Патол. Акт третий. Ад

Глава 1. Площадь

Отказываюсь — быть.

В Бедламе нелюдей

Отказываюсь — жить.

С волками площадей

М.И. Цветаева

Будь моё развитие хоть на пол ступеньки ниже, чем сейчас. Да хоть на чуть-чуть, был бы я слабее, то не успел бы среагировать на атаку. А так, хвост этой красной бестии только пропорол мне бок. Да, больно, неприятно, но не смертельно. Однако расслабляться рановато.

Действовать начали мы с ней одновременно. Точнее, я чуточку раньше, так как начал во время её атаки. Как я уже говорил, полностью избежать её у меня не получилось, но и без ответа я это не мог оставить. На новом этапе своего становления, мой мозг и тело начало работать быстрее из-за чего моё тело начало действовать в унисон. А то до этого разум не поспевал за телом.

Так что, когда мой левый бок обожгло, причём во всех смыслах. Хвост у этой дряни имел температуру явно выше обычного, из-за чего рана тут же зашкворчала. Это по своему даже хорошо, не буду кровью истекать, шрам останется скорее всего, но это не страшно. Сам же я левой рукой прижал хвост, от чего ещё и рука начала подгорать.

Ладонью, всё той же левой руки, я поймал кончик хвоста, что уже начал обратный ход, стараясь вырваться из захвата. Только ему не было суждено этого добиться. Так как моя правая рука, с проявившейся в ней косой, просто отсекла этот самый кончик хвоста. О, как она заорала, это было прям песня для моих ушей.

Но мой триумф был не долгим, так как меня тут же отправили в полёт. Не будь у меня идеальной закалки тела, то этот удар копытами меж лопаток, мог бы и хребет мне сломать, а так я отделался только лёгким испугом. Стать калекой в этом мире у меня никак не было в планах. Хотя, тут одной закалкой не обошлось. Дух пепельной обезьяны, слившейся с черепахой, прикрыл мою спину. Удар пришелся на проявившийся панцирь духа.

И даже так меня знатно приложило, после чего ещё добавил приятных ощущений удар о стену. Но он был уже не настолько сильным и в целом я успел сгруппироваться, минимизируя урон. Стену не пробил, но вмятину оставил приличную. Правда подняться толком не успел, эта бестия оказалась уже рядом со мной.

Её удлинившийся хвост стегнул меня по спине вжимая обратно в землю. Только это и всё чего она успела добиться. В бой вступили другие ученики и ей просто пришлось отвлечься. Конкретно ко мне на выручку пришел парень с большущей дубинкой. Честно, думал он будет медлительным, ну по сравнению с остальными, но я ошибся. Он практически материализовался возле неё после чего ей в бок полетел очень мощный удар каменной дубинкой.

Но добиться каких-то существенных результатов у него не получилось. Его дубинка просто разлетелась на мелкие кусочки. Сила удара была таковой что пошли волны по воздуху от соприкосновения его оружия и тела демона. Только дамочка даже не покачнулась от такого удара. Скосив на него глаза она скривила губы в недовольной улыбке и цыкнула, после чего парня просто снесло ударом её хвоста. Я только и успел увидеть, как в ту же сторону метнулся прихвостень этой красной сучки.

Однако, стоит сказать спасибо парню, он выиграл для меня несколько мгновений и я успел подняться и собраться. Так что следующую атаку я встречал уже стоя. Правда разница была только в том, что я стоял. Эта тварь явно ускорилась и её удары стали для меня почти незаметными. И хоть сила их при этом была не сильно то и велика, но вот их количество и скорость компенсировали недостатки силы.

Она так быстро била меня, что моё тело зависло в воздухе. Что либо сделать я просто не успевал, не хватала моего уровня развития. Из-за этого я начинал злиться. А эта тварь стояла и нагло улыбалась смотря мне прям в глаза. Зря она это задумала. Проиграть ещё и битву взглядов я не мог себе позволить. Но и сделать что-то ещё пока я не могу, а потому смотрел ей точно в глаза. Из-за чего не могу следить и за происходящим вокруг, а там было на что посмотреть.

Остальные демоны так же успели вступить в битву. И они явно были не слабаками. Они раскидали других учеников, словно те ничего не стоили. Так что в битву пришлось включиться мастерам великих школ. Старейшины же этих школ рванули за пределы главной площади, нужно было спасать ситуацию, ибо в город прорвались демоны. За собой они уведи и учеников, большую их часть.

Но всего этого я не видел, так как был сосредоточен на конкретном демоне. Из-за этого я видать проморгал и удар. Точнее это был прихвостень, который на огромной скорости просто впечатался в свою госпожу. Им будто выпустили из пращи. На деле же оказалось что им запустил тот самый ученик, которого до этого отправила в полёт демон.

Удивительно, но в руках он держал абсолютно целую каменную дубинку. По началу мне даже показалось, что это просто другая, но нет, это была всё та же самая дубинка. Она, прямо на моих глазах по кусочку восстанавливалась обратно. Какое интересное оружие, но пока не до него. Пора браться за эту тварь. Пока она дубасила меня своим хвостом, мой мозг начал привыкать к её скорости. И если я ещё не мог поспеть за ней, но вот отследить уже мог, на этом и стоило сыграть.

Своё оружие, которое оказалось очень эффективным против демонов, я отправил обратно, как только отрезал хвост. Кстати его я так же отправил в своё хранилище, знатный выйдет трофей. Головы бы только из-за него не лишиться. Однако я был готов и старался поймать момент, когда бы смог бы подловить её на противоходе.

И такой момент представился совсем скоро. Она чуть-чуть отвлеклась опять на парня, что кинулся к ней со своей дубиной. При этом тату на его теле начали пылать красным. Из-за чего она скосила взгляд в его сторону, и даже голову немного довернула к нему. При этом она не переставала атаковать меня, чем я и воспользовался. Только я выпал из её поля зрения, как подвернулся хороший момент и я опять призвал своё оружие.

А с учётом того, что своё оружие я могу призывать не прям в руке, а в пределах своей ауры и направить его под любым углом. При этом ещё и инерция у моего оружия сохраняется. Чем я и воспользовался. Призвав оружие максимально удалённо от себя. Ещё и таким образом, чтобы цепь оказалась у меня в руках. За неё я и дёрнул, придавая ещё больше силы и инерции своему оружию.

Удар получился конечно не таким сильным из-за чего не смог за раз полностью перерубить его. Но и так получилось очень даже. Перерезанный более чем на половину, участок удлинившегося хвоста просто поник безвольной куклой. Крик боли и ярости был мне ответом. Так же она не успела сразу завершить свою атаку и уменьшить хвост, так что ещё какое-то время по округе разлетались объятые пламенем капли крови из её хвоста.

А потом эта дама явно разозлилась. Этот вывод я сделал по тому лишь факту, что её тело покрыло яростное пламя, а давление от неё резко ударило мне по плечам. Она каким-то способом повысила свою силу, не думаю что уровень, однако сейчас она была в разы опаснее, чем была до этого. Единственное что я успел ещё заметить, в её изменившемся виде, так это огненная печать, что появилась у неё за спиной на уровне лопаток. Она просто висела в воздухе за её спиной и всё. А потом она исчезла.

В следующее мгновение я заметил образ копыта, летящего мне точно между глаз. От того уровня силы, что было влито в этот удар, мою голову точно бы разнесло бы в пух и прах. Однако, в самый последний момент, передо мной появилась спина. Это был ещё один участник будущего турнира, тот что с гигантскими щитами, их он и поставил на пути удара.

Удар был ещё сильнее чем я даже думал. От соприкосновения копыта с щитами, нас сдула как пылинок. Я только и успел отметить, как выгнулся и пошел волнами щит, рука же его державшая явно была сломана, но сам щит при этом выдержал. "Из чего он сделан?" - успела промелькнуть у меня мысль прежде чем я оказался внутри какого0то здания. На этот раз я всё же пробил собой стену.

На этот раз, даже избежав прямого удара, урон нами был получен заметно больше чем до этого. Я прям чувствовал, как трещали мои сломанные кости. При этом подняться я не смог бы, и не из-за того что одна из моих ног была вывернута в неестественном положении. Нет, на удивление повреждений тела было не так много как могло бы показаться. Просто меня и моего спасителя, да думаю и всех вокруг просто придавило чудовищной по силе аурой и это был не демон.

Лёжа на куче битого камня, дерева и остатков утвари, мы смотрели как в бой вступает черноглазый эльф. Тот что собрался из тел моих мастеров. Всё это время он просто бездействовал и наблюдал за происходящим. Своей аурой он придавил нас чтобы мы ему просто не мешались. Сейчас же он проявил себя и встал на против демона. Та напряглась и щерила клыки в оскале. При этом её частично перерубленный хвост, вернулся к прежним размерам. А у меня наконец-то появилось время чтобы оглядеться и понять что происходит на площади.

А там происходило невообразимое. Оказывается, наш демон была одной из слабейших. И если честно, я думал, что самым сильным будет тот что в костяной броне или тот что сросся с конём. Но нет, как показал бой, самым сильны из четвёрки оказался демон с крыльями. Он разом сдерживал, а по другом это назвать у меня язык не поворачивался, сразу трёх из пяти присутствующих на площади мастеров.

На него наседала связанная девушка, орудующая своими гигантскими перчатками. Бил огненными кулаками мужик в кожаных штанах с голым торсом и гривой чёрных волос. Последним атаковал его непонятно чем мастер с большим свитком за спиной. Только вот у них ничего не получалось, и создавалось такое впечатление, что тот с ними просто играется.

Мастер моей школы, атаковал демона в броне. Его объятое огнём тело так и мелькало вокруг него, а от ударов по округе расходились волны огня. Последний мастер взял на себя демона сросшегося с лошадью. Этот маленький и смешной на вид мастер, атаковал его искрящимися на свете, прозрачными, будто созданные из воздуха хлыстами.

Битва там явно была жаркая и пока никто из противников не мог одержать победу. Часть учеников, что остались на площади, собрались небольшими кучками, судя по всеми по школьному принципу. Они сдвинулись к границам площади. Но все они не стояли без дела, а отбивали атаки мелких демонов, что так и лезли на площадь.

