Отвёртка вместе с палочкой

Глава 1

— Гарри Поттер! — Крик с первого этажа ввинтился в уши, пробуждая Гарри от сна. Взлохмаченный парень дёрнулся и перевернулся, кутаясь в одеяло с головой. Вытянул руку, вслепую нашарив на тумбочке шершавый, потёртый и видавший лучшие время смартфон, и тот юркнул в убежище. Экран моргнул и высветил: одиннадцать с чем-то утра. Лето. Ещё всё впереди.

— Нужно было лечь раньше, — пробурчал подросток, отбрасывая одеяло в сторону и продолжая лежать, повернув голову набок. Мутный взгляд шарил по комнате, споткнувшись о лежавшую не на своём месте книгу. Гарри потёр глаза, вернул смартфон на тумбочку и, нащупав очки, нацепил их на переносицу. Мир вновь собрался из мутного пятна в чёткую картинку. Он потянулся и сел, спустив ноги на пол. В пятку что-то воткнулось. Поттер зашипел от боли, когда из живота к горлу поднялось жжение, и поднял ногу, чтобы посмотреть, но ни на полу, ни в ступне ничего не было, словно растворилось в воздухе.

— Опять искать теперь, — сказал Гарри, поставив ногу обратно на пол. Такое происходило сплошь и рядом, иногда предметы просто пропадали без какого-либо следа. Особенно бесило, когда исчезали какие-то детали, но поддерживать образцовый порядок в комнате было выше его сил. Он подхватил штаны и футболку со спинки стула и, пока одевался, окинул взглядом стол. За монитором что-то лежало, тускло отблескивая в лучах солнца, он шагнул к столу и потянул за шершавый хвост, выудив из кучи запчастей механическую ящерицу, над которой корпел до поздней ночи, силясь заставить её двигаться. Рядом лежали детали от дядиного фонаря, который тот вручил ему вчера, чтобы он поковырялся в нём и вернул к жизни.

Он спустился вниз, поправив пояс, там, в гостиной, дядя Вернон, полноватый мужчина в выглаженной рубашке, вертел в руках отремонтированный фонарик, поглаживая пышные усы.

— Гарри, о чём я тебя вчера попросил? — Дядя поставил фонарик на стол и повернулся к племяннику.

— Эм... — Поттер смущённо почесал затылок. — Починить?

— Да, починить. — Вернон раздражённо схватил фонарь, щёлкнул выключателем, и тот осветил комнату всеми цветами радуги, которые бросали блики на мебель и потолок. — Меня же мужики засмеют, Поттер! Я не могу пойти на охоту с такой подсветкой!

Гарри взял фонарик и выключил его, покачав в руке.

— Рыжий! — С лестницы раздался смех Дадли. Гарри обернулся и увидел кузена, в руках которого уже был пистолет, направленный на него. Он успел услышать несколько щелчков, и орбизы ударили ему прямо в лоб, оставив ощущение обидного жжения. Поттер, отбросив фонарик на стол, выхватил свою игрушку из кармана штанов и выстрелил в ответ, прячась за диваном. Мгновение назад пистолета в кармане не было.

— Эй! Я с тобой разговариваю! — закричал мистер Дурсль. — Куда побежал! Я ещё не закончил!

Гарри встал, виновато вжал голову в плечи, взял фонарик и поднялся на второй этаж. Но в коридоре, у двери во вторую детскую, его уже ждал Дадли. Поттер пригнулся на верхней ступени, выглядывая из-за перил, включил несчастный фонарь и направил его прямиком в глаза кузена. Выстрелил другой рукой. Дадли не растерялся и увернулся от шарика, бросив пластиковый нож, из тех, которые больно бьют, но легко гнутся. Поттер едва успел «увернуться от матового пластикового лезвия, просвистевшего у уха, и выронил пистолет. В тот же момент Дадли остался без оружия, сжимая в руках воздух.

— Опять твои фокусы, да? — улыбнулся кузен. — Давай сегодня без них? Мы в парк едем, у меня день рождения так-то.

— А... — Гарри вновь потупился, разглядывая пистолет, снова оказавшийся у него в руках. — Прости, я забыл.

— Снова, Гарри, — без злобы подколол его Дадли, забирая свою игрушку у него из рук.

— Завтрак, оболтусы! И так задерживаемся! — раздался крик тёти Петунии.

Гарри бросил испорченный фонарик через порог комнаты на кровать и пошёл за кузеном, который громко топал по лестнице. Кухня встретила ароматом бекона и шипением яичницы. Поттер шагнул через порог и сразу почувствовал холодный воздух, ползущий по полу от открытой форточки.

