Параллели миров, или Как пройти отбор в императрицы

Глава 1

- Дорогая, просыпайся, сегодня Тот Самый День! - Взволнованно-торжественно прошептала некая леди, посредством неаккуратных связей которой я и живу. Несомненно, я ей благодарна, но не в шесть утра!

- Твой верблюд, - понуро и абсолютно не торжественно выругалась я, желая сейчас лишь одного - вернуться в сон, в котором мы с ребятами только-только разбили окно Великого Фиалкового Дворца. Понятия не имею, кто придумал столь нелепое название, достойное мультика про Барби, но никак не дворца, однако точным было одно - я всё же буду бить его окна и в не столь далеком будущем. Предсказания - это то, что отличало меня от других людей. И еще некоторые мелочи, включая энергичную и несдержанную родительницу, которая не медля ни секунды самым подлым образом сдернула одеяло. Это, несомненно, вызвало негодование и жутко обидело, но не испортило настроя поспать, посему я, выдернув простыню из-под одеяла и завернувшись в нее, жалобно простонала в подушку: - Дай поспать, пожалуйста…

- Так уж и быть. Но в этом случае ты пойдешь голодной, - напомнила мама, после прозвучали шаги, скрип двери, и после оная закрылась за ранней пташкой. я же блаженно улыбнулась и вновь пошла бить окна…

Причиной важности раннего пробуждения, а по мнению мамы это жутко важно, было предстоящее мне путешествие. И не просто путешествие, а в параллельный мир! Звучит, конечно, как бредни подростка, что считает будто он ниспослан на Землю ради благой миссии, но это так. Мой весьма древний род не одно поколение подвергается подобным “путешествием”. Мало что известно об этих явлениях, мне же известно лишь то, что я не смогу вернуться оттуда не выполнив свою миссию, а также дата - двадцать пятое октября, собственно, сегодня, день когда свершается великое и одна из рода Аледдано покидает этот мир и мчит вперед, навстречу приключениям!.. по крайней мере так всегда говорит мама… Лично я считаю, что лучше просто отбыть это чертово время, выполнить, что должно, и вернуться к своей любимой размеренной жизни, подругам, учебе и прочим будничным радостным мелочам, из которых и состояла моя беззаботная жизнь… До этого дня! И нет бы сразу цель поставить: “посадить тридцать розовых кустов”, “гречку с чечевицей перебрать” или еще нечто столь же хлопотное, но довольно легкое… Так нет, нам нужно таинственно прикрыть глаза и восторженно заявить о том, что “эта тайна, что никто не сможет постичь, возможно оказаться кем угодно и с какой угодно миссией”, но одно остается точным - конкретики мне не видать. Впрочем, о чем это я? Когда это в моей жизни была конкретика? Я даже толком не знаю кто мой отец. Хотя не сильно страдала по этому поводу. Зачем мне тот, кому я даром не нать и за деньги не нать?

Что ж, сон окончательно отступил и я могу лишь раздраженно заметить, что терпеть ненавижу себя, а именно мою неспособность заснуть после пробуждения. Вскочив на кровати я разъяренно заколотила сжатыми в кулаки руками по стене. И каково же было моё удивление, когда вместо ожидаемой боли, ведь стена действительно была намного тверже моих кулаков, я почувствовала как руки замолотили по воздуху, а после я пошатнулась, впечатавшись кулаком в нечто, несомненно, твердое, но при этом значительно мягче и теплее стены. Подняв взгляд я встретилась с глазами из которых будто струилась сама тьма, устрашающая, но, несомненно, завораживающая, я же не могла оторваться от созерцания этого, отчетливо только сейчас осознав, что тьма это ни что иное как стихия. Безудержная, неумолимая стихия, что поглощает даже последнюю надежду на свет, заставляя с распростертыми объятиями принимать саму тьму, бушующую сейчас в глазах напротив моих, столь же потрясенно смотрящих на меня, сколь же я потрясенно смотрела в них. Оправившись от первого шока я предпочла разумным рассмотреть таинственного незнакомца получше. Чуть раскосые глаза, морщинка между бровями, что в книгах часто описывается как “постоянное хмурое выражение”, тонкий, но ничуть не хищный нос, ну и прочие анатомические подробности. После беглого осмотра стало понятно, что этот некто всем своим видом внушает доверие, но шевельнулось внутри какое-то несоответствие. Я его засекла и отметила, чтобы потом обдумать, ведь пока я задумчиво не двигалась он уже оправился от шока и аккуратно разжав мой кулак, чуть наклонился и прикоснулся губами к руке.

