Осколки Кадмия

1 - Честно говоря,

В чем различие между "хорошей" и "плохой" манипуляцией? Большинство людей скажут что манипулировать людьми всегда плохо, неэтично, аморально, да и вообще "кто ты такой, чтобы использовать чувства людей для собственного удовлетворения?". А я отвечу что мы все влияем на других людей, просто кто-то делает это осознанно, а кто-то нет.

Почесав шрам на ноге, я отвернулся от окна, разглядывая стены больницы. Не то чтобы они были мне интересны, но чем еще мне заниматься пока какой-то сухофрукт заполняет бумаги о моей выписке?

Скосил на него свой взгляд. Хрень какая-то. Не похож он на врача, и дело тут даже не в моей подозрительной паранойе, которая матом орет на него. На вид - седой мужчина лет пятидесяти, сидит чуть сгорбившись на кресле рядом с кроватью. Но... почерк. Я успел заглянуть к нему в планшет и то что я увидел - чистые, аккуратные строчки. Врачи так не пишут.

Да и вообще - я этого старика вижу второй раз в жизни. Вот и ответьте мне что это за дед такой и почему меня выписывает он а не отец Норико? Подумайте, а я... я буду готовиться к своему личному гештальту, что ждет меня, как только я выпишусь из этого места.

- Рикиши-кун, пока я тебя выписываю, будь добр, помоги старику. - Тихим, но с какой-то внутренней теплотой произнес врач. И как он только понял что я смотрю на него?

Хмыкнув и слегка прихрамывая на левую ногу я подошел к нему. Хмыкнул еще раз.

Оторвавшись от документа и слегка приподняв губы в подобие улыбки, старик указал на мою не заправленную кровать. Намекает на то чтобы я сам потрудился и прибрал за собой? Мне не сложно, тем более его манипуляция пустяковая, даже обижаться не хочется.

Пока руки выполняли механическую работу задумался - так в чем же концептуальное различие между всеми видами манипуляций? Ведь просьба этого деда мне не была в тягость, не несла негативного оттенка, хоть и по своей сути была укором.

Представим есть родители, у которых ребенок из категории "гиперактивная попа-боль" - полон энергии и днем и ночью, и чтобы хоть как-то контролировать это чадо его обманом заставляют поумерить пыл. "Будешь шуметь ночью - тебя бабайка схватит за ногу и съест", "не будешь чистить зубки - придет злая фея и украдет их" или то, что меня всегда веселило, когда родители говорили моей сестре в детстве - "а ты знаешь, что когда ты обманываешь, у тебя носик краснеет?".

Улыбнулся, вспомнив ее смущенную мордашку из детства. Но вернемся к нашим рассуждения - это же типичная манипуляция. Есть обман, цель не подозревает что ее дурачат и будет стараться следовать "инструкциям".

Вывод? Дернув рукой, постарался отогнать эту навязчивую мысль, преследующую меня последнюю неделю.

- Кхм, Рикиши-кун, я конечно ценю твое старание как можно быстрее покинуть это место, но... будь добр, не порть белье.

Взглянув на дело своих рук, понял, что я опять облажался. На меня укоризненно смотрела дырка в белье. Ну и что ты на меня смотришь? У всех бывают плохие дни.

"Это не круто брат, раньше на мне лежали только красивые девушки и чоткие поцаны, брат. А теперь? Меня порвут на тряпки и будут мной мыть полы, чувак. Это убийство, чувак, уби-и-иство!"

Восхитительно, теперь я разговариваю сам с собой. Впрочем, я думал сорвусь гораздо раньше, еще когда этот врач зашел в палату.

Но в одном ты абсолютно точно прав, будущая половая тряпка - это убийство. Любая манипуляция кромсает человека, в одних случаях отрезая пути выбора, в других подменяет эти пути, а в каких-то полностью уничтожает интеллект - что напрямую влияет на личность, создавая легкоуправляемую марионетку.

- Рикиши-кун, отнеси, пожалуйста постельное белье медсестре. Заодно разомнешь свои ноги.

Посмотрев на белье, а затем на свои ноги, вынужден признать, что это будет лучший выбор. Оставаться на месте преступления у меня совершенно нет желания, а показания лечащего врача нужно исполнять. Операция "скрыть труп" начинается! Взять блокнот с комода и на выход. Левой, правой, левой, правой.

Открыл дверь. Сразу же захотелось ее закрыть.

- …

- …

- …

Стоят, смотрят на меня, сестра вообще замерла в глупой позе с поднятой рукой.

"Кэп, миссия провалена"

А ну уйди, шиза ты долбанутая, не до тебя сейчас.

Прокашлялся, намекая им чтобы убрали свои тушки с прохода. И если вы спросите помогло ли это мне решить мою маленькую проблему, то...

- Брати-и-к, я тебе ща втащу.

- Аюми, и я рад тебя видеть.

Повернул голову в сторону своего последнего препятствия. Норико. Закрытая поза, едва заметная складка на лбу, бровки домиком. Злится. На меня. Впрочем не МНЕ об этом жаловаться.

- Вот так-то лучше! - Весело прощебетала сестра.

Лучше не спрашивайте. То, что творится у нее в голове, не могу понять даже я. Она легко может переключиться на совершенно разные вещи и резко поменять свое настроение, вот прямо как сейчас. Скосив глаза обратно на Норико, понял что моя казнь пока откладывается - она совершенно не желает участвовать в диалоге.

- А что это ты несешь, братик?

- Труп, - отвечаю, сделав рожу кирпичом. - Его нужно утилизировать. Для этого мне нужна медсестра-сан, вы не видели ее?

- Пойдем, она сейчас в процедурной.

Не задавая лишних вопросов, сестра взяла меня на буксир и потащила в нужную сторону. Так, подключаем ноги, а не только голову. Левой, правой, левой, правой.

- Давай помедленнее, нога болит.

- Угум.

Прислушался к шагам позади - Норико не отстает, но держит дистанцию от нас. Что ж, ситуация еще хуже чем я думал раньше. Вот и что мне с ней делать сейчас, как мне поговорить тет-а-тет с ней?

- Брат, а я оставила тебе дома пудинг.

- И в честь чего праздник?

Понял тебя сестра, дело дрянь. Но спасибо за поддержку.

- У тебя внезапно совесть прорезалась? - скосив глаза назад, я постарался рассмотреть что-нибудь на лице Норико. - Или ты заглянула к соседям и выжрала весь их холодильник? А может сам император решил заехать к нам в гости?

- Не паясничай, - поморщилась сестра, уперев свой кулачок мне в бок. - ты меня знаешь семнадцать лет, о какой совести ты говоришь? И у нас нет таких соседей, чтобы я могла безнаказанно обчистить их. А про императора ты так не шути, шутник, блин.

- Грешен, каюсь, исправиться не обещаю. - весело ответил я, постучав в процедурную.

Заметив уже родные глюки на электронных часах, я смахнул уведомление в сторону. Не в первый раз мои часы зависают на этой операции - надо бы подправить алгоритмы как вернусь домой.

- Рикиши-сан? - спросила голова, выглядывающая из двери.

- Я сегодня выписываюсь, вот, держите постельное белье.

Медсестра хоть и удивилась, но с благодарностью приняла тряпки. Разворачиваюсь и оцениваю композицию еще раз. Светловолосая блондинкО покачивается с пятки на носок, заведя руки за спину, а темноволосая Норико уже сжала кулачки и агрессивно пыхтит, отвернувшись от нас в окно.

- Брат, сделка. - мгновенно изменила позу Аюми. - Я делюсь с тобой половинкой пудинга, а вы с Норико обо всем поговорите, идет? Только без рукоприкладства, мне еще нужен брат, поняли?

- Аюми…

- Это не обсуждается, понял? - угрожающе сузив глаза, произнесла сестра.

Что ж, так вот каков вкус предательства, и от кого? От собственной сестры я совершенно такого не ожидал.

- Буп. У тебя нос красный. - ткнул ее в указанное место, быстро добавив. - Но я согласен.

- Ну вот и славненько. - в который раз резко поменяла свое настроение сестра.

Проводив сестру взглядом, я постарался отогнать сожаление - сейчас нужно настроиться на предстоящий разговор.

Скрестил взгляд с Норико, начиная наше традиционное противостояние. Не дуэль - противостояние. Конфликт мнений на концептуальном уровне.

- Моргнешь - проиграешь. - я добавил еще один штрих в наш разговор взглядами.

Моргнула. Победитель - Норико.

Вздохнув, я доковылял до нее на расстояние двух шагов. Дальше - нельзя. Зашибет.

- Признаться честно, я думал что моя девушка заглянет ко мне раньше, а не в день моей выписки. Решила меня бросить?

Девушка, подруга детства, вечный соперник и соратник - все это лишь отдельные грани наших отношений с Норико и при всем этом... где-то здесь есть ошибка. Ошибка построенная на лжи.

Норико не отвечала. Смотрела своим бесцветным взглядом на меня, не изменив своей позы, даже когда подошел поближе и попытался взять ее за руку.

Не став насильно вытаскивать ее руку из кармана куртки, я скрестил свои руки на груди. Типа я так и задумывал, да.

- Перестань. - тихо, но четко произнесла она.

Поморщившись, она отошла от меня на шаг. Один шаг, который показал мне чем закончится наш разговор. Печально, но... правильно.

- Перестань играть.

- А кто играет то? - ответил я, спрятав руки за спиной.

- Ты.

Да, я. Ноль ошибок. Одна критическая.

- Давай начнем сначала. - выдохнул я.

- Хорошо. - она достала из кармана телефон и включила камеру. - Представьтесь пожалуйста, расскажите о себе.

Странно, раньше Норико никогда не задавала тон в наших разговорах, и уж тем более никогда не предлагала правила игры. Но самое смешное заключается в том что... она не играет. Что вообще за чертовщина произошла в школе пока меня не было?

- Рикиши Имай. - задорно ответил я, уперев руки в бока. - Главный школьник о котором не болтает только ленивый. "Менталист", кушающий по ночам мозги девственниц. При этом у Рикиши определенно есть проблемы с памятью, так как он не может вспомнить ни одного подтверждения данных слухов.

Так, харош, куда разогнался то? Надо бы всю эту хрень шлифануть какой-нибудь пафосной чушью.

- Будущий Император Человечества. Сокращенно - Бич. - закончил я свой монолог поднятием подбородка вверх.

За все время моей "блестящей" презентации Норико не отводила взгляд от своего телефона. Она там идеальный кадр создает или что? И почему она так вцепилась в свой телефон?

- Что дальше? - спросил у нее, вернув серьезность на своем лице. - Отправишь это видео в школьный чат?

- Нет. - щелкнув ногтем, она остановила запись. - Это для меня.

Расплывчатая формулировка, которая может говорить все и при этом ничего. Есть только один человек, достаточно близкий к Норико, который может изменить ее лексикон, и этот человек только что покинул наше общество. Не припомню чтобы Норико вообще проявляла интерес к Аюми - в нашей "дружбе семьями" это я всегда выступал мостиком между сестрой и Норико.

- Ты не выглядишь удивленной. - задумчиво отметил я как Норико убирает телефон обратно.

- Я догадывалась что ты знаешь что произошло у нас в школе. - ответила она, скосив глаза на мои часы.

Боится поднять на меня глаза. Понятно.

Нет. Не понятно. Что дальше-то, дурень? Звонок другу - мистер Импровизация, давно не виделись, как поживаете? Что говорите? Ваша дочь Последствия передает мне привет?

А, так это из-за нее я сейчас чувствую себя отвратительно? Хе-хе, благодарю, но не от чистого сердца, мне такое внимание хоть и льстит, но, право слово, не стоило. Только ей об этом не говорите, а то у меня с прошлой нашей встречи до сих пор руки чешутся сделать ей массаж шеи. Не хочу спугнуть ее в следующий раз.

Все. Хватит. Пора брать разговор в свои руки.

- Тогда давай я тебе кое-что расскажу. - отвернувшись в окно, я разглядывал Норико в отражении. - Мы знакомы буквально с самого детства, можно сказать ты знаешь меня лучше всех в школе. За исключением сестры, конечно.

Как я там говорил? Есть уравнение - друзья детства, первая любовь, девушка, соперник. Найдите "Х".

- В средней школе ты начала встречаться с Кимурой. - кивнув своим мыслям, я переместил взгляд за окно, рассматривая какие-то кустики вокруг больницы. - Мне тогда показалось что ты несчастлива с ним.

И темный рыцарь решил спасти несчастную принцессу из лап коварного дракона. Вывернутые смыслы, провокация и обесценивание этого хлыща... в ход пошли все инструменты которые я знаю.

Итог? Я почесал ногу, которая опять начала ныть. Во время своей последней провокации мы с этим хлыщом... немного повздорили на крыше школы и меня заперли в этой больнице на пол года. Без контактов с внешним миром. Только редкие посещения сестры и Норико.

Темный рыцарь сам оказался в башне, а принцесса...

- Я была для тебя красивой игрушкой, которую нужно было спасти? Или просто очередной эксперимент?

Эксперименты... я уже давно их не провожу. Нет смысла, да и честно говоря... уже и нет цели.

- Нет. - (Ложь.) - Не только.

Я закрыл глаза, вслушиваясь в дыхание Норико. Слишком тихое, слишком ровное, как будто она уже давно все поняла. Словно поставила еще одну галочку в воображаемом списке, прямо как тогда, когда она и предложила встречаться пару недель назад.

- Опять мешаешь ложь с правдой?

Всегда это делал, Норико. Вот только ты раньше не замечала этого. Полагаю нужно "поблагодарить" сестру за это.

- Я вернулась к Кимуре.

Вот как. Открыв глаза, я проводил взглядом развернувшуюся спиной к отражению в стекле девушку.

- Извини, что так получилось, мы решили, что попробуем еще раз. Мне правда жаль, прости.

- Это твой окончательный ответ? - уточнил я, стерев с губ неприятный привкус.

- Да, прости еще раз.

Что ж, стоит признать свое полное поражение на этом поле. Отвернувшись от нее и от отражения в стекле, я сделал первый шаг. Остановился.

- Мы же останемся друзьями? - голос сорвался на слове "друзья".

Никогда бы не подумал что я такой нытик. Зачем цепляешься за проваленный проект? Ты же и сам это озвучил - как ей, так и в своих мыслях, что она была для тебя лишь приобретением.

Была.

Да, верно, но какая теперь разница?

- Поня-я-ятно. - протянул я сжав виски кончиками пальцев.

Что тебе понятно, дурень? Ты так и не понял, согласилась ли она на дружбу или нет. Нужно срочно заканчивать разговор, потом поймем по косвенным данным.

Левой. Правой. Да не трясись ты как тряпка, ну подумаешь, не получилось провернуть маленькую аферу. Подумаешь, тебя променяли на бывшего, спустя всего пару недель "отношений". НЕ ДУМАЙ!

Прислонившись к стене, чтобы перевести дух, я чуть не потерял сознание. О боги, да когда же уже будет моя палата? Сколько мне еще скитаться по безлюдным коридорам этой чертовой больницы? Когда же уже пройдет эта тошнота и головокружение? Да и вообще... надо бы понять, а не заблудился ли я.

Оглянулся. Моргнул. Еще раз моргнул.

Так стоп, а как я вообще на центральном холле оказался? Как я вообще пропустил спуск по лестнице, а тут хоба - и на первом этаже. А я напомню, моя палата на третьем! Осмотрев критическим взглядом ногу, я прислонился к двери в какую-то медицинскую лабораторию. Закрыта. Это хорошо, было бы не круто ввалиться в помещение спиной вперед, отбив себе почки. Или печень. Или что там на спине находится?

- Вот и размял ноги перед выпиской. - стиснув зубы, пробормотал я.

Дебила кусок, а о последствиях кто будет задумываться? Терпи дурак, теперь будет в разы больнее чем раньше.

- Молодой человек, вы из какой палаты? Вам нужна помощь?

Найдя взглядом человека, что решил мне помочь, я наткнулся на молодую медсестру. Медсеструху? Медсестричку? Да пофиг уже, мне бы просто добраться до сестры.

Назвав свой номер палаты и поблагодарив за помощь, чувствую как начинаю медленно сползать на пол. Растянув губы в подобие улыбки, я начал ощущать все прелести этого мира.

Отходняк. После одного короткого диалога. Казни.

И пусть кто-нибудь посмеет вякнуть что это поражение! Это... тактический прием отвода войск с целью перегруппировки на моих условиях.

Вот только, почему так болит нога?

Нога же, да?

2 - Птичий мозг

- Дурак.

- Угу.

- Балда.

- Ага.

- Идиот.

- Согласен.

Вы спросите, а что сейчас происходит? Это сестра высказывает свое критически важное мнение о моих умственных способностях. После того как я вернулся в палату она прямо как с цепи сорвалась, увидев мое состояние. Ну а я, не будучи полным идиотом, просто отмалчивался.

- Но я тобой горжусь, дурачок.

- Это чем же?

Задумчиво проведя пальцем по шраму на ноге я отвернулся в окно, краем глаза следя за гневающейся сестрой, что стояла надо мной, уперев руки в бока. Скептично хмыкнув, она села рядом со мной на убранную кровать.

- Тем, что ты наконец-то начал ходить, мой старший, но глупый братик. - со всей серьезностью произнесла она.

Э, а вот сейчас вообще не понял. Я же и до этого ходил по больнице, да, с помощью костылей, но передвигался же! Что за несправедливость, почему именно мне досталась такая глупая сестра?

- Ты не обижайся, моя горячо любимая младшая сестра, но твой мыслительный процесс иногда напоминает мне птичий. Тоже прыгает с темы на тему, зацепившись взглядом за блестяшку.

Ха. Держи ответку.

- Грррр.

Мне кажется я услышал скрежет зубов. Да ну не, бред какой-то.

Пока сестра бесилась, фыркала и бормотала проклятия в мой адрес, я перевел свое внимание на старика, который все еще заполнял бумаги. Не понимаю, чего он так долго возится с ними?

- Скажите, а вы скоро закончите? Мне казалось, что вы приехали чтобы заполнить мой выпуск из этого места, неужели и в нашей стране победила бюрократия?

- Рикиши-кун, проблема в том, что сейчас я просматриваю заключения за полгода, что ты провел здесь. Мне бы не хотелось чтобы ты, после того как покинешь эту больницу, внезапно слег обратно.

Понятно, он просто решил поиздеваться надо мной. Садизм старческий напал на него, точно!

- Знаете, я могу пойти на уступки... - продолжил старик.

- Жизнь-боль...

- … судя по поставленному диагнозу...

- … и в ней не осталось ничего кроме тьмы...

- … мы можем прямо сейчас отправить вас домой.

- … свет больше не указывает мой путь...

Хрясь! Бам.

- Спасибо, Аюми-чан. Так вот, я могу отправить вас домой если вы пообещаете не напрягать ногу в первую неделю. Потом неприятные ощущения пройдут, но металлический штырь вставленный вам кость, будет иногда чесаться. Это абсолютно нормально.

Потерев набухающую шишку на голове, я задумался. Почесал нос. Хрюкнул. Покивал головой.

- Ну вот и хорошо, не буду вас задерживать. Если нужны костыли, то можете обратится на первом этаже. Передайте своему отцу, что бумаги я сам вышлю по почте.

- Наконец-то, - выдохнула сестра. - пойдем, мученик, у нас на сегодня запланирован весь вечер, а тут ты еще выкобениваешься.

Не став противится помощи сестры, я ухватился за ее плечо.

- Ты когда такой высокой стала? - с удивлением отметил нашу разницу в росте.

- Это ты растешь обратно, балда. Тебя вообще здесь кормят? Маму инсульт хватит, как только увидит тебя. Ты себя в зеркало вообще видел?

- Да нормально я выгляжу, чего прицепилась. - автоматически ответил я.

Че-то мне стало сыкотно возвращаться домой, и если она говорит что я выгляжу плохо, то как минимум стоит прислушаться. Вообще, Аюми - это нечто. Мы проводили много времени вместе, зачастую просто молча занимались своими вещами - я ковырялся в компьютере, а она занималась каллиграфией. Но эта тишина не была подавленной, скорее умиротворяющей, спокойной, расслабленной. Именно этого мне не хватало в этой тюрьме, по ошибке названной больницей.

Когда сестра потянула меня в сторону, чисто механически отметил знакомых Аюми, среди которых был и Хомура. Тот самый кадр, с которым Аюми проводила большую часть времени в школе пока я лежал в больнице.

И если у вас в голове возник вопрос, откуда я все это знаю - то я на него вам не отвечу.

- Аюми, у тебя неприятности? - тихо прошептал ей на ухо.

- Не то чтобы неприятности... - уныло протянула она. - Давай обсудим это дома.

Ага, конечно их нет, именно поэтому ты не захотела встречаться со своими знакомыми. Аюми, ты меня пугаешь, что с тобой произошло пока меня не было? Неужели... это проблемы на любовном фронте? Ах, сестры вырастают так быстро...

В подвале где-то был шокер. Не, лучше купить охотничье ружье... нет, лучше украсть ружье и подкинуть обратно! Во, звучит как план.

И пока я размышлял над способами утилизации тела, мы уже успели сесть в наш скромный седанчик, который достался нашей семье после успешной сдачи проекта моего отца три года назад. Вообще, у нашей семьи есть несколько машин, но конкретно эта - наша семейная. Остальные папа использует на своей работе, чтобы "произвести впечатление" на коллег и партнеров. И судя по количеству предлагаемых контрактов, ему удается оставаться на плаву, даже в наше неспокойное время, когда всякие фрики захватывают внимание общественности своими трюками. Несмотря на последнее заявление императора я отношусь к этим видео довольно скептично - как по мне это просто качественные спецэффекты и компьютерная графика. Да я так же могу сделать - записываем на камеру рукомахательство, прогоняем через нейронку, ждем 5 минут - и вуаля, я новый маг. Восторгайтесь мной, восхищайтесь, любите и цените!

- Муе-хе-хе-хе-хе.

- Дай угадаю, ты опять придумал план по захвату мира? Что на этот раз? Интернет-вирус который захватит все человечество? Дроны под контролем ИИ? Или же… ты решил соблазнить принцессу?

Я уже говорил что она пустоголовая? Так вот - у нее определенно птичий мозг, я боюсь представить как она вообще пришла к таким выводам. Как вообще можно от компьютерного вируса по цепочке ассоциаций прийти к соблазнению императорской особы? Хмм... а если использовать ИИ для генерации аккаунтов, чтобы они ставили лайки под моими постами...

- Братика не дам. - схватила меня за руку Аюми.

- А ну-ка быстро раздумывай, то что ты там надумала обратно. Не собираюсь я захватывать власть через постель.

А что если создать нейросеть которая прошерстит кабанчиком все популярные посты в интернете для анализа предпочтений аудитории?

- Да ты уже даже не отрицаешь, что хочешь захватить мир! Еще и через эту кикимору, ты вообще видел ее? Она тебе весь мозг выест по ложечке и будет у меня брат-аутист. Так и знай - на вашу свадьбу я не приду. Буду лежать на гамаке, попивая мохито и делая селфи, которое отправлю вам как подарок, будете завидовать роскошной жизни успешной, красивой и умной Аюми, которая не связывается с сомнительными личностями.

- Это ты мне сейчас весь мозг склюешь своими предположениями. С чего ты вообще взяла, что она такая? Может, в душе она чуткая и умная девушка, которая устала от постоянного и навязчивого внимания.

- Дети, давайте не будем ссорится и заранее составлять план свадьбы моего сына. - весело раздалось с водительского сиденья.

- Ой, привет, пап.

Увлекся, бывает. Особенно часто это происходит в компании Аюми, когда она работает как генератор шумовых помех. Если так подумать, то можно заметить нездоровую тенденцию к повышению уровня шума когда мы остаемся вместе. Не то чтобы я был против, но иногда ее слишком сильно заносит на поворотах, прямо как сейчас.

О, чуть не забыл важное уточнение.

- Я запрещаю тебе пить в одиночку. - произнес, повернувшись обратно к сестре и состроив жуткую рожу.

- Ммм, то-есть, если я буду в компании, то можно? - состроив щенячьи глазки, попыталось найти выход это чудо...вище.

- Нет. - важное уточнение с переднего сиденья принято. Согласен под всеми пунктами, даже если они состоят из одного. - По крайней мере, разрешаю выпить только в компании тех людей которых я хорошо знаю.

Батя, ты че творишь? Ты понимаешь что только сделал хуже? Она же споит меня как только мы доберемся до нашего подвала. Тебе вообще не жалко своей коллекции? Я уже представляю как она будет оправдывать это - "сегодня мой брат спасся из заточения лабораторных палачей, так выпьем же за это". Але, у тебя дочь алкоголичкой растет!

- Я против! - резко заявляю, поднимая указательный палец.

- Хорошо, только после одобрения брата. Под его ответственность. - с улыбкой подтверждает договоренность отец.

Все, это конец. Мир - это просто большая песочница, где каждая песчинка пропитана ядом предательства. На этой выжженой земле не осталось ничего, за что стоит цепляться. Может действительно задуматься над темой уничтожения человечества?

- И на остатках руин мы построим новое королевство.

- Хватит бурчать, брат, мы приехали. Вылезай давай. - пихнул меня в бок этот вестник алкогольного апокалипсиса.

Выйдя из машины, с ностальгическим вздохом я окинул взглядом наше поместье. Двухэтажный домик в традиционном японском стиле стоит так же как и прежде, как будто за пол года он и забыл, что у него есть еще один житель. Житель, который варварски изувечил часть стены, добавив кабельные артерии и прицепил на крыше спутниковую антенну. На самом деле я бы не сказал что эти обновки портят вид дома, они просто говорят о том, что жители стараются идти в ногу со временем.

Но белую антенну надо перекрасить. Выглядит по-идиотски.

- Я ДОМА!

- Брат, ты че какой дурной сегодня? Тебе что там вкололи, пока я не видела? - с опаской уточнила сестра, отходя на шаг.

