PARANORMAL. История одного ангела

Глава 1: Необычное знакомство

Она идёт рядом со мной и смеётся. Солнце светит так ярко, что я не могу разглядеть её лица, лишь улыбку. Она берет меня за руку, и мы взлетаем в небо. Мы летим словно птицы, наши крылья несут нас далеко-далеко... Стоп, крылья?!

...

Будильник. Этот звон меня бесит. Я кинул в него подушкой, но он продолжает звенеть. Тварь такая. Новый, мать его, день. Ура...

Я умылся, заварил себе кофе и размышлял о своём сне. "Эта девушка снится мне последние пару месяцев каждый чертов раз. Это начинает раздражать". Я посмотрел на часы. ***! Быстро одеваюсь и вылетаю из дома.

Итак, меня зовут Алекс. Алекс Рид. Мне 27 и я самый обычный парень на свете. Вырос недалеко от Лос-Анджелеса, учился в местном колледже, затем переехал в LA. Живу один, работаю на самой обычной работе. И меня все это достало! Серьёзно, тошнит от своей жизни. Скука. Если сегодня не случится хоть чего-нибудь интересного, я точно напьюсь и угоню какой-нибудь самолёт....

Примерно с такими мыслями я проживал очередной рутинный день. Выпить кофе - поговорить ни о чем с ближайшим коллегой - послать надоевшего начальника в пешее эротическое, разумеется не вслух - поесть - выпить кофе - свалить домой. И так каждый божий день. Нда... В жизни определенно стоит что-то менять, а то так и свихнуться недолго.

Вечером, после работы я решил немного пройтись по улице. Мне снова вспомнилась та девушка из моего сна. Кто она? Никогда её раньше не видел. Почему она мне снится? Может моё подсознание мягко намекает на то, что пора бы уже завести семью и остепениться? Не, вряд ли. Но что это тогда? Каждую ночь один и тот же сон. А ещё эти чертовы перья, которые я постоянно нахожу у себя в кровати и на одежде каждый чёртов день, появились примерно столько же времени назад...

Из размышлений меня вытащил удар в лицо. Пока я соображал что происходит, успел получить ещё пару раз по рёбрам. Уклонившись от очередного удара и отскочив, я быстро огляделся: нападавших было пятеро, все в капюшонах, у одного был нож. Типичная шпана.

Не на того напали! Резко шагнув к ближайшему гопнику, я ударил ему в челюсть и сразу добавил коленом в пах. Знаю, подло. Но эффективно, а это важнее. Пока незадачливый грабитель не опомнился, я схватил его за шкирку и в следующую секунду он уже летел в своих товарищей. Один из нападавших успел зайти мне за спину и попытался схватить, но промазал и получил ногой в бедро, скрючившись от боли. Обувь со стальными носами это вам не фунт изюма. Сзади на меня набросился тот, что с ножом. Он повалил меня на спину, мы сцепились и начали бороться. Я заглянул ему под капюшон...

Его глаза. Ярко-желтые глаза. Нечеловеческие глаза. Я извернулся, прижал ногу к груди и пинком откинул его от себя. Вскочив, я встал в стойку.

- Классный грим, урод. Жаль даже портить.

Нападавшие переглянулись и вдруг... я потерял их из виду. Точнее не так. я их видел, но слишком смазано. Они носились вокруг меня с огромной скоростью, удары летели со всех сторон - только успевай защищаться. Меня пинком отправили в стену и двое в капюшонах схватили меня за руки и вывернули их. Передо мной стоял этот парень с ножом в руке. Его глаза горели словно огонь.

- Ну и чтобы нам с тобой сделать, птичка? О, придумал - он посмотрел на меня, ухмыльнулся, сел передо мной и оскалился, поигрывая ножом в руке.

- Да что ты за тварь такая?! - спросил я, глядя в его неестественно огромные клыки, как у вампира какого-то

Дальше все произошло настолько быстро, будто мгновенно. Вот этот парень держит меня за голову, склонив её набок и оголив мою шею, а в следующую секунду звучит грохот и мёртвая хватка ослабевает, а это нечто падает с простреленной головой. В следующую секунду его подельники уже разлетаются, порубленные на куски, а передо мной стоит мужик лет сорока в длинном кожаном плаще, кепке и с мечом в руке. Он посмотрел на меня

- Живой? - спросил он, подойдя ко мне.

Я... Я в ауте. Что это сейчас вообще было? Что это за тварь, что это за тип с мечом, что тут, мать вашу, происходит?!

- А.. Ага, - все, на что хватило моего словарного запаса на тот момент.

Мужик присмотрелся ко мне, будто пытался разглядеть что-то, улыбнулся мне и сказал:

- Наконец-то я тебя нашёл. А ты уже успел влипнуть в проблемы, - он подошёл ко мне и протянул руку, - Встать можешь?

И только сейчас я понял, что сижу, прислонившись к стене, весь в крови, а на мне лежит труп. Труп, мать его!

- Ты... Ты убил их? Ты в своём уме, старик?! - я вжался в стену, с ужасом смотря на убийцу

Старик убрал меч в ножны под плащом и устало вздохнул, скрестив руки на груди.

- Слушай, парень, давай без этих соплей. Это были не люди, сам видел, и если бы я их не убил, они бы убили тебя. А то и чего похуже сделали бы.

- Чертов псих. Так, я зову копов, - поднявшись и не сводя глаз с убийцы, я уже собирался закричать

- Да погоди ты. Я могу тебе все объяснить,- он осмотрелся, - Но не здесь. Идём со мной, - мужик направился к выходу из переулка, в котором мы были.

- И с какой это радости ты решил, что я куда-то с тобой пойду?- этот парень совсем с ума сошёл, но ствол в его кармане и огромный меч все же заставляют действовать немного тактичнее и не поддаваться порыву бежать отсюда куда подальше с криками "на помощь, тут убийца".

- А с такой, что ты пойдешь. Ты ведь все видел. И у тебя куча вопросов. А у меня есть ответы. Так идёшь или нет?- мужик смотрел на меня через плечо, и мне стало довольно неуютно от этого взгляда.

- Как - будто у меня есть выбор.

- Конечно есть. Но, раз уж я тебя наконец нашёл, разговора нам не избежать в любом случае.- тип вздохнул и двинулся дальше, - Тут за углом есть бар. Я буду там. Приходи, как будешь готов, - с этими словами убийца вышел на улицу и скрылся за поворотом.

Я стоял и смотрел ему вслед. Этот парень полный псих. Вот так просто порубить в капусту пять человек, а затем пригласить свидетеля убийства выпить. Надо звать «копов» и срочно. Но пока они приедут, он может уйти, а может и ещё кого убить. Нет, нужно идти за ним. И эта шпана с горящими глазами... Это точно были маски. Или косметика. Но.... Их скорость и правда была просто нечеловеческой. Ничего не понимаю.

Погрузившись в раздумья, я не заметил, как оказался в баре. Оглядевшись, я увидел убийцу за одним из столиков, спокойно пьющим пиво. Стараясь выглядеть естественно, я подошёл к бармену и заказал выпить. Искоса взглянув в сторону столика, за которым сидел мужик в плаще, я увидел, что этот псих не сводит с меня взгляд.

Если бы он хотел меня убить, то сделал бы это сразу. Но он привёл меня в людное место, не боясь, что я закричу или позову на помощь. Псих, точно псих. И ещё это его "Это были не люди". Надо проследить за ним, а затем рассказать все полиции.

Взглянув на убийцу, я увидел приглашающий жест. Так, парень, веди себя спокойно. Неизвестно, что он может выкинуть. Я взял своё пиво и сел к нему за столик.

- Я же говорил, что ты придешь, - он улыбнулся, - у тебя наверняка есть вопросы. Спрашивай.

Спокойно, Алекс, помни про пистолет. Надо подыграть ему, пока не представится случай смыться.

- Что ты имел в виду, сказав, что те парни не люди, - первый более-менее подходящий вопрос, который пришёл мне в голову.

- Именно то, что сказал. Эти твари - не люди. Ты и сам это видел, не так ли? - убийца сделал глоток пива, посмотрев на меня с едва заметным хитрым прищуром

- Я не знаю, что я видел. Просто гопники в страшных масках.

- Масках?- он усмехнулся, - Уверен?

- И кто же они по твоему были?

- Это шайка вампиров, которые охотились за тобой.

Психопат. Я так и знал. Помешанный мужик с оружием, который "сражается с нечистью". Во я влип. Ладно, надо выбираться отсюда и звать полицию, а лучше психушку.

- Не надо на меня так смотреть. Знаю, как это звучит. Но прошу, поверь мне. Они вампиры. Настоящие. И их цель - ты. И я. И такие же, как мы.

- И с чего бы это этим вампирам целенаправленно за нами охотиться?

Мужик посмотрел мне прямо в глаза.

- Потому что мы ангелы.

На! Ещё лучше. Теперь мы уже не просто люди, а "ангелы", мать твою.

- Ангелы? Серьёзно?! Это такие чуваки с крыльями за спиной, да?

- Ага, они самые.- он сделал большой глоток, - Воины, мать его, Господа. Я сам сначала не верил, пока мой бывший напарник не показал мне. И не надо сарказма. Я не псих, и могу доказать это.

- Ну, что-то я не вижу у тебя крыльев. Как же ты мне докажешь?

- О, я бы мог показать тебе их хоть здесь, но мы привлечем слишком много внимания. Можем пойти в место менее людное, и я все тебе покажу

Э, нет, это плохо. Идти с этим "не психом" в "место менее людное" в мои планы точно не входит. Надо тянуть время.

- Ты сказал, у тебя был напарник?