- Приветствую вас во Дворце, ваше высочество, - вежливо сказал незнакомец, - разрешите ли спросить как вас зовут? - слегка опешив от всего этого я ненадолго задумалась и подумать было о чем. Если я высочество, то задание будет не таким уж и простым, а значит, придется попотеть. Черт, кажется всё будет не так легко как казалось изначально, но с проблемами нужно разбираться по мере их поступления, а первая проблема - сей индивид. Так что, взяв себя в руки, я выпрямилась и величественно сказала:

- Разрешаю, - в глазах этого незнакомца проскользнуло нечто непонятное, от чего пробежал холодок по спине, но лицо оставалось таким же бесстрастным.

- Как вас зовут, прекрасная эаро? - насколько помню, “эаро” здесь называют молодых незамужних девушек с правами, то есть высшего сословия. Впрочем последний факт был ясен от одного его приветствия.

- Можете называть меня Фиола, Фиола Аледдано, - представилась я симпатичному незнакомцу, - а вы кем будете, оэр? - Всё же я соизволила рассмотреть парня полностью и заметила символ имперской армии на груди, что ярко светился… Черным. Впрочем, это не так важно, главное, что такой сиятельный знак означает одну из высших должностей среди войск этого государства. Не очень помню всех названий этих должностей и что конкретно означает та или иная степень свечения, но высокопоставленный военный в любом случае “оэр”, так что я не ошиблась.

- Эдвард Эл, к вашим услугам, - улыбнулся он, слегка криво, но вполне искренне, чуть сжав мою руку.

- Не хотел бы вас прерывать, - приятный хрипловатый голос прозвучал неожиданно и заставил меня вздрогнуть и очнуться. Я мягко отняла руку у Эдварда и встала ровно, наконец осмотревшись. Мы находились на возвышенности в огромном зале, который был сделан из чего-то фиолетового и, кажется, это местный драгоценный камень, но названия я не помню, так что не буду лгать. Далее по периметру этого места располагались колонны, также из этого чудного камня и слегка мутноватые, но прозрачные, следом были стены этого помещения. Было нереально понять что за ними, но самое интересное, они были абсолютно прозрачными. Просто свет преломлялся по-разному в каждой ячейке этих гигантских сот и изображение искажалось до такой степени, что рябило в глазах и голова болела если пытаться воспринимать это как вид за окном. Чуть ниже меня на ступеньки две стоял этот самый Эдвард, а почти его точная копия, только постарше, рассматривала меня с самого низа сей конструкции. - но я вынужден прервать эту милую беседу, ведь нам нужно поторопиться в Совет, чтобы они торжественно объявили тебе твою роль в этом мире, - кивком головы я подтвердила то, что знаю правила и готова к встрече, - Эд, проведи её величество к портнихам, думаю, то платье, что приготовили мы, не подойдёт столь хрупкой фигурке, как и наряд, подобный тому, в котором любезная эрао появилась.

Непроизвольно я опустила голову и оглядела себя. Ну да, моя пижамка прикрывала только лоскуточками ткани стратегически важные места, представляя из себя топ и коротенькие шортики. Но я не понимаю, что может быть не так с моей фигурой. Я стройненькая, уделяла много времени спорту и поэтому горжусь результатом, слегка подкачаная, над мускулатурой долго работала и несмотря ни на что собиралась продолжить тренировки и здесь. Что ж, думаю, они считали что я буду как мама тогда - слегка пухленькая, и потому теперь наряды прийдётся ушивать. Пока я погрязла в своих мыслях Эд подал мне руку и не оставалось ничего иного кроме как принять помощь и подойти к нему, начав спуск.

