Пепел Марса
Пролог-«Свобода или смерть»
Пролог. Свобода или смерть
Арес-Сити, Марс. 3398 год. Дариусу 18 лет.
Отец застегнул старый армейский китель. Дариус смотрел на него из коридора.
— Ты уже взрослый человек, — сказал отец. — Ты должен быть со мной.
— Куда? — хотя Дариус знал ответ.
— На площадь. Люди требуют независимости.
Они вышли. Небо было бледно-розовым — терраформированная атмосфера. Площадь Свободы была забита людьми. Тысячи марсиан скандировали: «Независимость!» и «Долой земное ярмо!».
Дариус стоял рядом с отцом.
Потом прилетели корабли — чёрные, угловатые, с красными полосами. Из днищ посыпались солдаты в блестящих шлемах.
Кто-то кинул камень.
Короткая очередь лазера разрезала воздух.
Отец шагнул вперёд: «Мы не разойдёмся! Это наш дом!»
Он упал.
Дариус бросился к нему, но сосед схватил его за плечи:
— Беги, парень!
Дариус оглянулся. Отец лежал на мостовой, лицо спокойное. Солдат наступил на голову отца и выстрелил в упор.
Дариус закричал. Он бежал по улицам, пока не скатился в подземный переход. Там его нашла мать. Она молча обняла.
С того дня Дариус не плакал никогда.
Глава 1-«Ужин в Арес-Сити»
Глава 1. Ужин в Арес-Сити
3400 год, 19 июля, 20:00. Оранжевый закат над Арес-Сити.
Дариус стоял у панорамного окна, глядя на бесконечные небоскрёбы.
За огромным стеклом проплывали десятки летающих машин, их огни смешивались с иллюминацией небоскрёбов. Арес-Сити жил своей ночной жизнью, не подозревая о том, что скоро этот ритм нарушит война. Дариус задержал взгляд на одной из машин, потом перевёл его на звёзды.
– Какой же всё же красивый город. Весь горит и сияет.
На стене рядом с комодом висела старая униформа отца – выцветшая, но аккуратно выглаженная. Дариус бросил на неё короткий взгляд, затем отвернулся. Он только что вернулся с тренировки и всё ещё чувствовал тяжесть в мышцах.
Мать позвала:
– Иди кушать скорей, ещё насмотришься.
Он сел за стол. На столе – деликатесы с Земли, кувшин с соком. Мать положила ему порцию и спросила:
– Как у тебя дела с Кирой? Строите планы на будущее?
– Нормально, пока не говорили об этом.
– Надо уже, вы пять лет встречаетесь.
– Мам, не начинай.
– Надеюсь, скоро поговорите. Такому красивому, высокому, с карими глазами досталась добрая, уважительная девочка.
– Ладно, на днях поговорю.
Мать: – А помнишь, как мы собирались переехать в Кенв-Сити? Твой отец так мечтал об этом… Говорил, там больше воздуха и неба.
Дариус: – Помню.
Он сглотнул. Эта тема всегда была болезненной.
Дариус бросил взгляд на семейное фото на комоде. Отец, мать и он сам маленьким на фоне терраформированного неба. Мысль об отце кольнула.
Пришло сообщение.
Он достал телефон: «СРОЧНЫЙ ПРИЗЫВ В ЧАСТЬ. ТРЕВОГА НЕ УЧЕБНАЯ».
Дариус напрягся, но сказал себе: «Наверное, пираты».
Он вдруг задумался о своей карьере пилота. Сколько ещё учебных вылетов? Допустят ли его до настоящих боёв? Или он так и останется в тени опытных асов? Страх и азарт смешались внутри.
Встал, надел куртку.
– Мам, меня срочно вызывают.
Мать посмотрела ему прямо в глаза. В её взгляде читались тревога и что-то ещё – может быть, гордость. Она не плакала, не хватала за рукав. Только чуть сжала губы и сказала:
– Береги себя.
Он вышел в коридор. Холодок прошёл по спине, словно что грядёт.
Глава 2-«Тревожный вылет»
Глава 2. Тревожный вылет
Дариус вышел из дома – его уже ждал друг Зейн.
Небо над Арес-Сити было ясным, звёздным. Огни города соперничали с далёкими огнями космоса.
Зейн стоял, прислонившись к машине, и закуривал. В свете уличных фонарей его лицо казалось бледным.
Зейн: – Садись быстрее, времени нет.
Дариус подбежал и сел вперёд.
Дариус: – Ты не в курсе, что случилось?
Зейн: – Без понятия. Меня даже с отпуска вытащили.
Дариус повернулся к окну и посмотрел на высокие красивые небоскрёбы, на людей, гуляющих в парках.
На тротуарах бродили запоздалые прохожие, вдалеке виднелись огни парка. Там и тут мелькали патрульные дроны. Дариус перевёл взгляд на Зейна. В груди росла тревога, он машинально сжал край сиденья.
Зейн: – Всё, приехали.
Дариус (воскликнул): – Ого, так быстро?! Обычно же минут пятнадцать лететь.
Зейн: – Нам разрешили превышать скорость.
Дариус (с сомнением): – Я даже чёт не заметил. Что-то реально важное случилось.
Зейн: – Ага. Надеюсь, важное, но ничего серьёзного.
Дариус и Зейн вышли из машины.
На аэродроме выла сирена. Повсюду царила суета: техники бежали к самолётам, пилоты торопливо застёгивали шлемы. Воздух пах керосином и напряжением.
К ним подбежал куратор базы Заг – серьёзный мужчина лет тридцати.
Заг: – Быстро надевайте экипировку и в самолёты! Живо!
Дариус: – А что происходит? Зачем?
Заг: – Вы отправляетесь на стратегическую базу Фобоса. Вам там всё объяснят.
Дариус: – Хорошо. Пошли скорей, Зейн.
Они забежали в раздевалку, переоделись.
Дариус натянул лётную куртку и вдруг остро осознал, какая ответственность ложится на плечи. Он глубоко вздохнул.
Дариус сел в «Марсин», Зейн – в «Марс-3000».
В кабине он мельком глянул на фотографию отца и матери, которую всегда носил в нагрудном кармане. Вспомнил их лица. Стиснул зубы.
Двигатели взревели. Истребители оторвались от земли.
Корпус затрясло, перегрузка вжала Дариуса в кресло. Секунда – и город остался внизу, а вокруг сомкнулась чернота космоса.
Они пронзили розовое небо Марса и через минуту уже висели в чёрной пустоте космоса. Внизу медленно вращалась красная планета, а впереди, на фоне звёзд, рос серый комок Фобоса.
По пути Зейн сказал:
– Вот было бы что-то не серьёзное.
Дариус ответил, но в голосе уже чувствовалась неуверенность:
– Да, думаю, там фигня.
Глава 3-«Фобос»
Глава 3. Фобос
Зейн: – Уже почти прилетели, ты готов?
Дариус: – Да, готов!
Зейн: – Отлично, я тоже готов!
Дариус и Зейн подлетают и залетают на СБФ (стратегическая база Фобос) через шлюз в горе.
Внутри базы было тесно от серых металлических стен, в воздухе витал запах смазки. Красные аварийные лампы мигали в такт гулу генераторов.
Из громкоговорителей доносились прерывистые объявления, в коридорах гремел топот солдат. Суета казалась лихорадочной.
Садятся и видят сотни машин, которые готовятся к вылету, и людей, которые паникуют и торопятся.
Дариус: – Что происходит?
Зейн: – Без понятия.
Дариус и Зейн приземлились. Не успели выйти из истребителей, как к ним подбегает инструктор Ваниф.
Ваниф был в строгой военной форме с нашивками, лицо его оставалось суровым, непроницаемым.
Ваниф: – Быстро на планировку тактики боя.
Дариус: – С кем бой-то?
Ваниф: – С Землёй.
Дариус и Зейн были удивлены, и по спине прошёл холодок.
Зейн: – Понятно. Побежали, Дариус.
