Отдел К

Глава 1 «Что за…?»

Стоя в ночной мгле на безлюдной остановке, я задался вопросом: «Стоило ли оно того?» И ответ мой был утвердительным. Всё просто, как дважды два: я познакомился с девушкой в интернете и приехал к ней на свидание. Дело сделано. Теперь нужно возвращаться в город, потому что утром на работу.

Девушка уверила меня, что в это время суток ходит единственный автобус, который следует прямо до города. Транзитный автобус должен подъехать к остановке в час пятнадцать ночи. Меня поразило до глубины души, что в столь поздний час в этом богом забытом месте ходят автобусы.

Я стоял в одиночестве. Моя спутница хотела меня проводить, но я тактично отказался, так как назад ей пришлось бы идти одной полтора километра по тёмной улице, а это могло быть опасно. Я, конечно, мог бы поехать и на такси, но денег у меня почти не осталось. Я не жаден, но заплатить три тысячи рублей за шестьдесят километров было бы для меня расточительством. Хорошо, что летняя ночь такая тёплая.

Я рассматривал чёрное ночное небо, усыпанное миллиардами светящихся звёзд. Они завораживали своим холодным космическим светом и такой далёкой красотой. Такого неба в городском световом шуме не увидишь, даже если очень захочешь. Периферийным зрением я следил за горизонтом, откуда должен был появиться автобус. Вдруг я заметил тень. Сначала я не обратил на это внимания. Возможно, мне просто показалось. Но затем ещё три тени промелькнули вдалеке, примерно в полусотне метров от меня. Это заставило меня напрячься. Я слышал, что в этих местах водятся волки. Зимой они из леса выходят к людям, и бывает так, что последние становятся их ужином. Летом волков можно не опасаться, но лучше перестраховаться.

Я начал пристально вглядываться в ту сторону, где недавно мелькали тени. Плавным движением я одной рукой достал нож, а другой — перцовый баллончик. В дальние и незнакомые поездки я всегда беру эти предметы с собой.

Как гласит известная поговорка: «Девчат в мире полно, а у мамы ты один». Против толпы, каким бы крутым ты ни был, не попрёшь. А вот перцовый баллончик и нож могут дать хоть какие-то гарантии, что я останусь невредимым.

Моя цель была не убивать волков, а только напугать. Сложно справиться даже с одним предком современных собак, а с целой стаей лучше вообще не пытаться сражаться.

Я услышал шелест травы и кустарников. Быстро определил, с какой стороны будет нападение. Приготовился. Встал спиной к остановке, чтобы избежать нападения с неконтролируемой стороны. Тыл всегда должен быть в безопасности. Выставил баллончик перед собой, а нож обратным хватом убрал за спину. Такую тактику я видел однажды по телевизору. Там всё у мужика получилось. Главное — не трусить, и тогда хищники поймут, что я не лыком шит.

Но кого я обманываю? Я боялся, хотя и не подавал виду.

На меня резко прыгнуло какое-то существо. Я даже не успел рассмотреть его, но моё тело среагировало вовремя. Три года занятий боксом не прошли даром, и реакция осталась на должном уровне. Я нажал на кнопку баллончика и сделал резкий шаг вправо. Струя перцовой смеси попала существу прямо в глаза, и оно пролетело мимо меня, едва не задев своими когтями.

Эти две секунды его полёта казались мне вечностью, они будто остановились или текли очень медленно, и я смог в полной мере рассмотреть существо, напавшее на меня. Тварь, похожая на человека, но сгорбленная и невысокая, была невероятно худой и бледной. Кости выпирали из-под кожи, грозясь её разорвать. Так, по крайней мере, мне показалось при лунном свете. Ещё я заметил его лысую голову. А кожа на лице была натянута, словно невидимыми нитями. Глаза были красными и светились в темноте, а клыки были белоснежными и тонкими. Упырь? Или этот волк чем-то переболел?

На полном ходу существо врезалось в бетонную остановку. А так как его кисти были направлены на морду, чтобы снять обжигающую смесь, то в результате удара у уродца сломалась шея. Раздался характерный звук. Тело существа начало биться в конвульсиях, выгибаясь неестественным образом и ломая конечности о бетонные стены. Из открытых переломов хлынула чёрная кровь.

Я был шокирован происходящим. Что случилось с этим существом? Времени на раздумья не было, так как я услышал новые звуки, похожие на рычание. Я резко развернулся и упал на одно колено, как учили в военном лагере, и взмахнул ножом, нанося горизонтальный удар. Холодная сталь рассекла часть плоти второго существа, которое повторило ошибку собрата, прыгнув по высокой дуге.

На этот раз противник не врезался бездумно в бетонную стену, а изящно вцепился в неё когтями, оттолкнулся и прыгнул в мою сторону. Это было неожиданно. Я не успел бы развернуться на пол-оборота, чтобы отразить атаку. Не хватило бы времени, чтобы достать перцовый баллончик и брызнуть этой твари в её красные глаза. А существо уже раскрывало пасть, обнажая острые, как бритва, клыки. Его вытянутые руки с когтями стремительно приближались ко мне, не давая мне пространства и времени для манёвра.

Прогремел грохот, и атакующее существо мгновенно воспламенилось, обжигая меня жаром. Вся моя жизнь пронеслась перед глазами. Как я поступаю в школу, где учусь очень хорошо. Первая любовь в двенадцать лет, когда гормоны начинают играть во всю силу. Первая разбитая любовь. Первая драка. Первые прыщи. Университет. Магистратура.

Понимаю, чтобы нравиться девчонкам, нужно быть настоящим мужчиной. Иду в армию, где набираю мышечную массу и становлюсь «машиной войны». Разочарование в жизни на гражданке. Нелюбимая работа за тринадцать тысяч рублей в месяц. Север. Работа вахтой в Новом Уренгое. Женитьба, а через год развод.

И вот я в поисках счастья знакомлюсь со всеми подряд на сайтах и вступаю в случайные связи.

Я очнулся от просмотра коротких роликов о своей жизни, но лучше бы я продолжил лицезреть своё прошлое. Существо, которое должно было меня разорвать на куски, прогорело до костей и рассыпалось при ударе о землю. Моё же тело отбросило взрывом, а приземление на спину было болезненным. Всё плыло перед глазами, и, наверное, на фоне всего произошедшего я начал видеть что-то необъяснимое.

Яркий луч фонарика скользнул по моему лицу, а затем устремился в поле. Благодаря свету я смог разглядеть фигуру девушки, державшей фонарь. Девушка с розовыми волосами, на первый взгляд очень красивая и стройная, держала арбалет и стреляла куда-то в поле. Среди высокой травы вспыхивали яркие огни и раздавались взрывы.

С ней было двое мужчин. Они были одеты во всё тёмное, и в свете луны их почти невозможно было разглядеть. Они тоже стреляли из огнестрельного оружия куда-то в поле. Те же вспышки и взрывы. «Они там бочки с горючим расстреливают?» — это единственное объяснение, которое пришло мне в голову.

- Вроде больше не осталось, - прозвучал мужской голос, словно гром среди ясного неба. – А это что за мудила?

- Проверь его, - посоветовала девушка и направила на меня арбалет.

Меня схватили за волосы и поставили на колени против моей воли. Из-за нарастающей боли в голове пришлось выполнять их требования. Второй мужчина подошёл, посветил фонариком на меня и начал пристально изучать. А вот я из-за бьющего в глаза света их рассмотреть не мог. Кажется, они были в масках. Все, кроме девушки.

- Всё чисто, - ответил второй мужик более мягким голосом.

- Откуда тут эти твари? – девушка смотрела в поле, но не забывала держать меня на мушке. – Столько месяцев тишины и вот те на. Двенадцать тварей. Почему?

- Это надо спросить у него.

Меня схватили за горло и начали сдавливать его пальцами так быстро, что я опешил. Медленно встал и сравнялся взглядом с незнакомцем. Он был в лыжной маске. Я смотрел в его глаза, которые выражали только злость.

- Что ты тут делаешь?

- Я… Не… Могу… - я с трудом выдавливал из себя слова, так как тяжело говорить, когда твоё горло сжимают. Тут бы в обморок не упасть от недостатка воздуха.

- Что ты тут делаешь? – повторно спросил душитель, но на этот раз ослабил хватку.

- На свидание ездил, - с трудом выпалил я.

- Где живёт твоя избранница? – девушка посмотрела мне в глаза. - Осмотреть его надо бы получше. Что-то не так в его глазах, - приказным тоном сказала дама, не сводя с меня взгляда и арбалета.

- Пусть Собакен проверит его, - пробурчал недовольным голосом мужчина в капюшоне, посмотрел на меня как-то странно и отвернулся.

- Собакен, хороший мальчик, - присел на корточки второй мужчина такого же телосложения, как и я. А вот лица его из-за капюшона и маски было совсем не видно, так что ни внешность, ни возраст невозможно было определить. - Этот человек упырь?

Тут я обратил внимание на пса. Кажется, коричневого окраса, но в темноте при лунном свете можно и ошибиться. Вроде породы боксёр. Возможно, метис. Пёс подбежал ко мне и начал обнюхивать. Я не стал сопротивляться. Не хотелось бы ощутить его клыки на своей шее. А я был уверен, что он сможет это сделать, если почувствует с моей стороны угрозу.

После минуты обнюхивания Собакен, виляя хвостом, подбежал к девушке и один раз гавкнул. Она дала ему вкусняшку, и тот радостно съел её. Сел рядом с ней и стал пристально смотреть на меня.

- Откуда тут столько упырей? - не унималась девушка. - Не помню, чтобы столько было вне их дома...

- Да забей ты. Просто совпало так. Что с ним делать? - мужчины указали на меня.

- Можно пристрелить его и оставить здесь, - посоветовал незнакомец в капюшоне.

- Он человек, - вступилась за меня девушка. - Стоп! Ты же говорил, что пришёл сюда на свидание?

- Да, - хрипло ответил я, так как горло ещё не пришло в норму.

- И давно ты с ней знаком?

- Вживую? - не понял я вопроса.

- Хм, - усмехнулся громила. - Сейчас социальные сети полностью затуманили мозги людям. Только и могут сидеть в интернете.

- Четыре часа, - ответил я, так как уже понял, что она имела ввиду.

- И где же она живёт? - девушка подошла ко мне и села на корточки, глядя мне в глаза. - Симпатичный, но трус трусом. Где она живёт?

- Там! - указал рукой в том направлении, откуда не так давно пришёл. - Это как-то связано с ними?

- Мальчик, сейчас ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, - улыбнулась она. - Пойдёшь первым. Покажешь. Всем приготовиться. Возможно там гнездо!

- Гнездо? - не понял я, но вновь наставленный на меня арбалет заставил замолчать.

Я с трудом поднялся на ноги и понял, что они не слушаются меня, а к горлу подступает тошнота. Выпрямившись, я направился в сторону деревушки, состоящей из десяти домов и одного магазина.

Я сконцентрировал своё внимание на девушке, вооружённой не только арбалетом, но и револьвером с длинным дулом. Я не мог вспомнить его название, но знал, что из такого оружия можно убить медведя с одного выстрела. На правом бедре девушки висели внушительные ножны с ножом, если этот огромный резак можно так назвать. Дама была одета просто, но явно не по погоде: кожаная куртка, майка и кожаные штаны в обтяжку, всё чёрного или тёмного цвета.

Мужчины же были в одинаковых чёрных плащах, и отличались лишь тем, что один был в капюшоне, а второй — в лыжной маске. У них были не только пистолеты, но и автоматы с глушителями, а также автоматическая специальная штурмовая винтовка «Вал». Я работал с подобным автоматом на стрельбище и знал, что он идеально подходит для бесшумных операций. Такое оружие не купишь на рынке, а это означало, что передо мной серьёзные ребята, возможно, даже из государственных структур без опознавательных знаков.

Путь занял немного больше времени, чем я ожидал, но я не возражал, так как ноги всё ещё предательски дрожали, и я всё ещё не мог успокоиться. Я шёл и смотрел вперёд, пока наконец-то не увидел первый домик. Я указал на него рукой, и все резко остановились.

Пёс издал грозный рык, но не залаял. Двое мужчин, держа в руках автоматы, начали обходить дом по дуге. Девушка, вооружённая арбалетом, дважды щёлкнула тетивой. Собакен рванул вперёд и остановился у двери первого дома, в котором не было света. Он втянул носом воздух и вновь зарычал.

— Держи, — произнесла девушка, вкладывая в мои руки мой собственный нож. Как она смогла забрать его у меня, не привлекши моего внимания? Этого я не знаю.

— Слушай внимательно, случайный человек, — продолжила она. — Всё, что сейчас произойдёт… — она сделала паузу. — Забудь, как страшный сон. Я бы тебя отпустила, но есть большая вероятность, что тебя убьют в ближайшие несколько минут. Если на тебя нападут, защищай себя, как можешь. Понял?

— Нет, — резко ответил я, поскольку ничего не понял.

— Вот и хорошо, — улыбнулась она и подмигнула мне.

Девушка махнула рукой, и человек в лыжной маске подбежал к окну и сделал три прицельных выстрела. Внутри дома что-то вспыхнуло на мгновение, а затем раздался взрыв, похожий на тот, что произошёл недавно на остановке. Неужели здесь эти существа?

Человек в капюшоне быстро подошёл ко второму дому и повторил действия первого. Три вспышки и три взрыва. Истошно залаяла собака. Я ничего не понимал, но чувствовал, что сейчас будет «мясо». Из дома, в который я недавно зашёл на чай, выскочили четыре фигуры и бросились на стрелков, но получили жёсткий отпор в виде выстрелов. Силуэты вспыхнули и взорвались. «Что за?..» — ничего не понимая, я начал отступать назад.

Почти из всех домов начали выпрыгивать силуэты и тут же вспыхивали. Дама с джентльменами планомерно и практически синхронно убивали "нечисть". Они метко стреляли, а когда кто-то из них уходил на перезарядку, то один из оставшихся его обязательно прикрывал. Военная тактика штурма в городских условиях.

"Мне тут делать нечего" - промелькнула мысль, и я побежал на всех парах к остановке. В глубине души я понимал, что там меня, возможно, ждёт смерть, но я успокаивал себя тем, что в том месте уже всех перебили. К тому же через пять минут должен проехать транзитный автобус. А будет ли он? Меня сейчас эта мысль не беспокоила. Я должен во что-то верить.

Бежал я изо всех сил, но не долго. Меня что-то сбило с ног и я, кувыркаясь по земле, остановился спустя несколько секунд. Адреналин в крови начал играть, что давало мне неограниченный прилив сил на короткое время. Вскочил на ноги и выставил нож перед собой. Как клинок мне брюхо не распорол во время кульбитов, для меня остаётся загадкой.

- Ну куда же ты, - прозвучал знакомый голос. Где же я его слышал?

- Покажись? - более уверенным голосом скомандовал я.

- Как скажешь...

Передо мной появилась полностью голая девушка. Та самая, к которой я заходил на "чай". Вот только теперь её изящное, стройное и нежное тело не было таковым, каким я его видел недавно. Передо мной стояла девушка, болеющая анорексией. Бледная сухая кожа, натянутая на скелет, совсем не привлекала меня. "А куда делись сиськи третьего размера?" - и именно этот вопрос меня волновал в данный момент? Я сам поражался своей похоти.

Её лицо также было худым, и вместо сияющей белоснежный улыбки я видел волчий оскал, только у человека. Как у кровососа... Вампира? – я предоставил сам себе дополнительную информацию, от которой стало жутко.

- Я уже не такая красивая? - она начала медленно приближаться ко мне.

Обратил внимание на её ногти, а точнее когти. Они были длиной не меньше спичечного коробка.

- Красивая, - с неохотой согласился я, так как хотел жить.

- Тогда поцелуемся? - она обнажила клыки, с которых стекала чёрная субстанция. В одно мгновение оказалась возле меня и сильно сжала меня в объятиях. - Ну же, красавчик...

- Спасибо...

Я пытался вырваться из её стальных оков, но все усилия были тщетны. Вампирша держала меня в плену, её хватка была невероятно сильной, а клыки, сверкающие в тусклом свете, стремились к моим губам. Я почувствовал, как её длинный, тонкий язык скользнул по моей щеке, оставляя за собой холодный след, и понял, что это действие было неизбежным.

Взглянув в её глаза, я ощутил настоящий шок. Ранее я видел лишь её тело, и теперь, когда передо мной открылась её истинная сущность, я понял, что теперь буду сто раз перепроверять, с кем же я сплю. Её глаза не имели век, ресниц, и даже бровей — это было что-то жуткое и странное. Белки, которые обычно должны быть белыми, оказались бледно-жёлтыми, а зрачки горели ярким кровавым красным цветом, словно в них отражалась вся тьма мира. Это зрелище вызывало у меня не только омерзение, но и какое-то непередаваемое чувство ужаса.

Внезапно она нанесла мне мощный удар в грудь, и я отлетел на несколько метров, словно был куклой, брошенной в сторону. Я не успел приземлиться на мягкую траву, как она схватила меня за ногу и потащила к себе, оставляя меня без шансов на спасение. Я несколько раз ударился головой о землю, ощущая, как боль пронизывает каждую клетку моего тела. - Ну же, красавчик, - кровососка посмотрела на меня.

- Нам же так хорошо было вместе. Какой ты в постели... Давно у меня такого ни с кем не было.

- То есть?

Моя гордыня вылезла в самый неподходящий момент, задвинув страх, инстинкт самосохранения, да и логику вдаль. У меня частенько такое было, из-за чего я регулярно получал по голове, когда ещё был доходягой. А после армии, когда из меня сделали Геркулеса, вообще стал помешан на своей исключительности. Хоть я и старался побороть данный недуг, но, кажется, он не лечится.

- Ты думаешь, что был первым у меня? - рассмеялась она и даже отпустила меня, но рукой всё же схватила меня за руку. - Я каждый день должна трахаться с такими, как ты, чтобы прокормить себя и моих детей... Как мне всё это надоело. А так хочется выговориться кому-то, кто не сможет потом это всё разболтать. Знаешь, как тяжело жить среди своих детей, которые вечно хотят жрать?

- Ты ещё и рожала? - сейчас меня убьют из-за моего ЧСВ. Поздравляю себя, аплодируя стоя.

- Да, - пожала вампирша плечами. - После каждого полового акта мне приходится рожать мёртвого ребёнка. И вот через несколько часов снова роды, - она погладила себя по животу. – Даже как-то легче стало, когда смогла поделиться с кем-то о своей проблеме. Надо бы почаще болтать с «отцами» своих детей, а то так и сойти с ума можно.

- Это розыгрыш? Точно, розыгрыш, - догадался я.

Недавно подобным образом разыграли моего друга. Как-будто на него напали оборотни и растерзали всю его семью, а его не тронули. Он пересрался от страха. Звонил мне ночью, чтобы я приехал и помог ему, но мне было некогда. Я жарил шашлыки. А спустя пару дней после инцидента я видел его. Он был огурчиком и говорил, что всё это было розыгрышем. Вот и сейчас меня хотят развести некими вампирами и охотниками на них.

- Поздравляю, у вас это шикарно вышло. Прям всё по-настоящему. Где мне расписаться о том, что у вас всё получилось, и чтобы вы получили свои деньги?

- Что? - не поняла меня девушка.

- Сколько вам заплатили? - не унимался я.

- Ненавижу пранкеров, - прошипела она.

Вампирша не стала со мной церемониться и сильно ударила в грудь. Схватила за шею и приподняла меня так, чтобы мои ноги болтались в воздухе. Оскалилась. Теперь я понял, что это отнюдь не розыгрыш. Девушка с таким телосложением не сможет меня так поднять, ведь я вешу сто шесть килограмм. Она впилась в мою шею…

Я стал терять сознание из-за недостатка воздуха и боли, как вдруг увидел яркую вспышку. Моё тело обмякло и упало на землю. Даже не успев почувствовать боль от удара, я потерял сознание.

***

- Босс, - в тёмный кабинет ворвался худой мужчина и сразу поклонился, доставая макушкой головой до пола. - Есть срочные новости...

- Ты посмел меня отвлечь? - прорычал грозный тихий голос из тёмного угла.

- Это новость не требует отлагательств, - виновато проговорил прибывший.

- И? - послышались тихие всхлипы, а после донеслись звуки вгрызания клыков в плоть и стук падающих на деревянный пол капель крови.

- Ферма по созданию упырей уничтожена.

- Как? - разъярённо спросил инкогнито и бросил в пришедшего мёртвое тело ребёнка лет десяти. Собеседник поймал мальчика. - Кто посмел напасть на мою ферму? Кто?

- Отдел К, - прошептал он и, увидев одобрительный кивок из угла, впился клыками в шею юнца...

Глава 2 «Это был сон?»

Я открыл глаза, но вместо привычного мира увидел лишь непроглядную тьму. Мозг отказывался понимать, что происходит. Попытка подняться оказалась тщетной – тело отказывалось слушаться, будто окаменело. Отчаяние сковало меня, я чувствовал, как в груди нарастает паника. С усилием, будто пробираясь сквозь густой туман, я поднял руки и провёл ими по лицу. Холодные, липкие пальцы как будто подтверждали мои худшие опасения.

Снова открыл глаза – темнота осталась неизменной. "Неужели я…" – мысль, зародившаяся в голове, была настолько ужасной, что я вздрогнул. "Неужели я в могиле?" – прозвучало в мыслях, и на душе стало мерзко, словно от прикосновения к гниющей плоти. В этот момент я осознал, что ситуация не просто странная, а пугающе нереальная. Где я? Что случилось? Вопросы, подобно червям, грызли меня изнутри, не давая ни на секунду забыть о том, что я заперт в этой темной бездне.

Я попытался вспомнить, что произошло перед тем, как погрузился в тьму. Но мои воспоминания были как дырявые ведра, из которых вытекала вода – остались лишь разрозненные, пугающие образы. Я не мог сдаваться, мне нужно было выбраться отсюда. Но как? Страх сковывал меня, а в голове царил хаос. Чувствовал, как моё сердце бьётся в бешеном ритме, а дыхание становится прерывистым. Я не мог оставаться в этой пугающей темноте, я должен был что-то сделать.

"Что я помню о вчерашнем дне?" - надо всегда искать связь, и тогда все вопросы автоматически решаются. Ну или их копится ещё больше. Тут как повезёт.

