Особняк Ведьмы. Том 3

Глава 1

Особняк Тигровых. Спальня патриарха.

В большой кровати лежал крупный мужчина в окружении пяти красивых женщин. Это был патриарх рода Тигровых, Максим Михайлович, и его пять официальных жён.

Сколько у него было наложниц и просто любовниц, он и сам не знал. Как и количества бастардов… детей, рождённых вне брака. И сейчас вот один из них, весьма талантливый одарённый, ворвался в спальню главы рода.

— Патриарх, просыпайтесь, пожалуйста, у нас беда! — выкрикнул он, но перед этим преклонил колени и коснулся головой пола.

— Говори… — по-тигриному прорычал мужчина, что проснулся в тот же миг, когда дверь раскрылась.

— Москва… оба наших завода уничтожены… Это скрытое проникновение и поджог со взрывом.

— Медведев… — прорычал он, скрипя зубами и пальцами, что сжались в кулак.

— Думаете, он? Его видели в Академии…

— Это он! Борисовы уже ощутили на себе его мерзкую силу и трусливую тактику… — глаза патриарха налились кровью, а вены вздулись. — Я убью его… убью!

***

Особняк. Подземелье. Четвёртый этаж.

— Падает! Кристалл, и правда, падает! — едва не кричала шокированная Анюта. Я убил группу гоблинов и со всех упали кристаллы.

— Удобно очень, — добавила лисица.

Алиса выглядела довольной, но опасалась меня. Видимо, всё из-за обещания, что она дала. Но я не собираюсь требовать его исполнения. Боюсь, у неё, и правда, сердечный приступ случится…

— Жаль, у меня так не получается, — вздохнула сестрёнка.

— Вот будет пятый этаж, тогда будешь получать и кристаллы, и заряд жизненной силы, — я посмотрел на девчат и продолжил собирать камни маны.

— Понятно. Значит, надо больше охотиться, — Анюта покрепче схватила свой убойный двуручный молот и огляделась в поисках добычи. Но гоблинов поблизости не было.

— Саш, что дальше будешь делать? — хвост лисицы завилял, а на лице появился румянец.

— Становиться сильнее. Но касательно этого дня… Ну, скоро турнир. Планирую победить, — я выпрямился и улыбнулся. — Или ты хочешь в постельку?

— Хочу… но боюсь, тогда у тебя будет не девушка, а безжизненная тушка с разрывом сердечной мышцы, — вздохнула она, ещё сильнее краснея.

— Уи-и-и-и, какая же ты милашка! — сестрёнка бросилась на Алису, но та ушла в тень и спряталась за мной. — Бука! — и заржала.

— Хочу уточнить один момент. Жизненная сила или, как я называю, «заряд бодрости», повышает регенерацию и заживляет раны. Побочный эффект — это ускорение всех жизненных процессов. Рост волос там, ногтей. И не знаю, как у девушек, но мне после такого, жуть как хочется женщину, — сказав это, уставился на сестру, а та заулыбалась.

— Ох, брат мой, я понимаю, что очень красива, и ты меня очень любишь, но я твоя родная сестра, нам нельзя, — покачала она головой, пока я не дал ей мощного щелбана. Однако эта зараза лишь засмеялась и убежала. — Да не переживай, как-нибудь справлюсь. И нет, по мужикам не пойду, а как справлюсь, не спрашивай.

Она показала мне язык и вновь рассмеялась.

— Видел бы ты своё лицо… — продолжала она смеяться, при этом увеличивая дистанцию. Но нет, кара быстро настигла её в виде шара из воды. Подмечу, что ледяной.

Раздались визг и… ржач… Непробиваемая женщина…

В скором времени мы закончили зачистку четвёртого этажа. Я его предварительно существенно расширил, на что ушло более половины запасов энергии. Правда, чуть ранее эти запасы существенно подтаяли из-за нападения эльфов…

В общем, я вернул Аню в мир зверей, а сам с Алисой вернулся в Академию. Турнир лишь в обед.

И ещё один момент. Я вчера передал организаторам турнира, что прорвался на четвёртый ранг. Те были удивлены, но поблагодарили за своевременное предупреждение.

Эх… чувствую коэффициент ставок на меня будет совсем крохотным…

— Александр! — услышал я голос, идя по коридору, и обернулся. А там Екатерина, моя классная руководительница. Как обычно в строгой одежде, лёгкий макияж и всё такая же милашка.

Правда, после того страстного секса, она уже не кажется такой милой… Я-то знаю, что внутри настоящая дикая фурия.

— Доброе утро, Екатерина Павловна, — улыбнулся я её.

— Доброе! Рада, что ты ещё с нами, — она тоже улыбалась и, догнав меня, пошла рядом, семеня короткими ножками.

— Сегодня турнир, так что до обеда я на учёбе.

— Понятно! Буду болеть за тебя.

— Спасибо, — не мог не улыбнуться ей. Но тут показались другие учителя и косились на эту бестию.

— Кажется, все уже в курсе… — вздохнула она.

— Вы так стонали и кричали, что в курсе вся Академия, — тихо произнёс я.

— Ой, не напоминай! У меня это, если что, первый секс за восемь лет! И всё, закрыли тему! Такое больше не повторится.

Учительница ускорилась, но мы всё равно встретились в аудитории. Она кратко рассказала о предстоящей вылазке в земли чудовищ.

Проведут её после Нового Года. Зимой будет проще обнаружить монстров, а самые опасные впадут в спячку. Ну а холод… мы, одарённые, переживём.

Пока слушал, подметил взгляды Константина, он же «Костя» мой бывший друг. Мы так ни разу и не поговорили. Видимо, ему нечего мне сказать. А вот Ксения явно с ним близка.

Но, честно говоря, мне на всех них уже давно плевать. Восемнадцать лет это долгий срок… Я, конечно, узнаю, об истинных причинах того, как я оказался у Розы. Но нет смысла спешить.

В любом случае, все мои враги падут. Вопрос лишь времени. А скоро у меня его будет очень много. Планирую четырёхкратно ускорить время в Особняке.

Отсидев до обеда, поспешил к себе в комнату, чтобы перенестись на стадион, но вдруг в коридоре приметил парня. Выглядел он… как обречённый! Весь трясся, потел и, увидев меня, вздрогнул.

— А-а-александр? Можно с вами поговорить? У-у меня есть важная информация… — он направился ко мне, а глаза бегали по сторонам, лишь бы не смотреть на меня.

— Стой, где стоишь, — приказал я, но тот продолжил идти. — Повторяю, иначе я убью тебя.

Парень вдруг остановился, а миг спустя кинулся вперёд. На что я вытянул обе руки и выпустил мощнейший ветер, который я готовил всё это время с момента, как увидел парня.

Тот пытался сопротивляться и что-то кричал, но каким бы сильным он ни был, тут коридор, а там вдали окно, которое уже выбило. Ветер попросту оторвал парня от пола и понёс к окну.

Он запаниковал и ударил себя по груди. Но промахнулся из-за паники! Правда, тут же последовал второй удар и за миг до того, как его выкинуло из окна, прогремел взрыв.

Ветер мой продолжал выть, так что обломки и пламя просто вытолкало через образовавшуюся дыру. Собственно, как и всю кровищу… Суицидника разорвало на части.

Благо, сейчас все ученики в столовой, на обеде… Взрывом повредило две крайние комнаты, и слава богу там никого не было.

Одно огорчало. Теперь я рассекретил свои силы. А раз в этом мире есть маги, все поймут, что я одарённый, у которого есть магия. С другой стороны, я могу сказать, что это артефакт…

Однако их запрещено носить в Академии, если ты не возвращаешься с похода в подземелье или, наоборот, не направляешься в него.

Вскоре прибудет служба безопасности, и меня уведут на допрос… Тогда я опоздаю на турнир. Поэтому стал ли я ждать? Нет, просто открыл дверь в свою комнату и, оказавшись в Особняке, начал готовиться, а оттуда в туалет стадиона.

Алису переносить не стал, сказала, что сама доберётся на машине и обещала быть осторожной. Да и будет странно, если она там окажется моим способом. Уверен, её роду пока не нужны лишние вопросы.

— Александр Михайлович, прошу пройти с нами для проверки, — в коридоре меня поджидала охрана. Хах! Знали, что я приду через Особняк? Точнее, через туалет.

И снова та самая лаборатория, что они называют лазаретом. А полчаса спустя я стал обладателем справки, что имею четвёртый ранг.

— Как четвёртый?! Ну, ты даёшь, братан! Ой, прости, забываю вечно!

Толстяк смеялся, а находились мы в комнате ожидания. Но уже другой. Тут было весьма комфортно. И имелся телевизор, на котором показывался текущий бой.

— Твой противник шестого ранга. Ты его размажешь! — заявлял тот, и я с интересом посмотрел на парня. Тот улыбался.

— Почему ты так уверен?

— Да он свой прошлый бой едва вытянул. Слишком странная у него техника. Вроде маг, но сражается в ближнем бою с помощью льда.

Андроп показал на телефоне видео боя того мага. Но мне он не показался слабым, скорее очень осторожным. Неприятный противник…

Следующий час я смотрел видео с его боями, подмечая, что противник, и правда, очень неприятный. Техничный, быстрый и обладает огромным запасом сил.

Когда пришло время выходить на арену, я обратился медведем, прихватил тяжёлый ростовой щит, булаву и пошёл. Алиса меня не провожала, так как сейчас была с родителями. У них, как я понял, важный разговор.

Ещё один момент. Ставки на меня упали! Поставив десять миллионов, я заработаю лишь одиннадцать. За вычетом ставки, прибыль миллион. Да уж, не верят в парня, а зря, он настоящая тёмная лошадка.

И вот арена. Небольшой лесок и просторная поляна с колоннами и пятиметровой каменной статуей. Парень уже ждал меня.

Невысокий, можно даже сказать коротышка. Но это если со мной сравнивать. Метр шестьдесят, или чуть ниже. Одет в платье?.. Очень похоже на китайское, хм, а парень ведь и есть китаец! Удивлён, их тут мало, и они редко покидают свою империю.

Платье не мешало двигаться и имело большие рукава, в которые можно даже клинок засунуть… Или метательные ножи…

Китаец слегка поклонился перед боем, а я кивнул и выставил вперёд щит. Раздалась команда, и парень кинулся в атаку, но… он будто на коньках катился!

Под его ногами создавался лёд, по которому он скользил. Подмечу, что с огромной скоростью. А в руках появились короткие клинки изо льда.

Смотрел враг мне в глаза, оттого предугадать, как и куда он атакует, я не мог. Лишь слегка выпустил воздух вокруг себя, порождая эдакий ветряной колпак. Надеюсь, я почувствую движение парня, быстрее, чем он вонзит в меня своё оружие.

Разница в два ранга это много. А он столько силы влил в клинки… опасно.

Мгновения спустя соперник оказался в трёх метрах от меня и выдохнул холодный воздух, мигом превращающийся в туман, на что я набрал полную грудь воздуха и прорычал по-медвежьи, вливая в рёв магию ветра.

Туман сдуло, а ошарашенный китаец, сделав тройное сальто назад, увеличил дистанцию. Вот только я уже мчался на него словно танк.

Парень взмахнул рукой, и в меня полетела шрапнель из льдинок, часть из которых поразила ноги, противно промораживая их. Но барьер не пробило.

Я же, добравшись до него, горизонтально ударил булавой. Думал, тот подпрыгнет, и я его прихлопну щитом, а он взял и распластался по земле! А миг спустя ударил мечами по моим ногам.

Коротко взвыл от боли, но тут же обрушил щит, обламывая клинки изо льда. А китаец упёрся ладонями в землю и ударил меня ногами по медвежьей морде.

Я пошатнулся, а соперник перешёл в атаку. Нанося удары как руками, так и ногами, ещё и техники льда использовал. Меня теснили! И не всегда я успевал прикрыться щитом.

Ещё и голова кружилась… Сколько же он силы в ту атаку влил? Не будь у меня живучести медведя, я бы гарантированно потерял сознание…

Однако регенерация, дарованная поглощёнными драконьими сердцами, работала. И хорошо работала. Уже вскоре я очухался и, зарычав, перешёл в атаку. Теперь уже китайчонку пришлось защищаться.

Массивный щит так и норовил прибить мелкого гада, а булава грозилась разом переломать ему все кости.

Раны на ногах уже перестали кровоточить. Порез на животе тоже, а соперник до сих пор не тронут… Но ничего, я даже не устал!

Продолжаю напирать, рассчитывая, что китаец рано или поздно ошибётся. Но пока нет, он очень вёрткий и каждый раз придумывал новый способ, как истощить мои силы и ранить.

Казалось, что в его теле нет костей, так как он извивался, как удав или же как лист на ветру. Стоило замахнуться, как его невидимой силой отбрасывало назад.

Но вдруг мир перевернулся для меня. Поскользнулся! Вот гад…

С грохотом рухнув на землю, увидел, как на меня прыгает китаец с ледяным молотом. Вырубить хочет! Но нет.

Отпустив оружие, выкидываю руки вперёд и первой ловлю молот, отчего тут же рука начала промерзать, а второй бью китайцу в живот, отправляя в полёт.

А тот, два раза кувыркнувшись в воздухе, ловко приземлился на землю. И, к моему удивлению, упал на колено, схватившись за место удара.

Подхватив булаву, вскочил на ноги и кинулся в атаку, но вдруг звук выстрела. Рефлекторно расширил купол воздуха, и пуля… Если отскочу назад, китайцу хана.

Чёрт! Он мне совершенно незнаком, но воспитание и самоуважение не позволяют так поступить. Поэтому вместо того, чтобы уклоняться, выставляю булаву на встречу пуле, что по звуку способна даже слона убить.

А дальше… к моему глубокому удивлению, пуля пробила напитанную моей силой булаву, разбив её на бесчисленные осколки, преодолела заслон из ветра, энергетический барьер и вонзилась в грудь.

— Охренеть… — вырвалось у меня, за миг до того, как я подобно китайцу упал на колено. Ноги задрожали… Сказать, что было больно, ничего не сказать. Однако и звука не вырвалось из медвежьей пасти.

Сердце не задело, хотя я его таким слоем камня заделал, что не пробило бы. Но вот лёгкое сейчас заливает кровью. Сквозное… ну почти, пуля не полностью вышла, а торчит из спины. Прямо напротив лица ошарашенного китайца.

Голова кружится… Но я встаю и оборачиваюсь. Ноги дрожат…

Грозно смотрю на соперника. Второго выстрела не боюсь, киллер уже убегает.

— Сдаюсь! — выкрикнул тот, хотя мог напасть и попытаться победить. Благородно, я этого не забуду.

Кивнув ему и прикрывая грудь, чтобы поменьше крови из неё лилось, иду к выходу… нужен туалет, дверь в особняк. Шерсть обливается кровью. Вижу целителей и службу безопасности. Барьер не снимаю, кто знает, кто враг?

На трибунах паника, люди спешно покидают стадион. Вижу Алису с ужасом на лице. Киваю ей, чтобы не волновалась. Иду дальше.

Голова кружится… Подбегают лекари, а безопасники живую стену вокруг меня делают. Хорошо… становится легче, и сил прибавляется. Однако это не та рана, которую они способны излечить… чувствую в пуле агрессивную силу… Очень опасную и могущественную.

Вырывав пулю из спины, а она с мой палец, когда я человек… Отдаю охране и, растолкав всех, иду к туалету. Сил теперь больше, но это лишь временно, просто запас…

Мне что-то говорят, но я не слышу, в ушах звон. Иду к туалету. На меня едва ли не бросается Андроп. Грубо отталкиваю, мешает. Почти пришёл… Даже не думаю пытаться сделать привязку к другой двери. Сил не хватит. Почти пришёл…

Захожу в туалет и оборачиваюсь. Взгляд замылен, но вижу людей. Захлопываю и закрываюсь, а после иду к кабинке и заваливаюсь в Особняк.

Кажется, появилось сообщение перед глазами.

— Да, всё, да, лечи меня, — бормочу я, двигаясь к двери в подземелье, ощущая, как чужеродная сила сжигает меня изнутри.

Но вдруг все вены на теле начали пылать! Невыносимая боль заставила упасть, однако сознание всё ещё оставалась при мне, это ж настоящая пытка.

— Вроде легчает… — простонал я, чувствуя облегчение. Вот только подо мной образовалось целое озеро из пота. А ещё я вернул человеческий облик.

