Переплетенные сердца

Пролог

Она похожа на кошку. Позволяет себя кормить, но руку лизать не станет — в лучшем случае мурлыкнет, и то вряд ли.

В темном подвале витал настойчивый запах сырости, пропитывая каждый уголок. Помещение находилось в старом здании, которое уже давно не используется и пустует, лишь напоминая о своем былом величии. Забытое место, затерянное во времени, казалось созданным специально для темных дел и жестоких пыток. Здесь, в этом мрачном уголке, все предатели семьи Харрис или те, кто посмел перейти им дорогу, находили свою мучительную смерть. Обычно от рук мужчин, однако в этот раз все будет иначе. В этот раз в подвале заговорила другая сила, готовая изменить устоявшиеся порядки и принести новый ужас.

На полу, связанным лежал мужчина, по его лицу стекала красная кровь. Губа, как и бровь была рассечена, под левым глазом виднелся синяк - совсем свежий, и очевидно был сломан нос. То, в какой позе он лежал, согнувшись, говорила о нанесённых травмах и боли в районе живота.

Перед лицом мужчины остановились женские ботинки. Медленно, словно, каждое движение требовало немалых усилий, он поднял свой взгляд на того, кто к нему подошёл. Когда глаза мужчины встретились с обладательницей этих ботинок, на губах появилась улыбка полная презрения и мерзости. Он явно всем видом показывал, что ему плевать на неё и в нём нет ни малейшего страха перед девушкой. Ещё никогда в его жизни от женщины не поступало угрозы. Обычно, они падают к ногам таких, как он мужчин..

- Кошечка, ты что же... пришла доставить мне удовольствие, перед тем как злой дяденька убьёт меня? - он засмеялся в голос, всё больше и больше показывая свою мерзкую натуру. Как же он был наивен, когда думал, что женщина абсолютно точно не может причинить вред, особенно такому мужику, как он...

- Боюсь, - девушка присела на корточки перед ним, чтобы он лучше видел её лицо, - этим злым дядей буду я. - медленно на губах блондинки появилась улыбка. Она уже представляла, как будет мучать этого жалкого ублюдка, как он будет истошно кричать и просить остановиться.

- Ванесса, - раздался голос мужчины за спиной девушки, - появились дела. Срочно. Бросай этого придурка. - его взгляд медленно опустился к этому омерзительному человеку. На лице появилась злость. Он слышал, как это ничтожество общается с его племянницей и если бы не её присутствие здесь, он скорее всего отрезал бы этому козлу член и засунул ему же в рот, а может что еще похуже сделал..

- Тебе повезло. Мои мальчики постараются с тобой быстро расправится. - она поднялась на ноги и только сделала шаг, как остановилась, после слов этого мужчины, которые он кинул ей в спину:

- Женщина во главе мафии... Смешно. Такие, как ты способны только удовлетворять мужчин в постели. - его хриплый смех раздался за спиной девушки. Может, она и была терпелива, но только не тогда, когда ей говорят подобные вещи.

Ванесса развернулась и со всей силы наступила своим чудесным ботинком на живот Генри - так его звали.

- Ты жалок. Унижать меня - смелый поступок, но видимо не все знают на что способна Ванесса Харрис. Если бы не информация, которая мне от тебя нужна, твой труп бы уже валялся на какой-нибудь свалке и гнил. Повторюсь, - она сильнее надавила уже ниже живота от чего Генри сжал зубы, - тебе повезло. - в конце фразы ему прилетело ботинком по лицу.

- Пошли Луис. Майкл, - на голос девушки сразу повернулся рыженький паренёк, - узнай всю информацию, буквально вытяни её и убей его. Разрешаю помучать немножко. - Майкл кивнул и блондинка со своим дядей ушли из подвала, где происходило слишком много всего.

Она ещё покажет всем тем, кто не верит, что девушка может быть главой мафии.

Пришло время Ванессы Харрис.

Глава 1

Ванесса Харрис.

В коридоре здания, в котором расположен тот несчастный подавал, послышались шаги, следом они разносились эхом по пустому месту, где уже давно никто не жил и даже близко не подходил. В этот район никто не совался достаточно много лет. С чем это было связано - девушка не знала, но сколько помнила себя - это место всегда принадлежало Харрис и Синдикату Смерти. Поэтому, отсутствие жизни в этом место всем было только на руку. Нет лишних свидетелей - нет ненужных убийств.

Здание постепенно разрушается. Дальше по коридору было заметны трещины на стенах, где-то иногда можно было увидеть картины, - они были покрыты толстым слоем пыли и паутины, лишая возможности разглядеть изображение, - единственное, что до сих пор остаётся целым - это окна. За ними находится прекрасный сад, что таит воспоминания из детства Ванессы. И пусть сейчас, он выглядит не так, как в те времена - за ним всё равно ухаживает девушка, потому что ей оно, - место, в котором расположен сад, - было дорого.

На лице Ванессы на миг промелькнула грусть. Несмотря, на всё то дерьмо, что происходит в стенах этого здания - ей всё равно было жаль. Некогда, прекрасное место, превращается в мрачное и опустевшее, в стены, которого намертво впечатались крики, мучительная агония перед смертью и кровь.

Теперь, всё пространство, весь воздух пропитан смертью.

- Луис, что случилось? Как только, ты отошел от дел - никогда не приходил сюда просто так. - мой взгляд лишь на секунду задержался на дяде. Весь его вид говорил - случилось что-то не очень приятное.

- Ванесса, у нас проблемы в Синдикате. - я нервно вздохнула. - Ты только пару недель назад приняла наследство, если это можно им назвать, и они не верят в тебя. - рука дяди легла мне на плечо, немного тормозя меня.

- Я давно об этом знаю. Ничего нового, ты, мне не сказал. - его взгляд слегла смягчился. Дядя никогда не желал мне зла, потому и предупреждал о возможной опасности. Он действительно лучше, чем я знал этих людей, от чего и переживал за меня, но дядя еще отлично знает свою племянницу.

Я никогда не дам себя в обиду.

- Несси, я лишь переживаю. Главой Синдиката Смерти никогда не была женщина и я не знаю, что они могут сделать, чтобы убрать тебя с этого поста. Однако, - взгляд снова стал холодным, - есть проблемы и похуже. На границе территории с Холодной Мафией наших парней поймали, отобрали весь товар и покалеченными отправили обратно. Сейчас их лечит доктор, но всё же, одного они всё таки убили. По частям его доставили к нам.

- Что с товаром? Полностью потеряли? - медленно, мы вновь пошли дальше по коридору к выходу.

- Как считает Холодная Мафия - да. Но на деле, какая-то часть сохранена. Я позаботился об этом. Мы направили товар к друзьям нашей семьи - Мариани. - я в ответ только кивнула. С их семьёй мои родители были знакомы всю свою жизнь с самого детства. Даже после смерти отца, я продолжила с ними поддерживать общение и выгодные отношения. Винсент Мариани занимался легальным бизнесом, в отличие от своего лучшего друга, но несмотря на все риски - помогал нашей семье в делах мафии. Доверие к ним - на самом высоком уровне, ни разу они нас не подвели.

- Хорошо, я обязательно встречусь с Винсентом. Сейчас мне надо съездить домой и позже я поеду в офис моего ресторана. Предупреди Майкла, чтобы обязательно явился и пусть возьмёт хотя бы одного из тех парней, которых покалечили. - Луис кивнул, после чего сел в свою машину и уехал, также поступила и я.

Уже через два часа моя машина остановилась возле ресторана. Это один из десяти ресторанов, которые находятся на нашей территории. Все точки носят название "Trésor". В переводе с французского - «Сокровище». Основной кухней является - французская. Впрочем, в моих планах открыть кафе с испанской кухней.

Эту сеть начал открывать мой отец. Всё это было ради мамы. Она родилась и жила во Франции, а после знакомства с Леоном осталась здесь, в Чикаго и выучила английский язык. Чтобы Мадлен, - моя мать, - чувствовала себя, как дома он открыл сначала один ресторан, а затем и остальные. Название дано тоже в честь мамы - отец всегда называл её своим сокровищем. Вот так и появилась отдельная империя - Trésor.

Изначально, мотивы основания были совсем иные, но сейчас это место служит прикрытием для нелегальной деятельности. Несмотря на то, что полицейские Чикаго полностью осведомлены о мафиозных делах, включая наши и наших соперников, благодаря денежным взяткам они свободно продолжают свои нечистые дела. Но если они увидят представителя преступного мира на месте преступления или на улице с оружием, это может привести к серьезным последствиям, прежде всего для той мафиозной группировки, к которой он принадлежит.

Помимо всего прочего, важно учитывать, что возможны трудности в случае, если убийство или открытое использование оружия произошло на территории, не принадлежащей вам. Это связано с тем, что каждая преступная группировка оплачивает услуги правоохранительных органов исключительно для своих владений. Любое действие, нарушающее установленный порядок на территории врага, грозит осложнением отношений с той преступной группировкой, на чьей территории это произошло. Такое может привести к открытой войне между двумя мафиозными группировками.

Внутри моего кабинета меня уже ждал Майк и человек, выполнявший заказ.

Майкл Барнс - Капо. Он отвечает за поставку запрещённых веществ, - наркотических и психотропных, - а также помогает мне иногда, заменяя другого человека. Он младше меня всего на два года - ему двадцать три. Возрасту можно не удивляться, здесь все достаточно молодые.

С Майклом мы знакомы очень давно, еще с тех пор, когда не понимали, чем занимаются наши отцы. Можно сказать - мы своего рода друзья, только теперь я его Босс, а он человек, работающий на меня. Но за пределами работы, я и Майкл хорошо общаемся и чаще всего, он поддерживает меня, когда мне это нужно. На самом деле, этот рыжик мне нравится, однако, неизвестно вышло бы что - нибудь из этого. Но сейчас не об этом...

- Майкл, как с тем парнем? - спрашиваю я, садясь за свой рабочий стол.

- Я узнал кое-какие детали, не уверен, что это всё правда и Генри нас не обманывает. Сейчас, его уже нет в живых. От трупа избавился. - очень хорошо, что он не стал рассказывать информацию при своем солдате - человеке, который находится в его подчинении.

- Хорошо, поговорим об этом позже. Сейчас, вернёмся к твоим людям. - мой взгляд резко остановился на парне. Он делал вид, словно ничего не слышит - умно и верно. - Как его зовут? - паренек выглядел уверенно и стильно в своей черной толстовке с надписью "Los capítulos más brillantes de la historia están escritos con sangre¹" и эмблемой Синдиката Смерти. Джинсы, которые были на нем одеты, подчеркивали комфортность и практичность образа. Завершили его - кроссовки белого цвета. И только лицо в синяках и ссадинах, выдавало истину, без капли уверенности. В карих глазах поселился страх и злость одновременно. Если, я ничего не путаю, то семья этого парня находится на территории Холодной мафии, а значит, страх именно за них.

- Его имя - Чад Клиф. Он один из лучших солдат, что у меня есть и уверенность в Чаде была колоссальная. - Майкл на секунду посмотрел на парня, а потом продолжил. - Как я понял - это было спланировано Холодной Мафией. Участие поставщика - не подтверждено. Однако, изначально мне показалось странным всё происходящее.

- В этом соглашусь. Поставщик должен был передать товар на нашей территории, но каким-то чудом оказался на границе с конкурирующей мафией. - повисло молчание. Мне нужно было подумать немного о дальнейших действиях.

Внезапно подал голос Чад:

- Прошу прощения, что говорю без разрешения. - на секунду он замер и после моего одобрительного кивка продолжил. - Я смею предположить, что среди наших есть предатель, возможно даже не один. Точку встречи, где должна была состояться передача товара, знали лишь немногие - в основном это солдаты, из Капо знал только Майкл.

- Хорошо, спасибо за информацию. Чад, следи за обстановкой в своей команде, если будет кто-то или что-то подозрительное - сразу к Майклу. - взгляд вернулся к Барнсу. - Ты в свою очередь, докладываешь либо Луису, либо мне. Чад, ты свободен, можешь идти, восстанавливайся и возвращайся в строй. Майкл, останься, надо поговорить.

Чад лишь кивнул и без всяких слов вышел, однако Барнс кинул ему на последок:

- Клиф, тебя проводит Кристофер. Он стоит за углом. Без глупостей. - дверь за парнем закрылась, а нам предстоял разговор о Генри.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Los capítulos más brillantes de la historia están escritos con sangre¹ - (в пер. с испанского) Кровью написаны самые яркие главы истории.