Вышли из этого зала мы вместе, а за нами задвинулась стена, вновь став монолитной, я же попыталась вежливо отнять руку, но Эдвард воспротивился и пришлось смириться с этим и плестись следом по замку в полном молчании. Не представившийся незнакомец покинул нас на первом же повороте, пока я рассматривала непрозрачный фиолетовый камень, перемешанный красивыми узорами с черным матовым. И такими здесь были абсолютно все стены! Как же это восхитительно красиво! Возможно это и есть тот самый Великий Фиалковый замок, тот тоже был в подобных тонах. Что ж, наверное, нужно спросить.

- Кхм… Прошу прощения, Эдвард, ведь можно я вас по имени? - после легкого кивка я продолжила, - Как называется это место? Неуж-то Великий Фиолетовый замок?

- Нет, ваше высочество, это не он. На самом деле я удивлен что вы знаете неофициальное название резиденции главы фиолетового цвета, но вынужден сказать что здесь лучше называть его не иначе как Ардэнэри. Иначе вас мало кто поймет. А это здание одно из тех что окружают его, храм божественной хранительницы пространства - Ардэул, - походу, судьба меня свела с великим справочником… Или энциклопедией. Тогда не стоит терять время и лучше задавать вопросы.

- А почему у Ардэнэри и Ардэул одинаковый корень? Замок как-то связан с богиней? - заинтересованно спросила, внезапно найдя соответствие.

- Нет, что вы. Просто в древнем языке “ардэ” - управляющий пространством, в случае с богиней “ул” - принадлежность к богам, “нэри” же является названием фиолетового рода. Также есть рода “Ари” - красные, “Дрэ” - синие, “Фэр” - желтые и “Мар” - зеленые. Также есть рода что стерты из книг и забыты, но замки их остались - оранжевый почти разрушенный замок на утесе скалы Эдне и фундамент бирюзового в пустоши Мрэа. Предположительно так и назывались рода, - было видно по Эдварду что ему приятно рассказывать. Наверное, история является его любимой наукой.

- Получается, у вас все делятся по цветам? Тогда какого цвета ты? - в процессе разговора я продолжала рассматривать залы, сквозь которые мы проходили. Множество из них были пусты и имели фантастические узоры, некоторые напоминали зал с чем-то вроде келий у нас. Непроизвольно я крепче сжала руку Эда, чтобы не упасть.

- Не совсем так. у нас есть “цветные” - собственно, великие рода, самые могущественные в магии, силе и прочем, но крайне малочисленные, “тёмные” и “светлые”. Я, как можно было понять, - он указал на собственные глаза, - отношусь к темным. Предотвращая твой вопрос - нет, не у всех темных или белых струится что-то из глаз, зачастую это проявляется в цвете волос, глаз и кожи, но кожа всё реже является показателем. В любой семье может родиться ребенок любого из полей, только цветные рождаются исключительно от цветных. Даже если семья потомственно темная, при определенных обстоятельствах, у них может родиться светлый, аналогично у светлых - темный. Предугадать практически невозможно, - тут было над чем задуматься, интересное такое положение дел. Интересно, если есть деление на светлых и темных, то существует ли дискриминация как у нас белых черных? И почему великие рода малочисленны? И, получается, если они самые могущественные, то они ценные кадры и стоят на вершине любой иерархической системы? У меня было довольно много вопросов, но Эд вдруг остановился перед одной дверью и открыл ее, пропуская меня вперед, - прошу, ваше высочество.