Пока, судя по тому что я видел, самым сильным из мастеров был именно мой. Он не только легко теснил своего противника, но и успевал помогать другим, прикрывая или отвлекая временно на себя их оппонентов. пока он только обходил стороной крылатого демона. Против него и так было трое мастеров, так что был вели шанс не помочь, а наоборот помешать.

Однако, при всей силе мастеров, одержать верх они пока так и не могли. Видать демоны не могли показать всю свою мощь их явно что-то сдерживало. Но даже так мастера ничего не могли им сделать. Так что временно на площади установилось шаткое равновесие.

Только оно продлилось не долго. На площади появилось новое действующее лицо. Это был человеческий мастер. Весь объятый светом. Его аура давила даже на нас, хотя мы были далеко от него и это он явно не специально. Стоило же ему появиться в пределах видимости, как демоны занервничали. Даже крылатый демон, и тот начал вести себя несколько нервно. Что высказалось в появившейся печати и за его спиной, пока он был единственный, кто не призывал этой странной силы.

Только он этим не ограничился, и следом за первой печатью, появилась вторая. Она была больше и ещё немного крутилась от чего казалась несколько смазанной. Однако, это явно предало ему, и не только ему одному, сил. Из-за чего демоны несколько во спряли духом.

Правда, всё это им не особо-то и помогло. Новое действующее лицо, появилось у демона-коня, и одним взмахом руки срубило ему обе головы. От увиденного все просто замерли. Ну мы и так пошевелиться не могли, однако лично у меня челюсть отпала, от того с какой лёгкостью от избавился от одного из четвёрки.

Естественно, что на достигнутом он останавливаться не стал. Мгновение и вот он стоит за спиной закованного в костяную броню демона. После чего одним взмахом руки просто снёс его. Но то ли удар был слаб, то ли конкретно этот товарищ славился своей защитой, однако убить его с одного удара у мастера не получилось. Хотя и сражаться этот демон более не мог. От удара, того просто смяло и превратило в груду изломанных костей, но как я и говорил, так и не смогло его убить.

Далее же события ещё больше ускорились и просто понеслись вскачь. Новый мастер явно по очереди избавлялся от всех демонов по слабее, чтобы полностью переключиться на более сильного. Вот он переместился к моему противнику. Одним движением он просто выхватил её хвост из воздуха, а ведь она уже собиралась скрыться. Но вырвать хвост из хватки не смогла, из-за чего со всего размаху растянулась на камнях площади.

Мужик же, ну наверное мужик, из-за того что он был объят светом, не совсем было понятно, кто вообще перед нами, но по силуэту вроде мужик. Так вот, он занёс свою ногу, явно собираясь просто раздавить свою противницу. Он уже начал опускать ногу, как по площади разнёсся противный до зубовного скрежета треск. Похож он был на звук разрываемой плоти, мокрой тряпки и какого-то хлюпающего звука.

От этого звука напряглись все, даже свет, что объял тело нашего спасителя, казалось стал чуточку менее ярким. Ну точно притух, я даже смог разглядеть некое бородатое тело. Без подробностей, но это уже показатель больших проблем. Так и произошло.

Звук, что пробрал меня до печёнки, оказался звуком открывшегося пространственного окна. Сначала появилась просто трещина в пространстве. Вот она резко расширилась и раскрылась. Став метра три четыре в высоту и пару метров в ширину. И всё это происходило настолько быстро, иди может наоборот просто всё вокруг замерло, однако, каждый этап раскрытия портала ярко отразился в моём сознании.

Потом пришел смрад. Я прям видел, как он вырывается из этой пространственной щели. И завершил этот кошмар, появившийся из пространства человек. Он был одет в классический костюм, старого кроя, но костюм тройку из моего мира. В полу пальто, небольшой цилиндр венчал его голову, а в затянутых в белую кожу перчаток руки, держали трость с навершием в виде головы демона.

Он медленно осмотрелся и поправив пенсне, скривился. Увиденное его явно не обрадовало. После чего он переложил трость под мышку и пару раз хлопнул в ладоши. Звук же хлопков, прошелся мелкой рябью по пространству и у его ног оказалось три тела. Мёртвое, искалеченное и раненое. Четвертый же демон сильно уменьшился в размерах и теперь восседал на плече человека, заменяя тому попугая.

Человек ещё раз осмотрелся, нашел меня своим взглядом после чего многообещающе оскалился, показывая свои острые клыки. Но так ничего и не сделал. Он просто снял цилиндр и издевательски поклонился всем собравшимся. После чего щёлкнул пальцами, развернулся и потащил за собой тройку демонов. Его щелчок создал сеть из серого тумана, что-то типа авоськи, в которой были не бутылки с молоком, а тела демонов.

Вот так вот не спеша, он затащил свою поклажу в щель. после чего высунулся из неё и ещё более издевательски помахал ручкой и окончательно исчез. Щель же тут же затянулась с не менее мерзким звуком. Стоило же ей закрыться, как всё пришло в движение, а люди начали недоумённо оглядываться в поисках пропавших демонов.

"Не понял", - пронеслось у меня в голове, - "я что единственный, кто всё это видел?".

А потом меня нагнал откат, боль и темнота. От полученных ранений и перенесённой нагрузки я просто отключился, потеряв сознание.

Глава 2. Последствия

Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия.

Эльчин Сафарли

Долго прибывать в сладостном небытие мне не дали. Буквально через пару минут привели в чувство. Не скажу что я был этому так уж сильно рад. Скорее даже наоборот. Никогда не любил болеть, особенно, когда у тебя что-то сломано. А судя по ощущениям, у меня многое что сломано.

Однако и позволить себе отдых было нельзя. От того что главные действующие лица исчезли со сцены, ещё не говорит, что всё закончилось. И этот мой вывод очень хорошо подтверждался выскакивающие на площадь демоны. Это были мелкие и уродливые создания, но их было много. Пока их поток, вполне успешно сдерживали оставшиеся на площади ученики.

Мастера, в том числе и прибывший на помощь, собрались в отдельную кучку и что-то обсуждали, до чего-то договаривались. Там был и мой мастер, он хоть и не относился к первым лицам школы, однако в этом бою показал свою состоятельность. Так что его мнение, как мне кажется, по крайней мере имеет право на существование и чтобы к нему прислушались. Или хотя бы выслушали.

Меня же пробудил один из старейшин школы. Моей школы кстати, хотя их тут сейчас ходило штуки три. Видать не все ушли с общей массой, а может эти вернулись. Не суть, главное что он применил какую-то технику и разбудил меня. А после начался муторный процесс восстановления. Конечно, моё тело с развитием, стало лучше регенерировать и само восстанавливаться. Но всё одно, для полного восстановления мне бы потребовалось слишком много времени.

Техники тоже были ограничены. Они стимулировали естественные процессы, ещё сильнее подстёгивая моё тело. Только вот, как бы мне этого не хотелось бы, но техника не справилась бы с вправлением вывихов и переломов. Так что с этим пришлось справляться самому. Что было ещё тем приключением.

На полное исцеление я мог и не рассчитывать, так как ещё неизвестно сколько сил потребуется учителям. Однако меня хорошо так подлатали. Рёбра, как и сломанная нога хоть и ныли, но на уровне ушибов, а не переломов. А ступая на ногу я не боялся ещё больше её повредить. И на всё про всё ушло всего-то двадцать минут.

За это время, мастера школ, успели прийти к единому решению. Так что собрав остатки сил своих школ, каждая разошлась по своим направлениям. Следовало помочь войскам города в отражении волны демонов. Мастера были как главное прикрытие, обеспечивали общую защиту, а всю грязную работу делали ученики.

В моём случае вообще странно получилось. С одной стороны, я как бы и часть одной школы, и при этом сам являюсь мастером другой школы. Как и мой учитель, что скрывался под другой личиной. Судя по гербу на его одежде, так же принадлежит другой школе. Но с этим потом разберусь, а сейчас мне разрешили взять часть учеников, из тех что входят в мою фракцию и то только тех что были здесь и сейчас. После чего отпустили действовать самостоятельно. Ну почти, прикрывал нас мой мастер.

Для меня важными в городе были только два объекта. Ближайший это дом с травниками в седьмой округе. Туда мы и двинулись в составе шести человек плюс мастер. Но, если раньше у меня этот путь занимал полдня, это если особо не спешить, то сейчас мы туда добирались буквально бегом. И даже так это заняло порядка четырёх часов. А всё потому что приходилось часто останавливать и вырезать группы монстров.

Далеко не всегда мы так делали, а только в тех случаях, когда местные не могли сами справиться. Но даже так, таких вот остановок и стычек было слишком много. Город просто наводнили демоны всех видов и оттенков. Правда, местом их распространения всё же был центр города. Из-за чего, чем дальше мы отходили от центра тем меньше демонов встречали.

Иногда нам приходилось останавливаться ещё и для того чтобы не только помочь вырезать группу демонов, но и закрыть портал, через который они и лезли. Этим занимался только мастер, мы были просто не способны на такие подвиги. Такие вот порталы, особенно кучно находились в центре города, но разброс у них всё же был приличным, так что встретить их можно было где угодно.

Закрыть же их было острой необходимостью. И причина не только в том что из неё лезет толпа демонов. Нет, помимо прочего, он ещё и распространял вокруг себя адские миазмы, что искажали всё вокруг. И если дать такому порталу поработать достаточно долго, то он превратится в пространственную щель. А через него сможет пролезть уже что-то покрупнее обычных адских миньонов.

Были и другие причины, их вообще было много, но и тех трёх, что я озвучил уже более чем достаточно, чтобы закрыть их. Потому, как бы мы не спешили, пройти мимо обнаруженного прохода не могли. Опять же говорю, что хорошо ещё что основная масса открылась в центре города, где уровень людей заметно выше чем на окраинах. Там и простая домохозяйка при удаче могла скалкой отмахаться от кучки мелких демонов. В отличии от окраин.

Прибыв же на место, я встретил слегка потрёпанных, но вполне себе живых травников. Глава их семейства не особо высоко взобрался по ступенькам культивации, но и того что у него было, хватило на то чтобы отбиться от пары волн мелких демонов. Однако, видно было что его прилично уже так потрепали.

Тут мы задержались на полчаса. Перевели дух, и зачистили округу. Оставлять дом и забирать семью с собой не стали. Они бы нас только задержали. Потому оставили с семьёй двух учеников. Не самых слабых, но и не самых сильных. По началу хотел оставить здесь свою помощницу, но потом вспомнил, что у неё родители в девятом округе, на моей территории, так что её я взял с собой.

