штурм достиг предела и позволил Главе корпорации решить-таки вопрос с добычей энергетических модулей ПКО. Ключевым звеном в схеме решения Гуран назначил заносчивого протеже своего дяди, тут же запросив с ним сеанс связи.

- Великий Хакдан. – Поприветствовал Гуран временного капитана того, что осталось от линкора с идентификатором «Адиус».

На этот раз юный заносчивый аристократ напыщенно не выглядел. С молодого лица куда-то улетучилась презрительная усмешка, а язык тела буквально кричал о крайней степени безнадеги и отчаяния.

- Эвакуации не будет. – Вместо ответа на приветствие мрачно сообщил временный капитан с трудом сдерживая эмоции.

- Совсем все плохо?

Юнец в ответ невольно всхлипнул и с отчаянием в голосе затараторил:

- Пришло сообщение по гиперсвязи. Совет девяти решил не распылять силы и сосредоточить военный флот в центральных мирах Республики. Отбивать Систему Гермунд у жуков в ближайшее время не планируется, а значит и нам помощи ждать не приходиться…

Лишившись наставника, юный аристократ потерял опору и теперь прибывал в душевном и физическом раздрае. Гурану претило общаться с распустившим нюни молокососом, поэтому он решил немедленно привести юнца в чувство.

- Ты Лаух! – Гаркнул Гуран, заставив собеседника вздрогнуть и прервать сбивчивую речь. – Подбери сопли и слушай сюда.

Перепуганный юноша вытянулся в струнку и замер в ожидании дальнейшего разноса. Однако Гуран тратить время на воспитание аристократа не собирался. Сделал короткую паузу дав окончательно проникнуться глубиной своего морального падения, а затем с нотками пафоса продолжил:

- Республика и моя семья, нуждается в твоей помощи.

Глава корпорации умышленно акцентировал неразрывную связь Республики Хакдан и семейства Цурчан. Необходимость в такой формулировки была необходима прежде всего для того, чтобы пришедший в себя юнец не задумал включить заднюю со временем осознав, что военное имущество уйдет на нужды частной корпорации.

- Я и мои люди в твоем полном распоряжении. – Решительно заявил временный капитан и скрестил пальцы изобразив знак Ордена Воссоединения.

Гуран невольно поморщился вспомнив, что у его корпоративной верфи ошиваются корабли клана Харанка и данный факт может существенно осложнить отношения с юным фанатиком. Выражение лица собеседника временный капитан прочитал по-своему и принялся с жаром его уверять в своей бесконечной преданности делу Ордена Воссоединения и Сервестору Цурчану в частности. Гуран жестом прервал пылкую речь юноши и не терпящим возражения голосом распорядился:

- Встретишь два моих средних буксира и обеспечишь их всем необходимым для буксировки носовой части линкора в зону базирования моей корпоративной верфи. Пока будешь ждать прибытие моих кораблей озадачь своих людей демонтажем этих модулей.

С этими словами Гуран отправил юному собеседнику инфо-пакет с перечнем нужного оборудования. Не услышав возражений, Глава корпорации продолжил:

- Свяжись с выжившими из состава объединенного флота Содружества и постарайся убедить их любыми способами прибыть в данную точку рандеву.

Очередной инфо-пакет отправился прямо на глазах приходящему в себя юнцу. Получив инфо-пакет, временный капитан всем своим видом выразил готовность подчиняться дальнейшим распоряжением новоявленного командира. Гуран не стал разочаровывать собеседника отдав очередной приказ:

- Ты и твои люди обязаны сопровождать буксируемую часть линкора до нового места дислокации.

Такой приказ юных аристократ воспринял с невероятным воодушевлением. Гуран умышленно давал шанс на выживание остаткам команды «Адиуса» отменяя своим приказом предыдущее распоряжения своего дяди дожидаться на погибшем корабле эвакуационную команду из Республики Хакдан.

Закончив раздавать приказы, Глава корпорации по-военному сухо попрощался с теперь уже подчиненным в лице юного аристократа и закрыл канал связи.

- Надеюсь этот юный идиот понял все как надо и не вздумает саботировать то, что я ему поручил. – Подумал Гуран и запросил связь с Главным инженером корпоративной верфи.

Глава 7

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности Астероидного пояса.

Корпоративная верфь корпорации Путь Центра.

Глава 7

Запрос связи от нанимателя заставил Одо подвесить канал конференцсвязи с пилотами пары средних буксиров, потрошащих обломки одной из малых боевых станции проекта «Хуй-Ни» на удержание и ответить абоненту.

- Как обстановка? – Вместо приветствия устало поинтересовался Гуран, попутно растерев ладонями вновь начавшее неметь от чрезмерного напряжения лицо.

- Вару и его механисты пытаются добраться до основных двигателей малой боевой станции. Корабли клана Харанка по-прежнему барражируют в парковочной зоне корпоративной верфи. Технический персонал утрамбовывает в один из больших карго-бункеров добывающей платформы корпоративное имущество.

Закончив с докладом Одо откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и испытующе посмотрел на Гурана.

- Лови проект. – Коротко бросил Гуран, отправив собеседнику объемный инфо-пакет.

Одо заметно оживился, сообщил о получении сообщения и на некоторое время выпал из реальности задействовав нейросеть. Вернувшись в реальный мир Одо хохотнул и с иронией в голосе поинтересовался:

- Гумаль-3М?

Гуран в ответ утвердительно кивнул, растянув губы в подобии улыбки.

- Старый фанатик будет доволен. – Констатировал очевидное Главный инженер, явно ожидая от Гурана комментариев касательно полученного проекта.

- По прогнозу искина при самом удачном раскладе до верфи мы доберемся часов через шесть, не раньше. – Начал из далека Гуран желая обрисовать собеседнику сложившуюся ситуацию целиком. – Арк гарантированно лишиться двигателей и хорошо если вообще сможет в данной ситуации дотащиться до корпоративной верфи.

- Мне это стало понятно, как только я увидел на тактическом голо-экране увязавшийся за вами эскорт из истребителей Роя. – Влез с комментарием Одо приятно удивив собеседника своей выдержкой. Узнав о таком положении вещей другой бы на его месте, скорее всего ударился в панику, забросил дела верфи и попытался любыми путями смыться из Системы. Гуран это прекрасно понимал и мысленно добавил очередной плюсик ценному сотруднику корпорации.

Поняв, что Одо не собирается продолжать полемику по данному вопросу Гуран вернулся к основной теме разговора:

- Учитывая выше сказанное, я решил поменять план действий и покинуть Систему на боевой мобильной пустотной платформе.

Далее Гуран в деталях обрисовал нюансы проекта и обозначил план действий по его реализации.

Одо с серьезным видом внимал пояснениям собеседника никак их не комментируя. Как только Гуран закончил свою речь Главный инженер скептически хмыкнул и обратился к нему с вопросом:

- И как ты думаешь управлять этой своей поделкой?

Гуран спешить с ответом не стал, давая возможность Одо в полной мере выразить свое мнение относительно его задумки. Главный инженер разочаровывать нанимателя не стал, продолжив озвучивать свои сомнения:

- Может двигатели искин добывающей платформы и запустит, но заряжать гипер-двигатель, не имея соответствующих протоколов интеграции точно не станет. К тому же без модуля наведения и его интеграции с управляющим искином эффективности огня будет недостаточно для борьбы с такими маневренными целями как истребители Роя.

Приведя свой последний аргумент Одо не весело усмехнулся и снисходительно посмотрел на Гурана. Тот в свою очередь не стал вступать в полемику коротко бросив:

- Идентификатор проекта изучи.

Главный инженер пожал плечами и выпал из реальности задействовав нейросеть.

- Однако. – С восхищением в голосе констатировал Одо вернувшись в реальный мир. Такую реакцию у инженера вызвала небольшая ремарка, зашитая в спецификацию идентификатора проекта Гумаль-3М. Эта ремарка сообщала об авторском праве Гурана Сурчана на данный проект, а также причитавшихся ему роялти в случае его серийного производства.

- С такими возможностями нейросети надо в центральных мирах почивать на лаврах, а не рисковать попусту головой. – Не удержался от ехидства Одо справившись с охватившими его эмоциями.

Ехидство собеседника Гуран воспринял спокойно. Такие как он являлись элитой этого мира закономерно вызывая смешанные эмоции у простых смертных.

Возникшую было неловкую паузу прервал управляющий искин верфи сообщив Главному инженеру о запросе связи. Одо тут же открыл канал связи не преминув воспользоваться шансом разрядить обстановку. Гуран правильно оценил действия собеседника и принялся терпеливо ждать окончание разговора. Ожидание продлилось не долго. Закрыв канал связи, Главный инженер грязно выругался и с возмущением в голосе поинтересовался:

- Да кто такой этот Хабиб Нурчан?

- Протеже моего дяди. – Пояснил Гуран, не сдержав издевательскую улыбку.

- Оно и заметно. – Еле слышно пробубнил Одо всем своим видом выражая недовольство. Он был в курсе перипетий в семействе Цурчан. Но показывать свою осведомленность не желал, опасаясь негативной реакции хакданского аристократа.

Гуран успокоил Главного инженера, изложив ему план действий относительно останков линкора Адиус и его обитателей.

- Одного среднего буксира будет достаточно для транспортировки носовой части Адиуса. – Заявил Одо оценив габариты и массу обломка линкора, предназначенного для буксировки. – Второй буксир продолжит потрошить малую боевую станцию.

- Организация работ по реализации моего проекта это твоя прерогатива. – Заявил Гуран не желая вникать в подробности рабочих процессов. – Людьми зря не рискуй, отвечаешь за специалистов головой.

После этих слов Глава корпорации попрощался с Одо и закрыл канал связи.

- Удивил так удивил. – Констатировал в слух Главный инженер пытаясь систематизировать полученную от нанимателя информацию. – Во время войны с такими возможностями как у Гурана можно хорошо заработать. Одни только контракты по модернизации гражданской пустотной инфраструктуры независимых миров в военную могут обеспечить до конца жизни.

От открывшихся перспектив Одо впал в легкую прострацию. Исходя из сложившейся обстановки Главный инженер планировал досрочно расторгнуть контракт, как только удастся благополучно покинуть Систему Гермунд. Перспектива работать на попавшего в серьезную опалу племянника из влиятельной хакданской семьи Одо не прельщала. Разборки хакданских аристократов обычно ничем хорошим не заканчивались как для самих баловней судьбы, так и для их близкого окружения. Однако в свете открывшихся обстоятельствах сотрудничество с Гураном заиграло совсем другими красками.

- Бизнес в Системе Гакс он потерял. – Продолжал рассуждать в слух Одо имея ввиду своего нанимателя. – Кораблей в корпорации значительно поубавилось. Сервестор Цурчан на племянника очень зол, а значит решить возникшие финансовые проблемы за счет семьи Гуран точно не сможет. Отсюда напрашивается вывод: Глава корпорации Путь Центра будет усиленно искать новые источники дохода. Остается только аккуратно направить его поиски в выгодное для меня русло.

Придя к таким выводам, Одо зажмурился от удовольствия на полном серьезе считая, что на этот раз крепко ухватил удачу за хвост. Его фантазия рисовала грандиозные коммерческие проекты, в которых он обязательно примет участие и непременно заработает на этом солидное состояние.

- Вовремя Варих решил пойти своей дорогой. – В слух продолжил рассуждать Одо. – Теперь место ближайшего соратника Гурана вакантно. Я сделаю все, чтобы его занять.

Хохотнув Одо потер в предвкушении руки и продолжил беседу с собой любимым:

- С Варихом было приятно иметь дела, но куда ему со мной тягаться. Этот недалекий торгаш не смог оценить реальные перспективы совместного бизнеса с Гураном и неправильно расставил приоритеты. Теперь его уровень в делах: транзитные перевозки на убитом рудовозе большого класса, да мелкая торговля с окраинными мирами. Мне же уготована роль дельца совсем другого полета и уровень дохода в моем случае ожидается на порядки больше.

Из мира фантазий Главного инженера выдернул управляющий искин верфи выдав очередной отчет о ходе подготовительных работ на будущей боевой платформе корпорации Путь Центра. Окончательно стряхнув с себя мечтательные флюиды Одо погрузился в изучение полученного инфо-пакета. Теперь Главный инженер максимально решил прилагать усилия для реализации проекта Гурана надеясь своим усердием еще больше расположить его к себе.

Пока Одо строил планы на жизнь Вару безвылазно находился в рубке среднего буксира координируя работы по демонтажу основных двигателей малой боевой станции. Для того, чтобы достать из посадочных мест пару бронированных капсул с ходовыми двигателями людям главного механиста пришлось разобрать часть силового набора станции и демонтировать два километра питающих и управляющих их коммуникаций. Обе бронированные сигары теперь бок о бок висели в пустоте готовые к буксировке. Вару хотел было приступить к их стыковке, но запрос связи заставил его с этим повременить.

- Отправь Заки на втором буксире вот сюда. – С ходу заявил Главный инженер и отправил собеседнику инфо-пакет с координатами пункта назначения. – С борзым временным капитаном хакданского линейного огрызка в полемику не вступать. Цепляйте груз и тащите его в парковочную зону корпоративной верфи.

Заметив сомнение на лице механиста Одо добавил:

- Не дрейфь железяка. У линкора выбили все модули ПКО, про главный калибр я вообще молчу. Так что за свою металлическую задницу можешь не опасаться.

Заки заржал в общем канале связи оценив шутку начальника. Вару в ответ беззлобно выругался, заверив Одо, что все будет Тип-Топ.

Глава 8

Оширская Система «Гермунд».

Корабль большого класса с идентификатором «Арк».

Глава 8

Сообщение управляющего искина корабля о демарше истребителей Роя заставило Гурана не на шутку встревожиться. Такого маневра от вражеского москитного флота Глава корпорации не ожидал.

- С чего бы эти кровожадные сволочи решили нас оставить в покое? – Задал вопрос Гуран, ни к кому конкретно не обращаясь. – Какую гадость эти отродья приготовили на этот раз?

- Радиус действия истребителей Роя имеет ограничения. – Предположил Чан-Шен знавший не по наслышке все тонкости боевого применения москитного флота. – Видимо Арк вот-вот выйдет из зоны досягаемости, а значит его преследование теряет всякий смысл.

- Принимается. – Коротко бросил Гуран и обвел взглядом обитателей рубки приглашая к ставшему традиционным мозговому штурму.

- Жуки не отступают и не сдаются. – Подал голос Ирфан решив высказать свою точку зрения. – С чего бы им ради нас менять свою тактику?

- Логично. – Согласился с доводами бывшего раба Гуран, переведя взгляд на Флос.

Девушка-киборг пожала плечами давая понять, что мнения на этот счет не имеет. Глава корпорации настаивать не стал, переключив свое внимание на центральный голо-экран. После недолгих раздумий он обратился к управляющему искину:

- Рисах, покажи мне траекторию движения Арка и все объект в относительной близи которых он пройдет.

Через пару мгновений голо-экран запестрел характерными обозначениями. Среди множества отметок космического мусора, обломков разномастных кораблей людей и нелюдей затесалась жирная точка Астероида Роя, летящего по инерции параллельно курсу Арка.

- Если у этого носителя нелюдей есть авиагруппа, то нам точно конец. – С тревогой в голосе предположил Гуран, увеличив интересующую его область пространства. - Атакуют встречным курсом, походя снесут остатки ПКО и гарантированно лишат нас хода.

- Я просмотрела записи тактического искина за последние пять часов. - Сообщила Флос желая разрядить тревожную обстановку, воцарившуюся в рубке. - Активность истребителей Роя вокруг этого каменного огрызка минимальна. Ход Астероид потерял, так что серьезной угрозы от него ждать не стоит.

Гуран слова киборга оставил без внимания. Его очень беспокоила промежуточная точка маршрута в которой Арк нагонял потрепанный носитель Роя, максимально с ним сближался, а затем расходился курсами следуя в точку рандеву с крейсером Длани Вождя.

Судя по данным тактического искина корабль Варина недавно прошел в относительной близости от покалеченного Астероида Роя, благополучно его миновал и проследовал своим курсом.

- Рисах, запроси связь с крейсером Варина. – Распорядился Гуран желая узнать мнение калеки о сложившейся ситуации. Несмотря на вздорный характер Длань вождя был опытным воякой и мог оказаться полезным в оценки предстоящих рисков.

Варин открыл канал практически сразу.

- Соскучился? – Вместо приветствия поинтересовался Длань вождя растянув уродливые губы в подобии улыбки.

- Нужда заставила. – Парировал издевку Гуран не желая вступать с Варином в очередную словесную перепалку.

Длань Вождя посерьезнел и коротко бросил:

- Излагай.

Гуран не стал медлить и выдал собеседнику все свои опасения относительно предстоящего рандеву с носителем противника. Уяснив суть проблемы, Варин на некоторое время выпал из реальности задействовав нейросеть. Гуран терпеливо ждал, испытывая нарастающее раздражение от охватившей его тревоги и неопределенности.

- Я просмотрел записи искина. – Сообщил Гурану Длань Вождя вернувшись в реальный мир. – Носитель нелюдей имеет серьезные повреждения. На поверхности идут активные восстановительные работы, да еще с десяток истребителей Роя барражирует неподалеку от своего носителя.

Заметив, что Гурана такие новости не порадовали Длань Вождя решил добавить ложку меда в бочку с дегтем:

- Своего главного калибра подранок нелюдей точно лишился, а значит ждать от него серьезных проблем не стоит.

Гуран заметно расслабился и добавил:

- Если плазменные пушки большого калибра действительно не действуют, есть вероятность проскочить без серьезных последствий.

Варин скривил губы в подобие улыбки, а затем предложил:

- Сажай в один из малых крейсеров Чан-Шена и пусть ускоглазый следует параллельным курсом прикрывая Арк, а заодно проводя разведку на ближних и средних подступах.

Гуран хотел на это что-то ответить, но осекся прерванный баззером боевой тревоги.

- Массированная атака плазменными зарядами. – Доложил управляющий искин корабля и вывел на центральный голо-экран телеметрию с тактического искина и сенсорного модуля.

- Какие прогнозы? – С мрачным видом поинтересовался у искина Гуран, наблюдая как от покалеченного Астероида Роя широким веером расходятся яркие точки.

- Эффективность маневра уклонения пятнадцать процентов. Первая волна плазменных зарядов достигнет корабля через час и десять минут.

- Плазменное орудие не может выпускать заряды с такой частотой. – Заявил Длань Вождя так и не закрывший канал связи. – К тому же судя по траектории эти непонятные объекты маневрируют – это не свойственно плазменным зарядам.

- Есть свидетельство о применении жуками плазменных торпед. – Еще больше мрачнея сообщил Гуран, не отрывая взгляда от центрального голо-экрана. – Рой научился удерживать плазму в виде плотного заряда и отправлять его на дальние дистанции.

- Я видел записи торпедных атак Роя. – Возразил Длань Вождя скорчив неприятную гримасу. – Это что угодно, но только не торпедная атака нелюдей.

- Телеметрия показывает, что нас атакуют плазменные заряды. –Продолжать гнуть свою линию Гуран отслеживая движение смертоносного веера. – Жуки атакуют не только Арк, но и тех бедолаг, что за нами увязались.

После слов Главы корпорации в рубке воцарилась гнетущая тишина.

Двигаясь к точке максимального сближения Астероид жуков продолжал выстреливать в пространство свои необычные заряды все больше и больше расширяя зону поражения. Благодаря такой тактике шансы выйти из зоны поражения с каждой минутой сводились к нулю.

Гуран некоторое время молча наблюдал за изменениями на центральном голо-экране словно что-то решая, а затем приказал:

- Чан-Шен, бери разведчик и постарайся максимально сблизиться с зарядами что нас атакуют. Я хочу хотя бы приблизительно знать, что они из себя представляют и насколько для нас опасны.

Оширец молча кивнул и поспешно покинул рубку. Спустя полчаса дополнительный голо-экран начал транслировать данные с малого корабля разведчика. Юркий оширский кораблик активно маневрируя облетел пару зарядов облучая их сенсорами разведывательного модуля, а затем на форсаже помчался в сторону своего носителя.

По команде Гурана управляющий искин Арка обработал полученный от Чан-Шена инфо-пакет с данными и воспроизвел его содержимое на центральном голо-экране. После непродолжительного киносеанса Глава корпорации шумно выдохнул и с тревогой в голосе сообщил:

- Нас хотят взять на абордаж.

Обитатели рубки испуганно загалдели, а Варин в первый момент сбледнул с лица, но затем взял себя в руки и с явным сомнением в голосе заявил:

- Эти плазменные хреновины не похожи на абордажные боты. Они слишком малы. В их плазменной утробе абордажной команде точно не разместиться.

Не желая тратить время на бессмысленные споры Гуран молча увеличил изображение одного из зарядов и включил пошаговое воспроизведение видеоролика. Когда Варин разглядел сквозь всполохи плазмы скрюченную особь Роя, покрытую хитиновыми пластинами разного размера, у него взмок загривок и разом пропал скептицизм.

- Надо выводить весь москитный флот и атаковать на встречном курсе абордажные боты нелюдей. – Предложил Игбал не отрывая взгляда от пугающего до дрожи изображения, замершего на центральном голо-экране. – Всех не выбьем, но хотя бы проредим увеличив шансы на выживание.

- Плазма и силовое поле ее удерживающее играет роль энергетического щита. – Подал голос Гурус решив вставить свои пять копеек. – При таких условиях эффективность огня будет минимальна, так что не стоит делать ставку на легкие крейсера и истребители.

- Что ты предлагаешь? – Гуран нахмурился, приняв доводы пожилого инженера.

- Надо достойно встретить жуков внутри корабля, а для этого необходимо как можно быстрее принять против абордажные меры.

- Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. – Пробурчал себе под нос Гуран и развернул голографическую схему Арка.

Воодушевленный поддержкой начальства Гурус расправил плечи и продолжил:

- Везде, где только можно опустим аварийные переборки. Заминируем подходы к рубке и реакторам.

Гуран согласно кивнул и добавил:

- Распылять силы не будем. Сосредоточим весь личный состав на подступах к рубке. Здесь же будут находиться боевые дроиды.

- Надо оставить один истребитель в доке. – Выступил с предложением Халис решив принять участие в разговоре.

Увидев непонимание на лице Гурана капитан легкого крейсера пояснил:

- Истребитель будет выполнять роль стационарной огневой точки. Его СВ-8 при должном умении может легко разметать в клочья любого, кто сунется в док.

- Так и поступим. – Одобрил задумку Гуран и принялся раздавать указания:

- Легкие крейсера и истребители за исключением одного из малых кораблей занимают оборону на подступах к Арку. Истребители на дальней дистанции, легкие крейсера на ближней. Крейсер Варина в входит в группу Икбала и Халиса.

- Инженерной группе заняться обустройством всего, что так или иначе может задержать продвижение врага по коридорам и техническим шахтам корабля.

- Всем остальным облачиться в боевые скафы, проверить вооружение и готовиться к отражению атаки.

Обитатели рубки одобрительно зашумели и отправились выполнять поставленные задачи.

Глава 9

Федерация Нивэй. Система Барза.

Рудовоз большого класса Хаммель.

Глава 9

Последние две недели новоявленный капитан рудовоза Хаммель находился в пьяном и наркотическом угаре. Сначала поводом нажраться послужило благополучное прибытие в точку назначения, а затем Варих усиленно себя разрушал чтобы избавиться от нехороших мыслей касавшихся их взаимоотношений с Гураном. После боя в транзитной Системе вспыхнувшее было желание уйти на вольные хлеба в свете предстоящих затрат на ремонт корабля большого класса и величины стартового капитала для начала собственного дела слегка под угасло. Клиент, зафрахтовавший рудовоз рассчитался с полна. Однако по расчетам Вариха этих средств с натяжкой хватало на покрытие накладных расходов по содержанию корабля большого класса, в которые помимо всего прочего входила зарплата наемного персонала будущей корпорации. Большую часть расходов по содержанию второго корабля с идентификатором Раттус после долгих переговоров и ожесточенного торга взял на себя Торос и его команда. Данное обстоятельство позволяло Вариху протянуть чуть дольше, но в глобальном плане проблем его не решало.

- Мать твою гидросфера. – Прохрипел Варих с трудом открыв глаза и сделав тщетную попытку пошевелиться. – Что ж так хреново?

Убедившись, что без посторонней помощи добраться к пищевому синтезатору ему не удастся Варих скосил глаза влево и наткнулся взглядом на пару ягодиц идеальной формы цвета молочного шоколада. Абла, как верная спутница своего мужчины, в пьяном и наркотическом разгуле от него не отставала, так что помощи от нее ждать не приходилось. Осознав данное обстоятельство Варих активировал нейросеть и поставил задачу управляющему искину решить насущную задачу по спасению себя любимого от последствий жесточайшего похмелья. Талим хозяина не подвел. Не прошло и десяти минут как в апартаменты капитана немилосердно жужжа сервоприводами вошел сервисный дроид второго поколения которого прежний хозяин использовал для погрузочно-разгрузочных работ. Запустив пищевой синтезатор дроид дождался результата, ухватил манипулятором тару со спиртным, осторожно приподнял голову страдальца и влил двойную порцию Сикеры в его пересохшую глотку.

Варих закашлялся, из глаз брызнули слезы, мотнув пару раз головой он сфокусировал взгляд на спасителе.

- Ну и рожа у тебя Шарапов. – Выдал на русском Варих чувствуя, как живительное тепло разливается в многострадальном чреве. Решив ускорить процесс выздоровления, капитан Хаммеля набрал в легкие воздуха и на выдохе приказал:

- Повтори.

Дроид словно осуждая действия хозяина подвигал головой из стороны в сторону и повторил свой предыдущий алгоритм действий. Вторая доза лекарства прошла внутрь как по маслу окончательно вернув запойного алкаша и наркомана к жизни.

- Свободен. – Небрежно буркнул Варих замершему в ожидании дальнейших распоряжений дроиду, спустил ноги с шикарного ложа и заставил тело принять вертикальное положение.

- Опять ни хрена не помню, что вчера было. – Пришел к выводу Варих сделав попытку напрячь память. - Не надо мешать Сикеру с всякой дурью. До добра это точно не доведет.

С этими мыслями он неуверенно поднялся с кровати, переждал головокружение и медленно поплелся в санузел. После контрастного душа и еще пары порций алкоголя хандра слегка отступила, давая возможность в который раз сосредоточиться на поиске выхода из сложившейся ситуации.

- Взять кредиты у Турписа – это верная дорога в должники не ему самому, а Семени Илгуса. – Варих судорожно сглотнул и на минуту закрыл глаза стараясь побороть подкатившую тошноту. – Рано или поздно такая зависимость от сектантов плохо закончиться.

Тошнота отступила, сменившись серией судорог заставивших Вариха зашипеть от боли.

- Идти на поклон к Гурану тоже не вариант. Он кредитов даст, но после этого поднимать вопрос о раздельном ведении бизнеса станет невозможно в принципе.

От очередной судороги Варих выгнулся дугой и тихо завыл от боли. Ломка от наркоты ему была уже не в новинку. Подлечиться дозой означало плотно сесть на систему, чего Варих не желал категорически. Стоило пару месяцев плотно посидеть на продукции треугольника и спасти от пожизненной зависимости не смогла бы и продвинутая медицинская капсула.

- Талим, покажи сообщения за последние двое суток. – Приказал искину Варих пережив очередной приступ наркотической ломки. – Начни с приоритетных.

Искин подчинился и на вытянутую руку от Вариха развернулся голо-экран по которому поплыли строчки сообщений с приоритетным статусом.

- Гуран уже в Системе Гермунд. – Отметил про себя Варих прочитав короткое сообщение от друга. – Парень рискует жизнью ради своего светлого будущего, а я жру ханку, бахаюсь дурью как конченный торчок и жалею себя разнесчастного.

- Тфу. – Варих смачно плюнул на пол испытывая к самому себе отвращение за проявленную слабость и неспособность с этой слабостью справиться.

Самобичевание и рефлексия длились ровно до тех пор, пока взгляд Вариха не уперся в сообщение от иммиграционного чиновника с идиотским именем Мишу Сумар. Этот деятель был уже ему знаком. Именно ему капитан Хаммеля за не малую плату поручил решить вопрос с гражданством Федерации Нивэй и регистрации торговой корпорации с непонятным для местных названием «Хрен наебёшь». Такое имечко родилось под воздействием веществ, нещадно разрушавших организм Вариха.

- Все же я конченый мудак. – Констатировал очевидное капитан Хаммеля открыв инфо-пакет от чиновника с идентификаторами прошедшей регистрацию корпорации. – Даже имя своей первой торговой конторе в этом мире умудрился дать идиотское. Осталось только пробухать и проторчать имеющиеся активы и закончить свою никчемную жизнь с дыркой в башке оставленной импульсником кого-то из разочаровавшихся во мне соратников.

Слабый стон и копошение за спиной заставили Вариха прервать сеанс самоуничижения и повернуть голову в сторону источника шума.

- Очухалась?

Абла в ответ промычала что-то невразумительное и сделала попытку подняться. С третьей попытки арварке удалось сползти с кровати и неуверенным шагом отправиться в туалетную комнату. Проводив взглядом идеальную фигуру чернокожей подруги Варих слегка воспрял духом:

- С чем с чем, а бабой мне точно повезло. Собой хороша, предана как собачонка, ублажает по первому требованию.

Словно прочитав его мысли Абла закончила принимать душ и на этот раз с грациозностью кошки прошла к своему мужчине. Варих позволил голой подруге сесть ему на колени, обвить руками шею и положить голову на плечо. Несмотря на паршивое самочувствие мужское естество сделало вялую попытку отреагировать на чернокожую гетеру. Понимая, что любовник сейчас из него никакой Варих оставил без внимания сигналы своего измученного тела, чмокнул девушку в курчавую головку и с хрипотцой в голосе сообщил:

- Гражданство получено. Корпорация успешно прошла регистрацию. Так что заканчиваем веселье и приступаем к делам нашим скорбным.

- Ты настоящий мужчина. – Промурлыкала в ответ Абла нежно погладив смуглой ладошкой его по затылку. – Всегда получаешь то, что хочешь.

Несмотря на то, что слова гетеры звучали как грубая лесть, Варих воспринял их с воодушевлением и руководством к действию. Каким-то не объяснимым образом Абла умудрялась в любой жизненной ситуации найти нужные слова способные очень быстро избавить его от неуверенности в себе и ненужных рефлексий. Эта ситуация не стала исключением, сработав как всегда безотказно.

Выпив в подряд три порции кааса Варих запросил связь с Торосом. Лидер наемников не заставил себя ждать и почти сразу открыв канал связи.

- Все живы здоровы? – Вместо приветствия спросил капитан Хаммеля. – Из кабалы выкупать никого не надо?

- Все в порядке. – Коротко бросил лидер наемников слегка поморщившись от шпильки начальника, ставшей традиционным завершением любого рода загулов. Когда - то Торос со своими людьми попал в неприятную историю давшую Вариху повод для обоснованных упреков. С тех пор начальник не упускал любую возможность напомнить Торосу о его косяке.

- Вот и ладненько. – Варих показно потянулся, размял затекшие мышцы рук и вопросительно посмотрел на Лидера наемников.

- Чего? – Торос в недоумении развел руки давая понять, что не понимает, чем вызвано желание начальства играть в гляделки.

Варих не стал ходить вокруг да около, скрестил руки на груди и поинтересовался:

- Я могу начать перегон Хаммеля в парковочную зону корпоративного сектора твоего приятеля Хайру?

Находясь в пьяном угаре, Лидер наемников с жаром клялся и божился, что у него есть специалист способный почти даром провести работы по замене дышащих на ладан основных двигателей рудовоза. Варих не упустил возможность поймать за язык Тороса и когда тот попробует включить заднюю сполна на нем отыграться.

- Ах вот ты о чем? – Лидер наемников на минуту выпал из реальности задействовав нейросеть, а затем вернувшись в реальный мир расплылся в довольной улыбке и сообщил:

- Цагги связался со своим земляком Хайру. Хаммель может прямо сейчас выдвигаться в парковочную зону его корпоративного сектора.

Варих удивленно хмыкнул и тут же озадачил управляющий искин проложить маршрут до точки назначения. Рисах мгновенно выполнил поставленную задачу и на голографической схеме Системы Барза появился красный маркер и ломаная линия маршрута до него.

- Так это же свалка. – С разочарованием в голосе заявил Варих прочитав краткое резюме идентификатора пустотного объекта экзотической конструкции собственником которого являлся Хайру.

- Ну и что с того? – С нотками удивления в голосе спросил Торос. – Подходящие нам движки там имеются и заменить их тоже есть кому, а свалка это или еще что, не важно.

- Хорошо бы получить диагностические карты этих двигателей, а потом уже принимать решение о их замене.

Торос в ответ фыркнул и снова задействовал свою нейросеть. Вернувшись в реальный мир Лидер наемников отправил собеседнику инфо-пакет.

- Старье какое. – Сморщил физиономию Варих изучив полученную информацию. – Хатул-820 антранского производства. Их перестали выпускать лет двадцать назад. Слабая ремонтопригодность, дороговизна в обслуживании и чрезмерный расход топлива, тот еще подарочек. Этот Хайру еще и приплатить нам должен за то, что мы у него заберем такой неликвид.

Торос от такого заявления начальства аж поперхнулся. Такой наглости он точно не ожидал. Поняв, что перегнул палку Варих тут же включил заднюю:

- Ладно. Дареному харшу в пасть не смотрят.

- Талим, выдвигайся в точку рандеву.

Через пару мгновений Хаммель вздрогнул и начал разворачивать свою огромную тушу в сторону корпоративного сектора, где обосновался земляк Цагги.

До места назначения рудовоз добрался через четыре часа. Дав парковочный доступ искину местной диспетчерской службы Варих активировал оптические сенсоры и с любопытством уставился на замысловатую конструкцию напомнившую ему головку земного сыра, густо изъеденную отверстиями разного диаметра. То и дело из этих отверстий туда-сюда шныряли разномастные корабли малого класса, а в одно из отверстий большого диаметра пару буксиров пытались завести изрядно погрызенный линкор арварского производства третьего поколения.

- По ходу на запчасти этого арварца пустят. – Подумал Варих наблюдая за действиями пары малых буксиров. – Глядишь, что-то и нам перепадет из его потрохов.

- Запрос связи от представителя корпорации Хаер. – Доложил управляющий искин и замолчал в ожидании дальнейших указаний.

- Открывай канал. – Приказал Варих стараясь привести мысли в порядок.

- Мир и благоденствие твоему дому. – В качестве приветствия пробасила мохнатая физиономия ерморца с личным идентификатором Хайру. – Я готов к переговорам.

Варих уважительно хмыкнул одобряя деловую хватку ерморца. Однако такой резкий переход к деловому разговору насторожил Вариха. Этим мохнатым гуманоидам такая поспешность была несвойственна. В традициях этой расы доминировала неспешность в деловых вопросах, а сами переговоры как правило представляли из себя сплошные намеки, недомолвки и хождение вокруг да около.

- У этого орангутана или задница горит или он окончательно ассимилировался, что очень маловероятно. – Пришел к выводу Варих не спеша переходить к делу.

Затянувшуюся было паузу прервал ерморец. Глухо рыкнув Хайру оскалил зубы красноречиво выражая свое нетерпение.

- Жопа у него не просто горит, она пылает. – Решив использовать это состояние собеседника с максимальной для себя выгодой Варих спросил:

- Что ты предлагаешь?

- Пару двигателей с установкой. – Прорычал ерморей взяв себя в руки.

- Что взамен?

- Отвезешь мой груз в Систему 45/12

Варих удивленно вскинул брови и задействовал на некоторое время нейросеть. Вернувшись в реальность, он смерил собеседника пренебрежительным взглядом и категорическим тоном заявил:

- Это сектор фронтира, а значит мои риски твоя оплата не компенсирует.

- Твоя цена? – Рыкнул Хайру снова теряя самообладание.

- За твой счет полное восстановление рудовоза и его вооружение.

Ерморец от такого заявления возмущенно зарычал и принялся как земной кинг-конг колотить себя по широченной мохнатой груди. Варих на такое проявление эмоций никак не отреагировал. Он молча смотрел на разбушевавшегося йети всем своим видом давая понять, что его цена неизменна. Еще целый час длились переговорные баталии между двумя матерыми торгашами. В итоге Варих получил, что хотел, но не кредитами, а модулями с разной степенью износа. Фактически Хайру разрешил ему порыться в закромах свалки и использовать все, что сгодиться для подготовки рудовоза к предстоящему походу в сектор фронтира.

- Все это жуткое старье, хотя и с приемлемой степенью износа. – Сделал вывод Варих просматривая огромный список модулей, предоставленный ему управляющим искином свалки по распоряжению Хайру. – Все-таки объегорил меня этот орангутанг херов.

- Этого больше, чем достаточно, чтобы полностью привести Хаммель в рабочее состояние. – Заявил Халши не разделяя настроение начальства. – К тому же в окраинных мирах даже такие модули стоят хороших денег.

Инженер был выходцем с Оршеда. Этот мир находился в секторе фронтира и не понаслышке знал, что там и как.

Варих правильно понял намек Халши и довольно хохотнув принялся сортировать представленное в списке старье по степени востребованности у потенциальных покупателей с задворок Содружества. Пока начальство подсчитывало потенциальные барыши инженер с головой ушел в процесс отбора модулей необходимых для восстановления рудовоза. В ход пошли: система жизнеобеспечения с того самого арварского линкора, ее инженер решил установить в качестве резервной, маневровые блоки, изрядно потрепанный но все еще способный выполнять свои функции универсальный модуль-док на полсотни парковочных мест для малых кораблей с исправной системой их обслуживания и перезарядки, пара атмосферных карго-бункеров, способных не только нести в своей утробе сыпучий груз, но и перевозить контейнеры разного размера, жилой модуль срезанный с тяжелого крейсера второго поколения для размещения личного состава корпорации, а так же пластины средней брони которой инженер планировал полностью закрыть корпус рудовоза. Получив все эти модули Хаммель из гражданского корабля превращался в подобие рейдера большого класса способного не только перевозить груз, но и худо-бедно себя защитить от посягательств любителей чужого добра.

