Осколки снов. Девочка с Магри

Пролог

Когда Ми появилась в столовой, Тони сразу понял, что его подруга сильно не в духе. И по тому, как она поджимала губы, и по недовольному взгляду, брошенному на поднос с завтраком, по теням, залегшим под глазами - по всем этим признакам Тони определил, что ночь, скорее всего, у подруги была неспокойной.

Ми с подносом в рукахобвела ищущим взглядом столовую интерната и, заметив Тони, направилась к его столику. Вместо утреннего приветствия эта парочка обменялась тарелками: Тони отдал свою порцию творожной запеканки, которую терпеть не мог, а Ми подвинула приятелю тарелку с кашей.

- Ты чего такая смурная?

Ми убрала со лба отросшую челку и, бросив на друга пронзительный взгляд серых глаз, почти шепотом ответила:

- Мне снова этот сон приснился. И на этот раз в нем было еще кое-что.

Тони напрягся: ему совершенно не нравились эти непонятные сны. Точнее, сон был всегда один и тот же, но снился он Ми с завидной регулярностью уже несколько месяцев.

- Теперь я точно уверена - это детские воспоминания, которые мне, скорее всего, стерли.

Тони обеспокоено огляделся: но все воспитанники интерната, которые сейчас присутствовали в столовой, были заняты утренней трапезой, и никому не было дела до этой парочки.

- Ми, не торопись с выводами. Вряд ли сейчас это практикуют.

- Тогда почему я ничего не помню? Точнее, помню только интернат и больше ничего?

- Если предположить, что ты попала сюда младенцем, то все объясняется.

Парню уже надоели эти разговоры. Зачем Ми цепляется за эти сны, пытается найти им какие-то объяснения? Раз не помнишь прошлое, живи настоящим и строй свое будущее. У него, конечно, ситуация другая. Он прекрасно помнит свое счастливое детство, которое было счастливым, пока были живы его родители. Но в итоге он тоже оказался в этом закрытом интернате, так что, какая разница - помнишь ты прошлое или нет.

- Тони, во сне я услышала голос, который звал меня по имени. Но звали меня иначе. Таша...

- Таша?- Тони недоуменно пожал плечами.

- Тебе не нравится? А, по-моему, очень милое имя, домашнее, уютное. Разумеется, оно сокращенное. Интересно, как звучит полное?

- Ми, перестань себя накручивать. Мало ли что тебе приснилось. С чего ты взяла, что это твое имя? Таша...

Но Ми недовольно прищурилась и буркнула:

- Тебе хорошо говорить. Ты хотя бы знаешь, что твое имя - это точно твое имя. То, которое тебе дали твои родители. А у меня, что за имя? Мира. Мне иногда кажется, что это не имя, а аббревиатура какая-то. Разве любящие родители назвали бы ребенка таким несуразным именем?

- Да нормальное у тебя имя! Мне очень нравится. Ми - это так...,- парень будто бы смешался на мгновение, отвел глаза и закончил фразу:

- Красиво. Красивое имя. Тебе очень идет.

Ми тоже смутилась. Бросила на Тони быстрый взгляд из-под длинных ресниц. В последнее время между ними происходит что-то странное. С тех пор, как Тони появился в интернате, они сильно сдружились. Их всегда будто тянуло друг к другу. И Ми не понимала, что Тони привлекает в ней? Она же совсем обычная. Другое дело - он сам. Тони заметно выделялся среди своих сверстников в интернате. Как и другие воспитанники, которые раньше жили в семье и помнили своих родителей, он был увереннее в себе, знал точно, чего хочет от жизни, и ему определенно не снились мутные сны.

Ми снова посмотрела на парня, который доедал вторую тарелку каши. Каштановые волосы густыми прядями спадали на лоб Тони, закрывали уши и шею. Она не сдержала улыбку и парень, заметив, что его рассматривают, оторвался от тарелки:

- Ты чего?

- Тони, ты оброс просто до невозможности.

- Ты думаешь? Мне, кажется, еще нормально. Дотяну до выпуска, а там, в приличном салоне постригусь. А то тут опять под ноль оболванят.

Ми невольно провела рукой по своей короткой стрижке: длинные волосы даже для девушек в интернате считались излишеством. Как и многие другие воспитанницы Ми ждала выпуска хотя бы для того, чтобы начать отращивать косы.

После завтрака Тони и Ми собирались отправиться в классную комнату для занятий. Учебный год закончился, экзамены и тесты сданы. Но еще нужно умудриться поступить в ВУЗ, чтобы сменить интернат на комнату в общежитии. Заявки на поступление все выпускники еще вчера сдали директору, и теперь есть еще пара дней для подготовки к вступительным экзаменам. Но стоило Ми выйти из столовой, как к ней подошел дежурный:

- Ми, тебя вызывают к директору.

Девушка переглянулась с Тони: с чего вдруг? Но тот пожал плечами:

- Я тебя в классе подожду.

Директор интерната Алехандро Ринети пользовался уважением не только среди коллег. Многие воспитанники интерната и спустя годы с теплом и благодарностью вспоминали этого человека. Алехандро не сюсюкал с детьми, не заигрывал с подростками и не пытался стать своим среди старшеклассников. Но каждый знал, что можно довериться этому немногословному и сдержанному на проявление эмоций человеку. Можно спросить совет, попросить помощи в трудной ситуации - Алехандро никогда не пройдет мимо чужой беды.

В кабинет директора Ми вошла после негромкого "Войдите". Алехандро сидел за своим столом, перед ним лежала папка с личным делом Ми. Девушка увидела свою фотографию в уголке страницы. Следуя за жестом Алехандро, Ми уселась в кресло для посетителей и спросила:

- Вы меня вызывали, господин директор?

- Вызывал, Мира.

Алехандро чуть подвинул папку в сторону и, сцепив руки в замок, внимательно посмотрел на девочку. Взгляд его был теплым, доброжелательным. На уже немолодом лице директора появилась подбадривающая улыбка.

- Мира, я просматривал ваши заявки на поступление. Скажи, почему ты решила поступать на факультет межгалактических языков?

- Мне нравится изучать языки, они мне легко даются. На факультативе по общегалактическому у меня самые высокие баллы.

- И, конечно, тебе грезятсякосмические путешествия? - улыбка директора стала понимающей.

- Не скрою, грезятся. А разве это плохо?

Алехандро перестал улыбаться и вздохнул:

- Мира, в мои должностные обязанности помимо всего прочего входит и беседа с выпускниками по поводу их дальнейшего выбора профессии. Ты же понимаешь, я должен быть уверен, что каждый из вас делает правильный выбор. Жизнь в закрытом интернате накладывает свой отпечаток, особенно на тех, кто попал сюда в раннем детстве. Каждого из вас за стенами интерната подстерегают различные испытания, жизненные уроки. И я хочу, чтобы они не были слишком болезненными...

Ми напряглась. Странный разговор. Она пока не понимала, что хочет сказать господин директор.

- Мира, а почему ты не хочешь поступить на факультет международных языков, раз уж у тебя способности? Путешествовать по разным странам, пусть и в пределах одной планеты, это тоже очень интересно. Тем более что ты раньше нигде не была.

Ми замялась.

- Я не спорю, господин директор. Но мне хочется, чтобы моя профессия была как-то связана с космосом. Он будоражит мое воображение, меня тянет туда. Я чувствую, что моя жизнь должна быть связана с космическими путешествиями. Это на уровне интуиции, понимаете?

- Еще как, Мира. Что же, раз ты упорствуешь в своем решении, я должен тебя кое о чем предупредить.

Казалось, что настроение Алехандро испортилось: на лбу появилась морщина, в глазах плескалась усталость.

- О каждом из вас, Мира, я знаю чуточку больше, чем вы сами о себе. Ваши личные дела содержат немного информации, но порой и её хватает, чтобы схватиться за голову. Мира, понимаешь, в твоем личном деле есть одна пометка. Сейчас её не часто увидишь, а вот еще лет двадцать - тридцать назад, она в закрытых интернатах и подобных учреждениях была обычным явлением. И эта пометка некоторым образом ограничивает тебя в правах. В данном случае, твоя профессия, какой бы она ни была, не может быть связана с перемещениями в космическом пространстве. Тебе не дадут разрешения на вылет с Земли. Поэтому я и советую тебе забыть о факультете межгалактических языков, потому что ты не будешь востребована в этой профессии, учитывая пометку в личном деле.

Ми почувствовала, что внутри разливается тревожная пустота и все её надежды и мечты исчезают в этой пустоте.

- А... что это за пометка?- в горле пересохло от волнения, и голос сорвался.

Алехандро развернул личное дело и ткнул пальцем в страницу. На одной из строчек Ми увидела напечатанные буквы и цифры: ДП3015.

- А что это означает? Почему меня ограничивают в правах?

Алехандро снова подвинул к себе личное дело Ми и закрыл папку. Потер виски, словно неосознанно пытался отсрочить неприятный разговор.

- Мира, у тебя по моему предмету высокие баллы и ты, конечно же, знаешь, что несколько десятилетий назад случилось вооруженное столкновение Объединенных Вооруженных Сил Земли с Повстанцами Космических Колоний. Противостояние длилось несколько лет, и были большие потери с обеих сторон... Так вот, пометка в твоем личном деле означает, что вся твоя дальнейшая жизнь за стенами интерната будет отслеживаться спецслужбами. ДП - это аббревиатура статьи "Дети Повстанцев", 3015- твой порядковый номер в этой статье. Именно по этой причине людям, имеющим данную пометку, запрещено покидать Землю. Сейчас, спустя годы после подавления восстания, смысла в этом лично я не вижу, но это лишь мое мнение. Мне очень жаль, Мира, но боюсь, тебе нужно выбрать более приземленную профессию, - Алехандро грустно улыбнулся невольному каламбуру.

Ми почувствовала, что внутри неё всё сопротивляется этому нежданному обстоятельству. Она не хотела ничего менять. И это было не простое упрямство. Она четко запланировала свою дальнейшую жизнь, а сейчас ломать все планы из-за какой-то статьи!

- Но, господин директор, вы же сами говорите, что сейчас эта статья встречается очень редко. Последние стычки были десять лет назад. Возможно, через пару лет что-то изменится и все ограничения для таких, как я, будут сняты. Зачем вообще нужны эти ограничения?

- Для этого были свои причины. Изъятые дети не должны были снова оказаться среди повстанцев. Ты не зря говоришь, что чувствуешь тягу к космическим путешествиям. За все время пока я занимаю должность директора интерната, все воспитанники с пометкой "ДП" выбирали профессии, связанные с космосом. И мне каждый раз приходилось проводить беседу, стараться переубедить. В вас, видимо, эта тяга заложена генетически.

Ми не собиралась сдаваться.

- Господин директор, я все-таки не изменю решения. Никто не знает, что случится к тому времени, как я получу высшее образование.

Алехандро вздохнул:

- Что же, твое право. Но есть еще кое-что. Мира, я знаю, что большинство воспитанников интерната после выпуска, так или иначе стараются отыскать своих родных. Это касается в первую очередь тех, кто не помнит родителей. Тебе я очень советую этого не делать и даже не пытаться. Во-первых, вся информация подобного рода засекречена, и ты зря потратишь деньги на всяких мошенников. А во-вторых, даже если тебе что-то и удастся узнать, тебе это ничего не даст. Ну, узнаешь ты имена и состав преступлений тех, кто дал тебе жизнь. Но их, скорее всего, нет в живых, потому что в подавляющем большинстве для повстанцев приговор был один - смертная казнь. И ты своими розысками привлечешь к себе внимание спецслужб, а они не церемонятся. Стирают память и все. Ты меня поняла, Мира?

Ми подавленно кивнула. Откуда директор знает, что она хотела начать поиски? Неужели он читает мысли, или просто за годы работы уже изучил своих воспитанников вдоль и поперек?

- Господин директор, можно задать вопрос?- голос Ми был тихим и почти жалобным.

- Можно.

- Скажите, а мне уже стирали память? Я совсем ничего не помню кроме интерната.

- В твоем деле, Мира, нет никаких пометок по поводу данной процедуры. Ты попала в интернат, когда тебе было примерно два года, более точный возраст определить не удалось. В этом возрасте детей не подвергают процедуре стирания памяти. В этом нет необходимости.

Когда Ми покинула кабинет директора, в голове был хаос. Прежде чем что-то решить и сделать выводы, нужно все обдумать и переварить. Ми подумалось, что Тони в какой-то мере прав: ей не стоит думать о прошлом. Но как не думать, если оно вторгается в её настоящее, ломает будущее? Разве она, Ми, виновата в том, что её родители решили пойти против власти, закона или в чем там еще обвиняют повстанцев. Её и так уже лишили родных людей, а сейчас хотят еще и мечты уничтожить. Ну уж нет, она будет бороться за себя и за свои планы.

Глава 1

Ми смотрела на огромный информационный экран в холле университета и чувствовала, как на неё наваливается слабость и отчаяние. Всего одного балла ей не хватило для зачисления на дневное отделение. Думать и гадать, что это: всего лишь стечение обстоятельств или "привет" от спецслужб Ми не хотела. Смысла в этом не было. Но и опускать руки девушка не собиралась. Если верить статистике, то межгалактическое направление во всех сферах сейчас пользуется бешеной популярностью. Разумеется, что и конкурс среди абитуриентов большой, три человека на место. Хорошо хоть на заочное зачислили. После сессии попробует перевестись, если не получится, то после следующей сессии. Измором возьмет. Но обо всем этом Ми решила подумать потом, сейчас есть более важные проблемы. Так как дневное отделение ей не светит, то и общежития никто не предоставит. А это значит, что нужно срочно искать работу с предоставлением хоть какого-то жилья.

Благо, для таких же, как Ми, заочников, в холле стояли сенсорные экраны, на которых можно было ознакомиться со списком вакансий для студентов. Девушка дождалась своей очереди возле одного из экранов и отсортировала список с пометкой "предоставляется жилье". А затем просто нажала на последнюю страницу. Расчет её был прост - наверняка уже все самые популярные вакансии расхватали и смысла туда соваться нет, только время потеряет. А на последней странице самые малопросматриваемые вакансии, а значит, есть шанс.

Самая последняя строчка в списке досталась вакансии ассенизатора. Городская коммунальная служба сообщала, что набирает учеников на эту почетную профессию, предоставляет общежитие и полный соцпакет. Ми невольно передернула плечами. В голове сразу всплыли картинки из учебников по истории - хранилища нечистот, очистные сооружения, источающие зловоние. Сейчас, понятное дело, всю грязную работу выполняют механизмы, да и очистка происходит с помощью новейших технологий. Но все равно, профессия "с душком". Нет уж.

Предпоследняя строчка досталась вакансии уборщика улиц все той же городской коммунальной службы. Ну, уборщик- это все-таки не ассенизатор, еще куда ни шло. Но как-то все это мелко и совсем неинтересно.

Ми прокрутила список вверх и пробежала глазами по списку: уборщик в зооклинике, сортировщик органических удобрений, мойщик транспорта, доставка на дом... Понятное дело, что это временная работа, и она должна в первую очередь обеспечить Ми жильем и не дать умереть с голода, но как же все это нудно и скучно.

И тут глаза пробежали по одной из строчек и невольно вернулись к ней: набираются стажеры в компанию "Чистый космос". Предоставляется жилье, соцпакет и бесплатное обучение на новейшем оборудовании.

Ми, затаив дыхание, нажала на экран и открылась контактная информация компании. Адрес ей был совершенно незнаком, что и не удивительно - все эти годы она провела в закрытом интернате. Но в её браслете, который ей, как и всем выпускникам, подарил директор, есть встроенный навигатор и с его помощью она доберется, куда нужно. Ми усмехнулась: вот и посмотрим, следят за ней спецслужбы или нет.

Здание компании "Чистый космос" располагалось на окраине города. Вокруг промзона, а из достопримечательностей лишь космопорт. Ми остановилась перед воротами на которых красовался логотип компании: переплетенные белоснежные буквы Ч и К на черном фоне. Простенько и непритязательно. За кованой оградой Ми увидела несколько зданий выкрашенных серо-голубой краской. И если ближайшее было небольшим, двухэтажным, то остальные имели по четыре этажа и соединялись между собой переходами. Из-за последнего здания выглядывал кусочек спортивной площадки. Видимо, здесь не только офис компании, а весь комплекс, включающий и учебный и жилой корпуса. И близость космопорта как нельзя кстати. Компания-то серьезная, оказывается. С чего тогда она студентов набирает?

Но Ми решила все-таки рискнуть, не зря же потратилась на такси. Заодно и узнать у местных аборигенов, ходит ли здесь хоть какой общественный транспорт - разъезжать на такси ей не по средствам.

Собеседование проходило в здании офиса. В длинном коридоре, стены которого были выкрашены желто-бежевой краской, не было никого, кроме Миры. Напротив двери с табличкой "Отдел кадров" стоял небольшой диван. Мира уселась на него и повернулась в сторону окна: на спортивной площадке как раз проходили занятия. Десять человек в спортивных костюмах проходили полосу препятствий. Интересно, как здесь с физподготовкой? Мира не могла похвастаться выдающимися успехами в этой сфере: все, что было связанно с физическими упражнениями, вызывало у девушки стойкую неприязнь. И дело было вовсе не в лени. Хотя именно в этом Миру всегда обвинял их преподаватель по физической подготовке. Когда Ми приносила из медпункта очередное освобождение, преподаватель грозно смотрел на девушку и выносил свой вердикт:

- Твое симулирование, Мира, сослужит тебе плохую службу.

О том, что на самом деле с ней происходит, Ми не рассказывала преподавателю. Причину знала только медсестра, работающая в интернате. С того самого времени, как Ми из девочки превратилась в девушку, она стала замечать за собой особую чувствительность к запахам. В определенные дни месяца эта чувствительность достигала своего пика. Стоило Мире в этот период появиться в спортивном зале среди разгоряченных одноклассников, как на неё обрушивался шквал запахов. Резкие ароматы могли спровоцировать тошноту, головокружение. А однажды она даже потеряла сознание. С медицинской точки зрения Ми была абсолютно здорова: ежегодный медосмотр показывал, что девушка может гордиться своими показателями. А вот что делать с её чувствительностью к запахам, никто не знал. Единственное, что ей посоветовали: обзавестись нейтрализатором. И теперь Мира никогда не расставалась с белым флакончиком спрея нейтрализующим запахи. Тони, щадя обоняние подруги, никогда не пренебрегал гигиеническими процедурами, но и он иногда удостаивался струи нейтрализатора, под хмурым взглядом Ми.

Размышления девушки прервал голос из-за двери:

- Проходите.

В отделе кадров ей указали на кресло возле одного из столов. Работница отдела, дама лет сорока, придирчиво осмотрела девушку, будто просканировала взглядом:

- Вы на собеседование? Вашу карту, пожалуйста.

Ми протянула пластиковый квадратик с её личными данными. Вставив карту в приёмник, кадровичка щелкнула клавишей, и на сенсорном экране стола появилось небогатая биография девушки.

- Закрытый интернат? Так вы сирота?

Ми кивнула: сложно сказать сирота ли она, но вряд ли стоит посвящать каждого в свое загадочное происхождение.

- Предупреждаю сразу: в нашей компании нет льгот для сирот. Если вы рассчитывали на это...

- Нет, не рассчитывала. Я на общих основаниях.

Кадровичка удовлетворенно кивнула и продолжила изучать данные Ми.

- Отличное знание общегалактического? Вряд ли это вам пригодится, но такие навыки поощряются.

- Почему вряд ли пригодится? Разве работа не в космическом пространстве?

Кадровичка снисходительно посмотрела на Миру:

- Если вас примут, вы будете работать с техникой. И контакты с другими цивилизациями в вашей работе предусмотрены только в случае чрезвычайных ситуаций. А если вы пришли к нам в надежде на захватывающие приключения и романтику, то вы ошиблись. Работа оператора весьма прозаична и даже скучна.

В жилом корпусе, в отличие от офиса компании было шумно, многолюдно и слишком много запахов. Мира, поморщившись, привычно достала из кармашка нейтрализатор и брызнула вокруг себя. Сопровождающий её мужчина-комендант тут же насторожился:

- Что это? Зачем?

- Это всего лишь нейтрализатор. У меня аллергия на сильные запахи.

Комендант смерил Ми недоверчивым взглядом и остановился напротив двери с номером 22.

- Вот это будет твоя комната. Вот твои ключи. Правила поведения и обязанности жильцов в каждой комнате имеются. Советую ознакомиться - здесь строго с дисциплиной.

Ми кивнула и прошмыгнула за дверь, назойливый комендант её утомил.

Оглядев обстановку комнаты, Мира осталась довольна. В интернате она привыкла к скромным условиям, а тут было очень даже комфортно. Комната на двоих. И новая соседка по комнате уже с любопытством смотрела на Миру, свесившись с верхнего яруса кровати.

- Привет. Ты тоже новенькая? Это хорошо, что тебя ко мне подселили. Я тут со вчерашнего вечера чуть со скуки не умерла. Но теперь хоть поболтать будет с кем. Ах да, меня зовут Санита. Но все зовут по разному - Сани, Соня, один приятель так вообще Санькой называет, - щебетавшая без умолку девушка показалась Ми забавной. Волосы у Саниты были густые и длинные, отливающие темной медью. Ми всегда мечтала о длинных волосах и теперь с неприкрытым восхищением смотрела, как солнце переливается в шевелюре соседки. Вообще Санита была хорошенькая - густые ресницы, зеленые глаза и белая кожа. Сложена она тоже была идеально - как только Санита слезла со своего яруса, тут же представилась возможность рассмотреть её. Миниатюрная, худенькая - просто загляденье. Ми никогда не испытывала комплексов по поводу своей внешности, но тут ей стало как-то неловко и за свои короткие светло-русые волосы, и за серые глаза, которые ни в какое сравнение не шли с зелеными. А уж про рост и говорить нечего - в интернате она была одна из самых высоких девчонок, что порой становилось предметом шуток. Не всегда добрых.

- Мира. Но лучше просто Ми,- она протянула руку соседке и та быстро пожала её.

Вещей у Миры было немного. Быстро развесив одежду в шкафу и разложив нехитрые гигиенические принадлежности, она принялась читать правила проживания, которые в рамочке висели возле зеркала. И вдруг услышала за спиной недоумевающий голос Саниты:

- Ты хочешь сказать, что это все твои вещи?!

Ми обернулась и встретилась с недоверчивым взглядом соседки.

- Ну да. А что не так?

Санита сделала неопределенный жест рукой:

- Да все не так! Ты вообще откуда такая странная? Нет, ты не подумай, ты мне в принципе нравишься. Но просто ты какая-то не такая. Молчишь, не злишься, что приходиться жить в этой общаге, не возмущаешься этими дурацкими правилами поведения, и вещей почти нет.

Ми улыбнулась. Ну, конечно. Санита - домашняя девочка и судя по ухоженному виду, семья её не бедствует. Скорее стоило удивляться, что именно Санита забыла здесь: в общаге на промзоне.

- Я из интерната. Поэтому вещей мало. К строгой дисциплине я привыкла, так что меня это не возмущает. Да и условия здесь не самые худшие.

Санита замерла с раскрытым ртом, ее щеки заалели.

- Извини. Я не подумала...

- Да все нормально. Мне нужно еще в учебный корпус попасть на беседу с куратором. Сказали, что тут у всех индивидуальный график занятий. Вот его и нужно получить. Не подскажешь, где это?

Санита махнула рукой:

- Пойдем. Я тут вчера от скуки всю территорию вдоль и поперек изучила.

Санита быстро переоделась, сменив халатик на малиновый комбинезон весьма вызывающего вида. Ми снова почувствовала себя бедной родственницей в своем темно-синем брючном костюме. Пока девушки спускались по лестнице жилого корпуса, успели привлечь внимание двух парней. Но их игривый настрой Санита охладила одним пренебрежительным взглядом:

- Мальчики, не мешайтесь под ногами.

По растерянным лицам парней было видно, что они явно не ожидали такого.

- В учебный корпус можно попасть и через улицу, но это придется обходить весь корпус. А тут на первом этаже есть переход. Кстати, наш куратор такой интересный мужчина. Не в моем вкусе, но есть в нем что-то эдакое. Я даже непротив была бы с ним закрутить назло папеньке.

Ми растерялась:

- Как это - закрутить роман назло папеньке?!- последнее слово вообще рассмешило Миру. Папенька... Что-то в интонации Саниты подсказало, что отца она так называет не от большой дочерней любви.

- Как, как... Ну чтобы разозлить, вывести на эмоции. Но тут есть один большой и жирный минус. Вчера на собеседовании меня предупредили, что служебные романы здесь не поощряются, а даже наоборот. Считаются нарушением дисциплины и можно за это вылететь отсюда. А мне как минимум полгода надо пересидеть здесь.

- Ты что, прячешься от кого-то?

Санита засмеялась:

- Нет. Просто поспорила с папенькой, что смогу прожить без его денег и связей. А тут и жилье предоставили, и кормят вполне сносно. Да еще и платят стажерам. Сущие пустяки, конечно, но протянуть полгода можно.

- А почему полгода?

- Отец уверен, что я и месяца без него не проживу. Я сказала, что и полгода вполне протяну.

- А что потом?

Тут весь бравый вид слетел с Саниты. Она даже споткнулась и пожала плечами:

- Понятия не имею. Но у нас с отцом в последнее время... В общем, не ладим мы с ним. Может, придется мне тут и задержаться. Ну, вот мы и пришли.

