Особая Снегурочка

Глава 1

— Снежана Степановна, а когда придёт Дед Мороз? — Спросила у меня Катя, одна из воспитанниц детского сада, в котором я работаю.

Позади Кати стояли ещё две девочки — её подружки. Все он одеты в красивые праздничные платья. Родители постарались на славу, чтобы их детки на празднике выглядели чудесно.

— Скоро придёт, и мы все вместе будем водить хоровод, только немного подождите, хорошо? — Я улыбнулась малышкам и отправила их обратно в зал, а сама осталась стоять в коридоре.

Дрожащими пальцами я набрала номер.

— Алло! — На том конце шумно, я едва слышала голос собеседника. — Алло, Снежа!

— Матвей, где ты ходишь? Алло, Матвей! — Я нахмурилась, прижимая телефон к уху. — Дети уже полчаса ждут Деда Мороза.

— Снеж, я не смогу сегодня прийти, извиняй!

Голос Матвея звучал где-то в далеке, заглушённый громкой клубной музыкой. Он уже отмечал предстоящий Новый год, позабыв о данном мне обещании.

— Но ты пообещал помочь, почему я узнаю об этом тогда, когда уже поздно что-то менять?

— Сестрён, ну не обижайся, — без капли сожаления прокричал Матвей, — Анфиса мне написала, на тусняк позвала, как я ей отказать мог, а? Знаешь же, она мне уже давно нравится.

— Знаю. — Согласилась я со вздохом. — И поэтому ты решил свалить и бросить меня и садик без Деда Мороза?

— Тебя не слышно! Алло! — Вызов завершился.

Я закрыла глаза, в попытке что-то быстро придумать. Дед Мороз на праздник нужен срочно, а мой брат, пообщавший его сыграть, сбежал на вечеринку. В который раз понимаю, что надеяться на подростков бесполезно, даже если этот подросток скоро выпустится из школы.

В нашем садике не планировалось отмечать Новый год, никаких чаепитий, украшений и аниматоров. В других детских садах эта часть установлена официально, однако в Государственном саду всем совершенно плевать.

Он открылся три года назад и принимал детишек из абсолютно любых семей бесплатно, потому питание не самое качественное, игрушки не совсем новые и праздников не предусмотрено.

Я устроилась в детский сад не потому что люблю детей, а потому что срочно нужна была работа и деньги. Несмотря на хороший балл в аттестате, после одиннадцатого класса я сразу взялась за поиск работы, вариант получить образование не рассматривался.Мама тяжело заболела, нужны были дорогие препараты. Ненадолго, но они отсрочили её смерть. Через полгода она отошла в мир иной. Я взяла опеку над пятнадцатилетним братом и по сей день вытягиваю нас обоих.

В садике, где я работаю воспитательницей, дети разные: из обеспеченных семей, из семей с не очень высоким достатком, но я стараюсь относиться ко всем одинаково. Не могу я оставить их без праздника.

На улице зима. Холодно. Два часа дня!

Белый снег окутал длинную улицу пушистым покрывалом. Мороз нарисовал на окнах снежные рисунки, которые так любят рассматривать дети из моей группы. Зиму они просто обожают. Это ведь малыши. Они ещё не знают, каково быть взрослыми людьми, идти ранним утром на работу, а вечером ползти по сугробам до дома. В этом сила детей — в непосредственности.

Я не знала, что планировала найти, выбежав на улицу. Возможно, отвлечься от мыслей.

Подводить детей и их родителей не хотелось. Я не имела право подвести!

Накинув на плечи коричневую зимнюю куртку, я стояла у входа. Шёл снег. Крупные хлопья падали вниз, переливаясь на свету. Я смотрела на парящие снежинки и в голове крутилась лишь одна мысль: «мне конец». Глаза щипало от душащей обиды. Матвей оставил меня на произвол судьбы, не удосужившись предупредить, а ведь если бы не моя работа, мы оба уже давно бы с голоду умерли.

— Девушка, вы плачете?

Я подняла голову.

Надо мной стоял высокий широкоплечий мужчина в чёрном пальто. Я шмыгнула покрасневшим от мороза носом.

— А вы к нам? — Я оглянулась на закрытую дверь и отошла в сторону.

