Параллакс 4. Свой респаун
Глава 1
Первый том тут --> https://author.today/reader/215673/1910893
***
– Архар, а ты реально уверен, что эта штука безопасная? – Груздь с сомнением смотрел на фундаментальное достижение эйкиновской науки, стоящее на краю пропасти.
То дополнительное описание деревянной бочки, которое выдал мне Параллакс, они не видели. Хотя Хойро, конечно, странно глянул на меня, но я приложил палец к губам. Вообще-то, я иду на дно вместе с нашей погружной бандой, так что особых угрызений совести я не испытывал.
– Может, просто подождать астероидов, а?
– Шуга и Щекожим – подданые эйкинов, – я покачал головой, – Мы не можем ждать, потому что они могут нас не дождаться. Если их там внизу всё-таки покрошили монстры, наша задача их побыстрее воскресить.
– Странное это дело, – Цикада поёжилась, – Понятно, что это типа игра, но чего-то мне вообще не хочется в бочку лезть… Как там в этой сказке-то? Царь Бидон?
– Гвидон, сисястая.
– На! – и Груздю тут же прилетело по башке.
Кран мы пока так и не сделали, потому что наши наблюдатели заметили на краю леса движение каких-то игроков, и рисковать с выходом наружу мы не стали. Но усилием всех игроков и в особенности моего Бинтика, бочка наконец-то была поднята над кипящей бездной.
Примерив, как она туда опускается, мы поставили её на край, и наши строители даже соорудили подобие лестницы, чтобы можно было залезть в бочку.
Алтарную плиту мы, кстати, тоже кое-как сдвинули, потому что капсула в яму не пролезала, и Хойро теперь даже пообещал для моего эксперимента с подвижным алтарём сделать настоящий домкрат. То есть, активируем мы Камень Хранителя и Ключ, создадим здесь самый настоящий респаун, и будем домкратить алтарь, проверяя – остаётся база активной или нет.
Я содрогнулся, представляя, как кто-нибудь прыгает в яму с лавой, чтобы проверить, есть там, в потустороннем мире, кнопка возвращения на базу? Надеюсь, есть способы менее трагичные.
Но это всё потом. А сейчас…
Мы стояли рядком, словно космонавты перед стартом ракеты. Готовые ко всем неожиданностям… так, Стрела Богини Мести?.. Тут. Бинтуронг в яйце? Да. Кристаллы воскрешения? Есть.
Нашлось даже несколько исцеляющих зелий, и на пробу мы взяли найденные в закромах шагохода фиолетовые бутыльки, которые Параллакс обозвал:
Малое зелье усиления эйкинов
Не знаю, действовало ли оно на людей-игроков, но попробовать же никто не запрещает? Так-то, вполне возможно, что Шуга с оракулом прямо тут, на дне ямы, за лавовой завесой, и мы просто поднимем их назад.
Но моя задница… эээ… геймерская чуйка подозревала, что впереди нас ждёт самая настоящая задница. Так что придётся быть готовым ко всему.
– Ну чего, Груздь, вперёд?
– Не, Архарчик, я за вами…
– Этот козёл просто хочет на нас с Аидкой снизу глазеть, пока лезем! – Цикада замахнулась дубинкой, и лазутчик тут же одним смазанным движением оказался на верхушке бочки.
Ни фига себе молния! Я и не знал, что он так может. Видимо, Груздь потихоньку открывал всё новые грани своего класса.
– Цикадка, жду тебя внутри, – усмехнувшись, тот нырнул в открытый люк.
– Сейчас я ему покажу, – она тут же полезла наверх.
Уступив дорогу Аиде, я махнул Хойро, показывая, чтоб готовились.
***
Внутри было тесновато, и когда после закрытия люка мы оказались в полной темноте, я сразу как-то понял тех, кто страдает клаустрофобией. Да ещё и бочка закачалась, когда нас стали поднимать. Тем более, скрежет даже через толстые стенки оглушал.
– Сейчас закричу, – с круглыми глазами прошептала Цикада и вдруг стиснула Груздя за шею, прижав к себе.
– Только не мне в ухо! – просипел тот, – Я жить хочу!
Затем секундное падение… Уф!!! Нас распластало по полу, когда бочка рухнула в лаву. Лопни мой пиксель, они должны были аккуратно спускать!
Внутри сразу стало жарко, доски подо мной нагрелись, и я тут же вытащил стрелу.
Вы испытываете действие Ауры Хранителя
Это не особо помогло, потому что бочка продолжала нагреваться. Да ещё и завалилась набок… Пятая точка Аиды Фёрст оказалась на моей голове, и я бы не сказал, что прям так уж был возмущён.
Но вашу ж за ногу, что там происходит снаружи?! Бочка перекатилась, словно карусель, и под визг девчонок мы все кубарем прокатились друг по другу. А у Цикады полупопия вроде мягче, но явно тяжелее… Умпф!
Оказалось, на мне был двойной вес Аиды с Цикадой, и когда они скатились с меня, придавив тощего Груздя, я с облегчением вдохнул. Вообще интересно вот так с девчонками кувыркаться в тесном пространстве, но только стенки нагрелись уже настолько, что никакая кожаная броня уже не спасала. Такое чувство, что нас медленно запекают.
– Чувак! – просипел Груздь откуда-то из-под спины Цикады, – А бочка-то, кажись, не тонет…
Я тут же шлёпнул себя по лбу. Эйкины, мать их инженерную, как они это не предусмотрели?!
– Архар! – лазутчик протянул мне свой кинжал.
– Не, – я покачал головой, опасаясь, что божественное остриё проломит борта, – Цикада, где твоя дубинка?!
Та сразу вытянула её из инвентаря и положила на дно. Я схватился за оружие, и с ужасом увидел, как та увеличивается в размерах, обрастая витиеватыми прибамбасами и превращаясь чуть ли не в молот. Лишь бы не стала больше бочки и не пробила её!
Божественная поющая палица Хвактарра Дерзкого
– Вау! – воскликнула Цикада, с восхищением глядя на орудие, – А нельзя будет её оставить?
– Только со мной в комплекте… – просипел я, морщась от боли, потому что молот размозжил мне пальцы.
Но дело было сделано. Судя по бульканью снаружи… по бокам… а потом сверху… мы и вправду стали погружаться. Вот только я зря думал, что нам было жарко до этого. Потому что именно сейчас нам стало невообразимо жарко, и даже Аура Хранителя никак не помогала.
Воздух заполнился гарью, а стенки капсулы буквально засветились. А дерево что, умеет раскаляться? Или это уже угли тлеют?!
Мы едва не стали гореть, между досками из щелей пошёл дымок, все стали кашлять… Но неожиданно я почувствовал облегчение, когда Аида Фёрст, растопырив руки, стала проецировать свою магию.
Вы испытываете действие Ауры Малого Исцеления
Ого, она и так умеет?
– Архар, я был рад сражаться с тобой плечом к плечу, – закатив глаза и лёжа под Цикадой, прошептал Груздь, – Если Охрюнна спросит про меня, скажи, что Груздь Понт погиб героем.
– Ой, дрищ, не драматизируй.
– Цикада, для меня было честью сражаться и с тобой… плечом к сиське… ауч!!!
– Это тебе пока ещё кулаком. А вот когда возьму эту мега-дубину!
– Ой, – сказала Аида, глянув куда-то вверх.
С потолка вдруг раздался громкий хлюпающий звук… Будто наша бочка к чему-то смачно присосалась, а теперь отрывается.
И снова секунда полёта, когда что-то внизу живота устремилось вверх. Я едва успел отдёрнуть руку от божественной палицы, вот только это не помогло – после удара об землю наша десантная капсула просто рыссыпалась…
Нас раскидало в разные стороны, за шиворот мне засыпалось что-то раскалённое, и я, перекатившись и охая от ожогов, тут же вскочил, пытаясь вытряхнуть источник жара.
Как оказалось, от нашей бочки и вправду остались только обугленные практически до состояния бумаги доски. И получалось, что ещё секунда, и мы бы заживо сгорели в этом вареве…
Я тут же поднял голову, глядя на красный светящийся потолок. Над нами подрагивала самая настоящая магма, полыхающая тенями и огоньками, с которой время от времени вниз срывались тугие шипящие капли.
– Ух, нафиг! – Груздь, увидев, что над нами нависают тонны лавы, тут же перекатами ушёл в сторону и скрылся в какой-то арке.
Только в этот момент я обратил внимание, что мы находимся в небольшом круглом помещении, откуда есть только один выход – через арочный проём в стене. Точнее, кромешно-тёмный арочный проём.
Цикада и Аида, в отличие от лазутчика, никуда не ломанулись. Хотя застыли и буквально дрожали, то с опаской глядя наверх, то с надеждой на меня.