Добежали до кабинета тактического принятия и зашли внутрь. Видят более 350+ человек.
Лица пилотов были напряжены, многие сидели с каменными выражениями, сжав кулаки.
Дариус: – Извините за опоздание, прибыли настолько быстро, насколько смогли.
Говорит генерал Таймуф.
Генерал был высок, грудь украшали ордена, а голос звучал уверенно, с лёгкой хрипотцой.
– Быстро садитесь, времени нет.
Они быстрым шагом прошли к свободным стульям и сели.
Таймуф:
– Так слушайте меня внимательно. Два истребителя и один наш бомбардировщик были полностью уничтожены вместе с экипажем на орбите Луны. Мы приняли решение об объявлении независимости от Земли. Всех сотрудников и военных уже арестовали на Марсе. Это наш шанс освободиться от них, так что не просрите этот шанс.
Теперь к тактике. У нас примерно силы равны, но у них лучше технологии. Старайтесь уничтожать истребители «Земля-2» и «ЗЛ3100» – они у них самые технологичные, новые и опасные. Нам нужно разгромить и уничтожить их флот истребителей до прибытия Планетарных разрушителей. У нас ещё не зарядился полностью MDCS, его надо установить, так что шанс маленький, что мы сможем уничтожить планетарный разрушитель.
Ладно, удачи всем. И помните – Марс вами гордится!
Закончив речь, Таймуф стремительно устремился к выходу, в штаб. Все начали идти к истребителям, и они в том числе.
Они сели в свои истребители, и Дариус со страхом ждал, пока отдадут приказ включать двигатель и вылетать.
Дариус: – Удачи тебе, Зейн!
Зейн: – И тебе, Дариус!
С напряжением оба ждали команды от командира.
Глава 4-«Инцидент у Луны»
Глава 4. Инцидент у Луны
3400 год, 18 июля, 18:25 по земному времени
На корабле «Шершень»
Буфас (техник): – Всё, капитан, я починил навигацию. Можем возвращаться на Марс.
Оли (капитан): – Хорошо. Курс на Марс.
Гук (пилот): – Сэр, к нам приближаются три истребителя ЗЛ3100.
Оли (с недоумением): – Хм, странно… Ларгус, свяжись с ними.
Капитан Оли бросил взгляд на экран радара. Истребители приближались. Он стиснул зубы, но сохранял внешнее спокойствие, хотя внутри росло нехорошее предчувствие. Члены экипажа переглянулись – атмосфера на мостике сгустилась.
Ларгус (связист): – Хорошо.
В этот момент один ЗЛ3100 подлетает к «Шершню».
Ларгус: – Приём, что случилось?
Пилот ЗЛ3100: – Нам приказали исполнить приказ по уничтожению шпионов, которые заполучили секретные технологии.
Ларгус: – Что, что вы несёте? Мы залетали на Луну для закупки необходимых деталей для двигателя. Если нужно, можем проследовать за вами на досмотр.
Пилот ЗЛ3100: – Это уже не имеет значения.
Ларгус: – Что вы имеете в виду?
В это время два других истребителя сели на хвост двум «Марс-3000».
Ларгус: – Сэр, нас обвиняют в шпионаже и краже технологий, и теперь они не отвечают.
Оли (воскликнул): – Что?! Да как они посмели?!
Не успел он договорить, как справа взорвался один «Марс-3000».
Оли: – Фиб, огонь по ним!
Фиб (стрелок): – Понял!
И вдруг сбивают сразу же ещё один «Марс-3000». У капитана начал идти пот со лба.
Оли: – Быстро, Ларгус, свяжись с СБФ!
Ларгус: – Понял!
СБФ (связист): – Что у вас случилось?
Ларгус: – На нас напали. ЗЛ3100 уничтожили уже два «Марс-3000», мы остались одни. Они покрывают сильным шквальным огнём… Нет, мы не хотим умирать… нее… (связь оборвалась)
СБФ (связист, с тревогой): – Передайте это сообщение в штаб и в сенат, живо!
В сенате Арес-Сити
В зале поднялся хаос. Сенаторы кричали, перебивая друг друга. Кто-то стучал кулаком по столу, требуя немедленного удара по Земле. Другие бледнели и молчали. Выкрики «Война!» смешались с требованиями «Спокойствия!». Председатель Сената с трудом восстановил порядок.
Никто не понимает, почему они так сделали. Сенат единогласно принимает решение об объявлении независимости и аресте всех военных Земли, которые находятся на СБФ и на самом Марсе.
С тревогой и обеспокоенностью сенат Марса отправляет письмо правительству Земли. В письме сказано, что из-за инцидента у Луны Марс принимает решение об объявлении независимости и войны, а также о полном аресте всех торговых судов и представителей Земли, находящихся на Марсе и Фобосе.
Глава 5-«Первый бой»
Глава 5. Первый бой
Таймуф передаёт сообщение по связи всем пилотам:
– Мы видим приближение истребителей, и оказалось, там ещё летят бомбардировщики «Малый». Теперь это приоритетная цель. Запускайте двигатели и по очереди вылетайте и встречайте их. И помните: Марс вами гордится. Удачи всем.
Дариус с сильным страхом запустил двигатель.
Дариус и Зейн вылетели с базы и сразу увидели более 800 различных самолётов врага.
Командир эскадрильи истребителей 46-го полка Марсиум:
– Цели у нас поменялись. Старайтесь уничтожить бомбардировщики «Малый» – по разведке, их 25. И ещё не забывайте уничтожать ЗЛ3100, он более опасный, чем «Земля-2». Вы поняли?
Все пилоты 46-го полка:
– Так точно!
Марсиум (с тревогой):
– Хорошо, тогда всем удачи!
Через секунд сорок начался бой. Взрывы, свет лазеров, крики по связи. Дариус улетает вправо и видит истребитель ЗЛ3100, отбившийся от группы, и начинает его преследовать.
Начинается воздушный бой Дариуса против пилота ЗЛ3100. Дариус заходит ему в хвост, но ЗЛ3100 резко поднимается вверх. Дариус отлетает влево и тоже начинает подниматься. У Дариуса ЗЛ3100 появляется на прицеле, он стреляет пять раз и попадает один раз прямо в кабину. ЗЛ3100 взрывается. Дариус пролетает рядом и говорит:
– Да, да, получи! Это за отца! (восклицает с радостью)
Но вдруг Зейн кричит по связи:
Зейн (с дрожью): – Дариус, срочно помоги! Мне сели на хвост!
Дариус: – Лечу уже!
Дариус видит, как Зейн уворачивается от выстрелов истребителя «Земля-2», незаметно приближается к нему и стреляет – тот взрывается.
Дариус (с удовольствием): – Да, жри!
Зейн: – Фух, спасибо, Дариус!
Но не успел он договорить, как над истребителем Дариуса пролетает ЗЛ3100 и начинает стрелять. Дариус пытается увернуться, но не выходит. Пилот ЗЛ3100 попадает по крылу и уничтожает его полностью. Осколки от крыла пробивают стекло кабины и пробивают насквозь левую ногу Дариуса.
Дариус кричит от сильной боли:
– Чёрт, я ранен сильно!
Зейн: – Лети на Марс, я займусь им!
Дариус едва тянет штурвал к Марсу. Но вдруг видит – летит тот самый ЗЛ3100, который его почти убил. Однако его насквозь прошивают два лазера, он улетает вниз, распадаясь. Мимо пролетает Зейн.
Зейн: – Всё, я разобрался. Лети спокойно.
Дариус (без сил, хриплым голосом): – Да, спасибо…
Зейн разворачивается и летит обратно в бой.
А Дариус тем временем обрабатывает ногу, перематывает её. Закрывает глаза, вспоминает деньки с отцом и матерью… и теряет сознание.