— К вам. — Улыбка тронула его губы. То-ли от холода, то-ли от смущения, мои щёки стали тёплыми. Я покраснела. — Вы мама чья-то?

— Что вы, нет, я воспитательница. — Я улыбнулась в ответ, держа края расстегнутой куртки. — Вы, наверное, на праздник пришли. У нас по некоторым обстоятельствам Дед Мороз не смог прийти, может, сможете его подменить?

— Я? — От его смеха я почувствовала себя полной дурой.

— Всего на час, пожалуйста, Новый год не может пройти без Деда Мороза. — Суетливо тараторила я. — А после праздника у нас чаепитие будет, я для вас попрошу печенья!

— Раз на то пошло, вас как зовут?

— Снежана Степановна.

— Меня Владислав, — он открывает дверь и пропускает меня вперёд, — Снежана, где у вас костюм лежит?

— Проходите, вот! Вот здесь! Ой, спасибо вам большое, Владислав, вы так меня выручите!

Печаль в миг отступила.

Я смогла найти нового Деда Мороза и мне даже не пришлось вытягивать Матвея с вечеринки. А ведь у меня даже мужчин знакомых нет, кто мог бы помочь. Повезло, что к кому-то из детей пришёл на праздник отец.

Меня кольнула небольшая досада, когда я задумалась об этом. Интересно, чей Владислав отец? Может, у него смелый сынок или красавица дочка? Я уверена, у этого симпатичного и крайне приятного мужчины очень воспитанные дети. В моей группе воспитанные все, что усложняло поиски.

Пусть Дед Мороз не так молод, и волосы у него не могут быть чёрными как смоль, но это лучше, чем ничего! Я помогла Владиславу закрепить белую бороду и получился неплохой такой Дедушка.

— Как я выгляжу? — С улыбкой спросил Владислав, поправляя длинную бороду.

— Вам очень идёт! — Он расхохотался, пародируя смех Деда Мороза. — Я только накину шубу Снегурочки и скорее пойдём в зал к детишкам!

***

— Дед Мороз не слышит, давайте позовём его ещё раз! — Я сложила руки в боки. — Всё вместе!

«Дед Мороз! Дед Мороз! Дед Мороз!» — Громко кричали детишки, ёрзая от нетерпения на маленьких стульчиках.

Они думают, сейчас к ним выйдет настоящий Дедушка, тот самый, из сказки. Как жаль, что это один из их родителей.

— Хоу-хоу-хоу! — Громко топая, в дверь входит Дед Мороз, опираясь посохом (деревянной палкой, обвёрнутой в мишуру) о пол. — Здравствуйте, детишки, вот и я! Как я рад вас видеть.

— Дедушка, а ты принёс для детей подарки? — Взглядом я указываю под небольшую ёлочку в центре зала.

— Конечно принёс, внученька, но получить их не так просто. Взамен за подарок, я хочу послушать стишки!

Владислав прекрасно справлялся с ролью Деда Мороза, словно у него был опыт аниматорства. А я ведь не успела объяснить, как нужно действовать. Он молодец, и про стихи вспомнил.

Родители снимали наш «театр» на камеры, а дети визжали от радости и хлопали в ладошки.

Конечно, не каждый ребёнок выучил стишок, но Владислав нашёл способ для каждого малыша получить подарок.

— Мы стишок выучить не смогли, Снежана Степановна, — шепнула мне одна из мамочек, а я взглянула на Владислава. На его колене сидела покрасневшая от стыда девочка. Я едва заметно кивнула мужчине.

— Девочка. А, девочка. — Он провёл рукой в красной варешке по длинной бороде. — Как тебя зовут?

— Малия. — Тихо отвечает.

— Какая ты красавица, Машенька, а сколько тебе лет?

Девочка опускает голову и показывает ладошку.

— Сколько пальчиков показываешь?

— Пять...

— Взрослая! А до пяти считать умеешь?

Маша поднимает на него взгляд и кивает.

— Один, два, три, четыре, пять! — Пальчик за пальчиком загибает малышка, широко улыбаясь Дедушке.

— Молодец, Машенька, вот тебе за это подарок от нас с моей внученькой. — Я подала Владимиру небольшой кулёк сладостей, а он вручил их девочке.

Мамочка с улыбкой снимала дочку на телефон, благодарным взглядом провожая меня.