Глава 2

Куратор группы стажеров Марк Эдо как раз просматривал данные еще одной новенькой, когда Ми постучала в его кабинет. В этом году со стажерами какая-то ерунда получается - одни девчонки. Нет, понятно, быть оператором мусоросборника, даже и космического - это даже звучит как-то несерьезно. Если уж выбираться в космос, то пилотом или штурманом. А космический мусор могут и девчонки собрать. Но ему-то что делать с этим цветником? Опять начнутся взгляды из-под ресниц, томные вздохи и слезы из-за каждого замечания. Нет, однозначно, надо развернуть масштабную рекламную кампанию, чтобы привлечь на стажировку парней.

Ми терпеливо ждала, когда куратор обратит на неё внимание. В Марке, как выразилась Санита, действительно было что-то эдакое. Ми осторожно рассматривала куратора, надеясь, что её взгляды останутся незамеченными. На вид Марку около тридцати. Коротко стриженные темные волосы. Через всю правую щеку, от виска до подбородка, шрам. Марк поднял глаза на Миру и та увидела, что в его карих глазах отчетливо отразилось недовольство. Значит, все-таки заметил.

- С какой целью ты изучала общегалактический?- голос звучал резко, не было ни капли доброжелательности.

- Из интереса. Мне нравится изучать языки.

- А сюда, каким ветром занесло?

- Один балл не добрала. Поступила на заочное. Нужна работа с проживанием.

- Что ожидаешь от этой работы?

Мира даже поморщилась: ну вот, началось. Как она не любит подобные вопросы. В отделе кадров уже спрашивали об этом. Что она ожидает? Не умереть с голоду и не оказаться на улице. Но вряд ли такой ответ подойдет.

- Работа в космосе это, на мой взгляд, очень интересно. Тем более что я там никогда раньше не была. Опять же, мое отличное знание общегалактического может пригодиться в чрезвычайной ситуации.

- Что с пилотированием? В аттестате указана только теория. Что с практикой?

- Практики нет. У нас в интернате только старые образцы, которые сейчас практически нигде не применяются, поэтому знаю только теорию.

- В интернате по какой причине оказалась?- пристальный взгляд карих глаз смутил Ми. Она неуверенно пожала плечами:

- Мне сказали, что эта информация не подлежит разглашению. Я не знаю.

Ми, конечно, врала. А что ей еще остается? Сказать правду, значит лишиться места стажера, потому что если ей запрещено покидать Землю, то смысл ей здесь находиться?

Но была надежда, что спецслужбы оставят её в покое. А если и нет, то она хоть попытается доказать, что имеет право сама выбирать, где и чем ей заниматься.

- Ну и как тебе наш куратор? Впечатлил?- Санита прямо лучилась любопытством. Ми не удержалась от улыбки:

- Санита, ну что значит впечатлил? Он же старше нас лет на двенадцать!

- И что с того? Наоборот, такие мужчины уж точно знают, как угодить девушке. Ты как хочешь, а я все-таки рискну. Вдруг и выгорит что?

- Как знаешь.

Индивидуальное расписание Ми удивило. Помимо азов пилотирования Мире предстояло научиться прокладывать маршрут по картам, оказывать медицинскую помощь, ну и конечно, научиться управлять механизмом мусоросборника. Но больше всего Ми огорчил тот факт, что физподготовка в расписании стояло ежедневно. Вот зачем, спрашивается, оператору мусоросборника нужна эта физподготовка?

Браслет на руке Ми запищал, оповещая о видеовызове. Тони. На лице Ми невольно появилась мечтательная улыбка. Как же она соскучилась! Не виделись всего-то два дня, а такое чувство, что целую вечность.

- Привет, Ми. Как у тебя? - голограмма Тони на фоне двухъярусной кровати выглядела забавно.

- Привет. Уже заселилась. Приняли стажером. А у тебя что?

- У меня хорошие новости. Я связался с агентом, что вел дела отца. Как только мне исполнится восемнадцать, а это всего-то через пару месяцев, я вступлю в права наследования. Отец кое-что оставил мне. Небольшая квартира почти в центре и счет в банке. Там приличная сумма. Так что, Ми, через пару месяцев ты сможешь переехать ко мне, и мы будем всегда вместе.

- Это...замечательно, Тони. Я ужасно скучаю...

- Я тоже. Все, Ми, мне пора. Целую.

Ми даже ответить не успела, как голограмма исчезла. В комнате стало заметно темнее, но Ми не спешила включать освещение. Она подошла к окну и стала рассматривать появляющиеся на темнеющем небе звезды. Это было что-то вроде ритуала. Её личного ритуала. Он появился в детстве, когда маленькая Ми сидела на подоконнике и смотрела на звезды. Когда она была совсем малышкой, то верила, что её папа и мама живут на далекой звезде. И каждый вечер они смотрели на неё и радовались, что Ми жива и здорова. Кажется, она даже мысленно разговаривала с ними. Потом она повзрослела и поняла, что ни папа, ни мама, где бы они ни были, не смотрят на неё и вряд ли когда увидят вообще. Она перестала мысленно с ними разговаривать, перестала выискивать ту самую особую звезду, но привычка смотреть на темнеющее небо осталась. Даже когда появился Тони и заполнил пустоту в её сердце, привычка не исчезла. А потом они уже вдвоем с Тони залезали с ногами на широкий подоконник в коридоре интерната, отгораживались от всех толстой портьерой и смотрели на звезды. На этом подоконнике случился и их первый поцелуй - целомудренный и невинный. Ми прекрасно помнила этот вечер. Это был выпускной. В какой-то момент им обоим захотелось укрыться от царившего веселья и радостного возбуждения. Оба словно почувствовали, что их жизнь сильно изменится, но они есть друг у друга и это должно остаться неизменным.

Это был просто белый свет, который заполнял собой все вокруг, не давая увидеть хоть что-то кроме ослепительного сияния. И лишь под ногами были видны швы напольных плит, которые если приглядеться, складывались в причудливый узор посреди ослепительной белизны.

Ми подняла глаза и увидела, как из ничего появляется размытый силуэт высокого человека. Ни лица, ни четких контуров фигуры, лишь силуэт. И голос, далекий, еле различимый:

- Таша... Ну, иди же ко мне...

Ми проснулась и рывком села на кровати. Опять этот сон. Каждый раз сердце готово выпрыгнуть из груди, хотя ведь ничего ужасного и страшного ей не снится. И как не обращать на это внимания?

Санита, наматывая на палец прядь волос, не оставляла попыток уговорить Ми:

- Ты посмотри, какое солнце за окном! Чего сидеть тут и тухнуть над учебниками? Всего два выходных, а ты собираешься один из них просто перечеркнуть.

- Санита, у меня голова кругом идет. Мне прислали учебный план с заочного, там столько заданий. Когда еще ими заниматься, если не на выходных? А завтра мы с Тони встречаемся.

- Нет, нет, нет. Ми, ты совсем не умеешь распоряжаться своим временем и тратишь жизнь на скучные и нудные занятия. Здесь в паре шагов космопорт! Скажи, ты хоть раз в жизни была на космопорте? То-то же. А я была. И скажу тебе, что такую возможность упускать нельзя.

- Сани, какой смысл шататься, что по городу, что по космопорту без денег? Даже чашка кофе в приличном кафе для меня сейчас непозволительная роскошь.

Санита скорчила недовольную гримасу и тяжело вздохнула:

- Можно подумать от твоего сидения за учебниками у тебя появятся деньги на чашку кофе! Пойдем, Ми. Я вот чую, что сегодня мой день, и я не хочу его профукать.

Мира все-таки дала себя уговорить. Ей и самой не очень хотелось корпеть над учебниками. А космопорт, действительно, будоражил воображение Ми всю неделю. Санита тут же расцвела и, порывшись в шкафу, достала короткое и облегающее платье темно-вишневого цвета. Ми вздохнула:

- Сани, тебе не кажется, что в этой одежде тебя скорее примут за девушку легкого поведения? И если тебе и предложат чашку кофе, то за определенные услуги. Не забывай, тут промзона, а не центр города.

- Я же не виновата, что мой стиль одежды не вписывается в эту ужасную промзону.

Но, поворчав и повздыхав, все-таки натянула на себя черные брюки с такой же майкой. Мире особо выбирать было не из чего, поэтому она решила, что можно выйти и в голубой рубашке с логотипом компании и в темно-синих брюках. Заметив, что Санита потянулась к флакончику духов, Ми попросила:

- Сани, только не сегодня.

Соседка сочувствующе спросила:

- И как ты вообще живешь со своим супернюхом? Ты же понимаешь, что это ненормально? В вашем интернате что, врачей нет?

Ми, засовывая флакончик с нейтрализатором в кармашек рубашки, пробурчала:

- Да меня уже замучили эти медосмотры. Все со мной в порядке, просто вот такая особенность.

День выдался действительно солнечным и безветренным. Выйдя за ворота компании, девушки остановились и осмотрелись, прикидывая, как лучше им добраться до космопорта. Здание серо-стального цвета хорошо было видно отсюда, но напрямую им вряд ли удастся пройти. А пешеходная дорожка виляла и плутала, грозя увести в дебри промзоны. Пока девчонки обсуждали маршрут, из ворот выехал электромобиль ядовито-оранжевого цвета.

- Вы куда, в город?- Марк высунулся из окна и нетерпеливо побарабанил пальцами по приборной панели. Ми собиралась уже ответить, что им вообще в другую сторону, но её опередила Санита. Она состроила жалобную мордашку и растерянно протянула:

- Мы хотели посмотреть космопорт, но совершенно не можем сориентироваться, как туда лучше пройти.

Марк окинул своих подопечным снисходительным взглядом:

- Садитесь, подвезу. А то найдете приключения на свои мягкие полушария.

Санита подмигнула растерявшейся Ми и поспешила к оранжевому средству передвижения.

Марк сегодня выглядел не как обычно. В форменной одежде куратор вид имел неприступный и строго - отстраненный. А сейчас в обычной футболке с коротким рукавом и джинсах он растерял ореол недосягаемости. Даже взгляд будто потеплел и снизошел до девчонок.

- Что там в космопорте вы не видали?

- Так Ми ни разу там не была, вот я и решила ей составить компанию. А еще там отличная смотровая площадка, весь город как на ладони,- Санита чувствовала себя непринужденно и не замолкала. Ми удивленно слушала болтовню новой подруги: откуда у неё берутся темы для разговоров? Откуда она знает, о чем можно говорить с Марком? Куратор, оказывается, даже улыбаться умеет.

Чтобы рассмотреть здание космопорта во всю высоту, девчонкам пришлось задирать головы. Зеркально-стальная махина стремилась ввысь, будто оправдывая свое название. Перед тем как отправиться по своим делам, Марк напомнил стажерам о соблюдении расписания. Санита улыбнувшись куратору и помахав ему рукой, пробормотала:

- Можно подумать мы тут до вечера зависнем. Хотя, как повезет.

Внутри здания было немноголюдно и слишком просторно, как показалось Ми. На экране расписания светились только две строчки.

- Сани, зачем отгрохали такую махину, если желающих покинуть Землю не так уж и много.

- Просто не сезон. И мы сейчас в пассажирском секторе, а ведь есть еще и грузовой. Но нас туда не пропустят. Да там, наверняка, и нечего смотреть. Кому интересны контейнеры? Пойдем лучше в торговый сектор. Там всякую всячину продают, вроде как сувениры для инопланетных гостей. А потом уж и на смотровую площадку поднимемся.

Торговый сектор космопорта ничем не отличался от обычного торгового центра. Бесконечные магазины, бутики и салоны. Девушки прошли и мимо пары кофеен, в которых тоже сегодня был "не сезон".

- Да, сегодня что-то удача прошла мимо. А ведь было же предвкушение хорошего дня! - Санита была явно раздосадована. А Ми, вдруг заметив витрину книжной лавки, поспешила к ней. Мира испытывала какой-то трепет перед книжными полками. Пусть это уже и не модно и кто-то сочтет пережитком прошлого, но девушка обожала держать в руках бумажные книги. Особенно ей нравился их запах. Стоило, правда, это удовольствие дорого. Но Мира была уверена, что когда-нибудь у неё будет все, о чем она мечтает. И своя библиотека в том числе.

- Ми, чего ты тут увидела? Пойдем на площадку.

Незнакомая речь привлекла внимание девушек. Через торговый сектор шла группа людей. Это были исключительно мужчины. С первого взгляда вроде бы ничего примечательного. Двое из них в униформе служащих космопорта. Еще один мужчина в строгом деловом костюме. Он был будто взволнован, и в его движениях проскальзывала суетливость. А вот еще двое заслуживали отдельного внимания. Именно с их уст слетала непривычная слуху речь. Они были заметно выше своих спутников. Один из них - на вид лет сорока - имел густую шевелюру темно-рыжих волос. Волосы были заплетены в причудливую косу, которая была унизана цепочками. Одет он был весьма непритязательно - светлые брюки и тонкая рубашка навыпуск. Его спутник был одет точно так же, только волосы были длиной до плеч. Да и цвет волос был скорее темно-русый с чуть заметным медным отливом. На вид он был значительно моложе, вряд ли ему исполнилось тридцать.

Мужчина в деловом костюме что-то торопливо объяснял, в его голосе проскальзывала просительная интонация. Он запинался, путался в словах, чувствовалось, что язык, на котором он говорит ему не родной. Обращался он в основном к сорокалетнему мужчине с косой, а вот второго примечательного незнакомца привлекла книжная витрина. Он не спеша, подошел и стал разглядывать выставленные на витрине экземпляры. Санита посторонилась, шепнув Ми, что пора убираться отсюда. Мира согласно кивнула и уже собиралась пойти в сторону лифта, как еле уловимый аромат остановил её. Запах был незнакомым и неожиданно приятным. Ми попыталась подобрать ассоциации, но не получилось. Она чуть заметно повела головой в поисках источника запаха и повернулась в сторону незнакомца. Запах усилился, и Ми невольно вдохнула глубже. Незнакомец продолжал рассматривать книги на витрине и будто не замечал интереса к своей персоне.

- Ми, ты чего? Пойдем уже!- Санита оглянулась на продолжавших разговаривать мужчин. И в этот момент незнакомец возле витрины чуть повернулся и посмотрел прямо в глаза Мире. Ми никогда не видела глаза такого насыщенного синего цвета. Таких просто не бывает. Она, уже не таясь, рассматривала мужчину и вдыхала исходящий от него запах. Брови незнакомца чуть поднялись, и он произнес на общегалактическом, обращаясь именно к Ми:

- Что-то не так?

Голос был приятным, чуть более низким, чем ожидала услышать Ми. Она невольно покачала головой и сделала шаг назад:

- Нет, ничего. Извините.

Саните, наконец, удалось увести подругу к лифту. Уже входя в кабинку, Ми обернулась и встретилась глазами с незнакомцем, который смотрел им вслед.

- Чего ты там залипла?

Ми выдохнула:

- Сани, это ведь были не земляне, да? Ты слышала, что он ко мне на общегалактическом обратился?- Ми была взволнована произошедшим. Для неё это был первый контакт с представителем внеземной цивилизации. Но Санита не разделяла восторгов подруги:

- Ми, это космопорт. Здесь услышать общегалактический и встретить не землянина - обычное дело. А что он сказал?

- А ты не слышала?

- Я не знаю общегалактический. Как-то не интересовалась.

- Он спросил, все ли у меня в порядке. Ты думаешь это титавинцы или ирганцы?

Санита закатила глаза:

- Понятия не имею. Они выглядят, как и мы, без всяких щупальцев и третьего глаза. Какая вообще разница?

Ми поразилась равнодушию подруги:

- Сани, ты вообще чем-нибудь интересуешься? Тебя что не спросишь, тебе все неинтересно и скучно.

Тут лифт остановился и раскрыл дверцы. Девушки оказались на смотровой площадке космопорта. Если смотреть справой стороны, то открывался вид на город. Но все казалось таким крохотным и миниатюрным, что разглядеть что-то кроме разноцветных крыш домов было затруднительно. А вот если подойти к левому краю, то внизу можно было увидеть стартовую площадку. Наверное, в другой раз Ми было бы все это интереснее, но сейчас её занимал вопрос, кого же она встретила возле книжной лавки. Если собрать воедино все те немногие знания о представителях внеземных цивилизаций, то понятнее не становилось. И титавинцы и ирганцы чисто физиологически практически ничем не отличались от землян. У них не было особой приметы, которая чисто внешне позволяла бы определить их принадлежность к той или иной цивилизации. Но Ми не была в этом уверена. Она решила, что как только вернется в общежитие, сразу же займется этим вопросом. Тем более что среди предметов, которые ей предстоит изучать на заочном, есть краткий курс истории внеземных цивилизаций. Краткий он, потому что ни титавинцы, ни тем более ирганцы не собирались делиться своей историей с какими-то там землянами.

Глава 3

Санита лежала на верхнем ярусе кровати и смотрела в потолок. Мысли, бродившие в её прелестной голове, были самыми мрачными за последнее время. Мира умчалась на свидание с Тони, и сейчас никто не отвлекал Саниту от разглядывания трещин на потолке, хотя она очень хотела бы отвлечься. Она могла бы, конечно, связаться с подругами из своей прежней беззаботной жизни, но зачем? Вряд ли сейчас они поймут друг друга. Да и что могла предъявить Санита им в ответ на их беспечный трёп? Рассказать, что ушла из дома, швырнув в лицо отцу его кредитки? В лучшем случае, подруги покрутили бы пальцем у виска, а в худшем - изобразили бы жалость и сочувствие.

Когда она ушла из дома, Санита даже и представить не могла, что будет все так сложно. Вообще-то, она рассчитывала на помощь мамы. Кто, как ни мама мог её понять? Но в ответ на просьбу о помощи, Санита услышала:

- Милая моя, ты же знаешь, что отцу лучше не перечить. Сделай, как он хочет, и у тебя все будет замечательно.

Под "замечательно" мама, конечно, подразумевала - сыто, тепло и комфортно. Но в том-то и дело, что Санита устала изображать глупую и недалекую девицу, которая позволяет решать за себя. Сначала она пыталась что-то доказать отцу и настаивать на своем, споря до хрипоты. Апогей их с отцом противостояния совпал с переходным возрастом Саниты. Когда ей исполнилось тринадцать, отец все-таки сломал её, показав, кто в доме хозяин. С тех пор она нацепила на себя образ ветреной, легкомысленной глупышки. Она ничем не интересовалась всерьез и ни к чему не стремилась. А зачем? Все равно отец сам решит, кем ей быть и как ей жить. Но когда папенька показал её будущего мужа, Санита взорвалась. Это было уже слишком.

Но девушка не заблуждалась насчет обретенной свободы. Пока её отца забавляет эта игра в самостоятельность, он позволит ей делать, что угодно. Но как только его терпение лопнет, её быстренько найдут и притащат за шкирку к папеньке. Да, наверняка, и искать не придется. Отец, скорее всего, прекрасно осведомлен, где сейчас она и чем занимается. От этих мыслей хотелось выть и биться головой о стену.

Пожалуй, чтобы избавиться от тирании отца ей только и остается, что улететь с Земли. И еще не факт, что ей выдадут разрешение на вылет. Эта мысль вдруг обожгла Саниту. А ведь отец и впрямь может устроить так, что ей не дадут разрешение на вылет и тогда её вышвырнут отсюда за профнепригодность.

Санита спустилась вниз и быстренько переоделась. Сменила халатик на вполне себе скромное платье, которое каким-то образом затесалось в её гардероб. Пригладила волосы и выскользнула из комнаты. Ей просто необходимо прямо сейчас прояснить один вопрос. Оказавшись в учебном корпусе, Санита чуть ли не бегом поднялась на нужный ей этаж и остановилась перед кабинетом Марка. Она не была уверена, что куратор вообще на территории компании. Сегодня выходной и Марк, скорее всего, дома или в компании друзей. Но попытаться же можно? Она постучала в дверь и замерла. И только услышав ответ, выдохнула.

- Можно?

Марк не скрывал удивления, отразившегося на его лице. С какой стати эта девчонка явилась к нему в выходной? Надоело обучаться такой немодной профессии как оператор мусоросборника? Он все ждал, когда же эта избалованная девочка придет за документами. Вот и дождался. Вообще непонятно, что здесь делает дочь одного из известных бизнесменов страны.

- Садись, Санита. Я тебя слушаю. Что-то случилось?

Санита на миг замялась, пытаясь сформулировать вопрос, который терзал её. Но коротко и понятно не получалось. Почему-то казалось, что нужно обязательно упомянуть отца, и в то же время она понимала, что имя отца только усложнит все и лучше о нем не заговаривать. Девушка уселась напротив Марка и судорожно вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Марк не торопил, но и не собирался помогать ей успокоиться.

- Марк, скажите, пожалуйста... насколько сложно получить разрешение на вылет?- она наконец-то выдавила из себя более-менее связный вопрос. И по тому, как взлетели вверх брови куратора, Санита поняла, что он не был готов услышать именно это. Марк нахмурился, попытавшись скрыть замешательство:

- А что, у тебя могут возникнуть проблемы с разрешением? Я уже подал документы на одобрение.

- Нет, не то чтобы есть проблемы. Я как раз и хотела узнать, что может помешать получить разрешение?- Санита нетерпеливо посмотрела на Марка, словно от его ответа зависела её жизнь.

- Насколько мне известно, причиной отказа может стать судимость по тяжелой статье. Например, убийство. Или если человек находится под следствием.

- А если человеку отказывают, причину отказа озвучивают? Он может оспорить это решение?

Марк озадаченно посмотрел на подопечную. Да что с этой девчонкой? С чего такие странные вопросы?

- Санита, ты ничего не хочешь мне рассказать?- голос Марка вдруг приобрел вкрадчивые нотки. Девушка напряглась и деланно рассмеялась:

- Рассказать? Нет, не думаю. Это так... простое любопытство. То есть, если человек не совершил тяжкое преступление и не находится под следствием, ему не должны отказать в разрешении на вылет?

- Не должны. Но, возможно, есть еще какие-то нюансы, о которых я не знаю. Еще какие-то вопросы?

Санита поднялась:

- Нет, больше вопросов нет. Я пойду.

Возле двери она вдруг обернулась, будто хотела что-то сказать, но потом неожиданно передумала. Улыбнулась и выскочила из кабинета.

Во всемирной сети отыскать можно практически любую информацию. Ми довольно быстро нашла несколько статей на интересующую её тему. Оказалось, что сотрудничество между землянами и ирганцами велось еще со времен повстанческих войн. Правда, в чем это сотрудничество выражалось, не было сказано. И сейчас ведутся активные переговоры о возможности взаимовыгодного сотрудничества в различных областях, но пока эти переговоры не увенчались успехом. В статьях все сводилось к тому, что между землянами и ирганцами все-таки имеются физиологические отличия, которые и затрудняют ход переговоров. Но опять же, без конкретики. И всего одна маленькая заметка, датируемая несколькими днями назад, о визите делегации ирганцев. И все. У Ми сложилось мнение, что любая информация касаемо представителей других цивилизаций или засекречена или земляне сами мало что знают о загадочных ирганцах.

Но вскоре произошло событие, которое заставило её на время забыть о представителях внеземных цивилизаций. На одном из занятий Марк сообщил своей группе, что разрешения на вылет получены и уже готовится график практических занятий в космосе. Ми, конечно, обрадовалась, но и озадачилась. И как же это понимать? Если верить словам директора интерната, ей не должны были давать разрешение на вылет. Но зачем бы директор стал обманывать её? Или все-таки спецслужбы посчитали, что работа оператора мусоросборника не представляет опасности? А что, если Ми решит угнать корабль? Какая разница мусоровоз это или пассажирский лайнер?

Она хотела поговорить на эту тему с Тони, но парень куда-то торопился и посоветовал Ми не забивать голову ерундой, а то спецслужбы быстренько подчистят память. А поговорить, ой как хотелось. Оставалась только Санита. Ми задержала взгляд на соседке по комнате, размышляя, стоит ли делиться с ней подробностями своей биографии или нет. Санита почувствовав на себе взгляд, тут же поинтересовалась, отложив в сторону смартфон:

- Ты что-то хотела, Ми?

- Просто поболтать. Скоро первый вылет и я переживаю.

- Боишься? Так с нами же Марк будет.

- Я не вылета боюсь, а того, что меня завернут еще на старте.

Санита приподнялась на локте и, перейдя на шепот, поинтересовалась:

- А тебя-то, с какой стати?

Фраза показалась Ми странной. Как будто Санита вложила в неё еще какой-то дополнительный смысл. А соседка, спрыгнув вниз, переместилась к Ми на подоконник и толкнула её плечом:

- А ну-ка, колись, давай.

Но, заметив, что Ми не торопится делиться своими секретами, предложила:

- Давай так. Я тебе все честно рассказываю о себе. И ты мне честно рассказываешь о себе.

Дождавшись кивка Миры, Санита продолжила:

- Я тоже боюсь, что меня могут завернуть. Это вполне в духе моего папеньки: поманить, дать надежду и отказать. Я вообще не была уверена, что мне дадут разрешение, думала, отец обязательно вмешается. Но то ли он сейчас чем-то сильно занят и ему не до меня, то ли это продуманный ход, чтобы больнее меня ужалить.

