Оцифрованный. Том 9

Глава 1

Где-то в Девятой Зоне.

Главное Гнездо.

Некоторое время назад

Два Генерала стояли у пруда и смотрели на сражения, которые происходили по всей Зоне. Изображение было схематичное, в виде точек и линий, но даже так становилось понятно, что дела плохи.

— Откуда у них столько сил… Не понимаю, — телепатически размышлял Генерал с мощным рогом.

— Они слишком быстро отразили вторжение, — также недоумевал второй Генерал. Он был моложе, и рог меньше. — Всё пошло не по плану. Даже гибриды не помогли.

— Да. Эти их «Одарённые» оказались слишком сильны… — согласился Старый Генерал. — Мы просчитались. Но больше всего непонятны эти машины. Я не могу понять, почему они столь сильны и бесчисленны. И эта тактика… Здесь явно есть помощь извне.

— Как это может быть? — недоумевал Молодой Генерал. — Сюда точно никто не прилетал.

— Не знаю. Может, у людей появились новые стелс-технологии. Или… — Старый Генерал выпрямился, а его пси фон дрогнул, перепугав Граз-офицеров.

— Что?..

— Или одна из древних железок добралась сюда…

— Ты… боишься? — удивился Молодой Генерал.

— Ты не понимаешь! Совсем ничего не понимаешь. Ты слишком молод. Они… Они уничтожили все наши миры! В том числе и колыбель нашей расы. От неё они оставили лишь астероидное поле!

— Механические… Пожиратели миров?.. — Молодой Генерал вздрогнул и впервые в жизни испытал ужас.

— Если один из них попал на эту планету и пробудился… О нет!

— Что?! — перепугался Молодой Генерал.

— Он уже пробудился… Пробудился! Подмогу, нужно запросить срочную подмогу!

***

Альфа Центавра.

Некоторое время спустя.

Я не научное судно, в такие сложные вещи как гиперпространство я не вникал. Оно есть и есть, так что, когда меня завалили вопросами, я лишь разводил руками в стороны.

— Просто примите это, — ответил я им и кинул взгляд на то, что нас окружало.

Тёмно-синее пространство с серебряными прожилками было словно бушующий ураган, а мы летим прямо через него.

— А здесь опасно? — спросил Итальянский Король.

— Да, здесь опасно. Поэтому наружу лучше не выходить. Ну а сейчас… — я кивнул на лобовой экран, и впереди произошла вспышка. Прорыв гиперпространства. Точка выхода, иными словами. Без этого мы бы навсегда остались здесь.

— Внимание! Опасность! Обнаружен враг! — не успели мы понять, где оказались, как радары засекли… Граз! Флот… Мрах!

Люди взволновались, а я получал информацию и анализировал её.

— Вот твари! — выругался я, и на экране показался флот. Пять сотен транспортных мух парили вокруг орбитальной станции жуков, и там же планета, покрытая зелёным туманом.

Я, конечно, догадывался, что их аванпост рядом, но чтобы настолько?! Так, стоп. Это непригодная для жизни планета! Ага, там не может быть много войск. Мухи, скорее всего, пусты, а вот корабли…

— Сергей?! — повысил голос Дракон.

— Они копят силы для второй атаки. И сейчас мы можем устроить им истребление всех транспортников. Главное охрану уничтожить. Либо можем не рисковать и вернуться домой, — предложил я людям и, пока те размышляли, изучил врага.

Семнадцать «Ласточек» и один «Кит». Теперь их официально так называют на Земле. Они уже двинулись мне навстречу. Быстро среагировали, твари… Мухи пока парят, как парили. Я тоже остался на месте. Пока никуда не рыпаюсь и осматриваюсь.

Из гиперпространства я вылетел сравнительно недалеко от звезды, всё же они и являются ориентирами в гиперпространстве. И надо же было так повезти, выскочить едва ли не перед планетой жуков…

— Серёга, мочи гадов, — заявил Роман. — Чем-то помочь можем?

— Можете, — ответил я после некоторых раздумий. — Как насчёт десанта и взорвать башку того здоровяка?

Я указал на Кита и приблизил картинку.

— Звучит как-то не очень…

— А если нас собьют? — поинтересовался датский король.

— Вас не сбить, если вы сразу окажетесь внутри, — улыбнулся в ответ, а те уставились на меня, и первым сообразил Роман.

— Хах, звучит интересно, я «за», — поднял он руку.

— Я тоже, — согласился Дракон, а за ним и все остальные.

— Мамонта зову? — спросил Роман, который уже переодевался в телепортированные сюда комбинезоны.

— Как хочешь, но я в одиночку штурмовал корабль, так что…

В этот момент дверь раскрылась, и показалась Мария с Мамонтом. Оба выглядели рассерженными и одетыми в комбинезоны.

— Видимо, всё же берёшь их, — рассмеялся я и щёлкнул пальцами. На экране появился приближающийся флот. — Я в одиночку брал на абордаж Кита, и там обычно нет охраны. Но даже если есть, проблем с ними не будет. У вас будет поддержка из андроидов.

В этот момент на мостик зашла четырёхрукая красавица в модульной броне.

— Ну и Шишки. Цель: пробиться в мозг, взорвать его и захватить корабль. Его потом утащим на Луну.

— И получим ещё один гипердвигатель? — заулыбался Роман.

— Да, и получим второй гипердвигатель. Вся информация будет в ваших шлемах. А сейчас…

Рядом с людьми появились доспехи и различное оружие. А я рванул в сторону. Ковчегом, а не человеческим телом. Флот врага уже был близко и стремительно приближался. Ласточки неслись впереди, оставив Кита позади. Он подлетит, когда они окружат меня и начнут рвать корпус. По крайней мере такой обычно у Граз план.

Я кажусь большой и неуклюжей целью… Но вдруг из левого и правого бока вылетели десять «Пуль». Да, тех самых десантных модулей. Правда, теперь несколько иных. Начинка иная.

Десять пятнадцатиметровых «Пуль» помчались на Ласточек, и те в ответ начали стрелять плазмой. Стреляли они на опережение, и некоторые даже попали. Энергобарьер защитил пули, а летели они в Кита…

Поняв это, несколько Ласточек бросились на Пули. Кто-то принял их на грудь, кто-то протаранил. В итоге лишь пять Пуль прорвались. По ним начал бить Кит, используя свои мощные лазеры, и щит не выдерживал даже одного попадания. Но вот корпус был многослойный.

Лазеры раскаляли его, однако поражённые элементы попросту отстреливались, и ещё одно «ноу-хау». Пули крутились… Их словно выпустили из ствола пистолета. Поэтому лазер бил не по одной точке, и это позволяло поглощать больше энергии лазера без повреждения брони.

Но, конечно же, это не стопроцентная защита, да и лазеры Кита весьма мощные. И сперва один десантный модуль вышел из строя. А затем и второй. После чего сразу три модуля врезались в корпус Кита, пронзая его.

— Всё, удачи! — сказал я, а затем все в помещении исчезли. Ну а мне предстоит уничтожить оставшихся Ласточек. Что ж. Вспоминаем тактику «Бей и беги»!

***

Внутри Кита.

Роман вдруг оказался в темноте, но всё вокруг посветлело из-за активировавшегося шлема, и тогда мужчина увидел «его». Это было двухметровое цилиндрическое устройство с шестью ногами и тремя широкими пластинами, подключёнными к цилиндру кабелями.

Вот на одном из них и появился Роман, но его тут же взяли за руку и оттащили, а на пластине появился другой человек. Точнее, другая.

Царь же смог осмотреться. Это был биологический коридор, шириною в три метра и столько же высотою. Пол хитиновый, стены и потолок из плоти. Освещения не было. А ещё здесь были Марионетки, но под управлением ИИ. Ну и появлялась команда «правителей».

— Охренеть, мы и правда в корабле жуков, — прокомментировал Мамонт. Все они были в модульной броне и похожи друг на друга. Да и от Марионетки тяжело отличить.

Оружие у всех лазерное, в том числе и у Марионеток. Но была и плазма. Правда…

— Отлично, ЭЛИ работает, — Царь обнажил специальный клинок, и тот засиял энергией.

— Но не факт, что будет восполняться, как на Земле, так что не расходуй много, — настояла Мария с лазером в руках.

— Поддержу царицу, — вмешался Дракон. — И, наверное, нужно поспешить?

— Да. Поспешим, — ответила им четырёхрукая.

Отряд одарённых рванул по коридорам. Даже президент Мексики. Алехандро Веласкес был Оператором ЭЛИ, но довольно слабым. Однако барьер он умел ставить и сюда пошёл лишь из-за обещаний, что будет легко. Всё же бойцом он был никудышным. Но и отказаться он не мог. Все пошли, и ему пришлось пойти. Хоть и было до чёртиков страшно!

Но отряд двигался по коридору, а им попадались лишь худые жуки, и если поначалу они лишь разбегались в ужасе, то вскоре начали попадаться баррикады. А также плазменное и кислотное оружие. Но…

— Это всё, что ли? Пф-ф-ф-ф, легкотня, — заявил Царь, пробившись через очередную баррикаду и разрубив десяток жуков.

— Похоже, Сергей оказался прав, и здесь нет охраны. Но поспешим! — Дракон побежал дальше и вскоре открыл огонь, отстреливая убегающих жуков-рабочих.

И… вскоре люди оказались в огромном помещении, первую половину которого занимают различные пульты управления жуков. Сами жуки были быстро расстреляны. А вторую половину занимал выглядывающий из стены мозг Кита. К нему были подсоединены биологические трубочки метром толщиной, а также из потолка тянулись к мозгу странные вены. Много вен. Сотни.

— Жуть какая. Ну. Ставим бомбу. Мамонт!

После приказа Царя шустрый азиат всё установил, и люди рванули прочь. Лишь десяток Марионеток остался.

— А роботы? Мы их заберём? — спросила Мария, бегущая вместе со всеми.

— Нет, — ответила Шишка, которая бежала впереди и показывала путь. — Они останутся и возьмут корабль под контроль. Жуки могут попробовать его умертвить. Тогда гипердвигатель также погибнет.

Коридоры проносились за коридорами. Где-то можно было заметить роботов, зачищающих помещения этого огромного живого организма. В других местах они просто стояли вдоль стен и салютовали людям.

— Блин. Да они бы и сами тут всё захватили, — осознал Царь.

— Похоже на то… Но нам сразу сказали, что будет легко, — ответил император Дракон. — Впрочем стоит отметить, что было интересно.

— Это да!

Вдруг Кита тряхнуло, и люди чуть не попадали.

— Не проживайте, это лишь ласточка пытается вырвать один из десантных модулей.

Шишка не очень-то и успокоила людей… Но больше тряски не было и люди прибыли к телепортационным платформам, а затем начали перемещаться на Ковчег.

Но появлялись не на мостике, а в столовой.

— Так, а Серёга где? — спросил Царь, но Шишки не было. Зато были андроиды, расставляющие блюда. Ну и члены делегаций, которые сильно удивились, увидев Романа в броне.

— Сергей Кириллович в активной фазе сражения и просит пока не беспокоить его, — сказал безликий робот.

— Ух. Мы дома! — обрадовалась Мария, а затем и император Дракон появился. Шокировав своих людей.

— Всё в порядке. Небольшая экскурсия была, — сказал мужчина, сняв шлем.

— Верное слово. Побегали, размялись, — закивал Роман, а затем кинул взгляд на столы. — И аппетит нагуляли!

Андроиды проводили людей в личные комнаты, дабы те приняли душ и переоделись. Но только они это сделали, как всех позвали на мостик. А там разлетающиеся мухи…

***

Там же.

99-03.

Битва была не очень сложной. Окружить меня не удалось, как и пробить щит. А учитывая мою возросшую боевую мощь, Ласточки не стали соперниками. Разве что полетать пришлось. А сейчас…

— Бей их. Да, отлично! — Роман бурнее всех реагировал на то, как очередную муху пробивает фиолетовый лазерный луч. Да! Я наконец-то сделал себе фиолетовые лазеры. Они вдвое мощнее зелёных.

Луч пробил голову мухи, пронзая мозг, но потребовалось пять попаданий, чтобы уничтожить тот. Всё же эти твари невероятно живучие.

А мух здесь была тьма! Вот я и летал меж них, отстреливая. А эти твари разлетались, кто куда. Прямо во все стороны.

Орбитальную станцию жуков я разбил торпедами. В идеале было бы взять на абордаж, но там гарантировано целая армия Граз. Лучше уничтожить, пока есть возможность.

Мухи же, кто-то уже ушёл в гиперпространство. Кто-то только собирался. А я бил всех, до кого мог дотянуться. Но вскоре твари всё же разлетелись.

— А что с планетой? Будешь соваться? — спросил Роман, когда Ларри доложил из динамиков, что все враги уничтожены.

— Думаю, что там противокосмическая оборона стоит, — покачал я головой, но полетел к планете.

Однако близко не подлетал и выстрелил станцией связи. Они автоматические и сами занимают позиции. Но только станция в виде сферы подлетела к планете и начала развёртываться на малой орбите, как зелёный луч, пробивший зелёное небо планеты, сбил станцию-спутник.

— Ух… Неприятно, — сказал Царь, а я призадумался и полетел на другую сторону планеты да выстрелил вторым спутником и… Он встал. — Оп-па! Не вся планета закрыта?

— Похоже, что да. Опускаемся.

Мы вошли в атмосферу, а спутник уже работает. Но там всё в тумане, так что видимость плохая. Но! Здесь нет ЭЛИ, а значит, нет тех энергетических помех. В общем это обычный едкий туман, так что сигнал спутника спокойно пробивался через него и выдавал нам карты рельефа.

Ну а потом и самим стало понятно, что это за мир. Скалисто пустынный. Ковчег приземлился, и мы вышли наружу.

— Ух-ху! Земляне покорили планету другой звёздной системы! — радовался Роман, выпрыгивая из лифта.

— Здесь гравитация, как на Земле? — спросил итальянский король.

— Немного сильнее. И здесь даже есть атмосфера. Граз занимаются терраформингом, но не думаю, что у них здесь большая колония.

В моей руке появился Лим-кристалл, и он засиял.

— Работает! — воскликнула Мария.

— Не удивлюсь, что эта колония работает именно за счёт Лим-кристаллов, — подметил я. Как и то, что кристалл светится слабее, чем на Земле. Но, возможно, это из-за низкой концентрации токсина. Пока непонятно, нужен анализ.

— И что будем делать? Нападём? — спросил датский король.

— Нападём. Если лететь низко, то ПКО им не поможет, но посмотрим. Рисковать не будем. Если дадут отпор, уходим.

— А если тут армия? — спросила встревоженная Мария.

— Она, скорее всего, была там, — я указал на небо. — И ждала отправку на Землю.

Мы вернулись в Ковчег и полетели к месту, откуда по нам били лучом. И судя по всему, эта планета не очень богата на воду. Даже на Марсе её больше. А здесь скалы да песок.

Некоторое время спустя спутник дал сигнал, и мы прилетели к вражескому аванпосту. Там не было защитных сооружений. Просто стометровый Узел и различные сооружения Граз. Довольно небольшие, и походили они на опухоли. Вот только из них текла вода.

Понятно. Эти штуки выкачивают воду из глубины, поднимая на поверхность. Поэтому здесь создаётся что-то вроде болота, из которого и питается Узел.

— Ну что? Есть тут вражины? — спросил Роман, который возглавлял нашу атаку.

Ковчег же парил рядом. Защитных систем у Узла не было. Да и воинов… Лишь Граз-рабочие, которых мы перестреляли и ворвались в Узел.

Он маленький, лишь сто метров, но устройство Узла всегда одинаково. Различаются лишь габариты. Так что вскоре мы держали в руках килограммовый чистый кристалл.

— Как-то мало, — жаловался Царь.

— Не хватает токсина, — предположил я. — Либо что-то ещё. Нужно исследовать.

— А туман пропадёт? — спросила Мария, и я отрицательно покачал головой. — Понятно. Без ЭЛИ его не уничтожить, да?

— Есть различные способы, — начал я объяснять. — К примеру, особые растения или сооружения, как в Магнитогорске стена. Также токсин портится со временем и оседает, становясь кислотой. Поэтому Узлам требуется постоянная работа и подпитка.

Затем мы покинули базу и уничтожили её. Ковчег полетел дальше, но мы три раза натыкались на различные базы жуков. Они пытались терраформировать этот мир, используя Лим-кристаллы как источник энергии. Вероятно, это сильно удешевляет процесс. Но пока, существенных успехов жуков я не нашёл. Лишь три сравнительно небольших болота на пять тысяч километров пути. Маловато.

Но когда мы преодолели восемь тысяч километров, начались изменения. Местность постепенно становилась болотистой, и стала появляться флора.

Жуки используют растения для повышения уровня биомассы мира и стабилизации атмосферы.

Постепенно мы попали в настоящий лес из гигантского папоротника. Он достигал десяти метров в высоту и средь него росли странные на вид изогнутые грибы. Интересненько…

— А давайте запустим сюда мутантов, — предложил Мамонт, смотря на большой экран.

— А что? Плодятся быстро и любят кушать жуков. Мне нравится! — заулыбался Царь.

— Мне тоже нравится, — согласился я.

— А мы не будем захватывать этот мир? — удивил нас своим вопросом, президент Мексики.

— Нет, Алехандро. Граз вернутся сюда, — за меня ответил Дракон, и он полностью прав.

— Так и есть. Граз здесь скапливают свои силы. Поэтому они вернутся, и удержать систему мы не сможем, — добавил я. — Поэтому наносим максимум повреждений и улетаем. Это их немного задержит.

— И кристаллы забираем! — заулыбался Царь. И он тоже прав. Отберём всё! Они тут явно исследования проводят и собрали немало кристаллов.

Чем мы и занялись, благо, Узлы здесь были в основном метров сто в высоту. Так что, подлетая к очередному Узлу, я сбрасывал Романа, тот забирал кристаллы, разрезал Узел у основания, и мы добивали базу.

Так и летели, пока не получили лазером… От силы удара меня аж сбило с курса! Я тут же резко опустился на поверхность. Почти землю брюхом пропахал.

— Ты как? — спросил Роман.

— Неприятно. Двадцать процентов щита за раз… Такой собьёт фрегат с одного выстрела. Мощная штука. Я туда не полечу.

— Тогда домой?

— Нет. Я не полечу именно «туда»… Но можно и не «туда» ведь лететь? — я рассмеялся и, развернувшись, полетел прочь.

Неприятная штука там стоит. Однако есть способ уничтожить её. Хах, пехотой… Во всяком случае, пусть Граз обороняются!

А сейчас мы рванули вдоль границы болота, истребляя базы по пути, благо, сканеры работают на большое расстояние. И когда уничтожили двадцать аванпостов да источников болот, полетели прочь. Дальше подлетать было опасно.

В целом концепция колонии понятна. В центре болота расположен главный город. Он и штампует армию Граз. Там же расположены основные планетарные сооружения, занимающиеся терраформингом.

Расположение я уже понял, и в целом всё ясно. Так что, оставив спутник, полетел к мухам и… Тут самое интересное. Подхватить, разогнать и бросить в планету! И нет, не на вражескую базу. Я ж не попаду, это ведь трупы чудовищ, а не ракеты. Я кидал по территории планеты. Мутантам нужна будет биомасса. Мухи ведь вполне съедобны.

Закончив с этим, собрал все десантные модули, подцепил Кита с помощью шасси и особых тросов и улетел в гиперпространство. Пусть всё кажется «лёгким» и быстрым, но все мы успели выспаться и поесть.

И следующим днём увидели её, Землю-красавицу. Сбросив Кита на Луну, около своей базы, полетел развозить правителей. Думаю, их уже потеряли…

Да, их действительно потеряли, а пока нас не было, свершилось историческое событие. Девятая Зона сократилась на пятнадцать процентов… Наступление вышло более чем успешным. И сейчас армия ушла на ремонт. Так что у жуков есть время на восстановление. Но его мало.