- Да. Его убили несколько месяцев назад. И теперь мой напарник ты. Хочешь ты этого или нет.

- Почему я? Ты впервые меня видишь. С чего ты решил, что я этот твой ангел?

- Я вижу это. Ты пробудился.- мужик тяжело вздохнул, - Ты мне не веришь. Хорошо, скажи мне кое-что. Ты в последние пару месяцев чувствуешь лёгкий зуд возле лопаток? Часто ли ты находишь огромные перья у себя в одежде и кровати? Снится ли тебе что-нибудь необычное в последнее время?

Стоп, что? Откуда он это знает? Он что, следил за мной? Даже если так, даже если этот псих сам подкинул мне перья, то про сны то ему откуда известно? Это начинает меня пугать.

- Откуда ты...

- Это нормально. Первичные признаки твоего пробуждения. Когда один из стражей погибает, спящий ангел пробуждается и становится на его место. Хотя иногда они пробуждаются и сами по себе.

- Стражей? О чем это ты?

- Мы - стражи Врат Ада. Это место, в котором скапливается достаточно энергии Вселенной, чтобы демоны и ангелы могли свободно перемещаться из мира мёртвых - Лимба - в наш мир. Наш долг - охранять эти Врата от вторжения демонов. Вампиры, что пытались убить тебя, прорвались и хотели устранить нас, чтобы открыть проход.

Это полный бред. Ахинея. Но почему я начинаю верить ему? Я наверное заразился его безумием и сам схожу с ума. Так, соберись, тряпка. Не дай запудрить себе мозги.

- И ты правда в это веришь?

- Я не просто верю, я знаю это, - старик смотрел мне прямо в глаза тяжелым, прожигающим насквозь, взглядом, который так и кричал, насколько его все достало, - Если не веришь мне, пойдём со мной и я докажу тебе. В любом случае, ты уже не отвертишься.

С этими словами убийца поднялся из-за стола и вышел на улицу. Он что, правда думает, что я пойду с ним? Хотя, он же псих, с него станется. Но его слова почему-то задели меня. Ай, будь что будет. Раз он считает меня таким же как он, то вряд ли убьет. А там, глядишь, смогу смыться от него. Наверняка трупы уже кто-нибудь нашёл и сообщил копам. Я поднялся, большим глотком допил пиво и вышел вслед за мужиком.

Он спокойно стоял на улице и курил. Увидев меня, он пошёл в сторону ближайшего жилого дома. Я пошёл за ним. Проходя мимо злополучного переулка, я невольно бросил взгляд. Простите, что?! Пусто. Трупы исчезли.

- Уже успели прибраться, - сказал псих, заметив мой взгляд

Мужик открыл дверь дома и вошёл во внутрь. Поднявшись по лестнице до крыши, он легко вскрыл дверь и открыл её. Выйдя на крышу, убийца обернулся и посмотрел на меня.

- И зачем мы здесь?- спросил я

- За этим, - мужик слегка дернулся и тут я рухнул. У него из-за спины появились два, мать его, огромных крыла! Каждое размером больше его самого. Какого *** хрена?!

- Не может быть... Это фокус такой?

- Никаких фокусов. Теперь ты мне веришь? - убийца смотрел на меня с явной насмешкой. Он подошёл ко мне и протянул руку.

Я в ауте. У меня начисто пропал дар речи. Кое-как встав с его помощью, я потрогал его крылья. Без сомнения, они настоящие. Для уверенности, я зашёл ему за спину и дернул перо из его крыла.

- Эй! Больно же. – он слегка дернулся и обернулся.

Быть этого не может.

- А летать ты на них можешь? - боже, что за бред я несу?!

Мужик рассмеялся, посмотрел на меня, взмахнул крыльями, взлетел метров на пять и стал кружить в воздухе. Я заворожено смотрел на него, не в силах произнести ни слова. Вдруг он резко спикировал ко мне, схватил и поднял в воздух. Я заорал. Вас когда-нибудь хватала огромная птица и тащила прямиком в космос?! Мы зависли в небе, земля была скрыта за облаками.

- Ты чего делаешь, мать твою?!

- Теперь твоя очередь, - с насмешкой сказал он

- Что? Совсем чокнулся, психопат, у меня нет крыльев!

Он снова рассмеялся и толкнул меня. Я камнем ринулся вниз, к земле-матушке. Вот и все, да? И чего мне не жилось тихо-мирно.

- А ты просто поверь, что они у тебя есть!- донеслось сверху.

Я закрыл глаза и попытался представить, как машу парой огромных крыльев. Поверь? Поверь, ***?! Легко сказать! Я сосредоточился. Крылья, крылья, крылья, родненькие, будьте у меня, пожалуйста. Я не хочу стать блинчиком!

И тут я это почувствовал. Необычное ощущение в спине, словно из спины выросла еще одна пара рук. Или ног. Или типа того. Открыв глаза, я увидел себя зависшим в воздухе, а за спиной у меня были два белоснежных крыла. Да вы шутите? Даже на ощупь настоящие. А-хре-неть. Я посмотрел вверх и увидел мужика, довольно улыбающегося. Взмахнув крыльями, я подлетел к нему.

- Быстро схватываешь, парень. Думаю, ты скоро всему научишься. Ладно, давай спускаться.

С этими словами он спикировал вниз. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Подлетев к крыше, на которой мы были, он мягко встал на ноги. У меня так, конечно же, не получилось. Споткнувшись об крышу, я упал и метра три пропахал лицом. Матернувшись и встав на ноги, я посмотрел на ангела. Его крылья исчезли. На мой взгляд он ответил:

- Втяни их в себя. Не будешь же ты их постоянно светить.

Я попробовал представить себе это движение, выгнулся и крылья исчезли, но я по-прежнему чувствовал их. Довольно странное ощущение.

- Ладно, - сказал мужик, посмотрев на меня, - хватит на сегодня впечатлений. Иди домой и хорошенько поспи. Все дела будем решать завтра.

- Какие дела?

- Тебе придётся покончить со своей прежней жизнью. Оборвать все контакты. Уволиться с работы. Сменить жильё. Семья есть?

- Нету.

- Тем лучше. Тогда до завтра. Держи, - он протянул мне мобильник, - я свяжусь с тобой.

С этими словами мужик развернулся и пошёл к выходу.

- Ах да, совсем забыл. Тебя звать-то как?

- Алекс. Алекс Рид.

- Билл Норс. - он подошёл и пожал мне руку, - очень приятно.

Затем он ушёл, а я ещё минут тридцать стоял, пытаясь осмыслить произошедшее.

Глава 2: Новая жизнь

На следующий день я проснулся у себя дома и, решив, что мне все приснилось, стал собираться на работу. Надев куртку, я проверил карманы и нащупал что-то постороннее. Я вытащил предмет из куртки, и мои глаза полезли на лоб от удивления: у меня в руке был тот самый мобильник, который дал мне тот мужик. Так это был не сон? Я подошел к зеркалу и, закрыв глаза, сосредоточился и попробовал представить за спиной крылья и то ощущение, которое испытал бы, расправляя их. Помучавшись пару минут и открыв глаза, я их, конечно же, не обнаружил.

- Наверное, я схожу с ума… - я накинул капюшон и уже собирался выходить, как вдруг телефон зазвонил. Вздрогнув от неожиданности, я посмотрел на него и, решив - будь что будет - снял трубку

- Эй, Рид, уже проснулся? Хорошо, у нас много дел, - с легкой хрипотцой сказал звонивший, - Встречаемся через час. Адрес сброшу сообщением. И не задерживайся!

- Погоди, я… - в трубке послышались короткие гудки. Через минуту пришла SMS с адресом в Вествуде. Ладно, пора со всем этим разобраться. Я вышел из дома, кое-как поймал такси и поехал на место встречи. По пути меня просто трясло. Я раз тысячу вспомнил весь тот бред, что случился вчера вечером, не понимая, принял я чего или это все действительно было правдой. Вампиры, ангелы, врата… Полный бред.

Надо взять себя в руки. Скоро я встречу этого… как его?.. Норса и обо всем разузнаю.

Приехав на место, я осмотрелся. Передо мной стоял обычный многоэтажный жилой дом. Войдя внутрь, я увидел на одной из дверей пожелтевшую от времени надпись “Хоуп. Частное детективное агентство”. Кажется мне сюда.

Я подошел к двери и постучал. "Открыто!" – послышался недовольный выкрик с той стороны двери. Я мысленно выматерился, собрался с духом, шумно выдохнул и вошел внутрь.

Это был типичный офис частного сыщика, прям как в фильмах: полумрак, пыль повсюду, пара старых потрепанных кресел, кожаный диван, несколько шкафов с книгами и массивный стол посреди комнаты. Пока я осматривался, открылась дверь в соседнюю комнату, и оттуда вышел мужик лет сорока на вид, одетый в джинсы и рубашку. Полностью седой, с легкой щетиной и сигаретой в зубах. Я сразу узнал в нем вчерашнего нового знакомого. Пристально посмотрев на меня своими серыми глазами, он подошел и протянул мне руку.

- Пришел наконец? Замечательно. Добро пожаловать на нашу базу. Располагайся, чувствуй себя как дома. Чай, кофе?

- Нет, спасибо. Так значит все, что вчера случилось, не сон и не глюки? – я пожал его руку и сел в кресло. Норс прошел мимо меня и уселся на стол.

- К сожалению нет. Все было по-настоящему. Теперь ты, как я и сказал, пробудился окончательно и стал ангелом. Теперь тебе нужно порвать все связи с прошлым. Уволишься с работы, жить переедешь сюда. Друзей и семьи у тебя нет, так что все должно пройти гладко. Не удивляйся, я немного навел справки о тебе, чтобы знать, с кем придется работать. А, кстати, - Билл полез в ящик стола, достал какие-то документы и протянул их мне, - подпиши это. Договор о приеме на работу в Хоуп. Обычная процедура, чтобы у людей было меньше вопросов.