- Он же твой отец. Зачем ему делать тебе больно?

Санита хмыкнула:

- Ха. Считай, что это у него хобби такое - делать мне больно. Он терпеть не может, когда ему перечат. Ну, я рассказала. Теперь твоя очередь.

Ми немного помолчала, собираясь мыслями:

- Если вкратце, то в моем личном деле стоит пометка, что я являюсь ребенком повстанцев. Как сказал директор интерната - эта пометка ограничивает в некоторых правах. В частности, запрет на вылет с Земли. Поэтому, когда Марк сказал, что разрешение дали всем, я удивилась.

Санита смотрела на Миру, раскрыв рот. В её глазах читалось восхищение и любопытство.

- Вот это да! Твои родители - повстанцы! Ты их помнишь? Какие они - повстанцы?

Ми покачала головой:

- Я не помню ничего. Меня забрали у родителей в два года и в памяти ничего не отложилось. Я бы и хотела вспомнить, но... Я даже не знаю, как их зовут, понимаешь?

- Но ведь можно где-то узнать?

- Эта информация засекречена, и я кроме кода ничего не знаю. И мне намекнули, что лучше и не пытаться узнать. Спецслужбы не дремлют.

- Да уж. Но Ми, ты меня извини, конечно... Зачем тебе это знать? Я понимаю, расти в интернате, это должно быть очень тяжело. Но если даже ты узнаешь имена, то... Их, наверняка, нет в живых. А если они и живы, то их местонахождение узнать никак нельзя.

- Да я понимаю все это. Но просто. Я хочу знать, кто я. Мне неважно, кем были мои родители: преступники они или нет. Я хочу знать.

Девчонки замолчали. Ми смотрела на звезды, а Санита думала, что если бы она познакомилась с Ми чуть раньше, то возможно смогла бы ей помочь. У отца такие связи, что наверняка выйти и на спецслужбы можно. Знать бы на какие. Хотя...

- Ми, у меня есть один приятель. Он совершенно повернутый на всякой секретной всячине. Я могу узнать у него, где хранится подобная информация. Мы хотя бы будем знать, в какую сторону рыть. Кто знает, может через несколько лет у нас появится возможность порыться в секретах спецслужб?

Ми улыбнулась:

- Странная ты, Санита. То, чем бы тебе надо интересоваться, ты игнорируешь. А вот куда лучше не соваться, так и норовишь заглянуть. Это опасно.

Санита отмахнулась:

- Я уверена, Ми, что твой директор тебя специально запугал, чтобы ты не искала родителей. Наверняка такие поиски не приносят радостных новостей, вот он и попытался тебя отговорить. Я все-таки поговорю с приятелем, вдруг он сможет что-то подсказать.

Приятель Саниты перезвонил уже на следующий день. Из разговора подруги Ми поняла, что приятель, которого звали Диен, готов уже завтра свести их с нужным человеком. Потом разговор перешел на нейтральную тему, и Санита еще минут пятнадцать болтала с Диеном о всякой чепухе, заставляя Миру изнывать от нетерпения.

- Ну и что он сказал?- Санита наконец распрощалась с приятелем и уделила внимание подруге.

- Ты же слышала. Завтра после занятий мы встречаемся в центре с неким Леоном. По словам Диена у него есть нужная нам информация про детей повстанцев.

Мира недоверчиво хмыкнула. Даже если допустить, что это не обман и у этого Леона есть нужная информация, ясно же, что он её за спасибо не отдаст. Денег ни у Миры ни у Саниты нет, да девушка даже не представляет сколько может стоить подобная информация.

- И чем мы будем расплачиваться?- при этом многозначительный взгляд Ми не требовал уточнений. Но Санита лишь расхохоталась:

- Ми, ну ты меня просто убила! Ты действительно считаешь, что парни вроде Диена испытывают недостаток в женском внимании? Ты просто с ним не знакома. Успокойся, он предпочитает девушек статусных, а сейчас даже я его не прельщу. Вот когда мой папенька опять будет благоволить ко мне - тогда другое дело.

- Я, конечно, рада за Диена, но вопрос не в этом. Чем я буду платить за информацию?

Санита терпеливо вздохнула:

- Ми, Диен обрисовал тому парню всю ситуацию. Наверняка, они сделали определенный вывод о наших финансовых возможностях. Давай завтра встретимся и на месте все выясним. Сейчас я знаю не больше твоего. Уверяю тебя, насиловать нас никто не собирается.

Но все-таки благоразумие Миры терзало её весь вечер. Директор же предупреждал, что желающих нажиться на таких как Ми очень много. Какой-то неизвестный Леон... С другой стороны, им ничто не помешает в любой момент отказаться от сделки и уйти. Надо хотя бы узнать, что от неё потребуют взамен. Сообщать о предстоящей встрече Тони Мира не стала. Она прекрасно знает, что парень будет против. Приведет ей с десяток убедительных доводов. И если она с ним не согласится, то они могут и поссориться. А вот именно этого Мира не хотела. Они и так с Тони сейчас видятся редко, даже по видео связи не всегда есть возможность пообщаться. А если еще и поругаются, то это вообще будет конец света. Когда они жили в интернате, у них случались с Тони иногда размолвки, и каждый раз Мира сильно переживала из-за этого. Нет. Сначала она встретится с Леоном, узнает, что к чему, а потом видно будет. Вдруг, этот информатор заломит непомерную цену и тогда сделка попросту не состоится. К чему лишний раз волновать Тони?

Но что бы ни говорило благоразумие, следующим днем после обеда Ми вместе с Санитой отправилась в центр города на встречу с Диеном и Леоном. При этом поездка вовсе не была похожа на развлекательную. Сначала по промзоне пешком до остановки. Потом в маршрутке до центра среди слишком сильно пахнущих мужиков. Пришлось воспользоваться нейтрализатором, иначе дело могло закончиться обмороком. Но больше всего напрягало Ми не это. А то, что Санита вырядилась как... В общем, вырядилась. Сама Ми предпочла одеться в джинсы и рубашку, а вот подруга облачилась в серебристое струящееся платье с разрезом до бедра. При этом её высоченные шпильки наводили Миру на мысль, что подобная обувь создана для того, чтобы быстро и без особых усилий сломать себе ноги. Но как бы ни злилась на Саниту Мира, она вынуждена была признать, что выглядит Сани очаровательно и потрясающе. А когда, выйдя из маршрутки, Санита откинула назад густую гриву волос, она была похожа на богиню, спустившуюся на грешную землю.

Диен поджидал их возле дверей клуба с причудливым названием "Заплутонимся". При взгляде на приятеля Саниты Ми поняла, что такой парень, действительно, вряд ли позарится на Ми. Всё в нем - от запаха дорогого парфюма до ключей электромобиля, которые он крутил в руке - всё словно бы отгородило парня от Ми непробиваемой стеной. Она даже почувствовала облегчение. Диен улыбнулся и приобнял Саниту, та мазнула губами по его щеке.

- Ну и где твой загадочный Леон?

- Пойдемте. Он уже ждет.

Диен повел их за здание клуба и открыл перед ними дверь черного входа. Охранник, который сделал движение им навстречу, остановился лишь когда Диен предупредил:

- Они со мной.

Санита не высказывала ни капли беспокойства. А вот Ми впервые была в подобном заведении, и она чувствовала себя здесь чужеродным элементом. Где-то за стеной звучала музыка, в коридоре возле дверей туалета целовалась парочка. Ми оглядывалась по сторонам, пытаясь запомнить в какую сторону и где они поворачивали в полутемном коридоре.

Наконец Диен раскрыл перед ними еще одну дверь и они оказались в комнате, предназначение которой было понятно по большой круглой кровати, стоящей по центру. Но здесь совершенно не было слышно музыки, работал кондиционер, что для Ми было просто спасением. В углу в глубоком кресле сидел мужчина неопределенного возраста. Он не был стар, ему, скорее всего, было не больше сорока, но молодежный стиль одежды и стрижка под ноль в сочетании с густой челкой, падающей на глаза, делала его образ нелепым, комичным и неестественным. Ми почему-то подумалось, что Леон, если это его настоящее имя, специально вырядился так, чтобы в случае чего его трудно было бы узнать. Наверняка и челка накладная.

- Леон, я там покараулю. На всякий...

Диен вышел. Санита подошла ко второму креслу, стоящего напротив первого и уселась. Ми ничего не оставалось, как присесть на краешек кровати.

- Итак, сразу к делу. Что конкретно вам нужно узнать?- голос Леона сухой, деловой словно подтвердил предположение Ми, что образ этого человека надуманный. Он сначала посмотрел на Саниту но, просканировав девушку взглядом, повернулся к Ми.

- Меня интересует статья "Дети Повстанцев", номер 3015. И, разумеется, я хотела бы знать, что вы за это потребуете. Денег у меня нет, предупреждаю сразу.

Леон нисколько не смутился и даже не изменился в лице:

- Есть кое-что более ценное в нашем мире, чем деньги. Информация. Мне нужна информация, девочка. Это ведь ты разыскиваешь своих родителей? Вижу, что ты. Так вот, давай обменяемся информацией. Я тебе покажу, что написано под номером 3015, а ты мне расскажешь о себе.

Ми сильно удивилась. Рассказать о себе? Ему-то это зачем? В её жизни не случилось еще ничего интересного, о чем можно было бы рассказать. Все недоумение отразилось на её лице, и Леон пояснил:

- Имя, дата рождения и все, что ты помнишь о своем прошлом.

- Но зачем?

- Я же говорю, информация. Ты ищешь родителей, кто-то ищет детей. Возможно, сведения о тебе мне и не пригодятся, а может быть, я смогу их выгодно продать. Никогда не знаешь, что может пригодиться людям. Итак, я слушаю тебя.

- Хорошо, но предупреждаю: вряд ли я могу вам рассказать что-то ценное. Мое имя Мира Валор. Но это имя мне дали в интернате. Вряд ли оно имеет отношение к моему настоящему имени. Дата рождения не известна. В интернате её записали по дате, когда меня доставили в интернат. Только год, конечно, изменили. По словам директора интерната, мне было около двух лет, когда я к ним поступила. Сейчас мне восемнадцать.

Леон, который в это время скользил по клавишам смартфона, оторвался:

- Число, месяц?

- Шестнадцатое сентября. О своем прошлом я ничего не помню. Но если верить словам директора, память мне не стирали. Это все, что я могу вам сообщить о себе.

Тут Леон поднял руку со смартфоном и щелкнул камерой.

Потом он достал из кармана карту памяти и вставил её в смартфон.

- Какой ты, говоришь, номер? 3015?

Леон уставился на экран смартфона и довольно протянул:

- С таким я еще не сталкивался...

Ми нетерпеливо вскочила, и Леон протянул ей смартфон, продолжая держать его. Ми подвинулась ближе и уставилась на всего одну лишь строчку под номером 3015.

"Переадресована на код ПД 243".

Всё. Ми недоуменно посмотрела на Леона. Тут любопытство Саниты зашкалило, и она тоже заглянула в экран смартфона, уцепив Леона за руку.

- И что это значит?- требовательно спросила Санита.

- Это значит, что информация о тебе хранится под другим кодом и по другой статье. ПД - это Потерянные Дети. Объясняю. Когда тебя где-то обнаружили, то решили что ты ребенок повстанцев. Но чуть позже, прояснив ситуацию, решили, что ты к детям повстанцев не имеешь отношения. Но найти твоих родителей или других родственников не получилось или они были мертвы. Вот тебя и переадресовали. Как-то так.

Ми молча переваривала услышанное. Она так надеялась, что сейчас узнает что-то конкретное. А тут какая-то переадресация...

- А почему же в моем личном деле стоит другой код?- она недоверчиво смотрела на Леона.

Тот пожал плечами:

- Человеческий фактор. Забыли уведомить. Да кто знает...

- Ну а ты можешь посмотреть, что там по этому другому коду?- Санита кивнула на смартфон Леона.

- А вот это нет. Чего нет, того нет. Да я бы и не стал брать такую информацию. Она мертвая. Понимаете? Потерянные дети - это полный ноль информации. Неизвестно ничего. Если есть хоть какая-то зацепка, то ребенка удается идентифицировать. А тут ничего. Да и вообще, эту информацию можно вполне легально посмотреть. Есть какая-то поисковая организация. Я точного названия не помню, но её легко найти. Так что, чем мог - помог. Все девочки, мне пора.

Леон вышел из комнаты, оставив девчонок в ступоре. Первая пришла в себя Санита:

- Теперь хотя бы понятно, почему тебе дали разрешение на вылет. Ты не под колпаком. Это же круто!

Ми кивнула. Да, круто. Только к разгадке о своем происхождении она ничуть не продвинулась.

Словно в прострации Ми за подругой покинула клуб. Она испытывала смешанные чувства: с одной стороны радость, что теперь никто и ничто не стоит на пути её мечты. А с другой она лишилась призрачной надежды узнать хоть что-то о своих родителях. Как там сказал Леон? Мертвая информация, то есть полное её отсутствие. Из задумчивости её вывел голос Саниты:

- Ми, кажется, за нами следят.

Глава 4

Они остановились возле витрины косметического салона и сделали вид, что разглядывают её.

- Ты только не оборачивайся и не смотри по сторонам. Один на черном элике, двое за нами идут,- всё это Санита проговорила, снимая с себя туфли.

- Зачем мы им?

- Подозреваю, это за мной. Видимо, папенька решил повидаться с доченькой.

- А зачем это делать таким способом? Он мог бы просто позвонить.

- Если моему папеньке представится возможность сделать так, чтобы я уписалась от страха, он её использует. А теперь бежим.

Девчонки резко стартанули с места. Если бы Ми была одна, то она, наверняка, смогла бы оторваться. Но была еще и Санита, которая босиком бежала не намного быстрее, чем если бы на ней были туфли на шпильке.

Сворачивать с улицы во дворы девчонки не рискнули, там они быстро станут добычей. Сумерки были на руку преследователям и девчонки решили свернуть на центральный проспект. Но даже оживленный людской поток не остановил их преследователей. Понимая, что сейчас их настигнут, Ми рванула к первой попавшейся зеркальной двери небоскреба, мимо которого они с Санитой как раз и бежали.

Они ворвались внутрь, но и пары метров не успели пробежать, как были остановлены двумя охранниками возле входа. За их широкими спинами Ми увидела оживленное скопление народа: щелкали вспышки, крутились телевизионщики с камерами, слышалась быстрая речь сразу нескольких людей, сливающаяся в неразборчивый гомон. Повиснув на одном из парней охраны, Санита громко крикнула:

- Вызовите полицию, нас преследуют!

Ми даже зажмурилась, такой неожиданный эффект произвел на всех крик Саниты. Все, кто был за спинами охраны, вдруг обратили свое внимание на двух запыхавшихся девушек, одна из которых была босиком и прижимала свои туфли к груди.

Тут зеркальные двери снова распахнулись и внутрь втиснулись двое крепких мужчин мрачной наружности. Но они оказались очень даже сообразительными, окинув взглядом столпотворение, они тут же ретировались. Санита, указывая на них рукой, снова закричала:

- Это они! Они хотели нас похитить!

Толпа снова зашумела, заволновалась и качнулась в сторону девушек. Но гомон перекрыл громкий голос:

- Что происходит?- Ми удивленно обернулась: общегалактический?

Толпа расступилась, и Ми увидела давешнего ирганца, с которым она столкнулась у книжной витрины в космопорте. На этот раз он был один, без своего старшего спутника. Одет он был в светлый брючный костюм, пиджак которого имел необычный крой: он был длиною до колен и не имел каких-либо застежек. Сопровождавший ирганца мужчина в черном костюме торопливо забормотал:

- Какое-то недоразумение, ничего заслуживающего внимания.

Но ирганец прошел вперед, охрана невольно расступилась, и мужчина оглядел девчонок. Санита продолжала крепко держаться за внушительного охранника, словно боясь, что её похитят. Ирганец перевел взгляд на Ми, и по его глазам девушка поняла, что он её узнал.

- Что здесь происходит?- уже тише и, обращаясь конкретно к Ми, повторил он свой вопрос.

- За нами гнались какие-то неизвестные, вероятно, хотели похитить,- хоть Ми и говорила тихо, но она буквально чувствовала, что толпа впитывает каждое её слово.

Ирганец повернулся к мужчине в черном костюме и удивленно спросил:

- На Земле похищают женщин? Настолько дикие нравы?

Его спутник укоризненно посмотрел на Ми и принялся объяснять:

- Ну что вы, ничего подобного на Земле нет. Вероятно, эти девушки убегали от слишком настойчивых поклонников. Они просто преувеличивают.

Ирганец выслушал объяснения и перевел взгляд на Ми:

- На Иргане не принято оставлять без помощи женщин, попавших в затруднительное положение. Могу ли я быть чем-то полезен вам?

Мира перевела взгляд на Саниту: её подругу со всех сторон облепили телевизионщики. Кто-то из журналистов признал в этой девушке дочь влиятельного бизнесмена и Саниту закидали вопросами. Девушка растеряно смотрела на галдящую вокруг неё толпу, и было заметно, что она испугана таким вниманием.

- Мы с подругой были бы очень вам признательны, если бы вы помогли нам добраться до общежития.

Ирганец кивнул, мужчина в черном костюме сделал знак рукой, и тут же несколько крепких мужчин в таких же черных костюмах оттеснив толпу, взяли в кольцо ирганца и девушек. Ми и Санита сами не заметили, как оказались внутри лимузина с тонированными стеклами. Девушки уселись напротив ирганца, а суетливый мужчина в черном костюме уселся рядом с водителем и настороженно оглядывался на этих невесть откуда появившихся девиц.

- Куда вам?

Санита, повернувшись в его сторону, назвала адрес. Ми же не отрываясь, смотрела на ирганца, который, в свою очередь, не без интереса разглядывал Миру. Она снова вдохнула полной грудью и почувствовала уже знакомый приятный и легкий аромат, исходивший от мужчины напротив. Ассоциаций снова не возникло, если не считать еле уловимой нотки цитрусовых. Заметив удивленный взгляд ирганца, Ми поторопилась объяснить:

- У вас очень приятный..,- на общегалактическом не было слова "парфюм" и Ми чуть замешкалась.

- Очень приятный запах, ароматная вода,- Ми даже сделала движение рукой, будто прыскала на себя из флакончика. Ирганец понимающе кивнул:

- Земляне уделяют много внимания ароматам и часто слишком увлекаются этим.

О да, тут Ми была с ним согласна на сто процентов. Она терпеть не могла тех, кто выплескивал на себя чуть ли не половину флакончика туалетной воды. А вместе с ней были солидарны астматики, аллергики и такие вот уникумы, как она сама.

Внезапно до Ми дошла вся невероятность ситуации: она сидит с представителем внеземной цивилизации и просто болтает с ним о запахах! От этой мысли Ми невольно хихикнула. Ирганец, казалось, ловит каждое её движение, каждую эмоцию, словно она была редким ископаемым, за которым интересно наблюдать.

- Что вас рассмешило?

Ми не стала выкручиваться и придумывать что-то:

- Мы с вами беседуем на странную тему для совершенно незнакомых людей, учитывая, что мы с вами представляем совершенно разные цивилизации.

Ирганец вдруг улыбнулся, что придало его лицу привлекательности:

- На самом деле наши цивилизации не так уж сильно и различаются. Просто земляне любят все шумное, яркое и... насыщенное. Ирганцам сложно подолгу находиться среди землян. Они нас... утомляют, скажем так.

При этом в голосе ирганца не было ни высокомерия, ни пренебрежения. Просто констатация фактов.

- Прекрасно понимаю вас. Мы сами порой от себя устаем.

Ми тоже улыбнулась.

Тут лимузин замедлил ход, и Санита, которая все это время слушала непонятную ей речь, заметила:

- Вот мы и на месте.

Она обернулась к мужчине в черном костюме и кокетливо улыбнулась:

- Вы наши спасители!

Тот снисходительно кивнул: видимо он сделал вывод, что этих заполошных девиц опасаться не стоит.

Ми, прежде чем покинуть лимузин, благодарно улыбнулась:

- Спасибо вам большое. Вы очень вовремя пришли нам на помощь.

Ирганец серьезно ответил:

- Нет большего позора для ирганца, чем не отозваться на призыв женщины о помощи. Я могу узнать ваше имя?

- Мира. Но друзья называют меня Ми.

Санита потянула Ми за руку, прервав обмен любезностями с отзывчивым представителем внеземной цивилизации.

Только в своей комнате девчонки, наконец, осознали, что события сегодняшнего дня их серьезно утомили. Они даже еще и переодеться не успели, как смартфон Саниты оповестил о том, что её отец желает поговорить с дочерью. Санита удивленно посмотрела на экран:

- Серьезно, что ли?

Мира, чтобы не мешать разговору, укрылась в ванной комнате. Она набрала полную ванну воды и с удовольствием погрузилась в неё, желая смыть все тревоги сегодняшнего дня. Но как только она расслабилась и отогнала от себя все мысли, её браслет пискнул, оповещая о видео звонке. Ми перевела вызов на голосовой режим и откликнулась. Голос Тони был взволнован:

- Ми, у тебя все в порядке? Ты где?

- Тони, я принимаю ванну. А что случилось?

- Вообще-то, это я хотел спросить, что случилось? Я тут новостную ленту читал и увидел твое фото с какой-то девицей. Ты можешь объяснить, что происходит?

Ми вздохнула: ну и расторопные же эти журналисты! Они с Санитой только до общаги добрались, а про них уже в новостях пишут.

- А что там, в новостной ленте?

- А в новостной ленте сообщают, что дочь известного бизнесмена Артура Мэрги пытались похитить в центре города. Только ты там что делала?

Пришлось рассказывать парню о своей вылазке в город, о встрече с неким странным типом и обо всем, что последовало за этим. Ми прекрасно понимала, что этот разговор может закончиться недовольством Тони. За несколько лет в интернате они привыкли обо всем советоваться друг с другом, сообщать о своих планах и конечно, Тони может обидеться, что она была в городе и не встретилась с ним. Но парня взволновал тот факт, что Ми начала искать информацию о родителях.

- Ми, это плохо кончится!

- Тони, да пойми ты, что благодаря этой встрече я узнала, что спецслужбам до меня нет никакого дела! И поэтому я могу спокойно разыскивать родителей, могу продолжать учебу на межгалактическом и вообще, я свободный человек!

В голосе Тони послышался скепсис:

- Да? И с чего ты взяла, что этот Леон сказал тебе правду? Сколько ты заплатила ему?

- Да нисколько. Он, похоже, из тех чудаков, которые повернуты на своем увлечении. Ему интересна только информация. Он порасспросил меня о том, что я помню и все. Тем более, тот факт, что мне выдали разрешение на вылет с Земли, подтверждает его слова. Тони, да не переживай! Лучше давай встретимся завтра или послезавтра. У меня через два дня вылет и я хочу увидеться с тобой.

Тони замялся:

- Ми, боюсь, не получится. Завтра наш курс вывозят на длительную экскурсию. Современная архитектура и все такое. Все выходные меня не будет в городе. Но ты так не переживай. Ты же не на месяц в свой космос улетаешь. Вернешься, и мы встретимся.

После разговора с Тони Ми снова прокрутила в голове события последних часов. Нет, просто так пускать все на самотек она не намерена. После возвращения с первой практики в космосе она сразу же займется поисками. Во-первых, она найдет ту поисковую организацию, о которой говорил Леон, а во-вторых, она навестит директора интерната. Алехандро сильно удивится, когда она сообщит ему, что его информация устарела. Возможно, он даст дельный совет, что ей следует дальше делать или наоборот, чего следует избегать.

Когда Ми вышла из ванной, она застала подругу в крайне задумчивом состоянии. Санита сидела на подоконнике и накручивала на палец прядь своих волос.

- Что сказал твой отец? Вы помирились?

Санита перевела взгляд на Ми и ответила:

- Ми, а мой папенька тут оказывается совершенно не при чем. Он не собирался меня похищать.

Мира замерла на мгновение и невольно ощутила холодок по спине:

- А кто же тогда гнался за нами?

- Понятия не имею. Но отец точно не врет. Напротив, он уверен, что это я все подстроила. Ну, чтобы журналисты разнесли новость о сорвавшемся похищении и папенька, испугавшись за меня несчастную, забрал меня домой. Отец считает, что мне надоела самостоятельная жизнь, а гордость не позволяет честно признаться в этом, вот я и устроила этот спектакль с похищением. Нормально, да?

Вид у Саниты был не только недоуменным, но даже оскорбленным. Ми подумала, что версия Артура вполне имеет право на существование, она даже не лишена логики, но только она-то знала, что Санита тут не при чем. Уверенность в том, что она теперь свободна и спецслужбам до неё нет никакого дела, пошатнулась. А что если Тони прав и этот Леон её обманул? Откуда у него может быть секретная информация? Но Ми тут же откинула эти мысли. Если бы это были спецслужбы, то уж они наверняка бы устроили слежку профессионально и не пытались бы так неумело их похитить. Нет, тут что-то другое.

Тут Ми обратила внимание, что Санита пытается незаметно вытереть с лица катившиеся слезы и легонько толкнула её плечом:

- Ну, чего ты? Может нас просто с кем-то перепутали? Просто два отморозка перепили малость и все.