— Маш, скажи Дедушке спасибо.

— Спасибо! — Девочка спрыгнула с колена мужчины и побежала к маме, уходя с ней за ручку.

Это была последняя малышка. Остальные дети уже получили свои подарочки и сидели на столиками, распаковывая кульки и лопая конфеты в ярких обёртках.

— Дед Мороз просто супер! — Шепнула мне одна из родительниц. — Дети в восторге! Снежана Степановна, вы чудо-воспитатель!

— Вся благодарность Владиславу, — я улыбнулась, смотря на мужчину в костюме.

Женщина показала Владиславу большие пальцы и шепнула ещё одно «Спасибо!».

Со спокойной улыбкой я проводила женщину.

В теплом костюме Владиславу, я уверена, было очень жарко и неуютно, а от бороды на резинке у него ещё минут десять будет чесаться лицо. Но мужчина не подавал вида, что что-то не так, за что я была ему крайне благодарна.

— Спасибо вам ещё раз. Не знаю, что бы я без вас делала. — Я стянула с головы красную новогоднюю шапочку и с облегчением вздохнула.

— Не стоит благодарностей, Снежана, главное, что дети довольны.

Владислав успел снять шубу и бороду, оставаясь в брюках и темной водолазке. Он неспеша надел своё пальто.

— А где ваш ребёнок?

— Мой кто? — Мужчина усмехнулся.

— Вы ведь отец кого-то из нашей группы, разве нет? — Я растерянно сжала в руке шапочку.

— Нет. — Кратко ответил он, направляясь к выходу, но у самой двери остановился. — Хороший у вас садик, Снежана. Вы завтра работаете?

— Садик по воскресеньям закрыт.

Владислав понимающе кивнул и протянул мне карточку.

— Позвоните, когда проснётесь.

Владислав пропал также быстро, как появился.

Я опустила взгляд на картонную визитку. «Владислав Романов. Мебельная фабрика Формула Уюта.» и номер телефона.

Глава 2

Владислав

Скоро Новый год, а я езжу по городу в поисках какого-то сраного детского сада. Честно, эти все гос. организации у меня уже в печёнках сидят. Смысл открывать государственный детский сад, если каждая собака хочет его закрыть.

По словам Петровича, моего бывшего коллеги, в садик ходит всякий сброд. Поехавшие мамаши боятся, что их дитя научится плохому, если сад будет бесплатным. Если деньги есть, отдайте своих спиногрызов в частный сад и всё, а этот оставьте для отбросов, коих вы опасаетесь.

В общем, в прокуратуре проблемы.

— Владислав, брат, ты же в том районе будешь сегодня? Заскочи по-быстрому в садик номер восемь, мамашки взбалмошные пишут жалобы, проверить надо бы. — Сказал мне по телефону Петрович.

— Ты же знаешь, я неуполномоченный уже как третий год, — смеюсь в трубку, — давай ты кого-то из ребят отправишь, иначе гос. нарушение впаять могут.

— У нас дел по горло, ты же знаешь нашу прокуратуру, по любому делу сразу к нам бегут, а нам до нового года по приказу нужно всё решить. — Вздохнул Петрович. — Я тебя не как бывшего прокурора прошу, а как производителя мебели и своего друга, ну? Детский сад по-хорошему надо бы закрыть, чтоб жалоб не было больше. Скажи, мол, приехал мебель проверить или ещё что наплети, но найди причину. На его месте откроем магазин какой, или ты свой мебельный расширишь.

— Уговорил, Петрович, — я покачал головой, пристегивая ремень безопасности, — я за рулём буду, обещаю заехать. Потом перезвоню.

— Брат, благодарность тебе от всего отдела.

В общем, мне пришлось приехать.

После того, как я уволился из прокуратуры по собственному, бывший коллега получил мою должность. Мы с ним друзья давние, потому он мог меня иногда попросить разведать обстановку, так сказать. Всё таки я девять лет проработал, но целенаправленно идти закрывать заведение — никогда.

Я занялся бизнесом, открыл свою фабрику и живу этим последние пару лет. Я планировал заехать в свой мебельный магазин перед праздниками, потому оказался в отдалённом районе нашего крупного города, куда наши многоуважаемые прокуроры ехать не хотели.

Мне не сложно, я заехал в сад.