Глава 2

Ванесса Харрис.

- Майкл, это же не может быть правдой? Полнейший бред. - я спрятала лицо в ладони и медленно выдохнула.

- Ванесса, - без лишних лиц мы с ним общались свободно по имени, иногда даже таким образом, как называли друг друга в детстве, - я же сказал... Нет уверенности, что его слова правда. - он подошёл ко мне ближе, положив руку мне на плечо и начал медленно его массировать.

- Да только как узнать правду теперь, Микки. - такое имя приелось к нему с самого детства, но называю его так только я. Мне просто не нравится называть Майкла его именем. Микки звучит лучше - конкретно для меня, а он не сопротивляется.

- Что теперь будешь делать? - Майкл снова отошёл от меня на расстояние, которое требует этика - мало ли, кто-нибудь резко зайдёт.

- Во-первых, надо разобраться с поставщиком. Это самое главное. Во-вторых, надо разузнать больше о Генри: что он за личность, какие косяки за ним присутствуют, его семья, должность и прочее. Насколько я помню, у тебя есть люди в Холодной Мафии - обратись к ним, только не официально от себя. Даже если этим людям, ты, Майкл, готов доверить свою жизнь. - он внимательно посмотрел мне в глаза, доля сомнений промелькнула у него в глазах, однако сразу же исчезла. - Отлично.

- Хорошо, информацию передать тебе или Луису? - надо бы сказать, что моему дяде он доверяет меньше, поскольку с ним знаком не так давно.

- Как твоя душа того пожелает. - я слегка улыбнулась и он немного расслабился, подарив ответную улыбку. - Если серьёзно, зная твое отношение к моему дяде - передай мне. - коротко кивнув, мы с ним попрощались и Майкл ушёл.

Пока выдалась свободная минутка, я решила созвониться с Винсентом и договориться о встрече.

- Доброго дня, милая. - ждать ответа долго не пришлось. Винсент, как и Луис, в своё время заменил мне отца и помог прийти в себя - поэтому, наши отношения достаточно близки.

- Дядя, здравствуй! - на лице появилась улыбка.

- Как у тебя дела? Что-то ещё случилось, помимо... известного мне? - могу поклясться, что он тоже улыбался.

- Ничего серьёзного, по крайней мере, пока что. Я звоню, чтобы узнать: у тебя будет свободная минутка встретиться со мной? - и хотя мне отлично был известен ответ, я всё равно спросила.

- Да, конечно, милая. Для тебя она всегда найдётся. Мне на встречу с собой взять Кейтлин? - Кейтлин его дочь, с которой у нас просто восхитительные отношения.

- Ты, знаешь о чем будет разговор. Если захочешь, то возьми, я не против. - на это Винсент явно одобрительно улыбнулся, хоть мне и не видно этого.

- Хорошо. Милая, давай встретимся ближе к шести часам у нас в квартире, в той, которую мы недавно купили? Разговор всё равно будет личным. - на самом деле, я на это надеялась.

- Да, хорошо. До встречи. - Винсент закончил разговор.

Теперь, когда основные дела решены, пора перейти к ресторану. Надо решить проблемы с поставщиками алкогольных напитков и проверить отчёты. В общем, делов тоже достаточно и хотя мне старается помогать Луис - всё равно, основная нагрузка на мне, как на владелице и управляющей одновременно.

***

Прошло наверное часа три-четыре и я наконец-то закончила с этими документами, отчетами и прочим. За это время всё моё тело затекло, особенно спина.

На часах было почти пять часов вечера. Пора было выдвигаться к Мариани. Они жили в двадцати минутах езды, поэтому перед этим я успела заскочить в магазин и купить немного продуктов. Воспитание родителей не позволяет приехать в гости с пустыми руками.

Квартира семьи Мариани располагался в самом престижном районе северной части Чикаго. Когда-то в этом районе находилась квартира семьи Харрис.

Несмотря на то, что со смерти родителей прошло уже достаточно времени, находится в этом месте всё равно тяжело. Когда-то ты провёл здесь свое детство, а теперь это лишь воспоминание.

Мариани жили на двадцатом этаже. Когда я поднялась меня уже ждали. Дверь мне открыла Кейт и сразу же бросилась ко мне на шею, крепко обнимая.

- Несса, наконец-то мы встретились! - девушка отпустила меня, чтобы взять за руку и завести в квартиру.

- Прости, сама знаешь, что у меня сейчас происходит в жизни. - на секунду она бросила встревоженный взгляд на меня, но сразу же его скрыла.

- Милая Ванесса, ты приехала. - Винсент подошёл и слегла приобнял меня по отцовски. - Кейт испекла печенье, если не попробуешь - она нас обоих прибьёт. - он сказал это с лёгкой улыбкой, от чего на душе стало очень тепло и уютно. С ними я давненько уже не встречалась в домашней обстановке.

Винсент был в классическом темно-синем костюме, но вскоре снял пиджак, остался в бордовой рубашке и избавился от галстука. Сразу становилось очевидно, что он только что вернулся с работы.

Кейтлин, напротив, была одета в домашнее.На ней был серый спортивный костюм, а её темные, как ночное небо волосы - собраны в пучок.

- Доченька, мы хотим поговорить с Ванессой о делах мафии, если ты не желаешь слушать - иди в свою комнату, а мы тебя потом позовём. - Винсент с заботой смотрел на свою дочь прекрасно понимая - никуда она не уйдёт. Может родители Кейт и были строгие, однако, ее характер никто не смог ещё победить, даже родители. Если она желает присутствовать, значит, так и будет.

- Я остаюсь. Пап, ты же знаешь как сильны мои переживания за неё, - кивком она указала на меня, - мне интересно, что произошло. Это не обсуждается.

- Хорошо, я и не собирался спорить. - Винсент с нежностью посмотрел сначала на дочь, а потом на меня. - Тогда, пожалуйста, Ванесса, твой выход.

- Ты знаешь о случившимся на границе? - он кивнул. - У нас есть подозрение, что всё спланировано.

- Наши мысли схожи. Я тоже об этом думал, однако, Холодная Мафия сейчас ослабла - нехватка людей. Не думаю, что прямо сейчас, в период нестабильности своей организации, они стали бы таким заниматься. - странно, мне не было известны такие подробности, несмотря на это - слова Винсента звучат, как правда.

- Мне никто не рассказал о ситуации в Холодной Мафии, но ладно, этот вопрос решаем - попрошу Микки и он мне достанет информацию. Но, дядя Винсент, как быть с товаром? У тебя только одна двадцатая всего товара, а у нас на этой неделе по плану стоит его передача. Мы рискуем: в минимальной степени потерять деньги, в громадной степени - получить себе пулю. - вероятность пули равна, пожалуй, девяноста девяти процентам.

- Ванесса, пулю тебе никто не засадит, уж поверь. Однако, риски все же есть. Как бы мне не хотелось, но у меня есть на примете человечек, который вам может поставить качественные вещества - есть стопроцентная уверенность в нём. С ним когда-то сотрудничал твой отец, пока не произошло кое-что, но это не главное. - интересно, что там произошло, но об этом потом. Сейчас важнее решить проблему. - Тебе придётся заплатить раза в три больше, чем до этого. Согласна на это?

- Да. Только, как осуществить передачу, чтобы вновь никто не напал? - Винсент довольно ухмыльнулся.

- Отставь это мне. Просто скажи, куда нужно привести товар. И да, расплачусь с ним я, просто потом переведи на мой счёт деньги. - в порыве радости я обняла Винсента.

- Хорошо. Помнишь, ты спросил, есть ли еще проблемы. Есть. - две пары глаз уставились на меня в ожидании. - В общем, человек, которого мы задержали на нашей территории - Генри, он собирался украсть важные документы у Синдиката Смерти. Микки помучал его и узнал кое-что интересное.

Глава 3

Ванесса Харрис.

- Ванесса, это очень серьёзно! Не смей мне перечить, если уважаешь хоть чуточку. - Винсент был очень зол на меня, не могу не согласиться с его переживаниями.

- Да Господи, Винсент я тебя уважаю! Ты мне заменил отца, но сейчас позволь принимать решение самостоятельно. Идти в открытую войну - не вариант. Мы очень мало знаем информации о них, единственное, это то что они одни из сильнейших мафиози. Никакой личной информации. Никакой! - в данный момент я кричала на Винсента, а он на меня. Глупо, но я же уже не маленькая девочка!

- Милая моя, послушай старика, не связывайся с ними. Мы с твоим отцом достаточно хорошо были знакомы с этими людьми и прекрасно знаем, на что они способны. - дядя осторожно подошёл ко мне и по отцовски обнял прижимая к своей груди, а я не сдержавшись начала плакать.

Я очень любила отца и любое упоминание о нем, отдаётся болью в груди. С мамой мы не были особо близки, в то время, как с папой - постоянно вместе. Не хватит и жизни, чтобы описать всё то, что он сделал для меня. Папа единственный из всех был рядом всегда, не смотря ни на что. Даже в тот злосчастный день, он как будто чувствовал, что мне не нужно с ними ехать. Если бы в тот момент я решила поехать с ними - мы были бы вместе, маленькая Ванесса не чувствовала себя виноватой и все были бы счастливы такому раскладу.

Но все же, отец не сдержал одно единственное обещание - вернуться ко мне. Но я верю, что он всегда рядом и надеюсь, гордится мной. Такой воспитал меня папа.

Я - дочь своего отца и пойду по головам лишь бы добиться своего.

- Винсент, ты...помнишь день когда погибли родители? - ответ я отлично знала, но очень хотелось поговорить с ним о событиях произошедших несколько лет назад. Вмиг, взгляд мужчины опустел, словно в тот момент он был с ними и вот сейчас девушка опять заставила пережить его.

- Конечно, милая, помню. Самое плохое, что когда-либо происходило в моей жизни, да и в твоей, думаю тоже. - Кейтлин, понимая, что разговор должен быть без лишних лиц, молча встала и ушла в свою комнату. Я даже не посмотрела в ее сторону, сейчас, мне было не до неё..

- Скажи честно, их убили? - такие мысли стали посещать меня не так давно, но достаточно, чтобы накрепко засесть в моей голове. Не знаю, что это было: глупые мысли или предчувствие, словно скрыли какую-то правду, а значит и часть моей, некогда хорошей, жизни.

- Ванесса, я не знаю. Правда не знаю, есть только догадки и ничего больше. - Винсент сел на диван и смотрел... в никуда. - Пожалуйста, не забивай голову такими плохими мыслями. Мне очень больно до сих пор.. Это ведь был мой лучший друг, поэтому, как бы там ни было, я не хочу говорить об этом. Не мучайся и не мучай меня. - голос дяди охрип и утратил всякие краски.

- Хорошо, только ради тебя. Сейчас, мне уже пора, если ты не против, то я зайду к Кейт. - он кивнул и я поцеловала Винсента в щеку, перед тем, как уйти, а мужчина так и остался сидеть, спрятав лицо в ладонях.

- Кейт, мне пора. Поддержи, пожалуйста, своего папу, я видимо его расстроила. - Кейтлин сидела на кровати и читала какой-то любовный роман - в этом вся ее натура.

- Уже? Я думала мы сходим в какой-нибудь клуб, потанцуем и отдохнём. - и опять этот её щенячий взгляд после которого, невозможно отказаться.

- Ладно, сходим, но давай попозже, хорошо? У меня есть дела и мне надо хорошенько отдохнуть. - лицо девушки засияло от радости, уж провести время с подругой, ещё и в клубе - она любила.

- Как только выдастся момент - сразу ко мне и едем в клуб отдыхать! Я же знаю, тебе сейчас это необходимо. - на прощание девушка обняла меня так крепко, насколько могла.

По пути домой я решила позвонить Луису, чтобы организовать встречу. Сегодня мне необходимо было обсудить с ним сложившуюся ситуацию. Он ответил сразу и согласился на встречу, однако помимо Луиса я решила пригласить ещё нескольких людей, включая Майкла. По моему мнению, имея статус капо, они имели полное право быть присутствующими, но среди приглашённых были не только члены семьи, но и те, кто находился в тесной связи с Синдикатом Смерти.