За то время, что мы были у лавки травников, те успели чуть восстановиться и даже дали нам с собой пару склянок с травами. Порталов в их округе мы не обнаружили, так что они должны справиться. Мы же двинулись дальше.

Как я у же говорил, чем дальше от центра, тем меньше демонов мы встречали. Но это не говорит о том что тут их совсем нет. Эти бестии успели разбежаться по всему городу и встретить их можно было где угодна. А этих тварей нужно вырезать всех. Иначе, отъевшись, они смогут построить новые порталы и найти вот такие, спрятанные этими хитрыми тварями порталы будет сложнее. А сильных культиваторов тут мало, слишком мало.

Так что уже начиная с восьмого округа, мы не могли позволить себе проходить мимо встреченных демонов. Из-за этого наш путь заметно удлинился. Часто приходилось догонять и сворачивать с пути. Виляя по округе и вырезая всех кого увидим. А ещё нашли парочку порталов, по одному на округ. Возможно ещё какие-то пропустили из-за того что они находились в домах и подвалах.

В итоге до моей школы мы добрались только аж к вечеру, затратив на путь по двум округам столько же, сколько до этого потратили на четыре. Оно понятно, эти округи и больше чем центральные. Но и застройка тут пожиже. Добрались без приключений и превозмогая, хотя и вымотались прилично так. Двигаться на большой скорости, и постоянно с кем-то сражаться, выматывает знаете ли.

Добравшись к своим, был немало так удивлён. Оказывается, Бестию умудрились серьёзно ранить. А всё из-за того что на территории нашего дома открылся портал, что привело к неожиданной и массированной атаки. Но она молодец, не только смогла отбиться, но и прикрыть других учеников. Вот только закрыть самой портал у неё не получилось. Именно тогда, при попытки закрытия портала она и получила самую серьёзную свою рану.

Но даже будучи раненой, она смогла отступить и продержаться до нашего прихода. И даже как-то сдерживать вылезающих из портала демонов. А те лезли как из шапки фокусника кролики. Так и хотелось сказать, горшочек не вари. Понятное дело, что и другие ученики помогали ей в защите своего дома. Но помощи от них было не много, слишком слабы. Выручили её созданные ей теневые марионетки. Она последовала моему совету и создала четыре более мелкие марионетки, а не как ранее полагалась только на одну большую.

С порталом и высыпающимися из них демонами мы быстро разобрались, как и с причиной, чего они так настойчиво лезли именно тут. Оказывается, их так сильно привлекала созданная мной комната. Там, по сравнению с остальной округой был заметно повышенный фон энергии, потому они туда и стремились.

Но, если с порталом и демонами удалось справиться сравнительно легко, то вот с последствиями воздействия скверны на окружающий мир, ещё придётся повозиться. За восемь, или около того, часов, портал успел прилично так освоиться в нашем мире и изменить его под себя. Так что в месте его открытия, а открылся он в подвале, теперь так же был повышенный энергетический фон, только там была исковерканная инферно энергия.

А ещё друзы. Эта, осквернённая адом энергия кристаллизовалась в друзы красных и как будто живых кристаллов. Они и создавали тот самый повышенный фон. Только вот использовать эту энергию я бы никому не посоветовал, копыта точно отрастут, если ещё чего не похоже.

Вот как с этой заразой бороться ещё непонятно. Но мастер вроде как намекнул, что подскажет мне потом, что нужно будет сделать, чтобы избавиться от этого всего. Нам же, предстояла дальнейшая работа. Так как это территория совсем не номинально находится под контролем моей маленькой секты, то нужно её зачистить. Иначе могут и права отобрать, а я за них деньги платил.

Вот и занимались до поздней ночи тем что вылавливали по округе всех демонов. Удивительно, но даже при знании того, что в здании моей школы, находится портал, что и порождает демонов, люди стекались именно к ней. Хотя, ничего удивительного. Тут был единственный достаточно сильный культиватор, что мог их защитить. Ну и других учеников тут хватало. А ещё из-за того что демонов заперли в подвале, они не смогли разойтись по округе, что так же сыграло свою роль.

Так что возле здания моей школы, создался локальный штаб беженцев со всего района. Туда же мы направляли и всех остальных, кого находили или спасали. Проще всего было защищать всех в одном месте, не так уж у меня и много людей. Собственно, у школы остался мастер, он всех и прикрывал. А я и оставшиеся ученики отправились шерстить округу.

Родители моей помощницы уже были у школы. Так что она смогло со спокойной душой отправиться на битву с демонами, оставив их под защитой нашего мастера. К Алану я кстати не спешил, хоть его кузня и находится под моей защитой, она была несколько в стороне. Однако, сам Алан хоть и не был особо сильным культиватором, был достаточно мощным, чтобы отстоять свою защиту. А ведь там был ещё и мастер бронник и ещё пара парней из моей школы, что там осуществляли защиту, ну и помогали по работе. Так что там всё должно быть нормально.

В отличии от всего остального района. Мы не остановились только на своей территории. Так как оказалось что несколько мелких сект, на подобии нашей, или просто местные банды, не были в состоянии, в отличии от нас, защитить даже себя, не говоря уже о окружающих.

Разделяться мы не стали, нас и так не слишком много, а более-менее сильных и так двое я и помощница. Все остальные, особенно сильные ученики моей школы остались с мастером, защищать всё прибывающих людей. Так что приходилось обходиться своими силами. из-за чего мы двигались по медленно расширяющемуся по спирали кругу.

Из-за чего к кузне Алана добрались далеко за полночь. А всё из-за того что по пути мы нашли ещё два портала. Пока посыльный добирался до мастера, пока мастер добирался до нас, уходило много времени, но так было точно лучше, чем искать его по всей округе. Можно было конечно взять мастера с собой, но тогда никто не смог бы контролировать собравшихся в одно месте людей.

В кузне же, как я и предполагал, всё было нормально. Они не только смогли сами отбиться, чему помог Нил, что сегодня был тут за старшего от нашей школы. Но они так же смогли защитить и жителей близлежащих домов. К ним набилось прилично так народу. Но внутренний двор у кузни был приличных размеров, так что пока обходились. Сдёргивать их к общей массе людей не стал.

Тут они пока и сами справятся, тем более что мы планировали зачистить всю ближайшую округу от демонов. Но и забирать никого я не стал, пусть парни отдохнут, они и так уже почти сутки тут оборону держат. Я даже оставил с ними самых хилых из своей группы, они уже выдохлись и могли стать только обузой. Кстати, судя по количеству демонов, тут или рядом где-то портал или они на стягиваются на массу людей.

В итоге оказалось что рядом был портал. Ну как рядом, в паре кварталов от кузни. Но именно он создал такой наплыв демонов. И в отличии от всех остальных, именно этот чем-то отличался. Он был не красным, как все остальные до этого, а чёрным. И демоны лезшие из него, были несколько другими. Может он из другого домена? Если в местном Аду вообще есть деление на эти самые домены, надо у мастера спросить.

Но тот как только увидел портал, нахмурился и перестал реагировать на окружающее. Странно, такое за всё время что мы с ним провели, а это считай сутки, это если считать битву на площади. Так что, как в прошлый раз, сразу двигаться дальше мы не стали. Людям нужно было выдохнуть, а я хотел посмотреть что будет делать мастер.

А тот, как на зло, вообще ничего не делал, только стоял и пристально смотрел на портал. Так и простоял все те десять минут, что я отвёл на отдых своих людей. Пришлось дальше отправиться на зачистку, ибо неизвестно, когда ещё из центральных округов придёт поддержка. Потому я не увидел, как мастер передёрнув плечами вошел в открытый портал.

Мы уже давно вышли за пределы охраняемой моей школой территории, но только сейчас впервые встретили учеников другой школы. Это были приснопамятные молоты. Всё с теми же молотами, они на наших глазах забили пару демонов. Переговорив с их старшим, показал им медальон своей школы, обменяли информацией и разошлись.

Работы предстояло ещё много, но радует что её стало чуточку меньше. Теперь, с одной стороны нам не требуется расширяться, так как эту территорию прикрыли молоты. Мы могли даже ужаться в ту сторону. Номинально это их территория, но мы туда успели первыми. Но лезть в бутылку я не стал, у нас и так было ещё три направления.

А дело тут в том, что по факту, так как мы, а конкретнее моя школа зачистила и защитила данную территорию, она должна отойти нам. С одной стороны это хорошо, больше земель, больше дани, больше возможностей. С другой стороны, это и больше геморроя, больше нужно будет людей, чтобы перекрыть эту территорию.

Так что со стороны молотов мы ужались, У нас с ним вполне себе нормальные отношения, так что возможно даже получится заключить союз или ещё что. В любом случае, после такого жаркого дня заводить себе ещё и врагов не хотелось бы. Тем более что пока их школа сильнее и многочисленнее нашей.

В общем, мы направились в оставшиеся направления, проходя уже не круг, а по дуге, расширяясь по серпантину. До тех пор, пока не встретили с остальных трёх сторон другие школы. При этом с двумя из них мы встречались впервые. Но разошлись мирно. Последняя встреченная нами школа была нам известна, так что и с ними разошлись миром. И это хорошо, а то под шумок, некоторые школы могли и вырезать конкурентов. Хорошо что нас никто толком всерьез не считал, да и наши земли им были не нужны.

Было кстати ещё одно направление. В котором мы упёрлись в стену, что отделяла десятый округ. Собственно, десятый округ был уже пригородом и далее тянулась вечная пустыня. Что творилось там вообще неизвестно. Но на нашем участке стены ворот не было, так что и лезть через стену мы не стали. Там, за стеной, в пригороде жили отщепенцы, даже по меркам трущоб девятого округа. Так что туда войска придут в самую последнюю очередь. И вполне может так случиться, что демоны там вырежут большую часть населения, если не всю, прецеденты уже бывали.

Сидя на пороге собственной школы, к которой вернулись когда рассвет уже во всю украшал город красками восходящего светила. Более порталов мы так и не встретили, так что я несколько удивился, что мой мастер до сих пор не вернулся с того странного портала. Ну да и ладно, успею ещё с ним поговорить, а сейчас пора подвести итоги.