- Я познакомился на сайте с одной рыжей красоткой, - начал вслух проговаривать события вчерашнего дня. Заметил, что есть эхо, а значит, что я, по крайней мере, нахожусь где-то там, где может образовываться эхо. Вот такой я Шерлок Холмс. – Так…приехал к ней на такси. Ещё полторы тысячи отдал. Это была деревня?

И вот с этого места я уже не мог составить картину. Помню десяток деревянных изб, но не более. Неужели она жила в крохотной деревне? Наверное, к бабушке приехала.

- Потом мы развлекались почти до полуночи. Что я помню о девке? Она красивая была. Очень классная. Потом я поехал на транзитном автобусе домой. Так же было? – я пытался сам себя убедить в правдивости этих слов. - Вампиры?

Тут меня бросило в холодный пот. От этой мысли моё тело предательски начало дрожать. Одно дело, когда этих тварей видишь по телевизору, другое дело — встретиться с ними лично. И тут уже не важно, какой у тебя военный опыт.

- Два упыря на остановке и ещё десяток в той деревне? - прошептал я так тихо, чтобы никто не услышал. Вдруг кто-нибудь за мной наблюдает? - Ещё эта рыжая бестия превратилась в нечто и чуть меня не убила... Но я живой. Правда нахожусь будто в ж...

Что-то блеснуло. Я быстро нашёл источник света. Автоматическая подсветка ободка унитаза. Друг посоветовал установить на прошлой неделе, так как его достало то, что я включаю свет и тем самым слеплю ему глаза, когда он спит. Так себе его предъява, но мне пришлось раскошелиться на подсветку.

Махнул рукой, и ободок засветился синим светом. Теперь я понял, где нахожусь. В ванной. Неудивительно, что моё тело ныло нудной болью и просилось на вынужденную эвтаназию. С трудом перевалился с ванны на пол и ударился локтем об стиральную машину. Кричать от боли не было сил, да и горло пересохло.

Попытался встать, но тщетно. Пришлось ползти в зал, орудуя руками, потому что слушались меня только они. Дополз до середины зала и разлёгся возле дивана. Взобраться на него у меня точно не получится. Сдался. Подожду восстановления сил или соседа по квартире и по совместительству друга. Не заметил, как погрузился в сон.

- Роб, с тобой всё в порядке? - услышал сквозь кошмар знакомый голос.

- Ага, - с трудом прошептал я, удачно вырвавшись из сна. Открыл глаза и увидел пол. Не стоило вырубаться на животе. С трудом перевалился на спину и уставился на люстру. Когда её последний раз протирали от пыли?

- А ты почему голый?

С другом, Кириллом, я знаком со студенческих времён. Делили с ним одну комнату. Я, он и куча тараканов. Идиллия студенческой жизни. Парнишка очень умный, но в нём есть то, что меня сильно раздражало, а именно: его зависть ко мне. Так получилось, что его худое тело, бледное лицо и чёрные кудряшки не цепляли девушек от слова совсем. Не везло ему с ними. Даже проститутки отказывались с ним спать. Возможно, из-за его кожного заболевания, название которого такое, что можно язык сломать.

В студенческие годы он мне сильно помогал с учёбой. Я не был тупым или даже средним студентом, а был именно что ленивым. Я легко схватывал информацию и мог правильно её анализировать. Если бы не моя лень, то мог спокойно окончить университет с красным дипломом, но, увы, что-то не получилось. Возможно, всё дело в девках. К тому же я пристрастился к лёгкому алкоголю во время обучения на втором курсе, а на третьем с головой ушёл в компьютерные игры. В общем, я разбавил свою лень самым страшным дополнением, от которого очень сложно излечиться.

Окончил университет два года назад. Снял квартиру и начал работать. Сначала катался по вахтам, но там из-за климата и еды мне однажды стало плохо, и я по состоянию здоровья свалил оттуда. Пришлось уволиться и браться за любые подработки. Возникает вопрос: "А почему ты не нашёл постоянную работу в городе?". Если честно — пытался, но не смог продержаться на ней больше месяца.

Примерно месяц назад ко мне подселился Кирилл. Он поругался с родителями из-за какой-то фигни, а именно: его предки хотели внуков. Тут бы другу хотя бы ощутить женскую ласку...

Отвлёкся!

- Жарко, - нехотя ответил я.

- Почему на полу? - не унимался он и сел на диван. Кинул в меня полотенце, чтобы я хоть как-то прикрыл своё бесстыдство.

- Жарко же, - со злостью повторил я. - Будь другом. Свари мне кофе... Пожалуйста.

- У нас есть турка? - рассмеялся он, но не стал меня мучить этими бессмысленными подколами. - Как обычно? Кофе три в одном? Две ложечки сахара?

- Ты просто крут! - подмигнул ему и начал вставать.

Получилось. Сел на диван и уставился на телевизор. Хотелось включить его, но пульт лежал в метре от меня. Хрен с ним. Итак, прекрасно. Можно посмотреть на своё отражение. С тёмного экрана неработающего телевизора на меня смотрело отражение крупного мужчины ростом в сто восемьдесят семь сантиметров и накачанной мышечной массой, почти как у Сталлоне. Причёска не особо интересная, но именно её мне посоветовали в одном боксёрском клубе. Стрижка под неброским названием Полубокс. Мне понравилось, да и дамам тоже нравилось. Чтобы выглядеть брутально, пришлось отрастить небольшую бороду и следить за ней.

- Жаль, что только ты такое говоришь, - Кирилл поставил возле меня журнальный столик. Принёс кофе и пряники.

- Тебе надо бы подсесть на фарм или срочно разбогатеть, - с усилием улыбнулся я и взял в руки горячий стакан с бодрящим напитком.

- У меня сердце больное, - обиделся он, но всё равно сел рядом со своей чашкой кофе. - Колись!

- Я завязал, - уже искренне улыбнулся я, так как знал, в каком направлении сейчас пойдёт разговор.

- Да ладно, - хлопнул он меня по плечу так сильно, что я чуть не расплескал свой кофе. Любой другой в этот момент отвесил бы ему оплеуху, но я не такой. Слишком терпеливый, но только по отношению к Кириллу. - Девка очень горячая?

- Я бы сказал, что слишком, - вспоминая её последнее обличие, меня ненадолго бросило в дрожь.

- Ого, - развеселился он. - По десятибалльной шкале какую оценку поставишь?

- Сначала полную десятку, - вспомнил, какая она была в кровати, но потом её "прекрасный" вид вновь предстал перед глазами. - Потом на единичку.

- Понимаю тебя. Сделал дело, и она резко понижается по шкале красоты, - ехидно улыбнулся он.

- Ты понимаешь? - рассмеялся я, чуть не подавившись кофе. - Шутник.

- Да ну тебя, - якобы обиделся он, но это были всего лишь слова. - Сегодня к ней поедешь?

- Нет! - твёрдо ответил я.

- Почему?

- Она переехала, - "Переехала вся деревня на пару метров ниже уровня земли" - добавил мысленно про себя.

- Жаль. Может дашь мне её номерок? Ты же с ней на сайте познакомился? Вдруг мне повезёт? - обилие вопросов, заданных за десять секунд, чуть не взорвало мою голову.

- У неё есть дети, - "Уже нет" - также добавил про себя.

- Тогда лучше не надо, - быстро открестился он от своих слов. - Что сегодня делаешь вечером?

- Пока не знаю, - я пожал плечами, поставил кофе на столик и взял пряник. Слишком горячий напиток. Надо подождать. Откусил хлебобулочное изделие, и тут к горлу резко поступила тошнота. - Сука! Не поешь - тошнит. Поешь - тошнит. Организм, определись.

- Воды попей, - посоветовал Кирилл. Сходил на кухню и принёс стакан воды.

- Вот и определились, кто мне будет носить воду в старости, - пошутил я и принял из его рук стакан. Мгновенно осушил, и мне резко стало лучше. Надолго ли?

- Так, что вечером делаешь?

Что мне нравилось и в тоже время сильно бесило в Кирилле, так это его настойчивость. Он весь мозг съест, пока ты не дашь ему ответ и не дай бог, если ты ему что-то пообещал такое, что не требует отлагательств.

- Пока нет планов, - честно ответил я. - На самом деле хотел принять горячую ванну, посмотреть фильм под пивко и лечь спать пораньше. Завтра мне на работу... Или сегодня. Надо бы найти телефон.

- Кстати, где твой телефон? Я сегодня утром тебе сто раз звонил, а абонент не абонент. Где посеял мобилу?

- Кажется, осталась в деревушке.

Тут я понял, что не помню, как добрался до дома. В памяти огромный пробел от вспыхивания "жаркой" девчонки и пробуждения меня в ванной. Как? И почему я голый? Так много вопросов. Может, это всё сон? Я просто перепил палёной водки, а всё это мне приснилось? Такой вариант мне очень нравится. Буду придерживаться его. Психика моя скажет мне за это огромное спасибо.

- Ладно. У меня есть запасной телефон. Симку завтра восстановишь. Сейчас уже все магазины закрыты. Так, Роб, у меня есть к тебе предложение...

- Какое? - надеюсь он не предложит поиграть в монополию. Мне жаль видеть его, как он каждый раз проигрывает.

- Я познакомился в сети с одной девчонкой, так вот она просит прийти с другом, а она с подругой. Смекаешь? - подмигнул он мне.

- Пожалуй, откажусь. Хватит мне эти знакомств в сети. Одни разведёнки и шлюхи...

- Роб, выручай меня. Ты же поможешь своему другу? - Кирилл сделал жалостливые глаза, но меня этим не пробьёшь. Наверное.

- Ты опять аватарки через фотошоп пропустил? - догадался я, почему девка согласилась с ним на свидание.

- Немного, - увёл он взгляд в верхний левый угол.

- Понятно. Короче, давай я тебя познакомлю с девкой в клубе. Она набухается, и у тебя будет всё, - уже я подмигнул ему. - Только, пожалуйста, не жалуйся ей на жизнь и не пытайся рассказывать о себе и, тем более, о своих болезнях. От таких бесед любая протрезвеет в одно мгновение ока. Сейчас приведу себя в порядок и помогу тебе выглядеть круто. И да, - мне было стыдно, но после "свидания" у меня не осталось денег. - С тебя всё веселье. Готов заплатить за лишение себя девственности?

- Ты говоришь так, будто меня сажают в тюрьму за изнасилование, - шутки у Кирилла были на высшем уровне среди плоских и чёрных шуток.

- Сплюнь!

- Откуда у тебя шрам на шее? – Кирилл, как и всегда, был внимательным. – Вчера точно не было такого…

- Одна бешеная сука укусила, - я резко приставил ладонь к рваной, как я думал, ране, но там были только два небольших углубления от клыков. Какого х..?

***

В просторном зале, освещённом лишь мерцающим пламенем одинокой свечи, царила глубокая тишина. Два человека, мужчины, как можно было судить по их силуэтам, сидели на противоположных концах длинного, грубого деревянного стола. Поверхность стола, изрезанная временем и, вероятно, множеством пролитых напитков, была покрыта темным лаком, который в свете свечи казался почти черным.

Тяжёлые бархатные шторы, плотно закрывающие окна, создавали ощущение уединённости и секретности. Их тёмно-фиолетовый цвет, почти чёрный в полумраке, придавал помещению ещё более мрачный вид. Материал штор, судя по их тяжести и плотному плетению, был явно предназначен для полного блокирования света, что делало помещение похожим на тайную комнату.

Отсутствие мебели, кроме стола и двух стульев, добавляло пространству пугающую пустоту. Стулья были массивными, с высокими спинками, как будто предназначенные для того, чтобы удерживать сидящего в неподвижности. Складывалось впечатление, что оба человека сидят в заложниках у этой атмосферы тайны и напряжения. В такой атмосфере каждое движение, каждое слово имело особое значение. Ощущение присутствия невидимых глаз, следящих за каждым шагом, давило на сознание, увеличивая царящее в этой странной комнате напряжение.

- У тебя были сутки, - прозвучал тихий грозный голос с правого конца стола.

- Да, - не стал отрицать собеседник и достал папку из-под стола. Плавно раскрыл её. Достал первый листок и ловко отправил его по гладкой столешнице на другой конец стола так, чтобы листок не взлетел. - Ферма, как вы её называете...

- Тебя не должно волновать, как мы её называем. Ты лишь инструмент. Выполняй свою работу и тогда будешь жить в богатстве и в безопасности, - пригрозил хозяин комнаты.

- Ваше предприятие, - быстро исправился тот и достал второй листок. - Схема работы вам известна. Ваш работник с псевдонимом «Каролина» в социальных сетях, засветилась пару раз две недели назад. Именно с ней сходили на свидание двое парней, и одного из них нашли с разорванным горлом в заброшенном доме на задворках города. Возможно, именно тогда отдел К и вышел на неё.

- Там были волки, - голос с другой стороны стола озвучил официальную версию следственной группы.

- Допустим, - не стал спорить собеседник. - Ваш работник сменил все данные в сетях, но вот аватарки остались практически одни и те же, просто в другом ракурсе. Это очень важно. Полиция пыталась на неё выйти, но она будто канула в Лету. А именно: переехала в деревушку, которая была сконструирована для батальной сцены фильма, но так и не была разобрана по окончании съёмок.

- Давай без мелочей, - за сказанными словами последовал приказной взмах руки.

- Ваш работник продолжал работать, несмотря ни на что. Опрометчивый поступок, но, как я понимаю, план нужно выполнять...

- Думать будешь в другом месте. Ближе к сути.

- Иванов Роберт Иванович...

- По ушам режет. Его отец ненавидел его что ли?

- Не могу сказать. В общем. Этот Роберт заинтересовался анкетой Ангелины — это новое имя вашей работницы. Познакомился, поехал к ней в ту самую деревушку. Вот за ним как раз и проследил отдел К. Считаю, идеальный вариант.

- Кто этот Роберт? - резко заинтересовался наниматель.

- Иванов Роберт Иванович родился в 1989 году... Имеет два образования... Временно безработный.

- Не шибко много информации. Думаешь, он был пешкой?

- Да. Считаю, что даже идеальной пешкой. Он привёл прямиком к вашему производству. Они были готовы ко всему.

- Почему ты так решил?

- Никто не выжил. Бойцы отдела К полностью зачистили деревушку и сожгли всё. Никаких улик. Никаких свидетелей.

- А этот Роберт живой?

- Да, - с улыбкой ответил собеседник.

- И ты знаешь, где он живёт? - с повышенным интересом спросил наниматель, скрестив руки на столе.

- Да.

- Отошли адрес моим, - хозяин комнаты встал из-за стола и направился к выходу.

- Может, решим всё через полицию? У меня есть знакомые в высоких погонах, - предложил гость.

- Нет. Вдруг он что-то знает. Да к тому же — никаких свидетелей. Сегодня ночью с ним будет покончено…

Глава 3 «Надо расслабиться»

Солнце, уходя за горизонт, окрасило небо в багряные тона, оставляя за собой сине-фиолетовые полосы. Возле многоэтажки, чьи окна уже зажигались тёплым светом вечерних ламп, остановился бронированный микроавтобус. Машина, окрашенная в неприметный серый цвет, была оборудована защитными решётками на окнах и усиленным кузовом – признаками, которые отличали её от обычных транспортных средств. Именно такие микроавтобусы используют бойцы СОБРа, элитного подразделения, предназначенного для проведения спецопераций.

Из машины вышло четверо людей, облачённых в полную экипировку. На них были чёрные бронежилеты, шлемы с забралами, а на поясах висели пистолеты и дополнительные магазины с патронами. Их движения были чёткими и слаженными, словно они были единым механизмом. Четвёрка вошла в шестой подъезд, где на стенах уже были видны следы времени: выцветшая краска, затёртые от множества прикосновений перила и царапины на мраморных плитках пола.

Зайдя внутрь, бойцы быстро поднялись на пятый этаж, ступая по лестнице с металлическим стуком ботинок. На пятом этаже они остановились у двери с номером 208 и постучали. Раздался стук – резкий, чёткий и недвусмысленный. Внутри квартиры царила тишина, но после короткой паузы за дверью раздался голос:

- Кто там? – спросил дрожащий женский голос.

- Мы из полиции, - один из бойцов быстро достал документ и показал в глазок.

- Нурланов Тимур Игнатович младший лейтенант… - настала заминка. – По какому вопросу?

- Нам надо поговорить с Ивановым Робертом Ивановичем.

Грохот ключей, скрежещущих в замочной скважине, нарушил тишину коридора. Дверь, тонкая и потрёпанная временем, скрипнула, открываясь навстречу незваным гостям. В проёме появилась женщина небольшого роста с усталым лицом, одетая в старенький халат, явно непредназначенный для выхода.

Её взгляд, удивлённый и немного испуганный, пробежал по балаклавам вооружённых до зубов людей. Среди четвёрки она заметила женскую фигуру. Девушка была одета идентично, но вот прядь розовых волос выпирала из-под балаклавы. В глазах женщины мелькнула паника, но она быстро её подавила, неловко указав рукой внутрь. Её тонкие губы невольно сжались, словно пытались сдержать слезы. Видно было, что она не хочет ссориться, не хочет оказывать сопротивление. "Проходите", - прошептала она дрожащим от страха голосом.

Женщина понимала, что перед ней не просто люди, зашедшие по случаю. Это были "гости", которые пришли не в гости, а по неприятному делу. В глазах женщины отражался страх, который пробирал до костей. Она не знала, что её ждёт в дальнейшем, но чувствовала, что это будут неприятные минуты. Её жизнь в миг изменилась, и она стала заложницей обстоятельств, не имея никакой возможности повлиять на ситуацию.

Бойцы, не ожидая сопротивления, вошли в квартиру. Квартирка была маленькой, типичной для многоквартирных домов советского периода, с кухней, комнатой и санузлом. Мебель старая, но ухоженная, на стенах висели фотографии, свидетельствовавшие о прежней спокойной жизни. Теперь все это было нарушено внезапным вторжением.

- Что происходит? - спросила женщина, её голос дрожал ещё сильнее.

- У нас к Вам есть вопросы, - прозвучали грубые слова. Женщина молча кивнула, понимая, что ей ничего не остаётся, как сотрудничать. – Вы сдаёте квартиру Роберту И. И., - не стал повторно проговаривать фамилию и отчество.

- Да, – ответила женщина, сев на диван.

- Как нам его найти? - боец обратил внимание на страх хозяйки квартиры, отчего ему стало её жаль. – Почему вы испуганы? Это всего лишь обычная процедура сбора информации…

- До вас уже приходили люди в форме, но с другими значками. Также интересовались Робертом. Всю мою квартиру перевернули вверх дном и ту, которую я сдаю. Грозили мне тюремным сроком. И вообще не стеснялись в выражениях.

- Из какого отдела? – спросил второй боец.

- Росгаврдия, - тихо ответила женщина.

- Хм, - призадумался он. Посмотрел в глаза женщины в которых легко читался страх. – Как можно найти его?

- Роберта? – на всякий случай уточнила женщина.

- Да, - мягко подтвердил боец.

- Он ушёл в клуб, - с неохотой ответила она.

- Спасибо вам огромное, - поблагодарил он, крутанул пальцем вверх и указал на выход. Все поняли без слов. – Последний вопрос. У вас есть собака?

- Да. Корги, - тихо ответила женщина.

- Не будем вас отвлекать. Хорошего вам вечера, - мужчина поклонился и вышел.

Группа людей в форме вышла из дома и остановилась возле броневика.

- Как будем искать этого мудилу? – спросил один из бойцов с накинутым на голову капюшоном. Этот боец был чуть ниже беседовавшего с хозяйкой квартиры.

- Телефон Роберта недоступен по понятным причинам, но зато можно отследить устройство его друга Кирилла. Как говорил один классик: «По коням, возможно криминал».

- Мне кажется, там немного по-другому было выстроено предложение, - прошептал боец в капюшоне.

- Пришёл приказ сверху, - девушка протянула планшет. – Роберт нужен живым…

- Да эта тварь может в любой момент превратиться в упыря, а его нужно брать живым? Они совсем там охренели? Суки бюрократы. Сколько до трансформации?

- Ещё сутки, - подсказали ему.

- А ещё за этим мудилой охотятся вампиры. Хорошо, что сейчас день и они скрываются в своих норах… По коням! – приказал он и сел в микроавтобус.

***

Я стоял на входе в клуб и ждал, когда Кирилл отольёт за углом. Говорил же ему не налегать на лимонад, а он ещё хотел пригубить пива за углом, ибо в заведении слишком дорого. Я смог отговорить его от этой идеи, так как в такое раннее для клуба время в него пускают исключительно трезвых посетителей. К тому же в моих планах было нажраться, как свинья до потери пульса и забыть весь этот вчерашний кошмар. Травиться алкоголем из местной рыгаловки вовсе не хотелось. Другое дело, когда речь идёт об элитных заведениях.

В глубине души я понимал, что поступаю, как последняя мразь по отношению к другу, который готов на всё, чтобы ощутить женскую ласку. Ему не жалко денежных средств на это. Сколько уже сотен тысяч рублей Кирилл слил на призрачный секс? Даже страшно представить. И всё же я желал ему лучшего и делал всё что в моих силах, чтобы мечты моего друга сбылись. Вот только всё дело было в самом Кирилле. Тут я бессилен.

- Ваш билет? – грозно спросил здоровенный охранник, стоящий на входе.

Я посмотрел на него и уже мысленно представил, а смогу ли его одолеть? Ростом мы одинаковы, да и весовая категория одна. Вопрос только в мастерстве. Охранник грозно посмотрел на меня, отчего я лишь улыбнулся и протянул ему два билета. Кирилл каким-то образом смог купить их за полцены. Надеюсь, не фальшивка.

- Проходите, - скомандовал охранник.

- Благодарю, - кивнул я.

- Кстати, хотел тебя спросить ещё в торговом центре, - замямлил Кирилл, провожая взглядом очередную девушку. – Почему мы так рано вышли из дома? До клуба было ещё как минимум четыре часа, а ты уговорил меня выбраться из-за компа.

- Хотел сходить в кино, раз уж я сегодня прогулял работу. По крайней мере я думаю, что лучше провести время с пользой. К тому же мы не сидели без дела в ТРЦ, а ходили в кинотеатр. Или тебе фильм не понравился?

Мне не хотелось говорить ему, что ближе к пяти часам у меня резко возникла паническая атака и мне захотелось покинуть квартиру. Не знаю, как это объяснить, но что есть, то есть. Хорошо, что смогли предупредить хозяйку. Она, как обычно, поворчала пару минут, но всё же согласилась нас отпустить. У нас с ней высокие отношения. Так вышло, что в договоре о найме прописано, что мы должны отпрашиваться у неё, когда уходим надолго. Глупость, как по мне, но объяснялось это всё довольно просто.