С виду неплохой, ворота железные, ничем не отличается от других детских садов.

Я шёл с решительным настроем закрыть эту забегаловку, но этот самый настрой куда-то разом улетучился.

Возле входа, оперевшись о дверь плечом, стояло плачущее создание. На длинных чёрных ресницах застыли слёзы, а в голубых глазах отражались мелкие падающие снежинка. На куклу похожа.

Не поверю, что у такой молоденькой девушки может быть ребёнок. Рановато, чтобы заводить детей, она ведь сама ещё юная. На вид уж точно.

Мои догадки оказались не беспочвенными. Снежана — так зовут эту девушку — оказалась воспитательницей одной из детских групп.

Ей на вид лет двадцать, куда такой девчонке в воспитатели идти, разве не нужно для этого образование? Хотя что это я, в садик для «бармалеев всяких» воспиталок любых берут, лишь бы были.

Её гипноз сработал, сам не знаю как, я согласился помочь ей. Напялить костюм старика с бородой и басить тупое «хоу-хоу-хоу».

Дед Мороз из меня так себе, а вот Снегурочка она классная.

Дети рассказывали мне стихи, а я то и дело смотрел на Снегурочку в красном платье с белой накидкой. Волосы у неё длинные, светлые, контрастирующие с моими собственными — чёрными.

Её кожа белая, как снег. Этой девушке подходит имя Снежана.

Она светилась, когда говорила с детьми. Понять не могу, кто она такая и откуда взялась.

Я вышел на улицу. Холодный ветер ударил мне в лицо, как самая сильная пощёчина.

— Алло, Владислав, ну что там у тебя? Ты в садик заехал?

— Петрович, оставь детский сад в покое, нельзя его закрывать. — Пробасил я в трубку. — Детей без социализации оставлять неправильно.

— С каких пор тебя беспокоят судьбы детишек? — Усмехнулся мужчина. — Не ты ли говорил, что прокуратура должна реагировать на любые жалобы?

— Забудь. А садик неплохой, даже хороший.

— И что, отдал бы туда своих детишек?

— Возможно.

Знаю, что Петрович не поверит, отправит в садик ещё парочку своих ребят на проверку, однако явных нарушений не найдёт. Снежана хороший воспитатель, дети (никакие не оборванцы, а очень даже приличные малые) её любят, а среди родителей ни одного пьяницы.

Завтра воскресенье, пусть выходной, но в свой мебельный я так и не съездил. В общем, решил заехать с утра, пока Снежана ещё спит. Перед уходом я оставил свою визитку с номером, и специально телефон с беззвучного убрал, чтоб звонок не проворонить. Такую девушку упускать нельзя. Сам себя не простил бы, уйди я просто так!

С магазине всё спокойно, продажи потихоньку да помаленьку идут. То шкаф продадут, то полочку, то ещё какую хрень.

Я вообще бизнесом не по своему желанию занялся. Мать надавила, сказала, мол, прокурором быть, конечно, уважаемо, но дел по горло, а ей внуки нужны. Как будто бизнесменом быть и свою фабрику тянуть — проще простого. И без прокуратуры занят до отказа, теперь ещё и бывшие коллеги загружаются делами. Не откажу же я московскому городскому прокурору, ну!

Одно радует — Снежана мне всё же позвонила. Утром, в десять часов. По звуку, готовила себе завтрак, овощи нарезала. Салат видать делала.

Мы договорились встретиться в два часа, когда я закончу свои дела, а Снежана успеет собраться.

***

— Ваш голос звучал смущённо по телефону. Скажите, я вас не напугал? — Я с улыбкой взглянул на девушку.

Нас разделял лишь небольшой круглый стол, она неловко хлопала голубыми глазами-бусинами и смотрела на свой кофе.

— Вы ведёте себя как-то странно, — признаётся девушка. Мои брови поднимаются от удивления. Разве? — мы с вами толком не знакомы, а вы вдруг пригласили меня на кофе.

Я был поражён её внезапной искренностью.

— Снежана, я не просто так позвал вас сюда, — начал я, — вчера на утреннике из вас вышла отличная Снегурочка.

— Хотите работу предложить?

Она подумала, я собираюсь позвать её плясать в костюме сказочной внучки Деда Мороза?

Я почти рассмеялся.