Итого, за вчерашний день, я успел прилично так повоевать, убить целую толпу демонов и даже серьёзно пострадать. Турнир пока откладывается на неизвестный срок, ещё неизвестно, все ли участники выжили. Вообще неизвестно что творится в городе. Сейчас, пока я и мои люди отдыхают, на прочесывание улиц отправились отдохнувшие за это время ученики.

Ну как отдохнувшие, по крайней мере за прошедшие несколько часов не участвовали в битве. С ними я отправил и бестию, она ещё не полностью восстановилась, но мастер успел её хорошенько подлатать. Так что прикрыть других, при помощи своих марионеток если что она сможет, что уже неплохо. Так как все ещё не закончилось. Потому и продолжали патрулирование.

За этот день, моя школа хорошенько так приросла в территориях, на которые я точно буду заявлять права. А представители других четырёх школ меня поддержат. Мы с ними об этом успели хоть и на бегу но обсудить. Так что репутацию мы заработали приличную, вон сколько людей спасли за эту ночь. Так что могли рассчитывать и на новых рекрутов в свою команду.

По крайней мере у нам уже точно присоединились родители моей помощницы. Они были слабыми культиваторами, но неплохо разбирались в травах. Так что их магазинчик с травами, которые они кстати практически все потратили на лечение раненых, становится моей собственностью. Они, кстати, очень сильно заинтересовались созданной мною комнатой с растениями. Так что возможно мы там сможем ещё больше расширить или создать нечто подобное, но с другим типом энергии.

В общем и целом, рейд демонов лично для меня прошел достаточно неплохо. Хоть большая часть центральной части города лежит в руинах или близко к этому, я получил достаточно. Осталось только разобраться что стало с мастером, точнее кто он такой. И что делать с целой горой трупов демонов. Ну и какие последствия от всего этого нас ожидают.

Глава 3. Мастер

Мастер — не занимается «творчеством». Мастер занят искусством.

Илья Леонидович Гофман

Для того чтобы полностью избавиться от всех демонов у нас ушла неделя. От основной их массы избавились ещё в первые сутки. Но были и более хитрые твари. Они специально прятались в самых тёмных местах и не высовывались. Делали всё чтобы их не нашли.

И если бы не моё зрение и нюх особо обострившийся нюх Нила, мы бы могли и пропустить пару тварей. Как обходились и смогли ли они найти всех демонов, покажет только время. Однако даже пришедшая на пятый день армия, что шныряла двое суток по нашему округу, так ничего и не нашла.

А они старались. Лезли буквально в каждую дырку. Кому-то это не нравилось, но никто не возмущался. Все понимали, что лучше так, чем если они пропустят даже самого слабенького демона. Ведь тот, буквально на кошках сможет разожраться и построить портал. И тогда все будет очень и очень плохо.

Потому люди ворчали, порой даже возмущались, но давали осмотреть свою территорию. Не подверглись проверки только территории школ. Да и то не всех, а только тех у кого были специальные защитные артефакты или техники. Но даже их проверяли. Точнее проверяли следящие и защитные артефакты.

С техниками было и сложнее и проще одновременно. Проще из-за того что если техника действует, то значит она не была сломана. С другой стороны их нельзя было и проверить на наличие проколов. А такое бывало, когда печать техники не ломалась, но при этом было совершено проникновение.

Так что те школы которые прикрывались печатями техник проверялись более тщательно. Но тоже не так как вся остальная территория. Моя школа, только созданная и ещё толком ничего не имевшая, кроме самой территории и здания, не говоря уже о защитных артефактах или техниках. Потому её проверили с ног до головы.

Естественно, ничего найдено не было. А ведь под такую проверку на наличие демонов проверяли и на наличие чего-нибудь запрещённого. И как показывает практика, что-нибудь этакое они находили. Не у нас естественно, как и наши соседи не засветились. А вот какая-то школа, что была дальше нас по округу, на чём-то таком попалась. Причем не просто попалась, а была расформирована.

В нашей же школе проверяющих заинтересовало только две вещи, глава школы с медальоном ученика одной из великих школ. То есть я. И созданная мной комната с цветами. А точнее повышенный там энергетический фон. Но поняв в чём дело только скривились и на этом всё.

Ну почти всё. Ещё мне, как главе школы выдали бумагу, что я и мои ученики защитили свою, и не только, территорию. Скажу я вам, это очень важная и нужная бумажка. Такую же получили мои соседи. к ним же мы друг другу выписали похожие. Это не только закрепит за нашими школами эту землю, но и поднимет наш авторитет.

Так же от местного правительства можно будет получить и некие преференции. Особо на что-то дорогое и нужное рассчитывать не приходится однако и простое послабление от налогов было бы неплохо. Хотя, на тех же телах демонов и составляющим из них мы должны неплохо так подняться. Как и на новых жителях, ну и новых учеников, тоже получим.

Тот же стражник Марел, что уже приходил к нам с просьбой о его зачислении, пережил эту вакханалию. И не просто пережил, но и вместе с моими учениками помогал защищать жителей. Он кстати и со мной успел сходить на зачистку. Так что более отказывать ему в приёме я смысла не видел, он более чем доказал, что достоин.

Вместе с ним попросилось ещё трое стражников. Все они были слабенькими, даже слабее Нила и Трана. Последний взялся за себя и смог неплохо подтянуть свою закалку, но Нил был всё же более талантлив. Однако оба уже подходили к границе этапа закалки тела. А там нужно будет думать где достать для них, в нужном количестве, зелий на прорыв на этапе закалки разума.

Нужно будет поговорить с нашими травниками. Те что в седьмом округе точно могли такие делать. Слабенькие и в ограниченном количестве, но могли. Может и родные моей помощницы способны на такое? Если да, то нужно узнать что им для этого нужно. Если же нет, нужно будет попробовать отправить их к тем что в седьмом округе. Думаю у меня не возникнет проблем попросить их о стажировке одной семейной пары, за одно и им будет помощь.

Возвращаясь же к нашествию демонов. То это всё явно было полной неожиданностью для всех. Я даже поспрашивал местных на этот счет. И знаете что? Никто из ныне живущих, ну кроме совсем стариков, не помнил о таких массовых, я бы даже сказал масштабных нашествиях. Бывало всякое, но так чтобы демоны атаковали всю столицу разом, такого никто не помнит.

Так что, даже после недели, когда людям разрешили спокойно возвращаться по своим домам, народ шептался. Народ боялся. Если такое произошло раз, то могло и повториться. И никто не знал что с этим делать. А как говорят у страха глаза велики, ага, трёхколёсные блин. Потому о случившемся с каждым днём начали гулять всё более и более зловещие слухи.

С уходом же королевской стражи они становились только больше и страшнее. И с этим надо было что-то делать. А то уже и моих ребят начала захлёстывать эта волна. Я пошел уже проверенным путём. Самый лучший способ чтобы у людей не было лишних мыслей, это нагрузить их работой. Вот я и нагрузил их работой по самые уши.

Попутно я приседал им на уши, что они просто слабые и чтобы не бояться в следующий раз, нужно больше тренироваться. Понятное дело, что я не мог заставить всех людей на своей территории не только работать и обрабатывать. За меня это сделают мои подчинённые. Я планомерно изо дня в день накручивал их, чтобы эту плотину прорвало.

И её прорвало. ровно на второй день после ухода королевских стражей. По всему девятому кругу начались беспорядки и бес предел. Из-за страха у людей начал течь крыша, вот и вырвался весь накопленный негатив в драку, потасовки и грабёж. Не минула сия чаша и мои земли. Благо я был ещё тут, только завтра собирался обратно и видел это всё своими глазами.

На моей территории ничего толком начаться и не успело. Да и грабить то тут толком было нечего. Зато всякого отрепья хватало. Они то и начали заводить толпу. Только ничего у них не получилось. Я выпустил на волю своих ребят. Они, измученные работой и тренировками, а так же науськанные мной, просто смели этих ребят. Попутно они доходчиво, через свои кулаки доносили до людей, что нужно больше тренироваться, чтобы не бояться.

Вообще я не понимал этого. Как, имея такие возможности, не развивать себя и своё тело. Ведь буквально сам воздух пропитан достаточным количеством энергии, чтобы тело само начало развивать. Достаточно приложить минимальные усилия и всё, ты спокойно дойдёшь до максимума хотя бы закалки тела.

Но нет, как и в моём прошлом мире, народ скулит жалуется, но даже не делает попыток хоть что-то изменить. Для этого же нужно поднять свою жёпку и хоть что-то сделать. Проще же найти причину и ничего не делать. Можно даже обвинять кого-то в своих бедах. Зато сейчас, до них, через кулаки быстро донесут эту простую мысль.

В результате, наша часть округа так и не вспыхнула. По ней, начиная с моей земли, пошла волна. Волна тех, хоть что-то делающих для защиты себя и своих близких. Начали всё мои ребята, которым тоже нужно было выплеснуть пар. А закончилось маршем учеников и просто самостоятельно развивающихся людей.

Удивительно, но кому-то это помогло даже прорваться. К примеру Тран, вся эта ситуация и копившиеся внутри него годами эмоции, помогли ему махом прорваться на границу закалки тела. Нила он всё же не обогнал, но хотя бы смог догнать, что придало парню сил и уверенности в себе. И это был далеко не единичный случай даже в моей школе, что уж говорить про всех остальных.

Да и вообще всё случившееся сильно повлияло на людей. Кто смог пережить это поднимется, кто не сможет сломается. Но к примеру Бестия, что почти весь день сдерживала на себе прущих из портала демонов, вынесла из этого свой урок и тоже смогла продвинуться в своей практике. Так что за школу я был спокоен, мы стали сильнее, уже только за счет развития, не говоря уже о новых людях.

Так что на следующий день, после стихийной драки, я с почти спокойной душой отправлялся обратно. Со мной вместе в обратный путь отправлялись десять человек. Четверо учеников родители моей помощницы и четыре ученика из моей школы, во главе с Траном, решил его наградить за такой мощный, для него, прорыв.

Родители моей помощницы отправились с нами по нескольким причинам. Во-первых, они только в теории знали как делается зелья развития. То есть, рецепт у них был, но сами они его никогда не делали и не вполне уверены получится ли у них его воспроизвести. Так что у моих травников они должны были подучиться.