- Да я не из-за этого. Ты знаешь, что мне папенька сказал? Что такую недалекую тугодумку как я, никто не станет похищать. Что никому я не нужна и что если я попробую провернуть это еще раз, то он выкуп платить не будет. Ему все равно, ты понимаешь, Ми? И если меня действительно похитят, то просто потом пришлют папеньке по кусочкам. Может тогда он поверит, что я тут не при чем.

Ми обняла Саниту за талию и притянула к себе. Санита устроила свою голову на плече Миры и они так и сидели в темноте. Ми понимала, что сейчас чувствует Санита: одиночество, беззащитность и страх. И она знала, что с этими чувствами в одиночку очень тяжело бороться. Рядом нужен тот, кому ты небезразлична. Кому есть дело до того, что тебе снилось ночью, какое у тебя настроение и о чем ты мечтаешь.

Глава 5

Силуэт напротив вдруг уменьшился в размерах, будто человек присел на корточки, и Ми увидела протянутую к ней ладонь. Ладонь была широкой, крепкой, на безымянном пальце тускло желтело кольцо.

- Ну же, Таша... иди сюда...

Её шаги неожиданно гулко отозвались эхом среди ослепительной белизны и силуэт напротив стал немного четче и ладонь, протянутая была так близко, что захотелось непременно коснуться, уцепиться за неё.

Последующие два дня до вылета девчонки не покидали территорию компании. Все-таки не каждый день за тобой гоняются какие-то типы, так что искушать судьбу повторно не хотелось ни Ми, ни Саните.

Из той новостной ленты Ми узнала, что её знакомого ирганца зовут Леви Дор. Вообще-то его полное имя, указанное в новостях, было довольно длинное и заковыристое, но Ми решила, что вряд ли ей может когда-то пригодится такая подробная информация и она запомнила только начало длинного имени: Леви Дор.

Но что больше всего поразило Миру, так это Санита. Еще вчера она всхлипывала на плече у Миры, а сегодня уже лучилась позитивом и выводила из себя Марка с очаровательной улыбкой на устах. Санита вообще имела талант доводить представителей мужского пола до состояния паники или тихой ненависти. Ей прямо доставляло удовольствие парой метких фраз пройтись по скрытым мужским комплексам, о которых мужчины и сами порой не подозревали. Ми полагала, что такая неприязнь к мужчинам - результат взаимоотношений Саниты с отцом. И если уж какому-то парню пришло в голову отвесить Саните сомнительный комплимент, то можно было не сомневаться - её острый язычок коснется всех его слабых мест. Но что касалось Марка, то тут Ми терялась в догадках. Марк не обращал внимания на Саниту, не делал ей сомнительные комплименты и вообще вел себя образцово. Он - куратор и наставник, она - стажёр. Почему же Санита прицепилась к нему и периодически пыталась задеть его, тем или иным образом, было не понятно. Ми как-то прямо спросила об этом у подруги и получила невразумительный ответ, что все мужики одинаковые, и она их насквозь видит.

Вот и сегодня на практике на автоматах, имитирующих механическую руку мусоросборника, Санита сначала жаловалась, что у неё заедают кнопки, и сенсорные клавиши не срабатывают. Но стоило только подойти к ней Марку, как через минуту раздался возмущенный громкий шепот девушки:

- Марк, не прижимайтесь ко мне! И не нависайте надо мной, это вульгарно!

Мира от души жалела куратора и не понимала, как он до сих пор сдерживается и всё еще не отчислил Саниту. Но поразмыслив, решила, что их куратор уже зрелый мужчина и если его забавляют выходки Саниты, то Миру это не касается.

График вылетов для девчонок был составлен удачно. И Мира и Санита летели в одном мусороуборщике. Марк вместе с ними в качестве наставника и еще, конечно, пилот. С пилотом их смены девчонки познакомились накануне вылета. Им оказалась молодая женщина лет двадцати пяти на вид. Жанни понравилась Мире. В ней были те качества, которые привлекали девушку: уверенность, доброжелательность и оптимизм. Жанни и Марк общались между собой так, что было понятно, что этих двоих связывают годы приятельских отношений. А может и не просто приятельских. Но как бы то ни было, Мира была уверена, что она с Жанни найдет общий язык. А вот о Саните этого было сказать нельзя. Она почему-то сразу была настроена против. Если спросить прямо, что именно Саниту раздражало в Жанни, то она, наверное, затруднилась бы с ответом. Просто раздражает и всё. Особенно когда Жанни по-свойски клала руку на плечо Марку, или что-то тихо говорила ему на ухо, наклоняясь к мужчине ближе, чем следовало бы.

Для Ми все это было настолько очевидно, что даже позабавило. Но она оставила свои выводы при себе: не стоит перед вылетом накалять обстановку.

Вылет по земному времени был назначен на пять утра. Марк, встретивший их на выходе, был свеж и бодр. Мира была взволнована, впрочем, не так уж чтобы до невменяемого состояния. А вот Санита была непривычно хмурой и какой-то насупленной. То ли просто не выспалась, то ли провести двое суток в компании неприятной Жанни было для неё серьезным испытанием.

Вместе с их группой, вылетали еще две. Но уже не учебных, а работающих. Ведь учеба учебой, а работа работой. К тому же, в отдаленных секторах встречались внушительные фрагменты мусора, и их приходилось буксировать сразу нескольким уборщикам к грузовому танкеру. А наполненный танкер, в свою очередь переправлял груз на одну из утилизационных станций. Утилизационные станции располагались на нескольких небольших планетах, которые изначально представляли интерес своими полезными ископаемыми. А после того как недра были использованы по максимуму, шахты и разработанные месторождения превратились в кладбища для космического мусора. Впрочем, на некоторых из этих станций были установлены системы переработки. Работали на них исключительно заключенные, осужденные на пожизненный срок. Именно на одной из таких колоний несколько десятилетий назад вспыхнул мятеж заключенных, который перерос в масштабное восстание всех, кто так или иначе был недоволен существующим устройством на планете Земля.

Всё это Мира вспомнила, усаживаясь на свое место и пристегиваясь ремнями безопасности.

Очень скоро Мира поняла, что это только в мечтах работа космического уборщика наполнена романтикой. Казалось бы, чего проще: управляй механизмом, цепляй обломки, которые раньше были чем-то нужным и полезным, величественным и захватывающим дух. А сама смотри по сторонам: любуйся необъятными и бесконечными просторами, лови глазами звездные зайчики, маши пролетающим мимо спутникам. Первые минуты после взлета и выхода в космос Мира и Санита именно этим и занимались. Но голос Марка вернул их в реальность, которая оказалась гораздо суровее. Оказалось, что в действительности управлять механической рукой и другими инструментами мусоросборника гораздо труднее, чем это было в учебном классе на аппаратах. После пары часов такой вот "уборки" Мира чувствовала себя полностью обессиленной. Санита, впрочем, не лучше. А Марк будто и не замечал ни тяжелых вздохов, ни ругательств Саниты, когда очередной обломок срывался с "крючка".

Девчонкам позволили отдохнуть, лишь когда Жанни направила наполненный мусоросборник к грузовому танкеру. К счастью выгрузку в танкер производил Марк, иначе все собранное вполне могло рассеяться в космическом пространстве. И только после этого они пристыковались к космической станции, на которой можно было перекусить и даже снять пару комнат для отдыха.

Больше всего Мире хотелось принять душ, но о такой роскоши даже на самой шикарной космической станции можно было даже и не мечтать. Максимум, что можно себе позволить в таких условиях - воздушный душ. Ну или обходись влажными салфетками.

После сна и перекуса снова вышли на смену. Передавая управление механизмом мусоросборника то Саните, то Мире Марк внимательно следил за процессом, делая замечания и контролируя работу. Но тут девчонкам несказанно повезло. Когда бортовой комп выдал параметры следующего обломка, Марк взял управление в свои руки, связавшись попутно с другими командами. Было решено отбуксировать этот обломок совместными усилиями до танкера, после чего завершить смену.

Мира уже предвкушала, как через несколько часов она доберется до душа в общежитии, когда на бортовой комп пришло сообщение. Марк, который уже собирался дать команду Жанни возвращаться, к всеобщему неудовольствию передумал:

- Жанни, давай-ка заглянем на станцию Дальнюю, именуемую в народе концом света. Похоже, кто-то из наших там застрял, надо проверить.

- Почему конец света?- Мира старалась расслабиться и принять хоть мало-мальски удобную позу для отдыха.

- Потому что она находится в крайнем контролируемом землянами секторе. Дальше уже свободный космос и туда поодиночке соваться - искать неслабые приключения на пятую точку.

- Да какие приключения? Повстанцев уничтожили, кого там бояться?- лениво отозвалась Санита. Она тоже хотела скорее вернуться, и её мало волновали проблемы тех кто "застрял" где-то на задворках цивилизации.

Жанни не участвовала в обсуждении, но когда она включила максимальную скорость, разговор само собой угас.

Почему-то вид этой космической станции еще на подлете вселил в Миру чувство тревоги и опасности. Хотя и Марк и Жанни не высказывали особых опасений. Куратор только предупредил, чтобы никто никуда не отлучался и даже в туалет не ходить по одному.

- Если там все так ненадежно, может нам лучше здесь переждать, пока вы там разбираться будете?- предложила Ми. Но Жанни хлопнула её по плечу:

- Не дрейфь, Мира. Пойдем, разомнем ноги. К тому же здесь неплохо готовят, можно попробовать что-то экзотическое.

Санита согласилась с Жанни - кто знает, сколько будет отсутствовать Марк и лучше это время провести в более комфортной обстановке, чем кабина мусороуборщика.

Зал в небольшом кафе на станции был полон народа. Мира почему-то думала, что здесь будет пусто и безлюдно, но оказалось, что жизнь здесь, на краю цивилизации, очень даже кипит. Вслушиваясь в гвалт, царивший в зале, она распознавала фразы на общегалактическом и вертела головой в попытке разглядеть среди посетителей представителей внеземных цивилизаций. Но публика была настолько разношерстной, что понять кто тут свой, а кто чужой не представлялось возможным. Марк перекусив, сразу же ушел узнавать по поводу попавших в переплет коллег. Ми попыталась заесть нарастающую тревогу экзотическими блюдами, которые ей посоветовала Жанни. Но то ли вкусы у девушек слишком различались, то ли повар был сегодня не в духе, но вся эта разноцветная "вкуснятина" не вызывала у Ми аппетита. Ограничившись кофе и бутербродами, Мира одним ухом слушала болтовню Жанни, а сама потихоньку разглядывала ближайшее окружение, чтобы определить источник тревоги. Но небольшие группки в основном подвыпивших мужчин были заняты своими разговорами, а если кто-то и обращал внимание на трех весьма симпатичных девушек, то их форма с логотипом компании, тут же охлаждала пыл. Приставать с неприличными предложениями к женщинам, которые однозначно не принадлежат к представительницам древнейшей профессии чревато. Однако один мужчина то ли пренебрег этим негласным правилом, то ли слишком много выпил, все-таки направил свои стопы к столу, за которым сидели девушки. Оперевшись руками о столешницу, он качнулся в сторону Жанни. Мира только и успела разглядеть высокий рост, потому что запах, который исходил от этого мужика, был настолько сильным, что девушка сначала закрыла нос ладошкой, а потом достала нейтрализатор и щедро разбрызгала его вокруг себя. Незнакомец неожиданно быстро отреагировал на это: он сфокусировал зрение на Мире и заплетающимся языком спросил:

- Ты чего, из этих что ли?- он неопределенно кивнул головой в сторону и, покачнувшись, чуть не упал на Саниту. Та громко выругавшись, обратилась к некрепко держащемуся на ногах мужику:

- Милейший, а не шли бы вы отсюда? От вас так разит, что даже я, которая не "из этих" с трудом могу дышать рядом с вами.

Жанни напряглась, доставая из кармана комбинизона электрошокер. Оружия им не полагалось, но хоть как-то защитить себя нужно. Но мужик неожиданно проявил миролюбие. Отступив от стола девушек, он пробормотал:

- Так бы сразу и сказали, что из этих. Я же не нарочно...

Ми проводила его взглядом и ей показалось, что до того покачивающийся и нетвердо державшийся на ногах мужик, стоило ему подойти к выходу из зала, вдруг достаточно резво и уверенно рванул куда-то. Ощущение тревоги усилилось:

- Жанни, может, пойдем? Сбрось Марку.

- Ладно, сейчас доем.

Санита дернула Ми за рукав:

- Пойдем в дамскую комнату. Я тоже уже здесь находиться не могу. Бесит всё.

Кабинки туалета располагались на нижнем этаже. Пришлось пройти по коридору и спуститься по железной лестнице, которая ужасно скрипела ржавыми петлями при каждом шаге. Вот уж действительно, конец света просто.

- И как эта рухлядь еще не развалилась на части? Нет, Ми, я свалю из мусорщиков, как только найду что-то поприличнее. Подцепишь еще какую-нибудь инопланетную заразу в таких местах.

- Да перестань. Просто первый вылет, мы устали. Все видится в черных тонах. Мне вот тревожно как-то на душе.

- Это ты из-за пьяного бугая, что ли? Было бы из-за кого.

- А что он имел в виду, говоря, что я из этих?

Санита махнула рукой:

- Забудь. Мало ли чего ему спьяну померещится? Может, ему зеленые человечки привиделись.

На обратном пути возле лестницы Ми пропустила Саниту вперед. Когда лестница перестала скрипеть и шаги Саниты отозвались в коридоре, Ми и сама взялась за поручень и тут же почувствовала болезненный укол в плечо сзади. Мгновенно по телу расплылось онемение, даже рукой невозможно было шевельнуть. Ми хотела крикнуть Саните, но губы и язык не чувствовались. Понимая, что все это не случайно, Ми изо всех сил пыталась повернуться, чтобы рассмотреть того, кто напал на неё. А в том, что это нападение Мира не сомневалась. Но тело совершенно не слушалось. Глаза сами собой закрылись, сознание помутилось, утягивая Ми в темноту. И последнее, что услышала Мира, это был грубоватый и довольный смешок:

- Я же говорил, что из этих.

Сознание вернулось мгновенно, мысли были четкими и ясными. Не было постепенного осознания ситуации и вопросов "что со мной" и "где я". Мира просто лежала с закрытыми глазами и прислушивалась к происходящему, не торопясь демонстрировать свой приход в сознание. Звуки были самыми разными и не обнадеживающими. Во-первых, негромкая речь. То, что это речь земного происхождения она была уверена. Она не могла сказать точно какой это язык, но почему-то была уверена, что говорят земляне. Говорили определенно мужчины, разговор периодически прерывался смешками. Мира, скорее всего, лежала на полу, и под ухом слышался равномерный гул работающих двигателей. А еще был запах. Этот запах Ми терпеть не могла. У неё перед глазами четко встала омерзительная картинка: потные, грязные и давно не мытые тела. К горлу тут же подкатил ком, и Ми судорожно вздохнула, выдав себя. Почти сразу над ней кто-то наклонился, вызвав новый приступ дурноты терпким запахом. Ми уже не скрываясь, застонала и закрыла лицо ладонью. Тут же кто-то ткнул её пальцем в плечо и спросил на общегалактическом:

- Какие проблемы? Если что-то болит, говори конкретно, я в ваших инопланетных болячках не силён.

Вместо ответа Ми пошарила рукой в области карманов на рабочем комбинезоне, но нейтрализатор не нашла.

- Ты не это случайно ищешь?

Ми повернулась к говорившему и, прищурившись, посмотрела на него. Но его лицо ей совершенно ничего не сказало: незнакомый мужчина, среднего роста, возраста и внешности. Такого встретишь и не узнаешь, слишком уж непримечательную внешность он имел. Ни шрама, ни родинки, не выразительных черт лица. В руке он держал её флакончик нейтрализатора. Ми выхватила его и щедро распылила вверх и по сторонам и только после этого поднялась сначала на четвереньки, а потом в полный рост. Первое, что она сказала было:

- Ну и вонь тут у вас. Вы хоть бы мылись иногда.

Из-за спины незнакомца вышел давешний верзила, которого Ми видела в кафе, и подмигнул Мире:

- Я сразу понял, что ты именно та, кого мы ищем. Как стала вокруг себя брызгать этой штукой.

Незнакомец шикнул на верзилу:

- Эд, сходи, проведай ребят, а я тут сам без тебя обойдусь. И позови Лу, пусть принесет нашей... гостье, чем подкрепиться.

Когда верзила скрылся за дверью, Ми огляделась. Небольшая комната непонятного предназначения. Единственный иллюминатор закрыт жалюзи. В стены встроены точечные светильники. Узкая койка возле стены. Возле иллюминатора откидной столик. Пусто, безлико. Мужчина приглашающим жестом указал Ми на единственный предмет комфорта в этой каюте: диван с потертой кожаной обивкой. Ми уселась, стараясь скрыть накатившее волнение: не каждый день тебя похищают странные типы и при этом утверждают, что ты не случайная жертва, а именно та, которую они искали.

Мужчина остановился напротив Ми, заложив руки за спину:

- Я надеюсь на твое благоразумие. Давай не будем создавать друг другу проблемы. Я доставлю тебя на место и не причиню никакого вреда. А ты просто прими как данность: все, что с тобой произошло, я имею в виду похищение - не случайность. Поэтому нет смысла о чем-то меня просить, и угрожать мне тем более не советую. Особого комфорта я тебе не обещаю, но в воздушный душ провожу, чтобы ты тут не загнулась раньше времени. И не разгуливай по кораблю. Мои парни могут и не сдержаться.

- А куда вы собираетесь меня доставить? Вы собираетесь продать меня в рабство? Почему именно меня? Что во мне такого особенного?

Мужчина сложил руки на груди и несколько пафосно заявил:

- Я не занимаюсь поставкой живого товара. А ты, видимо, начиталась книжек. Работорговля давно уже под запретом в нашей галактике. Так что успокойся. А летим мы на Оксиму. Там я и передам тебя заказчику.

- Оксима? Что это за планета?

Тут дверь каюты отодвинулась и внутрь вошла молодая женщина. Одета она была, как и остальные представители этой странной компании, в черную форму без каких-либо опознавательных знаков. Черные густые и вьющиеся волосы были в беспорядке. На её бледном лице застыло лениво-капризное выражение:

- Ник? Эта девчонка что, без рук и без ног? А самой ей дойти до пищеблока и поесть не судьба? Я, кажется, в няньки не нанималась.

- Вот ты, Лу, и проводишь её. Сначала в душ, потом в пищеблок. И не отойдешь от неё ни на шаг. Если кто-то из команды позарится на девчонку, доходчиво и понятно объяснишь, как он не прав. Головой за неё отвечаешь.

С этими словами Ник ушел к большому разочарованию Ми. Ей еще столько нужно у него спросить!

От Лу исходила странная аура хищного зверя. Даже в том, как она обошла вокруг Ми, было что-то звериное. От Лу исходил приторный запах, будто она пользовалась эфирными маслами. И хоть аромат был сильным, но это все приятнее, чем застарелый запах мужского пота. Лу, заметив, как Мира принюхивается, хмыкнула:

- Пойдем в душ. Заодно в чистку свою одежду положи, пока моешься. Потому что смену белья тебе никто не готовил, а своей я не делюсь. И вообще, будь по-максимуму самостоятельной, я нянчиться не буду. Понятно?

- Понятно. Только непонятно одно - если у вас на корабле и душ есть и чистка, отчего вонь такая? Тебе самой нормально дышится?

Лу, ведя за собой Миру по коридору по направлению к душу, хмыкнула:

- Это тебе воняет. А как по мне - все нормально. Ну, если только Эд немного подванивает. Но терпимо.

Мира, словно в подтверждение слов своей компаньонки, щедро прыснула нейтрализатором, с грустью заметив, что баллончик уже наполовину пуст. Интересно, на этой Оксиме, куда её везут, есть нейтрализаторы?

Воздушный душ - это еще то удовольствие. Растерев на ладонях дезинфицирующую жидкость и проведя ими по телу, Ми повернула ручку душа. Чуть прохладные и влажные потоки воздуха охватили со всех сторон Ми, скользя по её коже и взлохмачивая волосы. Постояв не меньше пяти минут, Ми со вздохом разочарования вышла из кабинки. Никакого удовольствия, но все лучше, чем влажные салфетки.

Одевшись и причесавшись наскоро, Ми снова последовала за Лу, которая теперь вела в пищеблок. В принципе, планировка жилого отсека корабля была несложной. Коридор один, без поворотов, как-нибудь сориентируется.

На месте Лу показала Мире, как работают автоматы, где хранятся пищевые брикеты и пакеты с порошковыми напитками. От всего увиденного Мира была не в восторге - сплошная синтетика, но выбирать не из чего. Кое-как сориентировавшись, она приготовила себе овсянку, добавив в неё кусочки якобы фруктов. Хорошо, что хоть чай был более-менее настоящим. Всё это время, Лу наблюдала за её действиями с любопытством исследователя. А когда Ми уселась за один из столиков, неожиданно уселась рядом и продолжала взглядом изучать Ми.

- Что ты на меня так смотришь? Дыру протрешь.

- Любопытно. Я давно в команде у Ника, но таких, как ты, первый раз вижу.

Ми хмыкнула и кивнула на Лу:

- Я, таких, как ты, тоже первый раз вижу.

Лу сразу же убрала со стола ладонь, на пальцах которой красовались черные, чуть загнутые когти вместо ногтей. Жгучая брюнетка с белой кожей сильно покраснела.

- Титавинка? – Ми, как ни в чем не бывало, продолжила есть. После посещения космопорта в первый раз Ми дополнительно изучила отличительные внешние признаки представителей внеземных цивилизаций. Из немногих сведений она знала, что у титавинцев вместо ногтей когти на руках, а на ногах ногтей нет вовсе. Как это выглядит в реальности, она слабо представляла, но вот сейчас увидела. Выглядело жутко.

- Наполовину. Но тебя это не касается.

Мира пожала плечами, показывая, что ей нет дела до того, кто там по происхождению Лу.

- Лу, может, поделишься информацией? Куда меня везут и зачем?

Брюнетка сначала хмыкнула, но потом снизошла:

- На Оксиму.

- Это я уже слышала. А что это за планета? Где она находится, и что я там забыла?

Лу недоверчиво посмотрела на Миру:

- Ты дикая, что ли?

- Нет. Но про Оксиму ничего не знаю.

Лу снова недоверчиво фыркнула:

- Оксима, Магри, Иргана. Тебе эти названия что-то говорят?

- Иргана - да.

- Эти три планеты из одной планетной системы. По сути, всех их обитателей называют ирганцами. Теперь понятно?

- Не совсем. Зачем меня туда везут? Это нарушение моих прав. Я землянка и не давала согласия на перелет.

Тут Лу заливисто рассмеялась:

- Хорош заливать-то. Землянка она. Где ты видела землянок с таким нюхом?

Мира хотела было возразить, что сомневаться насчет её принадлежности к землянам глупо, но тут запищала сирена и на весь пищеблок механический голос произнес:

- Приготовиться к гипер прыжку. Готовность через три минуты. Начинаю обратный отсчет.

Глава 6

Голова чуть кружилась и в мышцах была слабость как после чрезмерной физической нагрузки. Даже руки подрагивали. Ми отстегнула ремень безопасности и направилась к питьевому автомату - после гипер прыжка жутко хотелось пить.

- Первый раз прыгаешь?- Лу тоже подошла к автомату с пакетиком порошка.

- Да. И что, так всегда? Жуткие ощущения.

- Привыкаешь. Но ты еще ничего. Я после первого прыжка все содержимое желудка продемонстрировала.

С бокалом чая Мира снова плюхнулась за столик - сил возвращаться в каюту просто не было. Лу тоже не торопилась покидать пищеблок.

- Лу, так зачем меня похитили?

Брюнетка вздохнула:

- Ты не отстанешь, да? Вообще-то, как я поняла, тебя еще на Земле должны были взять, но те растяпы, которым поручили это дело облажались по полной. Так что заказ перепоручили нам.

Ми вспомнила, как они с Санитой удирали от каких-то типов и ругнулась. Санита посчитала, что это её собираются схватить, а она-то тут и не при чем. Зря только напугали девчонку.

- А как вы узнали, что мы прилетим на Дальнюю? Мы бы заметили слежку.

Лу глубокомысленно улыбнулась:

- Так это Ник послал вам сигнал с Дальней.

- А Марк решил, что это кто-то из мусоросборщиков. Как вам это удалось?

Лу допила темно-бордовую жидкость из своего стаканчика:

- Это наша работа, дорогуша. Тем и живем.

- Так зачем я понадобилась кому-то на Оксиме?

- Вот там и спросишь у того, кому тебя передадут. И не смотри так на меня, тебя не на живодёрню везут.

Большего от Лу Мира так и не смогла добиться. Вернувшись в каюту, которую ей выделили, Мира легла на узкую койку и прикрыла глаза. Мысли в голове метались. Если это не работорговля, что еще может быть? Её с кем-то перепутали? Вполне возможно...

Когда сигнализация оповестила об очередном гипер прыжке, Ми со стоном вытянула из стены ремень безопасности. И долго они будут так мотаться, не пойми где? Наверняка, они уже на другом конце галактики. Второй прыжок вымотал её настолько, что она так и уснула пристегнутая ремнем.

