Отпуск в объективе

Глава 1. Неожиданное знакомство.

Небо надо мной, небо надо мной – как сомбреро, как сомбреро!

Берег золотой, берег золотой – Варадеро, Варадеро!

Куба далека, Куба далека, Куба – рядом, Куба рядом!

Это говорим, это говорим – Мы!

ВИА Пламя

Глава 1. Неожиданное знакомство.

Оксана Самойлова вышла из третьего терминала аэропорта имени Хосе Марти в Гаване и поправила лямки тяжёлого рюкзака, где лежала вся ее промышленная партия путеводителей по Кубе вцелом и Гаване в частности, маленький красный чемоданчик стоял у ног, ожидая пока его возьмут. Ее сразу же обдало теплым влажным воздухом, стоило ей ступить из прохладного здания аэропорта, пахло мокрой зеленью и немного бензином. На этот отпуск она копила целый год, благо ее работа модным фотографом в Минске позволяла. Но вот за этот год непрерывной работы она так устала от постоянных фотосессий, что уже не могла видеть фотоаппарат и монитор компьютера с редактором. И теперь она планировала полностью отдохнуть от камеры. Девушка огляделась, выискивая взглядом такси. По площади перед терминалом кружились старенькие советские и не самые новые китайские автомобили. Наконец она смогла разглядеть Жигули с заветными шашечками и направилась к нему, водитель, стоявший рядом с машиной, облакотившись на дверь. Он дружелюбно улыбнулся ей и по-английски спросил. - Куда сеньорите угодно ехать?

- В Национальный... - по-русски начала Оксана и осеклась. - To the national Hotel, please. - смущённо улыбнулась она.

Водитель открыл перед ней дверь и подмигнул. - Вы русская? - спросил он, садясь за руль и заводя мотор. Жигуль чихнул несколько раз и с кряхтением завелся, а Оксана почему-то почувствовала себя, так словно опять едет в дедушкиной машине на дачу. Даже пахло в салоне похоже: кожей и чем-то цитрусовым.

- Да... Почти, я из Белоруссии. - отозвалась она, уютнее устраиваясь на мягком сиденье. - Это часть СССР раньше была. - поспешно пояснила она, увидев в зеркало заднего вида, замешательство на лице таксиста. Тот тут же просветлел и закивал.

Следующие два часа до гостиницы пролетели почти незаметно, шофер расспрашивал про Россию и Белоруссию, как там жизнь, какие новости, обещал Оксане, что на Кубе ей очень понравится и радостно заверял - "ваших тут сеньорита любят, вы уж поверьте!". А она сидела, смотрела в окно и предвкушала прекрасный отпуск.

За окном проплывали бедноватые, обшарпанные кое-где дома, пальмы колыхались под морским ветром и мелькали яркие американские машины. На улицах почти никого не было, в Гаване было только восемь утра, к тому же ещё и суббота. А вот в Минске было уже три часа дня, поэтому Оксана ужасно хотела есть и мечтала успеть на завтрак в отель, надеясь, что там будет вкусно.

Наконец такси въехало на главную аллею перед отелем, ведущую к входу, украшенному изящной резной аркой в испанском колониальном стиле. Высокое песочного цвета здание гостиницы возвышалось над морем, две башенки с черепичными крышами венчали фасад. Взгляд ее тут приковала синяя полоска океана, простиравшегося за гостиницей. Она никогда раньше не видела моря и всей мечтой ее жизни, было оказаться на песчаном пляже, увидеть прибой и услышать шум волн. Оксана восхищённо смотрела на здание, пальмы и чувствовала, как замирает сердце в предвкушении.

- Все, сеньорита. Приехали.

- Спасибо. - Оксана протянула ему деньги, которые успела обменять ещё в Минске.

Водитель снова ее поблагодарил, помог достать чемодан из багажника и уехал. А Оксана, замирая, вошла в прохладу здания. Она сделала шаг внутрь, мягко ступая по мозаичному полу. Узор под ногами был сложным, пёстрым, сложенным из сотни мелких плиток, складывавшихся в витиеватый орнамент, ведущий куда-то в глубину здания. Над головой раскинулся высокий потолок с тёмными деревянными балками, украшенным такой тонкой резьбой, словно их обили изящным кружевом. В глубине зала висела огромная люстра, хрустальные подвески ловили свет и рассыпали его по стенам тысячами крошечных искр. Арочные проёмы, изящные и строгие, уходили вглубь, обещая новые залы, скрытые уголки и зелёные сады. И вдруг она почувствовала, как напряжение, копившееся в дороге, в суете города, в бесконечных планах и ожиданиях от отпуска медленно отпускает ее. Она словно почувствовала здесь можно было не торопиться, все великие события уже произошли и теперь здание отдыхало от них.

Она зарегистрировалась, получила ключи и направилась к лифтам. Номер ее располагался на четвертом этаже в левом крыле. Девушка быстро нашла нужную дверь и вошла внутрь. Комната была просторной, с большой двуспальной кроватью, огромным окном, которое сейчас было плотно занавешено замшевыми зелёными шторами. Оксана тут же распахнула их и с восторгом увидела море, простирающиеся до самого горизонта. Она водрузила чемодан на специальную полочку, кинула рюкзак рядом с кроватью, разбежалась и с наслаждением плюхнулась на мягкую, идеально застеленную кровать. Она была приятно холодной, мягкой и очень уютной. Девушка полежала немного глядя в потолок, потом поднялась и стала разбирать рюкзак. Она вытащила зарядник для телефона, солнечные очки, купальники, выложила на кровать все свои путеводители, книжку, которую хотела читать в самолёте и даже не до конца съеденый леденец, который она сосала, чтобы не закладывало уши на взлете. Потом Оксана с наслаждением переобула свои балетки на отельные тапочки и отправилась на завтрак. После него она вернулась в номер, надела купальник и есть остаток дня провела у бассейна на лежаке, иногда купаясь и борясь с подступающим от смены часовых поясов сном.

************************************

Спала девушка плохо, просыпалась каждый час и с нетерпением ждала, хотя бы семи утра, чтобы можно было открыть глаза и перестать бороться со сном и своим организмом, который никак не желал перестраиваться на местное время. Когда Оксана окончательно проснулась, по местному времени было только семь пятнадцать, и она долго лежала глядя в потолок, думая пытаться ещё поспать или нет. Но наконец решилась и села на кровати, уютно кутаясь в белое хрустящее одеяло. Она долго сидела, просто ковыряясь в телефоне, а потом все еще в одеяле поползла в ванную, чтобы хоть как-нибудь привести себя в порядок после перелета. В этот отпуск Оксана приняла твердое решение, одеть все те красивые летние платья, которые успела накопить за два года, мечтая об отпуске на море. После завтрака, на котором она смогла найти прекрасную яичницу с колбасой и стакан яблочного сока, Оксана воодрузила на голову любимую белую широкополую шляпу, надела красное платье, долго думала брать ли фотоаппарат или обойтись телефоном, но потом всё-таки взяла камеру, подхватила свою сумку и отправилась гулять по городу, решив, что на море пойдет позже, опасаясь поднявшегося со вчерашнего вечера ветра. Она вышла из отеля и сначала просто стояла, слегка прищурившись от яркого солнца, но не одевая солнечные очки, чтобы видеть настоящие краски города. Мимо промчался блестящий голубой «Шевроле» 1950‑х, будто выехавший из старого фильма, прошла старушка в цветастом платье, прижимавшая к груди пакет с какими-то фруктами. А бескрайнее синее море, плещущееся прямо вдоль длинной дороги, тянущейся вдоль Мексиканского залива, уходило за поворот набережной. Высоченные, прямые пальмы шуршали зелёными листьями где-то в синей вышине неба, и ярко светило южное солнце.

Девушка шла вооружившись путеводителем и подолгу стояла пытаясь найти описанную в путеводителе капитель колонны, которая по мнению автора являлась центром всей композиции, пусть и находилась где-то под самой крышей здания. Наконец она добралась до небольшой пешеходной улочки, пешеходной только потому, что машины там не пролезали и решила найти место, где можно было бы перекусить. Балконы нависали друг над другом, теснились в ряд, так что между ними почти не осталось места. И на каждом сушилось бельё на верёвках: простыни, яркие рубашки, детские платьица - всё это трепетало на ветру, как маленькие флажки на мачте большого корабля. Она дошла до небольшой площади и теперь стояла в тени большого дерева, пытаясь решить куда идти дальше. Кругом толпились какие-то люди: туристы, местные, продавцы сувениров, фруктов и других мелочей. Оксана перевернула карту, пытаясь разобраться в паутине улиц и неведомых названий. Вдруг над ухом у нее раздался приятный низкий голос. - Сеньорита, вы не заблудились? Вы наверное не местная, приехали издалека? - спросили у неё по-английски.

Она испуганно обернулась и увидела перед собой молодого человека, смуглого и чернявого как и все кубинцы. Он стоял запустив руки в карманы своих широких светлых брюк и немного нахально улыбался.

- Вы наверное даже не вспомните откуда. - нашлась Оксана, прижимая к себе карту. Незнакомец явно собирался что-то ей продать и судя по всему это что-то вряд-ли ей было нужно. - Я не заблудилась, Я тут... У меня карты. - она для верности помахала путеводителем перед носом кубинца.

Он ещё шире улыбнулся. - А вы это так зря, сеньорита. Я получше вашей карты здесь ориентируюсь, не сочтите за хвастовство. - парень подмигнул, покачиваясь на каблуках своих сандалий. - И уж я точно припомню откуда вы. Можете даже меня испытать!

- Ну... - Оксана вспоминала разговор с водителем и усмехнулась про себя. - Вот знаете, где Белоруссия?

Парень замер, пытаясь вспомнить. - Ох, ну, зря я хвастался. - стушевался юноша, почесывая в затылке. - Точнее я не хвастался, но уверял... - щеки его зарумянились и он потупил свои карие глаза.

- Раньше мы в составе СССР были. - усмехнулась девушка.

- А, СССР! Я вспомнил сеньорита, конечно! Добро пожаловать, гостям из Рос... Белорусии мы всегда рады! - выкрутился парень с обаятельной улыбкой. - Вы к нам по какому делу? Могу проводить вас куда вам нужно и заодно провести экскурсию. - он снова подмигнул, наклоняясь поближе. Девушка почувствовала, что от него пахнет каким-то приятным фруктовым одеколоном.

- Дело очень важное. - доверительно сообщила ему Оксана. - Отдохнуть от всего наконец!!! - воскликнула она, воинственно взмахнув путеводителем.

- О, я могу подсказать вам несколько способов хорошо отдохнуть. - лучезарно улыбнулся кубинец, разводя руками, на запястье у него блеснули старенькие часы. - Но это включено в экскурсию. - скромно пояснил он.

Оксана задумалась. Она собиралась взять экскурсию по городу, но доверять какому-то незнакомому парню, который почти насильно навязывал ей свое общество казалось немного подозрительным. Но с другой стороны, она в центре города, с телефоном, он кажется довольно милым, да и воровать у нее почти нечего. - А проводите меня до вкусной еды. А за экскурсию ещё денег возьмёте, а у меня долларов нет!!! - попробовала она снова отвязаться от него.

- Ну... За долларами я и не гоняюсь, мне хватит наших кубинских денег. - гордо отозвался экскурсовод. - А до еды провожу, но это входит в экскурсию. - щеки кубинца снова заалели.

- Ой, а песо у меня есть! - всё-таки решилась Оксана. - Сколько?

- Всего лишь тысяча. - улыбнулся парень, приглаживая густую челку.

Оксана задумалась, тысяча песо за экскурсию, к тому же персональную не так уж и много, в ее финансовом плане, на экскурсию она откладывала в два раза больше, поэтому она решительно полезла за деньгами в сумочку, решив довериться судьбе.

- Потом, потом сеньорита. В конце экскурсии. - поспешно воскликнул он, протягивая руки, чтобы остановить ее. - Я же не жулик какой-нибудь. - такая реакция ещё больше уверила Оксану в том, что она делает правильный выбор.

- Ну что же... Куда пожелаете идти?

- А как вас зовут команданте экскурсовод? - хихикнула Оксана, изучая замысловатую вышивку на рубашке внезапного спутника.

Он опять смутился и захлопал ресницами. - О... Я Эрнесто. Фамилия увы другая. Кабреро.

Оксана усмехнулась, неудивительно что кубинцу нравится Че Гевара. И он гордится тем, что они тезки. - А я Оксана, Ксюша, что выговоришь так и называй. - немного ехидно отозвалась девушка, чтобы немного отомстить парню за навязчивость.

- Ксюча... Ксьюша... - запнулся Эрнесто, помолчал, видимо пытаясь повторить имя в уме. - Оксана! - наконец выпалил он. - Простите меня...

- Молодес... - дразня его, пробурчала девушка, перехватывая удобнее сумку.

- За мной! - скомандовал Эрнесто, поворачивась на каблуках своих сандалий, которые как успела заметить Оксана были довольно побитые и стоптанные. - Насчёт еды: предпочитаете что то более привычное для себя или экзотическое?

- Давайте что-то съедобное.

- Тогда нам на Кафедральную площадь. Если желаете можем посетить музей колониального искусства. Там наши местные художники.

- Нет... Я пока хочу просто походить по городу.

- Как пожелаете, милая сеньорита. - с обаятельной улыбкой ответил Эрнесто. - На площади вы сможете увидеть собор Святого Христофора, построенный в 18 веке. Стиль какого у вас в Европе не увидишь - колониальное барокко. Стены расписаны копиями Рубенса и Мурильо. Честно могли бы что-то и по симпатичнее выбрать, чем Рубенс. Мы когда на втором курсе барокко проходили... О, я чуть не умер от отвращения. - размахивая руками пожаловался Эрнесто.

- А вы...

- Я учусь на искусствоведа. Специализация колониальная архитектура Латинской Америки. Пишу даже диплом - «Арабско‑средиземноморское влияние в архитектуре колониальной Кубы". - подмигнул экскурсовод. - Так вот, именно здесь долгое время хранились останки Колумба, пока их не перевезли в Севилью. А на площади есть несколько очаровательных ресторанчиков. Есть замечательное кафе - Советское. Там вашу еду подают.

- А что у вас самое нормальное?

- У нас все нормальное. - нахохлился кубинец.

- Простите, простите, а из еды? Самое привычное для меня?

- Эмпанадас... Ну пирожки по вашему. - почесал в затылке парень.

Оксана кивнула. Они тем временем вышли на площадь и она увидела собор, похожий чем-то на пряничный домик, весь в завитушках и украшениях. Только одно нарушало его гармоничный вид, левая башня высокая и изящная стремилась в небо, а правая преземистая и широкая, словно удерживало собор на земле и лишало его той торжественности, что была присуща европейским храмам. Эрнесто усмехнулся, заметив озадаченное лицо гостьи.

- О, вы уже заметили эту уникальную особенность нашего собора? Хотя полагаю это не трудно.

Оксана усмехнулась, посмотрев на спутника, и кивнула. - И отчего же это?

- Что бы во время тропических дождей, воды свободно стекали и стены храма ей не мешали. Кстати вам повезло, сейчас как раз сезон дождей. - он рассмеялся, глядя на в конец озадаченную Оксану. - Но они дляться всего два-три часа, приходят во второй половине дня.

Девушка полезла за телефоном, чтобы проверить время, но Эрнесто галантно протянул ей руку со своими часами, на которых она с удивлением увидела значок ЗиЛ и надпись "сделано в СССР".

- Как видите всего лишь десять часов. Хотя у вас наверное уже день. А вот и наша цель. - он услужливо распахнул перед Оксаной дверь в кафе, звякнул колокольчик и они вошли. Оксану тут же окутала приятная прохлада и запах еды. К ним сразу подскочил молодой официант, улыбнулся Эрнесто и что-то быстро залопотал на испанском. Тот громко рассмеялся и покачал головой.

- Сеньорита, рады приветствовать вас в нашем ресторане. - перешёл на английский официант, беря меню со стойки.

Оксана кивнула. Их усадили за столик у окна, откуда было видно площадь. Она огляделась изучая людный обеденный зал, столы накрыты красными клетчатыми скатерками, на окнах кружевные занавески, лампы с красными абажурами, словно создатели никак не могли решить что они хотят советскую столовую или квартиру. Но в одном они ошиблись точно, из кухни тянуло не запахом щей, а чем-то острым и сладковатым. Пока Оксана изучала меню, Эрнесто снял свою сумку с плеча и вытащил оттуда пакет с бутербродами. Виновато улыбнувшись он принялся за еду. Пока кубинец с наслаждением жевал свои бутерброды с колбасой, девушка выбрала самую безопасную, как ей показалось еду: салат и рыбу на пару. - А ты ничего не будешь? - она закрыла меню.

- Нет, я недавно завтракал. - улыбнулся парень, вытирая руки салфеткой. - Да и бутерброды просто отличные!

К ним подошёл официант, принес столовые приборы и стакан какого-то рыжего лимонада. - Работнику культуры, от благодарного народа Кубы! - воскликнул он, ставя стакан перед Эрнесто. Тот вспыхнул и поступил глаза. - Пако... - пролепетал смущённый работник культуры.

- За счёт заведения, не спорь!!!

Эрнесто закрыл лицо руками. Но Пако не обратил на него внимание и наклонился к Оксане. - Что будете, сеньорита?

Она быстро назвала свой заказ, поглядывая на Эрнесто, который всё-таки сдался и начал пить лимонад.

Спустя час они вышли из кафе. Солнце ярко освещало площадь, черепичную крышу собора и брусчатую мостовую. Четкие тени расчерчивали площадь. Оксана вытащила фотоаппарат и присев на корточки стала фотографировать. Гавана была слишком хороша, чтобы отказаться от съемки.

- А теперь, сеньорита Оксана, я отведу вас на наш лучший проспект! Пасое-дель-Прадо, почти как в Испании, только у нас лучше. - хвастливо заявил Эрнесто. - Если хотите на проспекте сувениры продают, но это так ерунда, я вам если захотите лучше места покажу. - лучезарно улыбнулся кубинец. - А вы знали почему тут такие яркие дома?

- Что бы было веселее жить? - засмеялась девушка.

- И это правильный ответ!!! - отозвался экскурсовод, разражаясь весёлым хохотом. - Разве можно жить среди тропических цветов и не влюбиться в их жизнерадость? Да как вообще жить без радости?

- Это невозможно!

Они шли по арочной галерее, тянувшейся вдоль улицы, чтобы пешеходы могли укрыться в тени. Эрнесто радостно размахивая руками повествовал о домиках которые они проходили, об особенностях гаванского барокко, теме своего исследования, революции, сахарном тростнике, роме, снова про революцию, Че Гевару, которого парень явно очень уважал, Фиделя Кастро и яхту Гранма, привезшую революционеров на Кубу. Они шли и шли по уютным улочкам, любуясь разноцветными домами, изящными решетками на окнах и яркими горшками с пышно цветущими бархатцами. Потом нырнули в тень лавровых деревьев, росших в центре бульвара. Кругом толпились торговцы, продававшие фигурки их дерева, маракасы, плетеные циновки, сумочки, шляпы, бусы из ракушек, магниты, открытки. Но Эрнесто твердо вел Оксану вперёд, обещая потом отвести ее в такое место, где продают такие сувениры, что все это барахло ему в подмётки не годится. Девушка хихикала и следовала за своим провожатым. Пахло какой-то жареной уличной едой, тёплой листвой и чем-то сладковатым, мокрым, очень незнакомым и кубинским.

- Оксана, а теперь куда бы хотели пойти?

- Какое-нибудь колоритное место, чтобы увидеть настоящую Кубу?

- Могу показать вам рынок! Гордость нашего города!

- А там есть апельсины?

- Да, конечно и лимоны, увы... - кубинец поник, но тут же встряхнулся и заулыбылся. - Я обязательно помогу вам выбрать лучшие фрукты! - Эрнесто поправил свою рубашку, расправляя кармашки, которых было целых четыре, но щеки его вновь покраснели. - То есть не увы...Эм...у меня там есть счёты с одной продавщицей...- вдруг пояснил он, теребя завиток густых черных волос. - Она меня ненавидит. Она вообще всех ненавидит и не продаёт лимоны поштучно!!! - зло воскликнул парень, взмахивая руками.

- Ну мы можем обойти рынок, если ты не хочешь... - промямлила Оксана, пытаясь осознать, что сказал Эрнесто.

- Нет нет, рынок включён в экскурсию!!! Просто не удивляйтесь, если эта бабуля будет кричать мне вслед проклятия... - пробурчал парень, решительно поправляя лямку сумки.

- Я ей сама крикну! - вспылила Оксана, возмущенная тем фактом, что какая-то продавщица лимонов вздумает испортить ей экскурсию и отдых.

- Спасибо! - искренне обрадовался экскурсовод. - Вообще то, сеньорита, я её не боюсь. - залихватски отозвался он. - Я даже однажды заставил её продать один лимон!

- Ну ты и герой... - протянула Оксана, все ещё пытаясь понять в чем проблема купить лимон.

Кубинец заметил ее реакцию и закатил глаза. - Эх...вот сейчас вы её увидете, и поймёте, что я не хуже Че Гевары!!!