Вдруг он резко просыпается от сильной тряски истребителя. Видит, что уже на Марсе, летит с большой скоростью. Выключает двигатель, пытается сбросить скорость. Замечает Марсианскую военную базу (МВБ). Аэродром пустой, решает садиться туда. Скорость медленно падает, аэродром всё ближе. Выпускает парашют, жёстко садится, переворачивается два раза, прокатывается 17 метров и только потом останавливается.
Дариус открывает глаза, чувствует запах огня, но ничего поделать не может – даже встать не может из-за обломка крыла. Он замечает бегущих к нему медиков и пожарных, с облегчением вздыхает. Глаза медленно закрываются, всё постепенно мутнеет – он теряет сознание.
Глава 6-«Тяжёлое пробуждение»
Глава 6. Тяжёлое пробуждение
Дариус не спеша открыл глаза и увидел медсестру.
Зоя (медсестра): – Наконец-то пришёл в себя. Нормально себя чувствуешь?
Дариус: – Да, нормально. Только кто ты и где я?
Зоя: – Меня зовут Зоя, я медсестра. Ты находишься на Марсианской военной базе (МВБ), конкретно в госпитале.
Дариус: – А какой сейчас день?
Зоя: – 3401 год, 16 августа.
Дариус (с шоком): – Что?! Я был больше года в отключке?
Зоя: – Ты был в критическом состоянии. Мы предполагали, что очнёшься в декабре этого года, но ты пришёл в себя быстрее.
Дариус (со страхом и надеждой): – А кто выиграл на Фобосе?
Зоя: – Всё расскажет офицер этой части.
Дариус потихоньку встал и увидел мужчину, который направлялся к ним.
Дариус: – Это тот самый офицер?
Зоя: – Да. Ладно, я пойду. Если нужна помощь – обращайся.
Дариус кивнул, и медсестра ушла.
Подошёл офицер.
Офицер Криштон: – С поправлением, Дариус. Меня зовут Криштон, я тут главный, ну по крайней мере в госпитале. Пошли, пройдём в кабинет.
Криштон нагнулся к уху Дариуса и сказал шёпотом:
– Здесь не буду говорить. Не хочу расстраивать раненых парней. Каждому говорю только после выздоровления.
Дариус (напрягшись): – Понял. Пошлите тогда.
Дариус встал, огляделся и ужаснулся. Палата была рассчитана на сто человек, и почти все койки были заняты. В воздухе висел тяжёлый запах антисептиков и крови. У многих бойцов не хватало конечностей, их культи были туго перемотаны бинтами, пропитанными желтовато-красными пятнами. Кто-то метался в бреду, кто-то тихо стонал. В глазах у Дариуса потемнело — он никогда не видел столько изувеченных тел сразу.
Они дошли до кабинета Криштона. Офицер открыл дверь и пропустил Дариуса внутрь.
Криштон: – Будь как дома.
Дариус кивнул и сел в кресло. Криштон сел напротив.
Дариус: – Так, ну что произошло, пока я был в отключке?
Криштон: – Ох, это будет долго, но я расскажу.
Битва на Фобосе длилась 2 дня 12 часов. Мы выиграли эту битву, но потеряли много: 382 «Марсина», 371 «Марс-3000». У Земли тоже были сильные потери: 567 «Земля-2», 231 «ЗЛ3100», 19 бомбардировщиков «Малый» из 25. Уничтожили 20% СБФ.
Через пару недель они снова попытались захватить СБФ – и у них это получилось.
У нас оставалось: 300 «Марсинов», 145 «Марс-3000». Подкрепление было ещё не готово, его должны были отправить через 3–4 дня. У Земли же было: 1278 «Земля-2», 627 «ЗЛ3100», 15 «Толстых». Цифры приблизительные, но не думаю, что сильно отличаются от оригинальных. Мы сокрушительно проиграли, и СБФ уничтожили больше чем на 70%, если не выше.
Остатки войск бежали с Фобоса на Марс. Мы не понимали, почему нас так легко прочитали, стали выяснять – и выяснили страшную правду. Все думали, что генерал Таймуф предан Марсу, он всегда казался настоящим патриотом. Но оказалось, что его купили земляне ещё перед первой битвой на Фобосе. Он слил им всю информацию: количество техники, число раненых, дату прибытия подкрепления и всё остальное. Взамен попросил неприкосновенность и чтобы его доставили на Землю. Мы все были в шоке.
Потом были ещё несколько битв возле Марса и возле Деймоса, но сейчас уже давно не было сражений. Мы готовимся к атаке на Фобос, а они чего-то ждут. Наша разведка доложила, что будет десант на Марс, но где именно – никто не знает. Ну, вроде всё рассказал.
Дариус тяжело вздохнул.
Дариус: – Нечего себе. Я в замешательстве, не ожидал от генерала такого предательства. И хотел ещё спросить: мне кто-нибудь письма отправлял, пока я был без сознания?
Криштон: – Ах да, точно, забыл. Кира, твоя девушка, должна сегодня прийти. И ещё мать твоя писала тебе.
Криштон достал из тумбочки конверт, открыл и протянул Дариусу. Дариус взял письмо и стал читать:
От: Елизавета. Кому: Дариус.
Дата: 3401 год, 30 мая.
Дорогой мой сын! Как твоё здоровье? Как ты? Мне врачи сказали, что ты должен проснуться в декабре этого года. У меня всё хорошо. Поехала навестить подругу в Кенв-Сити. Твой отец любил этот город. Как закончится война – сразу переедем туда, если ты не против. Поправляйся скорее!
С любовью, мама.
Дариус, читая, немного всплакнул.
Дариус: – Можно я пойду полежу?
Криштон: – Да, конечно. Если что, мы тебя через два-три дня выпишем.
Дариус встал со стула и пошёл к выходу. Открыл дверь, вышел из кабинета и закрыл за собой. Идя до своей койки, он переваривал всю информацию в голове. Вдруг услышал, что его зовёт Зоя.
Зоя (кричит): – Дариус! Дариус! Стой!
Дариус (с недоумением): – Что случилось?
Зоя: – К тебе пришла Кира. Пройди со мной.
Дариус пошёл за Зоей. Они дошли до другого кабинета.
Зоя: – Заходи. У тебя есть 15 минут. Извини, что так мало, кабинетов мало, на всех не хватает.
Дариус кивнул и зашёл в кабинет.
Кира подбежала и обняла Дариуса.
Кира (рыдая): – Я… я думала, ты погиб!
Дариус стал её успокаивать. Кира более-менее успокоилась и села обратно на стул. Дариус тоже сел.
Кира (с плачливым тоном): – Как здоровье? Когда очнулся?
Дариус (с ноткой радости): – Вроде нормально. Сегодня. У тебя как?
Кира: – Вроде нормально. Я недавно получила повышение. И встречалась с твоей матерью. Она просила передать офицеру, но раз ты проснулся – сразу тебе передам. Она задержится в Кенв-Сити до февраля. И забыла спросить: как дела на фронте? А то тотальная цензура.
Дариус: – Понял. Потеряли базу на Фобосе и проигрываем часто. Так сказал офицер.
Кира (со страхом): – Грустно…
Вошла Зоя.
Зоя: – У вас время вышло.
Дариус: – Уже?!
Зоя: – Да.
Дариус встал со стула, подошёл к Кире.
Дариус: – Береги себя.
Кира: – И ты тоже. Выздоравливай скорее. Кстати, когда тебя выпишут?
Дариус: – Сказали, через два-три дня.
Дариус поцеловал Киру в лоб, помахал ей на прощание и вышел из кабинета.
Он дошёл до своей койки, лёг и стал переваривать информацию. Потом закрыл глаза и почти заснул, но в голове мелькнула мысль:
*А если есть шанс их победить? *
Глава 7-«Десант на Кенв-Сити»
Глава 7. Десант на Кенв-Сити
Дариус проводит три дня в госпитале. Относительно спокойно, несмотря на военную ситуацию. Он общается с офицером Криштоном насчёт Зейна, но офицер говорит, что не знает, где тот. Иногда разговаривает с медсестрой Зоей, играет в карты с товарищами, обсуждает с ними войну, дважды созванивается с Кирой.
