ОВБ Небесного города

Дело №1 — "Первый рабочий день."

Планета Сатурн, Небесный город, третий уровень, 2506 год, 2 часа по местному времени.

Небольшой гражданский флаер, переделанный под такси, вёз меня к межуровнему лифту. Небесный город. Как нам рассказывали в академии, то, где сейчас мы живём, является бывшей промышленной станцией по выкачке особого газа — Канцентрония, необходимого для длительных космических перелётов. В один момент её выкупила крупная газовая компания. Её директор решил переделать станцию в город, чтобы было легче привлекать новых рабочих. Но он даже и представить себе не мог, на сколько это было удачным решением. В 2456 году, в результате войны за власть была уничтожена колыбель человечества — планета Земля. Огромный поток иммигрантов хлынул на близлежащие колонии и Небесный город не стал исключением. Это стало огромным толчком к развитию города. Так исторически сложилось, что город рос не в ширь, а в высоту. Своим видом он напоминает бутерброд: верхний слой или же первый — место где сидят сильные и богатые мира сего, второй — обитель мелких чиновников и богатого населения, третий, где я родился, — место для самого бедного населения и нищих, ну а четвёртый — это заводы по выкачке газа из гиганта. Стоит ли говорить о огромнейшей дискриминации. Сквозь все слои идут огромные лифты, всего их девять. Восемь лифтов расположены по контору города, а один в центре. Сейчас я как раз еду к одному из них, чтобы впервые в жизни подняться на второй уровень.

— Прибыли!

Шофёры такси, одна из особенностей этого города. Из-за перенаселения, народу приходиться хвататься за любую работу. По решению правительства, вместо автопилотов у нас шофёры или же просто таксисты. И это не самая плохая работа.

Я расплатился и вышел из флаера. Предлифтовая площадь как обычно была полна народу. Большинство люде здесь сейчас собирается спуститься на четвёртый уровень. Где-то сорок процентов всего рабочего населения работают именно на газовых заводах.

Я направился к лифту, который по расписанию сейчас должен был подняться на уровень выше. Моя спина начала ныть от буравящих взглядов, направленных в неё. Для них я везунчик, который вытянул счастливый билет. Я постарался отрешиться от всего этого и решительным шагом направился к стойке регистрации.

— Ваши документы и пропуск на второй уровень.

Я передал документы молодой девушке в униформе работников лифта и замер в ожидании. Как и все нормальные люди, я сейчас был на взводе, ведь меня приняли на работу на втором уровне этого города! Сейчас я с замиранием сердца следил за тем, как она сканирует мои документы. А вдруг меня обманули и пропуск не сработает? За подделку допуска на этажи, нарушитель приговаривался к расстрелу. Это самое серьёзное наказание в этом городе и приговор приводится в исполнение на месте. Я покосился на комбинированную турель, но она пока не подавала признаков угрозы в мою сторону.

— Всё в порядке, можете проходить.

Она чуть-чуть замялась и добавила:

— И поздравляю вас.

Я улыбнулся и, козырнув ей, прошёл в кабину. Занял свободное место у окна и приготовился к отправке. В кабине, помимо меня, сидело ещё два человека, хотя она рассчитана на пятьдесят... Двери закрылись и лифт медленно пополз вверх. Расстояние между слоями города ровно один километр. Лифт продлевает это расстояние за пятнадцать минут. В панорамном окне открылся прекраснейший вид на третий уровень. Я конечно ездил по высотной магистрали, но это даже рядом не лежало с тем, что я сейчас вижу. Поездка довольно быстро закончилась и лифт въехал на территорию второго уровня. Голос из динамиков попросил оставаться на местах до полной остановки лифта. Кабина вздрогнула и сверху раздались синхронные щелчки фиксаторов. Лифт поднялся до нужного уровня и остановился, распахнув свои створки, как бы приглашая меня в новую жизнь. Я вышел и зажмурился от непривычно яркого освещения.

Дело в том, что Сатурн довольно далеко от солнца и без светила здесь было бы очень холодно, так что местным богачам пришлось раскошелиться на мини солнце. Это мини солнце является термоядерным реактором в виде правильной сферы. Принцип его работы я не до конца понимаю, но на верху происходит натуральная смена времени суток, что для жителя нижних слоёв кажется чем-то фантастическим. На других слоях делают проще. Огромные лампы дневного освещения светят ровно шесть часов — это день, остальные четыре часа и сорок две минуты — ночь. Но чем ниже уровень, тем хуже следят за лампами. Говорят, что на четвёртом уровне вообще темень.

В городе приняты два вида времяисчисления: земной и местный. Земной для счёта лет (один год на Сатурне равен двадцати девяти земным и согласитесь, это не очень удобно), а местный для жизни города. Одни сутки Сатурна равны десяти часам и сорока двум минутам. Рабочий день начинается с включением ламп, тобиш в ноль часов, а заканчивается в шесть часов. Всё оставшееся время это личное время каждого. Через каждые два рабочих дня, человек получает выходной и соответственно возможность выспаться. По мне это вполне оптимальный режим работы, к которому легко привыкнуть. А если не смог, то придётся.

Я прошёл через досмотр и вышел на почти такую же площадь, что была внизу. Только здесь почище и народу поменьше. Я приехал на пол часа раньше. Не люблю опаздывать, поэтому приезжаю заранее. Порыскав глазами по площади не заметил никого, кто бы был похож на моего встречающего. Сел на лавочку и стал ждать. Здесь было заметнее жарче, чем в низу. Я расстегнул верхнюю пуговицу парадного мундира и полез в рюкзак за водой. Сделал пару жадных глотков из фляжки и убрал её обратно. Ждать пришлось недолго. К краю площади подлетел личный флаер, что не каждый может себе позволить, и из него вышла женщина в военной форме. Она быстро нашла меня взглядом и помахала мне рукой. Я вскочил и побежал к ней, по дороге застёгивая пуговицу на мундире. Добежав до неё, вытянулся по струнке и отдал честь.

— Лейтенант Спайк прибыл и ожидает дальнейших указаний!

Отчеканил я так, как учили нас в училище. Она тоже отдала честь и улыбнулась.

— Вольно! Я Цунемори Мисато. Садись, я тебя отвезу.

Я сел в роскошный флаер спортивной модели и мы тут же стартанули.

"Странно, она не представилась по всей форме. Хотя я и так вижу что она капитан."

— Да расслабься ты! А то при моём виде ты весь зажался. Не бойся, я не кусаюсь.

Я и в правду немного расслабился.

— Вы любите шоколад?

Она удивлённо посмотрела на меня, а потом рассмеялась. Смеялась она долго и я уж было подумал, что ляпнул чего-то лишнего.

— Совсем неожиданный вопрос. Признаюсь, ты меня удивил. Но вопрос правильный! Я очень люблю шоколад! Раз ты спросил, значит он у тебя есть?

Она с надеждой посмотрела на меня. Я полез в рюкзак и достал от туда плитку вполне неплохого шоколада, который купил как раз для такого случая. Нужно же располагать к себе незнакомых людей.

— Ну, тогда это вам.

И протянул ей плитку.

— О! Отличный шоколад! Спасибо!

На вид ей лет тридцать, но ведёт она себя как подросток. У неё короткие тёмно-фиолетовые волосы и ярко-изумрудные глаза. Она распаковала шоколад и отломила себе кусочек. Что-то в её движениях было немного не так. Я стал смотреть пристальнее. Она это заметила.

— Ну как я тебе? Нравлюсь?

Я покраснел и отвернулся.

— Вы не подумайте! Просто мне показались чем-то странны ваши движения.

— Ухты! А ты глазастый! Я киборг. Раз мои движения начали вызывать подозрения, значит надо будет на профилактику сходить.

— Правда?!

— Да. А ты что, никогда киборгов не видел?

— Видел, но только промышленных...

Промышленные киборги — это ещё один уникальный закон нашего города. Если ты угодил в тюрьму, и угодил серьезно, то тебя пускают в расход и делают из твоего тела безвольного киборга, а потом ты идёшь работать на завод. Или тебя переоборудуют в боевого киборга, которые составляют основную часть обороны города. Есть ещё частичная кибернетизация, но она требует огромных вложений, кучу документов и разрешений.

— Я впервые слышу про киборгов со своей волей, да ещё и с телом, неотличимым от обычного человека.

— Это могут позволить себе только очень богатые люди. У этого есть свои плюсы и минусы. А кому-то полная кибернетизация просто необходима.

— Круто! Значит вы очень богата!

Она снова засмеялась.

— Можно и так сказать. Но ты сейчас прямо как маленький ребенок! Ей Богу! В этом мире ещё столько всего необычного, а ты уже так удивляешься!

— Не хочу лишаться этой черты своего характера.

— И это правильно! Ладно, вижу у тебя ещё есть вопросы. У нас есть немного времени до прибытия, так что задавай.

— Хорошо. Расскажите мне по подробнее об ОВБ.

— Можешь отбросить эту официальность, пока нас никто не видит. Называй меня просто Мисато.

Я кивнул.

— Отлично! Тогда слушай. Отдел внутренней безопасности — это особая организация, куда берут самых лучших, так что можешь собой гордиться. Не буду рассказывать тебе про сложное устройство всей организации, а расскажу про то место, куда тебя определили. Тебя определили в тринадцатую команду по решению особых дел. Чтобы не было тавтологии, отдел называют командой, а так мы тринадцатый отдел отдела внутренней безопасности Небесного города. Можешь не запоминать, всё равно ты будешь говорить только ОВБ, а уж из какого ты отдела людям знать не нужно. Да и просто в жизни об этом лучше не упоминать. Так, это всё мелочи, вернёмся к нашей команде. Наша группа состоит из восьми человек, включая тебя. Мы занимаемся любыми делами, которые хоть как-то серьёзно могу навредить этому городу и его жителям, и мы имеем право решать эти вопросы радикально. Слышал про недавний инцидент на втором уровне?

— Да, слышал по новостям. Кажется там взбесился отряд тяжёлых киборгов, охранявших космодром.

— Это только официальная версия. На самом же деле их взломали для отвода глаз, от незаконной поставки большой партии наркотиков.

— Ни чего себе!

— Ага! Именно благодаря нашей команде удалось избежать жертв и арестовать наркоторговцев. Ладно, я снова отвлеклась. Вот то, про что я сейчас рассказала, происходит довольно часто. Этот город насквозь прогнил. Из-за дискриминации или бедности люди идут на преступления, а более умные и хитрые руководят ими. Наша задача заключается в том, чтобы выявлять и пресекать такую деятельность на корню. Нам открыт доступ к секретным данным и всей информации в этом городе. О! Вот и приехали! Остальное узнаешь походу службы.

Мы въехали на охраняемую территорию офиса ОВБ. Здание больше походило на крепость: толстый забор из титанового сплава с колючей проволокой. По всей территории видны небольшие люки, под которыми прячутся стационарные турели. Из блок поста высунуты дула спаренного гатлинг лазера, намекающие на то, что сюда лезть не стоит. Наверняка здесь есть ещё что-нибудь убойное, но я больше ничего не заметил. Мисато показала пропуск и нас пустили за заграждения. Она лихо припарковалась на выделенном участке, на котором я успел увидеть цифру тринадцать.

Мы вышли из флаера и направились ко входу. Внутри нас встретил большой холл с просто огромной люстрой, которая начиналась где-то на уровне третьего этажа. Я невольно засмотрелся на неё, но Мисато потащила меня за собой.

— Ещё насмотришься.

Мы зашли в лифт и он поднял нас на тринадцатый этаж.

"Как символично."

Двери распахнулись и мы оказались в обычном офисе. По крайней мере на первый взгляд. Мисато не дала мне осмотреться и повела меня к кабинету шефа. Она постучалась и открыла дверь.

— Шеф, я привела лейтенанта Спайка, как вы и приказывали!

За большим столом сидел невысокий старик с очень цепким и живым взглядом. На голове у него была плешь и немногочисленные седые волосы остались только по бокам. Одет он был в строгий деловой костюм. Он достал сигару и, скусив один из её краёв специальным прибором, закурил.

— Мисато, к чему весь этот официоз. Мы человека не просто на работу берём, а принимаем в семью.

"Прямо мафиозный босс из старых фильмов. Хотя думаю, что такие как он, просто не могут быть чистыми."

— Ну, это устав, так нужно.

Он поднял одну бровь и очень выразительно на неё посмотрел.

— А ты разве его когда-нибудь соблюдала.

— Нет, но...

— Вот и не надо! Ладно оставь нас.

Мисато кивнула и вышла.

— Ну что же Александр Спайк, присаживайся.

Я сел напротив него.

— Вот, ознакомься. Это твой договор. Советую почитать его по внимательнее.

Я взял два листка А4 и углубился в чтение. Он не торопил меня, и просто медленно и со смыслом курил. Тут было много пунктов, но один мне больше всего понравился.

— Тут сказано, что если я разглашу секретную информацию, то из меня сделают киборга.

— Всё верно.

— Тогда я хочу быть киборгом на службе тринадцатого отдела.

Шеф хмыкнул.

— Хорошо, я учту твои пожелания. Ещё вопросы по поводу договора?

— Нет.

— Тогда подпиши оба листа.

Я оставил свой автограф на листах и передал их шефу. Он быстро просмотрел их и убрал в свой стол. Встав со своего кресла, он протянул мне руку. Рукопожатие оказалось крепким, что мне очень понравилось.

— Добро пожаловать в тринадцатый отдел, сынок. Я ещё не представился. Меня зовут Стэнфорд Кинг и я глава этого отдела. Твоим непосредственным начальником является капитан Цунемори, думаю вы уже знакомы.

— Спасибо шеф!

— Да не за что. Вот твой личный пропуск, смотри не потеряй.

Он передал мне бейджик на верёвочке, на котором было моё фото. Я повесил его себе на шею и уж было собрался уходить, но он меня остановил.

— Есть небольшая загвоздка, связанная с твоим жильём. Его пока не выделили, так что пока проживёшь в офисе или у кого-нибудь из команды. Я уже сообщил им, но они пока решают.

"Что-то не особо верится."

— Понятно. Разрешите идти?

— Да, можешь быть свободен.

Я вышел из кабинета. За дверью меня ждала Мисато.

— Скажи, а почему у тебя два имени?

— А, это... Имя Александр только бумажная формальность. Моё имя звучит как фамилия в сочетании с Александр. А так я просто Спайк. Некоторые считают, что это имя больше похоже на кличку, но мне оно нравится.

— Я запомню. Ладно, сейчас я познакомлю тебя с остальными членами команды. Только при них для тебя я капитан, усёк?

— Так точно капитан!

— Вот и отлично. Пойдём.

Она повела меня по офису, а я всё пытался понять, зачем вся эта конспирация. Мы остановились у пустого стола.

— Теперь это твоё рабочее место. Вещи можешь оставить пока здесь, всё равно они тут никому не нужны.

Я положил на кресло свой рюкзак и мы пошли дальше. Первых оперативников нашли рядом с кофейным аппаратом. Двое мужчин сидели на диване и, попивая кофе, о чём-то переговаривались. Как только мы появились в их поле зрения, они тут же заткнулись. Один был довольно высоким мужчиной, на вид лет сорок, в чёрной рубашке и джинсах, с чёрными, стриженными под ёжик, волосами. Мой взгляд сразу приковало странное устройство у него в глазу. Второй был крепким мужчиной, чей возраст колебался от тридцати до пятидесяти лет, точно не берусь сказать. В отличии от своего соседа тот был полностью лыс и более крупного телосложения, а таких странных приборов у него было два.

— Знакомься! Весь в чёрном — это Генрих Штрохайм, наш снайпер, а это — Борис...

— Просто Борис! Я специалист по тяжёлому вооружению.

У здоровяка оказался приятный басистый голос, который отлично вписывался в его образ. Он встал и крепко пожал мне руку.

— Очень приятно Борис, а меня зовут Спайк. Буду рад с вам работать.

Ощущение от него было такое, как-будто пожал руку медведю. Ощущаешь себя в безопасности, но сам трясёшься от непроизвольного страха. Он остался довольным произведённым эффектом и снова сел на диван.

— Ну меня уже представили. Скажу только, что обращайся ко мне просто Генри. И если захочешь потренироваться в стрельбе, то загляни ко мне в тир.

— Обязательно.

— Так, дальше у нас по плану посещение арсенала. А вы!

Мисато страшно посмотрела на них. Те рефлекторно вжали головы в плечи.

— Работать! Быстро!

— Есть мэм!

Синхронно рявкнули они и их как ветром сдуло.

— Так вот для чего вся эта конспирация...

— Ну, держать своих подчинённых на коротком поводке — это моя прямая обязанность, как их главы.

— Ой! Я это в слух сказал?

— Да.

— Упс...

— Да ничего. Конспирация, продумывание легенд, внедрение, шпионаж — это моя специальность.

— Вы разведчик и шпион в одном флаконе?

— Совершенно верно. Но так же я обязана уметь всё то, на чём специализируются другие члены нашей команды, чтобы если что, я могла их заменить. Кстати и тебе придётся многому научиться, чтобы стать полноценным членом нашей команды.

— Значит нужно будет постараться.

— Хороший настрой!

Мы подошли к бронированнной металлической двери.

— Попробуй открыть своим пропуском.

Я приложил карточку к сканеру. Он ожил и стал просматривать мой пропуск своими маленькими камерами. Закончив с осмотром он утвердительно блямкнул и открыл замок. Тяжёлая дверь отъехала в сторону, пропуская нас в небольшую залу, доверху забитую различным оружием. Чего тут только не было! Новейшее лазерное и плазменное оружие, гранатомёты, различные ручные установки и т.д.

— Майкл! Ты здесь?!

— Да капитан!

Голос раздался откуда-то из-за угла. Мы обошли несколько стоек с оружием и я увидел сгорбившегося старика, который колдовал над разобранной винтовкой.

— О! У нас пополнение!

Он встал из-за стула и я смог получше его рассмотреть. Обозвать его стариком я поспешил. Сквозь его измазанный смазкой комбез были отлично видны рельефные мышцы. Всё его лицо было в морщинах и из-за этого я спутал его со стариком. И ещё у него роскошная белая борода, за которой он явно ухаживает и постоянно расчёсывает.

— По взгляду вижу, что мой вид сбил тебя с толку. Не смущайся, ты не первый, кто ошибочно принял меня за немощного старика.

— Не слушай этого старого хитреца. Он и в правду старик.

— Эй! Попрошу не оскорблять мои седины! Мне только семьдесят шесть лет!

— Сколько?!

Я удивлённо вытаращился на него.

— Что? Не веришь что ли?

— Верю! Просто я бы от силы дал бы вам пятьдесят.

Старик широко улыбнулся.

— Ну спасибо тебе! Кстати, мы так и не представились друг другу. Меня зовут Майкл Бэй!

— Меня зовут Спайк. Дайте угадаю, вы подрывник?

— Да! И как же ты догадался?

— Всё очень просто. Ваше имя и фамилию носил один режиссёр, ещё в самом начале космической эпохи. Этот режиссёр очень любил вставлять в свои фильмы очень много больших и красивых взрывов.

— Как интересно... А родители не прогадали с моим именем.

— Это уж точно! Могу посоветовать вам парочку его самых знаменитых картин.

— Обязательно, но чуть-чуть попозже. А сейчас, как велит традиция, ты должен выбрать себе личное оружие. Только мой тебе совет, не бери пушки с тебя ростом.

Личное оружие значит... Я стал медленно ходить между стеллажами и осматривать разные образцы. Многие, которые попадались на глаза, были мне незнакомы, хотя в академии нас подробно знакомили с довольно большим количеством разнообразного оружия.

Вдруг я заметил в глубине одной из полок, довольно странное оружие. Я вытащил его на свет и внимательно осмотрел. Это был довольно странный образец оружия.

— Майкл, что это за пушка такая?

— Ого! Где ты откапал эту древность?

— Здесь на полке.

— Не помню, чтобы он поступал к нам. Ладно, это — Носорог. Револьвер со стволом, который расположен в нижней части барабана. Отличное оружие! Вот только оно уже четыреста лет, как устарело. Сейчас производят в основном лазерное и плазменное оружие. Плюс, в нашем городе не производят патронов для такого оружия.

— Хочу его. Люблю старое.

— Не вопрос! Бери! У меня даже где-то были патроны.

Он достал из-под стола ящик и стал в нём рыться. Мисато взяла со стола револьвер и покрутила его в руках.

— Впервые вижу такое оружие...

Протянула она и вернула пистолет на стол.

— Вот они родимые! А я всё думал, когда же они мне пригодятся. Вот держи. Раритет!

Он протянул мне пачку патронов, обернутую в коричневую бумагу. Чернила на ней давно стёрлись и разглядеть что-либо не представлялось возможным. Распечатал пачку и высыпал на стол двенадцать патронов.

— Не густо...

— Не волнуйся, у меня где-то был станок для создания патронов. Пороха у меня навалом, а гильзы могу на 3D принтере распечатать, так что без патронов не останешься. Только я возьму один в качестве образца.

— Да, бери конечно! И Майкл, а как им, собственно, пользоваться?

— Всё очень просто! Отодвигаешь вот этот рычажок и открывается барабан. Заряжаешь туда патроны, закрываешь барабан и жмёшь на спусковой крючок. Готово! Голова твоего противника разлетается на мелкие кусочки.

Я повторил всё так, как он сказал. Правда заряжать патроны у меня получалось очень медленно.

— Ничего. Всё приходит со сноровкой. О! Вспомнил! Есть у меня тут одна приблуда.

Он ушёл в другую часть зала. Вскоре он вернулся от туда с кобурой и каким-то приспособлением.

— Кобура должна подойти, а вот это упростит и ускорит тебе процесс перезарядки. Просто вставляешь сюда патроны, а когда презаряжаешься, то вставь её в барабан и отщёлкиваешь, и вот у тебя снова полный барабан!

— Спасибо!

Я убрал оставшиеся патроны и заряжатель в карман. С большим удовольствием снял мундир и при помощи Майкла и Мисато, одел на себя кобуру с револьвером.

— Документы на этого красавца будут уже завтра, так что особо им не свети на улице.

— Ещё раз спасибо Майкл.

— Да не за что! И зови меня просто Майк.

— Хорошо. Ладно, мы тогда пойдём, а то мы тут уж сильно задержались.

— Удачи! Будет нужна починка оружия или желание что-нибудь взорвать, то ты всегда знаешь где меня найти.

Мы с Мисато вышли, оставив старика работать дальше.

— Дальше у нас центр управления наземными операциями.

Забавно, но это оказалась соседняя дверь. На ней не было сканера и мы спокойно прошли внутрь и тут же чуть ли не споткнулись об пузатого паренька, который что-то делал в компьютере.

— Смотрите куда прёте!

К моему удивлению капитан не убила его на месте, а просто вывела меня из помещения.

— Это наш компьютерный гений, его зовут Валентин и сейчас его лучше не отвлекать.

— Понятно. Значит попозже познакомлюсь.

— Можешь не стараться. Он не любит общаться с нами и всегда сидит один.

— Я всё же попробую.

Она незаметно улыбнулась.

— Ладно, у нас осталось ещё два места для посещения. Пойдём, а то рабочий день скоро кончится.

Следующим местом назначения оказался тир. Как только мы приблизились к двери, до моих ушей долетел звук плевков плазменного пистолета. Если вы однажды уже слышали это звук, то не с чем более его не спутаете. В тире был всего один человек. Он был одет в обычную футболку и джинсы, его каштановые волосы были собраны в конский хвост, глаза закрывали защитные очки. Он уверенно стрелял по мишени, оставляя в ней расплавленные дырки от плазменных сгустков синего цвета. Он отвлёкся от стрельбы и подошёл к нам.

— Привет капитан! Вижу с тобой новенький. Устроила ему экскурсию?

— Привет Бато! Это Спайк. А на счёт экскурсии ты прав.

Мы пожали друг другу руки.

— Ну что Спайк, не хочешь ли пострелять? Вижу у тебя уже и пистолет имеется.

— А почему бы и нет. Как раз опробую его в деле.

Я подошёл к стойке и под удивлённый взгляд Бато, достал свой револьвер и, прицелившись, нажал на спуск. Раздался оглушительный выстрел и из-за непривычно сильной отдачи, я чуть ли не выронил его. (Лазерное оружие не имеет отдачи, а плазменное имеет, но очень небольшое)

— Слушай Мисато, а кто ему эту бандурину дал?

— Он сам её нашёл на складе у Майкла. Помнишь, у нас байка ходила, что у него на складе можно найти всё что угодно. Ну вот собственно этому живое подтверждение...

— Ничего себе! Как круто! Жаль у меня патронов мало, а то бы я ещё пострелял. Я, кстати, попал.

— Можно?

— Да, конечно.

Я отдал Бато револьвер. Он внимательно осмотрел его, покрутил в руках, прицелился и нажал на спуск. Снова раздался выстрел, только в отличие от меня, револьвер в его руках еле дрогнул.

— Классная пушка. За патрон с меня причитается.

— Тогда ответь на пару вопросов.

— Запросто.

— Какая у тебя роль в команде?

— Я штурмовик. Обычно иду в атаку первым.

— Ясно. Тогда второй вопрос. Ты киборг?

— Как ты догадался?

— Не удивляйся Бато. Во мне он тоже распознал киборга.

— Ну парень, удивил. Ладно у тебя есть ещё какие-нибудь вопросы?

— Нет.

— Тогда прошу меня извинить. И капитан, если ищите Марио, то он как всегда сидит у себя в мастерской.

Он вернулся к тренировке, а мы направились к лифту и спустились на нём на минус первый этаж этого здания. Как только отварились створки, я увидел длинный, ярко освящённый коридор. Шли мы по нему довольно долго, пока не упёрлись в дверь с номером тринадцать. За дверью оказался огромный ангар.

— Ух ты! А это ведь только минус первый этаж!

Но то, чем был заполнен ангар, поразило меня ещё больше. Здесь стояли: бронетранспортёр, несколько боевых пилотируемых мехов, куча разномастных дронов, самого разного назначения, и завершал всё это великолепие боевой вертолёт по центру зала. У меня пропал дар речи. Всё это я видел только в учебниках и по телевизору. Мисато, глядя на меня хмыкнула и пошла в сторону одного из мехов.

— Марио! Ты где?

— Я здесь!

Раздался приглушённый голос из-под меха. Мы подошли к роботу и стали ждать. Вскоре из-под брюха выполз весь перепачканный Марио.

— Что-то ты как-то долго с ним копаешься.

— Да вот ходовая чего барахлит при движении. Всё никак не могу понять, что с ним не так. А ты какими судьбами ко мне вдруг зашла?

— Да вот, провожу экскурсию Спайку.

— Ааа... Новичок. Ну, привет. Руку пожимать не буду, а то не отмоешься. Зовут меня Марио Родригес, я местный механик и спец по пилотированию мехов. Всё, что ты здесь видишь, это плоды моего творчества.

— Круто! А научите меня пилотировать мех?

— Ну, в порядке общего развития и если капитан будет не против, то можно. А пока, прошу меня простить, я вернусь к работе.

Мы оставили его и вернулись в офис.

— До конца рабочего дня остался час. Можешь пока заняться обустройством своего рабочего места. Сегодня преночуешь здесь, пока мы не решим вопрос с твоим жильём. Завтра приступишь к работе.

— Так точно!

— Вопросы есть?

— Да, есть один. На чём я буду специализироваться в нашей команде?

— А это у же тебе решать. Но пока ты будешь выезжать с нами на выезды в качестве стажёра и поддержки в сложной ситуации. Если вопросов больше нет, то я пойду, у меня ещё остались незавершённые дела.

— Нет, спасибо за ответ.

— Тогда удачи.

Она ушла, оставив меня одного. Я погрузился в раздумия. После долгого внутреннего диалога я понял, что пока не готов определиться со своим дальнейшем развитием. Ещё раз заглянул к Майклу и взял у него набор ля разбора и чистки оружия. Он ещё дал мне лазерный целеуказатель для упрощения прицеливания. Вернулся со всем этим добром за стол. Залез в базу данных и нашёл этот револьвер. Нашёл инструкцию и по принялся чистить и смазывать его. За этим занятием я не заметил, как сначала все разошлись по домам, а потом и как сам уснул.

Дело №2 — "Несвятая церковь."

— Вставай соня!

Моё сознание грубо вырвали из сна. Я с трудом разлепил глаза и посмотрел на того, кто так бесцеремонно прервал мой сон и спать тут же расхотелось.

— Доброе утро шеф! Извините, что...

— Да успокойся ты. До начала рабочего дня ещё сорок минут. У меня есть к тебе дело, пойдём в мой кабинет.

Я встал со своего кресла, убрал револьвер в кобуру, и последовал за ним, по пути приглаживая ладонью свои растрёпанные волосы. Мы зашли в кабинет и шеф сел в своё кресло. Он порылся в столе, достал электронную папку и протянул её мне.

— На, ознакомься.

Я взял папку и стал её пролистывать. В ней были отчёты об пропаже людей. Множества людей, причём обсалютно разных социальных статусов. Я прочитал каждый и посмотрел на шефа.

— Заметил что-нибудь странное во всех этих пропажах?

— Да есть три момента. Первое — это то, что вообще нет никаких свидетелей, второе — все пропавшие из одного района, а третье — все пропавшие были одиноки и об пропаже сообщили с их места работы.

— Неплохо... Только вот недавно появился первый труп.

Он протяну несколько фотографий. На первой был труп мужчины со сквозной дырой в голове (явно из чего-то лазерного стреляли), а на второй — женщина.

— Я так понимаю, что эта девушка его жена?

— Всё верно и я хочу, чтобы ты её допросил.

— А почему вы уверены, что это относится к нашему делу?

— Я не уверен. Но проверить надо, если этот человек успел что-то узнать, за что его убили, значит мы должны это узнать.

— Вас понял.

— Транспорт возьми на стоянке. Ты уже вбит в базу, так что ключи не нужны. И советую сменить парадную одежду на что-нибудь другое.

— А где я могу это сделать?

— Разве капитан Цунемори нет рассказала вам?

— Нет, возможно она забыла.

— Ладно... Ну нас есть раздевалка, она рядом с уборной. Всё шкафчики именные, так что найдёшь быстро. Ещё вопросы?

— Никак нет.

— Ах да, чуть ли не забыл, — он протянул мне ещё одну электронную папку. — Здесь вся информация по той девушке. После работы отчитаешся. А теперь выполняй.

— Так точно!

Я вышел из кабинета шефа и направился в раздевалку. По пути забрал с кресла свой рюкзак. Раздевалка оказалась очень похожа на ту, что была у меня в училище. Свой шкафчик я нашёл очень быстро. Он был похож больше не на шкафчик, а на целый шкаф. Я приложил к нему своё удостоверение и он открылся. Внутри, к моему удивлению, было не пусто. На вешалках висели: чёрный деловой костюм и небольшой комплект нательной брони для скрытого ношения. В глубине, за ещё одной дверцей, находился силовой бронекостюм. Я разинул рот. Мало того, что эту броню нельзя просто так достать, так ещё и стоит она, как дорогой флаер. Только никаких замков я не заметил, значит она выдаётся только на какие-нибудь очень опасные операции.

Я снял с себя парадную одежду и одел бронекостюм, а сверху на него уже обычный костюм. Надо ли говорить, что он идеально на меня сел. Свои вещи положил на свободную полку. Также сбоку было несколько выдвижных ящиков. В нижнем лежал лазерный пистолет для скрытого ношения. Я сразу же засунул себе его за пояс. Ещё порыскав по ящикам нашёл электронные часы, карманный генератор рассеющего поля и коммуникатор. Часы одел на правое запястие, а генератор прицепил на пояс. В случае необходимости он защитит меня от парочки попаданий из лазерного или плазменного оружия. Но попусту заряд батарей лучше не тратить. В коммуникатор вбиты номера всех членов группы, включая шефа, и тревожная кнопка. Я убрал его в карман пиджака.

Вообще деловые костюмы не теряют своей популярности вот уже как шестьсот с лишним лет. Правда мой образ теперь прямо кричит, что я из органов. Ну да и пусть, зато вопросов будет меньше.

Спустился на парковку и нашёл стоянку тринадцатого отдела. На ней стоял одинокий флаер чёрного цвета. Приложил к двери своё удостоверение и она услужливо распахнулась. Я сел внутрь и нажал на кнопку запуста. Машина тихо дрогнула и поднялась над землёй. Я посмотрел в папку и вбил в автопилот координаты цели на данный момент. Флаер бесшумно полетел к выходу. На КПП меня пропустили без вопросов и я направился на своё первое задание.

Пока летел, читал её личное дело. Элизабет Фауер, 36 лет, жительница второго уровня, на данный момент вдова. Работает кассиршей в магазине. Судимостей нет, пьёт, не курит, не употребляет наркотики. Подозрительных действий за ней не наблюдается. Находиться в нестабильном психическом состоянии из-за смерти мужа. Дело передано тринадцатому отделу ОВБ, для дальнейшего расследования.

На первой взгляд это работа для полиции. Но как уже и сказал шеф, это может помочь с нам с нынешнем расследованием. "Чёрт! Я ведь никогда не допрашивал людей!" Я напряг свою память, вспоминая все детективные фильмы, где допрашивали женщин во время сильных потрясений. Составил парочку вопросов и стал ждать.

Пока добирался до места, наблюдал за включением ламп. После подачи питания, они начинают медленно разогреваться и получается как бы рассвет, но никакой романтики в этом и близко нет.

До места добрался довольно быстро. То, куда я попал, оказалась погребальная площадь. Так как город ограничен в размерах и почти полностью застроен, мест для традиционных кладбищ не осталось. Так что вопрос с умершими решают по средством кремации, в специальных местах, называемыми "Погребальная площадь". В таких местах, помимо обычных рабочих работают ещё и священники, провожая тело в последний путь. После кремации родные решают что делать с прахом. Есть три варианта. Первый — они могут забрать прах домой. Второй — отдать его для удобрения центрального парка, фактически придать земле. Третий — это когда сразу же после кремации пепел улетает в космос. Самый популярный и одобренный церковью вариант, это второй.

Я остановил флаер у края площади и, выйдя, приказал ему припарковаться на ближайшей парковке. Я успел как раз вовремя, священник только начал отпевать почившего. Подошёл ближе и встал за спиной Элизабет. На всякий случай включил рассеюваещее поле. Все были одеты в чёрное, так что я не выделялся на общем фоне.

Помимо Элизабет здесь было ещё двое мужчин, видимо друзья покойного, один работник крематория и священник. Он как раз начал свою речь.

— Мы все собрались здесь, чтобы проводить в последний путь... Как его имя?

— Роберт.— сказала срывающимся голосом вдова.

— Кхм, чтобы проводить в последний путь душу Роберта...

Дальше он начал читать молитву. Я не понял ни слова, это был явно не интернационал, на котором обычно говорят все люди. Включил коммуникатор и запустил анализатор речи. После секундной паузы он выдал мне, что это старорусский язык и перевёл часть слов, которые я записал.

В современном мир вера уже не является чем-то важным, но она всё равно имеет очень много последователей. Так, например, из всех старых вер, что проповедовали на Земле, до сюда добрались только Католичество, Православие и Буддизм. Но это не помешало появиться куче других вер, которые больше похожи на бред сумасшедшего, чем на то, чему нужно поклоняться. На каждом уровне есть по три церкви, каждой из основных вер. Лично я во всё это не верю.

Священник закончил свою речь и предложил в последний раз проститься с покойным. Каждый из присутствующих, кроме меня и работников, поочерёдно подходил к гробу и что-то говорил. Настала очередь Элизабет. Она подошла к мужу и поцеловала его в лоб, затем что-то шепнула и отошла. Священник кивнул рабочиму и тот запустил механизм. Гроб медленно пополз внутрь печи. Когда он полностью туда заехал, за ним закрылась прозрачная створка. Вспыхнул разноцветный огонь и за пару секунд от тела ничего не осталось. Дальше прах всосался в специальную трубу и полетел по ней в неизвестном направлении. Скорее всего его прах через несколько минут окажется в открытом космосе. Я кашлянул и Элизабет обернулась.

— Здравствуйте Элизабет, я из ОВБ. Можно задать вам пару вопросов по поводу вашего мужа.

— Я так и знала, что он в чём-то замешан! А я ему говорила, чтобы он не связывался с этими проклятыми фанатиками!

— Можете рассказать по подробнее про...

В следующую секунду в мой щит влепился лазерный луч, от чего системы генератора взывыли, сообщая, что поле отключено.

— Всем в укрытие! Снайпер! — закричал я и схватив Элизабет за руку, нырнул за ближайшую клумбу.

— Что вы себе позволяете?!

— Если хотите жить, то не высовывайтесь!

Она заткнулась и закрыла голову руками. Я достал коммуникатор и нажал на экстренную кнопку.

— Говорит лейтенант Спайк, по мне открыл огонь снайпер, требуется подкрепление!

— Спайк! — из микрофона раздался голос Мисато. — Мы с Бато прибудем через пять минут, постарайся не высовываться и определить где снайпер.

Я попытался высунуть голову, но в клумбу тут же прилетел ещё один луч.

— Не могу, он прижал меня огнём.

— У тебя часы с собой?

— Да.

— Запусти мух.

— Как это сделать?

— Четыре раза нажми кнопку включения.

Я сделал всё так, как она сказала и из часов вылетел небольшой рой мошек. Сразу же появилась картинка.

— Картинка есть. Теперь направь их в сторону предполагаемой позиции снайпера.

Я направил мух к дому на противоположной стороне площади. Снайпера нигде нет. Я включил инфракрасную съёмку и тут же его увидел.

— Попался! Он на крыше девятого дома.

— Поняли, мы на подходе.

Я продолжил наблюдение. Снайпер, судя по комплекции, была девушкой. Больше ничего не удалось рассмотреть, на площадь вылетел небольшой флаер и помчался прямо к её позиции. Девушка пальнула в лобовое стекло, но лазер не смог пробить его. Открылась дверь, и как я увидел, оттуда выскользнула ещё одна тень, на этот раз Мисато. Девушка бросилась бежать, но перед ней оказался Бато и сшиб её ударом в челюсть. Больше она не двигалась.

— Можете успокоиться, снайпера скрутили.

— Это всё не со мной, это всё не со мной...

Элизабет раскачивается из стороны в сторону и с совершенно безумными глазами смотрит в никуда. Я выругался.

— Капитан, у меня тут важный свидетель, но она на гране срыва. Пришлите медиков и желательно с охраной, а я пока обыщу их дом.

— Принято. Постарайся снова не словить лазер, а мы пока допросим нашего стрелка, — рядом довольно хмыкнул Бато. — Ещё шеф послал тебе на помощь Генриха. Он будет ждать тебя на месте.

Я встал и, дождавшись медиков, предал им Элизабет с рук на руки. На место происшествия приехала полиция и стала оцеплять площадь. Я показал удостоверение и меня выпустили из-за периметра. Вызвал флаер и через пару секунд уже летел к дому, где проживает Элизабет.

На месте меня уже ждал Генрих. Мы поднялись на лифте на двадцать пятый этаж и подошли к нужной квартире.

— Постой, здесь что-то не так, — остановил он меня.

Я достал револьвер и прижался к стене. Генрих осторожно тронул дверь.

— Растяжка. Мы опоздали.

— Можешь обезвредить?

— Могу, только нужно время.

— Тогда начинай, а я пока другой путь поищу.

Он кивнул и стал доставать инструменты. Я поднялся на этаж выше и позвонил в квартиру над квартирой Элизабет. За дверью раздались шаркающие шаги и скрипучий голос спросил:

— Кто там?

— ОВБ, откройте пожалуйста, — я приложил удостоверение к глазку.

— Сейчас-сейчас!

Раздался звук отпираемых замков и засовов. Я насчитал целых семь штук! И вот наконец дверь открылась. За ней стояла бабушка лет восьмидесяти в стареньком халате и в тапочках.

— Что нужно милок? Я ничего преступного не делала!

— Не волнуйтесь, я не за вами, только хотел кое-что спросить.

— Фух, а я уж подумала что меня сейчас арестовывать будут.

— Вы сегодня не слышали ничего подозрительного?