Во-вторых, у них не хватало трав на весь рецепт. Для этого они должны были не только подучиться, но и установить контакт. Если всё получится, а в этом я особо не сомневался, то им даже дадут часть трав на выращивание. Так что возможно получится установить взаимовыгодную связь, а не только через меня и аренду жилья.

В-третьих, у меня были подозрения, что рецепт этой пары, да и вообще их знания, несколько более богатые, чем у тех что в седьмом округе. И основание для таких выводом у меня есть. Дело в том, что до этого они жили в пятом округе и работали на достаточно знаменитую семью травников. Так что возможно получится произвести обмен не только опытом, но и знаниями. Что хорошо и для одних и для других.

Учеников с собой я взял для того чтобы они получили и доставили в школы несколько зелий для развития на этапе закалки Разума. Вероятно, какое-то время им придётся пожить в седьмом округе. Так что за одно помогут и если нужно то и восстановят порушенное демонами.

Кстати, так получилось, что на момент нападения никого из моей школы там не было, что непорядок. Так-то конечно они и не должны были там дежурить круглосуточно, но видать это нужно менять. За одно будут на подхвате у семьи травников, может даже чему-то научатся. А знания ещё никогда лишними не бывали.

Все остальные были из великой школы и входили в мою группировку. Так что им так или иначе пришлось бы возвращаться. Тем более что никто из них не горел особым желанием задерживаться в девятом округе. Я их понимаю все они были выходцами из более высоких кругов. В основном из шестого и пятого, но было в моей группе и из четвёртого, но сейчас они были где-то там в верхних кругах.

Меня же волновал несколько другой вопрос. Куда пропал мастер? Он как ушел к тому порталу, так более и не вернулся. Нам ещё повезло, что более открытых порталов мы не встретили. А что бы делали если бы нашли? Непонятно. А он как будто сквозь землю провалился. Были у меня конечно подозрения, что он просто вернулся обратно в центральные округи, но мог бы хотя бы предупредить, а не просто свалить.

Потому меня несколько напрягала вся эта ситуация. И ведь, судя по реакции других мастеров, ещё там на площади, они тоже были удивлены его появлением. Даже мастер нашей школы был удивлён, что говорить об остальных. И всё это ещё больше заставляло нервничать, кто он такой и к чему мне готовиться?

Но пока я с ним не поговорю, прояснить ситуацию не получится. А он, как на зло взял и пропал. Вот просто взял и пропал, засранец. Был конечно крохотный шанс того, что что-то пошло не так с последним порталом. Однако эту возможность я пока отложил в сторону, слишком силён был мастер, чтобы с ним могло что-то случить, хоть и у несколько странного, но всё же простого адского портала.

Когда мы прибыли в седьмой округ, там уже почти всё вернулось на круги своя. Ну оно и понятно, чем выше по кругам, тем больше сильных культиваторов там проживает. А значит демонам не удавалось там сильно разгуляться. Хотя их там и было больше, однако и люди богаче, потому и жизнь там восстанавливалась быстрее.

У своих травников я оставил большую часть своего отряда. Ну и как я и предполагал, договориться о взаимовыгодных условиях, по поводу родителей моей помощницы, удалось без особых проблем. Как и предполагал, им остро не хватало помощников. После нашествия демонов был повышенный спрос на разные лечебные настойки, мази и снадобья.

По остальным пунктам тоже удалось быстро и легко договориться. Как и на то что для моей школы, помимо зелий для закалки тела, начнут делать и для закалки Разума. По этому поводу договорились так, все зелья для закалки, что сделают приведенные мной травники достанутся для моей школы. И это хорошее предложение.

А ещё я был прав по поводу качества рецепта. У четы Тарай, родителей Лив, моей помощницы, был более качественный, и что удивительно, более простой рецепт. Так что за них ухватились как клещ в свою жертву. Они были достаточно опытными травниками что сразу включились в работу, сняв основную работу по уходу за травами, с моих арендаторов. Но они не только за травами присматривали, а так же помогали и с мазями, настойками и прочим. Короче тут получилось быстро и хорошо наладить контакт.

Далее, попрощавшись с оставшимися, в более быстром темпе далее отправились на территорию одной из великих школ, в свою школу. По пути мы видели массу разрушений и горы трупов и как бы не печально было, встречались там и люди. И это через десять дней после нападения, сколько же их было, если до сих пор не успели всех похоронить?

Больше всего в этот раз пострадали именно центральные округи. Туда пришелся не только самый массированный удар, но и самый сильный, что хоть и не на особо продолжительное время, но всё же отвлёк сильных практиков. Что и принесло наибольшие разрушения и жертвы.

Пострадала и наша школа. Не сколько внешне, сколько количественно. На территорию школы как раз демоны проникнуть не смогли. Сюда же сгоняли обычных жителей. Хотя как могут быть жители обычными живя в третьем округе? Да тут же энергии столько что тело само по себе культивирует, даже без посторонней помощи. Однако и такие находятся.

Смотря же на понурые и уставшие, а где-то и печальные или даже в прострации, порой и просто пустые, ничего не выражающие лица учеников школы. Я шел в сторону района мастеров. Прежде чем что-то начнётся и всё придёт хоть в какой-то порядок, мне было необходимо узнать кто он такой и к чему лично мне готовиться.

Добравшись до дома своего мастера, обратил внимание на его запустение. Тут почти не осталось слуг, а те что и были, выглядели несколько потрёпанными. Одно радует, что связано это было не с личностью моего мастера, а из-за наплыва к ним людей, которых требовалось обиходить. Чем и занимались почти все без исключения слуги.

Однако, пройдя по дому мастера, поднявшись в его покои, меня ждало разочарование. Его просто не было. И судя по обстановки, сюда он так и не заходил с того самого утра десять дней назад. "Неужели он просто свалил в закат?" - успело пронестись у меня в голове, как почувствовал нечто странное.

В центре комнаты, которую я так и не покинул, осматривая её, начал накапливаться энергия. По началу её было не очень много, однако она создала аномалию. И вот уже эта аномалия начала накапливать энергию. Но как-то медленно и лениво что ли. Да и не особо много она её накопила, прежде чем до моих ушей донёсся противный треск, будто рвётся мокрая тряпка или плоть.

От этого звука меня передёрнуло. Он был такой же как и тогда на площади, когда открывались порталы в ад. И это мне совершенно не нравилось. Так что я тут же изготовился к бою. Однако, минуты тянулись одна за другой, а ничего более не происходило. Просто по середине комнаты висела ель в пространстве.

"И что мне делать с ней?" - подумал я, уже даже примерился, как бы по удачнее ударить её своей косой. А что, она очень даже хорошо справлялась с демонами, даже более высоких порядков, может и с порталом справится. Но ударить я не успел, так как складку материи отодвинула окровавленная рука. А потом из портала вывалился весь помятый и в крови мастер.

Вид у него был просто ужасный, однако он дышал, с трудом, хрипами и кровью на губах, но дышал. Я только и успел что подхватить его, иначе бы он просто упал бы на пол своей комнаты. Щель же просто и без прикрас закрылась не оставив о себе даже воспоминания. Я же смотрел на сильно раненого и без сознания мастера, а у самого крутилось в голове, - "Что же с тобой случилось? И главное где?".

Но ответы на свои вопросы я так чувствую ещё не скоро смогу получить. Если вообще смогу. Судя по его состоянию, он если и не при смерти, то в очень хреновом состоянии.

- Как там говорила одна мышь из старого анекдота? - Произнёс я аккуратно укладывая тело мастера на кровать и направился на выход чтобы позвать лекарей. - Ничего мы блин подождём.

Глава 4. Школа пепла

„Медитация — это пламя, пылающее интенсивно, не оставляя пепла. Слово, чувство, мысль всегда оставляют пепел, и жить на пепелище — путь и образ жизни этого мира.“

Джидду Кришнамурти

Не успел я дойти до двери, как меня остановил очень тихий, но при этом властный и вкрадчивый голос. Повернувшись, я увидел что мастер смотрит на меня. "Быстро же он в себя пришел", - подумал я, но всё же остановился и подошел ближе. Даже с моим слухом я смог уловить только интонацию, но никак не смысл сказанного.

- Никого не зови, - прошептал он, при этом его взгляд был суров и напряжён, - они не должны видеть.

Покачав головой я только отошел в сторону. Но и стоять просто так я не мог, а потому ещё раз осмотрел комнату. Она была достаточно большой и тут было много всего. В том числе и столик с разными склянками. К нему я и направился.

Мои познания в местных травах, снадобьях, мазях и эликсирах была слаба. Но кое что я знал. В том числе и ещё из прошлой жизни. Не о травах конечно, мои познания в Земных травах тут просто бессмысленны. Нет, знал я кое что о первой помощи и иже с ним.

Потому, при помощи своих скудных знаний выбрал несколько мазей, бинтов, воды и вина. Вино в первую очередь для анестезии и помощи в восстановлении потерянной крови. Ему бы конечно лучше печёнки поесть, всё же вино хорошо, но в меру, но чего нет того нет.

В первую очередь напоил мастера. Он был слаб, но сам мог пить. Хоть не пришлось поить его как маленького. Пока же он пил вино, я при помощи ножа, срезал с него одежу. От неё все одно одни лохмотья остались. А так хоть не придётся раны бередить, они и так только затягиваться начали. Хотя в паре мест ещё кровили.

Полное омовение я ему устраивать не стал, не маленький и я ему не служанка. Удалил только основную гряз и очистил раны от лишнего. После чего, под шипение мастера начал покрывать его раны мазями. Не все подошли часть мастер забраковал. Но в целом мой выбор он одобрил. После чего туга перебинтовал его.

У него было сломано несколько рёбер, но хорошо что без смещения. Так что утягивающий бандаж ему поможет восстановиться. Наверняка у него есть и более действенные снадобья, но их уже сам пусть ищет. Главное я помог ему несколько придти в себя и немного восстановиться.

После того как закончил с его бинтованием, просто отошел к столику. Там было несколько удобных кресел, в одно из которых я и плюхнулся. Уходить или давать времени мастеру перевести дух я не собирался. Достаточно и того что я готов был просто тихо подождать.

Мастер мой манёвр понял и только усмехнулся. Но не прогонять либо ещё как-то комментировать моё поведение не стал. Он ещё минут пять посидел на своей кровати, где я его и бинтовал. Причём, судя по движению потоков энергии в комнате, он их провёл не просто так. В этой комнате и так было повышенный фон энергии, а активно "подышав", но ещё сильнее насытил своё тело энергией.