- Вооружение совсем дерьмовое. – Сообщил инженеру Варих закончив сортировать необъятный список. – В основном арварские поделки второго поколения. Даже оширских скорострелок СВ-8 среди этого барахла не нашлось, что уж говорить об энергетическом оружии.

- Пара дальнобойных орудий большого калибра нам бы не помешало. – Заявил Халши отметив в списке две арварские пушки Харгун 2 с системой перезарядки и все кластерные снаряды к ним. – С хорошей системой целеуказания третьего, а лучше четвертого поколения эти монстры могут быть достаточно эффективны.

Увидев сомнение на лице Вариха Халши добавил:

- С жуками нам не воевать, а чтобы разнести на дальней дистанции рейдеры аборигенов из окраинных миров даже этих устаревших орудий хватит с запасом.

Немного подумав Варих принял аргументы Халши и дал ему добро на монтаж устаревших арварских поделок. Благо для размещения пары башен в носовой части корпусов были предусмотрены штатные места, а значит их монтаж не должен был занять много времени. Теперь оставалось решить вопрос с модулями ПКО и малыми кораблями для авиагруппы. Ни на первое, ни на второе кредитов не имелось. После непродолжительных рассуждений и борьбы с самим собой Варих запросил связь с Турписом. Адепт секты Семя Илгуса ответил сразу. Выслушав чаяния своего делового партнера Турпис на некоторое время выпал из реальности задействовав нейросеть. Вернувшись в реальный мир, фанатик сообщил:

- У меня очень кстати образовались дела в секторе фронтира. Так что необходимое вооружение ты получишь, но его стоимость придется отработать.

- Как совладелец бизнеса ты обещал инвестиции, а не кабалу. – Варих скривился как от зубной боли оценив нарисовавшиеся перспективы.

- Выступишь в роли моего прикрытия и только. – Успокоил партнера Турпис, затем скривил губы в издевательской усмешке и добавил:

- Помоги Илгусу и он поможет тебе.

Глава 10

Оширская Система «Гермунд».

Корабль большого класса с идентификатором «Арк».

Глава 10

Гуран очень надеялся, что силами малых кораблей и легких крейсеров удастся существенно снизить эффективность вражеского абордажа. Пока личный состав занимал позиции вокруг ключевых объектов внутри корабля Глава корпорации продолжал находиться в рубке и наблюдать за телеметрией тактического голо-экрана. Первыми в бой вступили оширские военные пилоты. Алдуши разбившись на тройки и распределив цели словно разъяренные пчелы набросились на абордажные боты жуков. Активно маневрируя и беря противника в клещи им первое время удавалось сосредоточенным огнем эффективно уничтожать боты противника, не неся при этом потерь. Однако успех продлился не долго. Понеся за короткое время существенные потери, жуки сменили тактику. Пока истребители людей пытались атаковать одни абордажные боты, другие жертвуя собой таранили их с разных направлений превращая в оплавленные огарки. Имея значительный численный перевес и эффективную оборонительную тактику очень быстро нелюди ополовинили эскадрилью оширских вояк вынудив Гурана отдать приказ на отступление. Он не желал зря губить опытных пилотов, сделавших все, что было в их силах и даже больше.

- Теперь дело за вами. – Сообщил Гуран через командный канал пилотам легких крейсеров, как только абордажные боты противника вошли в зону эффективного огня их ПКО.

Ответом Главе корпорации был слаженный пуск ракет среднего радиуса действия. То, что их боеголовки, не рассчитанные на плазменную защиту, смогут уничтожить абордажные боты противника никто и не надеялся, но сбить с линии атаки и нанести хотя бы какие-то повреждения нелюдям они все же могли. Расчет оказался верным. Взрывы боеголовок меняли траекторию движения вражеских ботов, нарушали целостность энергетического поля, ослабляя плотность плазмы, тем самым снижая их проникающую способность. Даже такие скромные результаты вносили свой вклад в выживание команды Арка при абордаже.

- Огонь. – Приказал Гуран в командный канал связи, когда арьергард противника вошел в зону действия ПКО малых крейсеров.

Слаженный огонь скорострелок обрушился на нелюдей выбивая один за другим абордажные боты нелюдей. Попытка жуков маневрировать не привела к минимизации потерь. Расстояние между противниками оказалось слишком небольшим чтобы такая тактика увенчалась успехом. Однако и для людей противостояние на коротке могло закончиться неоправданными катастрофическими потерями. Понимая это, Гуран обратился к управляющему искину:

- Рисах какие прогнозы?

- Если скорость абордажных ботов противника не увеличиться, пятьдесят из них неминуемо столкнется с нами. Остальные будут уничтожены или не достигнут своей цели пройдя мимо.

Пока силы людей сдерживали нелюдей Арк продолжал двигаться заданным курсом выходя из зоны эффективной атаки большей части абордажных сил противника, лишенных возможности свободно маневрировать.

- Как только первые абордажные боты окажутся внутри корабля, немедленно активируй против абордажный протокол. – Приказал управляющему искину Гуран и задействовал командный канал связи:

- Легким крейсерам выйти из боя и занять позиции с противоположной от направления атаки противника стороны корабля.

Не встречая более противодействия пять десятков абордажных ботов жуков как могли скорректировали свою траекторию и ускорившись на заключительном участке маршрута врубились в слабо защищенные бока Арка.

- Храни нас Бог. – Прошептал себе под нос Гуран, перекрестился и покинул рубку намереваясь присоединится к против абордажной команде корабля.

Командный канал некоторое время молчал, а затем в него начала поступать телеметрия от искина истребителя, оставленного в доке. Как только произошла разгерметизация и десяток лишившихся плазмы энергетических шаров оказались внутри дока скорострелки Алдуша тут же открыли по ним кинжальный огонь. После серии попаданий разрывных кинетических снарядов часть особей Роя потеряли энергетическую защиту и за считанные секунды превратились в замерзший фарш. Те из них, кому посчастливилось оказаться вне зоны действия эффективного огня СВ-8 свернули энергетические коконы вошли в боевой режим и принялись курочить воздуховоды и люки технических шахт пытаясь как можно быстрее покинуть опасное место.

То и дело сенсорные системы корабля сообщали Гурану о вторжении противника в ту или иную его часть. Вооруженные энергетическим оружием абордажники Роя медленно, но, верно, продвигались к ключевым помещениям корабля. Благодаря принятым против-абордажным мерам особи Роя то тут то там погибали под огнем коридорных турелей и минных засад устроенных Гурусом. Имея обширный боевой опыт, пожилой инженер подошел к защите подступов к рубке и реакторным творчески. Помимо банальных инфракрасных растяжек он заложил в стеновые панели коридоров корабля плазменные заряды направленного действия и теперь все эти смертоносные штучки собирали щедрый урожай.

Судя по данный от управляющего искина личный состав особей Роя имел разнообразный состав. Помимо ходячих танков в лице Штурмовиков в рядах противника имелись особи помельче. Эти крайне подвижные нелюди организованно ринулись в технические шахты и воздуховоды корабля. Достать их там было сложно. Сопоставимые по размерам дроиды диагносты из состава ремонтного комплекса противостоять жукам не могли. Имея энергетическое оружие особи Роя очень быстро расправлялись с ними и продолжили движение вперед. Жуки пробивались к рубке с разных направлений, не считаясь с потерями и возникавшими на их пути препятствиями. Когда до подступов к управляющем центру корабля осталось всего ничего Гуран отдал приказ боевым дроидам на атаку и те еле слышно шурша сервоприводами ринулись выполнять поставленную задачу. Неравный бой длился считанные минуты. Как только на тактическом экране погасли отметки механических бойцов Гуран пришел к выводу, что неразумно встречать такого смертоносного врага лицом к лицу. Еле сдерживая рвущийся наружу гнев от собственного бессилия он скомандовал:

- Всем отступить под прикрытие стен рубки.

После этой команды заваленные металлическим хламом коридоры корабля быстро опустели. Личный состав во главе с Гураном спрятался в броневой капсуле которой являлась рубка даже на гражданских кораблях.

Резкий удар в бронированную дверь рубки заставил Флос сдавленно вскрикнуть, а Гурана матерно выругаться. Габаритная вмятина на поверхности бронированной двери впечатляла. Тот, кто к ней приложился с обратной стороны обладал чудовищной физической силой. Второй удар оказался менее эффектным, но также, как и первый приковал к себе все внимание обитателей командного центра корабля. Этого оказалось достаточно чтобы особи Роя накопившиеся в системе вентиляции и технической шахте безнаказанно атаковали охваченных ужасом людей. В какой-то момент на потолке рубки возникли раскаленные плазмой очертания окружностей, в следующее мгновение под весом атакующих особей Роя они обрушились на головы защитников. Ошарашенный такой дерзкой атакой Гуран замер, наблюдая словно в замедленной съемке происходящее вокруг себя избиение. Две пары мерзкого вида созданий, смесь паука и сороконожки, орудуя жвалами и многочисленными конечностями, заточенными для ближнего боя, принялись терзать орущих в ужасе людей. Только благодаря не плохим боевым скафам соратники Гурана не погибли мгновенно. Однако и они не могли долго противостоять атакующему напору закованных в хитиновую броню химерам. Их первой жертвой стала Флос. Одна из боевых особей сначала обдала миловидного киборга едкой слизью лишив ее ориентации в пространстве, а затем разорвала пополам, не дав оказать хоть какое-то сопротивление. Следующей жертвой стал пожилой инженер. Он с минуту сопротивлялся, уклоняясь от выпадов конечностей атакующей химеры умудряясь попутно всаживать в нее с двух рук импульс за импульсом из ручного оружия тем самым сбивая направления атаки противника. Однако нападение сзади еще одной особи Роя, в мгновение ока подмявшей под себя бесстрашного старика попутно лишившей его обеих кистей рук, поставило точку в противостоянии нелюдя и человека. Какое-то время Гурус еще трепыхался, фонтанируя кровью, а затем после пары мощных ударов конечностей безжалостного врага затих, распластавшись на полу изломанной куклой.

Из оцепенения Гурана вывил нечеловеческий крик Аурис. Глава корпорации повернул голову на звук и встретился взглядом с переполненными ужасом и болью глазами бывшей любовницы. Боевая особь Роя вонзила в грудь девушки хитиновый шип венчавший ее гибкий хвост с телескопическим эффектом. Шип, слегка мерцая каким-то полем словно в масло вошел в тело девушки, даже не заметив на своем пути боевой скаф, пробил его насквозь и сделав свое убийственное дело вернулся к хозяину. Из красивого рта несчастной толчками хлынула кровь, глаза закатились, а тело обмякнув рухнуло на пол.

От обуявшего Гурана гнева потемнело в глазах, в ушах зашумело, а запястье правой руки опалило холодом. Появление перед ним боевой химеры Роя, изготовившейся к убийственной атаке, сорвало пусковой триггер заставив Гурана действовать. Шаг в сторону с линии атаки, короткий замах и возникшее в руке копье Илгуса проламывая хитин входит в тело промахнувшегося врага заставляя его по инерции рухнуть на пол рубки. Пришпиленная к полу химера забила всеми своими конечностями и дико заверещала с каждым мгновением превращаясь в усыхающую мумию. Одновременно с ударом копья упавший на колено Гуран визга не слышал. В его ушах грохотала уже знакомая какофония ликующих трибун пресловутой древней арены, а перед глазами распластался поверженный враг из которого боевое копью вытягивало жизненную энергию вливая ее в тело победителя. Мгновение и тело Гурана налилось силой, кровь в жилах закипела, а сознание вошло в боевой раж.

То, что происходило в рубке следующие пару минут Гуран помнил с трудом. Только лишь возникавшие в сознании короткие прерывистые кадры худо-бедно передавали суть произошедших за это время событий. После смерти атаковавшей его химеры остальные боевые особи Роя, бесновавшиеся в рубке, оставили в покое свои жертвы и словно единый механизм одновременно ринулись на обидчика своей товарки. Гуран их встретил зажатыми в руках частями копья Илгуса неведомым образом, разделившимся пополам. Короткий рывок вперед и одна из атакующих в лоб боевых особей словно кегля, встретившаяся с шаром для боулинга, отлетает назад попарно пронзенная оружием древних. Скорость движения человека была настолько высока, что одновременно атаковавшие его с боков химеры не успели подправить траекторию атаки, когда жертва исчезла из поля их зрения. Этой оплошностью врезавшихся друг в друга противников Гуран воспользовался сполна. Испив жизненную энергию очередной своей жертвы копье Илгуса тут же поделилось ею с своим новым хозяином. Тот в свою очередь медлить не стал и с нечеловеческой скоростью обрушился на потерявшего его из виду врага. Стремительно двигаясь вокруг химер пытавшихся отстраниться друг от друга и повторить атаку, разъяренный человек осыпал их короткими многочисленными ударами своего смертоносного оружия превращая хитиновые тела в сочащееся слизью решето. Свой танец смерти Гуран завершил лишь тогда, когда пара врагов превратилась в сплетенные между собой гротескные мумии. Замерев на месте в затейливой боевой стойке, он шумно втянул ноздрями воздух, развел в стороны руки сжимая в ладонях пульсирующее жизненной силой убитых врагов оружие и издал победный клич, лишь смутно походивший на человеческий. Ответом ему была серия мощных ударов в изрядно помятую бронированную дверь рубки. Хищно оскалившись, Гуран вновь принял боевую стойку и обращаясь к искину корабля прорычал:

- Рисах, открой дверь рубки.

Натужно заскрежетали мощные сервоприводы в попытке открыть искореженную дверь. На полпути механизм открывания не выдержал чрезмерной нагрузки и прекратил свою работу. Пару мгновений ничего не происходило, а затем в открывшийся проем метнулась покрытая хитиновыми пластинами приплюснутая голова и хищно защелкала многочисленными жвалами в тщетной попытке достать ими замершего напротив человека. Пока штурмовик Роя бесновался, пытаясь расширить дверной проем Гуран выждал подходящий момент, одним прыжком сократил дистанцию до противника и коротким ударом пригвоздил его голову к полу рубки. Хлынувший в него поток жизненной энергии сбил с ног и заставил заорать от нестерпимой боли, вызванной стремительной перестройкой его организма. Перед глазами повисла кровавая пелена, сквозь которую виднелось сообщение нейросети о критической угрозе жизни разумного. Внутри тела с бешенной скоростью забегали огненные муравьи, прокладывая в разных направлениях многочисленные тоннели, горевшие нестерпимым огнем. Затем мышцы перекрутила судорога, кости затрещали словно меняли свою форму и объем. Гурана выгнуло дугой, он заорал, не в силах терпеть невыносимые мучения. Очередная доза жизненной энергии, влившейся в победителя, заставила его выдернуть древнее оружие из своей жертвы и потеряв сознание рухнуть на залитый слизью пол рубки.

Из беспамятства Гурана вывел запрос связи от Варина. Длань Вождя как заведенный сыпал в командный канал связи витиеватые ругательства попутно прося Главу корпорации выйти на связь.

- Не ори болезный. – Прохрипел в канал связи Гуран, сделав попытку принять вертикальное положение.

Варих в ответ обрадованно защебетал какую-то хрень, но Глава корпорации его уже не слушал. Приняв вертикальное положение, Гуран первым делом бросил взгляд в дверной проем, из которого по-прежнему торчала усохшая голова штурмовика Роя. За ней сквозь мумифицированные части его тела просматривалась большая часть центрального коридора, моргавшая аварийным освещением. Убедившись, что с этого направления никто в рубку ломиться не собирается Гуран облегченно выдохнул и обратился к управляющему искину корабля:

- Рисах, дай сводку по противнику.

- Уцелевшие сенсоры противника не фиксируют. – Доложил искин и вывел на ближайший голо-экран объемную схему корабля выделив на ней сектора, где по-прежнему осуществлялся контроль за происходящей в них обстановкой. Большую часть корабля искин худо-бедно контролировал и это вселило в Гурана зачатки оптимизма. В зону контроля попадали реакторная, рубка, часть жилой зоны и док в котором по-прежнему контролировал ситуацию искин запаркованного оширского истребителя проекта Алдушь.

Убедившись, что прямо сейчас ему ничего не угрожает Гуран поставил задачу искину доставить в рубку имевшиеся в наличии медицинские капсулы. Сам же плюхнулся в ближайшее кресло и стараясь не смотреть на растерзанные тела своих соратников запросил связь с искином ремонтного комплекса. По данным искина никто из его ремонтников не уцелел, однако тройка простеньких ремонтных дроидов Огель-3М входивших в комплект малого ремонтного корабля, припаркованного на обшивке Арка на запрос диагностики откликнулись. Гуран тут же дал распоряжение искину ремонтного комплекса взять их под контроль и задействовать в расчистке прохода в рубку и ремонте заклинившей двери. Нагрузив работой ремонтников, Глава корпорации вновь переключил внимание на все это время засорявшего своей бранью командный канал связи Варина прервав его на полуслове:

- Собери всех, кого можно в доке. Надо прочесать корабль вдоль и поперек. Если обнаружите жуков, в бой не вступайте. Ваше дело провести разведку и только. По прогнозу искина через пару часов мы будем в парковочной зоне верфи, там и организуем тотальную зачистку от жуков.

- Сделаю. – Коротко бросил в ответ Длань Вождя и закрыл канал связи.

Шум в центральном коридоре заставил Гурана насторожиться, но тревога оказалось ложной. Странные звуки создавала дышащая на ладан четверка сервисных дроидов волоком тащивших две медицинских капсулы Ирун-3. Ширины дверного проема едва хватило для того, чтобы протащить медицинское оборудование внутрь сохранив его в целости и сохранности. Запитав капсулы с помощью пары энерговодов Гуран первым делом уложил в них Аурис и Гуруса. Боевые скафы четвертого поколения все еще поддерживали в них жизнь, так что шансы на выживание этой парочки были высоки. Хуже обстояло дело с киборгом. Флос уже очнулась и как могла поддерживала жизнь в своем кибернетическом теле. Проблема состояла в том, что простейшие медицинские капсулы Ирун-3 не могли работать с людьми, подвергшими себя сложной модификации.

- Ты как? – Обратился к растерзанному киборгу Гуран, взяв ее за руку.

- Ты убил их? – Ответила вопросом на вопрос Флос с восхищением глядя на своего нанимателя.

Гуран молча кивнул, слегка сжав холодную ладонь киборга в своей.

- Было очень страшно. – Глаза Флос увлажнились, а красивые губы искривились, еще больше уродуя кукольное лицо, испещренное ссадинами и забрызганное каплями искусственной крови. – Если выживу, перенесу себя в тело с предельной боевой модификацией и максимальной защитой.

- Какие результаты диагностики? – Вновь задал волновавший его вопрос Гуран с беспокойством глядя, как из залитого защитной пеной разрыва верхней части тела девушки сочиться не только биологическая жидкость, но и нечто похожее на вещество, применяемое для охлаждения блоков питания кибернетических организмов.

- Максимум три часа автономной работы, а потом необратимая деградация систем жизнеобеспечения и как следствие разрушение мозга. – С преувеличенным спокойствием в голосе сообщила Флос.

Гуран в ответ погладил ее по лишенных волос голове читая в кибернетических глазах неотличимых внешне от человеческих тоску, страх и отчаяние.

- Теперь понятен выбор механистов в пользу тел кардинально отличных от человеческого. – Подумал Гуран, глядя на два бесполезных обрубка псевдо-плоти совсем недавно составлявших единое целое человеческого тела. – В экстремальных условиях выживаемость такой модификации как у Флос крайне мала.

С этими не веселыми мыслями чтобы хоть как-то успокоить девушку Гуран сообщил ей о расчетном времени прибытия в пункт назначения. По появившейся в ее взгляде надежде цели он своей достиг, избавив несчастную хотя бы на время от душевных страданий.

- Запрос на стыковку трех малых крейсеров. – Доложил искин вынудив Гурана оставить Флос в покое и вернуться к текущим делам.

Во время действия против абордажного протокола стыковка даже дружественных боевых единиц требовала дополнительного подтверждения капитана корабля так что действия искина были оправданы.

- Стыковку разрешаю. Парковку в доке истребителей после опознания свой-чужой так же разрешаю.

- Многочисленные запросы связи с гражданских малых кораблей. – Вновь доложил Рисах запросив дальнейших указаний.

Гуран развернул ближайший голо-экран вывел на него данные тактического искина поступающие в реальном времени. В момент абордажа уцелевшие двигатели Арка заглушили. В результате корабль потерял в скорости позволив следовавшим в его фарватере кораблям существенно сократить разделявшее их расстояние. Судя по значительно поредевшим дружественным отметкам, абордажная атака жуков собрала знатный урожай превратив большую часть гражданских кораблей в мертвые куски металла или инкубаторы для созревания новых особей Роя. Необходимость использовать выжившие гражданские корабли в качестве пушечного мяса все это время оттягивавшего на себя внимание части истребителей жуков отпала, а значит настало время проявить сострадание и принять всех горемык на борт Арка. Окончательно утвердившись в своем решении, Гуран свернул голо-экран и приказал искину:

- Стыковке гражданских кораблей к Арку не препятствовать. После стыковки пусть сидят в своих кораблях до момента прибытия в парковочную зону корпоративной верфи. Там и решим, что с ними дальше делать.

Получив указание, управляющий искин один за другим принялся открывать входящие каналы связи выдавая каждому желавшему пообщаться инструкции для дальнейших действий. Пока Рисах занимался благотворительностью, Гуран сел в свое капитанское кресло, закрыл глаза и прислушался к ощущениям. Прежнее болезненное состояние мучившее его последнее время исчезло без следа. В теле энергия била ключом, вызывая желание действовать. Бросив взгляд на свои ладони Гуран с удивлением отметил, что теперь это не ладони старика со скрюченными артритом пальцами, кожей в пигментных пятнах и сеткой варикозных сосудов. Он видел ладони молодого человека к которым привык и которые рад был снова видеть.

- Что же опять со мной произошло? – Задал сам себе риторический вопрос Гуран и резко сжал обе ладони в кулак мысленно представив зажатые в них части копья Илгуса.

Резкий холод сковал обе руки и в сжатых кулаках материализовались обе части древнего оружия. Гуран соединил их между собой, матовый металл поплыл, превращая копье Илгуса в единое целое. Усилием воли Гуран вновь разъединил оружие на две равные части, которые расплавленным воском оплыли и охватив оба запястья обернулись в незамысловатые браслеты. Еще через пару мгновений браслеты дематериализовались, оставив на запястьях вереницы еле заметных символов непонятного назначения, выглядевших как мелкие ожоги или порезы.

- Чем это ты их приложил? – С неподдельным интересом в голосе спросил Варих протиснувшись в рубку и во все глаза глядя на застывшую композицию из сплетенных между собой мумий боевых особей Роя попутно не оставив без внимания останки штурмовика Роя которые увлеченно резала на части пара дроидов Огель-3М.

- Много будешь знать, скоро состаришься. – Сказал, словно отрезал Глава корпорации давая понять, что не расположен развивать данную тему.

Варин скорчил недовольную рожу, как всегда, хохотнул идиотским смехом и дальше с расспросами приставать не стал. Оценив тактичность калеки по достоинству Гуран сбавил обороты и примирительно поинтересовался:

- Как идет осмотр корабля?

Варин неопределенно пожал плечами, плюхнулся в ближайшее кресло продолжая с интересом пялиться на обнявшиеся мумии умерщвленных химер Роя.

Гуран проявил терпение, не поддаваясь традиционным провокациям до жути вредного калеки.

Посчитав через пару минут, что пауза выдержана достаточная Длань Вождя довольно ощерился и с неприкрытым цинизмом в голосе доложил:

- В первых рядах пустил оширских вояк. Если нарвутся на жуков их не жалко. Наших помимо ручного оружия вооружил парой тяжелых роторных пулеметов СВ-4 и десятком плазменных гранат.

Гуран помрачнел и с угрозой в голосе спросил:

- Ты почему не передал это вооружение нам перед абордажем?

Варин состроил невинную физиономию, развел руки в стороны и сообщил:

- Эти игрушки племянника оширского вояки, что подогнал нам Арк. Я о них до недавнего времени знать не знал, так что какие ко мне претензии?

- Ты Флос об этом расскажи урод. – Зло бросил Гуран, кивнув в дальний угол рубки, где лежали еле живые части растерзанного киборга.

Длань Вождя перевел в указанную сторону взгляд и с его лица тут же сползло традиционное придурковатое выражение. Медленно выбравшись из кресла, он нетвердой походкой прошел в дальний угол рубки, на пару мгновений замер, а затем рухнул на колени и еле слышно всхлипнул. Затем беззвучно плачущий калека положил голову Флос к себе на колени и медленно раскачиваясь из стороны в сторону что-то тихо ей забормотал.

Наблюдавший эту душещипательную картину Гуран шумно выдохнул и молча застыл в кресле погрузившись в собственные мысли.

- Оказывается у этого циничного подонка есть сердце.

- Надеюсь в хозяйстве Одо имеется медицинская капсула четвертого поколения. Не хотелось бы лишиться такого ценного специалиста как Флос.

Глава 11

Буферная зона.Система Басхур.

Рудовоз большого класса Хаммель.

Глава 11

До буферной зоны рудовоз с идентификатором Хаммель добирался не полные две недели. В целом путешествие прошло без эксцессов. Турпис с своей шайкой головорезов на среднем крейсере с идентификатором Ангер двигался в арьергарде вел разведку тем самым снижая риски внезапного нападения. Инженерная группа рудовоза за время пути до Системы Басхур успела смонтировать на поверхности двух корпусов три десятка средних пульсаров худо-бедно обеспечив Хаммель системой ПКО. Получив от Турписа обещанные инвестиции Варих первым делом половину из них потратил на модуль целеуказания пятого поколения. ИТИ-5 в свободную продажу не поступал, однако для верных детей Илгуса хакданские военные сделали исключение. Помимо основного модуля в комплекс входили два беспилотника размером чуть больше среднего истребителя. Все нутро этих малых кораблей занимали реакторы и продвинутые сенсорные модули. Базировались оба беспилотника в нижней части корпусов рудовоза. В рабочем режиме кораблики расходились в стороны от носителя, разворачивали свои антенны, выполненные в виде крупной сетки из нано-нитей, и транслировали в командный центр рудовоза телеметрию с данными сканирования окружающего пространства. Такой режим работы ИТИ-5 Варих планировал использовать для точного ведения огня из главного калибра – пары арварских орудий Харгун-2. Для эффективной борьбы с москитным флотом противника использование беспилотников не требовалось, достаточно было работы основного модуля в купе с примитивной сенсорной системой входящей в стандартную комплектацию арварского гиганта. Получив вышеперечисленные плюшки Хаммель превратился из гражданского рудовоза в рейдер. В такой комплектации он был способен не только защитить себя, но и задать трепку любителям чужого добра, которых в буферной зоне и Фронтире хватало с избытком.

Не успел Хаммель выйти из гиперпрыжка как управляющий искин доложил о запросе связи с ближайшей к точке выхода корабля боевой станции стоявшей на страже пограничной Системы Басхур. Варих разрешил открыть канал связи, один из голо-экранов ожил, транслируя изображение наглой физиономии откровенно бандитской наружности.

- Цель визита в Систему? – Прорычал здоровяк, демонстративно состроив максимально не дружелюбную рожу.

Не обращая никакого внимания на лицедейство местного вояки Варих, пожал плечами и спокойно ответил:

- Торговые дела.

Здоровяк молча кивнул и не прощаясь закрыл канал связи.

Варих устроился поудобнее в капитанском кресле, погладил по бедру забравшуюся к нему на колени Аблу, чмокнул ее в губы и приказал управляющему искину двигаться к ближайшему торговому терминалу. По данным тактического искина Турпис уже находился в Системе выбрав для стоянки парковочную зону самого большого торгового терминала.

- Последняя Система с базой объединенного флота Содружества. – Подумал Варих глядя на подробную схему участка пространства, по которому пролегал маршрут до конечного пункта назначения - Системы 45/12. – Один прыжок и буферная зона смениться окраинными Мирами Фронтира.

На Фронтир юрисдикция Содружества не распространялась, так что уже в буферной зоне можно было огрести по полной от любителей отжать чужое добро. К тому же в этом секторе пространства время от времени шли ожесточенные бои разрозненных групп Роя с флотом арварских кланов, мобилизованных чернокожим императором на борьбу с захватчиками. Потеряв несколько Систем элиты Империи Арвар, осознали всю серьезность своего положения и забыв на время все распри и споры объединили свои усилия в борьбе с Роем. Рейдерские отряды кланов чернокожих рабовладельцев прочесывали пограничные с империей Системы, не оставляя без внимания буферную зону и окраинные миры подверженные их влиянию с целью обнаружения группировок Роя с последующим их уничтожением. Варих очень внимательно изучил сводку по данному вопросу и пришел к выводу, что несмотря на ожесточенное сопротивление медленно, но верно арварцы сдавали свои позиции неся при этом огромные потери. Осознав наконец, что от ведущих игроков Содружества помощи ждать не стоит рабовладельцы обратили свой взор на наиболее перспективные в плане развития обитаемые Системы Фронтира. Чернокожий император при поддержке крупных кланов резко поменял социальный вектор развития своего государства введя ряд ограничений на обращение в рабов разумных. Теперь население миров Фронтира не рассматривалось чернокожими рабовладельцами как товар. На время войны с Роем Император запретил своим подданным под страхом тотального уничтожения обращать в рабов население миров Фронтира и Буферной зоны с индексом развития выше пятого класса. Угроза геноцида со стороны Роя заставила все элиты Империи Арвар безоговорочно поддержать решение своего императора. Такая солидарность была вызвана исключительно желанием выжить не только как раса, но и как полноценное государственное образование. Только военные, торговые и производственные союзы с соседями давали шанс чернокожим рабовладельцам сохранить свою аутентичность и политический вес в послевоенном Содружестве.

В союзных Системах спешно разворачивались промышленные центры способные пополнять флот Империи Арвар боевыми кораблями и самыми современными системами вооружения. Политические и экономические элиты окраинных миров расценили такой шаг до недавнего времени агрессивного соседа сначала с недоверием, а затем как шанс для осуществления прорывного скачка в своем развитии. Содружество не делилось с ними технологиями воспринимая окраинные миры как рынок сбыта для дешевых морально устаревших в центральных мирах товаров. Арварцы же под угрозой не только потери политического и военного веса в Содружестве, но и уничтожения своих центральных миров пересмотрели негласные договоренности по данному вопросу с основными игроками Содружества начав активно передавать своим соседям не только современное производственное оборудование но и доступ к технологиям по производству современных военных кораблей различного класса, а также самого передового корабельного вооружения.

- При таких раскладах именно здесь, на Фронтире, можно быстро сколотить стартовый капитал для дальнейшего развития моей корпорации. – Пришел к выводу Варих по достоинству оценив серьезность грядущих экономических и политических перемен в окраинных мирах обитаемого сектора. – Половить рыбку в мутной воде очень хочется, но и вероятность вновь обзавестись рабским ошейником все же крайне велика.

С этими противоречивыми мыслями в голове владелец Хаммеля приказал управляющему искину вызвать Тороса с его ближниками на военно-экономический совет. Вариху по-прежнему не хватало опыта в военных делах, а без него родимого не стоило даже думать ввязываться в торговые авантюры на просторах Фронтира и буферной зоны. Однако по мнению Вариха опыта Тороса и Цаги с лихвой хватало для успешного воплощения в жизнь его авантюр.

- Ты все хорошеешь и хорошеешь Абла. – Вместо приветствия с порога заявил Торос, кивком поздоровался с Варихом и занял кресло напротив сладкой парочки.

Хозяин Хаммеля невольно поморщился от прозвучавшего комплимента в сторону его любовницы, кивнул в ответ на приветствие лидера наемников и с недовольством в голосе спросил:

- Цаги где?

Торос стер с лица игривую улыбку и с явным нежеланием пояснил:

- Накануне ухода из Системы Барза я усилил свой отряд двумя десятками пилотов, в отсутствие достаточного количества боевых машин готовых выступить в роле абордажников. Еще два десятка привел Цаги, так что моя команда существенно усилилась и готова выполнять любые корпоративные задачи.

Варих хотел было наехать на собеседника поставив тому в упрек найм людей без своего согласия, но вовремя вспомнив, что теперь лидер наемников не наемный сотрудник его корпорации, а полноценный партнер от претензий решил отказаться. Торос заметил недовольство своего теперь уже партнера, но вида не подал.

- Ты значит здесь, а Цаги сторожит ваших новобранцев. – Не удержавшись от издевки в голосе предположил Варих смерив взглядом набычившегося Тороса.

- За новобранцами всегда нужен глаз да глаз. – Пробурчал себе под нос лидер наемников не желая поддаваться на провокацию собеседника.

Варих тоже не стремился к конфронтации. Поддев приятеля потехи ради он поумерил свой пыл и перескочил на другую тему:

- До конечной точки нашего маршрута четыре гиперпрыжка. Турпис со своей бандой сообщил об уходе из Системы Басхур по каким-то своим мутным делам. В результате мы остаемся один на один с реалиями буферной зоны и Фронтира.

- Именно поэтому мы с Цаги решились нанять новичков. – С нотками превосходства в голосе заявил Торос желая компенсировать издевки собеседника. – Имея дело с Турписом нужно всегда быть готовым рассчитывать только на себя.

- Тут ты прав. – Вынужден был признать Варих очевидный довод Тороса. – Нам бы еще истребителей десятка два и можно было бы смело двигаться дальше.

- Здесь по вменяемой цене можно купить только арварские Вассеры. – Торос скривился, красноречиво выразив свое отношение к поделкам черных рабовладельцев. – Алдуши и те на местном рынке в дефиците, да и цены на них кусаются.

По достоинству оценив юмор приятеля относительно помощи Илгуса Варих ухмыльнулся и не лишенным сарказма голосом заявил:

- Вассеры для твоих новичков самое то.

- Может ты и прав. – Торос шумно выдохнул и добавил:

- Нейросети у них не выше третьего поколения, минимальный набор баз для пилотирования военной техники не выше третьего класса, да и боевого опыта хрен да нихрена.

Варих потер лицо руками, некоторое время прибывал в задумчивости, а затем выдал:

- Оплати двадцать Вассеров с корпоративного счета и баз прикупи своим новобранцам.

Торос в ответ зарделся от удовольствия по достоинству оценив щедрость приятеля. Однако Варих не преминул в бочку с медом плеснуть ложечку дегтя:

- Обслуживание истребителей и обеспечение их боеприпасами за твой счет.

Торос насупился, показно шумно выдохнул и нехотя согласился на условия собеседника.

- Как закончишь с делами, дай знать, начнем разгон в следующую точку маршрута.

Дождавшись утвердительного кивка Варих, распрощался с Торосом и вновь обратил свой взор на анализ сложившейся обстановки в секторе Буферной зоны и Фронтира.

- Хайру забил все грузовые палубы Хаммеля своим барахлом, а стало быть, грузить «бусы» для местных аборигенов некуда.

С этой мыслью Варих развернул голо-экран с терминалом местной торговой площадки в слабой надежде, что во время ее изучения возникнет толковая идея способная хотя бы немного поправить финансовые дела новоявленной корпорации. Просмотрев выборочно несколько десятков лотов, он пришел к выводу, что старье со свалки мохнатого родича Цаги, которое ему удалось прихватизировать во время ремонта Хаммеля, стоит раза в три дороже чем в Центральных мирах Содружества.

- Если продажу подобного старья поставить на поток, можно просто озолотиться. Хаммель использовать как рейдер, а Раттус в качестве зубастого грузовика. Прыгать в связке, уменьшив тем самым риски от эффекта рассеивания.

Идея казалась не плохой, но как в большинстве случаев имелось множество нюансов способных зарубить ее на корню. Имея опыт в торговых делах несколько из них Варих выхватил из контекста мгновенно:

- Притащить товар в буферную зону, половина дела, а вот суметь быстро и по хорошей цене его реализовать, задачка не из легких. Торговых связей нет, специфику местного рынка нихрена не знаю, да и местные торгаши появлению конкурента рады не будут точно.

Пока Варих размышлял, попутно перебирая лоты на торговой площадке, ему на глаза попалась новостная лента рекламного блока со сводкой боевых действий в секторе Фронтира и Буферной зоны.

- Мать твою гидросфера. – Выругался в слух Варих увидев в сводке название знакомой Системы, располагавшейся на проложенном маршруте до конечной точки вынужденного путешествия. – На этот раз Рой арварцам надрал их черные задницы по-крупному.

Судя по данным сводки в промежуточной Системе Буферной зоны неделю назад схлестнулись пять сотен боевых кораблей арварских кланов с тремя сотнями носителей Роя. Итогом схватки стала Пиррова победа Роя. Из трех сотен носителей в строю осталось чуть меньше десятка, да и те имели значительные повреждения. Чернокожие рабовладельцы потеряли весь флот. Сил добить жуков у Империи Арвар в этом секторе не имелось, от слова совсем. Эвакуацией выживших с места боя заниматься тоже оказалось некому. В связи с данными обстоятельствами внутри обездвиженных искореженных корпусов некогда боевых кораблей людей хозяйничали жуки, обустраивая свои инкубаторы. Новость какое-то время повисела в рекламном блоке, а затем сменилась рекламой какого-то местного торгового терминала. Варих свернул виртуальную оболочку торговой площадки и на некоторое время замер, переваривая полученную информацию. Затем взвесив все за и против он самодовольно хмыкнул и запросил связь с Торосом.

Лидер наемников открыл канал связи, осклабился и с ехидцей в голосе поинтересовался:

- Уже соскучился?

Варих не стал тратить время на перепалку и в двух словах изложил Торосу свои соображения относительно посещения недавнего места боя арварцев с Жуками. Лидер наемников выслушал не перебивая, а затем заявил:

- Без предварительной разведки прыгать в Систему форменное самоубийство.

- Отправим разведчик с одним из твоих новобранцев и дело с концом. – Предложил Варих довольный тем, что собеседник сразу въехал в тему и без пререканий включился в подготовительный процесс.