На четвёртый день пребывания в госпитале его выписывают. Раз СБФ захватили, Дариуса переквалифицируют в МВБ, в 12-й полк, под руководство командира Шейкла.
3401 год, 21 августа.
Дариус звонит матери.
Дариус: – Привет, мам, как дела?
Елизавета (мать): – Привет. Да нормально, вот через два-три дня обратно в Арес-Сити. Ты как? Полноценно выздоровел?
Дариус: – Да, тоже вроде нормально. Врачи говорят, что через месяц буду ходить как обычный человек, без тяжести в ногах.
Елизавета: – А где ты теперь служишь?
Дариус: – На этой базе, МВБ, в 12-м полку.
Дариус слышит звуки лазеров и сирену.
Дариус (со страхом): – Что у тебя там происходит?
Елизавета: – Я… не… что… (помехи)
Дариус (с сильным беспокойством): – Мам, тебя не слышно! Что происходит?
Дариус: – Алло, алло, мам! (кричит)
Трубка сбросилась. Дариус пытается перезвонить, но абонент недоступен.
Дариус бежит к своему командиру полка и объясняет всю ситуацию. Шейкл докладывает генералу МВБ, тот начинает выяснять, что случилось. Выясняется, что Земля начала десант на Кенв-Сити.
В это время в Кенв-Сити
Из облаков вылетают корабли.
Командир сил ПВО: – Это наши летят? Посмотри в прицеле.
Солдат ПВО: – Вроде… (небольшая пауза) нет, это не наши. Это десантные корабли Земли.
Из облаков начинают вылетать десантные корабли друг за другом.
Командир ПВО (кричит): – Огонь!
Звенят сирены. Силы ПВО Кенв-Сити открывают огонь по десантным кораблям серии ЗКТ-1 и ЗТК-3300. Но вдруг из облаков вылетают рой истребителей «Земля-2» и штук пять бомбардировщиков «Толстый».
Истребители начинают обстреливать позиции ПВО. Силы ПВО прячутся в укрытия. Пролетают истребители. Бойцы выходят из укрытий и видят рой бомб, которые сбрасывают бомбардировщики «Толстый».
Тем временем десант Земли уже приземлился, из кораблей выходят пехотинцы и танки серии ТБК-3200.
На орбите замечен неопознанный корабль. Он стреляет ярким лазером — лазер на несколько секунд окрашивает небо в красный, бьёт по центральному самому высокому зданию Кенв-Сити. Энергия города полностью отключается. Неизвестный корабль улетает так же быстро, как и появился.
(Это был прототип орбитального разрушителя, созданный при сотрудничестве Земли и Центавры. Но наши пилоты не знают о нём.)
Возвращение на МВБ
Командир 12-го полка отдаёт приказ:
– Все, кто дееспособен к вылету, быстро по истребителям и бомбардировщикам! Садитесь, вылетаем в Кенв-Сити!
Дариус, несмотря на запрет врачей, идёт с остальными к новому истребителю (ему выделили машину взамен разбитой). С сильным беспокойством о матери он садится в истребитель, надевает маску, запускает двигатель и вылетает с МВБ в сторону Кенв-Сити вместе с остальными. На последнем развороте он стиснул зубы и включил форсаж.
Глава 8-«Битва за Кенв-Сити»
Глава 8. Битва за Кенв-Сити
Когда полк подлетел к городу, истребители рассредоточились. Дариус остался один в небе, полном дыма и огня.
Шейкл (командир): – Нам нужно отстоять этот город любой ценой. Это будет долгая и масштабная битва. Готовьтесь морально (говорил он с отчаянием).
Дариус стал думать про мать. Как она? Жива или нет? Со страхом рассуждал про себя, но мысли прервал голос командира.
Шейкл: – Уже виднеется город, и наверное наша пехота уже там. Старайтесь не попадать по своим (сказал без уверенности).
Виднеется город Кенв-Сити. Всё ближе и ближе. И чем ближе к городу, тем становится мрачнее и страшнее. Видно, что бои ведутся уже в городе. Город стал смуглым, видно много огня, видны лазеры.
Они залетают в город и видят ужас. Город начал превращаться в руины, центр разрушен, а в небе летают истребители и бомбардировщики. И вдруг из-за небоскрёба выходит шагоход модели ANTK и начинает обстреливать полк Дариуса.
Дариус резко поднимает штурвал вверх и чуть не врезается в шагоход. Сразу же видит взрывы и бои – воздушные и наземные. Замечает истребитель «Земля-2», который обстреливает пехоту Марса. Дариус начинает стрелять по нему.
Пилот «Земля-2» начинает паниковать, не сумел выпрямить штурвал вверх и врезается в пехоту Марса. Дариус про себя: «Что за дичь происходит?» (говорит с нервозностью). Пролетая возле взорвавшегося истребителя, замечает Гвардейцев Земли и начинает их обстреливать. Пикирует вниз, резко поднимается вверх, замечая бомбардировщик «Толстый». Решает лететь за ним, но не успевает долететь, как на него нападает «Земля-2». Дариус успевает среагировать и увернуться от лазеров. У них начинается битва. Дариус решает оторваться от него в городе, но пилот вражеского истребителя не отстаёт и садится на хвост.
Дариус успевает залететь в город и начинает уворачиваться от выстрелов «Земля-2». Резко поворачивает направо, пилот вражеского истребителя успевает среагировать и уходит тоже вправо. Но Дариус сразу же поворачивает налево, и у вражеского пилота не успевает довернуться истребитель. Истребитель на всей скорости врезается в небоскрёб.
Дариус (с радостью): – Да, фух, наконец-то!
Но радость длилась недолго: из другого небоскрёба снова выходит шагоход ANTK. Дариус резко уводит штурвал влево, но из-за габаритов самолёта крыло рушится об небоскрёб. Дариус пролетает между небоскрёбом и шагоходом и пытается сразу же выровнять самолёт, но не выходит. Самолёт начинает вращаться бочкой и набирать высоту. Он еле-еле сбил скорость, полностью опустил штурвал вниз, и самолёт стал немного лететь вниз. Но этого хватило – сильным ударом он врезается в землю, делает кувырок, проезжается десять метров и останавливается.
Дариус открыл глаза, осмотрел себя и сказал: «Вроде ран нет». Открыл кабину, вышел, потихоньку похрамывая, осматривается и видит разрушенный горящий город. Как вдруг по нему начинает отрабатывать шагоход ANTK. Он через боль начинает бежать к переулку, прыгает и залетает в переулок, встаёт и начинает идти прямо. Замечает солдата Марса, крикнул его.
Солдат быстро проверил его документы (сверил номер по базе) и сказал:
– Иди быстрее туда, там эвакуация, тебя там заберут.
Дариус: – Понял.
Не успев договорить, Дариус замечает на орбите орбитальный разрушитель (мини) и с ужасом видит, как с него вылетают истребители и десантные корабли.
Солдат: – Быстрее беги, сейчас тут будет ад.
Дариус побежал через боль к эвакуационному месту.
Глава 9-«Переговоры»
Глава 9. Переговоры
В это время Сенат Марса и Парламент СЧСС (Союз Человечества Солнечной Системы) начали вести переговоры.
Мексин (Председатель Сената Марса): – Здравствуйте. Вы кто такой? И почему вы представляете Первого сенатора СЧСС? (с недоумением)
Джонки (представитель Первого сенатора СЧСС): – Меня зовут Джонки. Я сегодня представляю Первого сенатора по одной причине: у него есть более важни дела (с усмешкой).
Ладно, теперь к делу. На какие уступки вы готовы пойти для завершения войны?
Мексин (с недовольством): – Я не буду вести переговоры с неофициальным лицом СЧСС.
Джонки (с презрением): – Скажите спасибо, что вообще приняли запрос на переговоры, и тем более через голопортацию, а не на Земле. Так что это в ваших интересах начать вести со мной переговоры.