Дорога до пункта назначения заняла почти сорок минут. Мой дядя проживал неподалеку от места встречи, поэтому я решила отправиться туда сразу. По дороге туда я вдруг задумалась о том, как многое изменилось за последнее время в моей жизни.

Последний год готовясь занять место отца, даже не думала о том, что меняется не только жизнь, а в первую очередь я сама. Та, маленькая Ванесса, приняла сущность и мир той, которой боялась стать, и пусть сейчас она начала наслаждаться этим, в начале пути было очевидно, что ей нужна спокойная жизнь, но теперь нет пути назад, только вперёд.

Раз папа решил доверить именно ей главенство над Синдикатом Смерти - значит, это судьба Ванессы Харрис.

***

Милый дом на краю города встретил девушку тишиной. Именно за это она любила это место - оно дарит особое спокойствие. Казалось, здесь даже запах другой: свежий, не отравленный гнилью и кровью людей.

Перед моим взором раскинулась, пожалуй, чья-то заветная фантазия. Этот дом состоял из двух этажей и выполнен из кирпича, который имел нежный белый цвет, придающий ему изящность. Входная дверь, словно приглашение в уют, была окрашена в оттенки черного кофе, а рядом с ней красовалось огромное окно, пропускающее внутрь море света. Поднимая взгляд выше, можно было заметить балкон второго этажа, которое украшало огромное панорамное окно и изящные стеклянные перила, придающие ему особый шарм.

Все в этом доме казалось пропитанным атмосферой уюта и тепла, словно каждая деталь была продумана с любовью и заботой.

Внутри меня уже ожидали мужчины. Когда я переступила порог главного помещения этого дома, имеется ввиду гостиная, все они без исключения поднялись со своих мест, и каждый из них, слегка наклонив голову в знак уважения, приветствовал меня. Даже если в глубине души они испытывали ко мне какие-то негативные чувства, сейчас они были мастерами маскировки и умело скрывали свои истинные эмоции.

В воздухе витала напряженность, и было очевидно, что собрание здесь не ради пустой болтовни. Кажется, грозит разразится противостояние между мафиозными кланами. Сразу стало понятно - разговор будет идти до самого утра, потому, придётся переночевать сегодня здесь.

- О чем ты хотела поговорить, Ванесса? - Ко мне обратился дядя нарушая напряжённое молчание.

- Кажется, нам угрожает опасность.

Глава 4

Ричард Грейс.

Окруженный непроницаемой тишиной, я стоял в сердце густого леса, где каждый звук казался глухим и отдаленным. Небо над головой было скрыто под покровом темной тучи, настолько плотной и мрачной, что казалось, будто она поглотила свет и теперь не оставляла ни малейшего шанса увидеть что-либо в этом непроглядном мраке. Я не мог разглядеть ничего дальше вытянутой руки, всё было скрыто тьмой. Резко локация меняется и я становлюсь свидетелем происходящего со стороны.

Из дома, который казался убежищем в этой безмолвной ночи, в спешке выбежали три фигуры: девочка и, как мне показалось, её родители. Их лица были неясны и размыты, однако её прекрасные светлые волосы, словно лучи света, строившиеся по плечам - запомнились мне. Вслед за ними, с явным отчаянием, бежал мальчик.

- Отпустите её! Пожалуйста! - его голос был полон боли и отчаяния, он звучал надрывно и прерывался, когда мальчик захлебывался слезами, пытаясь убедить этих людей остановиться.

Следом за мальчиком выбежали мужчина и женщина. Они что-то кричали ему вдогонку, но их слова терялись в шуме ветра, который словно специально приходил на помощь стихии, скрывая все звуки. Девочка, которую насильно тянул за руку отец тихо плакала, но не сопротивлялась, видимо, осознавая бесполезность сопротивления.

- Я найду тебя! Где бы ты не была! Весси.....! - после имени он крикнул что-то еще, но его слова унес ветер. Родители с девочкой сели в автомобиль и уехали прочь, а мальчик упал на колени, продолжая плакать, пока мужчина и женщина за его спиной выясняли отношения.

Внезапно, мальчик поворачивается ко мне и с красными от слёз глазами, со злобно перекошенным лицом произносит:

- Найди её! Найди мою Весси! Ты обещал её найти! - голос становился всё громче и громче, пространство начало сужаться, отдаляя меня от мальчика и словно уменьшая в размерах, а он все повторял, - НайдиНайдиНайдиНайди!

Я резко проснулся, судорожно хватая ртом воздух и пытаясь прийти в себя. Внутри, бешено,словно птица в клетке, бьётся сердце, так и пытаясь выпрыгнуть из груди. Вокруг стоит темнота, прямо как в том сне, только теперь она в моей комнате. На часах было три часа ночи. Снова. Каждый гребаный раз мне сниться этот сон и постоянно я просыпаюсь в одно и тоже время.

Этот странный сон преследует меня уже на протяжении многих лет. Вначале мне снился лишь короткий фрагмент прощания между мальчиком и девочкой, но теперь к этому добавился монолог от него. В последнее время мне кажется, что его слова обращены именно ко мне, будто это я сам. Однако какую Весси он, или скорее я, потерял в прошлом - не знаю или не помню.

Все это словно туман, скрывающий важные детали и оставляющий лишь отголоски некогда ярких воспоминаний. Возможно, это всего лишь пустые образы, созданные моим подсознанием, чтобы напомнить мне о чем-то важном, что я потерял.

Найди мою Весси!

Эта фраза глубоко засела в моей голове. Как будто она была не просто словами, а целым символом, который, словно гвоздь, был вбит в мои воспоминания. После себя она оставляла неизгладимый след, скорее, даже больше: она оставляла после себя огромный шрам, который не видно, но он постоянно с тобой.

Уже заранее зная, что не смогу уснуть после всего произошедшего, я медленно встаю с постели, ощущая тяжесть в глазах. Протягивая руку к тумбочке, на ней нахожу пачку сигарет, которая всегда лежит там. Медленно раздвигая дверь балкона, я выхожу наружу, встречая прохладный ветерок. Передо мной открывался чудесный вид на ночной Лас-Вегас.

Город сияет тысячами огней, создавая неповторимую атмосферу праздника и азарта. Высокие здания, роскошные казино и яркие, манящие своим светом вывески сливаются в одно целое, создавая по-настоящему завораживающее зрелище, которое не оставит равнодушным ни одного зрителя.

Погружаясь в этот мир огней и азарта, каждый человек ощущает себя частью чего-то большего, чего-то невероятно красивого и завораживающего.

Лас-Вегас — это не просто город, это целая вселенная, где каждый может найти что-то особенное и неповторимое, что оставит в его сердце след на всю жизнь.

Я стою на балконе, облокотившись на перила. Ночь окутала город, и в воздухе витает легкий холод. Достав сигарету из пачки, ощущаю ее гладкую поверхность между пальцами. Зажигалка щелкает, крохотный огонек, словноупавшая звезда, зажигает табак.

Первый вдох резкий и отдаёт горечью, но следом по телу растекается тепло и заполняет каждые его уголки, оставляя за собой расслабление. Я выдыхаю и белое облако дыма растворяется в ночном воздухе, забирая с собой все напряжение. Сигарета горит медленно, успокаивая нервы своим ровным тлеющим светом.

Я медленно делаю ещё одну затяжку, на этот раз вдыхая дым глубоко в себя и обращая свой взор на улицы города, который никогда не спит. Приятное тепло проникает в легкие, словно лаская их своим нежным прикосновением. Вкус дыма на языке ощущается нежным и приятным, словно послевкусие долгожданного утреннего кофе. Я наслаждаюсь каждым моментом этого ритуала, погружаясь в свои мысли и ощущения, забывая обо всем, что находится за пределами этого момента.

Удивительно , что даже в такое время суток, можно увидеть людей: кто-то гуляет, кто-то катается на машине наслаждаясь ночным видом. В ночной тишине скрывается особая атмосфера. В такой момент город кажется совершенно другим, он наполняется тайнами и загадками, приглашая раскрыть их.

В действительности, я знал, что скрывается за оболочкой спокойствия и безопасности.

Мафия.

Мне хорошо знакомы тайны Лас-Вегаса, ведь я сам являюсь частью тёмной стороны прекрасного Лас-Вегаса. Здесь, в тени этого блестящего города, разворачивается жестокая и преступная жизнь, в которую каждый член нашей семьи вступил с полным пониманием последствий. Однако, лишь у немногих выбор действительно отсутствовал, например, у меня.

Мой отец принял решение за меня ещё в те дни, когда я был всего лишь маленьким мальчиком. Моя мать, хотя и была против,не могла ничего сделать, Начо являлся Доном и перечить ему было просто невозможно. В моей памяти ясно сохранился момент из детства, когда он жестоко наказал её прямо перед своими людьми. И я тоже стоял там, не способный отвести взгляд от его хищной улыбки, направленной прямо на меня.

С тех самых пор наши отношения очень натянутые, я ненавижу его, а он свою очередь словно не замечает меня. С матерью они развелись совершенно недавно, их брак изначально строился не на любви, наверное поэтому я убиваю и лишаю жизни людей - потому, что не умею любить.

Я медленно наслаждаюсь последней затяжкой, позволяя дыму плавно проникнуть в мои легкие. Закончив последний замысловатый вдох, я медленно выдыхаю дым, наблюдая, как он поднимается вверх, образуя где - то вдали мягкие вихри.

Курение всегда занимало особое место в моей жизни, это не просто привычка, а настоящий ритуал, позволяющий отпустить все тревоги и напряжение. В этот момент я очищаю свои мысли, забывая обо всем, что было до этого. Каждый выдох для меня - это не просто избавление от дыма, но и от негатива, который накапливается внутри. И возможно, даже частица ненависти к себе. На таких мыслях я тушу сигарету и ухожу обратно в свою квартиру.

После душа все мысли снова вернулись ко мне, только теперь, от них я избавится смогу без помощи сигарет. Пора лишить жизни человека.

Сегодня отец велел в жестокой форме поиздеваться над парнем, который изнасиловал девушку одного из наших. Я презираю таких мудаков, они не имеют право творить такое.

Мы решили, что самым подходящим местом для казни будет его собственный дом. Это будет по - настоящему изысканное убийство, исполненное в его роскошном особняке.

Всегда поражает, как у таких людей все есть, и даже больше, а они все равно находят удовольствие в издевательствах над теми, кто этого нисколько не заслуживает. Кстати, девушка, над которой он так дико поиздевался, решила покончить с собой, выбросившись из окна.

- Я убью его! - с нами пошел парень этой бедной девочки, он не смог сидеть не месте и ждать пока мы сами разберёмся с конченым насильником. Дэниель решил самостоятельно перерезать ему глотку, хотя у меня в планах было поиздеваться над ним как можно дольше. Хочу мучительной смерти этого человека, хотя его трудно назвать таковым.

В доме придурка уже не горел свет, что облегчает нам цель. На территории его особняка уже точно не работает сигнализация, выключены камеры и открыты все двери.

В доме стояла тишина, было слышно лишь сладкое посапывание. Звук исходит со второго этажа, именно туда мы и направились. Он спокойно спал на своей кровати, даже не догадываясь о попадание в дом посторонних.

Стараясь бесшумно спустить его на первый этаж, Даниэль внезапно вытянул руку вперед, словно собираясь ударить ножом хозяина дома. Его движение было благополучно пресечено другим нашим человеком. Я, в свою очередь, пристально посмотрел на него с выражением недовольства.

На первом этаже мы выбрали гостиную с панорамным окном, где парни пристегнули его к стулу, закрыли рот скотчем и скрылись в тени дома, только я и Дэниэль остались рядом. Парень встал сзади жертвы, а я прямо перед лицом. Оставалось лишь разбудить его, и для этого Даниэль нанес сильный удар по голове «несчастного». Это сработало.

Он резко открыл глаза и увидел меня. Его глаза расширились от страха, видимо понимание ситуации сразу пришло к нему. Подозреваю, ему известно кто я такой, только непонятно зачем пришёл.

- Дэниэль, открой ему рот, кричать явно не собирается. - парень резко оторвал скотч, от чего у этого человека вырвался болезненный стон. - Теперь поговорим о твоих долбанных действиях.

- Что я сделал? - ладно, видимо зря у меня была уверенность, что он все понял.