Шевелиться не было сил, поэтому просто лежал на полу. Не знаю сколько. Полчаса или час… С огромным трудом заставил себя подняться.

Открыв дверь в подземелье, наведался к гоблинам, что щедро поделились жизненной силой, даровав заряд бодрости.

— Уф-ф-ф-ф! — выдохнул я, стоя перед кучей гоблинов. Конечно же, в виде трупов. — Это было близко. Не хочется проверять, воскресит ли меня Особняк, если я погибну вне него.

Поговорив сам с собой, направился обратно. И да, я совершенно не ожидал, что против меня используют такую штуку. Что это вообще было? Не уверен, что пережил бы этот снаряд, даже на седьмом или восьмом ранге.

Покачав головой, переоделся и перенёсся в Академию. Тут же написал Алисе СМС, что со мной всё в порядке. Решил не звонить, а та закидала меня сообщениями… Да как она так быстро печатает?!

Если коротко, то убийца ушёл. Просто телепортировался. Таким же макаром он появился на стадионе с оружием наготове. Меня же признали победителем в бою, так настоял китаец. Однако на этот день все бои отменены.

Вызвали канцелярию, предъявили улики и сейчас будут проводить расследование. А ещё допрашивают свидетелей. Меня хотят допросить. Но не могут дозвониться, все в чёрном списке… Ну и ладно.

— О, денюжка, — на телефон пришло сообщение, что пришёл мой выигрыш. Семьсот семьдесят миллионов, что в чистой прибыли лишь семьдесят миллионов… Пофиг, тоже деньги. И думаю пора их начать тратить. Артефактами, может, закупиться? Или кристаллов купить.

Хотя сейчас я их лишь коплю, а, наверное, стоило бы и потратиться. Особняк улучшить, к примеру. С другой стороны, это универсальная валюта. В любом мире они ценятся… Наверное, лучше придержать.

Ладно, пока перед людьми не буду появляться, а схожу лучше в магазин. Надев всё снаряжение, артефакты и не забыв копьё с автоматом, открываю дверь в мир зверей и вхожу в свою… Ой…

— Братик, а ты шалунишка, — захихикала Анюта, увидев меня. Она стояла спиной ко мне, в одних лишь трусах. — Забыл, что это теперь моя комната?

— Привязку не сменил, — я покачал головой и тут же вышел. А та продолжала хихикать.

Сменил привязку на другую комнату и пошёл вниз, а там… Ух! Вот, что могу сказать. Народу была тьма.

— Полкило соли, пожалуйста!

— Сто грамм.

— Двести…

— Сахара! Мне сахара!

Козлы, свиньи, волки, да кого только не было.

— Господин! — увидев меня, выкрикнула Мари. — Ваша сестра должна была принести соли с сахаром, а её всё нет. Можно вас попросить?

— Хорошо, — помчался на склад и приволок два мешка. А то вижу там завал, а моя балбесина… Да кто её знает, чем она там занимается.

Отдал мешки и побежал за другими. А там ещё, потому что, увидев мешки, некоторые решили сразу покупать мешками. Задолбался! Взмок до шерсти на заднице. И, кажется, понимаю, чем занималась сестра. Переодевалась в сухое…

— Всё, осталась лишь пшеница, — доложил я, Мари и покупатели тут же взбунтовались.

— Как нет?! Я зря, что ли, стоял?

— Эй, крыса! Прибью! Ты всю соль скупил!

Народу оставалось немало, и, кажется, кого-то сейчас собрались побить.

— Тихо! — рыкнул злой медведь, то бишь, я. — Завтра или послезавтра ещё будет и куда больше. А кто будет устраивать драки в моём магазине, вылетят на улицу, рожей вперёд!

Окинул народ своим суровым взглядом. Выглядели они в основном зажиточно. Кто-то явно аристократ, но, судя по взглядам, моя репутация в городе уже что-то да значит. Правда, кажется мне, что она означает «компанию кровожадных и буйных медведей беспредельщиков».

Пара мгновений и магазин опустел, а олениха едва не рухнула от усталости. Ро подхватил. Ему, как я понял, тоже досталось. Он взвешивал и упаковывал товар.

— Ух-х-х-х, как же это было тяжело… — простонала Хлоя за прилавком.

— Ты, молодец, угощу тебя мороженым, — взъерошил мелкой волосы, а та рассмеялась, а потом убежала, спрятавшись за маму.

— А что такое мороженное?

— Завтра узнаешь, — я выпрямился и похрустел спиной. — Закрываем магазин, сегодня отдыхаем.

— Отдыхаем? Ура! — по лестнице спустилась Анюта в одежде местных. Выглядела она как знатная дама. Строгая и важная.

Синее строгое платье с корсетом. Подол платья почти до пола. От живота до груди верёвочки, что сжимали талию, отчего Аня казалась стройнее. Ещё и шляпка…

— Не твоё, — покачал я головой.

— С чего это? — надула она губки.

— Не подходит к твоей мерзопакостной и шкодливой натуре.

— Пф-ф-ф, я была на стольких мероприятиях, что умею мастерски изображать из себя благородную даму, — сестра отвернулась, пару раз вздохнула, обернулась и… словно другой человек. Носик вверх, как и подбородок. Взгляд слегка надменный с толикой скуки. — Благородная дама желает прогуляться.

— Ого, какая тётя Аня властная! — Хлоя похлопала в ладошки, да и Мира удивилась.

— И зачем тебе напрягаться и лицемерить? Для кого? — поинтересовался я. А та зависла, но прошло совсем немного времени, как на лице появилось прозрение.

— Знаешь, что… а я ведь ненавижу лицемерить! Всё! Никаких больше важных дам, теперь только буйная девица на свободе! — рассмеялась она и, схватившись за корсет, сорвала с себя. И его и платье, оставшись в одном лишь белье. Мари среагировала сразу и закрыла богомолу глаза, а я успел отвернуться. Ну что за проблемная женщина…

С хохотом сестра умчалась наверх, а олениха заворчала и начала собирать тряпьё, что некогда было красивым и дорогущим платьем.

Кстати. Стоит упомянуть, что, став моими наёмниками, Аня с Алисой, получили частичку силы особняка. А именно понимание любых языков.

И самое главное… воскрешение. Если они погибнут в Особняке, то воскреснут, как и я прежде. Длительность договора, год по земному времени. Не знаю, вернут ли им молодость в перерасчёте на земное время. Ведь в Особняке время в два раза быстрее. А после и в четыре.

Кстати…

— Мари, Ро… — посмотрел я не своих работников. — Я могу позволить вам попасть в место, где вы в кратчайшие сроки сможет получить силу. Но вам придётся сражаться. Много сражаться. Возможно, умирать, возрождаться и вновь сражаться.

— Господин… — богомол преклонил колено. — Я не совсем понял, что вы имели про возрождение. Но я готов рискнуть, чтобы стать сильнее.

— Возрождение означает, что если ты умрёшь в том месте, то воскреснешь, но будешь должен тому месту тысячу кристаллов.

— Чудеса… я согласен, господин.

— И… и я! — Мари прижала к себе дочь и уставилась на меня. — Ради Хлои я хочу стать сильнее.

— Так и быть, — я взмахнул рукой, и оба получили сообщения от Особняка. По их расширившимся зрачкам, вижу, что они в шоке и сейчас читают договор. Но текста там самый минимум, лишь то, что нужно знать. Коротко и по делу. И… надо снова расширяться…

Глава 2

Что я могу сказать… чем нас больше, тем веселее, это однозначно… Но и хлопотнее.

— М-м-м-м, нет, левее. Хотя стойте! Правее! Да, правее! — звучал командный голос Анюты.

— Думаете? — подметила Мари.

— Слушай… ты права! Мальчики левее! Сильно левее!

Сейчас мы с Ро таскали большой диван, на котором резвилась Хлоя. Девчушка играла в возничего, а мы — два транспортных жука…

В общем, некоторое время назад, мне пришлось увеличивать Особняк. Причём существенно. Почти вдвое!

Мари с Ро наотрез отказались жить рядом с господами. Пришлось им сделать свой этаж. Иначе они просто боялись бы выйти из комнат и, не дай бог, помешать нам.

Там я сделал две комнаты для богомола и оленей. Ещё будущую ванную комнату, холл или же общую комнату, как принято у зверей. Ну и общую трапезную.

Далее, в зависимости от дохода, который обеспечат «контрактники», буду решать, нанимать ли слуг. Имею в виду кузнеца, слизь и прочих.

— Мари… у тебя глаз алмаз! — Анна за плечо обняла хрупкую олениху и смеялась, а мы наконец-то смогли разогнуться. Ну и присесть на этот же диван.

А ещё у нас осталась целая гора мебели. Но это ладно. Второй этаж особняка заставлен, жить здесь уже можно. И нужно. Потому что поддерживать четырёхкратное ускорение времени — это более тысячи единиц энергии за реальный день…

Также нужно понять, как сделать, чтобы потраченное в Особняке время возвращалось при выходе наружу. Ну, я имею в виду, чтобы как я покинул Особняк Розы, вернул себе молодость. Чтобы через год в Особняке Хлоя не повзрослела на четыре года, а лишь на год.

Без подсказок тяжело разобраться во всём, а времени присесть и подумать совершенно нет. Вот и сейчас. Отдыхаем, а на деле надо нестись в подземелье, так как с энергией полная опа.

К слову, за этот день магазин в мире зверей заработал двадцать тысяч кристаллов! Почти столько же, сколько я смог накопить за всё время с моего «освобождения». А количество местных денег ещё считать и считать.

Популярность соли и сахара поражала. А вот муку народ ещё не распробовал. Так взяли немного попробовать и всё.

— А теперь… Ань будь добра подбери им снаряжение и проводи по первому этажу, а мы с Хлоей погуляем, уверен ей здесь будет скучно целыми днями сидеть. Книжек, можь, купим.

— Поняла! — сестра загорелась и, схватив Мари, утащила на первый этаж, а за ними и богомол ушёл.

— Гулять! — обрадовалась мелкая и вскочила с дивана.

— Но сперва сходим с тобой в одно интересное место…

Вскоре я по полной снарядился и вышел в магазине контрабандиста. Но того не оказалось на месте. Поэтому мы с Хлоей погуляли по магазину и посмотрели товар.

— Всё такое странное, но интересное! — глаза девочки горели огоньком, и вдруг входная дверь распахнулась. Показался контрабандист. Всё такой же немолодой, невысокий и заросший. Ему бы подстричься…

— Заждались? — заулыбался тот и вдруг приметил Хлою. — Ух, ты ж какая прелесть! Оленёнок? Явно не одарённая! Житель другого мира?

— Да.

— Не бойся, девочка, я тебя не обижу, — заулыбался тот, подходя ближе. Но Хлоя его боялась и правильно делала, выглядит он очень странным и отталкивающим. Будто сошедший с ума старик, двадцать лет проведший на необитаемом острове.

Правда, ему лишь пятьдесят с хвостиком, но сохранился он не очень. Вот и выглядит на далеко за шестьдесят. Хотя если побреется и подстрижётся, может, визуально омолодится.

Старик начал метаться по магазину и вдруг нашёл, что искал. Леденец на палочке. В упаковке. Откуда он у него? Точнее, целая коробка.

— Вот! Вкусно! Ням-ням! — он показал языком, что нужно делать с леденцом, а я его стукнул. Со стороны это казалось, мягко выражаясь неподобающе. — Прости-прости, просто у меня внучка есть.

Контрабандист рассмеялся, потирая ушибленный затылок, а я перевёл Хлое его слова и распаковал леденец.

— Как сладко! Невероятно! Это слаще мёда! — девчушка тут же оценила сладость. — Спасибо, странный дедушка!

— Ну, хоть не жуткий! — расхохотался тот. Я вновь был переводчиком. — Ладно, зачем пришёл?

А дела у меня действительно были. Это и закупить побольше соли с сахаром, и сантехнику для ванных комнат, и кое-какие приборы, и технику. Ну и очень важный момент…

— Где подземелья, значит? Хм… да знаю, почему не знать? Но не боишься? Тебя там могут прихлопнуть и выбраться не сможешь, — старик задумался и вдруг куда-то убежал, а вернулся… с дверью! С ней даже дверной проём был. — Попробуй.

— Нет, — идея хорошая, но оказалось, что не совсем.

— Жаль…

— Но дверей продай, и стройматериалов, — появилась у меня одна идея…

— Ха! Самому построить дом? Хороший план. Всё добуду и привезу. И как раз у меня есть один заказ, который нужно доставить в Москву. В качестве оплаты, конечно же, всего заказанного.

Тот заулыбался. Я же не стал отказывать, быстро перенёс небольшую коробку в Москву. Там были редкие ингредиенты с монстров. А после вернулся обратно.

— И скажи мне, друг мой. Не желаешь ли ты посетить страну восходящего солнца? — ещё немного, и у контрабандиста порвутся щёки. Слишком уж он расплылся в улыбке.

— А, что, сможешь доставить?

— Нет конечно! — рассмеялся тот. — Только официальный дирижабль.

— Даже не самолёт?

— Там осы, — пожал он плечами. — Только дирижабль. Правда, не обычный, а настоящая летающая крепость! Но медленная.

— У меня турнир. А после него с удовольствием, — я покачал головой, а идея ведь хорошая. У японцев много чего интересного.

А вот если я смогу закрыть Сахалинский улей, подземелье настолько высокого уровня, что уже слилось с реальностью… не знаю даже. Награды будут такие, что в мире зверей да с их помощью я смогу едва ли не весь мир захватить.

Правда, захват мира мне совершенно не интересен. А вот полчища монстров и дешёвые кристаллы очень даже! Там вся страна живёт в ежедневной борьбе с осами.

— Тогда я позабочусь о билете. Но есть один нюанс. Ты же не думаешь, что о тебе знают лишь в империи? — заулыбался тот… а я об этом не подумал. — Не переживай сильно. Скорее всего, тебя попробуют убедить в том, какая же страна восходящего солнца великолепная. И чтобы ты жил и работал на них. Пользуйся этим! И получай блага, но и про друзей не забывай. Там столько ценных ингредиентов добывается, просто ух!

Идея контрабандиста мне была по душе, и наше сотрудничество я не собираюсь прерывать. Но уточнил пару деталей. Так, на всякий случай. И да, на дирижабле я буду в полной безопасности. Всё же принадлежит он не империи, а японцам.

Далее я закал у него стрел. Хороших таких, качественных. Всё же у меня есть лук, и я хочу зачаровать к нему стрел. А то все те, что я видел в мире зверей, настоящий мусор. А тут титановый наконечник и древко из насыщенного магией дерева. Или же из костей, что, пожалуй, даже лучше.

В общем, закончив дела, проверил как там магазин и заключил с наёмниками новый контракт на охрану. Увеличив количество охранников до шести. Поболтал с феодалом, поинтересовался насчёт подземелий и вернулся в Академию. А там меня уже дожидались.

— Александр Михайлович, — около моей комнаты меня сторожил мужчина в форме сотрудника безопасности Академии. — Директор желает видеть вас.

Кивнул и, молча, пошёл за ним. В кабинете же было шумно и стоило войти туда, как стало ещё шумнее.

— Вот он!! Убийца! — прокричал среднего роста мужчина с пышными усами. Он собирался было броситься на меня, но путь перегородил сотрудник безопасности. — Пропусти! Я имею право отомстить!

— Господин директор, вы меня позвали, чтобы я убил этого идиота? — указал я рукой на шумного.

— Седьмой ранг, убьёшь? — с серьёзным лицом спросил он.

— Легко, — я кивнул и зловеще заулыбался.

— В-в смысле убьёте? З-за что? — мужчина побледнел и попятился назад, смотря то на меня, то на директора.

— Твой сын пытался меня убить. Пронёс артефакт. Суицидальный акт, доказать который проще простого, — пожал я плечами.

— Александр прав. На видео всё видно, — поддержал меня директор.

— Это ложь! Клевета! Я буду судиться!

— Я, Медведев Александр Михайлович, вызываю тебя… — я замолк, так как не знал, как его зовут, но подсказал директор:

— Это Князев Константин Георгиевич.

— Вызываю тебя, Князев Константин Георгиевич, на смертельную дуэль. Твой сын пытался меня убить и явно не по своей воле. А ты пришёл сюда обвинять меня в убийстве и оклеветать. И тут как раз присутствует человек из канцелярии. Как удачно! Или он должен был меня арестовать? — я сдержанно рассмеялся, а директор кивнул.

— Я отказываюсь!