- Так, так, стой. Я еще не решил, хочу ли я вступать в ваши ряды. Меня хоть и достала моя скучная жизнь, но еще не до такой степени. И где ты здесь ты предлагаешь жить? В этом пыльном офисе? Серьезно? – я сидел, рассматривая договор. На самом деле, я уже готов был согласиться, но мне нужны были ответы и я тянул резину, - Да и с этим твоим “пробуждением” не понятно. Крыльев у меня за спиной нет. Я пытался их расправить…

- И у тебя, конечно же, не получилось. Это нормально, тебе нужны тренировки. – Норс было усмехнулся, но в следующий миг его взгляд стал абсолютно серьезен, - А выбора у тебя просто нет. Его нет ни у кого, кто оказался на нашем месте. Ты либо согласишься и будешь честно исполнять свой долг, либо убежишь и, в конце концов, тебя убьют прорвавшиеся демоны. Либо же ты падешь и сам примкнешь к силам Ада. В любом случае, - он взглянул мне прямо в глаза, - твоей прежней жизни с этого момента пришел конец. А насчет жилья, - Норс встал и подошел к двери в соседнюю комнату, - пошли, покажу тебе тут все.

За дверью оказались еще две. Одна вела на маленькую непримечательную кухню, во второй стояла двухъярусная кровать. Норс показал, что где и подошел к небольшому люку возле кровати. Открыв его, он исчез внизу, включил свет и позвал меня. Не ожидая увидеть ничего необычного, я забрался в погреб.

Оооо, как же я ошибался! В этой неприметной с виду каморке оказалась настоящая Бэт-пещера: рядом с входом стоял типичный офисный комп и шкаф с какими-то справочниками и документами, дальше стояли шкафы с одеждой, как обычной, так и с униформой различных служб. За ними шел арсенал – оружие (от старых револьверов и мечей до крупнокалиберных пулеметов и противотанковых гранатометов), бронежилеты, ящики с патронами, различное оборудование. Этим всем добром можно было вооружить чуть ли не батальон. Так же была неприметная металлическая дверь, ведущая, как оказалось, в тир. Дальше, за арсеналом, находился тренажерный зал с импровизированным рингом.

- Ну, вот примерно в таких условиях мы живем. По твоему лицу вижу, что ты в восторге, - Норс смотрел на меня, хитро прищурившись, и улыбался.

- Нихрена себе… - у меня не было слов, одни эмоции.

- Так, хватит стоять, рот разинув, у нас полно дел. Для начала тебе нужно уволиться со своей работы и переехать. Насчет второго я обо всем позабочусь, а с работой решай вопрос сам. Жду тебя вечером наверху.

Через час я уже был у себя в конторе и писал "по собственному". На все вопросы лишь кое-как отмахивался и бурчал себе под нос что-то вроде «все надоело, отстаньте от меня».

Я был в шоке. Ну никак не получалось у меня уложить все то, о чем поведал мне старик. Мысли путались, засасывая в грёбаный водоворот, из которого не было выхода.

Закончив свои дела, я вышел на улицу, прошел пешком несколько километров, пока не набрел набрел на какой-то бар. И напился до беспамятства.

Очнулся я, когда кто-то сильными пощечинами бил меня по лицу. Кое-как разлепив веки, я увидел недовольное, но понимающее лицо Норса, забравшего меня из той дыры и притащившего в офис. Не в состоянии сказать хоть что-либо членораздельное, я отвернулся, уткнувшись лбом в спинку дивана, и мгновенно уснул.

А на следующий день начались мои тренировки.

Я раз пятьдесят проклял этого грёбаного двужильного старика, поднявшего меня с бодуна в четыре утра на утреннюю пробежку в пятнадцать километров. Протрезвел я минут за десять, а к концу забега дышал как загнанная лошадь, когда как Норс был бодрячком. Скромно позавтракав чем-то похожим на кашу и кофе, мы спустились в зал.

- Эй, а ну не спи на ходу! Защищайся!

Вас когда-нибудь били палками, кулаками и бейсбольными мячиками десять часов подряд беспрерывно? Это мой новый сенсей, чтоб его, учил меня драться. Я, конечно, тоже не пальцем деланный и постоять за себя могу, но это совсем другой уровень. И при этом Норс еще постоянно меня подначивал, пытаясь вывести из себя. И у него это получалось. К концу дня я смог лишь выбраться из подвала и рухнуть на кровать. Все, я умер.

На следующий день Норс вытащил меня на крышу.

- Ну и зачем мы сюда приперлись в такую рань? – спросил я старика, безуспешно пытаясь продрать глаза.

- Будем учиться летать, - невозмутимо ответил Норс, закуривая сигарету, - Да не стой ты столбом! Расправляй крылья!

Что? Летать?! Сон как рукой сняло. Однако расправлять крылья я еще не умел, что и собирался сказать старикану, но наткнулся на его «не очень приветливый взгляд» и тактично промолчал. Итак, как же это было... Я пытался вспомнить те чувства и эмоции, когда впервые расправил крылья. Бесполезно.

- Твои крылья – это такая же часть тела, как руки и ноги. Не пытайся думать о них, просто пошевели, - со вздохом поучал меня Норс. Хммм… Вот так?

Мою спину резко пронзила вспышка боли, и я рухнул на пол. Отвратительное ощущение. Но вместе с этим я почувствовал за спиной что-то новое. Обернувшись, я увидел у себя на спине два белоснежных крыла, каждое больше меня в длину и ширину.

- У тебя получилось. Поздравляю. А теперь попробуй взлететь.

- Погоди, дай в себя прийти, - ответил я, восстанавливая сбившееся дыхание, - Чувство, будто у меня из спины вырвали пару здоровенных кусков мяса

- В первый раз всегда больно. Со временем даже замечать перестанешь, - сказал старик, посмотрев на меня и ухмыльнулся, - А некоторые даже получают от этого удовольствие. Все, хватит тут валяться, мы не на пикник вышли!

Ха-ха, очень смешно. Оторвав пятую точку от бетона, я взмахнул крыльями, рывком взлетев метров на семь. Хм, получилось лучше, чем я ожидал. Главное, не забывать махать крыльями, чтобы не рухнуть камнем. Немного приноровившись держаться в небе, я стал двигаться уже из стороны в сторону и вверх-вниз.

Целый день мы с напарником провели в небе, летая по улицам Беверли-Хиллз. Это было потрясно! Это было охренительно! Я никогда раньше не испытывал ощущения полета, но казалось, будто это мое с рождения. К концу дня я уже более-менее понял, как пользоваться моими крыльями, и вроде даже научился нормально приземляться. Попытки с двадцатой.

Так прошло примерно две недели. Периодически наши тренировки совмещались с различными лекциями об устройстве этого мира, тварей, с которыми нам предстоит сражаться и как это лучше делать. За это время я, к своему удивлению и еще большему удивлению напарника, встал с ним почти на равных в рукопашном бою, бою с холодным и огнестрельным оружием, а в небе чувствовал себя как птица. На очередной тренировке, когда я третий раз подряд завалил его на маты, я не выдержал.

- Слушай, Норс. Может уже хватит нам целыми днями на базе торчать. Хочу что-нибудь поинтереснее, - сидеть на месте уже не было сил, я хотел опробовать себя в реальной схватке.

- Ишь ты, шустрый какой. Поинтереснее ему. Молоко едва на губах обсохло, а уже... - напарник смерил на меня своим вечно недовольным взглядом, - Ладно. Если так хочешь – пойдем с тобой в патруль. Мало ли, что за две недели без нас случилось. Значит, инструктаж такой: выходим сегодня ночью, в одиннадцать. С собой пистолет и клинок. И кстати, ты же помнишь, зачем нужен клинок?

- Да помню я, помню.

- Повтори.

- Ну… Эх, - меня такая постоянная проверка знаний выводила из себя, но в глубине души я понимал, что Норс все делает правильно. Да, в глубине. Очень, очень глубоко, - Серебряное оружие наиболее эффективно против вампиров, ликанов и нежити. Однако серебряные пули сводят весь боевой потенциал на нет из-за неподходящих свойств металла и поэтому серебро используют в качестве холодного оружия. К тому же оружие ближнего боя не требует боеприпасов, а значит на него можно рассчитывать дольше. Все верно?

- Почти. Но сойдет и так, - ангел посмотрел в сторону, обдумывая свое решение, - будем патрулировать Беверли-Хиллз и Сенчури. Вопросы?

- Я так и не понял, почему серебро так действует на нечисть?

- Ни малейшего понятия, сколько тебе можно повторять, - сказал Норс раздраженно, - у них что-то вроде аллергии к нему. Но с демонами такое не прокатит, им серебро до лампочки, - он вздохнул и пошел к выходу, - Раз вопросов нет, готовься. У нас есть еще часа четыре…

Глава 3: Крещение

Через пять часов мы уже парили над Сенчури Сити в полном обмундировании. Плащ, полувоенный костюм, легкий бронежилет под курткой, меч на поясе и пистолет в кобуре. Перед вылетом, в последний момент, Норс всучил мне еще какую-то побрякушку, похожую на деревянный медальон.

- Это еще зачем? – спросил я неуверенно, надев на его на себя

- Это защитный амулет. Необходимый минимум, чтоб не помереть от рук первого попавшегося мага, - проговорил тот, проверяя оружие и поправляя снаряжение.

