Осколок пустоты в твоих глазах

Глава 1. Университет Магии и Науки.

В Университете магии и науки сегодня было довольно людно. Поступающие, вместе с родителями толкались возле столбов зачисления на факультет. Самыми популярными факультетами в магическом университете были: стихийная (боевая) магия, техномагия, артефакторика. Менее популярными выборами являлись факультеты ментальной магии и биомагии. Гул многочисленных голосов прерывался редкими вспышками телепортационных вихрей. Народ всё прибывал.

Я скучающе теребила белоснежную прядь волос, дожидаясь, когда освободится место возле регистрационной стойки, не пользующегося большой популярностью, принадлежащего факультету биомагии.

Биомагия — отрасль магической науки, изучающей влияние на биологическую составляющую всех живых существ, проживающих в мире. В основном биомаги становились лекарями, зоомагами, повелителями зверей. Или занимались выращиванием лечебных трав и иных магических и обычных растений. Всё, в чём теплилась жизнь, было под опекой моих будущих коллег.

Мне было до безумия тоскливо находиться в такой толпе, и смотреть, как их ярко раскрашенная аура меняется в зависимости от настроения. А всполохи жизненной энергии всё время колеблются от волнения. И лишь рыжий вихрь носящегося вокруг меня мальчишки напоминал мне о том, что, сегодня такой «счастливый» день. Ведь мы приехали поступать в магический университет!

Вейл, мой рыжеволосый братец уже обзавёлся парочкой друзей, и они вовсю обменивались полученными, ранее в школе, знаниями. Я задумчиво смотрела на то, как он веселится, и досадливо поморщилась, когда он, заметив мой взгляд, подмигнул. Сорванец. Сам он стоял возле столба стихийной магии. Он маг воздуха.

Наконец, редкий ручеёк абитуриентов истаял, и я смогла пробиться к своей каменной табличке.

Информационное поле, возникшее перед внутренним взором, предложило мне пройти небольшой тест на оценку способностей. Я мысленно согласилась, протянула ладонь и болезненно скривилась, когда острая боль на миг кольнула прямо в линию жизни. Я видела, как поток магии стремительно уносит частички моей крови. Проводив их глазами, я лишь надеялась на то, что после изучения их утилизируют.

Идёт анализ… Пожалуйста, подождите…

Анализ готов. Ваша магическая сила составляет 5 баллов по шкале Рудеуса. Итоговый результат — низкий. Рекомендация по выбору специализации — культиватор магических растений. Для выбора специализации зоомагии вам необходимо иметь 6 баллов. Для лекарского дела — 8.

Подтверждаете выбор, подобранного в соответствии с вашими параметрами, направления обучения?

Я пожала плечами. Растения так растения. Цветочки выращивать тоже неплохо. И недолго думая и нисколько не сокрушаясь, подтверждаю.

Поздравляем вас с поступлением на факультет биомагии, специализация культиватор магических растений! Пожалуйста, возьмите ваше расписание и будьте готовы прибыть на первое занятие, которое состоится завтра в 8:00 в тепличном комплексе. Просьба не опаздывать! Преподаватель вправе назначить вам штрафные баллы за опоздание и пропуск занятий. Университет Магических искусств и науки рад видеть вас в наших рядах, адепт!

С уважением ректор Университета МиН Персиваль Карт.

Я прочитала сообщение и протянула руку, чтобы забрать листок, материализовавшийся прямо возле каменного столба. Вязь магических рун периодически пробегала по его поверхности. Даже не заглядывая внутрь, просто засунула его в сумку. Потом гляну, что да как. А пока нужно ещё зарегистрироваться в общежитии. Взглядом поискала рыжую макушку, тот ещё пока стоял возле своего информационного камня, зависнув и читая внутренним взором сообщение.

Ухмыльнулась, прочитав эхо его мыслей. Он радовался, что смог набрать целых 9 баллов! Потенциально сильный боевой маг-воздушник. «Смотри не описайся от счастья!» — мысленно пожелала я ему. В ответ, получив недовольные эманации и просьбы убираться с его головы.

Отвесила ему ментальный подзатыльник и направилась в сторону жилых корпусов. Магическая печать о поступлении уже отражалась в моей ауре, и можно было не бояться, что вредные вахтёры попытаются выгнать мою тщедушную тушку взашей. Мы с братом сироты, а значит, место для нас всегда найдётся.

Пока я продиралась сквозь снующую туда-сюда толпу, почувствовала чужое внимание. Холодный взгляд упёрся в спину, вызывая мурашки и непроизвольное желание, от души почесать меж лопаток. Я сделала вид, что шнурую развязавшиеся сапоги, а сама, присев, сквозь завесу волос, пыталась рассмотреть недоброжелателя.

«Не тот, не тот, вообще не тот!»

Взгляд скользил по толпе, пока я не натолкнулась на расплывчато знакомые черты лица. Темноволосый парень с такой ненавистью уставился прямо на меня, что мне стало немного не по себе.

Я встала, тряхнула волосами, и не оборачиваясь, устремилась в сторону выхода из приёмного кампуса. По пути гадая о том, где же я видела этого томного брюнета? Аура была мне знакома. Это точно. Я его где-то видела. Мысль толкнулась из глубин сознания, стучалась в висках, но всё же не дотянулась до старых воспоминаний. Плюнула и решила не обращать внимания, всё равно сам потом найдёт меня и выскажет, за что он меня ненавидит.

«Куда дальше то?» Я задумчиво покружила по окрестностям, пытаясь задать направление. Чёртов топографический кретинизм, всегда портит мне жизнь. В незнакомом месте я теряюсь и не могу найти искомое.

Страдала я этим диагнозом с раннего детства. Впрочем, жить мне это никак не мешало. После смерти матери дядя забрал нас к себе на ферму, где особо некуда ходить. Отца я никогда не знала, поэтому магическое ведомство прямым текстом навязало нас к единственному родственнику.

Дядя тогда знатно удивился. Про наше существование он даже не подозревал. С матерью они были в ссоре и не разговаривали целых десять лет. О чём он сильно жалел последующие годы. Он постарался дать нам образование и толику родительского тепла. Но получалось у него плохо. У него самого́ детей никогда не было, и родительские обязанности для него были внове. Поэтому мы с братом выросли беспризорниками, получив при этом хорошее образование. Дядя когда-то преподавал в этом самом университете, но ушёл отсюда с огромным скандалом. О причинах предпочитал не распространяться, а я не решила докапываться.

Вейл был его гордостью, мальчишка внешностью пошёл в мать, напоминая ему умершую сестру. И магический потенциал у него был весьма хорош! И дядя возлагал на него большие надежды, ведь в роду раньше не было стихийников.

Я, как и все наши предки, обладала небольшим потенциалом к биомагии, при этом у меня имелись зачатки предрасположенности к магии воздушной стихии. Поэтому мой дядя был уверен, что наш отец, сильный воздушный маг.

Мне было на отца плевать. Он никогда не появлялся в нашей жизни, даже после смерти матери не удосужившись приехать на похороны. А ведь магические семейные печати, всегда информируют о смерти супруга. Не мог он не знать. А на момент маминой смерти он был жив. Жив он и сейчас.

Узы крови непрерывно пульсировали в наших жилах. Любой маг знает, жив ли его ближайший родственник или нет. В магическом зрении смерть близкого отражалась на ауре, оставляя серый выжженный след на душе. Увидеть его посторонним было невозможно, но я всегда с теплом мысленно ласкала посеревшую иконку матери. Надеясь, что в посмертии она наконец-то обрела внутренний покой и счастье.

Громкий звук клаксона вывел меня из грустных воспоминаний. Задумавшись, я не заметила, как забрела в техномагическое крыло. Умазанные машинным маслом старшекурсники весело переругивались между собой, приводя в порядок странную конструкцию, напоминающую магическую турель, установленную прямо на крыше летомобиля. Выглядело дико.

— Заблудилась перваш? — Обратился ко мне один из чумазых парней, заметив мой растерянный взгляд.

— Да, у меня плохо с ориентацией. Как пройти в общежитие? — Они переглянулись и весело расхохотались.

— Заблудилась это ничего не сказать! Жилой кампус вообще с другой стороны. Смотри. — Он прямо на руке спроецировал голограмму технической карты нашего университета. Я лишь рот открыла, глядя на это чудо. Мне до этого учиться и учиться. И с завистью смотрела, как он легко управляется с вихрем магической конструкции. Пока я молча восхищалась, он приблизил карту и, ткнув в одно из зданий, сказал.

— Это наше крыло, а тебе вот сюда. — Палец скользит совсем в противоположную сторону. Я вздохнула. Топать мне и топать. Весёлый парень пренебрежительно хлопнул меня по плечу.

— Не парься! Всё будет хорошо. Мы все такие были. ­Быстро привыкнешь.

— Спасибо! Я пойду, не буду вас отвлекать. — Я благодарно кивнула добродушным технарям и быстрым шагом направилась в указанную сторону.

Хорошо хоть вовремя добралась. Еле успела выловить коменданта, спешившую на ранний обед. «Куда? Время ещё ранее, стрелки часов даже до двенадцати не добрались!»

Тётка зло скрипела зубами, при этом внимательно изучая мои документы. Не найдя к чему придраться и недовольно бурча, шлёпнула печатью на заявление о заселении в общежитие. И пассом добавила печать на ладонь. Один из барьеров пройден.

Дальше я долго пыталась доказать подслеповатой бабке-вахтёрше, что имею право находиться в этом здании. Из-за пожилого возраста, её магические силы почти иссякли, и она с трудом пыталась сфокусироваться на мерцающей печати документов. Моя ладошка её нисколько не убедила. Этот бастион пал только тогда, когда она догадалась натянуть висевшие на необъятной груди, очки. И со скрипом сросшегося с телом кресла, пропустила меня в холл общежития, выдав ключ от комнаты.

Следующей преградой стала кастелянша, никак не желающая выдавать мне постельные принадлежности. Мотивируя тем, что я могла бы прихватить своё из дома. И нечего разбазаривать государственное добро. Пришлось давить на свой сиротский статус.

Получив всё необходимое, направилась в сторону магического подъёмника. С трудом втиснулась в тесную кабинку. Пятый этаж, комната 507.