- Действительно, не ты же неделю назад жестоко трахнул девчонку, не из-за тебя же она вышла блять погулять в окно. - вот теперь он понял. - Ты знаешь о существовании Картеля Власти, не так ли? - я получил лишь молчаливый кивок в ответ. - Хорошо, тогда послушай, - я медленно вынул нож из кармана и начал проводить им круги у лица преступника,- ее парень из нашего клана, соответственно, она тоже находится под нашим покровительством, то есть принадлежит нам. Так вот, никто в этом мире, не имеет права трогать то, что наше. Ты нарушил это правило, теперь тебя ждет мучительная смерть.

Я медленно кивнул, давая Даниэлю понять, что он может начинать свою месть. Он подошел к нему, присел на корточки прямо перед его лицом. В тишине, нарушенной лишь тяжелым дыханием обоих, нож в его руке блеснул угрожающе. Мгновение напряженного ожидания было прервано резким движением – нож вонзился в колено насильника. В ответ на острую боль, которая пронзила его, тот издал пронзительный вопль, пронзивший тишину и разнесшийся по всему дому.

- Я тебя прикончу. - холодно отрезал Даниель ударяя ножом вновь, но уже по другой ноге.

Когда Даниэль нанес примерно десять ножевых, я попросил парней увести его на улицу, чтобы он пришёл в себя. Теперь была моя очередь мстить.

Я начинаю его избивать. Мои кулаки обрушиваются на него с такой силой, что я слышу, как ломаются его кости. Он кричит и извивается на стуле, просит остановиться, но это только самое начало. Спустя минуты, которые кажутся часами, всё его лицо окровавленно и потеряло прежний вид. Теперь это не лицо, а кровавое месиво. Довольная улыбка касается моих губ и я готов продолжить мучения того, кто безжалостно изнасиловал девушку.

Пришло время к казни ножом. Самая любимая часть. Лицо, грудь, живот - все подвергается моему вниманию. Моя цель - дать ему почувствовать страдания, какие испытывала та девушка.

Медленно и уверенно я веду лезвие по его животу, создавая лишь легкое давление, которое внезапно сменяется резким ударом ножа. В комнате раздается пронзительный вопль, наполненный стоном боли, который приносит мне невероятное удовольствие. Следом мой нож снова и снова входит в его тело, заставляя кричать от боли и просить прощения. Его живот покрыт кровью, не оставляя ни единого живого места.

Пришло время для рук: без малейших колебаний я вонзаю лезвие непосредственно в ладонь. Сначала в одну, затем в другую, и так поочередно. Кровь струится на пол, оставляя за собой отвратительный след и запах. После рук я перехожу к его ужасному лицу, которое итак всё побито, решив сделать его еще более отвратительным.

Ножевое лезвие едва касается скулы мужчины, лишь слегка пронзая ее, но этого достаточно, чтобы из раны потекла кровь, окрашивая его лицо в пугающий оттенок. На моем лице появляется удовлетворенная улыбка, в то время как его - теряет последние признаки жизни.

Время идёт, а я продолжаю резать его, слушая еле слышные просьбы о смерти. Но я не намерен убивать его. Это задача Даниэля, который уже отошел в сторону, держа в руке нож. Он ждёт моего разрешения.

Когда я заканчиваю свою работу, оставляю их в одиночестве во мраке. Он истекает кровью, издавая вопли боли, еле держась в сознании. Я знаю, что он умрет, но мне все равно. Его смерть - заслуженное возмездие.

Прошло некоторое время, прежде чем Даниэль появился перед нами. Без лишних разговоров мы решили отправиться домой. Скоро на место убийства прибудут копы, поэтому нам лучше не задерживаться здесь.

Глава 5

Ричард Грейс.

Перед тем как отправиться домой, мне пришлось заскочить к своей девушке. Недавно мы поссорились из-за моей лучшей подруги. Как-то я решил заглянуть в клуб к Тайлеру, как всегда, и там встретил знакомую девушку, с которой мы дружим с самого детства. Мы выпили немало и она уговорила меня выйти на танцпол, где начала плавно двигаться в такт музыки, заставляя меня начать танцевать в ритме с ней.

Мы оба понимали, что это просто шутки, мы никогда не воспринимали друг друга серьезно как пару, ведь у неё есть парень, с которым мы хорошо ладим. Моя девушка застала нас в этот момент. Поссорились прямо в клубе, она уехала домой, а я остался, чтобы извиниться перед подругой и её молодым человеком.

Вы не подумайте, я не бабник и всё в таком духе. С моей девушкой у нас взаимовыгодные отношения, для неё в денежном плане, а я в свою очередь не испытываю давления и наездов на тему отношений, которые мне не интересны.

В семье у меня сложилась такая ситуация, что отцу, по большому счету плевать, он не проявляет особого интереса к моей личной жизни, в то время, как моя мама активно поддерживает идею моего брака, желает мне семейного счастья и потому регулярно намекает на необходимость скорейшего бракосочетания. Однако я пока не готов к серьезным шагам в сторону брака, поэтому решил согласиться на отношения. И пока мама считает, что мы счастливы и любим друг друга, я живу своей жизнью.

Возможно, моя девушка и испытывает какие-то чувства по отношению ко мне, может ей стало плевать на кошелёк нашей семьи, но это не отменяет того факта, что я её не люблю. При этом, она находится со мной по своей воле, её никто не удерживает. Значит, такая жизнь полностью устраивает.

По пути домой, находится цветочный магазин,где я приобрёл букет лилий. Там же мне подписали открытку,где было написано:

"Прости''

Единственное слово. Абсолютно ничего не выражающее с моей стороны.

В моем распоряжении было две квартиры, одна лично моя, куда я мало кому позволял приходить, а другая совместная с Синтией - моей девушкой.

Дверь в совместное жилище с Синтией оказалась не заперта на ключ. В коридоре я заметил мужскую обувь, которая определенно не принадлежала мне. Везде были разбросаны вещи, как мужские, так и женские, создавая хаос.

По квартире разносились громкие стоны в перемешку со вздохами. Подойдя к двери спальни, звуки становились все громче, приоткрыв её, я увидел сцену, которая навсегда отпечаталась в моей памяти, вызвав волну ярости. Я чувствовал, что не могу контролировать свои эмоции. Моё сердце было наполнено злобой, и я готов был убить её за предательство, которое словно нож мне засадили в спину.

Трудно было поверить в измену человека, с которым находишься в отношениях более года. Пусть мы не были столь близки, пусть у нас нет взаимной любви, но измена - последнее, что можно сделать. Несмотря на всё, я никогда ей не изменял. Никогда. Прежде всего из уважения к ней, как бы то ни было, она была моей девушкой.

Синтия, которая всего несколько часов назад была моей девушкой, как я считал, теперь прыгала на другом парне, издавая при этом звуки наслаждения на всю квартиру, а он - жадно ловил каждый из них. Затем, они страстно соединились в поцелуе, не обращая внимания на меня, стоящего в дверном проеме. Я наблюдал за ними достаточно долго и принял решение не скрывать свое присутствие в комнате, в этот интересный момент.

- Браво! - раздался звук моих хлопающих ладоней. Грех не похлопать таким умничкам, которые наставляли мне рога хрен знает сколько. - Что же ты остановился, друг мой? Продолжай, я постою и подожду. Или, может тебе подсказать, где лучше всего её... - мне не дали закончить фразу, мелкий ублюдок решил защитить стерву.

- Прекрати, я сам прекрасно знаю, как лучше всего её трахнуть, чтобы она умоляла меня о большем. - он улыбнулся мне, но то была не добрая улыбка.

- Да ладно? А я хотел дать пару советов. - мои губы растянулись в улыбке, хотя взгляд был холодный, показывая моё отношение ко всему этому.

- Ричард,.. это не то что ты подумал. Уверяю,это не то... - видимо, меня принимают за дурака. Я не дал ей договорить.

- Синтия, ты правда дура или хочешь ей притвориться? Ты серьезно думаешь,что я, увидев такую картину - поверю в твои наитупейшие отмазки ? - теперь,мои губы плотно сжаты и всё напускное дружелюбие исчезло. - А ты? - медленно мой взгляд переместился с девушки на парня,что ещё минуту назад в унисон с ней вздыхал от наслаждения - теперь нахальным взглядом смотрел на меня. - Тебя как вообще зовут? И как давно вы за моей спиной вот так развлекаетесь?

- Меня зовут Джеймс. Я и Синтия уже долгое время вместе. Она любит меня, а от тебя ей нужны только бабки. Ты же богатенький папин сынок. Это всё её слова да? - его пальцы ласково скользили по её волосам, а взгляд наполненный нежностью направлялся к ней, ожидая ответа. Синтия, в свою очередь, испытывала множество эмоций, но слова застряли у нее в горле.

- Нет, я люблю Ричарда. - поздно спохватилась. Только ответ прозвучал из её уст, как пальцы Джеймса сразу же остановились,а после и вовсе он убрал руку.

- Отлично, я тебя понял. - парень встал, оделся и только хотел выйти из комнаты, как ему прилетел мой кулак прямо в нос. По хрусту, что прозвучал, его нос был сломан.

- Теперь можешь идти. - фраза была произнесена с улыбкой.

- Придурок чёртов! - он закрыл рукой нос и морщился от боли. Так ему и надо.

- Нехер было трахать мою девушку! - держась за больное место Джеймс наконец направился к выходу.

- Она говорила, что любит меня. - я на это ничего не ответил и он ушёл.

- Синтия, собирай вещи и сваливай отсюда нахер. Если я завтра заеду и ты будешь все ещё тут, поверь, тебе не понравится каким образом твоя задница покинет это место. Ключи завези к Тайлеру и там оставь. - после произнесённых слов, моим решением было уйти от сюда куда подальше. Она еще что то кричала мне, но уже было так все равно.

Быстрым и уверенным шагом, ноги уносили меня подальше от этого места. Недалеко от дома, на парковке стоял мой черный красавчик - Ford Mustang VI. Этот автомобиль лучшее, что есть в моей жизни. Я его купил на собственно заработанные деньги, когда не желал заниматься тем, чем занимаюсь сейчас. Своего рода, это был бунт, который отец конечно же не одобрил и закрыл все мои счета. Пришлось искать работу и зарабатывать самому деньги. Я проработал где-то год в компании некого Винсента Мариани, он мне ставил заработную плату выше, чем остальным. За счёт этого и каких-то личных накоплений я и купил этот мустанг.

В тот момент, я принял решение вернуться к отцу, причиной этого стали угрозы, направленные в сторону моей матери. Эти угрозы были настолько серьезными, что не оставили мне иного выбора, как вернуться на работу, которая мне совсем не нравилась и которую я считал ужасной. С тех пор прошло много времени и мне даже стал немного нравится мой статус. В конце концов, осознание того, что большинство людей испытывает ко мне страх, начало приносить свои плоды.

Я решил поехать в клуб к Тайлеру. Да и какая разница, что только утро. У меня слишком много эмоций, которые срочно нужно залить алкоголем.

На улице перед клубом всегда стоит небольшой хаос. Здесь можно увидеть пару припаркованных машин, из которых доносится громкая музыка, а также толпу курящих парней и девушек, которые либо мечтают поймать такси, либо просто разминающихся перед тем, как нырнуть в этот хаос ночной жизни. Запах смешивается: сигаретный дым переплетается с ароматом дешевого алкоголя, создавая атмосферу легкой беспечности и беззаботности.Фонари светят тускло, так что большая часть улицы погружена в полумрак, лишь выхватывая из темноты какие-то отдельные фигуры.

Ночной клуб, расположенный в самом сердце Лас-Вегаса, поражает своим великолепием и роскошью. Этот клуб невозможно спутать с чем-то другим, ведь его фасад – это гармоничное сочетание матового черного металла, который словно поглощает свет, и яркой, пронзительной неоновой вывески, гордо несущей название клуба - „Golden Bonds¹”. Металл не просто гладкий, он словно оживает благодаря текстуре, усыпанной мельчайшими полосками, которые, кажется, меняют оттенок в зависимости от угла падения света.

Большие окна клуба напоминают огромные витражи, превращаясь в настоящий калейдоскоп. Они составлены из множества осколков тонированного стекла, каждый из которых имеет свой неповторимый оттенок, эти витражи не просто приклеены к раме, они спаяны с невероятной точностью и мастерством, создавая на стекле причудливые и завораживающие узоры. Сквозь них, словно сквозь призму, видна только игра света и размытые силуэты внутри, что создает ощущение таинственности.