Только после этого он скривившись смог подняться. Его немного повело, но я даже не дёрнулся. Успеть бы я не успел, а так он и без моей помощи справился. Постояв, немного пошатываясь, пару мгновений, он уже более уверенной походкой пошел вглубь комнаты.

Я ему не мешал, примерно представляя, что именно он собирался сделать. Так и произошло. В дальней части комнаты, за банальной картиной у него притаился тайник. Точнее не так, не за картиной, а в картине. Сначала я подумал, что он просто не хочет заморачиваться и пробил картину рукой. Но когда она погрузилась в полотно несколько удивился, но не сказать чтобы сильно, чего я уже не видел.

Но чему я действительно удивился, когда он с полки той самой картины взял склянку и вытащил её. Готов поклясться, что когда осматривал помещение, то картина была самой обычной, я даже внимания на неё не обратил. При приближении мастера же она стала будто бы дверь в комнату или точнее полку, где он и взял склянку.

Однако, в этом мире я видел уже достаточно чтобы не сильно удивиться даже такому. Мастер же не отходя от картины, зубами вытащил пробку из склянки, сплюнув её в угол, тут же приложился к горлышку. Только после того как полностью опорожнил её, а она была приличных таких размеров, с пол литра точно, он кинул её в тот же угол что и ранее пробку и уже совсем спокойно пошел ко мне.

С каждым шагом, энергия вокруг него, всё сильнее и сильнее закручивалась. При этом его грудь все сильнее и сильнее вздымалась. Его тело просто в неимоверных количествах поглощало разлитую вокруг энергию. Но в теле она не задерживалась, полностью уходя на восстановление. Не знаю что он применил, но выглядело это мощно, мне бы точно не помешало, но не факт, что я бы пережил его применение.

Когда же он подошел к ещё одному стоявшему креслу у столика, их к слову тут было три, выглядел он уже почти нормально. Ушла бледность, некоторые синяки прямо на глазах рассасывались а порезы и царапины затягивались. Иногда до моего обострённого слуха доносилось небольшое потрескивание, это кости вставали на положенные им места и срастались.

Упав в кресло стоявшее напротив моего, но через столик, он уже спокойно сделал глубокий вдох и выдох. Всё это время он смотрел не на меня, а куда-то в сторону. И даже сейчас сидя на против, он смотрел вверх и в сторону. Но так продолжалось недолго. Не меняя положение своей головы он скосил на меня свои глаза и приподнял бровь, приглашая начать разговор.

- Кто ты? - не стал я тянуть кота за причинное место, а сразу спросил его в лоб. Не ну а что? Я собственно и пришёл уточнить этот вопрос и что мне ждать от его преобразования или точнее раскрытия своего инкогнито.

- Вот так сразу? - спросил он, и улыбнулся, увидев моё скривленное лицо, не люблю когда отвечают вопросом на вопрос, если это не я сам. - Ладно-ладно, - произнёс он выставив перед собой ладони. Но после этого он поменял позу сев ровна и стал серьезнее, от чего мне кажется даже холоднее стало. - Я глава Школы Пепла, - произнёс он.

- Спасибо капитан очевидность, - очень иронично заметил я. В то что я прочту его статус можно было даже не сомневаться, так что я успел прочитать и его имя и его статус. Только вот ни его имя, ни его статус ничего мне не говорили, о такой школе я ничего не слышал. И что-то у меня есть сомнения что о её существовании мало кто что знает.

- Ладно, - улыбнулся он, - но это будет долгий разговор.

- Да я вроде, - и даже повертелся удобнее устраиваясь, - никуда и не собираюсь.

- Что же, - улыбнулся тот тоже устраиваясь поудобнее, - тогда слушай.

Честно, когда он только он начал говорить, думал что он сейчас скажет, "В одной далёкой-далёкой галактике". Но нет, дальше он уже вполне серьезно начал рассказывать кто он такой и что это за школа такая. И чем больше он говорил, тем хуже мне становилось. Не такие новости я хотел услышать совсем не такие.

Начать хотя бы с того, что Патол, мир в который я попал, как таковым миром и не является. Ну в классическом своём понимании. Тут так сразу даже и не пояснишь что я имею введу. Начну по порядку. Патол - это не планета и планета одновременно.

Что же под этим утверждением скрывается. Для начала почему не планета. Это вытекает из второго, что она планета. Точнее была планетой. Вобщём, давно, очень давно, где-то примерно в эпоху создания миров. Был создана система или цепочка миров, в который и входил Патол. Но произошел неизвестные катаклизм.

Из-за этого в одну точку пространства наложилось сразу несколько миров. Из-за того что в одной точке пространства, одновременно в одно и тоже время не может существовать несколько миров, естественно их разорвало к едрене фене.

Но этот же самый катаклизм и помог сохранить миры. Точнее осколки миров. Теперь Патол - это не единый мир, а кусочки разных миров. И таких миров тут насчитываются десятками если не сотнями. Мир стал перекрёстком. На самом деле, такой феномен не уникален и таких перекрёстков по вселенной масса. Но нас они не касаются, нас касается конкретно этот мир.

Так вот, тогда, когда был создан этот мир, он естественно не имел название. Название появилось потом. И на самом деле оно было несколько другое, но первые переселенцы на один из осколков, что-то не так понял из-за чего мир вместо Плато, стал называться Патол.

Название Плато был выбрано по простой причине. Каждый кусочек сохранившегося мира, представлял собой гигантское, висящее в пространстве плато. Просто прямой кусок земли и всё, но таких по истине титанических размеров, что в некоторых мирах, как примеру тот в котором мы живём, до сих пор не знаю что у него есть границы.

Представьте себе, мир, в котором существуют сильные культиваторы. Ну как сильные по меркам этого самого мира конечно, есть и более сильные. Так вот, эти самые сильные культиваторы, которые могут перемещаться быстро и далеко, до сих пор не знают что их мир имеет физические границы. Ну да ладно с границами, я задал закономерный вопрос, про звёзды. А с ними всё просто, на каждым миром звезды и как и собственно светила свои.

Каждый такой мир ведёт в свою вселенную и мироздание. А они могут быть не только разнесены на миллионы парсек друг от друга, но так же и во времени и пространстве. И когда я говорю пространство, то имею введу не те самые парсеки, а другое бытие, другой пласт мироздания.

И вот с этого момента начинается самое интересное. Один из кусочков ведёт в пространство, что почти полностью захвачено демонами. Практически но ещё есть миры что держатся. Но демоны уже почти вплотную подобрались к миру перекрёстка. Настолько что смогли провести проникновение в него.

Только вот и сам мир перекрёстка не так прост. Он сопротивляется любым воздействия на него. Потому, чтобы попасть в него требуются определенные условия. Какие точно мастер не знает, но они явно не простые иначе демоны уже давно поглотили бы перекрёсток. Однако, каждый такой прорыв приходится на новый осколок, а не на один и тот же.

И вот тут на сцену выходит школа Пепла. Одна из множества школ, что стоит на страже осколков. Почти на каждом осколке есть своя школа, а то и сразу несколько. Сами по себе осколки разные как по размерам так и по развитию. Они своего рода просветители, что тайно защищают мир и несут в него тайное вечное.

Кто-то, как к примеру императорская семья, представителя которого я кстати видел на площади, знают о её существовании. Но не знают всей истории и подоплёки этой школы. Просто знаю что представители этой школы являются незримыми хранителями их мира и всё.

Мне же было рассказано несколько больше, чем знает даже император и его семья. А всё из-за моего сродства с энергией пепла. На самом деле со школой пепла всё печально. Дело в том, что она, вырождается. Как и народ что прибыл сюда.

Тут нужно несколько поподробнее. Дело в том, что в одном из множества миров существовал великий и сильный народ. Настолько сильный что он захватил и поглотил, большинство миров в своей вселенной. Только вот пик их могущества и величия не длился долго.

Во время своей экспансии они встретили два мира перекрёстка. И вот из одного такого мира, который они захватили уже давно. Он был почти в самом центре их империи. Этот мир был непознанной загадкой. Его изучали, им восхищались. Но так и не познали его секретов, как из него начали появляться демоны.

Просто в один прекрасный миг весь этот мир превратился в портал что ведёт в самые глубины демонических миров. И от туда повалил орды и легионы демонов. Их было настолько много, что даже слабые демоны просто заваливали воинов того народа горами трупов.

Удара в самое свое сердце империя пережить не могла. Но она боролась, боролась до самого конца, до последней капли крови. Только победить в этой войне они не могли. И тогда то и был создан орден. Просто орден, он не имел собственного имени, только цель и стремление. Их главной целью было если не победить то хотя бы остановить нашествие демонов.

Один из великих учёных, что выжил при первом вторжении демонов, смог понять главную загадку мира перекрёстка. Тогда же и была рождена идея. Представители сотни сильнейших семей и школ империи, что выбрали из тысяч миров, должны были отправиться в миры перекрёстка.

Первоначально было две цели, найти новый мир, куда мог бы уйти народ, чтобы избежать уничтожения. Второй была найти союзников в борьбе с ордами демонов. Но обе эти цели провалились. Они так и не смогли понять принципа по которому работает мир перекрёстка из-за чего не смогли и открыть полноценного перехода.

Изнутри, уже попав на одно из "плато", построить переход, даже чтобы просто вернуться к своим не получалось. Сколько бы не пытались, сколько бы не отправляли людей. Но так и не удалось отправить подряд в одну и туже точку, не говоря уже про один и тот же осколок.

Тогда была рождена другая идея. К тому моменту демоны уже захватили большую часть миров империи. Они уже вплотную подобрались к второму миру перекрестку. И допустить чтобы они захватили и его народ не мог. Вот тогда и был придуман план противодействия.

Путём неимоверных усилий и жертв, тот мир с осколком был запечатан. Для удержания скреп защиты был создан специальный храм. Думаю многие догадались, что это за храм. Да, почти в самый последний момент тому самому учёному удалось создать точку в пространстве, через которые можно было бы связать все миры в этом перекрёстке.

Так была рождена Пагода Знаний. Кстати та причина по которой так сложной открыть в неё двери и почему там такие драконовские условия. Вся энергия что люди добровольно отдают при входе в библиотеку идёт на поддержание зашиты вокруг мира. Но чем меньше людей из какого-то осколка попадает в пагоду, тем тоньше защита над этим осколком. Догадываетесь чем пахнет?