Долго блуждала по тёмным коридорам. Руки, отваливались от тяжести ватного матраса, гружённым сверху одеялом с подушкой. Какого, спрашивается луза, нумерация у них шла с конца, а не сначала?

Завершив этот квест, я осторожно отперла дверь и заглянула внутрь. Крошечная комнатка, две кровати. Возле каждой стоит тумбочка. Шкаф для вещей, стол, и даже холодильный ящик имелся! Обе кровати свободны. Соседка ещё не заселилась.

Я заняла правую сторону и облегчённо присела на заскрипевшую от тяжести моего тела постель. Закинула сумку в тумбочку. Монетки жалобно звякнули в ответ на мою пренебрежительность. Скинула обувь и блаженно развалилась на не заправленный, местами продавленный, чем-то неприятно пахнущий матрас.

Первый этап завершён. Я заселилась. Закрыла глаза и мысленно обратилась к брату, посылая ему расслабленные импульсы. В ответ получив эманации недоумения. Он уже давно заселился и попёрся с новыми дружками смотреть окрестности. «Ну ты и тормоз». Единственная внятная мысль заставила меня зло стиснуть зубы. И я в ответку послала ему кучу отрицательных эмоций и заблокировала доступ к моему сознанию. Вот вляпается во что-то, пусть даже не ищет меня!

Телепатия отняла последние силы, и я прикорнула, пытаясь восстановить энергию. Скопления людей заставили бесконечно анализировать их жизненные токи. Я, не привыкшая к такой куче народа, ещё не смогла абстрагироваться от этого. Расход маны был колоссальный, высасывая взамен энергии жизненную силу.

В полудрёме проанализировала структуру своего тела, заметила, что в кровеносной системе есть небольшой сбой. Какие-то токсины попали в кровь, окрашивая местами обычно красный цвет в багровый. Отправляю короткий импульс в мозг, чтобы он выделил этому промежутку больше внимания. Печень и почки очистят токсины через некоторое время. Об этом уже можно не беспокоиться.

Задумалась о частичке крови, сданной с утра. Я была довольно параноидальным человеком. И боялась, что любые биологические отходы можно использовать против меня. Магия крови до сих пор сильна в нашем мире. Носителей этого звания в народе называли «пробирками». Они могли наслать проклятия, используя полученный биоматериал.

Надеюсь, в процессе анализа кровь распадается и становится непригодной для дальнейшего использования. Иначе придётся постоянно быть начеку. Впрочем, у меня полный резист ко всей магии, которая имеет под собой биологическое основание. Так что маги крови мне не страшны. Хуже будет, если кто-то проанализирует мою кровь из любопытства. Но я знала, на какой риск иду, поэтому была к этому готова. И заранее поменяла состав своей крови. И кровь Вэйла, естественно, тоже претерпела свои изменения.

Меланхолично на автомате просмотрела сводку здоровья неугомонного братца. У него, к удивлению, всё было хорошо. Это только на меня так действует местная еда? Или тот ненавистный взгляд вызвал какие-то изменения в структуре ауры?

Нет, с аурой был порядок. В моём внутреннем взоре она светилась ровным лиловым цветом, у Вейла она был светло голубая, с редкими всполохами синего и белого в зависимости от настроения. Я же была довольно апатичным существом, и моя аура редко окрашивалась в другие цвета.

Проснувшись через два часа, я всё ещё чувствовала себя разбитой. Отдых не дал мне много силы, желудок требовательно заурчал. И мне резко захотелось в туалет. Кровь очистилась и требовала выхода.

Выйдя из комнатки уединения, я помыла руки и пошла искать столовую. Шмыгнула мимо неприветливой вахтёрши. Косясь на неё, я не заметила и врезалась в кого-то. Тут же приняв извиняться, потирая ушибленное плечо.

— Валирия? — Удивлённый женский голос заставил меня вскинуть голову. Передо мной стояла ослепительная красавица, возвышаясь надо мной на целых две ладони. Девушка была одета в форму университета. Черты красивого смуглого лица были смутно знакомы. Чёрт. Второй раз за день. Одни смугляки полузнакомые попадаются. У меня ещё до кучи проблема с распознаванием лиц. Зря дядя так долго держал нас на домашнем обучении. Поэтому я сделала вид, что обрадовалась ей.

— О, привет! Ты тоже поступила? — В ответ она рассмеялась, и я поняла, что мой фарс раскрыли. Я неловко помялась. И решаю признаться. — Извини. У меня плохая память на лица, мы знакомы?

— Да это же я, Тиара! Мы с тобой в школе вместе учились. Я переехала на первом году обучения. — Да помню что-то смутное. Прошлая жизнь, подёрнулась для меня словно утренний туман. Густая молочная завесь, крепко обволакивала моё сознание. Я мало что помнила из своего детства.

— Как ты меня узнала? 9 лет прошло…

— Ты единственная из моих знакомых обладаешь такой специфической внешностью. — Она обвела меня целиком, рукой. Волнистые тёмные волосы подпрыгнули вслед за её жестом.

Я не обиделась. Попривыкла за свои 17 лет жизни. В детстве меня как только не называли. Умертвие, призрак, упырь, вурдалак. Всё благодаря моим белоснежным волосам и бледной коже. И ярко-фиолетовым глазам, мрачно горящим на заострённом лице. В школьных спектаклях у меня всегда была одна роль. Восставшей из мёртвых и прочей нечисти.

Впрочем, девчонка была настроена благожелательно, и по ней было видно, что она мне рада. Годы стёрли плохие воспоминания, оставив лишь теплоту о школьной поре. Я улыбнулась ей в ответ, широко обнажая слегка заострённые клыки. Моя недавняя модификация. Почему-то мне нравиться, когда люди от меня шарахаются. В ответ её улыбка как-то поблёкла. Наскоро попрощавшись, она протиснулась мимо меня, на ходу показывая вахтёрше свой пропуск. Вязь магических рун, отпечатанная на ладони вспыхнула, едва девушка продемонстрировала его подслеповатой бабульке.

Я победно ухмыльнулась и продолжила путь. На ходу анализируя нашу прошлую связь. Как много она знала обо мне? Насколько хорошо мы общались? Не найдя, впрочем, никаких точек соприкосновения, я успокоилась и, насвистывая незатейливую мелодию, направилась по своим делам.

Столовая находиться никак не желала. Убегала от меня по всему учебному заведению. Едва я заметив знакомо окрашенные в жёлтый цвет шпили, спешила к зданию, они тут же меняли свой цвет на лимонный, или даже зеленоватый. Я начала злиться, истощение скоро перейдёт на крайнюю точку. Желудок начнёт жрать сам себя. А позволить этому случиться, никак было нельзя. И так выгляжу чахоточной. Не хватало похудеть ещё больше.

Сдавшись, я присела на скамейку и принялась сканировать ауры мимо проходящих людей. Заметив, как несколько аур окрасились из фиолетовых в жёлтые, я поняла нужное мне направление. Удовлетворение всегда имело в моём магическом зрении жёлтый цвет.

И вправду я зажмурилась от удовольствия, почуяв множество вкусных запахов исходящих из отдельно стоя́щего небольшого здания.

Зайдя внутрь, я нисколько не удивилась изменившемуся размеру. Внутри оно было гораздо больше, чем снаружи. Обычная пространственная магия. Тоже не слишком популярная ветка развития магического искусства. На мага пространства учились долго и нудно. Здесь нужна смесь техномагии и стихии Земли.

Прошла мимо толпы старшекурсников, лениво жующих салаты, и обсуждающих предстоящий учебный год. Как я отличала старшекурсников от «первашей»? Всё очень просто, на их форме была выжжена руническая цифра 5. У меня красовалась «однёрка».

Несмотря на то что учёба начиналась только завтра, народу было полно. Вечно-голодные студенты неустанно пополняют жизненные запасы, потраченные на заклинания. Вот и я пришла сюда не желудок забивать, а «преобразовывать» энергию.

Показав свой талон на питание, я набрала целый поднос еды и с трудом понесла его в увиденный, незанятый уголок. Где с удовольствием и смаком начала судорожно поглощать пищу, слегка опасаясь, что кто-нибудь заметит мой аппетит. Справа поперхнулись. Я, не прекращая жевать, повернулась и увидела тощего, вихрастого паренька с ужасом, смотрящим на то, как еда исчезает в моём тщедушном тельце. Тоже перваш.

Я улыбнулась ему набитым ртом, и, приложив палец к губам, велела ему молчать. А потом отвернулась и продолжила сие неаппетитное для других людей мероприятие.

***

Наевшись, я сыто откинулась на скамейку, потирая вздувшееся пузико.

На самом деле, я таким образом разгоняла метаболизм. Колоссальный поток энергии начал вливаться в жилы, норовясь заполнить их до краёв. Часть оставалась мне, большая же доля уходила по толстому канату-пуповине, связывающей нас с братом. Он поел, но из-за огромной бреши в ауре, его энергия стремительно утекала из тела. Поэтому он постоянно нуждался в моей энергетической подпитке. Из-за постоянно уходящего от меня потока энергии я так и не смогла вырасти, оставшись ростом с двенадцатилетнюю девочку.

Я со вздохом посмотрела на пустые тарелки, думая о том, взять ли ещё добавки? Но решив не рисковать, направилась в сторону двери. Всячески отсекаю любой анализ аур и биологических показателей. Я только добыла энергию. Не хватало мне ещё расходовать её на других. Нам с братом и так еле хватает.

Эх, блин-да-лепёшка! Скоро у нас начнутся практические занятия, и энергия будет расходоваться со страшной силой. Я, как могла залатала дыры в его магическом нутре, но ему самому нужно учиться это делать. Я знала, что он старается, но этого был недостаточно. Значит, снова придётся искать рунного мастера. Тело Вэйла и так было покрыто множеством татуировок, сдерживающих утечку энергии заклинаний. Но с его мечтой об учёбе, мне придётся хорошенько постараться, чтобы не сойти с ума, поглощая огромное количество энергии.

В нашем мире слишком много магов, и маны в свободном доступе, которую можно было поглощать из окружающей среды, практически не было. Получали её с помощью артефактов, зелий и внутренних процессов. У каждого человека своя ёмкость, способная поглотить и преобразовать получаемую энергию.