Оксима не понравилась Мире. То, что она видела в иллюминаторе не вызывало восторгов. Да и рассказы Лу об этой планете как-то не вдохновляли. Оксима - это холод, ветра и снежные бури. Она находилась на "окраине" планетной системы Даргары и не обладала благодатным климатом Ирганы. От незнакомых названий у Ми голова шла кругом, но она продолжала слушать Лу, пытаясь как-то систематизировать полученную информацию. Даргара - звезда, вокруг которой вращаются три планеты: Магри, Иргана и Оксима. Всех обитателей этих планет называют ирганцами.

Тонкая куртка с логотипом компании вряд ли бы смогла защитить Миру от пронизывающего ветра Оксимы. Ник, облаченный в теплый термокостюм, скептически оглядел экипировку девушки и всучил ей потертую и далеко не чистую куртку, которая к тому же была велика Ми.

- Здесь недалеко, дойдешь.

Эд, застегивая молнию на своей куртке, хохотнул:

- Замерзнешь, говори - не стесняйся. Я согрею.

Ми от этой шуточки замутило. Дорога сама по себе оказалась выматывающей - гипер прыжки, неприятные запахи, синтетитеская пища, а тут еще источник её бед смеется над ней. Волна злости и раздражения всколыхнулась, отражаясь на лице девушки. Ник, заметив тень, пробежавшую по лицу Миры, смягчил тон:

- Потерпи еще немного. Скоро твои злоключения закончатся.

На Оксиме царила ночь. Темнота, обступившая их со всех сторон, показалась Мире зловещей. Ей до слез захотелось домой. Обнимать Тони, слушать болтовню Саниты, да что угодно... Но дома, на Земле.

Ник шел впереди, освещая путь фонарем. Мира и не подозревала, что бывают вот такие космопорты, где вместо ярких огней и оживленного рабочего гомона царят непроглядная темень и завывание ветра. Куртка, которую Ми одела поверх своей мешала, но хорошо выполняла свое предназначение. Мира даже вспотела, пока добралась до какого-то сооружения. Тусклый свет из окон позволил разглядеть, что здание было двухэтажным. Оно было вытянутым, в форме эллипса, как и форма окон. Дверь, которую толкнул Ник, тоже имела округлые контуры.

Внутри, по сравнению с улицей, было светло и тепло. Принюхавшись, Ми с удовольствием констатировала, что в этом здании, чем бы оно ни являлось, хорошо работает вентиляция. Они прошли по тускло освещенному коридору и Ник, который уверенно вел их куда-то, неожиданно тормознул.

- Эд, я пойду, разузнаю обстановку. Ты следи за ней. Если что, ты знаешь, что делать.

Верзила важно кивнул:

- Не первый раз, Ник.

Мира с Эдом остались в коридорчике, стены которого были выкрашены в приятный красный матовый цвет. Вдоль стен кое-где стояли низенькие скамейки, на одну из которых и уселся Эд. Предмет интерьера заскрипел под тяжестью тела, а Эд поёрзав и наслушавшись вдоволь скрип, хлопнул рядом с собой:

- Садись. Это может быть нескоро.

Мира поморщилась: сомнительное удовольствие.

- А где здесь дамская комната? Туалет,- пояснила она, заметив, как непонимающе округлились глаза верзилы.

- А тебе зачем? Сейчас передадим тебя заказчику, и просись у него, куда хочешь.

- А если я недотерплю?

Эд фыркнул. С недовольным вздохом поднялся и потопал дальше по коридору. Остановился возле одной из дверей и ткнул в неё пальцем:

- Вот, кажется.

На овальной двери коньячного цвета были выведены аккуратные, и даже изящные черные крючки и палочки. Именно так назвала про себя незнакомые письмена Мира. А для непонятливых еще и яркая картинка красовалась: изящная женская ладонь с маникюром. Для уточнения Ми посмотрела на соседнюю дверь: на ней была изображена широкая мужская ладонь.

Видимо здесь, на Оксиме местные жители предпочитают округлые формы в интерьере. Внутри дамской комнаты пахло освежителем, было несколько прохладно, но чисто. Зайдя в одну из кабинок, Ми растеряно уставилась на розовую фаянсовую чашу, которая занимала место унитаза. Ну и как этим пользоваться? Но опять же, для непонятливых на стене была размещена детальная инструкция в картинках, которой Ми и последовала. Достала из ящика на другой стене индивидуальное сиденье, разместила его на чаше, которая тут же раскрылась. В общем, ничего особенного, надо просто привыкнуть.

Возле умывальника Ми опять ненадолго зависла. И тут дверь дамской комнаты распахнулась и внутрь вошла целая группа молодых женщин, которые громко переговаривались, хохотали и жестикулировали. Мира во все глаза уставилась на этих девушек. Все как одна с длинными распущенными волосами самых немыслимых цветов и оттенков. Обтягивающие комбинезоны, струящиеся юбки - брюки и даже форменные пиджаки были усыпаны стразами, украшены разноцветными перышками и бусинами. Мире в голову пришла забавная мысль: первые инопланетянки, которых она встретила, оказались представительницами древнейшей профессии. Одна из женщин с яркими золотистого цвета локонами остановилась возле соседнего умывальника и Ми стала внимательно следить за последовательностью действий. Нажимаешь клавишу в стене, и чаша наполняется прозрачной жидкостью без запаха. Опускаешь в эту жидкость руки, моешь, а потом нажимаешь другую клавишу, и из цилиндра на стене тебе подается бумажное полотенце.

Проделав все эти манипуляции, Мира не спешила покидать дамскую комнату. Все равно кроме противного Эда и пугающего Ника её там никто не ждет. Есть еще какой-то заказчик, но что это за тип Ми и думать боялась. И тут её осенила гениальная мысль. Обратившись к золотоволосой девушке, Ми поинтересовалась:

- Вы говорите на общегалактическом?

Золотоволосая подняла на Миру серо-голубые глаза и окинула девушку внимательным взглядом. Потом обернулась и что-то звонко проговорила через плечо. Все присутствующие в туалете женщины сгрудились вокруг них, а к Ми протиснулась молоденькая и заметно, что крашеная, брюнетка:

- Я говорю на общегалактическом. И что?

- Вы не могли бы вызвать полицию? Меня похитили и хотят передать какому-то заказчику. Я не с Оксимы, я с планеты Земля. Это где-то на другом конце галактики.

Брюнетка перевела своим подружкам слова Миры. Они загалдели, и одна из них даже возмущенно что-то прошипела в сторону Миры.

- Кто тебя похитил? Это странно звучит. Оксима, конечно, то еще местечко, но не до такой же степени, - брюнетка тоже не прониклась доверием к словам Ми.

- Я знаю только имя главного. Его зовут Ник.

Мигом наступившая тишина даже испугала Миру. Девушки, молча, переглядывались. Видимо это имя им о чем-то говорило. Потом девушки снова загалдели, а потом брюнетка вынесла свой вердикт:

- Стражей порядка мы вызывать не будем - нам это принесет ненужные проблемы. Но если тебе нужно сбежать от Ника, то поможем.

Ми кивнула, понимая, что это её единственный шанс.

Через пару минут Ми не узнала свое отражение в зеркале. На её голове красовался парик с серебристыми кудряшками, поверх курточки красовалась расшитая бусинками блестящая накидка. А потом золотоволосая протянула ей белый будто пластиковый браслет. Ми заметила, что такие браслеты есть у каждой присутствующей здесь женщины.

- Зачем это?

Брюнетка улыбнулась:

- Расслабься, сестричка. Это - поглотитель запаха. От тебя так пахнет, просто ужасно.

Они вывалились из дамской комнаты шумной толпой и с шуточками и смешками прошли мимо Эда, который нетерпеливо барабанил пальцами по стене коридора.

Пронизывающий ветер охладил пыл Миры и привел в чувство - куда она идет, с кем? Ей необходимо связаться с полицией, а не искать новые проблемы на свою пятую точку. Она остановилась, не решаясь проследовать за шумной компанией девиц. Но шедшая рядом брюнетка, подхватила её под локоть:

- Не останавливайся. Если действительно хочешь сбежать от Ника, то просто доверься нам.

- Но мне нужно в полицию.

- В эту дыру полиция заглядывает нечасто, иначе мы бы сюда и не сунулись. Да не переживай ты так. Любая из нас с радостью подставит этого мерзавца. Так что чем сможем, поможем.

Мира и не думала, что звездолеты бывают такие - миниатюрные. А то, что это именно звездолет сомневаться не приходилось. Транспортное средство обтекаемой формы мерцающего черного цвета размером с экскурсионный электробус мог быть только звездолетом. Стоило группе девушек поравнять с ним, как к их ногам спустился трап, по которому они шустро поднялись внутрь, не забывая подталкивать в спину Ми.

Внутри все тоже очень походило на внутренности электробуса: два ряда пассажирских сидений с ремнями безопасности. Девчонки уселись каждая на свое место, а Ми заняла свободное рядом с брюнеткой. Из кабины пилота вышел молодой мужчина лет двадцати пяти и пересчитал пассажирок. Его светлые, будто выгоревшие брови, нахмурились, и он недовольно что-то спросил у девушек. Ответила ему брюнетка на общегалактическом:

- Саэндир, мы встретили нашу сестру. Все в порядке.

Саэндир посмотрел на Миру настороженно и ответил тоже на общегалактическом:

- Но об этом мы не договаривались. Мне не нужны проблемы. Кто она такая?

Ми уже хотела ответить на вопрос пилота, как почувствовала, что брюнетка сжала её ладонь:

- Саэндир, ты же знаешь правило: мы не называем имена. Просто поверь, что мы делаем то, что нужно. И давай не будем терять время. Нас могут хватиться в любой момент.

Как только мужчина скрылся в кабине пилота, Ми шепотом спросила брюнетку:

- А куда мы сейчас направляемся? Там есть отделение полиции?

Брюнетка хихикнула:

- Будет тебе твоя полиция. Но не сейчас, а чуть позже. Я попрошу Саэндира, и он отвезет тебя, куда надо. Но сначала он доставит нас, мы и так задержались.

Дорога проходила в молчании. Большинство пассажирок дремало. А Ми смотрела на настенный монитор, который выполнял функцию иллюминатора и демонстрировал космические просторы, мимо которых они пролетали. Ми подумалось, что сбылась её мечта - она в космосе, у неё явно переизбыток острых ощущений - чем не приключения. Только вот радости она почему-то не ощущала. Скорее тревогу от неизвестности.

Остановка стала неожиданностью для Ми. Они же в открытом космосе! Куда здесь выходить? Но девушки, как ни в чем не бывало, поднимались со своих мест. На мониторе Мира увидела, как их звездолет пристыковался к другому, и девушки одна за другой переходят через стыковочный шлюз. Брюнетка зашла в кабину пилота и поманила за собой Ми. Мира услышала, как брюнетка просит Саэндира:

- Ну пожалуйста, братишка! Мы не можем её взять с собой. Ты представляешь, что с нами будет, если все откроется?!

- Ничего особенного с вами не будет. А вот мне ваши проблемы ни к чему, Роши.

- Санди, не вредничай. Сестренка тебе сама все расскажет, а ты уж помоги, хорошо?

Ми зашла в кабину в тот самый момент, когда брюнетка наклонилась к Саэндиру и прильнула к его губам. Поцелуй вряд ли можно было назвать сестринским или приятельским.

Когда брюнетка покинула звездолет, Саэндир пару мгновений приходил в себя после такого проявления чувств, а потом указал Ми на кресло рядом с собой и со вздохом сказал:

- Рассказывай, что там у тебя случилось.

Ми вдохнула полной грудью и, тщательно подбирая слова, чтобы не испугать и так недовольного мужчину, начала:

- Понимаете, Саэндир, я не с Ирганы. Я землянка. А на Оксиме оказалась против своей воли. Меня похитил некий Ник и привез сюда, чтобы отдать заказчику. Но сестры помогли мне сбежать. Мне нужно в полицию, чтобы они помогли вернуться на Землю.

По мере того как Ми говорила и без того недовольное выражение лица Саэндира только мрачнело. Ми виновато вздохнула, понимая, что "сестры" просто подставили мужчину, взвалив на него её проблемы. Но то, что сказал Саэндир, повергло Ми в состояние шока:

- Послушай, сестренка, а тебе не кажется, что это уже перебор? Нет, я все понимаю - вам скучно сидеть дома, вы от скуки вытворяете все, что взбредет в ваши головы. Но зачем вы меня-то впутываете в свои игры? Это что, такой неудачный розыгрыш? Шутка? Или вы решили посмотреть, как Саэндир будет выполнять все ваши прихоти? Я межпланетный перевозчик, сестренка, а не ваша нянька. Мне заплатили, чтобы я привез и отвез. Всё.

Ми почувствовала, что внутри все дрожит. Она не любила плакать и редко это делала. В интернате слёзы считались признаком слабости, а слабаков там не любили. Она пару раз глубоко вдохнула и постаралась сказать твердым голосом:

- Пожалуйста, просто отвезите меня в полицию. Я больше ничего не прошу.

Саэндир напрягся, почувствовав особые нотки в её голосе.

- Эй, сестренка, только давай без слёз. Ты это что, серьезно, что ли? Про похищение и полицию?

Ми кивнула и подняла на мужчину виноватый взгляд. Саэндир недоверчиво смотрел на девушку. В его серых глазах была настороженность, на лбу пролегла морщинка, будто он сейчас решал непростую задачу.

- Ты не похожа на инопланетянку,- последний довод прозвучал, как попытка уличить девушку во лжи. Мира стянула с себя парик, скинула накидку, продемонстрировав куртку с логотипом компании "Чистый Космос".

- А так? Могу и браслет снять, но сестры сказали, что от меня неприятно пахнет. Что и неудивительно. Хороший душ мне бы не помешал.

Глаза Саэндира показали всю степень его отчаяния - он понял, что это не розыгрыш и не шутка. Он даже простонал, проведя ладонью по спутанным русым волосам.

- Ну и подстава. Я припомню это Роши. Попросит еще она меня...

- Просто доставьте в полицию, я вас больше ни о чем не прошу.

Саэндир разозлился:

- Да не могу я тебя сдать в полицию, потому что мне придется выложить все, как есть. Что я делал на Оксиме, и при каких обстоятельствах ты попала на борт моего "Начика". А это грозит мне серьезными проблемами! У меня лицензию отберут, ты понимаешь?

Мира и Саэндир молчали. Каждый о своем. Она понимала, что вот так навязывать кому-то свои проблемы нельзя, тем более что из-за неё могут возникнуть у человека неприятности. Но также и осознавала, что без посторонней помощи ей не справиться. Саэндир тоже разрывался между желанием помочь и желанием предоставить этой девчонке самой разбираться со своими делами. Но как только он задумывался об этом, в груди что-то начинало противно ныть и становилось гадко, словно он трус какой. Хотя почему трус? Его и впрямь лишат лицензии, а это не шутки.

Молчать больше не имело смысла, и надо было на что-то решаться. Мира грустно усмехнулась:

- Да, как говорил один мой знакомый ирганец: для ирганца нет большего позора, чем оставить в беде женщину, обратившуюся за помощью. Ну или как-то так.

Саэндир хмыкнул:

- Слишком пафосно. Но смысл верный: если сестра в беде, нужно помочь.

И тут его словно кольнуло:

- У тебя есть знакомый с Ирганы?- Саэндир ошарашено посмотрел на Миру. Та замялась:

- Не то чтобы знакомый. И я не знаю с Ирганы он или с Оксимы. Но он ирганец.

- И где ты с ним познакомилась? И когда успела, главное?- глаза Саэндира подозрительно прищурились. Вот, только стоит поверить этим женщинам, как тут же открывается их истинное лицо! Наврала, насочиняла, а он уши развесил.

- Я на Земле с ним познакомилась. Уж не знаю, с какой целью он прилетал к нам. Я попала в затруднительную ситуацию, он мне помог и сказал вот эти слова.

- А имя ты его запомнила?

- Леви Дор, кажется.

- А дальше?- Саэндир уже что-то набирал в строке поиска информационной панели.

- А дальше не помню, имя слишком длинное. А что, просто Леви Дор недостаточно?

Саэндир тяжело вздохнул и что-то непонятное пробормотал себе под нос. И как подозревала Ми, это был точно не комплимент в её адрес.

- Имя любого ирганца - это, прежде всего, перечень знаменитых родов, к которым принадлежали его предки. И только в конце его собственное имя. Леви Дор это очень старый и древний род. На Иргане чуть ли не половина населения к нему относится.

- Но ведь можно как-то узнать, кто из ирганцев в последнее время был на Земле? Хотя он мог еще и не вернуться.

Саэндир вдруг улыбнулся. Улыбка преобразила его лицо, мужчину вполне можно было назвать красавчиком.

- Соображаешь, сестренка! Сейчас мы быстренько найдем твоего знакомого! И если он действительно может позволить себе полеты на Землю, то уверен, все твои проблемы он в состоянии решить. Если, конечно, захочет.

Саэндир был так поглощен своим бортовым компьютером, что Ми невольно заинтересовалась. Она придвинулась к пилоту и заглянула через его плечо, чтобы посмотреть, что там на мониторе. Но Саэндир легонько пихнул её плечом:

- Не мешай!

Но Ми не отстала, она все-таки заглянула в монитор и увидела, что Саэндир листает фотографии незнакомых ей мужчин. Хотя...

- Вот, вот его я видела! Он тоже был на Земле, правда я говорила не с ним, а с другим...

Мира ткнула пальцем в фотографию сорокалетнего ирганца. Саэндир увеличил фото:

- Точно он? Не ошиблась?

- Точно. Тем более на Земле у него тоже волосы были заплетены в косу и увешаны цепочками.

Саэндир хохотнул:

- Это ничего не доказывает. Все главы рода носят косы, увешанные цепочками. Но по имени подходит, он тоже относится к Леви Дор. Ну-ка, проверим его семейку.

Саэндир пробежался по сенсорным клавишам, фотография с монитора исчезла. Но появилась другая, и на этот раз на фото был действительно знакомый Ми ирганец.

- Он?

- Он.

- Ну поздравляю тебя, сестренка. Ты знакома с одной из влиятельных семей Ирганы. Братья Леви Дор Удин Маали Сабн владеют известной компанией по производству медицинского оборудования. Они только вчера вернулись на Иргану. Так что мой тебе совет - обратись к ним за помощью, и ты очень скоро сможешь обнять свою мамочку.

Улыбка, которая появилась на лице Ми, сползла, и она невольно буркнула:

- У меня нет мамочки. Я вообще росла в...- на общегалактическом не было слово интернат и Ми произнесла его на земном,- в интернате.

Саэндир как-то стушевался и виновато спросил:

- А что такое ин-тер-нате?

- Интернат - это такой дом, в котором воспитываются дети, у которых нет родителей. Погибли, например.

На лице Саэндира появилось недоумение:

- А другие родственники? Если погибают родители, то ребенка берут ближайшие или дальние родственники. Кто-то все равно остался?

- Я - потерянный ребенок, Саэндир. То есть никто не знает, кто мои родители, есть ли какие-то еще родственники. Я вообще не знаю о себе ничего. Даже точную дату рождения.

Саэндир неловко похлопал Ми по руке:

- Ты извини, сестренка. Я же не знал. Но я тебя понимаю.

Ми повернулась к мужчине и осторожно спросила:

- Ты тоже потерял родных?

Саэндир достал из бокового ящика своей кабины пару стаканчиков из блестящего и легкого материала, бутылку с темной жидкостью и её содержимое плеснул в стаканчики. И один протянул Ми.

- Что это? Я алкоголь не пью.

Саэндир скривился:

- Алкоголь? Ни один ирганец не пьет эту отраву. Она вырубает нас начисто. Это всего лишь сок бачоры. Придает сил и тонизирует.

Ми понюхала содержимое стаканчика, и запах напитка напомнил яблочный. Немного отхлебнула: такое ощущение, что смешали грушевый и яблочный соки.

- Каждый из ирганцев потерял близких. Ты не знаешь, но у нас лет двадцать назад здесь полыхала гражданская война. Некоторые семьи истребили полностью. Подчистую.

- Зачем?- Ми отставила в сторону пустой стаканчик.

- А, политика, передел собственности. Но главное, что опомнились только тогда, когда поняли, что ирганцы могут просто исчезнуть. Но война затронула всех без исключения. Нет ни одной семьи, которая бы не оплакивала погибших в то время. Я потерял всю семью. Родителей, старших брата и сестру. Остался только мой дед - глава семьи. Он и вырастил меня. Так что я понимаю тебя, сестренка. Но, вернемся к нашим братьям Леви Дор.

- А как зовут полностью моего знакомого?

- Леви Дор Удин Маали Сабн Раол Тавил.

- И что, каждый раз обращаться к нему полностью? Я не запомню...

- Обращаться так, как он сам тебе представится. Тут понимаешь, еще что. Он с Ирганы, из состоятельной и влиятельной семьи. У них с обращениями все серьезней, чем у нас.

- У вас?

- У нас - у представителей среднего и низшего класса. Нет, официально - у нас теперь нет разделения на классы, это считается пережитком прошлого. Но мы-то сами знаем, кто есть кто. Так что я просто Саэндир. А вот как тебе представится этот тип, не знаю. Ну что, будешь просить его о помощи или будем меня лишать лицензии?- Саэндир улыбнулся. Мира почувствовала признательность к этому ирганцу. Вообще странно, она знакома с ним всего ничего, а такое чувство, что они знают друг друга не первый год. С Саэндиром было легко, просто и безопасно.

- Ты замечательный, Саэндир, и я совсем не хочу, чтобы тебя лишали лицензии...

- Тогда попробуем связаться с Леви Дор.

Глава 7

Саэндир долго с кем-то переговаривался по устройству, которое Ми напомнило рацию. Разговаривал мужчина на ирганском, а Мира каждый раз изнывала от любопытства, когда интонация Саэндира менялась. Сначала девушке показалось, что пилот говорит с приятелем - интонация была расслабленная, небрежно-шутливая. Потом из рации послышался щелчок, и Саэндир вдруг стал немногословным, реплики короткими и произносились они то ли с ноткой уважения, то ли опасения. После очередного щелчка слова из Саэндира потекли как из рога изобилия, они были тягуче приторными, как и интонация. Словно парень уговаривает понравившуюся девушку на свидание, а она капризничает и набивает себе цену. И тут впервые за время переговоров Саэндир обратился к Мире:

- Он знает твое имя? Как ты ему представилась?

- Мира.

Мужчина несколько удивленно смерил девушку взглядом и переспросил, будто сомневался:

- Вот именно так и представилась? Мира? И все?

- А как надо было? У землян не принято в своем имени упоминать всех предков, даже самых именитых. С меня и Миры хватит.

Саэндир снова заговорил в рацию на ирганском, но Мира услышала, как он произнес её имя. Результат переговоров Саэндир огласил с видимым удовольствием:

- Ну что, попался твой Леви Дор.

- Он что, согласился?

- Смотря, что ты имеешь в виду, сестренка. Встретиться - да. А все остальное от тебя зависит.

Мире не понравилась такая постановка вопроса:

- В смысле? Ты вообще что там и кому говорил?

Саэндир отвел глаза:

- Послушай, сестренка, я не мог вот так запросто всем и каждому говорить то, что есть на самом деле. Сказал, что у тебя важное сугубо личное дело к Леви Дор. А уж каждый истолковал по-своему. Но главное ведь результат, не так ли? Да и какая тебе разница, что кто подумал? Тебя здесь никто не знает и ты, как я понял, задерживаться здесь не собираешься. Вот и включи все свое обаяние, чтобы Леви Дор захотел помочь тебе. Только не смотри на него вот таким колючим взглядом. Состоятельные мужчины с Ирганы любят, когда их гладят по шерстке и всячески подчеркивают их значимость. А ты еще и красивая, несмотря на то, что инопланетянка. Вот честно, если бы не Роши, я бы на тебя запал.

Мира рассмеялась - сердиться на Саэндира у неё не получалось. Да и как тут сердиться, когда человек приложил определенные усилия, чтобы действительно помочь.

- Роши? У вас с ней что, роман?

Саэндир сделал круглые глаза:

- Роман?! Сестренка, ты вообще понимаешь, что говоришь? Кто я и кто Роши! Да если я осмелюсь заикнуться о своих поползновениях, меня её семейка в порошок сотрет и по космосу развеет.

- Странно. А я сначала подумала, что и Роши и другие "сестры" они...- тут Мира замолкла. Стоит ли говорить, за кого приняла она стайку девушек, которые помогли ей сбежать? Да и как звучит слово "проститутка" на общегалактическом она не знала. Но Саэндир погрузился в свои мысли и заминку Миры не заметил.

- Ну все, пора, сестренка. И вот, возьми. Вдруг пригодится.

Саэндир протянул Ми пластиковую карточку, на которой красовалась его физиономия и ряд незнакомых Мире символов. Ми благодарно улыбнулась и спрятала карточку в кармашек комбинезона. Как пользоваться этим куском пластика она даже не представляла, но жест мужчины оценила.

- Саэндир, а что мне сказать Леви Дору? Если все, как и есть, то это не навредит тебе?

- Говори как есть, только имен не называй. И внешность детально не описывай. Потому что если он заявит в комитет безопасности, а я уверен, что он заявит, то не нужно, чтобы тебя поймали на лжи. Тебе же тоже неприятности не нужны?- в голосе Саэндира послышалась теплота, которая приятно мазнула Ми. Ей сейчас очень нужно было понимание и немного заботы. И казалось просто невероятным, что на другом краю галактики, совсем незнакомый инопланетянин, пусть внешне он и не отличается от землянина, вот так просто без всякой корысти помог ей. Она не удержалась от проявления чувств и приобняла Саэндира:

- Спасибо,- в голосе девушки почувствовались близко подступившие слезы.