— Подозрительного... Любка с двадцать седьмого опять любовника притащила, пока муж на работе. Вчера ночью Герман опять пьяным вернулся. К Элизабет утром пришли двое мужчин.

— А вы не помните, во сколько те двое пришли к ней?

— Ещё и нуля не было, а что, что-то случилось?

— Это были грабители и мы как раз расследуем это преступление.

— Боже, что творится! Ну вы уж их поймайте!

— Обязательно. А у вас есть балкон?

— Да, а зачем вам?

— Грабители заблокировали входную дверь и я ищу обходной путь.

— Вот гады! Пойдёмте, я проведу вас.

Мы зашли внутрь квартиры. По ноздрям ударил запах лекарств и немытого тела. Громко работает телевизор и я отметил, что кадры происшествия на площади, уже во всю крутят по новостям. Бабушка открыла дверь, ведущую на балкон, и пропустила меня внутрь. Посмотрел через перила на балкон Элизабет. Он оказался крытым...

— Бабуль, у вас есть верёвка?

— Есть, сейчас принесу.

Она ушла в глубь квартиры, но очень быстро вернулась с альпинистским тросом. На мой удивлённый взгляд она ответила: "Мой муж был промышленным альпинистом". Я пожал плечами и призавязал один конец к перилами, а другой к себе и перемахнул через ограду. Бабулька только ойкнула успела.

Я спустился к балкону и запрыгнул в открытое окно. Пытаясь успокоить бешенный стук сердца, я отвязал от себя верёвку и показал бабушке Окей. Посмотрел сквозь стекло на дверь и, не заметив растяжек, толкнул её. В квартире был бардак, явно что-то искали. Я подошёл к двери и крикнул Генриху:

— Генри, я внутри, тут плазменная и зажегательная гранаты.

— Знаешь, как обезвреживать растяжки.

— Да, сейчас обезврежу.

Я перерезал проволоку и взял гранаты в руки, чтобы они случайно не сработали.

— Можешь заходить, я закончил.

Он открыл дверь и вопросительно посмотрел на меня.

— У тебя скотч или изолента есть?

— Понял, сейчас, — с улыбкой сказал он и полез в подсумок

Генри достал изолену и замотал гранаты в моих руках, чтобы они не взорвались.

— Ты как сюда попал?

— Через окно.

— Тут же нет пожарной лестницы...

— На тросе спустился. Давай уже обыщем эту квартиру и поедим в офис, я ещё не завтракал.

Он с уважением посмотрел на меня, но промолчал. Мы принялись осматривать помещение. Не знаю, что тут искали грабители, но мы их явно спугнули. Заглянув на кухню, полакомился энергетическим батончики, чтобы хоть как-то унять голод. Искать пришлось недолго. Искомое нашёл Генрих. Это оказался небольшой фотоаппарат, который лежал за фальш панелью в одном из ящиков письменного стола.

Как только мы нашли фотоаппарат, за дверью раздались шаги, а затем на нас обрушился плазменный дождь. Я вовремя отпрыгнул за угол, а вот Генриху пришлось вжаться в пол. Я снял с пояса замотанную плазменную гранату и, сорвав с неё изоленту, кинул в дверной проем. Раздался взрыв. Криков не было. Я аккуратно выглянул из-за угла, но никого не увидел. Только развороченный коридор с остывающей на стенах зелёной плазмой. К соседней стене прильнул Генри, держа в руках лазерный пистолет. Я двинулся вперёд, выставив перед собой револьвер. У входа обнаружилось два сожжённых трупа с застывшими гримасами боли. Штрохайм достал коммуникатор.

— Группу "Уборщиков" сюда.

Он убрал коммуникатор в карман.

— Ну, с боевым крещением тебя. Отлично сработано!

Я только хмыкнул. Мы спустились вниз и отправились в отдел. По пути я наконец нормально поел и мы просмотрели запись сделанную на фотоаппарат. То, что мы увидели, оказалось моментом похищения одного из тех, чьё дело я сегодня видел в папке. Мы переглянулись. Это было большим толчком в расследовании дела.

По прибытии в отдел, мы поднялись в наш офис и зашли в центр управления. В нём уже собрались все оперативники и шеф.

— Ну Спайк, докладывай.

— Да шеф, — я достал фотоаппарат и кинул его Валентину. Он подключил его к компьютеру и над столом появилось видео. Двое громил в чёрных рясах, скручивают пьяного мужчину и куда-то несут. Один из них обернулся и увидел оператора. На этом видео обрывается.

— Роберт Фауер стал свидетелем похищения человека, предположительно Марка Цеппели, и был замечен одним из похитителей. Скорее всего о убежал домой и спрятал камеру, а через день, когда он расслабился, его застрелили по пути на работу. Непонятно почему он сразу не обратился в полицию, но сейчас это уже не имеет значения. На видео не понятно кто похищает человека, но при сегодняшнем допросе вдовы Фауер, я успел услышать слово "фанатики" и то, что Роберт ходил к ним. Больше ничего узнать не успел, на нас напали. Когда я с Генри прибыли к месту проживания семейства Фауер, то дверь оказалась заминирована. Я попал в квартиру через улицу. В квартире явно искали фотоаппарат, на который было снято преступление, но они не успели его найти, потому что пришли мы. При обыске я не заметил никаких религиозных предметов или символики. После нахождения тайника с фотоаппаратом на нас напали. Оба нападавших погибли в результате взрыва плазменной гранаты, которую я снял с растяжки, и я уверен, что это были те двое, что были на видео. На этом у меня всё.

— Отличная работа Спайк! Мисато, что у тебя есть по поводу снайпера?

— Она оказалась рядовым исполнителем и ничего толком не знает. Единственное, что интересно, так это то, что она тоже в чёрной рясе и говорит, что их культ избавляет этот город от грешников во славу Господа.

— А про их расположение она случаем не сказала?— просил Бато.

Мисато улыбнулась и ответила:

— Они сидят в катакомбах под католической церковью в четвёртом районе. В том самом, где произошли все похищения.

— А у нас есть основания их задержать? — спросил Борис.

— Начнём с того, что жить в катакомбах запрещено законом, плюс я думаю, если что мы наведуемся к ним, то они нам не обрадуются, — предположил я.

— А ещё вместо молитв пошлют в нас лазеры, — сказал Бато и по залу прокатился смешок.

— Тогда решено! Собирайтесь. Будем штурмовать обитель фанатиков. Всё юридические вопросы я утресу, — сказал шеф. — А теперь выполнять.

— Есть! — хором ответили все.

Мы вышли из центра и направились в раздевалку. Меня удивило, что Мисато пошла с нами. Пока мы переодевались я старался не смотреть в её сторону. Я снял с себя грязный и в некоторых местах порванный костюм и увидел, что дальняя панель, которая закрывала силовую броню, открыта. Я достал достаточно тяжёлый костюм и попытался надеть его.

— Дай помогу.

Я почувствовал прикосновения Мисато и замер. Кто-то присвиснул, но она не остановилась и продолжила одевать меня. Меньше чем за минуту я уже был полностью одет и шёл вместе с остальными в сторону лифта. По дороге Бато объяснял мне как пользоваться интерфейсом брони. Оказывается эта броня может выдержать огромное количество попаданий, вплоть до прямого попадания из ракетницы. Также она увеличивает физическую силу владельца, может делать его невидимым (хотя Бато с Мисато могут делать это и без брони) и позволяет находиться в открытом космосе. В неё даже встроен небольшой арсенал и ещё много чего, что мне ещё придётся освоить. Вобщем, вещь уникальная и очень полезная. Из оружия Майк мне посоветовал взять плазменный автомат и парочку плазменных гранат. Когда он выдавал мне гранаты, он сказал, улыбаясь в свою бороду: "В твоих руках они эффективнее всего". Его можно понять, первое же моё задание и столько всего, что можно целый блокбастер снимать. Чего только стоит сцена, где я убил двух террористов плазменной гранатой, которую буквально пять минут назад вынул из растяжки. Ещё я долго привыкал к шлему, который давал круговую видимость и подсвечивал союзные единицы.

Через пару минут семь оперативников загрузилось в бронетранспортёр. Он тихо взмыл над полом и полетел к выходу.

— Ну, как настроение орлы? — у каждого на экране шлема появилось лицо Стэна. Раздался неровный гул голосов и он продолжил. Перед нами появилась схема города и катакомб под ним.

— Валентин проверил камеры и узнал где у них основной вход. Задача: найти пленных и глав культа, они ходят в красно-белых рясах. Генрих, ты занимаешь высотное здание рядом, выход будет у тебя как на ладони. Если от туда вылезет чёрная ряса, мочи и не задумывался, но если глава, то тазером его, — Штрохайм кивнул и погладил дуло рельсовой винтовки.— Все остальные идут на штурм. Марио, на тебе разветка и поиск возможных путей отступления противников. Всё остальные действуют по ситуации, — он отключился.

Через десять минут мы высадили Генриха у большого офисного здания. Как только он вышел, он тут же исчез. Благодаря такболку, я увидел как он подпрыгнул и оказался на крыше жилого дома, а следующим прыжком уже на крыше офиса. Мы проехали дальше и, припарковались у одного из домов. Активировав камуфляж, мы высыпали на улицу. Марио остался в машине и начал колдовать над пультом управления дронами. Из крыши бронетранспортёра высыпал целый рой мух, который сразу же полетел к люку в катакомбы.

— У входа всё чисто! — раздался голос Марио у меня в шлеме.

Я вогнал в приёмник автомата батарею и последовал за остальными.

— А я вас вижу!

Я не оборачиваясь посмотрел на крышу офиса. Линзы брони тут же увеличили картинку и я увидел Генриха. Он помахал мне рукой.

Борис поднял крышку люка, пропуская нас внутрь. Всё спрыгнули вниз, не издав при этом ни единого звука.

— Бато, идёшь первым. Мы со Спайком по центру. Борис и Майкл замыкающие, — отдала распоряжения капитан.

Не успели мы пройти и десяти метров, как такблок подсветил первую цель. Это был монах в чёрной рясе, вот только вместо священного писания у него была лазерная винтовка. Я увидел, как Бато достал нож и скользнул незримой тенью вперёд. Бедняга не успел издать ни звука. Дальше мы разделились. Я с Мисато, Бато с Борисом, а Майкл шёл один. Целей становилось всё больше. Троих зарезал Бато, двоих застрелила Мисато, ну а я свернул шею одинокому парню, который пошёл отлить за угол.

— Вижу красно-белую рясу, — доложил Марио и вдалеке появилась фиолетовая цель.

Мы стали продвигаться в этом направлении, по пути убирая ничего не подозревающих террористов. У самой цели мы упёрлись в бронированную дверь. Майкл посмотрел на это дело и стал прикреплять к ней заряды. Мы отошли за угол и стали ждать пока он закончит. Наконец Майк забежал за угол и нажал на кнопку детонатора. Раздался взрыв и дверь упала внутрь, придавив собой парочку фанатиков. Пыль ещё не успела осесть, а уже мы ринулись вперёд. Фиолетовая цель получила разряд шокера и упала на пол. Пока Мисато заковывала фанатика в наручники, мы с Бато, Борисом и Майком заняли оборону, ибо к нам стекались красные точки со всего подземелья. Когда в конце коридора появились первые нападающие, Борис снял маскировку и пальнул в наступающих из поствольной ракетницы. Первые нападающие превратились в кровавое облачко, которое начала прорезать длинная очередь из гатлинг лазера. Выглядело это жутко. Людям, попавшим в коридор некуда было деваться и их тела пронзали красные лучи лазера. Несколько мгновений и такблок уже не показывал целей.

— Вижу ещё двоих красно-белых! — сообщил Марио.

Мы с Бато раванули вперёд. Как бы быстро не бежали те двое, но от двух бойцов в силовой броне им было не скрыться. Мы догнали их и одновременно ударили им в спину шокерами.

— Снял одного, — раздался голос Генриха. — Когда будете вылезать, смотрите не вляпайтесь.

Операция закончилась и я ни разу не выстрелил. По началу мне было жалко тех фанатиков, но когда мы наши истерзанные тела пропаших людей, жалость куда-то пропала. Вылезая я и вправду чуть ли не вляпался в лужу крови. Она была повсюду, а в стене зияла дыра размером с кулак, от которой в разные стороны расходились трещины. Рельсовая снайперская винтовка — страшное оружие, которое достанет тебя даже за укрытием. Небольшой вольфрамовый шарик разгоняется до астрономических скоростей и наносит огромный ущерб. Вот только я не могу понять, зачем Генрих взял эту винтовку с собой на задание. Выстрел из неё не выдержит даже силовая броня, а что уж там говорить про тряпичную рясу.

Из схваченных фанатиков вытрясли всю информацию, что у них была. Оказывается они были просто садистами психопатами, которые прекрывались верой, чтобы похищать людей и за счёт их жизней удовлетворять себя. После признания их отправили на переработку в киборгов и я не сомневаюсь, что это будет очень больно. Пресса уже во всю голосила о жестокий этих троих по телевидению.

За раскрытие дела весь отдел получил выходной, а меня и Мисато удостоили премии, за большой вклад в расследование. Мы получили половину месячного гонорара и ещё один добавочный выходной.

— Эй Спайк! — капитан вся сияла от радости. — Мы решили с кем ты будешь жить!

Я посмотрел на ухмыляющиеся лица моих товарищей и всё понял.

— Я так понимаю, что жить я буду с вами капитан?

— Ты как всегда проницателен! Собирай свои вещи, мы едем прямо сейчас!

Делать нечего, пошёл собирать свои немногочисленные пожитки. Через пару минут я уже сидел в салоне спортивного флаера вместе с Мисато, которой больше не приходилось притворяться строгой начальницей и поэтому её пробило на поболтать. Точнее это был монолог, ведь я её почти не слушал и только изредка отвечал да или нет. Меня срубила усталость. Сегодняшняя беготня и пальба довольно сильно меня утомили и я из последних сил держался, чтобы не уснуть.

Приехали мы в довольно богатый район и остановились у многоэтажного дома, где каждый этаж был дорогим пентхаусом. Мисато повела меня внутрь. Мы поднялись на лифте на двадцатый этаж и вышли посреди огромной гостиной. Я бросил рюкзак на кресло и побрёл к дивану.

— Ужинать будешь?

— Нет, спасибо.

Я не раздеваясь плюхнулся на диван и тут же отрубился.

Дело №3 — "Выходные в раю."

Проспал я как обычно три часа (внутренний будильник не выключить даже в выходные), но когда проснулся, понял, что мне никуда не нужно бежать и снова отрубился. То самое чувство блаженства, когда просыпаешься и понимаешь, что тебе никуда не нужно и можно поспать ещё чуть-чуть. Так я провалялся ещё несколько часов, пока сон совсем не ушёл. Я открыл глаза и уставился в непривычно высокий потолок. Пока отходил ото сна, медленно восстанавливал события вчерашнего вечера. Расхождения реальности с воспоминаниями нашлись сразу. Лежу я на просто огромнейшей кровати с неимоверным количеством подушек. Из одежды на мне только трусы. Рядом на тумбочке лежит записка. От неё шёл тонкий аромат женских духов. Я взял её в руки и развернул.

"Я ушла по делам. Ты так сладко спишь, что я не стала тебя будить. Как проснёшся, можешь делать что хочешь, квартира в твоём полном распоряжении. Если нужно будет выйти, то ключ карта лежит в тумбочке. В общем, не скучай."

"Мисато"

— Мда...—я встал и начал одеваться, — Мало того, что я проснулся не там где засыпал, так ещё и не в том, в чём засыпал. Меня больше интересует то, каким образом Мисато перетащила меня, что я даже не заметил этого. Хотя она киборг и силы ей должно быть не занимать. А за то, что раздела меня, можно и спасибо сказать, иначе бы упарился в костюме.

Я встал и пошёл шариться по квартире в поисках уборной. Искать пришлось не долго. Сделав все свои утренние дела, направился на кухню. По пути случайно пнул жестяную банку. Она с грохотом улетела под диван, где раздалось ещё больше грохота.

— У меня плохое предчувствие...

Нашёл наконец кухню и зайдя внутрь остолбенел. Весь пол, весь стол и другая мебель были заставленны пустыми пивными банками. Я молча развернулся и пошёл к терминалу квартиры. Заказал рулон мусорных мешков и небольшого робота уборщика, чай деньги теперь позволяют. Через пять минут заказ уже был у меня. Распечатал коробку с роботом, который больше был похож на хомяка переростка, и тут же запустил его в режиме сбора мусора. Хомяк ожил и зашевелил чёрными глазками, в поисках мусора. Я взял его на руки и отнёс на кухню. При виде такой горы мусора он радостно задёргался у меня на руках.

— Начни от сюда. Мусор будешь складировать в мешки у входа.

Хомяк утвердительно кивнул и побежал собирать банки. Я вышел в прихожую и расправил пару мешков. Через пару минут прибежал хомяк, топоча своими маленькими ножками по полу, и выплюнул в мешок десяток спрессованных банок. Мне стало интересно, как он это делает и я пошёл за ним на кухню. А картина была следующая: сначала этот хомяк запихивает себе за обе щеки по банке, а потом спресовывает их, освобождая место для новой партии. Таким образом он натолкал себе ещё восемь банок и побежал к мусорному мешку. За быстро исчезающей кучей мусора появилось пару бутылок из-под вина. Я решил не давать их хомяку и сам убрал их в мешок.

С кухней мы управились за десять минут. У входа лежало уже два доверху забитых мешка. Хомяк побежал дальше рыскать в поисках мусора. Я не стал останавливать его в этом благородном порыве и пошёл вытирать пыль с полок.

— Могла бы хотя бы обычную уборщицу нанять.

Я закатал рукава и полез вытирать верхние полки. На них лежал толстый слой пыли, что говорит о том, что она вообще никогда здесь не убиралась. Лично я не могу терпеть, когда у меня дома беспорядок. Не очень люблю убираться, особенно в своё свободное время, но к такому свинству я не могу оставаться равнодушным.

Я протёр все полки, стеллажи, столики, шкафы и вообще всё, на что может лечь толстым слоем пыль. Хомяк закончил с поиском банок и теперь сидит у моей ноги и ждёт дальнейших приказаний.

— Ты ж моя умница, — я потрепал его пушистую голову. — А теперь, если не сложно, пропылесось квартиру.

Он кивнул и побежал по полу, всасывая в себя всю попадающуюся ему по пути пыль. А я пошёл на кухню, чтобы наконец позавтракать. Открыл холодильник и тихо выругался и сказал всё, что думаю о Мисато. Про алкоголь скажу только то, что он занимает почти весь холодильник. Из еды была только колбаса в нарезку и немного сыра в качестве закуси к спиртному. Из этого даже банального завтрака не сварганить. Делать нечего, опять пошёл к терминалу и заказал продуктов. Доставили всё в кратчайшие сроки, как и в преведущий раз. С готовкой заморачиваться не стал, хотелось уже поскорее что-нибудь съесть. Сварганил яичницу с беконом, благо кухонной утвари у неё было навалом, и заварил свежий чай. Как только я сел завтракать, раздался звук открываемой двери.

— Ой! А что тут произошло? А это что ещё за хомяк переросток?! Ииииииии!!!

Я злорадно хмыкнул и приступил к еде. Наверное, хомяк пошёл проверить кто пришёл. В инструкции я прочитал, что у него помимо основных функций есть также некий звериный искусственный интеллект. И хочу признаться, что это отличный ход! Два в одном, и уборщик, и домашний питомец. Судя по тишине Мисато либо застрелила беднягу, либо гладит его. И только я об этом подумал, как она вошла на кухню с хомяком на руках. Тот довольно распластался на ней и наслаждался лаской, периодически подрагивая задней лапой от удовольствия. Мисато принюхалась и голодными глазами посмотрела на сковородку.

— Накладывай пока не остыло. Я всё равно всё не съем.

Она улыбнулась и пошла к плите. Хомяка она положила на свободный стул. Тот сладко потянулся и задрых. Мисато взяла тарелку и выложила на неё остатки яичницы и налила в чашку чая. Поставила всё на стол и села напротив меня.

— Приятного аппетита! — сказала она и принялась за еду.

— Спасибо, — я немного помедлил и спросил. — Мисато, а скажи, почему у тебя такой бардак в доме?

— Я мало времени провожу здесь. В основном я живу в офисе, ибо работы обычно навалом и её должен кто-то разгребать, а эти увальни хоть и помогают мне, но постоянно норовят куда-нибудь свалить. А когда выдаётся выходной я обычно напиваюсь и мне уже не до чистоты. Ты уж извини, что так получилось, я даже и не предполагала что со мной кто-то будет жить.

— Я так и пдумал. Но раз ты не можешь здесь убираться, то почему просто не нанять уборщицу или купить робота, как вот его,— я указал на хомяка.

— Милый мой! Я оперативник тринадцатого отдела ОВБ! Ты только подумай сколько здесь всего! Начиная от тайников с оружием, заканчивается тайной комнатой и сюда запихнуть левого человека. Мало ли чем я тут занимаюсь!

— Тут ты права, это не место для посторонних.

— А робота не покупала, потому что просто не хотелось. Но этот хомячок очень милый! Ты ему уже дал имя?

— Нет, даже не думал над этим.

— Ну что ж ты! Ладно, что-нибудь сейчас придумаем. — она задумалась, периодически отправляя в рот уже остывшую яичницу. После долгого молчания она воскликнула. — Придумала! Теперь я буду звать тебя Черчилль!

— Мне нравится!

Хомяк поднял на звуки голову, прослушал нужную ему информацию и снова уснул, хотя я думаю, что это он так подзаряжается. Мы доели и я стал мыть посуду.

— Спасибо за завтрак и за уборку, ты меня очень выручил! Я бы просто всё бросила, как есть.

— Да не за что. В конце концов мы теперь вместе живём, но учти, я не домохозяйка.

— А по мне ты неплохо с этим справляешься! — она засмеялась. — Ладно, не дуйся, я же пошутила.

— Я не дуюсь, но в следующий раз убираешься ты.

— Договорились. Кстати, не желаешь прогуляться?

— А почему бы и нет. Я практически здесь ничего не знаю.

Она не ответила и, загадочно улыбнувшись, достала коммуникатор. Ей практически сразу ответили и она перебросилась парой фраз с собеседником. Я не вслушивался в их разговор и просто домыл посуду.

— Ну! — она встал. — Пойдём прогуляемся. Только для начала нужно тебе подобрать новую одежду, да и не вечно же тебе ходить в парадной форме.

Я пожал плечами. Мне и в правду нужен новый комплект одежды, а то с собой у меня только сменное бельё и футболка с трениками. Я встал следом за ней и мы отправились на лифте вниз на парковку. Через пару десятков минут мы притормозили у довольно дорогого магазина одежды.

— У меня нет столько денег! — сказал я, глядя на витрины.

— Не волнуйся, это всё за мой счёт. Ты и так сегодня потратился для меня.

Я хотел было сказать, что это всё было для моего же удобства, но вовремя остановился. Если хочет сделать мне подарок, то пожалуйста, тем более, что её зарплата ей это позволяет. Мы вошли в магазин и к нам тут же подошла девушка-консультант.

— Здравствуйте! Вам что-нибудь подсказать?

— Да пожалуйста. Нужно подобрать одежду вот на эту детину.

— Во-первых, мне двадцать шесть, а во-вторых, не позорь меня. — прошипел я ей на ухо.

Девушка не подала виду, что что-нибудь случилось и, попросив следовать за ней, повела нас между витрин с красивой и очень дорогой одеждой. Наконец мы остановились в мужском отделе.

— Какая именно одежда вас интересует?

— Деловой костюм, — сказал я, не дав Мисато вставить слово.

...

После тридцати минут примерок, я наконец выбрал себе две рубашки чёрного и жёлтого цвета, тёмно-синий пиджак, чёрный галстук, чёрные джинсы с ремнём и чёрные классические туфли. Пока я примерял одежду, Мисато ушла в соседний отдел. Мне ещё пришлось прятать кобуру с револьвером под грудой одежды, чтобы случайно не спалили. Когда примерка закончилась, я со страхом и пакетом со старой и новой одеждой посмотрел на консультанта. Это то чувство страха, когда мама оставила тебя одного на кассе, а сама ушла за чем-нибудь. И вот очередь подходит к тебе, а её всё нет. Девушка видимо поняла моё замешательство.

— Всё уже оплачено, можете идти. Девушка сказала, чтобы вы подождали её на улице.

Я выдохнул и, поблагодарив консультанта за помощь, вышел на улицу. В костюме было жарко. Я закатал рукава по локоть, ослабил галстук, расстегнул пиджак и верхнюю пуговицу рубашки. Теперь я выглядел не очень официально, зато не так жарко.

Ждать пришлось не долго, всего через пару минут вышла Мисато. У меня непроизвольно отвисла челюсть. На ней было облегающее платье цвета горького шоколада с необычным кроем, рукав три четверти, но вместе с тем плечи остаются открытыми, воротник — стойка с ребристым краем, на шее платье закреплено оригинальной застежкой — цветком. Вырез на груди не большой, но открывающий вид на декольте. Её, собранные в два хвостика, волосы удлинились и теперь скатываются двойным каскадом ей за спину. На лице появилась косметика, которая ещё сильнее подчёркивала её образ.

— Ну как я тебе? — она немного покружилась на месте, давая возможность рассмотреть её со всех сторон.

— Выглядишь просто сногшибательно! — только и смог выдавить из себя, ведь у меня просто перехватило дыхание. Она лучезарно улыбнулась, довольная произведённым эффектом.

— Спасибо! Ладно, нам нужно ехать дальше, а то опоздаем.

— И куда мы в таком наряде поедем?

— Скоро узнаешь.

— Мне аж стало интересно.

Она ничего не ответила и села в флаер. Я пожал плечами и сел рядом. Флаер сорвался с места и устремился в глубь города. После недолгого полёта мы подъехали к межуровнему лифту. Я вопросительно посмотрел на неё, но она опять только загадочно улыбнулась. Мы не остановились и поехали прямо по площади к месту посадки. У входа нас остановила охрана, но Мисато показала пропуск и они пропустили нас. В следующий момент часть площади, на которой стоял наш флаер, резко уехала вниз. Мы оказались в нижней части кабины, видимо предназначенной для личного транспорта. Мы припарковались у стены, вырубили питание флаера и вышли. В лифте царил полумрак, создаваемый несколькими лампами. Кроме нас здесь никого не было и это не удивительно, до сегодняшнего дня я даже и не предполагал, что лифт может возить помимо людей ещё и их личный транспорт. Отправки ждать пришлось недолго и вот лифт поехал... Наверх! Я выручил глаза и посмотрел на Мисато.

— Как?!

— Очень просто. Мы с тобой сотрудники ОВБ и у нас есть допуск на все этажи. Это мой тебе подарок. Тебе понравится на первом. Я даже придумала нам программу.

Я ошарашенно посмотрел на неё, но она продолжала мило улыбаться. Лампы выключились, уступив место дневному свету. Я сел на кресло у панорамного окна, рядом села и Мисато. Лифт медленно полз вверх, постепенно ускоряясь. Я задумчиво уставился в окно, за которым виднелись высотные дома, постепенно становившиеся всё меньше и меньше.

— А я ведь даже и не мог представить себе, что когда-нибудь поднимусь на первый уровень. По сюжетам из новостей мне всегда казалась, что там рай. Мой уровень на фоне всего этого великолепия казался если не адом, то самым поганым местом на свете.

— Можешь про всё это забыть. Теперь ты живёшь на втором уровне вместе со мной и на третий уровень ты будешь спускаться только по заданию и больше ни для чего.

— Скажи, а для чего это всё? На те деньги, что ты сейчас на меня потратила можно спокойно прожить несколько месяцев. И ещё поездка на первый уровень...

— Я же сказала, что это подарок! Для меня деньги не являются проблемой, пойми ты уже!

Я не стал отвечать. Лифт поднялся уже на середину, откуда открылся вид на весь город. Отсюда люди кажутся муравьями, которые копошатся на улицах и куда-то спешат, а ты, как всемогущее существо, со скукой наблюдаешь за их жизнью. Наверное так себя чувствует каждый житель первого этажа.

Пятнадцать минут пролетели быстро. Лифт въехал на территорию первого уровня и снова настал полумрак. Мы сели в флаер и приготовились стартовать. Перед нами открылся люк из которого, как яркая вспышка, хлынул дневной свет. Я зажмурился, а когда открыл глаза, мы уже ехали по улице. Я тут же прилип к окну, рассматривая богатые дома и удивительные растения, которые раньше вообще никогда не видел. Такое ощущение, как-будто попал совершенно в другой мир. И самое главное, что не сразу бросилось в глаза — над головой у меня было небо! С облаками и с двумя солнцами! Я откинул спинку сиденья, лёг на спину и стал любоваться небом. Когда мне ещё выпадет такой шанс... Через несколько минут Мисато пихнула меня в бок.

— Вставай, а то всё пропустишь!

Я приподнялся на локти и увидел дворец, который парил прямо над искусственным озером. Даже не знаю что меня больше поразило. Озеро посреди уровня или огромный дворец, который сверкал золотом в свете двух солнц.

— Это королевский дворец. Место, где проживает владелец всего этого города.

После того, как закончилось великое переселение с Земли, владелец этого города объявил независимость этих земель и теперь он король. Точнее уже его сын. Так что в этом городе и на астероидном кольце, где находятся добывающие станции, царит конституционная монархия. Правит нынешняя династия вполне неплохо. Не идеально конечно, но войн и революций за всё время существования города не было.

Но вернёмся к замку. Больше всего он был похож на замок из заставки фильмов компании Дисней. Огромное количество башен, мощная крепостная стена, по которой ходят гвардейцы в сверкающей броне. В общем, небесная крепость в Небесном городе.

— Как красиво! Не думал, что в нашем городе такое есть.

— О, уж поверь мне, это не самое грандиозное что здесь есть. Кстати! А ты когда в последний раз был в кино?

— Лет пять уж как не был.

— Значит сейчас исправим!

У меня чуть ли не вырвался радостный крик. Кино для меня всегда было чем-то захватывающим и прекрасным. Каждый поход в кино был для меня праздником. Всю дорогу я сгорал от нетерпения и когда мы остановились, я чуть ли не выпрыгнул из флаера.

— Спайк! Держи себя в руках и не забывай где ты находишься!

Я вздрогнул и весь пыл разом пропал. Виновато посмотрел на Мисато, но она только укоризненно покачала головой. Она подошла ко мне и, взяв меня под руку, повела к парадным дверям большого шарообразного строения. Изнутри здание выглядело также необычно как и снаружи. Мы сразу прошли ко входу в зал. Мисато вынула из сумочки два билета и провела ими по сканеру. Тот утвердительно блямкнул и открыл дверь.

В отличии от третьего и второго уровня, жители первого максимально стараются заменить всех рабочих на роботов, ведь господам не нравится смотреть на всякую чернь. Пробиться обычному человеку на первый уровень — это как сорвать джекпот в самом крутом казино. Из простого смертного ты становишься богом этого города, но что-то мне подсказывает, что это очень тёмный путь.

Дверь с тихим шорохом закрылась, оставив нас наедине. В зале было всего два кресла и не было никакого намёка на экран, что меня очень удивило. Я привык к огромному залу, в котором несколько сотен кресел. На отдельном столике рядом с каждым креслом лежал непонятный мне прибор. Мисато спокойно прошла к ближайшему и поудобнее устроилась на нём. Я последовал её примеру и сделал также. Дальше она взяла со столика этот непонятный агрегат и надела его себе на голову. "Так это шлем!" Я тоже надел его и пару секунд ничего не происходило, но потом в зале раздался приятный женский голос.

— Просьба всем занять свои места, сеанс начинается через три, два, один...

Как отсчёт закончился, моё сознание покинуло тело. Теперь я сидел не в кресле, а в кабине космического корабля. Это был фильм от первого лица, где я чувствовал и видел всё, что и герой. Весь фильм он бороздил бескрайний космос, пару раз даже высаживался на необитаемые планеты. А кончился фильм на том, что главный герой просто сел на обшивке своего корабля и стал смотреть на бесчисленные звёзды на чёрном полотне космоса.

Сознание вернулось в тело также быстро, как и покинуло его. Я неподвижно замер на кресле даже не удосужившись снять с себя шлем. Чтобы придти в себя, мне пришлось просидеть так ещё где-то минут десять. Краем глаза я заметил, что Мисато тоже в таком состоянии, что и я. Всё то время, что мы отходили нас никто не беспокоил. Видимо почти у всех такая реакция на такие фильмы. Первой ожила Мисато и, встав с кресла, она привела меня в чувства лёгкой пощёчиной.

— Вставай Спайк. Нам пора.

Я нехотя снял себя шлем и встал с кресла. Больше всего на свете мне сейчас хотелось увидеть продолжение. Мисато вывела меня из кинотеатра. По пути наружу я увидел ещё несколько таких же пришибленных парочек, как и мы. На улице стало заметно темнее, хотя я слышал, что на первом уровне люди живут по земному времени. Но если сейчас на других уровнях уже погасили лампы, то тут во всю светит солнце. Только вот небо какое-то серое...

Мы не стали возвращаться к флаеру, а пошли прогулочным шагом по парку. Может физически мы с ней пришли в себя, но вот морально ещё находились в прострации. Фильм задел меня за живое. Я всегда хотел отправиться бороздить космос и исследовать новые планеты. Но реальность оказалась менее радужной, чем хотелось. Мы остановились у небольшого прудика, в котором плавали разноцветные птицы. Мисато подошла к небольшому автомату и, скормив ему маленькую монетку, получила пакетик с сухариками. Вернувшись ко мне, она облокотилась на золотистые перила перед прудом и, развязав пакетик, стала бросать сухари в пруд. К халявной еде тут же слетелись птицы со всего пруда. За каждый кусочек велась ожесточённая борьба, как-будто их тут голодом морят. Я взял из пакета полную горсть сухарей и тоже стал кидать их птицам.

Через пару минут пакет полностью опустел. Птицы ещё какое-то время плавали рядом, в надежде что им ещё что-нибудь перепадёт, но вскоре они совсем потеряли к нам интерес. Мисато скомкала пустой пакет и кинула его в утилизатор. За всё время мы так и не поговорили, хотя мне очень хотелось обсудить с ней фильм, да и вообще поболтать с ней. Не знаю почему она делает всё это для меня, но я даже банального спасибо ей не сказал. Я хотел было что-то сказать, но мне на лицо упала капля воды. И вот ещё раз, и ещё, и ещё. Я непонимающе посмотрел на Мисато.

— Надо было взять зонтик...

— Зонтик?!

И тут с неба хлынул дождь. Я заворожённо остановился на месте, давая тяжёлым каплям ударяться о моё лицо. Про дождь я читал только в старых книжках. Ни с чем не сравнимое чувство, которое даже описать сложно. В этот момент я забыл про всё на свете, просто стоя под тёплыми каплями и смотря на серое небо.

— Мне не хочется тебя отвлекать и я всё прекрасно понимаю, но нам нужно идти, а то ты с непривычки можешь простыть.

— Да, ты права, пойдём.

Я взял её за руку и мы побежали к ближайшему зданию, в котором можно было укрыться. Это оказалась небольшая гостиница с баром на первом этаже. Я толкнул деревянную дверь и она, звеня колокольчиком, открылась. Внутренне убранство бара было не слишком пёстрым и богатым по сравнению с другими зданиями на уровне, но зато очень уютным. В помещении было пусто и тихо играл джаз. За барной стойкой стоял пожилой мужчина в белой рубашке с чёрной жилеткой. Он посмотрел на нас, но тут же вернулся к протиранию бокала. Мы прошли к стойке и сели на высокие стулья напротив бармена.

— Здравствуй Мисато! Давно же тебя здесь не было.

— И тебе привет Йохан.

— Вижу, молодого человека с собой привела, может представишь?

— Спайк, — я протянул ему руку.

— А я Йохан, — он улыбнулся в усы и пожал мне руку, — Что будете брать?

— Вина, на твоё усмотрение, фрукты на закуску, и что-нибудь, чем можно высушить волосы.

Йохан кивнул и ушёл в подсобку. Вернулся он с беспроводным феном в руках, который тут же сцапала Мисато. Пока она сушила волосы, Йохан налил в бокалы вина. Вскоре на стойке появились и фрукты. Подумав немного, Йохан налил и себе. Мисато перестала жужжать феном и теперь расчёсывает свои волосы расчёской. Йохан поднял бокал и произнёс:

— Ну, за встречу и новые знакомства!

Все чокнулись и выпили. Не сказать, что я был особым ценителем вина, но именно это было выше всяких похвал.

— Мисато, что-то я не припомню, чтобы ты когда-нибудь заводила себе ухажора. Так что же такого грандиозного случилось в этом городе, а я и не в курсе.

— Ну он не ухажёр, а мой коллега по работе. Он сегодня убрался у меня в квартире и очень сильно помог при раскрытии своего первого дела, вот я и решила его наградить.

— Да ты настоящий герой! — он уважительно посмотрел на меня, — Она это бардак лет десять не убирала. Но только ли в этом причина? — он хитро улыбнулся. Он напоминает мне подростка, который постоянно задаёт провокационные вопросы, чтобы смутить окружающих.

— А этот вопрос уже для более крепких напитков.

— Да без проблем!

— Ой! Ребят, а давайте чуть-чуть попозже, просто я не так хорошо умею пить как вы.

— Ну ладно, тогда другой вопрос, ты, как я погляжу, так и не сменила место работы?

— Да и мне она чертовски нравится. Где ещё на полных основаниях можно мочить всяких гадов.

— Ясно. Как Майк поживает?

— Как и раньше всё взрывает и чинит.

— Небось из мастерской вылезает только на задание.

— А то!

— Ха-ха, а он совсем не изменился!

— Я так понимаю, что вы работали в ОВБ? — спросил я.

— Да, было время, но я ушёл в отставку. Вот, открыл себе трактир на первом уровне, хоть я и родился на втором. Работка не пыльная и поситители всегда есть.

— А я родился на третьем и вот до сих пор не могу поверить, что сижу здесь.

— Понимаю, сам был таким же, когда сюда впервые попал. Но запомни одну вещь, этот уровень такой же как и все остальные, только обёртка красивая. Здесь заседают главы всех крупных синдикатов и мафиозных картелей. Император смотрит на них сквозь пальцы, пока они приносят ему пользу. А вот как они теряют свою полезность, устраивается облава и облава без свидетелей, даже случайных. Бармен отличная работа, я вижу многое и слышу многое,— он нагнулся под стойку и достал папку, — Это подарок шефу, думаю ему понравится.

Я убрал папку во внутренний карман пиджака. Пили мы ещё долго, Йохан травил байки, а мы внимательно его слушали. Он оказался отличным расказчиком и одна его история была интереснее другой. За окном всё ещё продолжал литься дождь, как и вино, правда уже из третьей бутылки. Мысли в голове стали путаться, но ещё не слишком сильно, чтобы терять связь с реальностью. Мы хотели уехать домой, автопилот бы справился, но Йохан настоял на том, чтобы мы остановились у него.

...

— Ну что? Ты готова ответить на тот вопрос?

— А ты сначало налей!

Йохан ухмыльнулся и стал заливать в стакан для смешивания сначала водку, а затем и другие напитки. Закинул пару кубиков льда, закрыл всё это великолепие крышкой и стал взбалтывать. Я с нетерпением ждал ответа Мисато, но в тот момент, когда он налил ей бокал, входная дверь распахнулась и в помещение ввалилась группа подростков. Пять парней и три девушки, всё пьяны и одеты в киберпанковую одежду, у богатой молодёжи это считается очень модным.

— Эй! Ик! Бармен, а ну принеси нам выпить! И поживее! — проорал один из парней. Йохан только покачал головой и повернулся к за бутылками. Кампашка подошла к нам. Один из парней подошёл к Мисато и начал:

— Эй! Красавица! Не желаешь присоединиться к нам, я угощаю.

— Нет, спасибо, у меня уже есть кампания, — от её голоса по телу пробежали муражки.

— Кампания?! — он презрительно посмотрел на меня, — Это он то твоя кампания?! Нееееет, тебе точно нужно к нам!