Банки с маной продавались в каждом ларьке города. Но мы, к сожалению, обладали весьма скромным денежным обеспечением. Достигнув совершеннолетия, мы перешли из-под опеки дяди, на полное государственное обеспечение, которое будет длиться до получения диплома.

А там молодой специалист должен сам уже начать зарабатывать и приносить благо своей стране.

Находясь в перманентных войнах с соседним государством, крыло боевой магии было очень востребовано и считалось элитой моего мира. Моё же дело… Выращивать магическую травку на грядках. Для изготовления зелий и отваров.

Наука не хитрая на самом деле, но требовала внимательности и глубоких познаний в травничестве и иже с ними. Мне эта работа подходила. Не люблю людей, и с удовольствием буду копаться в земле.

Думать, что постоянно придётся переезжать, для присмотра за неугомонным братцем, мне не хотелось. Буду решать проблемы по мере их возникновения. Вот и сейчас я чётко видела, как аура Вейла подёрнулась ярко-алым покрывалом. Уже на дуэль нарвался, поганец. Я вздохнула и в ответ приоткрыла клапан. Энергия потекла уже не слабым потоком, а звонким весенним ручейком. Пусть само довольствуется. И другим будет неповадно. И после полученных тумаков впредь к нему не полезут.

Отбросив из головы мысли о брате, я вышла в город. Срочно нужно найти поставщика сушёного мяса. Весит мало, энергии даёт много. Идеальный вариант для перекуса.

Я долго бродила по незнакомым улицам, пытаясь найти рынок. Прибыла я сюда сквозь специально оплаченный дядей портал. А пешочком ещё не ходила. Спустя некоторое время я так и не смогла определиться с направлением. Поэтому воспользовалась услугами информационного столба. Закинула монетку в специальное окошко и с умным видом, внимательно изучила выданную карту. Так и ничего не поняв. Зря только монетку потратила. Вздохнула от досады и оплатила услуги проводника.

Призрачный голубь вылетел из магических недр обелиска и закружился перед лицом, предлагая идти за ним. Так мы вместе и дотопали до самого крупного рынка нашей столицы.

Мы с Вэйлом выросли на окраинах провинции и в город, называемый Долгорат попали только сегодня, благодаря неустанному тщеславию дяди и братца. Он возлагал на него большие надежды, этим самым полностью затмив моё существование.

«Жива и хорошо, главное, чтобы с его головы волосинки не упало», — так мыслил брат моей матери, с трудом, доверив мне заботу о талантливом младшеньком. Наша страна Роадан граничила с империей Зуагар. Империя принадлежала тёмным магам, изучающим другую ипостась магического искусства. И постоянно практиковала их на наших границах, вызывая многочисленные боевые столкновения.

Наша родина не имела какого-либо существенного влияния на мир в целом, обладала довольно скромными размерами. Но всё же кое-чем она отличалась.

Все поистине великие маги происходили только из нашей страны. Не знаю точно с чем это связано. Близость к «тёмным», изобилие магического фона, или же просто так звёзды сошлись. Великие учёные до сих пор головы ломают, изучая моих соотечественников.

Впрочем, где я, а где эти умы! Поэтому я внимательно прохожусь по рядам, оглядывая многочисленно представленные товары.

Надолго зависла, изучая клетки с питомцами. Дорогие. Аж жуть берёт. Цена исходила от множества факторов. Начиная от красоты, кончая магическими способностями.

Вот, например, попрыгаи. Абсолютно бесполезные в плане применения питомцы. Тупы, плохо обучаемы, но такие милые и такие забавные. Длинные пушистые ушки, огромные карие глаза, короткие передние лапки. Круглый животик и мощные задние ноги. Они были флегматичными и предпочитали жевать травку, стоя на лапках и забавно перебирая раздвоенными губами. Их заводят только в качестве домашнего питомца. Чтобы баловать, любить и целовать в прелестный розовый нос.

А есть опасная антрацитовая душегубка. Чёрное змеиное тело ярко блестело, отражая от небесного светила. Раздвоенный язык, периодически телепается, охлаждая прекрасную обладательницу. На лбу плоской головы яркий пульсирующий циклопический шар, напоминающий третий глаз. Вертикальный зрачок взглянул на меня из-под бронированных век. Опасное существо внимательно изучило меня и отвернулось, сочтя меня недостойной своего внимания.

Я же восхищённо оглядела её со всех сторон, зверь был магический. Обладает разумом и полностью подчиняется приказам хозяина. Она хороша для шпионажа и внезапного нападения. Чёрное тело не видно в ночи, быстра и опасна.

Всегда хотела иметь магического питомца, но к сожалению, не потяну содержать двух пожирателей маны. Умный зверь тоже потреблял очень большое количество энергии, полностью завися от мага после ритуала привязки.

Пока же, они были просто товаром, выставленным на всеобщее обозрение. Хозяин лавки, поняв, что я не представляю никакого финансового интереса, даже не вышел поздороваться.

Я с жалостью взглянула на запертых зверей и пошла оттуда прочь. В душе были двойственные чувства. С одной стороны, мне очень было жаль этих животных, а с другой. Они были специально выращены для этого. На дядиной ферме не было места для сострадания. И любимого петуха, мы с Вэйлом, горько давясь слезами, но при этом с аппетитом съели.

Мясо лучше всех продуктов восполняло ману. По максимуму отдавая свою заложенную энергию. Мясную лавку я чуть не пропустила, но знакомые эманации смерти тут же развернули меня в сторону невзрачной лавчонки с изображённой на вывеске бараньей ляжкой.

Сушёное мясо у крупного лавочника-мясника было. Самых разных видов. Я с досадой наблюдала, как деньги меняют хозяина, скользя в его толстый кошель. А мой грустно звякнул остатками мелочи. Набрала несколько мешочков мясного ассорти. Доверху загрузив их в один огромный мешок. Мужик удивлённо поцокал языком, глядя, как я, шатаясь, поволокла свою законную добычу в сторону выхода.

Как я доплелась до школы можно не упоминать. Я снова заблудилась. Чертыхаясь, искала столб для вызова проводника. Потратив последние, выделенные только сегодняшним утром дядей, деньги.

Ждать стипендию ещё целый месяц. Государство тщательно отслеживало такие вещи. Может, я вообще не достойна их содержания? Если буду плохо учиться, не видать мне денег как своих ушей. Буду, значит, мошну Вейла тарабанить. Дядя наверняка выделил любимому племяннику большую сумму, чем мне. Я ведь потратилась на наши нужды, так что пусть раскошеливается.

Энергия почти на нуле. Поэтому я, без сомнений, сунула руку в мешок и вытащила оттуда несколько пластинок сушёного мяса. Которые тут же начала на ходу пожёвывать.

Добралась я без особых приключений, подгоняемая ласково воркующим голубем. Прохожие разинув рот смотрели, как хрупкая девчонка, шатаясь под весом, превышающим её собственный, с упорностью муравья тащила свою добычу.

Вахтёрша с подозрением осмотрела мой мешок, но, не найдя причину для отказа, разрешила мне его пронести.

Уф-ф-ф. Наконец-то добралась до комнаты. Соседки по-прежнему нет. Может завтра заселиться? Ну мне же и лучше. Я торопливо разгрузила мясные запасы в холодильный ящик. Пространственный карман которого позволял мне заполнить его хоть десятью такими мешками. И отправилась в помывочную, которую подметила ранее, бродя по коридорам. Смыть с себя этот суетливый день.

Долго с интересом смотрела, как на меня льётся вода прямо с потолка! Что такое душ, я знала, но видела впервые. Повернула стрелку лейки, чтобы уменьшить напор. Вот это технологии! У дяди на ферме, такого чуда не было. Мылись по старинке в бане, в деревянных кадушках.

После душа я вернулась в комнату. Было уже поздно. Поэтому, я, не задумываясь, заперла входную дверь. Вряд ли кого-то сегодня заселят. С чистой душой и телом отправилась на боковую. Перед сном привычно поправила ауру брату. Судя по его успокаивающему глубокому синему цвету тот давно и бессовестно дрыхнет. Даже не озаботившись тем, что его сестра с таким усердием добывает крохи энергии!

Послала ему обиженные сигналы. Теперь ему обязательно приснится кошмар. Спокойной ночи, братец!

Глава 2. Первое занятие.

Проснулась я от звука будильника, установленного на тумбочке. Вяло потянулась всем телом, разгоняя кровь и заставляя мозг проснуться. Стараясь не вспоминать ночной сон. Вместо Вейла, кошмар пришёл ко мне. Во сне я снова переживала мамину смерть. Давно мне это не снилось. Сон наверняка связан с тем, что я оказалась в непривычной для меня среде.

Торопливо умывшись, я чистила зубы перед больши́м зеркалом в помывочной. Вокруг толкались несколько сонных девчонок, отпихивая меня от отражения. Я раздражённо толкалась локтями в ответ. Пытаясь разглядеть, нет ли каких-то глобальных изменений во внешности.

Вроде всё хорошо. Белоснежные волосы беспорядочным гнездом вороны разлетелись по хрупким плечам. Под тёмными глазами залегли густые тени. Бледная кожа казалась прозрачной, как замёрзшее на ветке яблоко. Длинноватые клыки весело щерились из-под едва розовеющих губ. Я была ниже всех присутствующих. Впрочем, как и всегда.

Энергия, бо́льшая часть которого перетекала к моему брату, высасывала соки из моего собственного тела, и я выглядела как скелет, обтянутый ночнушкой, словно саванном. С завистью оглядела сочных, как спелая вишня, соперниц и грустно вздохнула, вперив ещё один взгляд на свою субтильную фигурку. Валирия - 0, грудастая незнакомая девчонка -1.

Еле расчесала колтун и небрежно затянула волосы в пучок. К первому учебному дню готова!

Кое-как разобралась с маршрутом. И снова долго плутала, прежде чем добралась до тепличного комплекса. Хорошо, что заранее вышла, а то бы не успела к занятию. А так я всего лишь пришла позже всех. Стеклянная дверь теплицы еле слышно заскрипела, когда я потянула её, и на опоздавшую воззрились все присутствующие.