Мексин про себя: «Какие же наглые и презрительные эти СЧСС по отношению к Сенату Марса».
Мексин: – Хорошо, я готов вести диалог с вами. Вот наши уступки и требования.
Уступки: сокращение армии на 50%, передача СБФ на 175 лет, смена политического курса, смягчение слежки за гражданскими и военными лицами Земли.
Требования: оставление прежнего правительства, предоставление автономии, прекращение огня немедленно, право на эвакуацию гражданских из Кенв-Сити.
Вы готовы принять этот договор о мире?
Джонки (смеясь): – Ха-ха! Вы ещё и требования ставите? Абсурд. Вы везде проигрываете и хотите, чтобы мы ещё на уступки шли? Бред. Что касается уступок – они откровенно слабенькие.
Я перефразирую ваш мирный договор на более существенный.
Уступки: сокращение армии на 75%, передача СБФ на постоянное использование, восстановление СБФ за ваш счёт, полная смена Сената на людей, более лояльных к Земле, передача всех секретных технологий, запрет на постоянную армию, выплата репараций.
Требований нет. Проигравшая сторона не может диктовать условия. Что касается вывоза гражданских из Кенв-Сити – мы предоставляем вам ровно пять часов.
Мексин: – Это возмутительно! Ваш перефразированный договор похож больше на полную капитуляцию. Из-за ваших действий в Кенв-Сити уже погибло более семнадцати миллионов. Неужели нельзя дать больше времени?
Джонки (перебивая): – Я бы не сказал, что это полная капитуляция. Скорее, частичная. И мы не изменим решение насчёт Кенв-Сити.
Я даю вам три месяца на размышления. В этот промежуток мы будем менее активно атаковать. Иначе вы потом пожалеете, что такой договор не приняли.
В это время на МВБ
С взлётной полосы поднимается секретное оружие Марса – MDCS. Оно полностью выходит из укрытия, поворачивается в сторону орбитального разрушителя (мини), наводится и делает один выстрел. Но из-за спешки выстрел попадает не в летальную зону корабля, а лишь критически повреждает его. Происходит большой взрыв. Орбитальный разрушитель (мини) начинает разворачиваться к Земле для ремонта повреждений. MDCS медленно опускается обратно под землю.
Возвращение к переговорам
Джонки срочно докладывают о случившемся.
Джонки: – Я смещаю сроки. Теперь не три месяца, а один. И вместо пяти часов на эвакуацию у вас есть только два с половиной часа. Если не успеете вывезти гражданских – это будет на вашей совести. Мы никого не будем щадить. Мы полностью оккупируем Кенв-Сити. Восстановление – за ваш счёт.
Всего доброго (сказал со смехом).
Джонки завершает голопортацию.
У Мексина с головы катится пот. Дрожащей рукой он вытирает лоб и в срочном порядке созывает Сенат для решения этой ситуации. Он знал, что времени почти не осталось.
Глава 10-«Тишина перед бурей»
Глава 10. Тишина перед бурей
Спустя 30 минут после завершения переговоров началась эвакуация гражданских из Кенв-Сити. Земля сдержала слово и перестала вести огонь по городу ровно на три часа (как и было оговорено). Гражданских в основном эвакуировали в соседние города. Когда времени оставалось мало, стали вывозить на МВБ, а оттуда распределяли по другим городам. Многих не успели вывезти, и их пришлось прятать в убежищах.
Ровно через три часа Земля снова начала штурмовать Кенв-Сити. Бои шли долго, с большими потерями с обеих сторон, но спустя 4 часа 17 минут город был сдан. Те, кто остался в живых, бежали.
Правительство Земли приказало зачистить все убежища в городе. После чистки уцелело только два убежища – секретные, о которых земные солдаты не знали. В честь удачного штурма Кенв-Сити пехотинцы Земли взорвали самое высокое здание города.
Сенат Марса единогласно решил не принимать условия мира. Марс готовился к решающим боям за независимость.
По прибытии на базу Дариус узнал, что Зейн умер от тяжёлых травм, а его матери нет в списках эвакуированных из Кенв-Сити. Дариус впал в депрессию. С ним работали психологи, но это помогало слабо. Несколько раз он виделся с Кирой.
Кира заметила, что Дариус стал другим – более пустым, не тем человеком, которого она знала. Она пыталась его утешить, но ничего не выходило.
Дариус начал вести себя агрессивно, срывался на окружающих и однажды подрался с другим пилотом, чуть не убив его. Криштон перевёл его в одиночную палату – на неделю, чтобы он пришёл в себя и отдохнул, как они договорились. Дариусу это пошло на пользу.
Марс стал усерднее готовить войска.
3401 год, 14 сентября, 22:00 по марсианскому времени.
Криштон зашёл в комнату Дариуса.
Криштон: – Неделя прошла, как мы договаривались. Чувствуешь себя лучше? Или ещё нет?
Дариус (с пустотой в голосе): – Вроде уже более-менее могу тренироваться.
Криштон: – Отлично. Подъём в 8:50, тренировки до 20:00.
Дариус: – Понял. Приду вовремя.
Криштон встал, направился к выходу, открыл дверь, вышел и закрыл за собой.
Дариус лёг на кровать и стал вспоминать события с отцом, матерью, Зейном. Он не выдержал наплыва воспоминаний – слёзы полились сами собой. Он встал, взял снотворное, быстро запил, лёг и закрыл глаза. Ему снились прогулки с матерью, разговоры с отцом, школьные годы с Зейном.
Следующая неделя
Дариус усердно тренировался: подтягивал физическую форму, изучал слабые места вражеских истребителей, отрабатывал космический бой на эмуляторе.
3401 год, 21 сентября.
Шейкл (по громкой связи): – У нас остался один-два дня, потом снова начнутся военные действия. Нам остаётся только ждать команды. Готовьтесь морально. И помните: Марс вами гордится!
22 сентября
Снова начались переговоры по голопортации.
Джонки (представитель Земли): – Ну что ж, месяц прошёл. Я думаю, вы скажете мне то, что я хочу услышать.
Мексин (Председатель Сената Марса): – (выдохнул и начал говорить) Мы обсудили с Сенатом ваш мирный договор и заявляем: мы считаем его неуважительным и невозможным к исполнению. Мы будем продолжать войну за независимость.
Джонки (с удивлением): – Что? Простите?
Ладно, хорошо. Мы дали вам шанс – вы его упустили. Ждите два планетарных разрушителя «мини». Можете уже эвакуировать гражданских из Альес-Сити.
Мексин хотел что-то сказать, но Джонки отключил голопортацию.
Мексин в срочном порядке созвал Сенат и с напряжением пересказал всё. Началась эвакуация Альес-Сити и установка оборонительных рубежей.
Шейкл (по громкой связи): – У нас изменились планы. Земля решила отправить сюда два планетарных разрушителя «мини» и штурмовать Альес-Сити. Часть вас отправится на оборону города, часть – на сдерживание разрушителей. Один разрушитель мы сможем уничтожить с помощью MDCS, по второму будем работать бомбардировщиками. Готовьте свои самолёты. Эти бои станут решающими. Помните: Марс вами гордится! (сказал с воодушевлением)
Дариус (про себя, с агрессией): – Снова эти разрушители... Чёрт возьми.
Глава 11-«Возмездие»
Глава 11. Возмездие
22 сентября
Шейкл (командир полка) по громкоговорителю: – Так, к нам летят десантные корабли модели ЗКТ-1 и ЗТК-3300. Нам отдали приказ перехватить их в космосе. Всем по истребителям, и поживее! И приготовьте MDCS на всякий случай.
Началась суматоха на МВБ, но Дариус оставался спокойным. Он пошёл не спеша к своему истребителю. Пока шёл, в его голове снова промелькнули воспоминания об отце, матери, Зейне. Он остановился и задумался: «А зачем мы это делаем? Какой смысл, если конец закономерен?». Дариус не понимал этого, но пошёл дальше, поднялся и сел в кабину истребителя «Марсин», запустил двигатель и стал ждать, пока все соберутся, а Шейкл наконец даст приказ вылетать.