- Ааа, ясно… Стоп, ты сказал мага? – я смотрел на напарника с нескрываемым любопытством. Ангелы, демоны, нечисть – это понятно. Но магия! Это же круто! А он говорит мне о ней только сейчас?

- Ну да, мага. Ты вообще меня слушаешь? – Норс как ни в чем ни бывало пошел к старой шахте лифта, расположенной за тиром, из которой мы обычно взлетали, - Идем, дела не ждут.

Он даже слушать меня не стал! Старик летел чуть впереди, держа руку на пистолете, и внимательно осматривал окрестности. Облетев район вместе и по одиночке раз пятнадцать, мы нашли неприметный уголок и спустились на землю. Пройдясь по улицам, я не нашел ничего интересного и отправился в сторону парка, где меня должен был дожидаться Норс.

Подойдя к месту встречи, я осмотрелся. Старика нигде не было. Резко взлетев, я облетел округу, но так ничего и не нашел. Вернувшись, я застал напарника сидящим на лавочке под фонарем и держащимся за окровавленную голову. Я подошел к нему и быстро перевязал рану.

- Что случилось? – спросил я.

- Три ликана, детеныши еще. Всех убрал, - отрешенно отрапортовал он мне в ответ, - Задерживаешься.

- Тебя искал.

- В следующий раз не ищи. Если я не пришел на место встречи и не связался с тобой – значит я вступил в контакт с врагом. Если через 15 минут меня не будет, продолжай идти по маршруту. Если через два дня я не вернусь, то действуй, как я тебе говорил. – Норс поправлял снаряжение, смотря куда-то в пустоту.

«Действуй, как я говорил» - это значит отправить на номер, что висит у нас над столом и меняется каждые три дня, смс «-1». И вместо патрулирования местности поставить основной задачей поиск новых пробудившегося. Не хотелось бы верить, что такое вообще может случиться, но факты на лицо. Помереть можно в любой момент.

Больше до конца маршрута проблем не было. Мы всю ночь летали над Беверли-Хиллз, видели несколько загулявших полудохлых вроде бы вампиров, которые, едва нас заметив, удирали что есть мочи. К утру мы вернулись на базу совсем без сил. Я скинул с себя снаряжение, привел себя в порядок и завалился спать, а старик остался дежурить, слушая полицейскую волну. На мои вопросы, как это может нам помочь, он лишь пожимал плечами и что-то неуверенно отвечал себе под нос. Не похоже на него, ну да у каждого свои заморочки.

На следующий день мы снова отправились в патруль, на этот раз мы обходили окрестности вдоль Санта-Моники. Держась вместе и прикрывая друг друга, мы не спеша продвигались по маршруту. При этом мы старались никак не выделяться из толпы. Ну да, подумаешь – два мужика в форме и мечами. Надо будет серьезно поговорить со стариком на тему конспирации. А пока, проходя переулок за переулком, мы выслеживали пару вампиров, которых заметили информаторы Норса. Что это за информаторы такие, ангел не говорил.

Зайдя было за поворот, я посмотрел в переулок и спрятался за углом. Молодая девчонка в довольно откровенном наряде прижала огромного мужика к стене словно куклу. Подойдя к нему вплотную, она обвила его шею руками, смотря прямо в глаза. Мужик был словно в трансе, взгляд был мутным, а речь бессвязной. Девушка потянулась головой к шее мужчины и оскалилась. Два больших клыка – не таких больших, как в фильмах про Дракулу, но все же - торчали из ее милого ротика. Вампир. Я медленно достал пистолет и прицелился ей в голову. Но е-мае, я не мог выстрелить! Сознание отказывалось принимать тот факт, что эта хрупкая симпатичная девчонка – нечисть, не человек, монстр.

Пока я размышлял, сзади ко мне подкрался еще один кровосос. Заметив его в последний момент, я едва увернулся от ножа, целившего мне в горло. Врезав ему по челюсти пистолетом, я прицелился ему в рожу, исполосованную шрамами, с горящими глазами и такими же большими клыками. Он оскалился и бросился на меня. Я нажал на спусковой крючок. Бомжеватого вида парень, примерно мой ровесник, упал навзничь, получив вдобавок к изуродованному шрамами и не самым лучшим образом жизни аккуратное девятимиллиметровое отверстие во лбу.

Не успел я осознать произошедшее, как за спиной послышалось дикое шипение. Вампирша, видать, почуяла запах крови сородича. Бросив на меня взгляд, она округлила глаза и, резко вырубив мужика одним мощным ударом по голове, бросилась бежать. Черт! Надо серьезно подумать над конспирацией. Резко подлетев к вампирше, я повалил ее на землю. Девушка стала брыкаться и шипеть на меня, оголяя клыки. Взглянув в ее ярко-желтые глаза, я неожиданно осознал, что в них нет абсолютно ничего человеческого. А жажда крови застилает разум. Одним словом - нежить.

Выдохнув, я прицелился в ее красивое личико, закрыл глаза и нажал на спусковой крючок.

- Хммм, неплохо, - голос Норса раздался как будто издалека, хоть он и стоял прямо за моей спиной. Он осторожно подошел ко мне и приятельски хлопнул по плечу, - ты справился. С крещением тебя, парень. А теперь идем дальше. Я хочу еще успеть посмотреть матч и выспаться, если ты не против, - с этими словами он расправил крылья и взмыл в ночное небо города Ангелов.

Так прошло еще две недели. Мы летали по городу, иногда по наводкам, иногда сами, и искали прорвавшихся. Не самое благородное занятие, хочу вам сказать. Большинство вампиров – настолько заморенные голодом, что не способны сопротивляться, а оборотни – одни детеныши, как называл их Норс, только-только подхватившие ликантропию.

Ангел же день ото дня ходил все более задумчивый. Мне казалось, что как бы он не старался строить из себя крутого охотника на нечисть – Норс тоже человек, и ему явно не нравится всем этим заниматься.

Конечно, мы не каждый день работали, позволяя себе иногда «передохнуть». В эти дни старик тащил меня на обязательные тренировки по рукопашному и стрельбе, а затем мы сидели в офисе, читая очередной бестиарий или учебник.

В один из таких дней мы сидели в подвале, Норс за компьютером, а я – на кушетке напротив. Я все донимал его вопросами о магии и когда он будет меня ей учить. Старик сначала делал вид, будто не замечает моих вопросов, но я быстро довел его до точки кипения. Он поднялся, порылся на стеллаже с книгами и бросил в меня одну. Еще бы чуть-чуть левее , и, как минимум, легкое сотрясение было бы мне обеспечено.

- На, держи! И отстань от меня уже. Я тебе сто раз говорил, что не владею магией, - с вечно недовольным лицом он уселся обратно, уставившись в монитор.

На меня смотрела довольно старая потрепанная книга в белой кожаной обложке с потускневшими от времени надписями и страницами.

- «Базовые защитные приемы и заклинания. Магия для чайников, курс 1», - меня передернуло от одного только названия, - ты что, издеваешься? Это же какой-то бульварный ширпотреб.

- Эта книга была издана архангелом Уриэль больше двух тысячелетий назад, так что на ширпотреб это точно не тянет, - с безразличным видом проговорил Норс, погрузившись в работу.

- Слушай, - я повертел книгу в руках и отложил в сторону, взглянув на напарника, - ты последние дни какой-то загруженный. То есть, ты, конечно, всегда выглядишь как образец неприязни ко всему живому и неживому, но сейчас особенно. Что-то не так?

Старик взглянул на меня своим коронным взглядом, грозящим когда-нибудь отрезать мой длинный язык и скормить мне его на завтрак в гарнире с овощами и зеленью, подумал минут десять, и, когда я уже не надеялся получить ответ и листал «магию для чайников», лежа на кушетке, он ответил:

- Да, есть кое-что. Последнее время происходят какие-то нездоровые передвижения нечисти в городе.

- То есть?

- Их слишком много. И почти все заморыши или новички, - Норс уставился в стену, потирая бороду, - будто бы нас отвлекают от чего-то. Чего-то более крупного, чем простой прорыв.… Вот что мы сделаем, - он вскочил и посмотрел на меня, - завтра мы оденемся в гражданское и проследим за одним из задохликов. С собой берем только огнестрел и ножи, ничего крупного. Если все так, как я думаю, то у них где-то должно быть крупное логово.

- И если мы его найдем…

- Мы узнаем, какого черта творится в этом городе.

Глава 4: Враг

Звонкий девичий смех. Мы шли по улице, весело смеясь и радуясь жизни. Казалось, кроме нее в мире никого не было. Длинные золотистые волосы развивались по ветру, а милая улыбка сияла ярче летнего солнца. Она что-то говорила мне, я не могу разобрать слов. Стоп, что-то не так.… Вдруг она резко подошла ко мне и стала тормошить меня за плечо…

- Эй, Рид, подъем.

Я нехотя разлепил веки. Норс навис надо мной, продолжая расталкивать. Сонно пробурчав, что уже встаю, я еле-еле поднимаюсь с койки и иду приводить себя в порядок. Умывшись, одевшись в свои старые джинсы и кожаную куртку с капюшоном, я наскоро перекусил и спустился в подвал. Напарник уже ждал меня, нацепив свой очень «неприметный» плащ и кепку цвета хаки. Пройдя к арсеналу, я привычно достал выданную мне ангелом беретту и неплохой охотничий нож.

- Готов? Отлично. Выдвигаемся через пять минут. Мой информатор говорит, что видел несколько групп вампиров в восточной части города. Проследим за одной из них и, возможно, выйдем на их логово, - Норс уставился в монитор, видимо сверяя полученную им информацию.

