Пепел Империй

Глава 1Солнце едва поднялось над склоном Кельмара, заливая Вельдис мягким янтарным светом. В утренней дымке крыши домов казались соткаными из золы и тумана, а на влажных досках заборов играли первые лучи — тонкие, как лезвие кузнечного ножа.Арден проснулся под крик петуха, что всё никак не смолкал за окном. В хижине пахло свежей рыбой, просоленной с вечера, и хвойной смолой — мать натирала ею ставни, чтобы не гнили. Сквозь щель в окне он увидел кусочек неба — чистого, прозрачного, будто вымытый дождём. День обещал быть тёплым.Он потянулся, зевнул, откинул шерстяное одеяло и сел на кровати. Пол под босыми ногами был прохладным, земляным, как всегда по утрам. Из соседней комнаты доносился негромкий голос отца — хриплый, уставший, но привычно спокойный. Сегодня они с ним поедут на ярмарку в Валкен.Ярмарочный день в Валкене — почти праздник для всей округи. Там собирались торговцы из соседн…