- Ну половину того, половину сего. На самом деле я и сам перестал интересоваться чем меня травят, после того как мне составил компанию слон-бегемот. У него оказывается так много интересных историй, а еще он приглашал меня к себе в гости.

Поковырять землю левой ногой. Нацепить на лицо смущенную улыбку. Еще глупее, вот так, как будто тебе лоботомию сделали. А, точно, чуть не забыл - кончиком пальца почесать нос. ИДЕАЛЬНО.

- Слон-бегемот? - вкрадчиво уточнила Аюми, как будто разговаривает с душевнобольным.

О дааа. Критический успех. Муе-хе-хе-хе-хе.

- Маааам, у тебя сын-аутист.

Пока сестра убегает в дом я снимаю с себя воображаемую шляпу клоуна и поворачиваюсь к отцу, который смотрит с интересом на наше представление. Ну все бать, не смотри так с укором, клоунский нос я тоже снимаю.

- Кстати, добрый доктор-сан просил передать что он отправит какие-то бумажки тебе по почте.

- Хорошо, значит завтра поговорим. - хмурится отец.

Хмм, не понял, что это за реакция. Нюх-нюх, чую проблемы, нюх-нюх. Интуиция подсказывает, что это как-то связано с его решением запереть меня в больнице. Ну и как это может быть связано?

- Бать, ты это, если у меня какие-то проблемы со здоровьем, то так и скажи. Зачем нагнетаешь драматизма?

- Нет, ты здоров. Просто... это сложно. - устало ответил он.

Пока я разглядывал его лицо, пытаясь определить какого плана проблемы меня ждут, нашел новые морщинки и синяки под глазами. Мать вообще перестала следить за тобой? Вы что поссорились из-за меня? Да я просто подрался, подумаешь ногу сломал и получил отстранение от школьных занятий, зачем убиваться так сильно по этому поводу?

- Мааам, у тебя сын скоро умрет. - иду вслед за сестрой в дом.

Пока ковыляю, глаз автоматически осматривает дом. В целом - пока меня не было тут критически важных изменений не нашел. Хотя стоп.

Остановился. Прищурился. Подергал нижнее веко. Укоризненно посмотрел на отца. Нет, зрение меня не обманывает, а жаль. Было бы гораздо легче пережить осознание того что у меня развилась шизофрения, чем то что в мою комнату кто-то входил пока меня не было. Как я это понял не входя в дом? Сложно не заметить жалюзи в окне моей неприступной крепости. Да, я параноик, но и вы меня поймите, у меня есть парочка секретов, особенно от семьи. Особенно от Аюми. А если она смогла залезть в мой компьютер, то это будет катастрофа. Нет, вы не подумайте, никакой подозрительной истории браузера ТАМ - нет. А еще в моей комнате есть кое-что похуже, что мне будет очень сложно объяснить.

Пока ноги автоматически вели меня на щебетание сестры я продолжил осматривать свой дом, только теперь изнутри. А вот изнутри дом практически не изменился, даже стал чище, свежее. Открыли окна перед моим приездом?

- …ты не подумай, он все еще мой брат и я его люблю. Но может это, пригласим Казуму, ну того паренька с соседней улицы? Он конечно местами туповат, но он будет на одном уровне развития с моим братом, а вдруг они подружатся? Я же о брате забочусь! У него после всех этих яйцеголовых совсем голова поехала, и друзья как узнают об этом сразу убегут.

Кажется у меня дернулся глаз. Ладно, пофиг, это же сестра, я просто отвык от ее шуточек.

- Я дома. - устало иду к своему месту за столом.

Остановился. Осмотрел атмосферу на кухне. Чего они на меня так смотрят? А, понял!

- Мозги-и-и. - попытался изобразить зомби, хромая на ногу.

- Садись за стол, Рики, сейчас все будет. - с улыбкой ответила мама, правильно прочитав мое состояние.

Сел. Скрестил руки на груди. Не, фигня получается - такой трюк с мамой не сработает. Тоньше надо действовать, тоньше. Положив локти на стол, я сплел пальцы рук в замок перед лицом, полностью скрывая рот и подбородок. Да, я плагиатор, но как говорится... и что вы мне сделаете? Я в другом городе.

- Главнокомандующий, - пробубнила напротив Аюми, скопировав мою позу - Ваша мать интересуется сделали ли вы домашнее задание, пока были в отпуске.

- Передайте Комитету что все идет согласно расчетам. - я ответил сестре, кивнув в сторону матери.

- То есть домашку ты не делал? - задумчиво спросила мама, оценивая тяжесть половника.

Дернув уголком губ, я оценил удобство подобной позы - никто не видел подобной слабости на моем лице. И поэтому...

- Комитету не нужно беспокоится об этом. Этим занимается наш суперкомпьютер, который...

Бам.

- А я что? А я ничего. - невинным голосом произнесла сестра, перестав потакать моей дурости.

- Как ты провел свои каникулы, сын? - поигрывая половником в руке, спросила мама.

- Скучно, неинтересно, однообразно. - потирая набухающую шишку я зыркнул на сестру.

Что за несправедливость? Играли мы оба, а получил по голове лишь я один. Хотя... хе-хе-хе.

- Был один забавный момент. - хищно улыбнувшись Аюми, я заметил как она напряглась.

- И какой же?

- Аюми помогла мне в сокрытии преступления. - я выстрелил пальцами от бедра, скрывая этот жест от мамы.

"Пуф"

- Э? Мам, не слушай он все придумывает... - затараторила Аюми, пытаясь оправдаться.

- А в чем заключается преступление? - важно уточнила мама, отложив в сторону половник.

- Ну, там на самом деле не так уж интересно...

- Да я тебе щас врежу, если не признаешься. Чистосердечное признание - облегчает наказание, не слышал братик?

- Я не буду работать со следствием. Мне есть что скрывать, требую адвоката.

Желательно сексапильного и женского пола. Второй пункт даже важнее первого.

- Сын, расскажи пожалуйста, мы правда переживаем о тебе, - мать присела рядом со мной, а потом громким шепотом дополнила - в крайнем случае скинем всю вину на Аюми.

- Мама!

А что если?

- Ну хорошо, уговорили. Дело в том что...

Братан, че-то мне очково говорить правду. Кринж какой-то получился, ты как вообще до этого додумался и заранее не продумал этот диалог?

- Я порвал постельное белье.

- …

- …

Это кринж. Это крик души. Вы понимаете ЧТО я сейчас сделал? Нет, вы совершенно не понимаете, а я вам объясню! Все дело в том, что я никогда не признавался в своих грешках, ну знаете, в детстве всю вину перекладывал на сестру, когда прижимали - уводил в сторону разговор, умалчивал степень своей вины. Но я никогда открыто не признавался в содеянном. Теперь вы понимаете? Это на меня долгое отсутствие с семьей так повлияло?

Что за хрень в меня пичкали в той лаборатории, я что превращаюсь киборга-убийцу? АААА, я не хочу терять контроль над своей правой рукой, вдруг она ночью меня задушит?

- Мам, может еще успеем сдать его обратно?

- Поздно доча, детдом не примет обратно такого здорового лба.

- Э? - не поняла Аюми.

- Э? - не понял я.

- Э? - ехидно передразнила нас мать.

Как говорят зуммеры - пранк вышел из под контроля. Переигран и уничтожен на собственном поле. Вот, смотрите как работают профессионалы! Обожаю свою маму.

- Сын, знай, ты для нас всегда будешь как родным. - поддержал меня отец, присаживаясь за свое место в центре стола.

Бать, ну ты хотя бы не нагнетай обстановку, и так душно. Хоть я и вижу, что ты рад меня видеть по твоим подергивающимся губам, что хотят раскрыться в улыбку, но мне от этого не легче.

Ну и что ты замолчал? Неужели это правда? Да ну не-е-е. А вдруг я реально какой-нибудь бастард, которого выкинули на порог детдома? Ты это, быстрее-быстрее, шнеля-шнеля, завершай свою мысль. Я же нервничаю, а когда я нервничаю - никто не знает, что я могу сделать. Да я щас в окно выпрыгну и сбегу из дома.

- И всегда им был. - наконец-то закончил свою шутку, заметив как на него начала недобро косится мама.

- А я хотела бы братика, который на самом деле оказался бы каким-нибудь принцем.

Аюми, ты меня пугаешь. Ты когда научилась читать чужие мысли? Нет бы свои научилась читать, но не-е-ет, все у тебя не как у людей.

И пока балаган не превратился в наши обычные цирковые представления, решил помочь с расстановкой блюд на столе. Так что тут у нас? Угу-угу, карри, не то чтобы я ожидал что-то другое, но даже такое простое блюдо я сейчас слопаю и потребую добавки.

- Кстати, мам, ты к нам надолго?

- Через пару недель у меня будет новый кастинг, но до того момента я буду здесь.

Хмм... Дважды хмм. Ладно, все потом. Сейчас у меня по плану простой и домашний ужин с семьей.

###

Разлепив веки, я долго не мог понять, а че вообще происходит?

- Я щас твою дверь с петель сниму если ты не откроешь сейчас же!

Так, вроде вчера я не сильно налегал на алкоголь, откуда в моей палате заселилась Аюми? Ааа... так это не палата а моя комната, тогда все ясно.

- Ты вообще время видела? А, понял, вопрос снят... - пробормотал я, поднеся свои часы к лицу.

Что-то я не помню чтобы в 9 утра у нас было так темно. А, понял, туплю с утра - это жалюзи закрыты, которые КТО-ТО повесил в моей комнате.

- ОТКРЫВАЮ!

Да че ей вообще от меня нужно в такую рань?

- Ну и нафига? - спросил я у сестры открыв дверь.

- Нужно поговорить. - боднув меня плечом, прошла в комнату Аюми.

Фыркнув, я закрыл за сестрой дверь и развернулся. Ну и что опять с ней случилось?

- Помнишь ты хотел помочь мне? - спросила Аюми, остановившись напротив окна.

- Ну не то, чтобы хотел... - вообще-то хотел, просто она не должна была знать об этом. - Но я готов тебя выслушать.

- Прости.

Ну и за что она извиняется? Жалюзи? Так я не против - не люблю солнечный свет, я как вампир, ага. Надо бы проверить свою родословную, вдруг у меня какой-нибудь граф Дракула в предках есть.

- Да все нормально, мне непонятно только зачем вы жалюзи повесили. - отогнав ненужные мысли я присел на свою кровать.

- Прости. - еще тише произнесла сестра.

Нахмурился. Что-то мне уже не нравится начало.

- Если тебе нужна помощь чтобы избавиться от трупа, то ты всегда можешь на меня рассчитывать. - без иронии на полном серьезе уточняю.

- Не в этом дело. - развернувшись ко мне, я заметил как у Аюми начинает скапливаться влага в уголках глаз.

- Ну ты чего... - взяв ее за руку, я посадил рядом с собой.

Определенно проблемы с парнем. Я это выражение на лице видел всего один раз, когда она поссорилась с каким-то выскочкой в ее классе. Как его там звали? А, не помню уже, он после той истории перевелся в другую школу, не без моей помощи конечно.

Попытавшись взять ее за руку она аккуратно, но настойчиво высвободила ее и уткнулась взглядом в окно. Я Глубоко вздохнул и попытался собраться с мыслями, отметив что ее взгляд начал блуждать по комнате. Соскользнув с кровати, уселся напротив - так, чтобы лучше видеть ее лицо.

- В чем дело, сестра? Как я могу тебе помочь?

Если это как то связанно с теми чудиками, что мы встретили в больнице, то им конец. Я похороню их социальную жизнь. Я утоплю их в глубинах отчаяния. Я стану их личным всадником апокалипсиса.

- Прости меня. - спустя пару минут молчания еще тише произнесла она.

- Тебе не за что извиняться...

- Не перебивай, прошу. - положила ногу на ногу и сжав мое одеяло решительно произнесла она. - Дело в том, что это я виновата, что тебя бросила Норико.

Догадывался.

- В смысле виновата? Тут нет твоей вины. - мягко улыбнулся ей.

- Ты не понимаешь, это из-за меня Норико решила что ты менталист. - качнув головой, сжалась она.

Пожалуйста, скажи что ты не специально проговорилась. Не специально же, да? Почему ты молчишь? Мы же никогда не заходили за невидимую грань в наших подшучиваний друг над другом. Пожалуйста, дай мне повод продолжать доверять тебе, прошу.

Спустя минуту, впервые за разговор она посмотрела мне в глаза, словно ища какую-то скрытую деталь.

- Скажи мне, ты правда ее любишь?

Люблю ли я ее? Сложный вопрос на самом деле. Нравится? Определенно да. Но любовь? А что я вообще знаю про любовь? Я видел тысячу раз со стороны как она выглядит, в лицах своих родителей, у знакомых, у незнакомцев на улице. Испытываю ли я к Норико те же чувства, что и другие? Как понять, что мои эмоции такие же как и у других? Я надеваю тысячи разных масок, для каждого случая, для каждого человека. Они сменяются как калейдоскоп эмоций, и я уже потерял границы того, что является моей маской а что есть я. Порой, мне кажется, что в глубине души я просто бездушная машина, просчитывающая оптимальный путь в решении социальных конфликтов.

- Я так и думала.

- Зачем ты это сделала? - немного агрессивно ответил я. Не стоило срываться на сестру.

- Потому что мне больно наблюдать, как ты запираешь себя в клетке искусственной влюбленности.

Это ложь. Не может быть такого. Это даже звучит абсурдно, как я мог вырастить в себе семена любви?

И именно поэтому ты предпочитаешь контролировать людей, не давая им свободу выбора, чтобы они действовали только в твоих интересах? И начал ты этот контроль с самого себя.

- А ты?

- Ты же мой брат. - прямо и с улыбкой ответила на мой незаконченный вопрос сестра.

Вот как. Сегодня день откровений какой-то, да и бревно в глазу зачесалось. Если бы за столом признались что я потерянный в детстве принц, то я бы точно выпрыгнул сейчас из окна. Прямо на наш седанчик, что всегда стоит под моими окнами, я же не самоубийца какой-то.

- Давай сыграем в игру. - тихо и с надеждой предложил, протягивая руку к лежавшим контроллерам.

- Хорошо, только чур я выбираю. - с облегчением согласилась сестра.

- Поставь что-нибудь на моем компе. - немного вымученно улыбнулся я ей.

Не стоит ей видеть мое лицо сейчас. Я всегда должен быть для нее опорой - такой девиз я придумал для себя в далеком детстве. Без слабостей и уязвимости. Идеальный брат.

Пока подключал провода и доставал диски, задумался, а что мне теперь делать? Что изменилось после этого диалога?

Скосив глаза на сестру, не пришел к какому-то конкретному выводу. Она всегда была многогранной, яркой, активной и жизнерадостной, но теперь она показала еще одну свою грань. Вот только какую?

- И еще, позволь дать тебе совет. Не отталкивай Норико.

- А вот сейчас вообще не понял. Разве ты не за то чтобы Норико не была моей девушкой? - откинув парочку дисков, спросил у нее.

- Я за тебя переживаю, дурак.

Вот и как это понимать? То она рушит наши отношения, то наоборот их одобряет. Пачиму так сложна, нипанимаю, нифига не понятно. Ыааааааа.

Но ты же понимаешь.

Кыш шиза. Опять ты.

- Чего ты там так долго копаешься? - спросил у нее, когда наше молчание слишком сильно затянулось.

Повернувшись, я увидел чистый ужас на ее лице. Опять играет, актриса. Нет там ничего такого страшного. А хотя... погодите-ка.

- Аюми...

- Предатель.

Встав, она деревянной походкой вышла из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь.

Аюми. Аккуратно. Закрыла дверь.

Кивнув своим мыслям, я уже ни на что не надеясь решил проверить эмпирическим путем. Ага, посмотрел на экран. Не, ну вроде ничего критичного, угу, и чего она так испугалась?

- МАААААМ. Ты теперь бабушка.

Говорю же, ничего критичного.

3 - Вопросы и Ответы

Утро начинается не с кофе. Утро начинается с дурдома. Но это МОЙ дурдом. Как же я по нему скучал.

- Да нет у меня ребенка, мам. Ты не так поняла... Что значит когда будет? - раздалось с первого этажа.

Но Рикиши не глупый, Рикиши умный, Рикиши не будет решать маленькое недопонимание которое приведет к большему недопониманию.

- Поговорим пап? - произнес я, заваливаясь в рабочий кабинет.

Отец стоял напротив окна, спиной ко входу, даже не отреагировав на мое внезапное появление. Ладно, не будем пока торопить его, все-таки неприлично я ввалился сюда, даже не постучав. Но лучшего места для спасения своей психики в этом доме пока не было обнаружено.

И пока мой взгляд осматривал кабинет отца в поисках новых вещей я успел сесть на диван и взял с его рабочего стола первую папку. Та-ак, что тут у нас? Ага-ага, моя карточка пациента той самой больницы. Угу-угу. Все понятно - я ничего не понял, слишком сложные медицинские термины.

- Расскажи о том что сейчас происходит в мире. - попросил отец, не поворачиваясь ко мне.

- Хмм, бать, я как бы на пол года был отрезан от интернета. По твоему указанию вообще-то.

- Так даже лучше будет. Я хочу знать, что тебе известно и сравнить со своими источниками.

Че-то ты темнишь, батя, зачем такие финты ушами? Переведя взгляд на него, отметил его напряженную позу, руки скрещены, а лицо с моего ракурса не видно. Ну хорошо, будь по-твоему, а что я знаю про текущую ситуацию у нас в стране?

Хмм, перед тем как меня выписали из больницы из каждого чайника обсуждали последнее заявление императора. "Они среди нас. Не бойтесь их, они такие же люди как и мы с вами".

- В целом, все так как ты и сказал. - произнес отец поворачиваясь ко мне. - Но есть один нюанс, про который ты не знаешь. Читай дальше.

Подожди, Рикиши, не спеши. Почему в моей больнице было тихо и никто из персонала это не обсуждал? Опять бревно в глазу чешется. Хорошо что Алиса вообще показала эти новости, не представляю что я бы сейчас ощущал от таких... охренительно веселых новостей.

Со вздохом отложив эту мысль на потом я взял следующую папку на столе. Вчитываясь в документ, чувствую что недоумение на моем лице становится все более явным.

- Это какая-то шутка?

- Никакой шутки, сын.

- Да ну бред какой-то, ты сам в это веришь? Пять лет назад был зафиксирован первый одаренный, который может... удалять пятна с одежды? - я встал, потряхивая папкой в руке. - Что за бред? Ты понимаешь как это звучит?

Даже если я уже знаю все эти новости, отец не должен это увидеть. Почему? Хотел бы я знать ответ на этот вопрос - интуиция или просто стесняюсь?

Кстати, можно задать вопрос, ответ на который я пока не нашел. Почему только спустя пять лет решили сделать это заявление?

- Почему правительство решило замять все случаи... как вы там их назвали, применения особых способностей?

Нет, ну правда, это звучит нелогично, зачем скрывать, что у тебя в стране есть ОСОБЫЕ люди, для решения разнообразных и деликатных проблем? Это сразу увеличит престиж на мировой арене. Хотя, если так подумать... я догадываюсь почему.

- Другие страны мира тоже в курсе текущей ситуации, и боюсь они не будут настолько же дипломатичными и лояльными как мы.

Ага-ага, грабь караваны, жги поля. А еще - гораздо проще изучать таких людей в тайных лабораториях. "Это обычная псих. больница, а не центр по изучению паранормальных способностей, как вам вообще это могло прийти в голову? Проходите-уходите, здесь не на что смотреть".

Пока ноги кружили меня по комнате, отец уже сел за свое рабочее место и взяв в руки бокал с каким-то алкоголем рассматривал переливающийся цвет жидкости.

На очередном круге мой взгляд зацепился за последние две папки на столе. Интуиция прямо вопит о надвигающихся проблемах, что сулит мне этот разговор. Что там в них? Император решил захватить власть? Появилось сборище одаренных, что решили построить новый мир под девизом "и никто не уйдет обиженным"? Или же...

Нервно схватив самую первую папку, в документы которой я не вглядывался слишком сильно, отец продолжил вводить меня в курс дела.

- Сегодня император проведет форум на котором любой желающий может задавать вопросы...

- 39 процентов отец! - я с яростью впился в лицо человека, что хочет уничтожить мою спокойную жизнь.

Отец на мое гневное высказывание лишь устало вздохнул, перебирая второй рукой свою бородку. Он и сам не рад этим новостям, но прятать голову в песок было не в его характере. Закинув ногу на ногу он посмотрел мне в глаза, пытаясь найти в них опровержение этой информации.

- Если ты считаешь, что у тебя нет никаких сверхспособностей, то я буду только рад. Ответь мне, ты замечал за собой какие-нибудь странности?

Странности? Да какие к черту странности? Я самый обычный представитель нашего мира, на меня даже без слез не взглянешь - вот ногу сломал в драке, и при этом я не заметил за собой никаких сверхспособностей! Никакой зажигалки из рук или фонариков из глаз. Ни-че-го.

- Прочти следующий документ, это твой краткий психопортрет.

- Да нет у меня никаких способностей. - бурчу, но беру следующую папку.

Ну и что вы тут про меня написали, надеюсь только хорошее? Я был хорошим мальчиком в школе, ни с кем не ругался, никого не бил. Не обращаем внимание на подергивающийся глаз, там ничего нет. Я сказал там нет ничего. А последний случай - это просто исключение из правил.

Угу-угу, не, вот тут они ошиблись, я тогда был просто зол на них за то как они отзывались о моей сестренке, а не потому что мне пришлось провести пол дня в запертой кладовке. Это был повод, а не причина. Это база - это знать надо. Так, вот тут - точно мимо, вот тут - близко к истине, а вот тут правда. Хмм и нафига мне читать свои же манипуляторские приключения в школе? А, вон оно че...

- Эээ бать, ты это, как тебе сказать то. Если бы я и правда мог влиять на людей, то не занимался бы этой фигней в школе. Ты правда думаешь, что я эээ… могу влиять на эмоциональную матрицу человека?

- Вот и проверим. - встав с кресла и сурово посмотрев мне в глаза он продолжил - Заставь меня отменить свое решение из четвертой папки.

- Ну, эээ.. пожалуйста?

Да нет у меня никаких способностей, чего ты прицепился, уж я бы заметил. Ты правда думаешь, что в своей работе я бы не заметил ТАКИХ изменений? Это тебе не на забор поссать, тут ЯВНЫЕ изменения в поведении. Уж кто-нибудь точно бы забил тревогу, что их дитятко изменился.

- Если тебе нужен стимул, то...

- А ну стоп! Не надо мне никакого дополнительного стимула, я сам.

Не-не-не, если отец в меня настолько сильно верит (или наоборот не верит мне), то попробуем собственными силами. Лучше не вспоминать что было когда я спалил его рабочий компьютер, мне тогда пришлось пару месяцев жить у знакомых, прячась от семьи. А когда меня наконец поймала сестра после школы... ну вот, вспомнил. Очисть разум всяк сюда эээ… думающий?

Так, попробуем еще раз, вдох-выдох. Бать, ты НЕ хочешь отдавать меня на опыты. Ты НЕ хочешь отказываться от меня и выкидывать за дверь. Я - твое самое главное достоинство в жизни, дитятко-золотце.

- Сын, не пыхти так сильно. Согласно исследованиям, люди проявляют свои способности в спокойной обстановке. - с опаской прокомментировал он мои действия, пока я махал руками и пыжился.

- Наверно ты прав...

Хмм, может дело в том, что я не знаю что он задумал? Открыв последний документ я задумался. Почесал нос. Скосил глаза обратно на отца.

- Эээ, знаешь, я теперь даже и не хочу чтобы ты отменял свое решение. - недоуменно произнес я.

- Вспомни еще раз наш диалог и подумай.

К чему это он клонит? Положив обратно заявление на поступление в какой-то новый университет у нас городе, я продолжил наматывать круги по комнате.

Итак, что мы имеем, а что имеет нас?

Первое, в мире начали появляться одаренные люди, способные гнуть реальность в скромных пределах. Ну например - изменить направление течения жидкости, которая соприкасается с телом, или девочка, способная временно изменять цвет вещей которые она видит. Да даже есть парень у которого на лбу рожки. Слишком разнообразные способности. Слишком слабые. Мало данных. В школе у нас таких не было или они очень сильно шифруются, хотя зная наших "шпионов" сомневаюсь в этом. Непонятно...

- Как происходит первое проявление способностей? - уточнил я, продолжая стирать пол в кабинете.

- Точно неизвестно, но чаще всего люди впервые применяют свои способности в спокойной обстановке. Есть случаи, когда человек неосознанно их применяет на публике, а на вопросы как у него это получилось - не понимает о чем они говорят. "Я же всегда так умел, вы чего?" - процитировав кого-то, отец сел обратно за стол. - Но знакомые утверждают совершенно обратное, говоря таким людям что то - что он совершил - это не нормально и он никогда такого не показывал.

Хмм, теперь становится понятно его решение отправить меня в этот институт по исследованию паранормальных способностей. Если там смогут помочь мне определить тип направленности моего дара, если он у меня есть, то только в спокойной обстановке. Но пока все еще не понятно, почему я должен быть против этого решения.

И мы возвращаемся ко второму пункту. Передернул плечами от ветра, что задул в наш кабинет.

- Почему бы просто не отловить таких людей и запереть в лабораториях, создавая сверхчеловека?

- Ученые уже смогли идентифицировать ген, отвечающий за наличие паранормальных способностей. Но все попытки создать такого человека привели к провалу и отсутствия результата. Хоть ген и успешно прижился к таким "добровольцам", у них абсолютно отсутствуют способности.

Остановился. Че-то ты темнишь батя, но пока не буду выяснять, что именно ты недоговорил. Как говорят, слона едят постепенно, а не прыгая с хвоста на хобот. Но в склерозник занесу, надо узнать откуда у отца ТАКАЯ информация.