И тут этот идиот положил руку на плечо Мисато. Зря он это сделал... Мисато уже начала медленно закипать, но в этот момент я громко зевнул и потянулся так, что мой кулак, как бы невзначай, влетел ему точно в челюсть. Парень пошатнулся, попятился назад и, споткнувшись, рухнул на пол, сметя при этом деревянный столик.

— Э! Мудак! Да как ты посмел! — завопила одна и девушек, — Да ты знаешь кто его отец!

Я встал со стула, допил вино и положил на стойку остаток зарплаты.

— Ты уж извини, — я похрустел шеей, — но придётся немного поломать мебель. И сделай музыку по громче!

Из динамиков заиграла Atom Bomb Baby. Я обернулся, чтобы сразу же увернуться от размашестого удара и сделать подножку. Парень потерял равновесие и рухнул на пол, придавив одну из девушек.

— Упс! Пардон!

Драться эти гаврики не умели. Двое почти сразу отправились в нокаут, а оставшиеся парни и девушки перегруппировались и попытались меня окружить. Но у них это не получилось. Я просто стал бегать от них по столам. Мисато с Йоханом довольно наблюдали за этом балаганом и попивали коктейли. Правда Йохан преодически зажмуривался, когда ломался очередной стол или другой предмет мебели. Вдруг один из парней достал нож и попытался меня им пырнуть. Я отпрыгнул от него и выхватил револьвер. Всё замерли.

— Всё! Закончили! — красная точка целеуказателя смотрела ему прямо промеж глаз, — Сейчас вы подбираете своих дружков и валите от сюда нахрен, пока ещё добрый. Поняли или мне повторить?!

— Поняли, поняли, уже уходим.

Они подхватили подруки бессознательные тела своих товарищей и очень быстро пошли к выходу.

— Ты ещё пожалеешь! — крикнул кто-то из них, когда они уже вышли из бара.

Я вернулся к стойке и сел на стул. По итогам в баре теперь не хватает трёх столов и пяти стульев. Йохан подлил в бокал вина и я залпом его осушил.

— Выглядело круто! Ты где так научился драться?

— Меня сосед научил. Дед был хоть и ворчливый, но учитель из него был что надо. Чему-то обучил он, а что-то уже придумал я. Ладно, думаю на сегодня хватит приключений и алкоголя.

— Вот, держи ключ. Комната на втором этаже, справа от лестницы.

— Спасибо и спокойной ночи.

Я побрёл наверх. Мисато осталась внизу, сказала, что посидит ещё немного и тоже пойдёт спать. Открыл дверь ключом и зашёл внутрь. Обычная комната в коричневых тонах, как и сам бар. Быстро принял душ и лёг на кровать. Я не стал сопротивляться усталости и тут же уснул. Последнее о чём я подумал, так это о том, что Мисато так и не ответила на тот вопрос.

Дело №4 — "Голос в звенящей тишине."

Необитаемый космос в пятнадцати парсеках от Небесного города. Военный дредноут 3usi9 "Glory" класса "Карающий меч".

Тьма. Она настолько густа, что даже свет звёзд не может пробиться сквозь неё. Огромный корабль дрейфует в ней, не зная как выбраться из этой бесконечной черноты. Бездна или как ещё её называют космические путешественники — чёрная туманность — редкое и очень опасное явление. По мнению многих оно опаснее даже чёрный дыры, ведь если попасть в неё, то конец будет ясен, как белый день. Чёрная туманность, как густой туман — зайдёшь, уже не найдёшь пути назад, вся электроника отключается и вместе с ней пропадает любая возможность выбраться. Так и случилось с этим некогда грозным кораблём. Теперь он просто огромная безжизненная груда металла, которая дрейфует в космосе. К нему медленно приближается астероид, который вполне мог потягаться с ним по массе и размерам. Вот он ударился об обшивку корабля и вытолкнул его и тьмы. Сразу же врубилась вся электроника, запустились ремонтные дроны, которые сразу же начали ликвидировать последствия столкновения с астероидом. После нескольких часов ремонта запустились двигатели и корабль ушёл в гиперпространство.

Орбита планеты Сатурн, Небесный город, первый уровень, 10 часов по местному времени.

Пробуждение было болезненным. Ощущения были даже более болезненные, чем от той бурды, что продаётся у меня на уровне. Голова раскалывалась, как-будто по ней треснули чем-то тяжёлым. Я кое-как дополз до ванной и врубил холодную воду. Немного полегчало. Я оделся и спустился вниз. Там, к моему удивлению, было людно. Люди завтракали. Отметил про себя, что вся мебель, что вчера была сломана, замена на новую. В углу я увидел шведский стол с различной едой. Мимо прошла официантка, неся в руках поднос с выпечкой. После вчерашнего крутит живот и вид еды вызывает только отвращение. Справившись рвотным позывом, я сел на тот же стул на котором сидел вчера.

— У тебя есть что-нибудь от похмелья?

— Дааа... друг, хорошенько тебя развезло...

— Всё на столько плохо?

— А ты себя в зеркале видел? Нет? Ну глянь, — он достал из кармана жилетки небольшое зеркальце и протянул мне. Я глянул в него. Оттуда на меня смотрел бледный, как шампиньон молодой парень с красными глазами. Вампир, ей богу! Я умоляюще посмотрел на него.

— Ладно, сейчас гляну, может у меня что-нибудь завалялось.

Он ушёл в подсобку. Я подпёр голову рукой, иначе она просто не держалась на весу. Боль усиливалась. Неожиданно передо мной поставили стакан воды со льдом. Я поднял взгляд и увидел Мисато. Благодарно моргнул и залпом осушил стакан. По горлу прокатилась ледяная волна и мне немного полегчало. Из подсобки вышел Йохан, держа в руках шприц с бирюзовой жидкостью. Я молча отвернул рукав рубашки и положил руку на стойку. Йохан аккуратно вколол мне это непонятное вещество, и я почувствовал, что боль очень быстро исчезает.

— Что это?

— Противоаллергическое вместе с обезболивающим. Убойная вещь, как раз для таких случаев как у тебя. Всё симптомы указываю на то, что это именно аллергия. После одной бутылки вина не должно быть таких последствий.

— Спасибо! Не знаю, чтобы я без тебя делал!

— Да не за что!

Вдруг у меня зазвонил коммуникатор, это был шеф.

— Доброе утро шеф!

— Уже давно день, хотя это не важно. Включи телевизор.

Йохан всё слышал и без моей просьбы включил на стене большой телевизор. Экран мигнул и на нём появились экстренные новости. Шум в зале стих — всё внимание было приковано к монитору. На экране был взъерошенный репортёр, который возбуждённо вещал:

—... буквально десять минут назад этот гигант выпрыгнул из гиперпространства в опасной близости от города. Экипаж не отвечает на запросы об идентификации. Секунду... Поступила новая информация! Этот корабль боевой дредноут времён войн за власть! На это указывает символика на его корпусе. То есть получается ему больше двухсот лет! Его боевой мощи хватит, чтобы стереть этот город в порошок! ... О Боги!

Вещание прекратилось, видимо, чтобы этот идиот не поднял ещё больше паники. Народ в зале взволнованно загомонил. Диктор заверил, что ситуация под контролем и не стоит беспокоиться.

— Можете не говорить шеф, мы скоро будем в офисе.

— Я рад что ты понял. Жду вас.

Он отключился.

— Ну, по коням! — сказал я, убирая коммуникатор во внутренний карман пиджака.

— Удачи! — только и успел сказать Йохан нам в след.

…

Через тридцать минут мы уже были в офисе. Всё оперативники, включая шефа, ждали нас в центре управления операциями.

— Ну наконец-то! Проходите быстрее! — с нетерпением сказал Бато. Мы заняли свои места за огромными, круглым столом над котором висела голограмма корабля из новостей. Только сейчас мне удалось получше его рассмотреть. Он был действительно огромным. Его размер составлял одну третью всего Небесного города (Небесный город — десять километров в высоту, не считая хоботов высасывающих установок). По форме он напоминал каплю.

— Раз все в сборе, то я начну, — шеф встал с кресла и тыкнул указкой в голограмму, — Это — боевой дредноут 3usi9 или Glory. Был построен на МКВ* в 2301 году. Участник множества компаний на стороне тогдашнего Доминиона Земли. В 2434 году был отправлен на боевое задание по зачистке сектора Бетельгейзе от пиратов, но до сектора он не долетел. Корабль, как и весь экипаж, объявили без вести пропавшими. Отследив его путь, мы выяснили, что он угодил в чёрную туманность. Тогда они ещё не были открыты, поэтому пропажу свалили на неисправность двигателей, ну а корабль почти сто лет провисел в аномалии в пятнадцати парсеках от нас. Основная проблема состоит в том, что его арсенала вполне хватит для того, чтобы стереть город в пыль, не помогут даже системы ПВО и ядерные шахты на астероидах. Экипаж не выходит на связь. Мы подозреваем, что живых на борту нет и корабль сам прыгнул сюда, без чьей-либо помощи.

— Это могут быть пираты? — спросил Марио.

— Не думаю. Если это были они, тогда был бы выдвинут ультиматум, да и чтобы управлять такой махиной нужно как минимум сто тысяч человек! — заметил Генрих.

— По отчётам, в полёт отправилось пол миллиона людей экипажа, плюс сто тысяч десантников, — подтвердил шеф.

— Да это же целая армия! — воскликнул я.

— Пиратов было не меньше, но это не важно. Корона хочет, чтобы наш отдел при поддержке шестого отдела и 256 роты киборгов попал на корабль и провел разведку. Если всё будет чисто, то корабль перейдёт под руководство королевского флота, а если нет, то нам придётся его взорвать или его уничтожат вместе с нами. Если конечно смогут…

— А почему этим должны заниматься мы, а не силы обороны? — возмутилась Мисато.

— Потому что так приказал король и не мне оспаривать его приказ! Могу только предположить, что мы у него на хорошем счету и он хочет, чтобы всё прошло гладко. Если не у кого больше нет возражений, то я продолжу, — он глянул на Валентина и тот включил план корабля, — Наш отдел идёт отдельно от шестого и заходит с другой стороны корабля. Основной вашей задачей будет проникновение на мостик, шестой отдел пойдёт к чёрному ящику. К сожалению, у нас нет информации об системах безопасности корабля, так что будьте готовы ко всему. План и маршрут до мостика уже загружены в ваши такблоки. Марио, коридоры там широкие, так что возьми средний мех. У меня на этом всё, есть ли какие вопросы по заданию?

— Ни как нет! — хором ответили все присутствующие.

— Тогда бегом одеваться и по машинам!

Мы бегом умчались в раздевалку. Панели с силовой бронёй были уже открыты. С нами пошёл Валентин и к моему удивлению он легко влез в силовую броню без чьей-либо помощи. В оружейной меня комплектовали по полной программе. Выдали боевой нож, набили подсумки гранатами всех видов и магазинами для плазменного автомата. Я ещё нацепил подствольный гранатомёт на автомат для большей убойности. Пистолет решил не брать с собой, всё равно от него мало толку, да и патронов не очень много, так что заменил его на лазерный бластер.

Грузились мы всё в тот же бронетранспортёр, правда в нём в этот раз покоился мех, в котором сидел Марио. Места он занимал много, так что пришлось потесниться. Как только последний оперативник загрузился, машина тронулась. Насколько я понял, сейчас мы едем в космодром, чтобы загрузиться на корабль, а уже оттуда полетим прямиком к кораблю. В салоне висела напряжённая тишина, каждый понимал, что он идёт в неизвестность и не понятно, что для нас приготовил этот древний исполин. Пока мы ехали, я внимательно читал всю имеющуюся информацию об этом корабле. Всего таких гигантов было построено пять и каждый был уникален, и все были уничтожены. Технология создания такого исполина была утеряна в ходе войны. Конечно были попытки создать нечто похожее, но либо проект проваливался, либо, как в большинстве случаев, проект себя не окупал. Вооружение на нём хоть и давно устарело, но я сомневаюсь, что современные корабли могут потягаться с ним в боевой мощи. Из вооружения у него есть: орудийные батареи, лазерные выжигатели класса "Инферно", ракетные комплексы с разномастной боевой начинкой, несколько ангаров с истребителями и бомбардировщиками, системы орбитальной бомбардировки, и вишенкой на торте всего этого великолепия, являются ядерные ракеты повышенной мощности. Видимо именно их так боится король. Но если он заполучит этот корабль к себе в распоряжение, то это будет весомым аргументом в любом споре. За чтением, я не заметил, как мы приехали.

Космодром бурлил. Сотни людей в панике лезли в транспортные шаттлы, чтобы быстрее убраться из ставшего опасным города. Я краем глаза увидел, как женщина умоляет, чтобы её годовалого ребёнка взяли на борт, но судно уже забито битком. Как рабочие в униформе космодрома заносят какие-то картины в личный звездолёт, а его хозяин орёт на бедняг по чём зря. Я поморщился и перевёл взгляд на мех Марио, который довольно резво шёл рядом. Сейчас я смог полностью его рассмотреть и признаюсь он вызвал у меня неподдельное уважением и ужас. С виду он походил на сгорбленного человека под три метра ростом с неестественно большим туловищем, вместо лица у него огромный череп, а вместо левой руки у него гатлинг лазер с подствольным огнемётом. Пальцы на правой руке крючковаты и заострены, как у птиц. Сам мех был серого цвета с цифрой тринадцать вписанной в ржавую шестерёнку, а точнее семерёнку. Марио заметил, что я его разглядываю и помахал мне своей когтистой рукой, от чего по спине у меня пробежал холодок. Вот уж его я бы точно не хотел увидеть по ту сторону баррикад.

Мы поочерёдно вошли в брюхо шаттла, где уже покоилась рота киборгов. Я насчитал тридцать обычных и одного киборга-сержанта. Я слышал, что им, в отличии от обычных киборгов, оставляют часть разума и сознания, чтобы они могли принимать решения в экстренных ситуациях. Неожиданно он ожил и подошёл к нам. Всё его тело было заковано в глухую тяжёлую броню, не показывающую ни единого живого участка тела. Из динамиков под шлемом раздался его скрипучий голос:

— Сержант Tw434IcH и моя 256 рота тяжёлых киборгов в вашем распоряжении капитан! — он отдал честь.

— Вольно, иди на место, мы отправляемся.

Он молча развернулся и вернулся на своё место. Мы тоже заняли места в десантном отсеке, на это раз внутри было по просторнее и не пришлось жаться друг к другу. Корабль дрогнул и взлетел.

— Здорово орлы! — раздался из динамиков голос пилота.

— Валерка! Ты ли это?! — воскликнул Борис.

— Да Боря! Сегодня я буду вашим проводником на тот свет! Шучу! Вас всех тут хрен убьёшь, особенно тебя Боря! А так я чертовски рад вас всех видеть!

— Мы тоже рады, — за всех ответила Мисато.

— Отлично! А теперь немного информации, — небольшая пауза и он продолжил гнусавым голосом, —Вас приветствует авиакомпания Валера спэйслайнс. Полёт займёт полтора часа. За бортом —270 градусов по Цельсию и лёгкий солнечный ветерок. Чай, кофе или горячий шоколад не предусмотрены. Желаем приятного полёта, — все в отсеке дружно засмеялись, — Ну а если серьезно, то молитесь, чтобы эта хрень не начала палить по нам. Это корыто не выдержит даже самый маленький его калибр. Корабль и идёт под маскировкой, но всё равно советую не снимать шлемы.

На этом его речь закончилась. Дальше каждый занимался тем, чем хотелось. Борис болтал по внутреннему каналу с Валерой, Генрих проверял оружие, Валентин во что-то играл, а все остальные спали. Вот уж что значит — стальные нервы, их жизни могут в любой момент оборваться, а они дрыхнут без задних ног. Я же пока так не мог и просто любовался космосом через иллюминатор. А я ведь впервые полетел в космос... Правда на фоне всего, это событие потеряло всю свою уникальность. Не думал, что моя жизнь настолько кардинально изменится за эти несколько дней. Казалось бы, буквально неделю назад я закончил академию, а теперь лечу штурмовать древний дредноут с товарищами по оружию, и Бог знает, что там может случиться. Чтобы унять нарастающее волнение, я подключил к броне свой коммуникатор. Мы ещё не слишком далеко отлетели от города, так что связь ещё ловила. Скачал из сети несколько рандомных мелодий и изолировал шлем от внешних звуков, чтобы спокойно послушать музыку. Нажал "Play" и в шлеме заиграла классическая музыка, кажется ещё до космической эпохи. Я посмотрел описание и это оказалась композиция "В пещере горного короля" Эдварда Грига, аж 1896 года! Вот уж действительно музыка, которая прошла сквозь века! Поставил у себя в голове галочку, что по возвращении нужно будет скачать ещё такой музыки.

...

Музыки надолго не хватило, и я стал искать другие способы себя развлечь. Мой взгляд зацепился за планшет, в который сейчас играет Валентин, сидя слева от меня. На экране мелькали до боли знакомые демоны из игры Doom, уже не помню с какой припиской. Паренёк играл вполне неплохо, но периодически пропускал сильные удары.

— За поворотом, под потолком, будет вентиляция и в ней секрет, только будь осторожен, её сторожит адский рыцарь.

Он поставил игру на паузу и удивлённо посмотрел на меня.

— Не думал, что ты играешь во что-то подобное. Думал, что ты такой же скучный как эти старпёры.

— Ну не надо так про них, я хоть и не знаю их возраста, но каждый из них даст что очков вперёд любому старику. А Doom я часто играл в детстве, когда сидел дома, правда приходилось играть на Rtg576. Старушка хрипела, но игру запускала, правда, чем больше было врагов, тем сильнее она провисала.

— Да это же раритет! Где ты его откопал?

— На третьем уровне можно найти всё! Если хочешь, то могу её тебе отдать.

— Правда?!

— Конечно! Мне она всё равно уже не пригодится, так что как буду на третьем уровне, то обязательно возьму её для тебя.

— Спасибо! А ты не хочешь со мной поиграть? Сюда недавно кооператив запихнули.

— А почему бы и нет!

...

Полтора часа пролетели незаметно. Пока мы играли, я успел получше узнать Валентина. Пареньку всего восемнадцать, а он уже профессиональный программист и по совместительству хакер. Увлекаться этим делом он начал с пяти лет и уже в семь взломал какой-то левый сайт, просто ради забавы. К его чести можно сказать, что он никогда не портил чужой труд, а просто смотрел на него под недозволенным обычному пользователю углом, ну иногда воровал, для того чтобы содержать своих уже пожилых родителей. А на работу в тринадцатый отдел он попал, когда решил взломать сайт, который работал приманкой для кибервора. Его моментально выследили, и он даже не попытался сбежать. Когда оперативники поняли, что он не тот, кто им нужен, они отвели его к шефу и уже он предложил ему работу, так как в тот момент вакансия хакера была свободна. Он, недолго думая, согласился, ведь деньги платили не маленькие, да ещё и за любимое дело.

Нас прервал сигнал, о подготовке к высадке. Корабль теперь был просто огромен и занимал весь иллюминатор. Всё уже были наготове и только и ждали, когда откроется шлюз и они ринутся в неизвестность. Меня захлестнуло чувство страха вперемешку с азартом, от предстоящей операции. Шаттл подлетел к самой обшивке корабля и протянул трубку десантного моста к замаскированному шлюзу.

— На выход! — раздался у меня в шлеме голос пилота.

Створки десантного отсека отползли в сторону и мы, активировав камуфляж, ринулись вперёд. По ту сторону туннеля оказался довольно просторный ангар с боевыми беспилотниками. Внутри горел свет, но никого не было. Сзади, громко шагая, вышла рота киборгов во главе с Марио.

— Докладывает группа один. Высадка прошла успешно, сопротивления оказано не было, — отрапортовал Мисато.

— Принято, группа один, продолжайте операцию, — раздался из рации голос шефа.

— Провожу анализ воздуха. — сказал Валентин и уткнулся в свой компьютер. После недолгой паузы он отрапортовал, — Высокий радиационный фон, шлемы не снимать!

— Значит шансы встретить тут кого-нибудь живого практически нулевые.

— Лучше не расслабляться, если работает свет, значит работает и всё остальное. — сказала Мисато и пошла к огромным воротам, которые были наглухо закрыты, не давая нам двигаться дальше, — Валентин, поди сюда, тут пульт управления есть, может сможешь открыть.

Он подошёл к пульту и подключил к нему свой планшет. Пока он пытался открыть ворота, всё остальные рассредоточились по ангару. Весь пол был устлан слоем вековой пыли и каждый шаг оставлял на ней чёткий слёт, как на снегу. Сбоку что-то скрипнуло, и я титаническим усилием не превратил то место в филиал ада. Ко мне подошёл Борис и положил руку на плечо.

— Расслабься, — только и сказал он, но его спокойствие вселяло в меня уверенность. Но больше ходить по ангару не пришлось, пискнул замок и огромные ворота поползли в сторону. Как только они полностью открылись, весь корабль сотряс крик.

— УХОДИТЕ ОТ СЮДА!!! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ ОДНУ!!!

От неожиданности каждый из оперативников бросился в рассыпную по укрытиям и только киборги остались стоять неподвижно.

— Что это за чёрт?!

— Не знаю, но ничего хорошего теперь ждать не стоит.

Держа на прицеле коридор и, пытаясь унять бешенный стук сердца, я двинулся вперёд, но никто пока и не думал оттуда лезть. После короткой заминки Мисато жестами распределила обязанности, и мы двинулись вглубь корабля. Впереди шла половина киборгов, следом Марио, потом две тройки оперативников, я с Валентином и замыкала строй другая половина киборгов вместе с сержантом. Не успели мы пройти и тридцати метров, как у Мисато снова захрипела рация.

— ... говорит капитан шестого отдела *звуки автоматных очередей* мы попали в засаду... есть потери... Франс берегись!!! — что-то бубухнуло и вещание прекратилось.

— Чёрт! Капитан, ответьте! Лука, ответь, чёрт бы тебя побрал!!! — в ответ только молчание. Мисато со злостью швырнула рацию на пол, но Бато ловко поймал её у самого пола. Она забрала у него рацию и попыталась связаться с базой, но и это у неё не вышло. — Сигнал глушат! Всем быть на чеку, чёрт его знает, что повстречал Лука со своим отрядом.

Но выяснять кто напал на шестой отдел долго не пришлось. Как только боевой киборг, шедший первым, вышел на перекрёсток двух коридоров, его превратило в решето, не помогла даже титановая броня. Следующие киборги были уже не так беспечны и успели включить пехотные силовые щиты. Такблок подсветил пять целей, но их число очень быстро уменьшалось. Как только погасла последняя цель, мы двинулись к трупам, чтобы понять, кто же на нас напал. Бато подошёл к ближайшему покойнику и перевернул его наспину. Это был скелет с механическими деталями в теле, одетый в рабочий комбез.

— Киборг, но вот только органики в нём нет, она вся сгнила, а кости остались. Ими управляют дистанционно, как куклами, или они действую по заложенным в них программам.

— И таких марионеток тут может быть почти пол миллиона, — протянул Генрих.

— Взгляните на его оружие! — указал пальцем Майк на оружие киборга, — это крупнокалиберный автомат под патрон 12,7мм! Теперь понятно почему киборг даже среагировать не успел. Я не знаю какая начинка у этого патрона, но исходя из его убойности, могу точно заявить, что наша броня выдержит всего пару попаданий.

Слова Майка подтвердились уже через десять минут. К тому моменту мы потеряли ещё двух киборгов, но самое неприятное было то, что из потолка выскочила турель и успела прострелить плечо Бато, пока её не уничтожили. Его с силой откинуло в сторону и припечатало к стене, но благо киборги прочнее людей, и он не потерял боеспособности.

...

Следующие пол часа на нас никто не нападал. У меня всё это время было чувство, что что-то здесь не так и это затишье перед бурей. Наш отряд вышел на очередной перекрёсток, перед этим его внимательно обследовав. Врагов и на этот раз не оказалось. Мы продолжили путь. Когда я вместе с Валентином проходили через арку на нас рухнули ворота. Валентин успел среагировать и толкнул меня назад, а сам принял на себя удар многотонных ворот. Силовая броня не спасла его и Валентина расплющило под огромным весом. Кровь брызнула в разные стороны, окрасив коридор в красное. Зелёная точка на такблоке погасла. Я замер в оцепенении, даже не удосужившись встать. Из-под ворот высовывались рука Валентина, крепко сжимающая планшет. Поднявшись и на ноги и сдерживая рвотные позывы, я подошёл к руке и забрал планшет.

— Прости друг, мы так и не доиграли...

От злости на самого себя, я со всей силы ударил злополучные ворота. После моего удара на них осталась здоровенная вмятина.

— Спайк?! Ты жив? Ответь! — раздался из рации голос Мисато.

— Жив…

— Мы не сможем взорвать ворота, так что ищи обходной путь. Иди лучше чер… чт… за… связь гл…

— Чёрт! Связь глушат! Сержант! Переходите под моё командование.

— Так точно! — прогудел киборг.

В коридоре, по которому мы шли сюда, стал слышен нарастающий свист.

— ЛОЖИСЬ!!! — не своим голосом проорал я.

В стену влепилась ракета и оглушительно взорвалась. По моей спине заколотили осколки, но они, к счастью, не пробили мою броню. Поднявшись на ноги, я увидел, что половина нашего авангарда превратилась в металлолом.

— Сержант, поднимай оставшихся на ноги и уходим отсюда!

Пока киборг собирал ещё боеспособные единицы, я заминировал коридор и пальнул из подствольника в нападающих. Дальше была охота и мы были в ней дичью. Один за одним киборгов расстреливали, пока не остался один только сержант и я. Выбежав из-за очередного поворота, мы попали под пулемётный огонь. Выстрел из подствольника заткнул его и он уставился дулом в потолок. Я обернулся и увидел окровавленного сержанта. У него не хватало половины туловища. Он лежал на полу, истекая кровью и смазкой, но был ещё жив. Преследователи неумолимо надвигались и их стальной топот становился всё громче и громче. С помощью пульта управления я закрыл переборку и приварил её к полу двумя выстрелами из автомата. Опустившись на колени перед киборгом, я снял с него шлем и увидел его лицо. Половина была механической, а другая человеческой, и оно не выражало никаких эмоций, хотя сейчас должно было быть скорчино в гримасе боли. Сержант смотрел невидящим взглядов потолок. Неожиданно он заговорил довольно приятным голосом, который был совершенно непохож на тот, что слышал я ранее.

— Знаете сэр, киборгам-сержантам, кто бы чтобы не говорил, оставляют память и личность. Просто в голове встроены импланты, которые подавляют волю и заставляют подчинятся приказам. И вот бедолага, что по несчастью стал киборгом, должен до конца своих дней быть верным псом и пушечным мясом. Сейчас мои импланты повреждены, и я могу немного побыть собой. Смерть в бою — это самое лучшее, что может с нами случится, ведь так мы умрём намного быстрее.

— Раз ты знаешь кем бы был, то скажи, как тебя зовут и за что стал киборгом. — я прислонился к стене, не переставая мониторить коридор.

— Ну, если вы не боитесь того, что вас настигнут, то слушайте. Меня зовут Твич. Я был журналистом, который любой ценой докапывался до правды и именно это привело меня к такой участи. Вот такая короткая и не интересная у меня история. Интересно, живы ли моя жена с дочкой...

Его взгляд остекленел, а зелёная точка на такблоке, который раз за сегодня, погасла. Я закрыл его живой глаз и встал.

— Сержант Твич, я запомню тебя и расскажу о твоём подвиге твоей семье, если они ещё живы...

Но я и в правду слишком сильно здесь задержался, так что нужно срочно от сюда сматываться. Я активировал камуфляж и побежал по стене, чтобы не оставлять следов на пыльном полу. Через пару минут такого бега, я не заметил, как наступил на дверь, которая сливалась с серыми стенами. Сработала автоматика и я провалился внутрь тёмной каюты. Я хотел было встать и выбежать из каюты, но очень вовремя услышал топот своих преследователей. Но как? Я же невидим и не оставляю следов, броня не выделяет тепло, меня можно обнаружить только с помощью эхо локации, но думаю, что вряд ли у них есть что-то подобное. Тогда как? Я вывел на экран шлема карту корабля и сразу же понял причину. Путей к мостику всего три и будь я хоть сто раз невидимым, меня найти не составит особого труда. У них наверняка есть способы отлова таких диверсантов, как я.

Шум стал ещё громче и мне пришлось ретироваться в шкаф. Зарывшись в одежду, я с замершим сердцем наблюдал за тем, как дверь каюты открылась и внутрь вошёл высокий, под два метра ростом, скелет-киборг, прямо как тот, которого мы убили в самом начале. Он поводил дулом пулемёта, но никого не нашёл. Пройдясь по комнате, он подошёл прямо к тому шкафу, в котором я сейчас прятался. Он внимательно посмотрел на дверцу своим красным глазом. Я потянулся к кобуре с бластером, готовясь стрелять и бежать, но киборг развернулся и вышел из каюты. Я с облегчением выдохнул и, подождав пока шаги стихнут, вылез из шкафа.

Только сейчас я дал себе труд оглядеться. Это была довольно просторная каюта со своей маленькой кухней и ванной. И тут мой взгляд пал на кройку, которая была встроена в стену. На ней лежал человек, точнее то, что от него осталось. Скелет был одет белый парадный мундир с большим количеством наград. Так это офицерская каюта! Моё внимание привлекла пожелтевшая фотография, которая выглядывала из-под белых костяшек пальцев. Я осторожно достал её из-под скрещенных на груди рук и внимательно осмотрел. На фотографии было семейное фото. Мужчина в белом мундире, видимо он, женщина и маленький мальчик с фуражкой, которая ему очень велика. Я переверну фото и прочитал надпись на обратной стороне: "Я и моя дружная семья! 25.03.2400". Неожиданно у меня захрипела рация и я услышал голос Мисато.

— Спайк! Приём! Ты меня слышишь?!

— Слышу-слышу, как у вас там обстановка?

— Мы заняли глухую оборону в каком-то тупике, а эти сволочи всё лезут и лезут. Мало нам скелетов-киборгов, так ещё тут простые скелеты валяются и кости, очень много костей.

— Конечно кости. Они тут повсюду. Это кладбище людей, о котором все забыли. Они все здесь погибли не по своей воли, а некоторым даже после неё приходиться ходить, как марионеткам. Никто не придёт, никто не помянет. Бесславный конец, не в бою, а от удушения.

Мисато немного помолчала, а потом спросила.

— Спайк, как думаешь, что они здесь чувствовали, когда погасло освещение и кончился воздух.

— Не хочу об этом думать, это слишком мрачно, — я вернул фотографию на место и отошёл. — Это не корабль, а склеп из какого-нибудь третьесортного РПГ. Есть живые скелеты и всякие древности, осталось только узнать, если в этом данже босс... Ладно нет смысла больше ждать, до мостика осталось совсем чуть-чуть, я попытаюсь отключить киборгов.

— Добро. Будь осторожен. А у нас снова гости.

Прогремела очередь, и она отключилась. Я аккуратно вышел из каюты и направился в сторону мостика.

— Тёмный, мрачный коридор, я на цыпочках, как вор, пробираюсь чуть дыша, чтобы не схлопотать пулю в лоб.

Но по пути мне так и не встретилось ни одного киборга, и я спокойно дошёл до нужного мне помещения. Это оказался просторный зал с кучей аппаратуры и кресел для людей. По центру стояло кресло капитана, повёрнутое к огромному панорамному окну, откуда был виден весь Небесный город. В кресле сидел капитан, точнее его металлическая часть. Он повернул ко мне голову и спросил.

— Зачем вы пришли сюда? — говорил он почему-то женским голосом, тем самым, что звучал в самом начале.

— А зачем ты сюда прилетела? — ответил я вопросом на вопрос.

— Мне нужно было подключиться к информационным ресурсам, чтобы узнать, что произошло.

— И как?

— Не получилось.

— Понятно... а можно я задам глупый вопрос?

— Валяй.

— Кто ты такая?! И кто тебе позволил убивать моих друзей?!

— Не ори на меня. Вы сами сюда пришли, я вам не разрешала.

— Но это не меняет того, что Валентин мёртв!!!

— Мне жаль твоего друга, но уже ничего не поделать. В качестве извинения я могу ответить на все твои вопросы. Ты спросил кто я? Я Глория — военный ИИ, в честь меня назван этот корабль. Всего было пять таких кораблей, как мой, и на каждом был установлен ИИ. Но насколько я поняла, все они были уничтожены. Так как весь офицерский состав погиб, сейчас я осуществляю командование на этом корабле, между прочим, флагмане четвёртого флота ВКС Доминиона Земли.

— Раз ты здесь командуешь, то отключи киборгов.

— Хорошо, но командование Доминиона будет не в восторге от моего поступка.

— Ты же ведь в курсе, что Доминиона Земли уже больше пятидесяти лет, как не существует, да и самой Земли тоже.

— Что!!! Как?! — она вскочила с места и затрясла меня за плечи, требуется ответов. Пришлось рассказать ей, что произошло в мире, пока её не было. От услышанного она снова плюхнулась в кресло и пустым взглядом уставилась в космос. Молчала она долго, видимо пытаясь осмыслить всё произошедшее. Пока она думала, я побродил по залу. Нашёл бумажный журнал, в который записывались все события. Как я и думал, все члены экипажа задохнулись из-за отказа систем жизнеобеспечения. Ужасная участь.

— Дай своё средство связи. — прервала она долгое молчание.

— На, — я кинул ей свой коммуникатор, — только здесь не ловит.

Она проигнорировала эту информацию и стала что-то искать в моём коммуникаторе. С каждой секундой её лицо становилось всё мрачнее и мрачнее, а уже буквально через минуту она отдала его мне назад.

— Ну и что ты узнала?

— Мы проиграли войну, экипаж погиб, враги глумятся над памятью моей родины, я больше не могу сражаться. — она встала с кресла и подошла к перилам.

— Ну не всё так плохо. Ты можешь продолжить защищать простых людей от опасностей космоса, у тебя будет новая команда и новое оборудование...

— Нет! — она резко повернулась и подошла ко мне в плотную. — Ты, щенок, предлагаешь мне предать свою родину?! Все планеты в этой системе входят в Марсианский союз, хотя когда-то были колониями Доминиона.

— Остынь, война давно закончилась и уже мало кто из её участников остался в живых. А это город нейтрален и если этот корабль примкнёт к его флоту, то король объявит независимость.

— И что дальше? История знает не один случай, когда одно государство возвышалось над всеми остальными. Но что же потом?! А потом другим державам не понравится, что этот город сильнее их и, объединившись устроят вам войну. И я очень сомневаюсь, что этот город выстоит против объединённого флота пяти планет.

— И к чему ты клонишь...

— А к тому, что это корабль своё уже отвоевал. Активировать протокол "Ноль"!

Тишина. Потом пол начал вибрировать и пыль взлетела вверх огромным облаком. Корабль улетал от Небесного города.

— Спайк?! Что там происходит?! — раздался из рации голос Бориса.

— БЕГИТЕ! Эта полоумная сейчас здесь всё взорвёт!

— А как же ты?!

— Я что-нибудь придумаю.

Я отключил рацию. Глория неподвижно стояла, приложив ладонь к виску. Неожиданно заиграла музыка. Коммуникатор услужливо подсказал, что это "Прощание славянки".

— Эй! Сколько у меня есть времени?

— Пол часа для того, чтобы добежать до ангара, — системы брони завыли, сообщая, что меня взломали, — я загрузила тебе маршрут до него.

— А ты?

— А что я? Это мой дом, здесь вся моя семья и мне некуда уходить. Лучше о себе думай, у тебя всё ещё впереди.

Вдруг моё внимание зацепились за неоновую разметку на полу, ведущую к закрытой двери, позади капитанского кресла. Я подошёл к ней, и она быстро распахнулась. Внутри, по центру, стоял пьедестал, на котором лежал шар размером с арбуз, пульсирующий ровным синим цветом. Слева, на стене, висел контейнер и подпись: "В случае чрезвычайной ситуации поместить матрицу ИИ в контейнер для транспортировки". Я недолго думая сорвал его со стены и стал отсоединять провода, связывающие шар с пьедесталом.

— Что ты делаешь?! Идио...т, — в комнату ворвалась Глория и тут же рухнула на пол.

— Что-то? Забираю тебя с собой, не пропадать же добру!

Я захлопнул крышку контейнера и побежал по маршруту, который мне показала Глория.

Сервоприводы работали на полную катушку и из боковых клапанов валил пар. Если бы коридор, по которому неслась моя туша имел хоть один поворот, то меня бы размазало об него в кровавую лепёшку, ведь спидометр в нижней части экрана шлема показывал 100 км/ч. Мои ноги выли от форсажного бега, но приходилось терпеть, иначе смерть. Не сбавляя скорости, я влетел в ангар. Тормозить времени уже не было, так что я просто упал на спину. С громким скрежетом и искрам, оставляя длинную борозду в полу, я пропахал на спине метров сто и остановился. Поднявшись на ноги, я бросился к ближайшему кораблю. Выбежав по трапу, я сел на место пилота и попытался запустить эту древнюю калымагу. Неожиданно из динамиков раздался механический голос:

— Авторизация: боевой ИИ "Глория". Доступ разрешён. Активирую протокол эвакуации. Запуск врат...5...4...

Истребитель взмыл над полом и очень быстро ускоряясь, полетел в стену.

— ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?!

Неожиданно стена засветилась жёлтым светом и поглотила корабль.

...

Команда успела как раз вовремя, шаттл успел отлететь на безопасное расстояние, до того, как грянул взрыв. Всё оперативники прилипли к иллюминаторам и даже оба пилота с холодным потом смотрели в экраны на то, как огромная туша дредноута исчезла в фиолетовой вспышке.

— Ещё бы чуть-чуть и кто знает, чтобы с нами было. — обалдело сказал Валерка по общей связи.

— Кто-нибудь знает, что сейчас случилось? — хрипло спросил раненный Бато, ему задело голосовой модуль.

— Я кажется знаю... — задумчиво сказал Майкл.

— Не томи!

— Возможно это бред, но мне кажется, что на корабле были бомбы с антиматерией, иначе я не могу объяснить, как огромный корабль исчез без единого следа.

Все замолчали, удивляться уже не было никаких сил.

— Спайк...— глухим голосом протянула Мисато.

Никто не ответил. Все прекрасно понимали, что шанс того что парень жив крайне мал. Мисато изолировала шлем, но не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять, что сейчас она плачет.

Дело №5 — "После взрыва остаётся только тишина и безразличный космос."

Путь до города прошёл в молчании, у всех было паршивое настроение, хотя задание они по сути выполнили. Потеря лично состава для тринадцатого отдела — это из ряда вон выходящее событие, ведь за всё существование отдела такое случалось всего два раза. Нет, конечно каждый из них был готов к такому исходу и погибли самые неопытные, но всё равно это очень сильно понизило дух вымотанных и раненных оперативников. Многим сейчас хотелось напиться и забыть про это чёртов корабль, как про страшный сон. Хотя про Валентина и Спайка они уже не смогут забыть никогда.

На космодроме их встретил лично шеф. Осмотрев оперативников, он только грустно покачал головой и пошёл к бронетранспортёру. Бато унесли на носилках, а остальные устало побрели вслед за своим шефом.

Прибыв в отдел всё разбрелись по своим углам: Марио чинить свой мех, Майк латать броню и оружие после операции, Генрих с Борисом пошли в кофейному аппарату, а Мисато стала просматривать записи взрыва корабля. Она не хотела верить, что Спайк погиб. В сети за последние несколько часов появилось больше сотни видео с дердноутом. Ей были интересны только те видео, где был запечатлён сам взрыв, а их было уже меньше. Многие успели запечатлеть только вспышку, но не больше. Более полезны оказались стримы, где камера не сводилась с корабля с момента его появления. Последние полчаса перед взрывом, именно тогда Спайк сказал бежать и с ним прервалась связь. Просмотр стримов тоже ничего не дал, никакой, даже самый малюсенький кораблик не вылетел прочь из чрева этого мастодонта. Но Мисато не привыкла сдаваться. Если нет информации в сети Сатурна, то она должна быть у других планет. В городе всем был виден только его левый борт, так что на Юпитере должны были увидеть правый.