Навскидку, здесь было около семидесяти учеников! Ого! Не ожидала, что наше направление будет таким популярным! Я слышала от дяди, что они максимум 20 учеников в год выпускают, и это в лучшие времена. Никто не видел смысла в том, чтобы годами торчать на грядках пятой точкой вверх. Многие сидели на длинных деревянных скамьях, разбросанных в абсолютно хаотичном порядке. Некоторые же прохаживались по междурядью разнообразных выращенных здесь трав.

Пока я изучала присутствующих, ощутила знакомое беспокойство и тут же встретилась с глазами вчерашнего незнакомца. Он с такой ненавистью посмотрел на меня, что мне показалось, что воздух в теплице стал холоднее градуса на четыре.

Как-то даже неловко стало, что такую пигалицу, как я, ненавидит этот бугай. Я нагло вперилась на него в ответ. Красивый! Высокий рост, тело бугрится от накаченных мышц. Правильные черты смуглого лица. Карие глаза, красиво обведены длинными ресницами, придающие ему томный взгляд. Густые брови. Прямой нос, чётко очерченные губы. Высокие скулы. Аккуратно уложенные чёрные волосы. Биомаг высокого порядка. Баллов на 10. Чего он тут забыл? Я недоумённо нахмурила брови, увидев значок на его форме. Ладонь, окружённая тёплым цветом. Целитель?

Мы точно раньше встречались. Я видела знакомые всполохи в его кипящей от злости ауре. Но где и когда? В сознательном возрасте я бы точно его запомнила. Я его, что в детстве обидела? В яслях отобрала погремушку? Или покакала в его горшок?

Пока я пыталась вспомнить, за какие ещё грехи меня могли ненавидеть, в теплицу открылась портальная арка и оттуда шагнул наш преподаватель. Высокий мужчина на вид около сорока лет. Хотя пытаться определить возраст мага, то ещё дельце. Ему легко могло быть и 100 и даже 200 лет. Смотря насколько он смог развить свой талант. Каштановые волосы прорезаны редкой сединой. Лицо, умудрённое прожитыми годами. Он весело осмотрел нашу разношёрстную группу и поприветствовал.

— Всем доброго утра. Я ваш преподаватель по изучению ботаники. Меня зовут Якшир Вонт. Сегодня у нас вводное занятие сразу трёх специализаций вашего факультета.

А, ну теперь всё ясно! Я внимательнее пригляделась к значкам других студентов, у некоторых красовались такие же зелёные лианы как у меня, у других лапа с когтями, а у третьих — ладонь. Всё понятно, собрали всех под гребёнку. Не думала, что у нас есть перекрёстные занятия. К чему им, целителям, знать устройство травок?

Преподаватель объяснил и это. На многих юных лицах исчезла недоумевающая складка между бровями.

Дело в том, что, лечебное дело не ограничивается пассами рук, исцеляющими жизненные токи тела, но и с помощью вытяжек из трав и различных зелий. Иногда вместо того, чтобы тратить энергию, ускоряя процессы и разгоняя слизь из больных лёгких, эффективнее будет дать пациенту эликсир от кашля.

То же самое касалось зоомагов. Лечебные травки для животных имели большое значение. Некоторые из них усиливали характеристики питомца, а другие эффективно помогали от различных хворей, постоянно одолевающих зверей.

Профессор Якшир надел очки и зачитал длинный список учащихся. Я внимательно следила за брюнетом и вздрогнула, когда он поднял руку на одно из названных имён.

— Трейн Виллсон.

— Здесь! — Низкий голос уверенным раскатом прокатился по большому зданию. Многие девчонки с интересом поглядывали на красавца и томно вздохнули, узнав его имя. Преподаватель продолжал зачитывать имена, перейдя на следующий факультет. Я же просто оцепенела от ужаса, и не сразу поняла, когда учитель назвал моё имя.

— Валирия Торн? — Повторил он. Я очнулась и подняла руку.

— Здесь! — Тот отмечает у себя. И я вновь, но уже с совсем другим выражением лица, смотрю прямо в потемневшие от злости глаза Трейна. Он тоже ждал. Надеясь, что ошибся. Но ошибки никакой никогда и не было.

Что же, стоило ожидать от судьбы столь каверзной подлянки. Столкнуть меня лоб в лоб с семьёй заклятого врага. Браво, аплодирую я ещё одному странному выверту моей жизни. Вздыхаю, но не отвожу взгляд. Пусть знает, мне нечего стыдиться!

— Ну что же. Проверим ваши школьные знания! — Преподаватель закончил перекличку и начал осматривать притихших студентов. — Вы сейчас должны разбиться на пары и изучить выданное растение, написав всё, что вы о нём знаете. Пара, которая подробнее всё расскажет, получит от меня это! ­— Он поднял руку, вверх держа в пальцах флакон с переливающейся разными оттенками зелёного цвета, жидкостью.

— А что это такое профессор Якшир? ­— Тут же отреагировала любопытная студентка, сидящая ближе всего к преподавателю. Тот в ответ лишь загадочно улыбнулся.

— Это вы узнаете в конце занятия. А пока… Давайте разобьёмся на пары. — Заметив, как мы с целителем, не отрываясь, смотрим друг на друга, он улыбнулся ещё шире.

— Так! Первая пара есть! Трэйн и Валирия, прошу ко мне, получите листок с изображением растения. Также вы должны найти его в нашей оранжерее, взять образец и внимательно изучить. — Мы в ступоре продолжили сидеть. Никто не хотел идти первым. Наконец, Трейн отвёл взгляд и нехотя пошёл к преподавателю. Забрав из его рук листок, он медленно, на прямых ногах подошёл ко мне.

Сквозь завесу его щита я чувствовала, как сильно ускорилось его сердцебиение. А аура перемежается между чёрными и фиолетовыми сгустками. Это же надо, как сильно он меня ненавидит! Я встаю ему навстречу. В эту игру принято играть вдвоём. Не знаю, насколько у него развито магическое восприятие, но я на полную мощь начинаю транслировать ему ответные негативные эманации. Тот почти не изменился в лице, и когда приблизился, то мне пришлось высоко задрать голову, гордо встречая его.

Ну Вэйл. Ну поганец! Высосал из меня все соки, и я теперь даже на заклятого врага свысока не могу смотреть! Да я никогда в жизни не могла это делать. Не табуретку же с собой носить!

Всё ещё сокрушаясь о своей нелёгкой судьбе, я взяла листок из его рук и внимательно изучила его. Хм-м. Высокий стебель, несколько серебристых тонких листков по спирали закручиваются вокруг него. Что-то знакомое, жестом показав увальню идти за мной, я с азартом ищейки пошла выискивать траву по грядкам. Он недовольно сопя, пошёл за мной.

Целители. Презрительно подумала я. Только жизненные токи править и умеют, а как же расширение кругозора? Стоп! Я резко останавливаюсь, заметив искомое растение. Неожидавший этого Трейн со всего размаху налетает на меня своим огромным телом, толкая меня на грязную землю, и сам падает сверху. На меня словно массивный шкаф грохнулся. Он что, блин, споткнулся об меня?! Я тут же затрепыхалась, пытаясь освободится, но тот почему-то даже и не предпринимает попытки встать. Настолько ошалел от омерзения?

— Задавишь, дубина. Пусти… — Яростно сиплю я, пытаясь выбраться из-под одеревеневшего от шока брюнета. Позорно умереть, будучи задавленной этой вражеской тушей, мне никоим образом, не подходило. Я хочу умереть красиво, в бою, сражаясь против него всеми силами. А не вот так вот, уткнувшись в мокрую от полива грязь, и раскорячившись в позе беременной самки богомола. Он приходит в себя, судорожно вздыхает и тут же вскакивает. С меня словно гора свалилась. Я почувствовала блаженную лёгкость, рёбра радостно расправились от резко поступившего кислорода. Перевернулась на спину. Мараться, так полностью! Вставать я не собиралась, кто уронил тот пусть и поднимает.

Вокруг слышались смешки однокурсников и завистливые вздохи однокурсниц. Ну всё, теперь они меня в соперниц запишут. Знали бы они, какая у нас с ним история, мигом бы завидовать перестали. Меланхолично размышляла я, глядя на прозрачный купол тепличного комплекса. Преподаватель растолкал собравшихся студентов, рявкнув при этом на тех, кто наступил на растения.

— Что у вас случилось? — Его глаза расширились, увидев, мою облепленную со всех сторон грязью, фигуру.

— Профессор! — Жалобно протянула я. — На меня было совершено покушение. Этот вот… — Тонкий палец тычет прямо на смутившегося от пристального внимания парня. ­— Пытался раздавить меня своей повышенной биомассой и выдать всё за несчастный случай! — У обвиняемого аж челюсть раскрылась от изумления. Розовые вспышки в его ауре, ясно указывали на стыд и смущение.

— Что? — Якшир с таким изумлением воззрился на замолчавшего от шока Трейна.

— Так, оно и было… — Грустно продолжаю я нести этот бред, — все свидетели здесь, и могут подтвердить мои слова! — Однокурсницы возмущённо квохчут, глядя на то, как я возвожу напраслину на объект их воздыхания, а парни смущённо и даже с какой-то толикой злорадства переглядываются между собой. Им не нравится повышенное внимание девушек к этому ходячему клубку феромонов и тестостерона.

Я же, печально продолжаю играть роль, особо пострадавшей в этом конфликте стороны. Трейн смотрит с возмущением, но молчит, понимая, как это выглядит со стороны. Он с самого начала не отрываясь пялился на меня. А домыслы — это такая штука. Там нам припишут не только взаимный интерес, но и до кучи наплетут всякого-разного от любви до ненависти, или наоборот. Которое вообще не имеет никакой подоплёки к нашим отношениям. Но им-то об этом знать не обязательно.

Я сейчас ставила себя в очень выгодное положение. Следующие нападки, а они, несомненно произойдут, будут вызывать многочисленные пересуды в нашем тесном коллективе. Я — хрупкая жертва, а он перекаченный агрессор, который чуть не раздавил тщедушную девчонку. Мне на репутацию плевать, в крайнем случае у дяди на ферме морковки буду выращивать, а ему здесь ещё жить и услуги по лечению оказывать. Кто пойдёт к целителю, который на первом же занятии чуть не убил свою однокурсницу?