- Верю... Тебе бы берет носить.

- А что, отличная идея, сеньорита! - подмигнул экскурсовод.

Они пошли дальше по улицам. Внезапно Эрнесто свернул в сторону и подвёл ее к большой клумбе, усыпанной крупными белыми цветами, которые словно маленькие бабочки облепили сочные зелёные стебли. Оксана наклонилась ловя лучший кадр.

- Это марипоса - национальный цветок Кубы. Символ сопротивления испанским поработителям! Так же ее называют цветок-бабочка. Марипоса была официально провозглашена национальным цветком в 1936 году‚ закрепив за собой статус важного элемента кубинской истории. В настоящее время этот цветок широко используется в декоративных целях, во время праздников им часто украшают улицы. А ещё из него делают очень вкусные духи, их моя мама любит. Между прочим у нас очень много цветов! Среди наиболее распространенны, я могу вспомнить... жасмин‚ гибискус‚ орхидеи и бугенвиллии‚ которые украшают улицы‚ сады и парки нашей столицы.

Оксана через объектив фотоаппарата любовалась, как солнечные лучи проникают сквозь нежные белые лепестки, а легкий ветерок заставляет их трепетать как крылья настоящей бабочки. Сладкий, тягучий аромат наполнял воздух вокруг клумбы, заставляя девушку вдыхать чаще, чтобы насладиться им побольше. Эрнесто ухмыльнулся посмотрев на ее профессиональную камеру. - Ну что, Оксана, продолжим наш путь? - с улыбкой спросил он, нервно потирая руки.

Наконец они дошли до 27-й улицы района Ведадо и попали на - "Агропекуарио Эгидо", главный продуктовый рынок Гаваны. Эрнесто почесал подбородок и решительно зашагал вперёд. - Так, сеньорита чего желаете? Фрукты, рыба, морепродукты, сувениры, сладости?

- Фрукты... - неуверенно попросила Оксана, вспомнив про лимоны.

- Отлично! После наших фруктов, ваши покажутся вам пластиковыми!!! Хотите манго, яблоки, может бананы? - перешёл Эрнесто в режим экскурсовода.

- Попроси манго. - улыбнулась Оксана. - Только я совсем не знаю по-испански, ты поможешь если что?

- Разумеется. - улыбнулся кубинец.

Они шли вдоль прилавках, где горками были насыпанны фрукты. Апельсины, манго, гранаты, персики, яблоки, дыни, арбузы, какие-то тропические фрукты, чьим названием язык Оксаны отчаянно сопротивлялся. Воздух был напоен сладким ароматом тысяч плодов. Вокруг крутился калейдоскоп красок и звуков. Под зонтами и сводами палаток висели связки винограда и бананов. Все наслаждение видом иногда портили осы и мухи, мелетешащие вокруг. Девушка шла прижав к себе сумку и фотоаппарат, не решаясь снимать.

- Эрнесто... А вот манго... - она положила руку на плечо экскурсоводу, чтобы остановить его.

- Нет, нет. Это кислое манго. - отозвался парень, шагая вперёд.

Оксана пожала плечами, зеленые фрукты с красноватыми бочками, ярко бликовали на солнце и выглядели довольно аппетитными. Кабреро остановился у прилавка с желтыми манго. Продавец, радостно улыбаясь, поприветствовал Эрнесто.

- Сколько тебе Оксана?

Девушка замерла в восторге изучая фрукты, раньше она видела их только на полке в магазине, а тут их была целая гора, так на сельском рынке продают яблоки. - Мне... Мне штучки четыре.

Эрнесто перевел продавцу просьбу девушки. А тот ловко выбрал из кучи самые мягкие и сочные фрукты, кинул их на весы, стрелка побежала вверх. Он быстро сказал цену и улыбнулся. Оксана посмотрела на спутника.

- Двести песо, хочешь могу поторговаться! - экскурсовод лихо подмигнул и Оксана ни на секунду не усомнилась, что у него получится сбить цену.

- Нет, нет, я заплачу. - она с широкой улыбкой протянула деньги продавцу, а он вручил ей фиолетовый пакет с манго. Она тут же поднесла его к лицу, чтобы понюхать ароматные фрукты. Оксане любые тропические фрукты казались каким-то чудом, напоминая о тех временах, когда за хорошие оценки в школе мама покупала ей что-нибудь диковинное.

- Что ещё?

- Давай просто походим? А там я выберу.

Эрнесто кивнул и двинулся вперёд в глубь рынка. У одной из развилок он долго мялся, выбирая куда идти, а потом словно смирившись с чем-то неизбежным поманил Оксану за собой и свернул направо. Она осмелев уже во всю щелкала фотоаппаратом, стремясь запечатлеть каждую картинку, мелькающего перед ней калейдоскопа. Они неспеша подошли к той части рынка где продавали цитрусовые. Пахло кислым, терпким ароматом цедры и сладким соком. Вдруг впереди она увидела большую синюю палатку, стоявшую в самом центре небольшого закутка с цитрусами. На прилавке громоздились ящики с ярко желтыми лимонами. За ним стояла дородная, пожилая женщина, черные, крашенные волосы были собраны в сложную прическу и заколоты гребнем с бумажным жёлтым цветком. Она придирчиво изучала все происходящее на площади вокруг.

- Вон она, сеньорита - жуть. - Эрнесто напустил на себя гордый и независимый вид и зашагал вперёд. Оксана с опаской двинулась следом, предвкушая грядущие события, то что сейчас что-то да произойдет было очевидно.

- Таааааак!!!! Нино! Опять ты паршивец мимо шляешься?!!! - зычно крикнула торговка, поднимаясь из-за прилавка. - Я тебе запретила тут ходить!!! Ты мне тут клиентов распугиваешь!!!

- Нино? - Оксана недоуменно взглянула на побледневшего гида.

- Я сам в шоке. - буркнул он, сжимая кулаки, так что костяшки побелели. - Слушайте, сеньора! Это вы мне сейчас клиентку пугаете! Позоритесь перед гостьей из за границы, она, между прочим, влиятельное лицо!

Оксана хихикнула, прикрыв рот ладонью.

- Знаю я эти ваши лица!!! Как потырят мои лимоны!!!! А вы бы дамочка знали с кем связались!!! - она ткнула пальцем в Оксану, а Эрнесто подался вперёд загораживая ее плечом. - Он тут возомнил себя строителем социализма и заявляет, что лимоны для всех, а нельзя одним продавать, а другим нет!!! - кричала женщина, сверкая глазами. - Лимоны это привилегия!!! Для добросовестных покупателей!!!

- У вас цена написана!!! За штуку!!! - нагло крикнул Эрнесто в ответ, упирая руки в боки.

Покупатели и продавцы замерли наблюдая за разворачивающимся скандалом. Мерседес Гарсия, главный лимонный магнат Гаваны всегда была известна своей склочностью. Она владела несколькими палатками с лимонами в городе и магазинчиком сувениров и могла спокойно предаваться заслуженному отдыху и лишь следить за работой своей сети, но ее рыночная натура тянула ее к покупателям и скандалам.

- Социализма попрошу не касаться! Пойдёмте, сеньорита, эта женщина сумасшедшая! Вы уж извините... Зато колорит, горячие нравы. - пробормотал он Оксане. - А я повторяю цена у вас за штуку!!!!

- Да мало ли что написано?! А там лимоны лежат!!! Я никогда не заработаю если лимоны буду штуками всяким раздолбаям вроде тебя продавать!?!! Сам ты сумасшедший!!!

- Я не раздолбай! Я гражданин своей страны!

- Люди да вы посмотрите на него!!!! Он меня честную женщину оскорбляет!

- А вы оскорбляете честного мужчину! - рявкнул Эрнесто. - Вы уж извините. - продолжил он оправдываться перед Оксаной.

- Да уж... - пробормотала шокированная девушка. - Идём скорее отсюда.

- А без этого невозможно прочувствовать всю соль.

- Пресное мне больше нравится. Какая ужасная женщина.

- Она вроде успоко... - внезапно в спину Эрнесто прилетел жухлый лимон. Он охнул и обернулся. Мерседес злобно захохотала.

- Вот, свободные граждане Кубы! Взгляните, её лимоны жухлые! - крикнул Эрнесто, брезгливо поднимая лимон.

Вдруг Оксана выхватила фрукт из его руки и метнула в торговку. - Бежим!!! - она схватила Эрнесто за руку и они помчались прочь с площади, а в след им неслись проклятия Мерседес.

Они остановились только у прилавка с ананасами, чтобы отдышаться. Эрнесто весь красный от смущения, потупился и бормотал извинения, обещания сделать ей скидку за неудобство. В ответ Оксана лишь улыбнулась и деловито спросила. - А где тут хорошие ананасы?

Экскурсовод облегчённо засмеялся. - Они вокруг вас, сеньорита!!!

Купив на рынке ананас, кулёк жёлтой маракуйи - чинолы, карамболу, а Эрнесто уговорил купить ее немного гуавы, они отправились в обратный путь. Теперь они шли с рынка другим путем, чтобы выйти на набережную Малекон. Кубинец вежливо предложил понести некоторые пакеты, чтобы Оксана могла спокойно фотографировать. Сначала он активно рассказывал и про фрукты, и про растения любимой Кубы, но потом немного устал и дальше шли молча, любуясь живописными улочками района Ведадо. Через несколько кварталов ветер стал доносить до них соленый запах моря, а над черепичными крышами домов закружились чайки. Они приближались к морю. Эрнесто оживился, почувствовав на лице свежий морской ветер и глубже вдохнул йодистый воздух. Оксана замерла фотографируя чаек.

- А сейчас мы выйдем к нашей лучшей набережной Малекон. Официальное название Авенида де Масео, представляет собой широкую эспланаду (открытая площадь), проезжую часть и дамбу. С началом экономических реформ на Малеконе расцвёл частный бизнес, но я все ещё не рекомендую покупать здесь ничего, я вам клянусь тут у большинства нет разрешения на торговлю. Если увлекаетесь рыбалкой, то можете приходить сюда с удочкой, всякая мелочь ловиться. Я с ребятами иногда ловлю.

- А дамба зачем?

- Малекон был построен, чтобы защищать город от северных ветров, которые гонят волну. - отозвался Эрнесто, поудобнее перехватывая пакет с маракуйей.

Они вынырнули из прохода между домами и оказались на широкой набережной. Мощные волны накатывались на пирс и рассыпались сотней брызг, сверкающих на солнце. Оксана подбежала к парапету и замерла глядя на бескрайнее море, по которому плясали белые барашки и катились мощные волны. Эрнесто тактично остался стоять позади, давая ей насладиться видом бескрайнего океана. На парапет налетала мощная волна и разлетелась тучей брызг, окропивших все вокруг на несколько метров вокруг. Оксане показалось, будто на нее обрушился соленый душ, вода потекла за шиворот, волосы промокли. Да спиной послышался весёлый смех, совершенно сухой Эрнесто стоял на безопасном расстоянии от моря и смеялся, глядя на спутницу. - Освежились, сеньорита?

- Очень!!! - улыбаясь от уха до уха и отжимая волосы, отозвалась Оксана

У отеля она протянула ему деньги, кубинец благодарно улыбнулся и тут же спрятал их в сумку.

- Если хотите мы завтра можем продолжить нашу экскурсию. - предложил Эрнесто, поглядывая на ее фотоаппарат. - Только не утром, а после обеда, до этого у меня группа. Я вам покажу лучшие смотровые, свожу в один прекрасный бар....

- Во сколько? - расплываясь в улыбке перебила его Оксана. - И сколько?

- Цена все та же, в четыре часа. Посмотрим вечерний город. - он подмигнул.

- Хорошо, я буду только рада.

- Постоянным клиентам скидка! Я встречу вас возле отеля?

- Да. Спасибо, Эрнесто, ты лучший экскурсовод в моей жизни!!! Даже не смотря на лимоны.

Кабреро покраснел и помахав ей убежал.

Глава 2. Фотоконкурс.

Глава 2. Фотоконкурс.

Поднявшись в номер Оксана начала разбирать пакеты с фруктами, на ужин идти не хотелось и она решила сделать себе лёгкий салат. К своей большой радости, она нашла в шкафчике рядом с мини-баром тарелку, нож и доску для нарезки. Вымыв все фрукты, она разложила их на столике и залюбовалась, как аппетитно и ярко они выглядят, инстинкт фотографа тут же потребовал расчехлить камеру. Пока она настраивала экспозицию, выдержку, колорит, внезапно зазвонил ее телефон. Но Оксана не отвлекаясь сняла желанный кадр, закрыла объектив и подошла к столику, где оставила смартфон. Звонила лучшая подруга Женя, уехавшая с мужем в отпуск в Тайланд. Девушка взяла трубку.

- Алло? Женя?

- О!!! У вас есть связь??? - раздался весёлый голос подруги.

- Ну так... Иногда, но особенно хорошо в отеле тянет. А у вас?

- А у нас все отлично! Тут просто шикарно! Такая вилла!!! И такой пляж! - тараторила Женя. - Ты в море уже купалась?

- Нет, не успела, я пыталась акклиматизироваться, сегодня вот на экскурсию по Гаване сходила. - Оксана, прижав телефон плечом начала резать фрукты.

- И как? На каждом столбе портрет Кастро?

- Я насчитал только четыре штуки, а вот портреты Че Гевара через каждые десять метров. - засмеялась девушка. - Знаешь, этот парень экскурсовод, мне сам на улице навязался.

- А он...

- Местный, его Эрнесто зовут, такой симпатичный между прочим... - хихикнула Оксана, нарезая ароматную карамболу, кусочки падали на блюдо желтыми звездочками. - Тебе что-нибудь привезти?

- Фрукты! И что-нибудь милое!!!

- Обязательно!

*********************************

Утром Оксана взяла такси и отправилась на пляж Санта-Мария-дель-Мар, про который узнала из путеводителя, как про лучший песчаный пляж недалеко от города. Ветер стих, море успокоилось и мягко шуршало, накатывая на берег, белый песок сверкал на солнце, мелодично шелестели листья кокосовых пальм. Туристка решительно поправила шляпу и попробовала найти свободный лежак, но насколько хватало глаз весь пляж был переполнен людьми, не то что не было пустых лежаков, не было видно пустого кусочка песка, куда можно было бы сесть. Вокруг толпились кубинцы, туристы, продавцы фруктов, каких-то лепёшек, толпа шумела, болтая на разных языках. Оксана пошла вперёд к кромке воды, которая притягивала ее словно магнит. Волна с плеском налетела на берег, обдавая Оксану тёплыми брызгами, она поскорее скинула сандалии, но они уже безнадежно намокли. Босые ноги приятно утопали в мягком песке, когда она шла вдоль воды. Наконец туристка заприметила свободное местечко и тут же кинула туда свою сумку и фиолетовый, всем знакомый пакет из онлайн магазина, где лежало ее полотенце. Туристка краем глаза заметила, как кто-то из соседей усмехнулся, показывая на ее пакет жене, которая тоже захихикала, видимо соседи тут же поняли откуда она. Оксана невозмутимо сняла футболку, юбку и осталась в синем купальнике с цветными бретельками, с ним она ездила в свой первый отпуск и теперь всегда брала с собой. Сегодня купальнику вместе с хозяйкой впервые предстояло окунуться в море. Девушка подальше спрятала умные часы и телефон и побежала в воду. Море было таким теплым, что она, подняв облако брызг, с разбегу нырнула в нахлынувшую волну, почти не почувствав разницы между воздухом и водой. Соленый вкус воды, йодистый запах, Оксана вынырнула отфыркиваясь и треся головой. В глазах защипало, намокшие волосы тяжело повисли, прилипнув к спине. Солнце вспыхивало в гребнях набегающих волн, летящих брызгах, весёлыми бликами танцевало по воде, ярко освещая пляж и море. Девушка легко поплыла вперёд к буйкам, подныривая под набегающие волны, чтобы они не захлёстывали глаза. Накупавшись вдоволь, она вылезла из воды и с удивлением обнаружила, что уже три часа дня. Она быстро собралась, замотала волосы в полотенце, сделала смешное селфи на телефон и поспешила к стоянке такси.

**********************************

Эрнесто сидел на скамейке и копался в телефоне, пользуясь, тем что рядом с Оксаниным отелем хорошо ловит интернет.

- Сеньор экскурсовод!!! - вдруг раздался голос девушки у него за спиной.

Он вскочил и обернулся, она стояла перед ним, в коротком белом платье, с цветочной вышивкой и сиреневых босонажках. На голове у девушки красовалась соломенная шляпа, а на плече висел фотоаппарат. Кабреро широко улыбнулся, поднимаясь. - Сеньорита, доброй день! Я вам тут местных пирожков принёс. - вдруг объявил он и выудил из сумки пакет, из которого сытно пахло выпечкой. - Надо постепенно привыкать к нашей кухне, не всё же в Советскую столовую ходить. - хихикнул кубинец, протягивая ей угощение.

- Спасибо. - улыбнулась девушка, пробуя пирожок, он был ещё теплый, с мясной начинкой и поджаристой золотистой корочкой, приятно хрустевшей на зубах. - Надеюсь сегодня без рынка?

- Без него! Сегодня опять набережная и ещё несколько знаковых мест, самое знаковое из них местный бар! - он подмигнул. - Кстати, извините за неловкий вопрос: вы кем работаете? Просто исходя из этого я смогу, может быть, построить маршрут исходя из ваших профессиональных интересов.

- Модным фотографом! Поэтому никаких профессиональных мест!!! - воскликнула Оксана. - Мне до ужаса надоели эти вылизаные фотографии и модели... Хочу что-то живое и яркое, как улицы Гаваны!

- Эх, а жаль, что вы так. Для фотографа, а тем более модного, здесь рай. Плюс у нас есть местный фестиваль, и те, кто сделают на нём лучшие фото, получат большой денежный приз... - парень смутился, ковыряя носком сандалии мостовую. - Но это я так, к слову.

- Фестиваль не моды я надеюсь?!

- Нет, фестиваль посвящённый... Как это сказать... Ну как выставка народного хозяйства что ли, там разных зверюшек показывают, фрукты продают... Я за призом не гонюсь!!! - вдруг поспешно пояснил он, теребя край рубашки. - Мне дали задание путеводитель с фотографиями сделать! В агентстве, где я работаю.

- Зверюшки. - восхищённо ахнула Оксана, представляя цветастых попугайчиков и ее любимых ящерок.

- И там ничего прилизанного. Обезьянки, которые приходят пировать, конечно, вылизывают шерсть, но не так, как модели перед съемкой. - продолжил Эрнесто с невинной улыбкой, все ещё ковыряя мостовую.

Оксана расхохоталася, кубинец подхватил ее смех. Смех у него был раскатистый, низкий и теплый. Они стояли несколько минут смеясь и глядя друг на друга.

- Там все очень красочно. - добавил экскурсовод.

- Ты хочешь, чтобы я тебе помогла? - наклоняя голову и теребя темный локон, спросила Оксана.

Эрнесто покраснел, поправляя челку. - Да!!! Я просто не умею фотографировать. - он неловко развел руками.

Оксана задумалась. Она приехала отдыхать, а не и бегать по городу с камерой на перевес, снова думая о лучшем кадре, свете, линии горизонта, ей совсем не хотелось. Но Эрнесто так мило улыбался, такой яркой ей показалась Гавана, а в груди проснулся привычный азарт художника, увидевшего натуру, да и приз казался не лишним. - Хорошо... - наконец протянула она. - Но я всё ещё планирую отдыхать, купаться в море и насладиться этим отпуском по полной. И заодно помочь тебе с конкурсом. Заметь только заодно.

- Спасибо!!! Спасибо!!! - он запрыгал на месте, вскидывая руки к пальмам. - Ну что начнем экскурсию? Или съемку... - робко предложил он.

- Съемка! А экскурсию попутно проведешь.

- Отлично! Обещаю приз поделим пополам.

- По рукам! - Оксана крепко стиснула широкую ладонь Эрнесто. Кубинец подмигнул. - Тогда в путь и ничего нас не остановит! Ну может только перерыв на обед.

- Да, обед - святое!!!

Оксана шла рядом с Эрнесто, разглядывая вышивку на его рубашке. Вчера кубинец был в простой белой рубашке, с двумя полосами незамысловатой вышивки кремового цвета, а вот сегодня он явно решил нарядиться, синяя рубашка с короткими рукавами была украшена яркими сиреневыми анютиными глазками и плиссированными складочками на груди.

- Эрнесто, скажи, это просто рубашка или...

- Это, сеньорита, - гуаябера, наша национальная одежда. С 2010 году по распоряжению Рауля Кастро её официально провозгласили костюмом для дипломатов и официальных лиц. - затараторил он. - Я конечно не официальное лицо, но в агентстве сказали положено так выглядять. Да и вообще где вы видели дипломата на приеме в национальной одежде. - тут же попытался исправиться Эрнесто. - А известна она гораздо раньше, возможно в восемнадцатом веке. Но для кубинцев гуаяберра имеет особое значение. Во время войны за независимость с Испанией, повстанцы вышивали на спине кубинский флаг. Шеют из хлопка, или льна, а самая главная (и моя любимая деталь) - это карманы! Четыре штуки! Я лично там конфеты ношу. - в доказательство он выудил из нижнего кармана леденец и протянул Оксане, она рассмеялась, разворачивая конфету.