– Саня, – прошептала Цикада, – Нам когда бежать-то?
Я спокойно встал, помня о том, что уже был в подобной локации, где мне пришлось вместе с Шугабоем погружаться через болотную жижу.
– Так, спокойствие. Зачем бежать? Сейчас спокойно пойдём в катакомбы… Гру-уздь?
В ответ пока лишь тишина.
– Да ну жёваный твой пиксель! Груздь!!!
– Да тут я, тут, – с лёгкой усмешкой ответил лазутчик, появляясь из темноты.
– Видел там Шугу и оракула?
– Не-а, – тот покачал головой, – Но следы их есть. Туда ушли.
***
За аркой нас ожидал аккуратный, будто бы выплавленный в горной породе, проход. Довольно тесный, он освещался редкими проплешинами в потолке, где так же сияла нависающая над нами магам.
Следы, на которые указал Груздь, и вправду вели куда-то вдаль. Причём в некоторых местах, как оказалось, Шуга с Щекодавом ещё и бухали на землю тяжёлый валун, размером с приличный арбуз. То есть, Камень Хранителя они потащили с собой.
Пока мы двигались по проходу, я понял, что всё-таки немного ошибся с расчётами. Потому что, видимо, пока сверху не активирован алтарь, это совершенно дикие катакомбы, и тут нет никакого входа. Никаких ворот, никакого постамента для активации Ключом. Тут сразу вступаешь в игру…
И об этом нам сразу намекнул жирный Сталешкурый Магмоплюй 1-го ранга, рванувший на нас из-за угла, до которого мы так и не дошли. Вот только он явно не на тех напал.
Электролёд в глаза, и тут же бараньим лбом в его стальную морду. Воу! У меня сразу всё закружилось, завертелось… Но всё же я здорово приложил тварь об стену.
У Магмоплюя подкосились лапы, он заелозил мордой по земле. Рядом мгновенно оказался Груздь, который аккуратно уткнул свой кинжал монстру в стальной лоб.
– Саня Архар, прошу, – с галантным кривлянием попросил лазутчик, показывая второй рукой на кинжал.
Я кое-как уцепился за рукоять… и Магмоплюя тут же не стало, потому что его голову, словно масло, пронзил «божественный нейтринный ятаган Охрюнны Пятихвостого».
– Обожаю эту твою способность, – мечтательно прошептал Груздь.
Вся наша битва, кстати, заняла буквально пару секунд. Поэтому девушки так и застыли, глядя на нас круглыми глазами… Встрепенувшись, Цикада вытянула из инвентаря дубинку.
– Ой, а мы уже сражаемся, что ли?
Магмоплюй оказался богат на пинг, выкатив нам сразу двадцать шариков. Да ещё и высыпал целую горсть стальных осколков, котоыре параллакс заботливо окрестил, как
Железо
Я тут же ткнул в эти кусочки стрелой, но никакого эффекта не проявилось. Значит, всё как обычно – где-то в конце катакомб нас ждёт страшный железный босс, который просто жаждет пожертвовать свою душу будущему Хранителю Человечества.
С сожалением посмотрев на остывающее тело монстра, я махнул двигаться дальше. Так-то, если бы с нами был кто-то с соответствующей профессией, наверняка его можно разобрать ещё на ингредиенты.
– Ты пока погоди кричать, – на всякий случай сказал я Цикаде, – Твой козырь мы прибережём для более крупной дичи. Дубинкой пока работай.
Мистерика только недовольно поморщилась.
Тесный выход привёл нас к первому тёмному залу, отчерченному от нас едва заметной линией. Как и в прошлых катакомбах, в зале не было видно ни зги, и я сразу шёпотом спросил у Груздя.
– Ну, чего там?
– Чего-чего, – вздохнул тот, – Куча проблем. И два бездыханных тела…
Чьи там два трупа, я даже не стал спрашивать. Но всё же я обрадовался, поняв, что мы успели. Шуга и Щекодав ещё не улетели на респаун к эйкинам, а значит, жизнь продолжается.
– Саня, тут реально большая куча проблем, – нервно бросил Груздь, – Раз, два… Их тут девять штук. Причём две твари вообще непонятные. Грозо… чего? Короче, Грозодавы какие-то!
– Ну, а когда было легко? – улыбнулся я, готовясь переступить черту и сразу вызвать Бинтуронга.
На всякий случай я обернулся:
– Аида, готовься. Цикада, ты тоже.
– Ты же говорил…
– Всё, поехали! – я шагнул вперёд, зажмуриваясь от вспыхнувшего света.
***
Дорогие читатели, инопланетяне проникли в подвал и требуют проду... Чего им надо, не пойму?
Глава 2
В жаркой пещере, как и обещал Груздь, было всего два вида монстров. Во-первых, знакомые нам Сталешкурые Магмоплюи 1 ранга, которые на самом деле оказались очень даже опасными тварями… Потому что они, как ни странно, плевались магмой. И они были злюками – так Хойро Пеп называл агрессивных мобов.
Пара Сетекрылых Грозодавов, тоже 1 ранга, представляли из себя вполне мирных чудищ, очень похожих на жуков, только размером с небольшой автомобиль. И очень даже милых жуков, как выразилась Аида – «такие у них восхитительные глазки с ресничками»… Глазков у них было аж по восемь штук, а реснички явно были единой электро-системой с сетчатыми крыльями, так похожими на радар в раскрытом виде.
И вся эта махина, разложив крылья, падала на врагов – то есть, на нас – и выдавала мощнейший электроразряд, который доставал всех в радиусе нескольких метров вокруг. К счастью, разряд шёл только по земле, но его хватило, чтобы сразу положить Цикаду с Аидой.
Едва мы вошли в пещеру, как в нас полетело несколько магматических плевков. Мой Бинтик, только появившись, тут же покрылся коконом, и тот послужил для нас щитом.
Я изначально планировал выскочить из пещеры и вытянуть за собой агрессивных мобов, чтобы не спровоцировать жуков, но Цикада без предупреждения выдала свой визг…
В общем, сейчас мы с Бинтиком сидели сверху, прилипнув к потолку, и смотрели на кучу трупов внизу. Жуки после арии Цикады прыгнули на нас, выдав сильный разряд, и положили всех – даже Груздя.
Ну, всех, кроме меня. Саня Архар не просто же так сейчас является самым высокоуровневым землянином на всём галактическом сервере… По крайней мере, я так думаю.
Как хорошо, что никто не побежит жаловаться на меня. Так-то многие сейчас сочли бы меня лютым багоюзером или что ещё хуже – читером.
Летающие жуки долететь до нас не могли и, недовольно жужжа крыльями-радарами, время от времени предпринимали попытки подпрыгнуть до потолка. Магмоплюи тоже таращились на нас с Бинтиком и плевались магмой, но не могли достать – потолки тут, к счастью, были очень высокие. Да и они были гораздо ниже меня по рангу, но Груздя всё равно завалили.
– Ой, ну и нубы, – проворчал я, разглядывая тела своих тиммейтов.
Шугабой с Щекодавом, ещё так и не отправившиеся на алтарь к эйкинам, лежали тут же. Ордынец что, намеревался удержать на себе всю кучу с помощью мегаскилла «воодушевление», пока сзади их лупит Щекодав? Оракул, кстати, лежал в обнимку с большим камнем. Это и вправду был осколок какой-то статуи, размером с приличный арбуз.
Ну, ладно, теперь, как обычно, вытаскиваем всех из той задницы, куда эти все нас затащили…
Ради интереса я пару раз прицелился своим «электрольдом» точно в летящие плевки магмы. Как и ожидалось, они разлетались грязью и облачком пара… Магмоплюи, кстати, тоже были очень горячими парнями, и при попадании в них леденящим разрядом очень недовольно верещали. Правда, спускаться к ним было довольно опасно.
– Ладно, Бинтик, работаем, – проворчал я.
От стены до стены Бинтуронг паутиной не доставал, но мы начали с самой верхней точки, где своды пещеры сходились, и постепенно сплели густую паутину до того уровня, куда долетали жуки Грозодавы.
Через некоторое время один всё-таки залетел в нашу ловушку, словно пойманная муха. Паутина затрещала, отдельные нити стали рваться, но всё-таки выдержала, когда перепуганный монстр весом с автомобиль замотался в ней – видимо, у любого летуна в крови, даже цифровой, боязнь быть пойманным пауками.
Бинтик уже приготовился глушить добычу своим собственным разрядом электричества, но Саня Архар не был бы Саней Архаром, если бы не поставил эксперимент.
– Погоди… – я погладил его рога, – Пусть сначала он.
Питомец удивился, что я решил так рискнуть, но мы всё же подождали, пока Грозодав важно отгудел, а потом, опомнившись, выдал свой разряд. Мой Бинтик висел на отдельной паутине и крепко держался одной лапой за опасную нить.