Ну же, Трейн, твой ход. Оценим, на сколько ты изменился! Ты ведь всегда был смышлёным парнишкой. Как ты выкрутишься из этой ситуации? Добавляю в ауру нотки самодовольства и превосходства. Брюнет багровеет от едва сдерживаемой злости, я для него сейчас как красная тряпка для быка. Он медленно выдыхает и успокаивает токи в крови, увеличивая поступления кислорода к тканям. Поворачивается к преподавателю.

— Извините, профессор, я действительно упал на неё. Но не специально! Шнурки плохо завязал, вот и споткнулся! — Он демонстрирует развязанный шнурок на ботинке. Я фыркаю. И когда только успел? — Прости и ты, Лира. Я не хотел. — Он протягивает мне свою ладонь, предлагая помощь. Тёмные глаза насмешливо блеснули из-под густых бровей. Вот ведь гад! Несмотря на поднимающуюся из глубин сознания ярость, я даже была немного восхищена. Лирой меня называла только мама. При нашей с ним истории было очень низко с его стороны напоминать мне об этом. Я протягиваю ладонь на встречу. Он с отвращением подхватывает меня и ставит на землю, при этом демонстративно отряхнув мою юбку от комьев земли. Такой заботливый, аж до зубовного скрежета. Девчонки теперь меня поедом съедят. Тогда играем до конца?

Я ласково прижимаюсь к нему всем телом. Со стороны кажется, что я обнимаю его. На деле же быстрым темпом накладываю некоторые незаметные изменения в работе его мозга, наградив его вре́менной мигренью. Сам потом догадается «снять» мою порчу.

— Прости меня тоже. Я не знала, что ты не специально, просто я реально чуть не умерла и запаниковала. Между нами же всё хорошо? — Я отстраняюсь и с обожанием домашней собачки заглядываю ему прямо в глаза. Контакт есть! Посылаю импульс для закрепления эффекта. Маленькая петарда заложена, и скоро рванёт, обеспечивая ему несколько не самых приятных минут. Но у него в семье все сплошь учёные профессора биомагии, легко поставят его на ноги. А за меня постоять некому. Благодаря кое-кому, я навсегда лишилась своего единственного защитника.

Трейн, оторопев, смотрит на мою ласковую улыбку. Профессор с умилением на нашу «сладкую» парочку. Однокурсницы с завистью, парни… тоже. Кто был бы против, если бы к нему прижалась такая «красотка», как я? Я отстраняюсь и ответным жестом стряхиваю прилипшую грязь с его безупречно сидящей формы.

— Ну всё, конфликт исчерпан, можем продолжить занятие! — Профессор прочистил горло и начал разгонять собравшийся возле нас народ.

Я невозмутимо подошла к месту нашего падения и сорвала ранее замеченную травинку. Демонстративно протягиваю её вынужденному вре́менному союзнику.

— Маралис. Семейство Льдистых, вид Маралис огнестойкий, жизненная форма: многолетнее травянистое луковичное растение. Используется для лечения магических ожогов первой, реже второй степени. Обладает бактерицидным и обезболивающим эффектом… — Глядя мне прямо в глаза, Трейн забирает у меня магический стебелёк и продолжает мою оборванную фразу.

— Принимать можно в качестве настоек для выравнивания магического фона, а также в форме мази для лечения поверхностных ожогов. Не токсично, подходит для лечения маленьких детей, начиная с шестимесячного возраста. Ареал: низменные, затемнённые места…— В этот раз я перебиваю его.

— При этом не требует особого ухода. Неприхотлив к поливу, при недостатке влаги листья скручиваются ещё сильнее, превращаясь в клубок. При цветении издаёт сильный запах, привлекающий насекомых. Размножается с помощью семян, созревающих в бутоне после опыления.

— А теперь всё то же самое, но на листочке! — Якшир незаметно подобрался к нам и спугнул всю атмосферу.

Я поморщилась. Пыталась унизить этого напыщенного индюка, в итоге же он оказался хорошо подготовлен. Ну да, у него наверняка и личные учителя имелись. Род у них богатый и знаменитый, не чета для выскочки-сиротки бо́льшую часть жизни, проучившейся на домашнем обучении.

Мы вернулись к скамьям и, достав письменные принадлежности по очереди, принялись вписывать факты об изучаемом объекте. Мы соперничали даже в этом, стремясь, чтобы каждый факт звучал более научным с его точки зрения. Закончив, оба придирчиво изучили содержимое, при этом, приблизившись лицами настолько, что я смогла учуять выделяемый им запах.

Вот ведь тщеславный придурок! Он на самом деле источал, едва уловимый слабый аромат мужского феромона, который сводил с ума всех присутствующих девушек. Себя я к таковым не относила. Не в том смысле, что к девушкам, а в том, что запах меня нисколько не беспокоил. Я умела рассеивать чужое влияние. И испытывала к нему только ненависть.

Заметив, как я настороженно принюхиваюсь к его щеке, он отпрянул и спешно осмотрелся вокруг, опасаясь, что кто-то заметил этот жест. Тихо рявкнул на меня, и засунув ручку обратно в сумку, быстрым шагом ушёл к преподавателю сдавать материал. Я же хмуро проводила его взглядом, гадая о том, зачем он всё это делает? Он и так, благодаря внешности имеет бешенную популярность среди лиц моего пола. Но он намеренно использует природные инстинкты других людей. Работа на репутацию? Чтобы казаться привлекательным для других? Интересно, подействуют ли на него мои «чары»? Я тоже умею создавать этот сложный химический букет гормонов, другое дело, что мне это абсолютно не нужно. Не люблю привлекать лишнее влияние. А он же, наоборот, словно так и кричит этому миру: Э-ге-гей! Заметьте меня, вот я такой красивый, но недоступный! Любоваться можно, трогать нельзя!

Он возвращается с пустыми руками. Напряжённый, как возведённый арбалетный болт. Садится максимально далеко, но достаточно близко, признавая наше партнёрство. Мы скучающе наблюдаем за всеми остальными, менее расторопными однокурсниками. Периодически я ловлю ментальные уколы ревности. Девушки то и дело стреляют молниями в меня и кокетливыми соединёнными розовыми полупопиями в Трейна. Меня так дико забавляла эта сцена, что я позволила себе окрасить ауру в бирюзовые нотки смеха. Тот аж вздрогнул, увидев моё изменившееся настроение.

Гений, богатей, сердцеед! А тут же сидит и внимательно с пристрастием отслеживает любые изменения в моём магическом фоне. Акула плотно подсела на мой ментальный крючок, превратившись из хищного зверя в выловленную, ещё трепыхающуюся рыбку. Но скоро рыбка выдохнется и покорно сдастся на милость победителю. А что сделать с ней, зажарить и съесть, или выпустить уже неинтересную добычу на волю, решать уже мне.

Листочки сданы, Якшир внимательно читает каждый. Все с интересом ждут результата. Даже темноволосый вредина весь подобрался, когда тот отложил листки на единственный стол. Ох, ну и тщеславный же ты парнишка. Тебе ведь на самом деле важно быть всегда на первом месте? Преподаватель грамотно выдержал паузу, подогревая атмосферу, и взмахом руки, объявил победителей.

Ну да, кто же мог подумать, что победителями, естественно, станут двое выскочек, принадлежащие разным вражеским родам. Торопливо перекрикивая разочарованные вздохи студентов, он наспех зачитал нам домашнее задание. Придётся посидеть в библиотеке.

Я позволила Трейну забрать награду и с облегчением покинула его, уже порядком надоевшую мне, компанию. Но профессор попросил нас задержаться. Ну что опять? Я в диком раздражении, едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. И быстренько потушила недовольные отблески яркого пламени в ауре. Если преподаватель хоть на минутку уловит исходящую от меня агрессию, тут же может среагировать, и я уверенно завалю у него любой экзамен.

Вернулась к столу. И преподаватель выложил перед нами два горшочка с маралисом.

— Ваше домашнее задание, как особо отличившимся, практическое. К следующему занятию вы должны изготовить на основе этого растения мазь или лечебный отвар. Баллы за это задание повышенные. И будут учитываться в итоговом экзамене первого семестра.

Я вздохнула. Практика. Не люблю её. Я хороша в учёбе, но работа руками всегда вызывает у меня трудности. Из-за постоянного недостатка энергии я предпочитала больше отдыхать и читать учебники, чем усердно потеть над стеклянными склянками. С надеждой взглянула на обтянутые одеждой выдающиеся мышцы целителя. Вот у кого нигде не подтекает, он и стометровку пробежит и даже не вспотеет. Пусть черновую работу сделает он. А я, так уж и быть, побуду «мозгом» нашего вре́менного вынужденного альянса.

Звенит магический колокол, первый и такой долгий урок наконец-то позади!

Глава 3. Взлёты и падения.

Следующим уроком оказалась зоология. На первом курсе у нас будут частые совмещённые занятия всего факультета. На всякий случай с Трейном мы держались подальше друг от друга. В зверинце было душно и пахло далеко не фиалками. Магические звери косились с подозрением на восхищённых студентов, которые через прутья пытались пощупать лоснящиеся от сытой жизни, бока. Я признаюсь, тоже не удержалась, и пару раз смогла ухватить крылатую скакунью за тёплый мягенький нос. Фэара при этом обиженно фыркала, обнажая клыкастую пасть, в ответ пытаясь отхватить кусочек моей руки.

Забавные существа, были самыми популярными в нашем мире одомашненными магическими зверями. Нам предстояло разбиться на группы и по очереди исследовать животное на предмет болезней, и попытаться их вылечить.

Сюда привозились исключительно больные представители зверей, на которых могли попрактиковаться местные биомаги. Они были списаны с армейского пайка или же попросту выброшены своими хозяевами. Мир жесток, но здесь они хотя бы содержались в сытости и покое, периодически отмахиваясь от восторженных малолетних лекарей.

В этот раз группы были разбиты в соответствии с нашими специализациями. Культиваторы изучали рацион животных, зоомаги изучали здоровье и повадки животных, а целители… Изучали магические жизненные показатели, для сравнения их с человеческими телами.

А также в конце года нас ожидало препарирование умерших от старости или болезни зверей.