- Спасибо.

- А вышивку мне мама делала. Она на машинке вышивать умеет.

- Эрнесто, а Рауль Кастро это кто?

- Эх темнота... - с деланным ужасном протянул кубинец. - Младший брат нашего команданте!

Оксана смущённо потупилась, пробурчав, что не особо интересовалась политикой.

- Может вы ещё не знаете про операцию Анадр? - русское слово отказалось сдаваться даже перед дружественным кубинцем.

- Анадырь? Нет... А что это?

- О, я умираю... Она из Рос... Белоруссии и не знает про это... - Эрнесто приложил руку ко лбу, изображая глубочайший шок, смешанный с отчаянием и тут же покраснел, смущенный своей экспрессивностью. - Ну может Карибский кризис... - с робкой надеждой в голосе спросил экскурсовод, все ещё красный, как рак или революционный флаг.

- Ах, Карибский кризис! - лицо Оксаны прояснилось. - Ты про поставку ракет с ядерными боеголовками?

- Разумеется!!! - всплеснул руками Эрнесто. - А я уж испугался!

- Не стоит. - тепло улыбнулась Оксана.

- А вот ты. - он и сам не успел заметить, когда перешел на ты. - Знаешь, что во время Холодной войны вокруг отеля, где ты живёшь установили зенитки и прорыли подземные ходы? Сейчас там водят экскурсии, но я экзамен сдать не могу, говорят слишком политизированно рассказываю и гостям может не понравится... - вздохнул Эрнесто, он явно намеревался продолжить рассказ, но тут огляделся по сторонам и замолк. - Что ж, предлагаю пройти туда, где готовят площадку для фестиваля. - объявил экскурсовод.

- Надеюсь там нет трибуны, куда ты влезешь. - хихикнула Оксана.

- Жаль... - кубинец покачал головой. - Я тебе потом расскажу про Карибский кризис.

Они вышли на набережную, которую уже огородили дорожными конусами, целиком отдав ее во власть пешеходам. Оксана замерла критически изучая площадь. Повсюду пестрели яркие зонтики и палатки, тележки с фруктами, клетки с птицами.

- Тут у нас птички... - натянуто улыбнулся Эрнесто, всегда недолювливавший пернатых.

Кругом царил жуткий гам и отвратительно пахло птицами. Но все это скрашивали милые и цветастые попугайчики, прыгавшие в клетках, иногда попискивая и чирикая. Жёлтые, зелёные, оранжевые, голубые, синие. Маленькие, средние, большие. Ары, кореллы, каики, волнистые, жако, какаду, неразлучники, аратинги, дятловые попугаи. Они ходили между рядами клеток, разглядывали, Эрнесто расспрашивал продавцов о птичках, Оксана стояла рядом с некоторыми клетками, долго следя за поведением приглянувшейся птицы, а потом быстро фотографировала ее на телефон. Наконец она надолго замерла перед небольшой клеткой с тремя рыжеголовыми каиками. Двое крутились на жердочке и задорно пищали, а один сосредоточено ел манго, которое лежало на дне клетки. Рыжая головка попугайчика была испачкана в соке. Оксана открыла сумку с фотоаппаратом и повесила камеру на шею, потом открыла объектив, раздвинула его и начала выбирать ракурс. Эрнесто стоял рядом и корчил рожицу какому-то задумчивому какаду. Когда она закончила, кубинец тут же засунул нос в экран фотоаппарата, чтобы посмотреть на снимки.

- Ух ты... У тебя прямо талант! - изрёк он.

"Ещё спроси сама ли я это сняла..." - подумала Оксана, со снисходительной усмешкой глядя на спутника. За все время, как она увлекалась фотографией, почти ото всех своих знакомых она слышала эти одни и те же фразы.

- Но нам надо, что-то такое, чтобы выделиться среди всех. Необычный ракурс какой-нибудь?

Оксана поморщилась, озираясь. Взгляд ее упал на море, бившееся о парапет набережной. - Я думаю с воды! Можно попробовать. Ты знаешь, где здесь прокат лодок?

- С воды? - Эрнесто удивлённо распахнул свои и так большик глаза. - Ээээ... - В воду лезть ему вовсе не хотелось, он всегда боялся глубины, даже если плыл на лодке. Но потом он вспомнил, зачем участвует в конкурсе и что вообще он кубинец, а значит обязан не показать свой страх. Вон Че Гевара же доплыл на дырявой яхте до Кубы - и ничего.

- Да с воды!!!

- Есть, команданте фотограф! - Эрнесто вытянулся во фрунт.

- Не знаешь где тут лодки? А то я как-то хочу вплавь с фотиком... - поморщилась девушка, бережно убирая фотоаппарат в чехол.

- Лодок нет, есть сапы. Умешь на сапах? - он посмотрел на гостью из-под черной челки.

- Что это?! - опешила девушка.

-Это такой не то сёрф, не то каноэ с вёслами, на нём стоят или сидят... - пробормотал Эрнесто.

- Ужас. - протянула Оксана, пытаясь представить себе неведомый плавательный агрегат. - И мы на нем поплывём?

- Ну да... Хочешь я буду грести, а ты снимать? - Эрнесто покраснел.

- Нет, нет, нет. Вы конечно молодой человек исключительно приятной наружности, но я вам не шибко доверяю, чтобы по морю плавать. Сама погребу! Научусь и погребу!

- Эххх... Последователю кубинских революционеров не доверяешь. - пробурчал парень, складывая руки на широкой груди. - Ладно, имеешь право. Но только надень защитный чехол на фотик, есть вероятность: что ты упадёшь. Вернее это не вероятность, ты упадешь.

- Если упаду, то всего лишь промокну. - засмеялась Оксана.

- Да, но лучше не падать, а то у нас тут и акулы есть!

Туристка испуганно побледнела и покосилась на море. - Акулы? - пролепетала она. Девушка всю жизнь очень боялась акул и других громадных морских тварей. Синяя гладя воды, где она так беззаботно плескалась ещё утром вдруг показалась ей страшно темной и неизведанной.

- Предупреждён, значит, вооружён! - погрозил пальцем Эрнесто.

- В таком случае лучше быть вооруженным ружьём, чем знанием. - буркнула Оксана.

- Но вы не бойтесь, они к Гаване редко подплывают. - экскурсовод широко улыбнулся. - Идемте за сапами?

Оксана кивнула. Они пошли к выходу с фестивальной площадки, стараясь держаться в тени и не выбираться на солнце, которое не смотря на вечер все ещё жарко припекало. Воздух был теплым и солёным, мостовая пылила, успев высохнуть после ночного дождя. Эрнесто шел чуть позади Оксаны, чтобы охранять ее, хотя больше ее сумку и фотоаппарат. Они преодолели ограду из конусов и свернули на узенький тратуар. Асфальт был старый, серый, покрытый трещинами и выбоинами. Кое-где синели лужи, оставшиеся от ночного ливня. Они шли вдоль ярких домиков, раскрашенных в самые невероятные цвета: голубой, розовый, жёлтый, зелёный. Балкончики были увиты цветущей бугенвилией, где-то на окнах красовались горшки с геранью и петунией. За крышами домов виднелись высокие пальмы, росшие видимо во внутренних патио. Оксана достала из сумки бутылку воды и отпила, потом обернулась к Эрнесто, протягивая и ему. - Пить хочешь?

Кубинец сглотнул. - Нет...

- Я знаю, что ты хочешь! Жара! Пей.

Кубинец сдался и протянул руку за бутылкой. Он аккуратно отпил, стараясь не задеть горлышко, потом протер его рукой и протянул Оксане, благородно кивнув.

Наконец они подошли к спуску с набережной на небольшой каменистый пляжик. У стены набережной стол стеллаж, с лежащими на них сапами, рядом красовались выстроенные в ряд весла. Подле них на раскладном стульчике развалился молодой паренек в красной кепке, надвинутой на глаза. Эрнесто подошёл к нему и похлопал по плечу. - Эй! Приятель!!!

Продавец встрепенулся, сдёрнул с лица кепку и озадаченно уставился на Кабреру. - Чего тебе... - буркнул он.

- Сап арендовать.

- Аааа. Ну ща... - тот потянулся. - Вам один большой? - спросил паренёк, посмотрев на Оксану, стоящую за спиной Эрнесто.

- Нет, два, небольших.

- Шестьсот песо и залог! - объявил продавец.

Эрнесто обернулся к Оксане, которая уже доставала деньги. Он поморщился, но спорить не стал.

- Только залога у меня нет.

- А что можно как залог отдать? - экскурсовод навис над парнем.

- Права водительские, карточку, часы, если дорогие...

- Держи права. - буркнул Эрнесто. - Все равно они мне не нужны.

- Выбирайте сапы. - парень снова откинулся на спинку своего стула и накрыл лицо кепкой.

Оксана подошла к стенду с сапами. - Эй, герой революции. Тут со звездой есть! - позвала она Эрнесто.

- О, я возьму! - рассмеялся кубинец, подбегая к ней.

Вдруг на пляж спустился молодой парень, щупловатый, с курчавыми волосами, но одет он был для кубинцев хорошо: в дорогие тёмно-синий джинсы и футболку с ярким принтом. Он подозрительно огляделся по сторонам, взгляд его задержался на Оксане и Эрнесто, незнакомец сморщился и направился к продавцу, который панически натянул кепку потуже, надеясь что его не будут опять будить. Но у него не вышло и он снова снял головной убор с лица. Заплатив парень направился к сапам, где Оксана выбирала себе доску.

- Тут с цветочками есть!!! - она обернулась к Эрнесто, который вытаскивал свой сап.

- Это гибискус. - автоматически ответил экскурсовод. - Я сейчас тебе достану, ты пока весла возьми, пожалуйста.

- Хорошо.

Только что заявившийся парень тем временем тоже пребывал в муках выбора, пытаясь решить, что ему больше нравится: черный сап или сап с акулой.

- О, Эрнесто! Смотри я нашла первую акулу!!! - хихикнула Оксана, толкнув провожатого в бок. Тот сначала захихикал, но потом глянув на парня и увидев, что тот их заметил, мгновенно посеръезнел.

- Надеюсь, не последнюю акулу. - вдруг по-английски бросил парень, глянув на фотоаппарат Оксаны.

Эрнесто, собиравший весло, обернулся к парню. - Шуток не понимаешь? - грубовато осведомился он, защелкивая половинки весла.

- Кабреро, ты решил развлечься и заняться фотографией? Сомневаюсь, что у тебя хоть что-то получится...

- Рауль!!! - зашипел экскурсовод, шагая вперёд. - Все мы участники и имеем право подать свои фотографии на конкурс!

- Эрнесто, баррикады в другую сторону! - шепнула Оксана, кладя руку ему на плечо.

- Да уж, пожалуйста. - фыркнул парень. - Я сейчас занят важным делом! - он одел на свой фотоаппарат водонепроницаемый чехол и удалился к воде, волоча за собой сап.

- А это что наш конкурент?! - хищно осведомилась Оксана, наклоняясь к Эрнесто.

- Видимо да... - тяжело вздохнул кубинец. - Как с ним быть?

- Утопить. - ухмыльнулась девушка, запихивая свой телефон в непромокаемый чехольчик, который всегда носила с собой, наслучай дождя. - Так ладно, во мне проснулся профессиональный фотограф. - она мягко улыбнулась спутнику. - Можно... - она задумалась. - Облить водой!

- Мы должны быть выше этого! - засмеялся Эрнесто.

- Какой ты скучный... Тогда надо просто выиграть. - всплеснула руками девушка. - Ладно, давай учи меня!

- Я не скучный, я благородный! - пафосно отозвался Эрнесто. - Не то что вы - туристы.

- Я тебе сейчас!!! - Оксана подняла свой сап. - Ой, тяжёлый... - непроизвольно вырвалось у нее.

- Если бы ты ценила моё благородство, я бы донёс тебе сап! - бросил ей кубинец, но он донес свой сап до воды и побежал помогать ей. - Знаешь, кто этот Рауль? И мне, кажется, он подслушал нашу идею насчёт фото с воды. Я видел, как он неподалёку маячил.

- И кто это?

- Внук той самой продавщицы лимонов!

- Ой, вот чего он такой кислый. - хихикнула Оксана.

- Он ещё кислее своей бабки! Так что делать с фото?

Оксана задумалась, ковыряя веслом гальку. - Эрнесто, ты можешь достать мне букет цветов?

Щеки кубинца заалели и он кивнул. - А зачем? Предлагаю фото тебя на сапе в цветочном венке на фоне города. - он подмигнул.

- Буду твой фотопортрет с цветами делать. А венок на шею повесим. Абориген в цветах!!!

Кубинец закрыл лицо руками, смущаясь. - Подожди меня немного, я сейчас принесу цветы.

Он вернулся через несколько минут, запыхавшийся, всклокоченный, но с огромным букетом в руках. Букет выглядел так, будто его собрали на бегу: стебли разной длины, цветы - самых разных оттенков с пышными зелёными листьями. В нём смешались ярко‑розовые гибискусы, жёлтая ипомея, похожая на петунию, н

Глава 3. Что будет если сфотографировать чужие лимоны?

Глава 3. Что будет если сфотографировать чужие лимоны?

Утром Оксана проснулась рано и сразу же отправилась купаться, чтобы успеть до встречи с Эрнесто. Солнце встало совсем недавно и все ещё висело над линией горизонта, как спелое манго. Девушка тут же с наслаждением плюхнулась на свободный лежак под полосатым синими зонтиком, который лениво покачивался под утренним ветерком. Океан мерно шумел, чайки носились туда-сюда над синими гребнями, выискивая рыбу. Полежав немного девушка встала и стала разбирать пляжную сумку - очки для плавания, солнцезащитный спрей, пакет с виноградом и манго, книжка, полотенце и крабик в виде тропического цветочка. Щедро полив себя спреем, она забежала в воду, подняв тучу брызг. Океан был теплый, словно его специально нагрели, опустив в воду кипятильник. Девушка смело поплыла вперёд к буйкам.

***********************

Эрнесто лежал на лавочке, накрыв лицо газетой и тихонько дремал, выспаться сегодня у него вышло, он всю ночь возился со сломавшейся кроватью младшего брата Пико, а потом спал на полу, так как мальчика отправили к нему на чердак. Кубинец сладко всхрапнул и поуютнее устроился на жёсткой скамье, когда внезапно кто-то мягко потрепал его по плечу. Он недовольно замычал и стащил с лица газету и увидел склонившуюся над ним Оксану. Ее густые темно-каштановые волосы падали вниз с плеч мягкими волнами, а на голове красовалась привычная белая шляпа. Он краем глаза заметил красивую синюю вышивку на юбке девушки и чехол с фотоаппаратом.

- Эрнесто, вставай, уже день. - она подмигнула ему, выхватывая из его рук газету.

Кабреро весь вспыхнул, смущённый до крайности, что она застала его в таком виде. - Я... Я... Сеньорита, простите пожалуйста.

Оксана мягко похлопала его по крепкому плечу. - Ты сильно устал вчера?

- Да, то есть... Нет, я ночью почти не спал. - промямлил парень, вставая и вытаскивая из сумки небольшую расческу. - У брата кровать сломалась и он спал у меня, а я на полу. - пролепетал Эрнесто, расчёсывая густую челку.

- Герой. - улыбнулась девушка. - А сколько вас в семье?

- Пятеро! - гордо отозвался кубинец, убирая расческу. - Я самый старший.

- А я одна.

Эрнесто покачал головой, то ли сочувствующе, то ли завистливо. - Ну что нам надо продолжить?

Оксана кивнула. - Наш, так сказать - конкурент... Что с ним делать и где найти свежие идеи для фото?

- Надо бы посмотреть на то, как готовят еду для фестиваля. В наших трущобах довольно колоритно.

- Трущобах?! - в ужасе воскликнула Оксана. - Да ты что?! Я боюсь туда идти! Я тебе фотик отдам, а ты иди и фотографируй. И берет одень. - припомнила девушка вчерашнюю шутку. - Будешь очень внушительно выглядеть.

- Не бойся. Во первых ты будешь со мной, а во вторых это просто город. Просто он так выглядит. - грустновато улыбнулся Эрнесто. - Ну? Со мной тебе будет не страшно? - он приосанился.

- С тобой? - протянула девушка критически оглядывая его. - Пожалуй с тобой не будет.

Кубинец просиял и довольно зарумянился. - Тогда вперёд!!!

- Надеюсь в этот раз нам не надо идти на рынок, чтобы фотографировать фрукты? - подозрительно осведомилась Оксана, изучая газету, которую забрала у Эрнесто.

- К счастью, не на тот, где торгует моя обажаемая сеньора Мерседес. Мы идём к ее конкурентам, которые спокойно продают мне один лимон!!! - он решительно взмахнул рукой. - Сеньорита, мы выиграем этот конкурс!

- А долго идти?

- Да, но мы на автобусе часть пути проедем. Я заплачу. Хоть это мне по карману. - Эрнесто, запустив руки в карманы, шагал впереди. Оксана, пытаясь успеть за широкими шагами кубинца, спешила следом, прижав к груди сумку с фотоаппаратом и пытаясь поймать улетающую шляпу.

- Эрнесто, куда ты так летишь!!! - выдохнула она, нагоняя его.

- Автобусы у нас знаешь ли по расписанию ходят. - хмыкнул экскурсовод.

- У нас тоже!!!

Но на автобус они всё-таки успели, запрыгнув в самый последний момент и чуть не потеряв солнечные очки Эрнесто и шляпу Оксаны. Кабреро старательно отсчитал деньги и протянул улыбчивому водителю. Тот пересчитал внимательно деньги и кивнул. Кубинец облегчённо улыбнулся и пошел вглубь салона, поманив Оксану за собой. В автобусе было приятно прохладно и пахло старой кожаной обивкой сидений. Он тут же нашел свободное место и усадил Оксану, а сам встал рядом, схватившись за поручень. - Нам пять остановок.

Девушка задумчиво кивнула, теребя ремешок фотоаппарата.

****************************

После автобуса ещё несколько минут шли по жаре, через уже современные не такие красочные районы Гаваны. Кое-где случайно торчали пальмы и какие-то незнакомые Оксане деревья с широкими глянцевыми листьями. Наконец впереди показался арка с надписью рынок. Эрнесто приободрился и зашагал веселее, а девушка совсем запыхалась и отстала.

- Эрни!!! Эрнесто!!! Подожди!!! - пропыхтела она, останавливаясь и упираясь на руками в колени.

Кубинец затормозил и обернулся, увидев как далеко позади осталась девушка, он сорвался с места и метнулся к ней.

- Оксана! Прости! Я просто... Тебе нехорошо? - засуетился он.

- Нет, все нормально. Я просто запыхалась. Ты не мог бы идти помедленнее?

- Конечно-конечно! Мы уже почти пришли и там обязательно будет тенечек.

- Спасибо. - Оксана выпрямилась и поправила шляпу. - Жарко у вас...

- У нас всегда жарко. Ты просто с непривычки...

До рынка они дошли уже не спеша, а "привычный к жаре" Эрнесто вытащил из кармана бумажник и обмахимался под ехидные смешки девушки и ворчание, что "ты же должен быть привычным к такой жаре". В ответ на это он принимал самый независимый вид и шел вперед. Они вошли на рынок. Эрнесто тут же запихнул кошелек в нагрудный карман.

- Боишься что украдут?

- Да, там продуктовая карточка, мне надо будет потом зайти забрать продукты, на месяц.

- Продуктовая карточка?! - ахнула Оксана, заглядывая в лицо спутнику.

- Да, а что? - удивился Эрнесто.

- Я не знала, что у вас все так плохо... - ошарашенно протянула Оксана, сочувственно глядя на Эрнесто.

- Почему плохо. - насупился парень, складывая руки на груди. - Зато государство о нас заботиться!!! - буркнул он.

- Да ладно тебе. - девушка положила ему руку на плечо. - Я же не... Ну в смысле... Прости, Эрни.

Кубинец кивнул и деликатно отстранился. - Эрни? - он хихикнул. - Меня так никто не называет обычно.

- Ну значит я буду. - Оксана нежно улыбнулась ему.

Рынок на который они пришли был чуть скромнее, чем главный, менее шумный, без толп туристов и самих кубинцев приехавших на выходные в столицу. Торговали всякой всячиной и даже одеждой. Наконец впереди показалась небольшая палатка, при входе сидел пожилой мужичок и курил сигару, выпуская сизые колечки дыма, которые мягко таяли в золотистом свете солнца, пробивающегося сквозь холщовый тент.

- Нам к нему. - радостно объявил Эрнесто, слегка ускоряя шаг.

Когда они подошли ближе, Оксану тут же охватила волна умильного восторга, на руках у мужчины сидели три пушистые серые обезьянки и заинтересованно глядели вокруг большими круглыми глазками. - Эрни!!! Какая прелесть!!! - восторженно ахнула девушка, всплескивая руками. - Такие булочки...