- Ну, сестренка, не раскисай. Тебе еще Леви Дор очаровывать.

Они снова оказались на Оксиме. Саэндир предусмотрительно совершил посадку в месте, которое очень напоминало предыдущее захолустье. Сейчас на Оксиме занимался серый рассвет, сквозь мутные, неопределенного цвета облака пробивался свет Даргары. Посадочные полосы были в трещинах, на некоторых располагались такие невероятные конструкции проржавевшего и развалившегося металла, что трудно было представить что "это" когда-то бороздило просторы космоса. Но Саэндир не собирался проводить тут экскурсию и объяснять Мире, где они. Он взял её за руку и быстро повел за собой. Ладонь Саэндира была горячей, надежной и казалась единственной опорой на холодной и неприветливой Оксиме. Они лавировали между останками космических кораблей, пробираясь в направлении, которое знал только Саэндир. И когда после очередного поворота они вышли на вполне себе цивилизованную стоянку, Мира даже растерялась. На стоянке стояли миниатюрные полукруглые кабинки, которые вполне можно было бы назвать электромобилями, если бы они имели колеса. Саэндир подвел к одной из кабинок Ми и открыл дверцу. Усадив девушку в кресло и пристегнув её ремнем безопасности, он стал что-то нажимать на экране кабинки, поясняя:

- Сестренка, я проводить тебя до места не могу. Сама понимаешь, мне светиться нельзя. А эта штуковина доставит тебя прямо в объятия Леви Дор. Ты, главное, ничего не нажимай и не выскакивай на ходу. Она остановится там, где назначил встречу Леви Дор.

Мира моментально почувствовала себя неуверенно и одиноко. Было страшно расставаться с Саэндиром и добираться неведомым ей транспортом до казавшегося сейчас невероятно чужим Леви Дора.

И когда Саэндир захлопнул дверцу, она невольно вздрогнула. Кабинка качнулась и заскользила вперед по черной узкой полосе. Мира обхватила себя руками, чтобы сдержать дрожь волнения. Через некоторое время волнение потеснилось - любопытство брало свое. Со стоянки в разные стороны разбегалось множество черных полос, по некоторым из них скользили кабинки самых разных цветов. Мира задумалась о непривычном виде транспорта и пришла к выводу, что кабинка скользит по магнитной полосе. На экране высвечивался её маршрут, и она видела, как по черной пунктирной дорожке движется синий кружочек, а впереди, там, где обрывается черный пунктир, мигает зеленый кружочек. Расстояние до зеленой точки сокращалось, и Ми снова почувствовала нарастающее волнение.

Её кабинка свернула с "оживленной трассы" и заскользила по одинокой черной ленте, ведущей к высокому зданию, которое высилось и словно подпирало серое небо Оксимы куполом ярко-синего цвета. Стены здания отражали окружавшую серую действительность. На экране синяя точка почти соприкасалась с зеленой, а Мира через окно кабинки заметила высокую фигуру, стоявшую возле крыльца здания. Чем ближе подъезжала кабинка, тем чаще билось сердце Миры, хотя особых причин для волнений не было. Ведь он же согласился встретиться, значит, не оставит одну без помощи.

Кабинка остановилась в паре метров от высокой фигуры ирганца. Мира выбралась из кабинки и нерешительно остановилась. Что она должна делать? Как вести себя? Что нужно сказать?

Но ирганец разрешил её сомнения. Улыбнувшись, он шагнул навстречу. В его ярких синих глазах она увидела удивление и недоумение.

- Мира?

Происходящее на миг показалось Мире нереальным. И дело было вовсе не в том, что она оказалась на другой стороне галактики, и не в том, что окружающая её действительность не сильно отличалась от того, что можно было увидеть на Земле. И причиной уж точно был не этот ирганец, который от землян отличался разве что ярким цветом глаз. В чем именно было дело, Ми вряд ли могла связано объяснить. Она неуверенно улыбнулась Леви Дору и даже чуть развела руками в стороны, словно извиняясь за свое появление здесь на Оксиме. Сильный порыв ветра заставил зажмуриться Ми, а когда она вновь открыла глаза, все вокруг будто смазалось, всего на мгновение. Но этого мгновения хватило, чтобы выражение лица ирганца изменилось, и вместо добродушного удивления появилась хмурая обеспокоенность. Он очутился возле неё и, взяв за плечи, заглянул в глаза:

- Мира? Все в порядке?

Ми кивнула и хотела объяснить, что это всего лишь минутная слабость. Она в последние часы столько пережила, излишне много волновалась. А еще от синтетической еды на борту похитившего её космического корабля тошнило, а больше она ничего не успела перекусить. Но почему-то слова не хотели подбираться, в горле пересохло и даже в ушах зашумело. Такую реакцию своего организма Мира легко могла объяснить: волнение и переутомление достигли своего предела и организму просто надо отдохнуть, только вот момент для этого был выбран крайне неудачно. Мира решила, что вряд ли она сейчас сможет предотвратить обморок, а извиниться можно и потом. И как только это решение было принято, она почти с чистой совестью обмякла в руках Леви Дора.

Когда она открыла глаза, то увидела где-то в метре над собой прозрачную поверхность, по которой будто пробегали разноцветные всполохи. Пришедшая в голову мысль, что это ток, позабавила Ми. Она даже улыбнулась.

Осторожно повертев головой в разные стороны, она обнаружила, что лежит в подобии медицинской капсулы. С внутренних сторон этой капсулы расположены разноцветные клавиши, с которых и срываются всполохи соответствующего цвета и отражаются на прозрачной крышке. Мира приподнялась на локтях и оглядела себя. Куртку и комбинезон с неё сняли, и сейчас на ней была только рубашка с логотипом компании и термобелье. Никаких проводов к ней не присоединяли, никаких капельников и катетеров не обнаружилось, что девушку очень обрадовало. Осталось только выбраться из капсулы и объяснить, что её обморок не повод для беспокойства.

Мире раньше приходилось лежать в медкапсулах во время ежегодного осмотра и они должны были открываться как снаружи, так и изнутри. Но это на Земле. Как работает техника у ирганцев, она не имела понятия, но стала ощупывать стенки капсулы в поисках заветной кнопки. Кнопку она так и не обнаружила, но обратила внимание, что возле изголовья есть небольшие выступы, за которые она и потянула. Крышка почти беззвучно отъехала в сторону и Ми поспешила выбраться наружу.

По окружающей её обстановке она сделала вывод, что находится в медицинском кабинете. В комнате стояли капсулы различной конфигурации и больше ничего. Стены серо-голубого цвета были девственно чисты и даже окон не имели. Зато имелась овальная дверь. Она подошла к ней и попыталась открыть разными способами, но безрезультатно. Единственный способ заявить о себе - это создать шум. И Ми забарабанила в дверь. Её призыв услышали. Дверь отъехала в сторону и Мира увидела перед собой женщину лет сорока, в платье такого же цвета, как и стены в комнате. Платье было длиной чуть ниже колена, строго по фигуре и скорее было формой, чем повседневной одеждой. Ми и незнакомая женщина пару секунд смотрели друг на друга, словно оценивая. Потом женщина легким движением втолкнула Ми назад в комнату и вошла следом. Дверь тут же закрылась.

- Где я нахожусь? И можно мне получить назад мою одежду?- Ми очень надеялась, что хозяйка кабинета с медкапсулами понимает общегалактический. И тут ей повезло.

- Чуть позже ты получишь свою одежду. Сейчас мне нужно задать тебе несколько вопросов.

Женщина нажала неприметную клавишу на стене и из открывшейся ниши выехали несколько кресел и что-то наподобие стойки администратора, с расположенным на нем экраном. И цвет обивки кресел и стойка - все было в той же цветовой гамме, что и стены. Ми даже подняла глаза на потолок - может здесь какое-то особенное освещение, что все кажется серо-голубым? Хозяйка кабинета заметила жест Ми и поинтересовалась:

- Что-то не так?

- Я бы предпочла все-таки получить сначала свою одежду, а потом вести разговоры.

Женщина снова потянулась к клавише на стене и после раздавшегося щелчка произнесла фразу на ирганском языке. Из стены что-то пробормотало ей в ответ мягким женским голосом.

- Сейчас тебе принесут твою одежду. А пока давай познакомимся. Ты можешь обращаться ко мне ариа Минди. Как твое имя?

Ми постаралась хорошо разглядеть эту ариа Минди. Высокая, худощавая, светлые русые волосы распущены по плечам. Её можно было бы назвать очень красивой, но все портило слишком строгое выражение лица и напускной официальный тон. Будто ариа Минди хочет всем и каждому показать свою важность и значимость. Хотя Ми могла и ошибаться, может у ирганцев так принято?

- Мира Валор,- назвала свое имя Мира и заметила, как Минди чуть пренебрежительно пождала губы.

- И все? Просто Мира Валор?

- Что значит просто? У землян не такое длинное имя как у ирганцев.

- А обращаться к тебе как? Мира? Валор?- при этом пренебрежительность скользила уже и во взгляде. Ми захотелось подшутить над этой зазнайкой и неважно, что шутку кроме самой Ми никто не оценит.

- Обращайтесь ко мне госпожа Мира,- слово госпожа было произнесено разумеется на земном, на общегалактическом было только "господин".

Тут дверь кабинета отъехала в сторону и на пороге появилась молоденькая девушка, одетая точно в такое же платье, как и Минди. Она несла комбинезон и куртку Миры. Девушка как-то испуганно посмотрела на Ми, будто ожидая увидеть нечто ужасное и монстроподобное. Положила одежду на спинку кресла, в котором сидела Ми и, не сказав не слова, удалилась.

Ми тут же принялась одеваться, не обращая внимания на недовольный взгляд Минди.

- А обувь?

Минди снова нажала клавишу и что-то недовольно проговорила на ирганском, в ответ раздалось виноватое бормотание.

Буквально через минуту появилась все та же девушка, неся обувь Миры. А следом за ней в кабинет вошел и Леви Дор. Ариа Минди заметно смутилась, поправила прическу и расцвела улыбкой. Леви Дор кивнул ей, и все свое внимание переключил на Миру. А Ми в ответ с интересом рассматривала ирганца. Темно синее одеяние очень подходило к глазам Леви Дора. Брюки и легкая куртка длиной до колен оказались сшиты из мягкой ткани, из которой на Земле, обычно, шьют домашнюю одежду. Но вряд ли вид ирганца можно было бы сейчас назвать уютным и расслабленным. Ми обратила внимание, что в освещении кабинета волосы мужчины приобрели гораздо более заметный медный оттенок, чем в их первую встречу на Земле. И еще на запястье левой руки был надет широкий черный браслет. И если браслет ирганца больше походил на украшение, то тонкий и белый пластиковый браслет Ми напоминал девушке бирку на покойнике.

- Мира, как ты себя чувствуешь? - Леви Дор уселся рядом с Ми и при этом повернулся спиной к Минди.

- Прекрасно. Но было бы еще лучше, если бы я знала ваше имя.

Мира прекрасно помнила слова Саэндира о том, что Леви Дор сам должен сказать, как к нему обращаться, иначе можно нанести оскорбление, даже не желая этого.

Леви Дор прикрыл глаза и вздохнул:

- Мира, прости мне мою забывчивость. Я так потрясен встречей с тобой на Оксиме, что забыл об элементарной вежливости. Ты можешь обращаться ко мне Раол.

Мире стало неловко. С Саэндиром было общаться гораздо проще. Во всех смыслах. А тут какие-то правила вежливости, которые еще нужно узнать и запомнить. Да и сам Раол невероятно смущал Ми. Просто своим присутствием.

Тут о себе напомнила Минди.

- Ари Тавил, мне нужно обсудить с вами состояние моей...подопечной.

Раол обернулся к Минди:

- Что-то не в порядке с показателями?

- Нет, с показателями все в порядке. Просто небольшой упадок сил. При соблюдении режима питания и отдыха госпоже Мире не о чем беспокоиться. Но есть кое-что очень важное, о чем я должна вам сообщить без посторонних. Это очень важно.

Минди сделала ударение на слове очень и округлила глаза.

Леви Дор снова повернулся к Мире:

- Мира, я сейчас тебя оставлю, но ненадолго. Поручить тебя еще кому-то я не могу: общегалактический кроме меня и ариа Минди на корабле никто не знает.

- На корабле?!

Почему-то Мира была уверена, что они находятся на Оксиме в какой-нибудь местной больнице.

- Ты удивлена? Мы сейчас направляемся на Иргану.

Мира осталась в кабинете одна. Мысли в голове кружились хороводом, создавая панику и ощущение безысходности. Ми сделала два глубоких вдоха и попыталась навести порядок в мыслях. Чего она так испугалась? Что ужасного в том, что она сейчас летит на Иргану? В конце концов, какая разница, откуда ей придется возвращаться на Землю - с Оксимы или с Ирганы. Зато Саэндир оказался прав - судя по всему, Раол действительно в состоянии ей помочь. А причин для отказа она не видела - ирганец вежлив, настроен доброжелательно, делить им нечего.

Прошло не менее десяти минут, прежде чем Минди и Раол снова появились. Лица их были совершенно непроницаемые. Раол также все внимание обратил на Ми.

- Думаю, нам с тобой Мира есть что обсудить, не так ли? А заодно и пообедать.

Пообедать Мире не помешало бы, оставалось только надеяться, что пища ирганцев будет не слишком экзотической и вполне съедобной.

Раол повел девушку за собой. За дверью кабинета, в котором все это время находилась Ми, располагалось большое округлое помещение с несколькими рядами мягких сидений. Что-то наподобие конференц-зала из которого во все стороны вели несколько овальных дверей.

Следуя за Раолом, Мира очутилась в небольшой каюте, которая по обстановке напоминала обеденный зал: стол в форме подковы опоясывал всю каюту, а в середине располагался белый овальной формы пищевой лифт. Раол усадил Миру и с улыбкой предложил:

- Не возражаешь, если я подберу что-то на свой вкус? Можешь не переживать - в пищевых пристрастиях ирганцы и земляне не сильно расходятся. Единственно, пища ирганцев тебе покажется пресной: мы не злоупотребляем солью и прочими специями. Но, уверен, со временем ты привыкнешь. А сейчас можешь добавить соль по своему вкусу.

Мира немного напряглась от заявления, что она со временем привыкнет, но отнесла это на счет несовершенства общегалактического языка. Тем более что она еще не объяснила Раолу, что собирается вернуться на Землю, так что он может что-то просто не так понять.

Содержимое каплевидой тарелки напоминало обычную овсяную кашу. Мира не любила это блюдо еще со времен жизни в интернате, но говорить об этом Раолу не стала. Вдруг обидится, он ведь выбрал на свой вкус. И ирганец не виноват, что их вкусы так не сходятся. В конце концов, Тони обожает кашу, но это не мешает им любить друг друга.

Мира чувствовала на себе внимательный взгляд Раола и её такое внимание смущало. Она вдруг остро осознала, как неприглядно выглядит. Пусть её одежду почистили, и она пахла чистотой, самой Мире было некомфортно ощущать себя. Вспомнила, как красиво струились длинные волосы ариа Минди по плечам, и подавила завистливый вздох. Её короткие волосы только закрывали уши и шею, да и выглядели сейчас неприглядно. Остается лишь надеяться, что пластиковый браслет хорошо справляется со своей задачей и блокирует запах Миры.

- Итак, Мира, расскажи мне, как ты очутилась на Оксиме,- мягкий голос Раола вывел Ми из задумчивости о собственном несовершенстве.

- Меня похитили. Я работаю в компании по уборке космического мусора и нас вызвали на одну из космических станций. Руководит группой, которая похитила меня, некто Ник. Он сказал, что на Оксиме передаст меня заказчику. Но больше ничего не удалось узнать. Кто такой этот заказчик и зачем я ему нужна?

Взгляд Раола изменился. Он стал колючим, цепким. Причем Мира как-то почувствовала, что эта колючесть обращена вовсе не на неё.

- Что было дальше?

- На Оксиме мне удалось сбежать от них. Я обратилась за помощью к ... первому попавшемуся ирганцу. Он спросил, нет ли у меня знакомых среди... местного населения и я вспомнила о вас. Он каким-то невероятным образом смог с вами связаться и вот... Я очень удивлена, что вы не только вспомнили меня, но и отозвались на просьбу о помощи.

- Мне передали, что некая Мира очень желает со мной встретиться по личному вопросу. Я хорошо запомнил твое необычное имя и потому не смог сдержать любопытства. О том, что ты попала в затруднительное положение, я не знал. И тебе очень повезло, что я в это время находился на Оксиме. Думаю, будь я на Иргане, тебе как минимум пришлось бы ждать несколько дней. А как максимум - я мог вообще не получить сообщение от тебя. Но это уже неважно. Расскажи мне о своей семье,- и снова это цепкий и царапающий взгляд синих глаз. Мира невольно поежилась.

- Боюсь, что ваше любопытство я удовлетворить не смогу. Я ничего не знаю о своей семье. Я выросла на попечении государства.

Раол будто и не удивился.

- Ты совсем ничего не знаешь о своей семье?

- Совсем. Я пыталась что-то разузнать. Как раз в тот день, когда я познакомилась с вами, мне удалось узнать, что я из так называемых "Потерянных детей". То есть определить мою принадлежность не смогли. Кто мои родители и при каких обстоятельствах меня нашли, я не знаю. Но очень надеюсь узнать. Если вы поможете мне вернуться на Землю,- намек, как показалось Ми, был слишком прозрачным. Но Раол его будто пропустил мимо ушей. Он не сводил глаз с Ми, будто решая, стоит её посвящать во что-то или нет.

- Скажи, Мира, ты замечала за собой некие особенности? То, что отличает тебя от твоих сверстников, друзей?

Странный вопрос. Мира даже и думать не стала: какие еще особенности? У неё две руки, две ноги. А вообще, каждый человек индивидуален и понятно, что все люди отличаются.

- Нет, не замечала.

- Тогда почему в кармане твоего комбинезона находился нейтрализатор запахов?

Ми хлопнула себя по кармашку - пусто.

- Где он? Без него я могу плохо себя почувствовать,- было неприятно, что необходимую ей вещь вот так просто забрали.

- Скажи, с тех пор как ты попала на Оксиму, тебе приходилось воспользоваться нейтрализатором хоть раз?

События последних часов пролетели перед глазами Миры:

- Нет...

Она сейчас только осознала, что действительно неприятные и резкие запахи отсутствовали, даже собственный запах Мира чувствовала приглушенно.

- А как ты реагируешь на алкоголь?

- Понятия не имею. Я росла в закрытом интернате, а там неоткуда взяться таким напиткам.

- Думаю, что и пробовать тебе не нужно. Уверен, что глотка алкоголя будет достаточно, чтобы ты отключилась.

- С чего вы взяли?- то, что говорил Раол неприятно удивило Миру. Он говорил так, будто знал о ней больше, чем она сама о себе.

- Ариа Минди провела анализ твоего...- Раол щелкнул пальцами, подыскивая слова на общегалактическом,- твоего ДНК, как говорят земляне. И обнаружила кое-что любопытное.

- И что конкретно обнаружила ариа Минди?- Мира попыталась не выдать голосом неприязни к этой ирганке.

- Мира, ты землянка только наполовину.

Ми оторвала взгляд от тарелки с кашей и встретилась глазами с ирганцем. Он смотрел с любопытством, ожидая её реакции. И её это позабавило. Наверное, она должна сейчас всплеснуть руками, воскликнуть что-то вроде "не может быть!". Но Мира не чувствовала желания поступить именно так. Она отложила ложку в сторону и поинтересовалась:

- Наполовину? То есть, я наполовину землянка, а наполовину ирганка? Вы ведь на это намекаете своими вопросами о моих особенностях? И полагаю, спрашивать, не могла ли ариа Минди ошибиться и что-то перепутать нет смысла? Она, конечно же, все перепроверила.

- А ты, я смотрю, не удивлена?

- Я умею слушать, что говорят вокруг и анализировать информацию. Еще на корабле похитителей я слышала разные намеки на эту тему. И подумала, что меня с кем-то перепутали. Но если сейчас речь зашла о ДНК... Но Раол, разве такое возможно? Хотя бы теоретически?

Раол побарабанил пальцами по столешнице и хмыкнул:

- До сегодняшнего дня я был уверен, что такое невозможно. Теоретически да, но практически вряд ли... Дело вовсе не в физиологии, тут-то как раз проблем может и не возникнуть. Но... Контакты с землянами у ирганцев начались еще несколько десятилетий назад, но это были чисто деловые контакты. И уж в чем я уверен на сто процентов, ты родилась не на Иргане. Значит, твоя мама землянка. Но это всего лишь мои предположения и информацию нужно перепроверять.

- Это все, конечно, интересно, Раол. Но я обратилась к вам за помощью вовсе не по поводу моего происхождения. Я прошу вас помочь мне вернуться на Землю. Я не знаю, кто на Иргане занимается этим вопросом, возможно, сначала нужно обратиться в полицию. Или в другую структуру?

Раол откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Смерил Миру пристальным взглядом, словно пытаясь рассмотреть в ней явные признаки ирганского происхождения:

- Мира, не торопись. Я понимаю твое желание вернуться на Землю, но все не так просто, как кажется. Информация о том, что на борту моего "Лиагро" находится девушка, которая наполовину ирганка, уже поступила в соответствующие органы. И нас на Иргане будут встречать. Ты ирганка, хоть и наполовину. И значит, на тебя распространяются ирганские законы. Прежде, чем будет решён вопрос о твоем возможном возвращении на Землю, необходимо пройти несколько процедур. В том числе и розыск твоих родных на Иргане. Поэтому запасись терпением.

Глава 8

Первое, что подумала Мира, спустившись по трапу "Лиагро" и оглядевшись: а Тони здесь было бы интересно. Девушка еще на Оксиме заметила странное пристрастие ирганцев к округлым формам и плавным линиям. И сейчас, щурясь от света Даргары, она смотрела, как в высокое сине-зеленое небо устремлялись округлыми вершинами небоскребы Ирганы.

Раол не торопил, давая Мире возможность осмотреться. Он стоял рядом и, подставив теплому ветру лицо, улыбался своим мыслям. Мира краем глаза наблюдала за ирганцем. Сейчас выражение его лица будто бы говорило о том, как он счастлив, вернувшись домой.

- Иргана не похожа на Оксиму. Хотя бы погодой, - заметила Ми.

- Иргана - самая красивая из трех сестер и в этом ты сама скоро убедишься.

- Трех сестер?

- Это местный эпос - ты еще познакомишься с ним. Оксима, Иргана и Магри - три сестры, которые вращаются вокруг своей матери Даргары. Сейчас ты увидишь, как прекрасна Иргана.

Раол повел за собой Миру, крепко держа девушку за руку. Только она и не собиралась вырываться и сбегать. Несмотря на то, что последние дни просто изобиловали неприятной информацией, было понятно, что встреча с Раолом в её ситуации - это лучшее, что могло случиться. Он, конечно, не обещал, что вернет её на Землю, но ведь и не сказал, что это невозможно. Если нужно просто подождать, чтобы уладить формальности - она подождет. Вряд ли её персона представляет какую-то ценность для местного населения. Так что причин переживать Мира не видела.

Раол помог Мире усесться в кресло очередного средства передвижения. Этот транспорт не был похож на самодвижущуюся кабинку на Оксиме. Скорее, на электромобиль, только без колес. А когда она поняла, что передвигаться они будут по воздуху, вцепилась в подлокотники пассажирского кресла.

- Укачивает в воздухе?- буднично поинтересовался Раол, управляя аэромобилем.

- Не знаю, как-то не приходилось...- выдавила из себя Мира, пытаясь справиться с подступившим страхом.

- Если станет укачивать, скажи.

Ми кивнула, не заботясь, заметил ли Раол её кивок. И все внимание переключила на проплывающий внизу пейзаж.

Да, Иргана очень сильно отличалась от Оксимы. Казалось, что внизу добрый и щедрый на яркие краски художник нарисовал умиротворяющую и радующую глаз картину. Посреди темно-фиолетового океана, спокойного и безмятежного, раскинулись пятна островов, разного размера и цветов. Крупные острова были плотно усеяны небоскребами. Но встречались и совершенно свободные от построек небольшие острова, которые с высоты казались зелеными из-за густой растительности. Некоторые острова соединялись между собой мостами, создавая причудливый узор на темно-фиолетовой глади океана.

- У вас островное государство?

- Вовсе нет. Сейчас мы летим на материк, но острова занимают значительную территорию. Некоторые из них - сугубо частная территория, на которую не так-то просто попасть постороннему.

Мира заметила, что в пролетающих мимо аэромобилях ирганцы одеты очень легко.

- Климат здесь мягче, чем на Оксиме?

- Гораздо. Сейчас вообще самая благоприятная пора.

За разговорами об Иргане они долетели до материка. В отличие от островов здесь постройки встречались гораздо реже, были они не такими массивными, как небоскребы и каждое здание было окружено "зеленой" зоной.

- Раол, ирганцы сознательно выбирают округлые формы во всем?

- Скорее, мы избегаем острые и агрессивные формы, которые преобладают на Земле. В этом есть своя прелесть.