Его лапа чуть заискрилась, принимая небольшой урон от паутины, питомец выдал недовольный писк, и я почувствовал, как мои волосы слегка зашевелились от электрического поля. Но на этом всё и закончилось.
– Значит, выдерживаешь? Хорошо, – я довольно похлопал маунта по боку, – А теперь ты.
Победно мяукнув, Бинт схватился за нити уже двумя лапами, набрал заряда между рогами, и дал залп. В отличие от жука, он мог направлять разряд, куда ему надо… Это же его собственная паутина!
Грозодав, барахтающийся в ловушке, с душераздирающим визгом вспыхнул, как замкнувший трансформатор, а потом вниз посыпались обугленные останки и спланировали пара сетчатых крылышков. Ах, ну да, ещё и дождь из пинга посыпался.
– Ну вот, а ты боялся, – я улыбнулся.
В общем, потихоньку-полегоньку мы поймали и второго жука, превратив его в угольки. Он особым интеллектом не отличался, смерть собрата его ничему не научила, поэтому так и продолжал лететь к нам под потолок, деловито жужжа мега-крыльями.
А вот с Магмоплюями вышло сложнее. Я хотел справиться уже отработанным приёмом – Бинтик подтягивает тварь паутиной, а я встречаю её свои «бараньим лбом». Самое сложное было уловить момент отката их плевка, чтобы не притянуть к себе монстра, который при этом ещё и плюнет.
Раскалённая магма была очень опасна, и слюна мобов до сих пор шипела на стенах в том месте, где они пытались в нас попасть. А ещё она прожигала тонкую паутину, поэтому не плевуны не дали нам сплести сеть сверху – я надеялся, что так мы будем маневрировать прямо над Магмоплюями.
Эти твари были гораздо умнее жуков, поэтому просто заняли позиции у всех стен, ожидая, когда мы спустимся. И если мы с Бинтиком передвигались к какой-то одной стороне, они сразу же смещались к собратьям, чтобы в случае чего оказаться в одной куче. Да ещё и плевались вразнобой, мешая нам понять, у кого и когда откат. Ух, жёваный пиксель, читеры грёбаные!
Да и когда они давали залп одновременно, а их всё-таки было семеро, тоже хорошего было мало. Даже Бинтуронгу пришлось стараться, чтобы увернуться.
Но всё же после долгой беготни по потолку и протянутой кое-где паутине, после неудачного падения и экстренного спасения, а так же после нескольких попыток обмануть мельтешащих снизу Магмоплюев, нам удалось подцепить одну верещащую тварь, которую питомец смог резко подтянуть наверх.
Видимо, во мне скопилось слишком много злости, потому что я, набычившись, буквально вмял голову бедного монстра прямо в его стальной панцирь. А когда мы поочерёдно поступили так с остальными и внизу остался один Магмоплюй, я просто спрыгнул вниз.
И, разозлённый, что тупые мобы и нубы отняли у меня столько времени, просто пошёл на монстра с голыми руками. Его плевок я снял разрядом льда, а потом просто погнался за испуганным зверем.
– Иди сюда!!! – от отчаяния вырвалось у меня, потому что тварь оказалась быстрее.
Бинтику всё же пришлось пришпилить его паутиной, а потом в Магмоплюя влетел грузовик марки Саня модели Архар. Переломанного монстра ещё и отнесло в стену, из него сразу же сыпанулся пинг, и даже показалось, что это он на осколки разлетелся.
– Ох как хорошо, – чувствуя удовлетворения, я растянулся в улыбке и двинулся к телу Щекодава. Размеренный фарм, он же как рыбалка, учит спокойствию и терпению…
Кристаллов воскрешения у меня было не так много, так что я решил действовать проверенным способом. Оракул владел воскрешающим навыком, и хоть тут были свои нюансы, игроком он был ценным.
Моё внимание привлёк синий шарик, выпавший из последнего Магмоплюя и откатившийся достаточно далеко. Параллакс тут же обрадовал меня описанием:
«Воскрешение союзника»
Вы можете воскресить союзника, использовав для этого всего 2 единицы пинга. Редкий навык, требуется 3 единицы слота.
Озарение – успешно!
Внимание! Не подходит классу торговца, будет наложен высокий штраф!
– Да не больно-то и хотелось, – усмехнулся я, покосившись на лежащую Аиду. Целительнице этот скилл подходил даже больше, чем оракулу, поэтому лояльность Параллакса меня удивила.
И даже больше… потому что Бинтик притащил мне ещё один синий шарик.
«Звуковая пушка»
Если сложить губы особым образом, то душераздирающий крик услышит только тот, кому он адресован.
Озарение – успешно!
Внимание! Не подходит классу торговца, будет наложен высокий штраф.
– Да вы задолбали! – буркнул я, думая в этот момент о Цикаде. Вот уж кто будет довольна такому подарку…
***
– Ох, везучий мой планктон, Архар!!! – Шугабой, едва открыв глаза, сразу вытаращился на меня, – Неужели дед был прав?!
Щекодав, который как раз следом за Шугой поднял Цикаду, уже спокойно дрых, обнимая Камень Хранителя и набираясь сил. Кстати, когда я поднял Щекодава, тот, едва открыв один глаз, даже не удивился, увидев меня, лишь проворчал:
«Ну вот, теперь опять выспаться не дадут…»
«Давай, давай, Щекодруг, работать надо!»
Ладно уж, ворчливый оракул и так поработал сверх своего лимита, в первую очередь воскресив Аиду. Хотя я был расстроен, когда узнал, что целительнице не хватало одного слота для изучения «воскрешения», но, к счастью, ей до 1-го ранга осталось совсем немного.
У Цикады, кстати, со слотами было всё замечательно, и теперь, выучив новый кричащий навык, она не сводила влюблённых глаз с тела Груздя. Эх, бедный лазутчик, сколько раз ему придётся услышать «душераздирающий крик», адресованный только ему? А уж как Цикада упрашивала всех нас не говорить Груздю, что я ей раздобыл, когда он очнётся…
– Всё даже намного лучше, Шуга, – улыбнулся я, глядя на ордынца, который не мог поверить своим глазам, – Намного, намного лучше!
Тот замотал головой, выискивая кое-кого, но я, усмехнувшись, показал пальцем наверх.
– Ну, кто-то же должен там дежурить и руководить?
– Неужели… – ордынец заволновался, у него предательски заблестели глаза, – Неужели?! Неужели…
– Раньше у Шуги вроде был побогаче словарный запас, – усмехнулась Цикада, толкнув локтем Аиду.
– К сожалению, привёл только Сову, остальных Изгоев не удалось, – вздохнул я, – Пока не удалось…
– АРХААААР!!!
Шугабой, кинувшись, просто стиснул меня в объятиях, да так, что у меня затрещали все кости. Эй, я вообще-то на два ранга старше, не должен он меня так продавить!
– Всё, всё…
Шуга хлюпал носом и его пришлось уговаривать отпустить меня, а то мне уже надоело наблюдать угрожающее покраснение перед глазами.
– О, и этот мамкин рокер здесь! – ордынец заметил бездыханного Груздя, – А чего не поднимете?
– Отдыхаем, – улыбнулся я.
Шуга как раз заметил Бинтуронга, лежащего рядом с девчонками. Но лишь хмыкнул и задумчиво поскрёб лысый затылок… Так вообще растеряет способность удивляться моим успехам.
– А свин чего? Ты знаешь, там его скалу…
– Я всё знаю, Шуга, и даже больше, – я кивнул, поднося к носу Щекодава шарик пинга, – Эй, Щекодыня, лафа кончилась, надо поработать.
– Ну ничем тебя не удивишь, – недовольно проворчал Шугабой, – Такое чувство, что ты и сам бы со всем справился, а мы так…
– Говно на палочке, да, Орда? – спросил Груздь, открыв глаза, когда оракул воскресил его.
– Точнее и не скажешь.
Я вздохнул. Ох уж эти нытики, всё время их успокаивать надо…
– Шуга, ну раз тебе хочется это услышать, то без вас бы я точно не справился. Оракул был прав, и этот Камень реально очень нужен. Скажем так, мы теперь переходим к той самой игре, о которой вы так мечтали…
Поражённый Шуга несколько минут слушал тот расклад, который образовался в Марсовой Россыпи. Я ему вкратце изложил наши приключения, и он бледнел и очень сочувственно кивал в том месте, где нам пришлось сражаться с огромными пауками. Обрадовался, что в дополнение к свину у нас теперь есть ещё и свинка, такая же высокоуровневая… И с характером в десятки раз хуже, чем у Хойро Пепа.