Кубинец усмехнулся, поглядев на спутницу. - Дядя, привет! - он пожал хозяину обезъянок руку. - Познакомься, это Оксана, Оксана - это дядя Хавьер, он отвечает за поставку еды для животных на фестивале. - представил он девушку и как-то неопределенно махнул рукой, словно хотел положить ей руку на талию и подвести ближе, но не решился.

- Приятно очень, вас видеть. - на ломанном английском отозвался родственник Эрнесто. - А откуда ты такую нашел, Нино?

Оксанин спутник вспыхнул, как мак. - Дядя... - простонал он. - Ну она мой клиент так сказать. Изначально она взяла у меня экскурсию, но потом как-то всё завертелось... - безнадежно махнул рукой Эрнесто. - Она модный фотограф из Бе-ла-ру-си-и.

По лицу дяди Хавьера Оксана поняла, что название неведомой страны погрузило его в глубокие раздумья, из которых следовало, что эта Гиперборея находиться ну никак не ближе Антарктиды. Эрнесто тоже заметил географические мучения дяди и буркнул. - Ладно, постараюсь потом объяснить. Хотя вряд ли получится. А теперь к делу. Ты непротив, если мы тут поснимаем тебя и твоих ребят? И как вы готовитесь к фестивалю? Это для конкурса. - неловко разведя руками пояснил он.

- Какого конкурса?

- Ты что, не знаешь? - удивился племянник. - Фотоконкурс, посвящённый фестивалю.

- Денег решил заработать? - буднично спросил мужчина, поглаживая обезьянку, залезшую ему на плечо.

- Ну деньги это не главное... - стушевался юноша.

- Разумеется. - пыхнул сигарой дядя. - Кстати, Мерседес и тут свою точку открыла, там ее внучок торгует. Ты аккуратнее, о твоём вчерашнем подвиге вся округа судачит. Но лимоном это вы ее хорошо.

Эрнесто покраснел. - Это Оксана...

- Сеньорита, вы мне очень и очень нравитесь. - засмеялся Хавьер. Вдруг обезьянка, сидевшая у него на плече резко сиганула вперёд и оказалась на плече у Оксаны, девушка испуганно взвизгнула, но мартышка крепко вцепилась в нее своими маленькими лапками. Эрнесто местнулся к спутнице и попытался снять хулигана, на тот крепко вцепился в платье девушки и недовольно заверещал. Она ойкнула и отпрянула назад от Эрнесто. - Погоди. - туристка задумалась, рассеяно поглаживая обезьянку. - А сфотографируй меня? - Оксана одной рукой расстегнула чехол фотоаппарата и протянула кубинцу, чтобы он вытащил камеру. Экскурсовод благоговейно вытащил его из сумки.

- Сними крышку, потом нажми...

- Я разберусь!!! - он неумело, но довольно быстро настроил фотоаппарат.

- Эрнесто!

- Сейчас, сейчас... Не сломать бы! - Кабреро поднял камеру и навел на Оксану, но ровно в тот момент, когда он щёлкнул затвором, зверюшка дернулась, протянула лапку вперёд и загородила собой Оксану. Но горефотограф этого не заметил и с гордым видом протянул фотоаппарат дяде. - Ну как?

- Выкинь камеру в море - усмехнулся тот, стряхивая пепел с сигары.

Эрнесто заглянул в экран фотоаппарата и мгновенно покраснел. - Ой...

- Что там? - не выдержала Оксана и подошла к нему, придерживая обезьянку. - Ну... Оригинальный кадр. - нашлась девушка. - Ты какой раз фотоаппарат в руках держишь? - она мягко похлопала парня по плечу.

- Да этот Йося просто полез не туда. - проворчал Эрнесто, опуская камеру.

- Разумеется. Давай ещё раз! - приказала Оксана. - Только хорошо!

Кабреро снова завозился с фотоаппаратом, а девушка прижала обезьянку крепче к себе, чтобы она не выкинула какой-нибудь финт ушами, или лапами. Щёлкнула камера, Эрнесто отнял ее от лица и с опаской посмотрел на экран, судя по отразившемуся на лице парня облегчению, фотография удалась. Девушка заглянула ему через плечо. - Сойдёт, очень даже. - она подмигнула ему и забрала фотоаппарат. Кубинец широко улыбнулся в ответ.

- Ой, Эрнесто, держись... - по-испански усмехнулся дядя.

- Что? - удивился парень, подозрительно глядя на него.

- Да так. - Хавьер подмигнул. Экскурсовод закатил глаза.

Оксана недоуменно переводила взгляд с одного мужчины на другого, пытаясь понять, о чём идёт речь. Эрнесто успокаивающе похлопал ее по плечу. Фотограф пожала плечами и принялась фотографировать суетящихся обезьянок. Наснимав кадров двадцать, она убрала камеру в чехол.

- Спасибо, дядя, мы пошли дальше! - с независимым видом провозгласил экскурсовод. - Спасибо, за помощь. А где Рауль торгует?

- Дальше по нашему переулку. Он тоже тут с фотоаппаратом носиться. Знаешь?

Кабреро кивнул. Дядя ещё что-то спросил, тем временем Оксана сняла обезьянку с плеча и посадила на плечо Хавьеру, зверёк обиженно поглядел на нее и отвернулся, а девушка пообещала себе как-нибудь снова проведать его. Эрнесто все ещё говорил с дядей. - Эрнесто! Эрнесто!!!

- Секунду, иди пока вперёд. - он улыбнулся ей.

- Я не знаю дороги. Пошли! - и вдруг она схватила его за руку и потянула за собой. Кубинец покачнулся и шагнул к ней, его карие глаза испуганно распахнулись и он уставился на нее, но руку не отнял.

- Идём, у нас много дел! - засмеялась Оксана, притягивая его ещё ближе. Эрнесто нервно сглотнул, приглаживая волосы.

- Да, да... Пошли. - промямлил он. - До свидания, дядя.

Тот кивнул на прощание, с насмешкой глядя в след племяннику. Эрнесто наконец решился освободить свою ладонь. Щеки парня пылали, глаза смущённо бегали из стороны в сторону. Оксана засмеялась, глядя на приятеля и взяла его под локоть. По лицу парня казалось, что он сейчас вскипит от смущения, а из ушей у него пойдет пар. - Я так точно не потеряюсь. - заверила она его.

Эрнесто кивнул. Они снова шли мимо прилавков с манго, апельсинами, гуавой, папайей, маракуйей, даже дынями и арбузами.

- Кстати знаешь, что возможно название рубашки гуаябера произошло от слова гуава? - вдруг подал голос Эрнесто, переходя в безопасный для себя режим экскурсовода. - Говорят будто ее сшил себе крестьянин, чтобы проще было собирать плоды с дерева, росшего у его дома. Ты гуаву пробовала?

- Пробовала, мне понравилось. - отозвалась девушка вспоминая землянично-яблочный вкус маленьких зелёных плодов, по форме похожих чем-то на привычные ей груши.

- Я тебя обязательно угощу нашей. - пообещал кубинец с нежной улыбкой. - Мама у дома выращивает. А ещё в конце улицы лайм растет, мы его собираем для мохито. У меня мама такое мохито готовит! Я тебя обязательно угощу!!!

- Спасибо, Эрни.

Вдруг впереди Оксана увидела несколько больших живописных корзин с яркими лимонами. Она вытащила фотоаппарат и начала его настраивать для съемки. Эрнесто внимательно изучил окрестности, крикнул приветствие каким-то неведомым ей Луке и Марку, спросил что-то про Даниэля, а пока ему отвечали девушка начала снимать.

Оксана всегда любила как выглядят лимоны - яркие, как маленькие солнышки, блестящие и восхитительно пахнущие, эти фрукты завораживали ее.

- Оксана, идём, тут Рауль торгует. - вдруг подал голос Эрнесто.

- Подожди, его все равно пока нет. - отмахнулась Оксана.

Солнце круглыми бликами ложилось на гладкие бочка лимончиков, заставляя их вспыхивать и сверкать. Зелёные листья только оттеняли их и делали фотографию более контрастной. Оксана успела сделать пару кадров, когда вдруг из-за прилавка высунулось лицо Рауля.

- А разрешение на съё... - занудно начал он, потом глаза его расширились и он слегка побледнел. - Это вы что ли опять?

- А кого ждал? - ехидно спросила Оксана, закрывая камеру. - Смотри, лимон говорящий. - шепнула она Эрнесто.

- Вам мало что ли было?

- Достаточно того, что я тебя не утопил, а доставил в мед пункт. Хотя ты хотел испортить наше имущество и прочие!

- Ага. - поддакнула Оксана, застегивая сумку с фотоаппаратом. - И только попробуй ещё что-нибудь сделать. Да... С кубинцем поведешься революционером станешь. - шепнула она приятелю.

Эрнесто фыркнул. - Ладно, Рауль, отвали, а то тебе хуже будет.

- Ну хуже будет явно не мне! А вам. - усмехнулся Гарсия, выходя из-за прилавка. Внезапно следом за ним из палатки, стоявшей за прилавком вылезло ещё четверо парней.

- Эй! Мы тебя не трогали вот и ты отстань!!! - Оксана замахнулась на него сумочкой.

Но Рауль рванулся вперёд и выхватил у нее сумку и отпрыгнул назад. Оксана кинулась вперёд, но Эрнесто перехватил ее. - Я сам. - Кабреро ринулся на Рауля и попытался отобрать сумку. Но его перехватил кто-то из парней и отшвырнул назад, а Гарсия юркнул за прилавок. Оксана в ужасе отпрянула назад. Эрнесто снова рванулся вперёд. Первый удар он нанёс правой рукой - резкий, прямой, от плеча. Кубинец несколько лет ходил на самбо и дрался довольно сносно. Удар пришёлся в скулу обидчику, голова парня дёрнулась, ухмылка исчезла, и он отшатнулся назад. Дальше всё пошло вперемешку. Следующий удар Эрнесто пропустил - резкий тычок в плечо, кто-то подкрался сбоку. Боль вспыхнула, но не остановила, а только раззадорила его. Эрнесто крутанулся, уходя от захвата, и врезался локтем в грудь нападавшему. Тот охнул и отшатнулся, хватая ртом воздух.

Оксана кричала, звала его по имени, пыталась схватить за руку и оттащить назад, но Эрнесто уже не слышал, поглощённый дракой. Ещё один противник уже занёс руку -Эрнесто перехватил ее, резко выкрутил назад, толкнул, парень по инерции влетел прямо в товарища, который только хотел ввязаться в драку. Они сцепились, ругаясь, мешая друг другу. И тут из-за какого-то прилавка вынурнуло трое парней. Один тут же метнулся к Эрнесто, на ходу сорвал с себя кожаную куртку и, не разбирая, кто прав, кто виноват, кинулся прямо на высокого в чёрной майке. Тот только успел поднять руки, как Марко врезался в него плечом, повалив на корзину с лимонами, она опрокинулась фрукты покатились по земле, под ноги дерущимся. Следом за Марко, как вихрь, в гущу ворвался Лука - самый спокойный из компании, но готовый драться за Эрнесто и друзей в любой ситуации. Он сразу оценил расклад: двое держались за ушибленные места, третий, мелкий, уже пятился к выходу. Лука метнулся к нему, перекрывая путь, и рявкнул так, что парене съежился на месте, тихо дрожа . - Даже не думай!!!

А позади, тяжело дыша, появился Даниэль - самый крупный из друзей. Он встал рядом с Оксаной, заслонив ее и не решаясь начинать драку.

Эрнесто кинулся к прилавку, за которым спрятался Рауль, ловко обогнул его и замёр, нависнув над Гарсией. - Сумку! - ледяным тоном приказал Кабреро, облизывая разбитую губу. Продавец лимонов дрожащей рукой протянул ему Оксанину сумочку. Экскурсовод выхватил ее, прижал к груди, как самое ценное сокровище и с видом победителя рыцарского турнира направился к девушке, робко выглядывающей из-за плеча Даниэля.

- Эй, мы не ищем проблем. Просто… погорячились. - протянул Рауль, вставая, опершись на прилавок.

Марко, все ещё взбудораженный дракой шагнул вперёд, но Эрнесто положил руку ему на плечо. - Хватит, Марко. Только хуже будет. - Кабреро подбежал к Оксане и протянул сумку, она оттолкнула его руку и кинулась ему на шею. Он обнял её одной рукой.

К ним подошёл Лука. - Эрнесто ты цел?

Эрнесто уныло усмехнулся, чувствуя, как саднит разбитые костяшки. - Цел. Хорошо, что вы успели, а смотрели как зрители гладиаторских боёв.

- Мы дали тебе шанс покрасоваться перед дамой. - ухмыльнулся Лука.

Даниэль, не сводя взгляда с пятёрки поверженных врагов кивнул.

- Девушка, а вас как зовут? - сахарным голоском осведомился Лука.

Эрнесто бросил на него импепеляющий взгляд. - Ее зовут Оксана и она со мной!

- А понятно... Не будем мешать. - хихикнул паренек, протягивая Эрнесто руку. Тот крепко пожал ее в ответ и слизнул кровь с губы.

- Тебе надо что-то холодное приложить, а то распухнет. - заботливо заметила Оксана, выпуская друга из объятий. Он смущённо кивнул.

- Ладно, парни, мы пойдем. Завтра вечером бейсбол, как и договорились?

- Да, ждём тебя!

- А с полицией проблем не будет, Марко? - пробасил Даниэль.

- Не будет.

Эрнесто впервые сам взял Оксану под руку и повел за собой, с места драки. Девушка пару раз обернулась, Рауль испуганно выглянул из-за прилавка и тут же исчез, увидев, что Марко и Лука ещё не ушли.

- Эрнесто, а ты не знаешь где тут хороший мохито делают? Заодно попросим льда для тебя? - когда они ушли уже довольно далеко наконец заговорила Оксана, стараясь сделать вид, что все хорошо.

- Знаю. - отозвался кубинец, трогая губу, кровь уже запеклась и больше не текла, но рассеянная губа неприятно саднила и пульсировала. - Кстати ведь мой дом недалеко. - решился вдруг кубинец. - Мама и мохито делает, и пирожки. Может пойдём?

- Как-то мне неудобно... - пролепетала Оксана, перебирая в руках ремень сумки и опуская голову. - Мы знакомы совсем недолго.

- Ну пожалуйста!!! - Эрнесто умоляюще сложил руки. - Оксана... Я... Мне уже кажется, что мы знакомы тысячу лет. Идём!!! Я тебя угощу, познакомлю с мамой. Увидишь настоящую Кубу? - Кабреро словно забыл о своей стеснительности и бедности, полный одного желания, познакомить девушку с тем месте где вырос и теми людьми, кто его вырастил. - Когда ты ещё подходишь по нетуристической Гаване?

- Хорошо, но мне очень неловко. Я точно никому не помешаю?

- Точно!!! Ну?! Идём, идём!!! - кубинец чуть не запрыгал на месте.

- Ладно, веди.

- Ура!!! - он захлопал в ладоши.

Они долго шли по узеньким темноватым улочкам. Жизнь на таких улицах кипела, но совсем иначе чем в центре, нет туристов, только местные жители, из дверей некоторых магазинов виднеются хвосты длинных очередей. Кое-г

Глава 4.Что будет если Эрнесто перестанет стесняться?

Глава 4. Что будет если Эрнесто перестанет стесняться?

Следующим утром они договорились встретиться на набережной. Эрнесто сидел на парапете лицом к морю, свесив ноги вниз и любовался волнами. Оксана подкралась сзади и обняла его. - Привет! - она заглянула ему в лицо.

Эрнесто обернулся, улыбаясь. - Привет. - он слегка приобнял ее в ответ. - Сегодня закрытие фестиваля, нам надо успеть снять побольше.

Оксана кивнула. - Как ты?

- Ничего, синяки только. - Кабреро ловко спешился с парапета. - И губа чуть побаливает. Вперёд!!! Сегодня нам пешком недалеко. У тебя очень красивое платье. - кубинец покраснел.

- Спасибо. Пошли? Я поменяла карту памяти в фотике, можем снимать сколько хотим и не только для конкурса. А я обещала снять твой портрет.

- Мой?! - удивился Эрнесто. - Но я же...

- Вставай! - скомандовала Оксана, поднимая фотоаппарат.

Кабреро встал, опершись спиной на перила набережной, запустив руки в карманы. Белая гуаябера поблескивала на солнце. Голубая вышивка перекликалась к синевой волн. Парень лихорадочно пригладил челку и встал, широко улыбнувшись. Оксана навела фокус и нажала на кнопку, щелчок фотоаппарата и на экране красовался портрет Эрнесто.

- А ещё, я переехала в другой отель, там апартаменты, это дешевле. Так что адрес у меня теперь новый.

Эрнесто кивнул, тяжело вздохнув на слове дешевле.

***

Они пришли на ту самую площадку на набережной - откуда начали свое приключение несколько дней назад. Здесь все было ещё громче и ярче. Появились новые палатки, горшки с цветами, ящики с фруктами и какие-то палатки с мелкими сувенирами. Оксана подозрительно окинула взглядом море, но ни акул, ни Рауля не обнаружила и на этом успокоилась. В конце улицы красовалась свежевыстроенная временная сцена. Под крышей трепетал большой плакат - афиша выступления, из которого Оксана не поняла ни слова.

- Думаю сейчас начнется. - хмыкнул Эрнесто. - Готовь фотоаппарат. И кстати мы могли бы одолжить у дяди Хавьера Йосю и выступить с ним.

- Только если бы ты с ним выступал, а я ни за какие коврижки!

- А зря... - насмешливо протянул кубинец, запуская руки в карманы. - Кстати там стоит наш принц Лимон. Только аккуратно, чтобы не заметил.

- А ты у нас тогда Чиполлино будешь? - хихикнула девушка, пытаясь отыскать глазами Рауля. Наконец ей удалось заметить его худощавую фигуру. Он стоял у ярко-алой палатки, привалившись плечом к зонтику и грыз яблоко или не яблоко, а снова какой-то неведомый Оксане фрукт. Фотоаппарат посверкивая беспечно открытым объективом висел у него на шее. И вдруг она увидела, что соперник держит в руке поводок, который тянется к двум огромным доберманам, лежащим в тени палатки. Псы тяжело тышали, вывалив розовые языки из зубастой пасти.

- Ты смотри каких он псин с собой притащил!!! - раздался у нее над ухом испуганный голос Эрнесто.

- И зачем?! - ужаснулся Оксана, придвигаясь поближе к парню.

- Как бы не для того, чтобы нас припугнуть. - пробормотал кубинец. - Идём, пока он нам не заметил, нам надо пробиться ближе к сцене.

- Пошли в обход лимона, луковичка ты моя. - пробурчала Оксана, недовольно косясь на Рауля.

- Ну почему луковичка? Разве я не могу быть кем-то более героическим?

- Я подумаю. - она подмигнула напарнику. Эрнесто покачал головой, надеясь что вновь не покраснел.

- Между прочим сегодня вечером передавали сильный дождь, так что ты аккуратнее, когда в отель будешь возвращаться. Извините, сеньора, вы не могли бы пропустить нас?

Они медленно пробирались сквозь толпу, Оксана обернулась, чтобы посмотреть где Рауль и заметила, что Гарсия внимательно следит за ними. Их взгляды случайно встретились и парень мгновенно отвернулся и сделал вид, будто внимательно изучает прилавок палатки у которой стоял, хотя продавали там женские заколки и бусы.

- Он делает вид что нас не заметил. - шепнула девушка Эрнесто. Тот поморщился и кивнул. - Плохо же он делает вид, если мы это видим. - хихикнул он, стараясь приободрить девушку, мысль о том, зачем Гарсие собаки все ещё не давала ему покоя. Но Оксана уже забыв обо всем погрузилась в съемку, выбирая ракурсы, освещение, настраивая экспозицию, пробуя чёрно-белые фотографии, меняя колорит и теплоту кадра, приближая и отдаляя его. Выступали дрессированные попугайчики, которые ездили на скейтбордах, звонили в колокольчик и просто красиво кружились над толпой, сверкая ярким оперением. Обезьянки весело кувыркались, наряженные в костюмы морячков. Собаки ходили на задних лапах и приносили мячики. А девушка рядом лучшего кадра пыталась залезть повыше или присесть на корточки, для одной идеи ей срочно понадобилось, чтобы Эрнесто подсадил ее на высокий каменный парапет набережной. Кубинец смутился, покраснел, стал отнекивать и ворчать, что люди смотрят, а она в платье и вообще разве нельзя обойтись без этого кадра. Но девушка была непреклонна в своем желании снять именно этот кадр, поэтому поломавшись несколько минут он всё-таки поднял ее на руки и помог влезть на парапет, гадая так ли Оксана хотела именно этот кадр или же чтобы он ее поднял. И пока он думал она успела снять его сверху на телефон, поставив камеру на ноль-пять. Получилось очень смешная фотография, на которой Эрнесто выглядел озадаченым кубинским философом. После окончания выступлений они снова бегали между палатками фотографируя и иногда сталкиваясь со своими коллегами с фотоаппаратами, но никто больше не пытался их утопить, некоторые даже вежливо здоровались и желали удачи.