— Да? Тогда я объявляю войну вашему роду и уничтожу его, согласно кодексу аристократов и закону империи, пощадив всех женщин и несовершеннолетних детей.

Мужчина вдруг расширил глаза и, кажется, испугался. Неужели уже все знают, что случилось у Тигровых и Борисовых? Кстати, надо к последним в гости сходить. Видимо, им скучно стало.

— Хорошо! Дуэль! Но без артефактов! — выкрикнул Князев, чем удивил меня. Боится за сыновей? Странно. Он совсем недавно одного из них заставил самоубиться об меня. Или то был бастард? Возможно…

И вот, не прошло много времени, как мы стояли на дуэльной площадке Академии. Посторонних там не было, лишь директор, жена Князева, выглядящая как морозная королева, такая же безразличная, ну и лекари с троицей человек из канцелярии.

Князев, к моему удивлению, оказался водником. Не сказать, что сильным, всё же лишь седьмой ранг, а он как бы патриарх. Видимо, один из тех «молодых» родов.

И вот, после тщательной проверки… В общем канцелярия ничего не нашла. А вот сотрудники безопасности нашли!

— Это не моё! Вы подбросили мне! — прокричал он, стоило вынуть у него из волос странную заколку.

— Тогда я заберу её после победы. Раз она ничейная, — рассмеялся я, а на лице довольная улыбка. Знаю я эту заколку! Позволяет ментально атаковать. Отличная вещь!

Жена Князева тут же скривилась. Ну да, штука очень ценная. Возможно, реликвия рода. А тут в любом случае, род её потерял.

— Раз уж мы разобрались, что ни у кого уже НЕТ артефактов, — директор посмотрел на людей из канцелярии и продолжил. — То можно начать дуэль.

— Сдохни! — Князев тут же покрылся бронёй из воды, а в руках создались мечи с шипами. Они вдруг начали двигаться словно бензопила! Неплохой приём.

Соперник кинулся в атаку, а я… стоял. Моя медвежья шерсть, начала покрываться камнем, руки вытянулись и из них ударили молнии! А из пасти яростное пламя.

— Он использует артефакты! — прокричали из канцелярии и кинулись вперёд, но их остановили люди директора.

— Глупцы! Вы сами его проверяли, нет у него артефактов. Это его личная сила! — выкрикнул тот. А тем временем Князев вопил…

Плохой он маг. Вода не идеально чистая, электричество хорошо проводит. А ещё нельзя одновременно поддерживать барьер и броню изо льда…

В итоге молния, миновав защиту, поразила тело одарённого, а огонь добавил «кипятка». Что ж, это была самая короткая дуэль в моей жизни. И да, я далеко не первый раз использую эту комбинацию, чтобы убивать слабых водников.

Так сказать техника, проверенная годами. Поэтому и следует сперва понять, кто твой враг. Дрался бы он с обычным барьером, был бы шанс на победу…

Подойдя к дымящемуся телу, сделал так, чтобы ни один целитель не смог его восстановить. А то, кто их знает? Или артефакт какой… В общем, пришлось поиздеваться над трупом.

Не сказать, что мне это нравится, но враг должен быть гарантированно мёртвым.

— Поздравляю с эффектной победой, а вы… — директор посмотрел на сотрудников канцелярии. — То, что вы «пропустили» артефакт, причём весьма мощный и фонящий как лампочка ночью, будет отображено в жалобе от имени Академии.

Те скривились, но промолчали, как и промолчала жена покойного. Она просто развернулась и ушла. Л — любовь…

Заколку я забрал, документы подписал, заявление написал. А что? На меня покушение устроили прямо в Академии! Можно сказать, плевок в лицо Императора. Правда, кажется мне, что император меня не любит. Возможно, всё из-за Розы…

Ну а после…

— Саша! — радостно воскликнула Алиса, кинувшись меня обнимать. Да я пришёл к ней.

— В порядке я, — улыбаясь, провёл ладонью по волосам девушки. Она всё ещё была огненнорыжей, под цвет своего хвоста. А хранился он, подмечу, у меня в Особняке. — Пошли?

— Минуточку!

Она скрылась в комнате, а вернулась с чемоданом. Даже тремя…

— Решилась?

— Угу… — на её лице появился румянец, за что была зацелована. Слишком уж милой была.

Дверь вновь открылась, но на этот раз вела она не в комнату девушки, а ко мне в Особняк.

Я уж предлагал Алисе переехать ко мне, но она сперва хотела поговорить с родителями. Видимо, они согласны.

— Снова расширялся? — девушка тут же подметила лестницу на второй этаж и новое помещение — трапезную.

— Взял Ро и Мари к себе в контрактники. Они будут зачищать первый этаж.

— Тётя Лисичка! — раздался радостный крик, и вскоре Хлоя обнимала Алису. Хах, девчушка лишь ненамного ниже лисицы.

От своей комнаты Алиса отказалась, но и ко мне переселяться не захотела. Поэтому подселили мы её к Анюте, мол, она сама приглашала.

Далее втроём перенеслись в мир зверей и пошли за покупками. Но выяснилось, что книги в этом мире жутко дорогие! Да и развлекательной литературы там почти нет. Во всяком случае, для детей так точно.

— Алис, не хочешь погулять по Москве?

— Думаешь, хорошая идея? — она посмотрела на оленёнка, что радостно улыбался, и не смогла не улыбнуться в ответ.

— Почему нет?

— И правда! Нам же ничего не мешает, Тигровы, как я знаю, покинули столицу. Лишь несколько человек осталось, разбираться с завалами. Фабрикам полный кабздец! — улыбалась маленькая бестия, которая и помогла мне в этой диверсии.

Я быстро спустился в подземелье, чтобы найти своих, но нашёл их лишь на втором этаже и подметил интересный момент. Мари была облачена в броню как у Ро, правда, та слегка великовата. А в руках у неё был мой лук…

В просторной пещере, где рос мох, на Мару бежало два гоблина пастуха, размахивая палками, а за ними мчалось три белых слизняка. Олениха же двумя меткими выстрелами, пробила гоблинам черепушки, а богомол бросился на слизней, используя копьё. Но не моё, а попроще. Однако с одного удара убить тварей оказалось нелегко. Очень живучие. Но тут надо знать, куда бить.

Анюта с серьёзным видом наблюдала за ними, готовая в любой момент кинуться на помощь.

— Я тебя слышу. У нас всё хорошо. Мари умница, да и Ро молодец. Но сражаться не обучен, хотя инстинкты хорошие.

— Научится, а пока… — я подошёл и встал рядом, но договорить не смог, шумная женщина кинулась к нам и раскричалась.

— О, Алиса! Привет! Уже решилась переехать к нам? И Саша время ускорил до четырёх раз! Представляешь? А ещё…

Из Анюты полился поток слов, и роль подстраховщика перешла ко мне. Но помощи не требовалось. Второй этаж, врагов тут мало, и больших групп не бывает. Однако любая неосторожность может привести к печальным последствиям. Расслабляться нельзя.

— Господин! — подбежала Мари после того, как собрала кристаллы и стрелы. Подмечу что говённые.

— Хорошо сражались. А теперь предлагаю прогуляться, что скажешь о небольшом походе по магазинам моего мира?

— Магазины! — на меня сзади набросилась сестра, злобно хихикая. — Ты подписал себе смертный приговор. Как же давно я не была на нормальном шопинге!

Ха! Напугала. Я и не такое пережил! Кристина с компанией втроём не смогли меня вымотать, а тут одна Анюта.

Вскоре мы вернулись в особняк, и женщины привели себя в порядок. А пока они это делали, я перенёсся в Москву и нашёл самый большой торговый центр города. Настоящий город в городе!

Впрочем, как нашёл… Приехал, куда сказала сестра. Она город лучше меня знает, поэтому не было причин не верить ей.

В ТЦ я нашёл дверь в безлюдном коридоре. Там была комната для матерей с детьми, поэтому коридор и безлюден. А в конце коридора аварийный выход. Вот на этот выход я и сделал привязку.

Вот только… женщины ещё не были готовы! А ведь я час добирался, поэтому в Особняке прошло четыре часа! Но оказалось, что девчата увлеклись и просто наряжали Мари.

— Ну как тебе? Хороша? — поинтересовалась сестра, демонстрируя олениху.

На ней были мои чёрные штаны, слегка подшитые, всё же я выше. Серая рубашка, превращённая в блузку. Парочка пуговиц расстёгнута, отчего видно декольте. Ну и тонкий слой шёрстки. А сверху полупиджак.

Правда, раньше это было пиджаком… Но Алиса перешила его. Талант, что сказать. Ведь и не скажешь, что это перешитая одежда.

— Очень хороша, — кивнул я, с интересом разглядывая без сомнений красивую женщину. И грудь была что надо, и фигура грациозная. Сразу видно человека (оленя), привыкшего добывать пищу охотой. Нужно много бегать, двигаться и быть достаточно сильной.

— Спасибо вам, господин… — олениха засмущалась и отвела взгляд.

— Если хочешь быть наложницей Саши, я не против. Главное, чтобы он на всяких там училок не лез! — Алиса надула щёки и гневно уставилась на меня, а сестра захихикала.

— Оля-ля, Саш, а ты случайно «того» не свою классную руководительницу? Она милашка… Да? Ха! Вот ты даёшь!

Вот всё она подмечает зараза такая… Кстати!

— Чуть не забыл, вот это тебе, — протянул зелёную заколку красивым камушками.

— Ох, какая прелесть! — восхитилась сестра, но не взяла. — Но разве ты не должен дарить подарки своей девушке?

— Это артефакт. Вроде, ментальный да? Мощная штука, — Алиса, к моему удивлению, знает о заколке.

— Так и есть. Это чтобы защитить тебя, ведь ты постоянно в неприятности влипаешь, — я потянулся к сестре, и вскоре на её волосах стала красоваться эта прелесть.

— Ух! Побыстрей бы вернуться к гоблинам! Им всем будет хана! — воодушевилась она, но сперва хана будет магазинам. Нужно много чего купить!

— Ну что готовы?

— Конечно! Пошли! — Аня взяла за руки Мари и Алису и поспешила к двери, а я взял за руки Хлою. Ро пошёл позади, и да, его тоже переодели. Но кому это интересно?

И вот, мы вышли в торговый центре и пошли к перилам, где открывался вид на просторный первый этаж. Народу было просто тьма! А Мари аж рот открыла от удивления и восхищения.

— Ого, какие цыпы! Эй, девчат, давайте познакомимся! — вдруг раздался голос за спиной… Вашу ж мать, мы же и трёх минут не пробыли тут, а вновь геморрой… Ладно, видимо, вновь пора бить морды.

Глава 3

Мы все обернулись и увидели трёх молодых парней… Вот почему все уроды и дебилы ходят втроём? Ещё и все худощавые, вылизанные и одетые как павлины.

— С вами, что ли, знакомиться? Ха, насмешили. Судя по вашему внешнему виду, знакомиться вы предпочитаете со сладкими мальчиками. Мы же, к вашему огорчению, сплошные натуралы и натуралки, — язвительно ответила сестрёнка. Я даже рта не успел открыть.

Взгляд Анюты был полон презрения, а лицо выражало отвращение к троице. Мира смотрела с недоумением, а Ро приготовил свои нижние руки-клинки. Алиса же растерялась, она, видимо, впервые в такой ситуации.

— Да что ты понимаешь в моде?! Понаехали провинциалы из своего замкадья. Столица, между прочим, не резиновая! А такое быдло, как вы, всё прёт и прёт сюда, нормальным людям жить мешают, — задрав носы, парни ушли. Видно, что уже не раз натыкались на подобную реакцию.

Но уже вскоре они нашли «местную», себе под стать. Да буквально в сотне метров от нас стояла. Слушала музыку на телефоне, балдела от неё, отчего двигала плечами и пила какой-то необычный коктейль. Ну а после знакомства пошла с парнями.

— Странные какие-то, — Аня была разочарована. Видимо, она рассчитывала на мордобой. Вот ведь женщина кровожадная…

— Мам, а почему эти дяди были похожи на тёть? — Хлоя, стоящая в ногах у Мари, посмотрела на неё с недоумением в глазах.

— Честно, не знаю…

Выяснять это мы не стали и просто пошли по магазинам. И, конечно же, сперва в магазин женской одежды. Сказать, что мы привлекали внимания, ничего не сказать. Особенно богомол. Но тому было плевать. А вот олени чувствовали себя несколько неуютно.

Правда, это лишь до тех пор, пока они не попали в женский рай. Гигантский магазин одежды, только женской одежды! Подмечу, что премиум класса. И не только для аристократов, но и для зажиточных простолюдинов. Здесь было немало таких.

Торговцы, промышленники, предприниматели и прочие. Будь они одарёнными, им бы дали статус аристократа. И по словам Алисы, такие активно ищут своим сыновьям одарённых жён.

Видимо, по этой причине и цепляются к приезжим. Но сейчас это неважно. Отправил богомола помогать женщинам, а именно играть роль корзинки для покупок.

Сам я уселся в «мужском уголке». Там уже разместились один деловой на вид мужчина с пивным брюхом и полуживой парень лет двадцати пяти. Жертва шопинга…

И вот я опустился в одно из пяти кресел. Товарищи по несчастью приветственно кивнули, и я в ответ, после чего достал телефон и уткнулся в него.

У меня было много пропущенных, и на некоторые я перезвонил. Но сперва организаторам турнира, сообщив, что жив и здоров. Мне в ответ скинули видеозаписи и информацию о пуле, что я вынул из себя.

Люди искренне недоумевали, как я не помер. Там настолько убойная штука, что даже ранение в ногу будет смертельным. Ну оно и понятно, Особняк с меня снял более тысячи единиц энергии за лечение… Поэтому я понимаю, насколько это убойная штука.

И как раз есть одна группировка наёмных убийц, что использует такие пули. У них весьма пафосное название, что, видимо, должно заставить их жертв бояться в истерии. В общем… кхм… «Убийцы чёрного клинка».

УЧК, если сокращённо, весьма известны в столице, и, думается мне, нанял их Тигров-младший. К сожалению, он уже в Хабаровске, под охраной рода.

Мне его не достать, но это лишь пока… Впрочем, куда мне спешить? Время играет мне на руку. К тому же там, где для всего мира прошёл день, у меня пройдёт четыре… А стоит мне достигнуть хотя бы десятого ранга, пехота, пулемёты и прочее станут для меня не опаснее комариного укуса.

Единственное, что мне надо развивать магию. Я, кроме как зачарованию, ничему толком не научился.

Ну да выпускать молнии, огненные шары и прочее я могу. Но это лишь простейшая магия. Я ею ещё в юности овладел… Эх, мисс Бугур, как вы там? Мне бы сейчас пригодилась ваша помощь…

Вдруг мне пришло СМС с сообщением от Алисы «Саш… *смущённый смайлик* нужно твоё мнение, найди девятую кабинку».

Легко сказать найди! Пришлось просить помощи у консультанта по имени Святослава. Она сопроводила, куда надо и… Кабинка? Мне кажется, у многих простолюдинов жильё меньшей квадратуры. По крайней мере, так смотрится снаружи. А ещё у двери стоял Ро. Богомол выглядел измученным, но держался.

Я постучал в дверь, и мне открыла Хлоя. Она так быстро научилась пользоваться механическими ручками, умничка!

— Тёти уже готовы и ждут только вас, господин, — хихикала она и, поманив ручкой, позволила пройти, а после закрыла дверь.

Что я могу сказать? Москва — это вам не Хабаровск… Не скажу, что мой родной город бедный и не процветающий, но после Катастрофы и падения моего рода уровень благосостояния явно там сильно упал.

Ну или просто Москва слишком богатая. Тут даже кабинка для переодевания имеет… В общем перечисляю: два длинных дивана, стеклянный стол перед одним из диванов, журнальный столик, несколько кресел, душевая, зачем-то двуспальная кровать и четыре… кабинки для переодевания.

Парадокс. В кабинке для переодевания есть кабинки для переодевания. Надеюсь, в них нет дверей в другие кабинки, где ещё кабинки?

А ещё здесь были две служанки. Видимо, для богатых и ленивых. Увидев меня, одна из них попыталась укрыться за коллегой. Неужели боится, что буду домогаться? И уж не для этого ли тут кровать?

— А где все? — поинтересовался я у мелкой.

— Тут… — одна из занавесок в кабинку, что самая левая, открылась и показалась Алиса в нежном чёрном белье. Подмечу, полупрозрачном. — Н-ну, как тебе?