На входе в клуб стоят два громилы проверяя наличие пригласительных или паспорта. Все проходит в строгом порядке, несовершеннолетние лица не допускаются в заведение, за исключением случаев, когда у них имеется пригласительный билет: в таких ситуациях охранники не имеют права отказать во входе. Приглашение даётся не просто за деньги, как это может показаться. Тайлер выдаёт такие билеты только важным персонам и не только для отдыха, иногда - для переговоров. Лица, не входящие в круг мафиози, могут получить такое приглашение лишь при условии блестящих рекомендаций от членов нашей семьи. Это просто правила игры, которые нельзя нарушать. Таковы правила.

Меня они пропускают без проверки потому, что знают кто и что я такое. В первую очередь - близкий друг Тайлера, в следующую - будущий Донн.

Вход в клуб – это не просто дверь, а целый портал. Два огромных крыла из того же металла, что и фасад, но с матовой поверхностью, медленно раздвигаются, приглашая внутрь. Над входом высится элегантный козырек из прозрачного стекла, под которым расположены вращающиеся проекторы, создающие на потолке и на площадке перед заведением удивительные абстрактные световые узоры. Этот визуальный шедевр приветствует каждого посетителя и подготавливает его к встрече с удивительным миром, который скрывается за этими дверями.

Внутри ночной клуб моего друга - это мир изысканного дизайна. Главный танцпол клуба - это огромное открытое пространство с высокими потолками и светодиодным экраном во всю стену, который отображает захватывающие визуальные эффекты, под синхронизированную с ним музыку.

Над танцполом, то есть на втором этаже, располагается VIP - зона. Такие зоны оборудованы удобными диванами, столиками и официантками, которые приносят выпивку и иногда закуски. С таких мест открывается отличный вид на весь клуб в целом, в том числе: барная стойка и танцпол. Приятным бонусом VIP - зоны служит кальян. Не знаю, как остальные, но я люблю увлекаться этой херней.

Помимо главного танцпола, существует отдельные места, где девушки танцуют на шесте для отдельных лиц. В основном это происходит за закрытыми шторами. Помимо таких мест, есть ещё и обычные, напротив главного танцпола и недалеко от барной стойки.

Музыка в клубе играет громко и ритмично, создавая настроение для танцев и веселья. Освещение в зале меняется в зависимости от музыки, создавая различные эффекты и атмосферу.

Не заостряя внимания на общество этих людей, я сразу поднимаюсь на второй этаж в элитную часть.

Как и предполагалось, Тайлер сидел на нашем месте и ждал меня. Его взгляд был направлен вниз, на первый этаж, где сейчас танцевали девушки. Несмотря на то, что у него есть люди, которые прекрасно следят за клубом, он все равно наблюдал, улавливая каждое движение, действие и главное эмоции. Это позволяло ему понять отношение посетителей ко всему этому. Его тёмные кудрявые волосы падали на лицо, частично скрывая его. По своему обычаю, Тайлер был одет в синие джинсы и футболку темного цвета, полностью игнорируя наставления моего папаши носить одежду делового стиля. В этом весь он - любитель нарушать правила, запреты. Между его пальцев покоилась сигарета, которую он видимо не успел докурить.

- Ты как обычно, на нашем месте и контролируешь обстановку. - с лёгкой улыбкой я подошел к Таю, который уже успел меня заметить.

- Чего не скажешь о тебе. С утра пораньше решил напиться? - он встал, пожал мою протянутую руку и легонько похлопал меня по плечу. - Что случилось? Рассказывай давай, я ничего не понял из твоего сообщения. - он затушил свою сигарету, возвращая своё внимание на меня.

- Синтия за моей спиной трахалась с каким-то индюком. Не знаю, сколько это продолжалось, но сегодня я увидел их. - мой взгляд был направлен на Тайлера и выражал только злость.

- Ты серьёзно? Вот же... И что теперь? Вы расстались? - по выражению лица друга было ясно, что он в ярости. И пусть его статус в нашей мафиозной семье только соучастник, я отлично понимал: Тай готов пойти на все ради меня, ровно так же как и я ради него.

- Я не могу состоять в отношениях с таким человеком, как она. Тайлер, ты был прав насчёт неё, как я мог тебя не послушать. Прости меня. - парень положил руку мне на плечо, давая понять, что не в обиде на меня.

- Ты не мог знать наверняка, хотя согласен, мне можно было и довериться. - мы рассмеялись. Невероятно, какую я проявил глупость: он же буквально мне предоставил всю информацию об этой девушке.

- Ладно, давай уже закроем эту тему. Придурку, который удовлетворял мою уже бывшую девушку, мы вместе с моими парнями нанесём визит. Предательства - я не прощаю, неважно ты просто попавшийся человек или тот, кто предал, все получат за это. - Тайлер лишь молча кивнул не решаясь переубедить меня, это было бесполезно.

- Что там насчёт Синдиката Смерти? - взгляд друга выражал готовность обсудить недавние события.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Golden Bonds¹ - ( в пер. с англ.) Золотые Узы

Глава 6

Ванесса Харрис

Я вернулась домой лишь на рассвете. Наш разговор о том, что делать дальше, затянулся и стал предметом ожесточенных споров. Некоторые не доверяли словам Генри, другие же настаивали на его правоте, приводя ничтожные доводы. Мы с моим дядей выслушали всё и поняли, что будет крайне тяжело выбрать направление дальнейших действий.

Из-за всех этих споров и разговоров у меня разболелась голова и я решила все таки поехать к себе домой. К тому же Майкл предложил довести меня на моей машине, а затем дядя приедет на его. Майкл был очень настойчивый и мой отрицательный ответ в упор не слышал, до тех пока я не сдалась.

И действительно, если бы не он я бы хрен поднялась к себе. Уже выходя из машины я чуть не упала, благо Майкл оказался рядом и взял меня на руки и не встречая моего сопротивления понёс в квартиру.

- Не стоило нести меня, хоть это и мило. - на моих губах появилась улыбка. - Спасибо, за помощь.

- Милая моя, обращайся в любое время ко мне. Для меня только честь носить такую девушку, как ты на руках. - он отпустил меня и вот я уже стою на ногах перед ним, смотря в его карие глаза, в которых столько нежности.

- Как ты меня назвал? Совсем охренел мальчик? - я шуточно сделала грозное лицо, не оставив и следа от улыбки.

- Ванесса, мы одни, здесь никого кроме нас.. - в его глазах промелькнул звериный взгляд, словно он хищник и сейчас набросится на свою добычу - меня. Я не дам ему этого сейчас.

- Майкл, я очень устала и ты тоже. Поэтому поезжай домой. - оставив на последок поцелуй на его щеке, я развернулась и пошла прочь.

- Хорошо, милая моя. - по звуку удаляющихся шагов, стало понятно, что он ушёл.

Как только я зашла в квартиру мне сразу же позвонила Кейт.

- Привет, сестрёнка! Сегодня, в двенадцать часов дня мы летим в Лас-Вегас. Отказы не принимаются, мой папа уже арендовал самолёт, с твоим дядей мы договорились - он побудет пока главным и последит за вашими этими людьми. - я слегла вздохнула. Только этого не хватало..

- Кейтлин, я не могу просто так взять и уехать. Мой статус сейчас этого не позволяет. - с удовольствием провела бы день с Винсентом и Кейт, но не могу так поступить с мафиозной семьёй и своим долгом перед отцом.

- За это не переживай. Мы летим туда только до следующего утра, затем вернёмся. И для своей новой, немного странноватой семьи - ты летишь по делам мафии. - точно, Винсент же говорил, что решит вопрос с товаром, значит он летит на переговоры. Тогда это меняет кардинально всё.

- Хорошо, но только до следующего утра! - я тяжело выдохнула. Трудно здесь всё вот так оставить. Плюс хотя бы, что это останется на дядю.

- Целую, встретимся в аэропорте! - и она отключилась, а я упала на кровать и уснула.

Ночь, темнота и я. Под покровом ночи, среди высоких деревьев, верхушки которых уходили высоко в небо, туда где не видно ничего из-за всепоглощающей темной ночи, стояла светловолосая девушка - я. В моей душе не было и тени страха, только спокойствие, что дарила мне эта тишина. Мои ноги стояли в густой траве, которая мягко обнимала их. Мой взгляд блуждал по этому прекрасному месту, скрывающего в своей тени опасность, тайны и меня.

Впереди показались два силуэта, которые шли куда-то вперёд, куда даже свет от луны не попадал. По каким-то непонятным причинам, я пошла за ними постепенно ускоряя свой шаг до тех пор, пока он не превратился в бег. Отчего-то мое сердце ныло от боли непонятной мне самой. Словно, это были близкие для меня люди.

Следуя неведомому желанию, я что есть силы закричала обращаясь к этим людям:

- Мама! Папа! Стойте! - и они остановились, но не повернулись ко мне. В душе поселилось чувство тревоги и страха. - Родители, это вы? - на глазах появились слёзы. Это не могли быть они. Они погибли. Их нет. Но вот же они стоят!

Следом они повернулись и мое сердце пропустило удар, а слёзы потекли в сто раз сильнее.

Это были они. Мама улыбалась мне своей доброй улыбкой, а глаза цвета шоколада дарили теплоту, которую я потеряла когда-то. На ее голове был одет платок с розами ярко красного цвета, словно цвета крови. Светлые волосы, подстриженные под каре, скрывались под этими самыми цветами, лишь челка едва выглядывала из под них. И платье, что было одето на ней в тот злосчастный день... Оно было зелёным, как эта самая трава, в которой утопали мои ноги до сих пор. На этом ярком цвете красовались различные узоры. Но это все еще была моя мама. Она была ровно такой, какой я ее запомнила.

Я перевела взгляд на папу и мне показалось, словно сердце вовсе перестало биться. На нем был одет его самый любимый костюм, темно - красного оттенка. Такой цвет ему очень подходил, оттого он и любил этот наряд. Кудрявые волосы, которые мы так любили с мамой, мягко покачивались на ветру. В темноте ночной они были практически незаметные потому, как сами имели оттенок черной тучи. Лицо, что обычно было серьёзное, сейчас сияло, даря своей улыбкой то, чего мне так не хватало. А глаза.. глаза цвета самого зеленого леса, смотрели на меня с гордостью.

- Что вы здесь делаете? Вы пришли забрать меня? - я одновременно с надеждой и страхом посмотрела на них. С надеждой потому, что устала жить без них. Со страхом потому, что хочу ещё жить. Вот такие противоречия.

- Доченька, тебе рано ещё. - мама с нежностью заправила мои волосы за ухо и провела ладонью по лицу, по которому так и текли слёзы.

- Светлячок, мы тоже по тебе соскучились, очень сильно, но мама права, тебе ещё рано. - мне хотелось кричать, бить папу за то, что не сдержал обещание, хотелось обнять их и никогда не отпускать.

- Ты обещал, что вернёшься! Обещал! Ты обещал! - мой голос сорвался на беспомощный крик. - Почему ты не вернулся?!

- Девочка моя, прости меня, что не смог вернуться. Все зависело не от меня. Прости меня, светлячок мой. - папа прижал меня к себе и я вернулась в тот момент, в тот день, когда последний раз папа обнял меня. - Знай, я горжусь тобой! Этот путь кровав, ужасен, но это твой путь. Когда почувствуешь, что не твоё - отпусти. Мы с мамой в любом случае с тобой навсегда. - я сильнее прижалась к папе, боясь его отпускать. Слёзы не прекращая текли по моему лицу, которое уже горело от них.

- Вас убили? Скажите честно! Я найду этого человека! - они оба молчали.

- Неважно, теперь - неважно. Живи своей жизнью и не ищи виноватых, однако, не доверяй никому. Никому, светлячок. - я лишь кивнула, не найдя в силе сил хоть что-нибудь ответить.

- Я все равно узнаю правду и этот человек пожалеет, что родился на свет. - папа поймал мой взгляд полный злости и решительности.

- Нам пора. Прощай, светлячок, надеюсь мы встретимся не скоро. - и папа отпустил меня. Они последний раз посмотрели на меня развернулись и пошли прочь, а я упала на колени. Мне было мало слёз, это не помогало.