Шейкл дал разрешение на вылет. Дариус включил форсаж и полетел в космос.
Когда долетели до космоса, увидели, что никого нет. В голову сразу бросились мысли: не успели перехватить, уже атакуют Альес-Сити. Но из Альес-Сити сообщили, что врагов не наблюдают.
Дариус (про себя, с удивлением): – Что за ересь?
Но вдруг с помощью гиперпрыжка неожиданно появились два планетарных разрушителя «мини». Они начали выпускать истребители и бомбардировщики. Шейкл запросил прислать все свободные полки истребителей и приказал выстрелить из MDCS.
Начался бой. Дариус уничтожил один «Земля-2», который ещё не успел вылететь. MDCS прицелился и выстрелил в планетарный разрушитель «мини». От попадания произошли два больших и ярких взрыва. Планетарный разрушитель «мини» был уничтожен, разломавшись на три части.
Но тут с помощью того же гиперпрыжка появился планетарный разрушитель. Он сразу же уничтожил корпусом более семи истребителей Марса. Планетарный разрушитель навёлся на МВБ и выстрелил туда два раза. От попадания МВБ полностью уничтожилась, встал большой гриб. Из планетарного разрушителя начали вылетать сотни истребителей. Как раз подоспело подкрепление Марса, и началась масштабная битва в космосе.
Повсюду лазеры, взрывы. Из-за преимущества Земли в численности самолётов стали проскакивать десантные корабли, бомбардировщики и истребители.
Сенат Марса сделал ставку на оборону космоса и Альес-Сити. В столице осталось мало солдат и техники – не думали, что Земля будет атаковать Арес-Сити. Но Земля стала штурмовать и Альес-Сити, и Арес-Сити. Тактика Земли была такой: отправить бомбардировщики и немного техники с пехотой на Альес-Сити для сдерживания (чтобы оттуда не смогли прислать помощь в Арес-Сити), а в Арес-Сити отправить только десант. Десант Земли спокойно высадился в Арес-Сити, не встречая должного сопротивления, по пути уничтожая нескольких пехотинцев и единицы техники. Оставшиеся пехота и техника Марса стали двигаться к центру, к зданию Сената. Только там началась битва. Жителей, которые живут в центре, попросили сидеть дома и не подходить к окнам.
Тем временем в Альес-Сити была сильная бомбардировка, ПВО Марса не справлялось с наплывом бомбардировщиков. В космосе тоже не сложилось – у Марса были большие потери. Дариус сбил ещё три истребителя, но этого было недостаточно. Преимущество Земли становилось всё сильнее. Бомбардировщики Марса летели на помощь к планетарному разрушителю, но были уничтожены ещё на подлёте в космосе. Начался новый штурм Альес-Сити, и военные Марса не могли выехать на помощь в Арес-Сити.
Началась битва за здание Сената. Арес-Сити был полностью взят, кроме центра и вблизи здания Сената. Бомбить войска Земли было нельзя из-за гражданских в городе. Здание Сената начали штурмовать, и сенаторы приняли решение сложить оружие, приказав своим солдатам сделать то же самое. Затем они сдались, и Арес-Сити был полностью захвачен. Альес-Сити был захвачен наполовину, разрушен уже на 78%. Бои там шли долго и затяжно, с большими потерями с обеих сторон.
В космосе планетарному разрушителю приказали применить Сферический глушитель. Разрушитель исполнил приказ. Все марсианские истребители в радиусе 750 метров отключились – их электроника вышла из строя. Земляне начали расстреливать их без сопротивления. Дариус из-за отключения электричества летел по инерции к планетарному разрушителю и врезался в его бок. Правый борт истребителя «Марсин» разрушился до критического состояния, стекло кабины едва выдержало. Дариус сразу же потерял сознание. Обломки истребителя летали вокруг него. Его забрали только через три дня.
Тем временем Сенат подписал договор о капитуляции и новое мирное соглашение.
Мирный договор был заключён 24 сентября. В него входило:
1. Сенат Марса расформировывается, все его представители предстанут перед судом.
2. Рассекречивание всех секретных технологий и проектов.
3. Сокращение армии Марса до 80% от прежней численности.
4. СБФ полностью переходит к Земле на неопределённый срок.
5. Создание нового Сената под руководством Земли.
6. Распределение наказаний для военных и чиновников:
· 45% ссылаются в «бескрайнюю пустоту»,
· 5% расстреливаются,
· 10% отправляются на пояс астероидов,
· 10% отправляются на Луну,
· 4% помилуются,
· 16% ссылаются в тюрьму на Центавру,
· 10% остаются в армии Марса под строгим надзором Земли.
7. Марс выплачивает Земле компенсацию за ущерб и за жертв.
Земля также предоставляет помощь в восстановлении городов, но под высокий процент кредита.
Суд над военными и членами Сената состоится через месяц.
Глава 12-«Пробуждение»
Глава 12. Пробуждение
Дариус просыпается спустя 10 дней после того, как его забрали из космоса. Из-за нехватки госпиталей на Марсе его решили отправить на земной госпиталь в город Спектр-Сити, в госпиталь №2 для военнопленных.
5 октября 3401 года.
Дариус открывает глаза и не понимает, где находится. Он не спеша встаёт и оглядывается. Видит большое количество раненых. В нос пробивается запах спирта. Замечает, что у большинства раненых форма Марса. По палате ходят роботы, покрашенные в белый цвет.
Из громкоговорителя начинается речь:
– Вы находитесь на Земле, в госпитале №2 для военнопленных, сокращённо ГВП №2. На шестерых раненых приходится один робот. Если вы плохо себя чувствуете – терпите и ждите, пока к вам подойдёт робот.
Не забывайте: суд состоится 25 октября и будет длиться до 10 ноября. Можете нанять адвоката из Марса или защищать себя сами. Тем, кто недавно проснулся, скоро выдадут документ, где будут перечислены обвинения, смягчающие обстоятельства и виды наказания.
Помните: каждый понесёт наказание за свои действия.
Громкоговоритель затих.
Дариус не понимает, что за суд. Он начинает расспрашивать других раненых и узнаёт, что Марс капитулировал и что будет суд над сенатом и большей частью военных Марса, которые принимали участие в войне. Он в шоке и не понимает, что будет дальше.
Киру уже оповестили, что нужен адвокат. Ей пришлось продать большую часть вещей и на эти деньги нанять адвоката.
Спустя четыре часа после пробуждения Дариусу выдали документ, и он стал ознакамливаться с ним.
Обвинения:
1. Участие в незаконном вооружённом мятеже против правительства Земли.
2. Уничтожение военной техники Земли и убийство военнослужащих.
3. Сопротивление при задержании.
4. Пособничество использованию запрещённого оружия.
5. Хранение и использование запрещённой символики.
6. Публичные высказывания против правительства Земли.
Смягчающие обстоятельства:
1. Отсутствие умысла на убийство мирных граждан.
2. Действие по приказу командования Марса.
3. Тяжёлые ранения и длительное лечение.
4. Моложе 25 лет.
Виды наказания:
1. Расстрел.
2. Ссылка в «бескрайнюю пустоту».
3. Принудительные работы на поясе астероидов.
4. Принудительные работы на Луне.
5. Тюремное заключение на Центавре.
6. Тюремное заключение на Луне.
7. Помилование.
8. Остаться на Марсе под строгим контролем.
Дополнительные наказания:
1. Конфискация имущества.
2. Запрет на профессию.
3. Лишение гражданских прав.
4. Штраф.
5. Принудительная пропаганда.
Дариусу сообщили, что его адвокат приедет через два дня. Дариус уже устал от всего происходящего. Он проводит эти два дня с чувством надежды – может, не всё ещё потеряно?
Его вызывают в комнату для встречи с адвокатом. Пока он шёл по коридору, заметил провокационные плакаты:
– «Мы дали им воздух. Они подняли руку на мать-Землю».