— Лишняя трата денег, потому что хочется сорвать его с тебя и воспользоваться вон той кроватью, — покачал я головой, а та мило заулыбалась и скрылась. И тут выглянула голова Мари. Она рогами слегка зацепилась за занавески, и пришлось ей с ними повоевать, чтобы выбраться на свободу.

— Г-господин… — она сильно смущалась и одновременно восхищалась красотою белья на себе. Белое и не сказать, что сексуальное, но изысканное, и Мари очень шло.

— Тебе очень идёт, — кивнул я.

— Спасибо… — она поспешила скрыться, а я увидел сзади маленький олений хвостик. Не замечал его раньше.

— Анют, если ты вылезешь в нижнем белье и спросишь, как тебе, я дам тебе подзатыльник, а потом уйду.

— Какой же ты противный! — она выглянула из кабинки и рассмеялась, и, резко дёрнув занавеску, предстала передо мной. В спортивных шортах и топе, оголяющем живот. А после начала обращаться в полумедведицу. И одежда выдержала! — Классно, да? Я и тебе прикупила!

— Оно сделано из материала, добываемого в подземельях. Очень прочное и эластичное. Однако при растягивании в течение пяти часов и более, материал начнёт изнашиваться и порвётся, — тут же объяснила одна из служанок.

Теперь понятно, для чего они тут. Эдакие справочники, помощники и, видимо, если надо, помогут одеться.

Правда, одно интересовало, это же магазин женской одежды. Что она там мне прикупила?.. Ответ на вопрос пришёл весьма скоро «унисекс шорты». Нет, спасибо. Выглядеть, как те «слащавые» парни, что недавно хотели «познакомиться», я не собираюсь.

— Господин, если позволите, мы свяжемся с другим нашим магазином, где продаётся мужская одежда, и они подберут вам похожее, — предложила девушка-консультант. — Но нужно вас измерить.

Отказываться я не стал и вскоре оказался в одних лишь трусах, отчего в глазах девушек промелькнула искра. Да и Алиса с Мари выглянули из своих кабинок.

Меня измерили, а после я обратился в медведя, и меня вновь измерили. Девушки схватили рабочий планшет, что лежал в выемке стены и передали данные в магазин. Ответ же пришёл лишь через десять минут, у них как раз была одежда подходящего размера.

Даже фотографии имелись, поэтому я сам сделал выбор из того, что мне нравится. Ну а далее, я покинул помещение, так как пусть женщины сами выбирают себе бельё… Набрали целую гору, а мне смотреть и слюни пускать. Ещё и Мари решили моей наложницей сделать, да и ей это вбили в голову. Иначе стала бы она показываться передо мной в белье?

Но не знаю. Она - женщина красивая, мне симпатична. Однако есть стойкое ощущение, что ей лучше найти кого-то из своего мира, своей расы.

Отдохнуть мне удалось лишь полчаса, за которые к тому полуживому парню пришла его суженая. С огромной горой пакетов, которые стоит оплатить. Тот горестно простонал и пошёл оплачивать. А через минуту я услышал крик: «Сколько, сколько?!».

Сколько боли и отчаяния было в этом крике… Впрочем, как я его понимаю. Следующий час, я оценивал платья и наряды трёх девушек.

Впервые мне захотелось найти Анюте парня, пусть он страдает… Ладно, потерплю ещё немного, пусть развлекаются.

Вот только как же я ошибался… не три женщины, четыре! Для Хлои набрали столько платьишек, что их примерка заняла два часа.

За это время я успел оплатить покупки, отнести в Особняк и сходить перекусить. Плюс прочитать все новости за месяц и разговориться с тем деловым мужиком с пивным брюхом.

Он завёл сюда трёх дочерей с женой и уже четвёртый час сидит, дожидается. Поспать успел и решить кучу вопросов касательно бизнеса.

— Недвижимость в Хабаровске? — удивился мужчина. Он упомянул, что занимается недвижимостью и арендой. К примеру, строит торговые центры и сдаёт торговые площади.

— Да. Весьма много. Она долгие десятилетия находилась в собственности города, но в связи с некоторыми обстоятельствами я отозвал её, вернув в свою собственность.

— Хм… Честно говоря, я уже облизывался на Дальний Восток. Но там можно сказать… своя изолированная среда, — он тщательно подбирал слова. — Влезть туда очень тяжело.

— Ну если так называть круговую поруку, коррупцию представителей власти и канцелярии, то да. В общем если заинтересуетесь, то я перешлю вам документы, а там сами смотрите.

— Ничего не могу сказать, пока не посмотрю.

Он назвал мне свой номер телефона, и вскоре огромная кипа документов, что не уместилась бы и в небольшой фургон, была передана ему в электронном формате. Современные технологии — это что-то!

— Ого… аэропорт! — глаза мужчины заблестели. И как он так быстро нашёл самое ценное? — Медведевы? Не слышал о вашем роде.

— Теперь он у всех на слуху, — сдержанно рассмеялся я.

— Ещё бы… отозвать у города столько имущества… Ух… они вам ещё и компенсацию должны… да вы злодей, — мужчина громко рассмеялся и погрузился в чтение, раз за разом выказывая восхищение. — Вам же ещё не заплатили компенсацию?

— Нет, — покачал я головой.

— Как вам идея стать акционером международного аэропорта, города Хабаровск? — тот улыбался, причём мерзопакостно. — Объясняю сразу. Выплаты и компенсации вы, если и получите, то ещё очень и очень не скоро. А с этим… — он потыкал в телефон. — Есть шанс отобрать аэропорт! Я доплачу разницу, поэтому контрольный пакет будет у меня. Но это пока предварительно. Нужно разбираться.

— Простите, я плохо в этом разбираюсь. Смысл мне от акций?

— Возьмём, к примеру, сумму в миллиард. Аэропорт заработал миллиард рублей за год чистой прибыли. Если у вас скажем половина акций, половина этой прибыли ваша. Но это грубо говоря, конечно же. Всё же часть нужно отложить на развитие аэропорта и прочее.

— Значит, вы управляете, а я просто получаю деньги? У меня там много врагов, очень много.

— Ну так вы и не владелец, а акционер. Владелец тот, у кого контрольный пакет. Однако я бы рекомендовал взять в долю империю, — мужчина посмотрел на меня, оценивая реакцию.

— Ага… если империя будет иметь акции аэропорта, то нападение на аэропорт будет означать нападение на империю, — кивнул я.

— Именно, молодой человек. Рад, что вы это сразу поняли, — довольно заулыбался он.

Мы ещё немного поговорили, но объявились его женщины. У них не хватало рук чтобы нести все пакеты с покупками. Поэтому им пришла пора покидать магазин. Такого было правило их мужчины «Не покупать больше, чем сможешь унести». Хорошее правило, надо взять на заметку. Правда, он не учёл пакеты в зубах и на шее…

И вот, дождавшись своих женщин, мы пошли в мужской отдел. Теперь страдал не только я, но и богомол. Для него, правда, пришлось заказывать индивидуальный пошив, но ведь сперва нужно было выбрать фасон!

В общем боль и страдания. Но их скрасил поход в весьма неплохой ресторан. Он так же, как и магазины, что мы посещали, рассчитан на аристократов и богатых простолюдинов.

Из окон открывался вид на Москва-реку и красивую набережную. Играла лёгкая живая музыка, но без слов, просто музыка. А вот найти стол для нашей большой компании оказалось не так-то просто.

Анюта принялась помогать оленям выбирать вкусняшки, Алиса чувствовала себя не в своей тарелке, а Ро был жутко напряжён, будто боится, что на нас сейчас нападут. Но нет, на нас просто пялились.

Всё же ребёнок-олень… да и человек-богомол. Когда ещё такое увидишь? Интересно, о том, что я здесь гуляю, уже вся страна знает или пока лишь самые любопытные? В любом случае, я был наготове и бдел.

А вскоре наш стоял был заставлен блюдами, от которых пахло просто божественно.

— Не стесняйся, ешь, — рассмеялся я и похлопал богомола по спине. Правда, между нами была Алиса, но она такая мелкая, что я не задел её. — Это всё куда дешевле, чем ты думаешь. Всего несколько малых кристаллов за всё это.

— Так дёшево? — искренне удивилась Мари. — Боюсь, феодал отдал бы за такое кристаллов сто, а может, больше…

— Хорошая идея, как опустошить его карманы, — я вновь рассмеялся, но сдержанно и набросился на лакомства. М-м-м, вкуснота!

— Невероятно! Как же вкусно! Мама! Мама! Попробуй, мам! — Хлою распирало от эмоций, да и её мать тоже едва сдерживалась. Но глаза уже блестели.

— Как еда может быть настолько вкусной?.. — недоумевал человек-богомол. Напомню, что он был высоким и худым, кожа зелёная, ну и руки четыре. Правда, нижние были богомольими клинками.

Глаза у Ро богомольи, а из чёрных волос торчали усики насекомого. Они позволяли ему лучше ощущать окружающий мир и обнаруживать противников. Эта способность отлично проявила себя в подземелье. Ну по крайней мере, по словам сестры.

Вскоре все погрузились в еду, и комментарии тут были лишними. А ещё приятная музыка заметно расслабляла, но лишь до тех пор, пока не начались неприятности.

В ресторан завалилось трое с эмблемами имперской канцелярии. На них была чёрная броня, за спинами автоматы, на поясе ножны с клинком и пистолет. И шли они, конечно же, к нам.

— Тигрова Анна Михайловна? — обратился центральный из них. Лица невидно, шлем закрывает верхнюю часть, а нижнюю — чёрная ткань.

— Не-а, я Медведева, — спокойно ответила она и продолжила есть. — Что? Если это всё, то проваливайте. — сестра помахала ладошкой и вновь начала есть.

— Вы пытаетесь нас обмануть? Представление инспекторам канцелярии с использованием ложных данных уголовно наказуемо!

— Я Медведев Александр Михайлович, патриарх рода Медведевых, заявляю, что эта девушка не Тигрова, а Медведева и является моей сестрой. Ещё есть вопросы? — я грозно посмотрел на троицу.

— По нашим данным…

— Мне плевать на ваши данные. Вы там можете накалякать, что угодно. Или вы утверждаете, что моя сестра не моя сестра?

— Она замуже…

— Она ни на ком не замужем, — покачал я головой. — Я аннулировал все незаконные соглашения. Как и свадьбу моей сестры. Если вам что-то не нравится, обращайтесь в суд.

— Мы - имперская канцелярия и… — начал было повышать голос центральный, но тут вмешался богомол.

— Господин. Они врут. Чувствую ложь.

— О как! — на моём лице появилась дьявольская улыбка, и я встал. — Что скажите в своё оправдание?

— Это безосновательное заявле… — не успел он договорить, как я дёрнулся вперёд и свернул ему шею. Двое оставшихся шарахнулись назад, но я уже выпустил молнии. Два тела замертво рухнули на пол.

— Уважаемая, — подозвал я администратора, что смотрела на нас, расширив глаза. Неуверенно, но она всё же подошла. — Прошу прощения за эту… сцену. Но можете вызвать канцелярию? Эти люди представились их сотрудниками, однако, к их сожалению, мой друг умеет различать ложь.

— В-в-вот как… — облегчённо выдохнула она, и вскоре трупы оттащили куда-то, а народ продолжил кушать и отдыхать. Собственно, как и мы. Правда, лишь до тех пор, пока не приехала настоящая канцелярия…

Глава 4

— Отказываюсь, — покачал я головой и отпил вина, мы продолжали сидеть за столом и трапезничать. Инспектор же, который стоял перед столом, скривил лицо, но сдаваться не намеревался.

— Вы убили трёх человек в общественном месте и обязаны проехать с нами для допроса. Также вы должны подписать документы и…

— Кому обязан? — вмешалась моя миниатюрная Алиса. — Александр защищался и действовал согласно закону *перечисление законов и статей, на три минуты*, а также учитывая статус патриарха, он не обязан никуда ехать. Это вы должны приехать в его резиденцию.

— Так… у него нет места жительства… — слегка опешил мужчина, уставившись на девушку.

— Ну… я числюсь студентом Хабаровской Академии, — рассмеялся я, а мужчина вновь скривил лицо.

— Вы предлагаете нам ехать в Хабаровск?

— Ну, вы можете здесь всё по-быстрому оформить, пока я ем, — пожал я плечами. — Иначе да, езжайте в Хабаровск и ждите, когда я заявлюсь туда.

— Давайте лучше здесь всё оформим… — застонал мужчина, и да, оказывается всё можно оформить за десять минут. Ну, ещё повлияла способность Ро. Я сразу сделал акцент на том, что он ходячий детектор лжи.

— Хм… лица установлены, и они работают на британскую разведку. Зачем им ссорить вас с империей? — поинтересовался инспектор после того, как поговорил по телефону.

— На это есть немало причин, — пожал я плечами, загадочно улыбаясь. — Но об этом вам может рассказать лишь ваше начальство.

— Ясно… Тогда на этом всё. Прошу находиться на связи, если потребуется уточнить некоторые детали, — инспектор покинул нас, но и нам уже пора было уходить. Всё же у нас всех едва ли не выпирает брюхо.

Расплатившись и оставив щедрые чаевые, мы все завалились в дверь с надписью туалет и без вести пропали… Точнее, мы оказались в Особняке.

— Саш, это было нечестно, я даже заколку не успела использовать! — возмутилась Аня, рухнув на диван.

— Чтобы всё забрызгало мозгами?

— М-м-м, пожалуй, ты прав… — она невинно улыбнулась, а я покачал головой.

Алиса же улеглась в кресле, а Мира и Ро уселись на другой диван. Всё же холл был просторный. И постоянно видоизменялся…

Сейчас диваны были у левой и правой стены. Перед тем диваном, что слева, стоит небольшой стол, а рядом два больших кресла. Входная дверь позади меня. Спальни справа. Подземелье и лестница на второй этаж спереди.

— Дядя Медведь, спасибо! Это был лучший день в моей жизни! — ко мне подлетела Хлоя. Выглядела бодрой, хотя столько всего съела и уничтожила три стакана мороженого!

Вот он, метаболизм растущего организма во всей красе.

— Спасибо… это было незабываемо… — Мари выглядела так, будто всё, что было этим днём, на самом деле красивый сон. Сон, о котором она будет помнить всю свою жизнь.

— Это вы ещё на море не были. Ань, что думаешь о Японии? У них тёплое море?

— М? Ну, смотря где. На южных островах вроде неплохое и несмотря на ноябрь, наверное, теплое, — она присела на диван и уставилась на меня хитрой мордочкой. — Что, в страну восходящего солнца решил слетать?

— Контрабандисты просят, и хотелось бы поохотиться там.

— Хочу кимоно! — сестра вскочила на ноги и едва ли не запрыгала. — Нет, юкату! А ещё на горячие источники, шоу гейш и посмотреть на эту… как там? Ну, гора их большая.

— Фудзияма! — оживилась Алиса. — Акихабара! Хочу в Акибу (район в Токио, где обитают анимешники)!

— Ой, Алисочка! Ты будешь такой милашкой в юкате!

— Зато ты будешь предметом сексуальных фантазий всех японцев, — лисица скривила лицо, представляя, как на Анну все пялятся, а на неё ноль внимания.

— Зато ты предмет моих сексуальных фантазий, — подойдя к девушке, прошептал я.

И, видимо, зря я это… пошутить хотел, а та сперва начала созревать, ну как помидор. Краснеть. А потом глаза забегали, руки затряслись и всё… Переволновалась и отрубилась.

— Г-г-госпожа Алиса! Зелья! Нужны зелья! — запаниковала Мари, но была остановлена сестрой:

— В порядке она. Просто переволновалась. Брат, наверное, опять взбудоражил её фантазию. А психика у Алисы слабая.

— Вот как… Но может, её тогда отнести в спальню?

— Не, — Анюта помахала рукой. — Скоро очухается. Лучше давай одежду мерить!

Мари посмотрела на меня со смущением. Вижу же, что хочет, но стесняется.

— Развлекайся. Сегодня уже не до подземелий. Отдыхаем, — улыбнулся ей, и в тот же миг сестра схватила её за руку и утащила к себе в комнату.

— Хлоя! Ты с нами? — раздался голос из комнаты.

— Бегу! — радостно закричала девчушка. Похоже, ей нравится наряжать мать.

— А я полежу, если позволите, — раздался мужской голос.

Кивнул богомолу, и тот, поглаживая живот, побрёл на второй этаж. Ну а я нашёл стрелы, что были затрофеены у воинов борова. И начал вспоминать зачарование, усевшись на диване.

