Падшие небеса

Глава 1. Рожденная в огне.

Сирена надрывалась. Противно кричала, наводя панику и на без того запуганных людей. Кто-то начал кричать. Так словно ему отрезали ногу. Страх невольно начал проникать во все щели старого, как сам мир, города. Люди, отмерев после непродолжительного ступора, начали быстро убираться с улиц. Кто-то, подхватив малыша, помчался домой. Другие старались по мере возможностей помочь пожилым людям. Все вокруг смиренно готовились к неминуемой катастрофе. Сирена не смолкала. Только теперь казалось, что в ее противном крике звучит своя, необъяснимо притягательная музыка. По пустым улицам пробегали одинокие, напуганные фигуры. Всеми двигал всепоглощающее любопытство.

Наконец на очередной высокой ноте сирена оборвалась. И мир замер. Стало настолько тихо, что можно было услышать стук сердца стоящего в двух шагах человека.

Город замер в ожидании беды.

Сначала в уже темнеющем небе на короткий миг промелькнул огненный болид. Он был так быстр, что если кто-то моргнул, запросто мог пропустить столь необычное явление. Потом раздался глухой стук. Невероятно тихий. Как будто кто-то уронил книгу на пол. Но этот звук слышали абсолютно все. В Любой части города. А следом люди ощущали слабый толчок.

Недалеко от границы города начинался пожар. Видимо здесь и упал огненный болид, разрушив несколько домов. Но люди в соседних домах не спешили выходить из зданий, что так близко находились к пожару. Наоборот все они поглубже забивались в собственные норы, страшась того, что будет.

Вдруг оглушающую тишину города нарушил звук мотора. Машина неслась по пустым улицам, с каждой секундой набирая скорость.

Гранд как всегда нервно курил уже неизвестно какую по счету сигарету. Всем вокруг он твердил, что они помогают ему снять напряжение, но этому никто не верил. Да и сам он не верил, скорее оправдываясь по привычке. Нога начала неметь и он, переключившись на автопилот, отпустил педаль газа. Как и с сигаретами, водил он больше по старой, въевшейся за десятилетия привычке. Убедившись, что ИИ не собирается повернуть в ближайший стол, он, встав с водительского кресла, пошел в кузов своего грузовика. Стоило надеть снаряжение, прежде чем он будет на месте предстоящей битвы.

Подойдя шкафу с пневмодоспехом он невольно улыбнулся. Да, конечно, ему предстоял нелегкий бой. Да, конечно, он вполне может умереть, но черт возьми… как же он кайфовал от той силы что дарила ему железяка.

Когда все части доспеха были на нем, Гранд, закурив очередную сигарету, нажал на сенсор активации внутреннего ИИ брони и скомандовал:

- Салли, доложи состояние Пневмомеханической брони.

В правом ухе раздался мелодичный звон, и следом приятный женский голос, что принадлежал встроенному ИИ ответил:

- Состояние превосходное, – и после небольшой паузы «с тонной гребенного сарказма» как сам любил говорить Гранд, - Намного лучше, чем состояние ваших легких, капитан Гранд.

- Как всегда, малышка, – Гранд улыбнулся, услышав знакомые интонации. Как-никак с Салли он провел последние одиннадцать боев и очень к ней привязался.

Вдруг машина резко остановилась и капитан, не успев среагировать начал, было падать вперед. Но тут же опередив даже мысль капитана сработал доспех. Совершив невероятный кувырок, Гранд остановился прямо перед выходом из авто.

- Как же я обожаю тебя, моя малышка.

- Я бы ответила вам взаимностью, сэр, но вы и так во мне…

- Хах! Ты опять пытаешься пошлить, малышка, – Гранда здорово развеселила неумелая пошлость его напарницы. – Я смотрю, ты растешь не по дням…

- У меня хороший учитель.

Спрыгнув на бетон дороги, Капитан огляделся по сторонам. Обычный, не чем не примечательный спальный район. Лишь стена пожара полыхала справа. Он приложил ладонь к голове и вгляделся в пламя.

- Прямо как ваш гонорар за прошлую миссию, сэр, – снова съязвила ИИ.

Но в этот раз Гранд никак не отреагировал на шутку. Все его внимание было сосредоточенно на огне, а точнее на том, что скрывалось в языках пламени.

- Признаков падшего не обнаружено, активирую дронов. – В момент посерьезневшим голосом заговорила Салли. И в это же мгновение с крыши машины взлетели четыре беспилотника, закружив над кварталом.

- Что-то не нравиться мне эта тишина, малышка, – Гранд завел руку за спину и ухватился за рукоять пневмо-меча. Тот тут же отсоединился от креплений на спине.

- С третьего сектора поступала информация, - Салли взяла театральную паузу, и когда у Капитана почти закончилось терпение, продолжила. – Падшие начали применять странные технологии. Что-то вроде мимикрии под окружающий ландшафт.

- Мхах. Бьюсь об заклад, что это снова Дмитрий перебрал с энергетиками…

В это же мгновение асфальт под ногами капитана буквально вскипел. Он легко оттолкнулся от земли и, взлетев на пару метров вверх и активировав трос на запястье правой руки, притянул себя к зданию напротив. В том месте, где только что стоял капитан прямо из земли выросли два шипа каждый в три метра длиной.

- Ты как всегда! – В сердцах крикнул капитан. – Сколько раз повторять, что бы важную информацию сообщала до прибытия на место?

В этот раз ИИ предпочла не отвечать на явно риторический вопрос и вместо этого активировала турель на крыше машины. Как только две сто двадцати миллиметровые пушки пришли в движение, асфальт начал резко вздуваться. К моменту, когда пушки на велись на предполагаемое место нахождения падшего, тот уже сформировался в огромного, горило-подобого монстра, полностью состоящего из темного асфальта улицы.

- Вот это тварюга, – только и успел сказать Гранд, как пушки взорвались выстрелами.

Однако тварь как будто не замечала тяжелых снарядов, что влетали в ее тушу и как бы впитывались в нее.

Гранд не стал ждать следующего хода твари и, быстро преодолев разделяющее их пространство, вжал курок пневмо-меча до упора и рубанул тварь по левой руке.

Клинок, загоревшись ярким синим цветом, врезался в руку твари и… застрял в ней намертво. Лишь асфальт начал кипеть в десяти сантиметрах от лезвия. Из тела твари вырвались три светящихся щупальца и вонзились в грудь капитана.

- Она вошло в мои системы, скачивает все что есть в моих блоках памяти! – в голосе Салли чувствовались нотки паники.

- Плохи наши дела, малышка, – Гранд нажал на кнопку самоликвидации. – Не скучай без меня!

- Гранд не надо!!! – только и успела сказать ИИ.

И следом раздался взрыв. Огромная огненная сфера поглотила два квартала от эпицентра.

На город вновь опустилась всепоглощающая тишина. И спустя мгновение, в самом центре взрыва, раздался протяжный детский плач.