– Это да, – Груздь потёр шею, подозрительно косясь на Цикаду.
Та со своим мальчишечьим ёжиком и полузагадочной улыбкой походила на львицу из мультика, которая готова была вот-вот броситься на долгожданную добычу.
Шуга с хищной улыбкой слушал про мои дальнейшие коварные планы, связанные с секретной базой и диверсиями, довольно кивая при каждом слове. Такая игра, с крепким тылом в виде опытного Сани Архара и мощного Хойро Пепа, его очень даже устраивала.
В принципе, мы ничем теперь не отличались от Изгоев… Кроме того, что были в разы опаснее и хитрее.
– То есть, Архар, у этих зубастых уродов есть что-то типа больших танков?
– На ходу пока вроде один танк, но о-о-очень большой. И да, Шуга, я собираюсь его угнать.
– Охренеть, – ордынец аж заёрзал на месте, ему не терпелось прямо сейчас побежать угонять гоблинский шагоход, – Архар! Ну охренеть просто!!!
– Ну я так-то тоже помогал ему всё это время, – буркнул Груздь.
Он снова покосился в сторону Цикады, пожирающей его взглядом.
– Ты чего? – спросил он, переглядываясь со мной, будто искал поддержки, – Архар, а чего это она…
– Ничего, – улыбнулась та милейшей улыбкой.
– Цикада, не здесь, – предупредил я, – Помни о последствиях.
– Так точно, кэп!
Она не отрывала глаз от Груздя, и Понт опасливо отполз.
– А чего это не здесь, а, сися… кхм… Цикада… как вас там… Мистеришна?
– О, как заговорил, Груздь Понтович!
Все засмеялись под непонятливые взгляды лазутчика, отчего тот начал злиться.
– Да ну вас, козлы! – и, вскочив, тут же растворился в тени трупа Магмоплюя.
Когда мы успокоились, ордынец похлопал по Камню Хранителя, который Щекодав использовал, как подушку:
– Глыбу-то мы притащили, Архар. Как наверх полезем?
– Наверх? – я усмехнулся, – По старинке, через босса.
Тот округлил глаза:
– Опять до конца?
– Ну а вы чего хотели? Это же игра, так что кач, кач и ещё раз кач! – я вытащил и показал Стрелу с хранителем Человечества, – Тем более, Богу Крови очень не хватает железа, и моя чуйка мне подсказывает, что здесь мы его найдём.
Глава 3
Самое главное в каче что? Есть два мнения…
Одни считают, что надо найти идеальную группу для прокачки, где у каждого своя роль, и нет слабых звеньев. Мнение правильное, но наивное. Попробуй её найди, тем более, самые ценные классы всегда нарасхват, да ещё и строят из себя незаменимых.
Другие считают, что надо учиться работать той группой, которая есть. Это, кстати, приносит истинное удовольствие, когда подбираешь умения и тактику так, чтобы пригодился любой класс… Так можно и без танка любое подземелье пройти.
– Теоретически, – пробубнил я, глядя, как из следующего зала на нас вылетает следующая пачка Магмоплюев.
Мы искали, чем бы заменить навык «надувания пузырей из соплей», которым владел Хойро и который так выручил нас когда-то.
В первом моём походе в Параллаксе свин надувал пузырик, тот улетал в зал, полный монстров, и лопался об кого-нибудь. А так как монстры в Параллаксе не обделены чувством достоинства, они обязательно двинутся в коридор глянуть, кто же это выставил их на посмешище перед всем честным сбродом…
Но свина у нас не было, шарики из слюней надувал только мирно посапывающий Щекодав, и мы экспериментировали. Вообще, я думал, что Бинтик просто заглянет в зал и попробует пустить паутину над головой жука. Но там вышло, что теперь к нам неслась целая толпа стальных ящеров… Ладно хоть Грозодавов не выцепил, и то хорошо.
– Ох, я ща им покажу, – Шуга собрался было принимать всю пачку, но я его остановил.
– Погоди, кое-что попробуем. Цикада?
– О-о-о, да-а-а, – усмехнулась Цикада, выступая перед нами, – Грибочек, смотри, какой сюрприз тебя ждёт.
Груздь, стоявший рядом со мной, только повёл бровью. Он подозревал, что Мистерика что-то от него скрывала, и теперь жадно таращился на готовящийся навык.
Цикада набрала побольше воздуха, а я на всякий случай активировал Ауру Хранителя, прикрывая всех нас. Бинтик, выпустив паутину и улетев к потолку, тут же исчез с линии атаки.
Визг Цикады был пронзительным, но в этот раз он слышался нам, как просто неприятный крик – вся мощь тугой искажённой волной ушла по коридору прямо в толпу Магмоплюев.
Зазвенела стальная шкура, словно расклёпываясь на чешуйки, и вся орава, истошно подвывая и крутя головами, затанцевала какой-то особый танец. Я бы назвал его «танцем оглушённых лебедят»…
Но вот визг прекратился, и тут же Бинтуронг, оплетя густо всех паутиной, выдал электроразряд. Сразу несколько упали, буквально рассыпавшись на чешую и пинг.
– Эй, Архар, а я вообще нужен? – возмутился Шуга, нервно помахивая булавой.
– Вот теперь нужен, – улыбнулся я, когда пара выживших Магмоплюев, пьяно качаясь, всё-таки добежала до нас.
Шугабой ринулся на них, отвешивая звенящую оплеуху переднему монстру. Аида стала вливать в него здоровье, а Груздь появился позади одного из Магмоплюев и попробовал всадить ему кинжал в спину, но тот едва влез между чешуйками.
– Бронированный, козёл! – крикнул он, отскакивая от свистнувшего хвоста.
Магмоплюй развернулся, пытаясь схватить лазутчика пастью, но тут же голова монстра буквально впечаталась в пол, пригвождённая булавой.
– Да и похрен! – рыкнул Шугабой, победоносно поднимая оружие, – Как ты там говорил, Архар? У меня дробящий урон?
– Наверное, – бросил я, едва перехватив разрядом льда плевок от последнего оставшегося Магмоплюя.
В общем, тактика требовала ещё немного настройки, но было очевидно, что эти катакомбы для нашей группы не слишком сложные. Главное, чтоб пауков опять не было.
Вот только, к сожалению, пинговой жилы, как под прошлой базой сюнэ, здесь не обнаружилось. Скучные и монотонные залы с монстрами, один за другим…
Но зато обнаружилось, как можно выцеплять мобов из зала. Неожиданно полезным оказался навык лазутчика, позволяющий растворяться в тени – он просто забегал в пещеру, показавшись на глаза первому же встречному Магмоплюю, и тут же нырял в любую тень. Если её не было, то Бинтик протягивал паутину ко входу, чтобы хоть одна полоска тени оказывалась на полу – этого Груздю хватало, чтобы исчезнуть и возникнуть снова в коридоре.
Вот и получалось, что вылезал в коридор только один заинтересованный Магмоплюй – остальные, видимо, не верили ему, что он что-то видел, и монстр упрямо пытался это доказать.
И получал в коридоре по морде… То плевок паутиной, то разряд электро-льда, то сразу боевой шипастой булавой.
Я заметил, что Шугабою нравилось биться с толпой – он явно постиг дзен танкования, когда бронированный рыцарь получает искреннее удовольствие от ощущения, что с ним не может справиться такая орава монстров.
Но всё же я предпочитал не рисковать, зная главный закон фарма – тише едешь, дальше будешь. На некоторые ошибки тратишь больше времени, чем если не спеша двигаться по намеченному плану.
И всё же иногда я позволял и Цикаде потренировать свой визг, и Аиде поучиться исцелять ордынца, ну и Шугабою немного покайфовать от кромсания железных и жучьих морд…
***
– Ну что, Архарчик, впереди, наверное, босс? – Груздь уселся перед очередным залом.
– Что видишь?
– Внизу лава, над ней мост, в середине островок с большой глыбой. Кстати, от островка ещё два моста, направо и налево. Монстров… эээ… не вижу.
Я поморщился, раздумывая, что же он видит. Потом, усмехнувшись, пожал плечами:
– Ну, значит, и вправду босс. Так-то уже давно пора… Эй, Щекодав! – я поводил парой пингов возле носа оракула, – Тут босс и солнце, день чудесный, скажи, что делать, друг прелестный!
Оракул сел, зевнув так широко, что я, кажется, увидел его внутренние текстуры.
– Ну, я ж говорил, Архар, поспать теперь вообще не дашь. Нет бы сказку мне рассказал, спать уложил, а ты с вопросами… О, жемчужки!
И он сграбастал их неожиданно ловко для сонного старичка, я даже не успел глазом моргнуть. Тут же глаза Щекодава блаженно прикрылись.