Через пол часа вернулся Бато, чистый и отремонтированный. Мисато хотела ещё поискать информации, но шеф объявил общий сбор в комнате управления. Когда она вошла, всё уже сидели на своих местах.

— Ну, что могу сказать... — начал шеф, встав с кресла. — Задние вы выполнили отлично, никто из гражданских не погиб и городу не было нанесено никаких повреждений, разве что было несколько вспышек бунтов и общая паника, но это не страшно и к нам на этот счёт претензий нет. Король отдельно поблагодарил наш отдел за отличную работу, нам даже прислали благодарственное письмо. — он швырнул на стол конверт с гербовой печатью. — Кому интересно, можете почитать. Теперь, что касается потерь. — он сделал небольшую паузу. — Шестой отдел не вернулся в полном составе. Если у кого там были друзья, то после совещания можете спуститься и попрощаться. Что касается нас, вы и так знаете. Теперь на счёт наград и прочих почестей. Поступило распоряжение, лично от короля, наградить вас высшей наградой Сатурна за заслуги перед короной. Послезавтра вас наградят орденом Сатурна, так что всем быть при параде в 0:00 у центрального лифта. После награждения будут похороны... На это у меня всё, можете быть свободны, отчёт об операции я составлю сам.

Мисато вышла из центра управления и направилась к лифту. Почему Стэн ничего не сказал про похороны, ведь Спайк объявлен без вести пропавшим, но не погибшим?

Раздумывая над этим, она спустилась на шестой этаж. Раньше, когда она заходила сюда по делам, здесь всегда было шумно и царила какая-то своя необычная атмосфера, но сейчас здесь была тишина, разбавляемая звуком работающего кондиционера. Восемь столов, на каждом стоит фотография, окружённая свечами. Стол Луки был в углу у окна. Он был единственным, кого она хорошо знала из Шестого отдела. Он, как и она, был главным оперативником и по долгу службы они частенько пересекались. Лука уважал её, и в операциях охотно шёл под её командование, хоть и был того же звания что и она.

Стол Луки, который обычно был завален бумагами, сейчас был совершенно пуст, разве что стояла его фотография. На ней он молод и без мешков под глазами из-за частого недосыпа и попыток разобрать свой стол. Мисато села на кресло и положила голову на стол. Киборг не знает что такое усталость, но почему-то сейчас Мисато почувствовала себя чертовски уставшей, ведь в этом искусственном теле сидит живая душа и ей тоже порой хочется отдыха. Сознание говорило, что ей нужно домой, но прохладная столешница и лёгкий ветерок из открытого окна не дали ей этого сделать.

— Кхе, ээээ, мэм, не могли бы вы не засыпать в чужом отделе.

От неожиданности Мисато подскачила. За её спиной стоял Ларсен Дэгрун — глава шестого отдела. Норвежец по происхождению, он был высокого роста, плечист, лысоват, с длинной бородой и мощной мускулатурой, из-за чего пиджак на нём чуть ли не трещал по швам. Так сразу и не скажешь, что этот человек глава отдела ОВБ.

— Извините пожалуйста, я просто очень устала, вот и не заметила как...

— Я понимаю. Можете не оправдываться. Пойдёмте, я сварю вам кофе.

Он отвёл её в свой кабинет и стал хлопотать у кофемашины. Пока он колдовал над кофе у Мисато появилась возможность осмотреться. Для кабинета влиятельного и богатого человека, здесь было слишком пусто. Простой стол, офисное кресло, парочка шкафчиков для папок и всё. Это немного удивило её, но не более.

— Ваш кофе. — он протянул ей небольшую чашку с горячим напитком. Мисато поблагодарила и приняла её. Кофе был очень вкусным, но он не смог оказать на неё никакого эффекта, как и любой другой напиток или еда.

— Мне очень жаль, что так вышло с шестым отделом. Мы ничем не смогли им помочь.

— В этом нет вашей вины. Никто не знал, что так будет... — было видно, что эти слова даются ему с трудом, но он старался этого не показывать. — Я также соболезную вашим потерям. Говорят только, что один пропал без вести, а не погиб.

— Да, и я пытаюсь найти доказательства того, что он всё-таки жив. Может вы что-нибудь занаете?

— Нет, извините. Я просматривал записи, но ничего не смог увидеть.

— Очень жаль. Но если всё-таки что-нибудь найдёте, то свяжитесь со мной, для меня это очень важно.

— Конечно. Пойдёмте, я вас провожу, а то вы в лифте заснёте.

Мисато только грустно улыбнулась.

...

Путь до дома был не долгим, но ощущался как целая вечность. Открыв дверь в квартиру, она услышала, как по полу затопали маленькие ножки. В прихожую вбежал Черчилль и радостно закрутился вокруг Мисато. Она подняла его на руки и пошла с ним в комнату.

Весь следующий день Мисато топила себя в алкоголе. Хоть он и не оказывал на неё никакого эффекта, но она активно делала вид, что сильно пьяна, и ей это помогало отвлечься от грустных мыслей. Черчелль старательно выполнял свои обязанности, и каждый раз, как хозяйка раняла на пол пустую бутылку, он подбирал её и относил к мусорным мешкам. Но всё проходит, прошёл и выходной, а это значит, что и притворяться пьяной больше нет смысла. Впереди ещё много работы и Мисато умела делать её лучше, чем кто-либо другой.

Дело №6 — "Блуждающий воин."

Лето. Солнечный свет отражается тучей блёсток из луж на асфальте. В воздухе витает приятный запах озона после грозы. Но скоро запахи города возьмут своё и всё встанет на свои места.

Молоденькая официантка поставила передо мной стакан с молочным коктейлем и ушла обратно к стойке. Я слегка помешал напиток и отхлебнул.

— Интересно, она придёт? — задумчиво, с ноткой грусти в голосе, спросил я, глядя на пролетающий мимо флаер. Но ответа, как и ожидалось, не последовало. Я тяжело вздохнул и отставил стакан в сторону, чтобы не выпить всё сразу.

И тут город накрыла тьма.

Я медленно поднял голову и уставился на днище громадного космического корабля. Завыла сирена, забегали люди, поднялся сильный ветер, сметающий с улицы всё, что не приколочено. Я поймал рукой убегающий стакан и сделал ещё один глоток.

От днища корабля отделился небольшой чёрный шар и с огромной скоростью устремился к земле. Я с ледяным спокойствием смотрел за его полётом и попивал свой коктейль.

— Значит она всё-таки не придёт...

Шар упал, и земля разверзлась.

...

Космос. Я сижу на кресле пилота и смотрю на огромный кусок камня, парящий в вакууме. И что я тут забыл? Я попытался встать, но тело отозвалось дикой болью.

Кажется, у меня уже входит в привычку вспоминать что было вчера. Медблок, отчёт! — на шлем стало проецироваться моё тело, постепенно вращаясь, чтобы я мог рассмотреть себя полностью. Отчёт удручал. У меня сильно повреждён позвоночник и куча мелких ушибов и растяжений. Всё-таки я зря тогда тормозил на спине. Обезболивающие кончилось ещё на корабле, как и большая часть синтетической плоти и боевых стимуляторов. Но с травмой нужно что-то делать, иначе я банально с кресла не встану. Неожиданно вылезло предупреждающие окно: Медблок не может вылечить переломы и серьёзные повреждения, но может временно вернуть способность двигаться, путём фиксации повреждённого участка титановыми штырями. Звучит больно. Я запустил презентацию операции, чтобы понять, что вообще меня ждёт. Выглядело это не очень приятно. В мою спину воткнут несколько штырей по бокам от позвоночника, мне даже хватит синтетической плоти, чтобы остановить кровотечение от такой операции.

Выхода у меня, по сути, нет. Оставаться сейчас овощем равносильно смерти, а умирать мне не хочется, я же ведь только нашёл нормальную работу. Поэтому я решительно отдал команду медблоку начать операцию. Я почувствовал, как мне в руку впилась игла с каким-то препаратом и мир вокруг поплыл.

...

Что привело тебя сюда? Ищешь свою погибель или что-то иное? Хотя не отвечай. Бедное моё дитя! Что с тобой сделал этот жестокий мир? Хотя мне тоже больно и одиноко. Я растила их, давала всё, что у меня есть, а они!.. Они... За что они так со мной? Правда мои дети редко жили в мире и согласии. Может я в этом виновата? Не углядела за ними. А может они и никогда и не любили меня? Может они просто пользовались моей добротой? Да нет, что это я.

Открой глаза. Что ты видишь? Бескрайние зелёные луга или дремучий лес? А может сейчас перед тобой раскинулось необъятное море? Но я знаю, что ты видишь. Ты видишь тьму, ведь глаза твои закрыты и тебе никогда не доводилось видеть того, о чём я спрашивала, ведь ты вырос в городе, там, далеко в космосе. Так позволь же мне показать тебе всю красоту и величие природы. Просто открой глаза. Доверься мне и возьмись за мою ладонь.

Я открыл глаза.

— АААААААААААА, — я заорал от невыносимой боли в спине, а приглушить её мне нечем, так что моя агония продолжалась довольно долго. В итоге я снова вырубился, но уже из-за болевого шока.

...

— Хэй! Ты наконец проснулся? Или же снова заснул? Да, собственно, не важно. Пойдём. Ты же пойдёшь со мной? Ну конечно пойдёшь!

Я почувствовал, как моей ладони коснулась чья-то холодная рука. Но как? Где я? Что со мной случилось? Может я всё-таки умер? И почему всё вокруг темно?

— Может, потому что у тебя закрыты глаза?

Хм. Действительно. Я попытался открыть глаза и у меня это легко получилось, но увидел я не космос, а.… море?! Я стоял на берегу самого что ни на есть настоящего моря! Стопы приятно грел песок, раскалённый после жаркого дня, а в небе над головой летали незнакомые мне птицы. Мимо пролетела бабочка. Кажется, так называется это насекомое. Я перевёл взгляд на свою ладонь, которую держала тонкая, белая ручка, и, наконец, уже на саму обладательницу красивого голоса, который говорил со мной. Это была красивая молодая девушка с длинными, светло-зелёными волосами и жёлтыми, как два солнца, глазами. На ней было лёгкое белое платье расшитое розами и странное растение, которые обвивало её правую руку. Она безотрывно смотрела на меня, что одновременно завораживало и пугало. Но кто она такая? Для сна слишком реалистично, но и на реальность не похоже, ведь я всё ещё сижу в кресле пилота, дрейфуя где-то в космосе.

Для достоверности я осмотрел себя. На мне не было силовой брони, да и вообще какой-либо одежды. Неудобно как-то перед девушкой, хотя, судя по всему, факт моей наготы не вызывает у неё никаких эмоций. Она ждёт что я пойду с ней? Может это и сон, но упускать возможность отдохнуть на море я не упущу, это всяко лучше, чем болтаться посреди космоса.

Я сделал шаг к ней. Она улыбнулась и потянула меня за собой к воде. Шаг. Меня снова пронзила боль, мир мигнул и вот я снова сижу в кресле пилота. Я не кричал, я надрывно выл на одной ноте, не в силах заглушить боль. Сколько так уже прошло времени? Я покосился на запястье, где должен был быть дисплей брони, но на экране зияла огромная трещина. Тогда рука потянулась к подсумку и выудила оттуда планшет Валентина. К счастью, хотя бы он был цел. С момента начала операции на корабле прошло двадцать три часа. М-да... Надо что-то делать, иначе я здесь просто погибну. Я отстегнул ремни безопасности, который даже не помню, когда успел застегнуть, и воспарил над полом. Твою же! Нас не учили бою в невесомости! Мои жалкие попытки долететь до ближайшей стены не увенчались успехом, и я просто завис на месте, ведь двигаться было всё ещё больно. Решение пришло само собой. Я потянулся к дисплею, но чертыхнувшись убрал руку и отдал голосовую команду к включению антигравов. Меня притянуло к полу, и я тут же отключил антиграв, чтобы попусту не тратить заряда брони. Перевёл систему в режим жизнеобеспечения и снова сел в кресло.

Пилотированию нас тоже не учили, особенно на древних звездолётах. Я внимательно осмотрел приборную панель, пытаясь найти хоть что-нибудь, что похоже на рубильник питания. Но даже после тщательного осмотра я не нашёл ничего того, чтобы попадало под моё понимание включателя. Уж было отчаявшись, я вспомнил про Глорию. Контейнер с ней валялся рядом на полу. Я поднял его, но и на нём ничего не было. Повертев его ещё немного, я захотел поставить его обратно на пол, но увидел небольшое квадратное углубление под приборной панелью, которое совпадало с размерами контейнера. Недолго думая, вставил его туда. И бинго! От контейнера начал исходить тусклый голубой свет, который стал расползаться небольшими ручейками по всему кораблю. Если в месте куда приливала река были лампочки или другое освещение, то они тут же начинали светиться или мигать. За пару минут корабль ожил и включилась система жизнеобеспечения, но я не стал снимать шлем, мало ли что случится.

— Ну привет!

От неожиданности я вздрогну и потянулся к автомату.

— Глория?

— Нет блин! Злая обезьяна! Ты какого хрена меня с корабля стащил?!

— Во-первых не стащил, а конфисковал в пользу государства, и во-вторых, ты серьёзно думала, что я запущу эту рухлядь без специального ключа или что там у этого корабля. Правда забавно?!— Я нервно хихикнул. — Фактически ты обрекла меня на смерть! Но, как видишь, я очень живучий. Так что выбирай: либо мы оба сгинем в пучине космоса, либо работаем сообща и выбираемая из этого дерьма вместе. Обещаю, если ты выберешь второе, то я замолвлю за тебя словечко перед начальством.

— Ну и зачем мне это? Я и так хочу умереть, а так хотя бы буду не одна.

— Ладно... А тогда чего ты хочешь?

— Я уже ответила.

Я тихо выругался.

— Ключ зажигания у этого корабля хоть есть?

— Нет. Он запускается по наличию пилота или меня.

— А что это вообще за корабль?

— Это тяжёлый бомбардировщик ИЛ-1812. Экипаж от одного до четырёх человек: пилот, два стрелка и наводчик бомб. Способен на короткие гиперперелёты для молниеносных и внезапных арт налётов в космосе и атмосфере. Несёт на себе до сотни бомб с разной начинкой, несколько плазменных турелей и самонаводящихся ракет. При желании пилот может управлять всеми боевыми системами самостоятельно. Жаль конечно, что ты не попал на шаттл капитана, но это тоже неплохой выбор.

— Я могу задействовать системы корабля?

— Можешь. Сейчас зарегистрирую тебя как нового пилота ВКФ Доминиона Земли. Ты у нас в каком звании?

— Лейтенант.

— Мм лейтенант значит, а чего в бой лезешь раз офицер? И солдат в подчинении я у тебя не видела.

— Я читал как-то, что моя работа — это как спецназ в древности, только с большим количеством возможностей и функции, так что все мои товарищи примерно такого же звания. А всех киборгов под моим командованием перебили.

— Хм, интересно.

Она замолчала на несколько минут.

— Авторизован новый пилот. Добро пожаловать на борт капитан! — раздался голос из динамиков

— Здесь есть инструкция по эксплуатации? И можешь вывести на экран состояние корабля?

— Я вообще-то тебе тут не прислуга! Так что разбирайся сам!

— А я знаю волшебное слово... По...

— Отстань. — уже мягче ответила она.

—Жа-луй-ста!

— Хрен с тобой, но больше я помогать тебе не буду! — с какой-то странной интонацией сказала она и замолчала. Через пару секунд на экране появилось всё то, что я просил.

Корабль был в неплохом состоянии, но частичный ремонт всё же требовался. Радовало, что всё необходимое для починки было на корабле, но главная проблема состояла в том, что для ремонта мне нужно будет выйти в открытый космос. Я тяжело вздохнул. Не знаю, смогу ли я в таком состоянии совершить ремонт... Возможно аптечка? Я поискал в списке аптечку. Она оказалась в небольшом шкафчике позади кресла пилота. Там же я нашёл несколько пакетов военного ИРП с символикой флота Доминиона Земли. Сколько им уже? Лет двести, а может и больше? Но других вариантов у меня нет... Ладно еда пока подождёт, я сюда за другим пришёл.

Белая металлическая коробочка с красным крестом, внутри было несколько шприцов с непонятной жидкостью и россыпь разных таблеток. Видимо ей частенько пользовались раз таблетки не рассортированы по коробочкам, а просто валяются кучкой на дне. Также там были бинты и дезинфицирующие средство. Сначала скормил своему медблоку шприцы с непонятной жидкостью, специально для этого у него есть небольшой приёмник на боку. В первом шприце оказался боевой стимулятор для улучшения работы мозга, а во втором сильное обезболивающие. Я уж было хотел использовать последние, но вылезло предупреждение, что в следствии введения этого препарата это сильно повредит мою нервную систему. Ладно потерпим... Хотя шальные мысли о том, чтобы приставить к горлу автомат и нажать на курок, всё чаще стали проскакивать у меня в голове.

Видимо эти шприцы были на самый крайний случай, чтобы продать свою жизнь подороже. Таблетки не оказались чем-то особенным: анальгин, активированный уголь и ещё несколько таблеток для вполне бытовых случаев. Регенератора или других заживляющих препаратов, к сожалению, не нашлось.

Сверяясь с планом корабля, я нашёл шкафчик с оружием, в нём оказался тот же автомат, которым были вооружены "скелеты" на корабле. И как они только из этой бандурины умудрялись стрелять? Не стал даже пытаться его поднять, спину жалко, она у меня и так никакая. На корабле оказался ещё и туалет с душем, что довольно странно для звездолёта такого типа. Посетил отсек с бомбами. Бомбы были на месте и их было много. Над бомболюком висела открытая "пачка", по две штуки в ряду, а самих рядов десять. В специальном углубление на стене лежало ещё четыре такие "пачки". Полный боекомплект значит... К турелям, которые располагались на крыльях, я не полез. К ним вёл достаточно узкий лаз, в который я просто не пролезу в своей силовой броне. Заглянул в двигательный отсек. Я, конечно, не разбираюсь гипердвигателях, но выглядел этот мастодонт величественно и грозно, так что я ушёл оттуда от греха подальше.

Последним отсеком куда я смог спокойно зайти, а ведь ещё есть силовая установка, была каюта. Она была такой же как на дредноуте, только коек в стене было четыре. Почему-то одна была закрыта металлической створкой. Предчувствуя неладное, я нажал на кнопку, которая располагалась у изголовья койки. Шторка медленно уехала вверх, и я увидел уже знакомый выбеленный скелет. Среди костяшек пальцев снова проглядывалась записка. Я осторожно вынул её. В этот раз почерк был более размашистый и корявый, видимо писали уже в кромешной темноте:

А кто будет петь, если все будут спать?

Странная фраза. Наверно в ней кроется глубокий смысл.

— Я могу поднять его. — раздался голос Глории из динамиков. Я с ужасом вспомнил тех скелетов, что преследовали меня на корабле и вздрогнул.

— Нет. Пусть пока лежит здесь.

Я вернул записку на место и вышел из каюты.

— Эй! У нас гости!

— Надеюсь это спасательная группа? — с надеждой спросил я.

— Два лёгких звездолёта и один фрегат. Все без опознавательных знаков.

Я чертыхнулся и ускорил шаг. Пираты! В академии рассказывали про них. Отбросы общества, которые где-то смогли найти космические корабли, чтобы грабить грузовые и частные судна. Чаще всего действуют группой из двух и более кораблей. Самая большая банда пиратов за всю историю была в системе Бетельгейзе. Их флот насчитывал полторы сотни кораблей разных моделей от частных до военных. Их конечно разбили, но за время их существования они были большой проблемой для всего сектора. Ректор тогда акцентировал внимание на том, что их основная тактика — это абордаж, так проще получить груз и новое судно почти без повреждений. Значит сыграем на этом.

— Глория! Выключи все системы корабля!

— Поняла!

Её голос был серьёзен и чёток. Видимо у военного ИИ давно не было сражений, и она вся в предвкушении. Чего греха таить, ведь я тоже как на иголках. Чувствую, как в кровь начинает прилетать адреналин. Где там у меня был планшет Валентина? Мы ещё не закончили ту партию в DOOM!

...

— Капитан! Вижу военный корабль. Он не подаёт признаков жизни. Сканирование показывает, что там нет ничего живого. Будем брать?

— Спрашиваешь ещё! Военные корабли не каждый день на дороге валяются! Это будет отличным пополнением в наш флот! Скоро все о нас заговорят. — весь мостик довольно загудел. — Но не стоит расслабляться, это может быть ловушкой, так что держите его на прицеле.

Хенкок — так звали капитана этого корабля. Раньше он был матросом флота и служил на этом корабле, но служба была ему не по вкусу. Он уговорил часть экипажа примкнуть к нему и устроить бунт, чтобы им больше никто не смел указывать. Бунт удался и перебив лояльную часть экипажа они скрылись где-то в районе Меркурия, периодически грабя вольных торговцев и нападая на торговые трассы.

...

— Идём на сближение. Стыковка... Взламываем дверь.

Двое пиратов в боевых скафандрах подошли к стыковочному шлюзу. Обычно взлом длится не долго. Сказали, что там никого нет, так что им нужно будет просто проверить корабль.

— Слушай Мик, у меня плохое предчувствие.

— Да не беспокойся ты, там же никого нет...

Шлюз открылся. Прямо за ним стоял человек в чёрной силовой броне.

— Что за?!...

Он схватил Мика за голову и расплющил её о створку шлюза. Второй пират вскинул лазерную винтовку, но пинок ногой, и он летит на пол.

— Да кто ты такой?! — кашляя кровью спросил пират.

Он не ответил, раздавив его череп ногой.

...

— Капитан приём! Нас атакуют! — кричал в рацию капитан абордажного шаттла.

Ответом ему был хрип рации. Замигал свет. За дверью раздался дикий крик одного из матросов, который резко оборвался. В дверь со страшной силой заколотили.

— Командир! Откройте! Пожалуйста! *плачь* НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! АААААААААА *хруст*.

Старый военный забился под приборную панель и дрожащими руками достал гранату. В дверь с силой ударили и на обратной стороне появилась вмятина. Удар! Удар! Ещё удар! В двери появилась дыра и две ладони стали отодвигать створки в сторону.

— Господи! «Прости меня!» —плача сказал капитан и вырвал чеку. Рука в бронированной перчатке схватила его за ногу и вытащила из-под панели. Граната выпала у него из рук, но мужчина в броне выкинул её в коридор. Перехватив капитана за грудки он поставил его на пол и сказал только одно слово: "Улетай", а затем развернулся и вышел через смятые створки.

Капитан несколько секунд панически глотал воздух, пытаясь прийти в себя. Он посмотрел в коридор и увидел тело своего штурмана с неестественно повёрнутой головой, на лице бедолаги застыла гримаса ужаса. В голове стучала как сирена только одна мысль: "Беги!!!". Капитан завёл двигатель и с самой большой скоростью, на которую способна эта посудина, рванул к своим, чтобы они расстреляли этого чёртового мясника! Бонни, Мик, Сэм, Нил, простите, что ваш капитан такой трус!

Как только корабль оказался рядом со своими, у него заработала связь. Капитан ничего не успел рассказать, в силовой установке сдетонировала плазменная граната и корабль разорвало на кучу осколков сразу же уничтожив второй лёгкий звездолёт и немного повредив фрегат.

...

— Да что у них там происходит?! — возмущался капитан, ёрзая в кресле и предчувствуя неладное.

— Капитан! Они отстыковались и летят к нам!

— Ну слава богу! Сразу, как прилетят, проверьте у них систему связи!

— Капитан!

— Ну что ещё?!

— Наши пытаются выйти на связь!

— Ставь на громкую связь, хочу послушать что там у них.

Штурман что-то нажал на панели и мостик залился хрипом помех.

— Ка#ита* н* напал&....

В следующую секунду корабль озарился малиновой вспышкой и фрегат знатно тряхнуло.

— Что это чёрт возьми было?!— кричал капитан на весь мостик. — Отчёт сукины дети!

— Капитан... Оба десантных шаттла уничтожены, у нас лёгкие повреждения... О... Боже!

— Ну что там ещё?!

Штурман дрожащей рукой указывал на военный звездолёт, который постепенно приходил в боевое положение.

— Тревога!!! — взревел капитан. — Включить щиты, разогреть орудия и начать манёвр уклонения!

— Поздно...

В сторону фрегата уже летели две ракеты, а военный корабль уже заходил в крутой вираж, уходя в слепую зону. Капитан среагировал быстрее всех, потянув штурвал до упора на себя. Фрегат резко ушёл вверх, заставив всех вжаться в спинки кресел. Корабль тряхнуло, одна из ракет угодила точно в двигатель. Корабль замолчал, продолжая лететь на инерции.

— Долетались...

В корабле повисла тишина. Каждый ждал, что сейчас их добьют. Но ничего не происходило. Тихо. Слишком тихо...

— В арсенал! Быстро! Чтобы они не были, они уже здесь.

...

Створки стыковочного люка открылись, и я вошёл на их флагман.

— Глория, выруби им свет и связь пожалуйста.

Лампы мигнули и тут же погасли. Пираты, конечно, хорошо вооружены, но с кибербезопасностью у них явно проблемы. Такблок услужливо подсветил мне всех, кто был на этом корабле, часть экипажа уже бежала в мою сторону. Я пожал плечами и клацнул затвором громадного автомата. Я всё-таки решился взять его в руки. Двигаться стало намного легче, ведь на приведущем корабле была аптечка. Дождавшись, когда музыка войдёт в свою самую тяжёлую часть, я нажал на гашетку. Руку повело вверх, но я удержал автомат, превращая пиратов в кровавое месиво, прямо сквозь стены корабля. Крупнокалиберные пули проходили через переборки, как через картон, не обращая внимания на их материал.

...

Кто-то вопил от боли из-за оторванных конечностей, кто-то уже умер от потери крови, четверть экипажа погибла, даже не поняв, кто их убил. В кромешной темноте коридора, со стороны входного люка, появились две красные точки, что медленно приближались к раненным бойцам. Две точки были последним, что они увидели перед своей смертью. Оставляя кровавые следы на полу точки продолжили своё движение к капитанском мостику.

...

— Приём! Что там у вас?! Ответьте чёрт бы вас побрал! — надрываться капитан в неработающую рацию. Почему-то отключился свет и сейчас мостик был погружён во тьму, только свет солнца давал освещение. В коридоре раздались выстрелы. Капитан вздрогнул — его бойцы вооружены лазерным оружием, а судя по звуку, стреляют из чего-то крупнокалиберного.

— Грэм, сходи проверь что там происходит.

Штурман кивнул и подошёл к двери. Он нажал на кнопку разблокировки и дверь уехала в сторону. Грэм высунул голову в коридор, пытаясь что-нибудь услышать, но на корабле была тишина. В дальнем конце коридора вспыхнула вспышка и голову штурмана раскидало по всему мостику.

Капитан вытер с лица остатки мозгов его штурмана и гордо вытянулся по струнке, глядя на того, кто к нему приближался. В нём не было страха, на душе было удивительно спокойно. Он достал из кобуры бластер и приставил его к виску. Мгновение и капитан распластался на полу.

...

— Глория, сворачиваемся и летим в сторону Марса. На хватит топлива на гиперперелёт?

— Есть немного. Мы сократим максимум неделю, но лететь всё равно 32 дня. У тебя не хватит провизии.

— Ну если растянуть и немного поголодать, то может долечу.

— Я могу отправить тебя в стазис сон.

— Звучит неплохо, значит так и поступим.

— Что-то ты слишком легко на всё соглашаешься.

— А у меня есть выбор?

— Есть, но ты правильно делаешь, что слушаешь моих советов. Раз решился на стазис, то тебе стоит хорошо поесть, потому что содержимое питательные трубок давно сгнило.

— А мне стоит есть ИРП у меня за спиной?

— Можешь быть спокойным содержимое съедобно даже сейчас.

— Ну ладно...

Пока я разбирался с едой Глория молчала. Видимо на неё произвело впечатление, как я расправился с теми пиратами. Но буду честен, я был слишком жесток, хоть они и заслужили это. Пока первый корабль подлетал к нам, я успел почитать их бортовой журнал, который взломала для меня Глория. Чего там только не было! Только за два года разбоя они ограбили шестнадцать грузовых судов. И каждый раз расправа над экипажем была жестокой. Не люблю сволочей!

— Эмм... А я всё хотела тебя спросить...

— Спрашивай.

— А как тебя зовут?

— Ой! Точно, чего же это я! Меня зовут Спайк, очень приятно!

— Спайк... — задумчиво повторила она. — Хорошее имя. Ты мне чем-то напоминаешь парней из отделения берсеркеров. Они также были накачаны не пойми, чем и рвали врагов на лево и право.

— Интересное сравнение...

Разобравшись с ИРПом, я наконец снял шлем, чтобы поесть.

— Боже! Как же ты молод!

— Спасибо.

— Да нет же! Как ты держишься?!

— Ну не знаю... Может мне это всё нравится? Может именно этого мне всю жизнь не хватало? Резни, жизни на волоске, расследований и приключений! Жизнь в вонючем третьем уровне любого доконают, так что я хочу использовать свой шанс по полной программе! Я ответил на твой вопрос?

— Очень исчерпывающе. Теперь я точно знаю, что ты больной на голову самоубийца. — она громко заселялась, а я задумался над её словами. — Ладно, не обижайся. Признаюсь, мне нравится твой подход к жизни. Только не злоупотребляй с расчленением, а то тебя в дурку заберут.

— Спасибо за совет.

Наконец я приступил к пище. Не берусь описать её форму и вкус, но главное, что есть можно.

Вдоволь наевшись, я надел шлем и поковылял в каюту. Две из четырёх коек были уже заняты. Я лёг на свободную и закрыл за собой шторку.

— Ты готов ко сну?

— Всегда готов!

— Тогда запускаю крио сон. 3... 2... 1...

Дело №7 — "Архангел Небесного города."

— Ты уже уходишь? Но ты же ведь только пришёл! Тебя зовут звёзды... Иди, я буду ждать. Ты всё равно вернёшься ко мне.

...

Сознание возвращалось медленно и болезненно. Я упал на пол и еле успел снять шлем, начав исторгать содержимое своего желудка на пол. Вдоволь наблевавшись, вернул шлем на место и, шатаясь, поковылял в кабину пилота.

— С добрым утром! Как спалось? — в шлеме раздался весёлый голос Глории.

— Спалось то отлично, вот только пробуждение не очень. Забралась в мою броню, пока я спал?

— Ну мне надо же было следить за состоянием пилота. А в друг у тебя что-нибудь откажет? Или ещё что-нибудь, ты же очень везучий, как я посмотрю.

Я открыл дверь в кабину и увидел сидящего на кресле скелета. Вяло зевнув, поинтересовался:

— А этот?

— Подняла чтобы он ремонтировал корабль.

— Ясно, пусть освободит кресло. Как говорится: "Капитан на мостике!".

Скелет встал и отошёл в сторону, глядя на меня пустыми глазницами. Я занял своё почётное место. Сделав глоток воды из пищевой трубки, я спросил:

— Что-нибудь случилось, пока я спал?

— Пару раз увернулась от мелких метеоритов, а так больше ничего особенного. Космос — это всё-таки в первую очередь пустота.

— Отличная работа! Сколько нам ещё лететь до Марса?

— Ещё три часа.

— Отлично! Значит успею прийти в себя.

А прийти в себя мне было необходимо. Я проспал целую неделю, так что чувствую я себя после пробуждения, по традиции, хреново. По моей просьбе Глория зачитала небольшую лекцию про технологию стазиса. Я даже пытался вникнуть, но у меня это не получилось, уж больно я далёк от сложных научных терминов. Пока она говорила, я съел последний ИРП.

Меня всё не покидало чувство, что что-то не так. Может меня плющит от просроченного сухпайка?

— Глория, ты что-нибудь меняла на корабле, пока я спал?

— Нет, а что такое?

— Сейчас, давай помолчим немного.

Она не стала спорить и притихла.

— Я слышу плеск воды!

— Спайк, но на корабле гробовая тишина...

— Что?! Но не может же меня так глючит?!

— Нет. Медблок твоей брони показывает, что в крови у тебя нет психотропных веществ.

— Постой! Я, кажется, знаю! Когда мы были там... Стоп. А где мы вообще были?

— Мы находились на орбите Земли.

— Так это была Земля?! А почему ты мне не сказала?

— Потому что ты не спрашивал.

— Ладно, это не важно. Важно то, что когда мы были там, я видел сон, который обрывался, когда я просыпался, но продолжался на том же месте, когда засыпал. И мне снилось море! Может это как-то связано?

— Хм. Возможно. Была такая теория, что если уничтожить планету вместе с большим количеством её населения, то она... Как бы это сказать... Становилась призраком, переживающим из раза в раз свой последний день. Учёные не приняли эту теорию, но вот военные верили. Было несколько случаев, когда мятежные колонии приходилось уничтожать. Если корабль оставался достаточно долго на орбите, то экипаж начинал потихоньку сходить с ума. В флоте такое явление прозвали "Сны мёртвой планеты".

— То есть получается у меня благополучно поехала крыша?

— Ты ещё в своём уме — а это уже многое. Сошедшие с ума от этой аномалии уходили глубоко в себя, несли несвязный бред и уже никогда не возвращались обратно. В качестве временной помощи, могу включить тебе музыку, она хорошо заглушает любые посторонние звуки в голове. У меня как раз зашито в матрицу несколько композицией.

— Ну тогда включай.

Из динамиков заиграла приятная симфоническая музыка. Кто бы не был создателем Глории, у него был определённо хороший вкус. Я растёкся по креслу, на сколько мне позволила броня, и постарался расслабиться. За окном приближался Марс.

...

— Неизвестное судно, назовите себя! — раздался из динамиков голос диспетчера.

*шёпотом* — Глори, а чего мне ответить?

*так же шёпотом* — Не знаю, придумай что-нибудь. Думаю, позывной доминионского бомбардировщика марсианским властям не очень понравится.

*шёпот* — Ладно, сейчас что-нибудь придумаю.

— Говорит пилот корабля Ил-1812. У меня на борту находится преступник, разыскиваемый марсианскими властями. Разрешите посадку для сдачи преступника правоохранительным органам.

*шёпот* — Фига ты загнул!

*шёпот* — Молись, чтобы они не открыли по нам огонь.

— Судно "Ил-1812", ожидайте, сейчас за вами прилетит буксир.

— Кажись прокатило.

Через десять минут ко мне подлетел небольшой корабль. Его пилот попросил следовать за ним.

— Глори, а этот корабль вообще может летать в атмосфере?

— Да, двигатель автоматически перейдёт в атмосферный режим полёта.

— Крутяк...

...

В атмосферу вошли мягко, всё-таки Глория хороший пилот. Пока летели к космодрому, я любовался через экраны на поверхность красной планеты. Всё же я впервые на другой планете. Скажи я себе год назад, что полечу в космос и окажусь на другой планете, я бы грустно рассмеялся. На горизонте показался город. Он был похож не на город, а на скалу или наконечник. Центральное здание самое высокое, а остальные идут меньше и меньше. Самый низ, кажется вообще трущобы. Город окружает высокая стена, в разные стороны от которой идут дороги. За стенами располагаются фермы и теплицы. Как мне сказала Глория, планету всё ещё терраформируют, но нормальная атмосфера уже есть, что уже отлично для нескольких веков труда. Космодром и по совместительству аэропорт, находился позади города.

— Ваше посадочное место под номером 256, не пропустите. — сказал пилот буксира и улетел в другую сторону.

Огромную цифру 256 на круглой площадке было пропустить действительно было сложно. Я отдал команду на посадку, а сам пошёл пробуждать моего драгоценного пассажира. Зайдя в каюту, я открыл шторку одной из коек. Проснувшийся тут же пират, вяло брякнулся на пол. В отличии от меня, он не спешил исторгать содержимое своего желудка на пол, за что я был ему благодарен. Корабль тихо ухнул. Я взвалил капитана себе на плечо и направился к трапу.

У выхода меня ждал отряд местных правоохранительных органов. При моём появлении они вскинули лазерные автоматы и взяли меня на мушку. Я спокой положил капитана на землю и отошёл в сторону.

— Брось оружие! — крикнул один из полицейских.

— А ты уверен, что это тебя спасёт? — с нескрываемым интересом спросил я.

Не знаю, выдержит ли моя броня столько попаданий? Часть её вообще отказывается работать. Могу резко подпрыгнуть и упасть в самую гущу, а там уже как пойдёт.

— Так! А ну прекратили все! — громогласно раздался голос офицера, который пришёл на место казуса. — ИДИОТЫ! Вы бы хотя бы на нашивки его посмотрели! Этот верзила — один из "Архангелов" Сатурна! Он бы вас сейчас всех перебил, а мне потом пред вашими родителями извиняться, что не уберёг! А ты, ради Бога, извини этих увальней.

Возможно, сейчас я снова был на волоске от смерти, так что я благодарен этому человеку. Один из полицейских подошёл, к медленно приходящему в себя пирату, постоянно косясь в мою сторону. Он перевернул его на спину и просканировал ему лицо.

— Сэр, это Хэнкок!

— Отлично! Наконец-то эта скотина получит по заслугам! Пакуйте его парни. А ты, следуй за мной.

Я отдал команду Глории, чтобы она закрыла трап и последовал за ним. После нескольких минут петляний по космодрому, мы вышли к небольшому зданию охраны.

— Прошу, сюда.

Он завёл меня в кабинет и указал на кресло. Я отстегнул от пояса автомат (уж больно мне понравилась эта бандурина) и сел на кресло. Оно жалобно скрипнула, но выдержало.

— Ну, за поимку преступника, тем более такого крупного, у нас по закону, государство должно заплатить вознаграждение частному лицу. — он отпер небольшой сейф и достал оттуда увесистый мешок. — Здесь полтора миллиона марсианских кредитов. — он положил его на стол передо мной. — Спасибо, этот гад долго разбойничал на просторах космоса. — руки уже не молодого мужчины крепко сжались.

— Он убил кого-то близкого для вас?

— Мою жену с сыном. Они были в круизе по солнечной системе. Помню, мы с ней несколько лет откладывали деньги, чтобы Ваня смог посмотреть на звёзды, к которым он так стремился. — он повернулся ко мне, в его глазах были слёзы, но голос его не дрожал. — Я порой спрашиваю себя, а почему они, а не я? Чем они заслужили это?!

Я потянулся к подсумку и достал из него планшет Валентина. Разблокировал и запустил трансляцию видео с начала и по конец штурма. Мужчина смотрел очень внимательно и в какой-то момент начал улыбаться. Осмотрев до конца, я выключил трансляцию. Офицер сел в кресло и ненадолго прикрыл глаза.

— Спасибо, я твой большой должник. Теперь осталось уговорить начальство дать мне его публично казнить. Если что-нибудь нужно, ты не стесняйся, спрашивай, правда и у меня после видео куча вопросов. Кстати, можешь снять шлем, тебя здесь никто не посмеет тронуть, зато впервые настоящим воздухом подышишь.

А почему бы, собственно, и нет. Я стащил с головы шлем и закрепил его на поясе.

— Признаюсь, мне казалось, что ты на много старше меня.

— Видимо теперь это ещё одна традиция.

— Я рад, что не нарушил её. Как хоть тебя зовут?

— Спайк.

— Дима.

Мы пожали руки.

— Так что тебя привело сюда Спайк, конечно, помимо сдачи того гада.

— Топливо, лекарства и провизия.

— Без проблем. Денег тебе хватит на всё и ещё куча останется. Что-то ещё?

— Как быстрее всего вернуться на Сатурн?

— Быстрее всего просто прыгнуть в гиперпространство, но это возможно если у тебя есть хороший движок. Через звёздные врата, где-то дня два лететь, но без паспорта корабля, тебя не пропустят. У тебя же его нет?

— Нету.

— Ну, значит я помогу, это не долгая процедура. — он что-то набрал в компьютере и развернул его ко мне. — Вот, заполни.

Это был небольшой бланк, где нужно было ввести характеристики корабля, с чем мне очень помогла Глория, и его назначение. Я вернул компьютер Дмитрию, он быстренько всё просмотрел и удовлетворительно кивнул.