Торос согласно кивнул, а Варих продолжил:

- Купим убитый легкий транспорт второго поколения с прыжковым двигателем и арварский малый разведчик. Раскошелимся для него на сенсорный модуль третьего поколения и в связке с транспортом отправим в Систему к месту боя. По результатам рекогносцировки примем окончательное решение.

Следующие полчаса парочка авантюристов обсуждала детали предстоящего рейда подключив к разговору Цаги. Мохнатый наемник с энтузиазмом воспринял предложение на время заделаться мусорщиком и с удовольствием внес в план действий пару тройку дельных предложения.

Подготовка к рейду заняла шесть часов. За это время нещадно торгуясь Варих закупил все необходимое, а Торос отобрал смертника из числе новобранцев и пару часов проводил с ним практические занятия на видавшем виды легком истребителе, оснащенном продвинутым сенсорным модулем.

- Талим, начинай разгон в Систему 375/658. – Приказал Варих как только все приготовления были закончены, а Раттус занял свое место в парковочных захватах между двумя гигантскими корпусами Хаммеля.

Два часа назад средний транспорт второго поколения коптя изношенными движками разогнался и ушел в прыжок унося на своем корпусе малый разведчик с пилотом-добровольцем на борту. Для разгона Хаммелю требовалось не менее семи часов. По расчетам Вариха за это время разведчик должен был провести рекогносцировку, результат которой или давал возможность новоявленным мусорщикам обзавестись трофеями или в негативном варианте развития событий на всех парах уносить ноги из Системы. Пока рейдер заряжал прыжковый двигатель его капитан оживленно обсуждал с Халши возможные варианты модернизации Хаммеля прямо на месте сбора трофеев.

- Если удастся разжиться современными арварскими орудиями большого класса Хатул – 7ПМ можно будет даже с линкором третьего поколения на равных потягаться. – Халши мечтательно закатил глаза потирая в предвкушении руки. – Орудия трехствольные, заряд у них повышенного могущества, а башенки модульного строения позволяют их располагать один за другим с возможностью вести огонь по курсу всеми орудиями.

- Орудия, это хорошо конечно, но меня в первую очередь интересуют двигатели. – Озвучил свои хотелки Варих попутно изучая ориентировочные характеристики кораблей, участвовавших в сражении с Роем Системе 375/658. – Судя по данным из открытых источников в бою принимали участие линкоры четвертого и даже пятого поколения. Это конечно арварские поделки, но даже их технический потенциал будет нам весьма кстати.

Дележку неубитого медведя прервал Талим, сообщивший о готовности уйти в прыжок. Варих демонстративно перекрестился и разрешил управляющему искину разрядить прыжковый двигатель. Через минуту Хаммель окутался гиперполем и покинул Систему Басхур.

Глава 12

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности корпоративной верфи корпорации «Путь Центра»

Глава 12

К тому моменту как Арк вошел в парковочную зону корпоративной верфи все корабли клана Харанка благополучно покинули Систему Гермунд. Это не на шутку встревожило всех обитателей верфи, а особенно Главного инженера Одо Сика. С уходом мрзинов появилась большая вероятность атаки Роем места сосредоточения людей, которым невольно стала корпоративная верфь. Одна часть беженцев шла на контакт с администрацией верфи, заключала контракт и принимала посильное участие в подготовке к эвакуации. Другая часть сосредоточила свои разномастные корабли в близи парковочной зоны верфи, непонятно чего выжидая. Таких пройдох собралось несколько сотен и с каждым часом их численность стремительно увеличивалась.

Рой перемолол оборону центральных планет Системы и безнаказанно выжигал плазмой на их поверхности все живое. Все, кто вырвался за пределы центральных планет прекрасно осознавали, что теперь Жуки стали полновластными хозяевами Системы и ждать помощи в ближайшей перспективе не стоит и надеяться. В результате на окраинах Системы, преимущественно в зоне астероидного пояса возникли стихийные анклавы беженцев. Какие-то из анклавов готовились к последнему и решительному бою, какие-то просто сбивались в кучу ведомые инстинктом самосохранения. Их объединяла безнадега, вызванная потерей надежды на скорое спасение.

Подавив активное сопротивление людей и оседлав околопланетное пространство обитаемых планет Рой перешел к следующей стадии оккупации выделив часть своих ударных сил на окончательную зачистку Системы. О данном факте красноречиво говорила телеметрия с тактического искина корпоративной верфи отображая на голо-экране траектории движения карательных групп Роя, выбравших своей целью все наиболее крупные сосредоточения выживших людей.

- Ну наконец то. – С облегчением в голосе воскликнул Одо выслушав доклад управляющего искина верфи о входе в парковочную зону корпоративного транспорта с Главой корпорации на борту. – Хабиб, бери всех, кто имеет боевой опыт, вооружай их и в качестве досмотровой команды отправляйтесь на Арк.

Молодой хакданский аристократ невольно скривился, получая распоряжение от гражданского, но благоразумие задавило раздражение в зародыше сподвигнув его к безоговорочному выполнению поставленной задачи. Телеметрия с тактического искина которую последние несколько часов он наблюдал совместно с доверенным лицом семейства Цурчан располагала к смиренному благоразумию не смотря на чины и кастовую принадлежность. Будучи кадровым военным Хабиб как никто другой понимал катастрофичность обстановки, сложившейся в Системе Гермунд. Только дисциплина и слаженное взаимодействие в купе с техническими возможности корпоративной верфи давали хоть какой-то шанс избежать участи стать биологическим материалом для инкубаторов ненавистных нелюдей. К тому же кодекс Лаух никто не отменял. Хабиб и его немногочисленные выжившие подчиненные находились на частной собственности, принадлежащей семейному клану Цурчан, а значит были обязаны подчиняться порядкам и правилам, царившим на корпоративной верфи хакданского аристократа.

Сообщение от управляющего искина верфи о присвоении ему дополнительных прав позволило Хабибу получить доступ в арсенал верфи. К моменту как десяток его людей и три десятка добровольцев из числа наемников обозначили свое присутствие, молодой аристократ уже сформировал четкий план дальнейших действий распределив каждому члену смешанного отряда соответствующие роли. Хабиб будучи командиром никогда не пренебрегал устным общением с подчиненными справедливо полагая, что такая форма общения объединяет бойцов повышая боеспособность. Этот случай не был исключением. Щелкнув пальцами, он привлек к себе внимание собравшихся и командным тоном сообщил:

- Задача рейда – зачистка обитаемого сектора корабля от нелюдей. Делимся на ударные группы и широким гребнем прочесываем помещения корабля.

Сделав паузу, он защелкнул в наплечное крепление плазменную пушку хакданского производства Хатир-4, запустил ее тестирование и продолжил:

- Тяжелого вооружения нет, так что рейд предполагается далеко не простой.

Внимая командиру, бойцы попутно вооружались, опустошая закрома арсенала. Как только отряд вооружился, Хабиб объединил бойцов в командную сеть и повел их выполнять поставленную задачу.

Несмотря на прибытие в пункт назначения Гуран не спешил покидать свой корабль. События последних часов встревожили его не на шутку. К вывертам артефактов древних он уже привык, так что метаморфозы с копьем Илгуса воспринял как данность. Однако бешеная регенерация измученного недугом тела за счет жизненных сил убитых им химер Роя вызвала противоречивые эмоции.

- При первой же возможности проведу полную диагностику в медицинском комплексе и срочно передам ее результаты для анализа Санусу. – Решил для себя Гуран, попутно следя за телеметрией с тактического искина бегущей по центральному голо-экрану. – Если удастся научиться управлять этим восстановительным процессом, не только я, но и сам Санус сможет получить реальный шанс на возможность вернуть себе естественный человеческий облик.

От размышлений Гурана отвлек управляющий искин Арка:

- Челнок с идентификатором корпорации Путь центра запрашивает разрешение на стыковку. Какие будут указания?

- Стыковку разрешаю. Обеспечь гостям доступ во все помещения корабля.

Получив указания искин приступил к их выполнению, а Глава корпорации обратился к Варину все это время не отходившего от растерзанных частей тела Флос:

- Бери корпоративный челнок и доставь Флос на добывающую платформу. Одо сообщил, что у ее хозяина есть продвинутый хакданский операционный комплекс четвертого поколения. Квалифицированный медик у Гумаля тоже имеется, так что не теряй времени.

Варин встрепенулся, взял на руки верхнюю часть тела киборга и направился на выход из рубки.

Гуран проводил его взглядом, выпал на пару мгновений из реальности, а затем вновь обратился к Длани Вождя:

- Я вызвал грузовую грави-платформу. Возьми с собой обе части тела. Если у медика Гумаля окажется достаточная квалификация, есть шанс восстановить тело Флос до первоначального состояния.

Варин в ответ согласно кивнул и покинул рубку. Пока Длань Вождя грузил на грави-платформу части тела своей любовницы Гуран запросил у Одо отчет о проведенных работах на добывающей платформе. Тот не заставил себя долго ждать и уже через минуту перед взором Главы корпорации развернулась объемная схема проекта Гумаль-3М на которой в реальном времени можно было наблюдать процесс его реализации.

- Ты решил в качестве разгонных модулей использовать двигатели с боевой станции? – Поинтересовался у Одо Гуран после беглого анализа процесса модернизации.

Одо все это время находился на связи, так что Глава корпорации тут же получил ответ на свой вопрос:

- У этих двигателей импульс вдвое больше, чем у ходовых корабельных двигателей большого класса. Это позволит нам вдвое сократить время разгона. К тому же их корпус основательно защищен броней, так что с первого же попадания вывести двигатели из строя не удастся.

- Двигатели для позиционирования крупных пустотных объектов не рассчитаны на долговременную работу на предельных режимах. – Возразил Главному инженеру верфи Гуран, бегло просмотрев технические характеристики предлагаемых Одо двигателей. – Так что их использование в проекте чистый воды авантюра.

- Искин будет контролировать состояние двигателей и не допустит их разрушения. – Парировал Одо выведя на голо-экран график режима работы движков.

- Даже при циклической работе эти двигатели могут давать высокий импульс. – Озвучил свои выводы Гуран, изучив присланный Одо график.

В ответ Главный инженер верфи расплылся в самодовольной улыбке наслаждаясь победой в скоротечном диспуте.

Гуран оставил без внимания самодовольство Одо продолжив обсуждение реализации проекта:

- С двигателями понятно, как думаешь решать задачу по защите платформы от истребителей Роя?

Одо стер с лица самодовольную улыбку, наморщил лоб изобразив мыслительную деятельность, а через минуту объемная схема проекта Гумаль-3М украсилась россыпью турелей ПКО. Гуран бросил взгляд на схему, скептически хмыкнул и озадачил управляющего искина расчетом секторов огня модулей ПКО. Через пару мгновений на схеме отобразился графический результат расчета, чувствительно пнувший самолюбие Главного инженера верфи. Предложенная им схема обороны не выдерживала никакой критики. В отличии от корпусов кораблей вся поверхность добывающей платформы условно нижней и условно верхней части была плотно усеяна многочисленными надстройками разной формы и высоты. Данное обстоятельство не позволяло рационально разместить на них модули ПКО. Одо и так и этак пытался решить возникшую проблему, но так и не смог добиться нужного результата.

В воспитательных целях Гуран затянул паузу в разговоре испытующе глядя на горевшего от стыда Главного инженера. Дав Одо ощутить все прелести фиаско, Гуран задействовал нейросеть и через пару мгновений объемная схема проекта Гумаль-3М приобрела в условно носовой и условно кормовой части по конструктивному элементу. Конструктивные элементы расположились вертикально к плоскости платформы и за счет разнесенных между собой сфер на поверхности которых можно было разместить модули ПКО обеспечивали широкий сектор огня способный создать достаточную огневую преграду на пути истребителей Роя.

- Не зря ему воткнули в голову эксклюзивную нейросеть. – Подумал Одо вертя и так и этак объемную схему добывающей платформы пытаясь детально рассмотреть, как в нее вписалась пара конструктивных элементов, напоминавших формой гантель и являвшаяся составной частью конструкции корпоративной верфи. – Небось пространственное мышление раскачал специализированными базами, да имплантаты забил тематической информацией.

Дав Одо вдоволь наиграться с объемной схемой проекта, Гуран свернул ее и коротко бросил:

- Задача понятна?

- Яснее ясного.

- Тогда выполняй.

Главный инженер верфи в ответ кивнул и не прощаясь закрыл канал связи.

Решив принципиальные вопросы по проекту Гуран сосредоточил свое внимание на поступавших в реальном времени данных от тактического искина. Ему хватило пары минут чтобы понять причину нарастающего беспокойства одолевавшего с момента прибытия в парковочную зону корпоративной верфи. В тот момент где-то в подсознании словно таймер обратного отсчета включился.

- Как же не вовремя Систему покинул флот клана Харанка. – Пробормотал себе под нос Глава корпорации, наблюдая за тем, как одна из карательных групп Роя не спеша движется в сторону корпоративной верфи. – А нам встретить Астероиды Роя нечем, дальнобойного вооружения большого калибра в наличии нет.

Пять жирных красных точек красноречиво заявляли о своих недобрых намерениях в отношении окрашенного зеленым небольшого сектора пространства с идентификатором корпоративной верфи Путь Центра. Тактический искин идентифицировал эту пятерку как носители большого класса. В каждом из них могла находиться по меньшей мере сотня малых кораблей.

- Сначала пять сотен истребителей обездвижат все, что может двигаться, а затем подойдут носители и довершат разгром с помощью плазменных орудий большого класса.

Несмотря на пессимистический прогноз развития событий Гуран паники не ощутил и даже ставшего в такие моменты традиционным желания впасть в рефлексию не появилось.

- То ли окончательно фаталистом стал, то ли Копье Илгуса основательно прочистило мне мозги. - Гуран недобро усмехнулся и продолжил прокачивать сложившуюся ситуацию:

- Эти каменные орешки надо на дальней дистанции перещелкать. Ну или хотя замедлить их продвижение. Тогда появится реальный шанс закончить модернизацию платформы, начать разгон и благополучно покинуть Систему.

- Гладко было на бумаге, да забыли про овраги…

Размышляя о делах своих скорбных, Гуран перевел взгляд с голо-экрана на все еще развернутую объемную схему корпоративной верфи. Лишившись по воле Главы корпорации пары ключевых элементов некогда цельная конструкция теперь представляла из себя сиротливо висевшие в воздухе два несущих элемента на которые опиралась ремонтная клеть и большого модуль-склада в данный момент пустого. Особенно Гурана заинтересовали несущие элементы, представлявшие собой продольные полые фермы квадратного сечения, усиленные ребрами жесткости. Какое-то время Гуран неотрывно смотрел на них пытаясь ухватить за хвост роившиеся в голове ассоциации. Когда же ему это удалось он витиевато выругался и обратился к управляющему искину Арка:

- Запроси синхронизацию с кластером искинов корпоративной верфи.

- Доступ получен, синхронизация завершена.

- Найди мне проекты туннельных орудий большого класса.

Через минуту нейросеть Гурана получила объемный инфо-пакет с необходимыми данными. Развернув первый десяток проектов, он бегло их просмотрел, большую часть забраковал и перешел к изучению следующего десятка. Спустя час напряженной мыслительной работы Гуран определился с общей концепцией нового проекта.

- В качестве разгонных модулей для кинетического снаряда прекрасно подойдут разгонные модули из лифтовых шахт двух боевых станций проекта Хуй-Ни. Запитать их можно от реакторов Арка. Наведение на цель проводить с помощью его же модуля целеуказания. Ну и часть маневровых двигателей с Арка переместить на разгонную ферму чтобы появилась возможность ее позиционировать.

Благодаря кластеру искинов верфи расчет проекта кустарного туннельного орудия большого класса занял не более получаса. Обозвав проект Стик-1 Гуран присвоил ему идентификатор и озадачил Гуруса организацией работ по претворению своего очередного детища в жизнь.

- Что там с зачисткой? – Поинтересовался Глава корпорации получив от нейросети пожилого инженера подтверждение о приеме объемного инфо-пакета с проектом Стик-1.

- Технические шахты кишат рабочими особями Роя. На подступах к реакторной бойцы Хабиба схлестнулись с парой химер. Одну уничтожили, вторая убила троих бойцов и ретировалась в кормовую часть корабля. Преследовать ее не стали.

- Думаю не стоит тратить время и ресурсы на зачистку. – Озвучил свое мнение Гуран, попутно сделав запрос на синхронизацию с ремонтным комплексом верфи. – По возможности установи оптические средства контроля в технических шахтах, ведущих к командному центру корабля. Пусть Хабиб и его люди держат оборону на подступах к рубке и реакторной.

- Разумно. – Поддержал решение начальства Гурус, а затем вывалился из реальности задействовав свою нейросеть. Ему предстояла кропотливая и напряженная работа от которой зависела судьба не только членов корпорации, но и нескольких тысяч гражданских беженцев.

Озадачив работой пожилого инженера, Глава корпорации нагрузил аналитической работой управляющий искин Арка. По его прогнозам, на реализацию проекта Стик-1 должно было уйти не менее десяти часов. Такой результат Гурана совершенно не устраивал. За это время противник подойдет достаточно близко к корпоративной верфи, чтобы атаковать ее силами своего москитного флота. После недолгих колебаний Гуран отодвинул на второй план модернизацию платформы решив сосредоточить все ремонтные мощности верфи на постройке туннельного орудия большого класса и тем самым выиграть время для основательной подготовки к встрече незваных гостей.

- Разгонные модули доставили и приступили к их монтажу. – Доложил Одо с заметной нервозностью в голосе. – Думаешь успеем закончить работы до налета истребителей Роя?

Гуран не стал отвечать на риторический вопрос сосредоточившись на контроле нескольких информационных потоков проходящих через его нейросеть. В отличии от Главного инженера верфи несмотря на телеметрию тактического искина демонстрировавшую неумолимое приближение не только пятерки Астероидов Роя, но и двух сотен истребителей, летевших в авангарде, он не испытывал ни страха, ни волнения. Гуран как никогда был спокоен и предельно сосредоточен на тотальном контроле проводимых работ.

Не получив ответа на свой вопрос Одо, закрыл канал связи, откинулся на спинку кресла и потер лицо ладонями стараясь разогнать онемении возникшего из-за всплеска адреналина. Вся его команда, включая сестру принимали активное участие в реализации проекта Стик-1. Общее руководство работами осуществлял Гурус, Гуран осуществлял контроль, а Одо отводилась роль снабженца. Его это раздражало, хотя он прекрасно понимал, что в данной ситуации нет места обидам, амбициям и прочим капризам. Речь шла о выживании и этим все было сказано.

Запрос связи от Хабиба заставил Одо отвлечься от тяжелых мыслей и слегка перевести дух.

- Вы что там задумали? – Вместо приветствия спросил Хабиб с заметным напряжением в голосе.

Одо в двух словах обрисовал сложившуюся ситуацию и пути ее решения.

- Истинный Лаух. – С нотками гордости и благоговения заявил молодой аристократ имея ввиду аристократическое происхождение Гурана.

Одо поморщился на мгновение испытав укол ревности. Он не связывал наличие конструктивных решений у Главы корпорации с его принадлежностью к хакданской аристократии. По его мнению, наличие у Гурана специфической нейросети в купе с высокоранговыми базами являлось истинной причиной его удачных инженерных решений. Свое мнение Одо озвучивать не стал, прекрасно понимая бессмысленность спора на эту тему с разумным имевшим непосредственное отношение к хакданской знати. Вдоволь насмотревшись на одухотворенную физиономию Хабиба Одо решил сменить тему разговора:

- Ты кадровый военный. Что посоветуешь использовать в качестве снарядов для туннельной пушки?

- Будь моя воля, я бы в проклятых нелюдей реактором запустил. – С фанатичной ненавистью в голосе заявил Хабиб. – На Арке их три десятка уцелело, с лихвой хватило бы для организации тотального геноцида нелюдей.

Одо в первый момент посчитал заявление молодого хакданца бредом оголтелого фанатика. Хакданцы любили устраивать теракты против не гуманоидов и знатно в этом деле поднаторели. Однако после того, как он сопоставил габаритные размеры реакторов, Кахмар-4 о которых упомянул Хабиб, с размером сечения фермы служившей разгонной шахтой для туннельного орудия, идея молодого хакданского аристократа заиграла новыми красками. Хакданские реакторы Кахмар-4 имели яйцевидную форму, легко помещались внутри импровизированной разгонной шахты и при детонации выделяли огромное количества тепловой энергии. Корпус этого энергетического модуля четвертого поколения изготавливался из сверхпрочных материалов, а значит мог на короткое время выдержать столкновение с поверхностью Астероида Роя, углубиться в его нутро и там сдетонировать выйдя на пик перегрузки.

Как только в голове Одо собрался пазл из всей этой информации, он закрыл канал связи с Хабибом и увлеченно принялся решать задачу по превращении дорогостоящих реакторов четвертого поколения в кинетические снаряды повышенного могущества.

- Нужно чтобы детонация происходила после заглубление в цель. – Одо развернул голо-экран, вывел на него технические характеристики реактора Кахмар-4. – Только в этом случае есть шанс с первого попадания лишить Астероид Роя боеспособности.

К решению этой задачи Одо привлек кластер управляющего искина корпоративной верфи. Под чутким руководством Главного инженера верфи искусственный интеллект смоделировал стрельбу ректором из туннельного орудия военного образца и пушки проекта Стик-1.

- Из-за применения маломощных гражданских разгонных модулей у кинетического снаряда нашей пушки скорость будет вдвое, а то и в трое меньше, чем если стрелять из идентичного по калибру туннельного орудия военного образца. В нашем случае меньшая скорость снаряда играет нам на руку. При ударе о поверхность Астероида реактор успеет углубиться и в нужный момент сдетонировать, прежде чем его корпус и начинка разрушатся. Осталось рассчитать алгоритм действий по мгновенному выводу реактора в перегрузочный режим при попадании в цель.

Придя к таким выводам, Главный инженер верфи вновь по полной загрузил вычислительные мощности кластера управляющего искина верфи. После ряда вычислений Одо наконец добился необходимого результата. Его диверсионный комплекс для скрытого проникновения на корабли легко решал задачу по пере прошивке управляющих алгоритмов в реакторе, а имевшийся в его конструкции сейсмодатчик выступал в роли детонатора с необходимым замедлением.

В то время как Одо колдовал над созданием кинетического снаряда стоимостью в четыреста тысяч кредитов Гуран перешел к завершающей стадии претворения в жизнь своего смертоносного проекта. Монтаж разгонных модулей в разгонной ферме был завершен, питающие и управляющие кабели в бронированной оплетке протянулись от Арка до модуля управления тоннельным орудием. Оставалось лишь установить маневровые двигатели для его позиционирования и провести полную диагностику питающих и управляющих систем. На все про все Гурану и инженерной группе хватило чуть больше часа. К тому времени носители Роя подошли на дистанцию применения своего москитного флота и выпустили его на просторы космоса. По данным тактического искина истребители жуков выбрали своей основной целью скопление кораблей, принадлежавших беженцам, занявшим выжидательную позицию и скопившихся в окрестностях корпоративной верфи.

- Пока истребители жуков будут рвать на части самых хитрожопых, нужно успеть выпустить по их носителям максимальное количество снарядов.

С этой мыслью Гуран активировал модуль управления своим детищем и поставил задачу искину Арка распределить очередность поражения целей. Спустя пару мгновений пятисотметровая разгонная ферма, попыхивая маневровыми двигателями, нацелилась на свою первую жертву. Модули накачки вышли на рабочий режим и спустя десять минут накопители энергии заполнились под завязку, а управляющий искин доложил о готовности открыть стрельбу.

Гуран хищно ухмыльнулся и приказал пилоту среднего буксира подтащить к модулю заряжания гроздь средних контейнеров, набитых под завязку металлоломом. Именно их было решено использовать в качестве кинетических снарядов. Габаритные размеры средних контейнеров идеально вписывались в сечение разгонной фермы, а массы с лихвой хватало, чтобы при ударе о цель высвободилось достаточное количество кинетической энергии способной нанести Астероиду Роя существенный ущерб.

- Запрос связи от Главного инженера верфи. – Доложил управляющий искин Арка, запросив дальнейших распоряжений.

Гуран отвлекся от наблюдения через оптические сенсоры корабля за эволюциями среднего заряжающей команды, состоявшей из пары инженерных кораблей проекта Хамнук сноровисто распределявшие средние контейнеры для ведения скоростной стрельбы, недовольно скривился и дал добро на открытие канала связи. На этот раз Одно не стал изображать из себя самовлюбленного идиота, а сразу перешел к делу в подробностях обрисовав концепцию применения реактора Кахмар-4 в качестве кинетического снаряда. Сначала Глава корпорации подумал, что его собеседник тронулся умом решив засыпать противника дорогостоящими модулями. Однако изучив результаты расчетов, полученные от безумца, он кардинально поменяли свое мнение по данному вопросу.

- Организуй доставку всех реакторов с Адиуса в зону заряжания орудия. – Распорядился Гуран, обращаясь к Одо. – Во время стрельбы будем чередовать реакторы с контейнерами. Глядишь, твоя гениальная затея и сработает.

Главный инженер зарделся и нехотя признался:

— Это Хабиб своей идиотской болтовней натолкнул меня на идею использовать реакторы в качестве кинетических снарядов. Так что моей заслуги в этом мало.

- У этого самодовольного засранца еще осталась совесть? – С трудом скрыв удивление подумал про себя Гуран, а в слух сказал:

- Просто идеи мало. Надо ее еще реализовать, а потом успешно применить. Так что не принижай своих заслуг, тебе это не к лицу.

Одо от таких слов еще больше зарделся, а Гуран добил его окончательно:

- За каждый реактор, попавший в цель и сработавший как ты задумал я выплачу тебе бонус равный его стоимости.

От такого щедрого заявления Главный инженер верфи на пару мгновений лишился дара речи, а затем рассыпался в благодарности.

Гуран не стал его слушать, закрыл канал связи и сосредоточил внимание на центральном голо-экране с данными от тактического искина. Открывшаяся картина оптимизма не внушала. Противник перегруппировался и приступил к реализации первой атакующей фазы.

Глава 13

Буферная зона.

Системе 375/658

Рейдер большого класса Хаммель.

Глава 13

Место эпической битвы встретило начинающих мародеров не ласково. Не успел Хаммель выйти из прыжка как на него с ходу накинулось десятка три истребителей Роя. Варих воспринял нападение почти спокойно. Разве что еле заметный тремор рук да испарина на лбу выдавали истинные эмоции, охватившие капитана Хаммеля. Разрешив Талиму открыть огонь по атакующему противнику Варих обратился к Торосу:

- Бери командование на себя и Цаги подключай к веселью.

Лидер наемников согласно кивнул и с головой ушел в боевую работу. После короткого совещания с Цаги было решено свои истребители не выпускать, а отбиваться только системами ПКО обоих рейдеров. Истребители жуков действовали по отработанной схеме. Первый массированный налет нелюди провели на кормовую часть Хаммеля с целью его обездвижить. Однако скорострелки Раттуса создали такую плотность огня, что противник, понеся серьезные потери откатился от зубастой цели, перегруппировался и атаковал перемычку, соединявшую оба корпуса гиганта. На этот раз жуки своего добились, уничтожив три модуля средних пульсаров и устроив разгерметизацию рубки. Рев зуммера аварийной сирены и визг Аблы вынудил Вариха запаниковать:

- На хрен эти трофеи, надо убираться из Системы по добру по здорову.

Уверенности в такого рода решении добавил импульс, пробивший обшивку корабля и превративший пустовавшее кресло инженера корабля в лужицу раскаленного металла. Скафы сработали штатно так что гибель от удушья и декомпрессии никому не угрожала, но та легкость, с которой истребители Роя вскрыли рубку произвела на всех неизгладимое впечатление.

- Мы побеждаем. – Поспешил заверить слабонервного компаньона Торос заметив, что Варих находиться на грани того, чтобы бросить все и ретироваться из Системы. – Еще минут пять и стрелять будет уже не в кого.

Варих в ответ шумно выдохнул, молча кивнул и хлесткой пощечиной заставил Аблу заткнуться. Чернокожая гетера увещевание восприняла правильно, перестала верещать и сыпать арварскими ругательствами.

- Если так и дальше пойдет, Хаммель, как и все корабли в этой треклятой Системе станет нам братской могилой. – С еле заметной дрожью в голосе заявил Варих и махом влил в себя двойную порцию сикеры принесенную сервисным дроидом.

Торос машинально облизнул губы, сглотнул и нарочито демонстрируя контроль над сложившейся ситуацией сообщил:

- Получена телеметрия с нашего разведчика. Все не так плохо, как кажется на первый взгляд.

Одновременно со словами лидера наемников развернулся голо-экран и по нему побежали данные, о которых говорил Торос. Данные красноречиво сообщали, что выйдя из гиперпространства Хаммель напоролся на малочисленную группу истребителей жуков барражирующих рядом с развалившимся на несколько частей Астероидом Роя. В ближайшем секторе пространства таких групп больше не наблюдалось, а значит можно было перевести дух и сосредоточиться на главной цели – мародерстве.

- Нужно провести глубокий мониторинг окружающего пространства. – Выступил с предложением Цаги, получил одобрительный кивок от Вариха и приказал управляющему искину корабля развернуть сенсорную систему.

Как только на голо-экран стала поступать телеметрия с двух развернувших свои локаторы беспилотников Варих присвистнул и обращаясь к Халши предложил:

- Давай начнем с того, что осталось от линкора. Ходовые двигатели жуки изрешетили пульсарами, но почему-то большую часть вооружения оставили без внимания.

- Линкор жуки взяли на абордаж.

С этими словами Халши вывел на голо-экран изображение здоровенных оплавленных дыр, тут и там украшавших угловатые бока гиганта.

- Может ты и прав. – Варих досадливо поморщился и продолжил:

- Сможешь демонтировать пару башен главного калибра?

- Не буду даже и пытаться. – Без гонора в голосе заявил Халши и предвосхищая вопросы со стороны собеседника пояснил:

- Без элеваторов перезарядки и модулей управления огнем башни с пушками бесполезный металлолом, да и только. Чтобы демонтировать систему главного калибра целиком, придется хотя бы частично зачищать внутренние помещения корабля. Дальше надо что-то еще объяснять?

Варих витиевато выругался и не стал отвечать на риторический вопрос. Столкнувшись с реалиями, он всецело осознал насколько был самонадеян планируя рейд за трофеями такими малыми силами. Добыча была совсем рядом, но завладеть ею в полном объеме не представлялось возможным. В лучшем случае можно было рассчитывать на мелочи вроде легких и средних крейсеров, да и то с выбитыми ходовыми двигателями и вооружением. Рой не терял время даром. Его особи оккупировали все мало-мальски уцелевшие корабли большого и среднего класса с одной лишь целью – как можно быстрее восполнить свои биологические ресурсы. Все обитатели рубки осознали риски связанные с попыткой зачистить тот же линкор или какой-либо другой корабль расположенный в ближайшем к Хаммелю секторе пространства. Одно дело расстреливать противника из систем ПКО и совсем другое, схлестнуться с боевыми особями Роя в рукопашной схватке лицом к лицу.

Воцарившуюся было в рубке напряженную тишину нарушил Торос:

- Я бы добровольцев среди новичков набрал и высадил их на обшивку линкора. Проникнут внутрь корабля небольшой группой, проведут разведку техническими средствами. Может так случиться, что жуков на корабле мало или вообще нет, да и не полезем мы к ним. Проведем аврально работы по демонтажу всего самого ценного и полезного, да и свалим оттуда по добру по здорову.

Варих скептически хмыкнул с ходу оценив предложение лидера наемников, а затем принялся рассуждать в слух:

- Задумка с добровольцами не плоха, найдутся идиоты готовые рискнуть своей башкой за кредиты. Только вот что-то мне подсказывает, что на линкоре обосновалась Верховная особь с ближайшего раздолбанного Астероида Роя. Не зря же на нас накинулись истребители, как только мы оказались в относительной близости к кораблю. Действовали они слаженно, а значит ими кто-то управлял. Так что любое проникновение на линкор жуки воспримут как угрозу их лидеру и нападут в любом случае.

- Не попробуешь, не узнаешь. – Продолжил гнуть свою линию Торос не желая отказываться от своего плана.

- Я сам затащил всех в эту авантюру, а теперь не даю даже попробовать добраться до трофеев. – Подумал про себя Варих глядя на набычившегося Тороса и оскалившегося Цаги. – Еще немного и эти двое пошлют меня к харшу, а как только покинем Систему уйдут на вольные хлеба. Или что еще хуже, устроят бунт и Хаммель с Раттусом сменят своего хозяина в связи с его скоропостижной кончиной. Здесь Фронтир, а не Содружество, так что не стоит провоцировать и искушать почуявших добычу шакалов. Придя к таким выводам Варих, поумерил свой пыл, состроил серьезную физиономию и обратился к представителям силового блока своей корпорации:

- Делайте, что считаете нужным, зря не рискуйте, а в случае неудачи спрос будет с вас.

Торос в ответ заметно расслабился и согласно кивнул. Цаги одобрительно рыкнул и перестал угрожающе скалиться явно довольный сказанным.

- Надо держать ухо в остро с этими шакалами. – Подумал Варих очень взбешенный тем, что упустил контроль над ситуацией и был вынужден уступить завуалированным угрозам со стороны Тороса и Цаги. – Слишком много я дал им свободы, как бы такая щедрость мне в дальнейшем боком не вышла. Упустил я из виду, что такое количество дорогостоящей добычи может затмить разум этим без пяти минут аборигенам с заштатных планет. Да что они, я сам от жадности разум потерял и влез в эту дерьмовую авантюру. Пусть лезут в пекло, глядишь жуки этим жадным харшам мозги на место поставят, а там на неудаче я их вновь и прикручу.

Атмосфера в рубке Хаммеля как-то сама собой разрядилась и каждый из команды весьма довольный собой вернулся к выполнению своих непосредственных обязанностей. Спустя пол часа пятерка отчаянных авантюристов из числа новобранцев под чутким руководством Цаги высадилась на обшивку линкора и провела предварительную разведку техническими средствами. Как оказалось, жуки обосновались в утробе корабля основательно. Нелюди восстановили целостность корпуса в ключевых для себя местах и создали пригодную для существования среду. Входы в обитаемые коридоры закрыли энергетическими полями организовав импровизированные переходные шлюзы. Тут и там на стенах, потолке и полу обжитых помещений расположились инкубаторы с замершими в них людьми, преимущественно арварцами, а все свободные поверхности пространства покрывала бархатистая поросль биологического происхождения.

- Верховная особь точно обосновалась на линкоре. – Констатировал Варих наблюдая на голо-экране видеотрансляцию с миниатюрных дроидов разведчиков, все еще безнаказанно сновавших в занятых Роем помещениях избитого гиганта. – Слишком уж основательно обустроились жуки внутри корабля. Не поленились собрать спасательные капсулы с пилотами для пополнения своих инкубаторов. Не удивлюсь, что скоро начнут производить истребители, тогда в Системе точно станет не безопасно.

В подтверждение слов Вариха оптические сенсоры одного из дроидов разведчиков захватили часть безвоздушного пространства внутри линкора плотно заваленное спасательными капсулами различной модификации, а в развалинах дока проглядывались непонятные конструкции, по которым суетливо сновали рабочие особи Роя.

Открывшаяся перспектива заставила Тороса и Цаги заметно растерять боевой задор и былую уверенность в успехе затеянной ими операции. Попусту терять людей и выплачивать за их смерть немалые страховые суммы, предусмотренные контрактом, им совершенно не хотелось. К тому же оба прекрасно понимали, что Рой - это коллективный разум, а значит попытка умертвить одну из Высших особей не оставит равнодушными ее выживших коллег. Судя по разбитым Астероидам Роя в избитых кораблях арварцев, их могло обосноваться не мало, а значит и помощь в виде истребителей они могли прислать тоже не маленькую. Оба наемника не тешили себя иллюзиями и прекрасно понимали, чем может закончиться такое противостояние.

Торос на правах командира хотел было включить заднюю, свернуть операцию и вернуть личный состав в место дислокации, но ему помешал молчавший все это время Халши выступив с еще более авантюрным предложением:

- Надо расстрелять из главного калибра вот это место на корпусе линкора.

С этими словами инженер развернул объемную схему линейного корабля четвертого поколения проекта Хабирун, брата близнеца линкора, который стал целью новоявленных мародеров. Место на корпусе, о котором он говорил искин выделил красным маркером. Заметив на лицах своих товарищей сначала удивление, а затем явное сомнение в его умственных способностях Халши пояснил:

- В этом месте корпус сильно ослаблен пробоинами. Пара тройка снарядов из главного калибра довершат начатое жуками отделив нужную нам часть от основного корпуса корабля. Дальше надо что-то объяснять?

Торос с Цаги в ответ радостно загалдели, найдя весомый повод вернуть себе позитивный настрой и боевой задор. Варих не разделил энтузиазма наемников, скептически хмыкнул и с издевкой в голосе спросил:

- Думаете жуки на обстрел никак не отреагируют?

- Взрывной волны в космосе нет, так что часть корабля с нелюдями при обстреле не пострадает. – Уверенно заявил Халши и вывел на голоэкран результаты своих расчетов.

Варих их бегло просмотрел, недовольно скривился давая понять, что не желает потакать инициативному инженеру, но дальше критиковать его затею не стал.

Халши прекрасно понимал недовольство Вариха. Но как бывший активный член клана с Оршеда, где пиратство и мародерка процветали буйным цветом, еще больше понимал грозившую Лидеру опасность, если тот не сумеет обеспечить своих соплеменников желанной добычей.

- Ох не прост Халши, ох не прост. – Промелькнуло в голове у Вариха, когда он прокачал ситуацию сменил гнев на милость и отдал команду управляющему искину корабля открыть огонь в намеченное инженером место на корпусе избитого арварского линкора.

Расчеты Халши оказались верны и уже после третьего попадания корпус линкора разломился на две части вызвав у жуков ожидаемую реакцию.