– Ах ты Щековрун! – я схватил его за плечи, – Говори, давай, чего там должен мне сказать!
– Там Кащей над златом чахнет… – прошептал тот сквозь храп.
– И?
– …и смерть его в яйце… – и окончательно заснул. У него во рту так и перекатывались шарики пинга, и я в очередной раз поразился, как он так делает… У всех пинг исчезал при прикосновении к губам.
Я знал, что теперь его будить бесполезно, лишь через несколько минут. Но всё же он что-то сказал, осталось это расшифровать.
– Ну чего, с тактикой определились? – весело спросил Шугабой, присев рядом.
– Да уж… – проворчал я, – Но пока не начнём, не поймём, о чём он нам чревовещал.
Первым делом я выгрузил один кристалл воскрешения Груздю. Его задачей пока было прятаться и в бой не вступать, если только не увидит, что у нас всё нормально и ситуация под контролем.
А вот если не нормально, ему надо будет добраться до моего бренного тела и постараться воскресить.
– Над чем думаешь, Архар? – спросил Шугабой, глядя, что я не решаюсь переступить через границу входа.
– Над тем, что сейчас самое рациональное – вернуться к началу, дождаться пролёта астероидов, выбраться наверх и первым делом сделать алтарь… А сейчас это просто безрассудство… Неоправданный риск… Это…
Я всё же хапнул воздуха и сделал шаг вперёд. Ну вот и всё, Саня Архар, ты сделал ошибку. Теперь будем исправлять.
Улыбаясь и чувствуя так давно не ощущаемый адреналин, заставляющий сердце бешено биться, я рассматривал огромную пещеру. Дна у пещеры не было, лишь булькающая и раскалённая лава всего в паре метров внизу. От неё-то по всей пещере и распространялся дымный чад, так ужасно воняющий чем-то палёным…
– Кха-кха, – кашлянула Цикада, встав сбоку, – Жарковато тут.
– Ну ты бы кофточку сняла, – Груздь тут же оказался рядом, – Зачем мучиться?
– Я б и тебя могла давно прибить, так? Зачем мучиться-то?
– Эээ…
– Тише вы, – шикнул я.
От входа к круглому острову в центре вёл довольно широкий мост – на нём бы легко разбежались сразу три Бинтуронга. Мост висел на толстых, с мою руку толщиной, цепях, уходящих куда-то вверх. Что там на потолке, не было видно, лишь блестели ещё сотни цепей, исчезающие в темноте – на цепях в этой пещере висело всё.
И наш мост, и большой круглый остров, напоминающий кристалльный айсберг со спиленной верхушкой, и два других моста, ведущие к боковым стенам пещеры.
Судя по блестящим вдалеке цепям, за островом был ещё один мост, и он уходил к далёкой противоположной стене, которую мы даже не видели за маревом испарений.
То, что Груздь принял за глыбу, оказалось огромным яйцом. Закованное в обручи, оно тоже висело на цепях над островом, едва не касаясь его, и даже слегка покачивалось.
– Это там, что ли, смерть Кащея? – прошептал Шуга за моей спиной.
– Ну, видимо… – задумчиво ответил я, разглядывая неспокойные волны магмы внизу, – Вот только где сам этот Кащей?
Я оседлал Бинтика и наша группа осторожными шажками двинулась по мосту. В пещере было не совсем тихо – булькала лава; позвякивали, словно арматура в перекрытиях, цепи; где-то даже капала вода…
Когда первый раз послышался всплеск, мы все вздрогнули. Я успел лишь заметить, как между волнами проскользнула уже знакомая спина ящероподобного Магмоплюя. Монстр был раскалён до красноты, но, судя по всему, прекрасно себя чувствовал в этой среде.
– Саня, – нервно прошептал Шугабой, показывая в другую сторону, – Там тоже был!
Я заставил Бинтика выпустить паутину в промелькнувшего Магмоплюя. Мой питомец попал, паутина просто растаяла на морде нырнувшего ящера, но нас никто не атаковал… Хм-м-м.
Послышалось гудение где-то сверху. Вглядываясь в кромешно тёмные своды, я разглядел будто бы промелькнувшую в тучах молнию. Такие же разряды я видел от Грозодавов, и предположил, что парочка прячется на самом верху.
Итак, что мы имеем? Ясное дело, что тут опять будут плюющиеся ящеры и электро-жуки… А где наш Кащей? Неужели в яйце прячется?
Монстры пока не атаковали, и мы спокойно дошли до середины. Висящее на цепях яйцо было огромным, высотой около четырёх метров, и психологически было неуютно, что такая махина просто висит рядом на поскрипывающих цепях. Сейчас как свалится и раздавит…
– И чего делаем? – спросил Шугабой, – Атаковать они что-то не спешат.
– Они и не будут, – проворчал я, – Пока босс не активируется.
Шуга замахнулся булавой.
– Щекодав чего-то про Кащея сказал и про яйцо. В смысле, смерть в яйце… Может, долбануть, и сразу его и прибьём?
– И, наверное, долбани… – вдруг зашипела Цикада, – Только поскорее!
– А чего? – мы обернулись туда же, куда таращилась Мистерика.
Потому что рядом с островом из лавы стали подниматься два длинных железных рога. Затем голова в страшном шлеме… Лава стекала с раскалённого тела железного монстра, и на нас уставились пустые глазницы железного, раскалённого до красноты, шлема. Блестели металлические зубы, будто это и не шлем был, а самый настоящий череп.
– Это чего за терминатор? – испуганно пискнула Аида.
– Не, это если бы Саурон завалил в постель терминаторшу, у них бы родилось вот это… – весело констатировал Груздь, появившийся рядом с нами.
– Я ж тебе сказал там прятаться, – возмутился я, не отрывая глаз от зрелища.
– Да не ссы… Ой!
Терминатор стал подниматься ещё дальше, показав и плечи, и грудь… Он и вправду оказался самым настоящим железным скелетом – в просветы между его рёбрами мы видели работы каких-то магических датчиков и потоки стекающей лавы.
Повелитель Раскалённых топей, К-800, 3 ранг
– Почему Ка-восемьсот-то? – удивился ордынец, – Он что, трактор?
– Нет, Шуга, это скорее всего… эээ… Кащей-восемьсот.
Железный громила уже возвышался над островом, стоя по пояс в раскалённом озере, и стал наконец вытягивать из лавы своё оружие.
Глава 4
Мы не сразу поняли, что именно он вытянул, потому что сначала в руках монстра оказался просто ком расплавленной магмы. Я предположил, что это явно какой-то длинный меч, и уже начал было накидывать план.
– Короче, мы с Бинтиком попробуем его оплести паутиной, чтобы ограничить руку с мечом, а ты, Шуга…
– Архар, какой, на хрен, меч?
– Эээ, – только и вырвалось у меня, когда магма вконец стекла, обнажая огромный пулемёт. С толстым рифлёным дулом с перфорированными отверстиями на нём для отвода газов, с массивным казёнником, и с длинной, тянущейся вниз патронной лентой, по которой ещё струились остатки лавы.
Не сразу до меня дошло, что это и не патронная лента даже… Это же толстенный шланг!
– Не понял, – испуганно просипел Груздь, – Это чего за прикол? Когда это Кащей был с машинганом?!
– Ну так восьмисотая же версия, – усмехнулся я.
Теперь, с такой пушкой в руках, оскал зубов на железном черепе Кащея показался не только зловещим, но и насмешливым. Если это и вправду шланг от насоса торчит, то патроны у него никогда не кончатся.
– Мне кажется, это может быть и не машинган, – прошептал я, отступая к висящему на цепях яйцу.
Оно казалось мне тут единственным укрытием…
– Саня, Саня, Саня… – нервно постукивая рукоятью топора по ладони, затараторил Шугабой, – Саня, думай давай, Саня!
– С языка снял, громила, – прошептал Груздь. Он тоже оглядывался на яйцо, и явно надеялся спрятаться в его тени.
Ну вообще молодцы. То есть, думать должен я?! А никто ещё тут пораскинуть мозгами не хочет?
– Давай, лидер, – меня припёрла плечом Цикада, тоже отступающая, – Говори, чего делать!
Ох, как же мне тоже хотелось, чтобы в этот момент оказался кто-нибудь рядом, кто скажет, что нам делать… Но этот «кто-нибудь» сейчас дрых в пещере. Да он и так уже сказал всё, что посчитал нужным.
Но вообще, первоначальный мой план пока оставался действующим. Передо мной источник жертвенной души для моего Хранителя, и надо просто тыкнуть в этот источник Стрелой Богини Мести.
Кстати, а тыкнуть надо именно в Кащея? Или… Я тут же обернулся на яйцо.
– Груздь! – скомандовал я, вскакивая на Бинтика.