Университет старался развивать способности биомагов в любых направлениях. И смерть была хоть и печальным, но неизбежным событием в нашей жизни. В конце концов, наши маги, изучающие строение живых организмов, должны уметь противостоять мертвякам, которых так любят некроманты соседней Империи. Лучше всего с нежитью справляются боевые огневики. Они просто-напросто сжигают их, превращая ходячие трупы в пепел. Но кто сказал, что во время обязательной практики, проводимой в отдалённых деревнях, ты не нарвёшься на группу упырей, возглавляемых зловредным некромагом? Любой биомаг должен уметь постоять за себя, и с помощью заклинаний развеивать чары, разрушая неустойчивые мёртвые структуры.

Поэтому я печально потеребила фаэру по мощному лбу. Кто знает, может, именно она попадётся мне на итоговом экзамене по препарированию. Я всё же надеялась на лягушку. Разделать такую огромную тушу, способную унести двух всадников сразу, я была не в состоянии. Кобыла в ответ лязгнула у меня перед носом зубами, едва не ухватив его. Но я шутя пригрозила ей пальцем и сунула в клетку кусок припасённого мяса.

Подношение она приняла с благодарностью. Они были всеядны, не брезгуя иногда даже падалью. Острые клыки с лёгкостью перемалывали кости. Милого пушистого зайчика они могут схарчить, не раздумывая. Ревнивый остроухий фаэр отстранил довольную кобылу от стенки и сунул щербатую морду меж прутьев, требуя свою долю. Я протянула второй кусок, при этом коварно лапая его за мягкие губы. Не ожидавший такой подлости жеребец, обиженно заржал и отбежал от меня, при этом тесня свою непослушную жёнушку вглубь конюшни.

Отвернувшись, я меланхолично жевала мясо, которым ранее щедро делилась с животными. И начала наблюдать, как однокурсницы, повизгивая, собрались возле клетки попрыгаев. Усердно суя им морковки. Обожравшиеся пушистики, лишь надсадно дышали, стараясь не тревожить переполненное халявным подношением, нутро. Один из них всё равно продолжал тянуть лапку, несмотря на раздувшееся и грозящее вот-вот лопнуть пузико. Умиляя при этом многочисленных поклонниц. Посмотрю я на них, когда они, зеленея, будут препарировать вчерашних пушистых милашек.

Покачав головой, перевела взгляд на группу Трейна. Самая многочисленная группа сосредоточенно столпилась перед клеткой с рыкачом. Немного облезший от старости, бывший когда-то грозой пустынь зверь. До сих пор поражал воображение своим огромный ростом и злобным характером. Раздвоенный хвост раздражённо бил по прутьям, грозя сломать их. Но магическая печать крепко держала зверя в узде. Немного похожий на льва, с гривой, переходящей в спину, ощетинившуюся множеством игл. Содержащими опасный яд, который может свалить здорового мага всего за несколько часов. В бою этот страшный зверь мог целенаправленно швыряться своими иглами, становясь очень опасным противником.

Трейн завис словно в ступоре, лишь глаза лихорадочно двигались на застывшем в оцепенении теле. Вся его группа сейчас напоминала истуканов. И я знала что в этот момент они внимательно изучают энергоструктуры стоя́щего перед ними хищника.

Группа зоологов в это время бесцеремонно лапали за вымя флегматично жующую травяную жвачку самую обыкновенную корову. Судя по раздувшимся покрасневшим соскам, у бурёнки был мастит. Городские детишки, видевшие коров только на картинках, бестолково теребили пальцами, пытаясь выдавить хоть каплю молока.

Корова стойко переносила этих юных мучителей, изредка помахивая грязным вонючим хвостом, отгоняя слепней и этих вредителей. Бестолочи. Не тянуть надо, а пальцами перебирать! Думали, всегда будете иметь дело только с умными магическими зверями? Как бы не так. Обычные сельскохозяйственные животные являлись самыми популярными пациентами любого зоолога. Многие животные просто не по карману обычным жителям нашей страны. Магического питомца могли себе позволить лишь элита нашего мира. И доверить абы кому, его нельзя. Только высококлассный специалист имел доступ к осмотру магического любимца. А нашим студентам в основном предстоит возиться с болячками будущего мяса.

Я в это время, совершенно не заботясь о чувствах залапанной коровы, жевала как раз таки говядину. Студенты вконец замучили несчастную скотину, она, взбрыкнув, попыталась лягнуть очередного покушателя на её честь. Пухлый, постоянно потеющий профессор зоомагии Аман Текк, скрипя зубами, наблюдал за нелепыми действиями городских неучей.

Я вздохнула. Пойду спасать несчастное животное. Всё равно потом наши группы поменяются ролями, хоть покажу преподавателю, что я не изнеженная городская девчонка, а крепкий винтик деревенской жизни.

Растолкав столпившихся зоомагов, взяла ведро у одного из них и, ловко перебирая пальцами, начала выдаивать гной из воспалившегося вымени. Закупорившиеся соски нехотя исторгали содержимое. Молоко выглядело мерзко, от желтоватых выделений и сукровиц крови. За спиной я слышала блюющие звуки, но лишь скривила губы в презрительной ухмылке. Зоологи, блин. Светлое будущее нашей страны. Даже несчастную корову спасти не могут от боли!

Вскоре выделяемая жидкость начала светлеть и в ведро полилась чистое, без лишних примесей молоко. Соски стали мягкими, и корова облегчённо распрямила втянувшееся от боли пузо.

Облегчилась она, кстати, в прямом и переносном смысле. На пол пошлёпали тёплые зеленоватые лепёшки, сзади снова послышались рвотные звуки. Кому-то из студентов было плохо. Я внимательно изучила экскременты и осталась вполне удовлетворённой выданным содержимым. Несмотря на болезнь, корова хорошо питалась эти дни. А значит, кроме мастита её ничего не беспокоило.

Я выпрямилась и потрепала труженицу по пушистой костлявой холке, корова в ответ благодарно прядала своими огромными ушами. Я сунула ведро онемевшему от сцены студенту и вернулась к своей группе.

— Валирия Торн, ставлю вам 10 баллов за занятие, на практику по домашним животных можете больше не приходить. По ним я ставлю вам зачёт в этом семестре. — Сказать, что преподаватель был доволен, не сказать ничего. А я только что освободила себе кучу времени. Практика занимала огромную часть учебного процесса. Усмехнулась обалдевшим зрителям и вернулась на свой наблюдательный пост. «Выскочка», — читала я в глазах всего потока. «Неженки», — вернула я им шпильку.

«Вейл. Найдёшь меня потом». Послала я мысленный импульс. Он мне был нужен в качестве портативного очистителя. Воздушники хорошо справляются с бытовой грязью. Одеты мы были в специальные костюмы, поверх университетской формы, но я, доя корову, упиралась ей головой в бедро. Хвостом она несколько раз щедро прошлась по белоснежным волосам, местами оставив на них зеленоватые следы. А ещё я так и не очистилась от тепличной грязи.

В ответ я получила недовольные отзвуки. Братец послал виде́ния о том, что они с друзьями собираются на обед. Ему не до меня. Пригрозила, что перекрою энергетический клапан. И вскоре, подумав, он заявил, что я самая лучшая и любимая сестра, и он будет рад помочь мне в моих проблемах. Подлиза.

Урок закончился, мы сдали листы с наблюдением за животными и отправились восвояси. Домашнего задания не было. Скучающий стихийник встретил меня возле столовой, куда я направилась сразу же после занятия. Он, закатив глаза на мою просьбу быстрым пассом, провёл перед моим лицом. От одежды отлетели комья налипшей грязи. Освежающий ветерок встрепенул волосы, и небрежно растрепал их по плечам, превратив мою аккуратную причёску в подобие метлы. Я попыталась отвесить за это Вэйлу чувствительный подзатыльник, он же в ответ с хохотом начал убегать от разъярённой меня. Естественно, я его не догнала. Куда мне с короткими ножками угнаться за этим долговязым пареньком.

В этот раз я снова почувствовала укол ревности. Я оглянулась и увидела надувшую алые губки симпатичную девчушку, с такой яростью смотревшую на нашу сценку, что я споткнулась о какую-то невидимую преграду и покатилась по брусчатой дорожке, больно раздирая колени и ладошки. Вэйл, охнул от неожиданности и тут же кинулся назад на подмогу. В это время огромное тело оттеснило в сторону уже не казавшуюся мне на фоне брюнета, такой высокой, худосочную тушу воздушника.

— Я думаю, Лира сама в состоянии справиться. — Ехидно прокомментировал его жест Трейн. В его ауре пылали вспышки едва сдерживаемого гнева. Чего это он? Недоумённо нахмурилась я, глядя, как его мощная фигура загородила меня от брата. В ответ Вэйл хмуро, снизу вверх уставился на здоровяка.

— Мы знакомы? — Целитель протянул ему свою лапищу, для рукопожатия.

— Трейн. Я её сокурсник. — Кивает он на меня, словно это объясняло всё на свете. И причину его дурацкого поведения и внезапное вмешательство.

­— Вэйл. Я её брат. ­— Тоже короткий кивок в мою же сторону. Руки они при этом не отпустили. Изо всех сил, сжимая ладони друг друга. Багровый отсвет злости Трейна быстро развеялся, словно его и не было. Облегчённый выдох стоя́щей чуть вдали девчонки. И чуть виноватые нотки в пылающей от стыда ауре. Что за клуб романтики у нас тут организовался? Вэйл уже успел вскружить голову какой-то дурочке, и она вовсю отрывается на мне. Мне надоели эти игры и я, встав, незаметным пассом, начинаю затворять саднящие ранки. Нельзя дать зажить им слишком быстро, иначе вызову подозрения. Пока просто остановлю кровотечение, а потом в тишине спокойно залечу. Не обращая внимания, на устроивших ментальную борьбу парней, я направилась в сторону столовой, жестом остановив рванувшую было ко мне девчонку. Лучше не беси меня, иначе сдам тебя Вэйлу. Она поняла мой жест и осталась на месте. А я зашла в здание и встала в очередь за едой.

Несмотря на перекусы, я потратила кучу энергии, и мне кроме белков нужны были углеводы и жиры. Я придирчиво изучила блюда и выбрала по 2 порции картофельного пюре, добавив к нему рыбные котлеты, и в качестве напитка выбрала клюквенный морс. Витамины мне тоже необходимы, как и сахар, для активной работы мозга. Через несколько минут ко мне подсел взъерошенный Вэйл и… Трейн собственной персоной. Этому-то чего здесь надо? Обиженная незнакомка села за другой стол, видимо, получила нагоняй от моего брата, всё-таки заметивший её пакость.