Ладно. Вернувшись домой, я первым же делом был схвачен Ниной с Катей и отведён в свой кабинет… Затем усажен за рабочий стол, и мило улыбающаяся Даша дала мне стопку с документами высотою в метр…

— Это наказание за что-то? — с недоумением спросил я.

— Милый наш, — улыбалась Нина, но как-то нехорошо. — Нас вчера так завалили запросами, что мы не спали до двух ночи. А это лишь за сегодня. Удачи.

Они умчались, но осталась Дарья, которая и объяснила, в чём причина. После моего выступления перед журналистами, да и перед правителями стран, люди вдруг осознали, что мы их всех обошли. И их это «задело». Теперь у меня сотни предложений на поставки материалов, ресурсов и всего-всего…

— Если это всё предложения, то просто ответим, что «рассмотрим их и подумаем», — сказал я Дарье, а та всё улыбалась.

— Вот мы и рассматривали их, вносили в базу данных и делали пометки. А что отвечать мы ведь не знали… — она улыбалась так, будто сейчас стукнет меня.

— Значит… вам нужно выписать премию? — спросил, я и та вздрогнула, и будь у неё хвост он бы завилял. — Большую, да?

— М-м-может, чаю? Или массаж? Или давайте я вам помогу!

— Спасибо, Дашенька, ты меня выручишь, — заулыбался, и мы вдвоём начали разгребать документы. И лишь Ларри хохотал. Пришлось временно отключить его голосовую функцию… Из-за него мне становилось стыдно перед Дашей…

Ну а в мире тем временем происходило немало интересного. Роман, Дракон и прочие выступили перед журналистами. Да похвастались… всяким-разным похвастались, и, мол, вскоре всё будет!

Так что пришлось включать Ларри голос и выдавать задания. Ну и к вечеру журналисты получили видео наших «царских» приключений. Ну и царско-королевский штурм Кита.

Человек Ларри скомпоновал неплохое видео. Эффектное. Короткое. Ну и взорвавшее интернет. Всё же впервые человечество покинуло Солнечную систему.

Хм. А если отвезти туристов на ту планету в Альфа Центавра?.. Можно брать по десять миллионов… Ладно. Потом. Сперва разведка и осмотр этой звёздной системы с тремя звёздами. В общем, странная она, эта Центавра. Но не буду об этом. В космосе вообще много странного. Как вдруг…

— Сергей! — дверь почти выбили, и внутрь ворвалась мать. Выглядела она перепуганной. Да Мрах!

Глава 2

Городская больница.

— Отец… — вздохнул я, стоя перед медицинской капсулой, а я рядом на коленях сидела мать. Она прислонилась к капсуле, что лежала горизонтально, и рыдала.

В капсуле же лежал мужчина с сильными мутациями. Было изменено лицо, стало более хищным, виднелись синие вены, глаза распухли, мышцы тела также стали немного хаотичны.

Видно, что мутацию прервали, а также, что это был боевой токсин…

Мои бойцы попали в засаду гибридов, отца едва успели вытащить. Есть потери.

— Сергей… — мать подняла на меня зарёванный взгляд, и я, приподняв её на ноги, обнял.

— Вылечим его. Чип уже работает.

— А если... Если не выйдет?

— Тогда оцифруем его.

— Он… станет таким, как ты?.. — немного опешила мать и перестала плакать.

— Гено-ИИ он вряд ли станет. Всё зависит от сохранности мозга и разума. Он может стать как Д-ИИ, а так и Гено-разумом. Оцифрованным человеком.

— Спасибо… — она крепче обняла меня и вновь разревелась. Пришлось минут двадцать её успокаивать.

Но не удалось. Тогда я использовал Полевого медика и просто ввёл успокоительное. Но аккуратно, дабы не повредить моему брату. Да, мать «уже». Однако сама пока не знает. И волноваться ей не стоит.

Чип, конечно, не позволит случиться чему-либо плохому, но рисковать нельзя.

Так что я телепортировал её домой, а сам занялся делами. Все мои Д-ИИ уже думают, как помочь Кириллу.

— Господин! — только я спустился в холл больницы, как меня встретили пятеро мужчин в гражданском. — Кир… как он?..

— Плохо, — покачал я головой, и люди поникли. Похоже, это его бойцы. — Будем думать. Что-нибудь да сделаем, и он обязательно вернётся к вам.

— Ничего страшного, если он станет страшным как крокодил, — заявил крупный щекастый мужчина.

— Да, он всегда был страшным, мы уже привыкли. Главное, на ноги его поставьте… — добавил поджарый блондин.

— Поставим, не сомневайтесь. Он ещё повоюет с жуками, — обрадовал я мужчин, а затем расспросил, что произошло. Здесь как раз была зона для разговоров.

Тут находились диваны, кресла и столы. Вот вокруг круглого стола мы и собрались. И… как я и думал, они из отряда отца и были с ним в момент засады.

Гибриды прямо в кислоте прятались. Атакуют они теперь только людей. Роботов стараются не трогать… Вот гады.

— Вылезли, сильные как черти! Мы там чуть все не полегли. Но Кир… — говорил поджарый.

— Есть одно средство… — я задумался, а люди заинтересовались. — Вы хотите получить силу?

— Спрашиваете… — хмыкнул блондин. — Если для того, чтобы победить тварей мне нужно лишиться рук и ног и поставить вместо них металл, я готов.

Остальные, судя по взглядам, были с ним согласны. Я же мысленно посмеялся. Вот что они обо мне думают? Но нет, кибернетика — это тупиковая ветвь развития солдата. Лучше уж боевого андроида сделать. Дешевле и эффективнее.

— Лучше. Я вставлю вам в голову чип, который сделает вас быстрее, сильнее и способнее.

— Чип? — захлопали они глазами.

— Вы ведь все Операторы ЭЛИ?

— Я Одарённый, — сказал щекастый мужчина, подняв руку. А она взяла и покрылась шипами. — Но слабый…

— Неважно. Главное, что вы сможете, к примеру, — я вытянул руку и в ней заискрилось электричество. — Или, обнаружить жуков, хоть в болоте. Интересует?

— Вы ещё спрашиваете? Мы всей бригадой согласны! Уверен, нет таких дебилов, кто откажется, — уверенно заявил крепкий мужчина с короткой причёской.

— Тогда хорошо, с вами свяжутся и обговорят время, а также очерёдность.

— Простите, а это… не больно? И мы не станем зомбированными? — спросил тот щекастый.

— Вы даже ничего не почувствуете, а информацию сможете получать сразу в мозг. И ещё много чего интересного.

Я не шибко много рассказал, но достаточно, чтобы… люди стали ещё больше бояться этого… Ну, блин. Пошлю к ним Хосе, он всё разъяснит.

Сам же отправился домой. Очень уж много было работы. Особенно дел, касающихся вторжения в Девятую Зону. Африка. Австралия. Обе Америки. Отовсюду в Девятую Зону стекались подкрепления. Непрерывно. Это фиксировали все, кому не лень.

А также почти везде остановились наступательные действия Граз. Похоже, я был прав, и Девятая Зона у них главная. Либо там есть что-то очень важное… В общем, наше наступление временно застопорилось, ибо роботам нужен ремонт. Да и силам Альянса требуются отдых и восстановление.

Интересно, что предпримет Генерал, узнав, что подкрепления, которые он запросил, не прибудут? И о подкреплениях…

Закончив дела, я встретился с медведями.

— Вот! Как и обещали, — улыбалась беловолосая красавица, а перед крыльцом моего особняка стояли ряды клеток, полных лис, крыс, собак, кошек и птиц. Правда, собаки двуглавые, кошки размером с телёнка, а птицы… Промолчу в общем.

— Огромное спасибо, — вернув ей улыбку, подошёл к клеткам.

— А могу узнать, зачем они? Очень уж интересно, — спросила медведица. Я объяснил и вот имею удовольствие лицезреть высокую беловолосую красавицу в белом комбинезоне, что так хорошо подчёркивает фигурку.

Жёны почему-то не захотели лететь на Альфу Центавра. Им не особо интересны «новые болота». Разве что Мэйлинь была со мной, а так на корабле лишь мы втроём.

Экипаж Ковчега уже подготовлен, но пока рано его задействовать. Ведь, на самом деле, корабль ещё не полностью завершён. Не все каюты сделаны, жизнеобеспечение пока что работает на малой мощности… Да много чего не завершено.

Но всё это не критично. Пока летаю туда-сюда, оно всё доделается. Роботы и андроиды неустанно трудятся. Ну и наномашины-репликаторы не отстают.

Наконец-то у меня появился нормальный репликатор. Теперь наномашины могут чинить корпус в режиме реального времени, без нужды посещать верфь.

— Ой, какая прелесть. Это «гиперпространство», о котором все говорят? — спросила Алина Руслановна. Она сидела на диване у стены, а я на капитанском кресле. Мэйлинь стояла в конце мостика и касалась стены-экрана.

— Да.

— Выглядит завораживающе… — на лице беловолосой девушки появилась сияющая улыбка, большие глаза полны детского восторга, а медвежьи ушки торчком.

— Госпожа Озёрова, вы же не пытаетесь соблазнить моего мужа? — вдруг спросила Мэйлинь и обернулась. А та звонко рассмеялась.

— Ваш муж, уважаемая герцогиня, очень соблазнительный мужчина. Но мой пупсик для меня самый лучший! — мило заулыбалась та. — К сожалению, мою открытость часто воспринимают неправильно…

— Поняла. Тогда ладно, — кивнула китаянка и стрельнула в меня глазками. На ней также был комбинезон. — А мы скоро прилетим?

— Да, Альфа Центавра очень близко, так что ещё минут десять.

— Вот как… — вздохнула девушка и вернулась к лицезрению красоты.

— Я могу выйти… — предложила Алина.

— Да я не об этом! — раскраснелась та. — Просто… хочу больше полюбоваться этим…

— А-а-а-а, а то у вас, молодёжи, обычно только одно на уме… По себе знаю, — она мило захихикала, ещё больше смущая Мэйлинь.

Я же перевёл тему разговора, и мы поболтали о всяком, но как вышли из гиперпространства, тут же зазвучала тревога. У планеты находились два Кита и пяток Ласточек.

Женщины насторожились, но это было предсказуемо. Правда, два Кита это всё же не очень приятно. Это сейчас два, а завтра три или пять?..

Нет, нужно сражаться. Однако в этот раз Граз решил не посылать Ласточек на убой. Наоборот, они разлетелись в стороны и рванули вперёд.

Видимо, Ласточки попытаются связать меня боем, атакуя со всех сторон, а там уже и Киты подтянутся.

— Мы справимся же? — спросила Алина.

— Да, но придётся потратиться.

Я поморщился, так как ещё не успел полностью всё починить. Но если не «потрачусь», то, вероятно, получу новые повреждения. А перед вторжением в Зоны этого очень не хотелось бы.

Заняв позиции, приготовил лазеры. Киты плыли ко мне, оскалив пасти. Один укус, и мне половину носа оторвут… И вот на их мордах из плоти показались глаза. И эти глаза, сфокусировавшись, начали бить по мне лучами.

Я стоял на месте, потому что… Ну как я могу уклониться от этих лучей? Просто слегка летел назад, дабы увеличить время до контакта.

Засиял мой энергощит, а лучи врага, казалось, били прямо по экрану. Мэйлинь аж шарахнулась от него.

И тут дали залп мои лазерные установки. Били они по «глазам», и, в отличие от меня, Киты не имели щитов. Граз имели кое-что получше… Количество! Их много, их не жалко, и они не имеют страха.

И вот, когда монстры сосредоточились на мне… Вот вам десантные модули!

Шесть «пуль» вылетели слева и справа и рванули на чудовищ. Те сразу же переключились на десантные модули. И тут я выпустил торпеды. Сожрите, твари!

Граз растерялись, но уже было поздно. Мощные торпеды смогли прорваться через огневой заслон и поразили морды Китов, также задевая и «пули».

В этот момент со всех сторон на меня навалились Ласточки, но я резко рванул вперёд, к Китам. Лазеры переключились на сто пятидесятиметровых чудовищ. Они ускорились, я тоже ускорился, а десантные модули, те, что уцелели, попытались сбить тварей.

Не вышло… очень уж те ловкие. Одна тварь в последний момент, попросту сделала бочку…

Но зато ей в крыло попал луч, отрезая большой кусок плоти. А затем монстра добил концентрированный огонь множества лазеров.

— Победили! — обрадовалась Алина.

— Да. Ласточек слишком мало для такого большого корабля, как я. То есть как Ковчег… Кхм. Плюс торпеды с усиленным барьером.

— Главное, что победили! — радовалась та.

Почти победили… Киты ещё были живы. Но при смерти. Я обогнул их и начал бить лазерами по ранам, окончательно добивая. После чего из меня вылетели два маленьких тягача. Пусть сбросят корабли на планету.

Мух здесь не нашлось. Жаль. Я бы пострелял по ним… Ладно, я отвлёкся.

Вскоре мы опустились в атмосферу и аккуратно прилетели к зоне с болотами.

— Бегите! Плодитесь и размножайтесь! — хохотала Алина, понявшая, что я задумал. Она выпустила сотни крыс-мутантов, и те побежали в разные стороны от нас.

Здесь была растительность, кислотные болота и всё, что так любят эти твари. Атмосфера, правда, едва пригодна для жизни, но для Граз такое нормально. Люди вот не смогут выжить. Даже Одарённые. Уже через час почувствуют слабость, а ещё через пять начнут задыхаться и умрут.

Хотя ЭЛИ закончится куда раньше…

Затем мы выпустили других мутантов и отлетели подальше, там повторили. И нет, не только медведи мне привезли мутантов. Волки тоже, но эти притащили мне пять сотен хомяков, каждый метр ростом.

Не уверен, что они выживут. А вот крысы точно смогут.

Ладно. Всего мы выпустили пять тысяч мутантов. Да, клановым пришлось постараться, чтобы всё это добыть. Да в кратчайший срок.

— Чувствую себя Ноем, — улыбалась Мэйлинь и посмотрела на меня. На ней не было брони. Лишь комбинезон и шлем. Да и на нас тоже самое. — Заселяем необитаемый мир жизнью.

— Почему необитаемый? А жуки? — спросила Алина.

— Думаю, недолго им осталось жить, — захихикала девушка и стрельнула в меня взглядом. — Ведь так? Мы ведь всяко не только ради мутантов сюда прилетели.

— Не только…

Мы вернулись на корабль, а затем полетели в пустоши. Там я нашёл большой горный массив и приземлился перед большим ущельем.

— Выглядит интересно. Но туман мешает, — сказала Алина, вместе с нами подошедшая к ущелью.

Оно было сто метров в ширину и очень извилисто. И вдруг, позади нас, раздался грохот. Все обернулись и увидели, как сюда едут бронированные грузовики. Десять штук.

— А что это? — медведица обернулась ко мне, а я довольно заулыбался.

— Колония. В этом горном массиве содержится множество металлических руд. В колонии начнут строить роботов, и помимо мутантов, Граз придётся иметь дело и с ними.

— Но это, наверное, долго? — спросила Алина.

— Нет. Это готовая, автоматическая колония. Она уже сегодня начнёт добывать руду и строить машины.

Та лишь рот приоткрыла от восторга. Но смотреть на колонию мы не стали. Им лишь ехать до нужного места часа два нужно, а потом три часа развёртываться и строиться.

Мой спутник, кстати, уничтожили. Но я закинул на орбиту три новых спутника-шпиона. Завтра ещё привезу.

Всё! Мы вернулись на корабль и полетели домой. Правда, на следующий день вновь вернулись. Ресурсы для колонии, роботов, чтобы ускорить процесс, а также новых мутантов.

И только я взлетел да оказался в космосе, как прилетели они…

— Пользователь, это уже серьёзно…

— Очень.

Из гиперпространства вылетел тысяча двухсотметровый Левиафан и четыре Кита. Первый тут же начал выпускать истребителей, аналоги стрекоз только для космоса. И мне тут ничего не светит…

Не думал, что у них под рукой была свободной такая махина. Если бы он сунулся на Землю, я бы заманил его в ловушку и убил. А здесь…

Посмотрим. Нужны экипаж и полное обеспечение.

Я вновь спрятался в атмосфере планеты и вылетел с её противоположной от Левиафана стороны, да и рванул в космос на полной мощи, после чего убежал в гиперпространство.

Главное, чтобы этих тварей не прибавилось, иначе будет худо…

Нет, если бы у них было много левиафанов, уже давно пригнали бы и помножили бы меня на ноль. Как и всю мою оборону.

Правда, вернувшись в Солнечную систему, я всё же занялся важным делом. Занялся сканированием астероидов…

Пришлось постараться, но я нашёл один отличный. Сто пятьдесят километров в диаметре. Богат семью рудами. И я бы сказал, что он на восемьдесят процентов состоит из руды. Вот в той части, что была из камня, я и приземлил свою добывающую станцию.

Ею было модульное сооружение, которое представляло собою четыре квадрата, сорок на сорок метров и двадцать в высоту. Вскоре, первый модуль был вытащен тягачами и приземлён на поверхность астероида.

Он сразу начал распаковку и превратился в небольшую шахтёрскую базу. Причём полностью автоматизированную. Там нет систем жизнеобеспечения и прочего. Затем приземлились ещё три модуля и тоже начали распаковку.

Первый был заводом, производящим добывающих дронов-роботов, второй — дополнительной плавильней, а третий — производит сплавы.

В итоге база стала выглядеть как четыре купола, диаметром минимум в сотню с лишним метров каждый. Три купола были поменьше главного, и от них к главному протянулись широкие тоннели. Соединяющие их.

Затем из главного купола вылетели шесть шахтёрских дронов. Каждый из которых имел форму цилиндра, но, когда они подлетели к добывающему участку, дроны раскрыли переднюю часть, словно цветок лепестки. А внутри пасть из буров…

Дроны жадно вгрызлись в руду, заполняя свой трюм. А когда были полны, полетели в главный купол, чтобы сдать руду. Тут же началась электроплавка. Но не обычная!

Благодаря гравитационному порошку «Грамози», создаётся сверхдавление. Это позволяет изготавливать особые сплавы, и теперь у меня есть доступ к новым материалам.

Ну а, так как создание Ковчега уже завершено, все мои промышленные мощности были брошены на создание флота. Ну и систем защиты.

Помимо этого, заводы внутри Ковчега работали без остановки. Но в основном я производил новые истребители. Мне же надо чем-то бороться с Левиафаном и его «жуками»?

Когда десятиметровая тварь с зубами, прогрызающими сталь, приземляется на корпус и начинает жрать корабль, обычно это приводит к гибели… Сперва они уничтожат турели, а потом будут спокойно грызть корпус, пока не прогрызут сквозную дыру. Жуткие твари.

Затем я слетал на Луну и Марс, забрал произведённые там детали и остановился на орбите Земли.

По идее лучше было бы построить станцию где-нибудь поближе к астероидному поясу, но тогда её будет сложнее защищать. А это сейчас важнее. Так и Луна, и земные спутники поддержать смогут. Ну а потом, смогу отбуксировать.

И вот, из моего трюма посыпались кубики. Буксиры начали их хватать и соединять, а кубики сыпались и сыпались.

Нужно больше буксиров… И больше кубиков.

Некоторые кубы игнорировались, и у всех были свои номера. Сейчас, словно из паззла, собирается станция. Но процесс этот не быстрый. Так что, когда собрался стометровый куб, я отозвал буксиры и полетел домой.

Ковчег в космопорт, а меня будут кормить, мыть, много любить, а кое-кто ещё и кусать… Как пережил ночь, не знаю. Лишь после завтрака узнал, в чём причина такого возбуждения девчат.

Весь мир обо мне только и говорит. Ну и о моей игре. Из-за всего этого вторжения мировые СМИ как-то проглядели выход игры в открытый бета-тест.