Лазутчик без подсказки ухватился за хвост Бинтуронга, и мы в мгновение ока оказались на вершине яйца. Громадная бетонная глыба едва-едва качнулась от нашей пробежки по нему.
Груздь, словно мечтал об этом всю жизнь, в красивом прыжке занёс над головой кинжал и, приземлившись, тыкнул остриём по бетону. Лезвие лишь жалобно звякнуло.
– Ну, Архар, ты чего тормозишь-то? – возмутился тот.
– Погоди.
И я тоже прыгнул с Бинтуронга, в прыжке занеся над головой Стрелу, изогнувшись в грозном замахе всем телом… Вообще-то я тоже всю жизнь мечтал лететь вот так замедленно в красивом и мощном прыжке. Эх, ещё бы вместо стрелы в руки какой-нибудь огромный двуручный клинок.
Но меча не было, поэтому, приземлившись, я тоже тюкнул Стрелой по бетону. Тишина. Ничего…
– А вопросы задавать можно? – растерянно спросил Груздь.
– Нет, – буркнул я и коснулся пальцем рукоять его кинжала.
Он тут же, трансформируясь в божественное орудие, с ужасающим треском уткнулся в яйцо. Прошла секунда… Из бетона под кончиком вылетала пыль и искорки, но яйцо трескаться совсем не желало, зато заскрипели и завибрировали цепи, удерживающие вес глыбы на себе.
– А-а-а! Пальцы!!! – Груздь плюхнулся вместе с отяжелевшим кинжалом, хоть и пытался его целую секунду перебороть, будто армрестлер. Но куда там…
Я сразу убрал палец, едва кинжал вместе с прицепившимся к нему лазутчиком поехал вниз. Груздь, кувыркаясь, пытался хоть за что-то уцепиться, даже процарапал бетон лезвием, но так и уехал за край яйца.
– Ну твою же за ногу, – пробормотал я, поняв, что яйцо вполне себе выдержало и удар стрелой, и даже действие божественного орудия. Цепи, кстати, тоже оказались достаточно прочными.
– Моя очередь, смертные!
Тихий и протяжный, словно вой ветра в вышине, голос Кащея разнёсся по пещере. Я вскинул глаза…
Дуло его пушки смотрело как раз на нас, и в следующий же миг что-то завыло в механизме орудия. Затрясся шланг, спускающийся в озеро, задымился, и тут же из дула вырвался огонь.
Всё же это был не совсем огнемёт… Потому что он стрелял не единой струёй, а выплёвывал ошмётки лавы, словно пули. Вот только скорость стрельбы была такая, что снаряды едва не сливались в единую линию.
С протяжным гулом Кащей провёл дулом и, словно художник, мазнул трассером по нашему острову. Там, куда влеплялись плевки магмы, они взрывались, разлетаясь брызгами, как пейнтбольные шарики. Правда, брызги эти были такие, что, если попадали на камень, с шипением пытались прожечь его. Любой камень, кроме бетонной скорлупы яйца.
Глыба мелко завибрировала подо мной, когда линия огня поехала прямо по яйцу, и я, вскочив на Бинтика, сразу заставил его активировать спасительный кокон. Паутинный купол тут же задымился и разлетелся, но этих мгновений хватило, чтобы нам спастись.
Мы с Бинтиком тут же соскочили вниз, где приземлились как раз у всей моей группы, сгрудившейся за яйцом. Ну, почти всей – Груздя тут не было.
– Архар! – Шуга тут же вскочил, – Ты видал, как эта дура шмаляет?! Да это ж танк ходячий с пулемётом! Каждая пуля как снаряд.
Словно в подтверждение его слов яйцо снова затряслось, а по краям пронеслись смертоносные снаряды. Воздух напитался гарью и дымом, стало тяжело дышать.
– Не думайте, что сможете скрыться от меня, – с раздражающим спокойствием сказал Кащей, – Мои богатства вам не достанутся.
Едва он это сказал, как что-то загудело в пещере, будто запустился какой-то механизм. Глыба перед нами тут же дёрнулась, заскрипели натягиваемые цепи, и огромное яйцо медленно поехало вверх.
– Ну вот, последнее укрытие отбирают, – проворчал Шуга.
– Груздя не видели? – я оглянулся, гадая, куда делся лазутчик.
А вот Кащей, видимо, догадался, куда тот делся. Потому что с недовольным рыком вскинул пулемёт и выпустил очередь куда-то во тьму под потолок. Выглядело это, будто скорострельная зенитка работает по вражеской авиации.
– Жалкий смертный!
– Эх, – я вздохнул, глядя, как в вышине показалась фигурка героически падающего Груздя. Кажется, лазутчик каким-то образом умудрился попасть на самый верх и запустить механизм.
Уже через секунду мы с Бинтиком, запрыгнув на яйцо и побежав по цепям, выпустили паутину, чтобы подцепить орущего лазутчика. Захватили мы его в последний момент и Груздь, словно человек-паук, пронёсся над раскалёнными волнами, с завыванием касаясь гребни задницей.
Когда мы его вытянули на остров к нам, лазутчик упал на землю и с чувством её расцеловал.
– Ты чего там сделал? – спросил я.
– Да я через тень в звеньях прошмыгнул вверх, давно хотел попробовать так сделать… – Груздь улыбнулся, – А там, короче, замок. Ну, я его и взломал…
– Я вас уничтожу!!!
Теперь голос Кащея, кажется, был наполнен настоящим гневом. К этому моменту яйцо поднялось уже довольно высоко, и мы имели счастье лицезреть железную махину, бороздящую горящее море, словно корабль.
– Вам нигде не скрыться, – Кащей остановился, снова вскидывая пушку.
Мы сгрудились в центре, Шуга стоял впереди, героически закрывая всех своим телом – будто надеялся, что варвар 1-го ранга выдержит очередь из огромного лавомёта. Да в его дуло целиком можно протиснуться, если сгруппироваться!
Всё это время я не сводил глаз с Кащея, пытаясь придумать, как до него добраться. Ведь если тычок Стрелой в яйцо никак не помог, значит, надо действовать по старинке. Тыкнем в глаз… кхм… точнее, в глазницу.
Когда лавомёт заработал насосом, и взметнулась по озеру следующая очередь, мы с Бинтиком оказались прямо перед Шугой и снова сплели кокон. Заодно я поднял Стрелу Богини Мести, активируя ауру Хранителя.
Но прицельный огонь явно был мощнее, чем случайный, поэтому кокон тут же разлетелся, и мой Бинтуронг завизжал, принимая на бронированную грудь снаряды магмы.
Тут же нас оттащил Шуга, вырываясь вперёд и закрывая уже своим телом. Варвар на мгновение весь покрылся брызгами и огнём, но тут же заорал:
– Воодушевление!
Одновременно с этим его окутал целительный свет от нашей Аиды, ведь она зря времени не теряла. Да и Бинтик, не смотря на то, что упал и катался, пытаясь сбить пламя с груди, пустил в ордынца паутину с лечебным эффектом.
– Цикада, глуши его! – крикнул я, пытаясь оттащить назад воюющего Бинтика. Видимо, переоценил я своего питомца, слишком расслабился.
Это же не танк, а гибрид. И действовать тут надо не нахрапом, а хитростью…
Митерика выскочила сбоку от ордынца и, приложив ладони к губам, завизжала прицельным криком. Я буквально увидел, как тугая волна воздуха пронеслась к Кащею и разбилась о его голову, заставив монстра растерянно качнуть своей черепушкой.
Очередь лавы тут же ушла куда-то в сторону, снова едва не попав по нам с Бинтиком.
– Аида, помоги! – крикнул я.
К счастью, а нашей целительницы откат явно был минимальный, потому что мой питомец тут же окутался целительным светом. Ну, Архар, ну и затупил же ты!
Разозлённый собственным провалом, я тут же вскочил на маунта. Тот уже пустил себе на грудь паутину, дополнительно подзаряжая лечебным разрядом…
Мы понеслись к краю острова, на мост. Вперед из лавы сразу же стали выскакивать Магмоплюи, перекрывая все пути к отходу.
– На хрен вы мне не сдались, – буркнул я, посылая питомца прыгнуть на цепь.
Мы тут же понеслись вверх. Плевки Магмоплюев пролетели всего в паре метров позади, но я уже не обращал внимания.
Сверху показалась крылатая тень. Это проснулись Грозодавы, скрывающиеся под потолком – они приземлились на цепь, и тут же по звеньям к нам понеслись электрические искры.
– Давай, Бинт, – рявкнул я, и мой маунт полетел.
Это была недостаточная высота, чтобы допрыгнуть до Кащея, который не спешил приближаться к острову. Да и запусти Бинтик паутину, тоже бы не достали.