- Фиксирую активность противника в двух ближайших к нам секторах пространства. – Доложил управляющий искин Хаммеля выделив на тактическом голо-экране упомянутые им сектора.

Варих чертыхнулся и уточнил:

- Численность противника известна?

- Два десятка истребителей. – Отрапортовал Талим, а тактический голо-экран расцвел двумя десятками красных отметок устремившихся к Хаммелю.

- Выпускай своих новобранцев. – Приказал Лидеру наемников Варих не желая на этот раз в бою лишиться ходовых двигателей понадеявшись только на систему ПКО.

Торос спорить не стал, а Цаги согласно кивнув забубнил в командный канал связи приказы личному составу находящемуся на Раттусе.

- Оттяни их ближе к Хаммелю под прикрытие модулей ПКО. – Не удержался от совета ерморцу Варих прекрасно понимая, что два десятка истребителей Роя походя снесут неопытных пилотов принявших встречный бой без прикрытия средних пульсаров рейдера. Цаги в ответ оскалился, давая понять, что и сам прекрасно знает, что делать в такой ситуации и не нуждается в советах со стороны. Варих чертыхнулся, ругая себя за несдержанность. Его советы бывалым воякам выглядели по меньшей мере неуместно выставляя советчика в негативном свете и наносили вред репутации.

Бой оказался скоротечным и с минимальными потерями в живой силе. Пока пилоты людей отвлекали на себя внимание противника, модули ПКО безнаказанно превращали их в оплавленные куски металла. На этот раз целью истребителей Роя стали не ходовые двигатели, а устаревшие орудия главного калибра. В результате атаки одно из них заклинило, а второе получило незначительные повреждения сохранив боеспособность. Больше по линкору орудия Хаммеля не стреляли, так что противник подкрепления не прислала, а спустя некоторое время истребители жуков прекратили свое существование благодаря модулям ПКО рейдера.

Убедившись, что план Халши сработал обитатели рубки рейдера рьяно взялись за дело желая как можно быстрее выпотрошить доставшийся им обломок арварского корабля большого класса. Рейдер практически в плотную подошел к обломку и выпустил из своего дока пару малых кораблей инженерного назначения. Пока силовики занимались обеспечением безопасности Халши поудобнее устроился в кресле и активировал свою нейросеть попутно запросив синхронизацию с искином ремонтного комплекса четвертого поколения. Варих же смотрел на всю эту суету и про себя молил Бога, чтобы жуки не передумали и не прислали еще истребителей чтобы наказать наглых людишек, посягнувших на их законные трофеи.

- Две башни главного калибра и четыре башни вспомогательных орудий среднего калибра четвертого поколения Маш-8М улов не плохой. – Отметил для себя Варих отслеживая телеметрию, поступавшую от искина ремонтного комплекса, запустившего внутрь трофея дроидов диагностов. – Орудия, элеваторы подачи и модули управления огнем исправны, только вот боекомплекта нет совсем. Видимо канониры линкора вели обстрел противника до последнего снаряда, прежде чем жуки отправили их на переработку. Мысль о постигшей арварцев участи заставила Вариха передернуть плечами. Чтобы избавиться от подобных мыслей он вновь сосредоточился на трофеях:

- Надо бы еще тяжелую броню снять с этого огрызка. Закрыть ею полностью рубку и все уязвимые части корабля. Как показала практика устаревшей средней брони явно недостаточно, так что пока есть возможность надо позаботиться о дополнительной защите.

Словно прочитав мысли Вариха часть конструкционных ремонтных дроидов под управлением Халши отделились от основной группы занятой демонтажем орудийных башен и принялись снимать уцелевшие броне-пластины укрывавшие бока изуродованного корпуса линкора. В этих местах броня имела наибольшую толщину достигая десяти метров. Лишний вес увеличивал время разгона, но зато повышал шансы на выживание как самому рейдеру, так и его обитателям.

Мародерка длилась десять часов. За это время инженерная группа Хаммеля основательно ободрала обломок линкора попутно монтируя на рейдер добытые трофеи.

- Теперь можно замахнуться на еще более богатые трофеи. – Заявил Торос с азартом потирая в предвкушении ладони, как только Халши закончил диагностику обновленного главного калибра, орудий поддержки и скорострелок СВ-8, заменивших выбитые жуками средние пульсары.

- Снарядов мало. – Попытался урезонить Лидера наемников Варих попутно изучая данные, поступающие в реальном времени с сенсорных систем рейдера.

- Так давай их добудем. – Не унимался Торос еще больше распаляясь в желании немедленно продолжить мародерку.

- Мы здесь не одни такие красивые. – Неожиданно для всех заявил Варих и обозначил на тактическом голо-экране три точки, деловито снующих вокруг того, что когда-то было носителем большого класса проекта Аш-Убунди, брата близнеца Хаммеля. – Кто-то, как и мы решили под шумок поживиться добычей Роя.

- Какого хера? – Торос вскочил с кресла и разразился угрозами в адрес неизвестных конкурентов.

Цаги злобно зарычал, состроив жуткую гримасу выразив тем самым солидарность с Лидером наемников.

- Пара легких крейсеров третьего поколения и инженерный корабль проекта Хамнук. – Озвучил данные тактического искина Халши, а затем добавил:

- Все трое не имеют прыжкового двигателя, значит где-то неподалеку должен быть носитель.

- Средний гражданский транспорт второго поколения проекта Хакир. – Сообщил Варих и отметил на тактическом голо-экране неподвижную точку, спрятавшуюся в редкой цепочке камней астероидного пояса неподалеку от места, где продолжали дербанить добычу неизвестные мародеры. – Кораблик древний, но грузовые палубы у него побольше чем у Раттуса, так что добычи загрузить можно очень много.

- Главным калибром их достанем? – Прорычал Цаги стукнув себя мохнатым кулачищем в грудь.

- Мочи ублюдков! – Поддержал ерморца Торос сжал кулаки и ударил ими по подлокотникам.

- Жуки уничтожили рубку. – Продолжал рассуждать в слух Варих анализируя данные о корабле, ставшем добычей неизвестных мародеров. – Корпуса практически не имеют повреждений…

- Думаешь ходовые двигатели могли уцелеть? – Поинтересовался Халши поняв куда клонит Варих в своих рассуждениях.

- Маловероятно, но чем черт не шутит.

- Талим, начинай движение по широкому кругу к носителю наших конкурентов. – Приказал управляющему искину Варих не обращая внимания на воинственную истерику представителей силового блока корпорации. – Держи их носитель в секторе эффективного огня главного калибра.

Хаммель вздрогнул и начал плавно набирать ход следуя по рассчитанному искином маршруту. Пара беспилотников сенсорного комплекса свернули антенны и шустро заняли свои штатные места на условно нижней части обеих корпусов, существенно ограничив сканирующие возможности штатной сенсорной системы рейдера.

- Запроси связь с разведчиком пусть движется в нашем арьергарде и докладывает обстановку. – Продолжал раздавать указания Варих управляющему искину рейдера. – Мне сюрпризы не нужны, так что перестрахуемся.

Через четыре часа, Хаммель скрытно достиг астероидного пояса, вошел в него и замер среди редких каменных глыб разной формы и размера. От его корпусов отделилась пара беспилотников, разошлась в стороны и развернула антенны сенсорной системы рейдера. Одновременно с этим скудная информация, поступавшая от малого корабля разведчика во время движения к намеченной цели, сменилась массивом телеметрии в реальном времени, отражавшей положение дел в значительной части пространства Системы.

- Теперь им точно конец. – Кровожадно ощерился Торос, когда управляющий искин доложил о готовности открыть огонь по носителю конкурентов.

Варих на доклад Талима никак не отреагировал, погрузившись в собственные мысли:

- Начнем стрелять, привлечем внимание Роя, и кто знает какими силами он нас атакует. В этом секторе пространства находятся пять разбитых Астероидов Роя. У трех из них наблюдается активность, двое вроде как покинуты, но это не точно. Нам бы натравить жуков на конкурентов, а затем добить тех, кто выживет после боя…

Пока Торос с Цаги бесновались в бессильной злобе, а Варих строил коварные планы носитель конкурентов ожил и начал неспешное движение к объекту мародерки.

Заметив изменение на тактическом голо-экране Варих встрепенулся и неожиданно для всех приказал Талиму навести орудия главного калибра на ближайший к месту мародерки Астероид Роя, вокруг которого активно барражировали десятка три истребителей Роя. Как только гражданский средний транспорт замер в непосредственной близости от носителя большого класса и в его трюмы начал перемещаться хабар Варих отдал команду искину открыть огонь. Хаммель заметно вздрогнул от слитного залпа орудий главного калибра, а через пять минут пара взрывов от удачно попавших в цель снарядов повышенного могущества отколола от и так распотрошенного Астероида Роя приличный кусок заставив большую его часть вращаться. Следующая пара «чемоданов» заставила соседний Астероид Роя вздрогнуть от сотрясших его внутренних разрывов и развалиться на несколько неравных частей. Истребители Роя с двух получивших плюху носителей тут же объединились в один отряд, разошлись широким веером и двинулись в сторону Хаммеля. Варих же расположил рейдер так, чтобы между ним и атакованными Астероидами Роя оказались неизвестные мародеры, увлеченно грузившие добытый хабар на свой носитель. Их сенсорные системы, судя по всему, не позволяли контролировать широкий сектор пространство, так что избиение носителей Роя не попало в их поле зрения.

- Какого хрена ты делаешь? – Вызверился на Вариха Торос, как только увидел результаты стрельбы главного калибра рейдера. – Наша цель эти уроды, а не Астероиды Роя. Пока мы будем отбиваться от жуков эти бесхвостые харши закончат погрузку, начнут разгон и с нашей добычей покинут Систему.

Варих никак не отреагировал на бесцеремонный наезд Тороса продолжая наблюдать как истребители Роя широким гребнем движутся в сторону обидчика. Взбешенный откровенным игнором Торос вскочил с кресла с явным намерением допросить Вариха с пристрастием. Однако удар в грудь мохнатого кулачища ерморца заставил дебошира не только усесться в кресло, но и на некоторое время заткнуться в тщетном стремлении вернуть в норму сбитое дыхание. В отличие от своего коллеги Цаги по достоинству оценил коварную задумку Вариха и поэтому сразу встал на его сторону без церемоний угомонив потерявшего от жадности берега Тороса.

Расчет Вариха оправдался на все сто процентов. Выйти из-под удара у конкурентов не было никакой возможности. Заметив на короткой дистанции жуков, они заняли глухую оборону усилив систему ПКО своего носителя огневой мощью трех легких крейсеров, видимо заточенных для борьбы с москитным флотом противника. С ходу потеряв с десяток истребителей жуки забыли про старого обидчика и сосредоточились на избиении нового. Конкуренты сражались отчаянно, но на стороне жуков было явное численное преимущество, превосходящая маневренность так что исход боя был предрешен. Как только исход боя стал очевиден Варих оторвал взгляд от тактического голо-экрана смерил презрительным взглядом обмякшего в кресле Тороса и обратился к управляющему искину рейдера:

- Талим, начинай движение к месту боя.

Хаммель вздрогнул и начал медленно выбираться из астероидного пояса. На подходе к месту боя система ПКО рейдера сходу расстреляла остатки сил Роя увлеченно добивавших горе мародеров. Из двух легких крейсеров конкурентов уцелел один. Его лишили хода выбив основные двигатели, а попутно уничтожив все модули ПКО. Носитель тоже лишился всех своих скорострелок, но ходовые двигатели сохранил и даже сделал попытку начать разгон. Однако организованный Цаги абордаж сделал свое дело и флот корпорации Вариха пополнился еще одним кораблем с идиотским названием Упс.

- Сколько тебе надо времени на замену ходовых двигателей на Хаммеле? – Поинтересовался Варих у инженера попутно наблюдая за тем, как конструкционные ремонтные дроиды вытаскивают из кормовой части трофейного носителя здоровенную сигару основного двигателя Гузгар 900М.

- На все про все не менее восьми часов.

- Многовато, но ничего не поделаешь.

- Еще четыре часа на демонтаж реакторов, модуль дока Кугар 32М, элементов брони и уцелевшего вооружения.

Варих поморщился как от зубной боли, но комментировать не стал.

Халши понимающе хмыкнул и добавил:

- Жуки обживать носитель почему-то не стали, так что можно будет демонтировать много полезного и ценного внутри корабля.

- У них не было необходимости перебираться на носитель. – Пояснил Варих наблюдая как малый буксир, отжатый у погибших мародеров, стаскивает в док Хаммеля спасательные капсулы с пилотами внутри и разномастные истребители с повреждениями разной степени тяжести. – Им хватало тех Астероидов, что мы добили.

Халши согласно кивнул и сменил тему разговора:

- Что с Торосом думаешь делать?

- Этому ублюдку жадность совсем затмила разум. – На удивление спокойным голосом констатировал Варих продолжая наблюдать за происходящим в доке рейдера. – Если Цаги его не образумит, это сделают боевые дроиды.

Халши одобрительно крякнул поудобнее устроился в кресле и перехватив управление ремонтным комплексом ухнул в пучину повального мародерства.

Глава 14

Оширская Система «Гермунд».

Окрестности корпоративной верфи корпорации «Путь Центра»

Глава 14

Первая атакующая фаза истребителей Роя захлебнулась, не успев начаться. Налетев на сбившиеся в кучу разномастные гражданские корабли, противник сходу принялся их перемалывать, не встретив при этом никакого сопротивления. Однако углубившись в ряды покорных жертв истребители Роя неожиданно угодили в хорошо подготовленную ловушку. Десяток средних гражданских кораблей превращенные их владельцами в «харшерезки» пропустили в свои ряды основную часть увлеченных избиением истребителей, а затем одновременно открыли по ним ураганный огонь из своих систем ПКО.

Внимательно отслеживая телеметрию на тактическом голо-экране, Гуран сразу обратил внимание на резко изменившуюся диспозицию в секторе активного противостояния москитного флота нелюдей с разномастными кораблями беженцев. В какой-то момент атаки противник в считанные минуты потерял половину своих истребителей, отступил в ожидании подкрепления со своих носителей.

- Теперь понятно почему эти хитрожопые засранцы не захотели к нам присоединиться. – В слух заметил Гуран имея ввиду беженцев решивших занять выжидательную позицию в окрестностях принадлежавшей ему корпоративной верфи. – Наличие «харшерезок» в их рядах, это весомый аргумент чтобы отказаться от кабального рабочего контракта с моей корпорацией. Только вот не могу понять, почему эти зубастые рейдеры среднего класса, явно оснащенные прыжковыми двигателями, до сих пор не покинули Систему. Какого хрена они забыли в окрестностях моей верфи?

Будучи постоянно вовлеченным в разного рода интриги Гуран стал форменным параноиком. Любые странности и логические аномалии, происходящие вокруг него, воспринимались как повод насторожиться и отнестись к ним очень серьезно. Этот случай не стал исключением мгновенно взвинтив паранойю Главы корпорации до предела.

- Срочно дай мне статистику по этим кораблям. – Приказал Гуран управляющему искину Арка, выделив на тактическом голо-экране интересующие его объекты. Все еще имея доступ в глобальную командную сеть Системы Гермунд управляющий искин запросил необходимые данные у ближайшего уцелевшего модуля диспетчерской службы и спустя пару минут доложил:

- Эти корабли прибыли в Систему с последними отрядами добровольцев. Судя по идентификаторам, они принадлежат разным наемным отрядам. Выйдя из прыжка все они сразу вступили в бой с нелюдями, но видимо здраво оценив сложившееся в Системе положение быстро вышли из боя и в составе разных групп беженцев прибыли к месту нынешней дислокации. Все корабли среднего класса третьего поколения производства Республики Хакдан. Исходя из сигнатуры оборонительных систем их ПКО состоят из средних пульсаров. Пятеро из них имеют модули защитного поля. Действуют слаженно, активно взаимодействуют с примкнувшими к ним остатками москитного флота различных наемных отрядов.

Гуран выслушал доклад и погрузился в собственные мысли анализируя полученную от искина информацию:

- Все буквально кричит, что эти наемники здесь не случайно. Цели их пока не ясны, но судя по действиям они точно на нашей стороне. Активным противодействием этот непонятный отряд оттянул на себя все истребители Роя. Возможно, что именно это было целью неизвестных наемников. Они не могли не видеть, чем занимается в парковочном секторе верфи моя инженерная группа. Любой мало-мальски военный человек имеющий боевой опыт без труда определит, что за поделка целится в Астероиды Роя, спешащие к нам в гости. В этой ситуации любая возможность продлить время активного ведения огня из нашего главного калибра дороже золота, так что расследование в отношении этих непонятных кораблей отложим до лучших времен, а сейчас нужно по полной использовать фору, что они нам обеспечили.

С этой мыслью Гуран синхронизировал свою нейросеть с модулем управления огнем туннельного орудия с идентификатором Стик-1. Убедился, что управляющий искин Арка загрузил рассчитанный им алгоритм ведения огня, а затем отдал команду начать обстрел носителей нелюдей. Через мгновение пол рубки завибрировал, давая понять, что реакторная Арка вышла на максимальный режим работы насыщая накопители энергии смонтированных в одном из карго-бункеров модулей накачки. Спустя пять минут разгонная шахта на миг окуталась энергетическим полем отправив в сторону выбранной цели реактор Камхар-4. Следующие полчаса самопальное туннельное орудие с периодичностью в пять минут раз за разом отправляла в сторону противника то набитый ломом средний контейнер, то очередной реактор Камхар-4.

Пока смертоносные гостинцы мчались на встречу Астероидам Роя, его москитный флот получил подкрепление и с новой силой атаковал зубастые рейдеры людей. Сделав ставку на численное превосходство и не считаясь с потерями одну половину «харшерезок», жуки уничтожили, а другую половину лишили хода выбив у них практически все модули ПКО. Наблюдая за этим ожесточенным противостоянием, Гуран попутно отслеживал траектории движения кинетических снарядов, выпущенных по носителям противника. Когда первый реактор врубился в каменный бок одного из Астероидов Роя от москитного флота жуков осталось всего лишь два десятка истребителей продолжавших безнаказанное избиение гражданских кораблей с беженцами на борту.

- Этот самовлюбленный мудак Одо стал на четыреста тысяч кредитов богаче. – Без малейшего сожаления в голосе отметил для себя Гуран, как только красная точка, обозначавшая один из носителей Роя, сначала мигнула, а затем погасла. – Вгоняй меня в долги делусский засранец, тряси мою мошну как следует, идиот заносчивый…

Словно услышав его просьбу на тактическом голо-экране один за другим погасли еще две вражеские отметки обозначавшие Астероиды Роя. После этого остатки истребителей нелюдей разом прекратили избиение кораблей беженцев и в едином порыве выйдя на форсаж помчались к Арку, с явным намерением уничтожить новую смертоносную угрозу.

Наблюдая за тем, как два десятка красных отметок неумолимо движутся к Арку, Гуран продолжал хладнокровно вести огонь по носителям Роя. Каждые пять минут в сторону противника улетал смертоносный подарочек все того-же ассортимента: то набитый ломом контейнер, то хакданский реактор Камхар-4. За истребителями Роя следил не только Глава корпорации, но и Варин, передавший свою изуродованную любовницу-киборга медикам на пустотной платформе Гумаля, и вновь вернулся к боевой работе. Длань Вождя и раньше не питал симпатии к жукам, а после инцидента с его женщиной возненавидел разумных насекомых лютой ненавистью. Не желая оставаться в стороне от противостояния с ненавистным врагом, Варин активировал командный канал и обратился к Гурану:

- Прикажи мне и звену оширских пилотов дезертиров атаковать этих презренных выкидышей пустоты.

- Действуй. – Коротко бросил Гуран и вновь сосредоточился на боевой работе.

Варин же хищно оскалился и не прощаясь закрыл канал связи.

Несмотря на плотный артиллерийский обстрел уничтожить оставшуюся пару носителей так и не удалось. Осознав грозящую им опасность, Высшие особи Роя, засевшие внутри парочки уцелевших Астероидов, постоянно маневрировали, не давая прицельным системам туннельного орудия Стик-1 эффективно захватывать цель. Это вело к промахам, снижавшим эффективность артиллерийского огня, что в сложившихся условиям могло привести к катастрофе. Не успел Варин на своем легком крейсере при поддержке десятка оширских истребителей Алдуш перехватить на встречном курсе два десятка истребителей Роя. Как из постоянно маневрирующих носителей нелюдей словно горох из стручков высыпались еще три десятка истребителей и по широкой дуге направились к корпоративной верфи с явным намерением нанести фланговый удар. Атакованные Варином истребители не стали ввязываться в собачью свалку с пилотами людей, синхронно разделились на группы и совершив обходной маневр на форсаже рванули к туннельному орудию. Оширские истребители, как и малый крейсер в разы уступали маневренности и скорости юрким малым кораблям жуков. Поняв, что затея с заслоном не сработала Гуран прекратил стрельбу, перекрыл подачу энергии на модули и приказал заряжающей команде срочно вернуться на Арк. Понимая какая им грозит опасность пилоты буксира и инженерных кораблей, как только получили соответствующую команду на форсаже отправились в док Арка и вовремя. Прорвавшиеся сквозь заслон полтора десятка истребителей Роя с ходу атаковали казенную часть туннельного орудия вызвав детонацию трех хакданских реакторов так и оставшихся не удел.

- Если хоть один Астероид Роя выйдет на дистанцию прямого выстрела из плазменного орудия большого класса, будут уничтожены не только Арк, но и пустотная платформа Гумаль-1 вместе с беженцами. – Подумал Гуран, глядя на оплавленную казенную часть своей туннельной пушки. – Значит снова придется настраиваться на последний и решительный бой. Если только Господь Бог опять не сжалится надомной грешным и не даст шанс выбраться из этой передряги.

Бросать своих людей на произвол судьбы и спасаться бегством Гуран даже не думал. Слишком долго он планировал операцию спасения в Системе Гермунд. Он ее буквально выстрадал и теперь не представлял для себя возможным отказаться от ее реализации.

Парочка носителей Роя неумолимо приближалась к месту дислокации Арка и того, что осталось от туннельного орудия проекта Стик-1. Глава корпорации «Путь Центра» смотрел на две жирные точки, что ползли по объемной поверхности тактического голо-экрана и с удивительным спокойствием перебирал в голове различные способы продажи своей жизни по дороже. Выбор богатством не блистал, поэтому он остановился на варианте тарана Арком одного из Астероидов Роя. Затея все же казалась сомнительной и отдавала форменным авантюризмом, но зато гарантировала скорую и героическую смерть, что Гурана в сложившихся обстоятельствах очень даже устраивало. Не видя другой устраивавшей его альтернативы Глава корпорации хотел уже было отдать соответствующую команду управляющему искину своего корабля, но искусственный интеллект его опередил, доложив о массированной торпедной атаке предположительно изделиями Конфедерации Дэлус четвертого, а то и пятого поколения.

- Что за чертовщина? – Буркнул себе под нос Гуран, глядя как на тактическом голо-экране от обездвиженных «харшерезок» широким веером, непрерывно маневрируя и ускоряясь, расходятся точки, идентифицированные искином как торпеды. – Да кто Вы такие мать вашу?

Риторический вопрос, обращенный к командам как оказалось очень даже непростых кораблей среднего класса остался без ответа. Все попытки Гурана связаться с ними успехом так и не увенчались. Те, кто находился внутри пары Астероидов Роя очень быстро осознали грозившую им опасность и немедленно начали маневр уклонения от мчавшихся в их сторону смертоносных гостинцев. Однако судя по данным тактического искина по команде Гурана просчитавшего возможные результаты торпедной атаки уйти из-под удара носители Роя не успевали. Своего москитного флота они практически лишились, жалкий десяток истребителей своими импульсами рвавший обшивку Арка в кормовой части помочь им ничем не мог. Видимо понимая это, Верховные особи так же, как и несколько минут назад Гуран, решили на прощанье погромче хлопнуть дверью ведущей в царство Аида. Прекратив бесполезный маневр уклонения пара Астероидов Роя начала набирать ускорение двигаясь навстречу своре торпед с явной целью максимально быстро сократить дистанцию, отделявшую их от обездвиженных кораблей людей поймавших носители нелюдей в смертельную ловушку.

- Бросайте свои бесполезные лоханки! – В голос заорал Гуран словно желая докричаться до тех, кто ценой своих жизней прямо сейчас спасал их всех. – Вы что могли сделали, немедленно уходите. Слышите меня?

Неизвестные герои остались глухи к отчаянному призыву Главы корпорации. Судя по сигнатуре оба Астероида Роя одновременно дали залп по своим жертвам из плазменных орудий сверхбольшого класса. Огромные сгустки плазмы, заточенные в слабое энергетическое поле и разогнанные до бешеных скоростей, устремились к неподвижным целям походя сметая все на своем пути. За мгновение до того, как первые торпеды воткнулись в каменные бока носителей Роя их плазменные заряды превратили корабли смельчаков в оплавленные куски металла, медленно остывающие в холодной пустоте космоса. Первый Астероид нелюдей от одномоментных многочисленных попаданий торпед просто испарился, второй же раскололся на двое и его большая часть под действием импульса от мощного взрыва сменила курс на противоположный, угрожая столкновением с Арком. Гуран отдал команду запустить основные двигатели и уйти с траектории движения каменного обломка.

- Управляющий модуль основных двигателей на команду не реагирует. – Доложил искин корабля после тщетной попытки выполнить команду Гурана. – Экспресс диагностика показала разрушение камер сгорания топлива, от многочисленных попаданий из энергетического оружия. Ремонту двигатели не подлежат, требуется их замена.

- Капитан очевидность мля! – Гуран зло сплюнул на пол и задействовал все уцелевшие маневровые двигатели в отчаянной попытке как можно быстрее уйти с траектории движения хаотично вращавшего обломка Астероида Роя.

Арк начал медленные эволюции попыхивая маневровыми двигателями, но явно не успевал уклониться от неминуемого столкновения, грозящего катастрофическими последствиями. Гуран хотел было отдать команду на экстренную эвакуацию, но баззер боевой тревоги не дал ему это сделать.

- Доложи обстановку. – Приказал Гуран управляющему искину продолжая наблюдать за траекторией движения каменного обломка.

- Фиксирую всплеск повышенной активности особей Роя по всему кораблю. Хабиб и его люди с трудом сдерживают яростный натиск боевых химер. Активирован против-абордажный протокол.

- Верховная особь, засевшая в этом проклятом обломке, взяла под контроль свой выводок на моем корабле. – Вслух предположил Гуран, связав агрессивное поведение жуков на Арке с приближением того, что осталось от носителя Роя. – С ходу в док нам теперь не пробиться, а значит быстро покинуть корабль не удастся.

- Все же принимать последний и решительный бой мне сегодня придется.

С этой мыслью Глава корпорации встал с кресла, перевел свой элегантный, дорогущий скаф в боевой режим и направился на выход из рубки. Коридор его встретил звуками боя, всполохами ручного и тяжелого энергетического вооружения. Благодаря своевременной подготовке Хабибом и его людьми оборонительных позиций бой шел на равных, но держать такой темп долгое время бойцы очевидно не могли. Сказывалось нервное напряжение и физическая усталость в купе с животным страхом в отношении химерных созданий, отличавшихся высокой живучестью и дикой агрессивностью в купе с устрашающим внешним видом. Правильно оценив обстановку, Гуран решил немедленно вмешаться и тем самым качнуть чашу весов в свою сторону.

До баррикады, сложенной из разного металлического хлама, было не более тридцати метров. Глава корпорации стремительно преодолел это расстояние, запрыгнул на баррикаду, встряхнул кистями и сжал их в кулаки попутно отправив тому, что являлось Копьем Илгуса ментальный призыв. Мгновение и в руках зажаты две одинаковые части артефакта готовые к бою. Мечущиеся в широком коридоре химеры вперемешку с другими особями Роя с появлением Гурана заметно насторожились и сделали попытку перегруппироваться чтобы эффективно встретить новую угрозу. Ощутив ментально эти метаморфозы, Глава корпорации многообещающе оскалился и немедленно атаковал противника совершив умопомрачительный прыжок. Время замедлилось, краски окружающей действительности поблекли, а в кровь ударил гормональный торнадо. Приземлившись в рядах противника, Гуран без труда ушел от удара когтистой лапы ближайшей боевой особи замахнулся своим необычным оружием и молниеносно вогнал его в укрытую хитином тушку нелюдя. Не успела первая жертва Копья Илгуса истечь жизненной энергией, как Гурану словно обезумевшая мельница заработал руками на право и на лево вгоняя части смертоносного артефакта в хитиновые телеса то одного, то другого противника. В какой-то момент жизненная энергия из подранков заклубилась вокруг Гурана насыщая собой его организм и делая движения все более резкими и чрезвычайно быстрыми.

Хабиб и его бойцы, завороженные смертоносным танцем Гурана, прекратили стрельбу в сторону противника опасаясь ранить своего Лидера.

- Истинный Лаух. – Прошептали губы Хабиба, а душа переполнилась восторгом от того, что такой же, как и он сам представитель хакданской знати в рукопашную безнаказанно уничтожает ненавистных жуков демонстрируя при этом очевидное превосходство человеческой расы над презренными нелюдями. – Пока республикой управляют Лаух, нас не победить.

Судя по реакции сгрудившихся вокруг молодого хакданца бойцов, они испытывали схожие чувства, а авторитет Главы корпорации в их глазах вырос до невообразимых высот.

- Все за мной. – Скомандовал Гуран, когда враги внезапно кончились, а дорога в док оказалась расчищена от супостата.

Хабиб и его бойцы встрепенулись, выстроились в боевой порядок и возглавляемые своим неоспоримым Лидером отправились в док. Там их встретил очередной выводок особей Роя среди которых оказались два штурмовика нелюдей, представлявших основную угрозу отряду.

- Левый твой, правый мой. – Распределил самые опасные цели Гуран и с ходу атаковал свою, в считанные мгновения, наделав в защищенном хитиновыми пластинами теле штурмовика с десяток отверстий, из которых фонтаном брызнула жизненная энергия. Внутренние резервы Гурана в считанные секунды наполнялись под завязку жизненной энергией, а ее излишки начали сплетаться в жгуты и опоясывать собой человеческое тело не желая растворяться в окружающем пространстве. Все эти метаморфозы видел только Гуран, получивший такую возможность под влиянием артефакта древних. Некогда разбитое неизлечимым недугом тело напиталось чужой жизненной энергией, на некоторое время вернуло себе прежнюю физическую стать, а мозг необычные ментальные способности.

Хабиб с бойцами не разочаровал своего героического Лидера. Совместными усилиями они упокоили своего штурмовика и зачистили других особо ретивых особей Роя, проявлявших явную агрессию. Походя устранив главную опасность, Гуран не стал тратить время на тотальный геноцид в отношении остальных особей Роя, а направился к единственному челноку, сиротливо стоящему на парковочной платформе. Резкий толчок заставил палубу дока вздрогнуть и уйти из-под ног у Гурана и его людей.

- Какого хрена происходит? – Гуран быстро принял вертикальное положение и изготовился к бою разведя в стороны руки с зажатыми в кулаках частями древнего артефакта. Хабиб и его бойцы последовали его примеру заняв круговую оборону.

На риторический вопрос ответил управляющий искин корабля:

- Зафиксировано столкновение обломка Астероида Роя с туннельным орудием большого класса с идентификатором Стик-1. Оно в свою очередь ударило в корпус корабля. Наблюдается разрушение несущих элементов в носовой части, множественная разгерметизация обшивки по всему корпусу.

- Что с вражеским объектом? – Решил уточнить Гуран желая подтвердить свою догадку.

- В результате столкновения с препятствием обломок Астероида Роя существенно погасил скорость, прекратил вращение и в данный момент оттормаживает в стороне от корабля.

- Эти твари решили нас взять на абордаж? – Предположил Хабиб с перекошенным от ненависти лицом. – Мы их всех убьем, отрежем головы и украсим ими главный зал касты Лаух.

Гуран от таких призывов поморщился, жестом руки погасил восторженный порыв рьяного расиста-аристократа и коротко бросил:

- Все на челнок!

С этими словами Гуран направился к малому кораблю не забывая отслеживать обстановку в доке. Хабиб и его бойцы чуть помедлили, прикрывая Главу корпорации, а затем организованно последовали его примеру. Спустя пять минут в рубке оширского челнока Гуран занял кресло пилота, а Хабиб с бойцами расселись в тесном грузовом отсеке на откидные лавочки. Пока системы малого гражданского корабля второго поколения проходили предстартовую диагностику пара сервисных дроидов следуя указаниям Главы корпорации доставили в его грузовой отсек двухметровый цилиндр, являвшийся управляющим искином Арка. Как только механические уродцы закрепили ценный груз в транспортных захватах Гуран задействовал нейросеть и отдал приказ управляющему искину челнока запускать двигатели, а затем кратчайшим путем лететь к пустотной платформе с идентификатором Гумаль-3М. Спустя пару мгновений оширское гражданское корыто оторвалось от парковочной платформы, попало в поле действия силового транспортного луча и с его помощью оказалось в пустоте космоса. Как только пара жутко коптящих ходовых двигателя вышли на максимальный режим, Гуран включил форсаж и взятый под охрану легким крейсеров и десятком уцелевших истребителей челнок рванул к намеченной цели. Никто на челнок и его эскорт так и не напал. Истребители жуков оставили Арк в покое и всем составом отступили к поврежденному носителю взяв его под охрану. Искалеченный Астероид Роя прекратил движение и судя по бурной активности его обитателей начал проводить авральные восстановительные работы.

Спустя час Пустотная платформа с идентификатором Гумаль-3М приняла в свой импровизированный док челнок и истребители, а легкий крейсер пристыковался к условно нижней несущей конструкции в специально для этого оборудованных захватах, по соседству с таким же, как и он сам собратом. Покинув челнок, Гуран в сопровождении Хабиба направился в командный центр платформы. Войдя в импровизированную рубку, он окинул ее взглядом, удовлетворенно кивнул и обратился к Гурусу, замершему в одном из кресел:

- Начинать разгон можем?

- Можем. – Вместо пожилого инженера ответил Одо, вывел на центральном голо-экране объемную схему пустотной платформы и продолжил:

- Основные двигатели диагностику прошли успешно, модуль прыжкового двигателя в систему управления платформой интегрирован, его работа нареканий не вызывает. Энергетическая система сбалансирована и имеет значительный запас по мощности. Системы ПКО в стадии монтажа, работы будут закончены через шесть часов…

Не дожидаясь окончания доклада Гуран жестом руки остановил Одо и обратился к управляющему искину пустотной платформы:

- Запускай основные двигатели, начинай разгон для прыжка в ближайшую к нам Систему. О ходе разгона докладывай каждые полчаса.

Возникшая в центр рубки объемная голограмма упитанного юного хакданца олицетворявшая искусственный интеллект, молча кивнула, проорала ломающимся голосом Великий Хакдан и дематериализовалась, заставив Гурана поморщиться. Он терпеть не мог педофелийные пристрастия своих земляков, выражавшиеся в том числе и в визуализации личностей управляющих искинов.

Пустотная платформа вздрогнула, пол рубки заметно завибрировал, сообщая о выходе основных двигателей на максимальный режим работы. Гуран занял капитанское кресло и развернул перед собой с десяток голо-экранов разного назначения попутно синхронизируя свою нейросеть с кластером управляющего искина перекочевавшего на платформу с корпоративной верфи. Распределив в своей голове информационные потоки по степени важности Глава корпорации сосредоточил свое внимание на обстановке, царившей в Системе Гермунд. Командная сеть объединенного флота Содружества все еще худо-бедно работала, так что аналитический центр кластера управляющего искина продолжал собирать данные в реальном времени и транслировать их на тактический голо-экран. Потеря четырех Астероидов Роя и утрата боеспособности пятым не осталась без внимания у основных сил Роя. В ближайших к корпоративной верфи секторах пространства Системы десяток Астероидов Роя побросал свои дела и дружной толпой направился чинить разборки с ретивыми обидчиками своих собратьев по разуму.

- Сколько времени уйдет на полную зарядку прыжкового двигателя? – Вновь обратился Гуран к управляющему искину платформы перебросив трансляцию телеметрии с тактического искина на центральный голо-экран.

- Прогнозируемое время зарядки десять часов тридцать минут. – Прощебетал юный голосок искусственного интеллекта и запустил в углу центрального голо-экрана таймер обратного отсчета времени до гиперпрыжка.

- Боя с истребителями Роя нам точно не избежать. – Подал голос Одо, уловив смысл эволюций десятка Астероидов Роя и сопоставив точку пересечения их маршрутов с местом положения пустотной платформы. – Сами носители нас может и не достанут, но их москитный флот задаст нам жару с гарантией.

Гуран пришел к таким же выводам, но комментировать слова Одо не стал. Рефлексии любого рода в последнее время стали ему чужды, так что в место них Глава корпорации продолжил общение с маячившей в центре рубки голограммой управляющего искина:

- Через час выдай в эфир приглашение для всех желающих получить место на нашей платформе.

- Хочешь повторить трюк с эскортом из толпы гражданских кораблей в качестве приманки для истребителей жуков? – Озвучил очевидное Одо довольно осклабившись.

На этот раз Гуран не стал игнорировать бывшего Главного инженера своей верфи и удостоил его ответом:

- В этом мире выживает тот, кто хитрее и сильнее.

Заметив на лице Одо саркастическую ухмылку, Гуран добавил:

- Тех, кто нас догонит я без каких-либо условий возьму на борт, остальным просто не повезло.

- Щедро. – не удержался от издевки Одо растянув тонкие губы в издевательской улыбке. – Я бы никого на борт платформы не взял. Лишний вес – это дополнительное время разгона, а значит дополнительные риски.

Доводы Одо не были лишены смысла. Однако Гурана все больше выводил из себя этот дерзкий выходец из Конфедерации Дэлус. Специалистом Одо был высококлассным именно это обстоятельство останавливало Главу корпорации от агрессивных действий в его сторону. С трудом поборов желание свернуть наглецу шею, он переключил свое внимание на очень вовремя ввалившегося в рубку Варина в сопровождении Игбала, Халиса, Вару, Заки и сестры Одо - Саны Сик. Эта гоп-компания галдела на разные голоса что-то оживленно обсуждая.