Со слов Раола он привез Миру в свой дом. Очень скоро сюда приедут представители комитета безопасности и Мире нужно до их приезда успеть принять душ и переодеться. Правда, во что, не уточнялось.

Дом Раола был слишком просторен для одного человека, как подумалось Ми. Много света, пустого пространства, неяркие, словно приглушенные цвета. Первое, что отметила Ми, войдя внутрь - отсутствие запаха. Раол заметив, как Ми повела носом, рассмеялся:

- Можешь не переживать. У нас совершенная система вентиляции. Вот смотри.

Он продемонстрировал ей большую круглую клавишу на стене. При нажатии на неё послышался негромкий звук, извещающий о том, что вентиляционная система включена. При повторном нажатии - звук исчез.

- При любом неприятном запахе, просто включай вентиляцию. Пойдем, я покажу, как работает душ.

Какое это все-таки блаженство - после долгих и изнурительных испытаний, волнений вновь почувствовать ласкающие струи воды. Мира полностью отдалась этим ощущениям, не заботясь о времени. Она с радостью избавилась от одежды и даже сняла пластиковый браслет, чтобы ничто не мешало наслаждению. Средства для мытья не так уж отличались от земных. Два одинаковых баллончика - для тела и для волос. Брызгаешь спреем, и он сам начинает пениться. А вот что очень важно - отсутствие ароматических добавок. Это было просто неоценимо.

Завернувшись в просторное полотенце, она вышла из душа. На круглой низкой кровати уже лежало одеяние, которое следовало надеть Мире. Что-то среднее между длинным халатом и платьем с застежками спереди от ворота до самого низа. Ткань мягкая, цвет светло-зеленый. Мира осторожно принюхалась - от одежды не пахло чужим телом, да и поношенной она не выглядела. Кто-то из домочадцев Раола поделился своим гардеробом?

Платье было чуть великовато Мире, хотя возможно ирганцы не носят плотно облегающие наряды. По крайней мере, на Раоле Ми ни разу не видела что-то в обтяжку.

В доме царила тишина, что немного напрягало. Ми привыкла, что вокруг всегда много народа. Сначала в интернате, потом в общежитие с Санитой, которая одна умудрялась создавать вокруг суету и шум за десятерых.

Она вышла из комнаты и отправилась бродить по дому, чтобы найти хоть кого-то, а желательно Раола. Ей нужна была расческа и хорошо бы фен. Неловко, конечно, из-за таких мелочей беспокоить хозяина дома, но у неё с собой ведь нет даже и булавки.

В одной из комнат она действительно увидела хозяина дома. Раол тоже только что вышел из душа, о чем свидетельствовали мокрые волосы и длинное одеяние на мужчине, очень похожее на то, что сейчас было на Мире. Только цвет был черный и оборочки отсутствовали.

Он заметил девушку и обернулся к ней, окидывая оценивающим взглядом:

- Надо же, размер подошел.

И тут же яркий цвет синих глаз потемнел, по лицу Раола будто тень скользнула. Он шумно втянул носом воздух:

- Мира, где твой браслет? Зачем ты сняла его?

Ми растерялась. Как зачем? Она же была в душе, смыла все с себя, в том числе и неприятный запах. Или же... Она почувствовала, что густо краснеет.

- Я подумала, что в нем больше нет необходимости. Я же помылась...

И только сейчас Ми обратила внимание, что на запястье Раола красуется браслет. Он что, душ вместе с украшением принимал?

Раол быстрым шагом прошел мимо девушки в комнату, где она расположилась. Мире пришлось идти следом. Браслет обнаружился в душе, на полочке. Протянув его Мире, Раол строго выговорил:

- Не снимай его. Ты даже не представляешь, какой опасности может подвергнуться женщина на Иргане без браслета.

Мире стало не по себе. Неужели от неё так пахнет, что необходимо носить этот пластиковый совершенно не красивый браслет? Упавшим голосом она спросила:

- Что, все так плохо, да? Но я не чувствую ничего кроме запаха чистого тела.

Раол будто смутился. Он открыл рот, намереваясь ответить, закрыл и потер переносицу. Потом все-таки сказал:

- Дело не в этом, Мира. Я попросил ариа Минди первое время быть твоей... компаньонкой. Она подробно и в деталях объяснит, что и как. Она должна уже сейчас подъехать и привезти одежду для тебя. Встречать представителей комитета безопасности в домашней одежде невежливо.

Представителей комитета было двое. Два высоких ирганца строгого и серьезного вида, которые с первого взгляда Мире не понравились. Она на уровне интуиции почувствовала, что от этих ирганцев хороших новостей вряд ли дождешься. И словно подтверждая её мысли, один из явившихся мужчин окинул Миру таким подозрительным взглядом, что в пору было спрятаться за спину Раола от этих типов.

Агенты комитета безопасности обратились к Раолу на ирганском языке, и Мире пару минут пришлось слушать быструю незнакомую речь, даже не догадываясь о её содержании. Но к её счастью Раол проявил чудеса такта и на общегалактическом обратился к явившимся агентам:

- Моя гостья не знает родной язык Ирганы, думаю, будет правильнее вести разговор на общегалактическом.

Агенты недовольно кивнули и представились, обращаясь уже к Мире:

- Агент безопасности по межгалактическим связям Жавар Горанте Изриз Муби Ноас и мой помощник агент Ривид Борте Носес Гриди Вантен.

Длинный перечень имен вызвал у Миры небольшой ступор, и она пару секунд растерянно смотрела на агентов и только потом вежливо улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость и назвала свое имя. Она уже привыкла, что её короткое имя вызывает у ирганцев некоторую неприязнь и пренебрежение. Потом по просьбе агента Ноаса она еще раз рассказала историю своего похищения, припоминая все подробности. Её очень внимательно слушали. И свой рассказ она закончила фразой, которую произнесла по максимуму проникновенно:

- Мне просто необходимо как можно быстрее вернуться на Землю. И я прошу вас оказать мне в этом содействие.

Но то ли агенты не прочувствовали интонацию Миры, то ли им было глубоко безразлично что и кому необходимо. Агент Ноас несколько секунд рассматривал свой бледно-желтый браслет и невозмутимо ответил:

- Ариа Валор, всё, что вы сейчас нам рассказали - очень интересная информация, которая подлежит тщательной проверке. Я не сомневаюсь в том, что имело место ваше пребывание в команде некоего Ника - этот субъект хорошо знаком нашему ведомству. И по вашим словам получается, что вы - жертва. Мы должны в этом убедиться. А вдруг все как раз наоборот, и вы явились на Иргану с определенной целью, которую пытаетесь скрыть. Даже образцы ДНК предоставленные нам ариа Минди мы должны подвергнуть перепроверке. Вам придется еще раз сдать некоторые анализы.

При этих словах ариа Минди, которая тоже присутствовала при разговоре, обиженно поджала губы - неужели можно сомневаться в её профессионализме?

- И как долго вы будете перепроверять информацию? - кажется, худшие предположения Миры начинают сбываться.

- Все зависит от обстоятельств.

- А мне что все это время делать? Может, пока вы перепроверяете информацию, меня просто отправите на Землю? Вы же можете связаться с ближайшим кораблем землян и доставить меня к ним на борт?

Агент Ноас был неумолим:

- Будь вы землянкой, мы бы именно так и сделали. Но образцы, предоставленные ариа Минди, показывают, что вы наполовину ирганка. А это совсем другая ситуация. Я бы сказал - уникальная ситуация. Такого в моей практике никогда не было, и я очень надеюсь, больше не будет. Мы вообще не уверены, что такое может быть. Поэтому вам придется задержаться на Иргане на неопределенный срок. Так как ваша родственная связь ни с одной семьей Ирганы пока не установлена, вам придется это время прожить в семье, которая согласится взять на себя такую ответственность. Найти бы еще таких добровольцев.

Тут отозвался Раол:

- Ари Ноас, я предлагаю оставить ариа Валор на моем попечении. Это всех избавит от лишних проблем.

- Я бы не возражал, ари Тавил, но такие вопросы, я полагаю, должен решать глава семьи.

- Уверен, как только мой брат прибудет на Иргану, он тут же пришлет вам свое согласие.

Агент Ноас поднялся, показывая, что разговор окончен, но тут вмешалась Мира, тоже вскакивая:

- Минуточку. Я хочу знать, что именно происходит. Что значит, что я остаюсь на попечении Раола?

Агент Ноас странно отреагировал на слова Миры. Он перевел вопросительный взгляд на Раола и многозначительно помолчал.

- Вы хотели сказать на попечении ари Тавила?- после паузы уточнил он. Ми недоуменно пожала плечами:

- Да, разве я неясно выразилась?

Агент обратился к Раолу:

- Ари Тавил, как попечителю вам необходимо объяснить ариа Валор разницу в обращении. И вообще, обеспечить её социализацию. Боюсь, что её неосведомленность может привести к печальным последствиям. Я свяжусь с вами, когда будут получены первые результаты.

- Так что все-таки означает, что я остаюсь на вашем попечении, Раол? Я хочу знать, к чему меня это обязывает?- Мира с надеждой посмотрела на ирганца. Но тот вовсе не спешил заверить девушку, что это всего лишь формальности. Он уселся напротив Ми и как-то иначе посмотрел на неё. Что-то неуловимо изменилось во взгляде мужчины. А когда он заговорил, то Ми уловила изменения и в голосе. Теперь в нем было больше покровительственных ноток, а излишняя вежливость и церемонность исчезли без следа.

- Это значит, Мира, что теперь ты входишь в нашу семью. Я, как взявший на себя обязательства по отношению к тебе, отвечаю за твою безопасность и твою социализацию. Ты же в свою очередь должна вести себя в соответствии с законами Ирганы. Большего я не требую. Я надеюсь, что вы быстро найдете общий язык с ариа Минди и она поможет тебе освоиться.

- И зачем вам это нужно?- вот не верила она в доброту душевную. Просто так ничего не бывает.

- Скажем так, меня очень заинтересовала вся эта история. И я хочу быть в курсе расследования или даже участвовать в нем. И еще, Мира. При посторонних лучше обращайся ко мне ари Тавил. А когда мы будем среди своих, можешь обращаться Раол и на ты. Я не люблю излишние церемонии.

- Ариа Минди относится к своим?- Мира чувствовала, что её начинает раздражать абсолютно всё вокруг.

- Да, ариа Минди относится к своим.

Шаги гулко отозвались в ослепительной белизне, царящей вокруг. Широкая ладонь, протянутая Ми оказалась надежной опорой. Она была теплой, привычной и дарила чувство безопасности. Шаг, еще один. Идти, держась за теплую ладонь, было так легко.

- Молодец, Таша...

Вдруг пол из-под ног ускользнул, и она почувствовала себя взмывающей вверх. Перед глазами появилось черное пятно, которое в ослепительной белизне казалось таким неправильным, чужим. Пятно приближалось, и она почувствовала страх, несмотря на то, что теплые руки держали её. Она дернулась, чтобы отстраниться от черного правильной круглой формы пятна и закричала, чтобы объяснить, что ей это не нравится и ей страшно.

Собственный крик в тишине разбудил Миру и она рывком села на кровати, осознавая реальность. Она на Иргане, в доме Раола. В просторной комнате ей одной было одиноко. Она слишком хорошо помнила, как это ощущается и не хотела окунаться в это чувство. Неожиданно просторная полупустая комната показалось тесной клеткой и Ми вскочив, подбежала к окну, распахивая его. Небо продемонстрировало совершенно непривычную глазу звездную россыпь. В этой россыпи не было ни красоты, ни романтики, ни стремления очутиться там и почувствовать свою причастность к тайнам Галактики. Хотелось одного - домой, на Землю. Только очутившись на Иргане, Ми осознала в полной мере, что Земля - это её дом. Что бы ни показал анализ её ДНК, она землянка. И даже если здесь на Иргане она вдруг узнает о своих родственниках, она все равно вернется на Землю. Прямо за окном находилась огороженная территория, что-то наподобие парка по которому вчера она гуляла с ариа Минди, слушая её поучения. Вряд ли она с этой ирганкой подружится. Ариа Минди слишком много придает значения условностям, и кичится своим ирганским происхождением, как будто в этом есть её личная заслуга.

Захотелось оказаться под открытым небом, и она вылезла через окно. Ми уселась на подобие скамейки, вытесанной из цельного куска черного камня. Камень впитал в себя тепло Даргары и ночью щедро делился им. Спать совершенно не хотелось. Её биологические часы сбились, день перепутался с ночью, и она даже не представляла, как скоро впишется в ритм Ирганы. Рассматривая звезды на ночном небе Ирганы, она пропустила момент, когда её одиночество было нарушено. Вздрогнув от голоса Раола, она повернулась в сторону подошедшего мужчины:

- Ты меня напугал.

Он уселся рядом. Его длинное домашнее одеяние почти сливалось с чернотой ночи.

- Почему ты не спишь? Завтра тебе предстоит насыщенный день.

- Раол, а можно мне сменить компаньонку? Мы с ариа Минди не подходим друг другу.

Раол неожиданно взял её ладонь в свою и чуть сжал:

- Мира, я понимаю, тебе сейчас нелегко. Все вокруг чужое и привыкать к этому не хочется. Но в данный момент это неизбежно. И ариа Минди - тоже неизбежность. В нашей семье общегалактический знаю только я, мой брат и ариа Минди. А привлекать кого-то со стороны я не хочу. По крайней мере, пока.

Сейчас раздражения не было. И ситуация все та же, и обстоятельства ничуть не прояснились, но сидеть рядом с Раолом было даже немного приятно. От него исходило спокойствие, уверенность в том, что все будет хорошо.

Глава 9

День, действительно, был насыщен событиями. Раол попросил запастись Миру терпением. Девушку немного успокоил тот факт, что они покидают дом Раола вдвоем, ариа Минди с ними не будет. Ми уже по-свойски уселась в пассажирское кресло аэромобиля и пристегнулась ремнями безопасности. Несмотря на предупреждение Раола, что будет немного скучно и нудно, девушка была настроена позитивно. Даргара дарила свой свет и тепло, фиолетовый океан внизу мирно катил свои волны, а зеленые островки умиротворяли. Уже казалось нормальным, что она вот так вот, неожиданно для самой себя, оказалась на далекой Иргане, о которой до этого знала лишь то, что такая планета существует. А она не просто существует, здесь жизнь кипит и ирганцы вполне довольны. По крайней мере, на первый взгляд.

- У тебя просто возьмут образцы биоматериала. И для того чтобы подтвердить твое ирганское происхождение и для того чтобы отыскать твоих ближайших родственников.

- А как это возможно по биоматериалу?

Раол чуть повернул голову в её сторону, отвлекаясь от ведения аэромобиля:

- По закону, каждый ирганец сдает биоматериал в различные периоды жизни. Твои образцы занесут в общую базу данных, и программа сама определит твоих родных. Ты рада?

Мира пожала плечами. Она сама еще не поняла, рада она или нет. Она была бы рада, если бы её отправили на Землю и предоставили право самой разыскивать своих родных. Тем более что как утверждает Раол, её мать не могла быть ирганкой.

- Я не знаю, рада ли. Тем более, как я поняла из слов ариа Минди, тут женщина считается собственностью семьи и не имеет никаких прав. Мало ли что взбредет в голову моим новоявленным родственникам...

Раол поперхнулся воздухом:

- Что?! Мира, ты верно не правильно поняла ариа Минди. Семья оберегает женщин и заботится о них.

- И поэтому женщина ничего не решает? Ариа Минди утверждает, что я каждый свой шаг должна согласовывать с тобой, Раол. Ведь ты принял на себя заботу о моей социализации на Иргане.

Раол сделал неопределенный жест рукой:

- Видимо, ариа Минди немного преувеличила. Я поговорю с ней, чтобы она не запугивала тебя. Все совсем не так, Мира. Точнее не совсем так. Женщины считаются ценностью семьи, её оберегают от решения проблем, которые могут решить мужчины.

- А женщина должна сидеть дома и рожать детей? Я думала на Иргане более прогрессивные взгляды, а у вас тут каменный век.

- Каменный век? Что это?- взгляд Раола был полон недоумения.

- Это из истории Земли, долго рассказывать. Но, говоря о каменном веке, я подразумеваю отсталые взгляды на жизнь и устройство общества.

- Да, видимо кандидатура ариа Минди на роль твоей компаньонки действительно не самая удачная... Но на Иргане женщины вовсе не обязаны сидеть дома, как ты выражаешься. А вот рождение детей - это да. Тем более что после гражданской войны численность ирганцев сильно сократилась.

- Это отвратительно, Раол. Рассматривать женщину только как...инкубатор!

Тут ирганец залился смехом и смеялся он так заразительно, что и Ми не удержалась. И чего она взъелась на бедного Раола? Уж он-то точно перед ней ни в чем не виноват. Просто сказывается напряженность последних дней.

- Поверь мне, Мира, никто не собирается тебя использовать как инкубатор. Женщина на Иргане вполне может заниматься любой деятельностью и ариа Минди тому пример. Просто... не все однозначно и многое зависит от главы семьи.

- Ариа Минди кем тебе приходится?- Мира ожидала услышать, что ирганка сестра или кузина Раола. Но тот пожал плечом:

- Очень дальняя родственница. Просто в её семье прервалась мужская линия. Такое после гражданской войны не редкость. И по закону женщина входит в семью ближайших родственников. Ближайшими оказались мы с братом. Всё, Мира, мы прилетели. Оставим наш разговор на потом.

Внизу Ми увидела остров, который был густо застроен небоскребами. Чуть в стороне от небоскребов располагалась посадочная площадка, на которой уже стояло несколько аэромобилей. Мира не без помощи Раола спустилась вниз. Вообще-то, она была в состоянии сама справиться, но в новой одежде движения приходилось выверять. Ей казалось, что платье из легкой ткани ей велико и вот-вот сползет с плеч, что от дуновения ветра подол обязательно раздуется парашютом. В общем, ей гораздо удобнее было бы в брюках, но ариа Минди, которой поручили снабдить Миру одеждой, считала иначе. Ми до сих пор помнила, как её компаньонка назидательно и с апломбом говорила:

- Уважающая себя ирганка носит платья. Брюки оставь для уроженцев Оксимы и Магри.

Прав был Саэндир, жители Ирганы слишком заморачиваются своим происхождением.

В одном из небоскребов располагался комитет безопасности. На входе их ждал агент Ноас. Он окинул сканирующим взглядом одежду Миры и видимо остался доволен, потому как на его бесстрастном лице промелькнуло что-то подобие улыбки:

- Ари Тавил, ариа Валор - вас уже ожидают в нашей лаборатории. Следуйте за мной.

Полукруглая кабина лифта, больше напоминающая яйцо подняла их на один из этажей. В лаборатории её отдали в распоряжение молоденькой девушки, платье которой было точь-в-точь как у ариа Минди на борту корабля. Видимо, здесь такая униформа у медицинских сотрудников. У неё долго и скрупулезно брали образцы тканей, волос, ногтей. Просветили на каком-то аппарате и выкачали две пробирки крови. Действительно, это утомительно.

Когда она вышла из лаборатории то обрадовалась Раолу, будто не видела его вечность. А вот мужчина, посмотрев на Ми, укоризненно покачал головой:

- Агент Ноас, ваши сотрудники перестарались.

- Ничего страшного, ари Тавил. Ариа Валор молодая и, судя по анализам, которые предоставила ариа Минди, здоровая девушка. Я больше вас не задерживаю, если у вас нет никаких вопросов.

- Есть!- Мира даже шагнула к агенту Ноасу, чтобы её не проигнорировали.

- Можно как-то сообщить на Землю, что со мной все в порядке? Меня ищут и беспокоятся.

Агент качнулся с носка на пятку:

- Можно, это не противоречит закону о безопасности. Оставьте координаты тех, кому нужно отправить сообщение.

Мире протянули устройство, напоминающее планшет и Ми на общегалактическом написала адрес общежития Тони и еще адрес компании "Чистый Космос", указав адресатом Марка.

Когда они вышли из прохлады небоскреба, Раол поддерживая её под руку, в чем опять же по мнению Миры, не было необходимости, поинтересовался:

- Будут какие-то пожелания? Я сегодня освободил день, так что пользуйся.

Пожеланий у Миры было много, но загвоздка заключалась в том, что было непросто осознавать, что здесь за все её "хотелки" будет платить совершенно посторонний мужчина. И даже не землянин. Но был один вопрос, который Мира хотела решить как можно скорее. И раз Раол сам предлагает...

Она протянула руку, демонстрируя мужчине пластиковый браслет:

- Раол, а можно заменить его на что-то более симпатичное? Просто этот напоминает бирку на покойнике, честное слово.

Уже в кабине Раол спросил:

- А откуда он у тебя? Или это похитители расщедрились?

- Нет. Когда я сбежала, одна сестра подарила мне, сказав, что от меня жутко воняет.

Раол, который в это время пристегивал ремень безопасности, замер:

- Кто?!

- Сестра... Ну там были девушки и они так к друг другу обращались. И меня назвали сестрой. А что?

Раол откинулся на спинку кресла и покачал головой:

- Мира, не вздумай на Иргане обратиться так к кому-нибудь.

- А почему? Мне, напротив, показалось это так...по-свойски, что ли. Просто и приятно.

Раол хохотнул и посмотрел на Миру. В его глазах плясали смешинки:

- Мира, это обращение принято у жителей Оксимы и Магри среди людей, скажем так, низкого происхождения. Если так ты обратишься к уроженке Ирганы, то нанесешь оскорбление. И лучше не рассказывай об этой истории ариа Минди. У неё случится шок. А браслет давно пора поменять. Я как-то упустил это из вида.

Мира думала, что они сейчас зайдут в какой-нибудь магазин или супермаркет и она выберет себе браслет на свой вкус. Но, по словам Раола, им предстоит за браслетом обратиться в медицинский центр. А так как сам Раол является владельцем одного из таких центров, то именно туда они и отправятся. Так что им на аэромобиле предстояло лететь на совершенно другой остров.

- А почему в медицинский центр? Браслет имеет еще какие-то функции кроме блокировки запаха?- Мира понимала, что она, скорее всего, утомила Раола расспросами, но не могла сдержать любопытства. К тому же ей нравилось общаться с этим ирганцем. У него не было высокомерия ариа Минди и он не скупился на подробные объяснения. В отличие от ариа Минди, которая отделывалась скупым: "Так принято".

- Вообще-то браслет подбирают по некоторым критериям и, как правило, медицинским показаниям тоже. Во-первых, пол. У мужчин, как правило, запах сильнее. Во-вторых, возраст. Когда ирганец достигает половой зрелости, его запах меняется, становится резче, а у женщин интенсивность запаха зависит от цикла. В те дни, когда наиболее возможно зачатие, запах становится очень сильным. И сама женщина в эти дни чувствительнее к запаху мужчин.

Мира невольно смутилась. Она как-то не привыкла обсуждать с мужчинами некоторые физиологические моменты. А Раол говорил об этом спокойно, без недосказанностей и неуместных шуточек.

- Как же ирганцы раньше жили, до того, как изобрели браслеты? Это же, жуть как неудобно - зависеть от запаха.

- Не преувеличивай. Во-первых, еще с древних времен ирганцы научились маскировать свой запах, перебивать его. Есть много натуральных средств, которые и сейчас иногда используются. А во-вторых, запах дает дополнительную информацию. О состоянии здоровья, например. И о том, подходит тебе этот ирганец или нет.

- И как это можно понять, если вы маскируете свой запах?

Раол вдруг рассмеялся и посмотрел на Миру с иронией:

- Не думал, что так сложно объяснять простые и очевидные вещи. Вот вы земляне, как определяете, подходит вам человек или нет для серьезных отношений?

Мира замялась. На общегалактическом языке нет слова "любовь".

- Ну как. Мы обращаем внимание на внешность, на манеры, жесты. Если человек не отталкивает при общении, то могут завязаться более близкие отношения. Если есть взаимные...чувства, сильные чувства, то уже появляются мысли о совместном будущем.

Мире самой казались эти слова фальшивыми. Но она не знала, как объяснить на общагалактическом, что она, например, чувствует к Тони. На общегалактическом это будет перечисление эмоций: радость при встрече, доверие, тоска при долгой разлуке.

- Ну а ирганцы, помимо этого, знакомятся с запахом друг друга, на определенном этапе отношений. И если обоих запах друг друга привлекает, то значит, они подходят друг другу. Если же нет, значит, нет.

- Но если не носить браслеты, то сразу понятно, кто есть кто. Разве нет?

- Нет, Мира,- голос Раола зазвучал серьезно и даже строго,- Появиться в общественном месте без браслета - это, прежде всего, проявить неуважение к присутствующим. Это не вежливо, вульгарно. Запах ирганца - это очень интимное понятие. Все равно, что появиться обнаженным. Браслеты снимают только наедине с супругом.

- Как у вас все сложно.

- Ты привыкнешь.

И снова неприятное ощущение, словно холодок по спине. Что значит "привыкнешь"? Миру пугала такая постановка вопроса - она не собиралась привыкать, и не хотела.

Медицинский центр располагался на совсем маленьком острове. На нем помимо самого центра и взлетной площадки больше ничего бы и не уместилось.

- Этот остров собственность нашей семьи,- не без гордости сказал Раол.

- У каждого ирганца есть свой собственный остров?