Так вот, это отвечает на мое опасение, что в этом университете меня не разберут на детальки в поисках интересных ответов. А мы переходим плавно ко третьему пункту.

- О чем будет сегодняшний форум? - вернулся я своей утренней разминке.

- Император, предоставив официальные доказательства, выразит поддержку одаренным людям, попросив общественность быть терпимее к новым членам общества. Будут открыты новые школы и университеты, помогающие в развитии паранормальных сил.

Отвратительная новость. Нет, вы не подумайте, в самой идее ничего дурного нет - император хочет интегрировать одаренных в наше общество. Но я более чем уверен, что никого просто так не отпустят из таких заведений. Как минимум возьмут на карандаш, а как максимум привяжут к работе на правительство или к какой-нибудь лояльной компании. Кстати, этот момент можно и уточнить.

- Возможно ли отчислится из этого университета добровольно? Будем ли бы должны отслужить по контракту после выпуска?

- Уйти ты можешь совершенно спокойно, не заботясь о контрактах и призывах на службу. Никто не будет тебя заставлять работать на "мутного начальника" во время и после окончания обучения...

Ага, ага. Верим, любим, скорбим. Официально конечно никто не будет заставлять работать на организацию, но мы же понимаем, что есть куча способов заставить человека подписать пару "пустяковых" бумажек.

- …но я бы не отказывался от обучения в таком месте. Так как это будет официальное заявление, император пригласит выдающихся ученых нашей страны поработать пару часов учителями. "А вдруг среди одаренных окажется одаренный с уникальной способностью, которая поможет в развитии науки".

Не, наука меня не интересует. Бззз. Идем дальше. А дальше идут минусы - из очевидных, одаренные будут под пристальным контролем днем и ночью. Уверен, что их будут рассматривать как зверушек, оценивать полезность и лояльность, составлять психологические портреты, как и чем зацепить. Ооо, будут нешуточные войны за право обладания человеком способным из воздуха делать деньги. Всё всегда крутится вокруг денег. А жаль, мне бы просто домик возле озера с безлимитным интернетом, эх.

Из неочевидных минусов - скорее всего это будет закрытое заведение, где нажить проблемы с другими учащимся проще простого. Буквально плюнь не туда - и сразу объявится борец за правое дело, прикрепив свое право дубинкой в виде сверхсил. Да и потом, я сомневаюсь, что после выпуска студенты разбегутся по разным уголкам страны и не будут встречаться. Скорее даже наоборот - они будут работать плечом к плечу на невидимом фронте, а там, кто знает - вдруг сокурсник которому ты ногу отдавил в начале обучения вспомнит свои обиды и подставит тебя.

Вот мы и приходим к вопросу, а нужны ли мне такие проблемы?

Остановившись около окна, я почесал голову. Почесал нос. Чихнул. Так и не придя к какому-либо выбору, повернулся обратно к отцу. Есть последний вопрос, про который я чуть не забыл.

- Откуда тебе известна эта информация? - Очень подозрительно посмотрел я на отца.

Помявшись пару секунд, отец выпил алкоголь который разглядывал все это время и вывалил на меня еще один массив информации.

- Пол года назад, когда ты попал в больницу, ко мне пришли очень уважаемые люди, которые попросили сохранить их инкогнито...

- Я понял, можешь не продолжать - перебил и развернулся обратно к окну.

Тут все понятно. Отец не просто так выделил то, что они попросили быть инкогнито - я заметил это по его мимике. Не будем подставлять его если нас сейчас прослушивают. Маловероятно, но перестраховаться лишним не будет. Кто же это мог быть? Японская спец служба или тут другие страны отметились? Что я помню про того старика, который меня выписывал?

- Кхм, ты не так понял, меня пригласили на закрытый императорский прием, на котором была представлена принцесса.

- Дай угадаю, она тоже одаренная? - с усмешкой предположил я.

- Да.

Коротко и четко, все как я люблю. Какая же это головная боль получается. А что у нас получается? Отец заявил, что часть информации получил от самого императора, а во-вторых - мимикой показал, что нас действительно слушают. Правда ли то, что принцесса является одаренной - неважно, мы в любом случае направим наших слушателей подальше от нашей семьи. А вот если наши слушатели от императора то... своим предположением про принцессу я просто попал пальцем в небо.

- Мама знает?

- Пока нет, хотя мне кажется, что она о чем-то уже догадывается. - хмыкнул отец, как-только нашел что-то в моем лице.

Усмехнувшись, в моей голове уже намечается набросок плана. И в первую очередь, мне нужно точно узнать в чем заключаются мои силы. И не засветить их - это очень важно. А вот дальше все будет зависеть от направленности моего дара. Почему же теперь я так уверен в том, что он у меня есть?

Если так подумать, скосив глаза на третью папку, то все мои манипуляции в школе были подозрительно легко исполнены. Но это совершенно точно не значит, что я "брал под контроль" и заставлял их делать нужные мне вещи. По крайней мере, я надеюсь на это. Нет, я чувствую, что тут что-то другое, и чтобы это понять...

- Мне нужна будет помощь мамы. - присел обратно на диван, с которого и начался диалог.

- Какая именно помощь тебе будет нужна?

- Если у меня и есть какая-то паранормальная чертовщина, - трясу первой папкой. - то это находится в социальной плоскости. У нее скоро будут новые съемки? Поедем вместе, я тихонько пообщаюсь с людьми, посмотрю на них со стороны. Может и смогу открыть чакры или почувствовать нефритовый жезл внутри.

- Не съемки, а кастинг. - поправил меня отец, поставив бокал на место. - Предварительно, я согласен, но давай дождемся сегодняшнего форума. Посмотрим что на нем скажут, обрадуем наше семейство, а там и будем думать, что нам делать завтра, идет?

- Ага, как скажешь.

- И еще кое-что. Скоро конец учебного года, и несмотря на то, что некоторые люди, - многозначительно посмотрел отец на меня. - замолвили за тебя словечко, тебе нужно будет сдать все экзамены.

Точно, совсем забыл об этом.

- Идет. Думаю я успею сдать их все до кастинга.

- А ты я смотрю в себе уверен. У тебя точно нет способности к самообучению? - с иронией произнес отец.

Да вроде бы нет, нет же?

- Ну биология и химия для меня вообще не даются, ты же знаешь, так что навряд ли.

- Жаль, так было бы гораздо проще.

- Ага.

Уж лучше способность к невероятному обучению, чем способность контролировать людей. Передернувшись, представил какая у меня ВОЗМОЖНО будет работа - начиная от шпиона, который вынюхивает сверхважную информацию под градом пуль и заканчивая... а все, воображение почему-то пасует.

- Кстати, а во сколько будет этот форум?

- Должно было начаться 15 минут назад. - ответил отец посмотрев на часы, висящие на стене.

О, так вот почему я уже давно не слышал щебетание сестры с первого этажа.

Спустившись вниз, не отвлекая дам от просмотра расположились рядом на диване. Что можно сказать про текущее выступление? Посмотрев в телефоне новости грустно вздохнул - как и всегда, я оказался прав. На наших форумах разразился тотальный срач. О, уже мемы начали форсить, и когда они только успевают их делать?

Досмотрев большую часть заявления, мы не сговариваясь решили расположится на кухне, оставив телевизор включенным. Пока на телевизоре происходила вакханалия из категории "вопросы и ответы", мать доставала чашки и заваривала для всех нас чай, а я, заметив чуть подергивающиеся руки, хотел уже помочь ей, но меня мягко отстранили от помощи. Отец уткнулся в телефон и мониторил что происходит на рынке ценных бумаг, судя по всему, он уже заранее подготовил почву и сейчас корректирует мелкие ошибки, допущенные в процессе подготовки. Сестра сидела за столом уткнувшись невидящим взглядом в столешницу и наматывала локоны волос на палец. Вот тут (впрочем как и всегда) я вообще не представляю, что творится у нее в голове. Стоит ли мне растормошить ее или дать ей время на обдумывание? Наверное, пока не стоит ее трогать, учитывая что это не последняя за сегодня новость для нашей семьи.

Чай был разлит для каждой персоны, но мы, не сговариваясь, решили не приступать к чаепитию, как будто понимали, что это не последняя новость за сегодня. Впрочем, думаю сейчас подходящее время.

- Кхм, позвольте начать. - Прочистив горло горячим чаем я продолжил - Несмотря на то, что это довольно шокирующие новости для всех нас, я считаю что одаренные - такие же люди как и все мы. Со своими страхами, убеждениями, желаниями и так далее.

- Только у таких людей есть дубинка, которую они после сегодняшнего вечера не побоятся использовать. - пробурчала сестра в чай.

- Верно, но не забывай, что способности слишком слабы. Император не просто так пол часа рассказывал о том, что они не смогли найти по настоящему сильные способности у нас в стране.

- Или они их скрыли и прямо сейчас изучают в каком-нибудь бункере. - недовольно прокомментировала мама.

- Такое вполне может быть. - поддержал меня отец, откладывая телефон. - Но давайте будем честны, если такое когда-нибудь вскроется, то это будет политическое самоубийство для императорской семьи.

- "Кому мы можем верить, если не императору?" - ехидно ответила мама.

Так, пока полет нормальный, резких негативных реакций я не наблюдаю. Можно продолжать.

- Есть еще кое-что, что меня беспокоит в этой новости. - собравшись с мыслями, начинаю новый раунд переговоров. - Я обратил внимание, что журналисты избегают некоторых тем. Например - возможно ли развитие способностей со временем и тренировками? Предложение по поводу создания учреждений для одаренных людей звучит как попытка интеграции их в общество, а не центр по развитию паранормальных сил.

- На этот вопрос у меня есть предположение. - Задумчиво подхватывает отец. - Мне показалось, что они и сами не знают границы сил или же им не удалось их развить. "Сила это не способность создавать фаербол вместо зажигалки, а ее грамотное использование".

- В любом случае, в университете будет понятно. - беспечно продолжил я за ним.

- Рики…

Посмотрев на мать, понял что проболтался. Черт, это все из-за чая, да? Что ты туда намешала, мама? Не смотри на меня так укоризненно, ну пожалуйста...

- Да, ты все правильно поняла. - с сожалением поставил кружку на место, закрывая глаза. Чувствую что справа по курсу сейчас будет взрыв. Через три, два, один...

Ну, и где взрыв? Я зря что ли тут клоуничаю, чтобы разрядить атмосферу? Открываю один глаз, который направлен на сестру, я начинаю медленно смещаться в сторону.

- Брат, иногда ты бываешь таким глупым и предсказуемым. - отрешенно произнесла сестра.

- Э?

Она намекает на то, что уже давно все знает? Откуда? Скосив глаза на отца, понял что он не говорил ей - он так же как и я с удивлением смотрит на Аюми. А, я понял! Она составляет план мести из-за того что я ей не рассказывал.

- Ты не сердишься?

- Точно дурак.

Я замер, пытаясь переварить услышанное. Ее слова были слишком легкими, словно она уже давно о чем-то подобном догадывалась. Но тогда...

Алярм! Чистим историю браузера, отдаем мангу обратно Аяке, выбрасываем накопившийся хлам в подвале. Хотя кого я обманываю, если сестра решит поиздеваться надо мной, то она решит потратить мои карманные деньги. Как это связанно?

- Пойдешь вместе со мной выбирать новую форму для университета.

А еще она пригласит своих подруг, ага. И выбирать одежду будут не для меня а для них. Кстати, интересный вопрос - пополнялись ли мои ежемесячные карманные деньги каждый месяц пока я лежал в больнице?

- 357 на 348 в мою пользу, йес!

Пока сестра радовалась своей маленькой, незначительной победе, я с ностальгией и улыбкой на лице вспоминал о какой игре она говорит.

В чем заключается суть игры? Ну, просто в один момент она решила что издеваться над братом можно еще и в игровой форме. Если вывести формулу правил игры, то они бы звучали примерно так - "удивить брата\сестру с помощью нетипичной, не прогнозируемой эмоцией или поступком". Естественно, что эмоции должны быть естественными, без обмана, а не как мои первые попытки в фальшивые эмоции. Я тогда вел игру, с разгромным счетом, пока она совсем не озверела от поражений в этой игре.

- Пошли сейчас, сегодня как раз будут скидки в моем любимом магазине. - продолжила радоваться сестра.

Посмотрев на родителей, я понял что сейчас лучшее время чтобы удалиться и дать отцу возможность объясниться. Такое ощущение, что мама вот-вот готова взорваться - так крепко она вцепилась в свою кружку, а отец, придвинув поближе свой стул, обнял ее за талию и что-то шепчет на ухо.

- Ммм, Аюми, у меня на сегодня уже были планы. Давай завтра?

- Идет.

Что-то тут нечисто, нюх-нюх, чую проблемы.

- Подозрительно...

- Ну что ты, Рики, ничего особенного, просто обычный поход по магазинам.

Сестра, хоть я и не всегда могу понять тебя, но сейчас я явно чувствую завтрашние проблемы. Нужно будет достать ту заначку из нижнего ящика стола, а лучше просто сослаться на больную ногу.

- Отказы не принимаются! И не смотри так задумчиво на свою ногу, сегодня же нормально ходил.

- Ладно-ладно, будет тебе брат с бездонным кошельком. - устало произнес я, вставая вслед за сестрой из-за стола.

- Это ты удачно заметил, братик. - заметила сестра уже поворачивая на лестницу, хихикая себе под нос.

Язык мой - враг мой. Если раньше я мог сослаться на то, что мы договаривались о моем ПРИСУТСТВИИ, то теперь не получится отвертеться от парочки покупок. Эх, если бы только парочки. И кстати, кого она завтра пригласит?

Пока раздумывал над бренностью бытия братом, ноги уже пересекали порог моей комнаты. Укоризненно посмотрев на открытый чат, в который залезла моя сестра, вздохнул и закинул задачу в нейросеть.

Поиск всех случаев паранормальных событий. Отфильтровать по дате. Старт - 5 лет назад. И пока она ищет по всему интернету, выхожу из комнаты, слыша как вертушки на видеокартах начинают брать разгон. Задача не сказать чтобы сложная для нейросети, но к вечеру должна закончить, потом подумаем как можно будет отсеять откровенные дипфейки.

А теперь переходим к следующей задаче. Достав телефон и найдя нужный контакт, отметив что за пол года пришло всего пару сообщений от этого человека, я уверенно нажал на кнопку вызова.

- Але, Исао, как жизнь молодая?

Услышав короткие гудки, означавшие, что пользователь решил сбросить звонок, я уставился на экран. Предчувствуя проблемы, открыл нашу личную переписку в надежде найти там ответ на свой вопрос. Так, последнее сообщение - месяц назад, попросил встретиться обсудить важный вопрос.

Когда Исао заблокировал меня в контактах, палец рефлекторно потянулся набрать сообщение, но нажать на нужную кнопку было уже невозможно. Немного потеряно осмотрев свою комнату я остановил свой взгляд на листах каллиграфии, которые сестра оставила в коридоре. Усмехнувшись над кандзи "предательство", которое смотрело на меня среди всех остальных я перечитал переписку, пытаясь понять что сейчас произошло. Просьба встретиться, без повторных сообщений о помощи и тишина.

Перебирая контакты в телефоне и отметая сомнительные варианты, остановился на Аяке. Хороший вариант, в свое время я с ней сильно сблизился благодаря негласному договору, в котором она присматривает за сестренкой, а я ей помогал в парочке дел. Никакого шантажа и откровенного манипулирования, просто помочь поставить на место парочку особ которые мешали ей. Почему же хороший вариант? Помимо того, что она в курсе всей ситуации в школе, есть две вещи которые я хотел бы узнать от нее напрямую. В конце концов, она не была уличена в явной лжи, когда доносила некоторые пикантные моменты из жизни в школе.

Ну и последний немаловажный пункт, у меня есть чем надавить на нее.

- Подруга моя родная. - услышав как на том конце провода приняли звонок, сразу решил взять разговор в свои руки. - Представляешь, выписываюсь я из больницы а от тебя ни одного сообщения. Скажи честно, ты мне изменяешь, да?

На самом деле ничего подобного в наших взаимоотношений нет и мы тайно не встречались, просто наши отношения с Аякой довольно... специфичны, с небольшим налетом флирта.

- Рикиши... - устало раздалось на том конце провода.

Так-так-так, что же я слышу, сомнения? Да что там произошло в мое отсутствие? Все мое нутро уже чешется узнать в чем дело. Надо додавливать сомнения, информация сейчас критически важна. В первую очередь вешаем морковку, говоря, что ничего страшного не будет от одного простого договора.

- Ты не бойся, Аяка, я просто хотел встретиться и поговорить, если конечно тебе не будет сложно. Но если ты решила порвать наши отношения, то давай встретимся в последний раз, закроем эту тему, идет? Клянусь, что не буду преследовать тебя до конца своей жизни в виде призрака!

На самом деле буду - я тебе все припомню, если ты не согласишься на один простой диалог. У меня есть средства очернить твое существование. Кстати про них.

- Хмм, раз уж мы расстаемся, думаю нет смысла держать у меня ТУ самую мангу. А учитывая КОМУ именно она принадлежит...

- Хорошо, встретимся в 2 часа в том кафе.

И-ДЕ-А-ЛЬНО. Обожаю манипуляции. А, стоп, тут должна быть другая фраза.

Ненавижу манипуляции. Вот, так то лучше.

Выбежав из комнаты, я пролетел по лестнице и начал одеваться к выходу. Так, вроде на улице нормальная погода, зонт брать незачем. А вот мои любимые водостойкие кроссовки можно и даже нужно надеть. Идите к папочке, мои родненькие.

- Рики, ты вернешься сегодня к ужину, или тебя не ждать? - со странным выражением на лице произнесла мать, пока я натягивал на себя куртку. И руки она держала за спиной. Хмм...

- Если все пройдет хорошо, вернусь через пару часов. - подозрительно отвечаю я, справившись со шнурками.

- Хорошо, вот, держи на карманные расходы.

Мать ты меня пугаешь, ты чего задумала? Пока я автоматически забирал протянутые деньги, отметил, что ее вторая рука осталась за спиной. А нет - пока я задумался о том, что за подставу она мне приготовила, мать порывисто обняла меня, не дав осмотреть что во второй руке.

- Повеселись там, хорошо?

Че за приколы, женщина? Сли-и-ишком подозрительно. И пока я спешно выбегал из дома засунул руки в карманы куртки. Оп-па, так вот зачем это все было нужно.

Достав резиновое изделие №2 из кармана, посмотрел с сомнением на входную дверь дома. Этот раунд за тобой, женщина, но я тебе припомню и мстя моя будет страшна.

- Муа-ха-ха-ха.

- Муе-хе-хе-хе-хе. - раздался за входной дверью голос матери.

4 - Проблемы

- У тебя есть 30 секунд чтобы заинтересовать меня. - были первые слова Аяки, как только она пришла.

- Что?

- Время пошло. Тик-так, Рикиши-кун. - невозмутимо продолжила она, присаживаясь за стол напротив меня.

Хмм, не ожидал такого от Аяки. Но вразрез с ее словами она присела, что говорит об обратном, и помимо этого, в ее глазах я заметил сомнение, опаску и надежду. Странный коктейль эмоций - его я довольно часто замечал в других людях, но только не в ее глазах. Как я и говорил ранее, у нас были взаимовыгодные деловые отношения, в которых я подробно объяснял свои действия, а она свои. Именно поэтому между нами было такое доверие, где каждый открывал частичку себя, опасаясь получить нож в спину. Но теперь - вижу что я как-то своими действиями подставил ее, вот только у меня и в планах не было ничего подобного, это она опасается моего маленького компромата на нее? На самом деле, я уже давно раздумывал отдать ей ту небольшую стопку манги, но не было подходящего повода.

- Время вышло. - выдохнула она, все так же оставаясь на месте.

- Знаешь, - начал я свой монолог. - я пришел к подруге, чтобы узнать что происходит в школе. Но смотря на тебя сейчас, вижу, что я чем-то тебе неприятен. Спасибо за уделенное время и прощай.

- Постой, - схватила меня Аяка не давая встать и уйти. - Прости, я должна была проверить. Присаживайся пожалуйста.

Кажется я начинаю понимать что тут происходит, и мне это абсолютно не нравится. Подозвав официанта, заказал чашку кофе себе, а Аяка чай и круассан. Осмотрев ее еще раз, поменял позу, так как, если в начале нашей встречи она обращалась ко мне с опаской, то теперь - с облегчением.

Если говорить про внешность, то Аяка была хорошо сложенной брюнеткой с коротким каре, которое сейчас было заправлено за одно ухо чтобы показать пирсинг. Понятия не имею как называется этот пирсинг, не разбираюсь в этом, но проколото ухо было в дальней части двумя маленькими брошками в виде перышка и маленького черного куба. Сменила стиль? Обычно она носила маленькие шляпки, чтобы учителя в школе не заметили.

- Давай начнем сначала, почему у тебя была такая реакция? - предложил я начало разговора.

- Ты уже слышал сегодняшнее заявление императора?

Ну да, все как я и предполагал, обидно вообще-то.

- И ты подумала что я какой-то менталист способный захватывать разум людей?

- Не совсем. - замялась Аяка, стрельнув в меня взглядом. - По одной из версий, что обсуждают у нас в школе ты можешь читать чужие мысли.

Читаю мысли, навожу порчу, лечу запоры. Ага, именно такие версии гуляли у нас в школе.

- Как давно гуляют эти слухи по школе?

Кто вообще пустил слух о моих способностях и как он узнал? Насколько я помню, меня увезли на обычной медицинской машине, не заламывали руки, не допрашивали, просто и по человечески оказали медицинскую помощь. Никакого намека на сверхъестественные силы - 2 парня подрались и поломали друг другу кости, расходимся, здесь не на что смотреть. Вот только меня заперли в больнице, отобрав средства коммуникации, ага.

Норико? Я, со скрипом в сердце и тяжестью в груди, еще могу поверить, что это была своеобразная месть за то что "игрался" с ней. Но... не верю.

Сестра? Но зачем ей заявлять о моих сомнительных способностях? Хоть она никогда меня настолько открыто не подставляла, вполне допускаю, что это в ее стиле - накинуть гумуса на вентилятор и посмотреть как любимый братик справится.

- Вижу что ты не удивлен такими новостями. - с улыбкой поправила прядь волос Аяка. - Пару месяцев назад.

- Что насчет Норико? Как она отреагировала на такие слухи? - сухо спросил я у Аяки, отметив в голове как она опять сменила маску поведения.

- Поначалу, она не верила что существуют какие-то сверхсилы у людей. Особенно яростно она спорила с теми, кто заявлял что у тебя они есть. Но пару недель назад с ней что-то произошло, после чего она уже не вступала в бесконечные споры в нашем классе на любую тему касающейся сверхспособностей.

С облегчением убираю из воображаемого "черного списка" Норико. Она конечно девушка импульсивная, но, как бы я не сомневался в ней - она не способна на гнусное очернение репутации человека. Скорее подойдет и вобьет в пол человека, который ей не нравится. Девушка чести, ага. И сильной руки.

- Это моя сестра, она что-то рассказала Норико. - задумчиво отпил кофе и продолжил. - После чего, пару дней назад, Норико предложила встречаться, тогда я не понял откуда такое ее резкое изменение отношения ко мне, но теперь понимаю - она хотела проверить есть ли у меня способности влияющие на человека. Вот только способ выбрала довольно сомнительный.

Есть и вторая причина отметающая теорию с Норико-мстительницей. Разговоры в классе уже были и она скептично к ним относилась, а я напомню, что Норико - не мастер сложных манипуляций. Она не стала бы подготавливать почву, вбрасывая информацию о моих способностей, чтобы потом яростно их отрицать, обеляя себя.

- Вот как. - тихо произнесла Аяка и продолжила грустным голосом. - она тогда обронила фразу, что ты как то усиливаешь ее эмоции...

Точно - вот он кусочек пазла, что терзал меня с момента нашей последней встречи с Норико.

- Нет, неправильно. - Отставив чашку от себя я продолжил - После того как она предложила отношения, она проверяла СЕБЯ, слушала свои эмоции и мысли, и похоже решила что так и есть. Скорее всего предположила, что надевая нужные маски и используя свои способности я могу вызывать нужные мне эмоции в головах у людей.

Вот почему она тогда не смотрела на мое представление, а уткнулась в телефон - боялась что я как-то повлияю на нее. Но если предположить, что у меня нет такой способности... Нет, не будем думать об этом.

- Какая же она дура. - с сожалением произнесла Аяка.

- Ага, это же всего лишь маски, ты и сама понимаешь.

Аяка тоже, как и я, могла менять свои эмоции по щелчку пальцев чтобы добиться расположения окружающих, это кстати одна из причин ее популярности. Ну, это если не считать ее красоту и участие во всевозможных мероприятиях у нас в школе.

- А давай проверим. - внезапно произнесла она. - Заставь меня влюбится в тебя.

- Че, нафига мне ты?

Упс, кажется я сказал что-то не то.

- Нет, ты пойми, ты красивая и умная, но боюсь у нас ничего не получиться.

- А ну быстро применил свои способности. - зло произнес этот хомячок, надув щеки. Вот опять сменила маску, эх...

- Ладно-ладно, я попробую. Самому интересно, есть ли у меня способности.

Вздохнув и настраиваясь на серьезный диалог продолжаю проникновенным голосом.

- Аяка, свет очей твоих радует мой взор... не кипятись ты так, у тебя и правда красивые глаза. Кхм, так вот, помнишь нашу первую встречу, когда мы случайно пересеклись на обеде? О, я тогда сразу услышал твой красивый голос и не мог пройти мимо, не познакомившись с такой прелестной девушкой. А помнишь как мы облили тех куриц что портили твои ботиночки? О, я тогда не мог спать целую неделю, каждый раз засыпая, я вспоминал формы изгибов твоей талии, когда ты случайно пролила воду на себя. А когда мы вместе прятались в шкафчике? Мне кажется, именно тогда я осознал, что люблю тебя, и готов посвятить тебе всю свою жизнь. Ты согласна стать моей половинкой?