- Что с Флос? – Поинтересовался Гуран у Варина. – Мне очень нужен пилот с опытом управления кораблей большого класса.

- Она в искусственной коме. – Еле слышно пробормотал Длань Вождя сразу растеряв позитивный задор. Его настроение тут-же передалось шумной компании заставив ее притихнуть. Все знали о происшествии с Флос и о переживаниях Варина на этот счет. В связи с этим на какое-то время в рубке воцарилась гнетущая тишина, которую неожиданно для всех нарушила Сана обратившись к Гурану:

- У меня есть высокоранговые базы для управления кораблями большого класса. Еще я могу выполнять обязанности навигатора, изучена база Навигация четвертого ранга. Опыта управления кораблями большого класса немного, но с этой грудой металлолома я точно справлюсь.

Гуран смерил изучающим взглядом белокурую красотку, смотревшую на него с явным вызовом, а про себя подумал:

- Если она такая же наглая стерва, как и ее братец, случись чего, выброшу за борт обоих.

Словно прочитав его мысли Сана еще больше горделиво задрала точеный подбородок и уперла изящные руки в боки.

Зная, на что Гуран способен, Одо решил было вмешаться, желая предотвратить назревающий конфликт. Однако Глава корпорации его опередил:

- Если облажаешься, отправлю гулять за борт без скафандра.

В его лишенном эмоций голосе звучала явная угроза, в реализации которой не было никаких сомнений. Однако Сана никак на угрозу никак не отреагировала, показала неприличный жест брату и непринужденной походкой, не лишенной эротизма, прошла к пилотскому креслу. Обитатели рубки мужского пола все как один проводили взглядом крепкие ягодицы Саны очень впечатляющей формы вызвав при этом явное недовольство у ее набычившегося брата. Настроив с помощью нейросети кресло под свои женственные изгибы, девушка с грацией кошки в него села и немедленно включилась в работу по пилотированию.

Гуран удовлетворенно кивнул и сосредоточил свое внимание на тактическом голо-экране, отображавшем обстановку в Системе в реальном времени. Не дожидаясь особого приглашения оба механиста как члены инженерной команды заняли кресла рядом с Гурусом. Игбал и Халис пристроили свои седалища в кресла неподалеку от Саны взяв на себя управление системой ПКО. Заметив, что оба пилота легких крейсеров умышленно заняли места поближе к сестре Одо ожог их недовольным взглядом, но цепляться не стал, прекрасно понимая, как в боевых условиях на это отреагирует Глава корпорации.

К тому моменту как первая тройка Астероидов Роя вошла в парковочную зону бывшей корпоративной верфи, пустотная платформа с идентификатором Гумаль-3М, удалилась на приличное расстояние от места базирования и зарядила прыжковый двигатель на шестьдесят процентов. Расчет Гурана оказался верным. На приглашение, переданное в эфир управляющим искином, отозвались все выжившие гражданские и наемники, до недавнего времени не горевшие желанием влиться в стройные ряды Корпорации Путь Центра. Все они нестройной растянувшейся толпой летели за непрерывно ускорявшейся пустотной платформой время от времени проявляя настойчивое желание пообщаться с Главой корпорации. Гуран на запросы связи отвечать не спешил, умышленно сея в головах строптивых беженцев тревогу, вызванную неопределенностью своего положения.

- Фиксирую более двух сотен вражеских целей, предположительно истребителей Роя. – Доложил управляющий искин, обозначив красным цветом на тактическом голо-экране озвученные объекты.

- А вот и вражеская кавалерия нарисовалась хрен сотрешь. – Подумал про себя Гуран, внешне оставаясь безразличным к изменениям на тактическом голо-экране. – До прыжка не менее четырех часов. Учитывая скоростные возможности истребителей противника, у нас есть часа три форы. Увязавшийся за нами гражданский эскорт на какое-то время их конечно отвлечет, но избавить от боя не сможет точно.

С этими мыслями Гуран озадачил искина просчетом данного развития событий. Результаты, мягко говоря, не радовали. Такое количество истребителей гарантированно лишало платформу хода, а значит и возможности зарядить прыжковый двигатель и покинуть треклятую Систему. Видимо не он один пришел к подобным выводам. Одо хмурился и с тревогой время от времени поглядывал в сторону своей сестры, с головой ушедшей в пилотскую работу. Варин что-то непрерывно бормотал себе под нос корча идиотские рожицы источая тревогу и беспокойство. Гурус и оба механиста выпали из реальности всеми силами стремясь ускорить работу по монтажу модулей ПКО и тем самым повысить шансы на выживание. Чем меньше оставалось времени до начала боя с неумолимо приближавшимся противником, тем больше обитателей рубки испытывали психологическое давление. Вот уже истребители Роя берут в оборот безнадежно отставшие разномастные гражданские корабли с изношенными двигателями обрекшими их владельцев стать первыми жертвами массированного налета. Безнаказанное избиение беженцев кого-то заставило скрипеть зубами от злости, а кого-то оцепенеть от страха неизбежности такой же участи.

- Прыжковый двигатель заряжен на восемьдесят пять процентов. – Доложил управляющий искин по прошествии очередных тридцати минут отчетного времени.

- Не успеем. – Процедил сквозь зубы Одо сжав кулаки в бессильной злобе.

- Точно не успеем. – Мысленно поддержал Одо Гуран, максимально мобилизовав свой разум на поиск выхода из сложившейся ситуации. Как он ни прокачивал возможные варианты, добиться благоприятного исхода предстоящего боя так и не смог. От отчаяния Гуран хотел уже было приказать заглушить основные двигатели, развернуть платформу носом к противнику и принять последний и решительный бой, но возникшие на тактическом голо-экране перемены заставили его повременить с таким приказом. Летевшая среди беженцев пара буксиров среднего класса синхронно разошлась в стороны, вышла за границы летящей за платформой толпы, синхронно сбросила длиннющие штанги с гроздями контейнеров и на форсаже вернулась в общую массу желавших покинуть проклятую Систему. Заметивший странные маневры буксиров Гуран сначала не придал им значения. Однако, когда на тактическом голо-экране словно чёрт из табакерки появились три сотни сверхманевренных целей разом атаковавших истребители жуков, Глава корпорации вскочил с кресла и очень эмоционально выматерился в голос. Одновременно с этим воцарившаяся было в рубке гнетущая тишина в раз сменилась криками восторга остальных ее обитателей.

- Удалось идентифицировать новые объекты? – Обратился к управляющему искину Гуран, взял себя в руки и вернул свой зад в кресло. – Заодно идентифицируй оба средних буксира сбросивших контейнеры.

- Объекты лишены идентификаторов, поэтому опознать их невозможно. Буксиры принадлежат корпорации «Хабешь». На запросы связи пилоты не отвечают.

— Это беспилотные модули проекта «Махи-5М», производства Федерации Нивэй. – Неожиданно для всех подал голос Одо. – В свободную продажу они не поступают, применяются для противодействия москитному флоту противника. После расстрела боезапаса таранят корабли противника вызывая детонацию своего реактора.

- Откуда такие продвинутые боевые модули у гражданской корпорации? – Озвучил волновавший всех присутствующих в рубке вопрос Хабиб. – И где находиться модуль управления и три сотни капсул полного виртуально погружения с операторами внутри?

- Для их управления людей не используют. – Снова подал голос Одо обратив на себя всеобщее внимание. – Достаточно кластера из двух десятков искинов тридцатого класса, адаптивную программу управления и десяток компактных продвинутых реакторов, чтобы эти птички эффективно воевали.

- Такое оборудование можно установить даже на среднем буксире. – Предположил Гурус и для демонстрации развернул объемную схему корабля названного им класса. – Достаточно закрепить пару средних контейнеров с перечисленной Одо начинкой в захватах, расположенных в носовой части и задача решена.

- Помоги Илгусу и Илгус поможет тебе. – Неожиданно для всех продекламировал Варин известную среди адептов секты Семя Илгуса поговорку и довольно осклабился.

После слов Длани Вождя в головах обитателей рубки сложился пазл, выдав ответы на беспокоящие их вопросы. Гуран то же не стал исключением.

- Убогий придурок прав. Фанатики видимо хотели в очередной раз пощипать нелюдей в Системе Гермунд. Притащили сюда буксиры с беспилотниками, но атака Роя на Систему спутало им все планы. Теория слегка притянута за уши, но других объяснений нашего чудесного спасения в данный момент я не вижу.

С этими мыслями в голове Гуран продолжал неотрывно наблюдать за тактическим голо-экраном. Скоротечный бой на сверхскоростях занял не более пятнадцати минут. Жуки яростно отбивались, но яростному напору беспилотников-смертников долго противостоять не смогли. В результате большая часть истребителей Роя оказалась уничтожена, а тех, что уцелели, на подступах к платформе уничтожила система ПКО.

Как только опасность миновала, Гуран приказал снизить скорость, дав возможность выжившим беженцам нагнать платформу. Их эвакуация продолжалась ровно до момента полного заряда прыжкового двигателя. Как только управляющий искин сообщил о данном факте Гуран без колебаний отдал команду на прыжок. В тот же миг угловатая пустотная платформа с идентификатором Гумаль-3М окуталась гипер-полем и исчезла в гипер-переходе, покинув Систему Гермунд.

Глава 15

Буферная зона.

Протекторат Империи Арвар.

Система Пох.

Рейдер большого класса Хаммель.

Глава 15

- Запрос связи искина диспетчерской службы. – Доложил Талим, как только рейдер большого класса с идентификатором Хаммель вышел из прыжка на окраине Системы Пох. – Какие будут распоряжения?

Варих некоторое время изучал телеметрию на тактическом голо-экране игнорируя доклад управляющего искина корабля. Судя по большому количеству пустотных добывающих платформ, огромной армии шахтерских кораблей разного типа и класса, а также целой вереницы разнообразных производственных пустотных комплексов Система специализировалась на добыче и переработке полезных ископаемых. Астероидный пояс имел приличную ширину и большую плотность, обусловленную влиянием огромной молодой звезды, вокруг которой когда-то вращалась плеяда планет, в силу давней катастрофы ставшая этим самым астероидным поясом. Сам каменный пояс был разделен на три широких кольца. Между ними и располагалась пустотная инфраструктура местных аборигенов. Все эти факторы делали Систему Пох очень перспективной в плане добычи стратегического сырья особенно в военное время.

- Название Системы прям умиляет.

С этой мыслью он наконец разрешил Талиму открыть канал связи с местной диспетчерской службой. После серии дежурных вопросов о цели визита и передачи инфо-пакета с идентификатором торговой корпорации «Хуй-Наебешь», управляющему искину Хаммеля дали доступ в местную инфо-сеть и к десятку местных торговых площадок.

- Аборигены реально конченные похуисты. – Пробормотал себе под нос Варих заметив на тактическом голо-экране четыре десятка идентификаторов Арварского военного флота. – Чернозадые рабовладельцы обычно не церемонятся с негражданами своей империи. Не успеешь и глазом моргнуть, как на шее появиться рабский ошейник со всеми вытекающими из этого последствиями. Может не хрен испытывать судьбу, развернуться на сто восемьдесят градусов и валить из этой Системы по добру по здорову.

Присутствие крупного отряда арварского военного флота Вариха реально напрягало. Он не верил, что многочисленные арварские кланы безоговорочно следуют приказу своего императора лояльно относиться к разумным населявшим Системы с арварским протекторатом, а также к гражданам Содружества занятых торговлей. Однако с момента появления в Системе Хаммеля агрессии в его сторону никто до сих пор так и не проявил. Данный факт стал решающим аргументом в пользу дальнейшего пребывания в Мекке Похуистов.

- Сколько нам еще надо пластин брони для окончательного покрытия уязвимых мест корабля? – Озадачил вопросом Варих замершего в кресле Халши.

Глава корпоративной инженерной службы вернувшись в реальность встрепенулся и четко отрапортовал:

- Полторы тысячи пластин будет достаточно.

Варих на минуту вывалился из реальности использовав свою нейросеть, а вернувшись в реальный мир сообщил:

- Нужное количество брони доставят через четыре часа.

- Нам бы еще снарядов для главного калибра прикупить. Да еще пара тройка инженерных кораблей для оперативного проведения работ по модернизации и текущему ремонту тоже не помешает.

Варих на пару мгновений задумался, а затем выдал:

- А рожа у тебя не треснет?

Халши в ответ заржал и отрицательно мотнул головой.

Парковочная зона местного торгового терминала кишела разномастными кораблями с идентификаторами торговых корпораций. Большая часть этих корпораций имели регистрацию в мирах Фронтира. Лишь изредка на тактическом голо-экране мелькали идентификаторы кораблей, принадлежащих мирам Содружества, в основном представленные выходцами из империи Антран и Директората Ошир. Как только искин диспетчерской службы запарковал Хаммель у освободившейся парковочной штанги торгового терминала Варих оплатил парковку на трое суток и решил в сопровождении Аблы прошвырнуться по местным торговым рядам.

- Халши, остаешься за главного. – Объявил Варих выбрался из кресла, потянулся до хруста в суставах и продолжил:

- Заканчивай работы по модернизации корабля. Постарайся по максимуму использовать в работе трофейные модули. Я дал тебе ограниченный доступ к корпоративному счету, так что расходники закупишь сам.

- Халши довольно осклабился всем своим стараясь показать, что приложит все усилия для выполнения поставленной начальством задачи.

- Определенно у этого хитрожопого засранца в жилах течет не только кровь выходца с Оршеда, но еще имеется изрядная доля оширской крови. Так и норовит этот проныра при любом удобном случае провернуть на стороне очередную аферу и заработать на этом немножко кредитов.

С этой мыслью Варих покинул рубку, вызвал по пути к переходному шлюзу Аблу и на всякий случай прихватил с собой парочку наемников для обеспечения личной безопасности. Чернокожая гетера восприняла предложение прошвырнуться по торговому терминалу с щенячьим восторгом. Прогулка в сопровождении щедрого любовника сулила много ярких впечатлений и немалое количество подарков. Не успел Варих переступить порог переходного шлюза как нейросеть сообщила о запросе связи от Тороса.

- Только этого потерявшего берега идиота мне не хватало для полного счастья. – Пробормотал себе под нос Варих, но канал связи все же открыл. Через мгновение в его поле зрения появилась объемная голограмма насупленного лидера наемников.

- Надо поговорить. – Вместо приветствия бросил Торос избегая смотреть собеседнику в глаза.

Варих поморщился как от зубной боли, но согласие на разговор дал.

- Жду тебя у переходного шлюза.

Торос в ответ кивнул и не прощаясь закрыл канал связи.

Встретившись в назначенном месте, бывшие друзья сухо поздоровались и в сопровождении Аблы направились в торговый сектор терминала. Очутившись в центре местной торговли, Варих как-то сразу приосанился, ощутив себя в родной стихии. Торговый сектор терминала бурлил и клокотал, то и дело извергая из себя крики зазывал, возгласы увлеченных торговлей разумных, щекотал ноздри запахами специй, арварской едой, которую готовили тут же и привлекал внимание пестрой голографической рекламой всего на свете то тут то там возникавшей прямо в воздухе над головами снующего разношерстного народа.

- Прям московские Лужники в эпоху расцвета. – Пришел к выводу Варих испытав от такой ассоциации легкий укол ностальгии. – Или восточный базар в классическом виде.

Несмотря на высокий индекс развития империя Арвар очень ревностно блюла вековые традиции, всеми силами пытаясь сохранить свою идентичность. Это касалось всех сфер жизни граждан империи. Поэтому соседство продвинутых технологий с древней архаикой вызывало у не посвященного человека форменный диссонанс. В свое время прежнему Вариху удалось познать все прелести рабского ошейника и в полной мере окунуться в бытовую жизнь арварцев. Эти неприятные воспоминания вызывали острую неприязнь ко всему арварскому попадавшемуся на глаза. Однако бывшему землянину довольно быстро удалось задавить влияние негативных воспоминаний о невольном посещении Хар-Махрума, одного из Миров арварской империи – крупного центра работорговли в обитаемом секторе Содружества. Восстановив эмоциональное и психологическое равновесие Варих сосредоточился на основной цели посещения торгового терминала. Изучив в местной инфо-сети справочную информацию по торговому сектору и сделав для себя несколько цифровых пометок, он проложил маршрут к одной из них, использовав ресурсы своей нейросети.

- Сначала пополним запасы провизии, воды и прочей мелочевки, а затем немного развеемся в местных злачных заведениях. – Объявил своим сопровождающим Варих и приступил к реализации намеченных планов.

Закупка картриджей для пищевых синтезаторов существенно ударила по корпоративному счету уменьшив его на треть. Еще столько же ушло в оплату боеприпасов и прочих расходников для систем вооружения. Свою лепту в сокращение кредитов на корпоративном счете внесла Абла. Ее стремительный набег на женские магазины превысил все разумные пределы. Варих от такого транжирства тихо свирепел, но учинять разборки с чернокожей гетерой по этому поводу на людях не стал. Эта чернокожая чаровница всегда его поддерживала и ни на минуту в нем не сомневалсь давая возможность ощущать себя настоящим мужиком. Варих ей за это был безмерно благодарен закрывая глаза на присущие всем женщинам шалости. Зависнув в очередном салоне женской одежды и аксессуаров, Абла устроила настоящее дефиле с показом весьма откровенных арварских нарядов. Особенно Вариха заинтересовал вариант одежды, состоящей лишь из многочисленных узких ремешков разной длины и размера крайне сексуально смотревшийся на фигуристых телесах любовницы. От созерцания откровенного эротического шоу злость на его главную героиню как-то сама собой улетучилась, а ее место заняло возбуждение перешедшее в желание немедленно разложить любимую шоколадку прямо в магазине. Достигнув пика возбуждения Варих хотел уже было реализовать свою сексуальную фантазию, но его заставил отказаться от задуманного гневный мужской баритон, раздавшийся сзади:

- Как ты смела сюда заявиться мерзкая отрыжка Гуфилькафара?

Блаженная улыбка на лице Вариха мгновенно сменилась злобным оскалом. Он повернулся на голос и смерил тяжелым взглядом средних лет полноватого арварца и сопровождавших его троих спутников судя по личным идентификаторам имевших прямое отношение к охранной деятельности. Его женщину прилюдно оскорбили и спускать подобное Варих не собирался. Явное намерение чужака проявить агрессию в отношении их подопечного заставило телохранителей активировать боевой режим своих скафов и навести ручное энергетическое оружие в сторону источника опасности. Арварец при этом подчеркнуто игнорировал Вариха продолжая сыпать в сторону Аблы витиеватые ругательства то на арварском, то на интере.

- Этот жирный чернозадый уебок убивать нас точно не собирается. Желай он этого всерьез, нас бы уже местные дроиды тащили в утилизатор с дырами в разных частях тела. Его личный идентификатор говорит о высоком положении в имперской иерархии, а граждане империи в роли телохранителей только подтверждают мою догадку. Будь этот мудак простым чинушей, ну или на худой конец местным торгашом телохранители носили бы рабские ошейники или статус свободных наемников, ну никак не граждан империи Арвар, да еще и с таким высоким статусом социальной полезности. Если все это собрать в одну кучу, то сразу напрашивается только один вывод: весь этот цирк банальная провокация. Осталось только понять ее конечную цель и ни в коем случае на нее не поддаваться.

Эти мысли галопом пронеслись в голове Вариха заставив мгновенно задавить в себе агрессию и на полную включить рациональное мышление.

- Эта жирная паскуда считает, что просчитал меня и ждет предсказуемую реакцию от разгневанного любовника, а вот хрен тебе по всей черномазой роже.

Вместо того, чтобы распаляться, сыпать угрозами и оскорблениями на повышенных тонах в сторону обидчика Варих снял с ближайшего к нему дроида-манекена изящный рабский ошейник тонкой работы, шагнул к парализованной страхом Албе и защелкнул его на изящной шее гетеры. Пока все окружающие приходили в себя от его выходки, Варих принял управляющие коды от рабского аксессуара, а затем с издевательской ухмылкой обратился к местному вельможе:

- Она моя собственность, а значит говорить ты будешь со мной, ее хозяином.

Словно в подтверждение его слов Абла встала на колени и смиренно опустила голову. Не ожидавший такого поворота событий арварец на некоторое время завис, а затем разразился гомерическим смехом мгновенно разрядив достигшую своего предела обстановку.

- Жду тебя завтра у себя. – Не терпящим возражения голосом заявил вельможа, утирая выступившие от смеха слезы. – Это в твоих же интересах Гучо. Последнее слово арварец произнес с особым презрением. На арварском оно означало – временно свободный разумный.

Одновременно с этим Варих получил от наглеца инфо-пакет с геолокацией резиденции, презрительно хмыкнул в ответ и жестом дал понять Торосу с парой наемников опустить оружие. Чернокожий вельможа довольно осклабился еще раз окинул оценивающим взглядом Аблу, цокнул языком и не прощаясь покинул торговый зал в сопровождении своих мордоворотов.

- Что это на хрен было? – С нотками возмущения в голосе поинтересовался Торос ни к кому конкретно не обращаясь. – Надо было этому чернозадому уебку заряд плазмы в бочину засадить, а его трем обсосам в качестве подарка подкинуть плазменную гранату.

- Хавальник свой закрой. – Осадил раздухарившегося компаньона Варих и обратился к все еще стоявшей на коленях Абле:

- Ты его знаешь?

Девушка подняла на него все еще испуганный взгляд и скороговоркой протараторила:

- Его имя Гухсул. Он глава клана Бахир. Одного из трех самых многочисленных и влиятельных кланов империи Арвар. Гухсул входит в ближний круг Императора. Его личный идентификатор говорит о статусе Наместника этой Системы.

Обиженный резким окриком Торос хотел было возмутиться, но слова арварки заставили его передумать.

- Зачем я понадобился ближнику Императора? – Задал Варих риторический вопрос, подошел к Абле и помог ей подняться с колен. – Ради чего он разыграл весь этот цирк с наездом на тебя?

Девушка в ответ всхлипнула и прижалась к нему всем телом уткнувшись лицом в грудь.

- Надо выпить сикеры. – Вновь подал голос Торос. - Глядишь, ответ и найдется.

- Мысль здравая. – После недолгих раздумий поддержал предложение Варих, взял Аблу за руку и направился на выход из торгового зала попутно оплатив выставленный местным искином счет за покупки. Торос и оба наемника последовали его примеру предвкушая возможность выпить за чужой счет.

Пока Варих в компании Тороса, Аблы и наемников вливал в себя сикеру, Халши и Цагги каждый в своей зоне ответственности развели бурную деятельность. Халши взял в аренду пару малых кораблей в инженерном исполнении и силами инженерной группы продолжил работы по модернизации Хаммеля. Тройка арендованных корабликов в связке с конструкционными дроидами ремонтного комплекса сноровисто вешали в нужных местах огромные пластины брони, а остальное ремонтное воинство приводило в порядок внутренние коммуникации рейдера. Ерморец же организовал учебные полеты с явным намерением добиться от пилотов москитного флота корпорации слаженности действий и отработки различных оборонительных и атакующих схем. Звенья арварских легких истребителей на форсаже носились в парковочной зоне рейдера то и дело норовя воткнуться в его гигантские борта. Чтобы хоть как-то повысить боеспособность неопытных пилотов из числа наемников Цагги разбавил их состав спасенными во время мародёрки пилотами. Большинство из них имели обширный боевой опыт, отличный набор баз знаний и огромное желание избавится от рабского ошейника, все еще украшавшего их шеи. Прежде чем лишить пилотов рабского аксессуара Цагги заключил с ними долгосрочные контракты с правом досрочного расторжения путем выплаты не маленькой компенсации. Это обстоятельство давало бывшим рабам надежду рано или поздно обрести желанную свободу.

- Запрос связи с буксира среднего класса с идентификатором корпорации Хук. – Сообщил управляющий искин Хаммеля обратившись к Халши с комфортом развалившегося в своем рабочем кресле.

- Открывай канал связи. – Распорядился инженер, перекинув управление ремонтным комплексом его искину.

- Куда сбрасывать конструкционные элементы и контейнеры с модулями? – Поинтересовался подросток, как только его запрос связи приняли.

Халши в ответ сбросил инфо-пакет с координатами, дождался подтверждения о получении и обратился к юному пилоту с вопросом:

- Как бы мне на вашей свалке порыться с выгодой для нас обоих?

Подросток сразу усек куда клонит собеседник, довольно осклабился и уточнил:

- Что тебя конкретно интересует?

- Вассеры в любом состоянии и модули к ним с износом больше сорока процентов по сходной цене.

Подросток на минуту завис, использовав свою нейросеть, а когда вновь ожил нейросеть Халши сообщила о получении объемного инфо-пакета с данными. Быстро просмотрев не малый список, инженер пометил заинтересовавшие его лоты и отправил инфо-пакет юному коммерсанту. Тот в свою очередь просмотрел хотелки собеседника и объявил за них на взгляд Халши вполне адекватную цену.

- Груз доставлю через пять часов. – С деловым видом объявил малец и не прощаясь закрыл канал связи.

Из предложенного юным пилотом металлолома Халши планировал собрать три десятка арварских легких истребителя. Конструкция этих арварских поделок была проста до безобразия: несущая рама на которую крепились покрытая легкой броней тесная кабина, ходовые двигатели, слабенький реактор, незамысловатая система жизнеобеспечения и кинетическое вооружение, состоящее из двух спаренных мелкокалиберных скорострелок СВ-6. После реализации задуманного инженер планировал часть истребителей выставить на продажу заработав себе в карман небольшой гешефт, а оставшиеся включить в состав москитного флота корпорации. Пока инженер видел берега Варих смотрел сквозь пальцы на такого рода махинации считая их некоей формой премиальных за преданность и отличную работу. Халши ценил щедрость своего нанимателя и не выходил за грани разумного. Юный коммерсант себя тоже не обидел, предложив части истребителей по цене металлолома он накинул сверху небольшой процент в свою сторону, так что все заинтересованные лица оказались довольны возникшим сотрудничеством.

- Почему Гухсул назвал тебя отрыжкой Гуфилькафара? – Спросил сидевшую у него на коленях Аблу Варих после очередной порции сикеры.

Они уже третий час всей компанией поглощали крепкое спиртное разместившись в не дешевом заведении с броским названием «Амброзия Шахира».

Абла потерлась щекой о небритую щеку своего мужчины, нежно куснула его за мочку уха и еле слышно ответила:

- Очень давно, когда я еще была ребенком, клан в котором состояла моя семья схлестнулся с кланом Гухсула. Формально, предметом спора явилась добывающая платформа расположенная в очень перспективном в плане добычи ресурсов месте астероидного пояса, в одной из добывающих Систем буферной зоны. На самом деле истинной причиной явилась борьба за место в ближнем кругу Императора. Гухсулу удалось заручиться поддержкой двух молодых кланов, которые желали благодаря оказанной услуге выйти на новый уровень взаимоотношений с одним из сильнейших кланов империи. В результате междоусобицы глава моего клана, как и его ближний круг были уничтожены включая членов их семей. Рядовые члены клана разбежались кто куда, в тщетной пытке избежать участи своих предводителей. Не желая оставлять в живых потенциальных кровников, Гухсул объявил за их голову не маленькую награду, в результате почти весь мой клан был уничтожен под чистую. После смерти родителей меня и еще трех выживших девочек продали в гарем средней руки торговца. В конечном итоге этот торговец задолжал много кредитов одному влиятельному вельможе. Поняв, что отдать долги не сможет торговец прихватил самых молодых наложниц и подался в бега. Он постоянно кочевал с места на место торгуя нами и тем самым зарабатывая себе на жизнь.

Закончив рассказ, девушка всхлипнула и еще сильнее прижалась к Вариху. Желая ее утешить, он погладил любовницу по голове и предложил:

- Давай сниму ошейник?

Абла отрицательно мотнула головой при этом пояснив свое решение:

- Пока я твоя собственность Гухсул меня не тронет. Статус раба делает разумного бесправным, а значит не опасным. К тому же по имперским законам посягательство на чужую живую собственность влечет за собой не только материальную ответственность, но и реальное лишение свободы независимо от статуса посягателя. Прецеденты были, так что Гухсул не станет рисковать положением и свободой ради никому уже не нужной мести.

- Хорошо бы так и было. – Пробурчал себе под нос Варих и не чокаясь опрокинул в себя очередную порцию крепкого спиртного.

В какой-то момент благодаря спиртному его депрессивный настрой сменился куражом, и вся честная компания погрузилась в торнадо пьяного угара и безудержного веселья.

Очнулся Варих в номере ближайшей к месту попойки гостиницы. Жутко болела голова, ломило тело и неприятно давал о себе знать стертый в хлам член. Рядом с мучимым жестким похмельем мужским телом мирно спасла виновница последнего дискомфортного проявления.

- Мля, вот чего я так вчера нажрался? – Варих сделал неуверенную попытку сесть, но подступивший к горлу ком и приступ головокружения заставил его вновь принять лежачее положение. – Надеюсь Торос и пара его наемников не наделали в очередной раз по пьяни глупостей?

Чтобы окончательно увериться в благоразумии своего непутевого компаньона он бегло просмотрел почту, не увидел сообщений с просьбой о помощи и перестал занимать свою голову мыслями о его судьбе переключившись на более насущные проблемы.

- Гухсул не назначил конкретную дату и время встречи, но и затягивать с визитом думаю не стоит. Чем быстрее я узнаю зачем я ему понадобился, тем быстрее появиться определенность, а значит можно будет строить планы и потихоньку их реализовывать. На счетах корпорации шаром покати. Еще немного и я не смогу обслуживать не только Хаммель, но и выплачивать кредиты наемному персоналу.

От невеселых мыслей еще сильнее заболела голова и Варих с тоской посмотрел на стоявший в углу комнаты пищевой синтезатор. Организм требовал облегчить страдания, но зная себя Варих решил до последнего не похмеляться, чтобы не уйти в длительный запой и наделать по пьяни непоправимых глупостей.

- Надо собрать жопу в горсть и доковылять до Хаммеля. Пару часов в медицинской капсуле и от похмелья не останется и следа. Осталось только собраться с силами и решиться на марш-бросок в парковочный сектор терминала.

С этими мыслями Варих сделал очередную попытку принять вертикальное положение. Гул в ушах, недолгое головокружение и попытка наконец увенчалась успехом. Слегка покачиваясь, он прошел к пищевому синтезатору и заказал стакан воды и двойной каас максимальной крепости. Влив в себя местный кофейный напиток, Варих запил его прохладной водой, перевел дух и не без усилий натянул на себя скаф. Почуяв запах кааса завозилась Абла. Она открыла глаза, перевернулась на спину и потянулась до хруста в суставах.

- Одевайся, мы уходим. – Не терпящим возражения голосом объявил Варих, поднял с пола традиционный арварский наряд и бросил его окончательно проснувшийся девушке. Чернокожая гетера довольно быстро облачилась в платье из ремешков попутно заказав у пищевого синтезатора двойную порцию местного кофе.

Дав подруге насладиться бодрящим напитком, Варих перевел на счет гостиницы плату за постой и в сопровождении Аблы покинул место ночлега. Сорок минут поездки в тесном модуле транспортной системы торгового терминала и парочка оказалась у переходного шлюза парковочного сектора. Получив коды доступа искин запустил своего капитана и его подругу в утробу рейдера. В центральном коридоре корабля пути любовников разошлись. Абла предложила Вариху отправиться с ней в медицинский отсек и восстановиться в мед-капсуле, но он после недолгих колебаний отказался составить ей компанию и тяжело вздохнув направился в рубку.

- Ты действительно хочешь принять приглашение этого мутного типа? – Поинтересовался Цагги продолжая неотрывно следить за эволюциями пилотов, затеявших вокруг Хаммеля настоящую «собачью свалку».

- Мне эта встреча необходима не меньше, чем Гуксулу. – Заявил Варих, скрестил руки на груди и окинул обитателей рубки оценивающим взглядом.

Инженер в беседе не участвовал, занимаясь своими текущими делами. Ерморец так же не проявлял особого интереса к беседе поддерживая ее скорее из вежливости.

- Какого хрена я вообще с ними обсуждаю эту тему? – Задался вопросом Варих оценив настрой собеседников по неволе. – Меньше будут знать, крепче будут спать. Не станут куда не надо совать свой нос, а значит не создадут лишних проблем.

Придя к таким выводам Варих не прощаясь, покинул рубку и направился к переходному шлюзу попутно отправив Абле приглашение принять участие в предстоящих переговорах с ее земляком. Девушка отказываться не стала и спустя полчаса капсула транспортной системы торгового терминала везла любовников в административный сектор торгового терминала.

- Молчи и слушай. – Напутствовал любовницу Варих подходя к переходному шлюзу в административный сектор. – Ты знаешь менталитет своих сородичей, если почувствуешь подвох сообщи об этом через нейросеть.

Девушка согласно кивнула, ее лицо приняло раболепно-покорное выражение заставив Вариха в восхищении цокнуть языком.

- Да ты артистка.

Абла в ответ чмокнула его небритую щеку, взяла под руку и зашагала рядом, нарочито выразительно качая округлыми бедрами.

Как всякий имперский вельможа Гухсул имел большую по местным меркам резиденцию, в которой жил и работал. Помариновав для порядка целый час парочку в приемной Гухсул наконец удостоил их аудиенции. Переговорная представляла из себя овальное помещение с высоким потолком площадью не менее ста квадратных метров. На пустотных объектах такие большие помещения мог себе позволить только очень состоятельный человек. Окруживший Вариха очень дорогой интерьер с легкими нотками арварского фольклора стал еще одним подтверждением высокого финансового статуса Гухсула.

- Что заставило хакданского аристократа взять в равные деловые партнеры безродного галифатца, да еще и бывшего раба? – Вместо приветствия выдал арварец растянув губы в гаденькой улыбке.

Вариха этот вопрос хлестнул словно пощечина. Однако на провокацию он не поддался, задавив в себе желание перейти с вельможей в словесную пикировку. Вместо этого Варих не чинясь плюхнулся в ближайшее кресло, подстроил его под свои телеса, усадил Аблу рядом у своих ног и только после этого спокойным тоном заявил:

- Уважаемый Гухсул, не стоит откровенным хамством встречать гостя, которого сам же и пригласил.

Арварец на замечание никак не отреагировал, продолжая вести провокационную беседу.

- Все, что ты сейчас имеешь дал тебе Гуран Цурчан.

Гуксул сделал театральную паузу и его лицо приняло задумчивое выражение. Затем он взял с стоявшего перед ним рабочего стола антикварную пиалу украшенную традиционными арварскими узорами, приложился к ней смакуя содержимое, а затем продолжил:

- Что же получил хакданский аристократ взамен?

После очередной театральной паузы арварец с явной издевкой в голосе сам дал ответ на свой же риторический вопрос:

- Получил он неблагодарного торгаша неудачника, с амбициями нищеброда.

Варих и на этот раз удержал в узде рвущееся наружу возмущение всеми силами стараясь сохранить на лице бесстрастное выражение. Однако сидевшая у его ног Абла в силу своего темперамента не смогла стерпеть откровенные оскорбления в адрес своего мужчины, хищно оскалилась и сквозь зубы прошипела короткую фразу на арварском языке явно нецензурного содержания.

Гуксул от тирады разгневанной гетеры зашелся гомерическим смехом время от времени утирая выступавшие слезы. Такая странная реакция арварца неожиданно расслабила Вариха. Негативные эмоции постепенно схлынули, в голове прояснилось, а мысли потекли в конструктивном русле:

- Этому клоуну нужен не я, а Гуран. Цель его оскорбительной риторики указать мне мое место в пищевой цепочке и тем самым лишить возможности вести предстоящие переговоры на равных. Хрен ты угадал черножопый губошлёп. Разорвем шаблоны, сломаем тебе твою паскудную игру.

С этими мыслями в голове Варих пристально посмотрел на почти успокоившегося арварца, набрался решимости и спокойным голосом заявил:

- Хочешь Гурана Цурчана, плати.

Гуксул перестал изображать из себя глумливого идиота, высморкался в расписной платок, откинулся на спинку дорогущего грави-кресла, презрительно усмехнулся и коротко бросил:

- Миллион кредитов.

На этот раз настала очередь Вариха заржать в голос. Гуксул терпеливо дождался пока собеседник успокоиться, смерил его оценивающим взглядом и повысил размер оплаты сразу в десять раз.

Варих в ответ скривил пренебрежительную мину, выдержал театральную паузу и озвучил свою цену:

- Меня устроит эксклюзивное право на подряды по строительству военной пустотной инфраструктуры, которые начнутся в Системе в самое ближайшее время.

На мгновение арварец потерял над собой контроль и его заплывшее жирком лицо хищно заострилось, а взгляд стал предельно жестким, но затем Гуксул взял себя в руки и вместо грубой отповеди спросил:

- С чего ты взял, что в моей Системе будут проводиться масштабные строительные работы военного назначения?

Варих торжествующе хмыкнул и пояснил:

- Благодаря астероидным поясам Система сама напрашивается на получение в данном секторе Фронтира статуса «опорная база военного флота». При достаточном количестве боевых станций, пустотных боевых платформ и москитного флота ее можно будет очень долго и эффективно оборонять от атак значительных сил такого противника как Рой.

Гуксул некоторое время буравил собеседника холодным взглядом, а затем заявил:

- Я скорее доверюсь самому конченному выходцу из Директората Ошир, чем такому неудачнику как ты.

На удивление слова арварца не вызвали у Вариха негативных эмоций. Он почувствовал, что постепенно инициатива перешла в его руки, а значит необходимо развивать успех для достижения поставленной цели.

- Заключи контракт на генеральный подряд по строительству пустотной инфраструктуры с Гураном на прямую, я же выступлю в роли посредника, только и всего.

Гуксул на минуту задумался, анализируя услышанное, а затем объявил:

- Сможешь заинтересовать Гурана Цурчана сотрудничеством со мной, получишь торговые преференции во всех Системах Фронтира и Буферной Зоны, находящихся под протекторатом Империи Арвар.