Обычно я делал зачарование на стихийную атаку. Мог бы и что-то посложнее сделать, но я попросту не знал более сложных заклинаний… Да и руны нужны более продвинутые…

Впрочем, мне и этого хватало. Причём подмечу, что делал я это мастерски. И да, камень огня или другой стихии будет куда эффективнее. Но не использовать же их на стрелах? Стрелы — это расходный материал. Поэтому руны у меня одноразовые. Но зато мощные.

— Отлично, ещё помню, как это делается, — на лице была довольная улыбка, а стрела искрилась. Зачаровал на удар током, и теперь в ней заточена сила одного удара молнией. Моего удара. И чем я буду сильнее, тем выше будет мощь моих зачарований.

Искры быстро пропали, но появятся, если возьму стрелу в руку. Это сделано, чтобы мана не терялась, когда стрела в колчане, и легко было опознать стрелу перед использованием.

Стрела за стрелой, зачарование за зачарованием, и вот уже через час у меня была сотня убойных стрел.

— Классно… — раздался голос Алисы и, честно говоря, напугала! Я забыл про неё.

— Теперь они будут поджигать, взрываться, бить током и прочее, — улыбнулся девушке

— А пули сможешь зачаровать?

— Только если крупнокалиберные. Иначе не влезет руна. Зато ракеты неплохо зачаровываются.

— А гранаты? — глаза девушки заблестели, а я, наоборот, замер и почувствовал себя идиотом. Почему я раньше не догадался?

Следующий час я баловался с гранатами, а потом вместе с Алисой швырял их в гоблинов. И что я могу сказать… взрыв — фигня, лёд — тупость, ветер — ну… что-то в этом есть, электричество/молния — ну, неплохо, земля — вау/круто/возьми меня.

Нет, я не ослышался, но оказалось, что это просто пародия на какого-то аниме персонажа. Алиса даже не замечает, что именно она говорит, когда входит в роль.

Но я отвлёкся. Фишка зачарования на землю в том, что граната выпускает каменные обломки, поражающие всё вокруг. Граната и так выпускает поражающие элементы, а теперь они усилены камнем.

Правда, мы потратили половину всех гранат… Нужно докупить. Но это завтра. А сейчас сон!

В холле я поставил большие напольные часы. Они показывают текущее время в Особняке, что ускорено в четыре раза. И сейчас уже была ночь. Но, так как Анюта до сих пор развлекается с Мари и Хлоей, Алисе пришлось спать со мной.

Я, конечно, предлагал, мол, я посплю на диване, но услышал решительное (вру) нет. Если раньше Алиса легко спала в моих объятиях, то теперь на неё нападало волнение. А так как у неё очень буйная фантазия, любое неловкой движение или слово может привести к «сбою», и девушка уйдёт на «перезагрузку».

В итоге Алиса надела милую пижамку и, устроившись у меня под бочком… мгновенно вырубилась. Сам удивился. Видимо, день тяжёлый, слишком много эмоций она сегодня получила.

Впрочем, я и сам быстро уснул. И… было так спокойно и уютно. Моя рука прижималась к спине Алисы, и чувство человеческого тепла и нежности делало счастливым.

За десятилетия бесчисленных сражений и практически полного одиночества учишься ценить такие вот моменты. Оттого проснулся я лишь потому, что меня пинают…

С трудом разлепив глаза, увидел перед собой смущённое личико Алисы. Я её крепко прижимал к своей груди, а её маленькая ножка пинала меня по бедру.

— Т-туалет… отпусти… — на её лице читалась паника, и я тут же её отпустил, после чего девушка нырнула в тень и умчалась прочь. Вернулась лишь через десять минут. Уже умытая и почистившая зубы. — Саш! Ты ночью схватил меня, прижал к груди и не отпускал! — завозмущалась она.

— Точно я? — с сомнением посмотрел на неё, а та серьёзно задумалась, после чего смущённо заулыбалась.

— Не уверена…

Пришлось схватить её и зацеловать. Но буквально через миг, в комнату ворвалась сестра…

— Встаём! Пора на охоту! Ой… я вам помешала, да… ну простите, — она захихикала и убежала. Захотелось дать ей подзатыльник…

В общем, вскоре мы все перекусили и завалились в подземелье. Аня с «парочкой» на первый этаж, а мы с лисой на четвёртый.

Зачистка всех этажей у меня занимала в среднем пять часов. Если поторопиться, то куда быстрее. Но сейчас нас пять человек, поэтому даже в неторопливом режиме дело шло очень быстро.

— А это действительно очень удобно, — Алиса сильно наклонилась, поднимая кристалл, что лежал рядом с убитым мною гоблином. К сожалению, от убитых лисой кристаллы не падают. А я очищал своё копьё от крови врагов и пялился на попку своей миниатюрной девушки. — Побыстрей бы на пятый этаж и ощутить эту твою бодрость.

— Заряд бодрости имеет побочный эффект, только за месяц можно так обрасти, что буду похож на пещерного человека.

— А я бы волосы отрастила. Прям до пяток!

— И корни каждый день подкрашивать, — ухмыльнулся я и обернулся. Кто-то приближался… и только я замахнулся, как показался свет фонариков.

— Так! Ты что сестру любимую убить собрался?

Да, появилась команда Ани. Ро выглядел уставшим, да и Мари вылилась с ног.

— Вы быстро.

— Потому что мы молодцы! Чем теперь займёмся?

— Думаю отдыхом.

Мы вернулись в Особняк. Снаружи ещё была ночь, поэтому мы просто отдыхали, болтали, и ещё я показал Мари, как пользоваться зачарованными стрелами. Алиса учила Хлою русскому языку, да и наш богомол заинтересовался этим.

А после родилась одна идея. И мы все толпой выбрались в московскую квартиру. Там был хороший телевизор, интернет и кабельное телевидение.

Включив женщинам и богомолу передачу про море и морских обитателей, мы с сестрой и Алисой принялись искать информацию в мировой сети. Первой целью была кошка. Кошкины, если точнее.

Я хотел побольше узнать об их роде, а после завалиться к ним. Ну, или похитить Леру.

В общем, о её роде. Двадцать седьмые в рейтинге столицы, что весьма значимо. Они богаты, сильны и влиятельны. А ещё мне совершенно не понравились… Даже простой информации, что добыла Алиса, ну и личного мнения Анюты, достаточно, чтобы понять их суть.

Женщины - расходный материал, жаждут ещё большей власти, те ещё интриганы. Обитают лишь в столице, имущества в других городах нет.

— Ну, может, они и мудаки, но сильные мудаки, и такой союзник тебе пригодится, — подметила сестра. — Один факт того, что ты с ними породнишься, даст им политического веса. Ну и будущие банкеты в Особняке и возможный доступ к ценным ресурсам.

— Поддерживаю Аню. Уверена, они клюнут на тебя, и не думаю, что будут сильно наглеть. И я тут посмотрела… — Алиса протянула мне телефон, где в новостной ленте был анонс важного события для города. — Послезавтра будет проходить благотворительный банкет. Аристократы будут собирать деньги на помощь сиротам империи.

— Думаешь, Лера там будет? — поинтересовался я.

— Вряд ли, но там будет её отец, — Алиса забрала телефон и принялась что-то в нём тыкать. — Насколько я поняла, их род начал вести переговоры с Гавриловыми, девятыми в рейтинге. Вероятно, Леру им пообещали. Однако, если ты напишешь ей, возможно, она уговорит отца взять её с собой.

— Не получится. Ни до неё, ни до остальных не дозвониться, — вздохнул я. А ведь в Москве хотел с Кошкиной повидаться после спасения сестры.

— Тогда банкет. Только так.

На этом и порешали. А пока надо стать сильнее, и этим днём будет такая возможность. Я смогу попасть в случайное подземелье! И оно будет минимум четвёртого ранга.

В общем, до утра чем мы только не занимались и даже успели вздремнуть. А потом ещё раз пройтись по подземелью. Далее я отправил Алису на учёбу, а сам посетил контрабандиста.

Старик уже подготовил всё, что мне требовалось. И технику для дома и ванные, и даже соль с сахаром. Ну а также я пополнил запас гранат и кое-каких важных вещей.

Ракетниц, к сожалению, не было. Или хотя бы миномётов. Но они есть на чёрном рынке столицы. Однако мне рекомендовали туда не соваться. По крайней мере, до тех пор, пока я не стану существенно сильнее.

После закупок и транспортировки всего этого добра на склад, перенёсся в «Магазин» и выгрузил всё, включая сестру. Она, конечно, хотела охотиться на гоблинов, но в магазине вновь будет аншлаг, и её пулемёт будет неплохим подспорьем, если кто-то решит почудить.

Всё же соль с сахаром принесли мне немалые деньги. Как уже говорил, лишь одних кристаллов двадцать тысяч! Контрабандист удавился бы такой сумме. А если бы я покупал у него, то отдал бы не более пары десятков кристаллов. А так, получил в часть оплаты за свои «транспортные» услуги. Ну и бонусом, коробку леденцов для Хлои.

И когда все важные дела были завершены, перенёсся в Особняк и зачистил подземелье. Все твари уже успели возродиться. Ну а после их умерщвления, посетил Академию, отучившись до конца дня.

Всё же, если получится, я бы предпочёл закончить академию и получить диплом. Наличие диплома у патриарха влияет на репутацию рода и его рейтинг. Впрочем, так ли оно мне нужно? Это уже другой вопрос и, пожалуй, весьма сложный.

Верных роду людей не осталось, все убиты. В родном городе меня больше ничего не держит. Особняк рода? Может быть, но это лишь стены, которые род не раз менял.

С такими мыслями я открывал дверь в случайное подземелье. Сперва думал пойти один, но от убедительного: «Я всегда смогу спрятаться в твоей тени», отвертеться не смог. Поэтому, если будет тяжело, я просто верну Алису обратно.

Анну с остальными я не стал брать. И о том, что творилось в магазине, и говорить не было смысла. Пришли торговцы, подрались, договорились, поделили товар и уехали. Ну а я получил сорок тысяч кристаллов и некоторое количество местных денег. Подмечу, что кристалл единичка, в Российской империи стоит десять тысяч.

Правда, в скором времени я перенасыщу рынок своими товарами, и спрос упадёт… Рынок и так небольшой, да и расстояния меж городов велико. В общем, вполне вероятно, что я уже перенасытил его. Не страшно. Я местным ещё земной алкоголь не показал…

— Гр-р-р-р! — перед дверью меня ожидал здоровенный пёс! Серый, но не волк, больше на бульдога похож, только на стероидах. — Гаф!

Тварь бросилась в атаку, но я прикрылся своим двухметровым деревянным щитом и покрыл его слоем из электричества. А после *бум* и вопль. Ага, тварь не такая уж и сильная.

Отвожу щит в сторону и бью копьём, добавляя тока. Всё же копьё зачаровано камнем молнии. Псина не успела среагировать и была заколота.

— Хм, канализация? — за спиной раздался голос Алисы. И да, это подземелье оказалось канализацией. Причём с освещением.

На стенах светились овальные лампы из плотного стекла. Ну а канализация походила на староевропейскую. Две дорожки, метра полтора в ширину, меж ними канал четыре метра. Подмечу, что зловонный.

— Подземелья часто привязаны к конкретным биомам. Поэтому… — я заулыбался и посмотрел на девушку.

— Город! — воскликнула она. В ответ кивнул.

— Скорее всего, это Земля, но, возможно, другая страна.

— Пошли наружу? — глаза девушки загорелись, и да, мы, конечно же, пошли наружу. Точнее, сперва на этаж выше. Там тоже были собаки, но учитывая местность, напасть толпой они не могли. Мы просто методично всех перебили и дошли до выхода.

Кто бы мог подумать, что выходом будет дверь из подсобки… в метро? Правда, был один нюанс…

— Тут всё какое-то заброшенное, — соглашусь с девушкой, подсвечивая фонариком тоннель метро, обнаружил немало мусора, а ещё что-то вроде баррикады на рельсах. Но разрушенную.

— Может, это заброшенное метро, или же мы попали в город, захваченный чудовищами, поэтому готовься убегать, — сделал привязку на двери позади, и мы пошли вперёд, туда откуда дует ветерок. Слабый, но магией ветра я легко такое подмечаю.

Минут через пять мы нашли разрушенный вагон. Его будто когтями порвали на части… Видимо, город, и правда, пострадал от монстров. А потом мы пришли на посадочную площадку. Здесь люди погружались в вагоны.

Площадка небольшая, заваленная мусором, и с тремя псинами. Теми самыми, что были в подземелье. Они тут же набросились на нас, но умерли весьма быстро. Слишком уж хорошо на них действует электричество.

— Выглядит тут всё не очень, — Алиса кинула взгляд на человека, которого почти полностью обглодали. — Видимо, на свидание в этом городе можно не рассчитывать…

— Если только боевое, — пожал я плечами, а после глаза засверкали. — Зато тут много монстров и можно охотиться на самых различных тварей.

— Ну не знаю, в Особняке как-то эффективнее, — девушка в чёрной одежде и с хвостом из копчика подобрала кристаллы и посмотрела налево. Там была большая лестница, ведущая наружу.

После того, как мы немного осмотрелись, пошли наверх. Видимо, сейчас вечер, поэтому солнце было скудным. Но стоило нам выйти, как стало совершенно не до времени суток… Да тут чёртов зомби-апокалипсис!

Глава 5

Широкая улица была завалена сгоревшим транспортом. Дома вокруг выглядели потрёпанными, некоторые сгорели. В других были выбиты окна, а некоторые окровавлены. И на дороге… стояли три зомби.

Их одежда была порвана, вся в засохшей крови. Тела искусанные и изуродованные. У одного мужчины сильно покусано лицо, отчего кожи и плоти там почти не было. Другого вообще почти съели, и, как он двигается, та ещё загадка. Но главное не это. Я вижу в них потоки энергии… И я ещё никогда не видел такого.

Это и не человек, и не чудовище из подземелий. Гибрид? Жуть…

— Саш… как это? — Алиса пряталась за моей спиной, с ужасом смотря на чудищ.

— Видимо, какая-то зараза вырвалась из подземелий и превратила людей в это, — вытянул руку с копьём и ударил электричеством. Но те устояли… Живучие. Тогда я метнул копьё, пронзая грудь, однако, лишь электрический удар копья упокоил тварь. И то, потому что мозги в пюре.

— Кристалл единичка… но я почему-то получил заряд бодрости… Ничего не понимаю, — вернул копьё и выстрелил каменными снарядами, пробивая им черепа. Убил.

— Может, уйдём? Не нравится мне это место… — Алиса вцепилась мне в штанину.

— А мне очень нравится, — в моих глазах загорелась алчность, и на лице появилась коварная улыбка.

— Объяснишь?

— Как думаешь, если все умерли. Что стало с богатствами аристократов? Тут есть подземелья, а значит, есть одарённые и добыча.

— Ух-х-х-х-х! — от осознания этого, у Алисы аж глаза расширились. — С такими богатствами… даже не знаю! Можно свой город построить!

— Ага, — погладил лису по рыжей голове. — Но не думаю, что будет легко. Так что давай будем максимально осторожны. И всегда держи барьер. Вдруг эта зараза распространяется по воздуху. Особняк нас, конечно, вылечит, но лучше не рисковать. К тому же вдруг тут есть выжившие? И среди них могут быть снайперы…

На последней фразе Алиса скривила лицо, вспоминая как меня подстрелили. А я и не забывал, поэтому всегда поддерживаю купол из воздуха.

Сперва мы огляделись. К нам уже приближалось несколько зомби, огибая машины. Они кряхтели, тянули к нам руки и хромали. Мы же выбирали, куда пойти.

Находились мы на левой стороне улицы. Тут же на пешеходной части, позади нас и располагался спуск в метро. Вдоль улицы стояли многоэтажные дома, во многих на первых этажах можно было найти магазинчики, рестораны, кафетерии и прочие заведения.

Конечно же, давно заброшенные и разграбленные. Но нас они не интересовали, а вот жилые дома — очень. Правда, пришлось сворачивать в переулки, так как все входы в дома находились с обратной стороны. А там…

— Р-р-р-р-р! — рычали десятки зомби, склонившиеся над тушей большой собаки. Видимо, из подземелья выбежала и попалась зомбакам.

Нас они увидели раньше, чем мы их. Видимо слух у них хороший или ещё как-то ощущают нас. И это неприятные новости.