Учитесь как надо переворачивать факты у профессионала - то есть у меня. На самом деле, на том обеде она хвасталась своим поступлением в студенческий совет, что согласитесь открыло бы для меня кучу новых возможностей. Облили каких-то девок, которые мешали ей жить? Я просто выполнял наши договоренности, да и спал я спокойным сном труженика. Прятались вместе в шкафчике? Ну... после того как мы выполнили помывку куриц, нам пришлось в срочном порядке делать ноги. Решили срезать путь через мужскую раздевалку и выпрыгнуть в окно, но не ожидали слаженной команды у тех пигалиц - они тогда оцепили весь школьный двор и уже прочесывали помещения внутри. Нет, вы не так поняли, не те девушки которые подверглись внезапной помывки, а сочувствующие тем курицам. Короче, я к чему веду - уставшие и потные мы просто решили переждать в шкафчике окончание перемены а потом разошлись по домам.

- Нет, ничего не чувствую, тебе бы рожу попроще сделать, чудовище ты многоликое. - бурча произнесла Аяка уткнувшись в свой чай.

- Славно-славно, значит не быть мне альфонсом, увы.

Тьфу блин, че с моим кофе? Первый глоток был гораздо вкуснее. Может этот кофе из тех самых напитков которые меняют свой вкус со временем? Да ну, бред какой-то.

А теперь подумаем над другим виновником этих сплетен в школе.

- Что насчет Аюми? Она могла бы быть источником этих слухов?

- Ну, на самом деле, твоя сестра была одним из генератором идей какие бы способности были у учеников в нашей школе.

Если так подумать и натянуть сову на глобус, то это вполне в ее духе - подготовить почву, вкидывая информацию о том, что в мире есть сверхспособности а потом подсунуть Норико часть диалога на крыше, вкладывая в ее голову мысль что я - кукловод. Должен признать, очень грамотная и искусная игра получилась у моей сестры, горжусь ей. Вот только откуда она могла узнать о существовании сверхспособностей задолго до официального объявления?

Впрочем, это можно узнать напрямую у Аюми. Достаю телефон и набираю эту маленькую интриганку, что любит усложнять мне жизнь.

- О Прядильщица Судеб, ты сейчас дома? - Не спрашивайте, это еще одна грань нашей маленькой игры. - Ага, понял. Расскажи этому недостойному, откуда ты узнала о наличие моих потусторонних сил.

Но если вы все же спросили - это просто наши кодовые слова для того чтобы другой раскрыл подробности своего заговора с целью похвастаться перед коллегой. Прядильщица судеб и великий комбинатор. Кринж, ага, согласен.

И до сегодняшнего дня, мне казалось, что мы стараемся не переходить ту незримую грань, когда небольшие подставы становятся обидными или приносят откровенный вред. Одно дело подкинуть в головку Норико сомнительную мысль, и совсем другое - объявить на всю школу что ее брат менталист, калечащий сознание жертв.

- Угу, понял... Что? Да, она сейчас рядом. - повернувшись в сторону Аяки спрашиваю. - Ты пойдешь завтра с нами на небольшой шоппинг?

- А можно? - подлизывается, вон какую мордочку состроила.

- Она согласна. Ага. До вечера. - кладу телефон и укоризненно смотрю на нее.

- Что? Так что там с Аюми, это она настроила всю школу против тебя? - с интересом спросила Аяка, нацелившись узнать правдивую информацию из первых рук.

- Тут все сложно. - вздохнув, потянулся за своим кофе и взяв его в руки чтобы согреться продолжил мысль. - Если ставить вопрос следующим образом "правда ли, что это она вбросила мысль что ее брат умеет контролировать людей" - то ответ будет нет. С ее слов, она специально генерировала идеи и отвлекала от меня внимание, перемещая его на других учеников.

Вот только если поставить вопрос другим образом - "правда ли, что это она начала нездоровую движуху вокруг одаренности" то ответ будет положительным. А вот на вопрос зачем она это сделала - ответ будет состоять из одного слова. Норико.

Нет, что-то в поступках сестры меня цепляет, но что? После моего вопроса об источнике информации она в своем стиле замяла диалог, между строк говоря, что это не телефонный разговор. Кто этот смертный, что решил открыть ящик Пандоры? Пока не ясно, но как вернусь обратно, я вытрясу все подробности из сестры.

- Но кто-то подхватил тему одаренности и раздул ее вокруг меня, создавая мне репутацию демона, что контролирует свои марионетки.

Может ли тот, кто рассказал моей сестре маленький секретик, быть связан с теми кто решил очернить мое имя? Или это был один и тот же человек?

- Хочешь узнать кто это был? - обреченно произнесла Аяка, понимая на чьи плечи ляжет эта задача.

Хмм, мне кажется или это было слишком наигранно с ее стороны? Наверное в школе было так скучно и поэтому она с энтузиазмом отнеслась к этой задаче.

- Ну ты должна была быть в курсе новостей, пока я принимал оздоровительные ванны и наслаждался обществом красивых медсестричек. - потряс чайной ложкой в воздухе, описывая некую фигуру.

На самом деле нет, но ей же не нужно об этом знать, верно?

- В том то и дело, что я не знаю кто это может быть. Когда произошел этот информационный взрыв в нашей школе, все словно с ума сошли, начали строить безумные теории у кого какая способность. И найти конкретный источник слухов о тебе - еще тогда это было нереально, а сейчас, спустя пару месяцев, тем более.

- Кимура?

- Ты же знаешь, что самый очевидный вариант не всегда является верным.

Вынужден признать, что она права. Не имеет большого смысла перебирать все варианты, придумывая этим личностям причины для подобных слухов, гораздо проще понять личность исходя из результата. Чего хотели добиться очерняя мое имя в школе? Если это из чувства мести (привет, Кимура) то это одно, а вот если хотели посмотреть на мою реакцию, как я поведу себя в текущей ситуации - то это совершенно другое.

Вывод? Ничего не предпринимать и выйти из игры. Я добрая тучка, ага.

- Кстати, а расскажи, почему моя сестра опасается каких-то фриков? Это связанно с теми слухами, что ходят обо мне? - я вывел ложкой еще одну воображаемую фигуру в воздухе.

Замявшись, Аяка поправила прическу и приступила к поеданию круассана. Так как я давно приметил характерные для нее реакции, решил дать ей время - она сейчас собирала всю информацию, что у нее в голове есть и составляла план как мне подать ее.

Хм, пока она обдумывала что именно сказать, я решил составить свою собственную картину. Что нам известно? В школе меня опасаются из-за недоказанной способности влиять на людей - что может быть одной из предпосылок особого к ней отношения. "Смотрите - это сестра того самого, который читает мысли. Ну и жуууть".

- На самом деле, я не уверена про каких именно фриков ты говоришь... - задумчиво начала Аяка.

Остановив хаос который накручивал в воздухе, я посмотрел на Аяку. Не понял, их что, несколько групп? Ты чего там натворила сестра пока меня не было? А ты, Аяка, почему не проконтролировала ее?

- Я бы предложила выяснить напрямую у нее... - с намеком произнесла Аяка.

- Не в моем стиле.

- Но это не в твоем стиле. - уверенно продолжила, не отвлекаясь на мою реплику. - Из тех слухов, что я слышала... твоя сестра и Хомура немного поссорились, не знаю причины ссоры, но после нее она стала избегать его общества.

- Это тот самый из клуба информатики?

- Ага, он еще любит тусить в клубе кулинарии.

Так-так-так, кажется я вспоминаю что был такой персонаж на выходе из больницы. Причины ссоры? Пока неважно, я стараюсь не влезать слишком сильно в чужие дела - своих достаточно уже. Мои действия?

- Он сильно досаждает моей сестре? - положив ложку обратно на стол спросил я у Аяки.

- Хмм, я не уверена, они скорее избегают друг друга, хотя раньше шушукались о чем-то по углам.

Сестра... ты и правда решила пойти по пути отношений? Давненько я не заглядывал в клуб информатики, надо бы посмотреть на этого чудика поближе, ну так на всякий случай. Например снять с него мерки для гроба, ага. Возьмем Исао чтобы он подержал его, а я бы разъяснил ему что обижать девочек нехорошо.

- Кстати, не знаешь почему наш Исао решил заблокировать меня? Представляешь, он даже слова сказать мне не дал и сбросил звонок.

Аяка не ответила. Вместо этого она уставилась в кружку, словно искала ответ в лепестках чая, сжав кружку так, что ее пальцы побелели.

- Аяка? - дернув уголком губ поторопил ее дать ответ.

- Он винит тебя. - выдавила, не глядя на меня.

В смысле винит меня? Я же ничего против него не имел. Да, он был забавным малым, ха, малым - да он больше меня на пол головы, не зря он ходит в волейбольный клуб.

- Я не понимаю, чем я смог его обидеть находясь в больнице? - недоуменно переспросил я.

- Не ты. Твое... наследие. - Аяка покрутила круассан своими пальчиками. - Пока тебя не было, когда начались слухи вокруг тебя, о том что ты менталист способный влезать в мысли других людей - тогда и началась его травля. "Эй марионетка, покажи фокус", "что хозяин не разрешил разговаривать?". Ты же знаешь, он скромный парень, что не умеет отвечать на удар.

Только не говорите мне что он решил вопрос кардинальными мерами. Он же никого не убил, да? Да он же и мухи не обидит, я точно знаю это. Даже когда я его провоцировал и проходился по грани - даже тогда он не применял свою силу.

- И он решил попробовать справиться со своей проблемой твоими методами.

- Погоди, что? Моими методами? - нахмурившись, я отодвинулся обратно от Аяки.

Минуточку, брейк э миньют. Исао вообще не может держать мимику на лице, да он вообще не способен соврать человеку глядя ему в глаза. Ну тут я конечно погорячился, соврать то он может, но у него буквально на лице все написано!

- Когда Кимура опять решил поглумится над Исао на обеде... Давай я просто перескажу слова Исао, идет? "Красивая заколка с цветочком в твоем шкафчике. Сам купил или тебе подарили?".

Пока я хлопал ртом в попытке выдавить из себя хоть какую-то мысль, Аяка неспеша вкушала круассан. И заманчиво хлопала глазами, как будто без слов спрашивая "Ты доволен? Что ты думаешь по этому поводу?".

Что же я сейчас думаю?

Вот идиот. Дубина. Шкаф тупой. Кто же так бездарно проводит манипуляции? Он нарушил главные правила манипуляции. Ты не угрожаешь человеку при всех - ты намекаешь наедине, полунамеками и между строк, чтобы цель сама додумала последствия. Ты не используешь факт, у которого нет продолжения - ты держишь его до конца и используешь как козырь.

В данном случае с заколкой - кто ж знает зачем он хранил ее у себя? Мамы, сестры или девушки которая ему нравится? Есть миллион способов отразить оскорбление Исао, даже думать не хочу. Но фраза мне понравилась, не скажу что она сильная или бьет прямо в цель - просто она напомнила мне о моих попытках в детстве. Такие же неуклюжие и искренние.

- Он злится на тебя, за то что у тебя получается легко и непринужденно а у него - пшик и смех.

Нет, Аяка, тут ты не права. Исао злится на себя, за то что он сам - моя тень. Даже когда он был в компании Кимуры все понимали чей он креатура. И он попробовал вырваться из моей тени. Моими методами.

Идиот. И я тоже. Это я виноват в этой ситуации - я показал ему инструмент, как надежду в решении этой ситуации, а он неправильно его использовал. Помахал игрушкой у него перед лицом, закинул ее в ящик и слег в больницу, забыв повесить табличку "не влезай - убьет".

- И зачем он вообще решил использовать мои методы? Аргхх. Неужели он не понимал, что использовав их он явно доказал, что он - моя марионетка?

- Теперь ты понимаешь почему вокруг тебя собирается такое мнение? И замечу, что такие события по школе случаются почти каждый день.

- Нет, не понимаю. - тру лицо в попытках сбросить неприятный осадок после этой новости.

Исао был особенным, с его помощью я часто проводил... ммм, скажем так, диалоги. От остальных я получал информацию пассивно - там пустил слух и посмотрел за реакцией, тут заметил новую деталь в одежде.

И что же мне теперь делать? Исао или Хомура? Чувство вины или чувство долга?

- Аяка, - тихо пробурчал, скрываясь от нее в своих ладонях. - поможешь мне встретиться с одним идиотом?

- С каким именно? - задумчиво уточнила девушка.

- Спасибо.

- Не часто от тебя можно услышать слова искренней благодарности.

Правда? А когда я в последний раз просил о помощи? Даже уже и не припомню, все пытался решить проблемы своими силами. Это так... грустно?

5 - Забронирован

- Добрый вечер, Аяка - присел за наш столик Исао, хмм игнорирует меня?

- Привет Исао, - замялась Аяка, стрельнув в мою сторону взглядом. - спасибо, что согласился встретится, я посчитала вам нужно поговорить.

- О чем? - кратко, не выходя на полноценный диалог спросил Исао.

Так-так-так, если разговор продолжится в таком же русле, то будет тяжело достучаться до него. Закрытая поза, скрещенные руки, не смотрит в мою сторону. Вывод - нужно ломать его стратегию.

- Исао, друг ты мой недоверчивый, у меня будет всего один вопрос от которого зависит твое будущее, - резко приближаюсь к нему, поймав его взгляд, - это ты подкинул ту заколку, чтобы его поддеть?

Нет, ну подумайте - это хорошее предположение, я бы и сам так сделал на его месте. А если он сам додумался до этого, то, вынужден признать - он не совсем бездарен в искусстве манипуляций.

- Нет, ты пойми, я не сержусь на тебя. Просто ты нарушил базовые принципы манипуляции, зачем при всех попытался ударить по его авторитету? Если ты хотел выйти из моей тени, то тебе не стоило при всех пытаться проводить эту тонкую игру, понимаешь?

Сжатые руки Исао говорят мне о том что я иду в верном направлении. Так, теперь можно чуть-чуть сбавить обороты. Похвалить его начинание и еще раз указать на отвратительное исполнение.

- Выйти из твоей тени? - начал тихим голосом Исао. - Ты правда думаешь что весь мир крутится вокруг тебя? Или ты забыл, что скоро мы закончим школу и забудем друг о друге как о страшном сне?

Неожиданно, неужели я ошибся в оценке мотивов Исао?

- Ты захотел научится манипуляциям? - хмурюсь, так как это не тот инструмент что ему подходит.

- О, конечно, - Исао саркастично усмехнулся. - как я мог забыть, что Великий Режиссер судит других исходя из своей единственно верной картины мира. Где люди - это всего лишь куклы.

Эй, вообще-то это не так. Для меня люди - это другая призма сознания, позволяющая посмотреть на вещи под иным углом.

- Ты правда думал, что мы не замечаем, как ты смотришь на нас свысока? Как на инструменты - удобные и неудобные, сломанные...

- Стоп! Хватит. Исао, - повернулась Аяка к нему. - расскажи нормально, зачем ты это сделал. Без этих театральных обвинений.

Снова оказавшись на своих местах друг напротив друга, мы застыли в молчаливом противоборстве. Мой взгляд скользил по его лицу, выискивая причины его эмоционального взрыва, он же пялился на меня с вызовом и убежденностью что я - лишь машина, чья суть сводится к простому расчету.

- Зачем? - Исао сгорбился и отвел взгляд в окно. - когда началась эта психиатрия на тему особых сил, началась травля всех кто часто с тобой проводил время. Меня, Аяку, Сато - всех нас провоцировали на конфликт. "Эй зомби, не скажешь где сейчас твой хозяин?", "Чего молчишь, язык съел или команды не давали?". Пока ты отдыхал в своей больнице - мы все пытались справиться как могли, как видишь - Аяке удалось лучше всего. Нас не трогали, не били, только оскорбляли на словах.

А мне Аяка не говорила что у нее возникли проблемы.

- У всех сложилось мнение что - то, что сейчас происходит в школе, это твоя многоходовка. И стоит помочь человеку тебя сразу запишут в марионетки Рикиши, ведь это так на него похоже. - последнюю фразу Исао произнес с сарказмом и болью.

Какая к черту многоходовка? Я и сам не рад подобной участи лежать в кровати и плевать в потолок.

- Сато-сан, из клуба литературы. Помнишь такую, Великий Режиссер?

Да, помню, я часто подменял ее при уборке класса, чтобы испортить парту Кимуры или просто создавал дымовую завесу, чтобы он понервничал.

- Она не могла дать сдачи, не могла ответить. - сжав кулаки, Исао отвел от меня взгляд. - Она стала удобной целью для насмешек. Я попытался ей помочь, и знаешь что услышал от нее в ответ?

Обвинения? Благодарность? Честно говоря, я не особо хорошо знаю характер Сато-сан.

- А она никак не ответила, испугалась, что мне от нее что-то нужно. Понимаешь? Если к тебе подходит "друг" Рикиши, то ему от тебя что-то нужно.

Понимаю... теперь даже искреннее благородство в стенах нашей школы стало восприниматься как интрига, многоходовка. Люди отвратительны, я не перестану это повторять.

- И знаешь, что самое смешное? - горько усмехнулся Исао, стрельнув глазами в Аяку. - даже сейчас, продолжая выяснять что произошло в школе, я вижу в ваших глазах не сочувствие, а попытку узнать причину - почему твой инструмент поломался. И именно поэтому... - он встал, отодвигая со скрипом стул - Я сейчас на тебя так зол. Потому что ты не способен даже извиниться. Ты способен только провести диагностику.

- Исао… - попыталась остановить его Аяка.

- Не стоит. Пусть идет, в чем то он определенно прав.

Обидно, я никогда не рассматривал людей как свои игрушки в достижении целей. Да, я помогал им принять нужное для меня решение, но в финале каждой сцены они всегда оставались в выигрыше. Даже если конечная цель, на которую была направлена интрига, узнавала об участниках - я всегда оказывался рядом чтобы загасить конфликт и перевести негатив на себя. В крайнем случае, если не мог явно отблагодарить за помощь - я подкладывал красивые подарки или сводил с интересными для них личностями. Честная сделка, где каждый оставался в плюсе.

Мне казалось, что я построил идеальную систему, где люди могли обратиться за помощью ко мне и я, хоть и не без пользы для себя, им помогал. По крайней мере так было до моего попадания в больницу. Больница выдернула меня из этой системы - где я был связующим звеном и громоотводом для общественного осуждения.

А теперь - случай с Исао явно показал, что даже безвозмездная помощь может быть воспринята как поиск выгоды. Да, Исао явно выбрал не лучшую тактику, но он искренне попытался изменить ситуацию и не справился с исполнением.

И самое страшное в том, что я продолжаю анализировать эту ситуацию. Я не чувствую в себе ничего, только пустоту осознания. Осознания того, что я - бездушная машина по решению социальных конфликтов.

А еще, после ситуации с Исао - они еще больше уверовали в то что у меня есть способности связанные с манипуляциями. Чтение мыслей, внушение, контроль - неважно. Это стало еще одним кирпичиком, что выстроит стену между мной и другими людьми.

- Пойдем. - натянула на себя бомбер Аяка когда шум посетителей стал для меня невыносимым.

- Куда? - рефлекторно спросил я, вставая из-за стола.

- Прогуляемся до твоего любимого парка. Посмотрим на озеро и дойдем до метро. Молча.

- Почему... - не закончив свой вопрос я пытался найти в ее глазах скрытый смысл.

- Ты сейчас не хочешь быть один. Я понимаю. Не беспокойся, я не буду навязываться.

Машинально надев на себя куртку, которая лежала рядом со мной все это время, я задумался над ее словами. Они звучат... логично. Не хотелось бы оставаться сейчас в одиночестве, но и говорить почему-то не хотелось. Расплатившись за обед мы встали напротив выхода, смотря на капли дождя, что сейчас падали на нашу обувь.

- Рикиши, у тебя не было с собой зонта?

- Нет. - посмотрел на полку, где посетители оставляли свое мокрое имущество. Может позаимствовать чей-нибудь?

- Вот и я свой не взяла. Подожди тут, я быстро куплю, - сделав шаг к выходу, обернулась. - Никуда не убегай!

Пока разглядывал узоры из капель на ее куртке она успела скрыться. Я лишь успел поймать взглядом край стены, за который она метнулась. Насколько я помню, буквально в паре шагов отсюда должен быть круглосуточный магазинчик. Недолго ждать, буквально пару минут, даже сбежать не получится.

Вздохнув, я вытащил руку из кармана в попытках поймать капли дождя. Теплый, но не согревающий. Хорошо что без ветра, не хотелось бы пропускать последние дни в школе, и так уже пол года пролежал на больничной койке.

- А вот и я. - с облегчением произнесла Аяка, увидев меня на том же месте, протягивая мне покупку. И чего она сама его не открыла чтобы не промокнуть пока бежала сюда?

- Ага. - открыв зонт, накрыл нас обоих и мы неспеша пошли в сторону парка.

В понедельник обратно в школу, да? Что-то мне резко расхотелось там появляться. Не то чтобы я стеснялся или не был готов к назревающим проблемам, просто чувствую, что там будет мне некомфортно.

- ...помнишь тех куриц, которых мы облили в том году? Представляешь, Ясука решила поступать на ветеринарный факультет в университет в Киото. Иронично не правда ли?

Иронично? Скорее закономерно. У нее всегда были отличные оценки по биологии и химии, не то что у меня. Кстати нужно будет еще и к экзаменам готовиться, вот запара. Может получится спрятать телефон перед его началом у себя в парте?

- ...Кимура кстати решил поступить на психологический. Говорит хочет понять "мотивы человеческой жестокости". Купил кучу книг...

"Понять мотивы человеческой жестокости"? Если он так хочет познакомится с ними поближе то ему не стоило тратить деньги на книги, достаточно было купить новое зеркало. Во весь рост, чтобы разглядел каждую детальку в своей личности.

Когда Аяка внезапно замолчала и сжала мою руку державшую зонт, я наконец вынырнул из потока своих мыслей и огляделся. А когда мои глаза встретились с девушкой выходящей из соседнего магазина то и вовсе остановился.

- Норико. - кивнул я, замешкавшись на долю секунды.

- Рикиши. - ее голос был острым, как лезвие.

Она окинула меня холодным взглядом, затем перевела ее на Аяку и на мгновение прищурилась.

- Привет. - глухо произнесла Аяка, не желая вступать в диалог.

Какая... неожиданная встреча. Осмотрев Норико, обнаружил на ее плече школьную сумку, которую она сжимала одной рукой. И зачем ей она, сегодня же не было никаких занятий? В другой руке у нее оказался маленький зонт, который она открыла не спуская с нас глаз.

Так и не дождавшись от нас каких-либо действий, Норико поправила ремешок сумки и прошла мимо. Дергано, как будто сама еще не определилась с какой скоростью ей нужно двигаться - или медленно в надежде услышать часть нашего разговора или наоборот быстро, не искушая себя этим желанием.

Проводив взглядом до ближайшего поворота Норико, мы переглянулись и продолжили наше совместное путешествие. После этой встречи Аяка перестала работать как генератор шума и замолчала, бродя невидящим взглядом по сторонам, иногда поглядывая на меня.

Когда мы дошли до пункта назначения мы обнаружили что все скамейки были мокрыми. Это было ожидаемо, но никто из нас почему-то не подумал над таким простым исходом. Я - слишком сильно задумался над своими мыслями, а Аяка… понятия не имею о чем она сейчас думает.

- Знаешь, сегодня ты понял главное в ситуации с Исао. - неожиданно произнесла Аяка, не отрывая взгляда от озера.

- Что ты имеешь ввиду? - напрягся, так как я до сих пор не пришел к какому-то определенному выводу в этой ситуации.

- Люди, которых ты использовал тоже имеют чувства и желания. - повернувшись ко мне, она мягко сжала мою руку, державшую зонт.

Намекает на то что я бездушный кукловод который не видит в своих марионетках людей? Я же уже объяснял ей... а ну да, это всего-лишь было в моих мыслях и я ничего подобного не озвучивал.

- Я. Не. Кукловод. - четко проговариваю свою мысль, отвергая грязные инсинуации. - Я хотел создать маленький клуб, в котором люди могли обратиться ко мне с проблемой и могли получить помощь. Да, не совсем моральными методами, но все же помощь.

Замешкавшись на секунду, обдумывая мои слова и придя к какому-то выводу она схватила меня за воротник куртки. Когда она притянула меня поближе, чувствуя ее дыхание на своем лице я заметил в ее глазах решимость.

- И именно поэтому ты мне нравишься. - быстро, почти беззвучно произнесла она и, прикоснувшись губами к моим, исчезла из-под зонта, растворяясь в дожде.

Пока собирал мозги в кучу, я не заметил как она убежала в сторону выхода из парка, оставив меня одного под зонтом.

Вот значит как. Пока все видят во мне кукловода и боятся меня... Аяка остается Аякой. Меняющая свои маски как парней в школе. Или это не была маска?

И почему чувствуя тепло ее губ я ощущаю себя так одиноко?

###

Когда голос объявил о моей станции, я встал на выход, ожидая открытия дверей. Спустя некоторое время душный поезд наконец освободил меня из своих объятий и, глубоко вздохнув, направился в сторону своего дома. Неспешные шаги и успокаивающий шум капель дождя на моем зонте помогли очистить мысли от неприятных размышлений.

Еще двести метров и я буду за порогом этого запутанного мира.

Тяжесть зонта и ветер, задувающий мне в лицо капли теплого дождя, окончательно выбили последние мысли после сегодняшнего дня. Ужасно длинного и наполненного событиями дня. В стенах больницы я совсем забыл о том, насколько насыщенной может быть жизнь. Информационно подавляющей и раздражающей. Пугающей и разочаровывающей. Запутанной и при этом такой простой.

- Кто же ты такой, Рикиши Имай? - спросил у своего отражения в окне нашего дома.

Манипулятор или ведомый? Видящий или слепой?

- Я дома.