Варих растянул губы в улыбке и заявил:

- Для начала обеспечь меня гиперсвязью, а уж потом обсудим детально перечень причитающихся мне торговых преференций.

Гуксул проигнорировал замечание собеседника и пустился в пространные рассуждения на тему превратностей судьбы по отношению к тем, кто его вздумает обмануть, не забывая сдабривать повествование завуалированными угрозами. В какой-то момент Вариху надоело выслушивать этот бред в свой адрес, он подал знак своей спутнице следовать за ним и не прощаясь покинул резиденцию арварского вельможи. Никто ему в этом стремлении препятствовать не стал.

Всю дорогу до переходного шлюза в парковочном секторе Варих проделал с довольной улыбкой на лице. Абла семенила рядом, время от времени бросая на него восхищенные взгляды. Первый раунд переговоров прошел с явным преимуществом на его стороне, так что и позитивный настрой, и восхищение в глазах любовницы были вполне заслуженными. Менее получаса спустя сладкая парочка ступила на борт своего корабля и после жаркого поцелуя вновь разделилась. Абла отправилась в медицинский отсек, а Варих в командный центр Хаммеля. Рубка встретила капитана тишиной. Рабочие места ее обитателей пустовали за исключением дежурного, тащившего свою вахту. Им оказался Халши. Глава инженерной службы с комфортом устроился в своем рабочем кресле и судя по расфокусированному взгляду и сосредоточенному выражению лица через нейросеть контролировал ход очередных работ по модернизации рейдера. Сходу оценив обстановку в рубке Варих решил не беспокоить вахтенного, прошел к капитанскому мостику и плюхнулся в свое рабочее кресло. Продвинутый агрегат принял телеса капитана в свои объятия, подстроился под их форму и оценив напряженность в отдельных частях тела активировал режим точечного массажа. Варих довольно закряхтел с благодарностью принимая заботу искина многофункционального кресла и начал было погружаться в приятную негу как его нейросеть сообщила о получении инфо-пакета от разумного с личным идентификатором Гуксул. Варих активировал инфо-пакет, прочитал его содержимое и с довольной улыбкой обратился к управляющему искину своего корабля:

- Талим, принимай коды доступа к местной станции гиперсвязи. Как только получишь доступ, сразу запроси сеанс связи с Гураном Цурчаном.

Не прошло и пяти минут как Талим доложил о выполнении поставленной задачи, а напротив Вариха развернулась объемное голографическое изображение усталого лица старого друга.

- Чем обязан? – Сухо бросил Гуран сразу дав понять собеседнику, что беседа носит официальный характер.

- У меня к тебе деловое предложение. – Не менее официально заявил Варих и во всех подробностях пересказал прошедшие переговоры с Гуксулом.

Глава 16

Глава 16

Протекторат Директората ОширПромежуточная Система 889/56-103Пустотная платформа с идентификатором Гумаль-3М

Выход из прыжка в Системе 889/56-103 ознаменовался всеобщим ликованием обитателей импровизированного ковчега с идентификатором Гумаль-3М. Не стали исключением и обитатели его командного центра. Однако доклад управляющего искина о присутствии в Системе двух десятков целей заставил Гурана и его соратников поумерить пыл и вновь погрузиться в боевую работу.

- Халис и Икбал, выводите оба крейсера на барражирование. – Распорядился Гуран продолжая изучать данные на тактическом голо-экране.

Сенсорная система на пустотной платформе была настолько убогой, что даже не смогла полноценно идентифицировать обнаруженные в Системе объекты. То, что это корабли сомнения не оставалось, а вот их тип, принадлежность и класс до сих пор оставались загадкой. Гурана данное обстоятельство закономерно тревожило. С такими возможностями идентификации целей полноценно вести бой не стоило даже думать.

- Если хотя бы один из этих кораблей оснащен дальнобойным оружием, мы очень быстро лишимся хода став идеальной мишенью для абордажа.

С этой тревожной мыслью Гуран продолжил раздавать команды:

- Варин, на тебе система ПКО.

- Хабиб, на тебе против-абордажные меры.

- Одо, мобилизуй все силы москитного флота на платформе и задействуй их в обороне платформы.

- Гурус, Вару и Заки, на вас не только инженерная служба, но и организация отрядов самообороны из числа беженцев.

По мере поступления команд те, кому они были адресованы немедленно приступали к их исполнению. Никто не задавал лишних вопросов, не вступал в полемику и даже Длань Вождя не стал кривляться в свойственной ему манере.

- Похоже у меня снова появилась команда, а значит есть реальный шанс и на этот раз выбраться из очередной дерьмовой ситуации.

Не успела эта радужная мысль вселить в Гурана оптимизм, как он тут же оказался развеян докладом управляющего искина пустотной платформы:

- Фиксирую несанкционированный сеанс связи по закрытому каналу. Модуль связи находиться на платформе. Точное место расположения зафиксировать не удается.

- Модуль связи не ниже пятого поколения. – Прокомментировал доклад искина Варин и вновь вернулся к выполнению поставленной задачи.

- Какого хрена происходит на этой гребаной платформе? – Не смог сдержать эмоции Гуран и разразился матерной тирадой.

Ответом на его риторический вопрос стал еще один доклад искина возвестивший о запросе связи от неизвестного абонента. Прервав на полуслове очередную матерную руладу, Гуран заставил себя успокоиться и разрешил ответить на анонимный запрос. Через пару секунд один из голо-проекторов ожил и развернул ростовое голографическое изображение весьма привлекательной женщины лет сорока.

- Настоятельно рекомендую перейти на приватный канал. – Вместо приветствия заявила незнакомка, глядя на собеседника спокойным взглядом болотной гадюки.

Гуран спорить не стал и задействовал нейросеть лишив остальных обитателей командного центра возможности слышать предстоящий разговор.

- Я Мара, глава корпорации «Хабешь». – Изволила наконец представиться незнакомка, дав возможность собеседнику считать данные с личного идентификатора.

Гуран просмотрел краткую инфу, среди которой заметно выделялся коэффициент общественной полезности с показателем двадцать. Высочайший уровень данного показателя, который невозможно было подделать, в купе с теми обстоятельствами при которых он впервые услышал упоминание о корпорации «Хабешь» с одной стороны его успокоили, а с другой заставили мысленно выругаться и обратиться к собеседнице с вопросом:

- Кого ты представляешь?

Мара едва заметно скривила уголки губ в понимающей улыбке и по прежнему лишенным каких-либо эмоций голосом ответила:

- Я представляю деловые круги Содружества.

Заметив недоумение на лице Гурана, высокопоставленная особа добавила:

- Всего Содружества.

Не для кого не было секретом, что ведущие корпорации разных государств Содружества связаны между собой не только деловыми, но и политическими связями. Именно их Главы имеют возможность влиять на то, в каком направлении развивается Содружество, а также определять кто в нем будет иметь лидирующий экономический и политический вес. Игнорировать желание столь могущественных персон донести свои чаяния было не только глупо, но и смертельно опасно. Прекрасно это понимая Гуран не стал ерничать и сразу перешел к делу:

- Чего от меня хотят твои Хозяева?

На этот раз губы Мары скривились в полноценной улыбке слегка обнажив мелкие, но очень острые зубы. Она выдержала небольшую паузу, а затем удостоила Гурана ответом:

- Тебе настоятельно рекомендуют не отказываться от предложения вступить в брак с дочерью Сервестра Вульфара.

От такого заявления Гуран аж поперхнулся и на некоторое время потерял дар речи. Справившись с эмоциями, он шумно выдохнул и осторожно поинтересовался:

- С чего бы врагу моей семьи вообще предлагать в жены свою дочь, да к тому же именно мне, а не сыну Сервестора Цурчана.

Мара в ответ хищно оскалилась и на этот раз весьма эмоционально заявила:

- Несколько членов Верховного Совета Республики Хакдан попытались узурпировать власть путем физического уничтожения своих конкурентов и членов их семей. К тому времени как люди моих нанимателей включились в противодействие заговорщикам близкие родственники Сервестора Вульфара и Сервестора Цурчана практически все были уничтожены. Выжить удалось лишь тебе и дочери Сервестора Вульфара, да и то лишь потому, что вы оба во время зачистки находились вне досягаемости для чистильщиков.

Гуран некоторое время молчал, переваривая услышанное. Неудавшийся переворот, судя по всему, кардинально изменил расстановку политических сил в Республике Хакдан. Теперь в Верховном Совете осталось только две силы способные полноценно управлять Республикой в столь непростое время. Противостояние между двумя семьями обескровит хакданскую политическую элиту, приведет к экономическому кризису, потере политического веса в Содружестве, снижение военного потенциала и как следствие потерю не только протекторатов, но и исконных территорий. Династический брак между представителями семьи Вульфар и Цурчан одним махом решал все проблемы между семействами, а Кодекс Лаух в таком случае являлся гарантом исполнения всех союзных обязательств обеими сторонами. Гуран это прекрасно понимал и не имел ничего против такого развития событий. Союз двух могучих хакданских кланов сулил ему помимо безопасности еще и большое количество преференций в различных сферах. Однако принимать активное участие в политической жизни Республики он по-прежнему категорически не желал, однако ситуация вынуждала его смириться с своей ролью в семейных делах хотя бы ради личной безопасности.

Первой затянувшуюся паузу в разговоре нарушила Мара:

- Какое будет твое решение Гуран Цурчан?

Гуран вышел из задумчивости и решительно заявил:

- Я соглашусь на брак с дочерью Сервестора Вульфара если будет выполнен ряд условий.

Мара заметно расслабилась и молча кивнула, давая понять, что готова их выслушать. Гуран кивнул в ответ и продолжил:

- Ни я ни моя будущая жена не будем напрямую вовлечены в политическую жизнь Республики Хакдан и Содружества в целом. Твои наниматели не будут мне чинить препятствия в коммерческих проектах за пределами центральных Миров Содружества. Я хочу иметь пятьдесят процентов с продажи каждого модуля, разработанного мной и запущенного в серийное производство.

- И последнее…- Гуран немного помедлил словно что-то прикидывая, а затем заявил:

- Повышение статуса социальной полезности сразу до пятнадцатого уровня. Благо повод для этого имеется – спасение нескольких тысяч граждан Содружества от мерзких нелюдей.

Как только Гуран закончил оглашать свои требования Мара встрепенулась и ее взгляд вновь сосредоточился на собеседнике.

- Тебя услышали и согласны на все условия.

- Где и когда будет проходить церемония бракосочетания? – Гуран заметно расслабился вполне довольный ходом переговоров.

- На планете Гакс в священном храме Лаух. Выдвигайся в Систему Гакс немедленно.

Гуран хотел было осадить слишком возомнившую о себе женщину, но затем передумал. Перепалка с Марой ничего бы не изменила, но отношения с влиятельной женщиной могли из позитивных перекинуться в негативную область. Придя к таким выводам, Гуран, не прощаясь закрыл канал связи и вернул свое сознание в реальный мир. Окинув взглядом встревоженные лица обитателей командного центра пустотной платформы, он поудобнее устроился в кресле и обратился к Сане Сик:

- Проложи кратчайший курс до Систему Гакс и начинай разгон.

Белокурая красотка молча кивнула и в ту же секунду на навигационном голо-экране замелькала телеметрия, а затем появилась ломаная линия проложенного маршрута.

Гуран оценил проложенный девушкой пилотом маршрут, одобрительно кивнул и театрально гаркнул:

- Отбой боевой тревоги!

***

Республика ХакданСистема Гакс

Как только пустотная платформа с идентификатором Гумаль-3М вышла из прыжка в Системе Гакс ее тут же взяли на сопровождение оборонительные системы, а управляющий искин сообщил о запросе связи от кластера искинов местного логистического центра. После стандартного обмена любезностями с военными и логистами Гуран направил свою поделку в парковочный сектор станции Нахуда, некогда являвшейся штаб-квартирой корпорации «Путь Центра». По данным навигационного искина, именно там находился корабль большого класса антранского производства с идентификатором Панис. Спустя шесть часов Гумаль-3М доковыляла до намеченной точки пространства и выпустила из своего нутра пассажирский челнок с Главой корпорации «Путь Центра» на борту. В доке Паниса Гурана встретила немногочисленная делегация соратников. Первым свое почтение Главе корпорации засвидетельствовал Лоран. Инженер заметно заматерел, превратившись из выходца с заштатной планеты Фронтира в полноценного гражданина Республики Хакдан. Полностью лишенная волос голова, манера одеваться и держать себя красноречиво подтверждали данный факт. Следом за инженером выступил с пафосной приветственной речью Лин Чи. То, что стояло напротив Гурана и рассыпалось в хвалебных речах очень отдаленно напоминало молодого оширца которого некогда знал Глава корпорации. От человеческого облика осталась разве что голова, да и та густо была утыкана имплантами непонятного назначения.

- Механист недоделанный. – подумал Гуран, глядя на замершее перед ним в подобии низкого поклона существо, которому оставался один единственный шаг до полного перерождения. - Надо срочно прочистить этому идиоту мозги, а то еще окончательно потеряет себя и наделает непоправимых глупостей киборг хренов.

От неприятных мыслей Главу корпорации отвлек Санус. Глава медицинской службы оттеснил в сторону оширца и в свойственной ему манере коротко поприветствовал друга и соратника. После ритуальных любезностей прибывшая с Гураном команда в сопровождении Лорана отправилась в жилой сектор флагмана, а Глава корпорации вместе с Санусом и Лин Чи оседлав грави-платформу направились в капитанские апартаменты. Прибыв на место, Гуран выслушал подробный доклад оширца о теперешнем состоянии Паниса, тут же нарезал ему задач по модернизации пустотной платформы Гумаль-3М и отправил выполнят поставленные задачи. Оставшись с Санусом наедине, Глава корпорации заказал у пищевого синтезатора двойную порцию Сикеры, щедро сдобрил ее кусками льда, поудобнее устроился на роскошном диване, сделал глоток и обратился к главе корпоративной медицинской службы:

- Какая обстановка в моем доме?

- Стабильная. - прошелестел механический голос, а пара оптических сенсоров на корпусе киборга развернулись в сторону вопрошавшего.

- Давай подробности. – Гуран в очередной раз приложился к бокалу с алкогольным напитком неотрывно глядя на собеседника.

- Корпоративные счета в плюсе, персонал благонадежен и достойно исполняет свои обязанности, движимые активы в рабочем состоянии, конфликты с администрацией Системы отсутствуют.

- Что с Лин Чи?

- Его психологическое состояние стабильное, все изменения вызваны исключительно стремлением повысить свои профессиональные возможности и приобрести конкурентные преимущества.

- Что-то мне подсказывает, что он не один такой умный.

Санус некоторое время медлил с ответом, а затем продолжил:

- Весь персонал инженерной группы в той или иной степени прошел перерождение.

- Ну пиздец. – Гуран отставил в сторону бокал с недопитым алкоголем и скрестив руки на груди смерил соратника осуждающим взглядом.

Сануса реакция Главы корпорации не смутила. Шевельнув в очередной раз парой сенсоров дроид, переступил конечностями и лишенным эмоций механическим голосом выдал:

- Каждый разумный имеет право на разрушение и изменение самого себя. Так гласит устав корпорации «Путь Центра» и гражданский кодекс Содружества.

- Ну раз ты так считаешь, то принимай под свой надзор еще три десятка таких же идиотов. – С издевкой в голосе заявил Гуран и театрально развел руки в стороны. – Возглавляет это стадо механистов Заки и Вару. Сами по себе они парни нормальные, но как мне кажется, за ними, как и за Лин Чи нужен глаз да глаз.

Санус традиционно оставил саркастическое заявление друга без ответа сменив тему разговора:

- Тебе необходимо пройти полное обследование. Результаты воздействия артефакта Древних могут оказаться не стабильными и привести к ухудшению состояния.

- Я полностью в твоем распоряжении.

С этими словами Гуран встал с дивана и направился в сторону выхода из апартаментов. Не прошло и десяти минут как дроид и человек переступили порог медицинского отсека корабля, обустроенного по самым высоким меркам современной медицины. Ряды модулей разного медицинского назначения пятого поколения в купе с огромным количеством расходников к ним напоминали скорее исследовательскую лабораторию нежели медицинский отсек гражданского корабля большого класса. Уже через пару минут Гуран лежал в медицинской капсуле диагностического модуля погруженный в сон, а по его обнаженному телу сновала целая армия миниатюрных дроидов занятых исполнением своих обязанностей.

Спустя пять часов Гуран выбрался из медицинского модуля облачился в свою высокотехнологичную одежду и обратился к замершему по одаль Санусу:

- Насколько все плохо?

В ответ на корпусе дроида ожил миниатюрный голо-проектор и перед Гураном развернулась объемная картинка с результатами проведенного исследования. Еще через мгновение рядом с одной голограммой возникла другая с данными предыдущей диагностики.

- Я ошибаюсь или поражение болезнью моего организма никуда не делось?

Начальная медицинская база позволяла пациенту поверхностно оценить сравнительные результаты, но всех нюансов исследования до конца не раскрывала.

- Мутации замедлились и переродились во что-то новое. – Прошелестел Санус и увеличил на голограмме наиболее пострадавший участок организма. – Однако человеческий геном не разрушен, его словно в разы усложнили.

- Ну в нелюдя не превращусь и то радость. – С сарказмом в голове заявил Гуран, всплеснул руками и плюхнулся в ближайшее кресло. – Какие прогнозы?

- Я взял образцы тканей, проведу ряд исследований и только тогда можно будет делать какие-то выводы.

- Раз так, не буду тебя отвлекать, займусь текущими делами. – Гуран встал, театрально поклонился Санусу и вразвалочку покинул медицинский отсек.

Следующие сутки Глава корпорации скрупулёзно вникал в текущие дела, вносил в них необходимые коррективы и наслаждался забытым ощущением рутины. Сообщать Дяди о своем прибытии он не спешил исключительно из политических соображений. В том, что о его прибытии все заинтересованные лица уже в курсе он даже не сомневался и спокойно ожидал от них проявления инициативы.

- Ну что мой друг, я смотрю ты окончательно адаптировался к реалиям Республики. – Гуран отсалютовал в сторону сидевшего напротив Лорана бокалом с Сикерой и широко улыбнулся, источая всем своим видом дружелюбие.

Лоран заметно напрягся и сухо заметил:

- Обстоятельства вынуждают соответствовать хакданскому укладу.

- Расслабься. – Коротко бросил Гуран, залпом выпил крепкий алкоголь и с силой приложил опустевшей тарой о подлокотник кресла. От резкого звука Лоран вздрогнул и еще больше занервничал. Глава корпорации шумно выдохнул, обмяк в кресле с блаженной улыбкой, а затем в мгновение ока его покинул, очутился рядом с инженером ухватив его одной рукой за горло а ударом второй пришпилил несчастного к спинке его же кресла копьем Илгуса. Эти события произошли настолько стремительно, что несмотря на свою настороженность Лоран среагировать на них не успел от слова совсем. Пришпиленный артефактом к креслу он застонал, судорожно затрепыхался в тщетных попытках вырваться, а затем закатил глаза готовый вот-вот потерять сознание. Однако дорогой гражданский скаф в который был облачен Лоран не дал ему уйти в небытие вколов лошадиную дозу стимулятора и обезболивающего. Правильно расценив действие высокотехнологичной одежки, Гуран усилил давление на горло своей жертвы быстро вынул из его тела копье Илгуса и повторно с силой вонзил смертоносное оружие в его грудь. Одновременно с этим он приблизил свое лишенное эмоций лицо к искаженному болью лицу Лорана и еле слышно прошипел:

- Кому из верхушки Совета ты меня продал?

Лоран вытаращил глаза и засипел. Гуран слегка ослабил хватку дав ему возможность ответить.

- Я взял у одного из них в долг пять миллионов кредитов на свои дела, только и всего.

Гуран шевельнул копьем в ране несчастного вынудив того застонать, а затем с угрозой в голосе спросил:

- У кого конкретно?

- Его уже нет в живых, как и большей части Совета. – Выдавил из себя Лоран, потратив на это остаток сил.

Гуран недобро оскалился и чеканя каждое слово выдал:

- Эти ублюдки убили членов моей семьи. Если я узнаю, что ты был замешан в заговоре, я вырежу весь ваш Клан, включая женщин и детей, а с тебя заживо сниму шкуру и заставлю на это все смотреть твоих близких.

Лоран от охватившего его ужаса вновь забился в судорогах тщетно пытаясь освободиться. Из его рта пошла кровавая пена, а губы беззвучно шептали:

- Я не предавал тебя, я не …

- Дешевый барыга. – Сказал, словно плюнул Гуран, вынул из бьющегося в агонии тела оружие древних, разжал пальцы на горле несчастного и неспеша вернулся в свое кресло.

Лоран некоторое время трепыхался в кресле пытаясь встать, не сводя при этом глаз с своего мучителя. Затем после очередной дозы стимулятора и обезболивающего инженеру все же удалось ровно сесть в кресле и с натугой просипеть:

- Предательства не было. Я всего лишь действовал ради процветания своего Клана.

Гуран молча смотрел на истекающего кровью соратника попутно решая, как с ним поступить. Убивать или изгонять его в данных обстоятельствах было неразумно, но спускать на тормозах ему проступки тоже не хотелось. После недолгих колебаний Глава корпорации нашел решение и тут же его озвучил:

- Твою участь решит Гурус.

- Я подчинюсь воли Старейшины. – Выдавил из себя Лоран и все же потерял сознание.

После того, как бесчувственное тело инженера утащил в медицинский отсек сервисный дроид Гуран заказал у пищевого синтезатора очередную порцию Сикеры, сделал большой глоток и погрузился в собственные мысли:

- Лоран меркантильная сволочь, но для участия в заговоре хакданских аристократов откровенно мелковат. С Дядей он лично не знаком, как и сего сыном, а значит добраться до них через него заговорщики точно не могли. Я был в отъезде, а он оставался в Системе Гакс, а значит непосредственно против меня действовать не мог, как и его возможные подельники…

- А ты изменился. – Прощебетал нежный женский голос заставив Гурана вздрогнуть и прервать свои рассуждения. – Стал жестоким и очень опасным.

- Хилида, а ты все так же красива и чертовски сексуальна. – Гуран искренне улыбнулся и отсалютовал очень красивой девушке, материализовавшейся в виде объемной голограммы в залитом кровью Лорана кресле. – Чем обязан?

Не меняя фривольной позы, девушка смешно наморщила носик и томно ответила:

- Узнала, что ты вернулся, вот и решила поздороваться.

- Приятная любезность с твоей стороны. – Гуран отсалютовал графическому воплощению управляющего искина Корпорации Путь Центра, попутно отметив, что скучал по этой чертовски сексуальной искусственной личности. – Поведай-ка мне моя дорогая, как вы тут все это время жили без меня.

Девушка лукаво ему улыбнулась и в красках обрисовала ключевые события произошедшие в отсутствие Главы корпорации попутно сдобрив их весьма интересными подробностями.

- Я смотрю Вы тут без меня не скучали. – Заметил Гуран с мнимой досадой в голосе.

Хилида в ответ послала ему изящный воздушный поцелуй как бы невзначай колыхнув аппетитной грудью. Гуран уже приготовился лицезреть традиционное откровенное шоу в исполнении цифровой проказницы, но та прервала начавшееся было лицедейство сообщив с недовольной миной о вошедшем в парковочную зону Паниса линкора шестого поколения с идентификатором военного флота Республики Хакдан.

- А вот и сваты пожаловали. – Пробормотал себе под нос Глава корпорации догадываясь кто мог к нему припереться в гости на боевом корабле последнего поколения, с идентификатором флагмана эскадры, базирующейся в Системе Гакс. – Организуй встречу дорогим гостям по высшему уровню.

Хилида недовольно фыркнула, стремительно выпорхнула из кресла и демонстративно покачивая бедрами покинула апартаменты эффектно пройдя сквозь украшенную традиционной хакданской резьбой стену.

Глава 17

Глава 17

Республика Хакдан Система Гакс

Флагман корпорации Путь Центра

с идентификатором Панис.

Гуран морально подготовился к предстоящему сватовству, поэтому появление в своих апартаментах обоих членов Верховного Совета, узурпировавших власть в Республике Хакдан, воспринял как должное. Два крепких старикана пышущих властью удостоили его скромным приветствием, устроились в креслах напротив и по-хозяйски, чинно, выдали распоряжения искину корабля по части спиртных напитков.

- Ты в Системе уже достаточно давно и даже не удосужился сообщить мне о своем прибытии. – С наигранной укоризной в голосе заявил Сервестор Цурчан обратившись к племяннику.

- Я посчитал, что тебе Дядя сейчас не до меня. – Парировал наезд Гуран, намекая на неудачную попытку смены власти в Республике.

- Тут ты не прав. – Подал голос Сервестор Вульфар забрав у сервисного дроида изящный бокал с дорогим хакданским вином. – Сейчас как никогда требуется твое участие в наших делах.

Гуран состроил на лице изумление и неподдельный интерес всеми силами стараясь не переигрывать. Для опытных интриганов коими по праву считались оба пожилых аристократа ничего не стоило прочитать заигравшегося собеседника, возомнившего себя хитрожопым харшем.

- Время сейчас очень тревожное как для наших семей, так и для Республики в целом. – Начал издалека Сервестор Вульфар, приложился к бокалу с вином, а затем продолжил:

- Мы с твоим Дядей давние соперники, но не враги. В нынешних условиях обстоятельства вынуждают нас забыть о конфронтации и объединить свои усилия на благо Республики. Дабы скрепить союз двух семей нами было принято решение провести церемонию бракосочетания между моей дочерью и тобой.

Сервестор Вульфар замолчал и оба Главы знатных семейств уставились на Гурана ожидая его реакции.

- Для меня большая честь послужить на благо Республики. – Не лишенным пафоса голосом заявил Гуран, состроив одухотворенное выражение лица. - Я буду счастлив стать частью благородного семейства Вульфар.

От услышанного обе напряженные физиономии старых интриганов вытянулись от изумления. Ни один из них не ожидал, что Гуран с ходу подчиниться их воле. Дядя знал норовистых характер своего племянника и готовился к напряженным дебатам с строптивцем приготовив для него и сладкую хакданскую кашу в виде посулов вхождения в совместный бизнес объединяющихся семейств и арварскую плетку в виде всевозможных неприятностей в случае категоричного отказа вступить в династический брак. Сервестор Вульфар испытал не меньшее удивление чем его бывший соперник. Он приготовился к эмоциональным упрекам сдобренным ненавистью в связи с одним неприятным инцидентом который по счастливой случайности не закончился превращением будущего Зятя сначала в марионетку по неволе, а затем с большой долей вероятности в слюнявого идиота ибо глубокое ментоскопирование с применением сильнодействующих психотропных препаратов не могло закончиться чем-то иным. К тому же рейдерский захват собственности Гурана на станции Нахуда не добавлял любви к будущему Тестю.

- Думали я устрою эмоциональную драму и буду упорно ссать против ветра демонстрируя свою независимость двум старым козлам которым наплевать на мои желания и устремления? – Подумал про себя Гуран, наблюдая смятение и растерянность на лицах двух, мягко говоря, неприятных ему человек и откровенно наслаждался моментом. – А вот хрен Вам по всей морде. Я сделаю все, чтобы выжать из этой ситуации максиму пользы для себя и при этом под вас не лягу, уж поверьте.

Первым вышел из ступора Сервестор Цурчан. Он с явным недоверием в голосе поинтересовался:

- Ты готов пройти священную церемонию в Храме Лаух на Гаксе в самое ближайшее время?

- Да хоть прямо сейчас. – Заявил Гуран всем своим видом продолжая демонстрировать серьезность своих намерений.

- Похвально. – Только и смог выдавить из себя Сервестор Вульфар и залпом выпил остатки вина озадачив корабельного искина повторным заказом спиртного.

- Церемония состоится через два дня. – Уже привычным властным голосом объявил Сервестор Цурчан продолжая буравить племянника недоверчивым взглядом. – Советую поторопиться с приготовлениями.

Гуран демонстративно на пару мгновений выпал из реальности задействовав нейросеть, а затем выдал:

- Все будет на высшем уровне Дядя, можешь не сомневаться, я дал все соответствующие распоряжения по этому поводу.

Сервестор Цурчан удовлетворенно кивнул, откинулся на спинку кресла и заметно расслабился. Будущий Тесть так же не остался в долгу выразив Гурану свою благосклонность. Следующие полчаса троица пила вино и обсуждала детали предстоящей церемонии.

- Мне бы хотелось знать мой статус и полномочия после проведения церемонии? –Поинтересовался у присутствующих Гуран всем своим видом демонстрируя благодушие.

Сервестор Вульфар понимающе усмехнулся, приложился к бокалу с вином и удостоил будущего Зятя ответом:

- Ты будешь представлять Республику Хакдан в очень важном и грандиозном проекте.

Гуран в удивлении вскинул брови с трудом сдержав грязное ругательство. Судя по довольным рожам захмелевших интриганов, его ждал очередной блудняк с риском для жизни и отсутствием возможности отказа в нем участвовать. На этот раз до объяснений снизошел Сервестор Цурчан. Окинув властным взглядом непутевого родственника, он не лишенным пафоса голосом заявил:

- Человечество устало терпеть от коварных нелюдей набеги на свои Системы. Враг коварен и силен, он эволюционирует как в техническом, так и в социальном плане. Чего только стоит возможность одновременного выхода из прыжка нескольких Астероидов Роя и применение плазменных торпед на дальней дистанции с убийственной точностью.

После этих слов Сервестор Цурчан злобно оскалился и сжал кулаки красноречиво давая понять присутствующим как ему тяжело дается признание превосходства нелюдей в военной сфере. Сервестор Вульфар тоже не остался безучастным. Выхлебав очередной бокал вина, он грязно выругался, выразив тем самым свое отношение к ненавистным нелюдям. Гуран в свою очередь тоже ввернул в разговор пару недобрых слов в отношении Жуков всем своим видом демонстрируя неподдельное негодование по озвученному Дядей поводу. Довольный реакцией племянника он продолжил:

- И в этот раз мы уничтожим ненавистных нелюдей. Сил и военного потенциала Содружества для этого хватит. Но как показал опыт отражения этого и предыдущего вторжения Роя наша оборонительная тактика ущербна. Как результат, большие потери в живой силе и технике, подрыв экономики Содружества и самое главное, подрыв веры в превосходство человечества как вида.

- Так вот в чем причина неудавшегося переворота. – Подумал про себя Гуран, внимательно наблюдая за оратором и реакцией на его слова у будущего Тестя. – Молодняк из знати видимо разочаровался в идеях Ордена Воссоединения и решил поменять концепцию кардинальным способом.

В подтверждение его догадкам Сервестор Вульфар разразился тирадой в отношении молодого поколения Лаух предавшего идеи дедов, отцов и всего человечества в целом. Сервестор Цурчан поддакивал новоявленному родственнику красноречиво выражая с ним безусловную солидарность. Гуран терпеливо слушал фанатичные бредни распалившихся стариканов прокачивая сложившуюся ситуацию и пути выхода из нее с наименьшими потерями.

- Мара, стерва, умело направила меня в подготовленную этой парой маразматиков ловушку. С другой стороны, только благодаря ей я избежал глупой конфронтации с влиятельными родственниками и не наделал непоправимых глупостей. Так что благодарить ее конечно не буду, но и записывать в конкретный враги повременю. Теперь осталось выяснить, что за авантюра намечается и какая роль в ней уготована мне.

Словно прочитав его мысли оба распалившегося фанатика поумерили свой пыл и перешли к конкретике:

- Влиятельные силы в Содружестве приняли решение перенести войну на территорию врага человечества. – Торжественно заявил Сервестор Вульфар и воздел руку вверх сложив пальцы в замысловатом жесте. – Предстоящая операция носит глобальный характер с участием ведущих государств Содружества и ряда независимых Миров пожелавших принять в ней участие.

Пока Сервестор Вульфар крутил фиги незримым врагам и заказывал очередную порцию вина его пафосную тираду продолжил Сервестор Цурчан:

- Ты. – Старик ткнул артритным пальцем в племянника окатив его властным взглядом. – Будешь представлять Республику Хакдан и координировать действия с представителями Империи Арвар и Миров Фронтира.

Гуран от такого заявления, мягко говоря, охренел. Прочитав эмоции племянника, Дядя довольно ухмыльнулся и продолжил:

- В Секторе обитания наибольших скоплений Роя организована опорная производственная и военная база. В Системе, где она базируется есть одна обитаемая планета, заселенная людьми. В реестре Содружества она значится под названием «Грязь». Федерация Нивэй и Конфедерация Дэлус активно наращивают военные и технические возможности базы. Твоя задача – организовать аванпосты по маршруту следования до основной опорный базы попутно ведя разведку и обеспечивая охрану в зоне своей ответственности торговых караванов. Минимальные ресурсы для выполнения миссии ты получишь, но на большее можешь не рассчитывать.

Заметив негодование на лице Племянника Дядя пояснил:

- Основные ресурсы нужны для победы здесь и сейчас. Ты Лаух, так что решай свои проблемы сам, для этого у тебя будут достаточные полномочия.

После этих слов Гуран как-то сразу успокоился. К участию в прямых боевых действиях с Роем его не принуждали, давали какую никакую, но свободу действий, к тому же наделяли политическим весом в Секторе, где придется выполнять поставленные задачи. Такие расклады открывали хорошие перспективы для развития, а еще хотя и условные, но все же гарантии безопасности. Еще пару дней назад о таком Гуран и мечтать не мог. Выбравшись живым из Системы Гермунд, он мог рассчитывать разве что на временную передышку, во время которой можно было перевести дух и тщательно прокачать свои дальнейшие действия в надежде избежать фатальной ошибки.

В свете открывшихся перспектив Гуран не стал, по обыкновению, упрямиться и вызывать Дядю на конфликт в надежде вытрясти из него на эмоциях не только информацию, но и дополнительные преференции. Судя по довольной физиономии Сервестра Цурчана, он оценил выдержку родственника и видимо решил его отблагодарить проявлением не свойственной ему щедростью:

- Гражданин Республики с таким высоким статусом социальной полезности может рассчитывать на прямые государственные контракты.

Гуран настороженно замер, внимая словам родственника. Он ни на йоту не верил в щедрость прожжённого скупердяя каким являлся его Дядя, а вот прикрытую широким жестом подставу или подлянку старик мог организовать легко и не принужденно.

Сервестор Вульфар тем временем в очередной раз влил в себя порцию дорогого вина и одобрительно кивнул, соглашаясь с доводами своего без пяти минут Свата. Заручившись поддержкой своего теперь уже родственника Сервестор Цурчан, приосанился и пояснил, что имеет ввиду:

- Все лишенные хода военные и гражданские корабли с идентификаторами Республики Хакдан которые сможешь вытащить из Системы Шамун будут проходить восстановительный ремонт силами твоей корпорации «Путь Центра». Те из них что окажутся не ремонтопригодны или их восстановление будет признано военным ведомством Республики не рентабельным отойдут твоей корпорации в качестве трофеев.

Гуран с ходу оценил открывшиеся перспективы способные принести быстрые и существенные финансовые вливания в изрядно похудевший бюджет его корпорации. Однако предложенную бочку меда изрядно портила здоровенная ложка дегтя в роли которой выступало незавидное во всех отношениях положение Системы Шамун. В данный момент Систему штурмовали значительные силы Роя медленно, но, верно, перемалывая сопоставимые по численности силы людей, вставших на ее защиту. Лезть в эту мясорубку прямо сейчас было форменным самоубийством, и хитрожопый родственник не мог об этом не знать. Так что старый пройдоха с одной стороны проявил жест доброй воли посулив племяннику медовый пряник, а с другой по факту не дал ничего. При этом Гуран по данному поводу не мог ему ничего предъявить прекрасно понимая, что любая его претензия будет разбита встречным упреком о неспособности реализовать полученную возможность.

Вспыхнувшее было желание послать Дядю в далекое эротическое путешествие Гуран задавил в зародыше. Интриги родственника его достаточно закалили чтобы проявить благоразумие и не выставлять себя в глазах будущего тестя неблагодарной скотиной, плюющей в щедрую руку дающего.

Не дождавшись комментариев со стороны племянника Сервестор Цурчан еще больше начал источать всем своим видом самодовольство намереваясь продолжить испытывать терпение Гурана. Однако Глава корпорации не дал ему такой возможности красноречиво намекнув, что пора знать честь и проваливать с его корабля. Оба старых интригана хотели было возмутиться по данному поводу, но Гуран сослался на необходимость готовиться к предстоящей свадьбе. Данный железный аргумент заставил родственничков поумерить свой пыл и убраться восвояси.

Как только пара престарелых аристократов покинули личные апартаменты владельца Паниса в их центре материализовалась Хилида всем своим видом демонстрируя недовольство.

- Ну ты еще мне еще нервы потрепи. – Гуран шумно выдохнул, недобро глянув на голограмму искина.

Хилида в ответ фыркнула и грациозно села на роскошный диванчик напротив своего хозяина приняв при этом фривольную позу. После не продолжительной паузы искусственный интеллект тряхнула шикарными локонами и не лишенным театрального драматизма голосом заявила:

- Я тебя ревную.

Гуран от такого заявления опешил, а затем в голос заржал. Хилида наморщила носик, дождалась пока объект ее ревности успокоиться показно заломила руки и продолжила свою тираду:

- Ты женишься на этой аристократке и совсем меня забудешь в ее жарких объятиях.

- Хилида, прекрати ломать комедию. – Гуран вытер выступившие от смеха слезы и продолжил:

- Займись лучше организацией свадьбы. Лучше тебя с этим точно никто не справится.

Девушка хихикнула, вернула свой образ в привычное состояние и кокетливо спросила:

- Какой предполагается бюджет предстоящего знаменательного события?

Гуран на минуту задумался, а затем ответил:

- Ударить в грязь лицом нельзя, но и транжирить попусту кредиты в данный момент крайне нежелательно.

Хилида в ответ изобразила глубокую задумчивость на лице, а затем лукаво подмигнула, опалила Гурана страстным взглядом и эффектно истаяла, заставив хозяина апартаментов в очередной раз восхититься разыгранным искином шоу. Настроение значительно улучшилось поэтому Глава корпорации решил на некоторое время отложить в сторону текущие дела и предметно изучить человека, с которым ему предстояло заключить в самое ближайшее время брачный союз.