Так пролетел почти весь день, когда уставшая Оксана закрыла крышку фотоаппарата и убрала его в чехол. - Ну что, дорогой сеньор Кабреро, наше дело почти выполнено! Натурные съемки окончены! - радостно воскликнула девушка, протягивая ему руку.

- Ура! А дальше? - любопытно осведомился Эрнесто, счастливо улыбаясь и пожимая ей руку в ответ.

- Надо будет что-нибудь отредактировать, обрезать, покрутить какие-нибудь фильтры. - тяжело вздохнула Оксана, всповнив про свое желание отдохнуть от редактора. - Но это завтра! А сейчас я пойду в отель и буду купаться в бассейне! А потом пойду в спа. Без фотоаппарата!

Он кивнул. - Я провожу тебя до отеля?

- Конечно. - хихикала Оксана, вещая ему на грудь фотоаппарат. - Мне тяжело нести.

Эрнесто с улыбкой вздохнул.

Они свернули в какой-то переулочек, фонари ещё не горели, но солнце только-только село и здесь царили уютные лиловые сумерки. Оксана вытащила телефон, чтобы сфотографировать улицу, как вдруг Эрнесто сдавленно прошептал. - Там Рауль с собаками...

Она обернулась и увидела в начале переулка Гарсию с собаками, которые рвались вперёд в поводка сопя и поскуливая.

- Я не трус, но я боюсь - за тебя. - шепнул Эрнесто, хватая Оксану за руку. - Предлагаю пойти в сторону твоего отеля. Это же недалеко?

- Близко. - шепнула девушка, прижимаясь к кубинцу, собачье сопенье отчётливо слышалось за спиной, когти скребли по брусчатке, позвякивал поводок.

- Добрый вечер, коллеги! Вот где мы встретились! Неожиданно, да? - крикнул Рауль.

- Ничего не отвечай. - прошипел Эрнесто.

- Как конкурс? Еще не передумали участвовать? - Рауль замолчал, ожидая ответа, но что друзья только ускорили шаг. - Видимо не передумали, зря... Фас! - тихо скомандовал он псам. Псы кинулись вперёд.

- Бежим!!! - заорал Эрнесто, бросаясь вперёд. Он чувствовал, как её пальцы впиваются в его ладонь, слышал как часто и испуганно они дышит. За спиной слышалось тяжёлое дыхание и топот собычиьх лап, доберманы неумолимо приближались. - Не смотри на них. - прошептал парень, но Оксана всё равно обернулась, и этого мгновения хватило, чтобы мир сжался до двух пар горящих глаз. Она чуть не остановилась от ужаса, но Эрнесто дёрнул ее вперед. Тут она увидела впереди дверь отеля.

За спиной слышались вопли Рауля. - Ой какой ужас, извините я не хотел! Сорвались!!!

- Я ему лимон в глотку затолкаю. - Пропыхтел Эрнесто, распахивая дверь перед Оксаной и заталкивая ее в внутрь. Псина бросила вперёд и вцепилась ему в штанину, чудом не задев ногу, Кабреро рванулся, ткань треснула и он успел проскочить в закрывающуюся дверь.

Собаки бесновались у закрытой двери, но Оксана кинулась к Эрнесто, не обращая внимания ни на псов, ни на опешевшего мужчину за стойкой ресепшена. - Ты цел?!

Он с горькой усмешкой показал порванную штанину. - Не думал, что в конкурсах участвовать так опасно.

- К нам с собаками нельзя. - прогнусавил мужчина выходя из-за своей стойки и глядя, как Рауль ловит разбушевавшихся собачек.

- Это не наши собаки.

Сотрудник отеля важно кивнул. - Ваш ключ от номера?

Оксана вытащила ключик с номером комнаты и показала ему. Мужчина кивнул. - А ваш молодой человек?

- Я...

- Это мой друг! - поспешно пояснила Оксана, оглядываясь на дверь, Рауль стоял опершись на стену здания на другой стороне улицы и ждал. - На улицу тебе нельзя. - протянула она, оборачиваясь к Эрнесто. Он тяжело кивнул.

- А он тут зарегистрирован?

- Нет... - пролепетала Оксана, косясь на входную дверь. - Я если что заплатить могу.

- Я взятки не беру. Только с условием если молодой человек снимет себе номер на одни сутки. - пробурбнил мужчина.

- А разве у вас нельзя доплатить за гостя? - умоляюще спросила Оксана.

Мужчина полез под стойку и вытащил какой-то увесистый справочник, долго его листал и что-то бормотал себе под нос. Эрнесто стоял, сцепив руки в замок и угрюмо глядя в пол.

- Что ж, сеньорита, вы правы. - тяжело вздохнул мужчина. -Проходите. Но сначала платите. - важным видом добавил он, показывая Оксане сумму, написанную в буклете. Эрнесто полез в сумку за кошельком. Но Оксана опередила его, протянув регистратору деньги. Кабреро побледнел и плотно сжал губы. - Я думаю, что Рауль не будет нас всю ночь караулить у отеля. Поэтому я может пойду?

- Да ты что?! Пошли, Эрни. Ты наверное есть хочешь? - Оксана зашагала к лифтам. Кубинец уныло поплелся следом.

- Я тебе потом отдам! Все до последнего песо!!! - воскликнул Эрнесто, размахивая руками. - Я чувствую себя каким-то... Да что я всё как бедный родственник у тебя?! Вот тебе Эрни покушать, вот тебе деньги за отель, вот за сапы, а вот и твои фотографии для конкурса!!! А ты постой рядом и мило поулыбайся для красивого кадра! А я между прочим самостоятельный мужчина!!!

- Эрнесто! Ну ты же мой друг! - девушка вызвала лифт и обернулась к нему. - Вот выиграем конкурс и тогда поговорим! Я же знаю, что у тебя туго с деньгами. Я помочь тебе хочу. - она взяла его за руки. Кубинец отпрянул назад, вырывая ладони. - Ага, спасибо. - пробурчал он. - Но может всё-таки я...

- А поесть?!

- Ну не надо, пожалуйста не надо!!! - вспыхнул Кабреро.

- Ты не голодный или слишком гордый?

- Вто...первое! - поспешно поправился Эрнесто.

- Ну лимонад тогда выпей. - подмигнула девушка. Они вышли из лифта, запахло коридором отеля и чистым ковром. Эрнесто с интересом оглядывался по сторонам. - Ну хорошо, лимонад выпью. Спасибо. - нежно улыбнулся Эрнесто, но по его лицу явно было видно, что он все ещё не успокоился. - А то мы набегались сегодня. - Извини, что испортил тебе отпуск своим конкурсом...

Оксана открыла дверь ключом и включила свет. Сразу же загудел кондиционер. Девушка скинула свои красные балетки и прошла в комнату. - Почему испортил? Мне очень даже нравится. Конечно то что за мной гоняются собаки не очень нравится. - хихикнула девушка, входя в гостиную. Просторный номер дышал покоем: сквозь высокие окна лился мягкий свет от загоревшихся на улице фонарей и все ещё светлого неба, выбеленные деревянные доски пола мягко поскрипывали под ногами, а в дальнем углу виднелась распахнутая дверь на террасу - оттуда доносился приглушённый рокот прибоя. Белые зановески развевались от вечернего бриза, то влетая в комнату, то вылетая на балкон. Отель стоял прямо на Малеконе и окнами выходил на Мексиканский залив. Эрнесто вошел следом за Оксаной и на секунду замер, оглядываясь: резное изголовье кровати, застеленной хрустящим белым бельем, плетёные кресла у стеклянных дверей терассы, столик с вазой, в которой стояли свежие гибискусы, телевизор на стене, редкость для простых кубинцев, вентилятор под потолком. Пока Оксана исчезла в ванной чтобы помыть руки и переодеться, он вышел на терассу и остановилась на пороге, заворожённая видом. После заката море постепенно темнело и становилось почти темным, но не мрачным, а бархатным, глубоким. Только узкая дорожка последних солнечных лучей тянулась от горизонта прямо к берегу, где терялась в волнах прибоя. Волны глухо и ритмично дышали, накатывая на берег и рассыпаясь в наступающей темноте невидимыми искрами, которые изредка вспыхивали в синем мареве. Вдоль берега мерцали редкие огни: тёплый жёлтый свет фонарей на набережной, приглушённые огоньки рыбацких лодок, замерших где-то в море. Небо было невероятно высоким и густо-синим в вышине, а у горизонта светло-голыбым, будто солнце думало, не вернуться ли ему в небо. Млечный Путь тянулся широкой дымчатой лентой, южные яркие звёзды сияли в темной вышине.

- Давай, садись, я сейчас еду принесу. - раздался вдруг голос Оксаны.

Эрнесто обернулся. Девушка стояла перед ним со стаканом лимонада в руках. Лёд мелодично позвякивал в стакане. На ней была лёгкая белая футболка и белые домашние шорты. Кабреро неловко принял у нее холодный стакан. - Спасибо.

- Садись давай. - она указала на плетёное кресло.

- Ага. - вздохнул Эрнесто. - Знаешь, Оксана... Нам поговорить надо. Подожди с едой. - он оставил свой стакан на столик с вазой.

- Если ты хочешь поговорить про то что я опять за тебя заплатила, то я даже слушать не буду!

- Нет! Будешь!!! - неожиданно резко рявкнул Эрнесто. - Иначе я просто уйду!

Оксана побледнела и замерла, удивлённо глядя на кубинца.

- Ты делаешь это каждый раз! Каждый. Раз. Ты даже не даёшь мне шанса. Ты не спрашиваешь: «Может, я заплачу?» Ты просто достаёшь кошелёк, улыбаешься, и всё - вопрос закрыт. А для меня он не закрыт! Для меня это вообще не вопрос денег! Это вопрос моей семьи и моего достоинства! - Эрнесто резко выпрямился и скрестил руки на груди. -На моей улице пацаны бы засмеяли меня за такое. - За тебя девчонка платит? - передразнил он кого-то, явно Марко. - А я бы стоял и не знал куда бы глаза деть? И знаешь, что хуже? Хуже то, что я начинаю привыкать. Привыкать, что ты все время меня выручаешь, а я просто стою рядом и киваю: «Спасибо, Оксана»!!! И мне от этого тошно!

Оксана открыла рот, что возразить, но Эрнесто жестом остановил ее. - И я не неблагодарный, слышишь? - голос кубинца дрогнул и зазвенел. - Я очень благодарен тебе!!! Но благодарность не должна превращаться в привычку! Я не хочу быть твоим милым, удобным напарником. Я хочу быть мужчиной, который может позаботиться о тебе!!! Да сам о себе в конце концов!!!

Оксана молча слушала гневную тираду кубинца.

- Если у меня сейчас в кармане только мелочь - ладно!!! Пусть будет мелочь. Но пусть это будет моя мелочь, и я сам решу, на что её потратить. Пусть я куплю тебе самый дешёвый кофе в городе, но это сделаю я. А ещё мне кажется что тебе не нужен такой напарник как я? - уже тише добавил Эрнесто, засовывая руки в карманы. - Если уж ты и участвуешь в конкурсе, тебе должен помогать профессиональный человек а не паренёк из трущоб, который не может купить себе обед.

- А ты разве не профессиональный экскурсовод, Эрни? И без тебя я точно в конкурсе не поучаствую! - воскликнула в ответ Оксана.

Эрнесто тут же смутился, но голову не опустился и продолжал смотреть Оксане в глаза.

- Но я и не более того. Из меня вряд ли выйдет что-то более стоящее, я вряд ли смогу достичь твоих высот...

- Каких моих высот, балбес? - она подняла руки и встряхнула его за плечи. - Эрни, ты сможешь стать прекрасным искусствоведом, показывать миру культуру своей страны! Слышишь? - она мягко провела руками по его широким плечам и чуть сжала их.

- Слышу... - тяжело вздохнул кубинец, опуская голову.

Оксана заглянула ему в глаза. - Ну? Эрни? Успокойся. Я тебе обещаю, я никогда больше не буду платить за тебя тогда, когда ты можешь без этого обойтись или не хочешь! Никогда, прости пожалуйста. Я даже не подумала как это выглядит. - она мягко приподняла его подбородок, заставляя посмотреть на себя и Эрнесто без сопротивления поддалась. Он улыбнулся ей и благодарно кивнул. - Спасибо огромное. Впрочем, ты права, я думаю. На любом поприще человек может чего-то достичь, если он действительно любит своё дело и требует невозможного. - он подмигнул, немного приходя в себя.

- Именно, а ты ещё и симпатичный, тебя точно все полюбят!!! Будешь лекции в МГУ читать!!! - воскликнула Оксана.

- Симпатичный? - опешил Эрнесто, изумлённо хлопая глазами.

- Ладно, красивый. - протянула Оксана, беря его за руки.

Кабреро покраснел, взгляд его метался из стороны в сторону. Он хотел было что-то сказать, открыл рот, но так и замер потеряв дар речи.

- Ты и с этим не согласен что ли? - продолжила дразнить его Оксана, притягивая его чуть ближе, ей очень хотелось обнять кубинца, но ей казалось если она сейчас это сделает, он либо вырвется и убежит, либо потеряет сознание.

- Согласен. - промямлил Эрнесто. - Но... - он замялся, решаясь на что-то и вдруг быстро пробормотал. - Но нет никого красивее тебя!!! - он подняг глаза и их взгляды встретились. Оксана широко улыбнулась ему, нежно сжимая его влажные от волнения руки. - Спасибо, Эрни. И ты опять весь красный, сейчас закипишь. - она ловко взяла стакан с лимонадом со столика и протянула кубинцу. Он принял его, даже не взглянув, продолжая смотреть на Оксану восторженными глазами.

- Пей. - шепнула девушка.

Он сделал большой глоток и решительно вздохнул. - Оксана, я это... - он осекся. - Ты мне..., я тебя... - он снова замолчал, так и не решившись. - Съесть хочу..., чего-нибудь, сил нет. - пролепетал он.

- Вот! Наконец-то!!! Сейчас! Подожди! - она неожиданно подалась вперёд и поцеловала его в щеку и тут же убежала на кухню, оставив Эрнесто стоять посреди комнаты всего красного и с бешено колотящимся от волнения сердцем. Он поднес к губам стакан, делая ещё глоток. Оксана на кухне ловко стучала ножом нарезая что-то. Эрнесто неуклюже плюхнулся в плетёное кресло, оно скрипнуло. Он залпом допил холодный лимонад и откинулся на спинку, прикрыв глаза, пытаясь собраться с силами и сказать Оксане, то что так давно крутилось у него на языке. Послышались шаги девушки и ее насмешливый голос. - И эти люди подняли революцию? Эрни, ты потерял сознание от голода?

Он вздрогнул, распахивая глаза и вскакивая со стула. - Это я прикорнул набраться сил!!! - поспешно заверил ее он. - И вообще, они подняли революцию, а их подняла еда! И забота. - с улыбкой добавил Эрнесто, принимая из ее рук тарелку с фруктами и бутербродами с колбасой. - Ты будешь? - он откусил кусок яблока.

Оксана покачала головой. - Ешь.

Кубинец мгновенно сжевал яблоко и оставил тарелку в сторону. - Так! - решительно начал он. - Теперь, я хочу сказать тебе, что я... - но он опять сбился и почувствовал что краснеет. Лицо исказило привычное отчаяние и досада на свою стеснительность. Он крепко сжал руки в замок.

- Еще лимонада? - невпопад спросила Оксана, теребя край футболки.

- Нет, спасибо! Я не должен зависеть от еды! Так. - он скрестил руки на груди и посмотрел ей в глаза. - Я скажу тебе, Оксана. Несмотря на то, что я искусствовед из трущоб, я готов двигаться вперёд и быть достойным тебя! Я тебя люблю, и хочу чтобы ты знала об этом! - оттараторил, явно заученный накануне текст Эрнесто и замер глядя на нее испуганными глазами.

Оксана замерла и подняла на него глаза. Он тяжело дышал и умоляюще смотрел на нее своими добрыми глазами. - Эрнесто... - прошептала девушка, она ждала, хотела услышать от него эти слова, но все равно это было неожиданно приятно. В груди сладко защемило, на глаза навернулись слезы. - Ты серьезно? - с нежностью спросила она, шагая к нему.

- Серьёзно. Прости на всякий случай. - шепнул он и нежно улыбнулся, чувствуя уже, что зря просит прощения.

Оксана протянула к нему руки и Эрнесто не долго думая подался вперёд, крепко обнимая его. - Не прячь глаза. - прошептала она, прижимаясь к нему. Кубинец хихикнул. От него пахло фруктовым одеколоном - лёгким, ненавязчивым и таким летним и солнечным, как и вся Куба и ее отпуск. Он наконец посмотрел на неё, а Оксана подалась вперёд, нежно целуя его в щеки. - И я тебя люблю. Ну чего ты такой стеснительный?! - она мягко поймала руками его лицо, когда Эрнесто, попытался отвернуться.

- Любишь?

- Люблю, люблю. Только не падай в обморок, ну не революционер, а барышня кисейная. - она потянулась к нему, целуя его в уголок губ, чтобы не задеть затягивающуюся ранку.

- Я не падаю! Я стою за дело революции!!! - воскликнул кубинец, отстраняясь. Но потом Эрнесто подался вперёд и мягко поцеловал ее в ответ. А она вдруг рассмеялась от радости и уткнулась лбом ему в плечо. - Тише, тише. Баррикад рядом нет. - она взяла со столика бутерброд. - Ешь.

- Не хочу. - влюбленно прошептал Эрнесто, прижимая ее к себе. Оксана засмеялась, гладя его по широкой спине. Он крепче обнял ее.

- Давай, давай садись, я что зря делала бутерброды? - усмехнулась Оксана, усаживая его в кресло. Эрнесто нехотя отстранился от нее и плюхнулся в кресло. - Ну, Оксана... Я же...

- Какой ты прилипчивый. - засмеялась девушка, целуя его в лоб.

Кубинец покраснел и тряхнул свой кудрявой головой, словно хотел стряхнуть с себя все смущение.

Оксана придвинула кресло поближе и положила голову на плечо Эрнесто. Он смущённо хихикнул, с наслаждением жуя бутерброд. Потом они быстро разделались с фруктами, правда Эрнесто успел поворчать, что Оксана совсем не умеет резать манго, на что она насупилась и отвернулась от него, буркнув, - "резал бы сам, раз такой умный". На что он тут же пообещал как-нибудь порезать ей манго по-человечески.

- Может быть потанцуем? Или сыграем во что-нибудь? - спросила Оксана, убирая тарелку в сторону.

- Я танцую хорошо... Могу даже тебя научить. Сальса это легко. - тихо отозвался Эрнесто с лёгкой улыбкой.

- Тогда, давай танцевать!!! - воскликнула Оксана, вскакивая с кресла. - Я правда очень плохо танцую! Давай, выбирай музыку.

Она ловко вытащила из тумбочки колонку и подключила ее к телефону, а телефон отдала Эрнесто. - Ну давай! Хочешь свой плейлист открою?

- А что там есть? - робко осведомился Кабреро.

- Шакира. Обожаю слушать ее летом.

Эрнесто удивлённо поднял глаза на девушку. - Ты тоже ее любишь?

- Очень! Какая песня любимая?

- Te Aviso, Te Anuncio. - с улыбкой отозвался Эрнесто.

- Я на английском слушаю... - пробормотала Оксана.

- Objection.

- И мне она нравится!!! Включай!!! Давай танцевать!!! - воскликнула Оксана, хватая его за руку и вытаскивая из кресла.

- Подожди! Я ещё не нашел песню! У тебя раскладка на русском!

Оксана закатила глаза, выхватила у него телефон и быстро включила музыку.

Из колонок полился ритм, быстрый, весёлый такой, что сразу хотелось танцевать. Только вот Эрнесто вдруг замер, будто музыка его сковала. Он неловко потёр ладонь о бедро, потом снова посмотрел на Оксану - Ну... - он протянул ей руку. В общем… Я, конечно, всё это рассказываю так, будто я какой-то мастер. - признался он, опуская плечи. - Но знаешь, на самом деле. В первый раз, когда я пытался Рико (старшего) учить танцам, я так волновался, что забыл все шаги.

Оксана улыбнулась, и от этой улыбки ему стало чуть легче. - Ты опять?! - она схватила его за руки закружила по комнате. - Танцуй!!!

Сначала они просто веселились и импровизировали, дурачась и кружась, Оксана иногда наступала Эрнесто на ноги, случайно врезалась в него, чуть не падала. Но он ловко ловил ее, поддерживал и уворачивался. Сам кубинец двигался неожиданно ритмично и изящно. А потом вдруг персональная волна Яндекс музыки Оксаны включила сальсу. Эрнесто улыбнулся. - А теперь я буду тебя учить! - воскликнул он, разгоряченный и развеселенный танцем. Зазвучала сальсы - быстрые первые счет «раз‑два‑три», пауза на «четыре», и снова по кругу. Эрнесто повел Оксану в этом быстром ритме. На «раз» резкий, но мягкий импульс телом - и Оксана тут же шагнула вперёд к нему, неожиданно точно попав в такт. На «два‑три» он чуть развернул её, Оксана закружилась, наслаждаясь танцем. Пауза на «четыре» - и они оба засмеялись, глядя друг на друга. Ритм возобновился, он снова повел ее по комнате. Оксана споткнулась о собственную ногу, а Эрнесто тут же делает вид, что это была задуманное движение и увел ее в умелое па, глядя на нее с сияющей улыбкой. Кабреро был счастлив, как никогда в жизни.