— Пойдём, паспорт будет где-то через час. Моя смена кончилась, так что немного погуляем.

Он встал из-за стола и направился к выходу. Я запихнул мешок с деньгами в один из подсумков и последовал за ним. Выйдя на улицу, мне в лицо ударил ветер. Я вздохнул полной грудью и немного остановился, глядя на голубое небо Марса. Дмитрий остановился и понимающе хмыкнул. Не могу сказать, что воздух был чист и приятен, но воздух из Небесного города даже близко с ним не стоял. Неожиданно для себя я понял, что меня перестало что-то сильно волновать или удивлять. Я морально высох. Наверное, прежний я давно умер, там, в космосе, а на смену ему пришёл немногословный верзила. Надо будет сходить к психологу. Оторвавшись от созерцания неба, мы продолжили путь. Дмитрий привёл меня к небольшому автобусу, который отправился в сторону города.

— Как думаешь, сколько ещё будет идти терраформация? — спросил я.

— А чёрт его знает, я военный, а не биолог или кто там этим заведует. Но думаю ещё лет двести точно. Здешние пески не хотят покрываться зеленью. Довольно частые песчаные бури убивают все посевы. Скажи, а чего ты броню не снимаешь? В ней же, наверное, не очень удобно постоянно ходить.

— Я не могу её снять, чисто физически.

— А зачем тогда такая броня, если ты её не можешь снять без посторонней помощи?

— Ты меня не совсем правильно понял. Она модульная и достаточно легко разбирается, и снимается. Проблема в другом, у меня сильно повреждена спина и только броня позволяет мне двигаться.

— Так вот чего ты бледный такой. Тогда тебя срочно нужно в больницу!

— Не надо, я смогу дотянуть до дома. Да и броню мне здесь нельзя снимать, это другое государство, а броня — это собственность Небесного города, и я отвечаю за неё головой. У нас с этим всё очень строго.

— Ясно... Надеюсь ты не отбросишь коньки, пока не долетишь до своего города.

— Я тоже...

Автобус миновал стены и въехал в город. Сразу за стенами начались трущобы. Они были такими же, как и на третьем уровне. Такие же однотипные коробки, куча пёстрых и мигающих вывесок, разношёрстная толпа, одетая во что попало. Только здесь было грязнее. Видимо в отличии от Небесного города, здесь безработных очень много. У нас безработных нет, и каждая семья имеет небольшой заработок, чтобы хоть как-то жить. Ну а тех, кто не хочет работать или не может... Сразу вспомнился Твич.

— Это, как видишь, трущобы — самая опасная часть любого города-улья.

— А почему улей?

— Улей — это форма городов на Марсе и на других колониях с агрессивными природными явлениями, так проще разграничивать общество и защищаться от песчаных бурь. Чаще всего, это конус, но думаю ты и сам видел, пока сюда летел. Собственно, насколько я знаю, Небесный город устроен по такому же принципу.

— Почти. Значит дальше более обеспеченные районы?

— Верно. Там и выйдем. К сожалению, дальше тебе нельзя, даже в моём сопровождении.

— Это не важно, главное, чтобы здесь было всё, что мне нужно. Просто последняя доза обезболивающего скоро закончит действовать.

— Не боись, сейчас найдём тебе аптеку.

Мы вышли на небольшой остановке по среди уже более опрятного района города, аптека располагалась неподалёку.

Двери приветственно разъехались в стороны, пропуская меня внутрь. В помещении, как и в любой аптеке, стоял сильный и удушливый запах лекарств, препаратов и медицинского спирта. За кассой стояла молодая девушка в медицинском халате и маске. Она удивлённо посмотрела на меня.

— Вам что-нибудь нужно?

— Да, пожалуйста. — я запросил у медблока перечень необходимых лекарств и купил с запасом. Многое из списка продавалось по рецептам, но тут помог Дима. Он, как капитан полиции, имел право на покупку любых лекарственных средств без очереди и необходимых бумаг, что очень сильно помогло. После покупки, я сразу же, не отходя от кассы, стал загружать в приёмник медблока новые лекарства. Тут же по венам потекла новая, прохладная кровь. Медсестра с интересом смотрела, как мои щёки стали наливаться румянцем. Сильно полегчало — это пошла новая порция долго действующего обезболивающего. Регенератор и свежая искусственная плоть тоже пошли в ход, залечивая повреждения, из-за чего очень чесалась спина. Я уж было потянулся почесать, но вовремя отдёрнул руку.

— Что-нибудь ещё? — поинтересовалась девушка.

— Нет, спасибо. Всего доброго. — я развернулся и уже более лёгким шагом (если топот титановых ботинок можно так назвать) направился к выходу. Уже на улице Дима пихнул меня в плечо.

— Ну что же ты! Спросил бы хотя бы, как её зовут, она же так заворожённо смотрела на тебя!

— Вот ещё отношений заводить мне не хватало! Я без пяти минут труп, а ты меня упрекаешь в том, что я девушку в постель не позвал.

— Ну вот и ходи девственником до самой смерти. — надулся он.

— Ей богу, ведёшь себя, как подросток в переходном возрасте, а ведь взрослый, уважаемый человек! Вот тебе сколько?

— Сорок четыре.

— Ну вот! А мне всего двадцать шесть, чувствуешь разницу?

— В отличии от тебя, я не лезу под огонь пиратов...

— Стоп, то есть ты думал, что это они меня так?!

— Ну да...

— А пулевые отверстия в броне тебе ничего не говорят? — я демонстративно показал на несколько воронок на броне.

— Ладно, понял, не прав, рассказывай тогда, где так огрёб.

— Слышал, что рядом с Сатурном появился огромный дредноут, а потом взорвался.

— Стоп! Да ладно?! Ты там был?!

— Да. — я похлопал ладонью по автомату. — И из таких бандурин по нам стреляли...

Дмитрий вёл меня по городу в одному ему известную сторону, ну а я продолжал красочно рассказывать ему про свои злоключения. Про Глорию я намеренно не рассказал, потому что не сомневался, что каждое моё слово записывается и где-то двое мужчин в форме, наушниках и с кружками чая слушают мой рассказ. Почему я так решил? Всё до боли просто, я для них — источник данных и технологий. Хоть Марс является первой колонией людей, но он далеко не первый по технологиям. Даю голову на отсечение, что им нужная моя силовая броня. И их легко можно понять, в моей броне столько функций, что даже я не все помню, хоть и подробно читал документацию к ней.

Пока я болтал, мы успели посетить небольшой супермаркет. Продукты я покупал по списку блока жизнеобеспечения. Все покупки были перемолоты и распределены по дозам для дальнейшего использования в пищу.

Следующей остановкой оказалась небольшая лапшичная, прямо, как в китайском квартале. Дверей у него не было, но были занавески, расписанные иероглифами. Внутри было людно, Дмитрий сделал рукой какой-то жест и пожилой мужчина за стойкой стал готовить две тарелки лапши. Мы же, пока он готовил, сели прямо за стойку. Я с опаской выслушал скрип высокой табуретки, но вроде она всё ещё хочет жить.

Дима был хорошим слушателем и за время моего рассказа он ни разу меня не перебил. Неожиданно, я почувствовал вибрацию у себя на бедре. Я извинился и надел шлем, изолировав себя от посторонних звуков.

— Спайк! — детский голосок Глории был не на шутку встревожен.

— Что случилось?!

— Корабль окружают!

— Кто?

— Судя по броне — местный спецназ. Это ловушка! Уходи оттуда немедленно, а я пока постараюсь продержаться.

— Я не смогу.

— Почему?!

— Меня увезли в город, до космодрома очень далеко, я не дойду до него живым, я даже не смогу выйти из этого ресторана.

Из-за кругового обзора шлема, я отлично видел, как в окне пятого этажа в доме напротив, занимает позицию снайпер, как посетители поспешно покидают ресторан и как мрачнеет лицо Дмитрия. Значит они выбрали путь насилия... Дмитрий постучал мне по шлему. Я открыл забрало и вопросительно посмотрел на него.

— Ешь давай, а то остынет.

Передо мной стояла тарелка дымящейся лапши с мясом и яйцом. Ну, хотя бы наемся перед смертью. И что мне так везёт на приключения? Я немного подул на еду и стал есть. После первой ложки завопил Медблок, сообщая об огромной дозе снотворного в еде. Я только зевнул и продолжил есть. Дима удивлённо смотрел за тем, как я спокойно ем, а тем временем Медблок выводил снотворное из крови.

Еда закончилась... Я отдал команду медблоку ввести мне боевой стимулятор из аптечки корабля и ещё одну дозу обезболивающего.

— Уходи отсюда. Я тебя ни в чём не виню, и спасибо за компанию.

— Спайк, я...

— Пошёл... Вон... — уже прорычал я. Боевой стимулятор начал действовать. Чёрт, он не успеет уйти. Я прыгнул в сторону, попутно встретив в него транквилизатором. Снайпер нажал на курок и в то место, где я был секунду назад, влетела рельсовая игла. Дмитрий распластался на полу, а я тем временем бросился к запасному выходу, набегу выпуская "мух". На улице у выхода мне я уже ждали. Я не стал с ними церемонница и просто расстрелял их из автомата прямо через стену. Выбежав на улицу, я активировал камуфляж и резко подпрыгнул, ухватившись за перила балкона шестого этажа, чтобы снова прыгнуть, но уже на крышу.

— Глория! Быстро взлетай! Мне нужна эвакуация! — прорычал я в микрофон.

— Сейчас! — на той стороне рокотали плазменные турели.

Дверь на крышу распахнулась и из проёма показался военный. Я ударил его в грудь, пробив её насквозь вместе с бронёй, выдернул второй рукой чеку из гранаты у него на поясе и пинком отправил его обратно в проём. Раздался взрыв, унеся жизни ещё семи человек, но я не придал этому значения и просто, что есть мочи, бежал прочь.

В голове, как набат, звучала только одна мысль: Убивай! Ярость пульсировала в висках, не давая нормально думать. Прыжок! На другой крыше стоит отряд с плазменными автоматами. Никто не успел нажать на курок, я активировал антигравы и притянул себя к крыше, проломив своей тушей несколько этажей. Из-за пыли камуфляж стал бесполезен, и я его отключил. Выскочив из небольшой квартиры и попутно выбив ногой дверь, я снова ринулся на крышу.

Оказавшись снова на крыше, я побежал к быстро увеличивающийся зелёной точке. Сзади послышался нарастающий звук лопастей, а за ним и звуки крупнокалиберного пулемёта.

Вертолёт неминуемо приближался ко мне. Я попытался сбить его из автомата, но он ловко ушёл от атаки, чтобы тут же озариться яркой вспышкой взрыва. Глория всё-таки успела! Она остановилась у края крыши и открыла трап. Я из последних сил рванул к кораблю.

Тихий свист и из моей груди вылетел небольшой фонтанчик крови. У меня подкосились ноги, и я упал на колени у самого трапа.

— А ведь не хватило совсем чуть-чуть!..

Крыша поспешила на встречу с моим лицом и наступила тьма.

...

— База, приём, цель нейтрализована.

— Поняли "Кошмар1", высылаем группу захвата. — старый генерал довольно ухмыльнулся, наконец-то они заполучили эту броню, правда жаль, что ОВБшник сдох, но он слишком многих наших положили перед тем, как отбросить коньки.

— База, говорит группа захвата, видим цель, корабль бездействует.

— Пакуйте его парни!

— Так точно! Стоп... А это ещё что?! — с явной паникой в голосе сказал командир отряда.

— Что там у вас?

— Скелет сэр! И он вооружён!.. — раздался грохот и связь прервалась.

— "Кошмар1" что там?!

— Группа уничтожена корабельными орудиями, цель уносит скелет, не могу его снять.

— Почему?! — задал, пожалуй, самый идиотский вопрос в своей жизни генерал.

— Эм, потому что он мёртв сэр...

— Господи! Да что не так с этим Небесным городом?!

...

Надо было уходить. Сразу же после прохождения атмосферы на хвост сели два истребителя перехватчика, которые тут же открыли по бомбардировщику огонь. Надо было сбросить несколько десятков бомб на космодром для саботажа, но Спайк бы этого не одобрил.

Для гиперпелёта нужна точная наводка траектории полёта, иначе это может очень плачевно кончится, а эти сволочи не дают этого сделать и приходится вилять в разные стороны. Глория приняла решение быстро. Жизнь последнего пилота Доминиона важнее, чем жизни кучки марсиан. Ил-1812 или "Ласточка", так его прозвали пилоты из-за его дизайна, раскрыл свои крылья и стал поливать преследователей дождём голубой плазмы.

Пилоты были опытны, но против военного ИИ они долго не продержались, хоть и успели нанести значительные повреждения кораблю. Один за другим они беззвучно вспыхнули, превратившись в бесформенные обломки. Ласточка сложила крылья и прыгнула в гиперпространство. Того топлива, которое успели залить в бак, с лихвой хватит до Сатурна, главное, чтобы Спайк выжил. Сейчас он находится в стазисе, но что будет с ним, когда его выключат, зависит от умения медиков.

...

В офисе тринадцатого отдела висела тишина. Часть сотрудников на задании, другая занимается расследованиями, путём рытья отчётов и записей камер видеонаблюдения, а третьи занимаются своими делами. Мисато была из вторых и сейчас просматривала отчёты об убийствах проституток на третьем уровне. Причём убивали не только женщин этой древней профессии, но и мужчин. Жертвы находят в подворотнях, чаще они расчленены, но бывает, что у них просто перерезано горло.

— Кто-то начитался про Джека потрошителя...

— Мисато! — из своего кабинета выскочил Стэн, вид у него взбудораженный — видимо что-то случилось.

— Да шеф?!

— Спайк объявился! На космодром! Пошли, я подвезу.

Неверя словам шефа Мисато вскочила с места и побежала на стоянку.

Недолгая поездка и вот они уже на космодроме. На центральную посадочную площадку, выделенную специально для ОВБ, садился огромный истребитель. Весь его корпус был в ожогах и воронках от попаданий, в некоторых даже ещё дымилась остывающая плазма. Корабль на всякий случай оцепили кольцом из боевых киборгов.

— Замечена союзная единица! Состояние — тяжёлое, требуется срочная медицинская помощь. — прогудел киборг сержант.

— Он всё-таки жив!

С громким скрипом корабль выпустил трап. Из глубины раздались тяжёлые шаги и на свет вышел скелет, держа на руках Спайка. Повисла тишина.

— Ну чего встали?! Он сейчас умрёт идиоты! Помогите ему! — закричал скелет голосом девочки. Мисато тут же поняла, чей это голос.

— Носилки, быстро! — первым опомнился шеф. Через оцепление пробрались медики и с большим трудом уложили Спайка на каталку, ведь на нём была силовая броня и простые люди не могли его поднять. С этим помог скелет. Почему он помогает? Ведь такие как он пытались нас убить? Хотя сейчас это не важно, главное, что Спайк выжил. Даже с первого взгляда на него понятно, что он многое пережил. Вмятины, воронки, оплавленный металл, дыра в груди и запёкшаяся кровь на кулаках, всё говорило о том, что возвращение домой далось ему очень тяжело. Спайка погрузили в машину, и она с рёвом направилась в ближайшую больницу, Мисато направилась с ним.

Стэн достал из нагрудного кармана пиджака портсигар, внимательно посмотрел на него и убрал обратно. Взамен ему достал коммуникатор и позвонил.

— Майк, в больницу. Да, он там. Поможешь снять броню. Как закончишь, возвращайся на базу, будем разбирать полёты. — шеф поглядел на корабль. — И пришли на космодром Марио, для него есть работа. Отбой.

Он убрал коммуникатор обратно в карман и всё-таки закурил.

— М-да, в любой грязи можно найти самородок...

Стэн хмыкнул и направился к своему флаеру.

Дело №8 — "Взор красной пустыни."

Не знаю сколько пошло времени, я сбился со счёта сколько раз я просыпался, чтобы тут же снова потерять сознание. В памяти осталось только воспоминание о том, как каждый раз открывая глаза, я видел белый потолок моей палаты. Это очень радовало меня, ведь я понимал, что жив и добрался домой. Та странная девушка мне больше не снилась, но звук моря не покидал меня ни на секунду, даже в моменты беспамятства.

Однажды я проснулся. Больше не было боли, осталась только слабость и малиновый звон в голове. Встретил меня всё тот же знакомый потолок и я приветливо ему улыбнулся. Но пора было уже расширить свой кругозор и узнать что-нибудь, кроме потолка. С трудом повернув голову, я увидел трубку капельницы, протянутой к моей руке, а посмотрев ещё выше, увидел саму капельницу.

— Интересно, мне теперь всю оставшуюся жизнь просыпаться с больной головой? Хотя, это уже скорее вопрос риторический. — зачем-то я сказал это в слух. Боже, какой у меня хрипучий голос. Сколько я уже тут? Спина вроде не болит, значит дыры от штырей уже залечили. Я попытался подняться, но тело не послушалось.

— Ну, хотя бы руками могу двигать, уже прогресс. — я поднял ладонь над собой, рассматривая пальцы. — А кровь с них они так и не смыли...

Ярость. Желание убивать, вызывающее возбуждение, пробирающее до самых костей. Ужас, который испытывает жертва перед неминуемой смертью. Все эти воспоминания, как ураган, бушевали в моей душе, не давая покоя. Что со мной происходит?! Кем я становлюсь?! Но если хорошо подумать, то я не убивал невинных людей, все, кто погибал от моей руки либо были отпетыми гадами, либо теми, кто хотел меня убить. Но оправдывает ли это такую жестокость?

Может это из-за моего прошлого? Расти на третьем уровне — не самое простое дело. Во мне всегда кипела злоба, но она никогда не переливалась за край. А тут, смерть товарища, тяжёлые раны и понимание того, что твоя жизнь может закончится в любой момент, сняли ограничения. Я отвёл душу, но не думал, что войду во вкус, да и на Марсе боевой стимулятор сделал из меня берсерка.

— Эх Дима, какой я к чёрту архангел... Наверняка в аду мне уже подготовили рабочее место по специальности.

Неожиданно дверь отъехала в сторону. В палату вошла молоденькая медсестра.

— О, вы наконец очнулись! Долго же вы спали! Сейчас, секундочку, я вызвову глав врача, он скоро придёт.

Через пару минут действительно пришёл глав врач, он был мужчиной уже в возрасте, но уверенно держался на ногах. Голова его была седа, как пепел, но волосы были пышны и обильны. Глядя на него даже сложно уверенно сказать, сколько ему лет.

— Доброе утро Спайк. Давненько сотрудники ОВБ не бывали у меня в больнице с такими увечьями. Можете поделиться секретом, как вы выжили?

— Сам не знаю.

— Жаль, это бы было очень интересно. Но да не важно, главное, что вы живы и ваш шеф не спустит с меня шкуру. Сразу скажу, что сейчас ваше тело искусственно парализовано, потому что процесс восстановления ещё не закончен. На счёт естественных потребностей можете не беспокоиться, всё продумано.

— Доктор, когда я смогу встать на ноги?

— Где-то недели через две и то только в лучшем случае.

— А сколько я был отключке?

— Почти три недели. И да, чуть не забыл! К вам скоро гости! Ну а пока они не прибыли, хочу вас заверить, что обязательно поставлю вас на ноги, поверьте, это в моих же интересах. Всего доброго. — он развернулся и вышел, медсестра последовала за ним.

Гости? Может кто-то из отдела? Додумать я не успел. С криком: "Somebody once told me the world!" ко мне в палату зашёл Бато, а следом за ним, и весь тринадцатый отдел в полном составе. Они что, дежурили под дверью в полном составе?!

— Чего орёшь дурак, мы в больнице! — затрещина от Мисато не заставила себя долго ждать.

— Ай! Больно же! Я же не просто так, ты только посмотри на то, какой он кислый!

— Вы закончили?

— Да шеф... — хором ответили оба.

Из общей толпы оперативников вышел Борис с небольшим пакетиком в руке.

— Это тебе от моей жены, вместе с пожеланиями об скорой поправке. — он положил пакет на тумбочку. Я с интересом посмотрел на его содержимое. — Это кумкват, он как мандарин, только мельче и растёт у меня в квартире, а в упаковке обычный покупной сок.

— Спасибо... — хрипло выдавил я из себя благодарность.

— Давай. — сказал шеф и Генрих прилепил к стене небольшую коробку изоляционного генератора. В ушах неприятно ухнуло и все посторонние звуки попали. Теперь эту комнату не покинет ни единого звука и сигнала. — Раз ты очнулся, то начнём совещание.

Оперативники заняли палату, кто стоял, кто сидел на полу, а кто оккупировал подоконник. Шеф встал у стены прилепил к ней гало проектор.

— Я просмотрел всю запись с твоего шлема и выбрал самое интересное. Начнём пожалуй с того момента, как вы разделились. — Шеф запустил видео и сел на край кровати. Ребята с интересом смотрели за тем, как я бегал от скелетов, попутно теряя киборгов. Кто-то даже всплакнул на смерти Твича, кажется это был Бато. Каюта с трупом, недолгий разговор с Глорией, бегство и взлёт. Первое видео закончилось.

— Надеюсь тебе не надо объяснять, что так тормозить не надо.

— Да шеф...

— Так вот как ты умудрился стереть почти пять сантиметров титана! А я то голову ломал! — воскликнул Майк, сидящий на полу в позе лотоса.

— Дальше почти день ты провёл в отключке. На следующем видео не очень понятно что происходит, так что я объясню. Ты очнулся и почувствовал сильную боль, полез к дисплею брони, но он оказался сломан и тогда ты запросил отчёт у медблока. Он сказал тебе, что у тебя повреждена спина и медикаменты почти закончились. Тогда ты и решился на шаг с операцией. — У всех присутствующих читался на лицах интерес, видимо подробностей не знал никто. — Зафиксировать свою спину титановыми штырями. Признаюсь, ты первый, кто на моей памяти использовал эту функцию на практике. — Кто-то присвистнул. — Дальше ты вырубился сначала от снотворного, а потом от боли.

— Следующее видео я показывал Марио. Глория отказалась впускать внутрь корабля механиков, так что туда пошёл Марио, его она почему-то пропустила, и он отключил матрицу от корабля. Для всех остальных это будет небольшой экскурс по новому кораблю тринадцатого отдела. Кстати, Спайк, теперь ты официально пилот нашего отдела, поздравляю. — Раздались аплодисменты.

Видео было не долгим и оборвалось на моменте, где на горизонте появились гости. Шеф молча запустил следующее видео. Оно началось с того момента, как я стоял напротив стыковочного шлюза. Пару секунд нечего не происходило, а потом шлюз открылся. Я смотрел не на экран, я смотре на лица моих товарищей, боясь увидеть презрение, отвращение или страх. Но ничего из этого я не увидел. Наоборот, только уважение и холодное спокойствие матёрых профессионалов. После ролика шеф даже похвалил меня, что совсем выбило меня из колеи. Для них это нормально?!

Дальше полёт уже в атмосфере Марса. Что? Он вырезал кусок с тем, как Глория объясняла, почему я слышу плеск волн?

— Хм, "Архангелы Небесного города", а что, звучит неплохо, я бы даже, сказал, что величественно. — сказал Бато.

— А по мне слишком пафосно. — сказал Марио.

...

— Кстати, полтора миллиона марсианских марок — это где-то почти три твоих месячных оклада, все деньги пересчитаны и находятся на твоём личном счету, также там находится награда за орден Сатурна. И самое забавное, что ты удостоен им посмертно. Так что опять поздравляю. — порадовал шеф.

— Ууу, Спайк восстал из могилы, чтобы забрать свои кровные. — пошутил Майк. Палата наполнилась тихим хихиканьем.

...

Последнее видело началось с сообщения Глории про ловушку. Оно было коротким, хоть мне тогда и казалось, что бегал я от них по крышам достаточно долго. Как ролик закончился, шеф взял слово.

— Спайку удалось уйти только потому, что информация о том, что он на планете, попала к властям не сразу, в этом заслуга Дмитрия. За то время, пока шла информация, сотрудники космодрома успели наполнить бак на половину. Это... — он достал из кармана пиджака конверт с чёрной, личной печатью короля. Повисла тишина. — Пришло сегодня утром. Здесь имя, статус и место жительства человека, который отдал приказ о захвате брони. Кто возьмёт?

— Я. — с подоконника поднялся Генрих. — Сделаю всё быстро и незаметно.

— Хорошо, можешь идти готовиться.

— Так точно шеф.

Генри убрал конверт в рюкзак и вышел из палаты. Снова ухнуло по ушам и генератор перестал работать.

— За сим объявляю разбор полётов закрытым. Спайк, ещё раз хвалю за то что выжил, всех остальных жду на рабочих местах. — шеф покинул палату, вслед за ним, прощаясь вышли и остальные.

— Майк, подожди, есть дело...

...

Для любого сотрудника ОВБ не секрет, если в их шкафчиках открывается отсек с силовой бронёй, то кто-то обязательно погибнет. В этот раз такая участь ждала шестидесятилетнего генерала сил планетарной обороны Марса. Его имени Генрих не захотел узнать, это ему ничему. Если на этого человека пришёл конверт с чёрной печатью, то он не жилец, даже если Генрих не справится с заданием. Облачившись в силовую броню с его личными настройками и модулями для ведения точной и незаметной стрельбы на больших расстояниях, он направился в оружейную, нужно было выбрать подходящую винтовку.

Зайдя в оружейную, он не обнаружил там Майка, который обычно безвылазно там сидит. Погуляв по рядам, он остановил свой выбор на трёхметровой 23 миллиметровой винтовке "Сепаратист". Винтовка хоть и старая, но до сих пор одна из самых мощных и надёжных. В подсумок оправился один бронебойный патрон, этого вполне хватит. Водрузив на спину ящик с основной частью, он взял в руки ствол с огромным дульным тормозом и направился на подземную парковку. На космодроме его уже ждёт торговое судно, которое высадит его на Марсе.

...

Через несколько дней корабль вышел из космических врат, рядом с Марсом. Ещё несколько часов и под днищем корабля простирается красная пустыня.

— К десантировке готовы. — раздался в контрабандным отсеке голос пилота. — Удачи жнец!

В днище открылся потайной люк и из него вылетел Генрих с включённым камуфляжем, сидя на лёгком флаере. Приземлился он на небольшой дюне, но не остановился, а продолжил движение. Дальше, ближе к городу было ущелье, туда он и направился.

Уже в ущелье он нашёл небольшую пещеру, где спрятал свой флаер. Выбравшись из ущелья, Генрих направился к заранее выбранной точке, где он собрался устроить лёжку. Небольшое возвышение с огромным валуном, именно это место он выбрал и стал готовиться. Сначала он натянул маскировочный тент, который должен был превратить место лёжки в простую кучу красного песка. Затем он занялся рытьём и уплотнением песка, для установки винтовки. А уже затем установил саму винтовку. Достав патрон, он зарядил его в ствол и подключился к прицелу. Имплант в его левом глазу раскрылся, став похожим на красный цветок, давая дополнительную информацию. Мир преобразился, перенеся взор пустынного снайпера на верхние этажи самого высокого здания города улья. Осталось только ждать.

...

Генрих, как и любой в его профессии, умел ждать и это всегда вознаграждалось. Со спины к Генриху подбиралась песчаная буря, а цель сидела в своём кабинете на против окна. Он ждал. На коленях у генерала сидел его сын. Если он не уйдёт, то может погибнуть вместе с отцом. Он всё сидел и сидел, а Генрих начал напрягаться, буря была всё ближе. Но к его облегчению мальчика позвала к себе мать и они ушли, оставив цель одну.

— Ничего личного...

Генрих плавно нажал на курок. Раздался выстрел, поднялась туча песка и пуля на огромной скорости полетела в сторону города. Генрих не стал смотреть в прицел, он и так знал результат, вместо этого он свернул тент и, схватив винтовку, бросился к пещере.

За несколько секунд снаряд преодолел три километра, тройной стеклопакет, голову генерала и застрял в стене в соседней комнате. На грохот прибежала жена и тут же впала в истерику от вида обезглавленного мужа. В этот день власти Марса усвоили урок чёрной гербовой печати Сатурна. А что до Генриха, он переждал бурю и улетел на том же корабле, на котором и прилетел сюда, оставшись так и никем не замеченным.

...

Подул холодный ветер. Я открыл глаза и стал озираться, пытаясь понять где я. Ночь, длинная асфальтовая дорога без начала и конца, одинокая скамейка с горящим фонарём, и утопающий в красно-жёлтых листьях лес. Кажется, такое явление называется осень. Я присел на скамейку и стал любоваться лесом. Умирающие листья завораживали своей красотой простого жителя каменных джунглей, пробуждая в его сердце щемящее чувство тоски.

*стук*

Я открыл глаза и увидел белый потолок. Почему-то захотелось плакать. Стук повторился.

— Да, войдите!

Дверь в палату открылась и в помещение зашёл молодой мужчина. Он был среднего роста, с заспанным лицом, кругами под глазами, короткими, чёрными волосами и проколотыми ушами. Одет в свитер и джинсы. Очень странный посетитель, что сразу меня напрягло.

— Успокойтесь Спайк, я всего лишь психолог и пришёл немного с вами поболтать, по просьбе вашего шефа. Меня зовут Виктор.

— Очень приятно...

— Ну что же. — он сел на подоконнике и достал блокнот с ручкой. — Начнём. Тебя что-нибудь беспокоит? Отвечай честно и не беспокойся, за секреты ОВБ я отвечаю головой, так что излагай всё.

Я рассказал ему свои переживания по поводу того, что мне нравится убивать и стал сам на себя непохож. Он слушал внимательно и что-то помечал в блокноте.

— В принципе, проблема достаточная распространённая среди новичков ОВБ, сказал бы я, но ты немного отличаешься. Ты утверждаешь, что тебе понравилось убивать и ты не чувствуешь по этому поводу никаких угрызений совести. У других это наоборот вызывает отторжение и они больше не могут убивать, даже самых конченных мразей. Ты боишься того, что когда-нибудь ты убьёшь невиновного, просто из-за своей кровожадности. Я ведь прав?

— Да.

— Ясно. Тогда давай я попробую тебе объяснить. Ты вроде человек начитанный, так что должен понять. Обычно, люди живущие в обществе руководствуются моральными нормами и принципами, это своего рода черта, через которую человек не может переступить. Но бывает так, что эту черту переступают, по своей воле или по воле случая. Те, кто остаются за чертой, обычно люди с психическими расстройствами. По другому это можно назвать этикой и эстетикой. То что правильно и то, что не правильно но очень хочется. Я читал отчёты об твоих похождениях. В первый раз это были пираты. С ними всё понятно, ты узнал, что наделали эти люди и в праведном гневе перебил всех корсаров. Здесь ты действовал сам и убеждал себя, что все твои действия правильны. Во второй раз это были уже простые вояки, но они угрожали твоей жизни, да и действовал ты под влиянием сильного боевого стимулятора. Но! Все твои зверские убийства твоя память очень чётко запомнила и периодически подсовывает тебе. Дилемма, ты застрял между добром и злом, этикой и эстетикой, называй как хочешь. С одной стороны тебе нравится убивать, а с другой, нормы морали, по которым ты всю жизнь жил, и из-за этого ты не можешь найти покоя. Я могу предложить тебе только один выход. Инь и Ян. Найди этику в эстетике. Будь убийцей, но убийцей с принципами. В пример могу привести знаменитого Робин Гуда. Подумай над этим. Быть может это и подарит тебе душевное спокойствие. И да, пока ты не ушёл глубок в раздумья, хочу ещё кое что обсудить. Это по поводу шума волн у тебя в голове. Я скажу всё тоже самое, что и твой ИИ — слушай музыку. Это по крайней мере отвлекает. Больше ничего предложить не могу. Ладно, на этом, думаю, нашу беседу можно окончить. Если есть какие-то вопросы, то спрашивай.

— Нет, спасибо, можете идти.

— Тогда удачи! — Он слез с подоконника и вышел из палаты.

Я погрузился в раздумья. Убийца с принципами значит...

...

После очень долгого диалога с самим с собой, я пришёл к некотором выводам и составил небольшой список табу на убийства: жестоко убивать только при отсутствии патронов и не убивать гражданских (только по приказу). На большее у меня пока не хватило фантазии, но я думаю, что этот список скоро пополнится новыми пунктами.

...

Как и обещал глав врач, он постарался поскорее поставить меня на ноги. Через неделю меня вывели из искусственного паралича и я почти заново учился ходить. Для большей надёжности, меня подсоединили к экзо скелету, который не давал мне упасть и защищал спину, так что ещё через неделю, я уже ехал в лифте на тринадцатый этаж.

Офис встретил меня тишиной. Все были на выезде. Интересно, кого поехали ловить? Я заглянул к шефу, но его тоже не было. Тогда я пошёл в оружейную. К счастью Майк был на своём месте.

— О, с выпиской тебя. — приветливо помахал он отвёрткой. На столе у него лежала огромная винтовка, которую, видимо, он только начал разбирать. — Как самочувствие?

— Уже лучше, хотя бы ходить могу. Как там с моей задумкой?

— На счёт усиления брони, я поговорил с шефом и дал добро на модификации. С твоим револьвером тоже всё неплохо, но есть пару особенностей.

— Давай начнём с револьвера.

— Как скажешь. — он достал небольшой чемоданчик и, поставив его на стол, открыл. Первое что бросилось в глаза — это то, что там лежал совсем другой "носорог".

— Эм?

— Подожди, не гони коней, сейчас всё объясню. Твой старый револьвер бы не выдержал температуры от подствольной плазмы, вот я и сделал ещё один такой же "носорог", только под уже более большой калибр. — он положил рядом с чемоданчиком мой старый револьвер. — можешь сравнить, разница в весе почти не ощущается.

— Поверю на слово.

— Хорошо раз так. — он взял новый образец и немного поколдовав отвёрткой, прикрутил на подствольную планку плазменный пистолет. Рукоятки у него не было, только спусковой механизм изящно повторял контуры оружия и вставал ниже, после основного курка. Теперь чтобы комбинировано стрелять, мне нужно нажимать два курка, указательным и средним пальцем. Выглядело очень круто и внушительно.

— Только учти стреляет он мало, но мощно, так что выстрелов пять шесть и он уходит на охлаждение. Также можешь удерживать кнопку для накопления заряда, когда он зарядится, раздастся характерный щелчок — это значит он полностью зарядился. Только не держи слишком долго, иначе он перегреется и сработает система экстренного охлаждения и батарею можно будет спокойно выкидывать. И да, если по какой-то причине охлаждение не сработает, то он просто взорвётся у тебя в руках, так что используй накопление энергии по реже.

— Я учту. Пойдём опробуем.

— Пошли.

Мы вышли из оружейной и направились в тир. Уже в помещении, я занял свободную позицию и приготовился к стрельбе.

— У плазменника есть предохранитель, посмотри, он должен быть рядом со спусковым крючком.

Небольшую кнопочку, я нащупал сразу. После нажатия на неё, под стволик начал разогреваться и светиться тусклым синим цветом. Раздался щелчок — пистолет пришёл в боевую готовность. Я прицелился по манекену и выстрелил сначала обычной пулей, она вошла чуть ниже шеи, а потом плавно нажал на второй крючок. *нииииум* Револьвер повело и из ствола вылетел синий шарик, очень похожий на комету. Он мигом преодолел расстояние до цели и влетел манекену прямо в грудь и прославил её насквозь, оставив след в стене.

— Впечатляет!

— И это ты ещё не удерживал спусковой крючок. Так что опять повторюсь, используй по реже. И да, лучше их него стрелять в перчатках, сейчас поищу.

— Посмотри ещё новую кобуру, а то я думаю, что в старую он уже не влезет.

— Ах, да, точно, спасибо, что напомнил!

Он достал из-под верстака большую коробку и стал в ней рыться. Перчатки лежали сразу на поверхности, а вот нужная кобура нашлась не сразу. Сначала он вспомнил, что положил её не в коробку, а в ящик на верхней полке одного из стеллажей, потом оказалось, что скорее всего это шкафчик в углу, а конце, хлопнув себя по лбу, он достал её из ящика верстака.

— Извини дружище, стар я уже, вот и забыл куда сунул её. Вот, держи, сделал специально для тебя, должно идеально подойти.

Я принял у него кобуру. Она сидела на мне также отлично как и прежняя, всё-таки Майкл знает в этом толк. Я убрал револьвер в кобуру, предварительно поставив его на оба предохранителя. Вот только я не почувствовал никакого тепла, которое должно исходить от плазменного оружия.

— О! Судя про выражению лица, ты почувствовал отличия! — он самодовольно улыбнулся. — Толстая кожа, небольшая система охлаждения и вот ты не чувствуешь жара от нагревательных элементов! Ну как тебе?

— Без сомнения — это мега круто! Спасибо тебе огромное!

— Да на здоровье! Пойдём, я как раз закончил с твоей бронёй, покажу тебе, что удалось сделать.

...

— Надевай.

— А я влезу в неё в экзо скелете?

— Влезешь, броня построится под тебя.

Ну, делать нечего. Майк помог мне влезть внутрь и немного освоиться. Ощущалась броня по другому, чем приведущая. Из чисто визуальных наблюдений, я отметил, что стал наголову выше, так что Майк казался очень низким. Руки стали длиннее, почти до колен, да и вообще броня прибавила в толщине, но какого-либо веса я не чувствовал. Я поглядел в зеркало. По центру шлема добавилась броне пластина, закрыв собой глаза, но это абсолютно не мешало, сделав шлем ещё надёжнее.

— Выглядит устрашающе.

— О, ты ещё главного не видел, а точнее не чувствовал. По хорошему тебе на теле нужно сделать несколько портов для подключения брони к нервной системе. Могу их хоть сейчас их тебе имплантировать, это не больно и в обычной жизни никак не мешает.

— Давай потом, как я до конца выздоровлю.

— Без проблем. Такс, на счёт функций брони. Я, как ты и просил, убрал все функции, кроме оговоренных: антиграв, транквилизатор, маскировочный модуль, мед и так блоки. Всё верно?

— Да.

— Отлично. По твоей просьбе, я вставил выкидное лезвие, оно активируется по твоей команде. Только в сторону от меня, оно у тебя в левой руке.

— Лезвие! — после устной команды из моей левой руки с тихим свистом вылетел достаточно длинный клинок.

— Это вибро клинок, достаточно прочен и в теории даже может проткнуть носителя такой же брони, как и у тебя.

Я немного полюбовался голубоватыми лезвием и убрал его обратно в руку.

— Отлично, сойдёт.

— Хорошо. Теперь про автоподачу патронов. С этим пришлось повозиться, но результат можешь сам видеть. Достань револьвер и откинь барабан.

Я сделал так, как он попросил и из моей кисти вылез небольшой манипулятор. На его конце были закреплены пять патронов (гильза от шестого лежит в барабане). Он быстро вставил недостающие патроны в барабан и сложился обратно.

— Круто! А как в него вставлять патроны?

— Приёмник патронов у тебя на правой руке. Он открывается либо по команде, либо вручную. Вмещает в себя пятьдесят патронов, можно также заряжать в барабан разную начинку, но это всё только по голосовым командам. К примеру: зажигательный, обычный, бронебойный и т.д. Любые комбинации, только компьютер точно должен понимать значение твоих слов. Я сделал привязку на цвет головки патрона, но это всё настраивается.

— А маркировки у них нет?

— Нет, но могу немного заморочиться.

— Буду благодарен. Какие начинки у патронов вообще есть?

— Да любые! Хоть дробью стреляй. Я буду их маркировать по первым буквам, так что голосовой набор ускорится. Список аббревиатур, я тебе потом покажу.

— Хорошо, ещё что-нибудь покажешь?

— Пока на этом всё. Шеф сказал, что сегодня можешь ещё отдохнуть и идти домой, всё равно для тебя пока работы нет.

— Я понял, спасибо Майк.

— Да на здоровье!

Я вылез из брони и убрал её обратно в хранилище. На одной из полок лежал планшет Валентина. Я положил его в карман брюк и вышел из офиса. Домой значит... А он у меня вообще есть? Взяв служебный флаер, я полетел по первому адресу, который пробил по базе.

...