А пахнет большими проблемами. Так как мир песков, как между собой называют этот осколок в школе пепла, в последние несколько сотен лет сильно деградировал и ослаб, в том числе и из-за них. Они некогда представители великого народа, что пожертвовал собой чтобы запечатать демонам путь через этот перекрёсток, начали вырождаться.

С каждым новым поколением дети всё слабее и слабее. О чём говорить, даже он глава школы был всего на начальном этапе Рыцаря духа. В то время как предыдущий глава, к этому же возрасту, был уже на ступени Ноблесс. А всему виной нападения демонов. С каждым поколением, чем слабее мир, тем чаще они нападают. Да ещё в этом мире завелась организация что была явно или в сговоре с демонами или просто под их влиянием.

И как уже говорилось, чем слабее мир, темь тоньше над ним защита. А следствие из этого частые нападения демонов. Такого же массированного, как был недавно он вообще не помнит на своей памяти. Так что дела их плохи. Если демоны смогут прорваться и закрепиться в этом мире, то они смогу делать вылазки в другие осколки и ещё больше подточить защиту над перекрёстком.

На мой закономерный вопрос, что демоны могли бы высадиться и где-то в пустыне и когда бы мы об этом узнали то было бы поздно. Но мастер меня успокоил, по каким-то ограничениям самой природы мира, демоны не могу появиться в пустынной или мало населённой местности. Только в таких вот крупных городах как столица.

Что же касается его состояния, то он ответил просто. Тот последний портал который мы встретили, как я уже подмечал был необычным. Но необычен он был тем, что закрыть его можно было только изнутри. Да из него было сложно выбраться демонам, но они могли это сделать, но и просто так закрыть портал бы не получилось.

Проблема же в том, что неизвестно что ждёт тебя с той стороны. Эти порталы нестабильны и чаще всего веду пространственные каверны. Небольшие искусственные миры. Кто их создаёт сами демоны или они только пользуются природными явлениями непонятно. Однако, такие вот миры могут быть крошечными и ограничены своими законами, в том числе и на силу проникшего в него. Так и огромными почти с полноценный мир.

В одном из таких и пропал в своё время предшественник моего мастера. Просто зашел, закрыл, а вернуться уже не смог. Что там произошло доподлинно неизвестно. Вообще по этим кавернам было мало информации. Моему же мастеру относительно повезло. Он оказался как раз таки в крошечном мирке. Только вот количество демонов там было просто зашкаливающее. Из-за чего его так сильно и потрепали.

Однако, он не только смог зачистить этот мирок, но и выбраться живым. Единственное, что достоверно известно, так если в этом мире не будет не единой живой души, то он просто схлопнется. Именно по этому в их школе есть правило, по максимуму стараться закрывать такие каверны, чтобы демонам было меньше лазеек в мир перекрёстка.

- Теперь же что касается тебя, - произнёс ещё мгновение назад расслабленный мастер. Но вот уже напротив меня сидел не просто сосредоточенный, но и максимально готовый к бою монстр. Я прям чувствовал как мне на плечи давит его сила. - Что касается тебя, - повторил он, - кто ты такой?

Глава 5. Наследие

Наследие Тревиля в том, что он оставил после себя более справедливый мир.

Арамис

- Я? - вопрос был задан настолько неожиданно что я просто растерялся. Как-то так сложилось, что я давно уже ассоциирую себя с этим миром. Потому даже не сразу понял о чём конкретно говорит учитель. Из-за чего реакция на его вопрос была искренней и неподдельной.

- Хм, - откинувшись на спинку кресла протянул он. Моя реакция его явно удивила. - Просто, - мгновением позже начал он своё пояснения, - что ты слишком чужд этому миру. Вот я и подумал что ты, так сказать, не «местный».

- Что значит не «местный»? - осторожно уточнил я, а потом до меня дошла вся абсурдность вопроса. - То есть такой же как и вы?

- Что-то типа того, - произнёс он помахав в воздухе рукой. - Ладно оставим это, - произнёс он, ещё витая в своих мыслях. - Однако, ты для этого мира действительно феномен, - произнёс он медленно, скосив свои глаза на меня. - А ещё это твоё сродство с пеплом.

- А что с ним не так? - не понимал я куда он клонит.

- Оно больше даже чем у меня, - немного скривившись произнёс он. - Так что ты идеально подходишь нашему наследию, - тихо и медленно произнёс он, - но есть проблема. Да, определённо есть проблема.

- О чём вы? - не выдержав потревожил я ход его размышлений.

Подняв от пола задумчивый взгляд, он сосредоточил его на мне. Прошла минута в полнейшей тишине, прежде чем он продолжил своё повествование.

Основная причина вырождения школы Пепла - это недостаток ресурсов. Этот осколок мира из-за своей особенности, а именно жары и песков, был слишком скуден на ресурсы. Кое что школа, когда отправлялась сюда прихватила с собой, но тех запасов хватило не на долго, а новые взять не откуда.

Был конечно тоненький ручеёк нужных ресурсов через пагоду. Но тут та же проблема, школе просто нечего предложить другим школам за ресурсы. Ну кроме своих секретов, но они ещё не настолько пали духом, чтобы продавать свои секреты. Да и не так то просто найти на них нужных покупателей.

Ну а Наследие, о котором говорил учитель, это особая техника развития. Точнее это целый комплекс разных техник и тому подобного. Вот только для качественного развития его требуется определенные ресурсы, которых не было. Нет, кое-что в загашниках школы ещё оставалось, но их не хватит для полного цикла наследия.

- Нет, - перебил я своего учителя в момент его рассуждений что нужно будет сделать и чем что-то можно заменить.

- Что нет? - не понял он меня.

- У меня свой путь, - покачал я головой и продолжил, - мне не нужно ваше наследие.

- Что? - выпучив глаза учитель по началу растерялся, а потом начал повышать тон одновременно поднимаясь из кресла. - Да ты не понимаешь, какую честь тебе оказывают и ты смеешь от неё отказываться?!

- Скажите учитель, - не впечатлительный его гневом, прервал его и когда удостоверился что он меня слушает продолжил. - Что вы знаете о «Мире теней»?

- Что? - опешил он, а я подумал что у нас получается какой-то «чтошный» разговор. - О чём ты вообще?

- То есть вы не знаете что такое «Мир теней»? - вот теперь удивился уже я, да быть такого не могло, чтобы школа с такой историей не имело понятие о «Мирах». - А вы точно были одной из великих школ своей империи?

- Да как ты смеешь? - вспылил он, но продолжить я ему не дал.

- Между нашим и мирами из других планов, - начал я свой рассказ, - существует прослойка. Она представляет собой сущность энергий. Там собраны все виды энергий какие когда либо появлялись в наших мирах. Это не безжизненное море энергии, совсем нет, это свои миры созданные из определённой энергии. И там обретают слепки душ великих мастеров владеющих повышенным сродством с той энергией.

- И, - проворчал он как настоящий старик, - что с того?

- А ты в курсе что у меня почти стопроцентное сродство с энергией тьмы? - спросил его я, но ответа ждать не пришлось, по его удивлённому лицо и так всё стало понятно. - Во время сражения, где-то чуть более полугода назад, по стечению обстоятельств, я попал в этот слой миров, - по мере моего рассказа, глаза мастера расширялись. - Там я встретил сущность, что была не только с высоким сродством к энергии тени, но и с энергией пепла. Оно поделилось со мной частичкой своего могущества. Возвращаясь к моему вопросу, точно ли ваша школа великая, раз не знает о таком?

Мой мастер молчал. Долго молчал. Он сначала сверлил меня своими глазами, а потом откинулся на спинку кресла и поднял свои очи к потолку. Прошло не меньше получаса прежде чем он вынырнул из своих воспоминаний.

- Моё сродство с пеплом, - первое что произнёс он, - составляет всего чуть более семидесяти процентов. - От его слов я удивился, но промолчал, - у нас сохранились некоторые данные о том что ты сказал, - продолжал он тем временем. - Только чтобы попасть туда, да хотя бы почувствовать это, нужно иметь сродство не ниже девяносто пяти процентов. А такого в нашей школе не было вот уже многие столетия.

Произнеся это он замолчал, думая о чём-то своём. Мне тоже было о чём подумать. Выходило что высокий процент сродства это большая редкость чем я даже думал. И если с преобладающими в этом осколке мира энергиями солнца, огня и солнца проблем быть не должно. То вот с остальными явно возникли проблемы.

Тут меня вдруг осенило и я решил проверить.

- Та деревня, - начал я привлекая к себе внимание мастера, - что является вашим доменом, это и есть школа Пепла?

Пожевав губами, он всё же покачал отрицательно головой, но чуть задумавшись добавил, - это одно из трёх селений что пришли вместе со школой. Там конечно проживает часть учеников, но основная часть школы находится в другом месте.

И хоть мои выводы не подтвердились, я понял что к чему. Похоже всё же школа находится в более плачевном состоянии чем хочет это показать мастер. Я был в том селении. Там конечно растят достаточно разных трав, но их уровень не очень высок. А ещё множество тренировочных площадок, говорит о том, что начали набор и тренировку простых жителей.

Со стороны может показаться что я выдумываю. Типа, откуда им тогда брать своих новых учеников, как не из простых жителей? Но это не так. Школа в широк понимании этого слова, для местных, это не просто сборище сторонних людей. Нет. В первую очередь, это несколько семей, что и образовывают школу и члены этой школы и являются основными её учениками и бойцами.

Нет, понятное дело, что таким мелким сектам, как моя, деваться просто некуда и мы набираем всех подряд. Даже та великая школа куда поступил я сам этим промышляет. Но даже имея статус личного ученика, я никогда не смогу заполучить главных секретов школы. Для этого нужно войти в состав одной из главных семей, что образуют эту школу, и только тогда, и то не сразу, я получу доступ к тайным знаниям школы.

То же что я видел в селении, говорило, что все её жители в той или иной степени посвящены делам школы. Что говорит о её несколько бедственном положении. Им явно не хватает притока свежей крови и талантов. Но из-за своего положения, скрытого и вроде как являясь покровителями, в некоторой степени, этого мира, они не могут позволить своего раскрытия.