А потом были в неописуемом восторге, ведь этот виртуальный мир способен исполнить мечты людей о приключениях, славе, красивых женщинах и многом другом.

В общем, я как посмотрел на количество заказов в четыреста миллионов шлемов, так рот открыл. Нужно наращивать производство…

Девчата, к слову, тоже начали играть по вечерам. Но! Там есть приятная особенность. Ускорение времени!

Да, мои пилоты используют это, но несколько иначе. Был бы чип, можно было бы использовать ускорение восприятия куда дольше и мощнее.

В игре же ускорение лишь в три раза. Грубо говоря, час реального времени равен трём в игре. До Норр, конечно, далеко, но пока что это лучшее, что я могу сделать для людей без чипа.

Однако время игры в сутки не более четырёх реальных часов. Постепенно это время вырастет вместе с тренировкой мозга. И у этого есть практическая польза. Мозг попросту будет лучше работать, станет тренированнее, и у людей играющих в ВР игру никогда не будет заболеваний, связанных с мозгом.

На самом деле полезных эффектов куда больше, но их слишком долго описывать. Однако их могло быть ещё больше, добавь я в шлем имитатор чипа… Ладно, не буду об этом.

Вчера девчат весь день заваливали вопросами, а потом у них взяли интервью в самой игре. В общем, на Земле началась ВР лихорадка. Ну и я начал расширять производство… Причём срочно! Иначе меня забросают камнями. Людям уже невтерпёж поиграть. Ещё и Роман «обрадовал».

— Ага! Прям, сука, очередь, — хохотал Царь, с которым говорил по телефону.

Сейчас я был в своём кабинете. Позади Дарья, массирующая мои плечи, на розовом ковре обнажённая Василиса, виляющая хвостом. Девушка читала комментарии к интервью в игре, и, судя по хвосту, ей нравилось. Ну и Хами, которого она прижала грудью и не отпускала.

— Быстро они. Что на это повлияло? Точнее, что «из». Остановка вторжения Граз или то, как мы успешно уничтожаем Девятую Зону? — поинтересовался я.

— Ха! Альфа Центавра!

— Эм?..

— Они перепугались, что мы и правда начнём колонизировать другие звёздные системы. А они останутся с носом. Вот и засуетились в панике.

— Да? А действия какие-нибудь приняли?

— Да, конечно. Послали ко мне своих послов! — смеялся Царь. — Хотя ко всем послали. Даже в Мексику, и там вовсю дары дарят, лишь бы они сказали свои слова в поддержку их кандидатур на вступление в Альянс.

— Даже «дары»? Хорошие хоть?

— Ага. Я сказал Алехандро и остальным брать всё, что дают, и говорить, что, мол, «замолвят словечко, но гарантии не дадут». Пусть подзаработают на дебилах. Всем ведь было сказано, как попасть в Альянс.

— Да уж… Ну, пусть просятся. Скажи, что через две недели будем проводить закрытую консультацию и «думать».

— За две недели они с ума сойдут. Самое то! Главное не колонизируй с десяток-другой планет. А то они совсем на говно изойдут.

— Ну… На Альфа Центавра уже есть моя колония.

— Ха! Кстати, как там?

— У планеты летает километровая хренотень с роем истребителей, сжирающих корабли заживо…

— Звучит как-то не очень…

— Совсем не очень.

— Но! Есть хорошие новости. Я ещё месяцок-другой назад подсуетился, и на следующей неделе открывается промышленный комплекс под Волгоградом и ещё один у Выборга. Ты просил химию? Будет тебе химия. Всё по техническому заданию, что я получил от твоей Насти.

— Хм. И правда хорошие новости.

— И теперь хорошая новость номер два. Знаешь, кто больше, чем «наши любимые европейцы», хочет колонизировать космос?

— Нет. Удиви.

— Аристократы!

— Удивил… Они Крайний Север и Дальний восток ещё не колонизировали. А уже хотят на Альфа Центавру?

— Ничего ты не понимаешь. Как говорится, у соседа и трава зеленее, и солнце ярче светит. Да и там, они «смогут» получить огромные земли и будут жить, как короли, — смеялся Царь, и да, всё верно говорит.

— Ну допустим. И что они предлагают?

— Всё.

— В смысле?

— Они готовы вообще на всё. Даже если ты их дочерей себе в любовницы заберёшь. Питерская верфь готова переключиться на создание каркасов для фрегатов. Сотни заводов могут поставлять тебе комплектующие. А ещё аристократы готовы потратить все деньги и построить новые заводы. Плюс могут обучить и выделить людей. В общем можешь требовать с них что угодно, а они будут хвостиком вилять и стараться ублажить тебя.

— Да? У нас есть Зона. Как говорится вперёд и с песней.

— Так и знал, что ты это скажешь. А по заводам что?

— Каркасы делать, да?.. Что ж. Пусть присылают мне предложения. Возможно, мы сможем с этим что-то сделать.

— Осталось добыть металлов, — добавил Царь.

— С этим проблем не будет.

— Отлично. Тогда вот ещё парочка идей…

С Царём мне говорили достаточно долго. Настолько, что меня уже за ухо и шею кусала Василиса. Глаза горят, уши торчком, дыхание томное. Так что пришлось попрощаться с Романом и, повалив девушку на диван, дать ей то, чего она так желает…

Да-да, почесать за волчьим ушком и погладить хвост. И получив желаемое, Вася убежала. У женщин началось «игровое время»…

Мне же не сказать что нравятся игры. Я и так словно игрок, которого завалили срочными заданиями. И если провалю хоть одно, миру настанет конец.

А вот девчата развлекались там на полную. Ладно. Пора работать. Мир спасать…

Глава 3

В космопорте было шумно и многолюдно. Туман уже покинул эти земли, но Зонтик всё ещё стоял над городом, дабы в него не залетели мутанты. Особенно насекомые.

А народу было много, потому что проходило торжественное вручение фрегата итальянцам.

Флот Земли сейчас состоял из Ковчега, трёх русских фрегатов, двух китайских, одного шведского, итальянского, и последний завтра будет отдан датчанам.

У меня пока было двенадцать корветов, но, как закончу с астероидами, увеличу количество корветов до трёх десятков. Зачем так много маленьких слабых кораблей? Для начала, они несут торпеды, что очень неплохо. Ещё корветы неплохо справляются с маленькими противниками, которых у Граз, как правило, большинство.

Ну и как мы уже выяснили, они неплохо взрываются и забирают с собой кучу противников… Ну и, пожалуй, самое главное — я сейчас ничего, кроме фрегатов и корветов, не могу строить…

Пока что. Сейчас же…

— Добро пожаловать в клуб космических защитников, — пошутил я, вручая итальянскому королю Витторио Эмануэле Риччи ключ-карту с доступом ко всем системам фрегата.

— Благодарю, Сергей Кириллович, — тот пожал мне руку, и мы обернулись к журналистам. Фотографии, потом вновь фотографии, а затем экскурсия.

Но внутри фрегата было мало места. Однако всё стилизовано и сделано в соответствии с техническим заданием от Италии. Всё по-спартански. Скромно и по-военному. Взамен большая вместимость для десанта и увеличенный трюм.

И вот, мы взлетели и оказались в космосе. А там…

— Что это?! — воскликнул журналист.

Здесь, на мостике находилось человек сорок, и было немного тесновато. Кораблём управляли король и пять человек экипажа. Остальные — это шесть бойцов охраны и журналисты.

— Это орбитальная станция защитников Земли, — объяснил я, показывая людям, нечто прямоугольное.

Грубо говоря, кирпич, стоявший вертикально, и к нему присоединены два кирпича поменьше. В самом низу что-то вроде круга, четырёхсот метров в диаметре.

— Она ещё строится, так что интереса пока не представляет.

Станция даже брони не имеет… Внутренних систем тоже почти нет. Ну и выглядит пока что не очень красиво. Ну, на Норр красотой мало кто заморачивался. Главное — это эффективность, а не эффектность.

Мой ответ не удовлетворил людей, так что мы пролетали рядом и посмотрели на строительство. Строить в космосе куда дешевле и проще, чем на Земле. Тут невесомость, и это существенно облегчает работу.

Вскоре мы вернулись на Землю, а затем итальянцы полетели к себе домой на фрегате. Думаю, это немало взбудоражит мир. Всё же даже такая бедная страна, как Королевство Италия, имеет космический корабль.

И да, он построен в кредит. Сама Италия сейчас переживает подъём, но «лишних» денег у страны нет и не будет ещё долгое время. Всё вкладывается в развитие и очистку земли от токсина и кислоты.

Главное, что в стране прекратили умирать люди. Голод, конечно, пока ещё не искоренили, и люди всё ещё недоедают, но это решается. Уже возводятся автоматизированные теплицы, многоуровневые птицефабрики, рыбные фермы и многое другое.

Экономика страны уже подаёт признаки жизни, но пока лишь признаки. Однако с каждым месяцем будет всё лучше и лучше.

Следом, я проверил на прочность ПКО жуков… И их противокосмическая оборона, мягко выражаясь, неприятна. Теперь ею закрыты все Зоны.

Ни флот, ни авиация более не смогут летать там. Уверен, враг потратил на это большую часть своих ресурсов. Что, собственно, и стало главной причиной остановки экспансии.

На голову теперь не сбросить десантные модули. Разве что, если бросать много… Ладно. Мне пока незачем рисковать Ковчегом, ибо пехота отлично работает.

Вскоре продолжится наступление. А мы… пока враг отвлечён на Девятую Зону, прибыли в Восемнадцатую что в Африке. Кто-то отсюда недавно забирал множество войск и стрекоз, да?.. Вот мы пришли в гости. А затем…

— Вылетаем! — приказал я, и мой истребитель рванул в энергетическую стену ангара Ковчега. Миг, и, пролетев через неё, я оказался в зелёном тумане. — Отчитаться.

...

— Девятый нормально.

— Десятый…

Все десять истребителей были готовы. Мы выстроились клином, в центре которого летел здоровенный самолёт, тридцати метров в длину. Рядом с ним летели два двадцатиметровых. Первый — это самолёт-носитель генератора барьера, а два остальных — это бомбардировщики, увешанные торпедами.

Летели мы не очень высоко и не низко, всё же тут пока ещё джунгли.

— Нина, давай, — попросил я жену, и она запела, а звук ударил во все стороны на многие километры. На наших радарах тут же появились отметки, но мы не стали их трогать. Малые Узлы и Гнёзда пока не интересуют. Цель — крупная добыча.

Ковчег летит позади и сам всё добьёт.

— Стрекозы, — доложилась Нина. — Их около сотни.

— Понял. Истребители вперёд!

Семь боевых машин рванули на полной скорости, и вскоре наши лазеры обрушились на этих восьмиметровых тварей. Стрекозы же летели на таран и даже ускорились в последний момент. Но мы нырнули вниз и пролетели под стрекозами, да так шустро, что те не сразу начали останавливаться.

Правда, не все смогли, ведь десятка три начали леденеть и попадали на землю, разбиваясь.

— Александр Михайлович, отлично сработали, — похвалил я Кондрашова. Он был одним из новых пилотов.

— Необычно, конечно, но, в принципе, в управлении ничего сложного нет, — ответил он, а мы пошли на второй заход.

Стрекозы, конечно, немного опешили от такого, но это лишь начало. Эти истребители станут машиной смерти для жуков. А пилотировать их будут сильнейшие люди.

— Теперь я, да? — услышали мы не очень приятный мужской голос. — Что ж. Побуду героем земли. Сдохните, суки!

По стрекозам ударила волна энергии, и те аж задымились, а затем попадали.

— Якуб, ты перестарался, — строгим голосом сказал Кондрашов, и да, поляк перестарался. И это тот самый, которой нас чуть не убил в Польше…

Теперь Якуб Ковальский работает на меня. Я сделал ему предложение, и он не смог отказаться. Так что польский атаман теперь убийца чудовищ и защитник Земли. Ну и чипированный. Если вдруг решит «пошалить», его мозг поджарится…

— А что вообще произошло? Почему так сильно вышло? — недоумевал тот.

— Ты инструкцию жопой читал? А инструктаж и симуляция?

— Да мля, я же тупой и нифига не понял!

Пока они ругались, мы добили ту парочку тварей, что выжила, и полетели дальше. Примерное расположение Узлов у нас есть, включая все новые. Но летели мы лишь на «старые». И прилетели…

— Защита! — по моей команде большой самолёт создал энергосферу, заточив нас в неё, и летящие в нас лучи из Узла рассеивались. Мы же били по вражеским лазерам, уничтожая оборону врага.

Затем бомбардировщики ударили по Узлу плазменными торпедами. Сразу четыре торпеды рванули напролом, и они были мощнее тех, что мы ранее использовали, а также обладали щитами.

Прогремел взрыв, и Узел разорвало на две части! А мы полетели дальше.

— Охренеть, мля! — «удивлялся» поляк. — Да вы демоны какие-то. С такими ракетами-то…

Мы улетели, а прилетел Ковчег и… утащил Узел… Ну а что?.. Там много чего ценного. Я сбросил Узел в Чаде, там, где уже был разбит мой лагерь. Роботы разберут Узел на части и не забудут про кристаллы!

Вскоре мы нашли ещё один Узел и сразились за него со стрекозами, но проблем с этим не было. На третьем Узле нас встретили мухи и стрекозы, но поляк их смёл. Шестьдесят мух и двести стрекоз одной атакой…

Похоже, новый усилитель работает отменно… Но расход энергии самолёта пока слишком высокий. Однако это мы уже решаем. Исследование татуировок и ЭЛИ-устройств приносят свои плоды.

Нужно больше образцов для исследования…

Благо, «желающих», хватает. В Китае достраивается десятая тюрьма для Одарённых. В Мексике уже пятая. И энергию производят, и дают данные для исследований. Здорово же, правда?.. Но люди почему-то так не думают…

После третьего Узла мы вернулись на Ковчег, пока тот относил добычу и истреблял всё, над чем пролетал.

— Лять… Да я с вами свихнусь, — ворчал небритый поляк, а мы собрались в столовой. — Ещё и эта…

Он кинул взгляд на четырёхрукую Шишку.

— Что? Я робот, мне можно иметь четыре руки. Это удобно, — улыбнулась эффектная девушка.

— Да у меня от твоих четырёх рук, крыша едет!

— О, это ты ещё в «логове эльфиек» не был! — расхохоталась она. И это мы так назвали помещение с секс-андроидами.

— Ты о чём, женщина?

— Неважно! — она продолжила хохотать, а мы есть. И пока ели, я получил очень неприятную информацию… Вторжение!

Мы взлетели и оказались в космосе, где находились два Кита. Я полетел к ним, а они ушли в гиперпространство… Вернувшись на Землю, собрался продолжить миссию, а эти твари вернулись!

Пытаются сдержать меня? Чтобы я следил за ними и оставил Зоны в покое? Или они надеются заманить меня в ловушку… Граз это могут… Мрах!

Ладно. Посторожил их несколько часов, но они не вернулись… Тогда я полетел к Земле, и тут же снова появились эти сволочи! У них тут где-то разведчик спрятался!

К чёрту. Спустился в Зону, сбросил самолёты и продолжил операцию. У Луны тем временем собрался флот корветов. Но Граз близко не подлетали.

Осматривались и сканировали окрестности. За это время жуки лишились ещё двух Узлов, а мои роботы штурмовали Гнёзда и Крепости. Лазерники ничего не могли сделать Ковчегу. У него слишком мощный щит.

И Киты решились да рванули к моей строящейся станции. Я тут же рванул в космос и… Мрах! До меня достала ПКО жуков, подпалив щит…

Я выскочил на орбиту с тридцатью процентами щита, а Киты рванули на меня. Твари этого и ожидали? В ловушку заманили? Тогда как вам такое? Мои спутники ударили плазменными торпедами!

Не путать с земными аналогами. Торпеда в космосе — это космический аппарат, имеющий реактор, энергощит и обладающий огромной разрушительной мощью.

На космических скоростях они понеслись на Китов, а я практически своим брюхом защищал станцию. Ну и отстреливался.

Да чтоб вам пусто было, твари!

То один луч попадёт по станции, то другой. Она совсем не имеет защиты. Даже брони! Но вскоре тварям в бок ударили торпеды, и на этом бой закончился.

Китов разорвало на три части, но даже перед смертью они успели ещё пару раз выстрелить в станцию! Твари… Сдохли, лишь бы навредить мне.

Это означает одно, враг решил взяться за меня всерьёз. Напасть он не может, не хватает сил, поэтому пока что замедляет моё развитие…

С паршивым настроением я опустился на Землю, забрал истребители, а также добычу и вернулся в Магнитогорск. Теперь броню чинить… Вся в полосах от лазеров этих тварей. Достали, блин!

Но, думаю, перед смертью они сильно удивились тому, что нанесли так мало урона. А я же не зря так долго занимался своей модернизацией? У меня отличнейшая броня!

Да и в целом результат хороший. Шесть больших Узлов и тридцать три иных объекта Граз были нами уничтожены. Как итог, Африканская Зона существенно откатилась назад, а мы получили несметное количество трофеев.

Настолько несметное, что мой лагерь даже попытались атаковать местные «вожди». Там на охране было лишь три сотни Марионеток.

И они показались бандитам слишком слабой охраной. И полегли «вожди», обменяв тысячу бойцов на сотню моих роботов, которых я починю. Кретины.

На следующий день я продолжил гнобить Африканскую Зону. Я за свою станцию с них три шкуры сдеру! И пусть у них хоть миллион солдат, хоть пять! Пока они не научатся летать со скоростью космического корабля, всё это бесполезно.

Так что я летел по спирали, медленно, день за днём, приближаясь к центру Зоны. Основную работу делали роботеки и сразу улетали, как только появлялись большие группы стрекоз. Малые группы от сотни до трёх уже не появлялись. Их легко уничтожали Одарённые.

Тем временем шёл штурм Девятой Зоны. Объединённый флот ЧАПИ, собравшийся в Каспийском море, выкосил всё, что было к морю ближе чем на сорок километров. И я про весь берег, даже тот, что на территории Персии и Турции. Север, юг, запад и даже восточный берег были зачищены.

В операции участвовало более сотни кораблей, а армия ЧАПИ закрепилась на берегу. Вглубь Зоны уже отправились тысячи разведчиков и ещё большее количество дронов да квадрокоптеров.

Одновременно с этим персы и турки пошли в атаку, выбивая жуков со своих земель. Впрочем, там и так осталось не очень много Граз.

Пройдёт совсем немного времени, прежде чем Граз падут. Но нужно немного поторопить события.

И вот, я лечу в космосе, а рядом летит астероид… Сравнительно небольшой, но его хватит, чтобы устроить настоящий апокалипсис… Его тащит буксир, и вскоре астероид вошёл в атмосферу.

Буксир рванул назад, а астероид помчался к поверхности планеты. Думаю, сейчас на Земле небольшая паника…

И вот, из Зоны начал бить лазер, чьей мощью астероид разбило на части. Сначала на большие, потом на части поменьше. Лазер ПКО был достаточно мощным, чтобы сбивать даже крупные корабли. А затем на землю упали сотни камней, которы не сгорели в атмосфере.

Африка содрогнулась от грохота ударов, а туман рванул во все стороны. Но к этому дню Зона уже уменьшилась более чем вдвое! Так что, если туман кого и накрыл, так это жадных дураков, что рванули в освобождённые земли.

Но это всё неважно, ведь за астероидами, которые, собственно, не нанесли никакого урона, кроме как разогнали туман, летел я!

Мои лазеры и торпеды ударили по чудовищу, представляющему собою что-то вроде километровой гусеницы с огромным глазом, походившим на круглый муравейник. Из отверстий в глазе шёл зелёный дым. Газ, с помощью которого и создаётся лазер.

Монстр был истощён, но ещё на пару выстрелов его хватило. И всё… торпеды разорвали чудовище на четыре части, а мои лазеры принялись бить по высоким башням, напоминающим Узлы. Но нет, это были ПВО.