- Как-то все слишком просто. А если они туда не пойдут? – подозрительно хмыкнув, ответил я, поудобнее пристраивая кобуру под курткой.

- Ну тогда убьем их и начнем с нуля. Делов то, - ангел выключил компьютер и, взяв оружие, отправился к шахте, - выходим.

Хоть я и был ангелом уже месяц, то чувство, когда ты паришь, словно птица, каждый раз завораживает как в первый. Пролетая по небу ночного города, мы довольно быстро добрались до места назначения и стали выжидать. Понаблюдав немного с воздуха, я спустился на землю, залетев в какой-то безлюдный переулок, и пошел пешком.

Через примерно полчаса поисков я увидел подозрительную троицу, медленно бредущую куда-то. Два парня и девушка, на вид лет по двадцать, ссохшиеся и замученные – похожи на наркоманов при ломке. Скинув на мобильник Норса смс-ку с условным знаком, я принялся из тени наблюдать за ними.

Добравшись до какой-то стройки, троица довольно ловко для своего вида перепрыгнула через трехметровый забор. Взлетев, я нашел их, бегущими к одному из строящихся зданий. Мягко приземлившись на ближайшую крышу, я провел их взглядом. Дальше одному идти нельзя. Если это их логово, там будет целая банда этих тварей – а в том, что эти трое вампиры, я уже не сомневался – и один я просто подохну. Я связался с Норсом, и тот уже через две минуты стоял возле меня, всматриваясь в предполагаемое логово.

- Странно все это… Ладно, идем туда. Будем гадать – вечность тут простоим, - и одним движением старик оказался возле дверей здания, вытащив пистолет.

Осторожно забравшись внутрь, мы, прикрывая друг друга, начали обследовать каждую комнату. В одной из них мы обнаружили пролом, ведущий в канализацию. Не став слушать мои комментарии касательно восхитительных ароматов, витавших в воздухе, старик спустился вниз и медленно пошел вглубь тоннеля. Мне ничего не оставалось, как, хорошенько выругавшись про себя, отправиться за ним.

Где-то минут двадцать мы блуждали по тоннелям канализации. И толи старик был первоклассным следопытом, толи удача была на нашей стороне, но мы таки вышли на огромный перекресток коммуникаций, где была целая толпа народа. Много, очень много. Наверное, несколько сотен. Спрятавшись возле стены и поглядывая то назад, то на логово, мы стали думать, что делать.

- Я, конечно, знал, что их много.… Но чтобы настолько… - Норс явно был в легком шоке, - Это уже точно не обычный прорыв. Нам нужно…

- Нам нужно просто перебить их всех, - сказал я, кроваво усмехнувшись. Посмотрев на всю эту толпу, я совершенно не испугался их, а в голове было лишь желание убивать. Я уже было встал и рванул в бой, но напарник резко одернул меня, вернув на место.

- Совсем сбрендил? Там их сотни три, если не больше. Нас просто в порошок сотрут, - процедил он сквозь зубы, - сваливаем отсюда.

Схватив меня за руку, старик быстро вылетел из вражеского логова. Я особо не упирался. Не знаю, что на меня там нашло, но сейчас я абсолютно понимал правильность действий напарника и безграничную тупость своих. Вернувшись на базу, мы устроились в штабе - так я окрестил комнату с компом. Норс не возражал, лишь недовольно цыкал, впрочем, как и всегда. Усевшись на стол, старик закурил и стал обдумывать план действий.

- Итак, что мы имеем: огромная база врага, где находится примерно три-четыре сотни тварей. А нас всего двое, - ангел сверлил взглядом стену, пытаясь придумать хоть какой-нибудь план действий.

- Может просто подорвать к чертям их логово? – лениво спрашиваю я, разглядывая пистолет.

- Нет, не пойдет. Во первых, это слишком затратно, - Норс поднял руку и стал загибать пальцы, - Наши запасы оружия не безграничны, не забывай. Во вторых, слишком заметно, а мы стараемся держать смертных подальше от нашего мира, если помнишь. В третьих – не факт, что все погибнут. А упускать в таком деле я никого не хочу. В четвертых, - он соскочил со стола и уставился на карту города, висевшую над кушеткой, - что-то мне подсказывает, что это не обычное логово. Больше похоже на плацдарм для крупномасштабной операции. И нам надо бы схватить их лидера и хорошенько допросить.

Пока старик рассуждал, повернувшись ко мне спиной, я спокойно сидел, пропуская все его слова мимо ушей и глядя в одну точку. И тут меня словно током ударило. Я встал и выскользнул в тир. Ангел даже не заметил, как я ушел.

- И в пятых: среди нас нет нормального подрывника. А если ты хочешь все взорвать, он нам необходим. Поэтому подрыв не подходит. Так, план такой: зовем подкрепление и ждем, наблюдая за логовом. Эй, ты меня слушаешь вообще? – Норс повернулся и увидел, что он в комнате один, - Конечно же, ты меня не слушаешь. Потому что тебя здесь нет! Идиот!!! – и мужчина сорвался в погоню вслед за мной.

Я сидел, спрятавшись за огромной трубой над логовом нечисти. Оценивая обстановку и высматривая, откуда лучше начать бой, я не заметил, как за моей спиной появился Норс, с ходу врезавший мне в челюсть.

- Ты какого хрена творишь, Рид?! – злобно прошипел он, глядя на меня и явно собираясь либо испепелить меня на месте, или прочитать длинную лекцию на тему самосохранения, но я прервал его:

- Тихо. Смотри туда, - я показал на небольшую площадку, где собрались штук тридцать врагов, - ничего странным не кажется?

Ангел сначала опешил от такой наглости, но затем подобрался к краю трубы, рассматривая место, куда я показывал. Сначала он не понимал, что тут странного, но через пару секунд чуть не поперхнулся. И было от чего: помимо вампиров в логове присутствовали и оборотни – их заклятые враги. Но самое интересное, что двое из них – явно старшие – разговаривали друг с другом, будто старые приятели.

- Какого черта тут твориться? – задумчиво прошептал Норс, удивленным взглядом смотря в сторону предполагаемых главарей.

Пуля врезалась в металл прямо возле моего уха. Не успев толком сообразить, что происходит, я резко бросился к старику, пытаясь оттолкнуть его из под автоматной очереди, но оступился и мы оба камнем полетели вниз.

- Это еще что?

- Пернатые! Огонь!

***! Расправив крылья, я залетел на более-менее пустую площадку, закрывшись крыльями от пуль. Норс говорил мне, что они какое-то время могут выдержать хоть прямое попадание атомной бомбы без какого-либо вреда тебе. Но, черт возьми, это все равно больно! Напарник уже вовсю отстреливался из-за моей спины, едва успевая перезаряжаться. Вдруг сзади послышались рев и удары кулаков, а пистолет ангела затих. Бросив взгляд через плечо, я успел увидеть лишь двух огромных ликанов, избивающих Норса, как ко мне подошел еще один оборотень и мощным ударом лапы вырубил меня.

***

Башка гудит. Перед глазами все плывет. Запястья затекли и ноют. Где я вообще? Чуть придя в себя и проморгавшись, вижу перед собой решетку, а за ней человек пять. Три охранника – вооружены, глаз с меня не сводят – и еще двое. Здоровый накаченный негр со стрижкой под ноль и бледный светловолосый парень. Те самые главари.

- И на кой нам держать их здесь? Убить и дело с концом, - спорил черный с вампиром, - они слишком опасны, чтобы держать их в плену!

- А за тем, волчонок, что если мы их сейчас убьем – тут будет уже не два, а полсотни пернатых! А у меня и без того дел по горло!

-Со словами поаккуратнее, нежить, - оборотень злобно взглянул на светловолосого, - а то зубы твои вырву и тебе же скормлю.

- Ой, прям напугал, Заки. Да скорее.… Ну, чего еще, - раздраженно сказал он подбежавшему вампиру. Тот быстро что-то пробубнил, я не успел разобрать. Но оба лидера тут же поспешили удалиться, продолжая обмениваться колкостями в адрес друг друга

Повернув голову в сторону, увидел избитого до полусмерти и лежащего без сознания Норса. Руки у него были связаны за спиной, впрочем как и у меня. Я попытался освободиться, но хрен там. Связали меня на совесть. Веревки лишь сильнее впились в саднившие запястья. А еще я привлек внимание охранников.

- Посмотрите-ка, кто очнулся, - пронзил пустоту мерзкий голос одного из них, - маленькая птичка. Как спалось?

-Полегче. А то еще заплачет, - рассмеялся второй, - тоже мне, великие ангелы.

- Дай-ка мне ключи, хочу немного поиграть с ним, - первый надзиратель открыл камеру и вошел внутрь, ухмыляясь, - Интересно, а что будет с ангелом, если его обратить?

- А ты попробуй проверь, - вмешался третий

Я смотрел на приближающееся ко мне лицо вампира, пару острых клыков, что вот-вот вопьются мне в шею. Ага, разбежались. Собрав волю в кулак, я вытянулся в березку, со всей дури двинув ему пяткой в висок. Оба охранника среагировали мгновенно, достав автоматы и открыв по мне огонь – я еле-еле успел закрыться крыльями. Выбежав из клетки, я на ходу ударил одного из них крылом, повалив на пол. В миг подскочив ко второму, отработанным ударом пятки ломаю коленную чашечку вампира. Второй уже успел подняться и вовсю поливал меня свинцом в спину. Прыгнув за спину стоящему рядом врагу, я схватил его ногами и распахнул крылья, оставив вампира на манер живого щита, в который тут же угодила пара автоматных очередей. Не убьет, но обезвредит.

- Ах ты тварь! Порву!