Бывшие жильцы оказались наркобарыгами. Они часто уходили для раскладки веса. Однажды за ними нагрянула полиция, но дома их не было. Не знаю почему и при каких обстоятельствах, но хозяйку обязали следить за всеми жильцами. В итоге неудачливых бизнесменов поймали и посадили.

- Хрен с ним с этим фильмом. Сколько тут красивых девушек, - восхищённо произнёс Кирилл, когда мы вошли внутрь. – Офигеть. Первый раз в подобном заведении.

- Ты лучше скажи мне, как ты смог достать билеты? – я осматривался. Мне надо знать к кому можно подсесть, а кого лучше не трогать. На примете была только одна пара девушек.

- Я же помогал одному студенту с начерталкой. В общем, он не смог расплатиться за мою работу и предложил билеты. Говорит, что каждый стоит пятнадцать тысяч рублей. Взял оба за пятнашку. Считаю, что сэкономил, - с улыбкой ответил друг и уставился на девушку в красном платье.

- Она тебе не по карману, - подсказал я ему и указал на свободный столик. Мы сели и взяли в руки меню. – Сразу отвечу на твой вопрос. Видишь, как она одета?

- Шикарно, - не стал стесняться Кирилл, продолжая смотреть на неё.

- Вот именно. На ней дорогие украшения. И знаешь, что?

- Что?

- Это всё подарки. Считай, что каждое украшение — это подарок за приятно проведённое время…

- Я готов! – смело вызвался друг и даже не посмотрел на меня.

- Браслет из золота, слоновой кости и бриллиантов. Примерная стоимость, на мой взгляд, полтора миллиона рублей. Потянешь? – я резко поубавил его пыл. – Понимаешь, Кирилл, надо искать не ту, которая красивая, а ту, которая даст. Я знаю, что ты хочешь первую и незабываемую ночь с жаркой красоткой, но пойми, что не всё так просто. Ты не Генри Кавил, чтобы тебя хотели девчонки, да что тут таить, и парни. Ты должен трезво давать себе оценку и, соответственно, придерживаясь её, выбирать себе партнёршу. Рано или поздно найдётся та, которая полюбит тебя таким, какой ты есть. В твоём случае это будет поздно, но всё же будет.

- Утешил, - резко поник Кирилл и упёрся взглядом в меню. – Ещё другом называешься.

- Только друг тебе скажет правду в глаза. Только друг даст тебе бесплатный совет. И только друг поддержит тебя в трудную минуту, - я наконец-то определился с целями.

Напротив, через три столика от нас сидели две девушки. Одна была стройная брюнетка, одетая в синее платье. На вид ей было не больше тридцати лет.. Фигура что надо. Лицом не особо красива, но алкоголь всё подправит и сделает красивее. Вторая же была абсолютным антиподом. Полная блондинка, но вот на лицо красивая. Одета в красный деловой костюм. Они пили мартини. И, судя по их столику, на котором была закуска и две бутылки алкоголя, они пришли сюда отдохнуть и не более. Идеальные жертвы. Именно такие легко подаются. Ах, да, самое главное, на их безымянных пальцах не было обручальных колец.

- Готов? – спросил я тихо.

- К чему? – не понял Кирилл. Хорошо, хоть на этот раз не спросил во всё своё горло.

Я встал из-за стола и уверенной походкой направился к «жертвам». Поклонился и сел на свободный стул. Полная дама мне подмигнула и засмущалась. С целью я определился. Решил отдать Кириллу стройняшку для первой ночи, а её подругу взять на себя. На что только не пойдёшь ради друга?

- Если честно, то вы нам в сыновья годитесь, - вежливо попыталась сопроводить нас брюнетка.

- В сыновья? – фальшиво рассмеялся я. – Я? Спасибо за комплимент. Но я не так молод, как бы вы хотели. Наоборот, вы мне годитесь в дочки…

- Думала, что будет очередной мальчишка, который заготовил речь для подката, - она замолчала и спустя десять секунд добавила. - Выглядите молодо.

Блондинка засмущалась ещё сильнее, рассматривая мои выпирающие через белую рубашку мышцы. Специально надел именно её. Так шанс соблазнить дам выше.

- Спорт и свежий воздух творят чудеса, - ответил я, не забывая улыбаться.

И вот настал момент. Далее надо выбрать такой вопрос, чтобы дамы точно не сочли меня проходимцем, ищущим быстрый секс. Главное, составить правильный психологический портрет. Что я знаю о них? У них есть деньги и они готовы раскошелиться, а значит за стаканчик коктейля точно не дадут. Они падки на комплименты и есть большая вероятность, что они замужем или разведены. У брюнетки есть тонкая полоска на безымянном пальце правой руки. Либо развелась, либо сняла кольцо намеренно. У блондинки нет характерной линии. Одежда. Одеты они на твёрдую пятёрку по десятибалльной шкале. Пришли сюда только отдохнуть, но если вдруг что-то получится, то почему бы и нет. Почему у меня такое суждение? Практика и опыт.

Теперь осталось выбрать вопрос, да такой, который их не оттолкнёт, а наоборот, сподвигнет их на то, чтобы в дальнейшем позвать нас к себе.

- Извините за примитивный вопрос, но мы с другом в полном замешательстве. Он выбирает подарок для сестрёнки, и мы остановились на щенке, так как она давно мечтает о нём. Я предлагаю взять щенка немецкой овчарки, а он хочет мопса, - по взгляду девушек я понял, что попал в яблочко.

- Мопс выглядит симпатичнее, - с интересом ответила стройная девушка и ненароком посмотрела на Кирилла, а тот засмущался и отвернулся.

- Мопс? – якобы возмутился я. – Он же не сможет защитить свою хозяйку. А вот овчарка сможет. К тому же я считаю, что мопс, это персональный дед из мира собак. Зачем нужен тот, кто храпит и ссытся под себя?

- А ты смешной…

Позже Кирилл всё-таки осмелился и подсел к нам. Мы разговорились. Много смеха и абсурдных разговоров сделали своё дело. Как я и расчитывал, брюнетке пришлось клюнуть на моего друга, так как пухляшка выбрала меня с моей же помощью. Я был не против. Мы просидели в клубе до часа ночи, выпив порядка десяти литров разного рода алкоголя. После заказали такси и поехали по адресу девушек.

Оказалось, что они живут в одном доме, но в разных подъездах. Кирилл пошёл провожать брюнетку, у которой так и не спросил имя. Лично я был сильно пьян и мне точно было не до имён. Возвращаться к ним не было желания, а провести ночь можно и анонимно. Мне пришлось проводить блондинку до её квартиры. И вот мы стоим с ней возле двери и молчим, как школьники.

Тошнота подступила внезапно, резкая и неумолимая. Я чувствовал, как холодный пот покрывает кожу, а желудок сжимается в болезненном спазме. Всё, чего я хотел, это выбраться на свежий воздух и найти ближайшие кусты, чтобы избавиться от мучившего меня недуга. Но у неё, кажется, были совсем другие планы. Её движения были быстрыми и решительными. Она не стала ждать, пока я, еле держась на ногах, сделаю хоть шаг. Ловким движением руки она открыла ключом дверь, а затем, схватив меня за рубашку, потащила внутрь, как мешок с картошкой. Мы оказались в узком коридоре, где, спотыкаясь, рухнули на пол. Она прижала меня к себе, и наши губы слились в страстном поцелуе.

В этот момент все мои страдания ушли на второй план. Я чувствовал её нежную кожу, слышал её учащённое дыхание, а губы, влажные от поцелуя, пьянили. Её руки скользили по моей спине, проникая под футболку, а я, забыв о своём недомогании, сжимал её в ответ, погружаясь в водоворот страсти. Мир вокруг нас исчез. Остались только мы двое - два тела, слившиеся в единое целое, две души, переплетающиеся в страстном танце. В этот момент, вопреки всем моим ожиданиям, тошнота отступила. Её прикосновения, её запах, её страсть - все это заставило меня забыть о недуге и раствориться в этом огненном водовороте эмоций…

Проснувшись от резкого звука, я не был уверен, не послышался ли он мне. Взглянув на часы, которые мерцали тусклым светом, увидел, что на них значилось четыре утра. Поднявшись с постели, я пошёл в ванную не включая свет и по памяти открыв дверь. Наощупь нашёл унитаз и уже собирался освободиться от содержимого, как вдруг на меня накатила паническая атака. Мгновенно я трезво оценил ситуацию и насторожился. Что же произошло?

В голове всё закружилось, как будто я оказался в водовороте. Сердце стучало так, что, казалось, было слышно на всю квартиру. Я заставил себя сесть на унитаз, пытаясь сосредоточиться на дыхании. Нужно успокоиться, сказал я себе. Вспомнил, что такие атаки – это всего лишь обман чувств, порой навеянный ночью и тишиной. Но это знание не помогло.

Внезапно из глубины квартиры раздался шум, как будто кто-то еле слышно передвигался по полу. Потом последовали всхлипы и бульканье воды. Из спальни ли доносились звуки? Я знал, что не мог этого выдумать. Встать с места казалось невозможным. Дыхание всё ещё было прерывистым, и в голове крутились мысли о том, что могло вызвать этот ужасный звук. Разве может кто-то быть сейчас в доме? Я решил, что зажму зубы и выйду из ванной, чтобы увидеть, что там действительно происходит. Плавно вышел в зал и, включив свет, я увидел…

Глава 4 «Я лишь наживка?»

От временной конструированной деревушки остался только пепел и тлеющие угли. Пожарные приехали с большим опозданием. На то у них были свои причины, а именно: большое расстояние. Их вызвали очевидцы с соседних деревень, так как в ночное время суток пламя было видно за километры.

В километре от работы пожарных стояли двое неизвестных в плащах и разговаривали между собой.

- Кто это мог сделать? – спросил первый. Он достал из кармана пачку и вытащил из неё сигарету. – Прикурить есть?

- Курение убивает, господин, - собеседник ловко вытащил зажигалку и поджёг сигарету.

- Нас убивает серебро и солнце, а не сигареты, - усмехнулся он. - Даже тяжёлые наркотики нас не могут убить. А ты грешишь на сигареты, - незнакомец рассмеялся зловещим смехом.

- Я чую запах человека, который смог это сделать, господин, - резко прервал смех собеседник. Достал сигару из кармана. Отрезал конец ножом и поджёг его. С пары затяжек смог раскурить сигару. – На самом деле тут много запахов, но вот один очень сильный. Резко выделяется на фоне других. Даже вонь пса не сможет перебить его…

- Пса? – поинтересовался он. – Надеюсь, в этот мир не смогли пробиться наши старые добрые друзья?

- А должны? – с ужасом спросил собеседник.

- Были новости о том, что людишек разорвали дикие животные, но вот раны на телах людей не характерны ранам, нанесённым простыми обитателями леса. Ты много раз видел на что эти твари способны, - усмехнулся он. – Бессмертные, как и мы, а не смогли договориться на ровном месте. Как же всё парадоксально в этой жизни.

- Вы о чём, господин? – спросил его собеседник, выдувая облако дыма вверх.

- Помнишь битву на Кровавых переделах? Конечно, помнишь. Это же было всего четыре года назад, - улыбнулся он, обнажая белоснежные клыки. – Вампиры и люди против оборотней. Представляешь? Еда решила, что сможет сражаться наравне с нами против оборотней.

- Великая битва была, - с облегчением произнёс собеседник. – Когда окончательно умер охотник, то фактор, сдерживающий шерстяных ублюдков, как говорил он сам, был снят. Они начали всех грести в рабство.

- Ты был знаком с этим охотником? Как никак ты прожил дольше меня и мог застать его в живых.

- Нет. Наш Владыка лично был с ним знаком, - собеседник посмотрел вдаль. – Скоро солнце. И в этом мире оно для нас губительно. Надо уезжать, господин.

- Ты говорил, что учуял человека. Кто он?

- Некий Иванов Роберт Иванович. Именно с ним встречалась Каллисто.

- С чего такая уверенность, что это именно он? – мужчина достал телефон и начал быстро что-то набирать.

- Запах Каллисто и этого мужчины переплетены. Не буду объяснять каким образом это случилось. Я заранее пробил по базе данных полиции с кем она собралась на свидание. На случай, если вдруг что-то пойдёт не по плану, и жертва сможет сбежать. Надо всегда видеть на два шага наперёд, господин.

- В этом плане ты просто молодец. Я вышлю к нему ментов. Пусть делают свою работу. Надо убрать все улики, которые указывают на нашу госпожу. Ребята не первый раз этим промышляют. Как-никак им ипотеку надо чем-то платить, - рассмеялся он. – Пошли. Скоро рассвет.

***

Передо мной стояли трое мужчин в чёрных плащах и в балаклавах, а чуть дальше с замотанным скотчем ртом и связанная по рукам и ногам на коленях стояла блондинка. Она была напугана, плакала и дрожала. Люди в чёрном всё так быстро и тихо сделали, что она даже не успела ничего понять. И даже крикнуть не успела. Профессионалы? «А почему они в плащах? Сейчас же лето. Жарко, наверное, им?» - странные первые мысли о напавших. Что только в голову не придёт после алкогольного отравления. Хоть я и был относительно трезв, но вот манера чудить в стрессовой ситуации не исчезла.

- Если одолеешь его, - человек, который стоял возле блондинки и держал её рукой за правое плечо указал на самого здорового из троих. – То мы отпустим твою девчонку. А ты, - обратился он уже к тому, кто меня сейчас будет бить, – Наслаждайся боем. Я же тебе обещал. Извини за это…

- Что? – прошептал я.

Человек, который стоял возле блондинки схватил её за горло и начал наносить мощные удары свободной рукой. Выплеснув агрессию, он разжал пальцы на горле жертвы, отчего та свалилась на пол.

- Наслаждайся, - с азартом произнёс он.

- Спасибо, - прорычал здоровяк.

«Они решили поиграть со мной кошки в мышки?» - неодобрительно прозвучало в моей голове. Бугай, стоявший между двумя другими незнакомцами, бросился на меня с такой скоростью, что я даже не смог ахнуть, зато моё тело успело отреагировать. Я ушёл влево и толкнул плечом противника. От скорости и приложенной силы враг полетел в окно. Врезался в него и упал на пол. «Сука. Пластиковое окно» - прошипел я. Выставил перед собой руки, переходя в защитную стойку. Они меня не убивают, а значит я нужен им живым. Уже хорошо. Вот только они не знают с кем связались. Три года занятий боксом не прошли даром.

Сердце застучало в бешеном ритме, адреналин хлынул в кровь, заставляя мышцы напрячься. Я знал, что он бросится на меня. И вот он, взрывной удар кулаком, направленный прямо в моё лицо. Но я был готов. Шаг вправо, лёгкое отступление, и тяжёлый удар просвистел мимо. Я успел среагировать и встретил его собственным апперкотом, мощным ударом снизу-вверх. Звук удара разнёсся по залу, и челюсть противника содрогнулась. Он пошатнулся, но не упал.

Я не терял ни секунды, нанося молниеносные удары в грудь. Звуки ударов глухо отдавались в ушах, словно удары молота по наковальне. В этот момент, казалось, время замедлилось. Я видел, как его грудь вздрагивает от ударов, а взгляд становится пустым. Я был уверен, что эта атака его сломала. Сломанная челюсть, треснутые рёбра, потеря ориентации - все это должно было бы вырубить его надолго. Но этого не произошло. Он просто отшатнулся, словно от удара электрическим током, и его глаза, наполнившиеся яростью и ненавистью, уставились прямо на меня. "Ну, как тебе это?" - прошипел он голосом, словно из преисподней. И в этот момент я понял, что недооценил этого человека. Он был намного сильнее, намного опаснее, чем я предполагал. В его глазах не было боли, только холодная, расчётливая ненависть.

Противник снял маску, показывая своё лицо. Лысая голова, овальное худое лицо и сломанная челюсть. Вот что я увидел. Он не стал колебаться. Правая рука, казалось, двигалась автоматически, хватая нижнюю челюсть, которая безвольно болталась, словно кусок резины. С невероятной точностью он вставил её на место, и это было просто жуткое зрелище.

Глаза его заблестели, а я отчётливо услышал сухой хруст, похожий на треск замёрзшего льда, когда он вставлял челюсть. В следующее мгновение, словно по волшебству, она восстановилась: костная ткань срасталась на глазах, восстанавливая утраченную форму. Я не мог поверить своим глазам! Это было не просто чудо, это было похоже на какой-то ужасающий трюк, как будто перед моими глазами совершалось какое-то мистическое исцеление.

Он пошевелил челюстью, проверяя, как она работает, и, удовлетворённый, взглянул на меня. Лицо его было невозмутимым, словно ничего не случилось. "Идеально?" - спросил он, и в его голосе прозвучало ироничное удовлетворение. Я не знал, что сказать. В мой мозг поступала только одна мысль: "Он - монстр!".

Внезапность атаки застала меня врасплох. Мозг, словно ошарашенный, пытался обработать увиденное, но инстинкт самосохранения, как всегда, сработал мгновенно. Враг, не желая сдаваться, вновь кинулся в атаку. Его упорство не могло не вызывать уважения, хотя в данный момент я был слишком занят, чтобы об этом думать.

В кровь хлынула ещё одна доза адреналина, которая, словно волшебный эликсир, придала мне сил. Реакция была автоматической: я выставил блок, готовясь к удару. Сильный удар пришёлся точно по защите. Меня отбросило назад, и я, как кукла, полетел к стене. От удара о стену у меня закружилась голова. Падение на колени было болезненным, и я уже приготовился к тому, что от боли перехватит дыхание. Но, к моему удивлению, такого не произошло.

Вместо этого в сознании возникла чёткая мысль: "Ты справишься". Это был голос моего разума, который в этот момент взял всё под свой контроль. Я не мог понять, откуда взялась эта уверенность, но она дала мне силы подняться. С каждым мгновением я чувствовал, как тело восстанавливается. Острая боль от удара всё ещё присутствовала, но она уже не была такой острой. Я огляделся, осматривая повреждения. К счастью, никаких серьёзных травм не было. Несмотря на это, я понимал, что ситуация остаётся опасной. Враг не сдаётся, и я должен быть готов к новой атаке. Я осознал, что нельзя позволить себе расслабиться. В этой схватке решалось слишком много.

Адреналин бешено колотил в виски, заставляя сердце биться в бешеном ритме. Мускулы напряглись, готовые к бою. Лысый, с диким блеском в глазах, неумолимо наступал. Его удары были мощными, а скорость реакции пугающей. Каждая его атака грозила стать последней. Время для пассивной защиты прошло. Я решил рискнуть. В мгновение ока перешёл из стойки "боец" в "защиту", присев на правое колено и развернув корпус на пол-оборота. Это позволило мне создать пространство для манёвра.

В этот момент я заметил, что он атакует правой ногой. Сконцентрировав всю свою силу, я нанёс резкий удар в его правое колено. Это был удар с выверенной точностью, рассчитанный на максимальную боль. И он попал точно в цель. Я услышал хруст кости. Пронзительный крик боли раздался из уст противника. Лысый рухнул на пол, схватившись за повреждённое колено. Я знал, что у меня есть несколько секунд, пока он не придёт в себя.

Я не стал ждать и прыгнул на него. Обхватил его шею и взял на удушение. Обхватил ногами его руки, чтобы зафиксировать. Теперь меня мучал один вопрос: «Если я случайно его убью, не посадят ли меня за решётку за превышение самообороны?». Пока я думал над законами своей страны, кто-то схватил меня за плечо и отбросил с такой силой, что я полетел вместе с лысиком, которого держал мёртвой хваткой.

Удар об стену. От неожиданности и боли я разжал руки и ноги, и лысый освободился из моих оков. Он, как ни в чём не бывало, встал и отряхнулся. Я же остался лежать на полу, пытаясь понять, что же всё-таки произошло. Надо мной склонился другой человек в маске и внимательно рассматривал меня. Левой рукой плавно достал большой нож из-под плаща и показал мне.

- И этот ущербный человек смог убить её? – спросил он холодным голосом у лысого, который также склонился надо мной и рассматривал меня.

- Видимо да, - подтвердил он.

- Он тебя не смог одолеть, а ты утверждаешь, что он смог убить её? Это же просто невозможно. Как? – человек в маске смотрел мне в глаза. Голубые холодные зрачки будто прожигали меня насквозь.

- Она любила позабавиться с мальчиками. Страсть у неё была — получать сексуальное удовлетворение каждый день. В чём в чём, а уж в этом она точно не могла себе отказать. Раньше всегда убивала своих жертв после соития, а на этот раз, видимо, не успела, - прошептал собеседник.

- Мне плевать на её хотелки. Как она смогла допустить такой промах? - злился незнакомец. От гнева он нанёс пару пощёчину толстушке. Она стерпела. Боялась.

- Она создавала нам армию, - напомнил третий человек. - Низшие вампиры — это хорошая многочисленная сила для удара по центру принятия решений...

- Да всё тут решается одним точным ударом ракетой "Калибр". Этот мир сильно не похож на наш. Грёбанные консерваторы. Зачем? Объясни мне.

- Я не могу ответить. Нам отдают приказ. Мы выполняем. Этого человека нам сказали убить. Именно убить, - попытался оправдаться собеседник.

- Хорошо, - успокоился он. Посмотрел на меня ещё раз. Подошёл ко мне и провёл рукой по лицу. - И всё-таки, как ты смог убить её? Каллисто было четыре сотни лет. Она прошла сотни войн и битв и выжила, а её убил какой-то человек? Это смешно. Нет. Это даже не смешно, - быстро поправил он сам себя. - Это как-то несправедливо.

- У нас есть задача, - напомнил ему собеседник.

- Его в расход.

Мужчина в балаклаве произнёс то, чего я так сильно боялся. Противостоять им я не мог, так как уже понял, что передо мной настоящие вампиры. А речь шла именно про Ангелину, которая покусала меня. И она мертва.

- Много вопросов будет... - прошептал лысый, смотря на меня, как хищник на жертву.

- Его не нужно осушать, - ударил себя по лбу второй незнакомец. - Обставим всё так, якобы он убил любовницу, а сам вскрыл себе горло тупыми ножницами. Классика. Пусть менты додумывают историю убийства. Не теряй времени. Нам пора. Скоро рассвет. И начни читать книги. Нельзя же быть настолько тупым.