Я прошла внутрь, слегка опасливо, но, увидев просто толпу портних, я успокоилась и… Как бы не так! Все они смотрели на меня алчущими взорами, в которых читалось желание прямо сейчас растерзать меня, а Эд самым подлым образом предал! Аккуратно втолкнул меня в помещение и закрыл дверь! Следующие полчаса оказались абсолютным кошмаром. Несмотря на то, что девушки были хрупкими, вместе они были сильнее меня, поэтому меня раздели, поставили на постамент и надели что-то на шею, из-за чего моё тело перестало подчиняться мне, встало ровно, расставило руки в стороны. После девушки с рулетками очень быстро меня обмеряли и упорхнули, видимо, перешивать наряд, а те, что остались, вымыли меня в маслах, кремах, еще в какой-то фигне, наносили макияж, делали высокую прическу из моих длинных густых волос каштанового цвета. Уже минут через пятнадцать принесли платье, нижнее бельё и прочее очень важное, что теперь подходило мне по размеру и начали облачать, я прямо себя королевой почувствовала, но потом вспомнила, что теперь меня называют “ваше высочество” и это стало скорее не волшебно, а грустно. Высочество! Это ж сколько всего теперь я буду обязана делать… Наверное, если судить по книгам что я читала, это вести балы, решать политические вопросы… Хотя… “Высочество” это ведь не “Величество”, значит, я скорее принцесса… Час от часу не легче. Но это же проще, не так ли? Не нужно будет выбирать салфеточки под цвет скатерочки или ещё чего… Или прийдется? Что вообще делают принцессы не в любовных романах? О верблюд, надеюсь, мне расскажут! А то что ж, я совсем некомпетентна получаюсь.

- Ваше высочество, - одна из девушек обратила на себя внимание, - прошу прощения, мы были обязаны надеть на вас этот артефакт, ведь нужно было сделать всё быстро, а вы бы стеснялись и… - она сняла кулон и даже дышать стало легче, я размяла пальцы, радуясь тому, что их чувствую. Девушка побледнела.

- Что ты, не бледней, дорогая, я всё понимаю, - у нее на глаза навернулись слезы, я еле слышно простонала, а то с них станется лекаря вызвать. Взяла руки девушки в свои и успокаивающе сказала, когда она взглянула в мои глаза, - не плачь, всё в порядке, вы сделали то, что должны были. Успокоилась? - я отпустила ее руки и она вытерла всё же сорвавшиеся слезы и активно закивала. - Тогда принеси мне зеркало, хочу видеть во что вы меня вырядили, - девушка улыбнулась.

- Следуйте за мной, - она провела меня к неприметной дверце и, открыв её, пропустила меня внутрь. Это было шестигранное помещение с полностью зеркальными стенами и я с удовольствием покрутилась, наслаждаясь собственной красотой. Никогда не считала себя красоткой, но и уродиной никогда не была, потому, расставив нужные акценты, они сделали из меня самое красивое что я когда либо видела. Нежно фиолетовое платье аппетитно обнимало грудь и ниже всё до бедер и выставляло напоказ плечи, вместо рукавов были перчатки, а на правой руке красовался браслет, прямо на предплечье из немного холодного фиолетового камня, ниже бедер ткань красиво ниспадала лепестками, на ногах были туфельки на не особо высоком каблуке, так что я вполне могла передвигаться, голова была огромной вязью фиолетовых жемчужин, а один из локонов кокетливо обрамлял личико и падал куда-то в декольте. В целом, несмотря на пышность и торжественность, наряд не стеснял движений и я не сомневалась что еще не раз прибегну к творчеству местных портних, да еще и домой заберу пару нарядов - все девчонки обзавидуются!