Вновь закрывшись крылом, танцую вокруг палящего во все стороны кровососа. Раздался сухой щелчок автомата, и я тут же атаковал, распахнувшись и врезав со всей силы стальным носом ботинка в пах охраннику. Затем, чуть взлетев вверх, так же приложил его в голову так, что парень тут же потерял сознание.

Выдохнув, я осмотрелся. Вроде никого не видно, но готов поклясться, что через минуту сюда набежит толпа нечисти, услышавших стрельбу. Счет на секунды. Нашарив у одного из вампиров нож, я кое-как перерезал веревки и потер затекшие запястья. Подобрав автомат и подсумок, перезарядил оружие и подарил всем трем незадачливым охранникам по контрольному выстрелу в голову. Закинув ствол за спину, я подбежал к напарнику. Удивительно, как его не зацепило. И он продолжает бессовестно дрыхнуть! Попытки привести его в чувство не увенчались успехом, и мне пришлось, предварительно развязав ему руки, перекинуть руку Норса через себя и тащить. Чертов боров! Взвалив на себя тушу ангела, я стал блуждать по коридору, ища выход. Ну и катакомбы тут…

Не прошло и десяти минут, как я наткнулся на врага. Идя по очередному узкому коридору, я едва заметил двух вампиров, вышедших с другой стороны. Зато они меня заметили сразу. Закрыв себя и напарника крыльями, спрятался за поворотом и уложил Норса у стены. Затем выхватил автомат и дал длинную очередь из-за угла. Закрывшись одним крылом, выскакиваю в проход и стреляю на ходу. Вдруг в меня резко врезалось что-то, повалив на землю, и с силой вгрызлось в мое крыло. Подняв глаза, я увидел здорового волчару и, направив в его голову дуло, выстрелил. Закрываясь вторым крылом от пуль, выбираюсь из под трупа оборотня. С каждым разом становится все сложнее терпеть боль, но выбор не велик. Перезарядив оружие, пробираюсь по коридору, на ходу давая короткие очереди в слепую. Подобравшись к нечисти вплотную, резко раскрываюсь и навскидку палю в одного из них. Одна пуля угодила точно промеж глаз вампиру. Развернувшись, крылом откинул в сторону ствол противника. На ходу пнул в живот второго вампира и прострелил ему голову короткой очередью. Пальцы плохо слушаются. Перезарядив кое-как автомат, хватаю Норса и двигаюсь дальше.

Сквозит. Значит выход в той стороне. Идя против ветра, я вышел в просторный зал с колоннами, одной рукой таща ангела, второй выцеливая в пустоте коридора врагов. Заметив что-то, похожее на движение, выстрелил. Без ответа. Показалось? Не думаю. С опаской пройдя чуть дальше, внимательно всматриваюсь в пространство перед собой.

Внезапно мое бедро пронзила просто адская боль. От неожиданности я выронил напарника, который тут же тяжело плюхнулся на холодный пол канализации. Прикрыв его и себя крыльями, я еле-еле избежал участи превратится в дуршлаг. Стреляли отовсюду – грохот и эхо мешали разобрать количество стрелявших. Вцепившись в куртку старика, тащу его к ближайшей колонне, за которой не прятался враг (как, мать твою, удачно).

Давая в ответ на шквальный огонь нечести короткие слепые очереди, я уже мысленно попрощался с жизнью, как вдруг в мою голову пришла самая безумная идея в моей жизни. Но либо это, либо мы оба тут и поляжем. Сгруппировавшись, я одновременно взмахнул крыльями и, подпрыгнув, взбежал по колонне до потолка. Это заняло мгновение и, каким то чудом, меня не успели напичкать свинцом. Зато теперь я их видел. Тварей восемь или десять. Оттолкнувшись от столба, я начал хаотично летать по залу, на лету паля во врагов. Один, два, три. Четвертого успел лишь ранить, как сухой щелчок уведомил, что патронов больше нет. Черт.

Убегая от пуль вампиров, краем глаза приметил одного из них, перезаряжавшего оружие. Это мой шанс. Резко махнув крыльями, я подлетел к нему, схватил за шкирку и взмыл в воздух. Он попытался брыкаться и укусить меня, но не успел. С разгону я приложился в ближайшую стену, поставив тушу врага между нами. Выхватив у него из-за пояса запасной магазин, я отпустил вампира и, залетев за столб, перезарядил автомат. Опустившись чуть ниже, выскочил, успев дать пару прицельных выстрелов и убрав еще двоих.

Осталось три плюс два недобитых. Прыгая от столба к столбу и паля в ответ, на вражеские очереди, я совершенно забыл об обороне. Прицелившись в голову одному из тварей, я нажал на курок. И убил бы его, но мне в руку впились сразу четыре пули. От боли я выронил автомат и потерял равновесие, грохнувшись на каменный пол. Перекатившись, я спрятался за колонной. А это что?

В паре метров от меня лежал вампир. Труп вампира. А на его поясе была граната. Закрывшись крыльями, подбежал к нему и кое-как, одной рукой, выхватил ее, выдернул зубами чеку и, размахнувшись, бросил в сторону стрелявших.

Взрыв сотряс стены зала. Если б не закрыл уши – контузия обеспечена. Достав из руки павшего врага пистолет, я вышел из укрытия, прикрываясь крыльями. Отвечая на редкие выстрелы, подбежал к тому месту, откуда по мне стреляли. Кажется, граната поразила всех троих – один из вампиров лежал, нашинкованный осколками, еще двоих контузило. Выпнув из руки последнего оставшегося в сознании нежитя оружие, я выстрелил ему промеж глаз. После чего подобрал автомат и прошелся по залу, добив остальных и дав по контрольному в голову уже мертвым. На всякий случай.

Убедившись, что никого больше нет, я подбежал к Норсу. Вот же везучий засранец! Не смотря на то, что он лежал все это время под шквальным огнем, на нем не было ни одной новой царапины. Усмехнувшись про себя, я подобрал напарника и поковылял к выходу из этого грёбаного лабиринта.

Больше на нас никто не нападал. Где-то минут сорок (хотя, по ощущению, прошла вечность) я блуждал по хитросплетениям канализации, пытаясь найти выход. В конце очередного коридора замаячил свет. И шум. Осторожно доковыляв туда, я прислонил продолжающего пребывать в отключке напарника к стене и осмотрелся. Это не выход… Мы вернулись на тот чертов перекресток, в котором нас поймали.

Своим внешним видом это место напоминало настоящие трущобы: собранные из мусора шалаши, костры в бочках, вонь канализации, смешанная с вонью давно немытых тел. И население соответствующее, бомжи да наркоманы, которых загнали в угол. Жалкое зрелище. Но, если смотреть куда надо, было сразу видно, что это вовсе не простые трущобы, а самое настоящее пристанище нечисти. Причем вооруженной. Надо поскорее выбираться отсюда.

Вернувшись к Норсу, я потер поврежденную в бою руку. Удивительно, но ранения уже почти зажили, оставив лишь ноющую боль в конечности. Как говорил напарник, это один из эффектов обращения в ангела. Правда у меня раны почему-то заживают аномально быстро даже для ангела. Это странно, но в данной ситуации только на пользу. Так что не жалуюсь. Подобрав тело старика, которое, кажется, за это время стало еще на пару десятков кг тяжелее, я потащился в сторону выхода, стараясь не попадаться на глаза местным жителям.

- Я спрашиваю последний раз, Уильям. Почему совету ничего не известно об этой операции? – Услышал я голос в одном из зданий. Почему-то он показался мне знакомым

- Почем мне знать? Если его высочество не уведомил членов совета, значит на то есть причина. Я лишь делаю то, что мне говорят, - ответил второй голос, принадлежавший тому главарю вампиров, - А теперь, с вашего позволения…

- НАРУШИТЕЛИ! Оружие к бою!

Вот черт! Нас засекли! Закрывшись от пуль крыльями, я спрятал нас со стариком за ближайшей стеной, пальнув из автомата в ответ. Черт, черт, черт. С такой толпой в одиночку мне точно не совладать. Думай.… В этот самый момент, туша Норса зашевелилась.

- Что… что тут происходит? Где я? – сонным стоном промямлил ангел

- В полной заднице! Очнулся, наконец? - ответил я, отстреливаясь и бросив ему пистолет с запасной обоймой, - Раз уж ты пришел наконец в себя, помоги мне.

- А все потому, что кое у кого взыграла звездная болезнь. Наиграются в свои стрелялки, - начал причитать Норс, взяв в руки оружие, - Ладно, каков план?

- Попробую взять в заложники их лидера. Он где-то неподалеку, я слышал голос. Отвлеки огонь на себя на пару минут

Взяв у меня с пояса припасенную гранату, ангел швырнул ее в сторону врага и, резко взмахнув крыльями, взлетел над трущобами, паля из пистолета. Убедившись, что нечисть отвлеклась на напарника, я стал пробираться к шалашу, из которого слышал голос главаря.

- И почему я даже не удивлена?! Вы действовали настолько неосторожно, что привлекли к себе внимание стражей. Поздравляю, - раздраженно возмущалась обладатель знакомого голоса

- Не ори по пустякам. Подумаешь, пара назойливых птичек. К тому же, так и было задумано изначально, - отвечал вампир, - отойди и не мешай.

Я залетел в «здание», наставив автомат на собирающего в спешке какие-то бумаги главаря, и дал короткую очередь Мимо. Пули просвистели у него над ухом, продырявив стену. Краем глаза я едва зацепил рыжую тень и едва увернулся от удара мечом, который однозначно отделил бы мою светлую головушку от тела. Перекатившись, я попытался зайти вампиру за спину, но тот уже успел прийти в себя и вцепился в мое плечо, повалив на землю. Врезав мне в челюсть, он слез с меня и в спешке схватил какой-то деревянный диск, ярко засиявший у него в руках. Ну уж нет! Вскочив, я набросился на врага, вырвав из рук эту хреновину, приложив его при этом локтем в район солнечного сплетения.