Темно. Тишина. Обувь Аюми стояла на выходе из дома, впрочем как и обувь моих родителей. Все дома, но кричать, оповещая всех о том что я вернулся почему-то не хотелось.

Сняв обувь я остановился напротив комода, на котором стоит фотография. Наше прошлое лето в Киото, мы тогда отправились на горячие источники всей семьей.

Улыбнулся, вспомнив о том, как была получена эта фотография... И тут же нахмурился, когда узнал свою улыбку на этой фотографии, которую отрабатывал еще пять лет назад перед зеркалом.

Идеальная улыбка, располагающая к себе любого человека. Я тогда назвал ее "улыбка висельника", потому что именно такие эмоции я ощущал когда ее тренировал. Надевал на себя маску. А теперь - вижу ее на фотографии, там где ее не должно быть. Тогда, когда я был искренне счастлив в этой поездке.

Положив фотографию в рамке обратно я двинулся в единственную комнату в котором горой свет - на кухню. И кто же не спит в этот час? Отец, у которого прибавилось проблем после сегодняшнего дня или мать, переживающая за Аюми?

- Вечер.

Все таки Аюми. Вернулась после своей прогулки с подружками или это мать ее выгнала? А впрочем, какая разница, верно?

- Тут тебе осталось после ужина, будешь? - спросила с интересом Аюми.

- Давай.

Присел. Почесал ногу. Не вставая, дотянулся до ящика с вилками и ложками. Сижу. Жду когда разогреется еда в микроволновке. Не смотрю на сестру, но чувствую на себе ее взгляд. Интересно какой он? Осуждающий или сочувствующий?

Не выдержав давления, впервые за весь вечер смотрю ей в глаза, пытаясь понять о чем она сейчас думает. Ну и что это за взгляд? Как всегда - сестра одна большая загадка.

- Не смотри так на меня, Рики. Я никуда не убегу, поешь, а потом поговорим. - сестра придвинула ко мне уже разогретую еду. Даже не заметил когда микроволновка закончила работу.

Значит как обычно будет софистика и пространные рассуждения. Хоть что-то не меняется в моей жизни. Пока механически и не спеша поглощал еду, задумался, а что мне у нее спросить? Откуда она узнала про мою одаренность или почему решила пригласить Аяку на мою завтрашнюю пытку? А может спросить ее о Исао? Нет, они не ладили тогда, а сейчас уж тем более должны друг друга недолюбливать, если не больше. Хотя, что я знаю про свою сестру?

- Кстати, а ты чего так долго до дома добирался?

Какой... поразительно простой вопрос. И такой сложный ответ - мне нужно было время чтобы собрать осколки своих масок.

- У меня даже телефон сел от бесконечных вопросов Аяки. - С эмоциями продолжила сестра. - "Аюми, а во сколько мы завтра встречаемся? А где? А что мне надеть? А ты в чем будешь? А я могу привести кого-нибудь с нами?"

Она хочет привести четвертого? Узнаю сомнительные методы Аяки, которая добивается своей цели несмотря ни на что.

- Ты, кстати, тоже можешь пригласить кого-нибудь. И чисто по-секрету, между нами - это будет моя месть Аяке, за то что она мне все настроение убила.

- Занималась каллиграфией?

- Ага, пока рука не дернулась от первого сообщения этой... кицуне. - фыркнула Аюми.

- Ну хоть в чем-то мы с тобой похожи.

- Ммм, - положила палец себе на губы Аюми. - ты про то, что меня легко выбить из потока неосторожным действием?

- Верно...

Спасибо, сестра, кажется я нашел нить, как начать этот разговор. Отодвигаю от себя тарелку и собираюсь с мыслями, продумывая историю.

- Когда-то давно жил белый рыцарь с темным клинком и горячим сердцем.

- О, сказки на ночь? Давно ты мне их не рассказывал. - улыбнулась сестра, придвинув стул поближе.

- Тот темный клинок пугал его, но манил своей таинственностью. И вот настал день, когда он решил использовать его чтобы сразить дракона. Пугающего и бесчестного. Дракон сжигал деревни, заманивал своими речами невинных людишек, чтобы вкусить вкусной и чистой крови. И, как и полагается добропорядочным драконам, копил свое богатство. Его гора золота достигала десятков метров, но ему этого было мало - и тогда, дракон решил заглянуть в соседнее царство, где и жил рыцарь.

Жадность это не порок - жадность это грех.

- Встретил того дракона наш рыцарь на пути к столице, достал свой меч, защищая свой дом...

И сгорел в пламени дракона.

- ...и оступился. Дыхание дракона яростно сжигало воздух над головой того рыцаря, но меч, своей тяжестью, пригибал его к земле, спасая хозяина от глупой смерти. "Чудом выжил" - подумал наш рыцарь, и когда пламя над его головой утихло... он убежал в лес, спасаясь от чудовища.

А может быть все было наоборот? Дракон, увидев темный клинок, решил не убивать рыцаря, а познакомиться с ним поближе? "Кто же этот юноша у которого в руках столь неоднозначный меч"?

- И что же произошло дальше? - спустя десяток секунд, когда пауза слишком сильно затянулась, спросила сестра.

- Вернувшись обратно в город, он заметил лишь пустые улицы, но нетронутые здания. Дракон собрал золото с того города и улетел обратно в свое логово. А жители - возненавидели нашего героя. Назвали трусом и предателем.

А сами они где были? Где были эти жители, когда узнали что к ним летит дракон? Очевидно же - заперлись в своих домах и прятали драгоценности. Лицемеры.

- А меч? Что стало с мечом?

- Все не дает тебе покоя эта таинственная железяка? - иронично спросил я, помахав рукой.

- Конечно. А почему меч темный? Он какой-то проклятый, да?

- Меч, он... - замялся, подбирая нужную формулировку. - Не сказал бы что он проклят. Он темный потому что в нем нет света. Хотя нет, не так. Он поглощает свет, не отражая его. Скрывает от случайного взгляда то, что не должен видеть неподготовленный человек.

- А что за кузнец выковал этот меч?

- Как он был создан? Давай я лучше расскажу как он попал в руки нашего рыцаря. Однажды, рыцарь прогуливался по своему поместью и заметил странный сундук, который был заперт на семь замков. Заинтересовал нашего рыцаря этот сундук и решив узнать, что в нем находится - вскрыл три замка, еще три замка сами рассыпались от времени. А последний замок, самый тяжелый и неприступный был неподвластен нашему герою.

Лишь только кровь невинного способна открыть замок.

- Сколько бы он не ковырялся в нем - замок все так же оставался закрытым. Но в один из дней, когда наш рыцарь проводил прием и бал в своем поместье, когда он уже забыл про сундук и загадку, что хранится в нем - случилось чудо.

Или трагедия?

- Одна из посетительниц того бала, устав от бесконечных танцев решила прогуляться по поместью и забрела в ту самую комнату. Сняв заколку со своих волос она, не замечая ничего вокруг, попыталась открыть замок.

И выпустила наружу истинную тьму. Ту, что должна быть запечатана за семью печатями.

- Раздался тихий щелчок и наша героиня, испугавшись, отпрянула от резкого звука, но поцарапала свою руку. Капли крови попали на замок, смазывая своей кровью механизм. А затем, из сундука вырвалась тьма, что поглотила всю комнату. Наш рыцарь, заподозрив что-то неладное, побежал в сторону где и происходило это действие - и нашел на полу ту самую девушку. И открытый сундук, в котором лежал меч. После того как он перенес девушку наверх и отправил ее каретой домой - он завершил прием в своем поместье.

А в одной из вариации этой сказки... она умирает.

- А затем направился узнать, что же хранит сундук - и достал из него тот самый темный меч. Осмотрел он его тщательно, обнюхал, проверил у кузнеца, но ничего опасного в нем не обнаружил. Так и решил оставить его у себя.

- А та девушка? Что с ней стало?

Пока пальцы пытались смыть несуществующий вкус помады с губ, я задумался. Убежала в другую страну? Влюбилась в рыцаря? А может быть, как я и задумывал изначально - умирает?

- Я поняла. Можешь не продолжать. - кивнула своим мыслям сестра.

Интересно, что именно она поняла?

- Тот меч - он мог бы помочь в битве с драконом?

Какой же правильный вопрос ты задала, сестра.

- Думаю, если бы рыцарь тратил время на тренировки с темным мечом - тогда да, думаю он смог бы дать прикурить тому дракону. - задумчиво кивнул, придвигая свою порцию еды поближе к себе. - Отметелил бы его как пить дать.

- Ну вот, всю романтику сказки убил. Дурак. - надулась Аюми, сказав обиженным голосом.

- Сильвупле, как говорится. Пришел лесник и всех разогнал.

- Этот меч, он же питается жизнью, так ведь? Поэтому умерла та девушка?

А, так вот что она себе надумала. Не совсем, он не питается жизнью людей, хотя... в чем-то ты права.

- Поправка, кровью, а не жизнью. - важно заметил я, поднимая палец вверх.

- Но если бы он захотел научится им владеть, тогда ему нужно было бы постоянно проливать кровь.

Чертовски верно.

- Как ты думаешь, сила, скрытая в том клинке - стоит ли она таких жертв? - затребовала ответа сестра, глядя мне в глаза.

- Я... я не знаю. - опустив голову, произнес тихим голосом.

- Тогда рыцарю не был бы страшен ни дракон, ни человеческое осуждение, которое он встретил в городе.

- Но это не его сила. А заемная, понимаешь? - укоряюще произнес, поднимая голову.

- Почему ты так решил? Он бы тренировался из последних сил, пытаясь обуздать мощь темного меча. Проливал бы свою кровь в тренировках, осознавая возможности и силу, что дарует этот меч.

Хах, свою ли кровь?

- Это была бы его сила, - продолжила сестра. - его, а не меча. Меч в его руках - стал бы его инструментом, а не заемным артефактом, способным решить любые проблемы.

Повернул голову в сторону коридора, где стояла фотография.

- Инструментом? Я бы сказал - проклятием. Не забывай, что темный меч питается кровью.

- Так посади его на диету.

Что? Аюми, ты вообще о чем?

- Не совсем тебя понимаю. - пожав плечами, закинул в рот последний кусок ужина.

- Ну смотри - раз мечу нужна кровь, то почему бы не воспользоваться кровью животных?

- Живодерка.

- Да дослушай ты до конца. Вот возьмем к примеру слона - огромный, в нем полно крови. Он даже не заметит потерю пары литров. Пожует травку и восполнит гемоглобин.

- И где я тебе слона найду? - недовольно спросил я, сбрасывая грязную посуду в раковину.

- Не нравится тебе слон - комары. Нет, ты подумай! - энергично закрутила руками Аюми. - комаров полно, их не жалко. И при этом в них полно крови!

- Гениальная идея, - иронично прокомментировал идею от сестры. - и где ты такое количество комаров найдешь, чтобы хватило на одну тренировку?

- Ну-у-у, ты же ничего не говорил про то, сколько крови нужно. - смущенно проговорила сестра, присаживаясь обратно. - У тебя в рассказе чтобы открыть замок хватило пары капель.

Хмм. Брать не качеством а количеством? Интересная идея...

- Спасибо. - тихо произнес, отведя взгляд в сторону.

- Ты же мой брат, забыл?

Брат, брат. А еще дурак и слепец. И трус.

- Рики. - остановила меня на выходе из кухни Аюми.

- М?

- Та девушка... - Аюми потянулась к кружке, но не взяла ее, просто коснулась пальцами. - Слушай... а может она не умерла? Может, ее просто отправили домой? Выспалась, а на утро... проснулась и все забыла? Как страшный сон?

Обернувшись, вопросительно на нее уставился. Почему ты так хочешь, чтобы та девушка выжила? Это должна быть трагическая история, в которой нет света.

- Да, наверное ты права. - отвел от нее взгляд, продолжая путь в свою комнату. - Аюми, я пойду спать.

- Спокойной ночи, Рики. - услышал я в спину тихий голос сестры.

- Спокойной ночи...

Мой рыцарь.

6 - Думер

Как только первые лучи коснулись моего лица, я встал с кровати и закрыл новые жалюзи на окне. Надо же, впервые в жизни я не сильно возмущаюсь тем, что в мою комнату кто-то заходил без спроса, да еще и небольшую модернизацию сделал.

Окинув взглядом не заправленную кровать и рабочий стол, который в контраст кровати выглядел примером аккуратности, присел в кресло за компьютером. Неспешно и нежно надавил на кнопку включения и растянулся в кресле.

Наконец-то вернулся обратно к моей роднулечке. Иди к папочке, ути-пути. Так, что ты накопала пока меня не было? Э, всего две папки? С опаской открываю первую и вглядываюсь в миниатюрные превью видеофайлов, скашиваю глаза на видеокамеру, что сейчас направлена на меня, закрываю папку. Не, фигня какая-то. Открываю обратно первую папку, закрываю. Не помогло.

- Ты че мне скачала на мой компьютер, дичь? Какие к черту девочки-волшебницы? У тебя была одна задача и ты ее успешно провалила.

Открыв вторую папку, уже ни на что не надеясь, увидел только один текстовый документ. Почесал голову, проверил что внутри. В нем были ссылки на иностранные новостные сайты, где пару раз мелькало упоминание людей со сверхспособностями. Проверив на сторонних ресурсах, понял, что доверия к таким сайтам около нулевое. Понятно, все как и говорил отец - такие новости быстро замяли и найти что-то стоящее проблематично.

Пока размышлял над результатами, руки автоматически потянулись удалить ту самую первую папку. Э... не понял.

- Какие к черту права администратора? Я здесь админ, и ты должна знать об этом. В смысле пароль не правильный? Да я его не менял тысячу лет, я могу с закрытыми глазами его ввести. А, понял, капслок нажат был, сори, зря быканул. Э... а вот щас ну ваще не понял, всмысле нет такой папки для удаления?

Посмотрев на объем заполнения диска, вынужден был признать, что меня нагло дурят. За своим собственным компьютером, ага. Окей-окей, давай представим, что я не заметил, что занятый объем диска совершенно не изменился. Так это не для работы, а ты для себя скачала? Ну извиняйте, если бы ты так и подписала папку "не трогать, мое, НЕ результаты запроса" то я бы и не открывал, возможно, но это не точно. Но нафига ты назвала их 1 и 2, что за дичь, дичь? Что значит по важности? Как девочки-волшебницы оказались на первом месте?

- Бра-а-т, хватит разговаривать сам с собой. - ввалилась в мою комнату Аюми - Собирайся давай, я и так все утро ждала пока ты проснешься.

- Ты чего, ночью не спала что ли? - заметил на ее лице небольшие мешки под глазами.

- Спала я. Отстань. Лучше собирайся давай, нам выходить через час, а ты тут сидишь и болтаешь с компьютером, как будто у нас полно времени.

- Так разбудила бы меня, в чем проблема?

- Все, давай быстрее собирайся. Или мне тебя собрать сегодня? - задумчиво произнесла она, оценивая меня пугающим взглядом.

Представив во что может превратиться такая "помощь", я сглотнул вязкую слюну. Не-не-не. Не надо нам такого счастья, а вдруг она решит полностью поменять мой гардероб на сегодня? После вчерашнего Аяка может меня не так понять, или СОВСЕМ не так понять.

- Н-не надо, Аюми. Я сам. Ты давай сама собирайся, если у нас так мало времени.

- Ой, все.

Это что сейчас было? Типичная женская отговорка, когда кончаются слова?

###

После сборов мы решили не тратить деньги на дорогостоящее такси и поехали на метро. Я смотрел на смазанную картинку за окном даже не пытаясь вглядываться в пейзаж, а сестра увлеченно с кем-то переписывалась по телефону. Да еще и пихала меня в бок зачем-то.

- Кстати, Аюми, - после очередного тычка я повернулся к ней. - Ты так и не рассказала откуда узнала о том, что я одаренный.

- Кайто. - коротко ответила сестра, не поворачивая на меня голову.

- Что Кайто? Он тебе угрожал, шантажировал? Заставлял распускать слухи обо мне?

- Эх... - со вздохом повернулась ко мне Аюми. - Ты и сам узнаешь как приедем, потерпи.

Хмм, сестра пригласила его на нашу прогулку? Подозрительно... И еще более подозрительно то что она не хочет сейчас ничего пояснять. Вглядываюсь в ее лицо и пытаюсь понять какие между ними отношения. Сестра, а как же Хомура?

Или она пригласила его чтобы загладить передо мной свою вину? "Вот, держи. Свежее мясо. Кушай". Надо бы узнать все подробности их отношений. Ты не подумай, Аюми, это просто братик заботится о тебе.

- Только не будь слишком строг с ним. Кайто слишком... мягкий.

- Ничего не обещаю. - весело ответил я, отворачиваясь обратно к окну и слышу еще один вздох со стороны сестры.

Надо было взять шокер из дома. Черт, как же я не подумал об этом, он бы мне очень сильно помог. Отбиваться от Аяки, ага.

- Кстати, не расскажешь, что у тебя с Хомурой? - Не поворачивая голову спросил я, чувствуя как сестра после моего вопроса дернулась.

Оп-па. Какая интересная реакция. Чувствую школьную романтику. Ах, как же я по ней скучал.

- Это... - тихо произнесла сестра, сжав край платья. - Давай поговорим вечером. Я тоже хочу рассказать тебе сказку.

А вот это уже серьезно. Сбрасываю маску шута и напрягаюсь, так как обычно это я выступал инициатором душеспасительных бесед. Что же на самом деле между ними произошло? Аюми не стала бы так реагировать на небольшую ссору или зарождающиеся романтические чувства.

Я не стал ничего говорить. Просто накрыл ее руку своей ладонью - на ощупь и не глядя на нее, чтобы не показывать ей свою скривившуюся рожу. Скосил глаза на ее отражение в стекле, но солнце слишком сильно бьет в глаза - не вижу ее лица, только сжатую позу.

- Станция Харадзюку. - раздался голос в динамиках вагона.

- Пойдем. - потянул сестру на выход. - Вечером, так вечером. Ты мне скажи, в каком именно месте мы должны встретиться?

Сестра сбросила с себя наваждение, осмотрелась и мы без слов направились ко входу в один из супермаркетов. О, вижу наш источник проблем на горизонте.

- Аяка. - киваю головой в приветствии.

- Привет Ри-ки-ши. Как добрались?

- Нормально, давно ты здесь? - нейтрально спросил я, смотря на нее расфокусированным взглядом.

- Я только пришла. - с улыбкой ответила Аяка.

- Вот оно что. - тихо произнесла сестра, отметив что-то в своей голове.

Да, Аюми, ты все правильно поняла - вот он мой дракон.

- Ну что, купим мороженое перед походом по магазинам? - весело прощебетала Аяка.

- Мы ждем еще одного человека. Он должен был подойти сюда.

- Э? - Дернула улыбку Аяка. - Это кого еще мы ждем?

- П-привет.

Повернувшись на новое лицо, которое подошло к нам я узнал в нем Кайто. Тот про которого говорила сестра.

- А, это ты. - раздраженно произнесла Аяка, отвернувшись от него.

- Знакомы? - спросил я оглядывая его щуплую фигуру.

- Подходил минут 10 назад, спрашивал про Аюми.

- Ну не будь такой букой, он и правда должен был встретится здесь с нами.

- Хмпф. - дернула головой Аяка. Определенно играет, вот только какую роль?

Пока мы все шли за подкреплением в виде мороженного, я старался ненавязчиво окидывать взглядом новое лицо в своем окружении. Вроде простой невысокий парнишка, на первый взгляд не похож на того, кто бы смог шантажом или обманом заставить сестру рассказывать про одаренности в школе. Когда поднимались на эскалаторе заметил странный блеск на его лице. Показалось?

- Пойдем вон туда. - показала рукой Аяка на какое-то кафе в милой стилистике.

- Ты хочешь чтобы люди подумали что у нас тут двойное свидание? Нет уж, вон туда мы пойдем.

- Аюми, там слишком дорого.

- Ничего, зато в школе не пойдут слухи.

- Ой, да сдались тебе эти слухи. Мы через пару недель уже заканчиваем учебу, разбежимся по университетам и забудем друг о друге.

Вообще-то сестра права. Кто-то после старшей школы вообще никого не увидит больше в свой жизни. А кто-то поступит в один университет или даже факультет - и эти слухи станут основой для первого мнения в стенах универа.

- Мне с фисташками. - обворожительно произнесла Аяка продавцу.

- Клубничный. - сестра ткнула меня в бок. - Рики, не тупи, заказывай давай.

- Шоколадный пожалуйста. - я сбросил с себя неуместные размышления и сделал заказ.

- И мне тоже. - тихо донеслось со стороны Кайто.

Расплатившись за себя и сестру и подождав остальных участников нашей веселой (не очень) компании, мы неспеша заняли один из столиков неподалеку. Сестра присела слева от меня, Аяка справа, а Кайто - напротив нас.

Какая интересная композиция получилась, а вы знали что то, какое место человек занял за столом переговоров - говорит о том на какой стороне находится человек? С Аюми все понятно - сестра же. Аяка… тут тоже все более-менее понятно тоже. А вот Кайто чувствует себя неуютно в нашей компании, хотя, мне было бы интересно в какой же компании он не ощущает себя неудобно. Я бы отнес его к той категории людей над которой постоянно насмехаются - "лузер, неудачник, ничтожество".

Вот только есть один нюанс - сестра его привела. Значит он не настолько безнадежен, верно?

- Уже решили кто куда будет поступать после школы? - спросила Аяка, когда ей стало скучно просто разглядывать Кайто.

- В университет Коэй. Киото. - тихо произнес Кайто, после того как не выдержал наших выжидающих взглядов.

- А. - пренебрежительно фыркнула Аяка. - И чего вас всех тянет в другой город?

- Я слышала что там откроют какой-то новый престижный университет. - задумчиво произнесла Аюми.

- Как будто у нас в столице их мало.

- Это тот университет про который говорил император? - уточнил я у Аюми.

Знаю я эту позу мыслителя от сестры, хочет показать что она не понимает о чем идет речь, но знает полную информацию.

- Ну да, Кайто же одаренный. - легко и непринужденно Аюми сдала его с потрохами.

Оп-па. Значит я был прав. Ну что же, давайте посмотрим на других подопытных? Я хотел сказать учеников, да.

Подожди-ка. А не значит ли что и мне нужно будет уезжать в другой город? Не-не-не, не хочу, я уже прижился тут. Родину продам, столицу не отдам, гр-р-р.

Хотя, чего это я? Отец же показывал мне документы на поступление в университет в нашем городе. Хмм..

- Покажи давай, не стесняйся. - мягко попросила сестра, корча умилительные глазки.

- Вы не понимаете...

- Да давай не бойся. Мы же не кусаемся...

- За себя говори. - раздраженно произнесла Аяка.

- …просто покажи, нам правда интересно как это выглядит. - Продолжила сестра не отвлекаясь на реплику Аяки.

- Ну... ладно. Смотрите. - обреченным голосом произнес Кайто.

И он взял и засунул себе палец в нос.

- Слушай, я ни на что не намекаю... но тебе стоит поменьше смотреть тиктоки. - прокомментировал я опасные и асоциальные действия этого паренька.

- Да вы не так поняли, смотрите. - Продолжил копошиться в своей дырке Кайто.

- Фу, буду я еще чужие козявки смотреть. - Аяка брезгливо отодвинулась подальше от него и поближе ко мне.

- Они светятся. - дрожащим голосом произнес Кайто вытащив на обозрение... это.

- Чего?

Абалдеть, реально светятся. Хотя погодите-ка.

Оглянувшись, не заметил никаких лазеров которые подсвечивают эту... жижу. Место где мы сидели находится близко к выходу, через один столик дорожка, по которой заходят люди в эту кафешку. Солнце не падает на нас - мы в закрытом помещении, возможно это просто лучи света так падают?

- Может быть ты просто радиоактивный?

- …

Да нет же, Аяка, учебником физики тебе по башке бы заехать. Радиационные отходы не светятся - тут похоже реально магия.

- Меня проверяли. Ну знаете, счетчиком Гейгера тыкали и он ничего не показывал.

Ну и ну. Какая... бесполезная способность. Даже представить не могу в каких ситуациях ее можно использовать. Застрял на заброшенном складе без освещения и поковырялся в носу, доставая фонарик? Может быть как декорации можно использовать? Фу, бее.

С ужасом вжимаюсь в мягкое кресло, понимая, что когда девушки насмотрятся на это чудо декораторских решений - ему нужно будет как-то... утилизировать данное производство.

Не думать об этом, это не твоя проблема. И ты желудок не ворчи, тут нет угрозы для применения твоей сверхспособности.

- Пакетик. - унизила Аяка его своим коронным взглядом.

- Да, Аяка, ты права. Я сейчас принесу его. - в спешке встаю из-за стола через сестру.

Ну нафиг, лучше я буду подальше когда они осознают весь масштаб проблем. Или у него безотходное производство?

- Есть идеи с какого магазина начать наш поход? - спросил я у сестры когда она догнала меня.

- Давай начнем с вон того. А потом зайдем вон в тот, вижу там хорошие костюмы. - поочередно указала сестра на магазины в разных частях улицы. - Ну и по дороге посмотрим на ближайшие бутики.

- Значит как обычно? - со вздохом спросил я.

- С тобой никогда не бывает обычно.

- Ты не бурчи, а лучше смотри по сторонам. Знаешь же что я в ваших модных прибамбасах не бум-бум.

- Бум-бум, шака-лака. Муе-хе-хе-хе.

Птичий мозг моей сестры продолжает деградировать. Теперь он в состоянии злобного гремлина, о боже, за что мне все это? Когда моя сестра вырастет и эволюционирует в идеальное создание?

- Вообще-то это неприлично вот так взять и уйти из компании! - нравоучительно выдала мудрость Аяка, когда поняла что мы не собираемся возвращаться обратно.

- Бе-бе-бе, неприлично, пу-пу-пу. Зато смотри, хоба! - вцепилась в мое предплечье Аюми. - Теперь тебе нет места, кошка-воровка. Муе-хе-хе-хе.