Но мы, падая вниз, запустили паутину к следующей цепи. Нить натянулась, гравитация увлекла нас вниз, но мы, повторяя недавний приём человека-паука, просто получили ещё больший разгон. От ветра у меня засвистело в ушах.
В самой верхней точке Бинтик отпустил паутину, и теперь мы с ним летели прямо к железной махине. Вблизи он показался ещё больше – словно многоэтажный дом торчал из озера.
Громила поднял пушку, огненная очередь пронеслась в опасной близости, но мы уже уцепились паутиной прямо за железный лоб и просто полетели, как на тарзанке, вокруг терминатора-переростка.
Бинтик ещё и дал электро-разряд по паутине, но никакого эффекта это не дало. Кащей же махнул второй рукой, пытаясь сбить нас, словно надоедливых мух, но паутина у нас не кончалась, и мы меняли направление полёта чуть ли не каждое мгновение.
Ну как мы… Всё делал Бинтик, я же всё это время втискивал своё тело в его спину, стараясь удержаться. Мои щёки буквально ездили по всему лицу от перегрузок, когда маунт резко утягивал нас в другую сторону, а пальцы так вообще занемели.
Я даже не сразу сообразил, что мы приземлились куда-то на плечо великана. Ошарашенный, я слетел с питомца и тут же воткнул Стрелу в громадную железную кость…
Ну?!
Ничего…
– Да ну твою ж за ногу! Жёваный ты пиксель! – вырвалось у меня.
Через мгновение я снова запрыгнул на питомца, потому что к плечу уже летела громадная ладонь, собравшаяся нас прихлопнуть.
Глава 5
В последний момент Бинтик оплёл нас паутиной, я активировал Ауру Хранителя, но удар Кащея всё равно смял защитный кокон. Тот едва не обрёл форму плоской лепёшки, в которой чуть не спрессовали нас с питомцем – меня вжало в спину Бинтика так, что стало трудно дышать, и красный туман заслонил мне весь обзор.
И всё-таки можно считать, что кокон выдержал. Потому что спустя мгновение он распался на тающие волокна, и я снова вывалился на железное плечо Кащея. Бинтуронгу, судя по всему, досталось гораздо больше, потому что обмякший питомец заскользил к краю и чуть было не свалился.
Из последних сил, воткнув одной рукой стрелу с железную кость, другой я схватил Бинтика за рог и заорал, когда огромный вес питомца стал вытягивать мне конечность из сустава. Да грёбаный Параллакс, зачем эта натуральность?!
– Ух, пиксель жёваный, – прошипел я, слушая, как стрела царапает железо, и как мы с бездыханным Бинтиком медленно сползаем. А внизу только скелетные перекрытия Кащея, которые мы обязательно соберём при падении, и раскалённая лава…
Вот же я тупень! Мысленно открыв инвентарь, тут же даю яйцу Бинтуронга команду принять питомца обратно… и когда рог маунта в руке с сиянием исчез, я облегчённо вдыхаю, чувствуя, что завис над пропастью в самое последнее мгновение.
Стрела, надо отдать ей должное, процарапала на плече заметную борозду, но душу босса так и не приняла. Какого, спрашивается, хрена?!
До меня только тут дошло, что после удара по кокону монстр не обращает на нас внимания. А всё потому, что Кащей снова вскинул пушку, заревели механизмы насоса, и с оглушающим звоном монстр выпустил лавовую очередь, чиркнув трассером по мосту вдалеке.
Кое-как всмотревшись, я разглядел там Шугабоя и остальных – они героически неслись по мосту. Только почему-то не в ту сторону, где остался у входа отдыхающий Щекодав… а в другую.
Очередь лавы едва не снесла Шугабоя, но он активировал «воодушевление», и Аида его вовремя подлечила. Цикада в это время направленным визгом буквально сдула с моста трёх Магмоплюев, преградивших дорогу.
А ведь матереют мои тиммейты, уже и без меня что-то творят…
Ордынец вдруг размахнулся и просто метнул вперёд топор, как раз мимо того места, где только что стояли Магмоплюи. Эээ… А для чего?
Там, где его орудие упало, вдруг из ниоткуда возник Груздь… и просто кинулся на цепь, на которой висел мост. Причём эта цепь была не совсем простой, и слегка отличалась от остальных. Чем отличалась, я понять не мог, и сообразил, что это влияние пассивки торговца, которая просто оценивает качество материала.
Разбираться, почему друзья решили атаковать именно эту цепь, времени не было, и мне пришлось просто довериться Груздю. Мамкин рокер наверняка знал, что делал… и поэтому я просто оторвал стрелу от железного плеча.
Меня тут же нежно приняла гравитация, отправив в смертельный полёт вниз, но я уже примерился к одному из рёбер внизу, собираясь приземлиться как раз на него.
Да нубский потрох!
Я едва успел дёрнуть ногой в сторону, потому что чуть не приземлился на ребро промежностью. А так всего лишь сломал себе бедро, заорав от адской боли, и навернулся вокруг железной балки… Попытался схватиться, но меня отбросило дальше, чем я предполагал.
Отбросило, чтобы тут же влепить в какую-то другую переборку, которая в нормальном скелете тут торчать не должна бы. Но разбираться, что это, я даже не стал, и сразу же, уцепившись за неожиданную опору, вскинул взгляд, уже покрасневший до алого …
Ужасающие звуки работающего насоса были совсем рядом, затем раздался звон громадного пулемёта и шелестящий гул трассера – это Кащей снова выстрелил по мосту, эффектно двигая стволом. Ух, его ж за ногу! Держитесь там, ребята, я сейчас!!!
Я пополз, цепляясь стрелой и подволакивая сломанную ногу. Параллакс, чего не лечишь-то?! Пиксель… ломанный… как больно-то!
Свесившись с огромного ребра, я глянул на толстый полупрозрачный шланг насоса в нескольких метрах от меня. Он уходил вниз, в раскалённую пропасть, а сверху пропадал в механизме машингана, который нависал надо мной, словно крейсер без обшивки.
Шланг, который я бы не смог обхватить, снова покраснел и стал пучиться от комков лавы внутри, словно удав, поглощающий несколько яиц друг за другом. Снова заревели насосы, но я, вскинув руку, собрал всю свою волю в игровой кулачишко… и выстрелил «электрольдом», мысленно вкладывая в залп больше энергии. Мне и нескольких пингов не жалко!
Ну?!
Эффект превзошёл все мои ожидания. Я всё-таки достал разрядом до шланга, и в том месте, куда с шипением попал «электролёд», возникло белое пятнышко. Оно покрылось инеем, краснота вокруг заметно почернела, будто лава внутри остыла, а насосы сверху вдруг зачихали.
Кащей в недоумении затряс огромной пушкой, и мне пришлось сильнее держаться за ребро, потому что монстр всё пытался завести машинган. На шланге в том месте, куда я попал, иней уже растаял, и, проглотив остывший комок, насос с трудом, но стал дальше закачивать лаву.
Ах ты ж! Ну нет, не на того упрямого барана ты напал… Так, сколько у меня там пинга?!
Пинг 15 из 22
За пингом я особо не следил в последнее время, потому как уже не испытывал трудностей и просто подкидывал его по мере надобности. Но теперь, когда возникла такая ситуация…
Я глянул на мост. Возле цепи уже был Шуга, и теперь он изо всех сил долбил топором по ней.
Бинтик ещё регенился, и мне бы очень пригодилась его паутина, которая неплохо передавала разряд мороза. Но теперь придётся осваивать новые грани своего мастерства.
Я быстро вкинул из инвентаря пинга до максимума, а потом, дождавшись отката «электрольда», вытянул ладонь. Снова активировал Ауру Хранителя, в надежде, что она не только защищает, но и усиливает.
А теперь… всю энергию! До единички!
Пошла-а-а-а!
Шланг как раз набух, и с моей ладони сорвался жирнющий разряд электрического льда. У меня резко потемнело перед глазами, руки затрясло от слабости, а в животе разверзлась голодная бездна. Параллакс как мог изображал резкую утрату мной всей жизненной энергии.
Там, куда луч воткнулся, сразу же выросло облако пара, сквозь которые проступили острые пики кристаллов, буквально облепивших шланг. Насос сверху снова заревел холостым визгом, и тут же всё взорвалось, да так, что мне пришлось прикрываться руками – меня просто окропило ледяным крошевом.
Глядя, как падает в лаву нижний обрубок шланга, я судорожно поглощал пинг из инвентаря, восстанавливая энергию. Процесс этот был на самом деле не очень быстрым, и я едва успел дойти до половины, как Кащей взревел от ярости и дёрнулся.
Подняв пушку на уровень головы, он увидел сиротливо болтающийся обрубок шланга, а потом в ярости затряс оружием. И, размахнувшись, словно дубиной, просто бросил его в сторону моста.