Башни Граз уже стреляли по мне, но семисотметровое судно опустилось над вражеским городом и начало выжигать всё лазерами.

ПКО было расположено рядом с главным логовом жуков этой Зоны. Разумно, но вышло боком. Сами привели меня к логову.

Башни падали, лазерникии прожигались насквозь. Город жуков был примерно пять километров в диаметре, а всё внизу было сделано из плоти и хитина, как и тысячи сооружений всех форм и видов вокруг.

В сооружении, что напоминало трёхсотметровую пиццу, на которую положили половинки помидоров, выращивали стрекоз. Вот эти красные выпуклости и были стрекозами. Если приблизить камеру, можно было увидеть очертания этих тварей.

И таких «пицц» здесь было более десяти. Они ежедневно выращивали сотню, а то и более уже готовых к бою стрекоз.

Сооружение, напоминающее огромный колодец, диаметром в двести метров, и полное жёлтой жижи, похожей на гной, выращивало «гусениц». Тех двухсотметровых летающих тварей.

Молодая недозревшая тварь как раз выглянула из жижи и получила луч лазера в голову да сдохла. И пока космический я крушил защитные сооружения Граз, а также их войска. В это время, я-человек, вместе с роботеками нёсся к главному сооружению.

Оно выглядело, как тыква, только из плоти, хитина и с острыми отростками. Сверху они были плоские, и на них могли садиться мухи. Те, которые атмосферные, а не космические четырёхсотметровые транспортники.

— Вижу! — сообщила Дарья, и мы увидели точку на этой тыкве. Туда тут же полетели торпеды, но из самой тыквы стали вылетать стрекозы и выходить лазерники.

— Собью их! — воскликнула Нина.

— Нет, — возразил я, а Ковчег обрушил на всех них множество лазеров. И под фиолетовыми лучами летели мы, стреляя по лазерникам и прорвавшимся стрекозам.

— А теперь в бой!

Я исчез и появился в широком коридоре, а позади меня десятки метров выжженой плоти. Хорошо так торпеды ударили.

Рядом появились Катя, Белла, Нина, Василиса, а также Кондрашов и Якуб. Все в модульной броне и вооружены прототипным плазменным оружием.

Коридор был широкий, метров десять и в высоту около шести.

— Пригнулись! — приказал я, и секунду спустя над нами пронёсся луч. Это Женя на своём роботеке начала выжигать тварей в конце коридора.

Граз среагировали быстро и пошли нам на перехват, но лазер роботека разрезал их на части. Вскоре мы рванули вперёд, а позади нас стали появляться Марионетки и Ликвидаторы. На всякий случай… Ну и тылы прикроют.

Мы неслись по коридору, всюду паника. Жуки-рабочие носятся туда-сюда и умирают. Якоб своими микроволнами сжигал всех, кого видел на нашем пути.

Воины, пехотинцы, неважно. Жуки просто падали замертво. А потом появились они…

— Ну и уроды, — хмыкнул поляк, глядя на трёх гибридов. Худой, высокий и толстый.

Гибриды, что наполовину люди, наполовину жуки, бросились на нас. Но сперва по ним ударили микроволны, от которых они защитились ЭЛИ-барьерами. Потом хлынул лёд Кондрашова, и вновь мутанты защитились своими дарами.

Уродцы оказались невероятно сильны! И они продолжили приближаться к нам.

— Во-о-о-он! — прокричала Нина, и даже воздух завибрировал, а троицу сперва потащило назад, затем лопнули их барьеры, и из всех отверстий потекла жучья кровь.

Гибриды при этом не умерли, но плазма попавшая в голову, поставила точку в этом вопросе.

— Охренеть они дикие, мля! — ругался поляк, а я подошёл к монстру и руками разорвал его грудь да вынул кристалл. Тот был покрыт золотыми прожилками… — Это ещё что за х***я?! — воскликнул Якуб, но мне и самому хотелось бы узнать.

Кристалл и трупы были схвачены роботами и утащены к дыре, а мы пошли дальше и вскоре попали в штаб.

— Люди… — услышали мы в своих головах и увидели гуманоидного жука, а также десяток Граз-офицеров за его спиной с лазерным оружием.

Ну и несколько сотен пехотинцев и даже… ассасины! Ну и с десяток гибридов. Правда, все они лежали и обливались кровью. Похоже, Нина перестаралась.

— Последнее слово перед смертью? — спросил я Генерала.

— Вы глупцы. Ваш мир захватил Механический Пожиратель Миров. Вы станете лишь жалкими шестерёнками в его механизмах. Вы лишитесь человечности. Станете бездушными и безэмоциональными марионетками.

— Долб*** какой-то, — хмыкнул поляк. — Он что, пытается перед смертью, нас в чём-то убедить?

— Похоже на то. Попытка «нагадить» перед тем, как умрёт, — добавил Кондрашов и кинул на меня взгляд.

— Смейтесь. Смейтесь. Не вы первые. Не вы последние. Пожиратели, они…

Договорить жук не смог, так как Якуб лазером прострелил ему шею, прожигая насквозь.

— Задрал. И так башка болит!

Офицеры тут же атаковали нас, но Катя поставила барьер, и мы без проблем перебили тварей.

— Ну всё, теперь на всю Польшу буду самым крутым хреном! — смеялся Якуб, отрывая голову Генерала. — Я возьму?

— Бери, — кивнув ему, я прошёл дальше и осмотрел тут всё. Но… обычный штаб. Биологические устройства для командования Зоной и всё остальное. — Теперь уходим.

— Остальное доделают роботы. Пока что надо добить Зону.

— В смысле? Это ещё не всё? — недоумевал Якуб.

— Есть и другие командующие. Также осталось достаточно много Узлов да Гнёзд. Так что да, это ещё не всё.

— Да мля…

Мы пошли к выходу, а в коридоре уже всё было в роботах.

— И что за Механические Пожиратели Миров? Эт типа они? — спросил Якуб, указав на Марионеток. И нет, он не знает про меня.

— Нет, я думаю, он про нечто другое. Тех, с кем они сейчас воюют.

— Граз с кем-то воюют? — удивился Кондрашов.

— Да. Если бы не воевали, сюда прибыл бы флот размером в тысячи кораблей. Думаю, нет смысла говорить, что в таком случае могло произойти с Землёй и человечеством.

— А… можно как-то связаться с этими «врагами жуков»?..

— Да. И я этим займусь, сразу как очищу Землю от жуков. И будем надеяться, что они не хуже, чем Граз… — я поморщился, потому что непонятно, о моих братьях он говорит или о каких-то сошедших с ума машинах?.. Гено-ИИ, сошедший с ума, это весьма скверно.

Вскоре мы пришли к дыре, и нас телепортировало на роботеки. А затем мы начали носиться по городу жуков и убивать их. В отличие от итальянской Зоны, здесь были огромные заводы, фабрики и прочие сооружения, производящие больших жуков.

А внутри кристаллы… Много-много кристаллов. Больших и чистейших… Ковчег успел слетать за подкреплением. Четыре раза, наводнив всё здесь роботами.

Сон нам и не снился, так что мы сражались и сражались. Хотя это скорее было «истребление». Дарья вычислила всех офицеров в Зоне, и мы их убили. Лишь после этого позволили себе четырёхчасовой сон под восстанавливающими лекарствами, и началась зачистка Зоны.

Мы снесли все Узлы и оттащили их в Логово. Затем началась зачистка Гнёзд и Крепостей. А на третий день появились первые самолёты-разведчики немцев и французов. Всё же мы хранили молчание и не сообщали об успехах в Зонах, поэтому они так поздно и среагировали.

А потом полетели они. Самолёты, вертолёты, техника, пехота и даже местных мобилизовали… Всё это обрушилось на Гнёзда, оставшиеся без тумана.

От такой наглости даже Роман малость «обалдел» и пообещал «разобраться». Но я поступил проще, флот опустился над Гнёздами и Крепостями да повредил их лазерами, ну и улетел к следующим. На месте остались Глаза 4.0.

Можно сказать, «застолбили» цель. Все цели… И к каждой такой цели, если подходили или подлетали «союзники», прилетал корабль, и появлялся я. И тут-то я в полной мере прочувствовал, насколько некоторые люди могут быть наглыми и тупыми…

Глава 4

— Вы не имеете права! — воскликнул французский офицер, позади которого находилось человек пятьсот бойцов. Как тяжёлой, так и лёгкой пехоты. Ну и Одарённые.

Ну а позади меня на приличном расстоянии находилось Гнездо Граз. Жуки уже собрались в лесу червей-стражей и ожидали нападения. А так как здесь нет токсина, каждая минута на воздухе истощает их силы.

Но, учитывая всё ещё живые сооружения, думаю, несколько дней Граз спокойно продержатся. А то и всю неделю. Затем начнут умирать.

— Прошу прощения, но я имею на это полное право. Видите, вон тех червей? — я, который, к слову, голограмма, а надо мной висит Глаз 4.0, указал на трёх срезанных лазером кислотных червей.

— Я не слепой!

— Значит, вы видите, что они были нами повреждены. Это означает, что скоро здесь начнётся наша военная операция.

— Нигде не написано, что вы их повредили!

— Как не написано? А он здесь на что? — я указал на дрон, что парил надо мной.

— Вы хотите сказать, что только вы имеете право уничтожить всех чудовищ? А как же война?! Мы сражаемся с общим врагом, а вы говорите, этих не бейте, мы их потом побьём?! — продолжал возмущаться француз, и уверен, тут всё записывается.

— Говорю. А что не так? Я уничтожил Генерала и всё командование Зоной. Уничтожил Узлы. Все эти жуки — моя добыча. Вас же кристаллы интересуют?

— К-к-к-кристаллы?! Да как у вас язык повернулся?! Мы вносим свой вклад в войну! — наигранно возмутился тот.

— Вклад? А где вы были раньше? Почему прилетели, лишь когда закончился туман и были истреблены все стрекозы?

— Эта операция была запланирована ещё месяц назад! Так совпало!

— Какое совпадение! А мы запланировали её ещё два месяца назад, — заулыбался я, а у того задёргался глаз. В эту игру можно играть вдвоём.

Француз смотрел на меня, я на него, и тут прилетел фрегат с гербом Российского Царства.

— Как видите, мы уже начинаем зачистку.

Я указал на фрегат, а тот начал отстрел жуков. Безнаказанный отстрел… А нет, вру! Вылез лазерник и… умер.

И когда фрегат истребил врагов, он повис над Гнездом, и его трюм раскрылся. Оттуда выскочил десяток бойцов, который тут же начал зачистку. Ну а я обернулся к французам.

— Думаю, конфликт исчерпан? — улыбнулся им, а француз посмотрел на меня с гневом, но промолчал. Фыркнул, развернулся да пошёл к своим вертолётам.

И рисковые они. Тут лазерники могут быть. Или у них есть сильные Операторы ЭЛИ? Впрочем, неважно, я переключился на другой дрон и оказался перед немцами, которые собирались напасть на другое Гнездо. И это был отряд «Панцеркляйн», роботизированных киборгов. Странные они люди… Но боевая мощь впечатляет.

— Уважаемые, попрошу вас остановиться! — появился я голограммой, но в момент, когда по дрону уже стреляли! Вот уроды…

Глаз 4.0 уклонялся и сиял барьером, но тот уже почти истощился.

— Я приказываю вам прекратить огонь! Это нападение на Альянс! — приказал я громко, но немцы уничтожили дрон. Вот мудаки!

Спутник тут же сконцентрировался на этой точке, и я увидел, как сотня панцеркляйн врубается в оборону жуков. Из их плеч вылетел рой ракет, и обрушился на жуков и червей-стражей.

Те, кто бежал впереди, несли огромные щиты, которые держали даже плазму, а левые руки являлись мощными пулемётами. При этом все бойцы сияли ЭЛИ-барьерами.

Даже интересно было на это поглазеть. Жуков в Гнезде было немного, около тысячи. Воины и скауты в основном. Но имелась дюжина носорогов и два десятка пехотинцев.

Носороги не добежали, им перебили ноги, а пехотинцев убили ракетами и постепенно зачистили всю тысячу, а также червей-стражей. Обошлось без потерь со стороны немцев, но повреждения панцеркляйн всё же получили.

Они добыли кристаллы, и… всё. Сжигать ничего они не стали. Просто украли добычу и оставили, как есть… Гнездо по факту почти не пострадало. Оно и без кристаллов будет функционировать, выращивая новых жуков.

Но на пути отходящих немцев опустился десантный корабль, из которого вышел я с Якубом и Катей. А также большая группа Марионеток и десяток Ликвидаторов 2.0. Однако панцеркляйн при этом было не меньше чем нас.

— Стоять, — приказал я, выходя вперёд. На нас была модульная броня, и Катя уже создала барьер.

Миниатюрная красавица уже куда сильнее, чем была, к примеру, месяц назад.

Екатерина

Тип: человек-мутант

Состояние: возмущение

Энергоядро: 8.1 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 411/411

Дополнительная информация: Человек, подвергшийся Лим-излучению, что изменило его ДНК структуру и организм. Обнаружены изменения в нервной системе и горле.

Предположительно, мутант в третьем поколении.

Хм, недавно произошёл резкий скачок в силе? И… изменения в горле? Неужели! Похоже, Катя проходит эволюцию, и у неё открывается дар. Но с этим разберусь потом.

— С дороги! — рявкнул на нас немец с отличительными знаками командира. — У нас раненые, и мы должны вернуться на базу.

— Вы арестованы за нападение на Альянс. Сдавайтесь Сложите оружие,— приказал я.

— Не неси чепуху, — рыкнул тот, а его бойцы засуетились, и воины с частично оплавленными щитами встали впереди да возвели стену щитов. Причём из специальных отверстий в щитах вытянулись стволы рук-пулемётов.

— Чепуху? У меня есть видеозаписи того, как вы, несмотря на все предупреждения, просто уничтожили наш дрон. Вы вмешались в военную операцию Альянса, нарушили наши планы, и всё ради кристаллов. Можете не отпираться. Вы даже не уничтожили Гнездо жуков. Только кристаллы забрали, и даже живые Граз там остались.

— Ты блефуешь.

В этот момент над нами повисли дроны и создали голограмму, где краткими сценами показано всё, что я говорил о немцах.

— Вашему правительству уже высланы все доказательства и выдвинуты обвинения. Поэтому сдавайтесь.

— А то, что? — хмыкнул тот.

— А то вы будете уничтожены, — я щёлкнул пальцами, и мои роботы заняли позиции. Ликвидаторы стояли позади всех, но, благодаря трёхметровой высоте, им никто не мешал здесь.

— Ты нападёшь на людей из-за жуков? — усмехнулся немец.

— Я нападу на преступников, напавших на меня, фактически объявив войну Альянсу.

— Хочешь сказать, что раз ты пометил все эти Гнёзда, то они твои?

— Я хочу сказать, что здесь проходит сложная военная операция, итогом которой должно стать почти полное уничтожение Зоны. Напомню, что силами одного лишь Альянса. Появление посторонних в зоне ведения боевых действий, а также нападение и уничтожение дозорных являются актами агрессии и могут быть расценены как объявление войны.

— Красиво стелешь, но я не согласен, как и моё командование, — возразил глава отряда панцеркляйн.

— Почему нас должно волновать мнение трусов? — хмыкнул я, а те, судя по всему, рассердились. — Что? Думаете, что вы не трусы? Вы пришли, когда Зона уже по факту уничтожена. До этого вы сидели на жопе ровно и не внесли никакого вклада в уничтожение Зоны.

— Мы не собираемся сдаваться тебе, пропусти или потом не жалуйся, что тебя побили.

Немцы начали двигаться вперёд, а я поднял руку. И в этот момент по нам ударили остатками ракет и обрушили всю мощь сотни тяжёлых пулемётов. Но…

— Вы напали первыми и будете уничтожены, — сказал я, глядя, как об энергобарьер бьются пули и ракеты. Мы же не зря стояли рядом с Десантным кораблём? Он нас защищал барьером… Даже Якуб ухмылялся, ведь он прекрасно помнит, как эти корабли стали эдакой крепостью, которая сдержала силы поляков во время той глупой войны.

— Уничтожить! — отдал я приказ и опустил руку. Якуб тоже хотел начать, но я остановил его жестом руки. Затем Марионетки и Ликвидаторы 2.0 показали, почему ЭМ-оружие куда лучше против металла, нежели лазер.

Правда, плазма будет ещё лучше, но с этим пока туго. Зато были гранаты!

Ликвидаторы из автоматических гранатомётов, прямой наводкой начали бить по щитоносцам, выплёвывая на них плазменные гранаты. И пусть панцеркляйн живучие, но мы их смели быстрее, чем они добрались до барьера, чтобы пройти через него.

Вся сотня полегла, но остались раненые, которых мои бойцы вытащили из общей кучи. Также всё было зафиксировано. Как и кристаллы, добытые немцами. Ну и то, что в Гнезде ещё остались жуки, да состояние самого Гнезда зафиксировали.

Оно было «удовлетворительное». Иными словами, продолжит выращивать жуков. Правда без токсиновой среды проживёт Гнездо не шибко долго. Хотя кто знает, какие там в подземных хранилищах запасы?

Ладно, неважно. Вскоре мы сожгли Гнездо и, забрав трупы киборгов, улетели. Их летающий транспорт я отступил, как только бойцы были уничтожены. До этого их вертолёты летели к нам, дабы атаковать десантный корабль.

Затем видео того, как немцы атакуют нас, было отправлено в интернет. Ну и Роману, а за ним и правительству Объединённой Германской Империи. И, конечно же, с требованием объяснить, почему они напали на нас.

Но у всего этого был и неожиданно приятный бонус. Все остальные как-то резко убрались из Зоны от греха подальше, и мы спокойно продолжили зачистку, пока не было уничтожено последнее Гнездо.

Всё! Ни тумана, ни крупных скоплений жуков, ни каких-либо объектов этих тварей. Кристаллов же мы набрали на триллионы рублей. Точнее пока сложно посчитать, но, возможно, даже на десятки триллионов…

Хм. А что, если сделать кристаллы новой валютой?.. В данный момент у меня выращивается большое количество кристаллов. Мы с Ларри провели немало экспериментов, а из Узлов, нами уничтоженных, мы извлекли немало токсина. Хватит его надолго.

Нужно сделать ферму, где будут выращиваться крохотные кристаллы, размером с жемчужину… Ладно, подумаем ещё и решим. Всё зависит от того, будут ли рождаться мутанты, к примеру, на Марсе.

И вот спустя немалое количество времени я объявил о полной зачистке Зоны и собрал журналистов со всего мира в главном логове Африканской Зоны.

— Человечество сделало очередной шаг в уничтожении вторгшегося противника! — с пафосом выступал я, стоя на сцене, стоявшей перед зданием-тыквой, в котором был убит Генерал. Здесь ещё много чего функционировало, но и оно постепенно умирает. А мы каждый день вывозим тысячи тонн добра.

Химикаты Граз, токсин, особые ценные вещества и много-много разного и жутко дорогого. И регенерирующая (омолаживающая) жидкость стоит далеко не на первом месте по ценности.

— А почему не Девятая Зона? — задали мне логичный вопрос.

Журналистов здесь было много. Более тысячи. И им проведут экскурсию. Все одеты в мои комбинезоны, так что насекомые им не угрожают. А на груди у каждого бейджик, флажок страны, откуда они, ну и эмблема телекомпании.

— Потому что жуки сосредоточили все свои силы в Девятой Зоне. Она уничтожается. Планомерно и эффективно. Но пока это делается, в ходе разведки Африканской Зоны выяснилось, что здесь осталось мало авиации Граз. В итоге наших сил хватило, чтобы уничтожить её и безнаказанно разнести тут всё.

— А другие Зоны? Вы ведь займётесь ими? — спросила стройная девушка с такими ножками, что на неё косится половина журналистов. Включая женщин.