— Валирия! Я присяду? — Тиара бесцеремонно опустила поднос с едой на наш столик, спрашивая чисто из вежливости. При этом кокетливо стрельнув глазками в сторону парней. ­­— Одногруппники? — Кивнула она на них. Я неопределённо пожала плечами. И девушка предпочла взять дело в свои руки и представилась парням. Оба при этом не слишком тепло приняли её присутствие, пялясь только на меня.

Точнее, на то, как я стремительно умещала огромное количество еды у себя во рту, почти не жуя, глотая тёплую кашу, как изголодавшийся удав. Если Вэйл уже привык к моим гастрономическим изыскам, но всё равно периодически отпускал комментарии по поводу моего обжорства. То брюнет снова встал в священный ступор, пытаясь понять, как эта пищевая масса умещается в столь хрупком теле. Он ещё и внимательно просканировал моё тело магическим зрениям, пытаясь найти подвох. Но я привычно выдала картинку обычного организма. Знать, что у меня резервуар маны больше чем у них всех вместе взятых, ему вовсе не обязательно. И что вся эта еда заполнит её всего лишь на треть, тоже. Поэтому он видел лишь то, что я позволяла ему видеть.

Тиара, в это время, заворожённо глядя на меня, жевала какой-то листик салата. Аккуратно откусывая и вытирая запачканный от диетического соуса, рот. Наверняка ведь в процессе прониклась и обзавидовалась мне, что мне не нужно сидеть на диетах. Биомагия — наше всё!

Поев, я устало откинулась на спинку стула. Быстренько просмотрела состояние Вэйла. Замкнула парочку образовавшихся в ауре дыр. И не прощаясь, пошла на следующий урок.

***

Заклинания. Это одно из слабых моих навыков. Если всё, что касалось биологических процессов, казалось, для меня открытой книгой, то орально-жестовая магия мне плохо поддавалась. Хорошо хоть здесь разминулись с другими группами. Заклинания для роста растений им ни к чему.

Седой профессор Квиртеус Чакман нудно рассказал нам основы произношения заклинаний, выдав карточки с графическими жестами магических пассов. Я с тоской поглядывала на окружающих, воодушевлённо крутящих руками перед горшочкем с неизвестным растением. Мы должны были с помощью заклинания заставить растение резко ускорить свой рост, для более быстрого созревания. Иногда, время, выделяемое на выращивание, определённых сортов, превышало любое терпение. Обязательная стратификация в холодном помещении занимала долгие месяцы, и ждать, пока растение наконец-то проклюнется, было некогда.

Я, пытаясь повторить жесты одногруппников, повела руками и произнесла заклинание.

— Саликс ин аэстум! — И выпучив глаза, усердно пялюсь на тёмное семечко. Чуда, впрочем, не происходит. С досадой смотрю на восторженных одногруппников. У одного из них проклюнулся розоватый, пушистый листик. Как я не билась над заклинанием, ничего у меня на сей раз не вышло. Профессор только покачал головой, глядя на моё упорно стоя́щую на своём, семя. Что-то пометив у себя (я там увидела руну, подозрительно похожую на 0), он перешёл к другим магам. Похвалил некоторых. Домашним заданием было любым способом вырастить растение и написать о нём факты, объёмом в две страницы.

Чёрт. Придётся торчать в библиотеке, пока не найду способ вырастить это растение. Мухлевать я не собиралась. С азартом пытливого ума пыталась проникнуть в тайны управления материей, не влияя на клеточном уровне, а с помощью звуков и пассов. Вернувшись с занятий, я, в чём была, рухнула спать. Обратив внимание на то, что на соседней кровати появилась чужая одежда. Я очень надеялась, что ко мне никого не подселят, но мои надежды не оправдались.

Проспала я до самого вечера. Крохи выработанной энергии все подчистую ушли на весело проводящего свой досуг Вэйла. Этот энергетический вампир опять с кем-то подрался. Я приняла душ и вернулась в комнату, в которой кто-то появился. Уловила я это ещё на подходе. Привыкшая постоянно сканировать окружающее пространство, я увидела удивительно светлую бежевую ауру, и спокойно ровно бьющееся сердце.

Я зашла в комнату и встретилась взглядом с соседкой. Это была милая девушка, с кудрявыми каштановыми волосами до плеч и симпатичным кукольным личиком, усыпанным веснушками. Она улыбнулась, увидев меня, голубые глаза округлились полумесяцем, а на пухлых щёчках появились премилейшие ямочки. Одета она была при этом в обычную одежду, словно только вернулась с прогулки. Протянув мне руку, представилась.

— Рина Пэйн. Второй курс. Факультет артефакторики. Специализация Энергетические накопители. — Так вот почему её не было в момент заселения. Второкурсница. Я тоже протягиваю руку и пожимаю её ладошку, представившись в ответ.

— Валирия Торн. Первый курс. Факультет биомагии. Специализация культивации растений. — Обменялись парой ничего не значащих фраз. Не стремясь познакомиться поближе. Всё-таки у нас нет никаких общих тем для разговора. Я даже почувствовала свою ущербность, думая о том, что нищему культиватору не о чём поговорить с элитой нашего университета. Хотя тема её специализации была мне жутко интересна. Мне бы пригодились эти накопители. Но они очень дорогие и не карману такой сиротке, как я. Поэтому я решила восполнить энергию единственным доступным для меня способом.

Жуя мясо, я перелистывала учебник заклинаний и пыталась запомнить его содержимое. Вот так опростоволоситься на следующем занятии мне не хотелось. И я, вытащив горшок с семенем, уговаривала его проклюнуться. Равнодушное к моим мольбам, оно так и продолжило лежать в уютной земле. Я положила горшок на подоконник. До следующего занятия ещё неделя. Успею ещё подтянуть. Просмотрела завтрашнее расписание: История Роадана, материаловедение, полевая подготовка. На каждый урок выделялось по два часа.

Застонала от разочарования. Два часа физической подготовки и выживания мага в полевых условиях. Беговая арена с искусственно созданными условиями окружающей среды. Каждое занятие будет разная локация. Интересно, что нам выпадет завтра? Пустынные земли Арвы? Влажные джунгли Чарды? Или же снежные края Заргаара?

Я, решив не мучить себя догадками, отложила расписание и снова углубилась в учебник. В этот раз истории. Пытаясь вспомнить материалы школьного курса. Зачиталась я допоздна. Соседка уже давно сладко сопела, видя десятый сон. Ей снилось что-то хорошее, аура подсвечена успокаивающим зелёным цветом. Я пожелала спокойной ночи засыпающему брату, его биоритмы потихоньку угасали, и продолжила чтение. Незаметно сон смежил мне веки, унося за собой в сладкую дрёму. Я почти никогда не запоминаю сны, кроме кошмаров.

Но сегодня ко мне, удивительно чётко явилось виде́ние, стоя́щего у могилы матери высокого смутно знакомого мужчины с волосами цвета лунного диска. Он молча стоял и смотрел на надгробие, а одинокая слезинка тихо скатилась по бледной щеке. Словно заметив взгляд, он вскинул голову и вперил на меня пронзительные ярко-фиолетовые глаза.

Я судорожно вздохнула, резко просыпаясь от этого странного сна. Привстав, взглянула на стрелку часов. Ещё было рано. 5 утра. Крутилась, пытаясь уснуть. Но сон испуганной птицей упорхнул от меня. И решив, что бесполезно бороться с этим явлением, я пошла заниматься своей ежедневной утренней рутиной.

Чистя зубы, глядела на отражение в зеркале. Изучая свои глаза. Мы были удивительно похожи с этим человеком. Я догадывалась, что глубины моего подсознания подкинули мне собственные представления о ни разу не видимому мной отцу. Подсознанию не за что было цепляться, кроме как за мою специфичную внешность.

В отличие от холодной меня моя мама обладала тёплой яркой внешностью. Рыжие волосы, фигуристое крепкое тело, ярко-зелёные глаза. Полная моя противоположность.

Хотя дядя нехотя признавал, что видит сходства в общих чертах нашего лица. Если бы не наше кровное родство, он бы и не признал меня как племянницу. Ведь Вэйл своим внешним сходством не оставлял мне никакого шанса на любовь единственного оставшегося близкого родственника. Но у меня был брат, и этим всё сказано. После смерти матери ставший смыслом моего существования. И если он потребует от меня нечто большее, чем крохи моей энергии, то я всегда готова этим пожертвовать. Но в разумных пределах, конечно! Итак, мы его избаловали.

Я неторопливо закончила с гигиеническими процедурами, собрала сумку и вышла в предрассветный сумрак. После странного сна захотелось подышать свежим воздухом. Пока я шла, не встретила ни единой живой души. Даже вахтёрши на месте не было. Мои шаги гулко отзывались в пустом коридоре, вызывая желание побыстрее пересечь его. Что я и сделала, быстренько прошмыгнув неосвещённые участки.

Фух. Не люблю темноту. Раньше пыталась избавиться от неё разными способами и даже переделывала глаза под кошачье зрение, чтобы хорошо видеть по ночам. Но бледновато-серый мир днём, мне не понравился от слова совсем. И к тому же я жутко напугала нашу доярку, что поутру пришла на утренний надой, а тут я выскакиваю на неё из темноты сарая, где проводился мой эксперимент. Женщина тогда потребовала расчёт у дяди, заявив, что у нас по ферме бродят мохнатые демоны. Я тогда знатно обиделась. Хотела быть грациозной кошечкой, а меня вот так вот прямо мордой в парное молочко окунули. С тех пор я перестала вносить любые изменения в тело, чтобы не нервировать слишком богатое воображение людей.

И вот, бредя по утреннему городу, я раздумывала обо всём на свете. О Вэйле, о дяде, об этой доярке, будь она неладна. И… даже о Трейне. Я должна как можно меньше контактировать с ним. Я чувствовала, как он при каждой встрече сканирует меня. И мне не нравилось его излишнее внимание. Приехав сюда на учёбу, я даже не подозревала о том, что могу его встретить. Ещё один странный выверт моей нелёгкой судьбы. То, кем мы были друг для друга, убивало на корню любые равнодушные отношения между нами.