Мужчина в балаклаве моментально оказался возле блондинки и нанёс ей с десяток ударов в живот кухонным ножом, который он вытащил из-под плаща. Затем демонстративно перерезал ей горло. Жадно посмотрел на неё, но так и не притронулся. Указал третьему человеку жестом на выход, и они направились к двери.

- Ждём в машине. Быстро. И не вздумай испить кровь. Это обычная бытовуха. Не хватало нам сюрпризов, - двое покинули квартиру.

- Будет сделано.

Лысый схватил меня за горло и начал медленно поднимать. И знаете, что? Это чертовски больно. Мне становилось трудно дышать, и я чувствовал, что вот-вот шея не выдержит веса тела и просто порвётся. Именно порвётся, а не сломается.

В руке у противника появились ножницы. Это очень плохо. Он бесцеремонно вонзил их пару раз мне в бок и попытался перерезать горло, но я выставил блок левой рукой, которая приняла удар на себя. Боли от ранений я не чувствовал. Сработал болевой шок. Пока не потерял сознание, нужно действовать.

Я нанёс правой рукой удар точно в кадык неприятеля. Тот ослабил хватку, и я упал на пол. Поскользнулся на собственной крови, тем самым сбив с ног лысого. Ударил его пяткой в нос, когда он упал и начал отползать к кухне. Там есть ножи. Хоть какое-то оружие. Оказавшись возле кухонного гарнитура я с трудом встал, опираясь на него и открыл первую дверцу. Грёбанные ложки и вилки. Где ножи? Быстро повернул голову.

Лысый медленно вставал, словно терминатор. Он не спешил. Ему нравится убивать? Маньяк какой-то. Хотя, он же вампир. Я начал быстро открывать другие дверцы правой рукой. Кружки, тарелки, кастрюли и даже сковородки, но ни одного ножа. Чем она хлеб режет?

Хрен с этим ножом. Схватил одну сковородку, да так неуклюже, что вторая упала на пол. Нанёс ею удар в развороте, так как услышал приближение тяжёлых шагов здоровяка. Точное попадание в челюсть, и она снова повисла на коже. Лысый сделал четыре шага назад. На этот раз он не стал демонстративно вставлять её, а просто побежал на меня. Противник споткнулся об вторую сковородку, и мы полетели в окно. "А тут, сука, стекло" - огрызнулся я, когда моё тело разбивало окно, и осколки стекла впивались мне в спину. На минуточку, я был только лишь в трусах.

Полёт закончился в одно мгновение. Острая боль в области спины. Услышал переламывание досок и только потом понял, что я приземлился на скамейку и разломал её к херам. Чувствовал, как щепки досок вонзились мне в спину. Особенно яркая боль прошлась под правой лопаткой и отдалась в руке электрическим током. Лысого пассажира отбросило от меня в сторону. Кажется, периферийным зрением я увидел вспышку.

Почему я до сих пор не умер? Упав с такой высоты точно должен был подохнуть. Какой там этаж? Посмотрел наверх. Высотка. Если честно, то я не помню, как добрался до её квартиры. Вроде на лифте. Зато теперь чётко знаю, как покинул.

Я смотрел на светлеющее небо. Рассвет так прекрасен в последнее время. Я даже забыл, что не так давно на моих глазах убили толстушку, с которой я провёл хорошую ночь. Теперь меня ничто не волновало. Вот оно, предсмертное состояние. Тебя больше ничего не интересует. Совершенно на всё наплевать. Идеально. Закрыл глаза. "Да здравствует смерть" - прозвучала негативная мысль в положительном ключе.

- Пакуем, - раздался голос, подобный грому...

Глава 5 «Доклад»

- Доклад, офицер, - махнул пожилой мужчина рукой в сторону стола и стула.

- По уставу? - заранее поинтересовался вошедший человек.

- Я в погонах? - рассмеялся он. - Нет. Давай в свободной форме. Не люблю всю эту театральщину. "Да, сэр". "Нет, сэр". Бред. Мы же с тобой знакомы давно, так что все эти понты оставь зелёным. Рассказывай, как прошла зачистка.

- С самого начала? - мужчина сел на стул и положил руки на стол. - В горле пересохло. Чай? - он посмотрел в сторону кулера и столика с чайным набором.

- Не откажусь, - улыбнулся пожилой человек. - Только зелёный. Давление нынче шалит. Скоро буду его понижать в морозилке...

- Рано ещё о морозилке думать, - офицер встал, подошёл к столику и начал процедуру заваривания чая. - Хакер Валера смог найти одну зацепку. Некий аккаунт под женским никнеймом засветился несколько раз именно тогда, когда пропали распотрошённые жертвы...

- Картина страшная. Будто медведь или волки поработали.

- Ага, - согласился мужчина. - Валера только хотел выйти на "неё", как вдруг, чуя подставу, юзер удалил свой профиль. Мы потеряли почти две недели. Мотались по разным разрушенным домам и стройкам в поиске непонятно чего. Каждый раз след был ложный. Либо кровососы научились шифроваться, либо кто-то им хорошо помогает. Сложно сказать. Сами знаете, нас всего четверо, нет людского ресурса для проверки каждого звонка...

- На вас работают несколько отделов, начиная от аналитического и заканчивая оперативно-штурмовым. Это не хухры-мухры. У вас есть поддержка. Просто остальные люди как бы не должны знать, что в нашем грёбанном мире появились вампиры, - пожилой человек подошёл к столику и взял из рук офицера чашку с горячим зелёным чаем. – Хотя, кого я обманываю? Уже полштата про этих тварей знает. Хорошо, что сохраняют конфиденциальность. Пряники принесёшь?

- Без проблем, - мужчина взял одной рукой кружку с чёрным чаем, а второй тарелку с пряниками. - Так вот. Тот пользователь зарегистрировался под новым именем "Ангелина". Я не знаю, специально или по глупости, но аватарка осталась практически неизменной. Ракурс чуть другой и цвет волос. Искусственный интеллект "Вася" быстро нашёл её.

- Валера профессионал в своём деле. Не зря вытащил его из тюрьмы. Не зря.

- С этим сложно спорить. В общем, нашли мы юзера, но вот не могли отследить точку, откуда шла трансляция. ВПН делает своё дело превосходно. Тогда Ария подсказала нам одну дельную мысль...

- Ловить на живца? - догадался собеседник и отпил глоток чая. - Горячий ещё.

- Это в её приоритетах. Сначала хотели меня зарегистрировать, но некий юзер с ником "Роб" опередил нас. Пришлось следить за ним. Что я могу сказать о нём? Умеет он девушек разводить хоть на секс, хоть на квартиру. Альфонс какой-то. Но это не главное в данный момент.

- Не главное, - согласился пожилой мужчина.

- Позавчера они договорились встретиться в одном населённом пункте. Интересно, что эта деревенька лишь временная конструкция для очередного "великолепного фильма". Не суть. Мы выехали в эту точку.

- Полным составом? - старик посмотрел из-под густых бровей на своего визави.

- Нет. Серёга остался на базе, так как была ещё одна зацепка, и он должен был её проверить в случае чего.

- Серёга может в одиночку истреблять упырей.

- Это да, но в этот раз его помощь не понадобилась. Взяли Собакена...

- Серьёзно? Надо было просто взять тепловизор.

- В спешке забыли, - почесал затылок мужчина и почувствовал себя виноватым.

- Собакен хороший мальчик, но лучше им не рисковать. Трудно дрессировать собак на определение кровососов. К тому же он не из нашего мира. Ладно. Пропустили эту деталь. Он живой, а это главное. Что было дальше?

- Мы практически одновременно с этим Робом прибыли в поселение. Остановились в полукилометре и начали разведку. Сначала нам показалось, что это обычная деревня, заселённая цыганами, пока не просмотрели через тепловизор.

- Хорошо, что на беспилотнике есть такой прибор, - рассмеялся старик и сделал ещё один глоток чая. – Кажется, остыл. Можно наслаждаться вкусом.

- Ага, - согласился собеседник. – Вокруг этой псевдодеревни было вырыто много нор. Все они были приличного диаметра. При желании там мог бы передвигаться человек, но на четвереньках. Мы насчитали семнадцать выходов. И вот, когда солнце зашло, оттуда стали появляться упыри. Если честно, то я первый раз видел этот вид.

- Я ознакомился с видеоматериалом съёмки БПЛА. Такой вид уже попадался. Если коротко, то это дети вампира и человека...

- Но вампиры же мёртвые. Как они могут рожать? - удивился мужчина, отпивая чай.

- До вас был «Отдел И». Так вот как раз они и наткнулись на такую мамашу. Жестокая женщина. Кстати, она сильно похожа на ту особу, на которую вы вышли. Может просто совпадение, а может это она и есть. Точно не знаю. Каллисто её имя. Так они сказали перед смертью.

- Хорошие ребята были, - тихо произнёс офицер.

- Такова наша работа. Кто же знал, что она столь безупречно выдаёт себя за человека. Её даже тепловизор не отличил от человека, а Собакен тогда плохо себя чувствовал. Карты так сложились, что одна тварь разорвала «Отдел И» в одно мгновенье. Дальше?

- Нам пришлось ждать, когда этот Роб накувыркается с ней. Был риск, что гражданский может пострадать. К тому же упыри стали патрулировать территорию. Риск велик.

- Перестрелять их за раз не получилось бы? - решил уточнить одно предположение пожилой человек.

- Мы точно не знали сколько этих тварей. Может под землёй их больше, чем снаружи. Говорю же, риск слишком велик.

- Продолжай.

- Роб всё-таки покинул деревню и даже дошёл до остановки. Зачем только он туда шёл? Автобусы через эту дорогу не ездят. Валера проверил все маршруты, всё пусто. Вот на остановке упыри и набросились на него.

- Учитывая, что он живой, то вы успели его спасти, - похвалил его старик и уставился на пряники. – Они же мягкие? А то мои зубы не оценят твёрдость…

- Почти, - прошептал он.

- Почти? - грозно спросил старик.

- Пряники мягкие, - быстро поправился мужчина. – Мы почти успели его спасти. Каким-то образом он успел убить одного, а вот второго и всех остальных убили мы.

- Из доклада, который прислал мне Валера, а именно он управлял беспилотником, гражданского укусили. Ария успела убить суку, но не успела предотвратить укус. Я правильно понял писанину нашего хакера?

- Всё верно. Роб был укушен, - в этот момент он замолчал. Осушил кружку чая и уставился на её дно. - Время трансформации человека в вампира составляет от двух до трёх суток. Сделали экспресс-тест, и он ничего не выявил. Взяли пробу для анализа, как полагается. Всё же есть маленький шанс, что человек может пережить укус без изменений. Не каждого же тащить в изолятор, чтобы узнать, а сдохнет ли потенциальный вампир от солнечных лучей на рассвете или нет? К тому же тест ни разу не подводил.

- Тест действительно ни разу не подводил. Повезло парню. Вы его оставили там?

- Нет, - ответил мужчина. - Мы отвезли его домой, раздели и кинули в ванну…

- Зачем? - моментально возник вопрос.

- Посоветовал лаборант. Якобы у него может начаться повышение температуры, а в ванной он не перегреется до прихода в сознание, - пожал он плечами.

- Дальше?

- Днём позвонил лаборант и сказал, что у пациента произошли мутации, но пока только на ранних стадиях. Соответственно, мы выдвинулись за ним.

- Слышал, - старик поставил чашку на стол. – Этот человек успел смыться до вашего прихода. Просто повезло ему. Вы отследили Роба через телефон его друга Кирилла? Мне Валера всё доложил.

- У Валеры язык без костей, - сдерживая злость, прошипел офицер.

- Почему вы так долго не могли задержать потенциального вампира или мутанта? У вас был чёткий приказ о его задержании. Что вам могло помешать?

- Вы не поверите.

- Во что именно?

- Наш микроавтобус накрылся. С мотором что-то случилось. А пока мы ремонтировали его, естественно, что мы не могли следить за ним. К тому же как задерживать его в клубе, где столько людей? Это задача выполнима, когда есть достаточное количество специалистов.

- Привлечь оперативно-штурмовой отряд? - дал подсказку пожилой мужчина.

- Ария хотела его сама задержать.

- У неё слишком много полномочий для девчонки не из нашего мира, - теперь прошипел старик. - С чего она решила, что сможет задержать вампира, не убив его? Хотя он не вампир пока что… Почему она решила, что сможет это сделать?

- Спросите у неё, - пожал плечами мужчина. - Я иногда её не понимаю, но в защиту могу сказать, что чуйка у неё работает со стопроцентной гарантией.

- С чего бы это? - удивился старик.

- Именно она предложила проследить за Робом. У нас в разработке было четыре парня, а Ария выбрала именно его. Как видите, не зря мы её послушали. Зачистили всю деревню упырей и, возможно, убили ту самую вампиршу, которая убила «Отдел И».

- Каллисто? - рассмеялся старик. - Думаю, что не её. Она хорошо дерётся и просто так себя убить не даст. Это скорее всего другая вампирша. Молодая и не опытная. Не зря же она оставила своё настоящее фото. Сейчас следственный отдел пробивает её по базам, и как только будет результат, мы узнаем, кого же вы всё-таки убили, - он улыбнулся через силу. - Вы смогли задержать Роба. Какого, на хрен, Роба? Роберт его имя. Но при этом не смогли спасти невинную жертву. Мать двоих детей. Решила сходить в клуб и развлечься с молодым крепким мальчиком, пока её муж на вахте, а дети в деревне. На этот раз вышло всё печально. Кто её убил?

- Мы смогли поймать только одного. Ну как, поймать...

- Это был человек?

- Вампир.

- Вы его убили, как я полагаю?

- Он умер сам. Если кратко, то он вместе с Робертом вылетел с двенадцатого этажа и приземлился на скамейку. Дело случая — одна из досок как-то умудрилась пробить ему сердце...И он сгорел. По камерам вычислили и опознали его. "Сладкий", - тихо произнёс мужчина.

- Тупой, но сильный кровосос, - прошептал старик. - Бывший боец ММА. Его покусали не так давно, но он уже успел навести суеты. Неконтролируемая жажда крови. Грызёт практически всех, кто попадётся. Вот только одно не могу сложить в голове.

- Что именно?

- Жертву убили обычным ножом. Нет укусов или других следов, которые бы оставил вампир. Будто действовали так, чтобы в полиции приняли произошедшее за обычную бытовуху. Любовник узнаёт, что она замужем и режет её, а потом, по легенде, себя. Где этот Роберт?

***

Меня доставили куда-то с непроницаемым мешком на голове. Учитывая то, как «ласково» меня несли, то скорее всего я попал в пыточную камеру, и сейчас меня будут допрашивать по-взрослому. Через некоторое время меня усадили на стул. Руки сковали холодным металлом, а ноги привязали к ножкам стула. В таком положении я никуда не денусь, а если вдруг начнут на мне проверять разные интересные методы пыток, то мне не поздоровится как в прямом, так и в переносном смысле.

- Иванов Роберт Иванович? – раздался мужской тихий голос.

Обладатель голоса с трудом стянул мешок с головы. Яркий свет ослепил меня, временно лишив способности ясно мыслить и ориентироваться в пространстве. Я попытался прикрыть глаза рукой, но что-то не дало мне этого сделать, словно невидимые силы удерживали меня. «Хрен с ним», – я проклинал про себя сложившуюся ситуацию, осознавая, что сопротивление не имеет смысла.

В считанные секунды мои глаза начали адаптироваться к окружающей среде, и я стал различать детали комнаты. Я сидел за металлическим столом, который блестел, как серебро, а может и действительно был сделан из этого благородного металла.

Комната была маленькой, всего два на два метра, но каждый её элемент создавал атмосферу давления и напряжения. На стене напротив меня находилось огромное зеркало, занимающее почти всю поверхность. Оно отражало не только меня, но и обстановку вокруг, создавая иллюзию бесконечности и подчёркивая замкнутость пространства.

В углах комнаты располагались четыре камеры. Они были направлены на меня и наблюдали за каждым моим движением. Эти глаза следили за всем, что я делал, и это вызывало у меня лёгкое чувство тревоги. У стола стояло два стула, один из которых был занят мной, а другой оставался пустым, как будто ждал кого-то, кто должен был войти и начать задавать вопросы. В воздухе витал запах металла и чего-то ещё, возможно, дезинфицирующего средства, что добавляло холодности в атмосферу. Я понимал, что нахожусь в типичной комнате для допросов, где каждое слово и каждое движение могут иметь значение. Внезапно в тишине раздался звук открывающейся двери, и я понял, что скоро мне придётся столкнуться с тем, кто будет задавать вопросы.

Мужчина в чёрной футболке вошёл и сел напротив меня. Я невольно оценил его физическую форму – крепкий, как и я, но немного ниже ростом. Невольно задумался, ходит ли он в зал? Судя по виду – ему лет сорок, не больше. Лицо у него было квадратное, щетина на лице выглядела небрежно, а волосы на голове были коротко острижены. Но больше всего меня поразили шрамы и синяки, которые украшали его лицо. Они были явным свидетельством нелёгкой жизни. Возможно, он был бывшим военным? Или просто любил драки? Невозможно было сказать наверняка, но он точно не выглядел человеком мирной профессии.

Уставшие, не выспавшиеся глаза смотрели на меня, словно жаждали узнать мою историю. Я почувствовал неприятное ощущение беспокойства, словно оказался на перекрёстке двух дорог: одной, ведущей к мирному решению, и другой, ведущей к неизбежному конфликту. Но в глубине души я понимал, что в этой ситуации от меня требуется осторожность.

- Роберт, можно же вас называть только по имени? – спросил «бандит».

- У меня есть выбор? – усмехнулся я, но сразу же пожалел, так как взгляд собеседника резко изменился на более суровый.

- Расскажите, что вы делали два дня назад?

- Что я делал два дня назад? – я мысленно начал считать дни и понял, что он имеет ввиду тот самый вечер, когда со мной произошла настоящая чертовщина. – Спал, - отчасти сказал правду.

- Спал? – усмехнулся собеседник. – Идеальный ответ, как я считаю. Ты же понимаешь, что камеры видеонаблюдения не просто так здесь установлены?

- Понимаю, - мне захотелось ответить ему какой-нибудь язвительной шуткой, но я резко передумал. Не в том я сейчас положении, чтобы шутить.

- Мы знаем, что вы находились с девяти вечера в деревне…

- Раз знаете, то зачем спрашиваете? – в полиции я не часто бывал, но точно знаю, как они действуют. Хотя на мой взгляд этот человек не был похож на мента. Больше на военного, причём на такого, который воюет до сих пор. Зачем именно он вызвался допрашивать меня? По нему видно, что это не его конёк.

- Хм, - призадумался он. – Расскажите всё, что видели.

- Если я вам расскажу, что было на самом деле, то вы меня сдадите в психушку. А мне туда категорически нельзя. Там, говорят, из людей овощи делают. Крайне нежелательное будущее для такого молодого, перспективного и красивого парня как я. Давайте, шейте мне статью, если она у вас есть, а в суде разберёмся кто прав, а кто нет. У меня есть хороший адвокат… - насчёт адвоката я соврал. Нет у меня таких знакомых. А на хорошего юриста просто не найдётся денег.

- Статью? – тяжело спросил мужчина. Почесал висок и посмотрел на меня, как на дурака. – Давай начистоту?

- А разве вам можно? – тут я опешил и не знал, как действовать дальше. Обычно на словах «шейте статью» беседа заканчивается, а тут вдруг пошла в другое русло.

- Можно, - через силу улыбнулся он. – Ещё как можно. Ты столкнулся с вампирами. Тебя покусали. Экспресс тест показал, что ты не заражён. Вот только лаборатория выявила в твоей крови новую неизвестную мутацию. У тебя есть два варианта, - мужчина хищно улыбнулся. – Первый и самый гуманный — трансформироваться в кровососа и сгореть от ультрафиолета или солнечных лучей. По моим данным ты должен обратиться примерно через десять часов. Не беспокойся, тебя поместят в специальный изолятор. Оттуда не выбраться, как бы ты ни пытался. Настанет утро, и приветливое солнышко зажарит тебя до хрустящей корочки. Как в КФС…

Тут мне стало не по себе. Значит, они знают про вампиров. Кажется, это один из бойцов отряда, который крошил упырей в деревушке. Его глаза очень схожи с глазами человека, который был без капюшона. Почему они отпустили меня? Наверное, их тест действительно ничего не выявил. В этом я слабо разбираюсь, но во время пандемии тоже были быстрые тесты, которые показывали заражён я или нет.

- А второе?

Глава 6 «Палка о двух концах»

- Второе какое? – усмехнулся мужчина, поняв, что он действительно смог меня заинтересовать, и теперь я буду готов рассказать ему всё, что нужно и не нужно. – Тебя запирают в лаборатории и пытаются вылечить. Тут уж, извини, как повезёт. В нашей практике были укушенные, которые находились на грани жизни и смерти, - тут он резко замолк.

- И они трансформировались в вампиров, - договорил я.

Тут и ежу понятно, что укус вампира практически со стопроцентной вероятностью превращает человека в того, кто любит сосать кровь. У меня просто нет выбора. Я не хочу превращаться в вампира. А если бы и хотел, то что? Меня они точно не выпустят отсюда живым. «Палка о двух концах» - как любил говорить Кирилл, когда перед ним стоял выбор, который для него был не особо выгоден.

С одной стороны, смерть. Это очевидно. Сейчас вечер? Непонятно. Допустим, утро или вечер. Неважно. С наступлением следующего утра солнечные лучи меня поджарят до хрустящей корочки. Я сам видел, как вспыхивали детишки Каллисто. Вампиры реальны, как бы мой мозг ни пытался отвергать это.

А с другой стороны - лаборатория... Это слово звучит в моей голове как приговор. Стоит ли надеяться на исцеление? Честно говоря, я сомневаюсь. В глубине души я понимаю, что я – всего лишь объект исследования, подопытный кролик. Они могут проводить на мне эксперименты, пытаясь найти лекарство, но рискнуть своей жизнью ради этого я не готов.

Жизнь, где ты – не человек, а объект наблюдения, – это не жизнь, а существование в клетке. Страх сковывает меня. Впервые я ощущаю смерть так близко. Не как абстрактное понятие, а как реальную угрозу. Я чувствую беспомощность, гнев и отчаяние. Как можно быть таким бессильным? Я хочу жить, хочу видеть мир, хочу испытать счастье, но моя судьба висит на волоске. Это нечестно, это неправильно.