- Ты меня гипнотизируешь этим взглядом, я забываю, где нога!

- Тогда смотри на меня, а ноги я возьму на себя! - расхохотался Эрнесто, хватая ее за руки и кружа вокруг себя.

********************************

Эрнесто вышел от Оксаны уже заполночь. Небо нахмурилось, собирался ливень. Но счастливый Кабреро не замечал ничего. Ходить по ночному городу он не боялся, дрался Эрнесто не плохо, дорогу знал хорошо и в случае чего мог легко удрать от обидчиков, чего правда ему никогда не позволила бы ему его гордость. Но тут подул порыв ветра и Кабреро всё-таки глянул на небо и недовольно поморщился. Успеть домой до начала ливня у него не получится. Он вздохнул, представляя, как сейчас промокнет, продрогнет, сандалии на утро будут влажными, а рубашка будет сохнуть еще несколько дней. Но долго унывать юноша не стал и снова нырнул в счастливые воспоминания о вечере. Дождь обрушился как всегда внезапно, хотя весь город уже замер в ожидании: смотали веревки с бельем, убрали столики ресторанов внутрь зданий. Сначала кубинец вздрогнул от неожиданности, когда холодная капля упала ему на макушку, но потом дождь зарядил с такой силой, что он мгновенно промок, словно на него перевернули ведро с водой. Эрнесто засмеялся, подняв лицо к небу, холодные струи текли по лицу, волосы намокли и закурчавились ещё сильнее, прилипая к шее и вискам. Он шел случайно черпая ногами воду из набежавших луж, штаны пришлось закатать до колен. Окна домов тепло светили сквозь плотную стену дождя, отражаясь в лужах. Хлюпанье, журчание и плеск, наполнили городские улицы, ливневки сняли со стоков и дождевых канавок, чтобы дать воде свободно литься и она с шумом стремилась по тратуарам и улицам к морю. Эрнесто достал из кармана конфету в размокшем фантике, отскреб обёртку и отправил виноградный леденец в рот. Эти конфеты им всегда доставал Марко, через кого-то из своих знакомых в полиции. Конфета была сладкой, с небольшой кислинкой и умопомрачительно пахла. В такие моменты парень очень жалел, что у него нет наушников, ему очень хотелось идти по улицам с музыкой, но вот петь сам он стеснялся. Но пройдя ещё немного он не выдержал и тихо под нос запел первую песню какую вспомнил. Песня Шакиры - Whenever, Wherever, только в ее испанском варианте Suerte, оказалась лучшим вариантом. Он и Лука всегда предпочитали песни на испанском, а вот Марко и Даниэль слушали больше на английском. Эрнесто шел чуть пританцовывая, наслаждаясь темнотой, дождем, песней и своей любовью.

Глава 5. Драка

Глава 5. Драка

Как только Эрнесто свернул на свою улицу, то замер, увидев у дверей магазина группу парней, которые судя по их настороженным позам давно кого-то ждали. Кубинец огляделся, ни одно окна на улице не горело, он нервно сглотнул, но потом сжал кулаки и замаршевал вперёд. Его заметили, один из парней поднялся с корточек и шагнул вперёдю вышедшая из-за туч луна слабо освещала улицу, но даже в этом неверном свете Эрнесто узнал Рауля. - Здорово друг!!! - раздался голос Гарсии, подтверждая, что Кабреро не ошибся. - Мы... - он махнул на окружавших его парней, которых было не меньше пятерых. - Тут пришли потолковать насчёт нашего магазина.

- Нашего магазина. - поправил его Эрнесто, стараясь подойти поближе к двери в дом.

- Тогда пусть твой папаша заплатит нам долг. - хищно улыбнулся Рауль.

- Ты же знаешь, сейчас денег нет.

- У вас никогда денег нет, а долг просрочен. - пожал плечами Рауль. - Нам знаешь ли тоже не с руки арендовать вам магазин бесплатно.

- У нас срок через две недели! - испуганно воскликнул Кабреро.

- Бабушка передумала. - улыбнулся Гарсия. - Короче: либо сейчас ты зовёшь своего папашу и вы отдаёте деньги, либо мы сейчас всё разнесём!

- Я про долг не буду говорить с тобой! Ты никто!

Рауль задохнулся от возмущения, но быстро обрёл голос. - Как это я никто? Как будто ты и твой отец из себя что то представляете!!!

- Я представляю из себя довольно много чего! - буркнул Эрнесто.

- А за кого богатенькая девчонка платит в ресторане из снисхождения? А? - он засмеялся, глядя, как Эрнесто мгновенно краснеет.

- Она... Она... Она моя подруга!!! И я бы сам за нее платил, если бы мог. Но драться за нее между прочим могу бесплатно!!! - совершенно уже не думая воскликнул Эрнесто, поддаваясь вперёд к Раулю.

- Драться хочешь? - хихикнул Рауль. - Что ж, мы это тебе обеспечим. Только это тебе и по карману. - он внезапно швырнул в витрину камень, который до этого сжимал в руке. Стекло с хрустом и звоном разлетелось вокруг, оставив в окне зияющую дыру.

Эрнесто вскрикнул от ужаса, но тут же кинулся на Рауля, чтобы повалить его на землю, но кто-то схватил ее сзади за руки и рванул назад. Кабреро рванулся стараясь вырваться из захвата. Но его грубо ударили в живот. Эрнесто взвыл от боли, но всё-таки умудрился извернуться и ловко перешвырнул державшего его парня через спину. В пылу драки он развернулся спиной к дому и не видел что твориться там, но по звуку было ясно, Рауль с другим дружком продолжал с наслаждением бить стекла. Эрнесто размахнулся и ударил кинувшегося на него парня в нос, брызнула кровь, бил Кабреро точно, но потом на него набросились сразу двое.

- Эй!!! Что происходит?!!! - вдруг раздался сверху голос сеньоры Бернарды.

- Мама!!! Звони в полицию!!! - заорал изо всех сил Эрнесто, пытаясь устоять на ногах.

Рауль испуганно обернулся к своим. - Эй! Кончайте с ним! Пора тикать!!! - приказал он, хотя такой приказ уже не требовался. Один из парней ударил Кабреро в голову, а потом швырнул на битое стекло, Эрнесто обмяк, глаза закалились и он замер, лёжа посреди осколков и крови на мостовой.

Дверь в дом распахнулась и на пороге возник сеньор Пабло с бейсбольной битой в руках. За его спиной маячила жена с телефоном в руках. Парни тут покидали камни на землю и бросились бежать, вскоре растворившись в темноте улицы. Но перепуганные родители даже не попытались их задержать и метнулись к сыну.

- Эрнесто!!! - воскликнула мать, щупая пульс юноши. Он застонал и мотнул головой.

Отец тут же выхватил у жены телефон и начал звонить в скорую, пока Бернарда суетилась вокруг сына. Эрнесто открыл глаза и увидел мать, склонившуюся над ним. - Мама... - пробормотал он, морщась от боли. - Это опять Рауль...

Сеньор Кабреро убрал телефон и подошёл к сыну. - Ничего не сломал?

- Нет. Я почти в полном порядке.

Скорая к счастью приехала раньше полиции, поэтому когда в конце улицы засияла мигалка полицейской машины, Эрнесто уже частично перебинтовали и подняли с земли на носилки.

Из машины выбрался пожилой лейтенант и устало осмотрел место драки, а следом из машины выскочил Марко, бледный, немного испуганный, он нервно теребил в руке цепочку со свистком.

- Ну наконец-то! - всплеснула руками Бернарда, вскакивая и кидаясь к полицейским. - Вы бы ещё дольше ехали! Они уже успели улизнуть...

- Бензин дорогой, экономим. - равнодушно отозвался лейтенант. - Вы их запомнили?

- Эрнесто? Ты живой? Кто это был? - Марко ринулся к другу, почти забыв про свои обязанности.

- Все в порядке. - с трудом отозвался Эрнесто, голос его был приглашен носилками, его положили на живот, чтобы не тревожить израненную осколками спину.

- Марко! Займись своим делом! Сеньора, так кто напал на вашего сына, вы запомнили?

- Как не запомнить! Это внучок Мерседес со своими прихвостнями! - по лицу полицейского стало видно, что ему тоже когда-то не продали лимон поштучно. - У них с нами давние тёрки... Вы бы обратили на них внимание! Марко, ты же из знаешь - ужасная семейка.

Лейтенант взглянул на помощника. Тот кивнул.

- Хорошо, мы будем разбираться.

- Чего нам теперь ожидать? - осведомился отец Эрнесто.

- Компенсацию за разбитое стекло и за физический вред гражданину Кабрере.

- Что ж, хоть что то. А эти лимоны... Ой, как их, будут наказаны? Ты уж разберись, Марко! Я тебя как друга Эрнесто прошу. - Пабло положил руки на плечи Марко.

- Обязательно разберусь!!! - заверил его полицейский.

*********************************

На следущее утро Оксана, как обычно утром отправилась на пляж, долго купалась, загорала, вдоволь напробовалась разных лимонадов и мороженного. Потом вернулась в отель и стала собираться на встречу с Эрнесто. Вчера вечером, когда он уходил, они договорились встретиться на площади у кафедрального собора, а потом отправиться в какое-нибудь кафе, чтобы отсмотреть все фотографии, вечером им было разумеется не до этого. Она успела зайти в милый магазин сувениров, купить открытки, магнит подруге, смешной брелок в виде черепашки и такой же в подарок Эрнесто. А потом она вдруг увидела два парных колечка, которые если соедить их образовывали надпись - Я люблю Кубу и тебя. Оксана усмехнулась и решила, что если и наслаждаться этим летом, то по полной, к тому же ее позабавила мысль о том, как покраснеет Эрнесто от подарков.

На площади она зашла в то кафе, где они обедали в первый день знакомства с Кабреро. Она просидела там час, съела пирожное, потом не выдержала заказала себе пасту и сведевыжатый апельсиновый сок, но кубинец все не появлялся. Она пыталась звонить Эрнесто, но он не отвечал. Наконец когда прошло ещё полчаса и она в очередной раз позвонила другу, трубку вдруг сняли.

- Эрнесто!!! Где ты?! - возмущённо начала Оксана, а в трубке неожиданно раздался детский голосок, что-то робко спросивший по-испански. Потом мальчик видимо понял, что спрашивали его по английски и тоже перешёл на ломанный английский.

- Оксана, это вы? - пропишали из трубки.

- Я. А ты кто? Рико? - вспоминала она имя старшего из братьев Эрни.

- Да.

- Где Эрнесто?

- Он в больнице.

- Что?!!! - в ужасе переспросила Оксана. - Что случилось? Где он?

- Он с Раулем подрался. - серьезно ответил Рико. - Но... Я не знаю как сказать... - смутился мальчик. - Но с ним все не очень плохо.

- В какой он больнице?

- Centro Médico Integral. - с трудом выговорил сложное название мальчик. - Вы поедете к нему?

- Конечно!!! - воскликнула Оксана.

- Я тогда маме скажу, она тоже тут.

- Спасибо, Рико!!! Пока!

- До свидания. - важно отозвался паренёк и положил трубку.

Оксана тут же расплатилась и выскочила из кафе, нашла в навигаторе адрес и сразу бросилась на остановку нужного ей автобуса. Всю дорогу до больницы, она стараясь отвлечься слушала музыку, но никак не могла перестать думать о том, что случилось с Эрнесто. От остановки до больницы она почти добежала. Это было трехэтажное тепло-песочное здание. Над главным входом - широкий бетонный козырёк на массивных опорах, видимо чтобы защитить лестницу от тропических ливней. На стене у входных дверей - небольшая бронзовая табличка с названием больницы, а чуть выше — герб Министерства здравоохранения Кубы. Над дверью - вывеска: «Entrada» и стрелка. По бокам от двери - высокие кашпо с бугенвиллиями. Оксана взлетела по ступенькам и вошла внутрь и там увидела сидящего на пуфике Рико, мальчик внимательно читал какую-то книжку. Увидев краем глаза, что кто-то вошёл, он поднял голову, и сразу видно узнав Оксану, встал.

- Здравствуйте. - он протянул свою теплую ладошку девушке.

- Привет, Рико. Где Эрнесто?

- Я отведу.

Оксана поспешила за мальчиком по лестнице наверх. Паренёк был одет в короткие джинсовые шортики и маленькую гуаяберу с синими птичками. Он явно очень переживал, но изо всех сил старался этого не показывать. Наконец он открыл перед ней стеклянную двери на этаж и Оксана вошла в белый стерильный коридор.

- Он в перевязочной. Это вторая дверь справа. Я тут подожду.

Оксана собравшись с духом подошла к двери и постучала.

- Открыто! - послышался голос Эрнесто.

Оксана распахнула дверь и сразу же увидела друга. Он сидел на кушетке, одетый в белую больничную рубашку, расстегнутую на груди, ладони парня, как с ужасом заметила Оксана был перебинтованы, кое-где виднелись кровавые пятнышки. Он тут же встал ей на встречу.

- Эрнесто!!! Ты как? - всплеснула она руками, подходя к нему.

- Оксана! Я... - он расплылся в смущённый улыбке. - Извини, я немного вышел из строя, как старый фотик.

- Он ещё и извиняется!!! - она положила ему руки на плечи, мягко поглаживая. - Что с тобой случилось?!!!

- Только не обнимай, у меня спина, вся в пластырях. Рауль со своей бандой разорил наш магазин...

- Что?!!!

- Да... - Эрнесто взял ее руку и вдруг мягко поцеловал ее ладонь. - Это из за нашего долга и просто из ненависти лично ко мне... Но он получит по заслугам. Мы с парнями ему ещё покажем, это я просто был один!!!

- Ты живой!!! - Оксана прижалась к его груди, не обнимая парня. - Я подумала что с тобой что-то случилось!!! Рико ещё и объснять не стал что с собой и я подумала... Я по всей Гаване бегала, пока нашла больницу. А сначала и телефон не отвечал!

- Прости, что заставил тебя волноваться. - Эрнесто поцеловал ее в щеку.

- Когда тебя выпишут?

- Медсестра за постановлением пошла, а домой поеду, когда мама рубашку привезет, а то старую выкинули. Я тогда домой съезжу и мы с тобой к конкурсу продолжим готовиться. Надо фотографии через почту отправить на сайт конкурса. А в почте только кубинец может зарегистрироваться.

- Ты меня очень напугал... - прошептала Оксана. - Я кстати тебе небольшой подарок купила. - она полезла в пакет из сувенирного магазина и протянула ему плюшевую черепашку.

Эрнесто умиленно улыбнулся. - Какая прелесть... Но ее приватизирует Чико. - он подмигнул и аккуратно чтобы не задеть руку взял брелок. - Ты можешь пока посидеть с Рико в коридоре, или зови его сюда втроём посидим?

- А может вдвоем?

- Нет, мне мама сказала за Рико следит.

Оксана закатила глаза, но вышла из кабинета и позвала Рико. Паренёк тут же ворвался внутрь и устроился на кушетке рядом с братом. Эрнесто засмеялся.

Глава 6. Чико, фотографии и пляж.

Оксана дождалась пока Эрнесто выпишут, пока мама привезет ему рубашку, а потом они втроём с Рико отправились домой пешком, а мать поехала к какой-то подруге на другой конец города, чтобы успокоиться и рассказать новую порцию новостей. Они весело переговариваясь шли по улице, Эрнесто держал Рико за руку, паренёк что-то тататорил на испанском, размахивая свой сумкой, в которой лежала книжка, которую он читал в больнице.

- Эрнесто! Я хочу мороженное! - вдруг воскликнул Рико, указывая на палатку с мороженым в конце улицы.

Кубинец тяжело вздохнул, предупреждающе взглянул на Оксану, и полез в сумку, которую ему вместе с рубашкой принесла мама. - Иди, купи себе эскимо. - он улыбнулся брату и протянул ему деньги. Паренёк радостно что-то прощебетал в благодарность.

- Это мой специальный запас - неприкосновенный запас на сладости мелким. - улыбнулся Эрнесто, обнимая Оксану за плечи, так как не мог взять за руку.

Она кивнула, аккуратно поглаживая его по плечу. - Я взяла с собой ноутбук, на него будем грузить фото, у тебя дома есть рабочее место?

- Да, у меня на чердаке. - усмехнулся Эрнесто.

- На чердаке?

- Да, зато он весь мой. - подмигнул парень. - Там бывает жарковато, но я уютно обустроился, тебе понравится!

***

Они быстро дошли до дома Эрнесто, из взрослых в жилой части никого не было, только бегали младшие ребята. Которые радостно набросились на брата, стоило ему только показаться в дверях, Эрнесто опять несколько минут тискал и целовал всех, радуясь своему возвращению домой. Чико подошёл к Оксане и протянул к ней руки, что-то чирикая по испански. Она улыбнулась малышу и подняла, он тут же радостно начал теребить ее гранатовые бусы. Кабреро обернулся и увидев их вместе, засмеялся. - Мне его забрать?

- Нет, он милый.

- Мама говорит Чики ее любимый сын, он самый тихий из нас. - засмеялся Эрнесто. - Но я то зная, что самый любимый я. - он подмигнул. - Идём? Может я принесу что-нибудь съестное? У нас есть арбуз.

- Давай, а Чико? - она погладила малыша по голове, на что он радостно заулыбался.

- Бери его с собой. Тебе наверх, там ты поймешь, куда тебе идти. А я на кухню, что собственно говоря тоже наверх. - хихикнул Эрнесто, взлетая по лестнице наверх и исчезая за зелёной кухонной дверью. Оксана поднялась следом, прижимая к себе Чико, паренёк что-то болтал, размахивая ручками, но девушка не понимала ни слова лишь кивала и согласно что-то бормотала, но мальчику было этого достаточно. Она поднялась на второй этаж и огляделась по сторонам. Прямо знакомая зелёная дверь на кухню, где журнала вода и слышался голос одного из младших братце и низкий голос Эрнесьо, видимо они мыли арбуз, следом по узкому коридору виднелось ещё две двери: жёлтая и красная. У красной гордо красовалась парочка синих детских тапочек, видимо комната старших Рико и Пико и Дико, малыш Чико все еще спал с родителями. А в самом конце коридора виднелась переставная деревянная лестница, прислоненная к проёму люка в потолке. Залезть туда с Чики на руках не представлялось возможным, поэтому она присела на корточки и опустила его на скрипучий пол. Мальчик недоуменно посмотрел на нее и нахмурил черные бровки, готовясь что-то гневно пролепетать. Но Оксана показала ему на люк и подмигнула, надеясь, что Чико поймет. Он радостно закивал и ловко полез наверх, с трудом подтянулся на руках и исчез в проеме. Девушка, порадовавшись, что одела шорты под юбку, полезла следом по пошатывающейся под ней лестнице, пытаясь удержать на плече авоську с компьютером и пакет из сувенирного магазина. Наконец она забралась на чердак и на секунду замерла, привыкая к мягкому полумраку. Свет проникал сюда из небольшого круглого окна в стене, сейчас плотно занавешенного зелёной шторой, от яркого солнца. Потолок был так низко, что встав на цыпочки Оксана могла коснуться его рукой, а Кабрере наверное приходилось немного нагибаться, чтобы не задеть головой потолочные балки. Рядом с окном уютно устроился глиняный горшок с лимонным деревцем. Оксана хихикнула, заметив его, видимо Эрнесто решил бороться с системой радикально и выращивать лимоны себе лично. Листья у кустика были плотные, тёмно‑зелёные, с лёгким восковым блеском. На ветках уже висели маленькие зелёные плоды. За растением явно заботливо ухаживали, пыль с листиков была протерта, а на полу рядом красовалась пластмассовая лейка с водой. У входа, прямо возле люка, стоял прислонёный к стене старый скейт, а рядом валялась пара черных кроссовок. Дальше ютилась маленькая этажерка с дешёвыми книгами в мягких обложках. Не удержавшись Оксана подошла и стала перебирать томики: сборник стихов кубинских поэтов, разумеется том Хемингуэя, который Кабреро купил видимо из принципа, "Дневники мотоциклиста" Че Гевары и какие-то незнакомые Оксане детективы, фэнтези и кубинская научная литература по искусству. А рядом красовалась жестяная коробочка из-под печения с любимыми леденцами Эрнесто. На стене над полкой часы с треснувшим стеклом, они шли, но спешили на семь минут, видимо чтобы никуда не торопиться. Дальше висела мишень для дротиков, заставившая Оксана согнуться от смеха и вытереть выступившие слезы, с мишени на нее надменно взирало лицо презедента Америки Дональда Трампа. Чико тем временем забрался на кровать брата, завернулся в покрывало и видимо изображал приведение. У кровати красовался раскладной стол с несколькими лотками с бумагами, стаканом с карандашами и ручками, плохонькой настольной лампочкой и маленьким горшочком с базиликом, чтобы отгонять москитов. Чико спрыгнул с кровати и налетел на Оксану, завывая как приведение, разумеется в его понимании. Девушка поймала кошмарика в лоскутном покрывале и подняла в воздух, и приведение заверещало, видимо превратившись в назгула.