Сзади на меня кто-то набросился, попробовав взять в захват. Попытавшись вывернуться, я отдавил противнику ногу и врезал затылком в челюсть, однако она (да, это была девушка) крепко схватила меня за руку. Почувствовав шестым чувством еще одно движение сбоку, я повернулся и увидел главу оборотней. Точнее его огромный кулак, несущийся к моей переносице. И прежде, чем мой нос затолкали мне в череп, комнату резко озарил яркий свет той штуки, что я отобрал у вампира и до сих пор держал в руке…

Глава 5: Какого…?

Меня с силой отбросило назад. Перекатившись, я встал на колено и вскинул автомат. В десяти метрах от меня стоял вожак оборотней – здоровенный черный бугай. Зарычав, оборотень начал обращаться в волка. Зрелище довольно жуткое: мужчина сильно прибавил в росте, достигнув, навскидку, двух с половиной метров, его одежда разорвалась, мускулистое тело покрылось густой темно-серой шерстью, а лицо вытянулось в волчью морду. И все это заняло от силы секунды две.

Плохи дела мои. Прицелившись, я открыл огонь. Зверь резко сорвался с места, молниеносными зигзагами уворачиваясь от моих пуль и сокращая дистанцию. Расправив крылья, я отпрыгнул от оборотня, продолжая поливать его свинцом. Но, как и все хорошее, патроны имеют свойство заканчиваться. Стоило оборотню услышать пустой щелчок, как он одним мощным скачком приблизился ко мне вплотную, раскрыв огромную пасть. Черт! Перехватив автомат двумя руками, я сделал шаг назад и выставил оружие перед собой в том месте, где секунду назад было мое прекрасное личико. Волк поймал его своей пастью, чуть не перекусив пополам. Мотнув головой, он с силой выдернул бесполезную теперь железку из моих рук и отбросил в сторону. Вместе с этим он схватил меня своей огромной лапой, словно тряпичную куклу, и с силой несколько раз приложил об бетонный пол, после чего швырнул меня как мяч в ближайшую стену. С трудом встав на ноги, я посмотрел на оборотня. Тот, издав протяжный злобный рык, рывком кинулся на меня.

- Твою мать!

Отскочив в сторону, я едва увернулся от удара мощной когтистой лапы, и зарядил монстру с левой промеж глаз. Присев, увернулся от ответного удара, после перекатился и отпрыгнул назад. Оборотень вновь кинулся на меня. Расправив крылья, я перелетел через него, схватил за плечо и, развернув, дважды врезал в челюсть. И врезал бы еще, но зверь едва не откусил мне руку, а затем мощным пинком в живот отбросил меня на пару метров назад.

Кувыркнувшись через голову, я кинулся на летевшего ко мне монстра. Пропустив над головой его удар слева, я зашел ему за спину и запрыгнул на шею, сжав ноги и нанося по голове удар за ударом. Оборотень резко крутился из стороны в сторону и махал лапами, пытаясь сбросить меня. Затем он ухватился за мою ногу, сильно впившись в нее когтями, подпрыгнул и приложил нас обоих об пол.

Моего секундного замешательства хватило, чтобы зверь сбросил меня с себя. Развернувшись, он сжал лапу в кулак и со всей дури вмазал мне по лицу раза три. Не представляю, как моя голова вообще не лопнула от такого. Подобрав под себя ноги, я отпихнул от себя врага и попытался встать на ноги, но монстр оказался быстрее. Схватив меня, он снова приложил меня об пол и с силой швырнул, разломав моей тушкой опорный столб. Если б не подставил крылья – хана моему позвоночнику. Упавшие куски разломанного столба подняли многолетний слой пыли, и я едва разглядел, как оборотень вновь бросился на меня.

Однако в этот раз он поймал пустоту. Я рывком подлетел метров на пять и позволил себе хоть чуточку отдышаться. Обернувшись через плечо и найдя меня взглядом, волчара схватил огромный кусок бетона и с рыком швырнул им в меня. Я с легкостью увернулся от него, но в меня уже летел следующий. А затем еще один. Четвертым куском оборотень попал в потолок и пыль вперемешку с бетонной крошкой посыпались прямо на меня, загораживая обзор. Отлетев в сторонку, я пытался взглядом найти врага. Но он нашел меня первым. Огромная туша оборотня вдруг спрыгнула на меня откуда-то сверху и сильным толчком отправила меня к полу. Едва я успел отскочить в сторону, как на место моей недавней «посадки» приземлился и монстр.

Мы снова кинулись друг к другу. В последний момент я подкатом прошел у него между ног и снова оказался за спиной. Оборотень попытался ударить меня лапой с разворота, но я одним движением перехватил удар и бросил его через бедро. При этом волк чуть не оттяпал мне ногу. Затем оборотень вскочил на ноги и атаковал меня. Я уже почти приноровился к его скорости и с легкостью увернулся от нескольких грозных ударов противника. Уклонившись от очередного удара, я оказался справа от зверя и, резко выбросив руку вперед, просунул два пальца ему в правый глаз и вырвал его.

Крик боли чуть не оглушил меня. Оборотень мгновенным скачком приблизился ко мне и набросился всей тушей, завалив на спину. Огромная пасть была прямо у меня перед лицом и явно желала им полакомиться. Тяжеленный, собака! Мне едва хватало сил сдерживать натиск. В отчаянии я выбросил в сторону руку, пытаясь найти что-нибудь потяжелее. И, о чудо, у меня в ладони оказался камень размером с пару моих кулаков. Схватив свой «оберег», я изо всех сил приложил им освирепевшего монстра по черепушке, после чего спихнул с себя обмякшую тушу.

Встав и отряхнувшись, я было собрался осмотреться в поисках остальных неприятелей, но позади раздались шуршание и протяжный вой. Обернувшись, я увидел поднимающегося на ноги оборотня.

- Да ты, *****, шутишь…

Подскочив к врагу, я хотел пнуть его в морду, но волк успел уйти в сторону. Замахнувшись, он рассек когтистой лапой воздух в том месте, где я стоял долю секунды назад. Мы продолжили наш танец, уворачиваясь от ударов друг друга. Вот он прыгнул на меня, метя лапой мне в голову. Я присел ему под руку и врезал ему в живот, но он, похоже, даже не заметил этого. Откинув меня от себя пинком, он провел серию выпадов, не достигших цели. Подставив согнутую в локте руку, я заблокировал очередной удар и контратаковал, ударив головой ему в нос. Затем, подлетев, несколько раз вмазал по уцелевшему глазу. В ответ, оборотень ударил меня в живот, отбросив от себя, и, сделав огромный прыжок, попытался меня укусить. Увернувшись в последний момент, я оказался позади врага. Запрыгнув монстру на шею, я вырвал у него второй глаз и, пнув его в затылок, отпрыгнул назад.

Еще один громкий рев боли сотряс помещение. Я бросился на врага со спины, но волк, похоже, почувствовал меня и молниеносно развернулся, ударив мне кулаком в грудь и оправив полетать на пару метров назад. Злобно рыкнув, он кинулся ко мне и сходу начал лупить лапами. Я едва успевал защищаться от его атак. Улучив момент, я парировал очередной его выпад и, отпихнув ногой, взмыл вверх, набрав дистанцию.

Несколько раз я попробовал атаковать его, но оборотень с легкостью парировал все мои удары. Видать, с потерей зрения, остальные его чувства обострились. Значит, мне придется «ослепить» и их. Я стал летать вокруг зверя, делая ложные выпады и избегая его ударов. Во время одного из таких выпадов, я зачерпнул пригоршню мелкой бетонной крошки, подлетел к оборотню и, увернувшись от удара, бросил ему в нос

Монстр, чихая, попятился назад. Я схватил лежащий на полу камень и собрался добить его, но, стоило мне подлететь поближе, как оборотень издал рев такой силы, что меня отбросило звуковой волной. В ушах зазвенело. Встав и помотав головой, я посмотрел на противника. Волк стоял, склонив голову на бок. Прислушивается. Перехватив камень, я бросил его, целясь в голову. Оборотень ударом лапы отбил камень. Набрав охапку камней, я стал кидаться в ими в оборотня, подкрадываясь все ближе. Сократив дистанцию, я бросил оставшиеся у меня камни в сторону. Зверь повернулся на звук и я, воспользовавшись его секундной заминкой, залетел за спину и врезал ему ладонями по ушам.

Волк вздрогнул, затем резким ударом попытался достать меня, но я уже был вне его досягаемости. Он попытался вновь зарычать. Тогда я подскочил к нему, и, стоило оборотню открыть пасть, снес ему хуком справа челюсть. Зверь отчаянно замахал лапами, пытаясь достать меня, но я уже легко мог увернуться. Уклонившись от очередного удара когтистой лапы, я со всей силы дал оборотню в морду. Затем еще раз, и еще. Тот контратаковал, но я успел уйти в сторону и подставить монстру подножку. Волчара упал навзничь и я, напрыгнув сверху, продолжил избивать его. Однако, после нескольких неудачных попыток, ему таки удалось меня с себя скинуть.

Поднявшись на ноги, оборотень принюхался и бросился на меня. Подлетев, я снова оказался у него за спиной и, подскочив вплотную, схватил монстра за шею. Мы начали бороться. Он раздирал когтями мои руки, метался из стороны в сторону, врезался спиной в стены, пытаясь сбросить меня. Я же вцепился в него мертвой хваткой, из последних сил удерживая эту тушу и помогая себе крыльями. В конце концов, силы оборотня иссякли и он рухнул на живот, издав злобный протяжный вой. И, как только его сопротивление ослабло, я без колебаний свернул этому зверюге шею.