Вытянув палец, начал бить их каменными пулями, пробивая головы. На счёт маны я не переживал, ведь я подпитываюсь из Особняка. А тут как раз: потратил-убил-получил. Я ещё и в плюсе находился за счёт кристаллов.

Алиса же стояла рядом и всё снимала на телефон, однако стоило позади появиться зомби, как она кинулась в атаку.

Пользуясь своим ростом, мелкая ловко уклонилась от рук зомби и вонзила кинжал в подбородок. Волна бодрости и кристалл стали доказательством убийства, поэтому, пнув тварь ногой, девушка бросилась на второго зомби. Однако за ним были третий и четвёртый…

— Саш, их много!

— Вижу…

Я, как мог, сокращал поголовье тварей, но зомби сыпались из окон, выбирались из домов, лезли из всех щелей, и их было дофига! А ещё нас окружали… Ладно пора идти в ближний бой.

Выдохнул огонь, но зомби, ожидаемо, проигнорировали его. А затем вонзил копьё в черепушку, пробивая её. С силой вырвал и ударил следующего.

Бить тяжело, вырывать копьё ещё тяжелее. Словно короля слизней бью… неприятно. Тут нужны мечи, но я их не взял.

— Ой! — Алиса упёрлась в мою спину, мы оба отступали по переулку, и теперь всё. Мы окружены. И хоть я убил десятка три, зомби стало втрое больше!

— Пря… — не успел я договорить, как позади зомби со стороны улицы, появились люди в плотных одеяниях, будто на улице минус пятьдесят.

У одного лом, у второго палка с гвоздями, а третий вооружён топором. Они накинулись на зомби, успев убить пятерых, прежде чем мёртвые обнаружили их и обернулись. Но тут подоспели Алиса и парочка моих каменных пуль.

Сам я сдерживал зомби своим щитом, что безостановочно бил электричеством. Подмечу, что моей магией, а не зачарованием.

— За нами! — крикнули мужчины, быстро подобрав кристаллы. Они помчались на противоположную сторону улицы, а мы за ними. Среди машин нашлось ещё два парня. Один с луком, другой держал самодельный арбалет. Видимо, прикрывали отход.

Я выдохнул пламя в переулок, поджигая десяток зомби, и выбежал с Алисой. Мы последовали за людьми, подмечая на той стороне, железную дверь и заколоченные окна в одном из домов. Кажется, там, на первом этаже, раньше был ресторан. В общем, в ресторан нас и повели.

Сперва забежал лучник с арбалетчиком, потом троица, далее мы и ещё двое, прятавшиеся среди машин. Дверь закрылась, и люди тут же начали скидывать с себя ткань. Всё они были красные и мокрые от пота.

— Вы долбанутые?! Совсем бессмертные?! — выругался высокий короткостриженый блондин, подойдя к нам. С его головы пот прямо рекой тёк.

— Кто ж знал, что их там так много, — пожал я плечами и заулыбался. — Но спасибо за помощь.

— Конечно, много! Для того мы их там и собирали, чтобы они на улице не мешались! И молю, скажите, что вы не закрыли подземелье!

— Нет, не закрыли.

Народ тут же выдохнул. Видимо, оно для них важно…

— Это подземелье так нужно вам? — решил уточнить.

— Конечно! Это же источник еды! И приманок для зомби. Иначе стали бы мы селиться в этом грёбаном районе?!

— Понятия не имею, — вновь пожал плечами. — Мы не местные. И сразу вопрос. Кристаллы есть? Много? Продадите?

— А? Конечно, мало! Мы, что, дураки их копить? Большую часть поглощаем, по-другому не выжить.

— Подожди, — прервал я блондина жестом руки. — В смысле поглощаете? Объясни.

— Вы откуда такие взялись? — прищурился тот и взял один из кристаллов и закинул в рот. — Вот так поглощают, или ты как-то иначе это делаешь? Через жопу, что ли?

Народ заржал, и я только сейчас приметил, что людей тут более двадцати. Есть женщина и дети. Да и само это помещение что-то вроде крепости, видимо, на случай, если зомби прорвутся. А дальше виднелись мощные двери, из которых и выглядывали гражданские.

Я достал и кармана кристаллы и только сейчас сообразил. Кристалл с монстров выглядит как подсолнечное семечко, а кристалл с зомби — овал! Взяв один из них, закинул к себе в рот, и мои глаза тут же широко расширились, чем я, кажется, перепугал Алису.

— Попробуй сама, — кинул на неё взгляд, и миг спустя у девушки хвост встал дыбом.

— К-как?! Невероятно… — недоумевала она.

— Вы кто вообще такие? Даже младенцы знают об этом!

— Мы странники из далёких мест, — я показал обычный кристалл. — Но, когда я говорил про кристаллы, имел в виду обычные, из монстров.

— А, да, есть такие, но они дорогие! Мы их на медикаменты и лечение обмениваем. Ими артефакты заряжают и устройства различные.

— Знаю, — кивнул я и продолжил говорить. — Тогда так. На что тут можно выменять кристаллы? Еда, боеприпасы, оружие и где можно закупиться?

— Вы что действительно не местные? Но откуда? Что известно о столице?! А армия?! Президент жив?! — накинулись на нас люди, забросав вопросами.

— Простите, но этого мы не знаем. Мы… можно сказать, бродим сами по себе, — кинул взгляд на детей. Видно недоедают. — С едой у вас, вижу, всё плохо.

— Конечно, плохо, нас тут сто человек! — выкрикнул азиат.

— Но там ведь подземелье… вы можете сколько угодно мяса добыть, — удивилась девушка.

— Ага, конечно! Эти псины жуть какие сильные, дай бог, если по одному вылезут и мы опередим зомби! — вновь азиат прокомментировал.

— Сильные? — посмотрел я на них, а точнее, на блондина. — Ты вроде четвёртого ранга. Не одарённый, воин, да?

— От-откуда?! — тот шарахнулся от меня, и остальные напряглись.

— Я вижу потоки силы, — указал пальцами на глаза. — Поэтому нечего так удивляться.

— Ну, четвёртого! А твари хватит одного укуса, чтобы убить!

— А барьер? — вновь удивился я.

— Ты о чём?

— Ударь меня, поймёшь, что такое барьер.

— Ты псих? — скривился блондин и не стал подходить.

— Просто ударь и поймёшь, — сделал серьёзную мордашку, и через несколько секунд неуверенный блондин всё же ударил. И вновь отошёл.

— Это как? Будто монстра бью!

— Ну, так монстры держат барьер. А почему вы его не держите, я не понимаю, — посмотрел на всех этих людей, и как-то жалко их стало. И нет, на Землю я их не потащу. Вдруг заразу перенесу?

— Научи! Прошу! — блондин упал на колени, а после него и все остальные, даже дети, после того, как повелели матери.

— Взамен на информацию я попробую вас научить. Но сперва… а эта дверь выдержит? — по ней лупили кулаками и весьма сильно.

— Побесятся и уйдут, — блондин подошёл к заколоченному окну и глянул на улицу. — Много собралось…

— А есть другой ход? Мне вдруг захотелось их всех перебить.

— Всех? Их там сотни две!

— С более подходящим оружием, проблем не будет, — на меня посмотрели, как на психа, но всё же выпустили.

Это тоже была мощная дверь, и вела она во внутренний двор. Подмечу, что весьма небольшой, но здесь я приметил парковку, подъезд к домам и небольшой сквер для отдыха, где сейчас был огород. Ну и баррикады. Тут всё было в них. Плюс пара зомби, застрявшие в колючей проволоке.

Пробив им головы каменными пулями, поспешил с Алисой к переулку, ведущему на главную улицу. Но сперва залетели в Особняк, через ближайшую дверь.

— Оп-па! Там что город?! — Анюта, которая со всеми остальными уже была в холле и отдыхала, мигом приметила дома за нашими спинами.

— Да, и там зомби-апокалипсис, — вместо меня ответила Алиса.

— Ого! Я с вами хочу!

— Потом, сейчас появление нового человека в нашей команде вызовет подозрение, — я тут же метнулся на склад.

— Там выжившие, — подметила лиса и тоже бросилась на склад. Как итог я взял себе мощный такой… не знаю, что это. Меч-тесак? Подмечу, что тяжёлый, килограмм десять весит, так как лезвие толстое. Вроде им кабан пятого ранга владел.

Прихватил автомат, побольше магазинов и, на всякий, короткий клинок. Алиса взяла два коротких клинка отобранных у енотов, пистолет-пулемёт, ну и свой кинжал не забыла. Тот, что я ей подарил.

А потом мы подумали и гранат прихватили. Зачарованных.

— Так! Отдых закончился, пойдёмте и мы охотиться, — заявила Анюта и кинула взгляд на измученных Мари с Ро. Что-то пробурчав, они начали подниматься и тоже пошли на склад.

Мы к этому времени уже выбежали на улицу и поспешили к нашему сокровищу.

— Так как Особняк не предлагал нас вылечить, то мы ничего не подцепили, но расслабляться рано, — я выскочил на главную улицу и сразу приметил толпу. Их всё больше и больше. Отлично! Но шуметь думаю не стоит, иначе, мне кажется, тут всё будет в тварях.

— Поняла. Буду прикрывать тыл и фланги, — девушка вытащила из ножен клинки, но с её ростом, не представляю, как она будет головы рубить. Зато есть один существенный плюс, я сейчас буду дико махать своей бандурой и невысокую девушку никак не смогу задеть.

Превратился в медведя и покрыл себя камнем. И что странно, ранее, местные вполне адекватно отреагировали на меня. А значит, здесь всё же есть одарённые. Но об этом потом.

Зомби довольно быстро обнаружили нас и мигом потеряли интерес к двери, двигаясь к нам. Мимо меня пролетела Алиса, и стало понятно, как она головы рубит. Что-то вроде ножниц. Вот для чего ей два клинка.

Однако далось ей это слишком легко, поэтому к следующему зомби она просто припрыгнула, в полёте поражая шею. Голова с плеч, а кристалл падает на землю.

— М-м-м-м, — сладко простонала она, получая заряд бодрости. Правда, маленький. Твари лишь первого ранга. Я же не особо ощущаю эффекта, а вот Алису с непривычки хорошо торкает.

Взмах, и сразу две головы с плеч. Левой пускаю камни, пробивая черепушки. Ещё взмах, но более широкий, и пять голов. Ух! Вот теперь хорошо! Жизненная сила прям хорошо пошла!

Мертвяки спешат, толкаются, падают, а я шагаю назад и рублю, потом снова рублю. Алиса носится вокруг и в прыжках, лишает противников голов. Дошло до того, что из ресторана показался блондин с компанией. Он, мягко выражаясь, «недоумевал».

Словно скошенная пшеница, после каждого моего взмаха, на дорогу падали группы зомби от трёх до пяти. Но враг всё не кончался, а след из трупов растянулся уже на десятки метров. И тут из окна дома, рядом с которым мы шли, с грохотом вылетела новая тварь!

Не на того напала! Я успел уйти в сторону, и длинные когти, что подобны ножам, впились в асфальт, а не мою тушку.

— Ты ещё что за тварь? — окинул я монстра взглядом. Серая кожа, тело худое, но мускулистое, ноги неестественной формы, пальцы оканчивались чёрными ножами-когтями.

Вместо ответа были рык и прыжок! Тварь словно клещ, ну или кузнечик, выстрелила собой. Раздались крики людей, считавших, что я - покойник. Но, к их удивлению, мой кулак врезался в лицо твари, отправляя ту в стену. А затем каменные пули, сперва пробили открытую пасть, а затем и глаза, поражая мозг.

Череп оказался жуть какой прочный! А вот барьера не было, хотя в когтях я ощущаю энергию. Кристалл упал двойка, но аж три штуки! Так! Где найти побольше монстров таких? Ладно, потом, тут ещё целые полчища мелочёвки.

Правда, управился я с ними весьма быстро. Ладно, мы… Алиса тоже неплохо сражается. Хотя если бы не заряд бодрости, она со своими прыжками уже давно бы лежала без сил.

— Это было легко, — лиса подошла ко мне, довольно улыбаясь, а глазки мечутся, и руки слегка трясутся… Кажется, у неё уже началась ломка…

— На этом и закончим. На сегодня. Уже почти ночь.

— Угу, только кристаллы соберём.

Девушка принялась собирать кристаллы, но тут всё было в кровище… Однако у неё глаз-алмаз. Правда, мне порой приходилось отбрасывать трупы, они лежали на кристаллах.

В итоге набрали триста сорок, чем вновь шокировали людей.

— Простите… если вам негде ночевать, вы могли бы у нас остановиться, — предложил блондин. В голосе чувствуются уважение и трепет перед нашей мощью.

— Откажусь, мне нужно вернуться к товарищам. Постараюсь завтра вернуться, и прошу прощения, что тут наследил у вас. Все кристаллы, что мы пропустили, ваши.

Я махнул рукой и повёл Алису обратно в метро. Люди же радостно набросились на трупы и куда-то их потащили.

Мы же спустились в метро и в скором времени завалились в Особняк. Мокрые и распираемые от энергии. Ну почему бурлит в нас сила и так понятно, а мокрые мы, потому что я помыл нас, смывая всю ту кровь, в которой мы уделались.

Анюта тут же схватила Алису и утащила допрашивать. А ведь та ещё и видео успела снять. Я же… теперь у меня есть великолепный и уникальнейший товар. Кристаллы, поглощая которые можно повышать ранги… Использовать их на Мари и Ро я не буду, вдруг у кристаллов есть побочные эффекты?

Лучше дам на пробу потенциальным союзникам. А там уже будет видно. Уверен, они изучат их досконально, но пока что их мало. Хотя я же могу просто спросить… Хм, и правда, зачем лишний геморрой.

— Господин, желаете ужинать? — предложила мне женщина. Кстати, не вижу здесь Хлою… Хотя, учитывая сколько мы ей купили книг, наверное, погрузилась в них. И хоть читать она не умеет, но там картинки.

— Голоден зверски, — кивнул я, а после еды займусь другим не менее важным делом. Ванной комнатой.

Всё уже куплено осталось подсоединить к Особняку. Даже инструкция есть. Но то для обычных домов, у меня же дом далеко не обычный. Ладно, сперва еда!

Глава 6

Арена ревела, люди на эмоциях, а всё, потому что полуфинал. Здесь был установлен новый защитный барьер, безопасность повышена, и лишь самоубийца попытается напасть на меня. К тому же я выжил после той пули. Теперь придётся убийцам придумать что-нибудь новенькое.

Их счастье, что у меня нет времени на всё это, иначе уже взялся бы за их поиски и месть. Впрочем, у меня всегда нет времени… Раньше надо было разбогатеть, и я разбогател. Потом спасти сестру, и я спас её. Теперь же надо бежать галопом по горам, чтобы защититься от эльфов…

Но, ладно это потом, сейчас же бой, и, судя по ставкам на меня из серии поставь тысячу рублей, а выиграй тысячу один рубль, в победу моего соперника никто не верил.

Эх, быстро халява закончилась. Да и не только здесь. У зверей сильно поубавился аппетит на мои соль с сахаром. Магазин, конечно, был забит покупателями, но то мелочь. Сто грамм, пятьдесят. Редко, когда кто-то брал килограммами. Мешками так всего пару раз взяли…

По этой причине я попросил Мари найти себе смену. Она же теперь мой контрактник. Чтобы становиться сильнее, ей нужно охотиться в подземелье.

И кстати, поток энергии… просто нет слов! За прошлый день мы общими усилиями заработали около трёх тысяч единиц энергии! И это с учётом расходов в тысячу с лишним за поддержку ускорения времени.

Но я отвлёкся. Моим противником оказался красноволосый парень в красной мантии. В руках у него посох и меч. А ещё его лицо выражало злость и даже ненависть ко мне. Кажется, я понимаю причину, однако парень лишь шестого ранга. В моих руках два ростовых щита. Ну так огневик же. И да, парень явно видел мои предыдущие бои. А я решил использовать ту же тактику что и с прошлым магом огня.

Стоит отметить, что тогда я был на один ранг ниже. Сейчас я и колдовать могу нормально. Поэтому мне предстоит простой бой. Думал я, пока в середине боя не случилось нечто неожиданное…

— Будь ты проклят, Медведев! Проклят! Это должна была быть моя победа! — начал кричать маг с разбитым лицом, а после вытащил язык и… откусил его. Однако вместо крови, из него полилась синяя жижа, что тут же оказалась в закрывшемся рту.