Пришел Эд, постоял с нечитаемым лицом, понятия не имею что может быть у него на уме, я всё то время что он стоял в дверях любовалась собой в зеркале, пока он не подозвал меня и мне не пришлось с тяжелым вздохом оторваться от созерцания прекрасного и вернуться в жуткую реальность, в которой я непонятно кто и столкнусь непонятно с чем… А ведь как хороша была жизнь, меня ждал экономический университет, бюджетное место, веселая студенческая жизнь… Но это! Это всё портит, ведь нужно вернуться как можно быстрее, хоть здесь время и течет медленнее, но оно течет и терять его никак нельзя. Поэтому решительно шагаю, засматриваясь на летящую ткань платья и мелькающие из-под юбки носки удобных туфель. Коридоры и комнаты сменились зимним садом, посреди которого расположился полукруглый стол, меня Эд учтиво посадил во главе него, с плоской стороны, я нервно сглотнула, сухо отвечая на приветствия абсолютно не знакомых серьёзных людей. Половина из них уже были седыми, но лица никак не выдавали их возраст, разве что морщинки вокруг глаз и мудрый взгляд, тут было несколько остроухих и темноволосых, также был мужик с хвостом, что очень меня удивило, поскольку… Ну как можно с ЭТИМ сидеть за столом, причем величественно и также сверкая мудрым взглядом? Здесь никто не улыбнулся, некоторые смотрели неодобрительно, другие оценивающе, мне было очень неуютно, но я старалась держаться. Кроме приветствий никто ничего не сказал, будто ждали чего-то. И тут бодрым шагом из-за деревьев вышел тот самый не представившийся тьма, по-доброму и как-то ободряюще улыбнувшись мне, из-за чего мне стало немного легче, и заняв место напротив.

- Что ж, мы можем начинать, - чуть хрипловатым голосом сказал, видимо, самый старший из них, полностью седой с отрезанным ухом и серым светящимся символом на груди. Тоже военный. Почти все из них были военными, главнокомандующими, высшими аристократами этого монархического мирка. И куда я попала?.. Каждый в кругу протянул руку, Эд кивком головы сказал мне не дергаться и огромное ему спасибо - о как же глупо я бы выглядела! Последним в центр положил руку не представившийся с тьмой в глазах, задорно мне подмигнув. В следующий момент… А дальше я провалилась. Во тьму. Вокруг не было видно ничего, только чувство нарастающей паники. И вот зажигается солнце, темное, очень темное солнце и я вижу себя в отдалении, танцующую с радостной улыбкой на губах с парнем в зеленом, у нас по волосам пробегаются искорки, оставляя одну прядь измененной - у меня фиолетовая, у него - зеленая. Я стояла, завороженная этим зрелищем, незамысловатые, но изящные движения, моя грация истинной императрицы, нежная, будто сотканная из паутины корона в волосах, которую, не присмотревшись, и не заметишь, и счастье - полное безграничное счастье от того что взошло солнце. И тут я поворачиваюсь к себе… В смысле она которая я смотрит в упор прямо на меня и прикладывает палец к губам, призывая к молчанию. Всё размывается, наступает снова тьма и я просыпаюсь в теплых объятиях с чем-то мокрым на лице. Открываю глаза - обнимает меня Эд, а этим мокрым пытались привести меня в чувство. Брезгливо стираю с лица это нечто и утыкаюсь лицом в Эда. Пусть думают что я слаба, что это обморок от волнения, ведь если я сказала себе молчать, значит на то есть причина, причем довольно весомая, а это не могло быть ничто иное чем видение будущего. Далекого, очень далекого, но все тропинки моей жизни приведут меня к тому солнцу и к тому танцу. И к счастью, что я видела на своем лице там. Я постаралась не улыбнуться, сделав страдальческое лицо и даже чуть простонав для убедительности. Они посмотрели на меня скептически и лишь не представившийся смотрел с беспокойством. Постаралась выдать бледность лица, у меня как-то получалось изображать подобное и мне поверили и в этот раз.

- Эд, отнеси, пожалуйста, её высочество в покои чтобы она смогла отдохнуть. Обморок не лучшее что может случиться с девушкой, - я показательно всхлипнула и прижалась к Эду. Он встал и направился к выходу, этим же избавляя меня от напряженной атмосферы странного собрания.