Звонок в дверь. За ней раздались шаркающие шаги и дверь приоткрылась.

— Я из ОВБ, вы родители Валентина?

Дверь полностью открылась. На пороге стоял седой дедушка и с грустью смотрел на меня. Из ближайшей комнаты вышла его пожилая супруга.

— Да, чем обязаны?

Я достал из кармана планшет и передал его старику. Он бережно принял его и прижал к груди.

— Ваш сын спас мне жизнь, пожертвовав собой. Я должен вернуть ему этот долг, так что если будет нужна любая помощь, то просто позвоните по этому номеру. — я отдал ему листок бумаги на котором по пути написал номер своего коммуникатора и развернувшись, пошёл вниз по лестнице, оставив пожилую чету с их горем.

...

Следующий адрес. Звонок в дверь.

— Кто там?

— ОВБ, откройте пожалуйста.

Дверь открылась. На пороге стоит запуганная женщина, у неё за спиной маленькая девочка.

— Вы жена Твича?

— Д-да! — дрожащим голосом ответила она.

— Ваш муж героически погиб, выполняя свой долг. Он очень хотел узнать, как его жена с сыном. Хоть он меня не просил об этом, но я выполнил его последнюю просьбу. Извините за беспокойство. — я развернулся и ушёл, оставив плачущую женщину с ничего не понимающим ребёнком.

...

Настроение ниже четвёртого уровня. Я вышел из подъезда и сел в флаер. Хочется спиться и забыть всё это. Подумав немного, я вылез из флаера и направился к ближайшей аптеке. Купил пачку медсигарет и зажигалку. (*Медсигареты — сигареты с начинкой из успокоительных трав, не приносящих вреда здоровью) Вернулся к флаеру, и, сев на капот, закурил. Никогда раньше не курил, а такое ощущение, что занимаюсь этим всю свою жизнь. Стало немного полегче. Докурив, выбросил окорок в утилизатор и убрал пачку в нагрудный карман рубашки. Подумав немного, сел за руль и завёл флаер.

...

— Однокомнатная квартира, я правильно вас поняла?

— Да, всё верно.

— Будете брать в кредит или возьмёте ипотеку?

— Заплачу сразу же.

Повисла короткая пауза.

— Хорошо, я могу убедиться в вашей платёжеспособности?

Я достал из кармана коммуникатор и показал ей сумму, которая накопилась на моём счету в банке. Она немного приосанилась и улыбнулась мне.

— Замечательно. В этом районе как раз есть одна квартира, подходящая под ваши желания.

Она показала небольшой ролик с внутренней планировкой квартиры.

— Беру. Где расписаться?

— Заполните вот этот и этот банки. Для оплаты, приложите свой коммуникатор к этой панели.

Расписавшись и заплатив, я забрал ключи и вышел из отдела недвижимости. Вообще мне крупно повезло, что квартира нашлась так легко, а корочка ОВБ позволяет мне покупать всё что угодно на втором этаже даже без прописки.

Приехав на место и припарковавшись, я посмотрел на фасад обычного, типового, панельного дома. Пятьдесят этажей в высоту, моя квартира на сорок девятом. До офиса ОВБ идти где-то минут десять. Хорошее место. По пути сюда, я забрал из квартиры Мисато свои немногочисленные пожитки и немного потискал Черчилля.

Поднявшись на лифте, я открыл ключом металлическую дверь и зашёл в квартиру. Внутри было пусто. Не было даже унитаза. Тихо выругавшись, заказал на оставшиеся деньги немного мебели. Привезли и установили всё быстро и качественно, за что спасибо мастеру. Появилась нормальная ванная комната с душем и унитазом, кухня и кровать с тумбочкой. Подумав немного заказал подушки, плед и постельное бельё. Получив заказ, я застелил постель и, раздевшись, лёг на неё.

Тихо... Только слышен плеск волн. Я достал коммуникатор и включил радио. Слушая музыку, я не заметил, как провалился в сон.

Дело №9 — "Алое ночное небо."

Резкий звон выдернул меня из сна. От испуга я шмякнулся на пол и больно ударился локтем. Ну, вот опять, как утро, так обязательно что-то болит! Громко выругавшись, я надел брюки с футболкой и достал из-под подушки револьвер. Звонок повторился, но уже менее настойчиво. Я на цыпочках подошёл к двери и посмотрел в глазок. За дверью стояла старушка в однотонном халате.

— Кто там? — осторожно спросил я.

— Управляющая этого дома, откройте, пожалуйста.

Я заткнул револьвер за пояс и открыл дверь. Пару секунд мы оценивающе рассматривали друг друга.

— Ну и страшный же ты, сходил бы что ли в парикмахерскую!

От такой прямолинейности я знатно офигел.

— Спасибо, вы мне тоже нравитесь.

Она ещё раз сменила меня оценивающим взглядом, но уже более детально.

— Пробить тебя по базам я не смогла, значит, в органах работаешь. Для гвардейца слишком паршиво выглядишь, значит, возможно, полицейский.

— Не угадали. Если вы поболтать пришли, то всего доброго, мне на работу скоро надо.

Я попытался закрыть дверь, но она подставила ногу, а в следующую секунду, я увернулся от апперкота в челюсть. Завязалась небольшая потасовка. Старушка ловко уворачивалась от моих редких ударов, всё-таки бить женщину мне не хотелось, а вот она напротив, била с такой силой, что у меня уже болели руки. Я неожиданно понял, что просто не выиграю и отпрыгнул вглубь квартиры, попутно достав из-за спины револьвер. Бабка замерла на месте.

— И не стыдно тебе оружие на безоружную бабушку наводить?

— А чего вы дерётесь? Я только из больницы вышел, а вашими стараниями, я снова туда попаду.

— Ладно, убери пушку, я больше не буду.

Я засунул револьвер в карман, благо тот был большой, и вернулся к двери.

— Дерёшься ты слишком хорошо для полицейского, даже опытного. Так откуда ты?

— Я из ОВБ, зовут Спайк, теперь вы.

— Ко мне можешь обращаться Настасья Романовна. Я капитан космических десантников в отставке. Значит ты ОВБшник... Ты довольно молод для этой работы. Ну да не важно, я пришла сказать, чтобы ты не шумел по ночам и не портил подъезд. Собственно на этом всё, если будут какие-нибудь вопросы, я живу в семьдесят пятой квартире. Удачи боец! — она отсалютовала и пошла к лифту, а я так и остался стоять в проёме, ошарашено глядя ей в след и потирая свежие ушибы.

— Может действительно заглянуть в парикмахерскую?..

...

В офис я пришёл сытым и подстриженным, вот только он опять пустовал. Я сел за своё рабочее место и стал просматривать дела. Дела были, но немного: маньяки с третьего уровня, которые режут проституток, перестрелка между двумя синдикатами на окраине второго уровня...

— Эй, Спайк! Доброе утро!

— Привет Марио, а чего это ты такой весёлый?

— Да вот, привёл девушку, думаю, вы уже знакомы.

Девушку? Знакомы? Марио привёл в отдел постороннего? Что вообще происходит?! Что произошло, пока я спал?

В помещение зашла высокая девушка с длинными золотыми волосами, в рабочем комбинезоне и сапогах с высоким голенищем. Странное сочетание. Я всё пытался понять, почему Марио решил, что мы с ней знакомы?

— Ну что, узнал? — раздался до боли знакомый голос.

— Внешне нет, а вот голос, даже повзрослевший, я ни с чем не спутаю. Здравствуй Глория.

— Привет Спайк, рада, что ты всё-таки выжил. Сделай одолжение, избавь меня от этого механического извращенца.

— А что он сделал?

— А ты посмотри на меня! Он запихнул меня в тело секс андроида!

Сначала я посмотрел на обиженную Глорию. Точёная фигурка, крупные формы, которые не скрывает даже комбинезон, уверен, что и с сзади она выглядит отлично. Затем я посмотрел на красное и довольное лицо Марио. А за потом меня прорвало. Я никогда так громко и долго не смеялся за свою жизнь, что под конец у меня уже болел живот. Мой смех был настолько заразительным, что Марио с Глорией тоже засмеялись. Даже шеф, улыбнулся, проходя мимо в свой кабинет. Наконец отсмеявшись, я, немного, пришёл в себя.

— А что в этом плохого? Если тебе не нравится, то сама поменяй настройки своего тела, насколько я знаю, это спокойно настраивается.

— И ты туда же! — она обиженно надулась, выглядело это очень мило.

— Не ввязывайте меня в свои проблемы, мне своих хватает.

Из быстро нарастающего конфликта меня спас шеф, позвав к себе в кабинет.

— Есть дело, — начал он прямо с порога.

— Слушаю.

— Один член королевской семьи отправил личное письмо шефу ОВБ, — он показал пальцем вверх, — с просьбой охраны одной, достаточно знаменитой певицы. Якобы ей присылаю письма с угрозами, и исписывают входную дверь квартиры. Обычно мы не берёмся за такие дела, но тут мы просто не можем проигнорировать требования царского отпрыска, так что, тащи своё тело на парковку и езжай. Всю документацию я тебе пришлю.

Я не стал спорить и что-то спрашивать, а просто кивнул и направился к лифтам. Марио с Глорией вроде бы успокоились и теперь о чём-то болтают. Я мысленно порадовался за них и спустился на парковку. Сев в служебный флаер, я вбил адрес и запустил автопилот. Техника легко взмыла в воздух и полетела к месту назначения. Адрес, кажется даже, был мне знаком.

Я открыл личное дело певицы и стал читать: Ицуро Таишибо, гражданка второго уровня, безработная, не жената, проживает в трёх комнатной квартире, образование среднее, пыталась пойти учиться дальше, но очень быстро вылетела из-за неуспеваемости, основной род деятельности — пение и сочинение музыки. Не густо... Что по её проблеме, то угрозы начали поступать к ней после её дебютного выступления. Неизвестный закидывал её почту сначала любовными письмами, но как только она отказала, пошли угрозы. Ицуро обратилась в полицию, но те сделать ничего не смогли, злоумышленник был хитёр и не попался, ни на одну из ловушек, вовремя залегая на дно. Последней каплей стала надпись с угрозой на её входной двери, тогда-то она и решилась написать одному из отпрысков короля, ну а дальше дело дошло до нас. На данный момент следственный отдел полиции ещё не снял слежку за певицей, значит, что-нибудь попробую узнать.

Я подъехал к дому. В нём я уже один раз был, когда искал улики по делу фанатиков. Отправив флаер на парковку, зашёл в подъезд и поднялся на лифте на нужный этаж. К моему удивлению, даже квартира оказалась той же. Насколько я помню Элизабет всё ещё в психиатрической больнице и, судя по всему, из неё она уже никогда не выберется...

Я позвонил в дверь, и, дождавшись пока к ней подойдут, представился. Мне открыли, на пороге стояла невысокая молодая девушка с розовыми волосами.

— Не думала, что вы настолько быстро приедете. Не стойте, проходите. Вам чай или кофе.

— Я бы не отказался от чая.

— Хорошо, я сейчас, а вы пока проходите на кухню.

Она развернулась, и я незаметно прилепил датчик дверному замку. Немного удивившись, пожал плечами и пошёл на кухню. Квартира кардинально изменилась, явно здесь недавно провели капремонт: на стенах были приятные кремовые обои с цветами, пол покрывала плитка, очень похожая на разбитый витраж. Проходя по коридору, отметил про себя, что никаких даже намёков на кратеры и отверстия, после перестрелки не осталось, чистильщики поработали на славу. Я выбрал свободный стул и сел, тут же передо мной поставили чашку с чаем.

— Начните пожалуйста с самого начала, с того момента, как вам стали поступать письма с угрозами.

Она кивнула, а я хлебнул чая, кажется с бергамотом.

— Это началось месяц назад, только закончился мой самый успешный концерт, сначала я думала, что это обычный поклонник, который где-то нашёл адрес моей электронной почты, поначалу он был достаточно мил, обходителен и не переступал границ. Но очень быстро он начал ко мне подкатывать и я его отшила. И тогда-то он начал закидывать меня угрозами. Я заблокировала его, но он стал писать с других адресов. Я даже переехала из старой квартиры, он и новую достаточно быстро нашёл. Сделайте что-нибудь, а то я даже из дома боюсь выходить!

— Обязательно, даже если его не поймают в ближайшее время, то вы будете под постоянной защитой.

Она нервно хмыкнула.

— Полицейские говорили тоже самое.

— Убавьте скептицизм, полиция хорошо знает своё дело, если он умудрился исписать вам дверь, то это не значит, что он сможет вас тронуть без ведома органов.

— Только на это и надеюсь. А можно вопрос не по делу?

— Спрашивайте.

— Почему вы в наушниках?

— Музыку слушаю, у меня посттравматический синдром, если так конечно можно выразиться.

— Ой, извините, я не знала, думала, что вы просто издеваетесь надо мной.

— Ничего страшного, мне нужно было сразу об этом сказать.

— А что слушаете?

Так незаметно у нас завязался разговор. Чай лился реками, к нему скоро добавилось сладкое. Ицуро оказалась достаточно интересной личностью, чем мне по первой показалось, и пела она очень хорошо, я даже сохранил несколько песен себе в плейлист.

У нас закончился чай и она снова ушла к плите. Я, покрутив головой и найдя то, что искал, набрал на коммуникаторе свой номер и поднял его экраном к оконной раме. Через пару секунд пришло сообщение: "Над тобой". Я утвердительно кивнул и обернулся на идущую с двумя кружками Ицуро.

Ещё немного пообщавшись, я, извинившись и, попрощавшись, покинул её квартиру, пообещав, что завтра обязательно загляну снова. Достаточно милая девушка с разными интересами. И глаза у неё очень интересные, зрачок на одну половину красный, а на другую небесно голубой. Она сказала, что это очень редкая генетическая болезнь, но изъяном её не считает, а даже, наоборот, с чем я полностью согласен. Свою публику она завлекает не только своими песнями, но и галопредставлениями, которые делает тоже она. На своих концертах над сценой у неё парят разные животные, про которых можно узнать только из старых книг, фильмов и интернета. Её концерты очень нравятся детям, что не удивительно. Также она спускалась на третий уровень и дала там несколько концертов, чем очень полюбилась публике. Из глубин сознания вылезли болезненные воспоминания. Я сжал кулаки и запихнул их обратно.

Поднявшись на один пролёт, я постучал в дверь. Раздались шаркающие шаги и мне открыла та же бабушка, что и в предыдущий раз.

— О, это снова ты милок, проходи.

Она ушла вглубь квартиры, я зашёл следом. В гостиной на диване сидел мужчина, где-то лет сорока пяти с частично заменёнными конечностями. Рядом на столе стоял ноутбук. Он встал и протянул мне руку.

— Чернышенко Семён из следственного отдела.

— Спайк, тринадцатый отдел ОВБ, очень приятно, — мы пожали руки. — Давай сразу к делу, что-нибудь узнал нового?

— Практически нет, этот деятель не пытался пока проникнуть в квартиру.

— А когда он расписал дверь, его не засекли?

— Слежку за квартирой поставили уже после того случая. Этот гад, видимо шкурой почувствовал, что за ним охотятся, вот и залёг, но зная характер таких поклонников, он обязательно объявится.

— А камеры в подъезде его не засекли?

— В том-то из загвоздка, что нет, из этого можно предположить, что он живёт в этом доме, либо попал в него каким-то другим способом.

— Я на всякий случай поставил ещё несколько датчиков и камер.

— Хорошо, давай подключим к общей системе.

Пока мы занимались совмещением систем, старушка принесла чаю, и, икнув про себя, я принял чашку. Семён только беззлобно усмехнулся.

Пока ничего не происходило, я вышел на балкон и с позволения старушки закурил. Как бы ни хотелось, но картины прошлого всё сильнее и ярче вспыхивали в голове. Я так надеялся, что уже никогда их не вспомню, мне так хотелось остаться немного наивным и весёлым парнем, но я снова стал тем, кем был. От себя не убежишь и это печально. Я докурил и вернулся в комнату. Слежка продолжается.

...

Прошло уже три дня, но эта тварь так и не захотела появляться. Надо было что-то делать. Вечер, кухня, Ицуро, Семён, я и долгий мозговой штурм с чашкой чая. По итогу мы приняли решение, что надо ловить гада на живца. Я и Ицуро изображаем из себя счастливую парочку и гуляем по городу, Семён, как тень следует за нами, всматривается в толпу и если что, подстрахует.

На следующей день мы с Ицуро, держась под ручку, вышли из подъезда, и пошли по магазинам, ей как раз нужно было закупиться продуктами. По пути часто встречались прохожие, которые просили у Ицуро автограф и сфотографироваться на память. На меня смотрели с подозрением и лёгким страхом, что немного радовало одну часть меня, и дико расстраивала другую. Чтобы не пугать народ, пришлось натянуть милую улыбку, насколько это было возможно. Получилось, кажется правдоподобно, по крайней мере, на меня перестали боязливо коситься. Может тот весёлый парень снова вернётся?

...

После достаточно долгих походов по магазинам, я чувствовал себя вьючным мулом, ведь всё то, что она накупила, ложилось на мои плечи, а по ощущениям это было килограмм двадцать, притом, что я в экзоскелете. Так что, когда мы зашли в кафе, я первым делом плюхнулся на диван и растёкся по его мягкой спинке.

…

Я открыл глаза. Это было уже не кафе, я стоял под небольшим навесом с лавочкой, в котором я определил остановку. Вокруг всё было белым, что очень поразило меня. Я протянул руку к белому, но тут, же отдёрнул её. Холодный! Белый и холодный... Мне кажется, что это снег, по крайней мере, он попадает под описание из книг. Я повёл плечами, холодно, что очень непривычно для жителя вечно жаркого и душного Небесного города.

Вокруг остановки раскинулся заснеженный лес, напротив проложены рельсы. Я посмотрел по сторонам. Слева и справа кроны деревьев согнулась над железной дорогой, образуя живую арку. Никаких следов и тропинок, здесь давно никого не было.

Небо стало темнеть, над платформой включился фонарь, с неба тихо повалил снег. Я подставил лицо холодным снежинкам и устремил взгляд в быстро темнеющий небосвод.

Скоро совсем стемнело. Я потряс головой, стряхивая снег, и сел под навес. На мне была та же одежда, что и в городе, я расправил рукава лёгкого пальто и поднял воротник. Хоть в городе душно, но мне привычнее ходить в верхней одежде, да и кобуру с оружием отлично скрывает. Скорее всего, со стороны, рядом с Ицуро, я выгляжу глупо и очень выделяюсь. Надо будет сменить имидж, хотя бы на это задание. Я достал из кармана пачку медсигарет. Похлопал себя по карманам, но зажигалку так и не нашёл, видимо где-то оставил. Достал револьвер и снял подствольник с предохранителя. Он тихо включился и стал быстро разогреваться. Через пару секунд от него уже спокойно можно было прикуривать. Я закурил и выпустил тонкую струйку дыма в чёрное небо.

— Опасный вы человек, раз прикуриваете сигарету от раскалённой плазмы.

Я вздрогнул и обернулся на голос. На платформе стоял молодой паренёк, лет семнадцати восемнадцати, в толстой куртке, берцах, тёплых штанах и открытой косматой головой, на которой уже изрядно набралось снегу.

— Я присяду?

Я кивнул и немного подвинулся, вряд-ли он сделает мне что-то плохого, да и пазма уже разогрелась. Паренёк сел рядом и достал из рюкзака, который я сразу не заметил, красный свитер и термос.

— На, наденьте, вы явно одеты не по погоде.

— Спасибо. Если б я знал, что тут окажусь, то обязательно бы оделся потепление, — я быстро натянул на себя свитер, сразу стало теплее.

— А вы не знали?

— Да откуда же мне знать, когда в следующий раз меня выкинет из реальности, вот в такую вот глушь. Боюсь, что когда-нибудь я уже не смогу понять, где реальность, а где сон или, что это вообще.

— А мне вот кажется, что вас это не слишком беспокоит.

— В чём-то ты прав...

Мы замолчали, глядя на падающий снег. Парень налил в крышку термоса чего-то тёплого и протянул мне. Я принял, понюхал и чуть-чуть отпил приятного и горячего напитка. По телу разлилось приятное тепло и веки стали тяжёлыми.

— До встречи друг мой, тебя ждут.

...

— Спайк! Ну, Спайк! Проснись уже!

Я открыл глаза. Надо мной стоит Ицуро и трясёт меня за плечи.

— Ты чего вдруг отрубился?

— Устал.

Она недоверчиво посмотрела на меня и села напротив.

— Сказал бы, что тебе тяжело...

— Нет, мне не тяжело, просто ещё не восстановился. Давай лучше не будем об этом и что-нибудь закажем поесть.

Она подала плечами и подозвала официанта.

...

Закончив с едой, я вызвал нам такси. Вернувшись в квартиру, мы стали разбирать покупки. Через полчаса вернулся Семён. Совет по прошедшей операции по традиции провели на кухне. Первым слово взял я.

— За всё время прогулки, я часто ловил на нас подозрительные взгляды, но хвоста так не засёк.

— Я тоже ничего не заметила.

— А вот у меня есть парочка подозреваемых. Один сидел на лавочке и управлял дроном, а другой следовал за вами по параллельной улице. Обоих я уже пробил по базе. Первый папарацци, любитель публиковать скандальные новости. Я сомневаюсь, что он тот, кто нам нужен. Другой уже более интересен. Бывший охранник банка, на данный момент безработен. Сам по себе он человек обычный и не примечательный, но он не отрывал от вас взгляда и это наталкивает на определённые мысли.

— Слежка?

— Я поговорил со своими. Коммуникатор уже на прослушке, но он им почти не пользуется. Для полной слежки нужно время и желательно попасть к нему в квартиру.

— Сколько времени это займёт?

— Примерно два дня.

— Ясно. Будем наготове. Брать ублюдка приказано живым, так что раздобудь себе где-нибудь шокер. Ицуро, тебе тоже нужен будет хотя бы шокер. Завтра снова выйдем за покупками. Фаната твоего позлим и вещей необходимых купим. На сегодня, пожалуй, закончим.

Мы с Семёном попрощались и вернулись к себе, как раз бабушка приготовила нам ужин.

...

Я снова вышел на балкон, чтобы покурить. Не дымить же в чужой квартире. На улице стояла ночь, только выключились лампы. Я опустил взгляд вниз, но вместо улицы, увидел чёрную крышу флаера. У меня ёкуло сердце и я бросился в комнату. Как?! Почему датчики не сработали?! Я схватил альпинистский трос, который так и остался лежать рядом с балконом с предыдущего раза. От шума проснулся Семён, но я уже спрыгнул вниз.

Оказавшись на балконе Ицуро, я тихонько открыл незапертую дверь. Зайдя внутрь, я увидел, как чёрный силуэт срывает, с истошно сопротивляющейся Ицуро, последнюю одежду. На секунду промелькнули болезненные воспоминания, а затем в голове что-то больно щёлкнуло.

...

— Быстро же ты вернулся.

Я открыл глаза. Снова ночь, заснеженная платформа и тихо падающий снег. Рядом сидит тот самый странный пацан и пьёт что-то, глядя в пустоту.

— Кто ты?! И почему это происходит со мной?!

— Кто я? Хороший вопрос, я и сам толком не знаю на него ответа. Для кого-то я бог, метафизическое существо и т.д., для кого-то просто обычный пацан. Каждый называет меня, как хочет. Имени я тебе своего не назову, уж извини. А то, где ты находишься — это последствия "снов мёртвой планеты". Сейчас мы сидим на обычной платформе, ожидая электричку. Эти места, когда-то существовали в действительности, но, как сам понимаешь, теперь это лишь пепел. У каждой планеты есть душа, и ты наверняка уже встречался с ней. Им одиноко, вот они ищут компанию в лице случайных прохожих, таких, как ты.

— Это лечится?

— А ты разве хочешь это вылечить? Ты никогда не видел снега, а тут подвернулась такая возможность. Это явление безвредно, просто уделяй ей хоть иногда внимание, и она будет счастлива. Может она сможет помочь тебе. Ты ведь даже не заметил, что потерял что-то очень важное?

— И что же?

— Подумай сам, ты умный парень. О, кажется мой поезд на подходе!

Вдали и, правда, замаячил, приближающийся свет фонаря. К платформе подъехал зелёный электропоезд, и его вагоны открыли двери.

— Последний вопрос!

— Спрашивай.

— Почему ты пришёл именно ко мне?

— Мне было скучно, — пожал он плечам. — Ну, до встречи! — он отсалютовал и скрылся в вагоне. Двери закрылись, и поезд тронулся, быстро скрывшись за поворотом. А я так и остался сидеть на скамейке. Достал пачку медсигарет, и уж было хотел закурить, но тут, что-то капнуло в снег. Я развернул ладонь и увидел, что с руки течёт кровь, но кровь не моя.

Картинка сменилась, и теперь я сидел верхом на бессознательном человеке с множественными ушибами и кровоподтёками на лице. Голова гудела и раскалывалась, я встал и отряхнулся. В дверь барабанили, я пошёл открывать. Это был Семён, он не решился повторить мой прыжок и застрял у запертой двери. Вдвоём мы оттащили неудачливого фаната к стене и связали ему руки. Это действительно оказался тот самый охранник, который следил за нами. Сильно я его конечно, но ничего, дальше ему будет только хуже. За всем этим, мы забыли про Ицуро. Бедняжка нашлась под кроватью, у неё был нервный срыв и сильная паника, пришлось вколоть ей снотворного.

Адреналин прошел, и я почувствовал резкую боль в боку. Эта скотина успела меня пырнуть! Благо скоро приехали медики и немного подлатали меня, потом они забрали Ицуро и увезли её в ближайшую больницу. Я отправил отчёт в штаб и сел ждать. За насильником приехали через минуту, да не кто-нибудь, а королевские гвардейцы в своей огромной золотой броне. Я только вяло на них посмотрел и сдал гада им с рук на руки. Они не проронил ни слова и ушли. Не завидую тому мужику, из королевских пыточных не возвращаются.

Через десять минут за мной подъехала Мисато. Я сел в флаер и уставился в окно, глядя на ночной город.

— Ты как?

— Хреново, — не стал врать я, ведь бок действительно болел.

— Понятно... Слушай, Спайк, я давно хотела спросить, а почему ты выбрал именно эту работу? Есть же куча других, более спокойных и безопасных мест.

— Близкого мне человека убили уличные хулиганы, перед этим изнасиловав. Поэтому я хочу, чтобы с другими такого не случилось, вот и пошёл сюда.

— Оу, прости, я не знала. Извини, что заставила это вспоминать.

— Это было давно, так что не извиняйся.

Остаток пути мы провели в молчанье.

...

Вернувшись в офис, Мисато села за компьютер и стала просматривать старые новостные вырезки или сюжеты, связанные со Спайком, ведь то, о чём он рассказал не указанно в его личном деле.

Через пол часа поисков она так ничего не нашла, но тут её позвал к себе шеф.

— Вызывал?

Он кивнул и указал на кресло. Дождавшись, пока Мисато сядет, он достал из стола папку и стал читать.

— 251 день 2501 года, 8:00, третий уровень, пятый квартал, полиция прибыла на вызов. На месте обнаружено пять трупов: четверо мужчин от восемнадцати до двадцати лет и двадцати однолетняя девушка. Все мужчины забиты до смерти, предположительно кулаками, у девушки было ножевое ранение, смерть наступила от потери крови, скорая не успела прибыть на место. Также на месте происшествия был задержан мужчина двадцати одного года. Он сидел, обхватив мёртвую девушку, и рыдал, но все руки у него были в крови, что и вызвало подозрение. В полицейском участке, он сознался, что убил тех четверых за то, что они убили его девушку. По его словам, он всего-то опоздал на пять минут. По закону, его должны были переделать в киборга, но его отпустили. Дело засекречено по просьбе начальника тринадцатого отдела ОВБ.

— Вот как... Отпустили его по твоей инициативе?

— Да.

— И в наш отдел он попал тоже благодаря тебе.

— И, да и нет. Многое зависело от него самого, и признаюсь, он оправдал мои надежды. Главное направлять его ярость в правильное русло, что я тебе и поручаю.

— Я поняла...

— Ладно, возвращайся к работе. И да, другим не слова.

— Само собой, шеф.

Она вышла и плотно закрыла за собой дверь.

Дело №10 — "Снегопад над небесами."

— Эй, открывай глазки, я знаю, что ты уже проснулся.

Мужчина открыл заплывшие от синяков глаза. Всё-таки сильно его побил тот паренёк, даже вздохнуть больно. С трудом оглядевшись по сторонам, он понял, что сидит в плохо освещённой комнате с одной дверью, больше он ничего не разглядел. А ещё был человек. Тоже парень и тоже молодой, но одет богаче.

— Где я?!

— М-да, хорошо его тот ОВБшник раскрасил, мне почти ничего не оставил. — он обошёл мужчину пару раз, пристально рассматривая ссадины и гематомы на его лице. — Надо будет с ним познакомиться, вроде мы с ним даже одного возраста.

— Эй! Сопляк, я вопрос задал!

— Чарльз, будь добр, найди мне личное дело того, кто вам передал этого... — он кивнул в сторону стула. — И как там состояние Ицурочки?

— Её состояние стабильно, врачи утверждаю, что её здоровью ничего не угрожает. — прогудел из темноты тяжёлый голос.

— Да что здесь мать вашу происходит?!

Юноша неожиданно развернулся и вонзил в бедро мужчины непонятно откуда взявшийся кинжал. Раздался дикий крик.

— Тебя учили не перебивать? Извини Чарльз, нас прервали, надеюсь задача ясна?

— Так точно, ваше величество, исполню сию же минуту.

— Можешь не торопиться, я тут надолго.

Если бы глаза не заплыли, то мужчина открыл их очень широко. Ваше величество?! Куда же он попал.

— Да кто ты чёрт возьми такой?! — тихо просипел узник.

— Ну вот, теперь я могу ответить на твои вопросы, всего-то надо было подождать. Так-с, первый вопрос, где ты. Поздравляю, ты в подвале королевского замка на первом уровне. Что здесь происходит? Хороший вопрос, сейчас увидишь.

С этими словами он нажал на кнопку на рукояти кинжала. Раздалось громкое шипение, и комната заполнилось истошным криком и запахом жаренного мяса.

— Нет, чтобы изнасиловать проститутку где-нибудь в подворотне, нет ты выбрал именно обаятельную Ицуро. Хотя я тебя понимаю и даже в какой-то мере разделяю твоё желание. Но! — он вынул нож из запёкшийся раны, вызвав новый, длинный с подвыванием крик. — А последний твой вопрос кто я? Меня зовут Вильгельм Третий, пока ещё без дурацкой приписки, как у моего отца и деда, старший сын короля и будущий наследник этого города и ещё пятидесяти шести вассальных планет и колоний. — он сделал лёгкий реверанс. — Думаю уже не надо объяснять, что из всех людей в этом мире, ты перешёл дорогу самому опасному. Ну, на вопросы я ответил, а теперь я буду тебя убивать, так что готовься! — он страшно улыбнулся.

Мужчина кричал, но звуконепроницаемости королевских подвалов позавидует любая студия звукозаписи.

...

Утро началось с сюрприза. Пока я ходил в больницу на перебинтовку, мою квартиру вскрыли и не найдя ничего ценного, стащили упаковку хлопьев. Я был чертовски зол, обижен и голоден, потому что это был мой завтрак! Пожаловавшись Настасье Романовне, я пошёл на работу, хоть сегодня у меня и выходной.

В офис я пришёл одновременно с Борисом. Он поприветствовал меня, с улыбкой пожал мою руку и поинтересовался как моё здоровье. Всё-таки Борис хороший и компанейский мужик и с ним приятно находиться рядом. Он выслушал, как у меня вскрыли квартиру и недовольство поцокал языком. А на то, что я остался без завтрака, он весело рассмеялся и предложил мне свой обед, который приготовила ему его супруга. Я согласился, иначе он меня насильно накормит.

Офис, как всегда, пустовал, хотя Майк наверняка сидит в арсенале. Мы заняли диванчик рядом с кофейным аппаратом.

— Эй, Спайк, хочешь магию?

— Ну удиви.

Он достал из-за пазухи небольшую шайбочку и вставил её в кофейный аппарат. Заработал механизм и через пару минут в чашку стал наливаться густой напиток с очень приятным запахом. Дверь арсенала открылась и оттуда пулей вылете Майкл и сцапал чашку.

— Ну, как тебе?

— Браво! — я поаплодировал. — А что ты туда загрузил?

— Это кофе с какими-то особыми добавками, на вкус дрянь, но, как видишь, Майку очень нравится.

— Ничего ты дурень не понимаешь! — беззлобно огрызнулся Майк.

— Опять от работы отлыниваете от работы?! — раздался нарочито грозный голос от входных дверей.

Майкла, как ветром сдуло, только противно скрипнула огромная металлическая дверь.

— У меня выходной, ничего не знаю!

Борис тоже хотел слинять, но не успел, единственный проход к свободе перекрыла, упёршая руки в бока, Мисато.

— А, ну, эм. — было забавно смотреть на то, как огромный и накачанный верзила, стушевался и опустил глаза. — Ну, я Спайку поесть дал и хотел кофе налить.

Я даже для достоверности потряс коробочкой с едой.

— Ладно... Оправдания приняты, теперь марш работать!

— Да капитан...

— А ты чего тут, раз у тебя выходной.

— Да, вот... — я рассказал ей про свои злоключения.

— М-да... Оставался бы у меня, ко мне уж точно никто не полезет.

— Да, решил, что только буду мешать, да и меня к тебе временно поселили.

— Зря, Черчилль скучает.

— Значит есть повод заглянуть на чай.

— Заглядывай, тебе всегда рады. Ладно, не буду отвлекать, приятного аппетита.

— Спасибо!

— Спайк, как закончишь есть, загляни ко мне.

— Хорошо шеф.

Интересно, что на этот раз для меня придумал шеф. Надеюсь, я снова не угоду в больничку.

...

Закончив с едой, я поблагодарил Бориса и вернул ему контейнер. Легонько постучав в дверь кабинета шефа, я вошёл. Он, как и всегда сидел на своём кресле.

— Садись. — начал он прямо с порога. Я сел напротив него и приготовился к чему угодно. — Так как ты теперь официально в нашем отделе занимаешь роль пилота, то тебе необходимо пройти базовые курсы пилотирования. Не беспокойся, эти навыки тебе пригодятся только для операций вне города, а так, ты всё также продолжаешь работать, как обычный сотрудник. Военный корпус, где ты будешь учиться находится на третьем уровне. На время обучения ты будешь проживать на нашей конспиративной квартире, адрес и ключи получишь у Мисато. В свободное время будешь работать в обычном режиме, всё необходимое тоже будет присылать Мисато. В учреждении осведомлены кто ты, но вот обычным курсантам этого знать лучше не нужно. Всё понял?

— Да шеф.

— Отлично. Учёба начинается с завтрашнего дня, так что иди домой и отдохни.

Я кивнул и направился к выходу.

— И ещё одно. — я обернулся. — Чтобы без двоек мне там! — он погрозил мне пальцем и немного улыбнулся.

— Да шеф!

...

По пути к лифту, заглянул к Майклу. На мою просьбу, он только ухмыльнулся и достал со стеллажа ящик со светошумовыми гранатами. Я запихнул пару штук в карман и, попрощавшись, пошёл домой.

Уже в квартире я поставил растяжку, реагирующую на то, как открывается дверь. Если ключом, то всё в порядке, а вот если как-то по-другому, то сработает датчик и горе грабителя ждёт неприятный сюрприз.

Ближе к вечеру пришла посылка. В ней лежала кадетская форма и конверт с пропуском, ключами и адресом. А ещё от неё пахло дорогими и очень приятным духами. Я взял посылку и вышел на улицу. Кинул её на соседнее сиденье, завёл флаер и полетел к ближайшему лифту.

...

Конспиративная квартира находилась в относительно богатом районе третьего уровня и имела три комнаты. Я выбрал себе одну из них и завалился на кровать. Выключив наушники, я положил их на тумбочку. Скрестив руки за головой, уставился в потолок, слушая, как плещутся волны.

...

— Класс, поприветствуйте нового ученика. Представься своим товарищам.

— Меня зовут Спайк, надеюсь на успешное сотрудничество.

Класс молча буравил меня взглядами. Это не удивительно, вряд ли кому-то из здесь присутствующих больше восемнадцати. Я молча прошёл к свободному месту. Так началось моё обучение на пилота.

Я не люблю теорию, но если её требуют, то приходится учить. Класс не особо спешил со мной дружиться, а мне было это не нужно. Работа не сильно мешала учёбе, так что в моей жизни наступило затишье. Пилотирование в симуляции далось мне достаточно легко, не идеально конечно, но и не ужасно.

...

На очередном занятии мне на коммуникатор пришло сообщение от шефа.

— Прошу прощения, мне нужно уйти.

Преподаватель обеспокоенно посмотрел на меня и кивнул. Я собрал свои вещи и вышел. На улице у входа меня уже ждал грузовик. Внутри сидели все оперативники, кроме Глории. На каждом была одета силовая броня, и я понял, что меня ждёт что-то серьезное.

— Надевай броню, а пока буду вводить тебя в курс дела. — сказала Мисато, открыв забрало.

Я не стал медлить и влез в свой доспех.

— Сегодня утром поступила информация с верхов, кто-то слил им расположение крупной ячейки наркокартеля, да и в придачу точное количество противников, их вооружение и все пути отступления.

— Это ж чем они так насолили этому анониму?

— Скорее всего информация поступила от другого картеля или чего-то схожего. Небесный город давно поделён между влиятельными группировками, и видимо кто-то кого-то решил вывести из игры нашими руками.

— Один хрен, избавлять этот город от сволочей наша работа. — я наконец влез в броню и запустил системы.

— Майк, это ты ему броню такой стрёмной сделал? — спросил Бато.

— А чего я? Я только исполнил желание заказчика! Кстати Спайк, лови! — он кинул мне тот самый автомат, что я подобрал в бомбардировщике. — Подсумки забиты до отказа и боезапас у тебя в руке тоже полон.

— Спасибо Майк!

— Кхм! Возвращаясь к картелю. Судя докладу разведки, они нас ждут. В здании пятьдесят человек. Вооружены тяжело: плазма, гранатомёты, ракетницы, ручные гранаты с разной начинкой, станковые пулемёты и даже винтовки гаусса, так что всем быть предельно осторожными. Спайк, тебя это в первую очередь касается! Что по броне, у некоторых есть экзоскелеты со среднем уровнем защиты, так что их устранять в первую очередь. Основная цель — это глава ячейки, его брать живым. — она показала мне фото. В штурме нам поможет третий отдел. Он выступит в качестве поддержки и будет держать периметр. Удачи нам всем, и постарайтесь не сдохнуть, иначе я вас всех убью!

...

Небесный город, третий уровень, китайский квартал, 3:23 по местному времени.

Начало штурма.

Из окна пятого этажа с рёвом вылетела ракета в сторону дороги. Снаряд быстро достиг грузовика, превратив тот в пылающий ад. В следующую секунду голова ракетчика взорвалась, разбросав кровавые ошмётки по всей комнате.

Охрана у входа так и не успела понять, что их убило. Входную дверь смело вместе с баррикадой, нашпиговав осколками не успевших спрятаться людей. В огневую точку в конце коридора прилетела метко пущенная зажигательная граната, превратив ДОТ в филиал ада. По докладу разведки, цель находится на последнем этаже здания.

Самым сложным оказалось подняться. Каждый пролёт лестницы был огневой точкой с автоматическими турелями, которые реагировали на каждый шорох. Гранаты закончились мгновенно. Толку от автомата было мало, так что я закрепил его на спине и выпрыгнул в окно, тут же прицепившись антигравами к стене и стал подниматься. Забравшись на самый верх, я выбил решётку и вкатился внутрь комнаты. На шум тут же прибежали. Первому сунувшемуся в дверной проём оторвало половину торса из-за мощного удара моей руки. Второй не успел остановиться и ткнулся лбом в дуло револьвера. Я нажал на спусковой крючок и пуля калибра 45-70 выпотрошила содержимое его головы.

"Включить режим устрашения?"