Пламя мага мгновенно вспыхнуло, да так сильно, что защитный барьер над ареной проявился голубым сиянием. К нему тут же кинулись люди, чтобы остановить бой. А тот не отключался… диверсия. Да уж, простите меня Камневы, но ваша репутация вновь будет подмочена. Слишком уж круты оказались те убийцы…

— Ха-ха-ха-ха! Мощь! Какая же мощь! — смеялся маг, чьё тело начало покрываться трещинами, а кожа чернеть от ожогов.

Пламя убивало и его самого… Но боли маг не чувствовал, лишь жгучую ярость. И, наверное, безумие, вряд ли он решил самоубиться, скорее его обманули, ну или это внушение.

Во всяком случае он умрёт и очень быстро. Но перед этим попытается меня убить. И вот что-то мне кажется, что у него есть на это шансы…

— Зачем тебе убивать меня? — попытался я потянуть время.

— Как зачем?! Этот турнир мой! Я долго готовился к нему! Грезил победой! А потом объявился ты! Тварь! Выкидыш грёбаной ведьмы, будь она проклята! — вопил он.

— С чего ты взял, что победил бы в финале?

— Потому что знаю! Я сильнее всех! Я — само пламя! Ха-ха-ха, и ты сгоришь в нём! — в этот момент глаза парня начали натурально кипеть, и тот конечно же перестал меня видеть. Но даже не понял причину этого… — Агх-х-х! Снова твои фокусы! Но ладно, сейчас ты умрёшь!

С этими словами, вспыхнуло мощнейшее пламя за мгновение, охватившее всё внутри купола. Камни под напором температуры лопались, растения обращались в прах, а я… Ветер! Огонь! Камень и последний слой, окутывающий мою тушку, ледяная вода!

Пока говорил с ним, готовил все эти заклинания. И когда меня поразили пламенем, я от натуги тут же обернулся человеком. Барьер мой развеялся и осталась лишь магия. Она забирала все мои силы, всю концентрацию и всю жизненную силу.

Мана вливалась в меня из Особняка и вырывалась наружу, из-за чего магические каналы горели и грозились порваться. Регенерация, дарованная поглощёнными сердцами драконов, работала на пределе, и я прям ощущал как моё тело худеет.

Но вдруг пламя противника начало утихать, стало легче, и я смог вдохнуть воздуха впервые за минуту. После я убрал воду, за ней камень, ещё через десять секунд и пламя спало. Остался ветер. И убирать я его не спешил. Вокруг раскалённый воздух и дым.

Постояв, подумав, решил пойти к барьеру, и какого было моё удивление, когда выяснилось, что из него можно легко выйти…

— С вами всё в порядке?! Что с соперником?! — меня тут же окружили сотрудники стадиона.

— Я победил, а он самоуничтожился в попытке убить меня, — я развёл руками и пошёл к выходу. Ну, как к выходу, в комнату отдыха.

Андропу я посоветовал не появляться на турнире, да и Алисе тоже. Кстати, я дал девушке часть зомби-кристаллов, чтобы она передала родне. Если они захотят со мной сотрудничать, пускай.

В скором времени меня допросили, осмотрели и поинтересовались, как же я выжил. Пришлось показать им свой ветер, чем неслабо удивил людей. Но вопросы ко мне отпали. А на финальном бою, что будет в пятницу, думаю, ставки на меня заблокируют полностью… Ну, или сделают миллион к рублю.

Поставишь миллион, а заработаешь миллион и один рубль. Хех, тоже своего рода заработок.

Ладно. Меня вскоре отпустили, и я поспешил в Академию. Без Алисы я всё равно не пойду в мир зомби, поэтому можно заняться учёбой. Правда, уроков было немного. Зато внимания за эти уроки получил хоть отбавляй.

Народ шушукался, смотрел на меня и активно обсуждал. Ну а после уроков я повёл своих людей в ресторан. У меня как раз была привязка к одному такому… Вот мы там всех удивили, вывалившись из туалета всей толпой.

Правда, столик для нас уже был забронирован. Не мной и не один.

— Бог мой, ваши спутницы просто чудесны! — у одного из столов меня встретил Орлов Даниил Кириллович.

Тот самый мужик с пивным брюшком, из магазина женской одежды, и мой потенциально деловой партнёр. Рядом с ним стоял его сын, парню было лет четырнадцать, и он с влюблённым взглядом смотрел на Алису.

— А это малютка? Неужели ваша дочь? Такая прелесть! Вырастет настоящей красоткой! — на лице мужчины появилось умиление, а я едва не рассмеялся. Смотрел ведь он на Алису…

— Разве я выгляжу таким старым? — всё же рассмеялся я, а лиса губы надула. Медведица уже тихо ржала. — И нет, Алиса не моя дочь, а моя девушка. Природа не одарила её высоким ростом, но зато одарила красотой и умом. Поэтому все юридические дела я веду через неё.

Сперва челюсть упала у пацана, а потом и у его отца. Ну а следующие минут двадцать мужчина всячески извинялся, пока мы заказывали себе еду.

Кстати, Анюта с остальными села за соседний стол. Всё же нам предстоит долгий деловой разговор. Зачем мешать своим людям наслаждаться вкусной едой?

В прошлый раз мы по-быстрому поели, а сейчас они смогут в полной мере насладиться изысканной кухней, напитками и десертами. Ну а сестра поможет им с выбором. Плюс для этого есть официанты, которые посоветуют и подскажут.

— Не могу не подметить, что у вас весьма необычные спутники, — подметил Даниил, когда мы всё же перешли к делу. — Эта девочка уже одарённая… Ей ведь лет восемь? Невероятный талант!

— Там всё сложнее, чем кажется, — я лишь улыбнулся, а после кинул взгляд на Алису. Она уже прочитала документы и предложения, ранее высланные Даниилом. Сейчас же изучает новое предложение, более конкретное. Можно сказать предварительный договор.

— Понял, тогда не буду совать свой нос, — мужчина потянулся к бокалу вина, а я закинул в рот маленькую котлетку. Они тут действительно крохотные… — Ещё я изучил вашу ситуацию… Не буду лезть куда не надо, но скажу я, вы весьма храбры. И подмечу, достаточно сильны, чтобы пережить столько покушений и даже пребольно кусать в ответ.

Я лишь улыбался, кивал и ел. Иногда подсовывал вилку или ложку ко рту Алисы, чтобы та тоже поела. Казалось, она съест что угодно, что я ей подсуну.

— В целом всё нормально. Через некоторое время я перешлю вам парочку своих предложений, — она вернула Даниилу документы, и тот вернул их свой дипломат.

— Отлично, буду рад их выслушать. Тогда обсудим ещё несколько вопросов… — глаза мужчины за сорок лет, сверкнули, а на лице появилась коварная улыбка. — У меня много товарищей и деловых партнёров. И многим из них хочется расширить рынки сбыта.

— Дайте угадаю, построить или купить, к примеру, отель на моей земле и задавить конкурента арендой? — ухмыльнулся я, удивив того, но вижу, что приятно удивил.

— Мне нравится иметь с вами дело! Вы сразу всё понимаете!

— Ну так я уже думал об этом и искал кому бы предложить, — мы оба рассмеялись, но Алиса подлила дёгтя в бочку мёда:

— И найти себе врагов среди нейтральных родов.

— Для начала нужно выяснить их реальное отношение к Александр Михайловичу, — подметил мужчина и продолжил: — Но самое главное, я сильно сомневаюсь, что они пойдут против Тигровых. Да, я успел немало накопать.

— Тигровы агрессивны, жестоки и стремятся захватить всё, до чего дотянутся. Половина родов города либо запугана ими, либо в частичном подчинении, — раздался голос Анны, которая выглядывала из-за спинки моего дивана.

— Я также решил, но ваша информация существенно дополнила её и подтвердила некоторые мои выводы, благодарю вас, — кивнул тот. — Так вот, предлагаю сперва предметно оценить, с кем можно конкурировать. От кого будет ответная реакция. А кто побежит к Тигровым, чтобы те, грубо говоря, спалили магазин или предприятие.

— Не думаю, что слабые полезут в столь отдалённый город на краю империи, где свои местечковые правила и кумовство, — на моём лице вновь появилась ухмылка.

— Вы правы, — Даниил вздохнул и продолжил: — К сожалению, бюрократическая машины империи весьма неповоротлива, и чтобы восстановить справедливость, после того же сожжённого магазина, может уйти не один год. Поэтому сила — это обязательное условие для расширения сфер влияния.

— Вы забыли добавить «надёжные тылы». У моего рода их не было, и вот чем всё закончилось, — обидно это признавать, но моей отец ошибся, как и его отец. Надёжного тыла у нас не было, и в итоге, когда все были истощены, по нему и ударили.

— Ну это в первую очередь. Тыл и верные союзники, что подставят плечо, в нашем деле очень важны, — закивал мужчина. — Главное, чтобы соблюдался баланс интересов. Тогда и союзники не предадут. Но давайте не будем о грустном. А о деле.

Обсуждать там было не очень-то и много. Даниил наметил план интервенции. Также поинтересовался, есть ли кто из родов Хабаровска, с кем у меня хорошие отношения. Но это лишь Пахомовы, род Алисы. А вот у них могут быть свои союзники. Так что я доверил это ей.

Некоторое время спустя сын Даниила уговорил Хлою потанцевать. Впрочем, я быстро узнал, что за этим стояла Анюта. Ну узнать было не сложно, ведь она сама предложила потанцевать мне с Мари.

— Или боишься опозориться? — мерзопакостно рассмеялась она.

— Смотри, челюсть не урони, — ухмыльнулся я, и сестра с трудом, но справилась. А вот глаза выдавали её искреннее удивление.

За восемнадцать лет у Розы я не только драться научился. А учитывая количество приёмов, посещений различных королей и прочих, танцую я очень даже хорошо.

Настолько хорошо, что и с неумеющей танцевать оленихой справился, да так, что никто и не догадался о её неумении. Она в первый раз танцевала, но скорость и реакция охотницы помогли ей.

Алиса отказалась, мол, «не хочу позориться». Переживала о своём росте и наотрез отказывалась. А после сестра потребовала вытанцевать её по полной.

Звучало пошловато, и сразу вспомнилась Екатерина… Что не осталось незамеченным сестрой. И, конечно же, она не упустила возможности подразнить меня и посмеяться. Вот выдам её замуж, посмеётся у меня…

К нашему всеобщему удивлению, в ресторане мы задержались допоздна. Алкоголь, вкусная еда, весёлая Анюта, подливающая бензина в печь нашего настроения, ну и музыка сделали вечер незабываемым.

Даже бедолагу Ро уговорили потанцевать. Подмечу, что весьма симпатичные девчонки. Они буквально передавали его из рук в руки, пока куда-то не утащили. Хотел было сходить за ним, но тут Анюта очаровала одного молодого парня…

Впрочем, ему лет двадцать, но для меня он всё равно молодой… В общем я бдел! Ну и с Мари танцевал. Благо, Алиса помогла и скрылась в тени богомола.

Но вернулась уже минут через двадцать, вся красная и не способная внятно разговаривать. Короче, я понял, для чего его утащили… Возможно, «охотницы за генами». Родят одарённого, а там, может, и в род аристократов вступят или свой создадут. В Москве с этим проще.

А ещё Алиса всё же потанцевала, но не со мной, с Хлоей! Обеим понравилось, правда, девочка вскоре устала и начала засыпать прямо на ногах. Пришлось нам закругляться. И как раз Ро вернулся.

Немного пошатывался, но выглядел очень довольным. Правда, улыбался как дурачок. Хм, думаю, это у него первый раз. Да сразу с тремя… И сколько его не было? Полтора часа?.. Неплохо…

Когда мы завалились в Особняк, желания идти в мир зомби, совершенно не было. Мы просто повалились в кровати и уснули. По крайней мере, я так думал…

Я уже почти погрузился в сон, как дверь в мою комнату открылась и показалась Мари. На ней была практически полностью прозрачная белая ночнушка и белые чулки, обтягивающие длинные и подтянутые ножки охотницы.

— Господин… — женщина выглядела смущённой, но решительной.

Что я там говорил про Мари, мол ей стоит найти кого-то среди сородичей? Забудем об этом. По крайней мере, сейчас…

Не дав ей договорить, обнял и поцеловал, а после повалил на кровать, обращаясь медведем. Но нет, человечье обличье ей моё больше нравится. Интересно, насколько здесь хорошая звукоизоляция?..

***

Мир зомби. Ночь.

После очередной зачистки подземелья мы решили завалиться в новый мир. Причём всей толпой. А решился я на это из-за того, что Мари и Ро всё же прорвались! Теперь они «воины» второго ранга, и первый этаж подземелья им больше не будет давать заряда бодрости и повышения сил.

Использовать силу они оба не умеют, но научим, не проблема. Самое главное — это не профукать с их обучением в магии. Ведь в отличие от одарённых, воины могут обучаться магии.

Да они не будут полноценными магами, как и я не был. Однако если они могут научиться пользоваться ею, то почему нет? Это немалая прибавка к силе.

Им, конечно, придётся вдвое больше учиться, чтобы овладеть двумя силами. Но для этого в Особняке и ускорено время.

И вот, мы впятером вырвались из метро, оказавшись на всё той же улице. Трупы убитых нами зомби были сброшены в это самое метро, где их обгладывали собаки. Пришлось их убить.

Но я продумал этот момент, и у меня с собой было четыре туши псин. Но не этих которые питались мертвечиной, а тушами из подземелья.

— Вижу зомби, — доложила Мари. Она, как и Ро, была в современной броне. А в руках лук.

— Одиночек можешь убивать не спрашивая.

Женщина кивнула и принялась стрелять едва ли не во все стороны. Потом Алиса сопровождала её, чтобы собрать стрелы и кристаллы.

Я же шёл к ресторану выживших, и не слабо тут дверь помяли.

— Медведь? Так ты вернулся и… с командой! — обрадовался блондин.

— Мы ненадолго, размяться и осмотреться. Где тут поблизости много зомби?

— Везде! Достаточно быть шумным, чтобы они повылезали отовсюду, и соберётся их тысячи! — он начал слегка паниковать. А потом приметил четыре туши псин рядом.

— Они не ели мертвечины, из подземелья принесли, так что покормите уже детей. Не могу на их страдания смотреть. И да, сидите тихо. Мы отойдём подальше, но мало ли.

— Подождите! Есть одно место, где можно держать оборону и в случае чего сбежать… — остановил меня блондин. И скажу я, место, описанное им, было идеально!

Глава 7

Указанным местом оказался торговый центр. Но необычный, эдакая торговая улица с крышей. В длину почти километр, по бокам магазины, кафетерии и прочее. В основном всё заколочено и разграблено.

В ширину метров десять, имелись баррикады и кое-какие укрепления. По словам блондина, здесь был лагерь выживших, но их сильнейшие бойцы погибли во время рейда, и лагерь, оставшийся без основных защитников, был попросту захвачен другой группой.

Людей увели, имущество забрали, а что не забрали, то порушили. В общем, ничего нового.

Сам бывший лагерь было удобно защищать, тут много дверей и несколько путей для бегства. Канализация, крыша ну и через различные проходы, ведущие в жилые дома по обе стороны улицы.

Разбросав осветительных палочек, которых у меня целый ящик, и, зачистив всё от заблудших зомбаков, открыл дверь в Особняк для вероятного бегства и приготовился.

До раскрытых ворот в лагерь было метров десять. Перед нами баррикада высотою в метр. Позади вторая баррикада и перевёрнутая машина. Я её перевернул, потом посадил туда Мари. Мол, возвышенность, и зомби так просто до неё не доберутся.

Удара с тыла я не ждал, так как проверил тут всё. Да и в свете осветительных палочек, сможем заметить, если кто заявится.

— Жаль, их нельзя убить из пулемёта, — грустила Аня, и я был с ней согласен. Всё было бы куда легче, используй мы огнестрел. Но чтобы формировались кристаллы, врага надо атаковать энергией или магией.

Я, конечно, могу поджечь зомби магией и расстрелять. Но это настолько геморройно и неэффективно, что проще по старинке. Эх, мне бы армию зверолюдей феодала…

Интересно, а он согласится на такое? А что, если предложить добычу пятьдесят на пятьдесят? Надо будет продумать этот вариант.

Сейчас же я вооружился своим жутким огромным тесаком. Анна взяла две секиры и находилась в облике полумедведя. Для этого ей пришлось надеть броню, предназначенную для крупного мужчины. Но добра этого у меня валом.