Я помню, как в детстве смотрел фильмы о научных прорывах, о том, как люди с помощью науки изменяют мир. Тогда я верил в то, что наука – это благо, что она помогает людям. Теперь же я вижу её с другой стороны. Я вижу холодный расчёт, бездушные эксперименты, равнодушие к человеческим страданиям. Я не хочу быть просто ещё одним объектом для их исследований. Я хочу жить, хочу быть свободным. Но что делать, когда моя жизнь висит на волоске? Как бороться с этим чувством беспомощности? Я не знаю. Я просто надеюсь, что найдётся хотя бы один человек, кто посмотрит на меня не как на подопытную крысу, а как на человека, которому нужна помощь.

- Подумай, а я пока кофе выпью, - улыбнулся мужчина, смотря на меня понимающим взглядом. Он явно понимал, в какую перипетию я попал. – Могу и тебе принести. Три в одном?

- Кофе? – спросил я, когда вышел из своих раздумий. – Три в одном. Две ложечки сахара, пожалуйста…

- Ага, - он встал и пошёл к выходу.

Обернулся и посмотрел на меня, как будто в последний раз. Неужели вояка начал меня жалеть? По его виду такого не скажешь. Хотя он в этом деле наверняка не первый день, а значит, уже видал таких, как я. Понимает, что меня ожидает. В будущем я вампир, а сейчас человек.

- Каллисто, - резко проговорил я, и мужчина остановился на месте.

- Что Каллисто? – якобы не понял он, но я по его глазам видел, что понял.

- Ту вампиршу звали Каллисто, - твёрдо произнёс я.

- И? Мне эта информация ничего не даёт, - пожал он плечами.

- Она укусила меня. Не знаю, как и почему, но я вижу отрывки из её жизни…

- Подожди, я за кофе, - быстро проговорил мужчина и вышел.

Я остался в комнате один. Осмотрелся. Ничего интересного. Оставалось разве что смотреть на своё отражение в зеркале. Наверняка оно двойное. По ту сторону на меня смотрит комиссия и решает мою судьбу. И что же они решили? Внезапно меня пронзила острая боль в области ушей и висков, но мне удалось её стерпеть. Не показывать же незнакомым людям, что у меня вот-вот может начаться трансформация в вампира. Убьют быстро без разбирательств.

- Он знает про Каллисто, - проговорил знакомый голос.

Странно. Звук будто исходил из-за зеркала. Неужели у меня пробудился суперслух? Теперь я смогу подслушивать разговоры дам, если меня, конечно, отсюда выпустят.

- Может, блефует? – отозвался тихий тяжёлый голос, будто собеседником был пожилой мужчина лет шестидесяти.

- Когда я убила девку, - прозвучал третий голос, который точно принадлежал девушке. И, судя по тембру её голоса, она должна быть красивой. Такой, по крайней мере, я её себе представляю. – Эта сука успела с ним поговорить. Возможно, своё имя сказала напоследок.

- Это неважно, - кашлянул старик. – Каллисто или нет, это уже неважно. Этот человек скоро превратится в вампира. Надо его срочно поместить в изолятор. Хороший вампир – прожаренный вампир.

- Мы охотимся за вампирами почти два года и даже не знаем на что они способны, - девушка явно пользовалась авторитетом. – Эти твари быстро адаптируются. А Роберт сможет нам помочь в их поимке. Нам надо знать откуда они появляются…

- Интересно, а в вашем мире инсценировали самоубийство? – спросил старик и ещё пару раз кашлянул.

- Нет. Не было смысла. Нет таких технологий в криминалистике для расследования убийства. Это сейчас важно? – по голосу девушки было ясно, что ей не нравится разговор про её мир.

- Нет, - ответил мужчина. – Ария, скажи, зачем нужен этот человек за стеклом? Назови хотя бы одну причину.

- Я не могу объяснить, но мне кажется, что он нам поможет в поимке упырей…

- Когда кажется, креститься нужно, - возразил старик. – Разговор окончен. Пацана в изолятор, утро само разберётся с ним… - я услышал, как пожилой человек, кашляя, покинул комнату.

- Ария, человек может после укуса видеть воспоминания вампира? – задал животрепещущий вопрос мой «следователь». – В теории?

- Если честно, то ни разу не встречала подобного случая. Обычно кровососы видят все воспоминания жертвы, а не наоборот. Я слышала, что сказал этот человек, но мне кажется, он блефует. Ему не хочется умирать, и он скажет всё, чтобы заинтересовать вас.

Настала тишина. Все покинули комнату, и за мной сейчас никто не следит. Странно всё это. Меня больше поразил не их диалог, а то, что я смог услышать его. Как? Каким образом? Или они микрофон не выключили? Возможно, так как я ясно слышал все их слова. Через десять минут дверь открылась. В дверном проёме показался тот самый «следователь». Он выглядел удручающе.

- Роберт, - тяжело вздохнул он. – Пошли. Кофе в другом месте попьёшь.

- Мои руки прикованы к столу, - продемонстрировал я оковы и дёрнул их со всей силы, отчего цепь лопнула. Моему удивлению не было предела. Может, цепь китайская? Не могу же я обладать такой силой.

- Цепь китайская, - махнул рукой «следователь», но по глазам было видно, что он удивлён не меньше меня. – И не пытайся сбежать, если не хочешь получить пулю в лоб.

- У вас есть оружие? – поинтересовался я, вставая изо стола.

- А ты рискни и сразу узнаёшь, - произнёс мужчина. – К тому же в твоей башке заложена мини бомба. Одно твоё неправильное действие и тебе даже не придётся питаться через трубочку. Нечем будет жрать.

Я инстинктивно провёл рукой по шее и обнаружил тонкий шрам длиной в спичечный коробок. Рисковать и проверять, есть ли там бомба или он блефует, желания не было.

Двери лаборатории распахнулись, впуская меня в мир, словно сошедший с экрана американского фильма. Белоснежные стены, сверкающие от идеальной чистоты, создавали ощущение стерильности, которое внушало и тревогу, и надежду одновременно. Вся комната была пронизана атмосферой технологического прогресса. Мои глаза зацепились за ряд дорогущих приборов, которых не увидишь в обычной среднестатистической больнице. Они выглядели как что-то из научно-фантастического романа, говоря о серьёзности исследований, которые здесь проводились.

В центре комнаты красовался огромный телевизор, занимающий почти всю стену, очевидно, предназначенный для демонстрации результатов. Я невольно представил себе, как здесь проводят презентации, и вспомнил сцены из фильмов, где учёные с горящими глазами рассказывали о своих открытиях, о новых технологиях, о возможностях изменения мира. В этом месте пахло будущим, и я не мог удержаться от чувства восхищения.

Я вспомнил о цели своего визита, о необходимости получить результаты анализов. И вдруг мне стало немного грустно. Ведь не важно, какие дорогие приборы используются, какая технология стоит за этим процессом. Важно было только одно: получить тот ответ, который изменит мою жизнь. Я посмотрел на телевизор, вглядываясь в безупречно гладкую поверхность, на которой скоро появится результат исследований. Я уже не думал о фильмах, о фантастике. Я думал о реальности, о том, что меня ждёт в будущем, и о том, что от этого ответа может зависеть моя судьба. И сгорю ли я от солнечных лучей.

- Роберт Иванов…Иванович, здравствуйте, - поздоровался со мной молодой учёный в белом халате. – Интересные у вас анализы…

- Ближе к теме, - грозно поторопил «следователь».

- Роберт, вы в детстве чем-нибудь болели? Уточню. У Вас были такие болезни или травмы, после которых требовалось хирургическое вмешательство? Например, серьёзное ранение с потерей крови или пересадка органов? Может, вирусное заболевание с последующим осложнением?

- Не припомню, - честно ответил я. – Вам проще было бы найти мою медицинскую карту и узнать всю историю болезней, - улыбнулся я.

- Все записи только с 2010 года, - нахмурился человек.

- Снова карту потеряли, - мне стало смешно. – Что там у меня?

- Не буду вас грузить медицинскими терминами, - сжалился надо мной учёный. – Если вкратце, то у вас подвешенное состояние. Если говорить на простом языке, то вы наполовину человек и наполовину вампир. Пока могу только так вас назвать. Если честно, то это впервые в моей практике. Удивительно.

- Агаа, -медленно протянул я в ответ. От услышанной информации я, мягко сказать, оторопел. – Это как, наполовину?

- Я не смогу вам объяснить так, чтобы вы всё правильно поняли. Считайте, что вам пока крупно повезло. Для более точных анализов мне нужно взять у вас биоматериал, - он посмотрел мне в глаза. – Не беспокойтесь, это будет не очень больно. Присядьте пока в кресло, - учёный ушёл.

- Полувампир? – рассмеялся мужчина, держа правую руку на поясе. Как я полагаю, там пистолет. – Это что-то новенькое.

- Ага, - с неохотой согласился я.

В этот момент в лабораторию привезли двухметровый сейф на гидравлической тележке. Мне стало не по себе. Снова паническая атака? Таковая появляется только при наличии рядом…

- Там вампир? – прямо спросил я у своего конвоира, указав рукой на сейф.

- Кровосос? – удивился он и взмахом рукой остановил людей и, соответственно, металлический шкаф. – Что у вас там?

- Иван? Не знал, что отдел «К» здесь. Слышал о проведённой вами зачистке. Молодцы, что тут ещё скажешь? Мои поздравления, - поклонился мужчина в белом халате.

- Ага, спасибо, - кивнул «следователь». – В этом металлическом гробу вампир?

- Ты же знаешь, что по правилам запрещено приводить в лабораторию кровососов, - холодно и почти монотонно ответил собеседник.

- Знаю я правила и знаю, что вашему отделу наплевать на эти правила. Вот, хочу убедиться, что в этом гробу не залежался лишний упырь. Мало ли, вдруг он выберется оттуда. Пожалуйста, Виктор, открой сейф, - вежливо попросил «следователь», продолжая держать руку рядом с пистолетом.

- Иван, - Виктор подошёл ближе и похлопал знакомого по плечу. – Отойдём?

- Пусть эта металлическая хреновина остаётся на месте, - приказным тоном произнёс Иван. Виктор кивнул в знак согласия с его словами.

Люди отошли от сейфа на метр и стали ждать, пока их главный поговорит с сотрудником из отдела «К». Иван с Виктором ушли в другую комнату. Их диалог я не мог слышать, значит стены были с повышенной звукоизоляцией. Ждать пришлось долго. Уже учёный пришёл и взял кровь на анализ. Попросил набрать до ста миллилитров мочи в баночку. Потом осмотрел меня. Записал что-то в планшет и исчез в другой комнате. Через десять минут вышел Иван, махнул мне рукой, и я последовал за ним.

- Значит, ты можешь чувствовать себе подобных? – с неохотой спросил он, когда мы шли по безлюдному коридору. Иван остановил меня и посмотрел прямо в глаза. – Как?

- Не могу это объяснить, - я пытался оправдаться, как школьник. – У меня начинаются панические атаки, когда рядом появляются вампиры. Первый раз это было в квартире, из которой я выпал, а второй раз вот, совсем недавно…

- Хм… - призадумался он. – Значит, она права, и ты можешь быть полезным, - через силу улыбнулся он. – Успешно пройдёшь несколько тестов, и тогда мы тебя оставим в живых.

- Я же превращусь в вампира, - напомнил ему на всякий случай.

- Посмотрим, что от тебя осталось человеческого…

***

Солнце ушло за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки оранжевого и фиолетового. На берегу тихой реки, у самой кромки воды, стояли двое мужчин, словно противоположные стороны одной медали. Первый, высокий и худой, как сухое дерево, был одет в костюм, явно не из современных магазинов. Ткань пиджака была грубой, шерстяной, а брюки — широкими и зауженными к низу. Его одеяние больше напоминало костюм из XIX века. На шее красовался шёлковый галстук с цветочным узором, а на голове — широкополая шляпа с загнутыми полями, отбрасывающая глубокую тень на его бледное лицо. Мужчина, судя по всему, был не просто одет в стиле девятнадцатого века, он жил им. Его манеры, его речь, его жесты — все говорило о том, что он словно переместился из другой эпохи.

Второй мужчина резко контрастировал с первым. Он был невысоким и плотным, с заметным животом. На нем была спортивная форма, которую он явно выбрал не за элегантность, а за комфорт. Обычный спортивный костюм и кроссовки, без излишеств. В его внешности не было ничего экстравагантного, он казался типичным представителем современного мира. Оба смотрели на реку, окутанную дымкой вечернего тумана. Их лица были непроницаемы, но чувствовалось, что их мысли заняты чем-то важным.

- Вы смогли узнать, кто такой этот Роберт? – нарушив тишину, спросил худой человек.

- Да, - не стал испытывать терпение собеседник. – Обычный безработный человек. На него нет ничего такого, что бы вас могло заинтересовать…

- И всё же, Сергей Павлович, этот безработный человек смог убить одного из наших, а именно: вампира «Сладкого». Каким бы он ни был простым человеком, но им заинтересовался отдел «К», а значит, он для них представляет что-то. Что именно?

- Мой информатор из отдела ещё не выходил на связь, - попытался успокоить собеседника толстячок.

- Этот Отдел «К» вставляет палки в колёса, - фыркнул высокий мужчина, смотря на разноцветные оттенки неба. – Повезло, что ваш человек смог замедлить их, - он замолчал, глубоко вдыхая свежий воздух.

- Да, - улыбнулся толстячок. – Засыпал песок в бензобак их микроавтобуса. Вовремя.

- Это правильно, хотя он мог бы всех убить, а девку доставить ко мне, - он посмотрел пухляшу в глаза и серьёзно спросил. – Почему он не может этого сделать?

- Отдел «К» не просто так прославился среди вашей расы, сэр. Они не простые солдаты. Я не смогу вам объяснить вот так на пальцах. Помните, Вы говорили, что в вашем мире жил когда-то охотник, перед которым в итоге все сложили головы и даже дракон был для него вместо коня. Вот ребята из отдела чем-то схожи с этим вашим охотником. Они неспроста живы на протяжении двух лет, и никто из них не выбыл из строя, в отличие от других подобных подразделений.

- Всадить пулю в затылок — большая проблема? – усмехнулся вампир. – Или моральный кодекс не позволяет?

- На этот вопрос я не смогу ответить. Если хотите, то я могу передать моему шпиону новую задачу…

- Если? – удивился он.

- Я передам Ваше желание моему человеку, и он выполнит его в ближайшее время.

- Пусть начнёт с Сергея. Этот солдат вчера убил мой гарем…

Глава 7 «Азы»

Проверка оказалась не такой простой, как я ожидал. В первую очередь меня поместили в изолятор, который, честно говоря, вызвал у меня смешанные чувства. Я представлял себе настоящую комнату пыток или камеру для людей с психическими отклонениями, но реальность оказалась куда более прозаичной. Перед моими глазами предстала обычная комната с одной массивной металлической дверью, запертой на несколько замков. Над моей головой красовалось огромное окно, занимающее практически весь потолок, но и оно было надёжно закрыто толстой решёткой из стальных прутьев. Я быстро оценил их толщину - даже слону было бы сложно их погнуть. Очевидно, решётка выдержала все испытания, которые ей довелось пройти.

- Мой совет тебе, - Иван встал позади меня, когда мы вошли внутрь изолятора. - Когда выйдет солнце, и ты почувствуешь себя плохо, словно пересидел в парилке, то не пытайся прятаться по углам. Так ты себе лишь увеличишь время мучений. Поверь мне, я много видел упырей, которые пытались прожить ещё хоть чуть-чуть, но в итоге всё равно сгорали дотла. Лучше вставай под солнечные лучи и принимай смерть как мужик.

- Это будет сложно, - я смотрел на решётку и понимал, что мне отсюда никуда не деться.

- Вампиры сгорают практически мгновенно.

- Ага.

За мной закрылась дверь. Я чётко слышал, как поочерёдно закрылись четыре механических замка. Дверь тоже не вариант. Кого я обманываю, думая о побеге? В любом случае я умру. Если не от солнечных лучей, так от мини бомбы в шее.

Мне оставили жизнь только из-за того, что я могу чувствовать вампиров. Но в отряде им не нужен кровосос, который может не совладать с жаждой и напасть в самый неподходящий момент. Чего уж там, сам бы так поступил, будь у меня такой выбор.

Я сел посередине комнаты и посмотрел наверх. Сквозь решётку проглядывало жемчужно-розовое небо. Тяжело вздохнул. Максимум полчаса, и солнечный свет проникнет сюда. Я закрыл глаза. На этот раз меня уже не пугала смерть. Я смирился. Столько всего произошло со мной за каких-то два дня, что мозгу уже без разницы, как моё тело умрёт. Даже инстинкт самосохранения задолбался и ушёл в офлайн.

Глубокий вдох. Холодный воздух проникает в лёгкие, обжигая их ледяной свежестью. В голове пустота, как после долгого, мучительного бега. И вдруг, как молния, прорезает мысль: "А что я вообще делаю? Куда я иду?".

Взгляд падает на стену. Обычная, серенькая, но в ней отражается вся моя пустота. На стене глубокие, чёткие царапины, оставленные ногтями. Как же они глубоки, эти следы, словно стены впитали всю горечь и безысходность, которые я таскал с собой годами. Следы на стенах — как отражение всей моей жизни, все мои неудачи и нереализованные мечты. "Ничего не добился," - шепчет внутренний голос, словно злой дух, который не даёт покоя. "Кем ты стал? Никем!". И в этот момент я понимаю, что он прав.

Жизнь, словно бесконечная гонка, в которой я бежал, бежал, но так и не достиг финиша. Я словно застрял в этом замкнутом круге: работа, дом, рутина. И так день за днём, словно песчаная буря, засыпает все мои надежды. Я трачу драгоценное время, сжигаю кислород, но зачем? Может быть, я просто боюсь шагнуть в неизвестность?

В комнату начали пробиваться первые солнечные лучи...

***

- Думаешь, выживет? - спросила Ария у Ивана.

Они сидели за столиком в столовой и наблюдали за Робертом через планшет.

- Не знаю, - честно ответил он. - Он первый, кто смог стать чем-то средним между человеком и вампиром. Раз у него хватило сил разорвать стальную цепь, значит в нём есть сила кровососов. Раз есть сила, то, возможно, скоро появится и жажда крови. Рано или поздно он станет вампиром. Изолятор - единственный способ узнать это безболезненно и точно...

- Он мог нам послужить даже вампиром, - заикнулась девушка, поправляя розовую чёлку. - В моём мире человек и вампир смогли сосуществовать...

- Наслышан я про высшего вампира и охотника, которые смогли свергнуть власть, а потом захватить целый город-крепость, - отмахнулся он. - Это твой мир. Там правила другие. А это мой мир. И мне не нужен тот, кто может вырвать мне позвоночник и осушить моё тело до последней капли крови. Я должен быть уверен, что он, - Иван ткнул пальцем в планшет. - Не причинит мне вреда ни под никаким предлогом из-за своей зверской натуры.

- Отмени пожалуйста изолятор, - промолвила Ария и уставилась на него.

- От меня это уже не зависит. Ты прекрасно слышала шефа. Он должен быть сожжён...

***

Первый лучик солнца упал на пол аккурат возле меня. Я протянул в его сторону руку. Надо убедиться, что я точно сгорю. С тем, что я кровосос, я уже смирился. Слишком многое указывает на то, что это действительно так. Клыки во рту незначительно увеличились в размерах. Суперслух. Стал видеть в темноте, словно кот. К тому же легко порвал цепь. Пусть она трижды китайская, но обычный человек на это не способен. Я хоть и отличаюсь повышенной физической подготовкой, но не настолько.

Указательным пальцем дотронулся до света. Его пока недостаточно для того, чтобы я вспыхнул, как спичка и не мучился продолжительное время, но всё же я почувствовал лёгкое жжение, а кожа даже начала дымиться. "Что и требовалось доказать" – прошептал я сквозь зубы. Резко убрал руку и стал ждать, пока камеру зальёт солнечный свет.

Теперь на солнечные лучи я смотрел не как на обычное природное явление, а как на мощный лазер, который способен прожарить меня до состояния хрустящей корочки. Страх. Его будто не было. Видимо, у вампиров нет страха, а я как раз к ним и отношусь. Посмотрел на углубление от ногтей на стенах и засомневался в этом. Может, когда меня начнёт хорошо прогревать, то животный страх выйдет из спячки и попытается спасти моё бренное тело? Не знаю.

Через двадцать минут полкомнаты залило светом. Пора. Я встал на ноги. Размял всё тело. Снял с себя рубаху, обувь, трико и даже носки. Надо быть максимально открытым, чтобы встретить свою смерть. Улыбнулся на камеру, которая располагалась в защитном кожухе в углу и помахал рукой. "Как говорил мой дед: "Я твой дед"" - вспомнил шутку, от которой все катались по полу, когда я её рассказывал. Наверное, действительно смешная шутка. Я не мог понять этого. И в этот момент понял. Шутка настолько простая и без всяких подводных камней, что вызывает истерический смех.

Закрыл глаза и сделал два шага вперёд. Как бы сказал физрук: "Кто готов, сделайте два шага вперёд". Почувствовал, как мою кожу со стороны падения лучей будто начали прокалывать миллионы иголок. Жар мгновенно объял меня. "Я горю!" - прошептал с улыбкой на лице, смирившись со смертью.

Открыл глаза и вместо пламени увидел лёгкий дымок. Посмотрел на свою кожу. Она только дымилась. Как это так? Присмотрелся, но волдырей или какого-либо покраснения не нашёл. Через пару минут я перестал дымиться. Просто так вот взял и перестал. "А где быстрая смерть?" - разочарованно спросил я в камеру.

Под солнечными лучами я стоял долго. Даже ноги загудели. Поэтому я сел в позу лотоса и стал ждать, когда откроют дверь, а то кушать хочется. Жажда крови? Неужели она? Нет. Бред. Я же не сгорел, а значит, точно не вампир.

Не заметил, как уснул. Проснулся от механического звука открывания замков. В изолятор вошли двое — Иван и тот самый человек в капюшоне. Человек в капюшоне кинул мне новую одежду и обувь. Намёк понял. Быстро переоделся. Встал на ноги. Они махнули мне рукой, и мне пришлось последовать за ними.

- Поздравляю тебя, Роберт, - без эмоций сказал Иван и посмотрел на меня. - Ты не сгорел. И даже не пытался сбежать. Неужели не боишься смерти?