По лесу разнесся крик. Это был мой крик боли.

- Не уходите! Прошу! - но они уже скрылись в ночной темноте.

Я резко соскочила, выбираясь из объятий сна. Подушка была влажной, видимо от моих слёз. В комнате стояла тишина, а за окном светило солнце. Пытаясь прийти в себя, я била себя по щекам и только когда стало больно - перестала.

Дрожащие пальцы потянулись к сигаретам, лежавшим на комоде рядом с кроватью, которые иногда мне помогали справиться со стрессом. В пачке оставалась всего одна штучка.

- Отлично, хотя бы одна есть. - я вышла на балкон, откуда открывался вид на Чикаго. Зажигалка щёлкает, появляется слегла заметное в лучах солнца пламя. Первый вдох уносит меня и мои мысли куда-то далеко, за грань этого мира, но только не от моего сна, моих родителей.

Курение для меня лишь способ снять напряжение. Сигарета оказывается между моих пальцев только в моменты стресса, подобного этому. Иногда, невозможно справиться с переживаниями, от которых дрожит все тело.

Курить я начала после смерти родителей, в возрасте примерно четырнадцати лет, возможно даже раньше. Этот момент самый тяжёлый в моей жизни, но повлиять на него невозможно.

Я кинула последний взгляд на свой родной, пусть и кровавый город, и вернулась в комнату. Оказалось, уже было девять утра, времени на сборы и дорогу оставалось мало. Но перед тем, как идти собираться, я направилась в ванную, там в отражении зеркала, мне открылась картина на мое красное и опухшее от слез лицо. Под моими глазами изумрудного цвета, залегли большие синяки от бессонных ночей. Вдобавок, от меня исходил запах пыли, сырости и крови.

Не стоит так появляться Донну мафиозной семьи, следует привести себя в порядок. Для начала я приняла душ, в котором долгое время просто стояла под струёй тёплой воды, что стекала по мне, а я в это время пыталась привести мысли в порядок.

После принятия душа я выполнила все обычные утренние ритуалы и настало время высушить волосы. Они не очень длинные, скорее средней длины. Я родилась блондинкой и именно поэтому папа всегда называл меня светлячок. Моя мама всегда восхищалась моими волосами, они напоминали ей лучи солнца, и она говорила, что их легкость похожа на облака.

- Как же я скучаю. - грустные мысли снова заполнили мою голову. Несмотря на всё, я взяла себя в руки и отбросила их в сторону. - Как бы мне не было тяжело без вас, я должна оставаться сильной.

С этими мыслями Я взглянула на свою левую часть тела, где находится ребро, там красовалась татуировка в виде пистолета, а под ним надпись «El sindicato de la Muerte no perdona la traición.¹». На испанском языке написана эта надпись по моему желанию. Я отлично владела испанским и мечтала о жизни в Испании, этой прекрасной стране. Обычно, члены мафиозной семьи бьют татуировки, на родном языке, именно поэтому, долгое время мы с дядей боролись за право надписи на другом языке.

Эти новые тату появились на моем теле всего пару недель назад, поэтому я продолжаю их уходовой процесс с помощью специального крема. Место, где они расположены побаливает до сих пор.

Следом, мой взгляд переместился на предплечье. Там находится еще одна моя татуировка, но набитая более пяти лет назад. На ней изображены две руки, стремящиеся друг к другу. Одна из рук имеет скелетную структуру, а другая — человеческую. Между ладонями видны лучи света. На коже нанесены надписи: «MEMENTO MORI» над скелетной рукой и «MEMENTO VIVERE» под человеческой ладонью. Первая означала - «Помни о смерти», а вторая - «Помни о жизни». Эта татуировка самая важная из всех, что у меня есть.

Время на телефоне показывало уже половина одиннадцатого. Как раз в этот момент мне пришло сообщение от Майкла о том, что он меня отвезёт в аэропорт, где будут ждать Винсент и Кейтлин. Без особого энтузиазма я пошла собираться. Мое внимание привлекла черная рубашка с длинными рукавами, аккуратно завернутыми до середины предплечья. У рубашки V-образный вырез, который выделяет шею и ключицы. К этой рубашке отлично подошли черные брюки с классическим прямым кроем и высокой посадкой, которые подчеркивают мою фигуру. На талии у меня черный пояс с изящной золотой пряжкой. Для завершения образа я выбрала черные туфли на каблуке в стиле лодочек.

В дополнение образа я решила добавить стильные солнцезащитные очки с металлической серебристой рамкой. Отлично дополнением стала черная сумка с короткими ручками и крупной золотой цепью. Мою шею украшала тонкая золотая цепочка с кулоном. На запястье я надела браслет и наручные часы.

Мне оставалось только собрать необходимые вещи и документы. Всё было собрано буквально за каких-то пятнадцать минут. И ровно в тот момент, когда мои сборы были окончены ко мне в дверь постучали, вероятно это был Майкл. Когда я открыла дверь, мои догадки подтвердились:

- Ванесса, ты готова? - он стоял напротив меня с хитрой и довольной улыбкой, словно сам придумал весь этот образ, а не я. - Как всегда великолепно выглядишь, Хулиганка. - вот и то, как он меня называет с самого детства.

- А ты как обычно - ничего. - я отошла от двери, давая ему возможность пройти. Не церемонясь, он уверенным шагом прошел в мою квартиру, попутно оглядываясь. Мои вещи были сложены в небольшую дорожную сумку, которую парень спокойно взял и подошёл к выходу, смотря на меня.

- Надень плащ, там холодно. - встречая мой недоумевающий взгляд, Майкл добавил, - не смотри так на меня. Это обычная забота. Замёрзнешь, потом мне ещё возить таблетки и врачей. Спасибо пожалуй откажусь. Своей работы хватает.

- Ладно. Сейчас возьму только из гардероба. - спустя две минуты я уже вернулась в своём любимом черном кожаном плаще. - Доволен?

- Да. Теперь пошли, опаздываем. Винсент мне голову открутит, если привезу тебя позже назначенного времени. - Майкл взял меня за руку и повел к своей машине. Она была припаркована рядом с моей многоэтажкой.

Это Mercedes-AMG GT. Он был полностью чёрного матового цвета, придающего автомобилю агрессивный и утонченный вид одновременно. Он был оснащен элегантными фарами с LED-элементами, спортивным передним бампером, который, словно разъярённый зверь, показывал свою ярость. А также он имел вентиляционные отверстия на капоте и широкие крылья. Автомобиль производил впечатление мощного и элегантного транспортного средства, которое несомненно стоит больших денег.

- Садись в машину, мне уже Винсент звонил, сказал скорее ехать. - типичный мужик.

- Успокойся уже и отпусти мою руку наконец. Мы на людях.- его касания приносили мне удовольствие, но я прекрасно помню кто я. Мой пост для меня важнее.

- Посмотри-ка, Хулиганка испугалась своих же людей. - к моему удивлению, он не отпустил мою руку, однако на мгновение все же освободил ее из своей, лишь чтобы помочь мне сесть в автомобиль. После этого он обошел машину, занял место за рулем и совершил действие, от которого я офигела.

Майкл ласково прикоснулся к моей коленке, плавно проводя рукой по ней. Потом его ладонь медленно двинулась вверх по моей ноге и остановилась на внутренней стороне бедра. В это время он улыбался, смотря даже не на меня, а на дорогу, по которой с достаточно высокой скоростью ехала машина.

Внутри меня пробуждалось стремление ответить на его притяжение, позволить ему сделать следующий шаг, но в то же время, я прекрасно понимала - это путь в один конец. Несмотря на то, как сильно я хотела быть с ним, как сильно меня тянуло к нему, я знала, что это невозможно. Наши пути может и связаны, но лучше бы он был просто моим подчинённым.

Чтобы стереть эту улыбку с его лица и прийти самой в чувства, я резко схватила его руку и уложила её на подлокотник. Он попробовал ещё несколько раз коснуться меня, пока не получил по коленке, но даже после этого улыбка не сходила с его лица. Бесило меня это конкретно: из-за его поведения, из-за того, что мне хочется продолжения.

- Успокойся уже! Бесишь! - я посмотрела на него с ноткой злости и смеха. - Иначе, ты рискуешь получить от меня по лицу, тебе отлично известно с какой силой я могу ударить.

- Всё, успокоился. Просто хотелось перед поездкой разгрузить тебя, ты очень серьёзная сейчас. Что случилось? - на секунду он посмотрел на моё лицо, пытаясь увидеть в них причины, затем ничего не найдя отвернулся.

- Всё нормально. - он не поверил мне, но разговор продолжать не стал.

Спустя долгие полчаса езды, мы наконец-то приехали в аэропорт. Въезд на территорию аэродрома был открыт, что означало - нас ждут. Майкл подъехал прямо к самолёту, рядом с которым стоял Винсент, Кейтлин и их охрана.

Это частный самолет, бизнес-джет. Насколько мне известно, это модель Bombardier Global. Он выполнен в белом цвете, но на фюзеляже и хвосте видны тонкие декоративные полосы темно-красного цвета. Фюзеляж удлиненный, рядом с ним расположены небольшие окна по бортам. Двигатели расположены по обеим сторонам хвостовой части фюзеляжа. Крылья достаточно длинные и узкие. Дверь с трапом показывала готовность к посадке в самолёт.

Рядом с самолётом припаркованы ещё две машины помимо нашей. Одна из них была Винсента - черный McLaren, а вторая, в которой приехали охранники - черный Mercedes-Benz. Обе машины принадлежат Винсенту, только Макларен он подарил Кейтлин на день рождения.

- Наконец-то! Ванесса, ты очень долго собираешься. - Винсент приобнял меня, мягко поглаживая по спине, его дочь в свою очередь чуть не задушила в объятиях, благо меня спас Майкл.

- Майкл, я сломаю тебе косточки и не посмотрю, что ты друг детства моей Несси, понял? Еще раз вот так заберёшь её из моих объятий - ноги и руки переломаю. - взглядом Кейт только доказала свою решительность.

- Кейтлин, тебе придётся смириться, этот парень видимо намерен добиваться нашу Ванессу. - эти слова заставили меня смутится. Винсент прекрасно знал о наших взаимоотношениях с Майклом. В поисках поддержки я посмотрела на парня, который наоборот смотрел с уверенностью и лёгкой улыбкой.

- Только, если вы дадите своё разрешение. - ответом ему был уверенный взгляд Винсента.

- Посмотрим куда вас жизнь занесёт с вашими делами. А сейчас, девочки, нам пора, нас уже ждут. - он попрощался с Майклом и ушёл, Кейтлин следом за ним, меня же остановили мягко хватая за руку.

- Майкл, мне пора, здесь нельзя так вольно касаться меня. - он отпустил мою руку, глядя слегка грустным взглядом.

- Хорошо, Хулиганка, не буду. Береги себя. Если что-то случится, сразу можешь смело звонить мне - я прилечу. - его слова оказали на меня отрезвляющий эффект. Он до сих пор считает меня слабой, с самого детства оберегает. Нет. Хватит. Пусть он ничего такого не сказал, это скорее моя злость на желание ответить ему, однако я всё равно сорвалась.

- Майкл Барнс, не переступайте черты дозволенного. Покажите уважение, обращайтесь ко мне исключительно как «Донна Харрис». А теперь возвращайтесь на свое рабочее место и продолжайте работу. - не оглядываясь я ушла прочь.

Когда поднимаюсь по трапу не оборачиваюсь и прохожу внутрь, где уже сидят Винсент и Кейтлин ожидая меня. Дядя был слегка обеспокоен, наверное наблюдал из самолёта за нашим разговором.

Войдя в салон самолета Bombardier Global, меня окружила атмосфера непревзойденного роскоши, комфорта и безупречного качества. Интерьер салона впечатляет своим пространством и отличным освещением.

Белоснежные стены и потолок придают помещению ощущение непринужденности и чистоты. Кресла, устроенные в рядах, обтянуты светлой кожей, и каждое имеет мягкую подушку для дополнительного уюта. Помещение украшает огромный стол из тёмного дерева с глянцевым покрытием. Ковер светло-серого оттенка с нарисованным геометрическим рисунком украшает пол. По одной из стен тянется шкаф из тёмного дерева, на котором аккуратно выстроены корзины с закусками, бутылки с водой и салфетки. Жалюзи на окнах самолета позволяют пропускать легкий, умиротворяющий свет.