Великолепно. Потрясающе. Вот только в твоей логике, Аюми, есть маленький такой изъян.

- Хмпф. - схватила меня Аяка за другую руку, чуть выше локтя.

Вот теперь наша компания вызывает внимание, говоря всем желающим - смотрите, альфа-самец выгуливает своих девочек. Вот только одна из них - сестра, а другая... ммм, скажем так, коллега по цеху. Кстати а где там Кайто?

Оглянувшись увидел как он в бодром темпе идет к нам. Надеюсь он произвел полную утилизацию своих отходов, а то...

- Рикиши, расскажи а что у тебя было в больнице?

Я посмотрел на Аяку. Она наклонила голову.

- Ну, на самом деле в больнице было для меня очень скучно.

Ложь. В той больнице были очень интересные люди, со своими уникальными способностями. Правда я понял это только в последнюю неделю - после заявления императора. Тогда мы и познакомились по-нормальному. Даже сыграли в игру "угадай способность" на желания. Черт, надеюсь я не встречусь с теми людьми которым проспорил свое желание.

- Скучно, и меня постоянно обследовали какими то приборами. Даже заставили подписать какие-то бумаги о неразглашении - они привезли какое-то супер секретное экспериментальное оборудование.

Тоже ложь. Никаких бумаг я не подписывал, что на самом деле довольно странно. Что же это могло значить?

- Так не интересно Ри-ки-ши. - проговорила по слогам мое имя Аяка.

- А ну отстань от моего брата. - вступилась за меня Аюми.

- Да брось, я то знаю... - понизила голос Аяка, так чтобы Аюми не услышала следующие слова. - что ты не подписывал никаких бумаг.

- Тебе-то откуда знать, Аяка? - с улыбкой парировал я. - Неужели ты за мной шпионила?

- Шпионила? Пфф, как будто у меня нет своих способов получить информацию. Я вот не спрашиваю откуда ты в курсе что у нас происходило в школе пока тебя не было.

Вот за что мне нравится Аяка, так это за то, что она умеет связывать факты которые на первый взгляд никак не связанны между собой. И вот посмотрите - она почти добралась до одной из моих самых оберегаемых тайн.

- Птичка напела. И просила передать чтобы ты поменьше общалась с Рики и Морти. - нацепив загадочную улыбку произнес я.

- И все равно я считаю что люди лучше подходят для поиска и передачи информации.

Ой-ой-ой. Кажется птичке стоит поменять клетку, а то ее в скором времени могут и найти.

- Техника не врет. - привожу "убойный" аргумент, оставляя возможность для контр-атаки.

- Зато ее можно легко взломать. - хихикнула Аяка, воспользовавшись показанной лазейкой.

- Ну давай, попробуй взломать мой код. - с наигранной агрессией отстаиваю свои позиции. В конце концов взломать можно все, вопрос только во времени и ресурсах. - Зато людей можно обмануть, в отличие от машины, которая выполняет только то, что от нее просят.

- Ты просто не умеешь работать с людьми.

- Как и ты с техникой.

- Хмпф. - отвернулась от меня Аяка.

- Хмпф. - фыркнул я в ответ и отвернулся к сестре, копируя обиженный вид.

Аяка-Аяка, что же ты делаешь? И ведь не скажешь ей остановится - мне и самому нравится такой стиль общения, да и скучал я по нему.

- Начнем отсюда. - потянула Аюми нашу живую конструкцию в ближайший магазин.

Войдя в магазин я осмотрелся вокруг. Секонд-хенд? Аюми решила поддеть Аяку или ей просто надоели наши щебетания? Скосив глаза на Аяку, отметил ее внешний вид - на ней явно дорогие шмотки из последней коллекции. Не то чтобы я разбираюсь в них, но на глаз это довольно легко отличить.

- Я тогда прогуляюсь, посмотрю что-нибудь для себя. - отпустив мой локоть, Аяка уплыла в море одежды, крутя головой во все стороны.

Хмм, не ожидал. Хотя это довольно логично - не на каждый случай нужен дорогой облик. Даже более чем уверен - иногда модные цацки вредны для построения доверительных отношений с людьми.

- Аууу, - потеребила меня Аюми за рукав, отцепившись от меня когда Аяка скрылась за стеллажом вещей. - Не уплываем в саморефлексию, мы тут за делом пришли.

Угукнув, я кивнул самому себе и не глядя направился вперед. И все же, я никогда не считал сколько образов носит Аяка. Подняв руку на уровень глаз я начал загибать пальцы.

Цун-цун дере-дере. Было буквально только-что.

Милая обольстительница, что поцеловала меня в парке - два.

Оценивающая хищница, взгляд которой я заметил в нашу первую встречу в кафе. Хищница, которая выстраивает строгие границы - я не забыл ее первые слова по приходу, 30 секунд - именно столько чтобы начать паниковать, но достаточно чтобы сболтнуть парочку фактов. Это три.

Лидер, который подменял меня в нашем клубе "помощи". Уверенный и целеустремленный. Это четыре.

Ну и пятую маску я замечал только мельком - когда она меня не видела. Например с теми девушками с которыми у нее был конфликт - тогда она притворялась бедной и запуганной.

Поочередно сгибая и разгибая пальцы я перебирал в голове все данные, выстраивая некую схему.

- Не знала что мой брат такой извращенец. - с опаской тихо произнесла Аюми где-то у меня за спиной.

Не понял, это она на что намекает? Сфокусировав взгляд я наконец-то осознал на что я все это время пялился.

- Кхм, мда, неудобно получилось. - я отдернул руку и почесал затылок, стараясь придать жесту максимально невинный вид.

- Пойдем уже отсюда. - ехидно произнесла Аюми, утаскивая меня от злополучного стенда с бюстгалтерами.

- Мы ищем какую-то конкретно одежду или просто ходим и выбираем что понравится? - поинтересовался я у сестры, выкинув из головы все мысли.

- Я не уверена. О смотри, думаю вот этот костюм тебе подойдет.

- Аюми. - посмотрел в глаза сестре. - Давай ты просто подберешь для меня нужные вещи а я примерю, хорошо?

- Да-да, иди уже. - махнула рукой сестра в сторону дивана, что стоял посередине магазина. - И без тебя разберемся.

Улыбнувшись, я потрепал сестру по голове и убежал от нее, опасаясь справедливой кары. Заметив Кайто, который стоял на входе, я со вздохом направился к нему.

- Что стоишь как не родной? - Поинтересовался у него, кивая головой в сторону дивана.

- Просто непривычно. - натянув кривую улыбку, произнес он, следуя за мной. - У меня еще не было такого... экспириенса раньше в совместном шоппинге.

Плюхнувшись на диван, я еще раз осмотрел его. Стоит скованный, руки не знает куда деть, постоянно оглядывается по сторонам. Суду все ясно.

- Давай, падай уже. - я похлопал диван рукой. - Будь проще, Кайто. Что за словечки? Экспириенс, шоппинг - ты как будто только из интернета вылез.

Проиграв в сражении глазами, Кайто с опаской сел на другой край дивана. Мда, тяжелый случай, совсем затюкали пацана, или он вообще такой по жизни?

- Слушай, я понимаю что я не очень приятная в общении личность, - скорректировав свою позу на более открытую, я продолжил. - Но чего ты так меня боишься?

- ... - Дернув рукой, Кайто принялся теребить край футболки.

- Неужели думаешь что я съем твои мозги? - нацепив на лицо коварную улыбку я поинтересовался у своей жертвы. - Так я уже не голодный, тебе не о чем переживать. Пока.

Нет, с ним явно что-то не так. Вон как затрясся после моего последнего пассажа. Эх, нет в тебе стержня, парень.

- Ладно, расслабься. - стерев с лица улыбку я уставился на ближайший манекен. - Понятия не имею, что тебе рассказывали про меня, но точно скажу что тебе не о чем переживать. Честно говоря, ты мне не особо интересен, тебя пригласила на нашу прогулку моя сестра, а я еще не настолько очерствел чтобы портить это событие. Не каждый день она зовет меня на прогулку со своими друзьями.

Вздохнув, я оглянулся по сторонам в поисках сестры или на крайний случай Аяки. Не найдя девушек я скользнул взглядом по злополучному стенду с бюстгальтерами и уставился на выход из магазина.

- Если честно, - начал диалог Кайто, явно пересиливая себя чтобы сказать хоть слово. - Я и сам не знаю зачем меня Аюми пригласила.

Рыбка клюнула на крючок? Потерев в уме руки, я начал плавно ее подсекать.

- Ну на самом деле у меня есть предположение. - задумчиво подперев голову рукой я посмотрел на него. - Но это не моя тайна, если хочешь - можешь спросить у сестры.

Чувствуя за спиной какое-то шевеление я попробовал повернуться, но мой взор закрыли чьи-то ладони.

- Угадай кто? - томно произнесла Аяка мне на ухо.

- Слушай, у нас тут вообще-то важный разговор...

Убрав руки с лица я наконец-то развернулся чтобы увидеть... Аяку.

- Тебе нравится? - приняла какую-то уж совсем неприличную позу эта... обольстительница.

- Эээ. - подвис я, разглядывая ее фигурку. - Тебе бы прикрыться чем-нибудь, а то надует.

- Переживаешь за мое здоровье? - кокетливо положила пальчик на свои губы Аяка. - Боюсь, я уже больна, Рикиши. Понимаешь о чем я?

- Эээ, нет? - попытался сыграть в дурачка, убирая любой намек на интеллект из своих глаз.

Когда Аяка со смехом убежала обратно я развернулся обратно к Кайто.

- Слюни подотри.

- Кхм. - смущенно произнес он, отворачиваясь от меня.

Ищет взглядом Аяку? Ну-ну. Не думаю что она в его "весовой категории", хотя... все может быть, и возможно под маской скромного паренька сидит брутальный мачо который завоюет ее сердце?

Ага, так и поверил. Ну и бредятина.

- Как ты думаешь в чем между нами разница? - подперев рукой голову, я посмотрел на него. - Вот у меня нашли какую-то болячку, которую все называют одаренностью. Понятия не имею в чем она заключается, но все почему-то уверенны что это какая-то заразная штука и стоит держаться от меня подальше.

Разведя руки в стороны, я вернул обратно открытое положение тела, показывая ему что я полностью открыт для диалога.

- У тебя же это...

Пожевав губу, я попытался найти тактичное определение его способности. В итоге, не подобрав нужное слово, просто плюнул на все и сказал что у меня крутилось в голове.

- Хрень. Ты уж не обижайся.

- Было бы на что обижаться. - невесело произнес он невидящим взором глядя в небольшое окно около выхода.

- А ну не уплывай. - пощелкал пальцами у него перед лицом, на что он резко дернулся и снова закрылся. - То, что я не вижу применения твоей способности еще не значит что ее нет, понимаешь?

- Нет, не понимаю. - резко ответил Кайто, впервые за наш разговор поднимая на меня взгляд. - У всех какие-то особенные силы, которые могут быть полезными, а у меня же... - скрючив лицо, он сжал кулаки. - Флюоресцентные сопли которые только мешают.

О, есть контакт! Пациент скорее жив чем мертв. Главное чтобы вскрытие не показало что пациент умер от вскрытия.

- Слушай, а как ты относишься к искусству? - тоном искусителя произнес я, глядя ему в глаза.

- Искусству? - удивился Кайто разжав кулаки. - Не знаю, мне это никогда не было интересно.

- А к криминалу? - ехидно спросил, схватив его за плечо, ощущая как он инстинктивно начинает дрожать от страха. - Только представь заголовки, "Неизвестный хулиган оставляет свои автографы на стенах города". Кто же этот нарушитель, краска которого не смывается даже под действием особых чистящих средств?

- Вообще-то...

- Да понял, я понял. - отпускаю его из захвата и возвращаюсь обратно на свое место. - Не такой ты человек чтобы нарушать закон. Но про обычное искусство не забывай, может быть благодаря всяким инсталляциям или картинам ты можешь стать известным. Не обязательно же чисто прикладное направление для твоей одаренности.

Мда, вот и поговорили. А ведь хотел узнать откуда Аюми узнала про то что я одаренный. В больнице что-ли проболтались? Да нет, вряд-ли, там все было по регламенту, лишних разговоров не было. Нас даже контролировали во время приема с родными. Эх, и зачем я решил его подбодрить?

- Спасибо. - тихо произнес тот, которого я уже вычеркнул из головы в качестве источника информации.

- За что? - без интереса спросил я у него. - Я не открыл тебе никакой тайны, думаю ты бы и сам дошел до такой простой мысли.

- И все равно, спасибо.

Оглядев его еще раз я заметил как он слегка расслабился. Неужели так сильно повлиял на него наш диалог? Это было... так просто?

- Слушай, ответишь на один вопрос?

- Какой? - настороженно уточнил у меня Кайто.

- Да не боись, говорил же тебе что не кусаюсь. - я помахал рукой перед собой сбивая градус накала. - Мне просто интересно, откуда вообще возникли слухи о всяких там "сверхспособностях" задолго до официального заявления от нашего императора?

Расфокусировав взгляд так чтобы охватывать полностью все тело Кайто я постарался придать беззаботный вид. Все же, это одна из главных тем нашего диалога.

- Если честно, то я не знаю... - растеряно произнес Кайто. - перед тем как вообще начались эти разговоры ко мне пришла Аюми и попросила показать... ну ты понял. Может быть... - с сомнением посмотрел на меня Кайто. - Это она запустила эти слухи?

- Сомневаешься в порядочности моей сестры? - с намеком спросил его, подняв бровь.

- Нет, просто... - смутился он, отворачиваясь в сторону выхода. - Как то слишком уж подозрительно.

- Когда пришла моя сестра, она уже знала о твоей одаренности? - уточнил один маленький факт у него.

- Мне кажется, она уже все знала, хотя я никому не рассказывал.

Понятно. Закинув ногу на ногу я стал размышлять о текущей ситуации. Меня сбивает с толку еще один факт - сами одаренные не замечают за собой одаренность. Как бы это смешно не звучало - но это факт. Возможно Аюми заметила, уж простите за выражение, светящуюся склизкую субстанцию у него в носу, и потребовала от него ответов в своем стиле? И потом своим куриным мозгом как-то додумалась до такой глобальной мысли что у каждого может быть одаренность и запустила слухи. Или же она уже знала об этом, но откуда?

Перекинув ноги, задумался еще раз. Самый банальный вариант - она могла подсмотреть документы из больницы, которые приходили нашему отцу. Не факт, что они и вправду приходили - тот врач попросил передать отцу что отправит их по почте, но исключать такой вариант полностью нельзя.

- Была бы у меня нормальная способность... - тихо произнес Кайто, слегка сгорбившись и скрипнув диваном.

Достав из кармана конфету, которую положила Аюми мне в карман перед выходом, я начал крутить ее перед глазами. Одна из тех, вкус которой я так люблю. Такая же кислая как и моя жизнь.

- Держи. - протянул я ему свою сладость. - Не парься, у тебя вся жизнь впереди, найдешь еще способ применения своей способности. Просто расслабься и живи спокойно. В мире полно людей без особенности, так что ты не будешь сильно выделяться из их числа.

- Может быть действительно попробовать собрать инсталляцию? - задумчиво спросил сам у себя Кайто.

- Главное чтобы инсталляция не превращалась в перфоманс. - хихикнул я себе под нос.

7 - Что за █████

- Рики, давай побыстрее, мне холодно.

- Как скажешь. - Перекладываю свою ношу на спине чтобы руки не затекали. - Ты вообще-то в чулках, тебе должно быть тепло у меня на спине, понимаешь?

- Хам.

- Кстати, тебе понравилось представление?

- Угу, особенно так забавно было когда папа отреагировал.

- А не хочешь и его разыграть? - игриво улыбаюсь ей.

- Я не хочу чтобы ты обижал моего папу.

- Давай я тебе расскажу весь свой план, а ты сама решишь стоит ли его немного разыграть? В конце концов, именно ты и должна запустить нашу цепочку.

- Ну... если так, то давай.

Останавливаюсь чтобы перевести дыхание и рассказать авантюру. Она всегда была такой теплой или на улице и вправду похолодало?

- Только ты скажи ему только когда он будет грустным, поняла? И обязательно запомни фразу "С тебя орешки к пиву".

- Фуу, пиво. Почему именно такая фраза?

- А это чтобы сбить его фокус внимания... - "и твой тоже" думаю про себя. - Все мужчины любят пиво, или ты не согласна? Есть предложения?

- Хмпф, ладно, скажу ему как будет удобное время.

###

- Рикиши-кун, ты там не уснул? Земля вызывает Рикиши.

- А, простите. Задумался.

Трясу головой чтобы избавится от воспоминания которое внезапно накатило на меня.

- Если наш гений математики витает в своих мыслях, может быть спустить его с небес на нашу землю, как считаете, класс?

Вот только этого мне не хватало. Как же напряжно... Выхожу к доске и бросаю быстрый взгляд на Норико.

- Класс, вы тоже можете попытаться найти решение, так что не расслабляйтесь.

- А что нам за это будет, учитель-сан?

- Пометка в ваше личное дело по моему предмету вас устроит? - ехидно улыбнулась учительница.

Вы бы уж конкретизировали какого рода пометка - хорошая или плохая.

- Есть 100 заключенных. Их номера - от 1 до 100. Есть 100 коробок, в каждой из которых лежит номер заключенного от 1 до 100. Заключенные сидят в камере и их по одному их вызывают в комнату с коробками. Каждый может открыть не более 50 коробок. Если заключенный находит свой номер - коробки закрываются обратно и заключенный выходит в отдельное помещение. Если все 100 заключенных находят свои номера - их всех отпускают на свободу. Если хотя бы один не находит - казнят всех.

"Знакомая задача, не так ли, Алиса?" - мысленно спрашиваю я, потирая часы на руке.

- Учитель, я готова дать ответ! Одна вторая в сотой степени. - выкрик Аюми с задних парт.

Куда же ты спешишь, птичья твоя голова? Ты же даже не все условия задачи выслушала.

- Аюми-чан, позволь мне закончить. Заключенные могут договориться о стратегии перед началом, но во время игры общаться запрещено. Коробки после каждого заключенного снова закрываются и выглядят одинаково.

Да, да, побыстрее, пожалуйста, учитель.

- И вот теперь вопрос, Рикиши-кун. - повернулась ко мне учительница. - Какую стратегию им выбрать чтобы вероятность спасения была максимальной и чему она будет равна?

Эх, прямо как сейчас вспоминаю безумные ночи, когда создавал алгоритмы для Алисы. Это было чудесное и спокойное время - бессонница и мешки под глазами были моими вечными спутниками которые отпугивали всяких назойливых личностей. Даже Аюми меня не беспокоила когда увидела чем я занимаюсь.

Перевожу взгляд на Норико, которая усердно делает вид что игнорирует меня и занята решением задачи. Ладно, не буду давать ей готовый ответ. Если кто и сможет найти решение - то это Норико у которой математический склад ума.

- 31 процент Рикиши? - с улыбкой переспрашивает учительница. - Не хочешь поделиться с классом своим решением?

- Нет, учитель-сан.

- Вот как. - кивнула своим мыслям учитель. - Тогда присаживайся.

Глянул мельком на Норико когда сел за свою парту и случайно встретился с ней глазами. Разрываю наш контакт и вырываю бумагу из блокнота. Надо бы поддержать ее. Пишу "я верю в тебя" и передаю ей сложенный лист.

- Мне не нужны подсказки. - резко отвечает она, не прикасаясь к записке.

- Просто посмотри. - устало отвечаю ей и перевожу взгляд за окно.

Какая прекрасная погода на улице, не то что тут - уныние и осуждение. Слышу как она разворачивает бумагу, но никак не реагирую.

- На сегодня все. Рикиши-кун, задержись пожалуйста.

Точно, сегодня же экзамен по математике. Слышу как все уходят из класса, но не поворачиваю голову. Не хочу сейчас видеть на их лицах отвращение направленное ко мне, уже насмотрелся за весь день.

- Рикиши. - присела учитель-сан напротив. - Скажи, у тебя есть планы на будущее?

Мои собственные планы или план отца?

- Скорее всего буду поступать в новый университет.

- Я так и думала.

- Слухи дошли и до учителей, да? - иронично усмехаюсь, продолжая наблюдать за учениками на улице.

- У нас тоже есть глаза и уши, Рикиши-кун.

Вы уж определитесь, пожалуйста, как ко мне обращаться, учитель-сан.

- Дело в том, что мы, учителя, тоже заинтересованы в учениках, поступивших в престижные заведения. Не хочешь подготовится к внутренним экзаменам этого университета?

- А у вас уже есть вопросы которые будут задавать на поступлении? - встречаюсь с ней взглядом.

- Только примерные темы. - улыбнулась уголками губ учитель-сан. - Должна сказать, что это место и вправду будет интересным, у них довольно сложные задачи.

Усмехаюсь. Она даже не скрывает что смогла подкупить кого-то из будущих учителей этого университета.

- Я не против, учитель-сан, но эта неделя у меня и так будет полностью заполнена другими экзаменами.

- Мы можем начать во время каникул, прямо перед экзаменами на поступление. Ты согласен?

- Не вижу причин отказываться.

С улыбкой перевожу взгляд обратно на улицу и опять встречаюсь глазами с Норико. Да что за день-то такой сегодня?

- Давайте тогда закончим с текущим экзаменом, учитель-сан?

###

Что могу сказать про тест который дала мне учитель-сан? Обычный экзамен по математике, ничего особенного в нем не было. Для меня он был пустяковый, хоть и муторный.

Открыв свой ящик для обуви, я заметил новый элемент, которого не было утром - записка. Взяв ее в руки я понял что это именно та которую я передал Норико. Понятно...

Скомкав бумагу я положил ее в карман. Пока надевал сменную обувь взгляд сам по себе скользнул по ящику Норико. Может стоит чуть-чуть пошалить и сбросить обратно в ее ящик эту записку?

Со вздохом закрыв свой ящик я направился на выход из школы. Это уже будет совсем ребячество и нарушение личных границ. Еще подумает что я ее преследую, а я не преследую а только наблюдаю! Кхм, даже в голове это звучит странно...

- Рики, подожди!

Оборачиваюсь и вижу близняшек - Фуми и Фука, участницы нашего небольшого клуба "помощи".

- У нас последняя неделя обучения, можете передавать дела клуба.

- Я понимаю. - стрельнула глазами Фука в сторону своей сестры. - Мы хотели бы тебе кое-что показать.

- Как же я устал от ваших проверок. - тру лицо руками. - Что на этот раз? Опять гадать по руке будете? Или заново строить натальную карту? Или может быть вы нашли колдуна который развеет порчу надо мной?

- Не в этот раз. - смущено проговорила Фуми. - С тобой хочет поговорить один человек.

Поговорить? Норико? Но я же видел как она уходила из школы. Ладно, уговорили, шарлатанки мелкие. Достав телефон чтобы отписаться сестре о том что я задержусь еще немного, я кивнул им, принимая их игру.

- Ведите, ведьмы.

Или все же не Норико? Но тогда кто? Аяку вычеркиваем - не в ее духе попросить передать просьбу о встрече. Кошусь взглядом на близняшек. Нет, это точно еще одна проверка на вшивость от них, вот только какая?

- Мы пришли, проходи, Рики.

- Наша клубная комната? Неужели кому-то понадобилась помощь клуба в последнюю неделю учебы?

- Ну, можно сказать и так.

Опять чего-то недоговаривают. Ладно, самое простое это посмотреть кто же хотел со мной поговорить. Открываю дверь и вижу... Исао.

- Йо. - поднимаю руку в приветствии.

Связанного Исао.

- М-м-м.

С кляпом во рту.

- И как же тебя угораздило попасться в их сети? - придвигаю стул напротив него и сажусь.

- М-м-м.

- Да, согласен. Девушки они красивые. Так кто же тебя смог очаровать? Фуми или Фука?

- М-м-м.

- Пардон, сейчас исправим.

Вытаскиваю изо рта Исао кляп, которым оказывается... колготки?

- Ну, судя по всему это была Фука. - смотрю я на близняшку у которой голые ноги.

- Он просто хотел закричать, мы не хотели испортить тебе сюрприз Рики. - потупилась Фука.

- Это не смешно! - взрывается Исао. - Распутай меня, Рикиши.

- Подожди немного, Исао. Вот, держи, в качестве моральной компенсации. - засовываю колготки в нагрудный карман Исао. - Вы же не будете против, девушки?

- Ну вообще-то...

- Не против. - перебивает Фука свою сестру. - Что? Я не буду носить колготки которые побывали во рту у парня.

- Вот и договорились. Так зачем все это было? - спрашиваю у близняшек указывая на Исао.

- Ну... мы слышали разные слухи о тебе, Рики.

- И решили проверить, а не оскотинился ли я возомнив себя пупом Земли? - иронично улыбаюсь на это заявление.

- Что-то вроде того. - скрестила руки на груди Фуми.

- И как по-вашему я бы себя повел если бы слухи были бы правдивы? - скептично хмыкаю, найдя небольшую неувязочку в их плане.

- Нуу... - переглянулись близняшки, о чем-то переговорив на своем языке. - Мы бы это поняли.

- Понятно все с вами, ведьмы.

Чистый энтузиазм и ноль планирования. Прямо как у Аюми.

- Опять твои многоходовочки. - начал вырываться Исао, раскачиваясь на стуле. - Я не поведусь опять на твои предложения!

- Да не крутись ты, дай распутать.

- Я все знаю! Ты опять взялся за старое.

- Заткнись. - жестко говорю смотря прямо в глаза Исао. - Я тебя распутываю и ты сваливаешь отсюда, понял?

Достал уже, ей богу. Но его поведение отчасти можно понять. Но какой же он громкий...

- Все, можешь быть свободен. - указываю на дверь, встав между ним и близняшками.

Когда Исао пыхтя гневом вышел из комнаты остались только мы втроем. Я и ведьмы. Звучит как начало анекдота. Заходит менталист в бар... а дальше я не придумал. Посмейтесь сами, у меня что-то настроение испортилось.