Часть я сдал контрабандистам, часть у них же починил. В общем, плодотворное сотрудничество.

На всякий случай у нас имелись автоматы и пулемёты. Но главное — это гранаты! Подмечу, что зачарованные, и их уже опробовали. И да, монстры, убитые такими гранатами, дают кристаллы. Так как фактически умирают от магии.

В общем, Анюта постреляла из пулемёта, а потом ещё. И мы принялись ждать. И вот, город ожил… Эхо от пальбы накрыло немалую часть города, и пожаловали гости.

Они кричали, вопили, стонали и бежали. Кто не мог бежать, был затоптан теми, кто позади и быстрее…

— Хм… многовато, — подметил я.

— Не боись! У меня секретное оружие! — расхохоталась сестра.

— М?

— Я там у тебя нашла одну очень сексуальную вещицу из ремешков. Алиса говорила, ты предлагал ей надеть эту похабчину. Извращенец ты, дорогой братец! — она похлопала меня по плечам и смеялась. — Как можно такой милый цветочек осквернять. А вот мне оно самое то!

Сразу вспомнил о снаряжении тёмных эльфов, которое нашёл с троицей в подземелье гоблинов… Дико сексуальное и увеличивает как физические характеристики, так и силу барьера. Зря Алиса отказалась, стала бы существенно сильнее.

Кинул на неё взгляд, а лисица провела большим пальцем у своей шеи, намекая на несогласие.

— Ну, носи, раз тебе оно так нравится, — кивнул сестре.

— Да? Я в нём такая секси! Хочешь посмотреть? — захихикала она, а я лишь покачал головой. — О! Надо на Мари надеть!

— Бесполезно, она ещё не научилась контролировать энергию, и артефакт не будет работать, — возразил я.

— О да я не про это! Просто надеть и посмотреть! Наверное, будет то ещё зрелище, — она мерзко захихикала, бросая взгляд на лучницу. А та взяла и выстрелила…

Благо, не в Анюту. Стрела вонзилась в голову одного из сотен зомби, что мчались к нам. Стрела была не простая, голову зомби разорвало, и во все стороны ударили камни, поражая тварей вокруг.

Отлично сработало! Семеро упали.

— М-м-м-м-м… — Мари сжала бёдра и сладко простонала, от убойной дозы бодрости. Женщина… не делай так, драться со стояком малость неудобно.

Вытянув лапы, принялся стрелять каменными пулями, сокращая поголовье гадов, а после раздалась череда взрывов. Ро метал гранаты.

Мог бы и я, но ему нужно ранг повышать, и замечу, что он стойко перенёс заряд бодрости от полутора десятка тварей. Хотя вру… следующая граната полетела куда-то не туда… Пришлось ветром перенаправить её.

Ха, на этот раз я получил заряд бодрости. Запомню, интересный эффект. Но я отвлёкся. Орда тварей уже ворвалась в здание, но на их пути возникли мы с сестрой.

Алиса и Ро позади. Богомол решил сражаться мечами, понадеявшись на защитные артефакты и броню.

— Ну! Понеслось! — выкрикнула медведица.

— Ра-а-а-а-а! — прорычал медведь, то бишь, я.

Мой огромный клинок, весом более десяти килограмм, разом располовинил шестерых, потом ещё пятерых. Я рубил и рубил, иногда крутился вокруг своей оси. Рядом рубилась Аня и её секиры с лёгкостью рубили головы, конечности, а порой и тела.

За спинами передних рядов зомби то и дело взрывались стрелы и гранаты. А за нашими спинами бушевал богомол.

Его нижние руки-лезвия легко отрезали конечности врагов, а верхние рубили головы. И скорость убийства зомби была на удивление высока. Даже выше, чем у Алисы…

Невысокой девушке всё также приходилось прыгать, чтобы убивать. А зомби всё не кончались… Зато гранаты довольно быстро… Да и стрелы у Мари тоже не бесконечные.

Но мы продолжали биться, подпитываясь зарядами бодрости. Думаю, этой ночью мне придётся попросить Мари зайти ко мне. Хотя уверен, даже если я закрою дверь, она выбьет её. Вон, как её колбасит. Стоны уже такие, что Алиса вся красная.

Шло время, а трупов стало столько, что нам пришлось отступать. Так мы упёрлись спиной в первую баррикаду.

А некоторое время спустя и до второй добрались… Враг же всё не кончался.

— Алис, будь добра, сбегай за посохом мага огня! — выкрикнул я, продолжая мясорубку. — Анют, а ты готовь пулемёт.

— Поддерживаю, мы, похоже, переборщили, слишком их много…

И вот, рядом со мной из тени вылетел посох. Я схватил его левой рукой и, превратив восьмерых зомби в шестнадцать, выпустил пламя.

— Сестра!

Тут же загрохотал пулемёт, и тела начали падать на землю, а у меня шерсть дыбом встала. А с посохом-то работает. Не зря маги ими пользуются! Но, по правде, лишь каждый пятый давал бодрость, остальных пламя не успевало задеть, как Аня их убивала.

Вновь взрывы от стрел и гранаты, а ещё Алиса начала пальбу из автомата. Стоит отметить, что стреляла она профессионально. Но я как бы и не сомневался в ней.

Через свинцово-огненный заслон, никому не удалось пробиться. Даже когтистым гадам. Ещё появились здоровяки и жирдяи шипастые. Но рассмотреть я их не смог. Анин пулемёт был достаточно мощным, чтобы убивать тварей пятого и шестого этажа подземелий. А местным чудищам вообще не оставлял шанса.

Правда, периодически приходилось перезаряжаться, но тут помогла Алиса, она принесла ещё один пулемёт и установила его на баррикаду.

А потом случилось нечто непредвиденное… посох взорвался!

— Похоже, ты его перегрузил… — подметила сестра, и да, видимо так оно и есть. Но и тут помогла Алиса, кинув мне посох мороза.

Наше истребление тварей продолжилось, но мы уже отступили настолько далеко, что я уже в третий раз делал привязку… И только я начал опасаться, что ещё один посох лопнет, как враг закончился.

— Уф-ф-ф-ф, у меня от вибрации пулемёта внутри всё взболталось… — Анюта выдохнула и, положив оружие на пол, начала трясти руками.

— Не расслабляемся. Зомби могут быть похоронены под трупами и, вероятно, ещё не все пришли, — сменив посох на огромный тесак, я принялся расчищать завалы. Трупы разлетались в различные магазинчики, где раньше жили местные жители. Но сперва отрубались головы. Иногда меня било зарядом бодрости…

Девушки же после того, как пришли в себя, начали собирать кристаллы. Так и прошло ещё несколько часов… Убивать зомби было куда проще, чем добычу собирать.

И да, периодически приходили различные твари. Но вдруг объявились люди и не абы кто, а весьма большая группа. Человек сто и все вооружены.

— Вы кто такие, и что делаете на нашей территории? — спросил мужчина в зелёных латах. Явно артефактных. В руках круглый щит и… боевая коса.

Вокруг него различная биомасса. Ярые бандиты, панки, а некоторые вполне нормальные люди. И даже военные, судя по форме. Оружие от бит до автоматов.

— Тебя на*** сразу послать? Или ты предпочитаешь прелюдию? — поинтересовался я, продолжая раскидывать трупы, правда, я уже находился снаружи рынка и разгребал туши.

— Брат, снаряжение у них лютое говно, но вон их главный выглядит как богатенький, грохнем? — поинтересовалась Анюта. Она, умница, смоталась в Особняк и притащила моего «монстра».

Его пули могут разорвать даже броню военной техники. А там и Ро с другим пулемётом показался. И даже Мари. Натянула тетиву с пылающей стрелой.

— Не, мы же не беспредельщики. Вот нападут на нас, и тогда будем в праве убить этих ссыкунов. У них столько зомби вокруг, а они на них не охотятся, — я посмотрел на сестру и покачал головой.

— Ой, добряк, блин. Сколько уже добра ценного из-за этого упустили, — проворчала сестрёнка, работая на публику. — И кстати, уверена это они, те, кто разграбил этот лагерь. Как думаешь, что они сделали со стариками, женщинами и детьми?

— Все они в нашем лагере, и никого мы не трогали, и не грабили! — выкрикнул рыцарь.

— Да? А я вот смотрю на эти рожи бандитские. И не верится мне.

— Он правду говорит, — вперёд вышел один из вояк. — Мы сами присоединились к ним, попросив защиту.

— А мы прибыли из другого мира, — рассмеялась Анюта.

— Он не врёт, — раздался голос Ро, и сестра моя замолчала.

— Ну, раз наш детектор лжи говорит, что не врёт, значит, так и есть. Но что дальше? Чего вы припёрлись? — поинтересовался я, продолжая рубить головы трупам и разбрасывая их на многие метры.

— Мы услышали пальбу и пришли проверить. Вдруг вы враги!

— Может, и враги, — пожал я плечами. — От вас зависит. Нападёте, сперва мы станем вам врагами, а после и вашими убийцами.

— Вы слишком самонадеянны для такой малой группы!

— Эта малая группа… — ухмыльнулся я и заозирался. А после крикнул в никуда. — Алис, сколько у нас кристаллов уже?

— Более трёх тысяч, — голос раздался позади рыцаря, тот шарахнулся, а с ним и его окружение. — На, подержи.

Девушка вручила гранату без чеки одному ошарашенному парню и, нырнув в тень, пропала.

— Эм-м-м, граната вообще-то магическая, — проворчал я.

— Да ладно, у тебя их много, — рассмеялась сестра, а Алиса появилась рядом со мной. Со снайперской винтовкой, отобранной у кого-то.

— Что-то хлам какой-то… — покачал я головой, глядя на это оружие. Такие в империи лет двести назад делали. Ну и продолжил трупы раскидывать.

— Ой, погодь! Сейчас штуку клёвую принесу!

Сестра умчалась и вернулась весьма быстро, с прибором похожим на тыкву из зелёного металла. Пару секунд спустя над нами появился купол двадцать метров в диаметре.

— Выруби. Эта хрень кристаллов жрёт столько, что мы так в убыток уйдём, — проворчал я. — И она блокирует снаряды с обеих сторон.

— Да? Не знала. Нафига он тогда нужен?

— Защищать штаб от артиллерии, снайперов и прочего.

— Хм… поняла. Но я, пожалуй, оставлю здесь.

— Кто вы, чёрт вас побери, такие?! — не выдержав нашего спектакля, выкрикнул рыцарь.

— М? Да путники мы. Немного торговцы. Вот перед сном решили немного поохотиться и размяться, — посмотрел на рыцаря и продолжил дело.

— И что же вы предлагаете? Торговцы, — спросил другой человек. Им был мужчина в деловом костюме и очках. Ну и ещё венок на голове. Явно артефакт.

— Можем обменять обычные кристаллы на зомбачьи. Провизия есть. Медикаменты. Боеприпасы… не думаю, что они подойдут к вашим пукалкам. Может, и пукалки сможем раздобыть получше, зависит от цены, — посмотрел на очкарика и продолжил уделываться в кровище зомби.

— Что вы берёте в качестве платы? — поправив очки, спросил мужчина.

— Зомби-кристаллы, интересные артефакты и расходники.

— А ещё интересные устройства и технологии, — добавила Алиса.

— Интересные? Что для вас интересное?

— Покажите, расскажите, и мы скажем, интересно оно нам или нет, — на этот раз я отвечал. — Но это потом. Сейчас же нам пора отсыпаться и заняться другими делами. Как решите, что вам нужно и можете предложить, приходите к блондину, что в ресторане у метро. Обещал к нему наведаться на днях.

Махнув рукой, повёл свою банду в здание рынка, где мы и пропали в одном из помещений. Что было дальше не знаю, но уверен, все офигели.

— Вот у них рожи были! — рассмеялась Анюта, стоило нам оказаться в Особняке. Она тут же принялась скидывать с себя снаряжение, но тут же получила подзатыльник.

— В своей комнате переодевайся, бесстыдница.

— Оу… точно, я же в таком костюмчике… — смутилась она и скрылась в своей комнате. Хм, даже для неё это слишком откровенно и развратно? Удивила. А я взглянул на Алису.

— Лучше сдохну, чем надену это, — безапелляционно заявила она и тоже ушла.

Ладно… занялся я нашим снаряжением. Надо почистить и боеприпасы проверить, чтобы знать, сколько заказывать у контрабандистов. Ну и ещё раз сходить в подземелье.

Я, кстати, почти на максимум расширил четвёртый этаж. Но не стал доделывать, ведь, если я правильно думаю, повышение уровня Особняка, обойдётся мне в десять тысяч энергии, поэтому лучше иметь запас.

Пока в Хабаровске была ночь, у нас в Особняке прошла целая куча времени. Мы сделали кучу дел, успели ещё немного поспать, а ещё Мари… Её распирало от жизненной силы, что сказалось на необузданной страсти, и звериной дикости…

В общем, вопли и страсти были такие, что даже Анюта попросила быть потише, а то Хлоя волнуется.

Ну, а утром кого-то на работу отвёл, а кого-то на учёбу. А ещё я передал Алисе мешочек с тысячей кристаллов. Чтобы родителям передала и те провели анализ. Уверен, прошлая партия им пришлась по вкусу.

Я же посетил контрабандиста, вручил ему две сотни кристаллов. Мол, пусть оценит и заплатит потом. А сам я нахапал у него гранат, боеприпасов, три ручные противотанковые ракетницы и всякого по мелочи. Ещё и стрелы пришли. Хорошие! С титановым наконечником, древко из композитных металлов, а оперение из синтетических материалов.

Ну а после, мы разобрали снайперскую винтовку, что прихватила Алиса.

— Да уж, рухлядь, — старик-контрабандист ухмылялся, глядя на это оружие. — Материалы не износостойкие. Убойная сила низкая. Газоотвод устаревший, ну а материал пули… я промолчу. Но! Смотри!

Он вытащил пружинку и показал мне. А после начал растягивать.

— И?

— Ой, всё, — махнул он рукой и кинулся к своим ящикам. Достал там пистолет и вынул из него пружинку. А после перед моим лицом сильно растянул. — Видишь? Деформировалась. А эта нет!

— Понятно… особый металл или сплав?

— Да х** его знает! Но я узнаю! А ты добудь ещё и тогда сможешь разбогатеть, — старик закурил, продолжая смотреть на пружину.

— Звучит так, будто ты не хочешь с этим связываться.

— Я человек маленький и такую хрень не проглочу, разорвёт нафиг. Ну, или разорвут, — пожал он плечами. — Так что нет, я проведу анализ, может, познакомлю тебя с кем надо, но боже упаси связываться с этим. Ты хоть представляешь, сколько этот металл может денег принести? Я вот представляю. Его в любой доспех запихнуть можно!

Неожиданно, конечно, но это я ещё не притащил ему «интересную технику». В общем разберёмся.

Дальше я отучился в Академии, а после учёбы женщины выбирали для меня костюм на приём в Москве, который я собирался посетить. Точнее, не приём, а благотворительный вечер.

Проходить он будет в одном из городских банкетных залов, поэтому списков гостей нет, и прийти может любой, кто заплатит десять миллионов.

Хотя вру, количество мест ограничено, но точное количество я не знаю. Правда, я, конечно же, попал в их число, так как заранее купил «билет». И вот, наряженный и весь такой красивый я приехал к месту. Предъявил документы, чтобы доказать, что я это я, и этот «я» купил билет.

А дальше… просторный зал, несметное количество людей, слуг, журналисты, фиксирующие каждое действие аристократов, кто с кем болтает, кто кого чмокнул в щёчку, и тут же пересылающие в офис.

Минут пять так стоял за спиной у одного журналиста и наблюдал за ним, а также тем, что они пишут. Сплетни, интриги и бесполезная хрень.

Что я могу сказать по банкету? Ну, неплохо. В сравнении с банкетом у мэра Хабаровска — тут великолепно. Ну а до банкетов Розы, как до луны.

Ладно, пойду искать Кошкина, а потом домой. Вместо того, чтобы тратить время на лицемерие и бесполезный трёп, лучше стану чуточку сильнее. А ещё… может, мне посетить магазины местные? Вдруг найду что интересное… Это идея! А ещё лучше аукцион какой. Там можно найти действительно редкие вещи.

Надо будет у Леры спросить, когда заберу её к себе. Она местная, всяко знает город. Так! А вот и её отец. Кошка очень на него похожа. Вот только компания, в которой он находится… да уж! Думаю, будет весело.