— Ну что вы, просто к слову сказал, — я отпил кофе из эко-картона, — вы можете меня очень сильно выручить.

Снежана молча сверлила во мне дыру. Даже неловко как-то стало, со мной такое впервые. Раньше с девушками тупить мне не приходилось.

— У меня племянник есть, Новый год очень любит, а родители аниматорам не доверяют. Вы девушка добрая, поможете ведь? — Я решил надавить на неё, чтобы та согласилась.

По её закрытой позе сразу ясно — задумалась. Уверен, она была бы не прочь сбежать отсюда или не приходить вовсе, однако такой возможности у неё уже не наблюдалось.

— Разве я могу чем-то помочь?

— У вас костюмы есть, — я усмехнулся и продолжил, — и Снегурочка. Дед Мороз с меня. В долгу не останусь, не волнуйтесь.

— Боюсь, что это не ко мне. Извините, Владислав.

Моя рука остановила её резко, мгновенно, словно сработал долгими годами выстроенный рефлекс.

— Снежана, не уходите так скоро.

— У меня есть дела. — Отрезала она, но я не собирался отступать.

— Вам куда? Могу подвезти. — Я встал, поправляя на себе пальто. Кружки из идиотского эко-картона оказались в обеих моих руках. — Пойдёмте, Снежана, на выход.

— Но Владислав, у меня дела...

— Держите кофе, все ваши дела мы сейчас вместе сделаем.

Как же она пыталась меня отстранить, а я всё стоял на своём. Никаких таких важных дел в самом деле у девушки не было, она так сказала, чтобы меня отвадить. Не получилось, к её сожалению и моему счастью.

Снежана отказывалась садиться в мою машину, однако на этот раз настаивать я не стал. Всё таки малознакомый мужчина зовёт девушку в свою машину — это подозрительно и опасно. Снежана молодец, осторожничает.

— Что вам от меня нужно? — Вздохнула она, резко взмахнув рукой. — Ой! Простите, пожалуйста! Боже мой, простите, я не хотела...

Я перехватил руку девушки, пока её пальцы не коснулись моего промокшего воротника пальто.

Пока Снежана махала руками, её кофе вылилось на меня полностью. Она сжала стакан в руке, сраный экологически безопасный картон не выдержал напора.

— Извините ещё раз, Владислав, я постираю ваше пальто и верну его в целости. В химчистку сдам и принесу обратно, обещаю. — Тараторит девушка, хлопая длиннющими ресницами.

А я даже не злюсь на неё. Мне даже нравится, как она порхает вокруг, что-то взволнованно щебеча.

— Успокойтесь. Моё пальто будет в порядке. — Схватил её за плечи, останавливая бесконечный поток извинений не в попад. — Но теперь вы просто обязаны сходить со мной к племяннику, устроим ребёнку праздник, ну?

— Вчера я вас просила, а сегодня — вы меня?

— Почему нет? — Мы улыбнулись друг другу.

— Ладно. Так к какому числу вам нужны костюмы?

Спасибо, что Снежана такая неуклюжая. Если бы не кофе, я ушёл бы ни с чем.

Нет, я бы всё равно добился того, чтобы она согласилась, пусть другим способом. Я это могу.

Я о племяннике вообще вспомнил случайно. Позвать на кофе Снежану было первым пунктом в моём многоходовочном плане. К слову, остальные пункты я не продумал, решил действовать по ситуации. Нужно было что-то сказать, в голове всплыл образ сестры, которая просила меня заказать её сыну аниматоров на праздник. Немного приукрасил, да, но в целом сказал, как есть. И деньги сестры сэкономил. Она должна быть мне благодарна!

На следующей неделе Снежана обещала раздобыть из садика костюмы сказочных персонажей, а я дал слово выполнить любую её просьбу, если она поможет мне.

Племянник — это уловка. Девушку нужно удивлять, а идея устроить праздник ребёнку вполне себе, как бы это сказать... Впечатляющая. Она воспитатель, детей любит, вероятно, судя по тому, как она на утреннике с ними сюсюкалась. В общем, повод для встречи придумался сам собой, а значит, это не последняя наша с ней встреча.

Глава 3

— Спасибо вам, Снежана, — улыбнулся Владислав, стягивая с головы красную шапку, — мой племянник в восторге, как и его родители.