— Конечно.

— А какой? Если не секрет.

— Не секрет. Это будет Двадцать Третья Зона.

— А почему не Вторая? Или Семнадцатая? — спросил меня мужчина из США.

— Потому что в первую очередь я помогаю слабым. Аргентинская Зона едва держится, и то, лишь благодаря регулярной поддержке ЧАПИ.

— А немцы? Почему вы напали на немцев? — спросила меня британская журналистка.

— Я напал? — искренне удивился я. — Пересмотрите видео, что я опубликовал. Немцы дважды первые напали на меня.

— Но вы убили людей…

— Людей, которые хотели убить меня? Говорю сразу, дабы все, «непонимающие и незнающие», всё поняли и узнали, — слегка повысив голос, я посмотрел на камеры. — Когда начинается операция Альянса в Зоне. Любой Зоне. Несогласованные с нами действия будут восприняты как попытка нам помешать добиться успеха и тут же пресекаться.

— Но вы не можете такое приказывать другим странам! — возразил американский журналист.

— Вы правы. Я не могу приказывать другим странам. Не могу приказать, к примеру, начать операцию против Зоны. Или же оказать помощь соседу. Или не нападать на соседа, который борется с Зоной… — я посмотрел на немецких журналистов. Их там была целая кучка. — Зато я могу требовать о невмешательстве в наши дела. На поле боя может быть лишь две стороны. Если появится кто-то третий, и это не наш союзник, то это враг, и поступать с ним мы будем соответствующе.

— Вы угрожаете всему миру? — спросил немец.

— А где вы видите мир? Что-то я не вижу, чтобы кто-то пытался уничтожить эту Зону. Страны Африки с трудом сдерживали её, но что-то ни ваша страна, ни другие Европейские страны, которые оккупировали север Африки, не помогали, кроме нескольких разовых акций ради медийного эффекта.

— Но вы же сами призывали всех объединиться против общего врага!

— Вы верно подметили. Объединиться. И я только рад, если кто-то к нам присоединится и внесёт свой вклад. Ну или сам возьмёт на себя организацию вторжения на территорию Зон. Ещё вопросы?

А вопросов было много. Дельных, правда, оказалось мало… Но затем началась экскурсия по базе жуков. Я показал, как выращиваются стрекозы, и даже парочку недозрелых тварей уничтожил при них. Те пищали, пытались меня сожрать, но не смогли.

После экскурсии всех журналистов отвезли в Москву, откуда они разлетятся по всему миру. Ну а я продолжил заниматься делами. Тут столько добычи, что это отнимало уйму времени.

Но зато… ЧИПЫ! Вскоре я смогу сделать более продвинутые чипы, а не гражданские, созданные для ополчения Норр и ограниченные тремя модулями. А также, вскоре появятся новые персональные модули. Ибо я смогу произвести необходимые материалы.

Тем временем продолжалась битва за Девятую Зону.

Пока флот находился здесь в Африке, жуки смогли безнаказанно перебросить в Девятую ещё больше подкреплений…

Зато в космосе пока всё тихо. И мало того, сейчас у меня построено уже девять шахтёрских колоний на самых богатых астероидах. Из обнаруженных, конечно же.

Сканирование продолжается. Как и поиск корабля-шпиона Граз. Одновременно с этим достраивается станция. На неё брошены огромные ресурсы, и слегка изменён план. Если жуки любым способом хотят уничтожить её, то пусть они попросту самоубьются о неё!

И вот, в очередной раз Ковчег прилетает к шахтёрской колонии. Я просто подлетел к ней, постоял немного, и мой трюм заполнился сплавами и металлом.

Колония немного выросла, но не вширь, а вглубь. Четыре купола, стояли, как стояли, а рядом суетились дроны-шахтёры. То тут, то там астроид обгладывался. А отходы, которых было не очень-то и много, отправлялись на Солнце. Их просто выстреливали специальной пушкой. Если нет возможность выстрелить в Солнце, к примеру, что-то мешает, то выстреливалось всё в сторону газовых гигантов или бескрайнего космоса.

Нет у меня пока сил и времени на нормальную утилизацию.

Ладно. Колонии работают и производят огромное количество металла, а также сплавов. Слишком уж здесь богатая руда. И всё это добро уходит в мои заводы внутри Ковчега. Они способны на многое и по факту превосходят даже то, что я построил в Литве и Швеции, вместе взятое.

Так что Ковчег «ест» много ресурсов, а «выплёвывает» кубы, из которых и собирается станция. Внутри куба может быть как часть станции, а могут быть, например, трубы, которые растащат дроны и займутся отделкой внутренних помещений станции.

Затем я слетал на Марс. Здесь всё ещё бушевала буря, и в неё я добавил пять тысяч тонн химикатов Граз. Это поможет терраформингу. Если точнее, то ускорит развитие жизни. Своей, особой, Марсианской.

Потом сунулся в Альфа Центавра и…

— Пользователь, кажется, они нас недооценивают, — хмыкнул Ларри, глядя на десять Китов. Левиафан улетел. Видимо, нужен для более важного дела.

— Или переоценивают.

Сражаться с Китами я не стал и просто рванул к планете, сделав вид, что хочу уничтожить их колонию. Но на самом деле я принёс немного ресурсов для своей колонии. Дабы ускорить развитие, и полетел к жукам, где, получив лазером по щиту, тут же отступил.

Моя колония, построенная в ущелье, уже создала маскировочные элементы. В горной породе созданы тоннели, добываются ресурсы, и строятся роботы. Там даже есть лаборатория синтеза для создания того, что не хватает для развития самой колонии.

Но теперь всего хватает и в избытке. Так что вскоре под носом у жуков появится армия. Вот они удивятся.

Затем я покружил над более медленными Китами, но не смог подобраться достаточно хорошо, чтобы атаковать и при этом не огрести.

В итоге вернулся на Землю. Где меня ждал «сюрприз».

— Тебя зачем связали? — спросил я Катю, лежащую на диване.

Её ноги, тело и руки обмотали подарочной лентой. Причём весьма эротично. Всё, что надо, прикрыто, и остаётся полёт для фантазии.

— Просканируй меня, — раздался её ласковый голос, звучащий словно музыка.

Екатерина

Тип: человек-мутант

Состояние: возбуждение

Энергоядро: 8.1 ЛИ в час.

Энергоёмкость: 509/509

Дополнительная информация: Человек, подвергшийся Лим-излучению, что изменило его ДНК структуру и организм. Обнаружены изменения в мозге, нервной системе, мутация кожи и нервной системы. Найдены неопознанные энергоструктуры.

Предположительно, мутант в третьем поколении.

В этот момент на её горле проявились и засияли линии… Она всё же обрела дар! Мутировала. Ларри, ты всё зафиксировал?

— Обижаете… Всё фиксировалось с особой тщательностью.

— Я теперь Одарённая, — улыбнулась Катя. Но как-то… коварно? — Развяжи меня.

Я тут же дёрнулся её развязывать, но остановился, получив сигнал от чипа.

— Твой дар?

— Это не контроль сознания, а внушение желания, — улыбнулась та и немного задёргалась. — Развяжи уже меня…

Я посмотрел на неё задумчиво и прошёлся взглядом по невысокой, нежной фигурке. Катя хоть и не обладала пышными формами, но всё было гармонично и красиво…

— Ты что это задумал?!

— Я так заработался, что последние дни почти не сплю, — я начал раздеваться и затем набросился на связанную красавицу, которая, подмечу, с помощью контроля над ЭЛИ могла бы легко освободиться…

Что она в принципе и сделала, но минут уже через сорок. И страсти в этих метр пятидесяти пяти сантиметрах было на троих. А ещё она научилась подавлять свой голос и теперь сможет общаться с обычными людьми и без помощи маски.

— Как твои ощущения? — спросил я у девушки, лежащей на мне и обнимаемой мною.

— Удовлетворённые? — она подняла голову и улыбнулась. — Ладно-ладно. Необычные! Будто внутри меня бурлит Солнце. Жгучее и полное энергии.

— Хм. Нужно провести больше исследований.

— Больше, чаще, глубже, — хихикала та и поцеловала меня. — Спасибо! Я так наоралась, что дар стал лучше ощущаться, а самочувствие просто восхитительное. Энергия прямо бурлит во мне. И… Ещё хочу.

— Женщина, я же помру!

— Ничего не знаю. Это всё, чтобы я лучше освоила дар! — заулыбавшись та, присела и… пришлось «пахать». Казалось, уже вскоре сотру себе всё, но, как говорится, беда не приходит одна.

— Блин, вы чего так долго?! А как же очередь?! — к нам ворвалась Нина и начала раздеваться.

— Пользователь. Не переживайте. Вы точно выживете! — утешил меня Ларри…

***

Мировые новости.

— Добрый мяу-день!

В студии Мировых новостей как обычно была Кошка, одетая на этот раз в рубашку и юбку, а также Телек в строгом костюме.

— Всем привет! — замахал тот рукой. — И сразу начинаем. Если вы были в информационном вакууме последние дни, то у нас для вас потрясающие новости. Африканская Зона была уничтожена! Да-да, вот так. Быстро и решительно.

— Мяу! День, когда фырк-жуки будут изгнаны, уже мяу-близок! А всё благодаря мяу-герцогу Кузнецову и мур-ЧАПИ, — добавила Кошка, у которой изо рта торчит клык. — Однако фырк-негодяи решили воспользоваться моментом и… в общем, смотрите!

Камера влетела в экран Телека, и показали немецкую базу в Африке, их элитный отряд «Панцеркляйн», и как те погружаются в немецкие Церберы. Это тяжёлый транспортный вертолёт, имеющий кучу вооружения, ЭЛИ-барьер и системы ПВО, а также ПРО.

— Видео было взято с тел павших негодяев, — раздался голос Телека за кадром.

— Так! Слушать всем внимательно! — приказал командир отряда. Всего их в трюме было десять человек. Но все они очень массивны. Практически люди-танки. — Наша цель — Гнездо! Мы должны успеть всё сделать, пока туда не припёрлись люди из ЧАПИ. Так что действуем быстро и решительно.

Командир минут пять разъяснял план и три раза упомянул ЧАПИ. Не забыл он и рассказать, что Зоне конец, и ответить на вопросы солдат.

— Да чёрт их знает, как они это сделали! Но у них, сука, космические корабли, и они на многое способны. Так что нужно всё сделать быстро, пока они не среагировали. А также бриташки, лягушатники и местные тоже хотят себе под шумок урвать добычи, — отвечал командир отряда, но камера вылетела из экрана Телека.

— Ну, вы всё сами видели, — сказал тот.

— Мурк! Эти фырк-люди совсем не имеют мяу-чести! — возмущалась Кошка. — Мало того, что отправились практически на фырк-воровство, так ещё и ведь потом напали на мяу-герцога!

Показали кадры, как панцеркляйн уничтожают Глаз 4.0, а потом как нападают на Кузнецова с роботами. Ну и хорошо было показано, как гордость Германской Империи, отряд Панцеркляйн, уничтожаются обычными роботами-солдатами.

Каждая Марионетка стоит в сотни раз дешевле, чем один из Панцеркляйн. А хватило одного робота, чтобы уничтожить этого здоровяка…

— Уверен, люди герцога нашли немало интересных записей в головах этих киборгов, — Телек показал, как выглядит «пилот» Панцеркляйна без брони.

У человека от тела остался лишь торс по пояс, голова да шея. И то к телу подключены различные трубки, соединённые с металлическими разъёмами на теле.

— Му-у-у-ур… ужас!

— Да… — добавил Телек. — Но! Перейдём к весёлым новостям!

Глава 5

Резиденция Кузнецова.

Подземный реактор «Зал эволюции».

Некоторое время спустя.

— А неплохо вышло, — кивал я, смотря на эту красоту.

Это был белый зал, имеющий форму купола. Вдоль стен стояли белые диваны, которые можно разложить в кровать и уснуть. Диванов было четырнадцать. Но также имелись кресла с небольшими столиками рядом, так же помещение украшали небольшие деревья да цветы в больших горшках. Они стояли рядом с диванами.

Растения особые, на них не влияет токсин в воздухе. Здесь он был не очень густой, так что как минимум половина зала просматривалась хорошо.

А в центре стояло белое дерево, но сделано оно из металла и походило на яблоню, на нём «росли» белые жемчужины, обрамлённые золотом и сияющими линиями.

Помимо этого, большие кристаллы были развешаны на стены и… да, всё это Лим-кристаллы, которых здесь на семь с половиной триллионов рублей… Общий вес кристаллов — более полутора тонн. Чистейшие и лучшие кристаллы, но! Обработаны. Да так, что их выработка ЭЛИ увеличилась. А учитывая токсин…

Отмечу, что наичистейший токсин, а людям сюда можно входить лишь в спецодежде и только после хорошего душа, дабы не принести пыли и грязи. Всё же будет плохо, если мы загрязним столько кристаллов.

Сами кристаллы при обработке из кристалла в сферу или овал дали бесчисленные обломки, которые сейчас выращиваются. Но до уровня Граз мне пока далеко. У них оно выращивалось почему-то в разы быстрее. И нет, с растениями мы всё предусмотрели, от них проблем и грязи не будет.

Ладно. Эта комната производила десятки тысяч ЭЛИ в час. Энергия здесь концентрировалась и поглощалась людьми. Ещё с тех дней, как мы начали отдыхать у реактора Возмездия, я зафиксировал качественный рост в развитии девчат. Ну и Хами. Он как попал сюда, так и всё, лишь силой можно вытащить.

Пришлось делать для него «домик», где он мог подкрепиться, справить нужду и почиститься. Потом его выпускали обратно в зал.

В итоге забрать его отсюда почти невозможно…

— Неплохо, неплохо, — улыбалась Нина и хихикала. — Только держи себя в руках. Кобель!

Я аж возмутился, и это я ещё кобель…

— А ты почему голая?

— Ну так лучше же усваивается энергия, — улыбалась та, а вот её волосы были в особом мешочке-шапочке на голове. Как и у всех… голых дам.

— Все голые?.. — вздыхал я, а, увидев Васю, рассмеялся. Её хвост в пакет одели. — Почему просто не спрячешь хвост?

— Некомфортно без него, — возразила сероволосая. Она лежала на диване и дремала. Здесь были все. Вообще все. И даже мать с бабушкой сидели на дальнем диване и прикрывались полотенцами.

— Ладно, — махнул я рукой. — Делайте, как больше нравится. А я воевать.

— Серёж… — остановила меня мать. — Как там Кирюша?..

— Пока всё сложно, — покачал я головой. — Но, если не получится последнее средство, перевезём его сюда.

— В токсин?!

— Токсин ему уже ничего плохого не сделает, здесь ЭЛИ слишком много. А вот стабилизировать ДНК это поможет. Однако я не знаю, что конкретно получится.

— Хорошо…

Оставив женщин в зале, я вышел, переоделся и вернулся в дом, а там пусто… лишь горничные. Непривычно, что всё тихо и спокойно.

Я же занялся тем, что продолжил создание своей сети интернет. Грубо говоря, я покрыл всю орбиту земли своими спутниками. Малыми и большими.

Первые были резервными, а большие — оснащены торпедами. Ну а сейчас вся эта мощь сканирует Землю, собирает информацию, ну и раздаёт интернет.

Да, теперь нет особой нужды в дополнительном оборудовании, которое принимало бы сигнал от спутника и раздавало связь и интернет на определённом расстоянии вокруг себя. Теперь любой телефон может сразу подключиться к спутнику.

Разве что для компьютеров пришлось сделать специальные приспособления, стоящие копейки. Но! Никаких проводов, и скорость приёма данных пять гигабит в секунду. Но это средняя, и она может скакать в зависимости от нагрузок.

И я, честно говоря, уже задолбался строить новые спутники… Чем больше пользователей, тем выше нагрузка. А их всё больше и больше.

Я сделал интернет-платформу, где можно зарегистрировать своё устройство и подключиться к интернету. Платформа работает для всего ЧАПИ. Но кто мог подумать, что к нему подключится половина мира?

Роман уже вовсю ругается на меня, мол, его все «обижают». Якобы «ваш Кузнецов монополизировал интернет!». А я всего лишь позволил всем, кто хочет, подключаться к моим спутникам… За деньги, конечно же, но существенно меньшие, чем платят люди за обычный мобильный интернет.

А ещё пообещали, что меня отравят, если я дам людям ещё и телефонную связь. Но я бы дал, однако для этого ж нужно сим-карты выпускать. Боюсь, каждый грузовик с картами придётся охранять целым батальоном… Сожгут ведь. Вместе с магазинами где они продаваться будут.

И ещё касательно интернета. Там много нюансов, к примеру, скорость приёма данных велика, а скорость передачи не очень. Чтобы была высокая скорость передачи данных, нужно дополнительное оборудование.

Так что, возможно, мы сможем договориться с сотовыми компаниями и интернет-провайдерами. Тогда и десять гигабит, и пятьдесят, и все сто станут доступны людям. Другой вопрос… зачем?

Ладно… Почему я вообще заговорил об этом? Ну так деньги! Если в среднем цена за безлимитный интернет — сто рублей в месяц, а ко мне подключились миллиарды людей… Да-да, сотни миллиардов в месяц — простой абонентской платой. Но это только касательно людей.

А автотранспорт? Корабли? Самолёты и дроны? Вот сейчас всё это я и обговаривал с Соколовым, сидя в комнате для приёма гостей.

— Значит, разовая пожизненная покупка… — размышлял я над предложением Мирона Андреевича. Он, к слову, уже потерял надежду выдать за меня дочь. Как говорится, за двумя зайцами погонишься и ни одного не поймаешь.

— Да. Десять тысяч рублей, и машина до конца своих дней подключена к вашей связи и интернету.

— В целом меня всё устраивает. Выходит, как предоплата за восемь лет, а там и машину поменять можно, — я рассмеялся, а Мирон поддержал меня смехом.

— Так и есть, Сергей Кириллович. Так и есть.

— Хорошо, с этим разобрались. Что касательно вашего второго вопроса… — я внимательно посмотрел на этого двухметрового мужчину. — Об этом пока рано говорить. Очень рано. Я не привык делить шкуру неубитого медведя.

— Я вас понял, Сергей Кириллович, и тогда на время отложу этот вопрос.

Мужчина поднялся и, пожав мне руку, ушёл. Документы он мне потом пришлёт, пока что мы лишь договорились начать обсуждение этого самого второго вопроса.

Как известно, дьявол кроется в деталях. Вот детали и нужно обсудить. А пока… Подготовка к завтрашней конференции на Луне.

За последнее время Лунная база существенно разрослась, но также здесь появились купола членов ЧАПИ. Даже в Мексике нашлись учёные. И они жаждали изучить Луну. Да и не только Луну. Здесь проводились сотни экспериментов и исследований.

Лунные учёные поселились рядом друг с другом и объединены в один комплекс, дабы было не так скучно. Но после пары драк я там поставил роботов на охрану…

Сейчас вокруг лунной базы не осталось ни одного кратера, который не заняли бы мои сооружения. И самый большой из ближайших кратеров, имевший километр в диаметре, являлся заводом по переработке космических кораблей Граз.

Ещё два были верфями. Одна изготавливала пассажирские суда, вторая — грузовые. Ну а штаб ЧАПИ стал шире, обзавёлся подземными этажами, ну и оборона теперь впечатляла.

Однако всё же самое главное — это промышленные мощности Луны. Колония была полностью самодостаточной, и все излишки перерабатывались в строительные материалы для станции.

Сейчас Луна производит следующее: гелий-3, патрульные корветы, транспортные корабли, тягачи, шахтёры, грузовые корабли, охранные спутники и детали.

При этом колония постоянно растёт и развивается.

Когда мы собрались на конференцию, то каждый выступил с отчётами о состоянии дел в странах. И было приятно послушать про экономический рост.

— По предварительным данным, на конец года рост ВВП нашей страны прогнозируется в районе пятнадцати процентов, — выступал китайский министр экономики.