– «Чистота – залог победы. Спасибо вам, герои Земли».
И плакаты не заканчивались. Он подумал на секунду, что они бесконечны.
– «Марс – наша колония, а не наша родина».
Дариусу становится не по себе от этих плакатов. Он видит ещё один:
– «Ты спас свою планету. Теперь спаси свою душу – сотрудничай».
Дариус говорит про себя:
– Фух, наконец-то дошёл. Уже не могу на эти плакаты смотреть.
Он открывает дверь, и его сразу встречает адвокат, жмёт ему руку.
Скейл (адвокат): – Здравствуйте, Дариус. Меня зовут Скейл, я ваш адвокат. Садитесь быстрее, нам дали всего семнадцать минут.
Дариус: – Здравствуйте, хорошо.
Дариус садится.
Скейл: – Мне сказали, что вам показали документ. Вы ознакомились с содержанием?
Дариус: – Да, полностью.
Скейл: – Так, хорошо, значит, объяснять не надо. Смотрите: вас либо расстреляют, либо сошлют на Центавру. Я сделаю всё, чтобы вас отправили на Центавру. Попробую надавить на них.
У Дариуса пробежал холодок по телу.
Скейл: – И ещё. Кира просила передать, что у неё всё хорошо. Она была в убежище в Арес-Сити. И ещё сказала, что твою маму нашли… она мертва. Она погибла, когда зачищали убежища в Кенв-Сити.
Я сожалею. Думаю, из-за этого суд примет решение отправить тебя на Центавру.
Дариус (с дрожью): – Нет… нет, ты врёшь!
Скейл: – К сожалению, нет.
Заходит солдат Земли.
Солдат: – Ваше время закончилось. Просим выйти.
Скейл: – Не падай духом. Сейчас не время. Удачи.
Дариус со злостью вышел из комнаты и ударил по стене.
Дариус (кричит): – Да не может быть!
Солдат просит его успокоиться, иначе он будет наказан.
Дариус стиснул зубы и пошёл к своей койке. Лёг. Он не понимал, за что ему всё это. Вспоминает всех… практически все близкие мертвы. И всё из-за правительства Земли.
Дариус (про себя): – Я… я вам отомщу. За всех жителей Марса и за моих близких.
У него начинают течь слёзы. Он успокаивает себя и так засыпает.
Оставшиеся дни до суда прошли у Дариуса с отрицанием происходящего и с огромной злобой на правительство Земли.
Глава 13-«Суд»
Глава 13. Суд
Серое утро 25 октября 3401 года выдалось пронизывающим. Двое солдат привели Дариуса в зал трибунала Спектр-Сити. Дариус впервые видел такую форму у солдат. Он сел на скамью подсудимых, и металлические наручники больно впились в запястья.
Дариус поднял голову и стал осматриваться. Потолки были высокими, по бокам висел флаг СЧСС, портреты первых сенаторов висели за судьёй, а судья сидел выше него на две головы. Дариус заметил краем глаза, как в помещение вошёл судья, поднялся на своё место и заговорил.
Глаус (судья): – Приветствую господа. Дариус и Скейл, можете ко мне обращаться «Мистер Глаус» или «Мистер Судья», как вам угодно. Вы ознакомились со всеми документами?
Скейл: – Да, мистер Глаус, мы полностью изучили документы.
Глаус: – Хорошо. Сейчас должен прийти официальный обвинитель СЧСС. Попрошу проявить терпение.
Дариус и Скейл переглянулись между собой и не поняли, что за обвинитель.
Скейл: – Мистер Судья, можно задать вопрос?
Глаус: – Да, конечно.
Скейл: – Что за обвинитель?
Глаус: – Это официальный представитель СЧСС, который будет выступать в интересах СЧСС.
«Дело плохо», — подумал про себя Дариус.
Вдруг в зал суда зашёл обвинитель, прошёл и сел на своё место возле судьи.
Глаус: – Этот человек — официальное лицо СЧСС. Зовут его Джонки. Так, ну что, можем начинать, да же? — сказал он, смотря на Джонки.
Джонки кивнул.
Глаус: – Мы пересмотрели ваше дело и приняли решение убрать из него «Сопротивление при задержании», так как ты был без сознания.
«Неужели тут осталось хоть немного справедливости?» — подумал Дариус.
Глаус: – Джонки, зачитай наказания, на которые Дариус претендует.
Джонки:
1. Расстрел.
2. Ссылка на Центавру.
3. Отправка в «бескрайнюю пустоту».
Скейл: – Протестую, ваша честь! У Дариуса не настолько серьёзные преступления, чтобы отправлять его в «бескрайнюю пустоту», и тем более ему нет двадцати пяти лет.
Глаус: – У нас недавно вышел новый закон: если преступления серьёзные, то возраст, с которого можно отправлять в пустоту, снижен до двадцати лет. Джонки, можете доказать, что он заслуживает «бескрайнюю пустоту»?
Скейл был в шоке от того, что закон изменили, а адвокатов не проинформировали.
Джонки: – Как минимум он уничтожил семь истребителей: один ЗЛ3100 и шесть «Земля-2».
Скейл: – Протестую, ваша честь! У него не было выбора. Его заставили. На его месте любой поступил бы так же.
Глаус: – Протест принят. Джонки, убери это наказание и смягчи пункты 1 и 2.
Джонки стиснул зубы и кивнул. Дариус вздохнул с облегчением.
Джонки: – Этот марсианин не заслуживает снисхождения. Он убивал наших пилотов, уничтожал наши истребители. Нужно оставить наказание «бескрайняя пустота». Для него мы враги, а не люди.
Скейл: – Ваша честь, я требую сделать замечание обвинителю. Он использует оскорбительный тон и разжигает ненависть.
Глаус: – Протест принят. Обвинитель, соблюдайте этику судебного заседания и не спорьте с моим решением. Следующее обвинение.
Джонки: – Вы участвовали в прикрытии MDCS, зная о его разрушительной силе.
Скейл: – Протестую. Он не знал, сильное это оружие или слабое. Он обычный пилот, даже не старший из пилотов.
Глаус: – Протест принят. Пункт 3 будет смягчён. Следующее обвинение.
Джонки: – Вы хранили запрещённую символику.
Скейл: – Протестую. Может, его заставили или принудили хранить.
Глаус: – Протест не принят. Вы меня не убедили. Пункт 4 оставить в полном объёме. Продолжайте, Джонки.
Джонки с улыбкой продолжил.
Джонки: – Публичные высказывания против правительства Земли.
Скейл: – Протестую. Обвинитель Джонки, у вас имеются доказательства?
Джонки: – Ну... эм... нет, но есть свидетели.
Глаус: – Протест принят. Нет прямых и достоверных доказательств. Уберите этот пункт вообще. Джонки, у вас есть ещё обвинения?
Джонки: – Нет (вздохнул). Можете выносить приговор.
Глаус: – Итак. Смягчение пунктов 1, 2, 3:
1. Участие в незаконном вооружённом мятеже против правительства Земли.
2. Уничтожение военной техники Земли и убийство военнослужащих.
3. Пособничество использованию запрещённого оружия.
Сохранить пункт 4 в полном объёме:
4. Хранение и использование запрещённой символики.
Убрать полностью пункты 5 и 6:
5. Публичные высказывания против правительства Земли.
6. Сопротивление при задержании.
Смягчающие обстоятельства (личные):
1. Молодой возраст.
2. Тяжёлые ранения.
3. Действие по приказу командования Марса.
4. Отсутствие умысла на убийство мирных граждан.
5. Психологическое состояние.
6. Отсутствие преступного прошлого.
7. Признание вины.
Джонки: – Извините, судья, что перебиваю, но я считаю, что нужно выбрать расстрел.
Скейл: – Протестую, ваша честь! Давление на судью.
Глаус: – Протест принят. Джонки, попрошу не мешать мне.
Джонки закатил глаза.