Я прошла к Винсенту и Кейтлин и наш полёт наконец-то начался...

Глава 7

Ванесса Харрис

Как только самолёт взлетел, я погрузилась в глубокий сон и не помню, как это произошло, но когда я проснулась, моя голова лежала на плече Кейтлин, которая также спала. Скорее всего, она тоже провела бессонную ночь и занималась своим любимым делом - гонками. Кейтлин увлекается гонками с детства, но если раньше это были законные гонки на специальных трассах, то теперь она занимается этим нелегально. Винсент, конечно, об этом не знает. Если бы все было иначе Кейтлин скорее всего была бы наказана,хоть она и взрослая.

Винсент слишком любит свою дочь, он переживает за неё и если узнает об этом - ситуация будет сложная. Дядя даже близко не подпускает Кейт к своему бизнесу и потому, всё чем занимается он сейчас, перейдёт в руки брата Кейтлин - Эми́ну. Он старший в семье, но пока что дела Винсента не в полном объёме перешли к нему. Однако, он владеет уже бо́льшей частью активов и самостоятельно проводит встречи, у него также находятся в подчинении люди. К слову, он тоже в Лас-Вегасе и есть вероятность, что мы пересечёмся.

- Девочки, сейчас будет уже посадка. Я еду по своим делам, встретимся вечером. Вас отвезут в отель, а потом туда куда вы захотите, но Ванесса, - Винсент посмотрел на меня,- завтра утром мы должны решить твои проблемы. Пока никому не сообщай об этом, судя по всему у вас есть крыса в семье...

Я просто кивнула, не желая отвечать. Всё из-за Майкла. Я доверяю ему, он был рядом с детства, и то, как я сегодня себя вела - неуважительно. Но надеюсь, он понимает и не обижен.

С двенадцати лет я заботилась о себе и поддерживала себя самостоятельно. Я сама стала тем человеком, кем являюсь сейчас. Да, Винсент и Луис всегда были рядом и защищали меня, но не всё это их заслуга. Поэтому Майкл получил резкий ответ: он знает меня и мою неприязнь к излишней заботе и попыткам скрыть меня за своей спиной.

Мне это не нужно.

Я ненавижу, когда за меня решают, когда проявляют гиперопеку и чрезмерную заботу, когда не воспринимают меня как отдельную личность и не слушают. Ненавижу.

Тем временем, пока я ушла в свои мысли мы подлетели к Лас-Вегасу. С высоты птичьего полёта открывался чудесный вид на этот красивый город.

Дневной полет над Вегасом выглядит не так впечатляюще, как ночной, но позволяет увидеть город в его истинном облике. Вегас - это не только огни и развлечения, но и символ человеческой смелости и стремления к невозможному. Видеть это с высоты - невероятно.

Отели вдоль Стрипа напоминают гигантские Лего-конструкторы. Пирамида Луксора, Эйфелева башня, статуя Свободы - знаменитые достопримечательности, собранные вместе, выглядят забавно и нелепо.

Вокруг города простирается пустыня, но здесь - бассейны, парки, фонтаны. Вегас кажется оазисом роскоши и развлечений в этом пустынном пейзаже.

- Невероятно! Каждый раз, когда прилетаю сюда всегда поражаюсь красоте этого города, - Кейтлин сидела рядом со мной и наслаждалась красивым видом. В этом она была в свою мать. Беатрис Мариани - серьёзная и строгая женщина, но при виде красивого места она восхищается им, словно маленькая девочка. Всегда поражаюсь ею в эти моменты, особенно тогда, когда сама не умела так делать - быть строгой, но радоваться и наслаждаться такими мелочами.

- Я полностью с тобой согласна, дорогая. Лас - Вегас довольно красивый город, - мой взгляд неотрывно следил за пейзажем внизу, до тех пор пока не началась посадка.

Приземление произошло достаточно быстро и на удивление плавно. Выйдя из самолёта я увидела, что рядом с ним припарковались несколько машин. На взлетной полосе стояли четыре черных GMC Yukon - большие, роскошные внедорожники с темными тонированными окнами. Рядом с машинами стояли люди в чёрных костюмах и я увидела, что у них при себе оружие. Это свидетельствовало об одном: Винсент не чувствовал полной уверенности в безопасности, что и привело к более тщательной охране. К тому же, вдали можно было разглядеть еще пару машин, которые, без сомнения, также являлись частью охраны.

- Это всё по нашу душу? - спускаясь по трапу я задала вопрос Винсенту. Безусловно, все присутствующие здесь действуют по указанию моего дяди, однако удостовериться в этом не будет лишним.

- Да, всё верно. Часть этих людей отправится сопровождать вас, другая едет со мной. Единственная просьба, - мы остановились рядом с машинами, - не вляпайтесь в какие-то неприятности. Ванесса, ты как никто другой знаешь, чем это чревато, - взгляд светло-коричневых глаз Винсента с медным оттенком был устремлен на меня, словно намекая на обещание, которое я не могла дать. - Ванесса? Девочки, пожалуйста, не доводите до инфаркта, - теперь он смотрел на свою дочь, которая в свою очередь отвечала ему улыбкой.

- Папочка, всё будет хорошо! Ты меня знаешь, знаешь какая Ванесса ответственная. Доверься мне, - Винсент поцеловал Кейтлин в лоб, приобнял меня и сел в машину.

- Мадам Харрис, нам пора ехать. Отель находится в тридцати минутах езды и чтобы успеть перекусить нужно поторопиться. - ко мне неожиданно обратился один из парней, которых приставили к нам в качестве охраны и сопровождения.

- Хорошо, тогда отправляемся сейчас же, - мы с Кейт послушно сели в машину и поехали в отель.

По дороге мне приходили сообщения от Майкла, в которых он извинялся за своё поведение. Он писал, что был не прав, что его слова были сказаны только из-за заботы и переживаний за меня. Он предложил встретиться на нейтральной территории, как только я вернусь в Чикаго, то есть завтра. Я не знала, что ему ответить на это, поэтому просто попросила дать мне отдохнуть и успокоиться.

Ссоры по пустякам - не в моем стиле, ведь я обычно не злюсь из-за мелочей. Но, похоже, из-за бессонной ночи я не в себе и срываюсь на окружающих. Помимо прочего, на нашей встрече в том доме были некоторые люди, которые без всякого стеснения высказали свое ненужное мнение обо мне. Потом они правда остались без нескольких пальцев - не позволю себя обижать. После моего показательного наказания за неуместные слова все замерли в тишине, напряженно глядя на меня и последующая беседа проходила в неуютной атмосфере, но мне было всё равно.

Никому не дозволено обращаться со мной так, даже если я первая женщина Дон в истории мафии. Я ещё покажу всем кем являюсь на самом деле.

От мыслей меня отвлекло мягкое, нежное касание.

Кейтлин.

Её янтарные глаза смотрели на меня с тревогой, а рука в свою очередь довольно крепко сжимала мою, хотя она очевидно этого не замечала.

- Несси, всё хорошо? Мы уже приехали, но ты сидишь и не двигаешься с того момента, как мы уехали с аэропорта, - она закусила нижнюю губу с мольбой смотря на меня.

- Нет, всё хорошо, просто видимо ушла в свои мысли. Пошли заселимся в отель, - я поспешно вышла из машины, не дав Кейт возможности задавать лишние вопросы.

Мы приехали в отель Винсента, который гордо носил название «Mariani Legacy¹». Его фасады олицетворяют современное великолепие. Блестящий комплекс из стекла, стали и белого мрамора поднимается над Стрипом², отражая огни города в бесчисленных искрящихся гранях. Величественные колонны из шлифованного гранита украшают главный вход, а ландшафтные сады с экзотическими растениями и каскадными фонтанами создают остров спокойствия в центре бурной жизни.

- Невероятно, твой отец построил целую империю в одном лишь здании! - мой взгляд неотрывно исследовал отель и я с восхищением отмечала сколько стараний вложил Винсент в это место. Ранее, я никогда не бывала здесь, но много всего слышала хорошего.

- Да, это всегда была его мечта и она сбылась, - мы направились дальше и мне не терпелось посмотреть, что же находится внутри.

При входе в отель гостей встречает светлый вестибюль с хрустальными люстрами, излучающими теплый свет. Мраморный пол с узором создает атмосферу роскоши.

Вдоль коридоров повешены репродукции картин известных импрессионистов, которые хорошо вписываются в общий дизайн. Между картинами расположены мягкие, почти незаметные светильники, которые светят теплым, приглушенным светом. Тут нет лишних деталей или беспорядка - только простота, которая подчеркивает роскошь отеля.

Пол покрыт блестящим мрамором светлых оттенков с едва заметными полосами, напоминающими блеск драгоценных камней. Стены, окрашенные в насыщенный золотой цвет, приглушают шум и создают атмосферу спокойствия.

Наш номер был готов, поэтому мы подходим к ресепшену берём ключи от номера, а затем сразу направляемся в свои апартаменты. Охранники послушно следуют за нами. Мы поднимаемся на лифте, что расположен в конце коридора и попадаем на десятый этаж, именно там находится наш номер. Здесь всё выполнено в таком же стиле.

Номер выбранный Винсентом для нас находится рядом с лифтом, почти сразу мы попадаем в него. Он просторный и оформлен в современном стиле с большими окнами, открывающими отличный вид на город.

Интерьер включает пастельные тона, натуральные материалы и стильную мебель, а кровать с высоким изголовьем обита тканью и окружена декоративными подушками.

Номер оснащен современным оборудованием: плоским телевизором, мини-баром, кофемашиной и рабочим столом. В ванной комнате, отделанной мрамором, есть джакузи, душ с тропическим дождем. Мягкие полотенца и халаты добавляют комфорт.

Наши охранники вслед за нами заходят в номер и тщательно осматривают вероятно, на наличие опасности. Через некоторое время они выходят и только один из них, уже ранее разговаривающий с нами, кажется его зовут Нолан Риверс, остался и вновь завёл диалог.

- Всё безопасно, можете спокойно находиться здесь. Дайте знать, когда определитесь, куда хотите пойти, мы будем за дверью, - его взгляд остановился на Кейтлин, - Ваш отец сказал отвезти вас в удобное время к брату. Он желает с вами встретиться.

- Хорошо, я поняла, - Кейт кивнула и отвернулась от Нолана в другую сторону, явно показывая своё нежелание продолжать разговор.

- Мадам Харрис, если вы разрешите, то могу я удалиться? - его светлые кудрявые волосы спадали на лицо, а карие глаза неотрывно смотрели на меня, ожидая ответа.

- Да, только могу я задать один вопрос? - его тело моментально напряглось, словно он боялся моего вопроса.

- Что угодно, Мадам.

- Тебе известно обо мне? Кем я являюсь? - я пристально наблюдала за реакцией Нолана, который наоборот расслабился. Видимо, этот вопрос показался ему недостаточно серьёзным, хотя с этим можно было бы поспорить.

- Да. Основные аспекты вашей жизни мне известны. Я являюсь надёжным человеком у Винсента Мариани, именно поэтому меня посвятили в ваши дела. Господин просил меня охранять конкретно вас, в случае чего обращайтесь ко мне, - значит, это мой охранник. Но как можно доверять человеку свою жизнь не зная его? Одного доверия Винсента маловато.

- Оружие при себе? - Нолан кивнул. - Хорошо, пока можешь быть свободен.

- С минуты на минуту вам принесут еду и напитки. Приятного отдыха, - Нолан ушёл оставив меня наедине с подругой.

- Итак. Каковы наши планы? - Кейтлин сидела на кровати и переписывалась с кем-то.

- Самые лучшие! Мы едем на гонку через три часа, поэтому у нас есть время немного вздремнуть, - мой слегка задорный взгляд сменился на хмурый, такого поворота событий я не ожидала.

- Ты серьёзно? Мы находимся в городе, территории которого под контролем другой мафиозной семьи. Здесь совершенно другие законы и правила, большая часть неизвестна даже мне.- Кейтлин смотрела на меня внимательно слушая, - Кто тебя пригласил туда? Ты знаешь этого человека?

- Да, знаю. Мы довольно долгое время общаемся и он часто бывает на гонках в Чикаго, Нью-Йорке, в Испании и других странах и городах, - теперь мой взгляд стал ещё темнее. От таких связей у меня могут быть проблемы и ладно бы только у меня - Кейтлин. Вот у кого будут большие проблемы.