Голос интерфейса брони немного напугал меня. Что ещё Майк сделал с бронёй?

— Активировать режим устрашения!

Ничего не изменилось, ну и ладно. Я выскочил в коридор и направился к предполагаемому расположению цели, попутно разогревая второй ствол.

На встречу мне уже бежали охранники в экзоскелетах. При моём появлении они немного вздрогнули и открыли огонь. Уворачиваясь, я бежал на четвереньках по стенами и потолку. Кто-то из обороняющихся дико завопил и бросился на меня размахивая боевым ножом. Я спрыгнул с потолка, схватив его голову и с хрустом вдавил её в плечи, тут же прикрывшись трупом, как щитом. Бросив обугленные останки в стрелков, я в один прыжок сократил, между нами, расстояние. Ближайший ко мне получил удар в грудь, но его броня, сильно прогнувшись, выдержала. Я не дал контуженному прийти в себя и активировал клинок. С тихим свистом он выехал из моей руки и прошил тело бандита насквозь. Второй получил заряд плазмы в стык шлема и нагрудника. Раздался дикий вопль, бандит схватился за горло, пытаясь выдрать пальцами источник боли. Я прекратил его мучения, размазав его голову ударом кулака.

— "Запрашиваю обстрел с воздуха. Цель, седьмой этаж." — раздался по рации голос Бориса.

— "Принял, ожидайте."

Буквально через десять секунд, за окном раздались нарастающие звуки лопастей, а за ними рокот крупнокалиберных пулемётов. Дом знатно тряхнуло.

— "Цель поражена!"

— "Спасибо Марио!"

Свист и в вертолёт попадает ракета.

— "МЕНЯ ПОДБИЛИ! Я ПАДАЮ!" — раздался по радио вопль Марио.

Вертолёт замотало, и он начал очень быстро снижаться. Но не успел он коснуться земли, как в него прилетело ещё две ракеты. На землю упали только обугленные обломки.

— "ТВОЮ МАТЬ! ОТКУДА СТРЕЛЯЛИ?!" — орал по связи Борис. — "Я УБЬЮ ЭТИХ УРОДОВ!"

Я отключил рацию.

...

Двери в главные покои слетели с петель. Из темноты коридора вылетели отрубленные головы охранников, которые сторожили вход, и оставляя кровавый след на полу, подкатились к ногам главы. Он спокойно посмотрел в застывшие в гримасе ужаса лица и перевёл взгляд на то, что вышло из темноты. Мужчина отшатнулся и приказал своим охранникам стрелять, но они ничего не успели сделать, упав с простреленным головами.

— Демон! Не подходи! — завопил мужчина.

— Называй как хочешь, но ты пойдёшь со мной. — раздался его страшный голос.

Мужчина потянулся к оружию, но пуля, прострелившая край его рубашки, заставила его передумать. Он обречённо сел на пол и заплакал.

— База, подтверждаю захват цели.

Идя к выходу, Спайк посмотрел в зеркало. Из него на него смотрел двухметровый монстр в багровой броне с огромным ртом и длинными, острыми зубами, вместо головы.

— Ну, будем знакомы, Демон...

Время 3:30

Конец штурма.

Сдав главу ячейки, я подошёл к обломкам, которые тушили подоспевшие пожарные. Рядом стояли все наши. В небе уже кружил дроны вездесущих репортёров. Я молча развернулся и направился к фургону нашего отдела. Прямо передо мной завис дрон, снимая меня крупным планом. Я активировал антиграв и притянул его себе в руку. Посмотрев в объектив, я раздавил механизм и кинул в ближайший утилизатор.

...

Я вернулся в класс и под гробовую тишину, сел на своё место. Взрывы и стрельбу отсюда, наверное, было отлично слышно. Хана конспирации, устало подумал я и лёг на парту.

Во время перемены класс не вышел на перемену и окружил меня.

— Сэр, разрешите обратиться!

— Обращайся.

— Кто вы такой?

— А ты действительно хочешь узнать ответ? — я достал медсигарету и закурил. Паренёк взглотнул и ответил:

— Да сэр!

— Я лейтенант тринадцатого отдела внутренней безопасности Небесного города. Проболтаетесь кому-либо, найду и порешаю.

— Даём слово! — сказал всё тот же парнишку и неровный хор голосов поддержал его.

— Ладно, верю. Явно что-то ещё хотите спросить, пришивайте, постараюсь ответить.

— Что там произошло?

— Штурм крупной ячейки наркокартеля.

— Мы видели, как подбили вертолёт, это...

— Это был мой товарищ. Каждого из вас, будущего пилота боевого космического корабля, может ждать такая учесть. Так что будьте готовы к этому в любой момент.

Парни смотрели кто куда, но только не на меня. Молчание затянулось.

— Ладно, не кисните! Думаю, из вас получатся отличные пилоты! И ещё одно, раз уж вы знаете кто я, то сообщайте мне то, что кажется вам подозрительным, возможно это спасёт кому-нибудь жизнь.

— Сэр, я кое-что видел...

...

Небесный город, третий уровень, квартал красных фонарей, 6:00 по местному времени.

— Как я выгляжу?

— Как очень красивая шлюха. — честно ответил я.

— То, что надо!

Мы сидели с Мисато в маленькой комнате, в одном из многих борделей на этой улице. За стенкой у кого-то процесс уже идёт полным ходом, чему я даже немного завидую, ведь сам до сих пор хожу девственником. Мисато понимающе хмыкнула. Она только что закончила изменять свою внешность. Теперь она жгучая блондинка, с большой грудь, широко распахнутыми глазами и очень откровенным нарядом. Тот парень из моего класса дал наводку, что видел, как в переулок, в этом квартале, зашли три девушки, а вышли только две, а уже позже он узнал по новостям, что там нашли труп. На вопрос, что он там забыл, парень смутился, и я не стал его пытать. Главное, что мы теперь имеем два фоторобота предполагаемых убийц. Две девушки, рыженькая и брюнетка, явно с большим количеством имплантов и заменённых частей тела. Их засекли пару часов назад, шатающимися по кварталу. Личности пока устанавливают. На данный момент работают две группы захвата "на живца". Цели ключи только на ночных бабочек, больше их ничего не интересует.

— Ты так на мне дыру проделаешь!

— Извини, засмотрелся.

— И как?

— Оригинальная ты, мне больше по душе, хотя и эта ничего так.

— Подкат засчитан. А ведь у нас ещё есть немного времени до выхода. — она немного подалась ко мне, чарующе улыбаясь.

— Отлично вживаетесь в роль капитан! Но давай отложим это на потом, сейчас главное дело.

— Вау! Непробиваемый, как буддийский монах! Это достойно уважения! Потом так потом, но учти, ты обещал, но дай хоть тебе помадой щёку измажу, для конспирации.

— Ладно, но только быстро.

Я подставил щёку, куда меня тут же поцеловали. Даже как-то приятно стало, давно меня никто не целовал.

— Колючий...

Мисато протянула руку и растрепала мне волосы. Но встала с кровати и направилась к выходу.

— Скажи, к чему это всё?

Она остановилась и крутанулась на шпильках.

— Может потому, что ты мне нравишься? Не каждый день мне дарят мой любимый шоколад.

Она улыбнулась и вышла из комнаты, оставив только тонкий аромат духов.

— Всё из-за той шоколадки?!

Я ошарашенно сидел на кровати, чувствуя, как бешеного колотится моё сердце.

...

Цели заглотили наживку, и сели на хвост, пьяной проститутке, которую так старательно отыгрывала Мисато. Я старался выкинуть из головы мысли о ней, чтобы сосредоточиться на деле, но они снова залезали обратно. Давно меня так не выбивали из колеи, такие простые слова.

Мисато свернула в переулок, цели свернули за ней. Неожиданно меня пробила дрож от мысли, что её могут убить, ведь она совсем одна. Сердце рухнуло ниже четвертого уровня, и я бросился за ней в переулок. Но к моему облегчению, Мисато была цела и невредима, чего не скажешь о двух девушках, что лежали в неестественных позах у неё в ногах.

— Куколки настолько нашпигованы модификациями, что любой хоть чуть-чуть смыслящий хакер сделает из них послушных рабынь. Что ж вы дорогуши пошли по этой тёмной дороже? Знаете же, что конец у неё всегда один.

— Не мы выбрали такую жизнь. Где-то здесь есть нелегальный бордель, такие как мы, там ходовой товар. Бездомные девочки... Из них делают механических шлюх и используют пока не сломаются. Мы просто хотели отомстить им за наши жизни. — она резко замолчала. Из шей девушек повалил пар.

— Защитная программа выжгла им мозги. Я не долго продержалась, но информацию мы получили.

Она присела на корточки и закрыла девушкам веки. Я вызвал чистильщиков и достал медигареты. Мисато подошла ко мне и лёгким движением стащила из пачки последнюю сигарету, я только удивлённо моргнул. Она немного покрутила трофей в пальцах, а затем, подкинув сигарету в воздух, ловко поймала её зубами и прикурила от собственного пальца. Я поаплодировал, она поклонилась.

— Дерьмовый вкус... Лучше бы водки купил.

Она пустила мне в лицо облачко в виде правильного овала. Оно столкнулось с моим лицом и испарилось в воздухе. Я закалялся и закрыл глаза, а когда открыл, передо мной уже стояла обычная Мисато, правда всё в той же откровенной одежде.

— Пошли, чистильщики приехали.

Она уж было собралась уходить, но я поймал её рукой.

— Отдай сигарету! Я тоже хочу!

Она хитро улыбнулась и.. проглотила сигарету! Я разочаровано вдохнул. Она ещё шире улыбнулась и встав на мысочки прильнула ко мне губами. От неожиданности я растерялся, но быстро придя в себя, понял, что у меня во рту лежит сигарета. Мисато рассмеялась и скользнула к выходу из переулка.

"И что это на неё нашло?"

...

— Ангел 1, приём, говорит база, цель прямо по курсу.

Первые учения в открытом космосе проходили штатно. Небольшая эскадрилья из девяти лёгких истребителей и меня на моём бомбардировщике, шла на первый заход на цель. В качестве противников выступали три аса военно-космического флота.

Так как я немного медленнее своих одногруппников, мне приходилось догонять. Счёт открыли асы. За первый заход, они суммарно нанесли одному из кораблей больше урона, чем тот мог выдержать. Зарегистрировав урон, системы отключились, полностью обездвижив корабль.

Пока мои товарищи разворачивались, противники ринулись на меня, как на одиночную и самую неповоротливую цель. И очень зря. Стреляя на упреждение, я вывел из игры одного из нападавших, не дав ему ко мне приблизиться. Остальные не рискнули ко мне приближаться.

По итогу учений наши потери двое, против их троих. Уже в космопорте ребята взбудоражено обсуждали недавние учения, но я почему-то не разделял их энтузиазма. Потом ещё пришли те самые асы и стали давать советы новичкам. Я не стал их слушать и вернулся к себе на корабль. Сев в кресло пилота, я заметил записку, которая лежала на приборной панели.

— И как я её не заметил?

Развернув клочок бумаги, весь измазанные в смазке, я стал читать.

Привет Спайк!

Я тут немного покопался в твоём корабле, пока ты валялся в больнице, машина просто зверь! Я почти ничего не менял, только загрузил обновления и подрегулировал некоторые элементы корабля, да и просто прибрался, а то здесь уже несколько столетий никто пыль не вытирал. Также немного расписал тебе обшивку, думаю ты уже видел. Береги птичку! Не знаю, зачем я это пишу, но у меня плохие предчувствия. Мама мне всегда говорила, что у меня хорошая чуйка.

Твой коллега, Марио.

P.S. загляни в каюту)

Я отложил записку, и, откинувшись в кресле, потянулся к внутреннему карману за сигаретами, но вспомнил, что так их и не купил.

— Извини дружище, что так и не познакомился с тобой по ближе.

Встав с кресла, я направился в каюту. На одной из коек лежал аккуратно сложенный лёгкий скафандр чёрного цвета с символикой нашего отдела.

Я не стал его мерить, а просто оставил на месте, успеется ещё. Отчитавшись инструктору и получив зачёт, я направился в город. Куплю себе чего-нибудь, а то настроение ниже четвёртого уровня.

Город бурлил, готовясь к новому сатурнианскому году. Редкое событие, так что третий уровень было почти не узнать: везде пестрели украшения, парили фонари и играла праздничная музыка. Будь я по моложе, был бы в восторге от всего этого, но сейчас мне как-то всё равно. Сделал музыку по громче, чтобы не слышать окружающий мир и плеск волн. За три месяца наушник стали частью моего тела, спасая от уже изрядно надоевшего плеска в голове.

Я сам не заметил, как оказался у магазинчика со сладким. Недолго думая, я зашёл внутрь. Приветливо звякнул колокольчик, и хозяйка заведения приветливо мне улыбнулась.

Рассматривая витрины, я неожиданно заметил плитку того самого шоколада, что тогда подарил Мисато. Думаю, это будет отличным подарком. Я попросил упаковать пару плиток в праздничную обёртку, и, расплатившись, вышел на улицу.

Блямкнул коммуникатор. Сообщение от Мисато.

Приглашаю тебя к себе на праздничный ужин в новогоднюю ночь. Не опаздывай и не забудь подарок!)

Я поискал глазами камеру наблюдения, и найдя, помахал в её сторону рукой. Мало ли...

...

Дверь была не заперта. Внутри квартиры царил полумрак, освещаемый одними свечами. Я снял обувь и прошёл на кухню, где меня уже ждала хозяйка этого дома. Мисато была одета в то самое роскошное платье, что она купила себе, когда мы отправлялись на первый уровень. Её тёмно-фиолетовые волосы, каскадом спускались ей на плечи, а ярко-изумрудные глаза, поблёскивали во мраке, отражая свет свечей из ветвистого канделябра, стоящего по среди стола. Она приветливо мне улыбнулась.

— Проходи, ужин как раз уже готов.

...

Мисато постараюсь на славу, ужи вышел просто замечательными. Я, кажется, за всю жизнь так вкусно не ел.

После того, как мы закончили с едой, Мисато предложила переместиться в спальню, для чаепития, ведь до полуночи оставался уже час.

Зайдя в спальню, мне в ноздри ударил незнакомый аромат, и я тут же понял его источник. У стены стояло дерево, украшенное шариками и гирляндой.

— Направится?

— А что это за дерево?

— Это молодая ель. Раньше её наряжали как раз для празднования нового года, но сейчас это дерево в дефиците и завозится сюда только по заказу.

— Красиво...

— У меня оно вызывает приятные воспоминания из детства.

Она села к столику, уставленному различными сладостями.

— Твоя семья была на столько богата, что каждый год заказывали вот такое дерево?

— Нет, раньше в этом не было никакой необходимости. Ели продавались на специальных базарах. Но это всё кануло в лету, вместе с Землёй.

— Я могу спросить тебя, сколько тебе лет?

— Можно, я всё равно хотела тебе всё рассказать. Присядь. — подождав, пока я сяду напротив, она начала рассказ. — Я родилась на Земле, двести шесть лет назад, ещё до катастрофы. Я родилась очень больной девочкой и практически не могла ходить. В какой-то момент мне парализовало всё тело, и я стала буквально овощем. Мать почти отчаялась, но вот отец не хотел сдавался. Всё было бы просто, если бы часть моих основных органов поместили в синтетическое тело, сделав меня киборгом, как Бато, но что-то мешало операции. Тогда отец пошёл дальше и полностью исключил перенос чего-то живого в тело машины, предложив взамен перенос сознания в андроида, которые уже тогда были широко распространены. Я помню она по долгу сидел рядом со мной, что-то высчитывая, периодически прикрепляя к моей голове датчики. Но в итоге у него получилось, и однажды я проснулась и смогла встать. Отец, пытаясь спасти меня, случайно открыл человечеству путь к бессмертию, ведь синтетическое тело не знает усталости и боли, а время не имеет над ним власти. Единственной проблемой стало то, что воспоминания занимают много места на накопителях, из-за этого, требуется регулярно сохранять данные в облачном хранилище, а хранение стоит больших денег. Вся моя память за все эти годы частично хранится в банке памяти, частично на моих личных носителях. Так что даже если моё тело будет уничтожено, то я просто загружусь в новое и продолжу жить. Единственное, что меня печалит в моём бессмертии, так это то, что я пережила всех моих любимых, друзей и даже родную планету. Вот, как-то так. Теперь твоя очередь на откровения.

— Ну, моя история не такая интересная, как у тебя. Моя мать была искусственно оплодотворена и умерла при родах, так что ни отца, ни матери у меня нет. Отдали меня дяде, которому я нафиг был не нужен, так что большую часть детства я был предоставлен сам себе. Имя я сам себе придумал, чтобы ко мне хоть как-то могли обращаться. Как мне стукнуло семь, меня отправить в школу, и это место я со временем стал считать своим настоящим домом. За мной ухаживала молодая учительница и в какой-то момент, я даже назвал её мамой. Там же я нашёл свою первую любовь, которую очень быстро и трагично потерял. Потом, академия, а затем уже работа в ОВБ. Вот и весь рассказ.

Мы замолчали. Неожиданно в прихожей забили часы.

— Уже полночь...

Я потянулся к внутреннему карману и достал подарок.

— Держи, С новым годом!

— Спасибо! — она мило улыбнулась. — У меня для тебя тоже есть подарок.

— И где же он?

— Прямо перед тобой. Я и есть твой подарок.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— Да, я понимаю твоё удивление, но постарайся понять меня. Я больше не хочу видеть, как близкие мне люди умирают у меня на руках от старости. Я уже столько лет живу, и считаю, что пора заканчивать. Нет не прямо сейчас, но потом, когда ты уже будешь стар. Я хочу наконец прожить нормальную жизнь, не боясь того, что всё превратится в пепел у меня в руках. Ты мне действительно нравишься по многим причинам, да и это сейчас не важно. Позволь мне закончить мою жизнь счастливо, рядом с тобой. Я не буду тебя винить, если ты...

Я не дал ей договорить и закрыл её губы поцелуем. Из её глаз потекли слёзы, но слёзы не горя, а счастья. Она крепко обняла меня, дав волю накопившимся чувствам. Мы наслаждались друг другом, искренне, со страстью, боясь, что кто-то из нас пропадёт, оставив другого на растерзание одиночеству, которого мы так с ней боялись.

Дело №11 — "Жадный океан."

Глухая комната, в которой не сразу заметишь дверь, стол и два стула. Именно сюда привели господина Чжоу для допроса. Дверь распахнулась и внутрь зашёл глава тринадцатого отдела собственной персоной.

— Здравствуй Стэн, давно не виделись.

— И тебе привет Чжоу, как Эвелин?

— Далеко отсюда.

— Это хорошо.

— Ты же понимаешь, что Он этого так не оставит?

— Понимаю, и понимаю отлично, именно поэтому ты здесь. Поможешь мне, и я помогу тебе. Ты меня знаешь, так что в незыблемости моих слов можешь не сомневаться.

— Он ведь убьёт меня! Меня и всю мою семью! Ты это понимаешь?!

— Само собой. Если согласишься сотрудничать, то будешь проходить, как важный свидетель. Сметная казнь сменится на тюремный срок, а твоя семья будет цела и невредима. Что ты выберешь?

...

Все выходные мы провели, не выходя из дома и не отходя друг от друга почти не на минуту. Впервые за долгое время у меня в жизни наступила безмятежность. Если по началу я думал, что поспешил с решением, то теперь твёрдо уверен в том, что исполню желание Мисато, ставшее нашим с ней общим.

Самым неудобным для меня оказалось то, что она не шутила, когда дарила себя. Она и в правду делала всё, о чём я её просил, что по началу очень сильно выбило меня из колеи. Но я быстро с этим свыкся и просто приятно проводил с ней время, болтая на всевозможные темы и банально валяя дурака. Довольно часто она подталкивала меня заняться сексом, делая меня всё более решительным в этом вопросе, да и отказать девушке, к которой ты привязался, и которая может полностью поменять своё тело под твой каприз, очень сложно.

Оказалось, что она может спокойно отрастить себе полностью живые дополнительные конечности или отростки, будь то огромные загнутые рога или же кошачьи ушки с хвостиком. При чём каждое её перевоплощение смотрелось на ней просто шикарно, делая её ещё красивее. В силу своего небольшого, но хоть какого-то воспитания, я не злоупотреблял ей, хоть она и говорила, что всё в порядке.

Мы очень много времени проводили за просмотром различных фильмов и сериалов, лёжа в обнимку под пледом и поедая сладкое, заказанное из ближайшего магазина. В перерывах от просмотра мы сидели на кухне и играли в настолки. Я заново для себя открыл этот великолепный мир, который почти исчез в эпоху цифровых технологий. За игрой было приятно попить чайку и рассказать какую-нибудь историю. Как раз в одну из таких партий я рассказал ей про мои сны.

— Как думаешь, а тот паренёк врал про то, что он метафизическое существо? Стреляю мелким калибром по твоей пехоте. 6, 1, 4, 1, — один погиб, один тяжело ранен.

— Вряд-ли. Я как-то читала одно произведение, где автор считал, что наши сны, есть портал в чей-то больной разум, искажающий наши мыли и мечты. Фигня, конечно, но мало ли. Снайперский огонь по командиру тяжёлой пехоты. 1, 4, 4, 6.

— Да ты его прям изрешетила! Кстати, перед уходом, он сказал мне, что я что-то потерял, но не вижу этого. Как думаешь, что я такого потерял? Выкатываю на поле артиллерию.

— Хм... — она задумалась, вертя между пальцев четыре кубика. — Мне кажется, что я знаю ответ.

Я выжидающе заглянул ей в глаза.

— Вспомни нашу первую встречу, ты тогда заметил, что я не человек и очень удивился. Ты ещё сказал, что не хотел бы терять в себе эту черту.

— Хочешь сказать, что я перестал удивляться?

— Ага, с того момента, как тебя доктора с того света вернули, ты стал немногословным и угрюмым бугаём. Я уж испугалась, хотя это и не удивительно, учитывая то дерьмо, через которое ты прошёл. Кстати, раз вспомнили про работу, я видела, что Майк опять полез что-то мудрить с твоей бронёй.

— Пускай, мне нравится его улучшения, особенно последняя доработка с режимом устрашения.

— А, так вот чего ты такой страшный тогда был.

Мы ненадолго замолчали.

— Любимый, скажи, что ты чувствовал, когда погибали наши товарищи?

— Ничего, в те моменты, когда это происходило, на чувства не было времени. Осознание приходит потом, вместе с ним портится настроение, но больше ничего. Меня это пугает.

— Ты сильный, новички обычно не справляются с этой ношей, особенно если это случилось на их глазах. Забудь, как они погибли, помни только, какими людьми они были.

У меня зазвонил коммуникатор. Я ответил.

— Спайк, срочно в офис, и Мисато с собой прихвати, я знаю, что она рядом.

— Да шеф.

Я сбросил звонок.

— Вот ведь старый хрыч, любит же он всё испортить. Ладно, потом доиграем, раз вызывают — значит что-то важное.

— А ничего, что ты его так называешь?

— Мне можно, я его ещё мелким засранцем помню. И да, на работе я всё также твой капитан, не забывай!

— Забудешь тут...

...

Весь отдел собрался в центре управления. В воздухе висел запах перегара — некоторые ещё не успели прийти в себя после праздников.

— Отлично, всё в сборе, давайте, приходите в себя, у меня важная информация. Сегодня утром поступил приказ сверху. — он положил на стол конверт с гербовой печатью. Кто-то из присутствующих грустно вздохнул. Шеф продолжил. — В соседней системе на связь перестала выходить колония на планете Умий, связь прервалась во время шторма и до сих пор не восстановилась. Мы ближайшие к ним, так что нас и отправляют на разведку. Полетит половина, другая нужна мне здесь. Решайте сейчас. Также в письме есть уточнение, что обязательно летит лейтенант Спайк, по личной просьбе старшего сына короля.

— Интересно, и чем я им так понравился?

— Не знаю, но приказ, есть приказ.

— Само собой. Майк, пойдём, покажешь, что ты там опять намудрил с моей бронёй.

...

— Я проанализировал то, как ты сражаешься. По итогу я понял, что тебе нужно больше вспомогательного оружия и ускорителей для подвижности.

Он подвёл меня к специальным лесам, на которых была закреплена моя броня.

— Это. — он поднял одну из рук брони. — Крупнокалиберный ПП с ленточной подачей патронов. Стреляет больно, мощно и далеко. Подача патронов идёт из ранца у тебя на спине, в зависимости от ситуации, его можно делать больше или меньше. Выбор начинки для стрельбы работает по тому же принципу, что и автозарядка револьвера.

Он нажал ещё на одну кнопку и броню развернуло к нам спиной. Ещё одно нажатие и из спины выехали два небольших прямоугольника.

— Это — ракетный комплекс "Фейерверк", наводится на цели, отмеченные на твоём такблоке, как враги. Используй против огневых точек, тяжёлой пехоты и лёгкой бронетехники. Также у тебя теперь есть полуфорсаж, для стремительных наступлений, усиленные антигравы и расширенный медблок, для большей маневренности и выживаемости. И последнее, как вишенка на торте.

Он снова нажал на кнопку, и броня резко побагровела. Сделав разворот на 180 градусов, предо мной нависло воплощение моей ярости и кровожадности. У шлема не было глаз, но что-то явно смотрело мне в душу, и я невольно вздрогнул. Теперь я понимаю того мужика, я бы просто обделался только от одного вида этого монстра.

— Правда круто?!

— Майк, ты больной ублюдок...

— О-хо-хо, ты ещё главного не видел! — он ткнул пальцем в кисть брони. На окончаниях пальцев появились длинные, загибающиеся к концу, острые когти. Они были чёрного, матового цвета, который, казалось, поглощает свет. — Я назвал их "Когти ночи"! Имеют те же свойства, что и клинок, я его, кстати, убрал из конструкции. Режут метал, словно котёнок новую коробку! Могут выдвигаться в любом порядке, как тебе угодно, так что используй их с умом.

— Ты из меня сделал, мать его, грёбаного монстра!

— Всегда пожалуйста!

Он злобно засмеялся, как безумный учёный из какого-нибудь супергеройского фильма. Я открыл броню и полез внутрь. Пока я рассматривал новые игрушки, Майк заряжал ранец боеприпасами. По началу я не заметил, но с моей груди исчезли подсумки. Остались только пояс с двумя подсумками для гранат и кобура.

— А куда подсумки делись?

Майк ощутимой вздрогнул и уронил ленту с патронами на пол. Немного отдышавшись, он сказал:

— Совсем забыл, у тебя в режиме устрашения меняется тональность и громкость голоса, так что твои самые обычные фразы звучат, как голос огромного демона.

Я отменил режим устрашения и, подняв забрало, повторил вопрос.

— Тебе они больше не нужны, а будут только мешать. Для мелких личных вещей есть потайной отсек на груди.

Он догрузил патроны мне в ранец и закрыл крышку.

— Ну, свободен! Только вернись целым, а то мне снова придётся чинить эту малышку.

— Постараюсь, но ничего не могу обещать.

Он только тяжело вздохнул и помахал мне в след рукой. У выхода из оружейной меня ждала Мисато.

— Пошли, довезу тебя до космодрома.

Я покорно последовал за ней на парковку.

...

Флаер остановился прямо у открывшегося трапа Ласточки. Мы вышли из салона и остановились, рассматривая звездолёт.

— О! Парни! Это же Спайк!

Нас окружила толпа оголтелых курсантов лётного училища. Вопросы посыпались, как из рога изобилия.

— Это ваша броня? А можно померить?!

— Какими судьбами сегодня к нам командир?

— Как прошли праздники?

— А вы куда собираетесь?

— А ну тихо вы! — раздался над космодромом голос инструктора. Все тут же притихли. — Рад вас видеть лейтенант, вы на задании?

— Да.

— Что ж, не завидую вашим целям. А это знаменитая броня ОВБ?

— Она самая.

— Я её не так представлял, но да ладно. Парни, чтобы через десять минут вы были в кабинах и были готовы к взлёту.

— Так точно!

— А вам лейтенант, хороший охоты.

С этими словами он развернулся и ушёл в сторону учебных истребителей.

— Командир?

— Да Бобби?

— А может представите нам вашу спутницу?

Раздался неровный гул одобрения. Я посмотрел на Мисато, но она только подала плечами.

— Это, капитан тринадцатого отдела ОВБ и по совместительству девушка, которую я люблю, Мисато, прошу любить и жаловать!

Ребятки не растерялись, и, встав в две шеренги, отдали честь.

— ЗДРАВИЯ ЖЕЛАЮ КАПИТАН! — громогласно заорала эта когорта на весь космодром.

— Привет мальчики!

Мисато мило улыбнулась, и парни разомлели.

— Мэм, а вы действительно любите нашего командира?

Место ответа Мисато притянула меня к себе и страстно поцеловала в губы. Охренели все, включая меня.

— Надеюсь, я ответила на твой вопрос, мальчик?

Парень честно кивнул, а дальше нас просто завалили пожеланиями счастья и прочных отношений. С трудом отправив этих олухов на учения Мисато спросила:

— А почему они зовут тебя командиром? Тебя успели повысить?

— Ну почти. В этом училище есть негласная традиция выбирать командира группы, ну или по-простому — старосту. Так как я оказывается способный пилот и не плохой лидер, выбор пал на меня.

— Это что же получается, у тебя в распоряжении есть аж тридцать обученных пилотов военных звездолётов?

— Ну, обученных, это громко сказано, но ты права, сорванцы меня слушаются.

— Спайк...

— Да любимая?

Она улыбнулась.

— Обязательно возвращайся, иначе я обижусь.

— Можешь не беспокоиться на этот счёт, но учти, как я вернусь, я буду усталым и голодным.

— Я что-нибудь придумаю.

— Буду с нетерпением ждать этого момента. Ладно, спасибо, что проводила, скоро должны подъехать наши, а ты хотела поддерживать конспирацию.

Она поднялась на мысочки и шепнула мне в ухо:

— Всё и так всё знают. Отличного полёта дорогой!

Она чмокнула меня в щёку, а затем упархнула к флаеру и скрылась в его салоне. Я помахал ей рукой и пошёл запускать двигатель.

...

Корабль летел на автопилоте в сторону ближайших космических врат. Со мной полетело ещё трое: Бато, Борис и Глория. В кабине пилота сейчас происходит импровизированный брифинг. Слово держала Глория.

— Планета Умий — это планета океан, на её поверхности плавает один единственный город-фабрика "Морской". Город качает нефть, газ, добывает рыбу и собирает осадочные породы, оставшиеся в большом количестве после многочисленных извержений подводных вулканов. Город перестал выходить на связь после шторма и не выходит до сих пор. На снимках с орбиты не видно ничего полезного, ни дыма, ни воронок, ничего.

— Предлагаю подлететь по ближе с активной маскировкой и посмотреть по внимательней. — предложил Бато.

— Не нравится мне всё это...

— Борь, мне тоже это не нравится, но сам ведь знаешь правила.

— Да знаю я. Ну что, капитан, что делать будем?

Я немного задумался. Конечно приятно, что он называет меня капитаном, но фактически он делает меня ответственным. Ну и ладно, надо привыкать, карьерный рост — штука полезная.

— Поступим, как предложил Бато, а дальше действуем по ситуации. А сейчас советую не тратить ресурс брони и пойти отдохнуть. Полёт будет долгим, так что корабль в вашем полном распоряжении.

Мужики кивнули и вышли из кабины, осталась только Глория. Я крутанулся на кресле и оказался лицом к приборной панели. Прощальный подарок Марио отлично на мне сидел, да и выглядел потрясно: чёрный лёгкий скафандр с красными линиями и номером тринадцать на спине и правом плече. Силовая броня осталась стоять у входного шлюза.

— Глория.

— Да Спайк?

— Состояние корабля пожалуйста.

— Считываю... Состояние: корпус = 100%, топливо = 99,9%, гипертопливо = 100%, плазменные батареи = 4000 тысяч выстрелов, бомбы = 100 штук, ракеты = 4 штук, провизия = 50 военных пайков. Все системы в норме капитан!

— Замечательно! Примерная длительность полёта до Умия?

— Учитывая проход через звёздные врата, то двадцать пять часов и семнадцать минут.

— Хорошо. И ещё, пожалуйста, принеси мне один паёк, хочу дождаться переход через врата.

Она кивнула и вышла из кабины.

...

Когда мы подлетали к огромному кругу межзвёздных врат, я сидел и пил чаёк. Сначала мне казалось, что они не очень большие, но приблизившись поближе оказалось, что мой звездолёт маленькая точка на фоне этого мастодонта.

— Ласточка, говорит диспетчер, проход свободен, хорошей охоты.

— Принято, отличного дня.

Корабль подлетел вплотную к фиолетовой пелене. Его кончик коснулся края врат и корабль втянуло в гиперпереход. Придя в себя, я увидел тоннель, переливающийся множеством цветов. Зрелище поистине прекрасное и завораживающее, но я не смог долго смотреть на это буйство красок и закрыл фонарь* металлической ширмой. Откинувшись в кресле, я закрыл глаза. Лететь ещё долго, так что надо поспать.

— Глория, разбуди меня, если что-нибудь случится.

— Хорошо, приятных снов капитан!

...

"Зябко как-то..."

Я открыл глаза. Вид из кабины пилота сменился на бескрайнюю белую равнину, которая сливалась с небом где-то на горизонте. Я попробовал сделать шаг, но мои ноги разъехались, и я упал, больно ударившись копчиком. Я потрогал поверхность, на которой сидел, она была твёрдой и холодной.

— Лёд! Никогда не видел его в таких количествах!

Активировав антигравы своего скафандра, я встал на ноги, благо они заработали в этом мире. Или, где я вообще? Оглядевшись по сторонам, я увидел небольшой пуфик. При более близком рассмотрении обнаружились прислонённые к его краю коньки.

— Намёк понят...

Больше всего у меня времени ушло на шнуровку — столько крючков, липучек и шнурков я ещё нигде не видел. Встав на ноги, я понял, что абсолютно не знаю, что мне делать. Мне никогда раньше не доводилось кататься на коньках, да и вообще на чём-либо. Опечаленный этим фактом, я обратно плюхнулся на пуфик и уставился в счёт отражение на поверхности льда.

Когтистая рука пробила лёд и, схватив меня за ногу, потащила в воду. Оказавшись в ледяной воде, я увидел перед собой маску моей брони. Её челюсть неестественно широко раскрылась, обнажив два ряда острых, длинных зубов.

— Ну, давай, чего медлишь?!

Монстр засмеялся. Сначала тихо и с надрывом, потом громко и истерично, дыша на меня смрадом, который ощущался даже под водой. Неожиданно смех сменился потусторонним криком, и чудовищная пасть откусила мне голову. Я дёрнулся в кресле, ударившись локтем об подлокотник.

— С пробуждением капитан, до планеты ещё час полёта...

— А? Да, спасибо за информацию. У нас есть кофе? — перебил я её.

— Да, вам с молоком или без?

— С молоком пожалуйста и две ложки сахара.

Она кивнула и удалилась.

"Марио точно что-то там у неё подкрутил, слишком вежливая, больше на горничную похожа."

...

Корабль висел прямо над водой, чтобы не быть обнаруженным с помощью электроники. Визуальный обзор показал, что на улицах города никого нет, что наталкивает на две мысли: либо всех жителей сожрали лафкрафтовские монстры, либо их захватили в плен. Первый вариант мне больше понравился, ведь вместо людей придётся кромсать монстров, что априори интереснее.

Корабль подлетел вплотную к городу, и мы высадились прямо на понтоне, сразу же рассыпавшись в разные стороны. Нас так и никто и не вышел поприветствовать, что очень странно. Пустые рыбные ларьки, небольшие рыбатские домики, повсюду разбросаны вещи, в небе летают местные аналоги чаек. Неожиданно вблизи раздались выстрелы, но стреляли не в нас. Двигаясь на звук, мы увидели церковь, с башни которой вели огонь из чего-то автоматического. Здание было окружено по периметру вооружёнными людьми, но те не спешили высовываться. По внутренней связи раздался голос Бориса:

— Спайк, пусти-ка мух. Что-то мне подсказывает, что люди не просто так нашли убежище в храме божьем.

Я отдал команду и из многочисленных отсеков вылетел рой мух. Они устремились в сторону церкви, давая картинку и данные. Окруживших двадцать пять, помечены красным, в башне пулемётчик, у окон стрелки, помечены серым, а в подвале сидит сорок семь гражданских.

— Значит город захватили... Как действуем, капитан?

— Помощь я уже вызвал, но она не успеет, управимся собственными силами. Оставить только одного пленного, в качестве языка, остальных на фарш.

— Значит по старинке! — с предвкушением сказал Бато, снимая автомат с предохранителя.

— Не трать патронов, я разберусь. — сказал я, выходя из-за укрытия, на ходу меняя форму. — Воспользуемся неожиданностью. Только снимите кого-нибудь тазером, прежде чем я всех убью.

...

— Последний очаг сопротивление засел в церкви, но скоро у них закончится боезапас и город будет полностью наш! Давайте парни! На штур...

За спиной командира появилось огромное нечто и одним движением вырвало ему голову вместе с позвоночником. Никто сразу не осознал, что произошло, а существо мигнуло в пространстве и оказалось рядом с ближайшим к ней человеку, разорвав его на пополам. Животный страх охватил людей и все древние человеческие инстинкты кричали им, что перед ними охотник, а они дичь. Кто-то, вопя, бросился бежать под пулемётный огонь, кто-то в панике нажал на курок, но это не возымело никакого толку — существо шло, разрывая каждого на своём пути.

Меньше минуты потребовалось существу, чтобы расправиться с нападающими, правда, большая часть полегла под огнём обороняющихся. Оно козырнуло пулемётчику, изменяя свою броню в менее устрашающую форму. Из-за ящиков появились ещё два человека в похожей броне. Пулемётчик навёл на них дуло, но те подняли руки вверх.

— Мы прилетели вас освободить от этих. — он пнул ногой ближайший труп. — Давайте поговорим!

— Опусти дуло Джо, это ОВБшники.

— Но ты видел, что один из них сделал?!

— А что, по-твоему, чтобы они сделали с нам, если бы прорвались сюда? Опусти дуло Джо.

Джо недовольно фыркнул и опустил ствол пулемёта.

— Господа, прошу, проходите внутрь, там и поговорим.

...

Церковь встретила нас гробовой тишиной, разве что в углу на лежанках стонали раненные. Дюжина усталых и злобных глаз уставились на нас. За алтарём стоял их предводитель — мужчина лет тридцати пяти с огненно-рыжими волосами, косой до пояса и красивой шляпой с полями. Из-за косы я даже сначала спутал его с девушкой.

— Добро пожаловать господа! Меня зовут Скотт — я главарь этих бесславных головорезов, которые не полегли тут только по тому, что вы спасли наши задницы. Так что должен сказать вам спасибо! — он снял шляпу и сделал небольшой реверанс.

— Тринадцатый отдел ОВБ, лейтенант Спайк. Скотт, может поведаете нам, что тут происходит? — сказал я, подняв забрало.

— Такой молодой, а уже мочишь гадов направо и налево? Похвально... Что до пиратов, они прилетели в шторм и высадили масштабный десант. Силы планетарной обороны дали отпор, но очень быстро полегли, вместе с губернатором города. Весь мирняк стали сгонять в здание администрации, те кто сопротивлялся тут же получал заряд бластера в голову. Я так понял, что мы последний очаг сопротивления.

— Вы же наёмники, зачем встряли в эту заваруху? — спросил Бато.

— Нам заплатили местные жители, вот мы их и защищаем, а контракт, как знаете, мы всегда выполняем. Да даже если бы не взялись, то космодром всё равно под их контролем.

— Что им здесь нужно?

— А чёрт их разберёт! Это по большей части рыбатский город, но есть пару заводов по фильтрации осадочных пород и откачке нефти и газа.

— Тогда сами у них спросим. Вы языка взяли?

— Неа, ты так резво всех покромсал, что мы не успели никого подстрелить.

— М-да, мой косяк, но ничего, сейчас всё решим!