- Теперь вы. Что вам нужно?

Пока близняшки перемигивались между собой я достал телефон и отписался сестре что все в порядке и скоро выйду.

- Мы хотим чтобы ты подтянул нас в паре предметов.

- И вы туда же? - протяжно вою, понимая к чему все идет. - Тоже хотите поступить в этот новый университет?

- У нас конечно нет способностей, - еще раз переглянулись близняшки. - поэтому для нас будут более высокие требования.

- Понятно. - почесав щеку я посмотрел в окно. - В принципе я не имею ничего против, напишу вам когда будет свободное время.

- Хорошо. - Фука потянула сестру к выходу. - Мы тогда сбросим тебе на почту наше расписание, пока-пока!

Когда девушки удалились я обвел взглядом клубную комнату. За время моего отсутствия тут ничего не поменялось, кажется в него даже не заходили все это время. Вспоминаю кто где сидел, какие истории каждый из них рассказывал и какие люди к нам приходили за помощью.

Со вздохом стираю улыбку со своего лица, встаю и тоже удаляюсь из места нашего совместного прошлого. Время двигаться дальше, да?

###

- Что от тебя хотели эти ведьмы? - спросила Аюми смотря в спину близняшкам.

- Ты не поверишь, сестра. - преувеличенно бодро отвечаю ей. - То о чем в приличном обществе не принято обсуждать.

- И что же? - Подозрительно посмотрела на меня.

- Сестра. - придвигаюсь поближе к ней и играя бровями я продолжил. - Это было связывание.

- ЧТООО? - взяла меня за грудки Аюми. - И ТЫ ДАЖЕ НЕ ПОЗВАЛ МЕНЯ?

- Фу, Аюми. Я не из этих. - пытаюсь вырваться из крепкого хвата сестры.

- А из каких?! Из тех которые связывают девушек и делают свои похотливые дела?

- Ты тише, тише ори. Люди на нас смотрят. - оглядываюсь по сторонам, замечая как близняшки вздрогнули на крик Аюми. - Они не были связаны.

- А тогда кто? Ты? - резко отстраняется от меня Аюми. - Нет, ну у каждого должны быть свои вкусы.

Так, понятно, эту - не трогать. Опять шарики за ролики в куриной голове заехали, а выехать не могут.

- И не я. - поправляю пиджак на себе.

- Э?

- В том то и дело, что это был Исао. - задумчиво отвечаю, начиная движение по направлению остановки.

- А ну подожди меня! Он-то что там забыл?

- Да там забавная ситуация. - киваю головой в сторону магазина. - Опять свои тесты эти ведьмы придумали и связали его. Привели меня и давай хлопать глазками, смотреть что я буду делать.

- Он хоть живой остался?

- Ну когда я уходил, он вроде был еще жив.

- И все?

- Да не, они еще попросили подготовить их к универу.

- И все? - с нажимом повторила сестра, начиная закипать.

- Вот теперь все. - с улыбкой поворачиваюсь к Аюми. - Хочешь к нам?

- Ага. - забегая в магазин весело ответила Аюми - С ними весело.

- Очень весело, ага. - кисло произнес я в пустоту, следуя за сестрой.

И все же, почему именно Исао? Почему не Аяка или вообще Аюми?

- Чего ты там бормочешь? Исао - потому что в их системе координат он предатель. И они хотели посмотреть как ты будешь разбираться с ним.

- Только безумец может понять другого безумца. - тихо шепчу в сторону. Но похоже недостаточно тихо так как сразу в бок мне вонзился острый локоть Аюми.

- Добро пожаловать. - сонно поприветствовала нас кассирша на входе.

- Рики, с тебя с чипсики и кола.

- Твои любимые? - направляясь у нужному отделу, я оглядывался по сторонам.

- Сегодня с мухами.

Даже так? Еще раз стреляю по сторонам глазами, стараясь запомнить всех посетителей магазина.

- Ты ТОЧНО все мне рассказал? - спросила шепотом Аюми когда мы встали напротив нужного стеллажа.

- Да. Много мух?

- Когда я тебя ждала на выходе я сразу заметила одну странную парочку которая крутилась на входе.

Близняшки следят или кто-то еще? Да нет, сомнительно, не в их духе. Тем более они сразу "проверили" меня своим тестом с Исао.

- Добро пожаловать. - услышали мы с Аюми голос той самой кассирши.

- Как они выглядели? - перевел взгляд на Аюми, взяв в руки пачку чипсов.

- Какие-то туристы, возможно из Осаки.

- Они говорили при тебе? - посмотрел украдкой в сторону выхода из магазина.

- Да, когда мы проходили мимо них. У девушки был странный акцент, я тогда еще подумала что она возможно не местная.

- Посмотри. - легко кивнул Аюми. - Это вон тот парень с камерой?

- Ага, это он. Он еще тайно сфотографировал меня на фоне нашей школы.

Хмм, значит точно слежка. Или просто тайный воздыхатель Аюми и я себя сейчас накручиваю?

- Позвоним отцу чтобы он забрал нас или сами дойдем до дома? - спрашиваю у сестры, так как она из нас двоих лучше ориентируется в неожиданных ситуациях.

- Вроде бы они без машины. - еще раз украдкой оглянулась сестра когда брала пачку чипсов.

- Прикрой меня.

Пока сестра делала вид что выбирает себе газировку, я за ее спиной на часах отписался отцу о текущей ситуации.

- Он сейчас занят, какое-то совещание. Наши действия?

- Можем выйти через черный ход нашего кафе чтобы сбить хвост. - Предложила Аюми, нахмурившись.

- Принимается.

Набираю сообщение отцу, отправляю и мы подходим на кассу. За спиной стоит тот самый тип - на нас он не смотрит, выбирает рис на полке.

- Оплата картой или наличными?

- Картой пожалуйста. - прикладываю часы в нужное место.

- Э? Такое у меня впервые.. - удивленно говорит кассирша замечая как оплата прошла успешна.

- Просто чип из карты лежит под часами, ничего особенного. - машу рукой пока сестра немного спешно кладет покупки в пакет.

- Приходите к нам еще. - слышим за спиной голос кассирши после того как мы быстро вышли из магазина.

Отобрав у сестры пакет, я отметил как ее пальцы не хотели отпускать свою покупку. Волнуется?

- Слушай, Аюми, я ни на что не намекаю, но может быть это за тобой? - кручу свободной рукой в непонятном жесте.

- Сомневаюсь. В прошлый раз этого всего не было, скорее всего цель это ты.

И чего всем им от меня нужно? Как будто в Японии мало потенциально одаренных. Хмм, а сколько их вообще в нашей стране? Надо будет закинуть эту задачку Алисе, как приду домой.

Так, к нашему любимому кафе мы пришли, пучеглазики идут за нами хвост в хвост. Дилетанты какие-то.

- Добро пожаловать. - поприветствовал нас бармен за стойкой. - Простите, но со своим у нас нельзя.

- Привет, Гоки, не знал что ты тут подрабатываешь.

- Да... так получилось. - почесал голову Гоки. - Это временно.

Подработка? Вроде бы у него никогда не было проблем с деньгами, по крайней мере не было когда я оказался в больнице.

- Слушай, Гоки, нам бы просто выйти через черный ход. Надоедливые фанаты, сам понимаешь.

- Да, понимаю. - улыбнулся он, замявшись на мгновение. - Правда я только недавно устроился сюда, мне надо посоветоваться.

- Мы можем подождать, фанаты не такие приставучие, как у тебя.

- Ну хорошо, сейчас вернусь. - облегченно вздохнул Гоки, направившись в подсобку.

Интересно, а что у него случилось из-за чего он устроился на такую подработку? Может быть себе фан базу нарабатывает, а по вечерам поет вон на той сцене?

- Слушай, Аюми, а зачем Гоки решил работать? Вроде бы у него в семье все в порядке с деньгами?

- Рики. - вздохнула она, проследив за моим взглядом который оглядывал сцену этого кафе. - Его девушка бросила.

Оу. Знакомая ситуация.

- Понятно... - искоса взглянув на сестру, заметил чуть дрожащие пальцы. - Признавайся, это ты предложила ему это место?

- Ну да, хорошее место. По вечерам может на сцене выступать, я подумала что так он сможет переключится на свое творчество.

- Судя по его глазам, это ему не очень помогло.

- Да. - скрестила руки на груди Аюми.

- Эх, не переживай ты так, ты все сделала правильно. - положил руку на плечо сестре, поддерживая ее решение.

Просто Гоки из той породы людей которым нужна не поддержка, а небольшой пинок под зад. Ласковый и нежный, но это не меняет само действие - ему нужна встряска.

- А чего сама не решила сорвать этот цветочек? - с улыбкой спрашиваю у сестры. - Хороший парень, не то что твой брат.

- Чтобы потом отбиваться от толпы фанаток? - недоуменно перевела взгляд на меня Аюми. - Нет уж, спасибо.

- А то что твой брат плохой, значит ты не отрицаешь. - смахиваю несуществующую слезу. - Вот уйду от тебя к...

А к кому? Хмм, Норико по понятным причинам отбрасывается, кто остается?

- К Аяке! - поднимаю палец вверх. - Будешь знать как не ценить родственные связи.

- Если ты воспылаешь чувствами к Аяке - я самая первая подготовлю тебе венок. На твою могилку.

Уф. Сильно, сильно. Интересно, что она имела ввиду, то что она меня прикопает или Аяка?

- Может быть она в душе она просто ищет тепла и понимания, откуда ты знаешь?

Сестра очень пристально посмотрела в мои глаза. Кхм, ладно, признаю, тут я перегнул.

- Что? Ладно-ладно, твоя взяла.

- Я договорился с менеджером, - вернулся обратно Гоки. - Можете выйти через черный ход.

- Спасибо, Гоки! - потянул сестру в нужную сторону. - Мы еще придем как-нибудь вечером послушать тебя.

- Буду вас ждать. По вечерам после 6. - с улыбкой кивнул нам Гоки, возвращаясь к своей работе.

Проходим по знакомым коридорам, приветственно киваем знакомым работникам. Что-то много знакомых вещей тут.

- А ты думал что-то должно было поменяться пока ты валялся в больнице? - спросила Аюми как только мы вышли в неприметный закуток между улицами.

- Просто непривычно видеть это все, как-будто вернулся в прошлое.

- Я заказываю такси. - сказала Аюми, указывая в приложении маршрут поездки. - Будет через пару минут.

- Угу.

И все же, это место навевает приятные воспоминания как мы с сестрой устраивали небольшие шалости в школе и сбрасывали хвосты.

- Выходим по одному или вместе? - уточнила Аюми когда такси приехало к соседнему зданию.

- Лучше вместе.

Легкой пробежкой, шурша своим пакетом, мы завернули за угол и сразу залезли в такси.

- Добрый вечер. - Поприветствовал нас таксист кивком.

- Добрый вечер, можете ехать.

Оглядываюсь по сторонам и замечаю того самого фотографа на выходе из кафе.

- Пригнись. - шепчу сестре и сам нагибаюсь к полу.

- Чего это вы делаете? - Недоуменно спросил нас таксист.

- Ничего особенного, просто фанаты преследуют, простите за это. - раскаянно произносит сестра, глядя в глаза водителю.

Только не переигрывай, Аюми.

- Вот в наше время такого не было. - повернул голову обратно на дорогу таксист. - А теперь что, куда ни плюнь везде айдолы всякие повсюду.

Хорошая работа, сестра.

- У меня даже дочка помешалась на этом, все трындит и трындит дома, покоя не дает.

- Ну мы не специально. - потупилась Аюми. - Так само получилось.

- "Само получилось". - передразнил ее этот говорун. - Насмотрятся этих ваших тикитоков и уже считают себя мировыми звездами.

Поднимаю голову обратно когда мы проехали пару улиц. Вроде бы погони нет, сигнализирую Аюми что все в порядке.

- Вы чтоль из этой группы парня который работает в том кафе? Как там его?

- Гоки? - спросила Аюми, поправляя свою прическу.

- Да-да, точно. - таксист еще раз оценил нас через зеркало заднего вида. - И чего он в вас нашел, обычные студенты.

- Ну не у всех же есть такой же голос как у Гоки. - пожимаю плечами, соглашаясь с ним.

- Понятно, значит группу себе он собирает?

- Ну, можно сказать и так.

- ...цель потеряна. П..яю... - внезапно зашипело радио в машине перебивая музыку на фоне.

- Эт еще что за дела? - недоуменно начал крутить ручки на приборной панели таксист.

Переглянулся с сестрой. Чертовщина какая-то.

8 - Картофельные чипсы

У главного следователя одаренностей было много работы. Ее всегда было много - и 5 лет назад, и год и самое грустное заключается в том, что она никогда не кончалась. Для следователя вся эта ситуация вызывает только головную боль, почему они появились? Кто виноват и что делать? И если над первым вопросом пусть занимаются яйцеголовые, то вот на второй вопрос...

- Разрешите войти.

- Проходи. - дернул рукой Миямото.

Не отвлекаясь от важного документа, Миямото вывел последний символ и осмотрел того кто принесет очередную проблему на его голову. Не первую и не последнюю, а так иногда хочется... просто махнуть рукой. Сказать "делайте что хотите", но... долг. Перед родиной и возможно даже перед человечеством, но в первую очередь - долг перед самим собой. Все должно быть контролируемым. Хаос неприемлем.

- Прошу. Отчет о состоянии...

- Вы разобрались что произошло? - перебил Миямото, взяв в руки запечатанную папку.

- Да. Все отражено в отчете. - кивнул мужчина главному следователю, вытягиваясь по струнке.

Что тут у нас? Рикиши? А как он связан... а, вижу.

- Я не вижу здесь вашу рекомендацию по решению этого вопроса. - поднял взгляд Миямото на вошедшего посетителя. - Вы решили отойти от стандартного протокола который утвердил император?

- Миямото-сан. - поежился мужчина под холодным взглядом следователя. - Ситуация с объектом выглядит... неоднозначной.

- Не объектом. Человеком. Одаренным. Школьником, хоть и довольно умелым для своего возраста.

Откинувшись в кресло, Миямото перевел взгляд на стену, где висел портрет императора. Лидера, который должен вести нашу партию с ситуацией с одаренными.

- Прошу прощения. Позвольте высказать на словах ситуацию с... мальчиком.

- Дерзайте. - неопределенно поторопил его Миямото.

- Как вы знаете, одаренности бывают разными и есть предположение что наш случай связан с "менталистом".

- Есть достоверная фиксация данного утверждения?

- Кхм, Миямото-сан, как вы знаете у нас пока еще нет оборудования чтобы обнаружить этот характер одаренности.

- Я вас понял. - встав из-за стола и взяв трость, главный следователь подошел к окну, разглядывая серые стены зданий по соседству. - Вы сделали эти выводы на основании тех слухов что ходят вокруг него. Понимаю.

Но не одобряю. Каждый случай уникален. Вспомнить даже то что произошло пол года назад в Осаке - подозрение на одаренность связанной с ядами оказалось всего лишь... солью. Обычная поваренная соль, не более. Женщина провела пол года запертой в следственном изоляторе, муж почти потерявший жену. И самое страшное - не родившийся ребенок. Женщина была на последнем месяце беременности. Ошибка, построенная на неверных выводах дорого обошлась следственному отделу.

- Забавный малый. - чему-то улыбнулся Миямото, приложив руку к подбородку. - Я бы не сказал что он "менталист". Да он закрыт, подозрителен, но этом... хрупок.

Если бы у главного следователя спросили, как вообще связана одаренность с характером - он бы ответил что связана напрямую. Но вот на вопрос - появляется ли одаренность из характера или характер человека создает одаренность, он бы не ответил. Слишком сложная мета-физика, пусть у яйцеголовых голова болит на эту тему.

- Поставьте наблюдение за этим парнем. - опираясь на трость, Миямото вернулся в свое кресло.

Но и просто так отмахиваться от этого варианта - глупость. Глупость, которая может привести к хаосу.

- Миямото-сан, позвольте внести уточнение.

Удивленно посмотрев на того, кто посмел оспорить его решение, Миямото рукой показал продолжать.

- Если наш объект и вправду окажется менталистом и если он обнаружит слежку, не будет ли слишком рискованно настраивать его против государства?

Очень... дельное уточнение. И ситуация с Рикиши становится еще более запутанной - с одной стороны он может быть полезен, а с другой - опасен.

- И именно поэтому мы не должны давать повода подумать что мы настроены агрессивно к его возможному дару. - задумчиво отметил Миямото, соглашаясь с мужчиной.

- Разрешите напрямую обратится к нему и предложить...

- Отказано. - резко оборвал мысль простого исполнителя Миямото.

Если мальчик и вправду окажется менталистом - то это самоубийство. Давать ему контакты, власть над разумами обычных служащих из гос. аппарата - это как запустить лису в курятник. Кто может поручится за то что он не натворит дел? Риски. Ненужные и слишком опасные. Только свержения власти нам не хватало на повестке дня.

- Я сам возьму этот вопрос на контроль. - кивнул Миямото, отпуская мужчину из своего кабинета.

После того как дверь захлопнулась, Миямото взял отчет в руки и задумчиво остановил свой палец на строке, которая больше всего его интересовала. Строка которая может как послужить на благо государства, так и против него.

- Интересно...

###

- Передай соль, пожалуйста.

Не глядя на отца я передал солонку, уставившись на сестру. Ну? И чего ты молчишь? Мне что-ли рассказывать что произошло?

- Что? - поинтересовалась Аюми, надкусив кусочек еды.

Перевел взгляд на отца. И ты туда же? Тебе что, совсем без разницы то что мы опять вляпались в какую-то мутную историю?

- Кстати, пап, как у тебя дела на работе? Слышал у тебя появились новая аппаратура?

Ну не сказать что слышал - скорее видел своими глазами. Согласитесь, сложно не заметить эмблему нашей компании на новом медицинском приборе когда я был в больнице. Мутный какой-то прибор на самом деле, а когда я попросил документацию к ней - мне отказали.

- Новая. От государства. - отставил от себя кружку отец.

- И все?

- На самом деле... - задумался он, продолжив копошиться в своей тарелке. - Там нет ничего секретного, прибор который определяет есть ли ген одаренности в человеке. Как он работает я пока сам не до конца понял.

- Мне и не надо. - помахал рукой, отказываясь от новой лекции.

Значит отцу предложили массово поставлять эту технику. Государство хочет найти всех одаренных? Скорее всего.

- Помощь нужна? - спросил я у отца, вернувшись к поглощению еды.

- Нет, Рики. Занимайся пока своими делами. Ты вроде хотел узнать в чем именно заключается твоя одаренность?

Да фигня какая-то у меня, пап. С Аякой ничего не получилось, но может быть потому-что я сам не понимаю что я должен сделать? Ну типа... фиг его знает, я тогда ничего не почувствовал.

- Химико, дорогая, у тебя будет время? - спросил отец у мамы.

- Кстати, да! - положив вилку я посмотрел на маму. - Мам, можно я схожу на кастинг? Ну пожалуйста-пожалуйста, мне очень нада.

Замерев на мгновение, мама отложила столовый прибор и откинулась назад, рассматривая мое лицо. Переглянувшись с Аюми она отбросила прядь волос с лица и показала какую-то фигу сестре.

Опять они переговариваются на своем птичьем языке. Ставлю свою коллекцию дисков на то что Аюми отговаривает ее от этого. Просто из вредности.

- Ладно. - Кивнув головой, мама поправила свою прическу.

Что? Они не смогли договорится?

- Но только если будешь себя хорошо вести.

- Я буду хорошим мальчиком, мама. - начал лебезить я кивая головой как болванчик.

- Вот про это я и говорю. - со вздохом произнесла она, а затем собравшись с мыслями строго посмотрела на меня. - Рики, пойми, на съемочной площадке нет места несерьезности и глупости. Если ты будешь мешать людям делать свою работу то я тебя выгоню домой. Запомнил?

- Что, совсем нельзя? - кисло переспросил я, уже соглашаясь с этой кабалой.

- Мешать людям - да. Я думала что ты это и сам понимаешь.

- Да я не про это. - перебил я маму, так как именно этот момент я уже давно уяснил. На собственном примере, и это не было связано со съемками.

- Я поняла. - тихо произнесла она, смотря невидящим взглядом куда-то в сторону. - Иногда и вправду импровизация может быть уместна, но только если актер достаточно вжился в свой образ.

Улыбнувшись коварной улыбкой мама посмотрела прямо в мои глаза. Ма-ма. Ни-на-да. Чтобы ты не задумала. Па-ма-ги-ти.

- Поехали. - встав из-за стола мама направилась к выходу.

- Но я же еще не доел...

- На площадке поешь. - отмахнулась от меня она, поправляя незаметные детали в своем образе.

- Рики, лови.

Поймав пачку чипсов, я укоризненно посмотрел на сестру. Ну-ну, злорадствуй пока есть такая возможность. Я тебе все припомню, и мстя моя будет страшна.

- Почему ты так подорвалась? - спросил я у мамы, подойдя к ней в прихожей. - Это на самом деле не срочное дело.

- Увидишь. - еще раз отмахнувшись, она потянула меня к выходу.

Ну вот почему из всех семей мне досталась такая? Бог, если ты есть, почему ты не дал мне нормальную, обычную семью, а не ту где у каждого свои закидоны? Хотя, с другой стороны так даже интереснее.

Кивнув самому себе, я открыл дверь в ее личный автомобиль. Скромная машинка, не такая как у отца, скорее ее полная противоположность.

На самом деле, не очень приятно когда меня впутывают в свои планы. Интересно, именно это чувствовал Исао, когда мы проворачивали всякие схемки? Кстати, а почему мы не едем?

Оглянувшись, я увидел как на меня сурово смотрит мама.

- Чего? - спросил, поежившись от ее взгляда.

- Ремень.

- Тьфу, а я то уж думал. - произнес я, пристегнувшись.

- Рики, скажи, - начала свой неспешный монолог мама. - Почему ты сейчас забыл пристегнутся?

- Ну... эээ. Ушел в свои мысли?

Довольно странное начало разговора, отметил я про себя. Не то чтобы неожиданное - мама всегда начинает свой монолог издалека. Иногда даже уж слишком, из-за чего она периодически теряет свою первоначальную мысль.

- Ну да, порой я сама забываю насколько ты похож на меня. - заведя машину, произнесла мама.

Похож? На тебя? Да не... Я бы даже сказал что совсем не похож. Вот даже взять текущую ситуацию - я попросил о помощи и она сразу сорвалась на съемки. Это вообще не в моем стиле.

- Скажи, что такое импровизация? - спросила меня она, как только мы выехали из нашего участка.

- Ты же сама дала определение за столом?

Она решила срезать половину мысленной цепочки чтобы перейти сразу к сути диалога? Как-то не похоже на нее.

- Ладно-ладно. Сейчас сформулирую. - сказал я, как только заметил ее сжавшиеся губы.

Так, а че сказать-то? Пошуршав пакетиком чипсов, я посмотрел на вид который открывается из окна машины. Дома, дома, дома. Типичный спальный район. Блин, даже в голову ничего не приходит.

- Я бы сказал, что импровизация это способность чувствовать атмосферу и окружающих людей. - задумчиво произнес я, зацепившись взглядом за вечерний горизонт. - Не только спонтанное действие, но также и мелкие детали, которые не портят "сценарий" а дополняют его.

- Но если актер что-то делает, просто потому-что ему захотелось...

- То это хаос. - закончил мысль которую хотела донести до меня мама.

Хаосом невозможно управлять, пожалуй это самое ненавистное для меня слово. Сколько раз Исао портил ситуации с другими учениками - уже и не счесть. Поначалу я даже терялся, пытаясь вытянуть диалог на нужную ветку разговора, а потом плюнул и вообще запретил ему как-то вмешиваться. "Ты - мыслящий шкаф, запомни это" - вот что я ему тогда сказал. Не слово в слово, конечно, но думаю он понял это именно так.

- А что если импровизация была ошибочной?

- Например когда актер не так понял свою роль? - с интересом спросил я, поворачиваясь обратно.

- Не только, - с усмешкой произнесла мама. - Или например когда актеру не дали полное резюме своего персонажа.

- К чему ты ведешь?

- Что если импровизация, которая не совсем вписывается в изначальный сюжет, оказалась настолько хороша, что она раскрывает персонажа с новой стороны?

Интересный вопрос. С одной стороны у нас отклонение от "сюжета", а с другой - хороший кадр в сцене. Наверное, вопрос заключается в том - позволяет ли сюжет слегка отклониться от курса? Так ли хорош этот удачный кадр, что его стоит оставить в фильме, или же он все только портит?

- Думаю тут этот вопрос стоит задать режиссеру, который и отвечает за фильм. - кивнув своим мыслям, озвучил то что у меня было на уме.

- Ладно, зайдем с другой стороны. - повернув на перекрестке проворчала мама. - Если бы ты был режиссером, то как бы ты выбирал что оставить в фильме, а что нужно переснять?

Ауч. Удар ниже пояса.

- Наверное, первое на что я бы опирался в своем выборе это сам сюжет. Может ли он позволить такое отклонение? Не ломает ли он характер персонажей или цепочку событий в фильме? Так ли необходим этот кадр в фильме?

- А если сам режиссер ошибается в своем видении фильма? - с намеком продолжила пытать меня она. - Я видела много "режиссеров" которые снимают сцены не видя полной картины сюжета.

Заметив как мама ушла в свои мысли я постучал по ручке двери. Не хотелось бы чтобы она задумавшись врезалась в какое-нибудь дерево.

- Тогда я бы поднял вопрос о компетенции этого режиссера. - недоуменно ответил я на это высказывание.

- Бюджет выделен, сроки горят. Коней не меняют на переправе, понимаешь о чем я?

- Тогда я не знаю. - разведя руки в стороны ответил я.

Что она хотела этим сказать? Или она опять потеряла мысль в своих размышлениях? Да уж, понятно в кого пошла Аюми - вот она яблоня.