Нас же было человек триста, и находились мы в конференц-зале штаба. Он располагался в куполе-пристройке.

Но вернёмся к отчёту. От названного числа удивился даже император Дракон.

Не вижу, чему удивляться, с момента моего прихода в Китай прошло более полугода. За мной пришли аристократы, а также началась торговля. Следом сформировался ЧАПИ, и началась ещё более полномасштабная торговля. Ну и экономический рост.

В Российском Царстве рост ВВП лишь девять процентов, что вдвое больше, чем в прошлом году. Но у нас экономика в куда более лучшем состоянии, а ещё мы пережили восстание, которое подпортило статистику.

После китайцев выступали датчане, у них лишь шесть процентов, но и это много для такой маленькой и мирной страны. Мексика же показала рост в десять процентов, а шведы…

— По предварительным показателям, мы можем получить рост в… — выступал принц и широко улыбался. — Тридцать один процент. Благодаря бурно восстанавливающейся промышленности и добыче полезных ископаемых…

Он в течение трёх минут объяснил причины столь бурного роста, ну и если копнуть глубже, то большую часть роста обеспечил мой промышленный комплекс… Он, кстати, продолжает расти, и от него уже отпочковались три локальных промышленных центра. Два на севере и один на западе страны.

Мои спутники без остановки сканируют планету и обнаруживают месторождения металлов. Включая те, что в шведских горах. До многих тяжело добраться, но всё легко решается, если есть роботизированная техника.

Затем вышел сам король Италии. У того всё плохо с министром экономики. В прямом смысле слова. В больницу слёг. И теперь я понимаю, почему…

— К концу года мы прогнозируем рост ВВП… в пятьдесят два процента… — немного неуверенно объявил король, поражая всех присутствующих. Но, когда дело дошло до деталей, всё стало понятно. Если экономики нет, то даже сравнительно небольшое развитие выдаст огромные числа роста ВВП.

Однако даже так, Италия ведь даже и полгода не находилась в ЧАПИ, а уже такой рост. Ну и не буду скромничать, но низкая стоимость электричества играет немалую роль в развитии экономики.

Плюс добыча с Зон, продажа туш жуков, кристаллы и многое другое дают немалые прибыли.

— В этом году мы завершим… — продолжил король, рассказывая о планах на развитие страны, а мы с интересом слушали. Всё же Италия показала хороший рост. Грех не вложиться, чтобы, скажем, через год получить огромные прибыли.

Но мы только начали разгонять экономики. По всем прогнозам, в следующем году цифры буду ошеломительными…

Ну а после экономики мы обсудили новых членов. Точнее, кандидатов в эти новые члены. Однако делали это за закрытыми дверьми.

— Если коротко, то всё херня, — громко сказал Роман, держа в руках папку с документами. Там были заявки стран-кандидатов, ну и в них рассказывалось, почему мы должны их принять и что они могут дать альянсу.

— Соглашусь, — Дракон также не был в восторге от прочитанного. — Многие, похоже, не услышали Романа на той международной конференции в Испании.

— Хотят «всё», предлагают «ничего», — добавил Клавдий Вальдемар Третий, датский король. — А как французам с немцами хватило наглости подать заявки на вступление в Альянс, я вообще не представляю. Особенно после Африки…

— Возможно, они послали заявки перед Африкой, — предположил Дракон. — Но, да, страны они сильные. Как в экономическом, так и военном плане. Однако я пока что вижу лишь проблемы и огромные убытки от вступления этих двоих в Альянс.

— Я против Норвегии, — заговорил шведский принц, после того как Дракон высказал своё мнение. — Это страна практически под контролем немцев. Их экономика мертва, населения почти нет.

— В заявке тоже что-то непонятное, — ответил Роман и посмотрел на меня.

— Судя по спутникам, там большое запустение. Когда закончились нефть и газ, страна вымерла, — ответил я и Ларри уже изучал что там ещё есть. — И да, вся страна выглядит странно. После уничтожения Зоны на освобождённые территории хлынули немцы, а не норвежцы.

— Тогда бракуем. Кто ещё есть интересный? — спросил Роман и посмотрел на бумаге на столе. А тут… Бразилия и Индия — это страны с сильной анархией. Войны между аристократами там доходят до абсурда. Страны нищие. Аристократы запредельно богатые. Таких пускать в ЧАПИ, это как лису в курятник.

Корейцы под вопросом. Японцы... там пока что грозит начаться гражданская война. Медиаподдержка оказывает немалый вклад, но префекты попросту отказываются отдавать власть. И плевать им на мнение людей.

Сиам тоже под вопросом. Африка, сразу нет, она разграблена европейцами и обескровлена Зоной. Единственное, что они могут дать, — это доступ к своим ресурсам и «пушечному мясу». Имею в виду солдат без снаряжения и обучения.

Но так-то нам и Китай может дать миллионы солдат. Если не десятки миллионов. А вот зачем к нам просятся «сытые Балканы», я тоже не представляю. Они слабые как в военном, так и промышленном плане.

Северная Африка, как уже говорили, фактически находится под оккупацией Европы. Там нет ресурсов, нет промышленности и нет порядка.

США… вот от кого действительно была бы польза в ЧАПИ, но при условии, что они вели бы себя адекватно и выплатили Мексике компенсацию за всё наворованное. Но возможно ли такое? Вряд ли.

В Британской Империи всё ещё нет правителя, так что от чьего имени они там прислали заявку непонятно. Турки и персы… Первые, живут в жёстком классовом обществе, очень агрессивны и имеют низкий уровень жизни. Промышленность очень слабая.

Персы же могут предложить нам немалый промышленный потенциал, особенно в нефтехимии. А также ресурсы и разнообразные товары, которые дополнили бы экономику наших стран.

Но и минусов много. Слабая власть. Слабая армия. Слабая экономика. Ну и суровые нравы.

Далее…

— Я за Испанию, — сказал Роман и поднял ладонь. — Тихая, спокойная страна, с обилием ресурсов. Промышленность слабая, но это мы поправим.

— Там полный бардак в аристократической среде, — дополнил Клавдий. — Но старик Альфонсо весьма твёрд, когда надо, и всех, кто проворонил вторжение жуков, вздёрнул. Так что я тоже за.

— Испанцы немного помогали нам, — сказал Витторио. — Аристократы там те ещё жулики, но с ними хоть можно иметь дело.

В итоге никто не возразил, и я тоже, а Ларри уже показал мне большие залежи железа, ранее не открытые в этой стране. Ну и много других интересных ресурсов.

Утвердили Испанскую Империю для дальнейших переговоров. Обсудили персов и всё же решили утвердить и их. Но это не значит, что мы их принимаем. Это значит, что будем смотреть более предметно. Ну и сами страны посетим.

Затем обсудили другие страны, но пока ничего путного. Проблем много, а перспектив не видно. На этом и завершили. После чего были шикарный банкет и следующим утром выступление перед журналистами.

Тем временем продолжалось вторжение в Девятую Зону, а отряд роботеков полетал по Аргентинской Зоне. Нас там уже ждали стрекозы, но мы успели напакостить и улететь во Вторую Зону, а оттуда в Семнадцатую.

Итого уничтожили четыре Узла. Ну а космический я тем временем устанавливал ловушки в астероидном поясе, расставлял по всей системе сканеры и всячески готовился встречать вражеское вторжение.

И оно прибыло… Я даже удивился. Ждал их, ждал, а когда пришли, оказалось, что очень хотел, чтобы они не приходили…

К этому дню экипаж Ковчега уже был сформирован. Поэтому после экстренных сборов мы собрались на орбите перед недостроенной станцией.

Но даже сейчас она была больше Ковчега и частично была покрыта броней, а также имела защитные орудия.

— Говорит Кузнецов, удача и Луна на нашей стороне. Враг… Сбежал…

Я смотрел на большой экран, сидя на мостике. Вражеский флот, состоящий из Левиафана, десяти Китов и двух сотен Ласточек, а также пяти сотен транспортных жуков полетел назад и стал уходить в гиперпространство…

Нас же было двадцать корветов и двенадцать фрегатов. Сражаясь лоб в лоб, нас размазали бы. Но какой дурак так будет биться с жуками? Но всё равно, это слишком… Мрах!

— Стоим на месте! — приказал я. — Нас заманивают в ловушку! Ждём!

— Говорит адмирал Ушаков. Ждём. Но можете объяснить, чего нам ожидать?

— Граз опасаются нашей хитрости. А значит, или свою хитрость придумали, или приготовили засаду. Так что стоим на месте и ждём, что они нам покажут.

— Принял.

Ожидание затянулось, и прошло уже более четырёх часов, но, дабы люди не сошли с ума от ожидания, я всех отпустил, чтобы те вздремнули, поели и отдохнули. Враг всё равно близко к нам не появится, так что люди успеют вернуться на боевые позиции.

Мы тоже успели многое сделать. А сейчас на мостике было громко, так как сытые и отдохнувшие женщины разболтались. Они совсем не чувствовали тревоги или угрозы, а ещё Катя издевалась над Дарьей…

— Прыгай. На одной ноге прыгай! — приказывала озорная полторашка, сидевшая на диване, а большегрудая блондинка прыгала и не понимала, зачем она это делает. Но вдруг…

— Поймала! — Дарья хлопнула по воздуху, и Катю вдруг вырубило. — Ой! Я-я-я-я я не хотела!

Все мы подскочили к Кате, но та открыла глаза и приподнялась.

— Будто… кувалдой по голове дали… — произнесла девушка им посмотрела на блондинку. — Ты оборвала мой сигнал?

— Да… Как-то, но смогла сосредоточиться на нём и разрушить… — виновато ответила девушка, а мы смотрели на неё с недоумением.

— Глаза! — удивилась Катя. — На них отметины.

Даша заозиралась и заметалась в поисках зеркала, но я схватил её за плечи и усадил на диван, а затем телепортировал ручное зеркало.

И у девушки и правда, на краях глаз появились странные линии. Она тоже мутирует. Точнее, эволюционирует. Очень интересно. Осталось понять, как применять этот дар на практике. В космосе он всяко бесполезен. А может, и не бесполезен… хм…

— Внимание, тревога! — сообщил Ирм. — Всем членам экипажа немедленно вернуться на боевые позиции.

В этот момент из гиперпространства стал появляться флот противника. На этот раз они выскочили в районе Марса. И теперь там было два Левиафана, тридцать Китов и триста Ласточек… А вот мух не было. Понятно. Транспортники были лишь приманкой.

— Мрах… — выругался я.

— Всё плохо? — Нина посмотрела на меня и была взволнована.

— Да. Возможно, придётся отступать в атмосферу или на Луну. Зависит от того, сколько у них истребителей и каков их план.

— А почему мы сразу на Луну не летим?

— Потому что у нас тут станция. И непростая… Так что её нужно защищать как можно дольше. А сейчас…

В этот момент над нами пролетел металлический снаряд, оставляющий энергетический след.

— Это что? Рельсотрон? — удивилась Женя, и я кивнул. — Так станция это…

— Огромная пушка, — улыбнулся я.

Мы, как и станция, держали позицию по направлению к предполагаемому месту появления врага. Если бы станция была направлена в сторону солнца, вряд ли мы попали бы в кого-то.

А сейчас… Огромный снаряд, сожравший столько электричества, сколько потребляет едва ли не половина Китая, выскочил из километровой пушки рельсотрона.

— А что это такое? Рельсотрон? — спросила Даша, а Женя ей ответила.

— Это электромагнитное оружие большой мощности. И судя по всему, второй выстрел произойдёт не скоро. Да?

— Не скоро, — кивнул ей, а некоторое время спустя мы увидели, как снаряд, летящий на одной десятой от скорости света, поражает Левиафана.

Это монстр длиною в километр двести метров выглядел как гигантская толстенькая пиявка. У неё не было плавников, а двигалась она, используя силу гравитации.

Внутри твари создавалось несколько источников гравитации, и с помощью хитрых систем живое судно двигалось в пространстве.

Но сейчас монстру вспороло левый бок, а сила удара была такова, что даже такая громадина получит большие повреждения. Однако враг не отступил… Мрах.

Вперёд рванули Ласточки, за ними последовали Киты, но те были медленнее. Однако нам и этих Ласточек хватит… Их цель — станция, а тактика «Бей и Беги» не подразумевает защиту кого или чего-либо.

— Вперёд! Перехватим их! — приказал я, и мы рванули вперёд. Будем тогда отступать к станции.

Мы рванули на врага, а некоторое время спустя вновь выстрелила станция и вновь по Левиафанам. На этот раз по второму, однако его лишь задело, повредив немного бока. Тварь вовремя начала маневрировать… Грёбаная гравитация. Левиафаны с одинаковой скоростью могут двигаться в любую сторону…

Тогда следующее попадание пришлось по Киту. Те не настолько ловкие, и тварь сразу же лишилась части морды да умерла.

А ещё некоторое время спустя пал второй Кит, но до нас уже долетели Ласточки. А до них долетели наши торпеды, разом уничтожая с полсотни чудовищ, несущихся на полной скорости.

Некоторые уклонились, но торпеды просто полетели дальше, прямо к Китам. Затем мы начали бить лазером, лететь задом, к станции, и концентрированным огнём двух-трёх кораблей мы выбивали их десятками, но…

— Всем кораблям! Тактика бей и беги, версия дуэта, — приказал я, и мы резко рванули прочь от стремительно приближающихся врагов.

Они летели на нас и на станцию, поэтому отвести их к Луне было невозможно. И станция, к которой мы отступали, постепенно приближалась. Да уж. Это будет тяжёлая битва…

Глава 6

Некоторое время спустя.

— Команда! От нас зависит, если не всё, то многое! — видеоокошко с Марией в нём было перед глазами пилотов тридцать третьего отряда, а пять истребителей-перехватчиков заняли свои позиции.

Они походили на треугольники шести метров в длину и внешне мало чем отличались от прошлой версии. Но это лишь внешне…

— Да знаем, не дави на психику, — фыркнула боевая полторашка, занимающая правый угол их построения клином.

— Ладно-ладно. Цель проста. Врагов дофига, и их нужно убить.

— Маш… Ты прям Капитан Очевидность, — проворчала Лиза.

— Ну, блин! Я тоже нервничаю! — ответила девушка на экране и надула щёки. — Ласточки. Нам нужно их как-то да остановить.

— А как же вражеские истребители? Кто от них защитит флот? — спросил Дмитрий.

— Если флот уничтожат Ласточки, то его уже не будет смысла защищать, — хмыкнул Илья, находящийся во главе клина.

В этот момент тысячи перехватчиков занимали позиции. Они очень компактные, и в Ковчеге занимают мало места. Впрочем, как и пилоты.

Сам флот уже построился перед станцией и вёл огонь по приближающемуся врагу. Вот только этого врага было во много раз больше…

— Всё, в бой! Обезвредьте Ласточек. Цели указаны. Удачи!

После слов Марии отряд рванул навстречу Ласточкам, жутким чудовищам, которые уже приготовили острые зубы, а также плазменные пушки.

— Фиксирую цель. Наша ласточка справа.

После слов Ильи все увидели сияющую Ласточку. Но сияла она только для тех, чьей целью она являлась. И на ней горели пять точек.

— Лиза, на тебе третья точка. Шея. Но осторожнее, несколько других отрядов тоже будут бить эту Ласточку.

— Поняла.

Перехватчики быстро приближались к флоту чудовищ, а над ними, да и под ними, сверкали лазерные лучи. И нет-нет, да станция выстрелит из огромного рельсотрона, уничтожая очередного Кита.

Две тысячи перехватчиков приближались к двум сотням Ласточек, и многие из тварей уже были изранены. Да и умирали они одна за другой, ведь по тварям били три десятка кораблей землян.

Лобовая, наспинная и защита брюха у этих монстров были очень хороши, и их нужно уничтожать с боков или тыла, чем и занялись перехватчики.

— Плазма! — предупредил Илья, и отряд разбился, уклоняясь от летящих в них зелёных сгустков.

Для ста пятидесятиметровых Ласточек летающие треугольники были совсем маленькими, и попасть по ним было тяжело. Но одно попадание, и это гарантированное уничтожение перехватчика…

Лиза резко перевернулась набок и пролетела меж двух сгустков плазмы, а затем нырнула вниз и, выправившись, полетела наверх, атакуя из лазера.

Он был один и расположен на носу. Если точнее, то по факту, перехватчик — это летающий лазер, ибо он, включая энергосистему, занимал более половины всего объёма машины. Но в крыльях были скрыты небольшие плазменные ракеты.

Перехватчики теперь стреляли реже, но убойнее. И лазерный луч поразил плазменную пушку на теле Ласточки.

— Отличное попадание, Лиз! С одного выстрела! — хвалила Мария, чьего лица не было видно, дабы не отвлекать пилотов.

Лиза же проигнорировала комментарии и, пролетев над Ласточкой, выстрелила в соседнюю, ибо заряд уже был полон, а возможности выстрелить в свою цель не было.

Лучи же были повсюду. Две тысячи пилотов приступили к бою, и Суб-ИИ, как могли, просчитывали траектории полёта, дабы перехватчики не перебили друг друга, такими вот «шальными» выстрелами, как сделала Лиза.

Да и плазма летала повсюду. Даже по другим Ласточкам порой попадали. Слишком уж плотно они летели. И вдруг зелёная вспышка сообщила, что одного из перехватчиков сбили.

Слабый щит не был способен защитить от такой мощи, а в выборе «защита или урон» 99-03 выбрал урон.

Уклонившись от плазменных снарядов и сделав крюк, Лиза зашла на позицию атаки и выстрелила в шею, но… Шкура твари выдержала, а от лазера остался лишь красный след.

Но в этот момент прилетел ещё один лазер! А за ним и второй. Всё же не только тридцать третьи бьют этого монстра.

Словно комары, шестиметровые перехватчики кружили вокруг ста пятидесятиметровой Ласточки и «кусали» её.

Они били по плазменным пушкам, глазам, крыльям и в уязвимые точки. Удар за ударом. Луч за лучом.

— Пробили! — обрадовалась Лиза, когда Ласточку вдруг парализовало. Вот только девушка проглядела зелёный сгусток.

— Лиза! — раздался крик Ксении, а миг спустя перехватчик Елизаветы был сбит. Но не успела девушка расстроиться, как осознала себя в новом перехватчике. Его только-только выплюнул Ковчег.

— Отлично! — обрадовалась девушка и рванула к своей новой цели.

С расстояния было отлично видно поле боя. Всё в лазерных лучах, плазме, взрывах и мельтешащих перехватчиках.

Им помогает флот, но до него лететь жукам осталось уже совсем немного…

— Не успеваем… — пробормотала девушка, как вдруг над ней пролетел самолёт!

— Роботек! — осознала она, глядя на десяток пятнадцатиметровых истребителей и четвёрку двадцатиметровых.

Они на огромной скорости ворвались в сражение, и от десяти Ласточек тут же отлетели перехватчики, по приказу принявшись за другие цели. А роботеки, прорвавшись через жидкий плазменный обстрел, обратились роботами, приземляясь на спины Ласточек.

— Офигеть… — пробормотала девушка, глядя на то, как робот, подбежал к шее чудовища и, закрепившись крепежами на ногах, начал стрелять по шее монстра, непрерывным фиолетовым лазером.

Другой роботек начал рубить головы плазменным мечом, у третьего был пятиметровый цепной-меч. А четыре бомбардировщика практически в упор ударили плазменными торпедами, поражая шеи чудовищ.

В роботеков летела плазма, но ЭЛИ-барьеры держались, да и плазменные орудия Ласточек были выбиты на восемьдесят процентов. Так что роботы действовали почти безнаказанно.

— Хочу… — бормотала девушка, глядя, как эти летающие роботы выбивали Ласточку за Ласточкой. Но… — Они не успеют… — осознала девушка.