Белая борода этому мужчине явно не идёт. Я помогла ему избавиться от этого элемента и сложила всё в красный мешок.

— Не за что, мне не трудно. Ваша сестра и её муж — очень приятные люди.

— Я передам ей ваши слова. Она благодарна не меньше моего, поверьте. — От тёплых слов стало приятно на душе.

Иногда полезно вот так на безвозмездной основе помогать людям. Добро, оно возвращается. Пусть я и согласилась только потому что испортила догорое пальто Владислава, нужно было искупить вину.

Квартирка у сестры Владислава оказалась в совершенно другом районе города. Такси стоило каких-то заоблачных денег, а пешком идти — самоубийство. Мне очень повезло, Владислав предложил забрать меня и доехать вместе.

Костюмы я привезла из садика, успешно выкрав их из кладовки за день до встречи. И также тихо планировала вернуть.

— Снежана, вас подвезти? — Я хотела услышать это предложение.

— Если не трудно. — Киваю.

— Для вас всё, что угодно.

Я отвела взгляд, прекрасно понимая, что это очередной его флирт, который не сразу распознаешь.

Владислав очень симпатичный мужчина, и я бы с радостью приняла его ухаживания, активно отвечала бы на заигрывания и, может быть, даже на свидание сходила.

Но не сейчас, не в канун нового года.

Матвею нужно кучу денег, чтобы отметить праздник с друзьями, а мне хочется хоть ёлочку маленькую поставить. Пусть не живую, искусственную, но праздник дома должен быть. В общем, хлопот по горло, и времени свободного ни секунды. Я еле вырвалась сегодня и не была готова жертвовать своими рабочими часами.

Владислав, кажется, заметил мой задумчивый взгляд, полный сомнений.

— Снежана, что-то случилось?

Мы ехали по заснеженным улицам ночной Москвы под тихую ненавязчивую музыку. Владистав иногда стучал пальцами по рулю в такт мелодии, а я рассматривала пейзаж в окне.

— Что?

— Вы выглядите грустной, — заметил он, и был прав на тысячу процентов, — у вас что-то случилось?

— Я сегодня с работы отпросилась, думала, не займёт много времени, а мы уехали на целый день. — Скрывать смысла не было, пусть понимает, что я поставила на кон. — Не знаю, будут ли проблемы с руководством.

— Вашему садику мебель нужна? Могу устроить. — Его езда была спокойна настолько же, насколько тон голоса. — Пусть это будет как небольшое извинение за то, что вытянул вас с работы.

— Мебель лишней не бывает, если не шутите.

— Похоже, что я шучу? — На его лице ни тени улыбки. — Замену хоть нашли вместо вас?

— Не думаю, у нас два воспитателя, сегодня у сменщицы выходной. Выйти в чужой день она никогда не соглашается.

— Не может на целый детский сад всего два воспитателя работать. — Владислав покачал головой. — Это уже повод нагрянуть с проверкой.

Если к нам придут с неожиданной проверкой, то нам всем настанет конец. В нашем садике столько нарушений, чтобы их все скрыть нужно потратить целый день. И я даже знаю, кто был бы этим заниматься. Подсказка: Снежана Степановна.

— Терпеть не могу проверки, — я вздохнула.

— Попасть может? Это естественно.

— Даже если придраться не к чему, эти ребята найдут повод.

— Прокуратура вашим садиком интересуется, так что ждите проверок, — Я заметно напряглась, — это я так, к слову.

— Откуда вы знаете?

— Я сам оттуда.

Мои глаза расширились. Неужели, я всё это время так неуважительно общалась с...

— Вы прокурор?!

— Бывший прокурор, Снежана, — мужчина улыбнулся, — сейчас бизнесом занимаюсь, мебель произвожу.

— Так у вас связи есть? Вы не могли бы...

— Не мог бы. — Резко заявил он, и меня словно откинуло назад. — Но если вы со мной новый год отметите, то я в целом-то и мог бы.

Я то открывала, то закрывала рот, не зная, как правильно ответить. Слова свои нужно было контролировать.

Сегодня двадцать восьмое декабря. Новый год уже через три дня, и я планировала отмечать в одиночестве. Матвей будет с друзьями, а я с салатиками и фильмом «Один дома».