- Стерва еще та. – Пришел к выводу Гуран, пробежавшись по доступной биографии своей будущей жены попутно развернув перед собой ее объемное голографическое изображение. Оглядев изображение без пяти минут супруги с разных сторон он сделал однозначный вывод:

- Ебабельна.

На этом разбор личности дочери Сервестра Вульфара не закончился. Зная традиции и уклад Республики Хакдан Гуран отметил для себя в отношении своей будущей супруги ряд странностей:

- Лорее за тридцать.

- По хакданским меркам критично засиделась в девках.

- Активно участвует в социальной жизни Республики, что совершенно не свойственно аристократкам ее уровня. Обычно светские дамы ее положения ведут откровенно праздный образ жизни, пока их мужья воюют, зарабатывают кредиты или варятся в политической жизни Республики. А тут прям мать Тереза местного разлива. Возглавляет несколько благотворительных фондов, оказывающих реальную помощь в ассимиляции мигрантам человеческой расы из слаборазвитых Миров.

Изучив всю доступную информацию о своей будущей супруге, Гуран сделал окончательный вывод:

- С этой лысой феминисткой вряд ли удастся поладить.

С этой мыслью Глава корпорации свернул голограмму миловидной хакданской девушки и вернулся к текущим делам.

Глава 18

Глава 18

Республика Хакдан

Система Гакс

Планета Гакс

Глядя как комфортабельный челнок с идентификатором семьи Цурчан минуя околопланетные пассажирские и грузовые терминалы плавно опускается к поверхности планеты Гуран испытывал легкое чувство ностальгии. Гакс своей голубизной океана, кляксами тут и там разбросанных на его поверхности многочисленных островов, белоснежной облачностью, отдаленно напоминал Землю.

- Все же надо время от времени выбираться из космоса на такие вот планеты. – Гуран мысленно заставил нейросеть сузить угол обзора и приблизить поверхность океана желая подробнее рассмотреть проплывающие внизу острова. – Заиметь в разных Системах Содружества по вот такому островку и время от времени убегать на один из них чтобы хотя бы на время избавиться от мирской суеты.

От размышлений Гурана отвлек искин челнока сообщив, что до места прибытия остается пятнадцать минут. С момента договоренностей с Марой о женитьбе Глава корпорации не испытывал по этому поводу никаких эмоций. Он воспринимал Свадьбу как очередной компромисс, дающий возможность пусть и не избежать, но хотя бы смягчить предстоящие испытания, уготованные ему судьбой. Однако сообщение искина о скором прибытии в религиозную Мекку хакданской знати вызвало ощущение легкого мандража. Только сейчас Гуран нутром ощутил, что ему предстоит не формальное мероприятие коим он считал предстоящий династический брак, а нечто знаменательное способное вознести его на новый духовный и социальный уровень. Словно подтверждая его ощущения запястья на мгновение опалил холод вызвав легкое покалывание в области солнечного сплетения.

- Какого хрена опять со мной происходит? – Задал сам себе риторический вопрос Гуран, выбрался из кресла и как только искин сообщил о приземлении покинул челнок.

Недалеко от посадочной платформы его ожидала небольшая делегация из пяти мужчин, обряженных в цвета семейства Цурчан. Прежде чем направиться к группе встречающих Гуран на минуту замер, вдохнул полной грудью приправленный ароматом цветов свежий воздух, наслаждаясь давно забытыми ощущениями. Воздух слегка пьянил, омывая легкие, привыкшие к искусственной атмосфере, создаваемой модулями жизнеобеспечения.

- Хорошо то как. – Пробормотал себе под нос Гуран и не спеша направился к ожидавшему его эскорту. Как только он приблизился к пятерке мужчин, они синхронно поклонились, затем окружили Гурана полукольцом и задав направление двинулись к расположенному неподалеку величественному зданию выполненному в схожем с земным готическим стилем. Как только жених с сопровождающими достиг ворот Храма Лаух, зазвучал гимн Республики Хакдан, створки ворот величественно разошлись в стороны приглашая виновника предстоящего торжества войти внутрь.

- Прям земной католический храм. – Подумал Гуран с ходу оценив убранство просторного помещения, залитого солнечным светом, в дальнем конце которого, расположился украшенный резьбой и непонятными символами каменный алтарь, за которым стоял пожилой хакданец в белой свободной одежде, отдаленно напоминавшей сутану земного священника. – Только распятья за спиной жреца не хватает, да еще зажжённых тут и там свечей.

Как только жених добрался до алтаря, его эскорт выстроился за его спиной в линию, отступил на шаг назад и замер на месте. Жрец окинул взглядом Гурана сделал несколько пассов руками, а затем громогласно объявил:

- Пере домной истинный Лаух, в жилах его течет старая кровь и сила ее проснулась!

Не успели слова Жреца смолкнуть Гуран вновь ощутил, как его запястья на миг сковал лютый холод, а в солнечном сплетении зародилось приятное тепло.

- Да этот Жрец псион. – Пришел к выводу Гуран, оценив происходящие с ним метаморфозы, явно вызванные служителем Храма. – О какой такой силе старой крови загнул этот церковник?

Ответа на свой мысленный вопрос Гуран не получил, но прекрасно ощутил произведенный высказыванием Жреца фурор среди сопровождавших его пятерки аристократов. Громкий шепот за спиной с нотками удивления и даже восхищения заставил Гурана озадачить нейросеть поиском информации по данному вопросу. Однако сообщение об отсутствии возможности войти в местную инфосеть вынудило поумерить любопытство и вновь сосредоточить свое внимание на Жреце. Служитель Храма дождался, когда пятерка вельмож успокоиться и возвестил о прибытии невесты. Гуран не стал вертеть головой уподобляясь невоспитанной деревенщины, дождался, когда невеста появилась по левую руку и только после этого удостоил ее еле заметным кивком головы получив в ответ тот же знак приветствия. В живую Лорея выглядела ожидаемо эффектно. Традиционная хакданская одежда в цветах семьи Вульфар выгодно подчеркивала ее фигуру, не вызывая при этом ощущений вульгарности. Ее сопровождала пятерка очень молодых девушек в похожих одеяниях той же расцветки.

Сама процедура бракосочетания прошла достаточно быстро лишенная всякого пафоса и утомительного чрезмерного церемониалитета. Гурана снова удивил Жрец явно что-то сделавший с энергетикой жениха и невесты. В какой-то момент служитель Храма сделал резкий взмах рукой и в солнечном сплетении жениха вспыхнул настоящий огонь заставивший его от неожиданности прижать к груди руку, то же самое синхронно проделала невеста, явно испытавшая подобные ощущения. Кульминацией сего действа стали слова Жреца возвестившие о нерушимой божественной связи новобрачных и их способности произвести потомство способное пополнить ряды касты Лаух. Последнее обстоятельство вызвало у Гурана не меньшее любопытство чем заявление Жреца о силе старой крови.

- Надо будет подробно разобраться во всех этих заявлениях, сделанных Жрецом. – Мысленно отметил для себя Гуран, взял за руку теперь уже жену, дождался разрешения Жреца и вместе с ней в сопровождении теперь уже смешанного в гендерном плане эскорта покинул Храм Лаух.

- В ближайшее время насчет потомства можешь даже не думать. – Категорично заявила Лорея с комфортом расположившись в кресле пассажирского отсека челнока напротив своего супруга. Официальный тон подчеркивал отношение к Гурану, однако презрения и тем более неприязни в нем не чувствовалось.

- Расчетливая холоднокровная стерва. – Отметил про себя Гуран, спокойно реагируя на заявление супруги. – Одеть бы на тебя арварский ошейник да выдрать розгами как сидорову козу.

От подобных мыслей у Гурана возникло заметное напряжение в штанах, а в солнечном сплетении зародилось еле заметное тепло.

- Разложить тебя что ли прямо здесь?

Видимо взгляд супруга красноречиво сообщил Лорее о его намерениях. Женщина презрительно скривила губы и показала ему неприличный жест. Гуран откинулся на спинку кресла и заржал в голос вызвав на лице строптивой жены еле заметную улыбку.

- А она не безнадежна решил для себя Гуран и послав жене воздушный поцелуй спокойным голосом сообщил:

- Мы оба знаем какова цель нашего брака. Я не собираюсь лезть в твои дела и нарушать твой жизненный уклад, но и от тебя требую того же. Предлагаю на людях изображать примерную супружескую пару дабы не смущать умы нашего окружения и не раздражать близких родственничков.

Гуран сделал паузу, убедился, что его поняли правильно и не имеют по этому поводу возражений менторским тоном продолжил:

- Мне твой отец и мой Дядя нарезали целую гору задач, от выполнения которых мне не отвертеться, так что мне будет чем заняться вместо того, чтобы тыкать в тебя своим енгом.

От этих слов Лорея залилась звонким смехом в миг превратившись из чопорной светской дамы в озорную девчонку.

- Предлагаю по прибытии в наше семейное гнездышко избавиться от назойливого сопровождения, выпить наедине хорошего вина и обсудить подробнее наше совместное сосуществование.

- Ничего не имею против такого развития событий. – Поддержал предложение супруги Гуран и с довольной физиономией чеширского кота твердо для себя решил:

- Все же я сегодня объезжу эту строптивую кобылку.

Оценив выражение лица мужа Лорея вновь звонко рассмеялась многообещающе ему подмигнув.

Следующую неделю, как и положено новобрачным молодожёны, провели наедине предаваясь плотским утехам, прогулкам на свежем морском воздухе, чревоугодию и что не маловажно общению на разносторонние темы, так или иначе затрагивающие их будущую семейную жизнь. Оба супруга несмотря на непринужденную обстановку со всей серьезностью отнеслись к пожеланиям друг друга в бытовом, политическом и личном плане, тем самым выработав совместную линию поведения, способную обеспечить гармоничное сосуществование исключающее противостояние по принципиальным для каждого вопросам.

- А не плохое место нам презентовал твой отец. – С нотками благодарности в голосе заявил Гуран, глядя на открывавшийся его взору вид с обширной каменной террасы встроенного в скалу дома явно древней постройки. Ему сразу понравился этот небольшой островок имевший разнообразный ландшафт с нетронутой природой и огромным домом-замком очень гармонично вырубленного в скале возвышавшейся практически в самом центре острова на добрый километр, а то и два. Несмотря на то, что в доме явно давно никто не жил, его убранство как внутреннее, так и внешнее не выглядело запущенным. На ряду с откровенным анахронизмом гармонично соседствовали самые современные технологии, что вызывало у Гурана ощущение комфортной домашней обстановки, в которой он с удовольствием прибывал все это время.

- Папе досталось это поместье после подавления мятежа и полной зачистки всех причастных к смерти моего брата. – Лицо Лореи тронула печаль, а голос едва заметно дрогнул, давая понять, что она по-настоящему страдает от понесенной утраты.

Гуран почувствовал эмоции супруги и тут же сменил разговора:

- Дорогая, откуда у тебя такая тяга к благотворительности? Это, мягко говоря, вызывает удивление, если не сказать больше.

Лорея отогнала прочь минорное настроение лукаво улыбнулась и на полном серьезе заявила:

- То, чем я занимаюсь одна из форм мягкой силы, направленной на завоевание умов слаборазвитых представителей человеческой расы исключительно на благо Хакданской Республики.

- Прям Сорос местного разлива, только с классной жопой и миловидной мордашкой. – Усмехнулся про себя Гуран, удовлетворившись исчерпывающим на его взгляд ответом своей благоверной.

Проведя «медовую» неделю, молодожены расстались на материковой части планеты. Доставил их туда атмосферный челнок семьи Вульфар. После скупых, но теплых прощаний на людях Лорея в сопровождении десятка телохранителей отправилась к орбитальному лифту с намерением покинуть родную планету, а Гуран, наоборот, принял решение провести некоторое время в местном мегаполисе. Проводив взглядом упругие ягодицы жены, он связался через нейросеть с Хилидой и поручил ей оповестить свой ближний круг о намерении видеть их на поверхности планеты Гакс. После недолгих раздумий и изучения в инфо-сети объемной схемы города местом предстоящей сходки Глава корпорации выбрал небольшой конференц-зал дорогущей гостиницы. Выбор определялся не стремлением бездумно пошиковать, а из соображения безопасности. По заверению искина вип-заведения гостям гарантировалась вся возможная приватность и личная безопасность. Сбросив геолокацию своим ближникам Гуран арендовал местный аналог аэротакси и выдвинулся к месту встречи. С комфортом расположившись на тут же принявшем форму его тела сиденье атмосферного флаера с идентификатором такси он постарался очистить голову от остатков романтических мыслей и сопереживаний сосредоточившись на своих дальнейших планах. Как только флаер плавно поднялся на рабочую высоту и начал набирать скорость Гуран погрузился в собственные мысли:

- Если всерьез проанализировать мой новообретенный статус, тут же напрашивается однозначный вывод, что оба старых интригана в этот раз уготовили мне роль «Свадебного генерала». Полномочиями меня наделили действительно солидными, вот только ресурсов в моем распоряжении никаких не предусмотрено, а значит достичь в вверенном мне Секторе пространства серьёзных результатов в политическом и в экономическом плане будет крайне сложно. К тому же большинству обитателей Окраинных Мираов и уж тем более Сектора Фронтира глубоко плевать на представителей Содружества, не имеющих весомой военной поддержки. Так что рассчитывать на лёгкую прогулку точно не стоит. Времена нынче смутные, а значит всем крупным игрокам обитаемого Сектора Содружества случись что с их представителем в такой дыре как Фронтир будет точно не досуг снаряжать карательные экспедиции с целью отмщения. Проще прислать нового чиновника для обозначения своего присутствия или же вообще свернуть подобную деятельность до лучших времен. Обнадеживает лишь тот факт, что намерение создать плацдарм для объединенной карательной операции против Роя может заставить ключевых игроков Содружества пересмотреть свое отношение к Фронтиру и личной безопасности тех, кто будет обеспечивать этот плацдарм всем необходимым. Вот только надеяться на все эти если да кабы однозначно не стоит, а значит в очередной раз придется брать все в свои руки и самому позаботиться о личной безопасности и безопасности своих людей.

В какой-то момент флаер сделал горку заставив Гурана выйти из задумчивости и дать команду искину на синхронизацию с собственной нейросетью. Мир перед глазами моргнул, и пассажир такси оказался в роли летящей в небесах птицы. Внизу довольно быстро проплывал уходящий за горизонт мегаполис, он же простирался по сторонам до куда хватало глаз. Зрелище впечатляло и завораживало, заставляя в очередной раз восхищаться достижениями человеческой цивилизации. Несмотря на кажущуюся хаотичность наземных построек, в большинстве своем носивших техническое назначение, просматривалась гармоничное их сочетание с природным ландшафтом, усеянным местной флорой. Жилая и деловая часть мегаполиса из соображений безопасности располагалась очень глубоко под поверхностью планеты. Попасть туда с наружи было возможно только лишь через специальные логистические туннели, в один из которых и нырнул флаер за мгновение до этого прервав слияние разума пассажира с своим искином.

- Уфффф. – Шумно выдохнул Гуран, когда снова осознал себя сидящим в пассажирском кресле аэротакси. – Американские горки однозначно отдыхают.

Сердце в груди бешено колотилось разогнанное впрыском в кровь значительной дозы адреналина. На лбу выступила испарина, кончики пальцев непроизвольно подрагивали, а дыхание с хрипом вырывалось из груди.

- Не плохо так встряхнулся. – Констатировал для себя Гуран постепенно успокаиваясь. – Голову прочистило похлеще боевого коктейля.

Когда искин флаера сообщил о прибытии в точку назначения пассажир окончательно пришел в себя, покинул транспортное средство и направился в заведение с идентификатором гостиничного комплекса. Гостя встретил андроид-швейцар в национальной хакданской одежде, считал личный идентификатор и сопроводил в конференц-зал.

- Очень даже не плохо. – Сделал вывод Гуран, окинув взглядом интерьер арендованной переговорной.

По мере движения взгляда нейросеть тут и там фиксировала высокотехнологические устройства способные обеспечить практически любые функциональные запросы деловых людей, вовлеченных в переговоры. Сделав заказ двойной порции кааса у пищевого синтезатора, который тоже являлся частью интерьера, Гуран плюхнулся в ближайшее кресло и развернул голо-экран с намерением полистать новостные ленты в инфо-сети. Первой в глаза бросилась новость об ожесточенных боях с нелюдями в Системе Шамун. Напрямую о скором поражении людей не говорилось, но косвенная информация красноречиво подтверждала большую вероятность такого развития событий. Чего только стоила инфа о потере Республикой мобильной базы сверхбольшого класса и захват околопланетного пространства центральной планеты Системы передовыми силами Жуков.

От изучения новостной ленты Главу корпорации отвлекло сообщение нейросети. В нем сообщалось о прибытии гостей с идентификаторами корпорации «Путь Центра». Дав разрешение местному искину пропустить членов своего ближнего круга в переговорную Гуран выбрался из кресла желая поприветствовать их стоя. Спустя пару минут в конференц-зал ввалилась группа из девяти человек и одного киборга, выразила свое почтение Гурану, расселась по свободным креслам и испытующе на него уставилась.

- У нашей корпорации начинается очередной этап развития. – Пафосно заявил Гуран, поудобнее устраивая свой зад в кресле. – Добиться нужного результата будет не просто, но в случае его достижения каждый из Вас гарантированно поднимется на пару ступеней выше по социальной и финансовой лестнице. Как обычно в таких случаях предлагаю всем присутствующим выбор: остаться и идти к намеченной цели или выкупить свой контракт у корпорации и покинуть ее ряды.

Гуран замолчал и обвел взглядом собравшихся ожидая их решения, однако никто из них не выразил желание заплатить кредиты за досрочно расторгнутый контракт. Девять пар глаз с интересом наблюдали за своим лидером явно желая услышать подробности о озвученных Лидером дальнейших планах. Убедившись в лояльности своих ближников, Гуран одобрительно кивнул и опустив ненужные для публичного оглашения детали в общих словах сообщил о пожеланиях своего Дяди и Тестя относительно деятельности Корпорации «Путь Центра». Первым на пояснения Гурана отреагировал Одо Сик. Молодой инженер с трудом скрывая восторг

- Участие в таком грандиозном проекте на начальном этапе его формирования открывает грандиозные перспективы. – Заявил бывший главный инженер корпоративной верфи с трудом сдерживая свой восторг. – Буду рад внести свой вклад в реализацию поставленных перед корпорацией целей.

Гуран понимающе хмыкнул, прекрасно понимая причину восторга делусского пройдохи. Амбициозный инженер прекрасно понимал масштаб предстоящих работ и осознавал какие средства будут вложены участниками проекта в его реализацию. При этом Одо не без основательно предполагал, что ему достанется не рядовая должность, а его работодателю в реализации проекта века уготована одна из ведущих ролей.

- Насколько я понял, прямого финансирования не предполагается? – Не скрывая сарказма в голосе поинтересовался Варин и хохотнул в свойственной ему идиотской манере.

Гуран не поддался на провокацию Длани Вождя, приветливо ему улыбнулся и ответил ему с не меньшим сарказмом:

- Самоокупаемость наше все!

Длань Вождя в ответ хрюкнул и заржал в голос.

Гуран показал Варину неприличный жест и перешел к обсуждению конкретных действий необходимых для пополнения счетов корпорации:

- Корпорация «Путь Центра» получила эксклюзивное право на эвакуацию, ремонт, утилизацию кораблей хакданского флота, наемных отрядов и гражданских судов, в данный момент находящихся в Системе «Шамун».

- Насколько я знаю, Система «Шамун» атакована Роем и дела защитников, мягко говоря, хреновые. – Вставил свои пять копеек Вару щелкнув своим манипулятором, заменявшим ему правую конечность. – Астероиды Роя оседлали околопланетное пространство центральной планеты Системы, а значит в самое ближайшее время хакданцы ее потеряют.

Слова механиста заставили смех Варина оборваться, а остальных присутствующих не на шутку заволноваться. Одно дело притворять в жизнь грандиозные планы вдалеке от мест противостояния Роя и людей и совсем другое снова лезть в кишащую Жуками Систему подвергая свою жизнь смертельной опасности. Дав ближникам вволю пообсуждать нарисовавшиеся перспективы, Гуран щелчком пальцев привлек к себе внимание и в подробностях изложил им созревший в его голове план:

- Наобум в Систему Шамун не полезем. Соберем наемный отряд, вооружим корабли наемников под наши задачи и отправим его арьергардом в Систему. Следом за ними на двух быстроходных малых кораблях с прыжковым двигателем отправимся я и группа технических специалистов. Первую группу возглавит Одо, вторую Лоран.

Глава корпорации смерил изучающим взглядом опального инженера, не заметил на его лице негативных эмоций на свои слова и продолжил:

- Хабиб возглавит две штурмовые группы, которые прыгнут в Систему Шамун за нами на крейсерах Икбала и Халиса.

Молодой аристократ вскочил со своего кресла проорал здравницу Республике Хакдан и Гурану персонально, ударил себя в грудь кулаком и вернул свой зад на прежнее место. Оба капитана малых крейсеров выразили свое согласие на участие в предстоящей авантюре синхронным кивком головы.

- Эти два строптивых идиота по ходу поумнели. – Отметил про себя Гуран и продолжил:

- Оказавшись на месте наемники проведут разведку и закрепятся в астероидном поясе. Задача инженерных групп собрать из подручных средств и модулей, которые мы возьмем с собой дальнобойные орудия по типу тех, что я использовал в Системе Гермунд.

Глава корпорации сделал паузу давая возможность присутствующим прокомментировать сказанное. Не дождавшись комментариев, Гуран продолжил:

- Как только будет создан плацдарм способный себя защитить, инженерные группы под прикрытием штурмовых групп начнет стягивать в безопасную зону корабли, до которых сможет дотянуться. Если кораблям удастся вернуть ход прямо на месте, отправим их из Системы своим ходом, остальные будем эвакуировать буксиром большого класса, в который переделаем Панис. Три, четыре эвакуации кораблей большого класса четвертого, а то и пятого поколения в более-менее приличном состоянии и можно будет переключиться на выполнение основной задачи в Секторе Фронтира.

- Вопросы есть? – Гуран обвел присутствующих взглядом и хотел было завершить собрание, но голос подал Варин:

- Допустим буксиру удастся беспрепятственно уйти в прыжок с жирной добычей, но сбросив груз он снова прыгнет в Систему Шамун. Эффект рассеивания никто не отменял, так что есть большая вероятность, что Панис выйдет из прыжка не вблизи безопасной зоны, а на приличном удалении от нее или вообще в боевых порядках Астероидов Роя. При таком развитии событий получится почти равноценный размен: трофейный корабль на буксир большого класса, к тому же с потерями среди личного состава.

От слов Длани Вождя Гуран поморщился как от зубной боли. Варин очень точно определил слабое место в его плане и немедленно ткнул Главу корпорации в него носом. Однако Гуран не стал оправдываться, лепить на ходу «горбатого», он просто, недолго думая, заявил:

- А вот ты мне и скажи как оптимизировать мой план, чтобы в нем не было подобных слабых мет.

Варин хотел было что-то возразить, но Гуран его перебил:

- С этого момента ты занимаешь должность главы службы безопасности корпорации Путь Центра, так что приступай к своим обязанностям немедленно.

Длань Вождя возражать Главе корпорации не стал. Он нахохлился, как земной воробей и что-то забормотал себе под нос при этом благосклонно принимая от Флос его шишковатой лысой головы.

Вновь заволновавшиеся было ближники после назначения Варина как-то сразу успокоились, а Гуран, дабы поддержать боевой дух своей команды объявил двухдневные корпоративные гуляния за счет корпорации. Команда восприняла щедрость начальства с воодушевлением, коллегиально утвердила предстоящую развлекательную программу и не теряя времени с позволения Гурана ломанулась ее реализовывать. Только Варин и Флос остались сидеть на своих местах составив компанию Главе корпорации. Гуран оценил ответственное поведение новоиспеченного начальника службы безопасности, заказал две порции Секира, откинулся на спинку кресла и приготовился выслушать соображения Длани Вождя по оптимизации своего плана действий в Системе Шамун.

Глава 19

Глава 19

Республика Хакдан

Система Шамун

Астероидный пояс

К тому моменту как Гуран со своей командой технических специалистов оказался в астероидном поясе Системы Шамун его план действий претерпел ряд изменений. После совещания с Варином от использования в операции Паниса было решено отказаться. Конструкция антранского корабля не позволяла взять в сцепку для гиперпрыжка пару средних кораблей, превращенных усилием инженерной группы корпорации Путь Центра в харшерезки. К тому же грузовые палубы Паниса не отличались грузоподъемностью, а значит не могли вместить в себя все необходимое для организации обороны в месте пребывания новоявленных мусорщиков. Перебрав множество вариантов, Гуран остановил свой выбор на арварском Аш-Убунди. Этот гигантский катамаран мог без проблем уместить между своих корпусов пару арварских средних кораблей и вместе с ними прыгнуть в заданную точку пространства. К тому же после проведения Гураном необходимых модификаций место одного из корпусов заняла ферма квадратного сечения того же размера что и удаленный корпус. Пара основных двигателей разместились на ее верхней и нижней плоскости, а внутреннее пространство стало представлять собой разгонную шахту туннельного орудия большого класса. Второй корпус так же подвергся кардинальной перестройке. Пара основных двигателей, как и на первом корпусе перекочевала на верхнюю и нижнюю плоскости. В двух карго бункерах расположились по три десятка устаревших реакторов анварского и оширского производства засыпанных мелкой фракцией шлиха оставшегося после переработки руды из марита. Это позволяло дополнительно защитить энергетический кластер от интенсивного обстрела истребителей Жуков. На этот раз Гуран оборудовал свое туннельное орудие штатными разгонными модулями нивэйского производства, а система управления огнем построена на основе модулей пятого поколения, произведенных в Федерации Нивэй. Все ключевые зоны корабля, обеспечивающие его боеспособность, живучесть и возможность передвижения инженерная группа корпорации защитила современной многослойной полимерной броней с противолазерным напылением. Помимо боевого назначения разгонная шахта Аш-Убунди служила основой для мобильной ремонтной клети. На ее плоскостях в определенных местах крепились телескопические захваты способные удерживать корабли в момент их ремонта и служившие направляющими для ремонтных механизмов различного назначения. Идею с организацией раздвижной мобильной ремонтной клетью Гурану подкинул Одо. Замаячившие перед взором амбициозного дэлусского инженера перспективы заставили технического специалиста основательно напрячь свои мозги и включиться в командную работу по подготовке предстоящей операции в Системе Шамун. Глава корпорации по достоинству оценил новаторскую идею Одо поручив инициатору претворение ее в жизнь. Воодушевленный оказанным доверием инженер пустил в дело все ремонтные механизмы, эвакуированные из Системы Гермунд адаптировав их модули управления под предстоящие задачи. Спонсором предстоящей операции выступили сектанты из Семени Илгуса которых настропалил Длань Вождя и Благотворительный фонд супруги Гурана Лорея. Участие сектантов Гурана не удивило. Эти экстремистские деятели давно его опекали, а после того как он породнился с Сервестером Вульфаром и получил значительный политический вес в Республике Хакдан устроили аттракцион невиданной щедрости одарив Главу корпорации Путь Центра всеми его хотелками. С их подачи корпорация Ирмин предоставила самые современные основные двигатели военной модификации взяв в качестве оплаты старые двигатели с Аш-Убунди. Непонятно откуда взявшийся торговец из Галифата самолично доставил на Панис все необходимые комплектующие пятого поколения для оснащения туннельного орудия большого класса. При этом торговец с весьма высоким рангом в галифатской клановой иерархии, непрерывно кланялся, бормотал слова благодарности и наотрез отказался от какой-либо оплаты за весьма недешевые модули. Средние пульсары для системы ПКО, а также все комплектующие к ним Гуран получил от хакданской корпорации Цухен, производившей не только это вооружение, но и тяжелые плазменные орудия, которыми она так же поделилась. Передав вооружение, представитель Цухен так же не принял предложенную Гураном оплату сославшись на весьма щедрую субсидию, предоставленную корпорации Путь Центра некой особой женского пола по имени Морана.

- Нахрена мне вообще сдалась эта Система Шамун кишащая Жуками, если можно, итак, набрать достаточно средств чтобы уверенно начать свою деятельность в Секторе Фронтира?

Этим вопросом озадачил Варина Гуран, когда Лорея неожиданно для него вышла на связь и решительно настояла на финансировании вербовки наемных отрядов, а также модернизацию их кораблей за счет средств одного из своих благотворительных фондов. Длань Вождя все это время не отходивший далеко от своего Патрона мерзко хихикнул и пояснил:

- Тебе дают возможность укрепить свой политический вес громкими победами над нелюдями, вторгшимися в одну из центральных Систем Республики. Если не облажаешься, получишь статус национального героя на государственном уровне, а это даст тебе возможность заручится поддержкой не только верхов, но и рядовых хакданцев. Всенародная любовь не позволит твоим родственничкам безнаказанно тобой помыкать и отстранять от принятия тех или иных политических решений.

- Мля, меня опять пытаются сделать противовесом теперь уже Дяди и Тестю. – Гуран грязно выругался, кляня на чем свет своих щедрых спонсоров, усыпивших его бдительность своей невиданной щедростью. –Интерес Толстосумов Содружества и Сектантов мне вполне понятен, но Лореи то зачем вписываться в эту мутную авантюру.

Длань Вождя снова издевательски хихикнул, потер от удовольствия свои изуродованные ладошки и менторским тоном пояснил:

- Твоя супруга, как и все заинтересованные лица желает поднять твой вес в политических кругах Республики Хакдан. Теперь она с тобой единое целое, а значит с ростом твоего положения будет расти и ее статус.

Слова Варина заставили Гурана еще больше разозлиться на самого себя. Почивая на неожиданно свалившихся на него лаврах и что уж скрывать, очарованный Лореей, он перестал замечать очевидные вещей, позволив вести себя как бестолкового бычка на поводу.

Заметив, что его слова накрутили Гурана, Длань Вождя стер с изуродованного лица глумливую улыбку и серьезным голосом заявил:

- Моя прямая обязанность защищать тебя не только от посягательств на твою жизнь, но и от всевозможных интриг политического и экономического характера. По моим расчетам еще не скоро твои родственники начнут тебя воспринимать как прямого конкурента, с которым проще расправиться чем договориться. Так что используй возникшую ситуацию с максимальной пользой для себя и не упусти открывшиеся возможности. Чем быстрее ты адаптируешься к новому статусу и начнешь себя соответствующе вести, тем больше шансов сыграть на опережение сведя к минимуму последствия политических интриг твоих друзей и недругов.

Заявление калеки как-то сразу успокоило Гурана. Помимо боевого опыта Длань Вождя имел огромный опыт под коверных интригах, царивших в высших кругах Конфедерации Дэлус которые хотя и с ущербом для здоровья, ему все же удалось пережить. Теперь этот опытный человек находиться рядом с ним, хорошо мотивирован исполнять свои должностные обязанности, а значит стоит последовать его совету и не забивать себе голову всякой ерундой.

От воспоминаний, происходивших совсем недавно событий, Гурана отвел искин малого крейсера доложивший о его выходе из гиперпространства в Систему Шамун.

- Немедленно активируй сенсорный модуль связи и доложи об окружающей обстановке. – Распорядился Глава корпорации окончательно сосредоточившись на предстоящей боевой работе.

- Получены коды доступа в командную оборонительную сеть Системы. – Спустя пару мгновений доложил искин выполнив поступивший приказ.

Гуран довольно хмыкнул и приказал:

- Активируй коды, я хочу видеть обстановку в Системе в целом.

Искин тут же развернул перед Гураном центральный голоэкран и перенаправил на него получаемую из армейской сети телеметрию.

- Из прыжка мы вышли удачно. – С заметным облегчением в голосе заявил Икбал тут же оценив открывшуюся на голо экране картину.

– От центральной планеты Системы точка выхода далеко, но и до точки рандеву придется добираться часов пять не меньше. -Добавил ложку дегтя в бочку с медом Варин, заострив свое внимание на еще одной дружественной точке, очутившейся в зоне голо экрана обильно усыпанной вражескими отметками.

- С Халисом нам придется попрощаться. – С горечью в голосе заявил Икбал опередив Варина с оценкой положения еще одного малого крейсера с идентификатором корпорации Путь Центра не так удачно вышедшего из прыжка.

- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. – С раздражением в голосе одернул капитана малого крейсера Гуран скорее из желания поддержать боевой дух команды, чем опровергнуть очевидные выводы сделанные Икбалом. – Подбери нюни и займись прокладкой оптимального маршрута до точки рандеву.

Варин забормотал что-то в поддержку слов начальства и активировал нейросеть взяв под управление системы ПКО маленького, но зубастого кораблика семейства Илно. Шестигранная призма словно ежик утыканная малыми пульсарами и имевшая к тому же хоть и слабенький, но все же генератор защитного поля заметно ускорилась заложила крутой вираж и на всех парах помчалась в точку рандеву, расположенную в глубине астероидного пояса Системы Шамун.

Не прошло и пяти минут после смена курса как вновь подал голос Гуран, обратившись к Икбалу:

- То, что ты не бросаешь товарища в беде, это похвально, но еще раз примешь такое решение без согласования со мной, тут же отправишься гулять за борт без скафандра.

Икбал в ответ молча мотнул давно не стриженой головой и продолжил вести малый крейсер по маршруту, чудесным образом, проходившим вблизи сектора пространства, в котором малый крейсер его побратима Халиса на всех парах удирал от пяти десятков истребителей Жуков.

Гуран еще раз смерил недовольным взглядом набычившегося капитана и вновь обратил свое внимание на центральный голоэкран. А там было на что посмотреть: Жуки сосредоточили почти все свои силы на штурме центральной планеты Системы с одноименным названием Шамун. По ним лупили из всех орудий уцелевшие боевые станции расположенные на средней и ближней орбите планеты. Ракетными и плазменными ударами с поверхности их поддерживали системы ПКО планетарной обороны. Благодаря слаженным действиям хакданских военных Рою не удалось с ходу проломить глубоко эшелонированную оборону людей. Астероиды нелюдей увязли в ее порядках то и дело неся потери как в малых кораблях, так и в самих носителях. Однако и оборонительным системам людей доставалось не меньше. Сбивая сосредоточенным огнем плазменных орудий большого класса защитное энергетическое поле с боевых станций и артиллерийских пустотных платформ Жуки пускали в ход свои плазменные торпеды и многочисленные орды истребителей превращая поделки людей в искореженные безжизненные куски металла, дрейфующие в космосе.

- Запроси связь с Саной. – Распорядился Гуран, обращаясь к искину малого крейсера.

Сестра Одо вызвалась управлять Аш-Убунди которого Гуран окрестил Неваляшкой за покачивание при разгоне из стороны в сторону. За всей подготовительной суетой к предстоящей операции он забыл внести коррективы в программное обеспечение модуля управления основными двигателями, разбалансированная работа которых в купе с значительной разницей в массе правого и левого корпусов стала причиной рысканья по курсу, а так же рождения идентификатора смысл которого был понятен только Гурану.

Сестра Одо, ответила почти мгновенно заполнив рубку малого крейсера своим дерзким голоском:

- Какие будут указания Вождь?

Гуран едва заметно поморщился от такого приветствия присущего выходцам из Конфедерации Дэлус, а затем распорядился:

- Открой беглый огонь по всем Астероидам Роя, которые находятся на пути следования корабля Халиса. Отвлеки внимание их обитателей на себя. Повысь шансы нашему строптивому капитану малого крейсера на выживание.

- Смерть врагам победа Высшим! – Проорала Сана и закрыла канал связи.

- Как же задолбали эти фанатики. – Подумал про себя Гуран, переключив свое внимание на центральный голоэкран желая оценить артиллерийские таланты дерзкой сестрёнки Одо. Сана его не разочаровала. Не прошло и получаса как на пути следования удиравшего во все лопатки малого крейсера Халиса погасли две вражеские точки с идентификаторами Астероидов Роя. Получив ощутимую плюху, Жуки на какое-то время забыли о летящей в их ненасытные жвала добыче резко переключив свое внимание на дерзкого обидчика с идентификатором Неваляшка. Истребители нелюдей сбившись в две, равные по численности группы, синхронно сменили курс и на форсаже помчались в сторону Астероидного пояса безошибочно определив местонахождение опасного противника.

- От четырех сотен истребителей даже ПКО Неваляшки и пары харшерезок наемников может не отбиться. – Предположил Варин сходу оценив численность противника и его боевые возможности.

- Так или иначе а прямого боя с превосходящими силами противника нам в любом случае не избежать. – Заявил Гуран в ответ на опасения Длани Вождя. – Если отобьёмся, операция продолжиться, если нет, подберем выживших и уйдем из Системы. Бездумно терять людей ради кредитов я не собираюсь, так что пока следуем намеченному плану, а дальше война план покажет.

Варин развивать полемику по этому поводу не стал, как и другие обитатели рубки. Гуран поддержку команды оценил, обвел присутствующих одобрительным взглядом и вновь сосредоточился на боевой работе.

К моменту как оба крейсера благополучно встретились и пошли параллельным курсом к точке рандеву, это самое место сосредоточения представителей корпорации Путь Центра с флангов атаковали малые корабли нелюдей. Бой продлился не более двадцати минут щедро собрав смертельный урожай с обеих противоборствующих сторон. Люди потеряли один рейдер наемников и больше половины средних пульсаров, превратившихся в лужицы раскаленного металла украсившие собой избитые корпуса и перемычки корабля большого класса с идентификатором Неваляшка. Гигантский космический катамаран ход сохранил, чего нельзя было сказать о втором рейдере наемников. Изувеченный средний рейдер лишился основных двигателей, но своей боеспособности не потерял, сохранив большую часть своего вооружения.