- Мне всё-таки забрать его? - вдруг раздался голос Эрнесто. Кубинец сидел на краю люка, держа в руках тарелку с арбузом и тремя вилками.

Оксана обернулась, а Чико высунулся из одеяла. - Нет, он мне не мешает.

- Это хорошо, а то моя первая девушка не выдержала всю эту ораву и сбежала спустя две недели, как мы познакомились. - вздохнул Эрнесто, вставая и подхватывая свою тарелку. - ¡Chico, sandía! - поманил он к себе малыша, протягивая ему вилку с арбузом. Мальчик тут же выхватил угощение и запихнул его себе в рот, весь перепачкавшись в соке, который старший брат тут же заботливо вытер салфеткой. - Ну что, приступим? Надо лучшие фотографии выбрать?

- Естественно, те где ты посмешнее получился. - подмигнула Оксана, протягивая Эрнесто ноутбук, чтобы тот включил его в разметку. Они забрались к кубинцу на кровать, он включил компьютер, ткнул кнопку вентилятора и поставил тарелку с арбузом между ними.

- Как ты его помыл? - вдруг удивилась Оксана, посмотрев на перебинтованные руки парня.

- А зачем мне нужны младшие братья? - хохотнул он, хитро прищурившись.

Она покачала головой и обняла его за плечи, привычно покраснев Эрнесто положил голову ей на плечо. - Так говоришь надо где я посмешнее? - ехидно осведомился он.

- Да. Хотя ты почему-то везде очень красивый получился.

- Спасибо. А тебя то мы пофоткали? Чико, иди тоже сюда. - позвал он брата, возобновившего свою возьню с одеялом. Но тот не отреагировал и продолжил кувыркаться на полу.

- Да нет, меня то зачем. Я же не кубинка. Только вот фото с Йосей.

- Ты наш дорогой гость! Реакция гостей и их участие в процессе - важная часть!!!

- Но главный то ты, тебе выиграть надо. Приз нужен тебе.

Эрнесто нервно сглотнул и нахмурился. - А как же ты?

- А я отлично провела время и снова полюбила фотографировать. Я даже и не думала что так развлекусь в отпуске. Так что приз весь твой,

- Нет, погоди. Ты не должна отказываться от половины приза, если мы его , конечно, выиграем! Мы честно вдвоем...

- Я думаю деньги тебе нужнее, чем мне. - Оксана поцеловала его в щеку.

- Когда ты уже перестанешь об этом беспокоиться?! - воскликнул Эрнесто, краснея от возмущения.

- Никогда. Я все время буду об этом беспокоиться. - улыбнулась Оксана. - Чего ты такой гордый, Эрни?!

- Да я не гордый... Просто, я хочу, чтобы все было честно и это выглядит, как... Как подачка мне!

-Эрнесто! Заткнись и прекрати нести чушь!!! Это не подачка! В конкурсе вообще не предусмотрен соавтор не кубинец! Приз весь твой! Понял?! Ты сам его заслужил!!!

- Но ты же снимала!!!

- Да! У меня профессия такая! Но без тебя я бы ни одного кадра не сделала, так как не знала бы куда идти! Так, что замолчи и хватит молоть ерунду!

- Ну вот! Ты так теперь всегда будешь меня затыкать, потому что я тебе должен за завтраки, обеды и ужины! - он вскочил с кровати,

- Да ничего ты мне не должен!!! Эрнесто!!! Вот ты идиот самовлюбленный!!! - Оксана поднялась следом и подбежала к парню.

- Я не самовлюблённый идиот, а идиот с чувством собственного достоинства! - Эрнесто запнулся, осознав что сморозил чушь и тут почувствовал как девушка нежно обнимает его за руку. - Эрни, ну прости... - она мягко поцеловала его в плечо. - Ты красный как помидор! - хихикнула она, поглаживая его по плечу.

- Ещё и помидором попрекать будешь... - вздохнул кубинец, успокаиваясь.

- Ты очень милый помидор! - заверила его Оксана.

Кабреро засмеялся, оборачиваясь к ней и тоже обнимая. - Ладно... Ты меня тоже прости. Но приз...

- Давай сначала узнаем какая там сумма? Хорошо?

Эрнесто кивнул и потянулся к Оксане, чтобы поцеловать ее в щеку.

- Знаешь у тебя уютно. - заметила девушка. - И красиво. Я бы может твой портрет на память сняла. - девушка, обняла его за талию, утягивая за собой на кровать.

Эрнесто довольно улыбнувшись, плюхнулся рядом с ней. - Чтобы по настоящему уловить атмосферу моей комнаты, надо посадить на меня всех моих мелких. - Чико подтверждая слова брата, залез к нему на колени, требуя ещё арбуз.

- Но я все равно сниму твой портрет на память.

Эрнесто усмехнулся, кормя брата кусочком арбуза. Чико довольно чавкал и что-то болтал.

Следущий час они провели сортируя фотографии, какие-то обрезая, для лучшего ракурса и удаляя ненужные, наконец им удалось отобрать требуемые тридцать фотографий каждого дня фестиваля, а потом ещё час они потратили придумывая подписи к картинкам. Наконец все фотографии были оформлены и отформатированы по требованиям конкурса, Эрнесто с Оксаниного компьютера зашёл на свою почту и отправил их на сайт конкурса. Как только письмо ушло, они переглянулись и выдохнули.

- Теперь только ждать. - счастливо прошептал Эрнесто, крепко обнимая Оксану. - Закончили. Спасибо тебе, спасибо!!! - он расцеловал ее в обе щеки. - Ты даже не представляешь как ты мне помогла.

- И тебе, Эрни, спасибо, из-за встречи с тобой этот отпуск самый лучший в моей жизни. - отозвалась Оксана, целая кубинца в губы.

Он покраснел и засмеялся. - Теперь мы совершенно свободны и можем просто гулять по городу. - подмигнул Кабреро. - Когда я не работаю разумеется.

Оксана задумчиво кивнула, запуская руку в его густые волосы, не такие кудрявые как у братьев, а более волнистые. Она мягко поерошила их, растрепав тщательно уложенную Эрнесто челку. - Ну хватит уже. - пробурчал он, пытаясь увернуться. - Я так старался!

Она только улыбнулась и мягко потянула его за один из завитков, прядь распрямилась, но только она ее отпустила свернулась в тугую спиральку. Эрнесто довольно вздохнул, наслаждаясь тёплыми прикосновениями девушки, которые мягко масировали ему голову. - Да что ты с ними делаешь? Они и так торчат во все стороны. - снова проворчал он, потирая затылок.

- Они такие приятные... - прошептала Оксана, наклоняясь ближе, и накручивая его локон на палец и резко отпуская его, чтобы кудряшка весело подпрыгнув вернулась на место. Эрнесто поймал ее руки и прижал к груди. - Хватит. - протянул он и наклонился к ней за поцелуем. Девушка обняла его за шею, притягивая к себе. В нос опять ударил знакомый фруктовый аромат его одеколона - лёгкий, солнечный, с нотками цитруса и чего‑то сладкого, будто спелого персика. Она чуть поерзала, устраиваясь поудобнее, уткнувшись носом в льняную ткань его белой гуяберры, потерявшись щекой об узоры вышивки. Эрнесто был теплый, большой, кажется даже шире в плечах чем ее папа. Ей хотелось запомнить каждую деталь: как ровно и спокойно стучит его сердце, как его плечи чуть расслабляются, когда она прижимается крепче, как этот фруктовый запах щекочет ноздри и делает мир вокруг чуть ярче. Но тут на них налетел Чико, доевший арбуз и успевший заскучать без кампании. Кубинец недовольно застонал, отпихивая братца и поцеловал Оксану, на что мальчик что-то возмущённо запищал. Поэтому только оторвавшись от Эрнесто девушка обняла его и прижала к себе, чтобы утешить, а второй рукой притянула к себе и старшего брата. - Может завтра утром рванем на пляж? Мне как раз бинты снять можно будет, а на спине пластыри, они водонепроницаемые. А у меня группа только вечером. - предложил вдруг кубинец. - Обещаю, я буду один.

Оксана кивнула.

Вдруг в люке возникла кудрявая голова Пико. - Эрнесто! Тебе повестка в полицию!!! Завтра на три часа.

Кабреро вскочил с кровати и выхватил у брата бумажку. - Три часа, а экскурсия в семь, я успеваю... - протянул он. - Ну теперь Раулю даже его бабка не поможет!!! Я расскажу им все! - хищно ухмыльнулся Эрнесто, взмыхнув повесткой.

*************************************

Дорога была залита солнцем, асфальт казалось плавился от жары, и даже ветер, врывавшийся в приоткрытое окно автобуса, который вез их к пляжу, пах жарой и летом. Эрнесто сидел спокойно, поглядывая на Оксану краем глаза. Она сидела, поджав одну ногу под себя и листала галерею в телефоне, где мелькали фотографии Гаваны, фруктов и как с удовольствием заметил кубинец и его самого. Он крепко прижал к себе их пляжные сумки с полотенцами, бутылками воды и тем самым фиолетово-розовым кругом, который девушка схватила в самый последний момент, заявив что без него вся поездка бессмысленна. Оксана хотела было предложить ему поехать на такси, но решила не смущать Эрнесто и теперь они ехали обычным городским автобусом. Как только автобус остановилсь, Оксана первой выбралась наружу, под горячие лучи утреннего солнца. Остановка была приямо напротив пляжа, они быстро перебежали дорогу и оказались среди пляжных кафешек и маленьких домиков. Здесь Оксана была первый раз, поэтому Эрнесто услужливо подставил ей локоть, все ещё не решаясь брать за руку, чтобы не тревожить царапины.

Девушка утром первым делом, когда увидела его стоящим у отеля схватила его ладони, чтобы проверить как он. Эрнесто покраснел и быстро отнял руки, пробормотав, что это пустяки и ранки не глубокие. На что она погрозила ему пальцем и пообещала следить за ним.

Они наконец дошли до песчаного пляжа. Он шумел и жил своей жизнью. Дети носились по кромке воды, кто-то раскладывал зонтик, кто-то кричал, зовя друга.

- Ну, что совсем близко к воде не надо? - спросил Эрнесто, кладя сумки на песок.

- Нет, тут хорошо. - Оксана вытащила свое пляжное полотенце и расстелили на песке, кубинец с завистью смотрел на карту Испании, нарисованную на нем, явно сувенир из Мадрида.

- Ты была в Испании?!

- Нет, этот мамино.

Он смущённо улыбнулся и облегченно выдохнул.

- Завидовать плохо. - хихикнула Оксана, снимая зелёное пляжное платье и оставаясь в купальнике того же цвета.

Эрнесто закатил глаза, расстегивая гуаяберру. Оксана тем временем завязала на голове косынку от солнца и начала надувать круг.

- Давай я! - тут же всполошился Эрнесто.

Девушка покачала головой. Кубинец насупился, поливая себя солнцезащитным спреем. Когда он повернулся к ней спиной, Оксана замерла изучая его спину. Пластыри были почти везде: в верхней части спины, чуть ниже лопаток, тянулась цепочка из трёх прямоугольных пластырей телесного цвета. Между ними проглядывала покрасневшая кожа. Скорее всего ранки были неглубокими, но многочисленными. Чуть правее, ближе к боку, прилепили большой квадратный пластырь с полупрозрачной впитывающей подушечкой посередине — он выглядел самым свежим, наверное наклеили утром, а потом еще несколько пластырей на левой лопатке. Эрнесто обернулся и увидел, что она внимательно изучает его. - Все в порядке. Мне не больно даже! - заверил он ее. - А искупаюсь, я новые наклею.

Оксана задумчиво кивнула. Наконец все приготовления были закончены и скинув сандалии они на перегонки бросились к воде

- Эй, не убегай! - крикнул Эрнесто, когда Оксана обогнала его, вбегая в теплую воду и с разгону ныряя в воду, в след им понеслись возмущенные причитания какой-то женщины, которую они случайно окатили тучей брызг. Оксана стояла уже по грудь в воде, придерживая рукой круг, когда кубинец с разгона нырнул в набежавшую волну и не взирая на пошипавыние в ладонях, в один мощный гребок вынырнул прямо перед ней, отфыркиваясь и откидывая прилипшие к лицу волосы. - Догнал! - объявил Эрнесто, вставая на ноги и снимая с плеча прилипшую водоросль. - Поплыли на глубину?

- Поплыли! - воскликнула Оксана, прижимая к себе круг.

- Хочешь ложись в него, а я тебя прокачу? - подмигнул Эрнесто.

- Нет, я сама поплыву, а круг потом возьмём. - девушка быстро, насколько позволяло сопротивление воды добралась до берега и положила круг на песок.

Как только она снова поправнялась с Эрнесто, она ловко нырнула в воду и поплыла вперёд. Девушка двигалась легко, быстро и уверена плыла вперёд. Но даже не смотря на это Эрнесто не составило никакого труда догнать ее, но перегонять ее кубинец не стал и поплыл держась рядом, подстраиваясь под её ритм, иногда ныряя, чтобы вынырнуть чуть впереди и скорчить смешную рожицу.

- Ну что, на перегонки до того буйка? - предложила она, кивая на рыжий шарик, качающийся в метрах тридцати от берега.

- Ты же знаешь, я выиграю. - поддразнил ее парень в ответ.

- Не хвастался бы раньше времени!!! - рассмеялась она, пихая его в плечо и, не дожидаясь ответа, резко толкнулась вперёд, набирая скорость, Он рванул следом, взметнув брызги.

До буйка оставалось совсем немного, когда кубинец резко нырнул под воду и вскоре первым вслыл, обняв рукой пластмассовый корпус буйка. Оксана доплыла до него и обняла за плечи, чтобы отдышаться. Кубинец сел на трос, тянущийся от буйка к буйку и теперь балансировал, стараясь не потерять равновесие. Когда они наплавались и нанырялись на глубине, так что едва смогли доплыть до берега, Оксана взяла круг и вернулась к Эрнесто. Он, выполняя в свое обещание подождал, пока она поднырнет под круг и уютно устроиться в резиновом круге. Ноги она слегка вытянула, пальцы едва касались воды. Круг покачивался на мелких волнах, и она чувствовала себя словно в гамаке на даче. Эрнесто держался рядом, схватившись рукой за борт круга. Он плыл на боку, легко толкаясь ногами, иногда совсем легонько подталкивая круг, чтобы её не разворачивало боком к прибою. Волны скользили по его плечам, вода стекала с волос, Кабреро счастливо улыбался и смотрел на нее сияющими глазами. Оксане было очень хорошо. Она чувствовала, как солнце греет плечо, а прохладная вода щекочет пальцы ног. В круге было безопасно и спокойно, как на маленькой лодочке, и можно было просто лежать, слушать, как шепчут волны, и время от времени ловить его взгляд, такой тёплый и нежный. Вдруг Эрнесто подтянулся на руках и плюхнувшись на круг поцеловал ее в щеку. Оксана засмеялась обнимая его за шею.

- Ты устал? Я ведь просто лежу, а ты всё время плаваешь?

- Не устал. - отозвался он, снова соскальзывая в воду.

Но Оксана всё-таки выбралась из круга, одела его на талию и легла, вытянувшись в полный рост. - Давай, обопрись! - она постучала по бортику круга перед собой и Эрнесто с готовностью навалился на него грудью, рукой схватившись за круг. Теперь они вместе дрейфовали по волнам, доверяя кругу, течению и друг другу.

*************************************

Следующие две недели до объявления результатов конкурса были самыми счастливыми в жизни Эрнесто. Пол дня он водил экскурсии по городу, а потом гулял с Оксаной по городу, водил ее в дешевые, но вкусные кафешки, а один раз даже затащил вечером в бар на танцы. А в один из выходных они даже съездили на автобусе на целый день в Вародеро, где провели целый день на пляже с белоснежным песком, катались на сапе, ели привезенные из дома фрукты и бутерброды, а Оксана фотографировала потрясающие пейзажи. Гуляли пару раз со всеми братцами Эрнесто и вдоволь фотографировали, не скованные рамками конкурса. Она успела подружиться с приятелями парня, прокатиться на старом Шеврале Даниэля. Однажды девушка даже пробовала сыграть с ними в бейсбол, за что заслужила восхищённый комплимент от Луки. Парни смогли затащить ее на сёрфинг, где она познакомилась с Изабеллой девушкой Марко. Вместе с ней они сидели на берегу и обсуждали безрассудство парней, пока те пытались покорить волны, имея всего две доски на четверых. Оксана и сама умудрилась встать на доску и даже немного проехала на ней, но пришла к выводу, что сап ей нравится гораздо больше, с него хотя бы сложнее упасть.

Глава 7. Мерседес и победа

Однажды утром девушка проснулась от того, что ее телефон, заливаясь трелью звонка, ползал по тумбочке. Оксана перевернула телефон и увидела, что звонит Эрнесто. Но вот на часах было восемь утра.

- Але? Ты чего так рано... - пробормотала Оксана.

- Оксана!!! Оксана!!! - раздался счастливый, звенящий от радости голос Эрнесто. - Ты видела объвление на сайте конкурса?!

- Не видела. - пробурчала девушка, утыкаясь носом в подушку.

- А ты посмотри... Ладно, не смотри! Мы выиграли!!!! Выиграли!!! - закричал Эрнесто, ей почему-то показалось, что сейчас он прыгает по своему чердаку от радости.

- Выиграли? - не веря прошептала Оксана. - Мы выиграли...?

- Да!!! Оксана, спасибо! Спасибо!!! Я так тебе благодарен! - девушка отодвинула трубку от уха, чтобы не оглохнуть.

- Не за что, Эрнесто. - с улыбкой отозвалась она. - А ты не знаешь на каком месте Рауль?

- На предпоследнем! - ехидно отозвался кубинец. - Разумеется, где же ему ещё быть, если он больше был занят тем, чтобы насолить нам, чем хорошо фотографировать. А теперь ещё и условно получил бедняжка... - вздохнул кубинец с искренним сочувствием в голосе.

- Условно?! - ахнула Оксана, садясь в кровати.

- Да. И ещё обязан выплатить мне, вернее моему отцу компенсацию. И сегодня я с адвокатом иду к Мерседес за деньгами, заметь, не я тащу ей деньги, а она мне их отдает!!! А ещё папа нашел место, для проката сапов, а рыболовный магазин закрывает. А мама будет продавать свои гуаяберры. И я устроил небольшой скандал. - хихикнул неловко кубинец. - Я тебе потом расскажу.

- Я пойду с тобой к Мерседес!!! - тут же воскликнула Оксана.

- Но...

- Эрнесто, она кинула в меня лимон! Я хочу видеть ее лицо!

- Ладно. Это веская причина. - вздохнул Кабреро. - Но учти, я не гарантирую твою безопасность. Вернее, я постараюсь ее гарантировать.

- Конечно, ладно, давай, герой-фотограф, я хочу поспать ещё.

- Прости, прости! Спи!!! Как ты проснешься, позвони мне пожалуйста! - затараторил Эрнесто. - Пока.

- Хорошего тебе утра, передай привет Чико!

- Я уже начинаю ревновать к нему!

- Пока, Эрни, ты же знаешь, что я люблю тебя.

******************

Оксана почти бежала за Эрнесто, едва поспевая за его широкими шагами. Они шли по одной из улиц района Ведадо. Кругом было чисто, светло, дома свежепокрашены, на подоконниках цветы.

- Неплохо она устроилась. - пробурчала Оксана, прижимая к себе авоську, чтобы не мешала идти.

Эрнесто молча кивнул. - Сеньор Дельгадо, он мой троюродный дядя, нас у ее дома ждёт. Надеюсь Рауля там нет. - вздохнул он.

Девушка взяла его за руку. - Да ладно, сейчас уже ничего не произойдёт! - заверила его Оксана. Эрнесто мягко сжал ее пальцы и погладил ладонь. Он закусил губу и снова кивнул.

Наконец они подошли к нужному дому. Это был просторный одноэтажный особняк в колониальном стиле: стены выкрашены в тёплый кремовый цвет. Кирпич выглядел не старым и потемневшим, а аккуратно отреставрированным. Крышу покрывала идеально уложенная терракотовая черепица, ни одной сколотой или покосившейся плитки. Над входукрыльцом нависал резной деревянный козырёк, отполированный до тёплого медового оттенка, а ступени к были выложены гладким камнем, отполированным временем и шагами множества гостей. На подоконниках стояли изящные керамические горшки с пышными геранями и душистыми травами, а на кованых кронштейнах висели подвесные кашпо, где цвели яркие петуньи. Ставни, выкрашенные в глубокий синий цвет, днём были распахнуты, впуская в дом морской бриз и солнечный свет.

- Хороший дом... - протянула Оксана.