С этими словами я вышел на улицу и стал переворачивать трупы на спину. Все с интересом смотрели за моими действиями, попутно следя за обстановкой. Мне повезло и предмет моего поиска быстро нашёлся на затылке вырванной головы. Вернувшись с трофеем в церковь, я положил его алтарь.

— Глория, радость моя, мне нужна помощь.

— Конечно капитан! Для начала, снимите крышку с доп процессора и коснитесь пальцем зелёной микросхемы.

Я сделал, как она сказала и от кончика моего пальца, в разные стороны, побежали красные огни.

— Какой участок памяти вам нужен?

— Всё, что связано с операцией на Умие.

— Секундочку... Готово!

Перед глазами стали пробегать чужие воспоминания. Из того, что я увидел стало ясно, что ребята основательно подготовились: планы города и всех его коммуникаций, шпионаж, внедрение, подкуп и шантаж. И всё это ради секретного склада оружия, ещё Доминионского производства и хранилища драгоценных камней со дна океана. Мне повезло, что эта голова принадлежала одному из офицеров — информации тут вагон и маленькая тележка. Всего десантников сто пятьдесят человек, ещё пятьдесят — технический персонал их линкора, который сейчас висит на орбите под прикрытием маскирующих модулей. Такие же модули обманывают спутники, показывая совершенно обычный город, без пожаров и трупов. Сейчас они грузят добро и здоровых мужчин, женщин на транспортники, а после отлёта взорвут оставшихся заложников. Я пометил главные цели на такблоке и кинул краткую сводку товарищам. Борис с Бато одновременно подняли головы в небо, там, где висел линкор.

— Нехилая посудина у этих ублюдков! Борь, как думаешь, местные ПВО дотянутся до него?

— Должны, он на малой орбите.

— Давайте сразу распределим обязанности.

— Я за заложниками и попутно обезврежу заряды, всё-таки со взрывчаткой меня учил обращаться. — сказал Борис.

— Тогда я на местную базу СПО*, постреляю по тарелочкам. — сказал Бато.

— Принято, но ПВО будет запасным планом. Раз все определились, тогда я нанесу визит грузчикам.

— Господа, это всё очень мило, а нам что прикажите делать?

— Продолжайте выполнять свой контракт, мы разберёмся.

— Но их там до чёртовой матери, а вас трое!

Я закрыл забрало и изменил форму.

— Ну и что? — спросил я изменённым голосом.

Все в помещении вздрогнули, кроме моих товарищей. Я развернулся и вышел из церкви.

...

На город накрыли сумерки, но погрузки продолжалась даже сейчас. Сотни мужчин и женщин под дулами автоматов и винтовок грузили в грузовые челнок богатство своего города. Рабов подгонял надсмотрщик, нещадно хлестая отлынивающих по спине.

— Ты чего товар портишь? Они суммарно дороже выйдут, чем содержимое всех этих коробок.

— Будем медлить и сюда прилетят посмотреть, почему город не выходит на связь и тогда уже нечего будет продавать.

— К счастью, вы не успели господа!

Жирдяй обернулся на мой голос и остолбенел. Я отбросил в сторону голову его собеседника и вскинул руку. Надсмотрщик рухнул, навзничь лишившись значительной части торса. На звук выстрела стали сбегаться солдаты. Почему-то мне стало очень весело, и я засмеялся, расплавив плазмой лицо ближайшему пирату. Почему мне весело? Может из-за их беспомощности?

...

Скорость, темнота и острые когти, разрезающие броню, плоть и кости. Сорок восемь человек полегло в порту от моих когтей и снарядов. Половина так и не увидела, что их убило. Весь в крови и остатках тел, я присел на лавочку перевести дух и подумать, что же я делаю не так. Подумать не дали.

— Спайк, приём, как там у тебя?

— Космопорт зачищен, взлететь никто не успел. Пленники разбежались кто куда.

— Понятно, в центре управления было всего пять человек. Зенитки целы, так что жду команды.

— Принято. Борь, как там у тебя?

— *выстрелы* Бомбу я обезвредил, а вот с пленниками пока затык. Эти гады как будто не кончаются! Я оборудовал тут небольшой ДОТ у входа в зал с заложниками, но пираты стягиваются сюда, как шлюхи на банковскую карточку, так что мне не помешала бы помощью.

— Принято. Бато, загрузи в систему Глорию, она разберётся, а сам выдвигайся к Борису, я тоже скоро там буду.

— Принял, отбой.

Я поднял забрало и всунул в рот припасённую медсигарету. Правда я опять забыл зажигалку, так что снова пришлось прикуривать от плазмы. Я задумчиво покрутил в руках револьвер и направился в здание администрации.

...

Приблизившись к зданию, такблок подсветил Бориса и всех его гостей. Я сначала не понял, что с ним, но по лучше вглядевшись понял, что Боря в прямом смысле теперь ДОТ. Выплюнув, бычок и закрыв забрало, я направился к парадному входу, попутно расчленяя попадающихся под руку пиратов.

Внутри я не стал церемонница и просто кинул нападающими под ноги плазменные гранаты. Когда зелёные смерчи успокоились, оставив после себя обугленные трупы, я направился к Борису. Постучав по куполу дота и дождавшись пока, Борис сложится обратно в себя, я спросил.

— Скольких тут положил?

— Когда штурмовал их было двадцать семь, а когда ушёл в оборону пришло ещё сорок.

— Значит ещё где-то прячется тридцать человек.

— Может они на корабле?

— Возможно, но я на всякий случай запущу мух.

К нам подошёл Бато.

— Ну вот, я всё веселье пропустил.

— По пути встретил кого-нибудь?

— Да, нарвался на патруль.

— Сколько?

— Пять человек.

— Ладно, освобождаем заложников и на космодром, у меня созрел план.

...

Мухи так и не обнаружили оставшихся двадцати пяти пиратов. И к их счастью, ведь напуганные и озлобленные жители поснимали с трупов амуницию, оружие и пошли искать обидчиков. Мы не стали им мешать.

Мой план был достаточно прост в понимании, но во многом зависел от удачи. Наша группа загрузилась в один из грузовых кораблей, предварительно выгрузив всё его содержимое, с чём помогли местные. Мы взлетели и нам на хвост тут же сел мой бомбардировщик под управлением Глории. Для пущей правдоподобности Глория открыла по нам беглый огонь, а мы делали вид, что активно маневрируем, хоть эта посудина сопротивлялась. На подлёте к линкору с нами связались.

— Мужики, маневрируйте, мы прикроем! Садитесь в главный ангар.

Чтобы не вызывать подозрений, я похрипел микрофоном и отключился.

— Ну что, господа, готовим оружие. План прежний — шишек в плен, шестёрок на мясо.

Корабль тряхнуло — Глория таки задела нас.

— Как подлетим ближе, сматывайся, а то ещё огнём орудий накроет.

— Поняла!

...

Дымя движком, корабль рухнул в ангар, пропахав брюхом глубокую борозду. К нему тут же подбежали люди, пытаясь погасить начавшийся пожар. В борту корабля открылся люк. К нему бросились люди, желая спасти экипаж. Из проёма высунулись дуло тяжёлого лазерного минигана. Люди остолбенели, не понимая, что происходит, а тем временем ствол раскрутился, начав поливать пиратов лазерным дождём. Люди моментально покрылись множеством запёкшихся сквозных отверстий, а в воздухе запахло жаренным мясом.

— Судя по плану, мостик там.

Я указал когтем в нужную сторону и отряд стал прорываться в том направлении. Основной проблемой оказались автоматические турели, которые отлично пробивали нашу броню насквозь.

Выйдя из-за очередного поворота, Бато не успел среагировать и очередь из турели оторвала ему руку. Немного офигев от такого поворота событий, Бато перекатом ушёл от ещё одной порции снарядов, попутно подобрав отстреленную конечность и вставив её обратно. Ремонтный модуль тут же начал починку повреждённого участка, приваривая руку обратно на место. С турелью расправился Борис, уничтожив её выстрелом из подствольника. Мы продолжили движение, но уже медленнее, старясь не попадать под шквальный огонь отчаянно обороняющихся пиратов.

...

— Капитан! Что будем делать? Враги уже на подходе!

— Спокойнее парни, мы все знали на что шли, так что не паникуй и тащи сюда чего по мощнее, наши гости крепкие орешки.

Неожиданно, в стык входных броне ворот вонзились когти и со скрипом стали раздвигать створки. Из открывшегося проёма полетели гранаты. Сначала ярко вспыхнуло, а потом по полу побежало облако газа. Пираты попадали на пол, безостановочно кашляя. Когда дым рассеялся, в живых на мостике остался только капитан. Через слезящиеся глаза он увидел, как кто-то огромный подошёл к нему, а затем наступила тьма.

...

Корабль приземлился на космодроме второго уровня и выпустил трап. Борис предал с рук на руки полиции капитана пиратов и направился в приехавший за ними фургон. Прибыв в отдел, он сдал броню Майклу и направился в душ чтобы смыть пот и усталость после операции. Закончив с гигиеной, он оделся в свою обычную одежду и направился в командный пункт. К его удивлению, там оказался только шеф.

— А где все?

— Гуляют. Ты присядь.

Чуя неладное он сел напротив шефа.

— Не буду ходить вокруг да около. Люду убили.

Борис вздрогнул, как будто его ударили током.

— Когда? — еле выдавил он.

— Пять часов назад. В квартиру ворвался неизвестный и зарезал её ножом. Он хотел ещё убить Машу, но его спугнули полицейские и он сбежал в окно. Тихо! Сядь! Люда в морге на минус третьем, с Машей пока сидит Мисато.

— Кто? — прохрипел он.

— Я скажу тебе кто, где и открою арсенал, но ты уйдёшь в отпуск и заляжешь на дно, пока твоя дочка не вырастет. Ты готов к этому?

— Да Стэн.

— Подпиши. Отлично, вот конверт, там всё необходимое, Майкл поможет тебе с подбором оружия, броню не бери. Вроде всё.

— Спасибо Стэн, рад был работать с тобой все эти годы.

— Я тоже Борь.

Борис встал и направился к выходу.

— И ещё одно!

Он обернулся.

— Не вздумай там погибнуть, иначе лишу премии.

— Всенепременно шеф!

...

Немного постояв перед дверью, Борис вошёл внутрь. В комнате царил полумрак и было довольно прохладно. По центру стоял металлически стол, а на нём лежало тело, накрытое простынёй. Дрожащей рукой он приоткрыл ткань и увидел её лицо. Упав на колени, он приобнял голову Люды и заплакал, уткнувшись лицом в её волосы, которые ещё пахли душистым шампунем, что он купил на прошлой неделе.

— Любимая, прости меня, прости, я не успел! Я обещаю, что найду того гада и убью его своими руками! Обещаю быть хорошим отцом для нашей Маши, она вырастет настоящей красавицей и прилежной девочкой.

Борис встал с колен.

— Спи спокойно любимая, Стэн позаботится, чтобы ты обрела покой. Прости, мне снова пора, прощай...

Он вернул простыню на место и вышел из морга.

...

Узкий переулок между высотными домами в не самом благополучном районе второго уровня — отличное место для всякой дряни и отбросов общества. Держа руки в карманах, я подошёл к металлической двери и постучал в неё четыре раза. Открылась небольшая заслонка.

— Пароль?

— Туси до потери пульса.

— Проходите.

Дверь открылась, пропустив меня внутрь. Войдя в помещение, по ушам ударила громкая электронная музыка. Пробираясь сквозь толпу праздных и пьяных людей, я высматривал свою цель.

После не долгих поисков я обнаружил его на круговом диване в окружении братков, выпивки и пары шлюх.

"Празднуешь мудила?"

Неожиданно он встал и направился в сторону уборной, я последовал за ним.

Зайдя в туалет следом за ним, я подошёл к рукомойнику, налил в скрещенные ладони немного воды и умылся. Дождавшись пока, он вдоволь наблюёт в унитаз, я выбил ногой дверцу кабинки и макнул его головой в его же блевоту. Вытащив его голову из унитаза, подтащил тело к раковине и засунул его под ледяную воду.

— Ты кто блядь такой?! — отплёвываясь прокричал он.

— Значит уже пришёл в себя. Ну что же, готовься отвечать за поступки. Но учти, так же легко, как моя дорогая супруга, ты не отделаешься.

— Так ты её муж! АХАХАХА! То-то она визжала, как свинья, когда я её резал.

Удар ногой и его хлипенькая нога сменила угол сгиба. От боли он истошно завопил.

— Экзоскелет, конечно, не силовая броня, но и его хватает с лихвой.

Я резким движением поставил его на колени, окончательно раздробив ему ногу и засунул пальцы ему в рот. С круглыми от ужаса глазами он что-то пытался сказать, но у него не вышло. Я медленно стал разводить руки в стороны. Сначала лопнули щёки, а затем, с хрустом, оторвалась челюсть. На пол полилась кровь, у жертвы закатились глаза. Я приложил оторванную часть к его лбу и со всей силой ударил. Зубы вошли в мозг, побив черепную коробку, мгновенно убив его. В туалет вошёл один из его братков, но увидев своего главу, он, крича, выбежал.

— Не успел... Ладно, план Б.

Я достал из-под одежды помповый дробовик. За дверью уж не играла музыка и простая молодёжь с криком покидала ночной клуб. Я открепил от пояса осколочно-зажигательную гранату, поставил её на таймер и с размаху запихнул своей жертве в глотку. За дверью уже копошились люди. Я выстрелил прямо в дверь, и кто-то с криком припечатался в стенку. Следом за выстрелом в образовавшуюся дырку полетела световая и осколочные гранаты. Резкая вспышка и последующий взрыв сорвали многострадальную дверь с петель. Переступив через окровавленные трупы, я направился к выходу. Мужик, который впустил меня сюда, при виде направленного на него дула поднял руки вверх.

— Советую забыть меня и бежать отсюда по дальше, иначе и за тобой приду.

Он согласно закивал и выбежал на улицу. В туалете бухнул взрыв, и я довольно улыбнулся. Отойдя подальше от этого чёртового места, я облокотился на фонарный столб и полез во внутренний карман.

— Прости дорогая, я обещал больше не курить, но это точно последняя.

— Дядь, прикурить не найдётся?

Я обернулся на звук и от резкой боли упал на колени. Из груди у меня торчал нож.

— Это тебе за моего отца мудила!

Паренёк развернулся и побежал, оставив меня истекать кровью. Но далеко он убежать не успел — рядом со мной раздался тихий "Вууум" и голова паренька взорвалась, как арбуз, раскидав по покрытию его мозги. Я обернулся, сзади стоял Спайк.

— Стареешь дружище.

Он склонился надо мной, выдернул из груди нож и обработал рану синтетической плотью. Рядом вколол шприц с регенератором и помог мне встать.

— Пойдём, тебе наверняка сейчас очень хочется выпить.

Я не стал сопротивляться и позволил ему себя вести.

— Слушай, ты же ведь много музыку слушаешь. А про Цоя слышал?

— Конечно. Очень старая музыка, но от этого не менее хорошая.

— Не знаю почему, но мне кажется, что каждый уважающий себя русский должен умереть под "Группу крови".

— А ну, не умирать мне тут! Твоя дочка, конечно, очень милая, но я пока не готов становиться приёмным отцом.

— Да шучу я! Но песню лучше включи.

— Да без проблем!

Из динамика коммуникатора заиграла музыка и мы, как два идиота, шатаясь, горланя песни, пошли по ночной улице.

_____

Фонарь — прозрачная часть пилотской кабины, защищающая экипаж и пассажиров от воздействия встречного потока воздуха, погодных условий и от шума. В нашем же случае фонарь защищает ещё от вакуума и космических тел, а также, даёт пилоту возможность визуально наблюдать за ситуацией за бортом.

СПО — силы планетарной обороны

Дело №12 — "Охота на ангелов."

Небесный город, второй уровень, 0:01 по местному времени.

Флаер летел по улицам просыпающегося города. Сидящий за рулём Бато, слушал тяжёлый металл на полной громкости. Пролетая очередной перекрёсток, ему в борт врезался грузовой флаер, смяв небольшой аппарат, как консервную банку. Флаер несколько раз перевернуло в воздухе и тот врезался в стену ближайшего дома. Бато выбрался из покарёженной машины, встал на ноги и отряхнулся. Он подошёл к фургону, но на месте водителя никого не было. Задняя дверца машины открылась и оттуда выбежал отряд тяжело вооруженных людей. Они тут же взяли Бато в полукольцо.

— Мужики, вы чего делаете?!

Бато успел застрелить только одного, прежде, чем превратиться в расплавленную лужу.

...

Небесный город, первый уровень, 0:02 по местному времени.

В холл банка памяти зашёл богато одетый человек и направился к окошку регистратуры.

— Доброе утро сэр, чем могу быть полезен?

Мужчина протянул карточку работку. Тот ловко сцапал её в вставил в терминал. С потолка спустился дрон и просканировал лицо мужчине.

— Прошу, последуйте за мной.

Пройдя по нескольким коридорам, они подошли к огромной бронированной двери. Введя код и пройдя пару проверок, служащий разгерметизировал дверь и они вошли внутрь.

— Ваша ячейка №1396. Сэр! Сэр, что с вами?

Мужчина упал на колени, а из его рта и глаз засиял яркий свет. Через мгновение его тело оглушительно взорвалось, уничтожив всё хранилище памяти.

...

Небесный город, второй уровень, 0:03 по местному времени.

Лёгкий ветерок колышет белые занавески. От каждого дуновения на пару секунд образуется щель и свет включенных ламп заставляет меня жмуриться. Мы уже давно не спим, но вставать слишком неохота, поэтому мы уже как час просто валяемся под одеялом и ничего не делаем.

В прихожей что-то клацнуло. Мы с Мисато тут же вскочили и бросились за оружием. В комнату вбежал боевой киборг-убийца с парными клинками в руках и длинным прыжком сбил меня с ног. Ощущение такое, как-будто меня грузовой поезд сбил! Я упал на спину, успев поймать одну руку киборга в захват, но лезвие в другой вонзилось мне в ладонь. Я с трудом сдерживал напор этого чуда техники, но вскоре его голова упала рядом с моей, отрубленная рукой-клинком Мисато.

Следующие мгновения врезались мне в память с ужасающей точностью. В тот момент время почти остановилось. Мисато протягивает мне руку, её голова начинает неестественно деформироваться: лопаются глаза, лицо взрывается миллиардом осколков, а из него медленно вылетают шарики картечной дроби. Потом раздулась грудная клетка и тоже взорвалась. Я медленно перекатываюсь и делаю несколько выстрелов в киборга с дробовиком. Скорость восприятия вернулась и я на карачках бросился к Мисато, но было уже поздно — от неё остались только ноги.

— До встречи любимая. Надеюсь, ты не врала на счёт бессмертия.

Я накрыл её тело одеялом, оделся и побежал на парковку. Что-то явно неладное начинает твориться в этом городе.

...

Небесный город, второй уровень, кафе "Стрелица", 0:04 по местному времени.

Каждое своё утро Генрих начинает с завтрака в этом кафе, оно как раз находится на первом этаже его дома. Со временем у Генриха сформировалось своё меню на каждый день и, так как он завсегдатай этого заведения, шеф-повар наизусть помнит предпочтения своего клиента и подаёт горячее блюдо лично на столик Генриха ровно в ноль часов. Педантичность его народа в полной мере раскрылась в Генри, поэтому он ещё ни разу не опоздал на завтрак, но если обстоятельства вынуждали пропустить трапезу, то он заранее оповещал шефа. Сегодня у него на столе лежала яичница с беконом, пара тостов и стакан апельсинового сока.

— Здесь свободно?

У столика стояла молодая девушка и Генрих её узнал — она недавно заселилась в квартиру напротив. Она была молода и красива собой: короткие рыжие волосы, уложенные в пышную причёску, красивые карие глаза и лёгкая улыбка на губах.

— Все столы сейчас пустуют, но если вам что-то нужно, то располагайтесь, у вас есть десять минут, потом я уйду на работу.

— Спасибо.

Она села напротив.

— Официант, мне тоже, что и этому господину! Спрашиваете, что мне нужно? Да вот, решила познакомиться с соседом. Что в этом плохого?

— Ничего мэм, это хороший порыв.

— Ну, тогда я представлюсь. Меня зовут Скарлетт.

— Генрих Штрохайм, приятно познакомиться Скарлетт.

Официант принёс точно такую же порцию, как у Генри, и поставил её на стол. За едой они очень мило болтали и Генриху искренне понравилось проводить время с ней. Но вот основное блюдо кончилось и пришло время потихоньку прощаться. Скарлетт задумчиво крутила вилку в пальцах и Генрих впервые в жизни не мог найти слов, чтобы попрощаться. Злополучная вилка выскользнула у неё из рук и с грохотом упала на кафельный пол. Генрих наклонился за столовым прибором, подобрал его, протёр салфеткой и вернул хозяйке.

— Спасибо. Жаль, что времени так мало, я бы ещё с удовольствием с вами пообщалась.

— Мы можем встречаться здесь каждое утро или сходить куда-нибудь после работы.

В её взгляд стал грустным.

— Вряд-ли получится...

— Что ж, очень жаль...

Генрих взял в руки стакан с недопитым соком и уж было хотел допить, но Скарлетт резким движением выбила его из рук. Посуда полетела на пол и оглушительно разбилась на десятки осколков.

— Я не могу...

Она закрыла лицо руками и заплакала. Генрих взял со стола салфетку.

— Мэм, вы позволите?

Она убрала от лица руки и посмотрела на него мокрыми от слёз глазами.

— Это никуда не годится, у вас потекла тушь.

Он стал вытирать уголком салфетки стекающие вниз слёзы. Девушка перестала плакать и только тихо всхлипывала.

— Не расстраивайтесь, отравите меня в следующий раз. Предлагаю сходить для этого в хороший ресторан. Если согласны, то я забронирую нам столик.

— Дурак, меня убьют за провал...

— Так вы пойдёте?

— Эх... Я согласна.

— Отлично, детали обсудим позже, а сейчас, Адам, не могли бы вы спрятать эту леди подальше от чужих глаз.

— Конечно Генри. Мэм, прошу, следуйте за мной.

Скарлетт подошла к Генриху и поцеловала его.

— Спасибо, я...

— Отблагодарите позже, а сейчас прошу меня извинить, я опаздываю на работу.

...

Офис гудел. Телефоны разрывалась от звонков, туда сюда бегал персонал и везде маячила вооружённая охрана. Я поднялся на лифте на свой этаж, но там тоже было шумно. Ко мне подбежал шеф с вздыбленными волосами.

— Спайк! Слава Богу ты здесь!

— Что чёрт возьми происходит?!

— Бато убили... Его расстреляла вооружённая группа прямо посреди города. А где Мисато?

— На нас тоже напали. Её оболочку уничтожили.

— Как...

Шеф осел на ближайший стул.

— Что случилось?! — боясь услышать ответ спросил я.

Шеф вытер платком выступивший пот.

— Сегодня, на первом уровне произошёл теракт — террорист-смертник проник в хранилище данных и взорвался.

— Неееет... Нет! НЕТ!

Я схватился за голову.

— Да Спайк... Он начал действовать раньше, чем я предполагал.

— Кто? — сквозь зубы прорычал я.

— У меня дежавю! Хотя это сейчас не имеет значения. Не беспокойся, раз они пошли на открытый конфликт с ОВБ, то жди гостей.

Как-будто в подтверждение его слов здание тряхнуло и включилась сирена.

— Внимание! Боевая тревога! Это не учения! Всему персоналу вооружиться и занять свои боевые посты.

— Тьфу! Типун мне на язык! Если не собираешься погибать, то шкаф с бронёй открыт.

— Внимание! Этажи с первого по четвёртый захвачены! Внимание! Враг использует химическое оруж...кхххх...

Система оповещения с хрипом вырубилась. Я отправил короткое сообщение, и, слегка подрагивая, направился в раздевалку. Внутри обнаружился Генрих.

— Хотя бы ты живой. — вяло поприветствовал я его.

— Ты тоже ничего. Натягивай броню, они уже на седьмом этаже. И Спайк...

Он положил руку мне на плечо.

— Порвём этих мразей за всех наших.

— Обязательно.

— Присоединяемся!

В раздевалку вошли Майк с шефом.

...

По залитым красным аварийным светом лестницам бежит отряд киборгов-убийц. Для многих атака оказалась неожиданностью и отделы с первого по четвёртый были вырезаны полностью в первые минуты штурма. Те кто были выше, частично выжили и успели наглухо окапаться на своих этажах. Машины не тратили напрасно время на штурм небольших очагов сопротивления, их цель тринадцатый этаж и все его обитатели, а зачисткой займутся огнемётчики.

По всей лестничной клетке прокатился страшный истеричный хохот. Киборги не обратили на него внимания, а вот люди вздрогнули и покрепче сжали оружие. На концу лестницы появился багровый силуэт.

...

Главный офис Отдела Внутренней Безопасности Небесного города — здание величественное и прекрасное, сейчас дымило и горело на некоторых этажах. Вся территория взята в кольцо штурмовым отделением клана Васаби. Эти ОВБешники посмели уничтожить одно из боковых ответвлений их клана! Но глава всегда мстит за своих товарищей и последователей!

— Командир, отряд два зачистил с пятый этаж, комплекты брони в нашем распоряжении.

— Принято, готовьте броню к транспортировке.

— На связи третий отряд! На седьмом этаже враг успел облачиться в броню, но наше оружие показывает отличные результаты в борьбе с ними.

— Принято! Первый отряд, как продвигается зачистка тринадцатого отдела?

*неразборчивые звуки и хрип рации*

— Первый отряд, приём! Отряд, ответьте!

С верхних этажей раздался громкий хохот.

— Твою мать! Отряды, приём! Первый отряд уничтожен! Всем, план Б, отступить и перегруппироваться!

— Говорит второй отряд, приказ понят, отступаем!

— Говорит третий отряд! Нас теснят! НЕТ!!! Ааааааа!!!

— Чёрт! Третий отряд потерян! Всем приготовиться!

Из парадных дверей показался второй отряд. Они выбежали на улицу, но где-то на уровне шестого этажа разбилось окно и на них упало что-то массивное, подняв при этом тучу пыли. Когда пыль улеглась прямо у входа в здания, на горе трупов стоял оперативник ОВБ в необычно багровой для них броне. О нём предупреждали на инструктаже, как о самой большой проблеме в операции. Головорезы и киборги вскинули разномастное оружие и нацелились на него. Он поднял когтистую руку вверх и указал пальцем в небо.

— Говорит Ангел-1, цели помечены, можете приступать.

Сказав это, он растворился в воздухе.

— Включить сканеры! Не один ОВБешник не должен покинут периметр!

— Командир!

— Что?!

— Вслушайтесь!

Немного вслушавшись в шум города, он понял что происходит.

— В укрытия! Воздух!

Из-за ближайшего небоскрёба вылетел клин истребителей Spitfire G-2. На бреющем они пролетели над позициями противника и пошли на второй заход. Наземное покрытие вздыбилось от очередей крупнокалиберных снарядов, а враг разбился на небольшие кучки и пытался вести огонь по юрким истребителям.

...

— Ангел-1, цели поражены.

— Принято. Отлично поработали ребята! Дальше мы сами.

— Удачи капитан и спасибо за первый бой.

Я обернулся и обратился к помятым остаткам оперативников. Всего осталось тридцать три человека, включая меня. Из них: две главы отделов, четыре капитана и двадцать семь простых оперативников.

— Подъём товарищи! Пришло время маленькой мести!

Из парадных дверей мы вышли линейным строем, поливая остатки врагов из всего, что у нас было. Враг быстро был уничтожен и здание ОВБ было освобождено. После, мы заняли оборону и устроили совет, куда пригласили и меня.

— Ну что господа, мы в полной жопе! — очень красноречиво начал шеф. — По сообщениям СМИ, неизвестные заблокировали все межуровневые лифты, так что подкрепления сверху можно ждать долго. Что до сил, расквартированных на этом уровне, то функционирует только база ВКФ одного из космодромов, как раз оттуда прилетели истребители, которые вызвал Спайк. Все остальные объекты уничтожены, даже секретные.

— Крот? — предположил капитан десятого отдела.

— Скорее всего. Это ещё подтверждается тем, что они собирались увезти захваченные комплекты брони.

— Но они не будут работать без их владельцев!

— Не будут конечно. Но! Все мы смертные, а броня — изделие штучное и очень дорогое, так что она может быть перепрогроммирована.

— Но сделать это могут только четырнадцать человек. Господа главы отделов и сам Его величество.

Шеф достал небольшой свёрнутый рулон и развернул его. Это оказалась электронная бумага, на которой был выведен список из тринадцати человек. На десяти портретах стоял красный крест.

— Значит третий отдел...

— Его могли пытать?

— Нет, на этот случай мы можем покончить с собой при помощи особого импланта с ядом. Свой он отключил — значит скрывается.

— Есть идеи где он может быть?

— Разве что где-нибудь рядом с организатором праздника — уж больно тот ценен. Но так даже проще!

Шеф активировал голограмму карты второго уровня и указал пальцем в одно конкретное задание.

— Здесь.

— Стэн, а с чего ты так решил? — строил второй глава.

— Я вытряс данные с главы одной из их крупных ячеек. Он не станет бежать и прятаться, так он мне сказал.

— Давайте думать, как будем...

— Пленных брать?

— Спайк, ты сейчас серьёзно? Как обычно сейчас не прокатит! Они ждут нас! Ты меня вообще слушаешь? Спайк, немедленно подними забрало!

Я сделал как он попросил и посмотрел ему прямо в глаза. Старик успокоился и уже мягче спросил.

— Ты себя в зеркале видел?

Я покачал головой, хоть и представлял как сейчас выгляжу.

— Если ты так хочешь умереть, то иди прямо в ловушку. Пленных не бери. Выживешь, повышу в звании.

— Спасибо шеф.

Я опустил забрало и вышел из офиса.

— Думаешь выживет? Жалко хороший кадр, мы ведь и так много сегодня потеряли хороших бойцов. — спросил второй шеф.

— Он не сдохнет, пока не отомстит. Но лучше за ним отправить группу прикрытия, ведь этот идиот пойдёт на пролом.

...

Чуть погодя, меня догнал Майкл.

— Хей, я знаю, что я уже достал тебя, но это последнее улучшение. Честно-честно!

Я кивнул. Он обрадовался и полез что-то прикручивать к моей спине. Через пару минут на экране вылезло уведомление: "Ракетный ранец СП-1 добавлено! Топливо = 100%". Я не стал ничего спрашивать у него и, просто пожав руку, ушёл. Проходя мимо парковки, взглянул на сгоревший флаер с абсолютно целым стеклом в боковой двери. Проведя ладонью, очищая стекло от грязи, я увидел в слабом отражении себя. Бледное лицо, один глаз полностью красный из-за удара того киборга. Я с размаху ударил по стеклу, раскрашив триплекс в дребезг. Опустив забрало, я направился в логово врага.

Я бежал прямо по проезжей части. От моего вида шарахались прохожие, записывая странное явление на свои коммуникаторы. Из-за угла дома вылетел грузовик и попытался меня протаранить. Я резко прыгнул вверх и активировав антигравы, раздавил своей массой кабину водителя. Трупа водителя я не увидел, а вот отряд тяжёлой пехоты, который повалил из кузова, заметил, сразу бросившись на них в режиме устрашения. Тяжёлая броня не спасла их от моих когтей и крупнокалиберных снарядов, поэтому я рвал их на куски, разбрасывая останки по всему перекрёстку. Расправившись с ними, я понял, что меня окружает толпа зевак, снимающих всё это на телефоны. Активировав маскировочный модуль, я продолжил бежать.

Чем ближе я подходил к цели, тем плотнее становился снайперский огонь. Очень эффективным средством против них оказался ракетный комплекс у меня за спиной. Я израсходовал весь боезапас ракет, обвалив несколько этажей в двух домах (мирных жителей, к счастью не задел), но избавился от снайперов.

Остался только я и наглухо окапавшиеся люди в большом небоскрёбе. Первые пять этажей закрыты бронеплитами, в окнах на всех этажах мелькают дула турелей и противотанковых орудий. Они пока не стреляют по мне, но я на сто процентов уверен, что они видят, как я слежу за ними из-за угла дома в конце улицы.

— Глория, радость моя, ты как там?

— Я в порядке и только что закончила отражением последней кибератаки на наш офис.

— Умничка! Раз ты сейчас свободна, не подскажешь, чем можно вскрыть эту консервную банку?

— Одну секунду! ... На территории офиса есть шахты с управляемыми ракетами.

— Пойдёт! А они здание не разрушат?

— Нет, но с вашей задачей справятся.

— Тогда запускай!

...

Остатки ОВБ собрались на площадке у входа в офис. На сгоревший броневик нападающих взобрался глава тринадцатого отдела.

— Товарищи! Пришло время нанести ответный удар по оборзевшим преступникам, которые возомнили себя хозяевами этого города! Сейчас мы...

Договорить он не успел — задолжала земля, декоративные деревья, образующие небольшой сквер, разъехались в стороны, освобождая люки ракетных шахт. Люки одновременно открылись, выпуская в небо десяток ракет. Громко ревя двигателями и сильно дымя, они полетели в ту сторону, где находился штаб противника.

— СПАЙК ЗАРАЗА!!!

...

Пролетя за несколько секунд несколько кварталов, огибая при этом гражданские флаеры и здания, ракеты с оглушительным взрывом и яркими вспышками ударили по противнику. Здание затряслось, начали падать перекрытия и рушиться несущие колонны. Из пылающих этажей стали выпрыгивать люди, разбиваясь насмерть об твёрдую землю. Здание стало падать, но рядом стояла другая высотка и оно как бы облокотилась на неё. Оставшись довольным произведённым результатом, я пулей бросился внутрь. Надеюсь главный гад не погиб под завалами.

На первых пяти этажах остались только тяжело раненные, которых не было времени добивать. Я устремился наверх. Чем выше я поднимался, тем плотнее становился огонь. На двадцать четвёртом этаже уже мне пришлось засесть в глухую оборону.

— Что же делать? Хоть я ещё и вселяю страх одним только свои наличием, но они знают что отступать уже некуда и будут держать позиции до последнего. Ах чёрт, я не хотел прибегать к этому, но судя по всему придётся.

Я отдал команду медблоку вколоть мне обезболивающего и боевых стимуляторов. Взор ненадолго помутился, а затем пришло жгучее желание убивать. Я взревел и бросился на огневую точку. Стрелки панически поливали меня градом снарядов, но я таки дотянулся до них. Оставив расчленённые трупы остывать на полу, я заметил, что лишился левой руки и только больше взбесился из-за этого.

Роскошные двери президентского люкса, который стал штабом главы картеля, сорвало с петель. Короткая вспышка и на пол упала вторая моя рука. Я взревел и бросился на стрелка, которого почему-то не засёк мой такблок. Подбежав ближе, я с ужасом понял, что передо мной стоит человек в силовой броне ОВБ. В мгновение ока оказавшись рядом, он схватил меня за ногу и швырнул, как куклу, в ближайшую стену. Проломив бетон, я намертво застрял в стене, без возможности пошевелиться.

— Сраные ОВБешники! Вечно вы всё портите...

Мужчина поднял забрало и закурил. Его лицо не мелькало ни в одной сводке и я видел в первые, но кто он, почему то сомнений почти не было.

— Красивая и одновременно уродливая броня. Жаль что мне не достанется.

— Чтож вы... Господин главный злодей... У... Вас же... Есть глава... Третьего... Отдела...

— И голосок подстать! А что про него. — он кивнул в сторону рабочего стола, за которым сидел, запрокинув голову, мужчина в чёрном деловом костюме. — Он выполнил свою задачу — значит уже не важен. А предателей я надух не переношу. Скажите, офицер, вы ненавидите меня?

— Нет... Лично к вам... Никаких... Раз все что... Рука...

— Готов возместить, ну да не суть. — он сел на огромный пуфик. — Я не знаю вас, но мне известно, что ваших товарищей убили мои люди. Судя по тому, что вы пришли сюда один, то причина ещё и личная. Соболезную, честно. У меня не было вообще никаких планов по уничтожению ОВБ. Кто-то слил он нас информацию, зуб даю, что это конкуренты. Вы напали на нас, а мы на вас, всё честно.

— Сдайте... Мне... Ваших конкурентов... И их постигнет... Та же участь...

— А зачем? Ты сейчас умрёшь. Да и зачем городу ещё столько волнений? Ну, приятно было пообщаться, но пора прощаться. — она вскинул винтовку.

— ааааааААААААААААА!!!

Реактивные двигатели ранца вытолкнули меня из стены, как пробку из бутылки, и я на полной скорости выбил главу синдиката из пуфика. При помощи того же ранца, я встал на ноги и с силой вдавил его голову ногой в пол. Послышался хруст и предсмертный хрип. Всё кончилось в мгновение ока. От остатков его головы в стороны побежали трещины, здание задолжало и пошло вниз. Я бросился в окно, еле увернувшись от куска перекрытия. Активировав ранец, я немного замедлил падение, но из-за отсутствия рук, потерял управление и рухнул плашмя спиной на асфальт. Не в силах больше двигаться, я отдал команду броне открыть забрало.

— Я никогда не видел голубого неба в этом городе. Я так свободен...

Рядом послышались шаги.

— Скажите шеф, я уволен?

— Ещё чего! Ты у меня до конца дней своих будешь работать! Кто-нибудь! Помогите ему! Он сейчас отключится!

Сознание поплыло и я с наслаждением закрыл глаза.

"Отомстил ли я?"

...

Лёгкий ветерок колышет занавеску. В городе сегодня тихо. Чай кончился и я вышел на лестницу. Поднявшись наверх, я открыл дверь на чердак. Пошаря немного в темноте, нащупал люк и вылез на крышу. Подойдя к краю, я сел и свесил вниз ноги. Достав из нагрудного кармана коммуникатор, я вставил в него карту памяти, извлечённую из головы сломанного Черчилля. Устройство подумало и открыла папку с видеозаписями. Я выбрал и запустил первое попавшееся. Время пролетело незаметно. Лампы постепенно тускнеют, погружая город во тьму. Я выключил коммуникатор и встал на ноги. Ночной город завораживал мириадами огней из сотен окон таких уже родных высоток. Я достал из кармана пачку медсигарет, подумал, и убрал её обратно. Глубоко вдохнув, я снял наушники, вслушался в звуки плещущихся волн и сделал шаг к краю. Неожиданно рядом заиграла губная гармошка. Я обернулся на звук. На перилах стоял мужчина в чёрном пальто и шляпе, с перчатками без пальцев, чёрными штанами и туфлями. Я не видел его лица, но почему то стойко ощущал, что уже где-то встречался с ним.

— Дружище, одумайся! Не делай этого! Ты всего лишь человек. В её смерти нет твоей вины.

— Кто ты?! И откуда всё знаешь?!

— О! Я давно наблюдаю за тобой.

Он подошёл ближе, балансируя на перилах и я смог рассмотреть его лицо.

— Ты тот паренёк из моего сна?!

— Ага, в точку!

— Но...

— Это не важно. Скажи, ты хочешь её вернуть? Конечно же не просто так.

— Но она хотела уйти и вернуть её — будет эгоизмом!

Он подошёл ближе и, слегка приобняв меня за плечи, отвёл от края.

— Спрошу в последний раз. Ты хочешь вернуть её?

Из глаз сами собой потекли слёзы. Я пошатнулся, но он придержал меня.

— Да! Да, я хочу этого всем сердцем!!!

— Это то, что я хотел услышать. Пойдём, обговорим детали за чашечкой чая. Мне пожалуйста чёрный, девяносто градусов с двумя ложками сахара.

Эпилог

Спасибо вам огромное, за то, что прочитали мою книгу!

Отдельная благодарность моему соавтору, за отличное оформление некоторых идей и моментов, а моему одногруппнику и хорошему другу за критику, обложку второй книги и много хороших идей!

Вдохновение и идеи для этой книги я высасывал из всего, что меня окружало, включая самого себя. Текст шёл очень медленно, потому что я могу писать только в общественном транспорте или при сильном душевном подъёме, так что вы молодцы! Произведение получилось наголову лучше предыдущего, чем я очень горжусь. Но на этом Хроники Небесного города ещё не закончены! Вторая книга: https://author.today/work/106761