А потом застыл, глядя, как огромный, словно боевой челнок, пулемёт пронёсся над мостом, срывая все цепи, на которых тот висел. И ту цепь, которую так яростно рубили мои тиммейты, тоже…
– Да ты тоже тупень! – счастливо крикнул я, хотя сам едва не слетел с железной косточки и теперь повис на ней.
Кащей вдруг наклонился, и мне пришлось резко подтягиваться, барахтая ногами всего в метре над волнами раскалённой лавы. Монстр что-то искал на дне озера, шаря там рукой…
Твою ж за ногу!
Моя сломанная нога, кстати, уже срослась, но это никак не спасало от адского жара, который царил здесь, в самой низине. Я лихорадочно тыкнул в яйцо Бинтуронга, надеясь, что питомец уже наконец хоть немного подлечился.
Громила, к счастью, выпрямился, чем спас меня от судьбы жареной индюшки. Но к несчастью он вдруг вспомнил обо мне, и между рёбрами воткнулись огромные костлявые пальцы. Я не успел увернуться, и спустя секунду осознал, что бедного Саню Архара просто выбило из грудины Кащея… и бедный Саня Архар летит в озеро лавы.
– Пиксель грёба!.. – закричал я, но тут же во вспышке прямо подо мной возник Бинтик.
Он выпустил паутину, снова цепляясь за кости Кащея. Громила в этот момент уже занёс над головой меч и двинулся к тому месту, где в лаву рухнул мост.
Меч? Откуда уже у Кащея меч?
Стоп, то есть как мост рухнул?!!
Бинтуронг уже прилепился к лопатке монстра и бежал вверх, а я пытался сквозь скелетные конструкции разглядеть, что происходит в месте катастрофы. Никого, лишь волны расходятся в том месте, где рухнула секция моста.
У-у-у, дрянь бессмертная, убью!!!
Бинтик мяукнул, отвлекая меня, и я успел увидеть, как в центре пещеры откуда-то с потолка упало яйцо. Причём упало оно как раз туда же, где до этого висело, но при этом оно с треском раскололось на четыре части и раскрылось, словно цветок.
А в скорлупе… А в скорлупе мерцало огненной жизнью и билось, словно настоящее, огромное сердце. Выглядело оно как покрытый потёками ртути шматок лавы, но это было именно сердце.
И мне не надо было повторять два раза, что это значит…
– Бинтик, нам срочно надо туда!
Питомец понял меня с полуслова и, грозно мяукнув, взял разгон вверх ещё сильнее. Уже через мгновение мы неслись по раскалённому лезвию огромного клинка, занесённого к самому потолку. Металл обжигал лапы маунта, но тот подливал себе на пути паутину, одновременно подавая в неё целительный разряд.
Понятно, этот клинок Кащей только что поднял со дна озера… Интересно, у него там богатый арсенал?
На миг оторвав взгляд от сердца на острове далеко внизу, я глянул, куда мы с Бинтом поднимаемся… и не поверил своим глазам, когда увидел, что сверху падает Шугабой. Он как раз появился из темноты под сводами и, дёргая руками и ногами, истошно орал. В общем, вёл себя как нормальный человек, падающий с высоты нескольких сотен метров.
Бинтуронг достиг самого кончика лезвия и в грациозном прыжке оторвался от него. Здесь все цепи были гораздо ближе, и маунт прицепился к одной из них…
Мы понеслись как раз наперерез падающему ордынцу.
– Ааа, спасительный планкто-о-он! – Шуга заорал, когда его перехватили цепкие лапы Бинтика, – Мы думали, ты погиб, Саня!!!
– А я думал, это вы погибли, – крикнул я в ответ сквозь свист ветра.
Мы уже снова оторвались от паутины и теперь просто падали в направлении острова. Туда же, кстати, двигался и Кащей, который стал ещё шире замахиваться громадным мечом.
– Они все там, наверху висят! Мы за цепь схватились, которая яйцо держала! – крикнул мне ордынец, – Мы пипку увидели!
Я тряхнул головой в недоумении:
– Какую, нафиг, пипку?!
– Да там острая… Аида так назвала! Она в скале под яйцом была, а Груздь сразу понял, что она его раскалывает, если яйцо уронить!
Я его слушал, а сам смотрел в сторону, пытаясь понять, что делает Кащей. А тот, судя по всему, собирался срубить вообще все цепи, которые держали остров с расколотым яйцом.
За доли секунды в моей голове собралась цельная картинка. Пещера с лавой, острова висят на цепях. Чтобы разбить яйцо, его надо поднять и сбросить на маленький боёк… что и сделал Груздь.
Ух, мозг грибной, а ведь шарит!
И, судя по тому, что сейчас Кащей хотел сбросить своё сердце в лаву, он не боялся урона от огня. Поэтому счёт у нас шёл буквально на секунды, потому что сверху уже пронёсся огромный клинок, срубающий все цепи.
Да ну твою ж за ногу-у-у-у!
– Бинтик! – крикнул я, сам особо не понимая, что от него хочу. Мы и так уже падали так быстро, как это возможно.
Но питомец вдруг извернулся, резко отпустив ордынца и перехватив лапами моё тело. А затем, продолжая вращение, метнул меня, словно снаряд… И добавил ещё чуть-чуть скорости.
Я полетел вперёд, словно супермен. Подо мной остров уже рухнул в лаву, всплеснув во все стороны огненными волнами, и стал заваливаться. Сердце выкатилось из скорлупы и, подрагивая от биения, будто бы тоже спешило к адскому прибою.
Но самое страшное, что оно ушло с линии моего падения! Да ну Саня, не тупи! Ты же в игре!
Вытянув руку со стрелой, я хищно ощерился и чуть наклонил лоб, набычившись. А как мой бараний рывок подействует, если я буду менять направление в воздухе, пытаясь лбом атаковать сердце? Есть ли такой баг в игре?!
О, да-а-а… Я почувствовал, что немного, но моя траектория начала смещаться! Баранолёт!!!
Уж не знаю, выживу ли я при падении, но эту жертву я заберу! Сердце, размером с бочку, уже почти нырнуло в огненную волну, когда я со всей дури воткнулся в него.
Ощущение было, словно я влетел в огромный боб-мешок. Правда, с высоты сотни метров, поэтому тут же всё окрасилось красным, и Параллакс едва ли не заверещал о моей смерти, но…
Вы испытываете эффект от целительного разряда!
Уф-ф! Бинтик, молодчина, успел-таки!
Пожертвованных душ – 4 из 7
Хранителю нравится ваше рвение, но вам нужно спешить. Без крови жертв ваш Хранитель не сможет выжить.
Барахтаясь в чём-то хрустящем, но мягком, и подозревая, что это остатки сердца Кащея, я вскинул руку в победной кличе:
– Ура! Победа! – и тут же заорал, потому что сам ад коснулся моих ног, – А-а-а!!!
Это мои пятки лизнул лавовый прибой… Но тут же меня потянуло в сторону, и спустя мгновение я уже смотрел в морду Бинтика, вытянувшего меня на всплывший край острова.
Скала, словно титаник, тонула одним боком, вздыбившись другим. А, нет, это просто одна цепь осталась целой, и сейчас она потрескивала, с трудом выдерживая вес глыбы.
– Ну ты даёшь, Архар! – Шуга сидел верхом на Бинтике и довольно похлопал его по боку, – А лошадка-то у тебя классная! Есть в этом что-то, как же я тебя понимаю…
– Чувак! – голос Груздя чуть не сбросил меня вниз.
Он возник рядом словно ниоткуда, и я не сразу догадался, что он прибыл по теням на звеньях цепи. Что-то Параллакс за балансом вообще не следит, эта его новая способность читерная какая-то!
Я покосился на Бинтика и упрямо поджал губы. Не, когда я в чём-то всех превосхожу, это нормально. А когда какие-то там лазутчики…
– Где остальные? – спросил я, наблюдая, как железная туша Кащея разваливалась на глазах и кренилась, словно подбитый боевой робот. Куски его конструкции сваливались в лаву, и это выглядело эпично. Ну что, Кащеюшка, понял, с кем связался?
Вам с Бинтуронгом засчитано убийство К-800 3 ранга
Как вы желаете использовать награду?
– Они там, – Груздь тыкнул вверх, – Пытаются спуститься вниз. А, вон, сисястая падает.
Судя по всему, Цикада не удержалась, и теперь с визгом полетела вниз. Самое ужасное, что за ней прыгнула и Аида, вытянувшая руки следом за подругой, будто собиралась в последний момент её исцелить и спасти от смерти.
– Красиво летят, – одобрительно кивнул Шуга, задрав голову.
Я улыбнулся:
– Бинтик, давай ловить.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге