Остров надежды

Глава 1. Охотский берег. Картограф1784 год.Пахнет смолой, солёной рыбой и ледяным ветром, гуляющим с Охотского моря. Запах этот, въевшийся в каждую щель, в каждую доску облупившихся построек, я буду помнить всегда. Он – само дыхание этих мест. Охотск. Казалось бы, не более чем скопище промозглых изб на краю земли, у самой воды, что вечно бьётся о каменистый берег серым и злым прибоем. Но для нас, для тех, кто собрался здесь, – это врата. Врата в бескрайний и загадочный Тихий океан, в те земли, что на наших картах остаются белыми, девственными пятнами, манящими и пугающими одновременно.Я стоял на деревянном мостике у самой кромки прилива, прижимая к груди свой журнал – большую кожаную тетрадь в деревянных обложках, уже потрёпанную сыростью и дорогой. Ветер норовил вырвать её из рук, трепал полы моего поношенного камзола, но я лишь плотнее прикрывал листы ладонью. Передо мной расстилалась…