Отбросив тело, я рухнул на пол, тяжело дыша. Все тело тут же заныло, давая знать обо всех моих бо-бо разом. Ну и махина! Не хотел бы я повторять в будущем что-то подобное. Повернув голову набок, я взглянул труп оборотня. Он уже вернулся в человеческую форму. Не самое приятное зрелище, скажу я вам.

Так, все. Не время расслабляться! Вампир и та рыжая мечница никуда не испарились. Кстати о птичках, почему они не вмешивались? Да и вообще, где они? С трудом, но, все же поднявшись на ноги, я, наконец, осмотрелся. Ни вампира, ни мечницы рядом не наблюдалось. Как и остальной нечисти. И Норса. И трущоб.

Помещение было похоже на какой-то склад. Возможно, оно и было складом до нашей с оборотнем потасовки. И как, простите, я вообще здесь оказался? Это как-то связано с тем диском? Кстати, его я тоже нигде не вижу. Зато вижу выход. Надо выбраться отсюда и найти старика.

Доковыляв до выхода, я толкнул скрипучую дверь и вышел на улицу. Яркий солнечный свет чуть не ослепил меня. Привыкнув к нему, я посмотрел по сторонам. Повсюду стояли непримечательные халупы, люди ходили, как ни в чем не бывало, а под ногами и до самого горизонта лежал песок. А еще было просто до неприличия жарко.

- Какого черта? Где это я? – спросил я в пустоту, с охреневшим видом рассматривая пейзаж.

Так. Без паники, парень. Ну занесло тебя в какое-то захолустье, с кем не бывает. Нужно осмотреть окрестности с высоты, может хоть так я пойму, куда мне надо.

Зайдя за склад, из которого я вышел и, убедившись в отсутствии свидетелей, я расправил крылья и взмыл в воздух. Осмотр деревни с воздуха зацепок дал мало. С десяток полупустых улиц окружала сплошная пустыня. Все лучше и лучше. Куда я попал вообще?

Аккуратно облетев пару раз вокруг населенного пункта и так и не найдя хоть одного знакомого ориентира, я уже собирался спускаться на землю, как вдруг в меня на огромной скорости врезалось нечто, впечатав в крышу ближайшего здания. Спихнув с себя грузную тушу, я вскочил на ноги, пытаясь рассмотреть, что это.

Передо мной встал человек. Долговязый, с волосами до плеч, с темной как уголь кожей и повязкой на левом глазу. Но самое главное – за его спиной были два огромных крыла, похожих на орлиные. И не успел я хоть как то отреагировать на этого «рухнувшего с небес» ангела, как он направил на меня револьвер и заорал какую-то тарабарщину. Явно не на английском.

Вот те здрасте. Не придумав ничего лучше, я выставил перед собой открытые ладони и вновь расправил крылья, пытаясь показать, что я свой. Темнокожий ангел прекратил свой монолог и, не сводя с меня ствол, второй рукой достал мобильник. Сотовая связь в такой глуши? Все таки в странное время мы живем. Сказав что-то на своем языке в трубку, он убрал телефон в карман, при этом продолжая держать меня на мушке.

Ждать пришлось недолго. Примерно минут через пять на крышу поднялся еще один человек. Как и ангел, он был темнокожим и длинными волосами, собранными в хвост. Лицо его украшал огромный шрам от правого уха до левой скулы. Выглядел он на несколько лет старше своего товарища. Внимательно посмотрев на меня, мужик что-то сказал ангелу, и тот наконец опустил оружие.

- По-английски разговариваешь? – спросил он меня с довольно сильным акцентом. Ну что же, это лучше, чем вообще ничего.

- Да. Может мне кто-нибудь объяснит, что тут вообще происходит?! Что это за место?! И кто вы такие?! – спрашиваю я. Меня уже начинает бесить творящийся вокруг бред.

- Тише, тише. Не кипятись, - выставив вперед пустые ладони, ответил парень со шрамом, - Меня звать Адиса. Это Иму, - ангел показал на своего дружка, который снова держал меня на мушке, - мы стражи врат Ада в этой местности. А ты кто такой будешь?

- Меня зовут Алекс. Я тоже страж врат, только из Лос-Анджелеса. Эй, а можно твой напарник уберет, наконец, пушку от моего лица?!

- Иму! – воскликнул Адиса и протараторил что-то на своем языке. Одноглазый фыркнул и убрал пистолет за пазуху. Ангел со шрамом вновь повернулся ко мне, - из Лос-Анджелеса, говоришь? Далеко же тебя занесло. Что ты здесь делаешь?

- А здесь – это где? – спросил я, - полчаса назад я штурмовал логово вампиров в канализации в Мид-сити, а теперь я оказался посреди пустыни!

Адиса посмотрел на меня крайне удивленным взглядом, повернулся к напарнику и они снова заговорили на своем языке. Я не понимал ни слова, однако Иму выглядел крайне обеспокоенным. Закончив свой короткий диалог, местные вновь вернулись к моей скромной персоне.

- Мы в небольшой деревеньке посреди Мавритании, - сказал Адиса, - И мне крайне интересно узнать, как ты здесь оказался.

Чего?! Африка?! Какого хрена я в Африке?! Бред какой-то, у меня уже мозги закипают. Я взялся за трещащую от градуса бреда голову и попытался понять суть. Глава вампиров, рыжеволосая мечница, диск… Точно! Вот оно!

- Там было что-то.… Какая-то светящаяся круглая хреновина… Может дело в ней?

Адиса взглянул на меня серьезным взглядом:

- Давайте пройдем в место поспокойнее, и ты нам все расскажешь. А мы постараемся тебе помочь, - сказал ангел и, расправив свои крылья, взмыл в воздух. Иму последовал его примеру. Ну что ж, кажется другого выбора у меня нет. Я выпустил крылья и полетел вслед за местными стражами.

Долетев до противоположного края деревни, мы приземлились и вошли в какую-то халупу. Однако, несмотря на внешний вид, она не сильно уступала по функционалу «Хоуп». Маленький пыльный офис с вентилятором на потолке, диван, за полуприкрытой дверью видно маленькую кухню и спальню с двухъярусной кроватью. Уютненько, ничего не скажешь.

- Итак, - сказал Адиса, устроившись в кресле за столом, - расскажи подробнее о том, как ты здесь оказался? Про эту «круглую хреновину», вампиров и так далее.

Устроившись на стуле напротив ангела, я кратко пересказал ему о нашем со стариком маленьком штурме. Адиса слушал внимательно, не перебивая. Иму стоя возле выхода и смотрел в окно, держа одну руку за пазухой.

- Вот значит как… - выдал ангел со шрамом после окончания моего рассказа, - А где сейчас этот артефакт?

- Ни малейшего представления. На складе, где я завалил оборотня, его нет. А что, это какая-то важная штука?

- Вроде того. Этот диск – древний артефакт, помогающий перенестись за долю секунды от одних врат к другим практически неограниченному количеству живых существ. И неживых тоже. Однако, при этом у участников перехода должна быть физическая связь с активирующим в момент перехода. Ты говорил, что помимо оборотня ты дрался с кем-то еще?

- Да, там еще был местный главарь кровососов и какая-то рыжая.… Которая как раз держала меня за руку в момент телепортации! Может она забрала этот ваш артефакт?

- Это весьма вероятно…. – Адиса потер подбородок, - и если это так, то этот артефакт надо срочно вернуть.

- Даже если и так, думаешь, мы сможем её найти? У нее же древняя безделушка-телепортатор!

- Этот артефакт – довольно сложная вещь и требует тонкой настройки для перехода. А это время. Значит пока-что эта девушка где-то здесь.

- И вам известно, где именно она может прятаться? – раз такое дело, то лучше бы найти эту самую мечницу. Тогда они потеряют столь важную вещицу, плюс мне не придется тащиться до аэропорта через половину Сахары. Так что надо действовать быстро.

- Вряд ли она в деревне, - ответил Адиса с серьезной миной, - эта местность полностью под нашим контролем, чужака мы сразу бы приметили. Однако, она может прятаться в Лимбе.

- В мире мертвых? И как же нам туда попасть?

Ангелы переглянулись, Адиса кивнул Иму и тот достал пистолет, направив его на меня.

- Как-как. Придется разок умереть – тогда и попадешь в Лимб, Алекс Рид.

Что-то мне эта идея не очень нравится. Иму уже взвел курок револьвера, готовясь вынести мне мозги…

Выстрел.

Я инстинктивно зажмурился, однако через секунду осознал, что моя голова все еще целая. Открыв глаза, я увидел Иму с новой дыркой промеж глаз

- Ах ты!! – выругался Адиса и собирался напасть, как тут же на него обрушился целый ураган ударов мечом, что ему пришлось уйти в глубокую оборону, закрывшись крыльями. Выждав момент и увернувшись от очередного удара, ангел развернулся и выпрыгнул в окно, резко взмыл в воздух и улетел прочь.

Я остался с гостем один на один. Вернее с гостьей. Напротив меня стояла рыжеволосая девушка с ярко-зелёными глазами, в черном корсете, штанах, черно-красном плаще с капюшоном и с иссиня-черным одноручным кликом в руке. И уж теперь-то, рассмотрев ее внимательнее, я понял, откуда я знаю ее голос.

- Сара?!

- Привет, Алекс. Давненько не виделись, - сказала девушка, улыбнувшись мне.