Короче сложно там всё. И влезать ещё и в это у меня нет никакого желания. У меня и так на плечах собственная, только зародившаяся школа. И мне хотелось бы самому её поднять. А брать на себя проблемы уже существующей, причём не просто древней, а школы другого народа? Увольте. Они никогда не примут меня.

В тот день на этом мы закончили наш разговор. Ну почти. Я обещал подумать как помочь мастеру и его школе. Но для этого нужно понимать суть проблемы, то есть нужно погрузиться в их проблемы, чего мне не хотелось бы. Однако и посмотреть на это их Наследие был бы не прочь. Знания, любые, в этой области всегда будут на вес золота. На это он так же обещал подумать, может мне удастся как-то упростить их методики, но я бы лично не стал бы на это рассчитывать.

Если честно, выходя от мастера, меня по началу терзали сомнения, а не много ли я знаю? Не возникнет ли вопрос в моём устранении. Но потом подумал и решил, что это не имеет смысла, мастер уже раскрылся и далеко не я один видел его истинную ипостась и с другими будет не так уж и просто разобраться.

Одно хорошо, я смог выяснить что кроме мастера я никому не интересен. Более того, в силу того что у меня высокое сродство с энергиями не присущими этому миру, то и как мастер мало кому интересен. Они просто ничего не получат от меня.

На следующий день всем сообщили что турнир, по определённым причинам переносится как минимум на месяц. На это же время, ну почти, чуть меньше, школы временно приостанавливают свою работу. Слишком много разрушений было нанесено в центральных округах и семьям, что там проживали требовались ресурсы, в том числе и человеческие, для восстановления.

Так что на три недели мы были предоставлены сами себе. Ну опять таки с оговоркой, это я был предоставлен сам себе в силу того что не жил в центральных округах. А вот большинство школьников, отправились помогать своим семьям. Сами же школы, на удивление, пострадали не сильно.

Можно было и не спешить обратно в школу. Однако, пояснение и разговор с мастером привнёс некоторые ясности в этот мир. За одно дали зацепку по поводу моего здесь появления. Пока только зацепка, но это уже лучше чем было до этого. А то всё это время я блуждал в потёмках не понимая зачем вообще был сюда отправлен.

Кстати, за тела демонов, что мы предусмотрительно стаскивали, нам должны были выплатить приличные деньги. За одно и проверю. Вообще в связи с появившимся перерывом в три неделю у меня организовалось много свободного времени, которое можно будет потратить на себя и свою школу. Так что туда я и направился вместе с Лив.

Кроме моей помощницы, все остальные ученики жили в центральных кругах. Мастер тоже свалил к себе. Ему нужно было восстановиться и проверить как там школа. Есть у меня предположение что сам школа находится где-то в столице, но это не точно. С другой стороны, если демоны появляются только в таких вот крупных городах, то как им реагировать, если они жить будут где-то на отшибе. Да и сам мастер был в столице.

Единственное что, перед своим отбытием, мастер всучил мне трактат с которым я должен был ознакомиться. Сам по себе он не нес какой-то большой пользы, скорее давал понимания. В том числе и с какими трудностями встретилась школа Пепла. Трактат был небольшой так что я изучил его сразу же.

И его изучение тут же добавило мне головной боли. Да со всеми этими трудностями я столкнусь ещё не скоро, но лучше знать и готовиться к ним сейчас. А всё из-за скудности мира на ресурсы. Особенно для более высоких стадий развития. И если до стадии Рыцаря духа было ещё относительно нормально, то вот выше подняться даже по ступеням Рыцаря было в разы сложнее.

И главная причина в полном или частичном отсутствии главного ингредиента для развития. Тут говорилось о камнях духа. Это та же энергия только сжатая до уровня кристаллов. Естественно что её концентрация в таких камушках в разы выше чем просто в воздухе. Что и позволяет продвигаться в своём развитии.

Нет, так то можно было бы и самостоятельно копить энергию и развиваться. Только на это уйдёт слишком много времени. Я бы даже сказал непозволительно много времени. А в мире боевых искусств чем старше ты тем больше препятствий на пути твоего развития.

И вот сейчас я понимал всю суть падения школы и трагедии этого мира. Стала так же ясна причина, почему я до сих пор, даже живя близко к центру и учась в одной из великих школ, до сих пор не встретил никого сильнее Рыцаря духа.

Теперь остро вставал вопрос, как добыть так нужные мне камни духа. И ведь с каждой ступенью их будет требовать всё больше и больше. В нашем же мире есть всего несколько достаточно скудных источников этих камней. Они представляли собой особые, так называемые, «божественные» пруды. На самом же деле это места с наивысшей концентрации энергии мира. В этих местах энергия настолько плотная, что конденсируется в виде жидкости. На дне же этих прудов, где концентрация достигает своего пика и появляются те самые камни духа.

На весь мир, если я правильно понял, было известно всего десять таких прудов. По классификации некогда могучего рода, это были даже не малые, а ничтожные пруды. За год они давали всего сотню таких камней. И того всего тысяча камней на весь, далеко не маленький мир. И я так понимаю что какой-то из прудов контролируется школой Пепла, возможно там и есть главное отделение школы.

В том что они не контролируют больше прудов если не все говорит банальный расчет и понимание, что у них просто нет столько сил на их защиту. А зная их важность то отжать их постараются многие. Вот им и пришлось делиться. И ведь это не единственное что требуется для прорыва. Сейчас я конечно не знаю что именно мне может потребоваться, но уверен что одними камнями всё не обойдётся.

Уже сейчас, мне, чтобы совершить прорыв к следующей ступени потребуется целый набор специфических лекарственных трав. И это при том, что моё тонкое тело уже частично готово к прорыву. На следующем этапе, что делится на семь подэтапов, точнее для первых трёх этих малых этапов у меня многое готово.

Возможно мне даже удастся прорваться используя самый минимум посторонних ингредиентов. Но вот дальше, на этапе открытия точек или на этапе самого формирования источника, уже точно не получится обойтись без сторонней помощи. У меня просто не хватит внутренних и так значительно более развитых, за счет идеальной закалки, резервов.

Потому мне предстояла плотнее заняться своей школой и добываемые ею ресурсами. Точнее начать процесс добычи ресурсов. Пока что моя школа сама вообще ничего не добывает. Мы слишком слабы для того чтобы выбраться за пределы города и зарезервировать за собой и так немногочисленные поля с ресурсами.

Именно по этому у меня созрел несколько иной план. Ну как план, скорее его намётки. А всё благодаря проверяющим. После прочтения трактата мне стала понятна причина почему гвардейцы что проверяли нас так заинтересовались моей комнатой с цветами. И хотя они охладели к ней, сам я начал размышлять в её сторону, но тут мне нужна была помощь.

Кстати, прочтение трактата открыло мне глаза на многое. В том числе почему в центральных кругах больше энергии и почему первые два круга так охраняются. Всё просто именно там и находится один из прудов. Как стала понятна, ну относительно, одна из причин почему местные не особо стремятся развиваться, они понимали, что им высоко не подняться, в силу отсутствия ресурсов. Хотя может в них это специально закладывали.

Уложив всё это и многое другое в своей голове, я пришел с вопросами к своим травникам. Мы как раз успели добраться до них. За те пару дней что прошли с момента как мы их оставили тут особо ничего не поменялось. Ну разве что часть моих оболтусов уже отправилось обратно. Оказывается тандем из семьи моей помощницы и травников получился хороший союз.

За те несколько дней, а точнее три дня, они не только смогли наладить свой быт, работу и контакты, но даже упорно потрудиться. Плодов их упорной работы стал набор зелий развития для моей школы. Они успешно смогли переработать имеющиеся у обеих семей рецепт в нечто своё. Из-за чего получилось может и не мощное, но зато простое и дешевое в изготовление зелье.

Главным её плюсом стало то что на её изготовление требовались самые простые травы которых было масса. Ну и простота изготовления. Что сократило время и затраты на его производство. При этом совершенно не пострадала эффективность, а даже несколько выросла. Конечно это не зелья что используют в высших кругах города, но для их девятого и седьмого более чем достаточно.

Возможно что им кто-то и повыше заинтересуется, чего хотелось бы избежать. Спроса нам и так хватит, а интерес сильных мира сего нам совершенно не нужен. Но, этого нельзя было не учитывать, потому охрану данного места придётся усилить.

Что меня удивило, так это то что родители Лив, все же не решились тут оставаться. Так что через пару недель их можно будет отсюда забрать обратно. Причина по которой так решили мне были откровенно непонятны. С одной стороны я знал что у них были проблемы когда они жили в пятом круге, но не до такой же степени, чтобы они переживали живя в седьмом? Но дело их, мне даже проще, не придётся искать им замену на месте, а она потребуется.

Идея у меня была простая, но пока не попробуешь не узнаешь работает она или нет. Дело в том, что до этого центром всей схемы всегда оставался человек. Он был началом и концом всей схемы прокачки энергии. А что если такой точкой сделать растение? Если получится, то в нужном нам месте будет растение что постоянно пропускает и набирает в себе энергию.

Но для этой идеи требуется растение что сможет вынести такие эксперименты. Понятное дело что по началу поток энергии будет небольшой. Но со временем он будет расти, как и само растение и однажды оно просто упрётся в свой предел, как это происходит с людьми или животными.

Только вот человек научился преодолевать свои пределы. Растения и животные тоже, но у них разный подход. Те же растения могут позволить себе долгое течение своего развития перенося тяготы закалки. А вот выдержат ли они резкого скачка непонятно. Потому и требуется найти такое растение, у которого самый большой резерв к развитию и накоплению.

С этим вопросом я и обратился к своим травникам. И тем удивительнее меня ждал ответ. Честно думал что таким окажется дерево или на крайний случай куст. Но в моём случае это оказалась травка. Причем одна из самых простых и на первый взгляд даже какое-то чахлое и слабое.

- Вы не смотрите на её вид господин, - произнёс один из травников, и когда я поднял на него взгляд он продолжил, - это из-за того что в нашем мире слишком мало нужной ему энергии.

- И что за энергия ему требуется? - вернув взгляд на травку.

- Ну, - замялся он, но увидев мой недоуменный взгляд, он вздохнул и продолжил, - говорят, это не просто трава, а наследие одного из богов. И судя из того какое у него название, становится понятно, что за бог и энергия, - опережая мой вопрос продолжает он, - этот цветок называется посмертник.