— Снежана, — Владислав щёлкнул пальцами перед моим лицом, — я понимаю, предложение очень неожиданное и вам нужно подумать, но...

— Давайте. — Перебила я его.

— Что?

— Я согласна отметить новый год вместе.

Глава 4

— Снеж, а ты куда намылилась?

— Никуда, ты ведь знаешь. Останусь отмечать Новый год дома, как и всегда. — Ладонями я разгладила на себе зелёную юбку и улыбнулась своему отражениию. — А ты иди, тебя друзья ждут. Опаздывать нехорошо.

— Да ладно. — Матвей скрестил руки на груди.

Сделав шаг ко мне, он нахмурился. Матвей пошёл в отца, он высокий, с русыми волосами и дурным незрелым характером из-за юного возраста.

— Не, вот серьёзно, Снеж, че за фигню ты накрутила? — Он небрежно скинул кудри с моих плеч. — И надухарилась чем-то, воняет на всю квартиру! Снеж, ну че с тобой?

— Матвей, — шикнула я на парня, — ты собирался к своим друзьям, вот и иди, иначе опоздаешь.

Он с усмешкой опёрся плечом о стену, уставившись на меня. Я невозмутимо продолжала приводить себя в порядок. Владислав должен был прийти в течение получаса. Впервые я собиралась отмечать новый год с мужчиной, которого почти не знаю. С очень симпатичным и привлекательным одиноким мужчиной, который сам предложил свою компанию.

— Ты че к мэну какому-то собралась или че?

— Матвей! Не зли меня, просто иди туда, куда планировал, хорошо?

Рассказывать брату о том, что произошло, совершенно не хотелось. Ни к чему грузить парня, у которого экзамены на носу, своими проблемами.

Я поправила красную помаду на губах и глубоко вздохнула. Матвей молча смотрел на меня, ждал ответа.

— Снеж, — протянул он, — ну скажи, реально к мэну?

Мы оба обернулись на стук в дверь. Вот и поговорили.

— Мэн? — Матвей указал на дверь. — Я открою.

Мой взгляд вцепился в дверной проём. Там стоял Владислав. С шампанским и коробкой в блестящей упаковке.

— Здрасьте, а вы кто? — Пробасил Матвей в своём привычном неуважительном тоне. — Вы ж к Снеже?

— Да, здравствуй, — мужчина протянул ему руку, — Владислав. А тебя как зовут, парень?

— Матвей. — Они пожали друг другу руки. Ладонь брата утонула в лапище Владислава, что заставило меня улыбнуться. — Фига вы зверь, конечно. Ну заходите уж, че там стоять.

— Здравствуйте, Владислав.

— Снежана, рад вас видеть.

— Ууу... — Матвей усмехнулся и накинул на плечи куртку, — Лан, давайте, я почапал, ага! — Он махнул нам рукой и скрылся за дверью.

Мы с Владиславом прошли в зал. Ему понравились салаты и фирменная курочка. Я рассказала ему о том, что этот юный хам — мой родной младший брат.

***

— Одиннадцать! Двенадцать! Урааа!

Громко смеясь, мы с Владиславом чокнулись бокалами и выпили за Новый год.

Рядом с этим мужчиной время шло куда быстрее, чем без него.

Никогда ещё не отмечала праздник настолько весело. Владислав — настоящий генератор шуток и смешных историй. С ним приятно общаться, словно мы знакомы давно.

— Снежана, — он поставил наши бокалы на стол и коснулся моей руки, — ты самая лучшая Снегурочка, знаешь?

— К чему это ты?

Он смотрел на меня, а я тонула в его тёплых шоколадных глазах. Таких тёплых, словно сейчас не зима, не Новый год.

— Согласишься стать моей Снегурочкой? — Его губы расплылись в улыбке.

— Ты хочешь, чтобы я... Была твоей внучкой? — Мы оба рассмеялись. — Или ты о другом?

— Я прошу тебя стать моей девушкой, Снежана.

— Дед Мороз, что вы такое говорите? — Я стукнула его по плечу.

— Это да?

— Да.

Глава 5

Матвей вернулся с вечеринки только второго января. Я впустила его в квартиру без лишних вопросов, и меня не смутил стойкий запах дыма. Подросткам тоже нужно иногда расслабиться, и мои запреты никак бы на него не подействовали.