- Боятся только трусы, - только и смог ответить я, так как чувствовал себя неважно. Голод, вот что меня в данный момент убивало.

- Надо будет запомнить эту фразу, - с усмешкой проговорил человек в капюшоне.

Меня покормили хорошо. Я не стеснялся и заказал практически всё из меню. Наелся, так сказать, как свинья. Осталось упасть в грязь и лежать брюхом вверх. Вместо этого меня отвели на лекцию. Хоть я и человек, но Иван лишний раз напомнил мне про бомбу в моей шее. А я и с первого раза столь важную информацию запомнил.

На лекции рассказывали о вампирах. Про их анатомию, сильные стороны и, естественно, слабые. Также рассказали про их мир. Оказывается, кровососы появились в нашем мире через некие порталы. Сколько успело попасть, и где они все? Считаю этот вопрос риторическим.

Сильные стороны кровососов оказались существенными, как по мне. Вампиры могут короткое время двигаться с невероятной скоростью и имеют отличную реакцию, сравнимую с кошачьей, а то и того круче. Также они обладают силой, больше человеческой минимум в два раза, из-за этого в перечне экипировки для охотников присутствует лёгкий бронежилет. На мой глупый вопрос: "Зачем?", ответ оказался простым и логичным: "Чтобы твои рёбра не пробили тебе лёгкие и сердце".

Оказывается, эти твари способны пробить грудную клетку и в прямом смысле слова достать сердце. Это выражение для меня заиграло новыми красками. У вампиров хорошее зрение в ночное время суток, они могут видеть в кромешной тьме. Слух идеальный. Я в этом убедился на собственном примере.

Также у кровососов отличная регенерация. Она работает идеально и включается только тогда, когда есть повреждения. Они могут полностью восстановиться даже после критических повреждений, например, таких, какие могут быть нанесены наездом полного людей автобуса.

Кости. Они у вампиров чертовски крепкие. Пробить черепную коробку с помощью девятимиллиметровой пули будет проблематично. Даже семь шестьдесят два не факт, что пробьёт, если сама пуля не из разряда бронебойных. Ломать кровососам конечности считается лишней и тяжёлой работой, так как они восстановят их в считанные секунды.

И, самое главное — это нюх. Они улавливают любые, самые тонкие запахи, особенно запах крови. Из-за этого засада на опытных вампиров практически невозможна. Зато новообращённых легко ловить на свежую кровь первой положительной группы. Почему именно эта? Никто не знает точно, но статистика указала именно на неё. И ещё упырям не страшен огонь. Они хорошо горят, но это некритично для них. Хотя ходят слухи, что можно поджечь их кровь. Но сможешь ли ты этим поранить эту тварь? А ещё им безразличен холод. Хотя на этот счёт у меня есть сомнения. Наверняка есть такая температура, при которой их кровь может замёрзнуть. Это можно узнать только на практике.

Теперь к слабостям. У них всего две слабости: солнечный свет и серебро. В своём мире упыри проживают определённое время и становятся высшими, тогда им день и серебро становятся не страшны. Но в этом мире для них это вновь стало проблемой.

"Ультрафиолетовый свет лампы способен убить вампира?" - прозвучал вопрос из моих уст. Если вкратце, то для уничтожения кровососа ультрафиолетовым свечением одного фонарика будет недостаточно. Он непременно обожжёт вампира, но не более. Надо упыря поместить в объёмный свет и держать его, пока он не сгорит полностью.

Такие специальные ловушки есть, но есть одна маленькая проблема. Кровососы узнают запах и стараются сразу уходить. Есть возможность завлечь вампира в ловушку. Но только, если фургон будет пропитан резкими запахами, особенно кровью. Тогда вампиры теряют бдительность, и можно их прожарить.

С серебром всё оказалось намного увлекательнее. Выяснилось, что этот металл реагирует с их кровью, которая, благодаря этой реакции мгновенно воспламеняется. Однако существуют определённые условия. Если вампир молод, то серебро не сможет быстро вступить в реакцию из-за низкого содержания пирофорных соединений в его крови. В таком случае потребуется дополнительная защита в виде дробовика и ультрафиолетовых ламп.

Согласно теории, вампиров можно устранить обезглавливанием, однако это задача настолько трудная, что гораздо проще обнаружить серебряный кол в поле и вонзить его в сердце. На сегодняшний день других методов умерщвления вампиров не существует, но учёные продолжают исследовать все возможные варианты. Существуют слухи о наличии химического оружия, способного уничтожить вампиров, но на данный момент оно все ещё проходит испытания.

Среди научных исследований, посвящённых вампирам, особое внимание уделяется их биологии и возможным уязвимостям. Учёные изучают древние тексты и фольклор различных культур, чтобы выявить закономерности, которые могут помочь в разработке более эффективных методов борьбы с этими существами.

Тем временем, в некоторых регионах наблюдается рост мифов о «новых» вампирах, которые, якобы, обладают необычными способностями и могут быть более устойчивыми к традиционным методам устранения. Это поднимает вопросы не только о необходимости обновления знаний о древней мифологии, но и о том, как справляться с этими потенциально новыми угрозами. Время покажет, какой подход окажется наиболее эффективным в этой бесконечной борьбе.

Исследования также поднимают вопросы о психологии этих существ. Некоторые учёные предполагают, что вампиры могут обладать уникальными когнитивными способностями, которые помогают им манипулировать человеческим сознанием и избегать обнаружения. Это открытие заставляет специалистов пересмотреть стратегии защиты и разработать новые методы распознавания подобных манипуляций.

Кроме того, в последние годы всё чаще звучат идеи о возможной эволюции вампиров, что может объяснять появление «новых» видов с нестандартными способностями. Некоторые исследователи начинают проводить генетические испытания, чтобы выяснить, как эти изменения могут повлиять на их уязвимость. Возможные результаты таких исследований могут кардинально изменить подход к борьбе с вампирами.

К тому же, активное сотрудничество между учёными и представителями правоохранительных органов становится необходимым условием для разработки эффективных мер борьбы с вампирской угрозой. Обмен информацией и совместные исследования помогут выявить закономерности в поведении вампиров и разработать более действенные стратегии противодействия. Эта коллаборация подчёркивает важность междисциплинарного подхода в изучении таких загадочных и опасных существ.

И всё это пришлось мне слушать без перерыва более четырёх часов. Если честно, то я всё это видел в фильмах. Могли бы просто показать кино, и все бы остались довольны.

- Не устал слушать? - встретил меня Иван на выходе из учебного класса.

- Тебя нянькой что ли назначили для меня? - удивился я.

- Ага, - от махнулся он. - Пошли, познакомлю с отделом К.

- С отделкой? - плохо расслышал я, так как отвлёкся на девушку, выходящую из класса.

- Смешно, - рассмеялся он. - Отделка. Действительно, смешно.

Мы пришли в столовую. За небольшим круглым столом сидело трое уже знакомых мне людей. Теперь, при полном освещении, я мог их рассмотреть получше.

Девушка. Азиатского происхождения, с розовыми волосами. На самом деле они окрашены лишь спереди. Стильно, стоит отметить. Лицо привлекательное, но жёсткий взгляд очень сильно портил общее впечатление. За её плечами был опыт, который явно не был положительным. Я оценил её фигуру: стройная. На ней была простая серая футболка и такие же по цвету леггинсы. На руках я заметил татуировки, но не стал их изучать, так как совершенно в них не разбираюсь.

Второй человек был тем самым парнем в капюшоне. Даже тут он в нём. Ему явно лет за тридцать. Грубая щетина на квадратном лице, серые глаза. Телосложением он мне уступает, но я бы не стал с ним драться. Видно, что его мышцы, которые выпирали через красную толстовку, набраны не с помощью химии.

Третий человек оказался не таким высоким и сильным, как первый. Наоборот, он был невысокого роста, худой, гладко выбритый и моложе. На вид ему не больше двадцати пяти лет. Он единственный, кто одет в смокинг. Выглядит доброжелательным, даже улыбнулся мне.

- Знакомься, - Иван начал знакомить меня с компанией. - Ария. Единственная девушка среди нас. Ей палец в рот не клади, по локоть откусит...

- Зачем именно палец? - шёпотом спросил я, но, благо, никто не услышал.

- Марк, - указал он на парня в капюшоне. - Специалист по автотехнике, а также мастер по владению огнестрельным оружием. Считай его штатным снайпером. Хотя мы все неплохо стреляем, но вот Марк палит на уровне Бога.

- Ух ты, - только и смог сказать я, так как легко верилось в то, что этот парень в капюшоне способен убить меня за пару километров. Я будто чувствовал это нутром.

- И Сергей, - с улыбкой указал Иван на худого приветливого парня. - Специалист по рукопашному бою и диверсиям.

- Приятно познакомится, я Роберт...

Попаданец в другой мир, восставший против призывателей. Берсерк рвущийся вперёд, которого не остановит даже смерть. И сейчас она предложила ему сделку. https://author.today/reader/381642/3520270

Глава 8 «Знакомство»

- Он полувампир, - сразу предупредил Иван своих коллег. Сел на свободный стул и взял в руки меню.

- Это как? – с ухмылкой спросил Марк. – Сосёшь только наполовину или на полшишки? – парень обратился прямо ко мне, но я выдержал его издёвки.

- Не обращай внимание на Марка, - посоветовал Сергей и отодвинул свободный стул. - Он всегда так себя ведёт по отношению к новичкам. Поработаешь с ним пару месяцев и поймёшь, что он ещё тот мудак. Присаживайся.

- Спасибо, - поблагодарил я его и сел на стул.

- И всё же, как это: наполовину вампир? – поинтересовался Марк, но по лицу было видно, что он хотел выдать что-то более экстравагантное.

- Ринат так сказал, - пожал плечами Иван. – Он же всё-таки учёный.

- И зачем он нам? – не унимался человек в капюшоне.

- Он может чувствовать вампиров, - ответ был краток и лаконичен.

- Как Собакен? – рассмеялся Марк и даже чуть со стула не упал. – Слушай, Роберт, а зарплату ты будешь делить с псом? Ну, типа собачий корм и все дела?

- Это вовсе не смешно, - вмешалась Ария. – Между прочим, Роберт обладает силой вампира и что, интересно, будет с тобой, Марк, если он разозлится?

- Ничего, - рассмеялся он в ответ. – Таких кровососов, как он, мы пачками уничтожаем. На одного больше на одного меньше. Для меня не играет особой роли.

- Тогда может устроим спарринг между вами? – предложил Сергей, улыбаясь и глядя в глаза Марку. Тот только фыркнул. – Или очкуешь?

- Довольно, — Иван ударил кулаком по столу так громко, что в столовой воцарилась тишина. — Роберт будет работать в нашем отделе в качестве ищейки. И это не обсуждается. Нравится вам это или нет, но это факт. Сергей, проведите спарринг с Робертом. Мне нужно знать, на что он способен. Выглядит как боксёр, но на деле кто он? Вот и выясните. Марк, хочешь или не хочешь, но ты должен научить его обращаться с огнестрельным оружием, но только с пистолетами, и не более того. Роберт, ты служил в армии?

- Да, - ответил я.

- Какие войска? – с интересом спросил человек в капюшоне.

- Инженерные, - с неохотой ответил.

После службы в армии мои друзья часто подшучивали надо мной, говоря, что с моими физическими данными мне следовало бы служить в спецназе или воздушно-десантных войсках, а не в инженерных. Однако они, вероятно, забыли, что в армию я уходил стройным и высоким, а вернулся, словно поглотил все запасы протеина в спортзале. Время, как известно, может изменить не только внешность.

- Инженер, значит, - одобрительно произнёс Марк. – Хотя с твоим телосложением можно было пойти в другие войска, но кто этот военкомат разберёт? Вот мне было по душе в танковом подразделении, а отправили на переобучение в снайперы. Хотя служил в мотострелковом… Что-то меня занесло.

- Кому что-нибудь взять? – встала из-за стола Ария. – Зачем тут вечно оставляют меню, если всё равно приходится каждый раз идти к стойке?

- Нам ничего не надо, - за всех ответил Иван.

Когда девушка пошла к стойке, то все машинально посмотрели ей в след, в том числе и я. Оценил её фигуру, она на твёрдую десятку. Вот только все остальные перестали на неё смотреть, а я нет. Сергею даже пришлось кашлянуть, чтобы привлечь моё внимание. Получилось неловко.

- Спорим, Вань, что Роберт не сможет затащить её в постель в течение двух недель? На косарь? – предложил Марк и посмотрел на меня, давая знать, что он выиграет спор.

- На косарь? – усмехнулся Иван. – Как-то мелко плаваешь, коллега… И к тому же за две недели он с ней и заговорить то не сможет, не то, что затащить в койку… Два месяца?

- Два месяца. Десять штук… Зелёных!

- По рукам!

По моему мнению наше первое знакомство не прошло безупречно, но, к счастью, обошлось без драки, что уже является положительным моментом. Как отметил Иван, мою подготовку следовало оценить в двух областях: единоборства и стрельбы.

На мой вопрос: «А у меня вы спросили?», ответ был полным и не нуждался в обсуждении. Если кратко, то расклад вот такой. Я являюсь полувампиром, а значит рано или поздно что-то переломит мою волю, и я смогу стать либо опять обычным человеком, либо настоящим монстром. В их практике я такой пока единственный в своём роде. Из-за этого им совершенно не выгодно меня опускать. Это как отпустить дикого волка к собакам и надеяться, что они непременно подружатся. В моём случае только холодный расчёт. Почему меня не убили, как какого-нибудь монстра? Не знаю. Никто из отдела К не знает.

И постепенно возник вопрос: «А почему я остался с ними по своей воле?» Меня могли запереть в изоляторе и кормить три раза в день, возможно даже пюрешкой с котлетками. Или отправить в лабораторию на изучение. Но я выбрал именно отдел «К». Почему? Всё просто. За мной охотятся кровососы, и, если я не буду готов к встрече с ними, то будь я трижды полувампиром, меня запросто убьют. Лучшая защита – нападение.

Иван, как всегда, был прав — моя подготовка в единоборствах оставляла желать лучшего. Я чувствовал, что навыки, которые я приобрёл, были недостаточными для серьёзной схватки. Однако, каждый удар, который я пропустил, стал для меня уроком. С каждой утренней тренировкой, с каждым разом, когда я выходил на ринг, я обещал себе, что стану лучше. Стремление к совершенству стало основой моего пути.

Что касается стрельбы, то здесь я чувствовал себя более уверенно. Точные выстрелы давали мне ощущение контроля и силы. Я много времени проводил на площадке, тренируясь в меткости и реакции. Каждая сессия на стрельбище укрепляла веру в себя. Стрельба была моим способом утверждать, что я могу управлять ситуацией, даже когда всё вокруг кажется хаосом.

Когда я оглядываюсь на наше первое знакомство, я понимаю, что каждая неудача и каждый успех играли свою роль. Это был не просто день, а начало моего пути. Уверенность, которую я обрёл в стрельбе, давала мне силы работать над недостатками в единоборствах. Я знал, что смогу стать тем, кем мечтал, если не буду сдаваться.

С тех пор я начал понимать, что единоборства и стрельба — это не только физическая подготовка, но и психология. Каждый раз, когда я выходил на ринг, я не просто сражался с противником, я сталкивался с собой. Моя внутренняя борьба была не менее важной, чем сам поединок. Я учился контролировать свои эмоции, не поддаваться панике и сохранять концентрацию. Это стало моим личным испытанием, которое требовало сил и терпения.

Постепенно я начал применять навыки, приобретённые на стрельбище, в единоборствах. Точность в движениях, скорость реакции, уверенность в своих силах — всё это стало работать на меня. Я понимал, что даже в условиях хаоса можно найти баланс, если сохранять спокойствие. Каждый бой стирал старые страхи, и с каждым разом я становился всё более решительным.

Теперь, оглядываясь на пройденный путь, я понимаю, как важно было оставить место для роста. Моя готовность принимать ошибки и учиться на них сделала меня сильнее. Я знал, что путь к мастерству никогда не бывает простым, но именно в этом заключалась его красота.

Время пролетело быстро. Прошло двадцать восемь дней непрерывных тренировок: бег, единоборства, стрельба и теоретическая часть. Сначала мне было невероятно сложно, но постепенно я привык. Всё это время ребята куда-то уезжали вечером и приезжали утром. Иногда чистыми и весёлыми, но в основном в крови и побитыми. Тогда я стал осознавать, что если продолжать в таком темпе, то я буду скорее мёртвым, нежели живым. Стал прикладывать больше усилий на тренировках. Порой Марку приходилось применять физическую силу, чтобы выгнать меня из тира, а Сергею весь свой опыт на риге, и тогда меня уносили ногами вперёд. Серёга действительно профессионал в своём деле, и в случае моей агрессии мог одним движением вырубить меня.

- Почему про вампиров до сих пор никто не знает? Практически у всех людей есть телефоны, камеры и другая техника, с помощью которой, казалось бы, информация должна была появиться, но общественность до сих пор не знает о них. Блин, даже в Африке, где нет воды и еды, но зато у всех есть телефоны, о них ничего неизвестно, – спросил я, когда мы сидели на скамье после спарринга.

- Я в цифровизации мало что понимаю, - Сергей взял полулитровую бутылку с водой и отпил половину содержимого. – У меня есть предположение, немного отличающееся от официальной версии, но оно имеет право на существование.

- Есть официальная версия? – сильно удивился я.

- Конечно, - без стеснения ответил он. – В двух словах тебе расскажу. Через порталы пришли вампиры и начали всех кусать. В следствие чего появилась специальная военная структура и начала истреблять их. Как-то так.

- Взять, к примеру, Каллисто. Она могла убивать каждую ночь по одному человеку. А если взять с десяток таких неубиваемых кровососов? Тогда количество жертв должно увеличиваться в геометрической прогрессии. Двух лет, а именно столько времени прошло с появления вампиров, достаточно, чтобы общественность обратила на это внимание. А в интернете об этом ни слуху, ни духу. Правда, есть фрики, которые пытаются охотиться на нечисть, но это чистая постановка и, скорее, развлечение.

- Забавно, - рассмеялся Сергей. – Поколение интернета. В твоих словах есть доля правды. Действительно, за такое продолжительное время информация про упырей должна была всплыть, но её нет. Как думаешь, почему?

- Зачистка инфополя? – предположил я.

- Да, - он протянул мне бутылку. Я же не стал отказываться. – У штаба огромные ресурсы, они могут в считанные секунды удалять информацию про вампиров… Именно про тех, кто проник к нам через порталы. А вот фриков ты зря ругаешь. Своими действиями они оказывают нам услугу. Их ролики, где они снимают полную шляпу, как вы любите говорить, сбивают с толку обычного зрителя. И если вдруг появится настоящее видео про вампиров, то все сочтут его за инсценировку.

- Можно скрыть правду за ложью? – улыбнулся я. – Как по мне, так это гениально. И всё же вопрос остаётся прежним. Почему вампиров не стало гораздо больше?

- Согласно исследованиям, не все кровососы в этом мире могут обращать людей в себе подобных. В большинстве случаев покусанные умирают от «бешенства» или недостатка крови. А за теми, кто всё-таки стал вампиром, всегда следует его хозяин до тех пор, пока новичок не станет опытным и сможет себя контролировать. Про это рассказал один упырь перед смертью.

- То есть, ты хочешь сказать, что вампиры специально не «засвечиваются»? – тут я немного озадачился.

- Да. Мне порой кажется, что они создали свой карательный отряд для регулирования своей популяции.

- Люди — это скот. И, если они будут чувствовать себя хорошо, то станут вкуснее? – рассмеялся я, но потом понял, что я тоже отношусь к потенциальному обеду. – Есть в этом логика. Слушай, Сергей, как вывести вампира из себя? – поинтересовался я.

Если вампиры давно интегрировались в наше общество, значит они уже побороли неконтролируемую жажду и могут спокойно относиться к фонтанам крови, словно к съёмкам фильма Тарантино.

- Если кровосос опытный, то ты хоть лоб себе разбей в попытке вывести его из себя, но он не выдаст свою биологическую принадлежность, особенно, когда рядом есть другие люди или приборы с видеофиксацией. Мы уже пробовали всевозможные методы. Вампиры остаются абсолютно спокойными. Такой выдержке стоит только позавидовать. Но если ты с вампиром наедине, то он тебя порвёт на британский флаг.

- А новички?

- Вот с ними полегче. Они, как правило, плохо контролируют свою жажду. Их можно вывести из себя свежей кровью, а если вдруг это не поможет, то можешь положить им в руку серебряный предмет, и тогда от боли они впадают в ярость. Только осторожно это делай. Вновь обращённые не могут не только контролировать жажду, но и свою силу. Пробить тебя насквозь рукой для них проще простого. Будь осторожнее с ними.

- Спасибо, - поблагодарил я спарринг-партнёра и замолчал.

***

Иван объяснял мне теоретическую часть. Про стратегию поведения в бою, все нюансы и хитрости в ситуации, если тебя загнали в угол. Он прекрасно понимал, что я не элитный боец и точно пороха не нюхал, а значит не смогу быстро среагировать в определённой ситуации. Для этого он устраивал тренировки, максимально похожие на реальные бои с вампирами. В этом ему помогали виртуальные очки.

От Ивана я немного узнал про порталы и о том, как в наш мир попала вся эта нечисть.

История возникновения порталов окутана тайной. По слухам, они начали появляться около трёх-четырёх лет назад, но точной даты никто не знает. Во многих случаях зафиксировать момент появления очередного портала было невозможно из-за специфических условий, необходимых для его возникновения.

Ария рассказывала о масштабной войне, которая произошла в её мире. В ней участвовали люди, вампиры и оборотни. Поначалу люди объединились с кровососами, чтобы противостоять шерстяным ублюдкам, как любил говаривать какой-то там охотник. Однако, в ходе ожесточённых битв, ситуация резко изменилась. Причины этого перелома неизвестны, но последствия оказались катастрофическими.

Упыри стали жрать людей для восстановления сил, а волколаки пополняли свою армию по добровольно-принудительной схеме. В итоге людишки стали лишь расходным материалом. За неполный месяц численность особей с обеих сторон уменьшилась в разы.

Именно эта война, возможно, и стала причиной возникновения порталов. Загадочные порталы открывают проход в другой мир, полный опасностей и тайн. Ария упоминает, что во время войны люди и вампиры использовали магические артефакты, которые также могли быть связаны с появлением порталов.