Напряженную тишину в рубке малого крейсера, команда которого наблюдала за скоротечным боем уставившись в центральный голоэкран, нарушил Гуран, обратившись к управляющему искину корабля:

- Запроси связь с Саной и капитаном уцелевшего рейдера наемников.

В ответ искин развернул один из голо экранов и запустил протокол конференц связи по закрытому каналу.

- Сколько людей мы потеряли? – Поинтересовался Гуран, как только на него уставились испуганные глаза сестры Одо и остановился хладнокровный взгляд пожилого мужика звероватого вида с личным идентификатором выжившего наемного отряда.

- Погибли два техника. – Еле слышно проблеяла Сана, а капитан рейдера наемников уверенным голосом доложил:

- Потерян один корабль со всем экипажем. Счет на получение компенсации за его потерю и выплату страховой суммы за каждого погибшего и утраченное имущество я отправил.

Получив сообщение о принятии нейросетью инфопакета от собеседника Гуран не стал его просматривать, лишь согласно кивнул и распорядился:

- Сана, разворачивай ремонтную клеть и приступай к восстановлению боеспособности рейдера.

Девушка в ответ что-то невнятно пробормотала и суетливо принялась раздавать команды своей инженерной группе, то и дело переходя на фальцет. Капитан наемников в свою очередь довольно рыкнул, отсалютовал Гурану и закрыл свой канал связи.

— Это тебе не жопой вертеть. – Подумал Гуран, сходу оценив психологическое состояние сестры Одо после перенесенного боя с нелюдями. – Это настоящая боевая работа, для которой тебе блондиночка нужно будет либо отрастить стальные яйца и остаться капитаном моего корабля, либо пойти нахуй в прямом и переносном смысле вернувшись к своим гражданским обязанностям второго, а то и третьего плана.

Такая реакция Гурана в отношении Саны была вызвана ее неоправданной самонадеянностью, которую она ему продемонстрировала до прыжка в Систему Шамун. Наглая девица не желавшая видимо отставать от своего братца настояла на аудиенции с Главой корпорации и сходу в категоричной форме заявила, что непременно хочет возглавить команду Неваляшки. Гуран сначала хотел было послать по известному адресу слишком много возомнившую о себе родственницу Одо. Но затем передумал, вспомнив как она вполне себе достойно справилась с пилотированием мобильной ремонтной платформы во время эвакуации из оширской Системы.

- Если облажаешься, будешь неделю удовлетворять своим прелестным ртом команду наемников. – Предупредил Сану Гуран, когда та, получив желаемое сексуально виляя красивым задом направилась на выход из его апартаментов. – Ну а если справишься, то место капитана Неваляшки останется за тобой на постоянной основе со всеми вытекающими привилегиями.

Сана на предупреждения Главы корпорации отреагировала спокойно, демонстрируя тем самым завидную уверенность в своих силах. Однако теперь, у заносчивой девицы гонора явно поубавилось, а от прежней самоуверенности не осталось и следа.

- Ты находишься в шаге от того, чтобы на неделю стать заправской корпоративной миньетчицей. – С издевкой в голосе заявил Гуран, как только Сана прекратила суету и вновь сосредоточила на нем свое внимание.

В ответ девушка с вызовом посмотрела на своего Вождя едва сдерживая переполнявшие ее эмоции вызванные адреналиновым отходняком.

- На измену она подсела лютую, но не сломалась. – Отметил для себя Гуран по достоинству оценив выдержку капитана Неваляшки. – Глядишь, сделает правильные выводы и в рядах корпорации появится еще один достойный боевой офицер высокого ранга.

Придя к таким выводам и не желая своими издевками доводить Сану до крайности, Глава корпорации сменил тему разговора перейдя на приказной тон:

- Свяжись с своим братцем, перешли ему данные о техническом состоянии нашего отряда и обстановке в Системе. Пусть он немедленно соберет еще один отряд наемных технических специалистов не ниже третьего ранга, адаптирует их амуницию под наши задачи и незамедлительно тащит свой хитрый зад в Систему Шамун.

Сана в ответ перестала сверкать злобным взглядом, молча кивнула и не прощаясь закрыла канал связи.

- Она не так проста, как кажется. – Заметил Варин, ставший свидетелем беседы с строптивой родственницей Одо. – Эта дерзкая и легко читаемая на вид стерва три года отслужила в контрразведке Конфедерации Дэлус, а там слабонервных истеричек не может быть по определению.

- И почему эту важную информацию о члене моей команды с не малыми полномочиями я получаю только сейчас? – С неподдельным возмущением в голосе поинтересовался Гуран зло глядя на начальника службы безопасности своей корпорации. – Бывших контрразведчиков не бывает, как и бывших диверсантов. Или ты решил под шумок сколотить у меня под боком шайку единомышленников чтобы между делом решать вопрос со своими обидчиками из Конфедерации Дэлус? Что-то мне подсказывает, что эту хитрожопую девицу, как и тебя выперли со службы не за еблю в рабочее время.

Варин в ответ неопределенно пожал плечами и с невинным видом заявил:

- Я не участвовал в найме действующих сотрудников твоей корпорации и задачи собирать на них подробное досье, не получал.

Это уже был камень в огород Гурана, и он тут же его вернул обратно собеседнику:

- Одо и его сестрица не рядовые сотрудники и знакомы тебе не понаслышке, так что о таком важном биографическом факте блондиночки мог бы сообщить сразу, как только вступил в должность. Я бы ее капитаном однозначно не поставил, да и вообще брать с собой точно не стал.

Варин в ответ скорчил неприятную гримасу и с едва заметным эмоциональным нажимом заявил:

- Поэтому я и не довел до тебя подробности ее биографии. В нашем нынешнем положении такой специалист как Сана может оказаться очень полезным специалистом. Она опытный оперативник и не плохой знает свое дело.

- При первом же серьезном бое с жуками твой хваленый специалист в штаны наделала. – Гуран презрительно фыркнул, всем своим видом демонстрируя свое отношение к профессиональным достоинствам сестры Одо. – Ей только на четырех костях стоять и мужиков обслуживать то спереди, то сзади, а не оперативной работой заниматься.

- Тут я позволю себе с тобой не согласиться мой друг. – Варин перестал гримасничать и с холодком в голосе продолжил:

- Благодаря Сане мне удалось вычислить и по-тихому избавиться от пары агентов Империи Антран. Боевую тройку конфедератов мне тоже удалось вычислить благодаря ее наводке. Но пока трогать их я не стал, ограничился тотальной слежкой. Ни к чему раньше времени активизировать действия моих бывших коллег, которые точно не оставят без внимания исчезновение своих протеже в нашей Корпорации.

Гуран хотел было гневно возразить, но Варин остановил его категоричным жестом и не терпящим возражения голосом добавил:

- Ты стал значимой политической фигурой в Республике Хакдан и любые твои действия будут расценивать ни как твою личную инициативу, а как волеизъявления твоего Дяди и Тестя. Хочешь в самый не подходящий момент еще больше усложнить отношения между республикой и конфедерацией?

Гуран риторический вопрос собеседника оставил без ответа, смерил его гневным взглядом и прошипел:

- Мочить антранцев значит можно, а твоих земляков будем холить и лелеять?

- Мочить нелюдей это незыблемое кредо любого хакданца. – Назидательным тоном возразил Варин, скривив губы в подобии усмешки. – Поэтому ликвидацию своих агентов имперцы восприняли как должное. Люди для Аш-Камази расходный материал, так что ответной агрессии со стороны имперских спецслужб точно не последует. Разве что гребаные ящеры опять попытаются внедрить к нам свои ходячие мясные наборы.

Гуран воспринял справедливые аргументы Варина должным образом, но будучи Главой корпорации все же решил оставить последнее слово за собой:

- Друг мой дорогой, ты меня знаешь очень хорошо.

Гуран сделал многозначительную паузу, а затем елейным голосом продолжил:

- Вздумаешь за моей спиной крутить свои интрижки с конфедератами, церемониться с тобой не стану, душу сожру, а увечные потроха скормлю корабельным харшам.

На мгновение Варину померещилось, что лицо Гурана подернулось рябью и сквозь нее проявился лик создания, от вида которого у бывалого диверсанта по загривку побежали мурашки и резко засосало под ложечкой.

- Да кто ты такой, Гуран Цурчан? – В очередной раз пробормотал себе под нос обескураженный калека всем своим видом давая понять, что в серьез воспринял предупреждение своего работодателя.

Довольный реакцией своего подчиненного Глава корпорации благодушно улыбнулся и сменил тему разговора перейдя на деловой тон:

- Как только прибудет Одо с еще одной командой технических специалистов, начнем осваивать ближайшую к нам пустотную инфраструктура на предмет превращения ее в огневые точки.

Длань Вождя удивленно вздернул изувеченные брови и поинтересовался:

- У нас меняются планы?

Я с самого начала не планировал заниматься ремонтом и эвакуацией кораблей хакданского военного флота. В нынешнем моем статусе это выглядит мелко и не добавляет политического веса, а скорее наоборот.

Варин одобрительно хмыкнул и продолжил внимать своему работодателю.

- Вся эта коммерческая история была создана исключительно для рядового состава корпорации, привлеченного к походу в Систему Шамун.

- Ничто так не вдохновляет разумных и толкает на безрассудство как перспектива сорвать хороший куш. – Философски заметил Длань Вождя и мерзко захихикал.

Гуран утвердительно кивнул и продолжил:

- Вояки оттянули всю гражданскую пустотную инфраструктуру вплотную к астероидному поясу, освободив тем самым сектор для ведения огня по прибывающему в Систему противнику. Нам это дает возможность организовать засаду для нелюдей, пожелавших нас атаковать.

- Планируешь дальнобойными эффективными ударами спровоцировать нелюдей на атаку, на подходе хорошо проредить носители, а их истребители уничтожить, втянув вглубь пустотной инфраструктуры под перекрестный огонь систем ПКО? - С ходу прокачал ситуацию Варин, уловив суть задумки Гурана.

Глава корпорации не стал отвечать на риторический вопрос, развернул ближайший голо-экран и приказал искину корабля загрузить инфо-пакет, отправленный ему своей нейросетью.

- Здесь, здесь и здесь, расположены склады с вооружением одной небольшой корпорации, руководство которой образом пожелало их передать в мое полное распоряжение.

Одновременно со словами Главы корпорации на голо экране окрасились в красный цвет два торговых терминала и одна добывающая платформа чудесным образом расположившиеся неподалеку от места дислокации представителей корпорации «Путь Центра».

- Дай угадаю. – Варин на миг состроил задумчивую гримасу, а затем выдал:

- По счастливому совпадению, все эти склады забиты турелями ПКО модулями накачки к ним и продвинутыми блоками управления огнем.

- Ты сегодня прям экстрасенс-предсказатель. – Констатировал очевидное Гуран, растянув губы в подобии улыбки.

- Морана?

Гуран проигнорировал провокационный вопрос дав понять Варину, что не желает развивать эту тему. Длань Вождя не стал настаивать на ответе, понимающе хмыкнул и сменил тему разговора:

- Рекомендую прямо сейчас отправить в разведрейд штурмовые отряды наемников и людей под командованием Хабиба во все места, где планируется провести монтаж систем ПКО. И три склада с вооружением тоже не должны остаться без внимания наших бойцов.

Гуран на мгновение задумался, а затем распорядился:

- Я займусь технической частью плана. Силовики – это твоя зона ответственности.

Длань Вождя согласно кивнул, задействовал нейросеть и полностью сосредоточился на выполнении поставленной задачи.

— Вот и ладненько. – С довольным видом пробормотал себе под нос Гуран и с головой ушел в работу по реализации части своего плана ставшей зоной его ответственности.

Глава 20

Глава 20

Республика Хакдан

Система Шамун

Окрестности астероидного пояса

Запрос связи от Одо застал Гурана в самом разгаре мозгового штурма. На пару с Лораном они пытались организовать из лифтовой шахты одного из торговых терминалов пронизывающей насквозь его утробу разгонную шахту для туннельного орудия сверхбольшого класса. Исходя из полученного опыта в Системе Гермунд Гуран решил использовать гражданские ускорители лифтовых кабин, в качестве разгонных модулей для кинетических снарядов. Благодаря своей нейросети ему не составило большого труда объединить под управление кластера искинов торгового терминала гражданские и военные модули в единую систему способную выполнять боевые задачи. Энергосистема торгового терминала тоже не осталась без внимания инженерный группы корпорации Путь Центра. Под чутким руководством Лорана пара десятков механистов адаптировали ее под свои нужды.

- Может пробить проходы в шахту в районе центрального коридора и загружать заряды именно там? – Предложил Лоран, выделив цветом на объемной схеме торгового терминала озвученные им участки.

- Если мы это сделаем, то значительно снизим КПД туннельного орудия, сократив разгонную шахту в обе стороны в двое. – Возразил корпоративному инженеру Гуран, попутно увеличив участки схемы в обоих концах лифтовой шахты.

Лорана аргументы Главы корпорации не убедили, и он тут же привел очередной довод в защиту своего инженерного решения:

- Зато при таком варианте мы сможем оперативно вести огонь в обе стороны, меняя положение торгового терминала и тем самым значительно расширим сектор эффективного огня.

Гуран от слов Лорана поморщился как от зубной боли и открыл канал связи с Одо.

- Мы на подходе Вождь. – Вместо приветствия сообщил глава инженерной службы корпорации Путь Центра всем своим видом демонстрируя благоговение перед начальством.

- Карьерист хренов. – Подумал Гуран, не веря ни на грош проявлению эмоций своего ближника. - Не пройдет и месяца как этот хлыщ, получив существенное повышение, вновь начнет проявлять недовольство поддавшись влиянию своих ненасытных амбиций.

Словно прочитав мысли начальства Одо перестал кривляться, принял фривольную позу и украсил свою смазливую физиономию наглой улыбочкой. Гуран сделал вид, что не заметил смены образа у молодого наглеца, смерил его безразличным взглядом, скинул ему инфо-пакет проекта туннельного орудия сверхбольшого класса и не терпящим возражения голосом заявил:

- Доработаешь проекты ориентируясь на мои наброски. Усилишь своими людьми инженерные группы Лорана. Через двенадцать часов я начну беспокоить группировку Роя, сосредоточенную у центральной планеты Системы…

Пока Глава корпорации раздавал указания, Одо мельком просмотрел полученный от него инфо-пакет. Увиденное Главного инженера корпорации, ввергло в ступор. До сего момента он рассчитывал на участие в грандиозной узаконенной мародерке сулившей не плохие барыши в купе с возможностью проявить свои организаторские способности тем самым укрепив позиции в руководстве корпорации. Однако реальность разрушила надежды молодого карьериста. Намерения Гурана однозначно влекли за собой неминуемое столкновение не с трофейными командами Роя, а с его основными силами. Это обстоятельство кардинально меняло расклад и в разы увеличивало риски погибнуть или Боже упаси оказаться в плену у нелюдей. К тому же мародерка явно не входило в его обновленные планы, а значит и срубить по легкому кредитов не стоило даже надеяться. Справившись наконец с коварным ударом судьбы Одо решил было вступить в полемику с вышестоящим руководством, но Гуран пресек попытки Главного инженера на корню.

- На все про все тебе пять часов. Облажаешься, разжалую в техники. Будешь короба с боеприпасами для истребителей таскать и расходники менять в свободное от боевой работы время.

Ошарашенный такими перспективами Главный инженер некоторое время растерянно смотрел на собеседника, пока тот не одарил его издевательской усмешкой и не прощаясь закрыл канал связи.

- Как бы наше молодое дарование со страху дров не наломало. – С издевкой в голосе заметил Лоран воспринимавший Одо как своего прямого конкурента. – Может все же я займусь доводкой проекта?

Гуран тут же одернул возомнившего много о себе инженера:

- Пока ты в Системе Гакс лизал жопу членам Верховного Совета республики и злоумышлял против моей семьи и семьи моей жены, Одо до последнего руководил корпоративной верфью в Системе Гермунд, безукоризненно выполнял боевые и инженерные задачи. Так что ни тебе его судить и оценивать…

Слова Гурана заставили Лорана потупить взгляд и смиренно склонить голову демонстрируя покорность своему Вождю. Он усвоил урок, который преподал ему Глава корпорации по возвращению в Систему Гакс, так что слов оправданий и возражений Гуран от него не услышал.

Одо своего Вождя не разочаровал. Главный инженер проявил смекалку, разделил проект на блоки, соотнося их с уже проводимыми работами, степенью важности и в зависимости от этого установил для себя очередность их доработки. Благодаря этому ему удалось не только уложиться в отведенные сроки, но и с максимальной эффективностью организовать реализацию проекта обеспечив непрерывность проведения работ.

Гуран смотрел на объемную схему сектора пространства, выбранного им для реализации своего плана, и время от времени обращался то к Одо то к Лорану за подтверждением своих предположений или озадачивал техническими вопросами.

- У нас три туннельных орудия сверх большого класса способных достать носители Роя вплоть до ближней орбиты центральной планеты Системы. Уничтожить Астероид Роя на таком расстоянии из наших поделок вряд ли удастся, а вот пощипать и тем самым снизить боеспособность думаю получится с гарантией.

Одо с ходу уловил суть задуманного Гураном, невольно скривился от осознания предстоящих перспектив и тут же задал Вождю вопрос:

- А если жуки на провокацию не поддадутся и отправят к нам не часть носителей из группировки, оседлавшей орбиту центральной планеты, а пару тройку Астероидов занятых сбором трофеев?

- Этот вариант мне бы понравился еще больше. – С издевкой в голосе заявил Гуран, видя настрой Главного инженера. – На средней дистанции с учетом наших сенсорных систем и продвинутых модулей цели указания мы разберем Астероиды Роя со сто процентной гарантией. А после такой оплеухи, Верховные особи Роя обязательно обратят на нас внимание и отправят в гости не просто карательный отряд, а усиленную группу носителей, под завязку забитых малыми кораблями.

- Ну и зачем нам ворошить это гнездо? – Вступил в разговор Лоран, демонстрируя обитателям рубки Неваляшки искреннее недоумение. - Себя мы с гарантией обезопасили, возьмем все до чего можем дотянуться и свалим из Системы с добычей, пока основной группировке Роя не до нас.

- Наш Вождь желает не кредитов, а славы! – С наигранным пафосом в голосе заявила Сана, кокетливо улыбнулась Гурану и смерила снисходительным взглядом Лорана введя его в еще большее недоумение.

- Я смотрю ты сменила подгузник и наконец-то пришла в себя моя дорогая. – Не остался в долгу Гуран, ответив девушке издевательской усмешкой. – Предстоящий бой ни в какое сравнение не идет с недавним налетом жуков на Неваляшку, так что у тебя еще будет шанс осчастливить наемников своим оральным комплементом.

Сана сбледнула с лица, кокетливая улыбка исчезла, а губы скривились, сделав лицо некрасивым.

Одо вступаться за сестру не стал. Он любил Сану, но в то же время прекрасно понимал мотивы Вождя. Провоцируя девушку Гуран не желал покуражиться, его истинным мотивом являлась проверка Саны на стрессоустойчивость, оценка ее способности в критические моменты не поддаваться эмоциям, принимать решения с холодной головой, адекватно относиться к критике делая правильные выводы.

- Если мы намерены сражаться, стоит в серьез обратить внимание на угрозу со стороны истребителей Роя. – Подал голос Лоран, переварив сказанное Саной. – Пара тройка средних рейдеров, превращенных в «Харшерезки» эффективно защитить нас от малых кораблей нелюдей не смогут.

- А они и не будут участвовать в обороне наших туннельных орудий. – Ошарашил инженера Одо в полной мере наслаждаясь ошарашенным видом Лорана. – «Харшерезками» стали сами торговые терминалы и пустотные платформы, в которых разместились туннельные орудия.

С этими словами Одо развернул объемную схему одного из торговых терминалов, лифтовая шахта которого превратилась в туннельное орудие сверхбольшого класса.

- Все уязвимые места защищены средними пульсарами. – Пояснил Одо обозначив цветом на схеме участки, о которых шла речь. – Сотня модулей ПКО на каждом участке сделает свое дело, а средние рейдеры нас поддержат, когда будем уходить из Системы.

Лоран в ответ усмехнулся и с неприкрытым злорадством в голосе заявил:

- Обшивка торгового терминала выполнена по гражданским стандартам, а значит лишена брони. Пара тройка истребителей камикадзе в корпус и жуки доберутся до разгонной шахты наплевав на твои средние пульсары.

Гуран от таких заявлений инженера нахмурился, а Одо скрежетнул от злости зубами не находя аргументов, чтобы парировать утверждение своего конкурента.

Неизвестно чем бы закончился этот диспут, не вмешайся в него Сана.

- Боевая тревога! – Голос девушки прозвучал настолько неожиданно и звонко, что все присутствующие в рубке невольно вздрогнули, устремив на нее обеспокоенные взгляды.

- Наши сенсоры фиксируют группу носителей Роя! – Продолжила Сана и вывела на центральный голо-экран телеметрию с тактического искина.

— Это не по нашу душу! – Подал голос Варин и в подтверждение своих слов озадачил управляющий искин проложить предполагаемые варианты траекторий движения обнаруженной группы противника. – Эта пятерка Астероидов Роя недавно ушла с орбиты центральной планеты Системы и на максимальной скорости движется к группе наемников, сосредоточенных в этой точке.

В подтверждение слов Варина, управляющий искин продлил траекторию движения противника до точки сосредоточения группы космических объектов с идентификаторами наемного отряда, имевших дружественный статус.

- Эти лихие ребята каким-то образом обездвижили несколько Астероидов Роя. – С удивлением в голосе сообщил Гуран, мельком изучив данные из объединенной командной сети, запрошенные им для идентификации неизвестного наемного отряда. – С ними в связке действует еще один отряд под руководством аж целого оширского Адмирала. Правда статус социальной полезности у этого вояки ниже палубы грузового отсека.

- Адмирал Хачиг достойный вояка, из старой оширской гвардии. – Блеснул своей осведомленностью Длань Вождя. – Недавно попал в немилость Мупа восьмого, вот и заполучил статус преступника.

Гуран слова Варина пропустил мимо ушей. Его заинтересовал необычный флагман наемного отряда. Он представлял собой Астероид не малого размера, сопоставимый с носителями Роя и идентификатор подозрительно созвучный с русским словом Ковчег. Наличие у частного лица прыжкового двигателя сверх большого класса способного перемещать материальные объекты такого размера в Содружестве являлось чрезвычайной редкостью. Это само по себе озадачило Гурана, но еще больший интерес вызвал личный идентификатор лидера наемного отряда по имени Ерос. Высокий приоритетный статус в командной сети военного флота Республики Хакдан давал возможность Главе корпорации не только определять идентификатор космических объектов и их владельцев, находящихся в Системе Шамун, но и получать доступ к закрытой информации имевшейся у хакданской военной разведки, характеризующей как сам объект, так и его хозяина.

- Клан «Печора», идентификатор носителя Ковчег, родители с древнерусскими именами. – Про себя размышлял Гуран, читая краткую справку из базы данных хакданской военной разведки. – Это точно не может быть совпадением. Ерос и его клан точно имеет отношение к Земле. Надо будет подробно изучить все, что смогу найти как по Системе Сард, так и по самому клану «Печора» там обитающему.

Из задумчивости Гурана вывела Сана. Осознав, что проявила чрезмерную бдительность, поставившую под сомнение ее способность грамотно оценивать ситуацию в боевых условиях, сестра Одо решила нивелировать свою оплошность проявлением показной инициативы.

- Вождь, какие будут указания? – Проорала Сана вскочив с кресла и вытянувшись по стойке смирно.

Гуран на минуту задумался словно взвешивая за и против, а затем на удивление всем присутствующих скомандовал:

- Открывай беглый огонь из всех туннельных орудий по обнаруженной цели.

Тут же зазвучал баззер боевой тревоги, в рубке началась рабочая суета, а Гуран еле слышно пробормотал себе под нос:

- Грех не помочь земляку в трудную для него минуту.

Обстрел длился минут тридцать, а его результатом явилось уничтожение двух из пяти носителей Роя. Оставшиеся три носителя благополучно достигли точки назначения и с ходу вступили в бой с наемниками.

- Запрос связи от разумного с идентификатором Ерос. – Доложил управляющий искин, как только в рубке смолкли торжествующие возгласы, вызванные очередным успехом совместных боевых действий наемников и людей бравого оширского адмирала в противостоянии с Роем.

- Открывай приватный канал связи. – Приказал Гуран и сосредоточился на разговоре с заинтриговавшим его собеседником.

Беседа длилась не долго, но оказалась весьма познавательной. У Ероса имелся контракт с Республикой Хакдан по утилизации военных кораблей восстановление которых было нерентабельным. И в Системе Шамун с его слов он оказался именно в рамках этого контракта. По иронии судьбы у корпорации Путь Центра имелся очень схожий контракт и одна из причин появления ее представителей в Системе Шамун оказалась той же что и у Ероса.

— Это точно не случайное совпадение. – Пришел к выводу Гуран, анализируя информацию, полученную в ходе разговора с предполагаемым выходцем с планеты Земля. – Его, как и меня, поманили одной и той же морковкой в виде долгосрочного и весьма выгодного контракта, не удивлюсь если хакданские кураторы, как и меня решили задействовать дикаря из Системы Сард в одном и том же проекте. Уж больно схемы привлечения к сотрудничеству очень похожи. Разве что меня задействовали на руководящем уровне, а Ероса на уровне непосредственного исполнителя. Надо будет при случае навести о необычном дикаре более подробные и расширенные справки. Что-то мне подсказывает, нам придется так или иначе пересекаться в ближайшем будущем, а значит будет не лишним знать с кем придется иметь дело.

Придя к таким выводам? Гуран вышел из задумчивости и сосредоточил свое внимание на происходящем в рубке.

- Этот сумасшедший дикарь решил взять на абордаж один из носителей Роя. – Не без восхищения в голосе сообщил Варин. – У этого Ероса реально стальные яйца.

Гуран с интересом смотрел на центральный голо-экране, телеметрия которого подтверждала слова Длани Вождя. Носитель с идентификатором Ковчег почти в плотную подошел к выбранной жертве и выплюнул из своей утробы абордажные боты с явным намерением почтить Астероид Роя своим присутствием.

- А почему абордажные боты не атакуют истребители Роя? – Озадачился риторическим вопросом Лоран, как и все заинтересовавшийся дерзкой выходкой хозяина Ковчега. – Их не меньше трех сотен барражирует около своего Носителя.

- Хороший вопрос. – Одо состроил задумчивую физиономию всем видом демонстрируя повышенную мыслительную активность.

Тем временем абордажные боты достигли поверхность Астероида Роя и практически одновременно взяли его на абордаж.

- Он умеет управлять технологиями Роя и эффективно им противодействовать. – Неожиданно для всех заявил Варин, еще больше заинтриговав обитателей рубки.

- Если ты прав, то это многое объясняет. – Поддержал Гуран утверждение Варина. – Например наличие очень выгодного контракта с военным флотом Республики Хакдан. Такой контракт не просто заполучить хакданцу с хорошей репутацией, что уж говорить о мелкой корпорации, возглавляемой дикарем из Системы, не входящей в Содружество.

- Обычно таких как этот Ерос плотно опекают спецслужбы. – Продолжил развивать свою версию Варин попутно мониторя телеметрию с тактического искина. – По этой причине его прикрывает наемный отряд адмирала Хачига. Он либо его куратор, либо просто соглядатай военной разведки Республики Хакдан.

- Так-то оно так. – Гуран откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. - Непонятно только зачем его отправили в Систему Шамун рискуя потерять разумного с такими ценными навыками.

Длань Вождя мерзко захихикал, а затем пояснил:

- Заинтересованные в нем лица просто хотят увидеть, на что способен их подопечный в реальных боевых условиях. Так сказать, оценить его потенциал.

- Похоже на то. – В слух согласился с предположением Варина Гуран, а про себя подумал:

- Видимо и меня как этого Ероса отправили в Систему Шамун, чтобы оценить способности и пресловутый потенциал. – Не удивлюсь, если меня и этого дикаря готовят к одной и той же миссии. Разве что наше участие в ней будет происходить на разных уровнях управления…

Размышления Гурана прервал баззер боевой тревоги. На этот раз Сана спокойным уверенным голосом возвестила о возникшей опасности, а тактический искин отрисовал векторы направления движения пять десятков носителей Роя, треть из которых, вне всякого сомнения, двигалась к месту базирования Неваляшки.

- Сосредоточь огонь на противнике, что направляется к нам в гости. – Приказал Сане Длань Вождя сходу оценив боевую обстановку. – С остальными пусть Ерос разбираются сам.

Девушка мгновение помедлила, перевела свой взгляд с тактического голо-экрана на Главу корпорации, а когда тот едва заметно утвердительно кивнул, погрузилась в боевую работу.

- Что думаешь об обстановке в Системе в целом? – Обратился Гуран к Варину продолжавшего неотрывно смотреть на тактический голо-экран с бегущей по нему в реальном времени телеметрией. – Как оцениваешь ближайшие перспективы?

- Задачу минимум мы выполнили с гарантией. – С уверенностью в голосе заявил Варин и увеличил на голо-экране сектор Системы с центральной планетой в центре. – Не без помощи Ероса с его наемниками нам удалось раздергать группировку Роя, оседлавшую околопланетное пространство. Особенно взбодрил нелюдей абордаж одного из их носителей и появление аномальной зоны в точке базирования носителя Ероса.

Гуран от победных реляций загадочному лидеру наемников из уст Длани Вождя невольно поморщился. Где-то в глубине его души едва заметно шевельнулось острое чувство ревности. Однако Варин бесспорно был прав в своих оценочных суждениях, и Гуран нехотя их принял.

Заметив реакцию на свои слова Длань Вождя состроил неприятную гримасу и тут же добавил ложку меда в бочку с дегтем.

- Не поддержи мы Ероса огнем, еще не известно, чем бы все для него закончилось.

Грубая лесть еще больше покоробила Гурана, и он тут же поменял тему разговора.

- Каковы наши шансы выйти победителем из предстоящего боя?

- Шансы очень призрачные.

- Нужна конкретика.

Варин пару мгновений помедлил словно взвешивая аргументы за и против, а затем категоричным тоном заявил:

- Глупо надеяться на наши поделки. Они хороши лишь на первом этапе применения, когда противник о них не знает. Жуки мгновенно учатся и быстро вырабатывают тактические и стратегические приемы противодействия возникшим угрозам. Судя по тому, как распределили свои ударные силы Жуки, нас они в серьез уже не воспринимают.

Гуран от такого прямолинейного спича своего безопасника на пару мгновений опешил. Затем хотел было Варина за его безапелляционную критику хорошенько вздрючить, но в последний момент сменил гнев на милость и обратился с вопросом:

- Предлагаешь все бросить, начать разгон и убираться из Системы?

Варин мгновенно понял, что вопрос с подвохом и сразу на него отвечать не стал. Ответь он утвердительно, и его собеседник из героя тут же превращался в труса и политического самоубийцу. Отрицательный ответ с большой долей вероятности мог привести к гибели Главы корпорации, чего допустить было нельзя ни при каких обстоятельствах. Пауза затягивалась, Гуран смотрел на Варина требовательным взглядом, а тот осознавая, что попал в патовую ситуацию, не нашел ничего умнее, как начать в свойственной ему манере кривляться, изображая из себя полоумного калеку.

Неизвестно чем бы это все закончилось, не обрати на себя в очередной раз внимание Сана. Девушка сначала гаркнула традиционное Дэлусское приветствие, а затем возвышенным голосом объявила:

- Из прыжка вышел линейный корабль прорыва сверхбольшого класса с идентификатором Конфедерации Дэлус! Какие будут указания Вождь?

Варин тут же перестал кривляться и сконцентрировал все свое внимание на тактическом голо-экране, а Гуран удивленно хмыкнул и приказал:

- Усилить интенсивность огня по нелюдям. Заряды с реакторами внутри пустить в дело немедленно.

Сана в ответ проорала здравницу Вождю и Высшим и взялась за дело с завидным энтузиазмом.

- Наши сенсоры не фиксируют Ковчег и Астероид Роя, который был взят его командой на абордаж. – Отметил в слух Длань Вождя ни к кому конкретно не обращаясь. – Или они оба уничтожены или одновременно покинули Систему.

- Да хрен с этим Еросом и его Ковчегом. – С явным раздражением в голосе заявил Гуран. – Ты лучше скажи с чего это такая щедрость проснулась у Главы Конфедерации Дэлус? Прислать на помощь хакданцам один из самых продвинутых и очень дорогих в исполнении кораблей рискуя его потерять не за грош собачий – это вообще как?

- Все очевидно. – Длань Вождя оторвал свой взгляд от тактического голо-экрана и перевел его на Гурана. – Конфедерация Дэлус вступила в открытый военный союз с Республикой Хакдан.

Длань Вождя хотел еще что-то добавить, но его перебил управляющий искин:

- Фиксирую многочисленные выходы их гиперпространства разнотипных военных кораблей с идентификаторами объединенного флота Содружества. Какие будут указания?

- А вот и кавалерия прибыла. – Еле слышно пробурчал себе под нос Гуран и распорядился:

- Пометь корабли Содружества дружественными метками. Запроси у флагмана ордера коды доступа в их командную сеть и сообщи им наш статус.

События последних минут вызвали заметное оживление в рубке корпоративного флагмана. Ее обитатели то и дело улыбались, перекидывались друг с другом позитивными возгласами тем самым выражая всеобщий настрой команды. Возникшее было напряжение между Варином и Гураном тоже куда-то улетучилось, а события в Системе Шамун завертелись стремительным ураганом. Ударная группа Роя, угрожавшая членам корпорации Путь Центра, сменила курс и двинулась на встречу новой угрозе. Её примеру последовали Астероиды Роя другой ударной группы, угрожавшей силам Ероса и Адмирала Хачига. Сана, не переставая лупила из всех туннельных орудий по сменившим курс носителям Роя. Большая часть зарядов находила свои цели, то разрушая их, то нанося значительный урон.

Спустя пять часов боевые порядки военного флота Содружества вошли в зону действия москитного флота нелюдей. К этому моменту ряды носителей Роя поредели на треть. Неудачно вышедший из прыжка очередной отряд боевых кораблей объединенного флота Содружества очутились практически в боевых порядках Астероидов Роя. Командир этой группы оказался матерым воякой. Мгновенно сориентировался в окружающей обстановке и с ходу атаковал оставшихся без своих истребителей носители нелюдей. Одна волна торпедоносцев за другой покидали свои носители, практически в упор атаковали торпедами большого класса Астероиды Роя то и дело превращая их в космическую пыль. В короткое время понеся значительные потери противник перегруппировался и практически в упор начал расстреливать носители людей из плазменных орудий большого класса за один два выстрела превращая их в остывающие груды оплавленного металла.

Исчезновение с тактического голо-экрана отметки линейного корабля сверхбольшого класса с идентификатором Конфедерации Дэлус вызвала у обитателей рубки корпоративного флагмана смешанные чувства скорби по погибшим героям и очередную волну ненависти к ненавистному врагу. Однако после того, как Длань Вождя с помощью управляющего искина провел анализ телеметрии, поступившей незадолго до исчезновения грозного корабля конфедератов настроение команды, сменилось ликованием.

- Линков Конфедерации Дэлус точно так же ушла в прыжок, как и Астероид с идентификатором Ковчег. – Резюмировал управляющий искин корпоративного флагмана вызвав у Длани Вождя торжествующую ухмылку.

- Конфедераты смогли на практике адаптировать технологии Роя под свои военные нужды. – Озвучил очевидный вывод Гуран все больше хмурясь. – О подобных достижениях в Республике Хакдан я не слышал.

- Чрезмерная ненависть к нелюдям затмила вам глаза. – Менторским тоном заявил Варин, сменив ехидную улыбку на серьезное выражение своего изуродованного лица. – За технологиями Роя будущее. Тот, кто этого не понимает, окажется в отстающих как в военном, так и в политическом плане.

Войдя в политическую элиту Республики Хакдан, глава корпорации как-то незаметно для самого себя проникся к новой Родине патриотической любовью. Гуран это осознал именно сейчас, когда от слов Варина ощутил щемящую досаду и внезапно накатившее желание сделать все необходимое чтобы кардинальным образом изменить ситуацию в данном вопросе. После непродолжительного раздумья глава корпорации с прищуром взглянул на Длань Вождя и приказал:

- Узнай все об этом Еросе и его способностях. Вскрой все его политические, военные и социальные связи. Финансирование за счет корпорации.

Варин удовлетворенно хмыкнул и с холодной уверенностью в голосе заявил:

- Будет сделано Вождь.

Смертельная битва между двумя агрессивными биологическими видами в Системе Шамун окончилась победой людей. В какой-то момент большая часть Астероидов Роя по примеру Ероса и линейного корабля сверхбольшого класса с идентификатором Конфедерации Дэлус одновременно покинули Систему Шамун. Вот их отметки фиксируют тактические искины объединенного флота Содружества и сил самообороны Системы, а затем в какой-то момент они одновременно исчезли с экранов тактических голо-экранов вызвав у людей сначала кратковременное замешательство, а затем взрыв ликования. Оставшихся в Системе нелюдей зачистили в течение следующих двенадцати часов, превратив их носители в груды обломков, вокруг которых сиротливо кружили малочисленные стайки недобитых истребителей.

- Что думаешь делать дальше? – Обратился к Гурану Варин с нотками усталости в голосе.

Глава корпорации некоторое время молча смотрел на центральный тактический голо-экран, испещренный множеством союзных отметок, дополненных комментариями о степени их повреждения. Судя по телеметрии в Системе Шамун на данный момент, не нашлось бы и пары десятков боевых единиц людей, не отмеченных статусом «поврежден». Затем, насмотревшись в волю Гуран скрестил руки на груди и обратился к Одо:

- Все корабли лишенные хода и покинутые командой отметь нашей корпоративной меткой. Дай указания инженерной службе организовать их эвакуацию в ближайшую Систему Содружества. Туда же направь все наши корпоративные технические ресурсы.

Главный инженер корпорации Путь Центра довольно осклабился в предвкушении большой наживы и с подобострастием в голосе заверил:

-Будет исполнено Вождь.