- Нет. Только у тех, кому повезло,- тут Раол снова рассмеялся. Мира не поняла, к чему относится этот смех. Наверное, какой-то специфический местный юмор, в подробности которого ей совершенно не хотелось вникать. А то снова услышит "привыкнешь".

В центре все встречные ирганцы улыбались Раолу и что-то вежливо и почтительно лепетали на ирганском. Если учесть, что Раол владелец центра, то в этом нет ничего удивительного. А еще Мира вдруг осознала как неудобно и некомфортно не понимать, что говорят окружающие. Может в этом центре Раол единственный ирганец, знающий общегалактический? И дальнейшее развитие событий убедило Миру в этой мысли. Раол привел её в один из кабинетов, в котором их встретил молодой парень. По виду он больше напоминал практиканта: было в нем что-то такое. Он бросал на Миру заинтересованные взгляды, но открыто не решался разглядывать девушку. Раол и молодой сотрудник о чем-то быстро переговорили, и парень вынес из смежного кабинета что-то вроде большого овального подноса, на котором были в рядок разложены браслеты разного цвета и формы. Были и простые в виде ремешка, были и витиеватые, словно сплетенные из нескольких полос. Глаза у Миры разбежались от такого разнообразия: захотелось примерить почти все.

- Мира, выбери, какой тебе больше нравится и примерь.

Мира выбрала узкий браслет темно-фиолетового цвета. Его, если что, можно скрыть под одеждой. Она сняла свой белый браслет и повертела им перед Раолом:

- А этот куда?

- Оставь пока здесь.

Ми заметила, как молодой сотрудник вдруг пошел пятнами и непроизвольно зажал нос. Мира в ответ покраснела как помидор и поспешила защелкнуть на запястье новый браслет.

- Теперь пройди вот под тот сканер запаха.

Раол никак не показал, что тоже почувствовал запах девушки. Мира встала под прибор, напоминающий прожектор. Раол щелкнул по приборной доске, перед Мирой вверх - вниз скользнула белая планка, и механический голос что-то произнес на ирганском.

- Этот не подходит, Мира. Блокирует запах только на 80 процентов. Тебе нужен более мощный блокиратор. Выбери вот из этого ряда.

На этот раз Мира остановила свой выбор на браслете лимонного цвета. Виновато посмотрела на парня, и тот предусмотрительно зажал нос. Но и этот браслет не подошел. Раол выбрал сам и протянул Ми браслет, который очень походил на янтарный. По крайней мере, и цвет и пузырьки воздуха внутри присутствовали. И если первый браслет, который ей подарили сестры на Оксиме, она почти не чувствовала - он был очень легким, почти невесомым, то браслет выбранный Раолом, очень даже хорошо ощущался. Но он был красивым, что все же признала Мира. И, конечно, этот браслет блокировал запах девушки на сто процентов.

Когда Ми вышла из центра, то хорошее настроение испарилось без следа. Она чувствовала себя неловко и подавленно. Неужели от неё так пахнет, что тот сотрудник центра почувствовал дурноту?

- Мира, все в порядке?

Раол задержал ладонь девушки в своей, помогая ей усесться в аэромобиль. Мира попыталась уйти от неприятного разговора:

- Раол, все хорошо. Просто я, кажется, немного устала.

Ирганец обошел аэромобиль и сел на свое место. Но взлетать не спешил.

- Если что-то не так, то ты можешь мне сказать. Я не люблю недомолвки и недосказанности. Они осложняют жизнь, Мира.

Ми замялась. Ей, конечно, очень хотелось, чтобы на вопрос о её запахе Раол ответил, что все в порядке и инцидент в центре всего лишь недоразумение. Но что-то ей подсказывало, что такого ответа не будет.

- Раол, скажи честно. Мой запах жуткий? Я не обижусь. Я на половину землянка и возможно, поэтому мой запах вызывает отторжение у ирганцев. Я видела, как подурнело тому парню в кабинете. Неужели все так ужасно?

Ми не решалась посмотреть в лицо Раолу, говорила, глядя на приборную доску. Еще не хватало расплакаться от странного чувства: ей жутко обидно из-за своего запаха. Она чувствует себя чуть ли не униженной.

Ответ Раола её удивил:

- Первый раз вижу, чтобы девушка так переживала из-за реакции на свой запах. Мира, посмотри на меня.

Но Ми лишь покачала головой: если она посмотрит на Раола, он поймет, насколько её задело это происшествие. А это слабость. А слабости нужно скрывать от посторонних.

- Мира...

Пальцы Раола коснулись её подбородка. Он осторожно, но настойчиво повернул её голову в свою сторону. Ми тут же отстранилась, потому что ощущение от прикосновения Раола - секундное, чуть уловимое - сильно смутило её. Она была уже не рада, что вообще начала эту затею с браслетом. Уж несколько дней могла бы походить и с тем, простеньким. Зато сейчас не было бы этой жутко неудобной ситуации.

Она все-таки подняла глаза на ирганца, но лишь на пару секунд и снова опустила. За эту пару секунд она не смогла внимательно разглядеть выражение лица Раола, слишком была поглощена своими переживаниями. Но что бы ни отражалось на лице ирганца, одно Ми поняла точно - Раол и сам впервые сталкивается с подобным и не знает, что делать.

- Раол, давай сделаем вид, что этого разговора не было? - Ми предложила единственный на её взгляд удобный для всех вариант. Но ирганец не согласился:

- Мира, нельзя замалчивать проблему. Лучше её обсудить и найти решение. Что тебя именно смутило? Реакция моего сотрудника на твой запах? Это нормально. Он молод и с запахом женщин сталкивался, думаю, не так уж и часто. Его реакция - это реакция здорового мужчины, было бы гораздо печальнее, если бы он никак не отреагировал. Он еще не умеет сдерживать чувства, все это приходит со временем.

- Я не из-за этого расстроилась, хотя, конечно, меня это немного шокирует. А то, что ему явно не понравился мой запах. Он закрыл нос, как будто от меня помоями пахнет.

Раол прикоснулся к запястью Миры, будто поправляя браслет. Его прикосновение не было неприятно, но это было словно вторжение в личное пространство Миры и она отдернула руку. Раол удивленно спросил:

- У землян не принято прикасаться к собеседнику?

- Ну, в общем-то, нет. Только к близкому человеку.

Ирганец убрал свою руку и даже чуть отодвинулся:

- Так нормально?

- Да,- Ми стало неловко. Она сама только что чуть не расплакалась из-за реакции совершенно незнакомого инопланетянина, а сейчас демонстрирует неприятие прикосновений Раола. Она умоляюще посмотрела на ирганца:

- Раол, пожалуйста, давай не будем касаться этой темы. Мы слишком разные, чтобы понять друг друга, да и языковой барьер играет свою роль. Некоторых земных слов просто нет на общегалактическом и я не могу точно передать то, что чувствую. Думаю и ты тоже.

Ирганец неожиданно быстро согласился:

- Думаю, ты права. Еще не пришло время для подобных разговоров. Мы вернемся к нему, но позже. Как насчет пообедать в одном из лучших островных ресторанов?

Ми попыталась улыбнуться, чтобы устранить напряженность между ними:

- Я непротив. Ужасно проголодалась. Надеюсь, мне подадут солонку, чтобы ирганская пища стала более привычной на вкус?

- Мы попросим,- Раол заговорщически подмигнул.

До ресторана пришлось лететь около получаса. Ми подивилась таким расстояниям, но видимо для ирганцев это было пустяком. За это время они пролетели над многими островами, и Ми заметила, что острова являются как бы сосредоточием деловой жизни ирганцев. Раол подробно рассказывал, что находится на том или ином острове и его слова подтвердили теорию Миры.

- А жилые дома?

- Все жилые дома располагаются на материке. Так издавна заведено. Еще на материке расположены сельскохозяйственные угодья. Мы рационально используем территорию Ирганы.

Ресторан располагался на верхнем этаже одного из островных небоскребов. Над головами посетителей возвышался прозрачный купол и можно было смотреть не только на небо Ирганы, но и на пролетающие мимо аэромобили. Посетителей было не слишком много и что очень порадовало Ми - никто не обратил внимания на их появление. Меню, лежащее на столике, было составлено на ирганском и Раолу пришлось нелегко, объясняя Мире, что именно скрывается за тем или иным названием:

- Есть мясо водяного змея. Вкус специфический, но возможно землянам покажется привычным.

Ми с ужасом покачала головой:

- Нет. Мне что-нибудь попроще. Овощи, например.

Раол скользил взглядом по меню:

- Есть...- тут Раол сделал жест рукой, словно подыскивая слова на общегалактическом,- овощи, запеченные в ...хлебе.

- Ну, вот давай на этом и остановимся.

Раол нажал кнопку на столе и к ним подъехал робот - официант. Мира с удивлением смотрела на это чудо техники. Робот прекрасно понимал речь и учел даже замечание по поводу солонки, которую было необходимо принести для гостьи. На Земле роботы были, но они не общались напрямую с человеком, посредством речи. Выполняли ту или иную работу, которую можно было установить в программе.

Когда принесли заказ, Ми с интересом посмотрела на свое блюдо. Это был не хлеб, а скорее большой пирог в котором были запечены овощи. А вот Раол уминал что-то явно животного происхождения. Заметив взгляд Ми на его заказ, ирганец хитро прищурился:

- Что, хочется попробовать?- он отрезал небольшой кусочек мяса и, взяв вилку Миры, подцепил его.

- Сначала скажи, что это. Если опять какой-то змей, то лучше не надо.

- Это не змей. Ты попробуй сначала, а потом я попробую объяснить кто это,- Раол рассмеялся и поднес вилку с наколотым кусочком мяса ко рту Ми. Она осторожно откусила маленький кусочек. Мясо было нежным и буквально таяло во рту. Она открыла уже рот, чтобы съесть кусочек целиком, но вдруг ей показалось, что со стороны они смотрятся, как влюбленная пара. Разве просто знакомые кормят друг друга? Она перехватила вилку, забирая её из рук Раола. Ирганец понял это по-своему - он откинулся на спинку стула и развел руками:

- Прости, кажется, я опять не учел разницу в обычаях и традициях.

Ми с подозрением покосилась на ирганца. Ей в какой-то момент показалось, что Раол не искренен. Разве этот жест можно интерпретировать как-то иначе? Он пытается сблизиться с ней, отсюда эти прикосновения и якобы дружеское участие? Или у неё просто паранойя и она зря подозревает гостеприимного Раола не пойми в чем.

- Ну и кто это был?- Ми решила уйти от скользкой темы.

- Одно милое и довольно безобидное животное, обитающее в воде. Но это не змей!- глаза Раола смеялись, и Ми подумала, что зря она все-таки подозревает Раола в неискренности. Он так много сделал для неё. Хотя мог бы и отказаться помогать.

- Раол, помнишь, мы говорили о моем происхождении и ты сказал, что моя мама не могла быть ирганкой?

- Помню. Я и сейчас придерживаюсь этого мнения. Потому что если следовать логике, то получается именно так.

- А ты мог бы поделиться со мной своими соображениями?

- Разумеется. Ты говоришь, что твой возраст восемнадцать земных лет. Если перевести твой возраст на ирганский, то получается, что ты родилась, когда гражданская война уже закончилась. После войны ирганцы по-другому посмотрели на ценность жизни и поняли, что они на грани вымирания. Особенно возросла ценность женщин. Только женщина может дать жизнь. Беременная ирганка уж точно не могла бы покинуть Иргану, Оксиму или Магри. Это запрещено законом, даже если бы глава семьи разрешил. Женщина с ребенком или ребенок даже в сопровождении главы семьи тоже не получили бы такое разрешение. Ради их же безопасности. То есть, если ты родилась на Земле, то твоя мама землянка. А отец, соответственно, ирганец.

- Ну а если ирганка забеременела и родила в космосе?

- Ты смеешься? Это за гранью разумного. Если бы такое случилось, и ирганка забеременела, то её тут же отправили домой. Нет, если подходить логически, то твоя мать могла быть только землянкой.

- То есть, какой-то ирганец поматросил и бросил?

- Что?!- Раол недоумевающе посмотрел на Миру.

- Не обращай внимания. Это расхожее земное выражение. Означает, что мужчина поиграл с женщиной, удовлетворил какие-то свои потребности и ушел.

- Не знаю, что и как было, но мне это очень интересно. Ты уникальная, Мира, понимаешь? Единственная.

Ми нахмурилась. Сказано это было таким тоном, что ей совсем не хотелось становиться уникальной. Словно она не человек, а результат опыта. Еще не хватало попасть под прицел ирганских микроскопов и стать лабораторной мышкой.

- Я бы не была в этом уверена. А вдруг нас таких на Земле несколько? Ты же не знаешь, как и что. Может, у моей мамы была тройня?- Ми почувствовала раздражение. Она бросила на тарелку скомканную салфетку. Раол смерил Ми пристальным взглядом и удержался от комментариев. Кажется, настроение у этой девушки меняется из-за любого пустяка.

Глава 10

Последующие несколько дней Мира почти не видела Раола. Иногда они встречались утром за завтраком, перебрасывались парой фраз о том, как прошел предыдущий день и на этом всё. Раол улетал на один из островов заниматься своими делами и семейным бизнесом, а Ми возвращалась в комнату, которую ей выделил гостеприимный хозяин, чтобы все время посвятить изучению ирганского языка. Еще по дороге из ресторана она поняла, что хочет она того или нет, но её визит на Иргану продлится на неопределенное время. Но это вовсе не значит, что она должна ставить свои планы под угрозу. Ведь по возвращению на Землю её будет ждать несданная сессия и надо по возможности минимизировать последствия похищения.

Она даже заготовила речь для Раола, которая убедила бы ирганца в необходимости Ми немедленно заняться изучением языка и историей Ирганы. Но в речи отпала необходимость: как только Раол узнал о желании Миры, он пришел в воодушевленное состояние и тут же снабдил её несколькими самоучителями. Предоставил в её пользование информационную панель, в которую также закачал ей руководство для самостоятельного изучения языка. А вот с историей Ирганы получился облом: Раол заверил, что нет ни одного учебного пособия по истории Ирганы на общегалактическом. И что сначала Мире придется изучить язык, а потом уже читать оригиналы.

Так что скучать Ми не приходилось. Да и появился очень веский довод сократить время общения с ариа Минди. Впрочем, Мира очень скоро убедилась, что совсем обойтись без помощи ирганки она все же не может. Появились некоторые деликатные обстоятельства, и Ми пришлось забыть о неприязни и попросить ариа Минди об услуге. Выслушав просьбу Миры ирганка не только купила необходимые средства гигиены, но и объяснила как ими пользоваться, хотя Ми думала, что тут не может быть вариантов. При этом с ариа Минди как бы слетел налет важности и превосходства, что еще раз убедило Миру в том, что даже инопланетянки носят маски и иногда очень полезно заглядывать под них. Мире вдруг стало очень интересно, что или кто так влияет на ариа Минди, кому она демонстрирует свою значимость и зачем?

В один из дней за обедом, на котором присутствовали только Ми и ариа Минди, девушка все-таки решила пробить брешь в обороне ирганки и вызвать её на откровенность.

- Ариа Минди, а почему, если вы с Раолом являетесь родственниками, вы так официально обращаетесь друг к другу? Почему вы не зовете его по имени и он вас тоже?

Ариа Минди заметно напряглась, даже как-то выпрямилась и надменно ответила:

- Мы не настолько близкие родственники, чтобы позволять такие вольности. Если бы не закон, мы бы вообще не узнали о существовании друг друга. Просто по законам Ирганы женщина не может оставаться без покровительства мужчины. В нашем случае - это всего лишь формальность. Я вполне самостоятельна, обеспечена, но закон есть закон.

- И все-таки я не понимаю. На Земле даже едва знакомые люди часто обращаются друг к другу по имени. А кстати, ариа Минди, может, мы с вами перейдем на более близкий уровень общения? Раз уж нам приходится чуть ли не весь день проводить в компании друг друга, то может, обойдемся без формальностей? Вот вы знаете, что мое имя Мира. Почему бы вам не сообщить мне ваше имя?- Ми вопросительно взглянула на ирганку, даже не надеясь на успех. И ожидаемо наткнулась на высокомерие:

- Ирганцы сообщают свое имя только в том случае, если уверены, что их собеседник достоин такой откровенности. Я понятия не имею, какого вы происхождения, госпожа Мира, кто ваши родители и каков ваш социальный статус по меркам Ирганы.

- Ну хорошо, со мной все понятно. Но ваши родственники? Раол и... А кстати, как зовут главу семьи?

- Мне он представился как ари мааж Тавил. Приставка мааж означает статус главы семьи.

- А второе имя?

- Кайрэн. Но я сомневаюсь, что кроме брата к нему так кто-то обращается. Я, по крайней мере, не слышала.

- И все-таки, ариа Минди... Мне очень любопытно, как вас зовут. Я никому не скажу, если вы боитесь этого.

Ирганка бросила на Ми очередной надменный взгляд, но все-таки в нем промелькнуло сомнение. Она еще некоторое время отделывалась молчанием, но потом почему-то решила изменить своим принципам:

- Мое имя Анасташа.

Ми, которая в это время пила сок, поперхнулась. Она поставила стакан на стол, потому что руки вдруг задрожали.

- Как? Анасташа?- голос тоже дрогнул. Ирганка с достоинством кивнула.

- А... Как будет сокращенное имя? Как вас звали родители? Таша, да?- Ми казалось, что от ответа на этот вопрос зависит её жизнь.

Ариа Минди удивленно посмотрела на Миру:

- Отец называл Ани, а мама иногда Таша. Но мне не нравится второй вариант, он слишком...примитивный. Так зовут девочек в семьях низшего класса на какой-нибудь Оксиме или еще хуже - Магри.

- А это имя что, такое распространенное?

Ариа Минди тяжело вздохнула, так она вздыхала каждый раз, когда Мира задавала по её мнению очевидные вопросы.

- Конечно, распространенное. Оно одно из самых древних имен. И когда-то считалось благородным, пока всякие отбросы не стали так называть своих дочерей.

Мира задумалась. Что же, вот так нежданно - негаданно она вдруг узнала свое настоящее имя. Если только...

- Ариа Минди, а есть еще какие-то женские имена, которые в сокращенном варианте будут звучать как Таша?

Ирганка не стала на этот раз вздыхать и демонстрировать свое превосходство. Она задумчиво потерла подбородок:

- Так сразу и не скажешь. Из благородных имен однозначно нет. Но кто знает, что творится на Магри или Оксиме? А что это тебя вдруг заинтересовали женские имена?

- Интересно просто. Анасташа - красиво звучит, мне нравится.

Вечером на Ми накатила тоска. Через месяц у Тони день рождения, ему исполнится восемнадцать лет. Они много чего планировали на этот день. Провести его вместе, например. Да вообще, восемнадцатилетие парня для них обоих было неким рубежом, за которым начинается их общее будущее. Тони вступит в права наследования, и никто больше не помешает им жить вместе. А все оказалось совсем не так. Мира вообще не была уверена, что через месяц окажется на Земле и сможет обнять Тони. Ирганские законы ввергали девушку в отчаяние, отчасти и потому, что она совсем в них не разбиралась. А желающих разложить все по полочкам и объяснить Ми нюансы не находилось. Ариа Минди, несмотря на свое высокомерие и надменность призналась, что не так уж хорошо разбирается в этом. И что лучше бы, конечно, нанять работника юридического департамента, но сама Ми не может этого сделать, хотя бы потому, что у неё нет даже удостоверения личности и средств для оплаты услуг юриста. То есть придется просить об этом Раола или что еще невообразимей - главу семьи, Кайрэна. Раол, разумеется, оскорбится таким недоверием, а как связаться с Кайреном Ми не знала. Да она даже не знакома с ним лично.

Мира сидела на черном камне в саду и смотрела на ночное небо Ирганы. Россыпь незнакомых звезд, которая каждую ночь рассеивала сгустившуюся темноту, уже не вызывала восхищения. Куда с большим удовольствием она бы полюбовалась на убывающую Луну и на созвездие Большой Медведицы. Почувствовала себя пылинкой, которую космический ветер занес на задворки Вселенной и оставил там на произвол судьбы.

И все-таки она поддалась слабости, и слезы скатились по щекам. Понятное дело, что слезами тут не поможешь, да только и каких-то конкретных действий предпринять было невозможно. Что она должна сделать? Попросить Раола отвести её в комитет безопасности и устроить там жуткий скандал со швырянием стульев и истеричными визгами? Она этого не умеет. У них в интернате была девочка, которая при малейшей проблеме падала на пол, молотила руками и ногами по полу и визжала до рвотных позывов. Мира даже содрогнулась от воспоминаний. Ничем хорошим это для девчонки не закончилось. Как-то после очередной истерики её забрала бригада медиков и больше в интернате её не видели.

Мира уткнулась лицом в ладони и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. И тут же чуть не подскочила - тяжелая рука опустилась на её плечи.

- Раол?- Ми судорожно заправила волосы за уши, представляя, как ужасно она сейчас выглядит. С мокрыми дорожками на щеках, растрепанная и зареванная. Вот позорище-то!

Раол, в черной домашней одежде, уселся рядом и, молча, притянул девушку к себе, позволяя уткнуться в свое плечо. В жесте не было чего-то двусмысленного, просто желание успокоить.

- Что-то случилось, что расстроило тебя?

- Это случилось несколько дней назад, когда меня похитили,- хоть Ми и старалась говорить спокойно, но все равно получилось жалобно.

Браслет Раола прекрасно справлялся со своей задачей, но не мог блокировать тепло, исходящее от тела ирганца. Мира даже позволила себе чуть задержаться в объятиях Раола - хоть какое-то дружеское участие было ей необходимо. Но все-таки высвободилась.

- Раол, когда это все уже закончится? Все эти проверки? Я хочу вернуться домой.

Ирганец помолчал. Его пальцы коснулись плеча Миры, но он тут же убрал руку, памятуя о том, что на Земле не принято касаться собеседника.

- Неужели тебе здесь так плохо, что ты вместо того, чтобы по максимуму познакомиться с Ирганой, желаешь поскорее покинуть её? Разве тебя здесь обижают?- в голосе Раола были недовольные нотки.

- Я бы с удовольствием познакомилась с Ирганой, если бы знала точные сроки своего возвращения. Но пока меня окружает только неизвестность, а это знаешь ли, пугает. Почему за прошедшие дни никто из комитета безопасности не связался со мной и не сообщил, как продвигается расследование? И что вообще происходит?

- Они связались со мной. Ты находишься под моей защитой, и все дела комитет решает со мной.

- А почему ты мне ничего не говоришь?- Ми отстранилась и с обидой посмотрела на Раола. Она извелась за эти дни, а он даже не удосужился рассказать, что стало известно.

- Потому что пока дело не сдвинулось с мертвой точки. База данных Ирганы не определила твоих близких родственников.

- И что это значит? Что я все-таки землянка?

- Нет. Ты наполовину ирганка и это не подлежит сомнению. Просто твое ДНК не соответствует ДНК коренных ирганцев. Значит, нужно запрашивать данные из базы Оксимы и Магри.

- Ну и в чем проблема? Неужели за несколько дней этого нельзя было сделать? У вас тут что, голубиная почта работает?

Раол с каким-то интересом смотрел на возмущенную Миру и, кажется, даже получал от этого удовольствие.

- Это не так просто, как кажется. Видишь ли, коренные жители Оксимы и тем более Магри не слишком доброжелательно относятся к жителям Ирганы. Раньше на этих планетах располагались поселения осужденных за серьезные преступления. Это, конечно, дело прошлое, сейчас ничто не напоминает об этом. Но... Предоставлять информацию никто не спешит. И если с Оксимой еще можно договориться, то с Магри это практически невозможно.

- И что теперь?

- Не переживай. Комитет безопасности знает, что делать. Да и я подключил кое-какие связи.

- Зачем тебе это? Ты хочешь поскорее избавиться от меня и передать родственникам?

Раол отвел глаза и только потом ответил:

- Я же говорил тебе, мне интересно это дело. Такое не каждый день случается. И знаешь, что я тут подумал?- он вдруг опять обнял Миру за плечи и качнулся к ней:

- Тебе надо сменить обстановку. Ты сидишь целый день с самоучителем, есть от чего впасть в тоску. У меня тут появилось свободное время. И я предлагаю слетать в одно замечательное местечко. Должна же ты поближе познакомиться с Ирганой?

Мира недоверчиво посмотрела на Раола:

- Ты серьезно? А как же твой семейный бизнес, важные переговоры?

- Подождут пару дней. Ну, что скажешь? Заодно поделишься, чем еще тебя напугала ариа Минди.

Ми невольно улыбнулась:

- А мы её с собой не возьмем?

- Я бы хотел побыть вдвоем.

Что-то в голосе Раола Ми заставила вспыхнуть. Хорошо, что ночная темнота хорошо скрывала лица.

- А это нормально по меркам Ирганы? В этом нет ничего... двусмысленного?

- Ты подозреваешь меня в каких-то корыстных намерениях? Не буду скрывать: я хочу, чтобы тебе понравилась Иргана, и ты перестала заливать слезами мой сад. Но если не доверяешь, можем взять ариа Минди.

- Нет! Я согласна.

Раол рассмеялся над её поспешным ответом и все-таки не удержался и провел рукой по волосам Миры. Ми решила сделать вид, что этот жест вовсе не заставил её сердце пропустить удар:

- Раол, еще немного и я все-таки возьму с собой ариа Минди.