Магия в мире Арии была вполне обычным явлением. В моей голове это плохо укладывалось, но после встречи с упырями охотно принималось за правду. Также есть большая вероятность, что в портал могли проникнуть и оборотни. Но обнадёживает то, что штаб ещё не находил доказательств существования волколаков в нашем мире. Тут я выдохнул с большим облегчением. С кровососами то тяжело справиться, а если появятся ещё и такие чудовища, то, наверное, лучше начинать копать себе могилу.

А теперь самое любопытное. Что представляет собой штаб и какова его функция? Чтобы понимать его необходимость, абсолютно не нужно быть гением. Но вот кто его учредил? Здесь действительно скрыта настоящая загадка. Согласно официальной версии, штаб возник спонтанно в ответ на появление новой угрозы, которая может привести к вымиранию или порабощению человечества. В каждом населённом пункте, где были зафиксированы порталы, формировался оперативный штаб.

Штаб представляет собой организацию, состоящую из высококвалифицированных специалистов: военных, учёных и аналитиков, объединённых одной целью — противостоять новому вызову. Каждый штаб оснащён новейшими технологиями и системами связи, что позволяет оперативно реагировать на ситуации и координировать действия в зонах риска. Основная функция штаба заключается в сборе и анализе информации, планировании стратегий ответных действий и, что немаловажно, в подготовке населения к встрече с опасностью.

Интересно, что несмотря на официальную версию о спонтанном возникновении штабов, многие исследователи предполагают, что создание штабов могло быть заранее запланировано несколькими влиятельными государственными структурами. На глобальном уровне началась настоящая гонка за ресурсами и знаниями, обеспечивающими защиту от угроз, исходящих от порталов. Их деятельность охватила не только физическую защиту, но и научные исследования, направленные на изучение самих порталов.

В каждом оперативном штабе есть свои «отделы». В основном их обозначают по алфавиту. Отделы создаются из опытных военных. Можно сказать, что они ударная сила. В основном набирают до пяти человек. Почему так мало? Всё просто. Пять человек могут скрытно, а самое главное быстро, устранять упырей, не привлекая внимания. А если обнаруживаются «гнёзда», то для их устранения есть специальная оперативно-штурмовая группа. Эти ребята могут уничтожить всё и вся, если им прикажут.

Отдел «К» создан относительно недавно. Когда именно? Все молчат. На это есть причины. Среди сотрудников штабов ходит поверье, что если назвать дату основания отдела незнакомому человеку или вновь прибывшему члену команды, то в ближайший месяц их ждёт мучительная смерть. В основном от клыков вампиров.

- А какова ваша основная стратегия? – спросил я, когда мы сидели в лесу и ужинали консервами.

Столь чудесный вечер пришлось провести без костра, так как у нас была задача: наблюдение за домом в лесу. Была наводка на подозрительного мужчину, который не выходил из дома последнюю неделю. Вроде ничего страшного. Может заболел, а может и умер. Кто знает? Можно было послать разведывательный БПЛА и сидеть с чашкой кофе где-нибудь в удобном кресле, сложив ноги на стол, но ситуация была настораживающей. Вчера мужик всё-таки вышел из дома и загрыз весь свой скот. Жители хотели его сжечь заживо вместе с его хозяйством, но вдруг резко стали законопослушными гражданами и даже стали приносить жертвоприношение этому «хозяину».

Возникает закономерный вопрос: «Кто же нам сообщил об этом?». Нет, это сделали не сами жители. Внук приехал к бабушке в гости и увидел происходящее. Был несказанно поражён, поспешно покинул это место и уже после оповестил общественность в сети. И пока сюда не устремились всевозможные блогеры, нам пришлось сыграть на опережение и незамедлительно отправиться в путь. А чтобы никто случайно не проник в эту деревню, расположенную в лесной глуши, на дороге был установлен пост дорожно-патрульной службы, который не пропускает в поселение всех прибывающих.

- Тебе разве Иван не всё рассказал? – удивился Сергей, смотря в прибор ночного видения. – Обычно вся информация по заданию обсуждается на брифинге. Все детали от А до Я. От начала до конца.

- Рассказал, - почесал я затылок, также смотря на домик через ПНВ. – Просто хочу узнать, как вы будете действовать, если там будет настоящий вампир?

- Лучше не объяснять, как мы будем действовать, - предложила Ария, в очередной раз проверяя снайперскую винтовку. Она регулярно проверяет её уже полчаса. – Лучше ты скажи, Роб, как бы ты действовал? Представь на минуту, что ты командир отдела. Давай, блесни умом, - улыбнулась она мне, когда я оторвался от прибора и посмотрел на неё.

- Сначала надо вычислить сколько там упырей. Если только один, то можно выманить его наружу и всадить ему пулю между глаз прицельным выстрелом из винтовки, - я пальцем указал на СВД. – А если их больше, то стоит окружить дом и поджечь его. А по тем, кто будет из него выбегать, шмалять без предупредительного выстрела в воздух.

- А если есть люди в доме? Заложники? – усмехнулся Марк. – Твой вариант интересный, но за него можно попасть под трибунал. После смерти тела вампиров рассыпаются в прах, если их не накачать предварительно ртутью, а вот человеческие тела вполне себе остаются. Или ты хочешь сжечь дом напалмом, чтобы выгорело всё дотла? Мне нравится ход твоих мыслей.

- Заложники? – тут я немного завис.

История полна случаев, когда кровососы удерживали людей в плену, чтобы использовать их, как источник "возобновляемой" пищи. Иван, очевидно, знал о подобных случаях. Возможно, даже был свидетелем одного из них. Чаще всего, как рассказывают, вампиры держат своих жертв в подвалах, прикованными цепями. Однако методы удержания могли быть разными, в зависимости от жестокости самого вампира и его потребностей. В рассказах Ивана вампиры представали существами, лишёнными всякой человечности, полностью отдавшимися своей кровожадной природе. Они не щадили своих жертв, проявляя садистские наклонности, достойные самых отвратительных маньяков. Их действия не оставляли никаких сомнений: эти создания заслуживают лишь смерти, без каких-либо судов или разбирательств.

Сергей буквально несколько дней назад поведал мне о том, как он, по анонимному сообщению, прибыл на место пребывания вампира. У него есть специальный канал в телеграмме, в котором он получает информацию о подозрительных личностях. Один из подписчиков сообщил ему важные сведения, и Сергей, естественно, отправился на место в полной экипировке.

Он изучил обстановку с помощью дрона. Попытка взломать тяжёлую стальную дверь не имела смысла, так как это под силу только специалистам из МЧС. Пришлось проникнуть внутрь через окно. Картину, которую он увидел, не просто передать словами. Сергей показал мне видео, отчего весь мой ужин попросился выйти наружу.

Вкратце об этом случае. Упырь держал в заложниках семью. Папа, мама и трое детей. Отца сразу пустил в расход. Женщину он насиловал, а из детей пил кровь. В итоге двое ребятишек умерли, а вот третьему удалось выжить. Бледного и худого, его отвезли в больницу. Женщину спасти не удалось, так как она выбросилась изо окна, как только Сергей убил кровососа.

«Была нарушена псионическая связь хозяин-жертва» - пояснил мне Серёга, предупреждая мой вопрос.

- Да, заложники, - щёлкнул беззвучно пальцами Марк. – Как с ними поступишь? Судя по словам внука той самой бабушки, жители деревушки были своего рода прислужниками. Возможно, гипноз или другая хрень.

- Бросить серебряную гранату? – предложил я.

- Хорошая идея, – похвалили Иван. Вытащил из рюкзака две гранаты с характерной серебряной полоской по корпусу. – Гранаты являются не осколочными, как ты подумал, а аэрозольными. Но, в любом случае, у них есть ударная волна и разлёт пластиковых осколков корпуса. А дальше идёт аэрозольная волна, от которой все кровососы в радиусе полутора метров сгорают. Оцени обстановку и только потом кидай её. Среди гражданских не должно быть жертв. И постарайся не умереть, - командир подмигнул и протянул их мне…

Глава 9 «Первая вылазка»

- Слушай, Микула, а что это у твоего соседа Гриши поселился какой-то мужик? – спросил деревенский парень у друга, когда они встретились наколоть дров, чтобы помочь бабе Маше. – Это случайно не тот мужик, который заставил нас переехать в эту деревню?

- Не знаю, Санёк, - честно ответил Микула, беря в руки колун и смотря на сегодняшнюю задачу. Вытер со лба пот и тяжело вздохнул. – Я не успел у него спросить. Как к нему приехал гость, так они заперлись и всё. Больше не выходили. В прошлой деревне всё-таки лучше было. Жаль, что она сгорела из-за лесных пожаров. А тут все дома новые…

- Может они… Того этого? – Сашка пытался намекнуть на непотребство двух взрослых бородатых мужиков. – Он же всё-таки из Москвы приехал.

- Аааа, - догадался Микула. – Самогон гонят? Две недели назад деда Колю забрали менты именно за самогон. Типа закон вышел, и теперь нельзя этого делать. Всё-таки баба Маша ещё та сука. Взяла и сдала легавым доброго деда Колю. Вот теперь после дров чем вечером заняться?

- Без выпивки тяжело будет. А может махнём к Ленке? У неё муж вчера уехал в город на заработки.

- Без выпивки она хрен нас пустит, - отмахнулся Микула и поставил перед собой большой дубовый чурбан. – Как думаешь, баба Маша нам даст в качестве оплаты пузырь?

- Нет, даже не мечтай. Максимум, накормит нас вкусно и даст пирог в придачу, - Сашка последовал примеру друга и тоже установил перед собой дубовый чурбан. – У меня есть одна идея, но нужно сначала наколоть дров.

- Ага, - согласился Микула, высоко взмахивая колуном над головой.

Парни, недавно отпраздновавшие своё шестнадцатилетние, провели весь день под жарким солнцем. Они раскололи три телеги берёзовых чурок. Когда солнце стало заходить, они пришли к бабе Маше за расчётом. Она открыла им дверь только после того, как последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Им пришлось терпеливо дожидаться этого момента.

- Баба Маша, здрасьте, - уставшим, но весёлым голосом поздоровался, улыбаясь, Микула, как только на порог вышла восьмидесятилетняя бабуля. – Мы все дрова раскололи. Завтра придём их складывать. Сейчас всё равно не успеем. Скоро ночь же, - он махнул в сторону огромной горы дровишек. – Всё раскололи, - дополнительно напомнил он.

- Спасибо, сынки, - бабка посмотрела на мальчиков. – Кушать хотите?

- Кушать? – с блеском в глазах спросил Микула и в животе предательски заурчало. – А что вы приготовили?

- Баб Маш, - вмешался Сашка. – Нас папа ждёт. Давайте лучше вы нам заплатите, а мы завтра у вас поедим. Просто сейчас действительно нам нужно идти. Сарай дома ещё чистить…

- Уверены? - бабка вышла к ним, выпрямившись в полный рост, не хромая и без вспомогательной трости. – У меня вкусные пироги с мясом и картошкой.

- И всё же нам нужен расчёт, - настоял Санёк.

- Хорошо, - улыбнулась она и протянула две сторублёвые купюры. – Завтра жду вас с утра. Меня не будите, сами приступайте к работе. Вечером дам по две тысячи рублей каждому, - улыбнулась она белоснежными зубами, но сразу же перестала улыбаться.

- Спасибо, баб Маш, - хором поблагодарили парни старушку и ушли.

- Ты видел её зубы? – спросил озадаченно Микула, когда они направлялись в единственный магазин за пивом.

План Сашки казался надёжным — они покупают десять литров пива «Три медведя» и идут к Ленке. Ребята прекрасно понимали, что столь никчёмного объёма не хватит, но верили в чудо. К тому же им достаточно её просто полапать, а если она им даст, то это вообще будет праздник. На этот случай они даже презервативы купили, правда дешёвые.

- Вставная челюсть, - просто ответил Санёк, улыбаясь во все пятнадцать зубов.

- Тебе бы тоже не помешала такая челюсть, а то к двадцати годам вообще останешься без зубов. Ладно. А ты заметил, как баба Маша вышла к нам навстречу, не горбясь? – Микула пытался понять, что же с ней произошло. – Неужели ей помогли таблетки?

- Ага, - прослушав слова друга согласился он. – Слушай, а не сегодня ли приезжает Кирилл?

- Внук бабы Маши?

- Ага. Он самый. В прошлый раз он привёз мотоцикл. Интересно, сейчас что привезёт? – мечтательно произнёс Сашка.

- Помню, как он привёз какую-то штуку, где надо кататься на одном колесе. Его чуть соседи не сожгли, посчитав его демоном, - рассмеялся Микула. – Было забавно наблюдать, как он улепётывает на этой штуковине от деда Коли с вилами.

- Эй, Катька, - спросил Сашка, когда к ним навстречу выбежала пятилетняя девочка. Его соседка и, так уж вышло, его двоюродная сестра. – Ты куда собралась на ночь глядя?

- К дяде Грише, – звонко ответила девчушка, держа в руке корзинку. – Позвонили и попросили принести лекарства.

- А что с ним? – спросил Микула, но вдруг увидел Ленку, которая развешивала постиранные вещи на верёвку и переключил своё внимание на неё. Она была в синем халатике и в сланцах. Микула стоял и любовался ею.

- Ей сорок шесть лет, - рассмеялась девочка. – Папа сказал, чтобы вы шли со мной. Боязно мне туда идти. Там же гость приехал.

- Нам? – разочаровано спросил Сашка.

- Да, - весело ответила Катька. – Я могу подождать вас…

- Тётя Лена только вышла? – не обращая внимания на слова сестрёнки друга и не сводя глаз с женщины, спросил Микула.

- Да. Весь день дома была. Стирала, наверное.

- Может, ты пойдёшь, а мы догоним? – спросил Сашка, повернувшись, чтобы оценить соседку. – Честное слово.

- Нет, - нахмурила бровки девочка и уставилась на них. – Либо вы сейчас идёте со мной, либо я говорю папе. А он, между прочим, тебя искал… Говорит, с его мотоциклом что-то.

- Пошли, Микула, - быстро сдался Сашка и спрятал в ближайших кустах пиво. – Только лекарство отнесём и сразу домой.

- Пошли, - махнула рукой Катька и поскакала вперёд.

***

- Мы тебя прикроем, - уверено произнёс Иван и протянул мне прибор ночного видения.

- Спасибо, но я хорошо вижу в темноте…

- Тогда зачем смотрел в прибор? – удивлённо спросил Сергей и, не поворачиваясь к нам, продолжил следить за обстановкой.

- Я хорошо вижу в темноте, но не умею увеличивать картинку, - спокойно ответил я и посмотрел на полумесяц, света от которого было недостаточно для человеческого глаза, но достаточно для меня. – Я должен только кинуть гранату в окно?

- Да, - ответил Иван. – Эфир тишины, пока не начнётся замес. Упыри могут услышать голоса из наушников. У этих кровососов идеальный слух. Надо бы им дать послушать Ольгу Бузову, - улыбнулся он и похлопал меня по плечу. – Кидай гранату и сразу вали оттуда. Остальное мы сделаем сами.

Я уже был готов к действию. На мне был облегчённый бронежилет, защитные очки, перчатки, наколенники и налокотники. С собой я взял пистолет с глушителем и тремя запасными магазинами, а также два гранаты и нож. Быстро спустился по склону, стараясь издавать меньше шума. Когда до дома осталось около тридцати метров, застыл между деревьями.

Увидел собаку, но она никак не реагировала на меня. Присмотрелся. Обычная дворняга чёрного окраса. Странная она какая-то. Вроде живая, а вроде ведёт себя, как зомби. Глаза белые, будто бельмо. С пасти стекает слюна. Страшно худая. И дышит она редко. Неужели кровососы научились делать зомби?

Прицелился. Мне не хотелось убивать собачку, но выбора у меня не было. Это животное в любом случае умрёт или уже мертво. Затаил дыхание. Нужно точно прицелиться и сделать один единственный выстрел. Патроны в пистолете дозвуковые, но всё равно щелчок могут услышать. Сука! Идеальная тишина.

Пёс обратил на меня внимание и уставился холодным взглядом, будто глядел прямо мне в душу. Мне стало не по себе. «Что я делаю?» - задал себе вопрос. Убрал пистолет в кобуру. Достал одну гранату. Приготовился. Всё надо сделать быстро. Если пёс залает, то у меня будет всего пара секунд на бросок.

Я тихо добежал до окна здания. Развернувшись, прижался спиной к стене. Быстро окинул взглядом окружающую обстановку. Перевёл взгляд на собачку. Она не проявляла никаких эмоций, лишь следила за мной. От всплеска адреналина сердце забилось быстрее. Я старался дышать ровно, однако слышал своё дыхание. Всё ли в порядке? Конечно, в порядке. Именно так я ощущаю вампиров. Чёрт.

Заглянул в окно и обомлел. На коленях, посреди помещения, стояла старая женщина, погружённая в молитву. Рядом с ней возвышался вампир, точнее, деревенский бородач с металлическим крестом на массивной цепи длиной около тридцати сантиметров. Крест раскачивался и сильно бил по лбу старушке, вызывая кровотечение. Бабушка, стонущая от боли, все же не прекращала своих молитв. «Что здесь творится?» — пронеслось у меня в голове. Внимание привлекли и другие фигуры, которые также стояли на коленях вдоль стен — все они молились. «Что за чертовщина?» — подумал я, не в силах понять происходящее.

Кровосос махнул рукой, и к нему подошла маленькая девочка пяти лет. Благо, она была в одежде. Вампир приказал ей что-то, и она упала на колени. Он положил руку на её голову и начал сжимать пальцы. Я чётко видел, как его когти впивались в нежную кожу детского личика, и тут у меня лопнуло терпение. Ловко выдернул чеку и кинул гранату с такой силой, что она с лёгкостью смогла разбить стекло и попала точно в вампира.

Раздался взрыв, который больше был похож на хлопок петарды. Вместо посеребрённого облака я увидел плотную дымовую завесу. «Какого хера?» - прозвучало недовольство в моей голове. Я услышал, как кровосос смеётся и что-то говорит. Времени нет, так как жизнь девчонки не будет ждать помощи отдела «К». Ситуация такова, что только я и могу спасти её. «Плевать!» - вырвалось у меня.

Я перепрыгнул через оконный проём, разбивая остатки стекла своим телом. Прицелился в то место, где не так давно стоял кровопийца. «Заложники сидят вдоль стены, девочка маленького роста, а значит я попаду именно в него» - быстро оценил безопасные зоны ведения огня. Я высоко поднял руку с пистолетом и три раза нажал на спусковой крючок. Чёртов дым не давал мне рассмотреть, в кого я попал.

Сделал шаг вперёд, сконцентрировавшись на звуках. Шорох. Почувствовал удар в область живота и тут же отлетел обратно к окну, но не вылетел из него, так как полёт прошёл по дуге, и моё тело, коснувшись потолка, врезалось в стену. Я упал животом на пол. Острую боль, которую я непременно должен был испытать, не почувствовал. В полёте я выронил пистолет, поэтому сразу начал искать его. Нашёл. Он лежал в полуметре от меня.

Я схватил пистолет и, приподнявшись на колене, прицелился. Дым ослабил свою плотность, и я мог хоть что-то рассмотреть. К тому же во мне что-то щёлкнуло, и я стал видеть объекты слухом. Что-то наподобие эхолокации. Слыша отражённые звуковые волны, мой мозг достраивал картинку, и теперь я видел всё в чёрно-белом цвете. Неплохо!

Каждый выстрел — это возможность спасти её. Десятки мыслей проносились в голове, но единственным желанием оставалось одно: защитить её. Я сделал глубокий вдох, палец потянулся к спусковому крючку.Моё сердце забилось быстрее, когда я нажал на него. Пух и дым заполнили пространство, но пуля не прошла мимо цели. Кровосос взревел, его тело дёрнулось от удара, и я увидел, как его горящие глаза затуманились. Но времени на радость не было — я знал, что это лишь мгновение, ведь вурдалаку не нужно много времени, чтобы оправиться.

Собрав оставшиеся силы, я поднялся на ноги. За моей спиной девочка что-то испуганно шептала, но я не мог отвлекаться. Я смотрел на вампира, который начинал подниматься. Разрядив магазин в упыря, я перезарядил пистолет, наблюдая, как его массивные, искажённые черты формируются в нечто более ужасное, чем я мог представить.

С каждым выстрелом я чувствовал, как во мне горит желание защитить её. Я прицелился снова, сжимая пистолет так, будто он был единственной связью с жизнью. "Ты не тронешь её!" — закричал я, стреляя. Выстрел прозвучал, как крик в бескрайней дали. «Почему тварь не сгорает?» - разрядив очередной магазин и быстро сменив его на новый, подумал я.

Вампир лишь улыбнулся, когда я произвёл последний выстрел. Ощупав себя, я понял, что выстрел действительно был последним, но понял слишком поздно, а вот деревенский упырь об этом знал. Откуда? Как? Я убрал оружие в кобуру и выхватил из ножен нож. Выставил клинок перед собой, готовясь к бою.

- Очередной охотник на вампиров, - грубо проговорил кровосос и в секунду оказался передо мной.

Так как остриё клинка я выставил перед собой, то оно вошло в плоть вампира. Он посмотрел мне в глаза, не испытывая боли, а лишь ещё раз улыбнувшись. Плавно обхватил рукоять оружия и медленно вытащил его. Рана мгновенно исчезла. Вампира ничто не остановило от извлечения постороннего предмета из тела, даже мой упор двумя руками в клинок.

- Я тебя не знаю, но знаю твой запах. Убийца Каллисто. В тебе течёт её кровь, но ты не стал её подобием, а лишь очередной бледной копией, которая сдохнет либо от нас, либо от людей. Тебе нужно выбрать сторону…

- Отпусти девочку, мразь, - прошипел я и даже не заметил, как страх и отчаяние улетучились в мгновение ока.

- Её? – он указал пальцем на девочку, которая уже не плакала и не молилась, а хищно смотрела на меня. – Она уже не так беззащитна, как ты думаешь.

- Упырь? – спросил я, смотря ему в глаза. От него воняло тухлым мясом и кровью.

- Нет… Она — превосходный организм, - деревенщина отошёл от меня на пару метров. – Тебя прислали сюда, чтобы ты кинул гранату, а мы все сгорели? Я знаю это. Задай себе вопрос: «Почему у тебя в пистолете обычные свинцовые патроны, а не серебряные? Почему граната нас не сожгла?». Попытайся подумать над этим вечерком на досуге, и поймёшь с кем имеешь дело.