Возможно, будь мы незнакомы тогда, сейчас прошли бы мимо друг друга, бросив лишь ничего не значащий взгляд. Но, я чувствовала, как он старался что-то нащупать во мне, упорно просеивая всполохи моего магического фона самым мелким ситом недоверия. Тряхнула головой, отгоняя мысли о нём. Слишком много чести, чтобы он ещё и время у меня занимал. У меня ведь его остаётся всё меньше и меньше. Я ощущала, как с годами мои энергоструктуры переживали колоссальные нагрузки, от которых они начали истощаться. Один серьёзный бой, и я могу полностью выжечь своё магическое нутро изнутри. Но тогда Вэйл… Он останется без подпитки. И гадать о том, что станет с ним, мне не хотелось.

В раздумьях я бродила по городу, не замечая времени, очнувшись лишь тогда, когда увидела, что народу становиться всё больше и больше. Чертыхнулась и стремительным шагом двинулась обратно к Университету. Успела я едва. Самой последней шмыгнув в лекционный зал.

Преподавательница средних лет, высокая магесса с длинными чёрными волосами представилась как Аяра Мэйн. Профессор кафедры исторических наук, менталист первой степени. Она внимательным образом просканировала каждого студента, запомнив не только его уникальную ауру, но и проблески мыслей, охвативших их при виде неё. Я в уме сравнила её с хищной душегубкой, встреченной мной вчера. Ей сравнение пришлось по вкусу, и она слегка улыбнулась на моё искреннее восхищение.

Ну хоть здесь я не прогадала с тем, что тщательно заучила основные факты из учебника истории. Получив за свою старательность твёрдые восемь баллов. Трейн при этом недружелюбно покосился на меня, сидя далеко впереди в окружении стаи девчонок. Они при виде того, что я пришла последняя и заняла самый дальний угол в аудитории, радостно осклабились, выдавая нотки превосходства. Сам объект их воздыханий в истории оказался слабоват, словив от меня ментальную насмешку.

На материаловедении мы изучали наиболее подходящие ёмкости под растения. Я была удивлена, узнав, что глиняный горшок хорошо подходит под Сактум Вердиката или же Любик обыкновенный. Но в тоже время он чахнет в каменных. Оказалось, что у них разная энергетика. Камень имеет холодную ауру, а закалённая в печном огне глина горячую. Ауры материалов подпитывали растение, давая им необходимую энергию. И я со смущением поняла, почему цветок, с любовью выращиваемый мной дома, так быстро засох.

Два часа пролетели быстро, и я, зазнавшись тем, что многое знаю, хорошенько получила щелчок по своему задранному носу. Но мне этот предмет оказался интересен, и я открыв рот внимательнейшим образом внимала молодому, но очень пылкому преподавателю, имевшему небольшое сходство с моим братом. Такой же рыжий, вихрастый и очень страстно влюблённый в свой предмет. Мы по очереди подходили к его столу, где пытались внутренним зрением уловить энергетику выложенных материалов. Сканирование неживого объекта оказалось для меня внове. Поэтому я чаще угадывала, чем понимала суть. Ободряюще улыбнувшись на все мои провальные попытки по определению, он черканул у себя что-то похожее на «слабое предрасположение к ви́дению сути материалов». Ну и ладно, сама себя утешила я, — зато я коров доить умею!

Так что настроение моё к третьему занятию было двойственным. С одной стороны, я хорошо отвечала по истории, а с другой — оказалась полным неучем в материаловедении. Слабые грани моего «гения» требовали заточки. Из библиотеки в ближайший семестр я не вылезу. Задумчиво достаю из сумки горсть высушенных овощей и фруктов. С хрустом и одинаковым удовольствием сгрызла и морковку, и яблоко. Полезные и мало весящие витамины нашла сегодня, пока в раздумьях бродила по утреннему городу. Прикупила пока только два пакетика, из-за чего моя сумка сыто раздулась, но в будущем планирую сходить в эту овощную лавку за полноценным мешком.

Со вздохом смотрю на стремительно опустевшую ладонь. Сейчас физические занятия, обжираться нельзя. Энергия всё равно не успеет выработаться, а с полным желудком да по пересечённой местности! Поэтому не пошла в столовую, перебиваясь жалкими крохами. Думать, что я только что схомячила полноценный дневной рацион любой уважающей себя девушки, не хотелось. Буду я ещё о всякой ерунде думать! Мне бы выжить на полевой подготовке, а потом поговорим. Может быть, сокращу рацион и сяду на диету. Калорий так тысяч на 5 за один приём пищи, а то распустила я себя. Вон как бедро раздулось, стало толще шеи. Непорядок какой-то!

Сама над собой смеясь, я подошла к учебному полигону. Занятие у нас общее для всего курса. Поэтому коротко кивнула Вэйлу, приветливо замахавшему из-за спины давешней ревнивицы. Уже помирились, голубки? Девчонка, обернувшись, подобострастно улыбнулась мне, получив в ответ только гордо отвернувшийся белёсый затылок. Аура обиды серым цветом запылала у неё в душе. Но мне было как-то плевать. Нечего было мне воздушные подножки подставлять. Мы птицы гордые. Прощу, быть может, когда-нибудь. Но не сейчас. Сейчас я стремительно пыталась погасить ауру и скрыться от внимательного щупа заносчивого брюнета.

Фух! Вроде пронесло, — его взгляд скользнул мимо толпы, в которой я затесалась, и ушёл дальше. Ищет меня, гад. Поиздеваться желаете, ваше целительское величество? Знаете, что от этого тщедушного тельца невозможно выдать чудеса акробатики и атлетические таланты. Пусть я буду еле дышащей черепахой, в самом конце толпы, но зато черепахой гордой и несломленной от снисходительных насмешек этого задиры.

Как была в толпе, так и пошла. Отношения с одногруппниками у меня не сложились. Девчонки меня ревновали, парням было неинтересно ходячее пособие из учебника по классификации нежити. А эти, хоть и косились, но отнеслись равнодушно. То, что нужно в данный момент. Сильных эмоций я у них не вызвала, а значит, я почти невидимка. Из их спортивной формы я поняла, что нахожусь вместе с техномагами.

Шестерёнка на эмблеме ярко блестела, подогреваемая лучами полуденного солнца. Хорошие ребята. Привыкшие работать с механизмами, почти не обращают внимания на ментальную природу. Что позволяло мне скопировать буйство красок, преобладающее в их магическом фоне. Обсуждали они самое обычное колесо, которое изучали сегодня на занятии. Из их восхищённых воскликов я узнала, что колесо колесу рознь. И в зависимости от требуемой функции оно имело разную форму, размер и характеристики давления заполняемого воздуха в каучуковом ободе.

Сок разных видов деревьев давал абсолютно отличающиеся по своим характеристикам материал. Которые при добавлении особенного алхимического коктейля создавали интересный результат.

К примеру, сок огненной Гевеи давал прекрасный материал для механических повозок, предназначенный для городской брусчатки нашего края. Но абсолютно непригодную для северных районов. Слишком быстро твердел и крошился.

Сегодня они пытались синтезировать каучук, который бы мог одинаково хорошо реагировать на разные окружающие среды. Но кажется, все претерпели неудачи и были слегка эмоционально взвинчены. Конечно, стать первым создателем вездеходного колеса! Это тебе не тару из-под цветочка под лупой рассматривать. Зачем я это так внимательно слушала, сама не понимаю. Но зато чуть лучше начала разбираться в колёсах. А значит, ещё один день прошёл плодотворно.

Мы замерли, едва услышав усиленный магическим рупором свисток. И тут же задрали голову и сквозь прислонённые ко лбу ладони пытались рассмотреть витающего в воздухе преподавателя. Воздушник высшей категории ярко демонстрировал нам первашам, свои неоспоримые превосходства.

Я остро обзавидовалась чужому могуществу и фыркнула. Вообще-то, я тоже могу парить в воздухе. Правда, недолго, полностью подчинясь законам земного тяготения. Думаю, несколько секунд побуду в воздухе, если спрыгну во-о-он с той высоченной башни и приземлюсь об земную твердь с полностью рассыпавшимся ворохом высокого самомнения о себе любимой. Потёрла саднящее плечо, которое до сих пор ныло после вчерашнего падения в теплице. Нет, прыгать сегодня не буду, я ещё от прошлого гравитационного урока не отошла.

Профессор в это время, начал жестами делить огромную толпу на секторы. Народ хлынул в нашу сторону, и меня едва не затоптали. К счастью, крепкие техномаги подхватили прибившуюся к ним незнакомку и утянули меня за собой. В этот миг я снова почувствовала укол ревности, но разобрать в хаосе разбегающихся студентов источник, не смогла. Помилуй меня Мерлин, нашли к кому ревновать! Такая бледная немочь неинтересна элите нашего университета. Поэтому я смиренно позволила парням увлечь меня в безопасное место. Когда ещё представиться шанс подержаться за таких красавчиков! Пусть ревнуют, мне на самом деле не нужны эти, блестящие шестерёнки, но поиграть на нервах неравнодушных девушек — это святое!

Гомонящая толпа прекращает движение, и я могу оценить обстановку. Благодарно улыбнувшись магам, я одобрительно похлопала их по плечам и пошла в конец толпы. Самых первых и перемелет как чемпионов. Побуду-ка я пока на правах зрителя.

Встав в самый хвост, я с волнением смотрела, как раскрываются широкие арки портала. Сейчас нас закинет на первый полигон. И я очень надеюсь, что там не холодно, тратить энергию ещё и на поддержание тепла в теле мне казалось кощунством по отношению к Вэйлу. Который с предвкушением ждал открытия в самом дальнем от меня секторе. Стихийники обычно хорошо справлялись с полевыми заданиями, и кроме оценки в 10 баллов я от него ничего другого не ждала. А если и сама умудрюсь выжить, то вообще чудо будет!

Пока я нервно ожидала. Мой взгляд скользил по толпе, привычно сканируя ауры, пока не натолкнулся на знакомые нотки багровеющих угольков. Мои зубы лязгнули, едва не откусив любопытно высунутый язычок. Ты-то, как умудрился затесаться в мой сектор, Трейн Виллсон?!