Однако в этот момент поступил срочный приказ разлетаться. И она полетела, а флот ударил торпедами! Находясь близ станции, корабли пополнили боезапас, и Ласточек смело.

— Справились! Мы справились! — раздался радостный крик Марии.

— Рано радуешься, впереди Киты, — Илья остудил её пыл, и все увидели приближающихся четырёхсот пятидесятиметровых крейсеров противника. Их было десять. Остальные уничтожены станцией. — А ещё Левиафаны… Что?!

Камеры сфокусировались на двух гигантах и приблизили картинку. Два гиганта были ранены, но стремительно приближались. А вокруг них роились многие тысячи маленьких чудовищ. Как вдруг со вспышками в Левиафанов ударили лазеры.

Десять мощных лазерных лучей впились в их туши и держались долгие две минуты, пока не взорвались, забирая с собой полчища тварей, что уже добрались до них.

— Это что? Подмога? — спросила Лиза.

— Нет, ребят! Это наш герцог ловушку подготовил! Но она была спрятана в астероидном поясе, и «ловушке» пришлось самой лететь к врагу. Только долетели, — ответила Мария. — Эх. Жаль, что теперь они уничтожены. Думаю, дорогущие были.

— Станция бьёт! — выкрикнул Дмитрий, и огромный снаряд на невероятных скоростях умчался в сторону раненых Левиафанов и поразил одного из них, попадая точно в голову.

— В яблочко! — хохотала Ксения.

— Всё, флот выдвигается наперехват Кит… Похоже, мы победили! — заулыбалась радостная Мария, глядя, как Киты разворачиваются. На них полетел флот землян, а перехватчики стали влетать в специальные ангары для приёма этих летающих треугольников.

Так что тридцать третьи не видели продолжения, всё же в каютах не было экранов. Но три из десяти Китов были пойманы и уничтожены, а из Левиафанов спасся только один. И то он получил серьёзные повреждения.

***

— Лизка! Победа! — в комнату стройной блондинки влетела Ксения и бросилась ту обнимать. А ведь Лиза едва встала с постели…

— Да. Победа! — заулыбалась та, но…

— Всем внимание! Переходим в гиперпространство. Время на отдых — полтора часа. Затем, вероятно, новое сражение, — раздался голос из динамиков по всему судну.

— В столовую! Хочу увидеть его, это гиперпространство!

— Нет. На мостик! — Лиза схватила подругу за руку и выскочила в коридор, а там уже и полный Дмитрий подоспел и большегрудая Ольга. Да и Илья спешил. — За мной!

Рванув за сестрой герцога, люди промчались через множество палуб и прибежали к мощной двери, которую охраняли четверо боевых андроидов. Но они не помешали людям, и те влетели внутрь, попав на мостик, и ахнули.

Повсюду было тёмно-синее пространство с серебряными прожилками. Снаружи словно была бушующая буря, а Ковчег летел прямо через неё.

Стены и потолок, казалось, отсутствовали, поэтому создавались эффект присутствия и ощущение того, что лишь металлический пол сдерживает людей от падения в эту бурю.

— О, смотрите, какой у Лизы симпатичный парень, — раздался голос, и студенты отвлеклись от красоты и поняли, что попали в ловушку…

***

Мостик.

99-03 и компания.

— Н-н-не парень он мне! — возмутилась и засмущалась Лиза, а я кинул взгляд на всю эту компанию.

Крепкий боец, полный ботаник-задрот, бойкая и очень плоская полторашка, статная грудастая шатенка, ну и изящная худенькая блондинка. Лиза.

— О? А чего это мы засмущались? — заулыбалась Нина, и вместе с Беллой и Женей мои жёны взяли их в окружение. Глаза шкодливые, улыбка коварная…

— Ой, что там?! — я указал на экран и помахал рукой Лизе с компанией. Благо, они не затупили и поспешили скрыться.

— Вот гад! Обманул и обломал нас! — воскликнула Нина и не по-доброму заулыбалась. — Тогда будем тебя мучить! Девчата, ловим гада!

Я лишь вздохнул и применил приём, который подсмотрел по телевизору. Кот! Я обмяк и позволил творить с собой всё, что хочется, и женщинам это быстро наскучило. Но теперь я весь покусанный и обслюнявленный, да в помаде… А эти ушли в столовую, оставив меня с Алисой и Мэйлинь.

Первая следила за показаниями систем, а вторая просто стояла рядом со мной, как статуя. Хотя она просто любовалась гиперпространством. Так что, схватив её, усадил к себе на колени и, обняв, тоже принялся любоваться.

Миниатюрная девушка была тепла и нежна. Кожа бархатна, и от Мэйлинь приятно пахло. Правда, девушка всё ещё была в комбинезоне… как и все мы. Всё же мы недавно летали на роботеках, били Ласточек, и вышло очень даже хорошо.

Москитный флот уничтожает орудия, а более мощные роботеки добивают Ласточек. Правда, если у врага будет свой москитный флот, такое не прокатит. Впрочем, тут вопрос в количестве и качестве.

Пока размышлял, Мэйлинь пригрелась и уснула, так что отнёс её на диван.

— Перенервничала? — спросила Алиса.

Роковая красавица тоже была в комбинезоне, который великолепно подчёркивал эффектную фигуру и объёмную грудь. Они с Хосе уже поженились, но скромно и без множества гостей. Так что теперь она Мышева.

— Да, — кивнул той и улыбнулся. — Отдыхай. Вскоре будет тяжёлая операция.

— Угу, как раз хотела пойти перекусить. А вы?

В ответ на её слова у меня в руке появилась тарелка с варёной картошкой и котлетами.

— Как пахнет!

Женщина умчалась на кухню, а я поел и занялся анализом прошедшей битвы. Имея все вычислительные мощности, что мне доступны на Земле, мы смогли дать отличный бой. Перехватчики себя показали превосходно и понесли крайне малые потери. Двести с лишним машин. А плотность огня там была ого-го какая.

Также неплохо себя показали мои лазерные батареи, но с ними вышло всё не очень удачно, и в итоге они потеряны. Жаль. Но свою цену они окупили сполна, однако следует подготовить что-то иное и более подходящее под текущие реалии.

Правда, мне кажется, что это было последнее нападение Граз. Но так это или нет, покажет Альфа Центавра.

Ладно. Закончив анализ, я прилёг на диван и немного вздремнул, благо, меня никто не будил, а когда проснулся, вокруг было тихо. Все уже были на местах и, судя по всему, общались через чип. Они тихо хихикали, переглядывались и… увидев меня, тут же сфокусировали на мне взгляды.

— Скоро выходим из гиперпространства, — сказала Алиса, и я поднялся да, зевая, пошёл на своё кресло.

— Как думаешь, там будут остатки флота или засада? — спросила Катя.

— Засады там точно не будет, — покачал я головой. — А вот остатки флота… Было бы неплохо их там подловить.

— Добить? Этот Левиафан настолько страшен?

— Это летающая колония жуков. Он может производить этих тварей, пока не закончатся ресурсы. А чтобы восполнить их, Левиафан может жрать другие корабли Граз. И эти маленькие жучки могут сожрать целый флот, если доберутся до него. К тому же Левиафан может выращивать жуков-бомб и много других неприятных существ.

— Понятно.

Вскоре мы выскочили из гиперпространства, но… Левиафана нет. Он улетел в другое место… Мрах. Эта тварь восстановится и вернётся.

В системе с тремя звёздами, обнаружилось лишь четыре Кита, все имели повреждения и вряд ли им хватит сил на очередной прыжок. Так что… Пора их уничтожить.

Сигнал тревоги я отменил. Москитный флот бесполезен против этих лазерных крейсеров. Точнее, он достаточно эффективен, но потери будут такие, что победа откажется пирровой.

Вместо этого я сам просто пошёл в атаку. Киты имели достаточно повреждений, а у меня остались торпеды, которые я и пустил в бой, когда уже началась битва лоб в лоб.

С прошлого посещения Альфа Центавры я успел немного усилить свои щиты, но даже так, не потерял и половины энергозапаса. Просто начал сразу выбивать орудия Китов и торпедами взорвал две рожи. Затем добил лазерами.

Киты были уставшими из-за стольких гиперпереходов и ранений, так что взял их «тёпленькими» и, выпустив тягачи, полетел к планете. Посмотрел на это и одобрительно покачал головой.

Роботов построилось ещё немного, но, думаю, хватит. Так что, сбросив на орбиту группу спутников, отдал приказы на выдвижение. Пусть начинают штурмовать позиции Граз.

Командует всем Д-ИИ «Ро-ро-гин». Но понятно, что там вычислительных мощностей очень мало, однако «много» никто и не требует.

Высадив подкрепление, я вернулся в космос и полетел домой. Но сперва подцепил Китов. Чего добру пропадать? А дома уже вовсю шёл сбор добычи. Разве что повреждённый Левиафан пока оставался «в опасной зоне».

Рой тварей вокруг него всё ещё никуда не делся, и в идеале подождать, когда они сдохнут с голоду, но мне нужен Левиафан. Внутри него бесценные ресурсы! И я молчу уж про порошок грамози.

Так что вскоре был собран москитный флот, и началась битва тысяч перехватчиков против тысяч жуков кораблеедов.

Эти десятиметровые твари имели мощные зубы, крепкий панцирь и внешне походили на скарабеев. Только с двумя парами разноцветных крыльев.

Их тяжело было пробить лазером, но помогали ракеты и относительно высокая скорость перехватчиков.

Сейчас всё пространство перед Левиафаном было во вспышках плазмы и лучах. Маленький размер был только на пользу моим перехватчикам. Да и жуки эти, могли лишь кусаться. Так что сперва им нужно было поймать моих «крох».

В итоге, битва длилась весьма долго, и я пару раз вмешивался, подлетая достаточно близко, чтобы спровоцировать жуков. Они тут же бросали мелочёвку и летели на меня, а я «уносил ноги».

К нашему счастью, Левиафан потерял всё своё командование, ибо была серьёзно повреждена голова твари с пунктом управления внутри. Так что жуки-кораблееды были сами по себе и при этом они довольно глупы. В итоге они и были уничтожены, а на сам корабль отправлен десант.

Одновременно с этим перехватчики и роботеки вели дозор и осматривали поверхность твари, дабы найти всех скрывшихся жуков кораблеедов.

Даже парочки хватит, чтобы уничтожить мои шахтёрские колонии и навредить лунной базе. Нашли… И убили. А затем роботеки смогли проникнуть в «ангары».

По факту это были гнёзда, напоминающие пчелиный улей. В этих ульях жили и питались жуки, а когда умирали, там вырастали новые. Жуки-рабочие просто приносили личинку, а затем «сота» заполонялась питательной жижей.

Она мне нужна. Эта жижа. Думаю, не стоит говорить о том, насколько она ценна, если за неделю может вырастить десятиметровую космическую тварь?

Так что на захват Левиафана отправилась вся тысяча солдат. А затем на поверхности Луны разложили всю «добычу». На самом деле времени это заняло немало, поэтому на Земле уже успели отпраздновать сокрушительную победу над жуками.

Даже журналистам показали наши трофеи и Левиафана. Но мне сейчас было не до этого. Действовать нужно было быстро. Поэтому… Мы зачистили Аргентинскую Зону.

Используя чилийские горы на западе континента, я подобрался достаточно близко к логову жуков. Подобрался бы ближе, но, когда огромный лазер начал срезать горные вершины, лишь бы достать до меня, я решил действовать решительно.

Мог бы, конечно, подразнить и заставить того перерасходовать силы, но не стал. Решительный рывок, ракеты, торпеды и москитный флот обрушились на логово противника. За этим последовала высадка десанта, битва с опоздавшими стрекозами и полная зачистка Зоны.

Тем временем армия ЧАПИ продолжала давить жуков в Девятой Зоне, но силы Граз уже были истощены, и всем было понятно, что вскоре их додавят. Так что… как я и думал, в скором времени они перешли к тактике нанесения максимального ущерба. И просто направили всех оставшихся стрекоз и мух во все стороны.

Но это было предсказуемо, поэтому все были заранее предупреждены. Но разве всё может пройти по плану?.. Пусть мы и выставили флот, и привели в готовность авиацию. Но в итоге теперь Пакистан, Индия и многие другие имеют множество вспышек заражения.

Стрекоза, прилетев в город, просто пробивала стены и окна да выдыхала в здания токсин. И улетала дальше, пока запас токсина не заканчивался.

Однако это была лишь агония, потому что тем же днём я стоял перед двумя Генералами в главном логове Девятой Зоны.

— Механический Пожиратель Миров… — мысленно общался старый на вид Граз-Генерал. Рядом с ним лежала более молодая особь. Молодой Генерал пытался дать бой, но Белла разрубила его одним ударом.

Со мной также были Катя, Дарья, которая блокировала связь Генералов, чтобы они не сообщили о своей гибели, Белла, которая перебила гибридов на нашем пути, Нина, которая в этом помогла, а также Василиса со здоровенным дробовиком.

— Допустим. Как вы выжили?

— Ты про уничтожение нашей колыбели, механический монстр? — Старый Генерал нас не боялся и, похоже, уже смирился с гибелью. А ещё, уверен, он уже сообщил своим о том, что здесь «Пожиратели». Именно поэтому он спокойно принял свою судьбу. Мол, сделал всё, что смог.

— Я один из тех, кто его уничтожил, — сказал я, и тот зашипел от злости, но взял себя в руки.

— Две тысячи семьсот циклов назад, состоялась эта битва. Но мы, — оскалился жук, —перехитрили вас. Ваша последняя надежда… Мы полностью уничтожили её…

— Говори честно! — приказала Катя, применяя дар.

— За вашим колониальным флотом был послан наш флот, но я не знаю исхода… Ты-ы-ы-ы! — прошипел он, глядя на Катю.

— Продолжай, — вновь приказала девушка, почти пылая энергией, а жук упал на колени, хватаясь за голову.

— Ваша цель… мы скрытно послали туда королеву.

— Как? Мы же оцепили ваши системы! — недоумевал я, а тот в голос рассмеялся. Не в ментальный, а настоящий.

— Великий Император предполагал подобный исход, поэтому заранее спрятал свою дочь в одном из необитаемых миров. Она спала, но с гибелью нашего мира пробудилась. А мы, верные воины императора, уцелевшие в том побоище, получив его последний приказ, отправились за ней. И пусть вы победили здесь, на этой жалкой планете, но Империя Возвышенных восстала из пепла. Вам не победить, — он вновь хищно оскалился, а затем ударил себя по груди, пронзая её. — Страдайте! Ждите гибели! Вам не выжить!

Я выстрелил из плазменной винтовки ему в голову, не дав умереть самому. Что ж. Теперь всё стало чуточку понятнее.

— Империя Возвышенных? — спросила Катя. — Что это?

— Первый раз слышу это название, — покачал я головой и сжал кулаки. — Они захватили мир, который должен был стать новой надеждой для моего народа…

— Тогда почему ты улыбаешься?.. — осторожно спросила Нина.

— Потому что он сам мне сказал, куда лететь.

— А ты знаешь координаты?

— Нет. Но знаю, где можно их достать, я уже определил наше местоположение. Далеко, конечно, меня занесло. И непонятно, как я пролетел столько, но я потерял слишком много данных и восстановить их уже не выйдет. Да и неважно это.

Я обернулся к своим жёнам.

— Зачистим Землю. Благо, осталось совсем немного, и начнётся новый этап в этой войне… Мы пойдём в наступление.

— А как же норранцы? — спросила Женя.

— Там, — указал я наверх, — я добуду необходимые мне ресурсы для восстановления и координаты. Жук сказал, что прошло две тысячи семьсот циклов. По земному времени это триста семнадцать лет. Возможно, некоторые аванпосты и автоматизированные станции ещё работают.

— А нас… возьмёшь? — они строго, но неуверенно посмотрели на меня.

— Это ведь будет долгое путешествие?.. — спросила Катя.

— Оно может занять около года… — я призадумался, а меня окружили и обняли.

— Если ты думаешь нас оставить, то мы тебя побьём.

— А герцогство?..

— Что с ним станет? Ларри и бабушка со всем разберутся, — уверенно заявила Нина.

— Без твоей кровушки я умру от голода, а потом сойду с ума… — добавила Белла.

— Г-господин… Не знаю, как я могу пригодиться, но, если вы оставите меня, я начну косячить и вам весь особняк разнесу. Обещаю! — со слезами на глазах сказала Дарья, и это была… страшная угроза!

— Криосон… — сказал я и удивился, что вспомнил о нём. — Можно уснуть и проснуться к моменту прилёта.

— Значит, решено! — Женя ослепительно заулыбалась, и да, значит, решено… Но сперва нужно подготовить Землю, дабы без меня она не пала. Ну и кое-что важное нужно сделать. Очень и очень важное…

Глава 7

Мировые новости.

— Я… я… думал, помру! — рассказывал молодой мужчина. Он был бледен и пребывал в шоковом состоянии. А стоял он перед красивым домом на окраине Лос-Анжелеса. Это был частный сектор, и вокруг лишь одно- и двухэтажные дома.

Группа журналистов брала у него интервью, а дом опечатывался специальными службами.

— Шлем предупредил! Вот! — он показал свой шлем виртуальной реальности, с которым и выбежал из дома. Ну и матерью, которая сейчас стояла рядом и была не менее бледна.

— Предупредил? Как? — спросила его чернокожая журналистка.

— Он сказал мне, что снаружи зафиксирован странный шум, и выкинул меня из игры. А я, между прочим, в рейде на босса был! А когда очнулся, увидел огромную тварь у окна! Она тут же пробила стекло своим носом, что как у комара, и начала выдыхать зелёный туман! Шлем сказал бежать, я и убежал да мать прихватил.

— А монстр?

— Улетел, сука! Туда куда-то, — парень махнул рукой на север, и в этот момент в небе пролетели боевые истребители.

— Значит, вас спас шлем? И… Ой!

— Р-мя-я-я!

— Кексик! — выкрикнул парень, глядя на облезлую кошку, перепрыгнувшую забор дома. Разве что она распухла, когти и клыки вытянулись. Да сам зверь стал жутким и страшным… Мутант!

Но раздался выстрел, и коту прострелили голову, а камера тут же переключилась на полицейского.

Пухлый мужчина был бледен, а его руки тряслись. То, что он попал, было настоящим чудом.

Картинка вдруг погасла, и камера вылетела из экрана Телека.

— Тем, кто к нам присоединился лишь сейчас, большой привет! — воскликнул Телек, и мяукнула Кошка. — И сейчас вы видели последствия вторжения «стрекоз».

— Фырк-твари нанесли немало вреда! Но все были мяу-истреблены. Однако есть опасность новых фырк-атак. Поэтому будьте мяу-бдительны!

— Да, бдительность — это самое главное, — добавил Телек, после чего его голос стал предельно серьёзным. — А теперь главная новость. Я бы сказал… новость века. У герцога Кузнецова есть важное объявление, так что советую слушать внимательно.

— Но сперва мяу-ролик!

Картинка вдруг пошла рябью, посинела, и всюду стали появляться цифры! Но вскоре изображение стабилизировалось. Вот только… Теперь была показана не студия, а небольшая голубая планета, похожая на Землю. Вот только это была не Земля…

А затем она покрылась зелёным туманом, и камера опустилась на поверхность планеты, проносясь по гигантскому городу с домами до небес.

Он был давно заброшен и разрушен. Лишь туман, руины и снующие туда-сюда редкие мутанты да скауты Граз.

Камера полетела дальше, вдоль бескрайних кислотных болот, покрытых туманом, и прилетела к городу, очень напоминающему текущий Магнитогорск. Разве что стены высотою в три сотни метров, и сам город огромен.

Пролетев через мощные врата, камера попала в тоннель, в котором было ещё шесть врат. И преодолев их все, камера попала в подземный город. Тихий, полупустой. Но так лишь казалось, потому что люди работали.