Я люблю своего брата, и хочу, чтобы он мне доверял. Раз он узнал про Владислава. Про Влада.

В тот день, когда мы познакомились с Владом, Матвей ушёл на вечеринку, куда его пригласила Анфиса. Новый год он отметил с друзьями, а после курантов побежал к ней. Все два дня мой брат провёл дома у своей девочки. Матвей влюбился, с чем я его поздравила.

Первая влюблённость иногда приходит так не вовремя. Или наоборот — слишком вовремя.

Есть такая поговорка: как Новый год встретишь, так его и проведёшь.

Я всегда думала, что это правда. Практически каждый Новый год я встречала в одиночестве, без брата тусовщика. Подруг у меня нет, друзей — тем более, а парень мне был не нужен. Этот год я встретила с Владиславом, и он стал тем, кто заполнил мою жизнь. Стал центром.

— Снежка, где ты была? Я звонил тебе четыре раза!

— Милый, прости, разговаривала с родителями детишек. Ты же знаешь, молодые родители такие нервные.

Я поспешно надела светлое пальто и поправила в зеркале макияж.

— Я уже выхожу, ты внизу?

— Конечно, жду любимую битый час.

Несмотря на злость в голосе, Влад не ругался на меня. Вообще никогда.

Его чёрная машина стояла у ворот в детский сад, сам Влад ждал рядом. Он только вчера сходил на стрижку и выглядел ровно также, как год назад, когда мы впервые встретились.

С улыбкой я подбежала к мужчине и обняла, что есть сил. Меня не остановили ни мои сапожки с каблуком, ни гололёд.

— Я так скучала, милый.

— Снежка, я тоже скучал, — он провёл меня к машине, — твой брат с утра трубку обрывает, просит дать ему ключи от дома.

— Ни за что не отдавай ему ключи! — Меня охватила злость. Матвей как всегда. — Он приведёт к тебе своих друзей и разнесёт всё!

— Парень отмечает свою сессию, Снеж, пусть расслабится. — Улыбнулся Влад. — А ключи... Я их уже отдал.

— Вот ты! — Я показала мужчине кулак, а он только поцеловал его. Как всегда на веселе.

— Не злись, любимая, ты с садиком закончила? — С этим вопросом я забыла о злости.

— Да, практически. Документы уже готовы, только мне не нравится мебель, твои ребята смогут приехать и заменить?

— Спрашиваешь? Мы сделаем такую мебель, которую ты захочешь.

Мы ехали по заснеженным улицам и мне было на душе так легко, как никогда раньше. Новый год уже завтра! Самый лучший год, самый прекрасный...

— Коллеги из прокуратуры хотят познакомиться с моей девушкой, они наслышаны о твоём детском садике.

Я сложила руки на груди и с усмешкой ткнула Влада в плечо.

— Ээй, ты опять хвастался, что я открываю свой детский сад? Говорила же, он ещё не готов.

— И что, Снеж? Пусть заранее знают, кто в этом городе связи имеет. — Влад любит хвастаться мной своим бывшим или нынешним коллегам. — Они ведь будут проверять твой садик.

Решение уволиться из детского сада далось мне непросто. Влад уговаривал меня и твердил, что не стоит оставаться там, где платят копейки и нужно отдавать работе всю себя. Я согласилась только спустя полгода, при условии того, что Влад частично обеспечит меня и брата.

Без работы мне стало так тоскливо, что хоть на стену лезь! Когда мой любимый парень на работе с утра и до вечера, а я только и делаю, что сижу и жду, начинает казаться, что я его обременяю.

Позже до меня дошли слухи: детский сад, в котором я работала, закрыли навсегда. Прокуратура нашла свои причины. Мне стало больно, что столько семей остались без помощи.

Влад выкупил здание и подарил мне его на день рождения, в открытую предложив заняться бизнесом, а именно — создать свой частный детский сад. Для всех.

Я очень благодарна Владу. Моё самое главное желание — встретить Новый год с этим мужчиной.

Я хочу быть его Снегурочкой всегда.

Пока снег не растает, образуя лужи. Пока те не испарятся от жара солнца. Пока листва не обретёт жёлтый цвет и не опадёт. Пока опустелые ветки не обнимят тысячи снежинок и цикл повторится вновь.

И навсегда.