- Чёрт! Кейт, кто этот парень? Фамилия и имя.

- Алекс Россо. Это обычный парень, успокойся пожалуйста, - она подошла ко мне и приобняла за плечи.

- Не верю в этого простого парня. В таком городе, как Лас-Вегас - не бывает простых парней.

- Несси,- я посмотрела прямо в глаза девушке, - поехали со мной. Ради меня и моей безопасности.

- Ладно, уговорила, но только без каких-либо проблем, - Кейт поцеловала меня в щеку и радостно захлопала в ладоши. - А теперь я спать, всю ночь с этими придурками просидела и нисколько не выспалась.

Как только моя голова коснулась подушки меня затянуло в мир сновидений, позабыв о еде и напитках. Проснулась от ощущения, что кто-то щекочет меня за ногу.

Кейтлин.

- Вставай, я уже собралась, нам скоро выезжать пора, - внезапно, она меня резко потянула за ногу стаскивая с уютной постели. От неожиданности я вскрикнула.

- Даже поспать не дают... - несмотря на возмущения я встала и начала приводить себя в порядок.

Я выбрала черный облегающий топ, который создает строгий, но элегантный образ, и подобрала к нему белые шорты. Сверху надела белый жакет. Черные босоножки на высоком каблуке идеально дополнили образ. На лицо нанесла легкий макияж с акцентом на глаза, а волосы накрутила на плойку.

Кейтлин напротив, отдала предпочтение платью белого цвета, которое идеально прилегало к её фигуре, и дополнила этот образ легким светлым пиджаком. В качестве обуви она выбрала белоснежные кроссовки. В отличие от меня, в макияже она акцентировала внимание на ярко-красных губах, а волосы оставила выпрямленными.

- Вопрос: как ты в, таком обтягивающем наряде будешь управлять автомобилем? - Кейт выглядела шикарно, не описать словами, как мне нравился её образ.

- Не бойся, я и не в таком ездила. Главное умение, - она улыбнулась мне, словно уверяя: всё будет отлично! - Ты выглядишь прелестно, моя милая Ванесса. А теперь, нам пора.

- Стой, охранники. Что с ними? - в нашем случае это проблема.

- Мальчики едут с нами, но будут держаться на расстоянии. И нет, папе они не расскажут, они служат тебе и мне. Скажем так, с ними есть определённые договорённости.

- Но на чём мы поедем? У тебя здесь есть авто? - одна проблема решена, теперь другая.

- Да, у меня здесь есть моя машина, о которой папа не знает и пусть так продолжается дальше, пожалуйста, - она обернулась на меня с мольбой в глазах.

- Хорошо, показывай уже свою малышку!

На парковке рядом с отелем стояла серая машина с различными ярко - розовыми акцентами: обвес, наклейки, колесные диски и спойлер³. У машины были расширенные арки, бампера и пороги, большое антикрыло⁴ на багажнике, кастомные колёсные диски черного цвета с розовой окантовкой, выступающий из капота двигатель. По моим предположениям, это был Ниссан, только вот модель не знаю.

- Что это за машина? - я с восхищением рассматривала каждую деталь.

- Это Nissan Silvia S15, купила год назад. Моя гордость, - она провела рукой по капоту, явно наслаждаясь своей машиной.

- Выглядит шикарно! Погнали?

- Погнали! - мы сели в машину и поехали на место где должна произойти гонка.

***

Мы приехали в место под названием «Мёртвая зона». Это место находится на окраине Лас-Вегаса. Здесь находится много заброшенных складов, недостроенных зданий и автостоянок. Несмотря на то, что это место заброшено - оно до сих пор охраняется и запрещает подобные мероприятия.

Сама гонка будет проходить на участке старого и почти не используемого участка шоссе. Его протяжённость составляет восемь миль, затем участники совершают движение по кольцу и завершают гонку там же, где произошёл старт. Участники трижды проедут по заданному маршруту.

Рядом с дорогой и на недостроенной парковке находилось довольно много машин, их собралось около пятидесяти, если не больше, из каждой басами раздавалась громкая музыка.

- Это все те, кто будет участвовать? - ранее я редко бывала на таких мероприятиях, но всё же такого количества людей не видела.

- Да. Многие из них бывали на наших гонках в Чикаго, - она помахала кому-то в толпе. Это был кудрявый парень, у его волос был пепельный цвет. - А вот и тот самый парень - Алекс Россо собственной персоной.

- А он ничего такой, - я засмеялась.

- Кейтлин, наконец-то ты вырвалась к нам! Рад тебя видеть, - он обнял девушку и у меня сложилось впечатление, что они знакомы чуть ли не всю жизнь. - А кто это тут у нас такой весёлый? Бусинка, как тебя зовут? - взгляд парня был направлен прямо на меня и в нём читались нотки веселья в перемешку с азартом.

- Ванесса, - я протянула руку для рукопожатия. - А ты видимо от самый Алекс?

- Верно, бусинка. Кейт, начинаем?

- Да, в принципе можно начинать. Много кто уже откатал по шоссе?

- Ну, довольно много народу. Ладно, нам пора.

Алекс направился к чёрному Chevrolet Camaro. На стартовой линии помимо нашей и машины Алекса стояли ещё несколько: чёрная Audi RS7 с фиолетовой подсветкой и белая Honda NSX.

Все машины были настроены на одну волну радио, специальную для таких нелегальных гонок. Под звук моторов и треск выхлопных труб раздаётся звук гонга - старт гонки. На середину шоссе выходит девушка в короткой красной юбке и в кроп - топе такого же цвета. В её руке находится красный флажок, который должен дать начало хаосу и адреналину.

По радио начали отсчёт.

3...

2...

1...

Старт!

Девушка с флагом резко опустила его, давая зеленый свет участникам. Машины сразу устремляются вперед, моторы снова закипают, и пронизывающий аромат бензина окутывает пространство. Колёса с визгом врезаются в асфальт. Во мне резко просыпается адреналин, я желаю испытать его и хотя бы на миг забыть о проблемах.

- Держись, малышка, я люблю кататься на высокой скорости, - она на мгновение повернулась ко мне с улыбкой и тут же отвернулась, полностью сосредоточив своё внимание на дороге.

Сначала мы занимали третье место, не давая возможности обогнать нас. Взгляд Кейтлин постоянно метался из стороны в сторону, в своей голове она создавала стратегию. И вот мгновение спустя, мы резко обгоняем вторую машину занимая её место и все также не уступая. Впереди нас ехал знакомый нам Алекс Россо.

Алекс управляет машиной так, словно это было продолжение его самого - наверное так и ощущается любовь к машинам и гонкам. Я не знала этого парня, но одно мне стало понятно: это был не простой соперник, Алекс был профессионалом, мастером своего дела, а значит победу нужно не просто получить - её надо вырвать.

Видимо Кейт думала ровно так же. Её нога сильнее вжалась в педаль газа, я чувствовала, как адреналин переполняет моё тело.

Это именно то, чего я хотела.

Впереди нас ждал поворот на кольце. Мы сидели на хвосте у Алекса, который не давал нам обогнать себя, однако Кейтлин не хотела сдаваться. Вот он тот самый момент: кольцо.

- Что будешь делать? Скорость слишком большая для того, чтобы быстро затормозить, - подруга крепко сжимает руль рассматривая этот поворот, он слишком крутой и мы не сможем так быстро сбросить скорость и плавно войти в него.

- Есть одна идея.

Правая рука Кейт уверенно удерживает руль, в то время как левой она легко и быстро меняет передачи.

Девушка выжимает сцепление и резко дергает ручник. Задние колеса, мгновенно теряют сцепление с асфальтом. Машина срывается в занос, словно освобождаясь от оков.

- Чертова игра с огнём. Мне нужно найти баланс, чтобы не уйти в занос, - она тяжело вздохнула. - Держись, подруга!

Правая нога Кейт нажимает на педаль газа, точно регулируя мощность, чтобы машина оставалась в управляемом заносе. Одновременно ее правая рука активно работает с рулём, стремясь найти идеальный баланс между скоростью и контролем, чтобы машина не потеряла свою траекторию.

В ушах стоит рев двигателя и визг покрышек, создающих симфонию хаоса. Запах жжёной резины заполняет салон.

Остаётся дело за малым. Автомобиль скользит вдоль трассы под невероятно крутым углом, однако я ощущаю абсолютное спокойствие, кажется само время для меня замедлилось, чтобы я смогла насладиться этим невероятным моментом.

После прохождения поворота Кейтлин ослабляет давление на педаль и плавно направляет руль в нужное положение. Автомобиль, словно послушный зверь, мягко возвращается на прямую, готовый к продолжению гонки.

- Пора надрать зад этому мальчишке! - на лице у девушки красовалась улыбка, самая искренняя. На душе стало теплее, я понимала, что для нее гонки - смысл жизни.

Вернувшись к стартовой точке после завершения кольцевого дрифта, мы снова прошлись по той же траектории ещё дважды. Перед самым финишем наша машина догнала Алекса и в самый последний момент мы вырвались вперёд.

- Да! Ура! Мы это сделали! - Кейтлин обняла меня и мы вместе вышли из машины к Алексу.

- Воу, Кейтлин, малышка, ты совершила такой невероятный поворот! Я впечатлён, - парень похлопал в ладоши.

- Помнишь наш договор? Если победа останется за мной - ты мой должник.

- Помню, красотка, ещё как помню. Итак, какое твоё желание? - Алекс хитро улыбнулся, глядя на Кейтлин.

- Клуб. Мы хотим в самый лучший клуб Лас - Вегаса.

- Думал будет хуже, оказалось такое простое желание. Легко! Мож...- внезапно раздался звук громкоговорителя предупреждающий о приближении полиции. - Блять. Девочки, пора свалить в клуб. Адрес скину.

- Бегом, Ванесса! Садись! - через несколько минут мы уже неслись на всей скорости по шоссе в клуб, адрес которого нам скинул Алекс.

Мы приехали в ночной клуб «Golden Bonds». Он выделяется в этом районе своим впечатляющим фасадом, выполненным из темного металла и украшенным яркой неоновой вывеской. Тонированные витражные окна создают причудливую игру света и загадочные тени. Две массивные металлические конструкции, словно крылья, манят посетителей внутрь, а проекторы, расположенные под навесом, рисуют на стенах необычные световые картины.

У входа нас уже ждал Алекс, рядом с ним находились охранники.

- Ну наконец-то, должно же вы искали дорогу, - сначала он был в спортивной одежде, но теперь на нём была чёрная рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, открывающая часть тела. Рукава рубашки были закатаны до локтей. Его образ дополняли тёмные брюки, в карманах которых он прятал руки, и классические чёрные кожаные туфли. Волосы были аккуратно уложены.

- Ты когда успел переодеться? Такой красавчик. На деловую встречу собрался что - ли? - на моем лице появилась улыбка, до чего же этот парень был забавным.

- Надо соответствовать своей компании, бусинка, - сказал он и подмигнул мне. Давайте, пора отрываться! - Алекс взял нас за руки и повёл внутрь этой роскоши. На входе нас даже не остановили, значит этот парень здесь свой.

Внутри клуба находится просторный танцпол с высокими потолками и огромным светодиодным экраном. VIP-зона, расположенная на втором уровне, предлагает своим гостям удобные диваны, столики с обслуживанием, отличный вид на танцпол, а также кальян. Для тех, кто ищет более приватную обстановку, предусмотрены отдельные зоны для танцев за занавесками, а также открытые площадки рядом с танцполом и баром.

- Ванесса, пошли к бару, - Кейтлин потянула меня в сторону бара, где заказала нам два коктейля «Маргарита».

- Девочки, берите всё что хотите, всё за мой счёт, я плачу.

- Это ты зря сказал.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Mariani Legacy¹ - Наследие Мариани.

Стрип² - это знаменитая полоса, на которой сосредоточено множество казино, отелей, ресторанов и развлекательных заведений. Эта улица является символом Лас-Вегаса и привлекает миллионы туристов каждый год.

Спойлер³ в автомобиле - это элемент, который помогает машине лучше держаться на дороге, особенно на высокой скорости.

Антикрыло ⁴ - это элемент, который прижимает машину к земле, чтобы улучшить сцепление колёс с дорожным покрытием, особенно на высокой скорости