- Да, гораздо шикарнее, чем у нас. - вздохнул Эрнесто, запустив руки в карманы. - О! Сеньор Дельгадо!!! - он поспешил к мужчине в строгом синем костюме, который стоял у крыльца, помахивая своей кожаной папкой с документами. Увидев Эрнесто, он шагнул навстречу к парню и протянул ему руку. - Здравствуй, Эрнесто. Добрый день, сеньорита! - улыбнулся он Оксане. - Сеньора Гарсия, уже ждёт нас. Предупреждаю, она не в духе.

- Было бы странно, если бы она была рада. - ухмыльнулся Эрнесто, потирая руки.

Они поднялись на крыльцо и адвокат позвонил в дверь.

- Эрнесто, ты не казармы идёшь штурмовать, а за деньгами! Спокойно!!! - прошептала Оксана, поглаживая его по плечу.

- Я был рождён для штурма казарм, ты не понимаешь!

- Их уже взяли до тебя.

- Увы и ах.

- А то ты бы небось сейчас вместе с Кастро Кубой правил. Меня же за такие слова не депортируют?

- Естественно правил бы!

- Ну значит нас вдвоем депортируют.

Наконец щёлкнула ручка двери, они замолчали, Эрнесто одернул гуаяберу и решительно вздохнул. Из дверей высунулся Рауль, с такой кислой физиономией, словно он съел лимон, как бы это двусмысленно не звучало. - Пришли? - буркнул он, окинув взглядом всю честную кампанию. Эрнесто молча прошел внутрь. Мерседес стояла посреди коридора, облаченная в строгое чёрное платье в пол, волосы были скромно собраны жёлтой косынкой.

- Сеньора, я явился за положенным мне возмещением ущерба! - объявил Эрнесто, складывая руки на груди.

- Ещё бы он за халявными деньгами не явился!!! - фыркнула Мерседес, обращаясь к Раулю, который встал у нее за плечом.

- Попрошу ка вас сеньора! Если что тут стоит мой адвокат! - воскликнул Эрнесто.

- Ба, давай не будем... Пускай возьмут и проваливают... - буркнул Рауль.

- Да я и не начинаю!!! Но я вашу семейку знаю, все равно эти деньги мне назад вернуться!!!

- Это мы ещё посмотрим, сеньора. - надменно бросил Эрнесто.

- Что?!!! Да вы без меня на помойке жи...

- Сеньора Гарсия, я попрошу вас прекратить этот диалог и вернуть означенную денежную сумму, моему клиенту! - встрял адвокат.

- Без вас наша жизнь была бы куда лучше. - с трудом сдерживая себя ответил Эрнесто. - Где деньги?

- Ба, ну хватит... - испуганно пискнул Рауль.

Мерседес тяжело вздохнула и кинула Эрнесто полиэтиленовый пакет, который держала в руках, и к ее счастью Кабреро ловко поймал его.

- Благодарю. На этом, сеньора Гарсия, прощайте. Надеюсь эта наша последняя встреча. - он быстро убрал деньги в сумку. - Оксана, пошли. Сеньор Дельгадо, большое вам спасибо, за что помогли. - поблагодарил Эрнесто адвоката, когда они вышли на улицу.

- Рад был помочь Эрнесто. - улыбнулся тот. - До свидания, надеюсь не в похожей обстановке. - адвокат раскланялся и ушел вверх по улице.

Эрнесто крепко обнял Оксану и вдруг поднял на руки и закружил. За те две недели, что они провели вместе стеснительность кубинца, так мучавшая его в начале, почти испарилась, обнажив его веселую и обаятельную натуру. Теперь он мог без стеснения обнять или поцеловать ее, не краснел, когда она это делала сама и с радостью рассказывал про нее друзьям, но стоило кому-то пошутить про его влюбленный вид или спросить о планах на будущее, он мгновенно краснелся и терялся недоуменно хлопая глазами.

- Ты обещал мне рассказать, что за скандал устроил. - вдруг напомнила ему Оксана.

Эрнесто неловко почесал в затылке. - Ах да... Я поругался с папой из-за его магазина. Он никак не хотел признать, что застея была провальная, и мы чуть не оказались на улице, по его вине. Из-за этого, он сказал, что я неблагодарный идиот, который не ценит работу своих родителей. На что я заявил, что тащил на себе половину его арендной платы, за помещение, так как это несчастный магазин не окупался. Тут он смутился немного, но орать продолжил, но заплакал Чико и папа смягчился. А я его убедил, что магазин автозапчастей, который мы давно хотели открыть с Лукой прекрасная альтернатива. Вот... - вздохнул Эрнесто.

- Ну... Я могу только пожелать тебе удачи.

- Спасибо. А ещё нас надо отметить нашу победу! Завтра, я приглашаю тебя на свидание! Настоящее! Придёшь?

- Конечно!!! Что за вопрос, Эрни? Куда? Когда?

- Малекон, где обычно, в одиннадцать утра?

- Да!!!

Эрнесто обнял девушку, целуя ее.

******************

На свидание Кабреро собирался очень тщательно, он прокрутился у зеркала около часа, укладывая волосы гелем, стараясь поизящнее зачесать их, потом одел свою лучшую белую гуаяберру, расшитую фиолетовыми цветами, белые брюки со стрелками, отполированные макасины, сбрызнул запястья и шею одеколоном, опять прокрутился перед зеркалом, поправил воротник рубашки и удовлетворено вздохнул, довольный собой. По пути он купил в какой-то лавке букет цветов. Большой розовый гибискус, по краям которого тончайшей каймой проступал чуть более глубокий, малиновый оттенок, россыпь маленьких розовых цветочков, жёлто‑оранжевые бархатцы вплетали в композицию озорную нотку: их плотные, будто восковые лепестки сияли, как маленькие огоньки. От них тянулся пряный, чуть землистый запах - тёплый и родной, напоминающий о том как пахнет лето, когда оно по‑настоящему жаркое. И наконец, чудесные рыжие цветочки, похожие на изящные трубочки, - вероятно, миниатюрные соцветия какого‑то местного вьюнка. Они тянулись вверх, будто хотели достать до солнца. Их запах был тёплым, медовым, с лёгкой пряной ноткой, что приятно контрастировало с землистым бархатцами. И венчала композицию одна белая марипоса. Она не перебивала другие цветы, а будто парила над ними, добавляя всей композиции лёгкости и изящества. Её аромат был тонким, хрустально‑чистым, с едва уловимой цитрусовой свежестью. Эрнесто вдохнул умопомрачительный аромат букета, полюбовался, как играет солнце на нежных лепестках и поспешил на автобус. Оксана ждала его на Малеконе, там где и договорились. На девушке было веселое жёлтое платье, а на голове белая шляпа. Увидев его она широко улыбнулась и распахнула ему навстречу объятия. - Эрни!!! Ух ты... Какой ты красивый!!!

- Привет. Я старался. - он обнял ее и нежно чмокнул в щеку. - Это тебе. - он гордо протянул ей цветы.

Оксана в восторге замерла, изучая букет и с наслаждением нюхая его аромат. Потом молча притянула Эрнесто к себе. Кубинец засмеялся. - Ты сегодня очень красивая! - заверил он девушку, пригладив свои и так идеально лежащие кудри. - Идём гулять или в кафе? У меня сегодня денег хватит на двоих. - он подмигнул.

- Гулять!!!

- Тогда, прошу за мной. - кубинец обнял ее за талию и повел за собой вдоль набережной.

Оксана с улыбкой смотрела на Эрнесто так, будто видела в нём что‑то ужасно забавное и бесконечно милое одновременно. - Ну ка, наклони голову! - приказала она, чуть прищурившись, как будто собиралась вынести строгий приговор. - Дай‑ка я на тебя посмотрю.

Эрнесто послушно наклонился, чувствуя, как щёки предательски краснеют. Он аккуратно провел рукой по волосам, которые так тщательно укладывал утром зачесывая их и придавая им форму. В Беларусии парни никогда так не старались ради нее, никогда не укладывали волосы, просто причесался наспех и побежал. А тут… тут Эрнесто явно провёл перед зеркалом не пять минут. Она почти видела эту картину: как он хмурился, взбивал кудри, приглаживал, снова взбивал, проверял, ровно ли легла волна. И делал он это ради неё. - Ты что пол тюбика геля на себя вылил?! - воскликнула девушка, поглаживая его по блестящим волосам, которые слегка пружинили под ее рукой.

- Да нет… Ну, чуть‑чуть. У нас так принято... - засмущался Эрнесто. - Я до этого просто на работе был, да и вообще... - промямлил он.

- И вообще просто замечательно выглядишь! - заверила его Оксана. - Слушай, а если ты попрыгаешь, что будет?

- Смотри! - Эрнесто со смехом попрыгал на месте. Волосы остались лежать, словно кубинец вообще не шевелился.

- Ну и фиксация... Моему бы лаку для волос такую. Почему вот парням, так можно, а у нас все естественно должно выглядеть? - всплеснула руками Оксана.

- Мне лично, ты любая нравишься! - Эрнесто чмокнул ее в щеку.

- Эрни... Ты знаешь, мне через три дня уезжать. - вдруг поникла Оксана.

- Три дня?! - ахнул кубинец. - Всего три дня... - пробормотал он испуганно. - И что же делать, а как же я?! - наконец воскликнул Эрнесто, всплеснув руками.

- Я всегда могу тебе позвонить. - улыбнулась ему Оксана. - Или приехать в отпуск...

- Но ты будешь так далеко... - простонал Эрнесто. - Неужели мы больше никогда не увидимся?

Оксана хихикнула. - Какой же ты пессимист... - протянула она. - Я обязательно попробую приехать к тебе, или ты ко мне на сапе доплывешь? - она подмигнула.

- Если понадобиться, я и на сапе доплыву. - неожиданно серьезно отозвался Эрнесто. - Я всё-таки надеюсь, ты скоро приедешь... А я постараюсь подкопить на квартиру. - он улыбнулся.

- И что же замуж позовешь?

Эрнесто покраснел и захихикал. - А почему бы и нет? - неожиданно нахально отозвался он. - Я же люблю тебя!!!

Оксана закатила глаза, но потом не выдержала и засмеялась, крепко обнимая парня.

Глава 8. Отьезд и ящик фруктов.

День прощания выдался таким солнечным и ярким, что Оксане совсем не хотелось уезжать. Она сложила в чемодан все свои нарядные платья, бережно запоковала фотоаппарат, объетивы, все переходники и провода. Потом аккуратно убрала пакет с подарками родственникам и друзьям, сувениры купленные для себя: открытки, магниты, какие-то украшения, подарки от Эрнесто, сшитую его мамой рубашку, похожую на гуаяберу парня, с такими же фиолетовыми цветами, открытку и блокнот, в который она сложила некоторые цветы из его букета, чтобы засушить. Остальные цветы она обернула в мокрый платок и надеялась довезти до дома. Потом она в последний раз оглядела номер, сфотографировала ещё раз вид из окна и вышла в коридор, навсегда закрыв дверь в эту комнату. До вылета оставалось ещё больше четырех часов, поэтому она решила пешком пройтись до Национального отеля и там поймать такси до аэропорта, чтобы попрощаться с городом. С Эрнесто они договорились встретиться в аэропорту, кубинец очень хотел ее проводить и что-то подарить на прощание, а Оксана решила вручить ему колечко уже там.

Оксана шла по Гаване медленно, нарочно растягивая каждый шаг, будто если идти достаточно медленно, город не отпустит её и она останется здесь с Эрнесто. Это её прощальная прогулка по улицам, которые за этот месяц стали почти родными казалось самой лучшей из всех, хотя с Эрнесто они обошли почти весь центр. Она шла по Малекону, ветер с океана был не таким обжигающе тёплым, как в городе, а чуть прохладным, с солью и йодом, обещавшим дальнее путешествие. Волны разбивались о бетон, и этот ритм - чёткий, вечный - отбивался где‑то глубоко в груди, напоминая - время идёт, даже если тебе очень хочется, чтобы оно замерло, задержав этот восхитительный миг навсегда. На ней было лёгкое красное платье расшитое бардовыми узорами - то самое, в котором она впервые встретила Эрнесто на улице. Она вспоминала что чувствовала в начале, ей казалось, что всё это - их чувств, отношения - слишком ярко, слишком громко, слишком быстро. А теперь боялась, что, уехав, она начнёт понемногу забывать эту яркость, и останется только бледная тень воспоминаний. Но она надеялась, что не зря они с Эрнесто рассчитали время, когда он сможет ей звонить, чтобы не мешали часовые пояса, нашли приложение с видео звонками, которое бы работало на Кубе, она даже скачача новое приложение для переписки, чтобы переписываться с ним там. Дальше она шла, уже чуть быстрее, опаздывать все же не хотелось. Она миновала площадь, где дети гоняли мяч, а старушки сидели на скамейках и обсуждали всё на свете. Прошла мимо церкви, мимо играющих в домино мужчин, мимо бара, кафе, мимо какого-то художественного музея, милого домика, увитого бугенвилией. Наконец она дошла до отеля. Она остановилась, чтобы просто постоять и посмотреть. Фасад отеля отливал тёплым бежевым цветом, будто впитал в себя все закаты, какие только бывали над Гаваной. Оксана тяжело вздохнула и пошла вперёд к стоянке такси, волоча за собой тяжёлый чемодан.

Спустя час она стояла перед зданием аэропорта. Девушка тяжело вздохнула и пошла в крутящуюся дверь терминала, прошла рамку метолодетектора и оказалась в простом зале. В аэропорту было шумно, суетливо и отчего-то сегодня было особенно душно: кондиционеры работали, но не справлялись с густым, влажным воздухом, наполненном запахом еды из кафешек в аэропорту и металлического запаха огромного здания.

- Оксана!!! - вдруг раздался весёлый голос Эрнесто.

Она зашарила глазами вокруг, пытаясь найти парня, но тут он сам подбежал к ней, довольный тем, что первым ее заметил. В руках он держал большой ящик, бережно замотанный пленкой. - Это тебе! - радостно объявил кубинец.

- Мне? Это и есть твой подарок? - удивилась девушка, изучая таинственный предмет.

- Да! Самые свежие фрукты какие только я нашел на рынке! - объявил Кабреро. - Я помогу донести если что. Там манго, гуава (наша) , маракуйя, лаймы (тоже свои), апельсины, бананы и для жарки (их соседка подарила) и обычные, а ещё два лимона! Вот! Чтобы ты не забыла, какой бывает настоящая Гавана, особенно на вкус. - радостно перечислил он содержимое ящика.

- Эрнесто!!! Дай я тебя обниму!!! - радостно воскликнула Оксана. - Это самый лучший подарок. Лучше любых сувениров!

Эрнесто поставил ящик на пол и раскрыл руки для объятий. Девушка крепко обняла его, прижимая к себе. - Я не забуду. - пробормотала она ему в плечо. - Ни этот город, ни тебя! - она поцеловала его в щеку. Кубинец прижался к ней, уткнувшись лицом в ее растрёпанные кудри. - Я тебя люблю. - прошептал он.

- И я.

- Давай чемодан, я тебя до паспортного контроля доведу.

- Спасибо, но тебе не будет тяжело?

- Мне?! - Кабреро подхватил ящик одной рукой, а другой чемодан. - Пошли. Куда нам?

- Сначала багаж сдать надо. Это кажется вон туда!

Она сдала багаж, доплатила за ящик с фруктами и осталась только с лёгкой авоськой в руках, в которой лежал компьютер, телефон, наушники, блокнот, паспорт, посадочный талон и подушка под голову. - Ну что, все? - Прошептала она, беря Эрнесто за руки.

- Все. - вздохнул он, опуская голову, челка, зафиксированная гелем не дрогнула. - Я буду скучать. - признался кубинец дрожащим голосом.

Оксана мягко положила ему руку на щеку. - Я напишу. Сразу, как прилечу. Чтобы ты знал: я дома, всё хорошо.

- Напиши. - кивнул парень. - Хоть строчку. Хоть смайлик. Главное - чтобы я знал, что ты долетела и все хорошо.

- А ещё у меня для тебя подарок.

Эрнесто удивлённо вскинул брови. - Подарок?

- Да. - Оксана вытащила из авоськи два колечка. - Вот.

- То есть это ты мне предложение делаешь? - захихикал Эрнесто.

- Это просто подарок! - воскликнула Оксана, толкая его в плечо. - Вот. Это твое. - она протянула ему кольцо побольше. - Сам уж одень пожалуйста!

Кабреро с нежной улыбкой одел кольцо на палец и оно к счастью почти идеально ему подошло. А девушка одела свое. - Все! Теперь ты официально мой! - засмеялась она, обнимая парня и целуя в губы. Счастливый Эрнесто просто кивнул целуя ее в ответ. Оксана хотела сказать что-то большое, что-то, что вместило бы в себя всё: и благодарность, и грусть, и обещание, и любовь. Но слова не находились. Вместо этого она просто крепко обняла его, уткнувшись лицом в его плечо, в ткань рубашки, которая пахла солнцем, морем и им самим. Эрнесто обнял её в ответ - крепко, так крепко, будто хотел запомнить это ощущение: её тепло, её дыхание, то, как она доверчиво прижимается к нему, зная, что здесь, в его объятиях, она дома.

Он довел ее до паспортного контроля, обнял в последний раз и стоял глядя на нее, пока она не исчезла за дверьми, отделявшими границу Кубы, помахав ему на прощание. Кабреро тяжело вздохнул, покрутил колечко на пальце, запустил руки в карманы и грустно поплелся к выходу из аэропорта.

Глава 9. Эпилог

Почти год спустя с того момента, как Оксана уехала домой.

Эрнесто шел по Малекону, проводя экскурсию для городу длю группы школьников, которые летом приехали в Гавану. За прошедший год он смог устроиться на работу, начал неплохо зарабатывать, но все ещё продолжал подрабатывать экскурсоводом, потому что это просто ему нравилось. Они с Лукой открыли свой магазин автозапчастей, который к счастью начал приносить доход, в отличие от магазина рыболовных снастей. Пока дети фотографировались на фоне моря у кубинца внезапно зазвонил телефон. Он достал его и увидел, что на экране высветилось имя Оксаны.

- ¡Hola!

- Эрнесто!!!! Привет!!! - раздался радостный голос девушки в трубке. - Догадайся, какие у меня для тебя новости?!

- Ты выиграла все фотоконкурсы в мире? - усмехнулся Эрнесто, отходя от своей группы.

- Нет, но тебе понравится

- Ты научилась кататься на сапе? - предложил Эрнесто, боясь озвучить свое самое смелое предположение и мечту.

- Я тут в отпуск улетела... Знаешь куда самолёт приземлился? Какой-то город Гавана, аэропорт Хосе -Марти, не знаешь где это?

Сердце парня бешено заколотилось от нахлынувшего на него восторга. - Ура!!! Нет, подожди...Я не знаю, что это за город. Первый раз слышу! - подхватил шутку Эрнесто. - Я буду тебя ждать!!! Ты когда будешь в городе?!

- Через два часа. Я в Национальный опять приеду!

- Оксана... - простонал Эрнесто. - Я так рад... Значит ты ответишь со мной новоселье! Я снял себе квартиру! Хотел для тебя сюрприз сделать, когда приедешь!

- Герой! А Чико и остальные?

- Учатся, с мамой и папой живут, папе в магазе помогают.. Оксана, я так скучал! Я не знаю, как я дождусь встречи!

- И я, Эрни. Очень хочу тебя обнять. А еще кто-то меня замуж звать хотел.... Тоже вот не помню кто! - вдруг хихикнула она.

Эрнесто почувствовал, что краснеет и панически обернулся на школьников, но те были очень заняты тем, что строились для фото в нужном порядке. - А вот я не забыл, кто. - набравшись смелости отозвался кубинец. - Ты давай тоже вспоминай.

Оксана засмеялась. - Когда приеду обязательно вспомню. Пока, Эрни. До встречи.

- Пока! - выдохнул счастливый Эрнесто, завершая звонок и убирая телефон в карман. Он повернулся к океану, солнце уже медленно ползло к горизонту, рассыпаясь по волнам сотнями сверкающих искр, волны накатывали на парапет набережной и рассыпались в воздухе на сияющие осколки. Ветер с моря соленый и влажный, полный мелких капелек воды, дул в лицо, освежая его, после пыльного и душного города. Эрнесто вдохнул полной грудью и внезапно очень сильная волна накатилась на парапет, взлетела ввысь рассыпалась в воздухе мириадами крошечных радуг и накрыла его лёгкой, сверкающей дымкой. Вокруг на несколько секунд засверкало блестящее облако брызг, похожих на расплавленное золото. Эрнесто закрыл глаза, чтобы вода не попала в лицо и почувствовал, как мгновенно намокла рубашка, капли потекли по лицу, рукам, скользнули за шиворот. Школьники запищали и загалдели, довольные таким приключением. А Эрнесто громко рассмеялся счастливый и довольный. Смеялся он так, как может смеяться только молодой влюбленный парень, к которому после долгой разлуки возвращается любимая. Эрнесто Кабреро был счастлив, впервые так счастлив за последние несколько лет.

Конец.