Глаус: – Суд принял решение. Выбрано наказание — ссылка на Центавру. Дополнительные наказания: конфискация имущества, штраф в пользу СЧСС, запрет на профессию пилота и военного.
На Центавре вы будете находиться шестьдесят лет без учёта дополнительных работ для закрытия штрафа. В течение двух дней вы должны быть отправлены.
Дариус вздохнул с облегчением и вытер пот со лба.
Глаус: – Все заседание закончено. Попрошу вывести адвоката и виновного.
Дариус: – Мистер Судья, а можно на похороны матери слетать?
Глаус: – У тебя нет таких прав.
Дариус: – А можно хотя бы мешочек с землёй с Марса?
Глаус: – Хорошо, принесут тебе твой мешочек.
Дариус, уходя, увидел недовольное лицо Джонки. Он поблагодарил Глауса, и его увели. Напоследок он поблагодарил Скейла за помощь, а Скейл сказал, что это его работа.
Дариуса отвели в общую палату, и он увидел, что многие плачут. У некоторых — расстрел, у некоторых — «бескрайняя пустота», и только у малой части — ссылка на Центавру.
Он лёг расстроенный, что не сможет похоронить мать, и стал ждать, пока пройдут эти два дня. Но ждать он не собирался. Он уже мысленно строил план побега. Земля могла забрать его свободу, но не его волю. Он выжил в войне — он выживет и в ссылке.
Глава 14-«Центавра»
Глава 14. Центавра
27 октября 3401 года.
Дариуса с другими пленными вели к кораблю. Они вошли внутрь и сели на жёсткие скамьи. Солдат Земли нажал кнопку — у пленных появились электронные наручники. Они сильно грели руки. Корабль вылетел первым. Дариус посмотрел в иллюминатор. Может быть, в последний раз он видел Землю.
Корабль совершил гиперпрыжок. Дариус думал, что они сразу направятся на Центавру, но в иллюминаторе показался Марс. Он спросил у солдата, почему они летят на Марс. Солдат даже не посмотрел в его сторону.
«Без тебя разберусь тогда, — подумал Дариус. — Ты у меня ещё получишь».
Корабль приземлился на Марсе. Зашли два солдата и стали выдавать вещи. Кому-то — фотографию жены и детей, кому-то — ценную вещь, кому-то — мешочек с землёй. Ещё выдавали устройство, похожее на наушник. Оказалось, там записано сообщение от близких людей.
К Дариусу подошёл солдат и передал мешочек с землёй и один наушник. Дариус открыл мешочек и понюхал. На мгновение он ощутил себя дома — рядом с близкими. Солдат предупредил, что на прослушивание даётся десять минут с момента выдачи, потом наушник забирают.
Дариус надел наушник и услышал голос Киры.
— Привет, Дариус. Мне Скейл сказал, что тебя отправляют на Центавру. Я не ожидала, что мы больше не увидимся вживую. Хотя бы дали голосовое сообщение записать. Со мной всё хорошо, цела и здорова. Жалко, что тебя не будет на похоронах твоей матери... но не переживай, я сделаю всё достойно. И ещё: смерть Зейна подтверждена. Завтра похороны. Главное — не думай о плохом. Я прошу тебя. Удачи тебе там. Береги себя. Люблю тебя. Пока.
У Дариуса потекла слеза. Он снял наушник и отдал солдату.
«Почему… почему всё так происходит?» — повторял он про себя, сжимая мешочек с землёй. «Вы у меня ещё заплатите!»
Корабль оторвался от Марса. Дариус посмотрел на красную планету в последний раз. А может, и не в последний. Кто знает, как сложится жизнь.
Корабль нырнул в гиперпространство. Динамик объявил:
— Прибытие через четыре дня.
Дариус закрыл глаза. «Четыре дня… Не так долго, как шестьдесят лет».
Их отвели по камерам. Каждая была маленькой, на одного человека. Еду выдавали по расписанию. Выдали брошюру, где было написано, чем Дариус будет заниматься ближайшие шестьдесят лет как минимум. Но ему было не до этого. За четыре дня он даже не притронулся к ней. Он думал о другом — о родных, которых больше половины уже нет. Переваривал всё, что произошло. Так прошли четыре дня.
Его разбудил солдат:
— Собирайся.
Дариус взял мешочек с землёй и вышел. В общем зале снова появились электронные наручники. Он посмотрел в окно и увидел Центавру.
— Очень похожа на Землю, — тихо сказал он.
Корабль приземлился. Пленных разделили по группам. Дариус попал в последнюю — группу №3, ТВУ №3, тюрьма для военных на Центавре. В мини-корабле было всего восемь человек: водитель, два солдата — один внутри, другой возле водителя.
Им снова надели электронные наручники. Корабль двинулся. Дариус смотрел в окно. Центавра оказалась красивой.
Вдруг кто-то выстрелил в них. Корабль обесточили, и он рухнул на землю. Солдат упал и выронил оружие. Дариус заметил, что электронные наручники исчезли. Он рванул к оружию. Солдат уже схватился за переднюю часть, но Дариус ударил его, выхватил пистолет и сделал три выстрела в упор. Солдат замертво рухнул.
Дариус усмехнулся:
— Говорил же — заплатишь.
Дверь открылась, внутрь вбежали два солдата. Но это были не земляне — другие. Дариус опустил оружие и крикнул:
— Я свой!
— Быстро выбегай! — крикнул один из них. — Времени мало!
Все выбежали и пересели в другой корабль — поменьше. По пути Дариус узнал, что это группа повстанцев из более чем семидесяти человек, которые выступают против СЧСС.
— Мы знали, что ты будешь здесь, — сказал один из повстанцев, глядя на Дариуса. — Мы ждали тебя.
Это был пилот по имени Харкен. Рядом с ним стояли два солдата — Гучас и Байл. Они смотрели на Дариуса без страха, без преклонения. Как на равного.
Дариус сжал мешочек с землёй. Он открыл его, взял щепотку марсианской земли и прошептал:
— Пока я помню, откуда я, — я жив.
Харкен шагнул ближе и тихо сказал:
— Ты не знаешь, зачем мы тебя ждали. Но узнаешь. Скоро.
Дариус посмотрел на него, затем перевёл взгляд на мешочек. Впервые с того дня на площади он позволил себе заплакать. Но слёзы были не от боли — от надежды. Он не знал, что ждёт его впереди. Но знал одно: он вернётся. И Земля заплатит.
Земля думала, что сломала его. Но она лишь дала ему новую цель. Он выжил в войне. Он выжил в суде. Он выжил в ссылке. Теперь он научится выживать в свободе. И когда он вернётся — Земля содрогнётся.
Так началась новая глава жизни Дариуса.
Конец первой книги.
«Эпилог»
✦ Эпилог
Несколько дней спустя. Где-то над Центаврой.
Корабль повстанцев летел сквозь звёздную пыль. Дариус сидел в углу, сжимая мешочек с землёй. Гучас и Байл тихо переговаривались у штурвала. Харкен подошёл к Дариусу и сел напротив.
— Ты, наверное, думаешь, что это просто случайность, — сказал он. — Что мы просто оказались рядом.
— А разве нет? — Дариус поднял глаза.
— Нет. Мы знали, что ты будешь на том корабле. Мы ждали тебя уже три месяца.
Дариус нахмурился:
— Откуда вы знали?
— У нас есть люди. На Земле, на Марсе, даже среди Чистильщиков. Они передали информацию. Ты — не просто пилот, Дариус. Ты — символ. Тот, кто выжил. Тот, кто не сдался.
Харкен сделал паузу и добавил:
— И тот, кто нужен нам, чтобы начать всё сначала.
Дариус посмотрел на мешочек с землёй, затем на звёзды за иллюминатором.
— Я ничего не обещаю, — сказал он. — Но я не собираюсь проигрывать.
Харкен улыбнулся:
— Этого достаточно.
Продолжение во второй книге цикла «Галактический Пепел»
Спасибо за чтение
Вернуться к книге