Петуния стояла у плиты, с прямой спиной, в домашнем фартуке и переворачивала бекон. На столешнице, рядом с подготовленными тарелками, стоял планшет, упёртый в стену. Экран светился, строчки бежали вверх, то и дело прерываясь на полуслове, и снова набирались. Незнакомое приложение. Гарри едва заметно улыбнулся.

Тётя не обернулась.

— Садитесь, — сказала она спокойно. — Сейчас накладывать буду.

Гарри скользнул на свой стул. Дадли уже устроился напротив и крутил в руке вилку в ожидании. Петуния поставила перед ними тарелки с беконом и яйцами. Кузен то и дело бросал взгляды на стопку подарков, перевязанную лентой и пристроенную в углу гостиной, пока ломал зажаренный бекон вилкой, поскрипывая по тарелке зубцами.

Вернон появился из гостиной, застёгивая ремень. Рубашка чуть топорщилась на животе. Он поправил её, натянув ткань, и оглядел стол. Хмыкнул и сел во главе, положив сложенную пополам газету рядом с тарелкой.

— Значит, так. — Мистер Дурсль развернул салфетку и положил себе на колени. — Для начала с днём рождения тебя, дорогой Дадли. Четырнадцать лет — это важная дата, и мы с мамой очень рады за тебя.

— Да! Спасибо, пап. — Дадли бросил ещё один взгляд в гостиную, подцепив с тарелки кусочек яичницы.

— И поэтому мы поедем в зоопарк, — добавил дядя, улыбнувшись сквозь усы.

Кузен раскрыл рот и быстро повернул голову к Вернону, промахнувшись вилкой мимо рта. Моргнул несколько раз.

— А как же парк развлечений?

— Сначала животные, дорогой. — Петуния перевернула следующую порцию бекона, и жир зашипел. — Каждый год мы едем туда, это традиция. Потом уже поедем в парк, там будете бегать.

Дадли нахмурился, проглотил ещё кусочек и заскрёб вилкой по тарелке, растирая желток в лужу. Гарри встрепенулся, оторвался от еды и поднял глаза на дядю.

— Там же будут змеи? И пауки?

Кузен фыркнул в ответ.

— Опять ты за своё. Давай без этого, да?

— Я же не специально. — Поттер потянулся за хлебом, невольно сравнив его с чешуёй металлической ящерицы, которая осталась на столе. С таким же шершавым и сухим покрытием. Как жареные тосты. И недоделанная.

— Твои роботы иногда пугают, — бросил Дадли, посмотрев в сторону лестницы, будто оттуда сейчас что-то должно вылезти. — Где твой паук?

— Это не роботы! — воскликнул Гарри, роняя корочку от яичницы с вилки обратно в тарелку. — Это РедБоты!

— Звучит не круто. — Дадли откусил огромный кусок бекона, прожевал и проглотил. — Используй фамилию.

Поттер застыл, перестав жевать. Взял кружку с апельсиновым соком и отпил.

— Пот-Бо-ты? — проговорил он по слогам. — Что? Ты думаешь, моя рыжесть не может быть брендом?! Рыжие же шикарны! — Гарри тряхнул шевелюрой.

Дадли коротко усмехнулся прямо в тарелку. Петуния не повернулась, но её плечи дёрнулись раз-другой от сдерживаемого смеха. Поттер потянулся за солью и случайно поймал её взгляд. Она смотрела в экран, наблюдая за беготнёй строчек. Потом отвела взгляд, будто ничего не происходило. Тесто вылилось на сковороду и зашипело.

Планшет пискнул — громко и требовательно, тётя дёрнула плечом.

— Отстань, — сказала она в сторону экрана. Там в ответ на распознанный голос появилось ещё несколько строк и пара картинок. Петуния ткнула пальцем в кнопку блокировки, выключая экран. Гарри продолжал смотреть на неё, но она не обернулась. Он посолил еду, и вилка двинулась дальше, разделывая мясо.

Вернон доел, отодвинул тарелку и встал. Подошёл к комоду в гостиной, выдвинул верхний ящик, пошарил внутри. С усмешкой достал фонарик — новый, ещё блестящий. Повертел в руках, щёлкнул кнопкой. На потолке появилось светлое пятно.

— Я исправлю, — пробормотал Гарри.

Вернон повернулся к нему. Долго смотрел и потом кивнул.

— Да, — ответил он. — Ты всегда исправляешь.

Дядя сунул фонарик в лежащую рядом с комодом сумку.

Гарри смотрел, как дядя застёгивает молнию. Что-то его задело — не сами слова, но додумать он не успел: Петуния поставила перед ним тарелку с оладьями, и тёплый масляный запах вытеснил всё остальное.

***

Вернон вёл, вцепившись в руль, и ворчал на пробку. Ничего нового — привычка, как разговор о погоде.

— Вот знал, что не нужно было слушать навигатор, — сказал он в лобовое. — В объезд нужно было.

Петуния не ответила, и дядя повернул к ней голову, заглянул в планшет и вернулся к дороге. Палец тёти двигался по экрану, прокручивая диалог. Слишком быстро, чтобы успеть прочитать с заднего сиденья, но Гарри и не пытался.

— Не волнуйся, дорогой, — наконец сказала она. — Мы никуда не торопимся.

Дадли, сидевший с другой стороны минивена, листал новостную ленту, прокручивая клип за клипом, отгородившись наушниками. Обрывки песен доносились высоким писком. Пирс, которого они подхватили по пути, сидел между ними, надел свои наушники, грыз ногти и вертел головой как заведённый, — то в окно, то на Дадли, то на свои кроссовки.

Гарри отвернулся к окну. За стеклом тянулись дома — почти идентичные, различающиеся только цветом кирпича. Потом магазин, заправка и снова дома. Он вытащил свой телефон, разблокировал экран и открыл браузер.

Ящерица. Он думал о конструкции, когда паял последнююплату. Хвост гнулся недостаточно, слишком мало сегментов. А если делать змею? Ещё и с переливами на свету, как настоящую? Нужно будет ещё больше деталей, не меньше чем двадцать или даже тридцать сегментов. Тогда она поползёт. Волной, как живая.

Деньги. Карманных не хватит. Он прикинул в уме, открыл заметки и начал писать: приводы, контроллер, аккумулятор как минимум. Может, с Китая? Или поискать на барахолках?

Змея. Он улыбнулся, прикрыв рот ладонью и выключив экран. Заметил взгляд кузена и провёл рукой по волосам.

— Дадли, по поводу паука... — внезапно сказал Поттер, убрав руку. — А ведь у него мог сесть аккумулятор, и он где-то застрял. Например, у тебя в шкафу.

— Не нагнетай тут, я же не боюсь пауков, — возразил Дадли, перелистнув видео.

— Кто знает, что я туда встроил? — Улыбка Гарри стала шире.

— Хорошо, — хохотнул Дадли. — Я поищу. Мог просто попросить.

Показались ворота Лондонского зоопарка. Каждый год они приезжали сюда, и каждый год рептилия поднимала голову, завидев его, словно узнавая в толпе. И шипела:

Привет, Говорящий.

В первый раз он испугался, ему было девять. Гарри тогда замер у стекла и не дышал. Змея повторила, словно проверяя, слышит ли он. И он ответил, одними губами, почти беззвучно, получив кивок рептилии.

С тех пор — каждый год.

Он не рассказал, но тётя, судя по молчанию, что-то понимала. Она часто знала чуть больше, чем говорила вслух, но он не спрашивал, воспринимая это как игру, которая вошла в привычку. Пока Вернон искал место для парковки, Гарри вспомнил, как один раз Петуния достала из глубин шкафа старое фото и протянула ему снимок.

На нем были изображены тёмноволосый мужчина в очках и рыжеволосая девушка. Он подержал его в руках, развернул и прочитал подпись «Джеймс и Лили Поттеры». Посмотрел ещё раз, на мгновение ему показалось, что фотография двигается, но тётя покачала головой и забрала фото, убрав его обратно в глубь шкафа.

«Оно особенное», — сказала она тогда.

Машина дёрнулась, Гарри вынырнул из воспоминаний. Они припарковались у дальнего угла — дядя не любил тесниться. Двери хлопнули. Дадли сразу потянул Пирса за собой к кассам, тот семенил за ним, обречённо оглядываясь то на Поттера, то на машину, словно не горел желанием идти. Петуния шла рядом с Гарри, убрав планшет в сумку, сохраняя идеальную осанку; и без того высокая, она казалась ещё выше на каблуках, цокающих по асфальту.

Билеты купили быстро. Терминал пискнул, считав смартфон Вернона, а молодая кассирша улыбнулась и пожелала счастливого дня рождения. Дадли кивнул ей в ответ, не отвлекаясь от телефона, за что получил подзатыльник от подошедшей Петунии.

— Это невежливо, сынок, — сказала она с улыбкой и получила осуждающий взгляд дяди. Он промолчал, забрав билеты, и повёл их через проходную.

За турникетом запахло попкорном и горячим бетоном. Где-то кричали павлины. В одном из вольеров рыкали львы, не поделившие кусок мяса. Дадли рванул вперёд, следуя указателям.

— Мы к слонам! — крикнул он через плечо, а Пирс побежал за ним.

— Не бегать. — Петуния не повышала голос, но оба сбавили шаг. Она остановилась у большой интерактивной карты и разглядывала схему.

— Вернон, они перенесли попугаев, — заметила она, ткнув в карту. Схема сдвинулась. Открылось несколько окон с фотографиями разноцветных ара и белых какаду, с краткой информацией.

— Да как они могли, — ответил дядя, поглядывая на часы.

Гарри постоял, оглядываясь вокруг, потом сделал шаг назад.

— Я в террариум, — сказал он. Тётя бросила на него короткий взгляд и кивнула. Вернон только вздохнул, не поворачиваясь.

Террариум находился в глубине зоопарка, за вольерами с фламинго. Там было тихо, вентиляция едва слышно гудела, лампы тускло горели. Ноздри втянули влажный воздух, в котором было что-то пресное и тёплое, как в оранжерее.

Поттер шёл мимо витрин. Ящерицы дремали на камнях, греясь под лампами. Черепаха жевала лист, высунув голову из воды. Впереди показался угол центральной секции.

Она была там. Большой удав — с руку толщиной, с тёмными пятнами вдоль спины. Лежал, свернувшись кольцами, на нагретом камне. Голова — на боку. Жёлтые глаза с чёрными щелями зрачков смотрели в никуда.

Гарри подошёл, коснулся ладонью стекла. Оно было тёплое — нагретое изнутри. Змея не двигалась. Потом морда шевельнулась. Голова начала подниматься, как перископ из воды. Глаза нашли его, и зрачки сузились.

Привет, Говорящий.

Пальцы Гарри на стекле чуть напряглись, кожа скользнула по гладкой поверхности.

— Привет, — сказал он тихо, едва разлепляя губы.

Как ты?

— Нормально. — Гарри пожал плечами. — А ты?

Голова змеи наклонилась набок.

Ты вырос с нашей последней встречи.

— Год прошёл. — Поттер прикрыл глаза. — Мы же каждый год приезжаем.

Меня хорошо кормят. Но тут тесно.

Гарри осмотрел инсталляцию. Стекло, камень, ветки на стенах, миска с водой, маленький водоём, ещё пара камней поменьше.

— Грустно, — сказал он.

Хочу гулять, — прошипела змея, качнув головой из стороны в сторону. Вокруг витрины уже начали собираться люди, заинтересованные поведением хищника.

Он не нашёл что ответить. Продолжал стоять, прижав ладонь к стеклу, и чувствовал, что за стеклом стало теплее. А под теплом было ещё что-то, как будто стекло становилось тоньше.

В прошлом году она говорила то же самое. И годом ранее. Хочу гулять.

Он не мог её выпустить, как бы ни хотел. Не знал как, да и не думал, что когда-нибудь сможет.

В зале раздались суетливые шаги. Гарри обернулся на звук. К нему направлялись Дадли и Пирс. Кузен смотрел в смартфон, что-то набирая на ходу. Пирс глазел по сторонам, то и дело тыкая в Дадли пальцем, но тот игнорировал, продолжая печатать.

— Рыжий. — Кузен поднял голову. — Ты чего завис?

Он подошёл, бросил взгляд на табличку, заглянул за стекло. Змея всё ещё смотрела на Поттера, застыв в одном положении. Дадли хмыкнул и шагнул ближе, встав вплотную к стеклу.

— Опять твои приколы, да? — Он постучал по стеклу кулаком.

Змея повернулась к кузену. Раскрыла пасть, показав длинные клыки, и злобно зашипела. Пирс отшатнулся от стекла, а Дадли лишь улыбнулся, стукнув ещё раз. Рептилия сжалась в пружину, как перед прыжком.

— Она злится, да? Смешно.

В груди Гарри что-то кольнуло, когда он увидел реакцию удава. А ведь Дадли даже не понял, как его рука выглядит для змеи. Злость поднялась из живота, как изжога утром, только выше и ярче. Стекло под рукой Гарри пошло волной.

Без звука. Паутина трещин расползлась от его ладони во все стороны, и стекло исчезло, оставив после себя пустоту. Влажный воздух вырвался на свободу, ударив в нос запахом земли. Удав разжался и прыгнул наружу, пролетев мимо Дадли и задев того хвостом. Грузно шлёпнулся на бетон и заскользил к выходу.

Раздался крик. Женщина с коляской дёрнула её на себя. Кто-то вскочил со скамейки и поднял телефон. Вспышка камеры. Вторая. Дети и взрослые побежали к двери.

Пирс заорал, а Дадли коснулся руки, по которой стегнул хвост змеи.

Гарри смотрел на пол, наблюдая за удавом, который уже почти скрылся за поворотом.

— Упс, — сказал он, почесав затылок.

Змея замерла, будто услышав его, и подняла голову. Повернулась, нашла его глазами.

Спасибо.

Он сглотнул, оттянув ворот футболки.

— Не за что. — Рептилия поползла дальше и, махнув хвостом, скрылась из виду, отмечая свой маршрут криками и вспышками камер.

Рука легла на плечо. Тяжёлая и тёплая.

Гарри обернулся и увидел дядю Вернона. Он сжал челюсти и смотрел на пустое место, где было стекло. Потом на Гарри.

— Домой, — сказал он, не меняя выражения лица. — Немедленно.

Пирс затихал, перейдя на хрип. Дадли крутанул в руке смартфон и посмотрел на Гарри, потом на отца.

— Это не он, оно само треснуло, — сказал он.

— А где осколки? — Вернон прищурился.

— Осколки убрал он, — пожал плечами Дадли. Дядя отвернулся, оглядел бурлящую толпу, не отпуская плечо племянника. Дадли незаметно подмигнул Поттеру. Гарри едва-едва кивнул.

— Это правда? — спросил Вернон, отпустив Гарри.

— Да... — Гарри поморщился. — Я не хотел, чтобы кто-то поцарапался.

В дверях показалась тётя. Посмотрела на них — на Вернона, на Гарри, на паникующего Пирса, который уже хрипел. На свой телефон и на пропавшее стекло витрины. Вздохнула, остановив взгляд на Поттере, так ничего и не сказав.

— Домой, — повторил дядя, толкнув племянника вперёд.

***

До самого вечера Гарри был у себя, сидя на кровати, привалившись спиной к стене, и ждал. Он смотрел на ящерицу, оставленную на столе. Хвост задран, лапка вывернута, последний сегмент так и не припаян. Хром блестел в тусклом свете монитора и настольной лампы.

В теле было тихо.

Он потёр грудь — ничего. Ни жжения, ни холодка вдоль позвоночника. С утра — ни разу больше, а когда стекло исчезло — его отпустило, как только змея уползла. Снизу раздавались весёлые голоса, день рождения был в самом разгаре. Пришли остальные друзья Дадли. Сам он ощущал себя прицепом к этой компании, не понимая — потешаются ли они над ним или он реально настолько... рыжий, да.

Раздался стук. Гарри поднял голову. Дверь приоткрылась, в проёме показалась тётя Петуния, как обычно без второго стука. Вошла и остановилась у двери, глядя на него.

— Я не хотел, — повторил он.

Она промолчала, продолжая смотреть, спокойно, как в зоопарке. Дёрнув плечом, шагнула ещё вперёд и прикрыла за собой дверь, приглушая шум праздника на первом этаже.

— Я знаю, Гарри, — сказала она, покосившись на часы. В открытое окно проник скрип велосипеда. Тётя пожевала губу.

— Ты не должен это контролировать, — произнесла Петуния. — Пока.

Гарри моргнул, подавшись вперёд.

— Что?

— Подожди до дня рождения, — ответила тётя, коснувшись дверной ручки. — Есть причины, — добавила она и вышла. Дверь скрипнула за ней, язычок замка щёлкнул, вставая наместо.

Гарри нахмурился, смотря на дверь.

— Может, они меня сдадут куда-то? На опыты? — Догадка вызвала улыбку.

Он лёг на кровать и взял смартфон. Открыл ленту. Самой обсуждаемой новостью был побег змеи из зоопарка, Гарри улыбнулся. Спонтанная шалость получилась очень удачной. А кузен ещё и прикрыл — нужно будет его отблагодарить за это.

Шило в одном месте не позволило долго лежать без дела. Гарри поднялся, подошёл к столу, рухнул в кресло и включил паяльник. Курсор пополз по экрану, открывая сайт барахолки. Он взял свободной рукой ящерицу. Повертел её, скривился и отложил в сторону. Потом. Сначала змейка. Страницы замелькали, отражаясь в очках. Поттер выдвинул верхний ящик стола, посмотрел на баночки с болтиками, шпильками и винтами. В одной из коробочек сиротливо пристроился последний моторчик.

Чуть больше недели, да? Ящик захлопнулся, Гарри повернулся обратно к монитору.