Невысокие, худые, сосредоточенные. Кто-то спешил по делам, кто-то уже закончил работу и направлялся домой. Транспорт здесь был сплошь летающий. Или, правильнее было сказать, «парящий». На кислотной планете колёсами не пользовались. Даже внутри безопасных городов.

Затем камера на гигантской скорости улетела в космос, и оттуда вновь опустилась на планету, на этот раз показывая Гнездо. Такое, по сравнению с которым все Гнёзда на Земле казались крохотными. Микроскопическими, и сейчас гнездо штурмовалось сотней воинов, в уже всем знакомой модульной броне.

Огромный лес, состоящий из десятков тысяч червей-стражей, принялся бить лазерами и плазмой, но солдаты были слишком быстрые, а тех, в кого попадали лучи, защищал голубой энергобарьер.

Промчавшись сквозь лес, сотня воинов ворвалась в Гнездо и ударила фиолетовыми лазерами по лезущим со всех сторон жукам.

Лучи ручных лазерных винтовок выкашивали чудовищ в огромных количествах, а солдаты реагировали и стреляли так, как не способен человек. Однако это были люди. По крайней мере камера, показавшая шлем одного из солдат, продемонстрировала человеческое лицо за шлемом.

Храбрые воины, проявляя нечеловеческие способности, прорывались через полчища чудовищ и добрались до гигантского Узла, стоявшего по центру Гнезда. Лишь в высоту он был три километра! Что было подсказано надписью на экране.

А затем начался штурм, закончившийся у главной артерии фиолетовым туманом, накрывшим всё вокруг Узла.

Камера отдалилась от поля боя и улетела в космос, показывая космическое сражение сотен кораблей и бесчисленных полчищ Граз. Потом ещё сражение и ещё.

Но итог… маленькая планета покрывалась лавой, всюду на земной коре появлялись трещины, из которых бьёт пламя и хлещет лава, а города, всё ещё полные людей, тонули в этой самой лаве.

Следом были показаны эвакуационные корабли и плачущие люди, припавшие к иллюминаторам. Затем были показаны опыты, но не указано, когда это происходило.

Лишь лаборатория. Человек в комбинезоне ложится в капсулу. Трое учёных фиксируют его металлическими крепежами и закрывают капсулу, после чего та наполняется тёмно-синей жидкостью, и человек исчезает под ней.

Учёные суетились и поглядывали на большой экран, висевший был напротив капсулы. И вдруг там появилось лицо того мужчины в капсуле. Он выглядел ошарашенным, а затем к той стороне экрана припали ладони. Мужчина словно был заперт внутри экрана и хотел выбраться.

Он смотрел, как капсула с его телом уезжает в стену и скрывается в ней. А из другой стены выехала другая капсула… На лице мужчины появилась грусть, и он опустил голову, а затем появились помехи на экране, и он отключился. В лабораторию же вошла женщина.

В этот момент, картинка сменилась, и показали планету Граз, которую бомбят гигантские корабли. Вокруг планеты летали трупы десятков тысяч кораблей Граз, а сама планета подверглась такой жёсткой бомбардировке, что она вызвала гибель всего живого.

Лава, сдвиг тектонических плит и пепел. Всё живое было уничтожено, а планета в течение многих сотен лет будет непригодной для жизни.

Сцена за сценой показывалась жесточайшая война, которая закончилась в великом сражении при главной планете Граз. Главной и последней. И закончилась она победой разумных кораблей.

Но что-то произошло, и многие корабли из тех, кто не улетел, перед взрывом планеты жуков выстрелили спасательными модулями. Маленькими двадцатиметровыми кораблями.

Они начали разлетаться, кто куда, и уходить в гиперпространство, а затем взрыв планеты накрыл всё вокруг, и появился чёрный экран.

Чернота стояла секунд пять, и появилась надпись: «Двести девяносто четыре года спустя». Тьма развеялась и показалась Земля. Маленькая, красивая и голубая. А также повреждённый спасательный модуль на её орбите.

Из него ударил луч, за которым полетела камера, долетая до Магнитогорска и влетая в резиденцию Кузнецовых. Показали спящую девушку, коей была молодая Кузнецова Елена Михайловна.

Затем быстрыми кадрами. Больница. Роды. Железняков, держащий рыжеволосого мальчика. Злость. Приют. Мост. Пробуждение. Выживание. ПОПАЗ. Граз. Зона. Война с Граз. Выход в космос. Битвы в космосе, а затем сцена. На которой сейчас и стоял герцог Кузнецов.

— Люди… Земляне… — заговорил тот, вглядываясь в камеру, а она приблизилась. — То, что вы видели, это история. Моя история и история моего народа. История тех, кто был рождён на планете Норр. И пример того, чего вам удалось избежать, благодаря нам, норранцам. К сожалению, враг уничтоживший наш мир, выжил и пришёл к вам.

Кузнецов сделал небольшую паузу и продолжил:

— Мой брат дал вам силу, которую вы назвали ЭЛИ. Дал вам способ сопротивляться Граз. Но вы не справились… — Кузнецов огорчённо покачал головой и вновь заговорил: — Алчность, личные амбиции и недоверие друг к другу не позволили вам добить врага.

Картинка сменилась на вид с космоса. Земля всё ещё полна Зон, но теперь показывались войны по всей планете.

— И тогда пришёл я. Было ли это спланировано моими братьями и сёстрами, я не знаю. Но я здесь, родился на Земле, стал землянином и возглавил вас в борьбе с Граз. Теперь же до их уничтожения осталось совсем немного. Угроза из космоса также временно нейтрализована. Вы спасены. Но надолго ли?

Теперь была показана Альфа Центавра и сражения на планете жуков. Армия роботов-Марионеток, Ликвидаторов и прочих штурмовала аванпосты и базы жуков, постепенно приближаясь к их главному городу.

— Впрочем, неважно. Я рождён для одной цели — уничтожить жуков. С вашей помощью или без, я сделаю это. И вскоре я улетаю. Покидаю вас ради важной цели. Но я вернусь и по возвращении ожидаю от вас ответ. Пойдёте ли вы за мной на эту войну, дабы избавить вселенную от жуков, или нет.

В этот момент появилась орбитальная станция, которая всё ещё достраивалась.

— В случае отказа эту станцию, а также всё, что построил на Земле, я оставлю вам, землянам. Но если найдутся готовые пойти за мной, знайте же. Мы не одни в этой войне. Там, — 99-03 показал на небо, — сражаются мои братья и сёстры. Вместе мы точно одолеем Граз! Я не сомневаюсь в этом. А остальные… живите, как жили.

Картинка пропала, и трансляция Мировых новостей прервалась.

***

Девятая Зона.

Две недели спустя.

Я повис над тем, что осталось от Зоны, и смотрел на эти четыре Узла, расположенные вокруг озера. Последние Узлы… Но нет, я не буду их уничтожать.

Их уже взяли под контроль мои андроиды. Теперь это «заповедник». Там будут жить мутанты и создаваться токсин. Без Граз оно всё относительно безобидно. Ну и производит кристаллы. Плохо, что ли?

Разве что для жизни Узла также нужны особые жидкости, но у нас есть огромный запас этих самых жидкостей.

— Серёг, — ко мне, сидевшему на мостике, подошёл Роман. — Я это… Всё спросить хотел. А ты, что и правда такой страшный?

У меня приподнялась бровь, а он вдруг расхохотался.

— Да я про то видео, — объяснил Царь.

— Это был не я, — покачал я головой, удивляя того. — Около половины видео — это голимый монтаж, основанный на неполных данных, что у меня есть. Я не знаю, как проходила оцифровка.

— Ну, блин! А рожа-то у тебя какая? — спросил тот, а я лишь пожал плечами. — Так неинтересно!

— Наверное. Так что, зачем пришёл? Я думал, ты аристократов от бунта останавливаешь.

— Ой да какой бунт. Они пришли ко мне и мол: «Царь! Ты ведь знал?!». Я им: «Да знал, и что?». А они мне, мол, я, засранец, не рассказал им раньше. Иначе они бы тут все были космическими аристократами, — Роман вновь рассмеялся, а я с недоумением уставился на него. — Я не шучу.

— Вот те новость… А остальные что? Я был немного занят и не следил за информацией.

— Да-да, не следил. Просто отрубил все контакты, чтобы не нервировали, — хмыкнул тот.

И да, так и есть. Но мне тут жуков давить надо, а не на вопросы отвечать…

— Ладно. Что за дело-то?

— Дык ты улетаешь, а тут ещё куча нерешённых вопросов.

— Ну я же не прямо сейчас улетаю… По Испании и Персии вроде всё решили. Если примут наши условия, то берём. Если нет, то нет. Но думаю, им сейчас нужно «подумать».

— Да с этими разберёмся. Тут куча других вопросов. Глобальных! — он рассмеялся и объяснил… Мрах! Забыл…

— Не знаю. Зависит от того, смогу я найти ресурсы или нет. Если нет, то придётся использовать суррогат для восстановления норранцев. Если получится, то нужна будет совместная колония для того, чтобы люди смогли понемногу адаптироваться. Сам же знаешь, какие земляне…

— Долбанутые? — улыбнулся здоровяк.

— Можно и так сказать. Я, когда попал сюда, смотрел на вас землян и недоумевал, не понимая, почему вы такие все странные.

— Понял. А если не будет ресурсов и суррогатов?

— Тогда норранцы родятся землянами…

— Ага. И значит, с Марсом что?

Я посмотрел на Царя и вздохнул. Мог бы сразу сказать, что нужно.

— Если ты про колонизацию, то делайте, что хотите. Терраформинг закончится в течение нескольких месяцев. Главное — не подеритесь. Где будет город для норранцев, я уже выбрал, и стройка начнётся, как стихнут бури. Будет прибрежный красивый мегаполис. Инструкции все у Ларри.

— Спасибо! А то эти аристократы уже всю плешь проели. Сами же потом будут страдать на Марсе.

— Будут, — улыбнулся я, так как не понимаю, какой смысл селиться на Марсе до того, как там сформируется флора и фауна. Извращение и геморрой. — Но лучше настраивай людей на Альфу Центавра. Будут на переднем краю фронта.

— Кстати да! Забыл про этот центавра. А станцию сделаешь там?

— Уже стоит в планах. Как закончим зачистку, начнётся терраформинг. Граз уже почти всё сделали, а Ларри продолжит. Вода на планете есть, ресурсов тьма, растительность есть. Фауна там, правда, немного «кусачая».

— Ха. Как там, кстати, мутанты поживают?

— На удивление, хорошо. Мои солдаты нашли немало сожранных Граз. Мутанты ощущают себя, словно они и не покидали Землю…

— О как. А они терраформинг переживут?

— Кто знает, — пожал я плечами. — Но по идее должны. Я им там Лим-кристаллов рассыпал немного.

— Растут?

— Растут, но плохо. Этот момент всё ещё исследуется. И пятиутренней активации там нет.

— Есть идеи?

— Вероятно, в Солнечной Системе или на Земле есть что-то, что влияет на кристаллы, — пожал я плечами. — Оно надёжно скрыто и пока обнаружить его не удалось. Мы ищем источник, но в низком приоритете. Есть дела и поважнее.

— Понял-понял, тогда не буду отвлекать злого гения. У меня там казахи собрались возрождать Великий Казахстан. Но почему-то за мой счёт, и они почему-то удивляются, мол, что это я негодую?.. — Роман сдержанно посмялся, а затем его телепортировало в Кремль. Ну а я продолжил работать.

Времени мало, так что тороплюсь. Чем раньше я слетаю и вернусь, тем лучше. Мне надо успеть до возвращения Граз, иначе будет очень плохо.

А ещё, в этот самый момент станы Европы, а также Куба и Доминиканская республика штурмуют Вторую Зону. Там очень мало войск жуков, вот они все и осмелели. Ну и хотят трофеев, а также залезть в последний вагон поезда.

Мол, мы тоже закрыли Зону! Мы молодцы! Да-да… Вот только Девятая уже всё. Двадцать Третья, та, что в Австралии, тоже. На Семнадцатой сосредоточились США, Канада и Британия. Ну и Россия, которая уже выбила жуков с континента и вошла на Аляску. А Вторую Зону атакуют все, кому не лень. Ну и с юга Зону штурмует Мексика вместе с ЧАПИ.

Собственно, поэтому её все и атакуют, ибо мы начали атаку… Они увидели, что мы перебрасываем силы, и подсуетились.

Вскоре последние Зоны падут, и я улечу. А пока что модернизирую системы Ковчега и достраиваю то, что не достроил.

Технологий землянам я, конечно же, не даю. Я ведь не дурак давать гранату обезьяне… Они точно начнут воевать друг с другом, но уже в космосе. Я им буду давать корабли… Точнее, продавать. Ну и строить свой флот.

Астероидный пояс, Луна, Марс и Альфа Центавра. На всё это уже есть план развития, и всё оно будет развиваться без моего участия.

Все мои активированные Д-ИИ остаются и будут управлять моей промышленной империей. Я же запасаюсь топливом. Мне нужно много гелия-3, ну и реакторов для возрождения давно уснувших станций и колоний.

Системами связи, которые работают через гиперпространство, я не обладаю, и создать их сейчас нереально. Здесь не достать нужные ресурсы. Но там…

— Муж наш! — раздался голос, и я отвлёкся. Повернувшись на кресле, увидел довольных Нину с Женей. — Оно закончено!

— Да? Быстро управились.

— Твоя тёща жилы рвала, — улыбалась Нина. — Даже всех из спячки вывела ради этого.

— О? Удивлён.

Поднявшись, пошёл с женщинами и вскоре прибыл в «Сад Эволюции» на Ковчеге. Его и правда уже заканчивали. И этот зал почти не отличался от того, что я сделал дома.

К слову, о кристаллах. Они теперь официальная валюта Альянса. Это и источник энергии, и способ для быстрого развития Одарённых.

И я не скажу сколько мы набрали со всех этих Зон, но очень много кристаллов. Настолько много, что возникла проблема с их хранением.

Сейчас строятся «банки», в которых будут храниться Лим-кристаллы. Каждый электронный «чапик», да, такое «рабочее» название валюты, потом сменят, привязан к конкретному Лим-кристаллу.

Грубо говоря, это не «фантики», а живая валюта. Осталось определить её стоимость, но это уже к экономистам. Хотя, думаю, кристаллы всегда будут в цене. Не то, что золото. Когда все узнали про добычу ресурсов в астероидном поясе, нашлись умные люди, поняв, что там золота столько, что этот металл можно обесценить до уровня мусорного. Так что цена на золото стремительно падает. Но… Мы-то золото не добываем почти. А что добываем, используем для промышленности.

К слову, о промышленности. Верфь на станции уже работает, вскоре будет построен первый крейсер-авианосец. Я же улетаю, а защищаться как-то надо. И нет, я не беру с собой экипаж. Ну, потому что я не построю столько криокапсул. Ну и главное. Земле нужны защитники. Не оставлю же я её без защиты, забрав всех пилотов?..

Зачем тогда сад? Потом расскажу.

— Сергей! Или Михаил? — заулыбалась тёща. Беловолосая женщина была одета в комбинезон и командовала людьми из клана. Они завершали установку и настройку Лим-оборудования.

— Сергей, — ответил ей и вошёл в зал. Как уже говорил, здесь, как и дома. Всё белое. Кристаллы в виде жемчужин. Диваны. Ну и специальные кровати-капсулы. Это не криосон, это кое-что получше. Мы будем спать и облучаться энергией Лим-кристаллов.

— Хорошо! Но это… — она раскинула руки в стороны. — Даже слов нет. Тут уже такой фон энергии, что голова кругом идёт. С таким и никакие лекарства не нужны!

— Так и есть.

— Ой, какой ты сегодня серьёзный! — улыбалась беловолосое шило, а вот я жутко уставший. — Дочку мою будешь брать?

— Не уверен, что это хорошая идея. Многое объяснять придётся, и могут возникнуть проблемы.

— Поняла. Хорошо. Но она сильно удивится, когда проснётся и узнает, что её муж-рептилоид улетел в далёкий космос, — хихикала та, а мне вот кажется, что я вернусь, а она всё ещё будет спать…

— Пусть защищает герцогство и моих близких. Это тоже важно.

— Это радует, что они для тебя всё же близкие. Очень радует, — стала та серьёзной. — Ты же вернёшься?..

— Вернусь.

— Хорошо… — она вновь улыбнулась. — Умные люди понимают, кому Земля обязана победой. Точнее, почти победой, — вновь захихикала та.

— Посмотрим, что будет к моему возвращению, — сделав подобие улыбки, кинул взгляд на одну из жемчужин. Они были исписаны линиями, прямо как тот кристалл Граз. — Вижу, вам удалось повторить их технологию?

— Ну как их… — оживилась Алина Руслановна. — У нас тоже были такие наработки. Просто мало материалов для исследования. А так, да, неплохо. Можно программировать кристаллы и повышать их эффективность. Но мы пока ещё изучаем их возможности и к твоему возвращению, думаю, сможем удивить!

— Тогда не буду задерживаться, — я всё же улыбнулся, а та вся расцвела.

— Всё. Иди работай, и мы тут всё закончим! И если что, я буду наведываться к твоей бабушке! Полежим под кристаллами, зарядимся, потреплемся, — оповестила она меня, и я кивнул, а затем мы с девчатами ушли.

И хотелось бы отдохнуть, но нет времени. Лишь ужин, а затем работа… Отдохну, когда полетим. И дни потянулись. Взял штурмом главное логово Граз во Второй Зоне. А на следующий день и в Семнадцатой.

Американцы с европейцами сильно возмущались, мол, я урвал у них победу. Что весьма глупо, ибо армия ЧАПИ была к логову куда ближе, чем их армии.

Всё остальное было на Альянсе. Добить жуков, собрать добычу и поделить всё. Затем я выступил перед своими студентами и занялся Альфой Центавра. Обитаемую планету назвали Альфа-01. Временно, конечно же.

Жуков там уже добили. Их, собственно, было не так уж и много. Они всё отправили на Землю и не успели восстановить армию, но повоевать всё же пришлось.

Сейчас строится небольшая орбитальная станция контроля пространства и терраформинга. Также установил стационарные установки на полюсах. Остальное сделает Д-ИИ колонии. Я пригнал ему транспортники, так как в системе всё плохо с астероидами, ресурсы придётся добывать на планетах.

Ну или везти из Солнечной системы. Транспорт с гипердвигателем уже есть. Крейсер-авианосец тоже им экипирован. Спасибо, что жуки поделились.

Но, думаю, через пару месяцев Ларри наладит производство.

Также я полетал по всем соседним системам, но было чисто. Граз либо прячутся, либо отступили. Скорее всего, второе. Они потеряли слишком много кораблей, а в условиях войны восполнить потери будет нелегко.

Так что я смог нормально собраться и уже был полностью готов. Осталось сказать прощальные слова. Для этого я собрал журналистов в космопорту.

— Я улетаю. Но вернусь. Вернусь с координатами мира, откуда приходят жуки, а также редкими ресурсами, которые помогут нам победить. Ну или мне. Тут зависит от того, какой выбор вы сделаете, — я окинул взглядом более тысячи журналистов и операторов. Там же стояли правители, важные люди, чиновники и мать с бабушкой, сёстры, ну и прочие.

А позади меня — мои жёны, Хами в руках Василисы и, собственно, всё. На корабле сейчас ни души. Хотя вру… Тюрьма-то работает. Пусть и не все заключённые уцелели после той битвы, когда меня подбили, но уцелели же…

— Пока меня не будет. Верфи продолжат строить флот. Промышленность продолжит развиваться. Луна. Марс. И Альфа Центавра в вашем распоряжении. Стройтесь, развивайтесь, процветайте. И молю вас. Хватит войн… Перестаньте воевать друг с другом, ведь там, — я указал на небо, — чудовища, которые жаждут уничтожить вас.

На этих словах я покинул людей, покинул Землю и покинул Солнечную систему. Впереди меня ждёт опустошённый войной клочок бескрайнего космоса…