- Зачем ты мне это говоришь? – от услышанного я впал в ступор.

Обычно такие речи говорят в том случае, когда хотят убить собеседника без всяких оговорок. Вот только кровосос не пытался меня прикончить, а поводов и шансов у него целый вагон и маленькая тележка, однако он этого не делает. Почему?

- Я хочу, чтобы ты сделал правильный выбор. Полувампир. Редкость. Ты сможешь стать тем, кто позволит нам ходить под вашими солнечными лучами и не бояться серебра.

- Не понимаю...

Я посмотрел на свой пистолет. Затем обратил внимание на пули, разбросанные по полу. Они выглядели, как пластинки, которые пытались смять камнем и совсем не отражали лунный свет, так как не были посеребрены. Такие пули, словно укус надоедливого комара для вампира. И к гранате тоже возникли вопросы. Если там должны были быть серебряные следы, то всех, кто находился в этой комнате должно было знатно поджарить, но этого не случилось. Слишком много вопросов.

- Я не буду убивать твой временный отряд. Моя задача состоит в другом. Рано или поздно ты поймёшь, - проговорил вампир и в считанные секунды размашистыми ударами рук перебил всех присутствующих в комнате, не тронув только меня. Ошмётки плоти разлетелись по сторонам, а чёрная кровь окрасила стены, потолок и пол, не забыв попасть и на меня. – Грядёт то, что тебя коснётся, и тебе нужно будет выбрать правильный путь, - тихо произнёс он, и в этот момент раздался выстрел. Кровосос сгорел в мгновение ока.

В дом ворвались Иван и Сергей. Как я полагаю, Марк и Ария страхуют на расстоянии. Серёга быстро осмотрел все комнаты и подвал. Отдал жест, соединив указательный палец с большим, означающий, что всё «чисто». Командир отдела подошёл ко мне и протянул платок.

- С тобой всё хорошо, Роб? – спросил он, смотря на меня обеспокоенным взглядом. – Какого хера тут всех не сожгло? Бракованные гранаты? Сука, убью! – взревел Иван, но в миг успокоился. – Нам надо идти, Роб.

- Ага, - я пребывал в шоковом состоянии и смотрел в пустоту, так как собеседник сгорел слишком быстро.

- Это ты их? – спросил озадаченно Сергей, рассматривая растерзанные тела людей и упырей. Склонился над девочкой и повернул голову в сторону, обнажая её шею. – Этот кровосос не пожалел девчонку. Уже завтра она бы трансформировалась в вампира. Ты сделал правильный выбор.

- Правильный выбор? – я посмотрел на девочку, у которой отсутствовали рёбра и половина живота. Кишки были разбросаны по полу.

- Он в шоке, - Иван похлопал меня по плечу. – Ему нужно отдохнуть. Пошли.

- Ага, - только и смог ответить я.

Глава 10 «В поле»

Иван, обычно тихий и сдержанный, взорвался по прибытии в штаб. Его гнев был направлен на всех, кто был причастен к тому, что мне выдали стандартные патроны и гранаты. Он, словно лев, защищающий свой прайд, яростно отстаивал мою жизнь, утверждая, что такое снаряжение - это не просто плохая подготовка, а фактически смертный приговор. Обычно спокойный взгляд Ивана сейчас был полон ярости, а голос, обычно тихий и вкрадчивый, теперь звучал, как раскаты грома. Он кричал, что подобные действия - это предательство, это равносильно отправке меня на верную смерть. Он не просто ругался, он разрывал всех на части, аргументируя тем, что моя жизнь - это не просто очередная миссия, это жизнь одного из его людей.

В течение двух дней мне пришлось проходить дополнительные обследования в лаборатории. Командиру хотелось узнать, каково моё состояние и шансы трансформации в вампира. Увы, но всё осталось на прежнем месте. Главный учёный, который меня изучал, подписал некий документ и отдал в руки Ивана. Тот посмотрел на меня с недоверием, но всё же кивнул.

Я уже лёг спать после тяжёлой тренировки, на этот раз один, как меня разбудил командир. Он, не объясняя ничего, кинул мне мешок с экипировкой и кивнул в сторону гаража. Я человек простой. Быстро экипировался и пошёл за ним. Нас ждал разогретый микроавтобус. Остальных членов отдела «К» я не увидел. Странно всё это.

***

- Посмотрим, на что ты способен, - прошептал Иван, когда мы подошли к ресторану. - Поступили сведения, что тут могут быть кровососы. Раз ты можешь их чувствовать, то будешь работать на полставки вместо Собакена. Извини, что не предупредил тебя, но мы работаем не в душном офисе, а в «поле». И не всегда нам быстро и вовремя дают всю информацию. Придётся привыкать.

- Почему на полставки? - запротестовал я, но в глубине души понимал, что мне далеко до крутости и харизмы пса.

- Если всё пройдёт гладко и не будет жертв среди людей, то, так и быть, куплю тебе пиво, - он посмотрел на распахнутую дверь. Медленно достал пистолет и глушитель. - Ты указываешь, а я стреляю. Тебе ещё рано использовать огнестрельное оружие. Понял?

- Да, - не стал спорить я. – Хотя в деревне дали гранаты и пистолет…

- Это была не моя идея.

Иван пошёл первым, я следом. Мы вошли на кухню, как свои. Повара смотрели на нас несколько секунд, а потом пожимали плечами и продолжали работать. Пройдя несколько метров в глубь, я ощутил тревожность. Осмотрелся. В помещении были только повара и два официанта, которые пришли за заказом.

Обратил внимание на официантов. Пока они не пришли, я чувствовал себя прекрасно. Есть подозрение. Первый был темнокожим парнем. Не негр, а индус или кто-то с тех краёв. Присмотрелся к нему. Ничего подозрительного. Глаза, губы и вены на шее были вполне человеческими. Кожа не бледная, хотя, в данном случае мне сложно судить. Ни разу не видел негров вампиров. Если это будет он, то в дальнейшем могут возникнуть проблемы с идентификацией.

Вторым официантом была девушка. Довольно милая, небольшого роста. Стройная и красивая. Я даже на мгновение замечтался, представляя, как буду к ней подкатывать. Вдруг тревожность усилилась. Присмотрелся к ней. Губы сухие. Это первое, на что стоит обращать внимание. По глазам трудно что-то сказать. Белки красноваты, но они могут быть таковыми по ряду других причин. Вены на шее суженные и сильно выделяются. Но я не специалист, поэтому по физическим признакам точное определение дать не могу.

- Извините, - я начал с ней диалог, так как мне хотелось убедиться, что передо мной человек, а не кровосос. - Какое сегодня блюдо от шеф-повара?

- Разве охране можно пробовать блюдо? – дерзко, вопросом на вопрос ответила она.

- Я хочу попробовать, - моя тревожность повышалась. Быстро оглянулся и не увидел Ивана. Сука! Куда он делся? - У меня завтра день рождения, и я подумал, что он сможет меня угостить своим коронным блюдом.

- Спроси у него, - тут она замолчала.

В этот самый миг я заметил каплю крови на её рукаве. Посмотрел в её голубые глаза, а она в мои. Почувствовал лёгкий транс, но быстро взял себя в руки. "Вывести вампира из равновесия может свежая кровь" - вспомнил слова Сергея. Откуда мне взять свежую кровь?

- У вас кровь на рукаве. Поранилась? - взглядом я искал Ивана и свежую кровь, но ни первого, ни второго не было на кухне. Только повара, которые трудились, не покладая рук.

- Да, - холодно ответила она. - Можно мне продолжить работу?

- Да, конечно.

В этот момент один из поваров порезал палец. Официантка быстро обратила на это внимание, хотя мужчина не издал ни звука, а я заметил это лишь из-за того, что смотрел в его сторону. Она хищно улыбнулась и направилась к нему. Я быстро оценил обстановку. Шесть поваров, один официант и вампирша. Идеальный расклад.

Снял с себя серебряную цепочку и ловко одел на шею официантки. Увидел, как место соприкосновения металла с кожей слегка задымилось. Вампирша! Схватил её за плечо, пока она не сделала ошибку и дёрнул на себя. Тело девушки, словно бетонная плита, не поддалось. Я приложил больше усилий, схватил её уже двумя руками и мне удалось её развернуть на пол-оборота. Официантка посмотрела на меня злющими глазами, оскалилась, разрывая цепочку на шее и нанесла один точный удар в грудь. Меня отбросило назад, я перекатился через стол и упал пятой точкой на пол. Боли я не чувствовал, только страх.

Девушка оскалилась, и я чётко увидел её белоснежные длинные тонкие клыки, такие же, как у вампирши Каллисто. В этот момент я впал в шоковое состояние и не смог должным образом заблокировать удар. "Надо что-то сделать" - проснулось во мне мужество. Если я ничего не предприму, то повара будут растерзаны кровососом только из-за того, что кто-то поранился.

Я вскочил на ноги. Быстро нашёл нож, который лежал на краю стола и чудом не упал, когда моё тело уносило вслед за собой всё, что находилось на столе. Взял его, быстро нашёл центр тяжести, схватил, как учили в армии и метнул в вампиршу. Клинок попал в плечо, отчего девушка остановилась и резво развернулась. Оскалилась и бросилась на меня. К этому я уже был готов. Кто, кроме меня остановит её? Никто.

Она прыгнула на меня, словно лягушка, что дало мне секунду на принятие решения. Я молниеносно схватил сковородку и в развороте нанёс удар в лицо милой до недавнего времени девушки. Раздался глухой звук. Потом хруст костей. Это девушка отлетела в сторону и идеально врезалась в дробилку, где её рука благополучно перемололась до состояния фарша. Я вложил в этот удар почти все свои силы, и после него у меня в руке осталась только ручка от сковороды. Повара наконец-то обратили на меня внимание и начали убегать в сторону выхода. Быстро реагируют, однако.

Официант, который до этого никак не реагировал на поведение своей коллеги, резко оскалился и бросился на меня. Я инстинктивно схватил ближайший предмет, оказавшийся скалкой, и с размаха нанёс удар так метко, что противоположный конец скалки пришёлся прямо по нижней челюсти вампирши. Сделал шаг влево, пропуская неконтролируемый полёт очередного кровососа, в развороте схватил нож с пояса официанта и вонзил ему между лопаток.

От таких действий я опешил и даже бросил скалку, отходя назад. Я так точно не умею, но откуда такие точные и выверенные действия, будто проделывал подобное не раз? Меня накрыло волной многочисленных вопросов, возникших за столь короткое время, отчего я не мог анализировать ситуацию. А стоило бы.

Я прекрасно видел, как девушка целой рукой отрывает от плеча оставшуюся половину повреждённой руки, крича от боли, а после идёт на меня с одной лишь целью: "Высушить до последней капли крови". А официант в это время ловко вынимает свой нож из спины, наслаждаясь болью. Свободной рукой вправляет нижнюю челюсть, как это делал лысый кровосос в злополучной квартире. Облизывает лезвие и показывает остриём на меня. До меня не больше двух метров и стол, который окончательно опустел.

В этот момент на кухню забегают три вооружённых охранника в чёрных классических костюмах и целятся сначала на меня, но потом быстро переключаются на вампиров. Кричат что-то, но я не слышу. Меня парализовал шок. Я могу быть только зрителем.

Девушка бросается на первого охранника и моментально перегрызает ему горло. Официант не отстаёт и в считанные секунды в прыжке отрезает голову второго охранника ножом для резки мяса, а третьему ломает шею одним точным ударом. И вот из охраны никого не осталось.

Девушка, допив кровь у жертвы, бросает тело и разворачивается в мою сторону. Она не мчится на меня, чтобы разорвать. Нет. Она хочет поиграть со мной. Откуда я это знаю? Будто знаю их поведение, анатомию и вообще всё про них. Индус, который официант, держит в руке нож и хищно смотрит на меня. Что с ними?

- Я первая, - прошипела девушка.

- Ты испила крови, - огрызнулся официант и даже оскалился в знак своей серьёзности. - Сначала я ему сломаю челюсть и заставлю жрать его же зубы...

- Вы закончили? – я резко пришёл в себя и уже знал, как буду действовать. Будто вместо меня моим телом и мозгом сейчас управлял кто-то, кто мог справиться с этими упырями. - Через полчаса начнутся «Спокойной ночи малыши» ...

Девушка прыгнула на меня первой, но из-за отсутствия одной руки, её прыжок оказался недостаточно ловким. Я же сделал шаг вправо, на лету схватил её за волосы и дёрнул на себя. Тело поддалось с лёгкостью. Схватил её за горло и сдавил его пальцами. Свободной рукой выхватил из-за её пояса нож и нанёс несколько десятков ударов клинком по телу и последний в висок. Так, на всякий случай.

Оставил нож в голове, так как прекрасно видел, что клинок в черепной коробке тормозит её мыслительные возможности. Свободной рукой попытался вырвать позвоночник, но в этот момент индус сбил меня с ног. Я врезался спиной в стол, а кровосос перелетел через него. Из-за того, что я держал мёртвой хваткой за горло девушку, кусок её плоти остался в руке. Вампирша упала на пол, заливая его чёрной кровью. Она пыталась остановить кровотечение целой рукой, но из-за постороннего предмета в голове она никак не могла приложить ладонь к ране. Всё время промахивалась.

Кровосос вскочил на ноги. Запрыгнул на стол и посмотрел на меня сверху-вниз. Оскалился. Показал, что в руке держит тот самый нож, которым порубил незадачливого охранника. "Да что за привычка у них, прыгать?" - посетил меня глупый и несвоевременный вопрос. В данный момент я находился не в самом лучшем стратегическом положении.

"Мне хана" - трезво оценил я свои шансы, так как чувствовал, что мой внутренний Рэмбо, который так профессионально разбирался с ними, исчез. Остался только я. Мне ни за что не одолеть вампира. Посмотрел на девушку, которая билась в конвульсиях, пытаясь остановить кровотечение. Потом мой взгляд упал на индуса, который оскалился, но не нападал.

- Зря тянешь время, - прошептал я. - Сейчас вылезет рояль из кустов, и ты умрёшь. Нельзя поступать, как мудак из фильма...

Раздался приглушенный выстрел. Этот звук я ни с чем не перепутаю. Не зря же мне дали немного попрактиковаться в стрельбе из огнестрельного оружия, а заодно и опозориться. Вампир застыл, сгорая заживо. Нож, который находился в его руке, упал в несколько сантиметрах от моего паха. "Фух" - выдохнул я с облегчением.

На стол запрыгнул Иван, направил пистолет с глушителем на вампиршу и нажал на спусковой крючок. Тело девушки сгорело, а вся кровь, разбрызганная по полу, воспламенилась и в считанные секунды прогорела до чёрных пятен. Он посмотрел на меня весёлым взглядом и протянул руку.

- Если долго лежать на холодном полу, то можно спину простудить.

- Мне просто жарко. Вот, решил охладиться, - нейтральным голосом ответил я.

Я просто не знал, как мне реагировать. Иван пропал в самый нужный момент и появился также. Ругать его или говорить спасибо? Вот в чём вопрос. В любом случае я жив, а это главное. Поднялся на ноги. Перелез через стол с помощью Ивана, и мы пошли к выходу.

- Интересно, как полиция будет тут разбираться? - задал я обычный вопрос и ожидал такой же ответ.

- Пожар, - только и ответил он.

Мы молча прошли пешком почти километр до места, где была припаркована машина. Иван не проронил ни слова, а я отходил от шока и не готов был к диалогу. И только когда мы остановились возле микроавтобуса, он начал диалог.

- Для новичка ты держался неплохо, - похвалил он меня и похлопал по плечу.

- Это была проверка? - не удержался я от неудобного вопроса.

- И, да и нет, - Иван почесал затылок и ловко сел на капот. - Понимаешь, Роберт, ты прошёл испытание в лаборатории, но в поле все ведут себя по-иному. Два дня назад в деревне была не та проверка, которую ты запорол, - он тяжело вздохнул. - Ты можешь быть в тире снайпером, а вот когда дело запахнет жареным, сможешь также результативно стрелять? То же самое касается рукопашного боя и других аспектов.

- Значит, проверка, - я смотрел на ночное небо.

- На самом деле я хотел тебя сделать проверку завтра, но так вышло, что от оператора поступила наводка на данный ресторан. Помнишь же, как мы определяем вампиров?

- С помощью камер и тепловизоров, - ответил я.

- Ага. В ресторан вошли два вампира. Их тепловая сигнатура показала практически минимальный диапазон. Надо было быстро проверить. Так как Сергей, Ария и Марк уехали на другой вызов и при этом прихватили с собой Собакена, то у меня не оставалось выбора, как взять тебя. Ты же чувствуешь их, а значит, с тобой можно попытаться поработать в поле.

- И ты меня бросил, - тонко подметил я.

- Мне нужно было ответить на важный звонок. Но я очень рад, что ты остался жив.

- Вечные отговорки...

Я дождался, когда Иван уберёт пистолет в кобуру, а её закинет в машину и напал на него со спины. Почему я поступил, как последний чёрт? Всё просто. Иван — бывалый охотник, и в честном бою скорее всего меня размотает и нарежет на люля-кебаб. Мне не выстоять ни за что.

Я нанёс точный удар в прыжке. Он ожидал этого или просто его реакция не подвела. Ваня делает шаг влево, перехватывает мой удар и с локтя бьёт в челюсть. Ещё три быстрых удара той же рукой мне по корпусу. Затем ломает руку в локтевом изгибе. Коленом отталкивает меня, и наносит контрольный удар в нос. Ловко открывает дверь микроавтобуса, хватает кобуру и молниеносно извлекает пистолет.

В этот момент я почувствовал не боль, а что-то приятное. Что-то между массажем и лёгкими ударами электрического тока. Рука в миг зажила, когда я вправил кость обратно. Как это вышло? Не смогу объяснить. И даже при вправлении кости я почувствовал приятный хруст, а не адскую боль. Неужели вампиры мазохисты? Нет. Бред. Точно бред. Увидел, как Иван взмахивает правой рукой, направляя на меня пистолет. Время замедлилось.

Я ринулся к нему. С разбега нанёс прямой удар в грудь, так как именно её защищал бронежилет, а значит, рёбра будут целы. Он нужен мне живым. От удара противник помял дверь машины, а головой разбил стекло. На этом я не стал останавливаться. Нанёс два хука по бокам и апперкотом вышиб его из равновесия. Схватил за волосы, но пальцы не смогли зацепиться за них из-за его короткой стрижки. Рука соскользнула, и в этот момент он ударил меня рукоятью пистолета в висок.

Иван исчез перед моим плавающим взором и возник из ниоткуда, выбивая меня из равновесия апперкотом. И в ту же секунду нанёс ещё четыре удара по голове.

Щелчок. Вот что я услышал, когда течение времени восстановилось.

- Что за? - злобно спросил он.

В этот миг я вырвал дверь микроавтобуса с петель и схватил кобуру с пистолетом, которая лежала на коврике. Извлёк оружие и направил на него. Отошёл на пару шагов назад и жестом дула посоветовал ему сделать тоже самое. Он не стал поднимать руки, хотя следовало бы, но я не обидчивый человек.

- Положил на сиденье такой же, как у меня, пистолет, только незаряженный? Хитро, - Иван сверлил меня взглядом.

- Да, - я не стал отрицать. – После удара об машину твоё оружие упало вниз. Так получилось. Везение. У меня к тебе вопросы...

- Уверен? - он молниеносно вытащил из кармана запасной магазин, вставил его в пистолет, зарядил и теперь держал меня на мушке. Такого я точно не мог ожидать. Талант не про пьёшь. - Может тебе всадить пулю в голову?

- Попробуй. Я успею нажать, - тут я лукавил. Успею ли нажать? Учитывая, как Иван ловко перезарядил своё оружие, сомнительно. - Будет тут два трупа. Оно нам надо?

- Нет. Зачем направил на меня оружие, раз не хочешь убивать?

- Под дулом оружия люди становятся более разговорчивы.

- Задавай вопросы, - по взгляду Ивана было ясно, что он готов стоять в такой позе хоть всю ночь. - Пиво в холодильнике стынет.

- Обычные патроны и граната без серебряных опилок два дня назад, - решил уточнить одну деталь.

- И? - не понял он.

- Когда я кинул гранату в комнату того домика, то вместо вспышки и горящего кровососа произошло абсолютно ничего. Эта чёртова граната не то что не взорвалась, как надо, так она практически ничего не повредила. А, между прочим, именно ты дал мне их. Ещё я всадил в этого упыря все три магазина, а ему совершенно пофиг на это. Пули обычные. Свинцовые. С таким набором охотиться надо не на вампиров, а на гопников, - я сдерживал себя, чтобы не нажать на спусковой крючок. Тогда я чудом остался жив, и теперь мне хочется знать, по чьей вине я мог стать полноценным вампиром.

- Патроны выдают на базе, как и гранаты, - просто ответил он. – Я уже с ними поговорил по душам.

- Серьёзно? - рассмеялся я истеричным смехом. - И как вас всех до сих пор не перебили?

- Это первый случай...

- Вы хотели меня там убить? Ну, чтобы меня укусил вампир, и вы бы тогда точно меня прикончили? Какой у вас план? Говори! Живо! - прокричал я от волнения и избытка эмоций.

Я должен именно сейчас узнать, кто желал моей смерти. Вампир чётко сказал, что меня подставили и указал на неопровержимые доказательства. Может я и смог бы поверить в то, что этот упырь невосприимчив к серебру, но чей-то прицельный выстрел доказал обратное.

- Плана убивать тебя нет, - спокойным голос ответил Иван, не шелохнувшись, продолжая держать меня на мушке.

- Тогда мне придётся пойти по головам, чтобы узнать истину...

- Ты даже со мной не можешь справиться, а решил вести войну против штаба? Ха-ха, - монотонным голосом подколол он меня.

- Начну с тебя... - в этот момент у собеседника зазвонил телефон. Я пристально посмотрел на него.

- Я отвечу. Вдруг важный звонок.

Иван левой рукой плавно достал из правого кармана брюк телефон. Кажется, Нокиа 1210. У меня такой же был, взял для замены Самсунга, который сгорел на зарядке.

- На громкую связь, - скомандовал я.

- Хорошо, - спокойным голосом согласился он и нажал два раза на кнопки. - Слушаю.

- Ваня! - прозвучал встревоженный голос Арии. Также были слышны выстрелы и неразборчивые звуки. - Нас зажали в угол. Код «красный». Повторяю, код «красный». Сука. Их много. Марк, мочи того гондона. Быстрей...