- Хороший фильм нельзя испортить одним косяком актера. - покачала головой мама, заезжая в павильон.

- Но только если он один. Если таких накапливается много, то это уже какой-то артхаус.

- И кто должен контролировать это количество "косяков"?

- Режиссер? - с вопросом ответил я.

- Пойдем. - выключив машину, мама выпорхнула наружу.

Выйдя из машины и захватив с собой пачку чипсов, я осмотрелся. Куча камер, какие-то люди повсюду носятся. Снимают какую-то сцену на улице?

- Скажи, Рики, кто тут главный? - охватив людей рукой, задала мама очередной вопрос-провокацию.

Ах ты ж... коварная женщина. Вот почему она так ехидно хихикала.

- Вон тот. - не глядя в нужном направлении я ткнул в мужчину который кричал на кого-то. Все мое внимание было приковано только к одной фигуре, что стояла на съемочной площадке.

- Развлекайся. - злорадно произнесла мама, чтобы затем уйти от меня, цокая каблуками.

Да какое тут развлечение? Игра в кошки-мышки? Еще раз оглядевшись вокруг, я постарался слиться с потоком людей.

Ладно, какие у меня были цели на этот вечер? Проверить свои способности? Вот и пойдем проверять.

Посмотрев еще раз на главную актрису, я направился в сторону людей что занимались освещением. Подойдя к ним поближе я постарался не показывать что мне интересна тема их разговоров.

Итак, начнем с простого - представим что я менталист который закладывает какую-то мысль в голову человека. Хмм. "Подними яркость, не видно же ничего!".

- Нет, если мы поставим этот свет слева то он будет падать неравномерно. - спорила какая-то женщина с парнем. - У нее видны морщины от такого освещения!

- Так пусть она тогда повернется, в чем проблема?

- Мы не можем повернуть всю улицу, она должна смотреть вон в то окно. - устало указала женщина наверх.

- У нас кабеля не хватит передвинуть стойку. - покачал головой парень и тут же поднял взгляд наверх, словно нашел какое-то решение. - Хотя, давайте попробуем поднять лампу выше, может быть так кадр будет лучше?

Отойдя от них я слегка сжал пакет чипсов, что носил все это время. Не получилось. Значит что-то другое. Может быть чтение мыслей? Тоже вряд-ли, если бы это было так то я бы сейчас оглох от такого большого потока сознания.

Покачав головой я подошел к другой группе людей, что самозабвенно спорили между собой.

- Нет. - сказал мужчина, качая головой. - Он слишком яркий, и этот шарф перетянет внимание на себя. У нас сцена не про одежду, а про глаза и лицо - она должна будет посмотреть в окно и испугаться.

- Но посмотри какой он красивый, этот цикломеновый цвет ярко подчеркнет ее образ. - продолжала канючить женщина, настаивая на своем.

Цикло-что?

- Ты меня вообще слышишь? - начинает заводится мужчина, сжав бедный шарф в своих руках. - Мы не можем использовать этот шарф, тем более сейчас поднялся ветер и он будет задувать ей в лицо.

- А что если мы уберем контраст на изображении? А шарф можно будет закрепить невидимками чтобы он не развевался.

- Да ты посмотри вокруг, - развел в стороны руки мужчина. - У нас даже снега нет, каким образом вообще в этом кадре вдруг появляется шарф?

Заметив как в нашу сторону направился режиссер, я поспешил слинять от ненужных расспросов которые обязательно привлекут ко мне внимание.

Вычеркнув из мысленного списка способность "успокоения" я направился в сторону того здания на которое должна посмотреть главная героиня. Вроде бы я видел что там кто-то сидит.

Поднявшись наверх, я увидел кучу аппаратуры, бесконечные шнурки проводов, которые выходят на улицу, и парней сидящих за компьютерами.

Не став их беспокоить, я присел на свободное кресло и стал разглядывать чем они вообще занимаются.

- Акари, будь добра передай актерам чтобы они начали репетицию. Нам нужно проверить звук.

Через пару секунд я заметил как некоторые графики резко подлетели вверх.

- Рен, отойди чуть подальше и выкрути уже свой ползунок громкости. - раздраженно передал в рацию парень, сидящий рядом.

- Лучше? - прошипела рация на столе.

- Да, спасибо.

Так, и что можно проверить? Какие у меня там еще были варианты? Натужившись, я попытался хоть что-то сделать, но результата вообще никакого не было - все как занимались своими делами, так и продолжают.

- Рен, прием.

- На связи.

- Твой микрофон все еще видно. Или подними повыше или отойди подальше. - устало произнес парень за компьютером.

- Лучше? - через пару секунд спросил Рен.

- Да, молодец. - удовлетворенно ответил звукорежиссер, убирая палец с рации. - Надо же, сам додумался увеличить громкость.

Вздохнув, я поднялся с кресла и направился в соседнюю комнату. Результат - никакой. И что это значит?

Может быть произошла ошибка и у меня вообще никакой способности нет? Или способность "отсутствия способности" - ну знаете, настолько сильно выделяюсь, что у меня она как бы есть, и как бы ее нет. Че-то я совсем запутался.

Подойдя к окну я осмотрел площадку еще раз. В центре стоят главные герои фильма, вокруг них куча аппаратуры - начиная от звуковой и заканчивая освещением. Стилисты крутятся вокруг, поправляя видимые только им мелкие детали а массовка позади тихо перешептываются между собой. Есть что-то такое особенное в наблюдении за этим процессом. Как будто смотрю за муравьями которые носятся вокруг сладости.

Может быть именно это мне хотела показать мама?

- ТИШИНА НА ПЛОЩАДКЕ! - прокричал режиссер, направляясь к своему стулу, который стоит со сценой. - Все, кто не занят в съемке, за кадр!

Может быть у меня способность которая влияет на группу людей а не на одного конкретного индивидуума?

- Начали!

Не ну, звучит дико, тут я признаю, но мало ли какая у меня может быть способность. Вон у Кайто вообще - непонятное нечто. Интересно, а его сопли ядовитые?

- Помехи в кадре! - прокричали из соседней комнаты.

Упс, это я громко открыл пачку чипсов. Не шевелимся, может быть меня не заметят.

- Что там у вас? - прокричал режиссер уже направившись в нашу сторону.

- Все тихо, возможно единичный случай. Продолжаем!

- Все по местам. Еще раз сначала. - вернулся на свое место режиссер, запуская процесс.

Смотря на движение людей, которое было заранее срежиссировано и запланировано я задумался вот о чем. Так что же такое импровизация? Вот - люди играют свои роли, говоря свои реплики и показывая нужные эмоции на камеру. Здесь ее нет, просто механические действия которые потом будут обрабатывать нужные люди - начиная от звукооператоров и заканчивая цветокоррекцией финальной пленки.

Переместив взгляд на главную героиню, вынужден признать, что играет она из рук вон плохо. Фарфоровая маска, которая показывает эмоции на камеру а не проживает их в моменте.

Хотя погодите... Вот сейчас вижу настоящие эмоции. Эмоции направленные в мою сторону. Ну что, мистер Импровизация, твой выход?

Усмехнувшись, я медленно достал одну чипсину и поднес ко рту. Нацепив на лицо свою самую мерзопакостную улыбку, я подмигнул ей и с удовольствием облизал картофельный ломтик.

Тьфу блин, какой же отвратительный вкус любит моя сестра. Сырный сыр. Буэээ.

- СТОП! - прокричал режиссер, направившись к главной героине.

Пожалуй, моя работа на этом закончена, теперь можно и спустится вниз. И все-таки, это было довольно удачное стечение обстоятельств. Насколько я понял из разговоров внизу - она должна была удивиться или испугаться того что увидит в окне. Я просто помог ей.

- Норико, вот сейчас был очень хороший кадр. - сказал режиссер, когда я подошел к ним. - Сможешь повторить еще раз? Только не забудь свои следующие слова!

Подмигнув, я продолжил жевать чипсы, глядя ей в глаза. Ну и какие будут твои действия, "королева мечей"?

- И не смотри в камеру как в прошлый раз. - дал последний совет Норико режиссер, прежде чем удалиться обратно.

Сжав губы, Норико отвернулась от меня, а я заметил как она привычно начинает свою дыхательную гимнастику. Ну, не будем ей мешать.

- Я верю в тебя. - помахав в спину Норико, я отошел от сцены.

- Продолжаем с последних слов! - еще раз прокричал режиссер.

О как. А я думал он заставит переснимать эту сцену.

9 - Потерянное медиа

Осталось проверить последнюю версию которая крутится у меня в голове - эмпат который усиливает эмоции. Подойдя к случайному актеру, который нервно ходил кругами, повторяя шепотом фразы я попросил его посмотреть сценарий.

- Только один человек называет этот город Метросити. - начал подозрительно он косится на меня, после того как я ошибочно назвал сайды сценарием.

- Ой, да понял я тебя. - отмахнулся я от него, открывая текст. - Я тут можно сказать по блату.

- Актер? - нахмурился он, подозревая меня в том что я украду его роль.

- Не, просто пришел посмотреть.

Так, что тут у нас? Угу-угу. Романтическая драма. От врагов к возлюбленным. Поняяятно. И как вообще Норико попала на этот фильм?

- У тебя самого какая роль? А, вижу. - кивнул я себе, найдя выделенные реплики особо жирным маркером. - Боишься забыть свои слова?

- Это моя первая роль. - смущенно ответил парень, пригладив свою прядь на голове.

Пробежавшись глазами по тексту я более-менее понял какую функцию выполняет его персонаж в сцене. Друг из детства, которого встречает главная героиня во время прогулки по городу. И почему она должна была испугаться как только увидела его в окне? Блин, из этого огрызка сценария непонятно.

- Что ты думаешь о Норико? - спросил я его, пролистывая сайды.

- Она красивая.

Не понял. Это что еще за приколы? Подняв на него взгляд я состроил зверскую рожу.

- Как персонаж. - потряс текстом, показывая что я имею ввиду.

- А, это... - задумался он, продолжив кружить передо мной. - По сценарию мы друзья детства, которые встретились спустя 7 лет. Она сбежала из города после того как узнала что...

- Не отвлекайся. - пробежав по всем репликам глазами, я закрыл текст. - Что ТЫ чувствуешь во время этой встречи?

- Эээ, радость? А потом...

- Стоп. Радость. Дальше уже будешь исходить из ситуации, смотря на ее реакцию. Я сейчас вернусь к тебе, надо кое-что спросить.

Найдя глазами звуковиков, которые переговаривались в сторонке я подошел к ним с просьбой.

- Парни, можете уточнить один момент?

- Какой? - переглянулись между собой они.

- У вас аппаратура ловит шепот?

- Ты про тот момент когда Кристиан должен наклониться к Монике и передать просьбу? - задумчиво произнес коренастый парень, уловив мою задумку. - Вообще мы хотели уже на пост-обработке добавить эту фразу, но если надо...

- Стойте-стойте. Я тут вообще не продюсер и даже не режиссер. - замахал я руками, останавливая эту лавину изменений сюжета. - Просто хотел уточнить. Спасибо.

Итак, значит моя задумка имеет все инструменты на реализацию. Интересно как отреагирует Норико на мою маленькую шутку? Хихикнув, я вернулся обратно к "другу из детства".

- Смотри, тут такая ситуация... - начал я рассказывать свой план и тут же остановился. А какую фразу использовать? - Когда ты будешь наклоняться к Монике, скажи "с тебя пиво и орешки".

- "Пиво и орешки"? - с огромным скепсисом повторил он за мной. - Ты уверен?

- Да-да, уверен. Если что, вали все на меня, я тут можно сказать отрабатываю повинность.

- Я конечно попробую, но если что-то пойдет не так - я тебя сразу сдам.

- Я на это и надеюсь.

Подмигнув ему, я неспешно пошел занимать свое место. Плавно и расслабленно. Можно еще и слиться с окружением, да, вот ты мне и нужен - у тебя такая большая спина, что я легко окажусь в твоей тени.

Заняв свое место в тени массовки, я еще раз осмотрел сцену. По сценарию Норико должна разговаривать с "другом детства" и затем приходит тот самый враг-возлюбленный. Между ними будет напряженный диалог где все друг друга недопонимают и в итоге Моника окончательно разочаровывается в Кристиане и уходит с главным персонажем фильма. Ну который враг-возлюбленный, блин, надо было запомнить его имя.

Мысленно посетовав на свою дырявую память, я скорректировал свою позу чтобы оставаться незамеченным до нужного момента.

- Начали! - в который раз прокричал продюсер. Как он глотку еще не сорвал с такой работой?

- Моника, почему ты не отвечала на мои письма? - С придыханием спросил Кристиан у Моники.

"Пачиму ты ни атвичала на маи письма?". Тьфу, и это кто-то смотрит? Девочки подростки которые мечтают о принце на белом коне? Или я слишком предвзято отношусь к этому?

О, скоро мой выход.

Резко дернув рукой, как будто поправляю прическу, я привлек внимание Норико. Вижу контакт! Растерянность сменяется злобой, а потом решительностью. Скосив глаза на Кристина я показываю мимикой чтобы она не выходила из образа.

Вздохнув, Норико решительно посмотрела на Кристиана, и начала свою обвинительную речь. Прямо как по тексту. Улыбнувшись, я отошел обратно в тень.

Провокация должна быть дозированной, а то боюсь она может переборщить и совсем выйти из образа. Кристиан же совсем растерялся, хлопая ртом как рыба. Ты че, забыл слова?

Повернув голову в сторону продюсера, вижу как он собирается останавливать сцену. Придется спасать ее - мистер Импровизация, ваш выход.

Как только Норико слегка растерянно посмотрела на меня я губами произнес только одно слово. "Письма". Надеюсь, она поймет что я хотел сказать.

- Ты обвиняешь меня в том что я не читала твои письма, а сам-то хоть одно мое прочитал? - с жаром продолжила Норико, указав на него пальчиком. - Если бы читал, то знал бы почему я сейчас на тебя так сержусь.

Это конечно не совсем по сюжету, но думаю я ничего не поломал этой своей импровизацией. В конце концов можно будет переснять пару сцен ради этой.

Еще раз скосив глаза на продюсера, который пока так и не остановил съемку, принял решение продолжать свою маленькую шалость. Так, что там у нас дальше по тексту?

- Моника, свет очей моих, как же я рад видеть тебя! - ядовито произнесло новое действующее лицо на площадке.

Враг-возлюбленный, угу. Как же по-идиотски звучит у меня в голове.

- Мэтью. - повернулась Норико к новому персонажу.

О, спасибо, будешь Матильдой. Понятия не имею что значит это имя, но звучит соответствующе твоему облику, петушила.

- Моника, ты знакома с ним? - Наигранно удивленно спросил Кристиан.

Тут все дальше понятно, ничего сложного не будет... в смысле ты зависла? И ты туда же? Ты что, тоже забыла слова? Зачем ты скосила на меня глаза? НА КРИСТИАНА СМОТРИ.

Разведя руки в стороны, я показал ей что сам без понятия что ей делать. Сейчас лучшая помощь это показать чтобы она сама справлялась со своими проблемами. Нет, я не настолько жестокий - просто по тексту она должна замешаться и растерянно посмотреть на Кристиана.

- Твой знакомый? - С пафосом и пренебрежением спросила Матильда.

Бро, хоть ты мне и не нравишься, но ты определенно чувствуешь атмосферу, продолжай в том же духе. Так, ага-ага, угу-угу. Пока полет нормальный, актеры вспомнили свои реплики.

Пока Кристиан и Матильда перебрасывались колкостями, я оглядел лицо Норико. Вроде бы тесты показали что у меня получилось передать нужные эмоции Норико. Или это просто потому что мы с ней давно знакомы? Покачав головой я вернулся к событиям на сцене. Вот он финальный диалог после которого Норико должна чувствовать калейдоскоп чувств. Растерянность, решимость, сожаление.

Поймав ее взгляд и сомневаясь в том ЧТО я сейчас сделаю - я попытался произнести ту фразу, которая так и осталась не озвученной в той больнице.

Не получилось. Коротко выдохнув, я упростил задачу - без слов, только обозначив намерение, я беззвучно складывал слова.

Замер. Это было гораздо проще произнести "в шутку", чем на самом деле.

- Кристиан. - дрожащим голосом обратилась Норико к нему. - Я понимаю твои чувства, но не могу их принять... прости.

Все так, как и должно быть. Идеальное исполнение, Норико. Я так за тебя рад.

Подняв голову вверх я был ослеплен лампой, которая по какой-то причине была направлена прямо на меня.

- СТОП! - возбужденно прокричал продюсер около камеры.

Ну вот и все. Твоя работа здесь окончена, можно и домой. Шаркающей походкой я попытался скрыться с места преступления. Преступления против чувств. Похоже пафос - это заразно.

- Парень, пошли поболтаем. - положив тяжелую руку на мое плечо произнес неизвестный мне мужчина за спиной.

Мама, меня сейчас будут бить. Возможно даже ногами.

- Да, конечно. - криво усмехнувшись ответил я, не сопротивляясь аресту.

Может я смогу улизнуть отсюда? Руку он уже давно убрал, но идет он прямо за мной, не давая сбежать. Мистер Импровизация, предавайте мой пламенный привет своей дочери.

- Режиссер-сан, я привел его. - по-военному доложил мой конвоир.

Режиссер? Не продюсер? А в чем собственно между ними разница?

- Перерыв 5 минут. - прокричал он в воздух, отпуская актеров на отдых. - Пойдем, у меня есть для тебя предложение.

Э? Будет пряник а не кнут? Это что-то новое.

- Смотри. - указал он на экран своего ноутбука.

Ну и что тут у нас? Так это же та самая сцена которую я видел своими глазами. Повернувшись к режиссеру, я недоуменно спросил что он от меня хочет.

- А теперь смотри сюда. - свернув видео, он открыл следующее.

- Эээ, я вас не понимаю. Вижу Норико, да она плохо играет, но может быть вы хотели что-то другое мне показать?

- Все ты понимаешь, Рикиши. - покачал головой режиссер-сан, возвращаясь на свое место. - Останься после съемок, надо будет переговорить.

Черт, он меня определенно запомнил, и даже хуже - узнал. Мама растрепала обо мне, или это моя слава идет впереди меня?

- Продолжаем с последней реплики!

Угрюмо почесав свое ЧСВ, я переместил взгляд обратно на сцену. О, сейчас будет самое интересное.

Кристиан, наклонившись к Норико, что-то прошептал ей на ухо. Дернувшись как от оплеухи она нашла меня в толпе и с вызовом посмотрела в мои глаза.

- СТОООП.

Муе-хе-хе. Шалость удалась.

###

Потерев шишку на голове я недовольно посмотрел на маму.

- Сам виноват. Я тебя предупреждала.

- Подумаешь, чуть-чуть подшутил. - тихо пробурчал я в сторону.

- Вот именно поэтому ты сейчас и здесь. Какой ответ ты нашел здесь, Рики?

Кто тут главный, да? Вроде бы ответ очевиден - режиссер, который сейчас обсуждает с Норико и Матильдой как прошли сегодняшние съемки. Но так ли это?

Осмотрев в последний раз всех вокруг я нашел одну мысль что терзала меня все это время. И как же я раньше не додумался до этого?

- Муравьи. - кивнув своим мыслям, ответил на ее вопрос.

Это же так просто. Хихикнув, я посмотрел на маму.

- Да, понимаю тебя. Но не стоит сравнивать людей с насекомыми, они могут этого не оценить.

Как будто бы мне есть дело до того как они относятся ко мне. Ме.

- Рики, я серьезно.

- Ладно-ладно, я тебя понял. Иди уже, видишь же что тут намечается кое-что интересное.

- Если что, я буду рядом. - кивнув мне на прощание, она отошла подальше от меня.

- Поговорим? - спросила Норико, подойдя ко мне. - Зачем ты сюда пришел?

- Я не знал что ты тут будешь. Я просто хотел проверить свои способности. - Развел руки в стороны, показывая свою искренность.

- Ну, и? - с нажимом произнесла она, уставившись в мое лицо.

- Что, и? Я так ничего и не понял. - раздраженно поправил несуществующую складку на своей футболке.

По взгляду понял что она мне не верит. Вздохнув, я перевел взгляд на народ, который неспеша собирается домой. Сворачивают аппаратуру, грузят ящики и уходят из павильона в одиночку или группами.

- Я долго размышлял какая у меня могла бы быть способность. - начал я свое повествование, настраиваясь на нужную волну. - В больнице особо делать нечего было, вот я и взял в руки блокнот и начал выписывать все странные моменты которые я мог вспомнить.

Хмыкнул, вспомнив один момент - я не просто так выписывал все события в свой жизни, я выстраивал некую схему. Дерево событий которое привело меня к этой точке.

- От абсурдных и заканчивая наиболее подходящими под мою личность. - повернувшись к Норико, я заметил на ее лице ту самую морщинку, которая говорит что она серьезно отнеслась к моей исповеди. - И вот сейчас я окончательно запутался. Все мои предположения оказались ошибочными.

- Кроме одной.

- Да, кроме одной.

Братан, что-то мне не нравится ее выражение лица - прямо как королева мечей. Красивая...

Взяв в руки лимонад, я представил что он может меня спасти от необдуманных действий со стороны Норико.

- Что такое, Рики? Мы будем проверять или нет?

- Да, сейчас. - сглотнув вязкую слюну, я попытался нащупать в себе хоть что-то.

Итак, вдох-выдох. Отвращение, мерзость, гниль, грязь и кровь. Извращенец.

- Что-нибудь чувствуешь? - спросил я с надеждой? Надеждой на отрицательный результат?

- Нет.

Все, теперь у меня больше нет никаких идей. Если только...

- Ты сейчас говоришь правду? - с подозрением спросил я у нее.

- А ты? - вернула мне мой же пассаж Норико. - Это было бы в твоем духе - пыжиться, пытаясь что-то сделать, а на самом деле не задействовать свои способности.

Сжав губы я отвернулся от нее. Она права. Это было бы уж слишком в моем стиле - двойная ложь, приправленная небольшой ложкой правды.

- Зачем мне это?

- Откуда мне знать? Это же ты постоянно вокруг меня крутишься и ищешь встречи со мной.

Все. Тупик. Что бы я сейчас не сказал - она воспримет это как давление на нее. Не хотелось бы прибегать к таким инструментам, я все еще надеюсь "по-честному" доказать свою правоту Норико. Услышав цоканье каблучков я съежился.

- Позвольте прояснить один момент, молодая леди. - вмешалась в наш разговор мама. - Рики и вправду не знал что ты будешь тут, это я его привела.

- Зачем? - развернулась в ее сторону Норико.

- Вам надо поговорить. Прошу простить меня за свою дерзость. - слегка поклонившись Норико, мама окончательно удалилась от нас.

Проследив за тем что в этот раз она не вернется, я еще раз окинул взором Норико. Закончив дыхательную гимнастику, она вырвала из моих рук недопитый напиток и присосалась к нему.

- У меня после этих съемок начинается обезвоживание.

- Все в порядке. - с улыбкой ответил я, отворачиваясь от нее.

Выглядит как хомячок. Хе.

- Итак, молодые люди, у меня к вам есть предложение. - подошел к нам режиссер. - Норико, сегодня ты сыграла свою роль просто замечательно.

- Прошу простить меня, - поклонившись режиссеру, Норико посмотрела на него. - я отклонилась от текста. Мы можем переснять сцену еще раз.

- О, в этом нет нужды, все было великолепно.

- Но как же...

- Норико. - с нажимом повторил режиссер. - Позволь мне решать как снимать этот фильм, хорошо?

- Простите.

Слишком быстро сдаешь позиции, Норико. На королеву мечей это не очень похоже.

- У меня есть одно предложение к вам. - пожевав губу и придя к какой-то мысли, режиссер посмотрел на нас. - Недавно мне прислали сценарий "Потерянного медиа" и очень попросили довести их до приемлемого состояния.

А мы-то тут каким боком оказались?

- Отказать я не смог, но и выпустить в продакшн такой текст я не могу. Поэтому, - собравшись с мыслями, достал из кармана сигареты режиссер. - Я попрошу вас принять участие в мозговом штурме.

- У вас нет своей команды редакторов? - с интересом спросил я у него.

- Есть, но мне бы хотелось услышать ваши мысли об этом сценарии. - чиркнув зажигалкой, произнес режиссер-сан. - И чтобы сразу развеять ваши сомнения я сразу скажу что главные персонажи чем-то очень сильно напоминают вас.

Мысленно поставил режиссера-сана на ступеньку выше - его проницательность вызывает уважение. Он так быстро провел анализ наших отношений только по одной удачной сцене? Или тут что-то другое?

Разогнав рукой сигаретный дым я перевел взгляд на Норико. Тебе решать, моя королева.

Задержав дыхание, Норико кивнула головой и направилась к выходу.

- Думаю, она согласна. Просто стесняется. - покивал я головой в спину Норико. - И она терпеть не может сигареты.

- Я знаю. - загадочной улыбкой произнес режиссер-сан.

Поставив еще один плюсик в мысленном списке напротив этой личности я поспешил догнать Норико.

- Что думаешь? - нейтрально спросил, синхронизировав наш шаг.

- Предложение хорошее, но... - остановившись, она посмотрела на меня. - Зачем тебе это?

- Честно? Просто захотелось.

В конце концов, это интересный опыт. Интересно, а как вообще происходит этот мозговой штурм? Дебаты или тренировка на сцене без знания слов?

- Рикиши.

Напрягся, чувствуя недовольство от Норико. Редко когда она называет этим именем.

- Я говорю тебе правду. - выдохнул я, продолжив движение, оставив ее за спиной.

- Постой.

Попытался вырвать руку за которую она меня схватила. Не получилось.

- И кто теперь из нас за кем бегает, Норико? Не путай, пожалуйста, наши роли. - язвительно произнес я, попробовав еще раз освободить руку.

Поймав ее взгляд, я попытался передать все что думаю о нашей идиотской ситуации. Я уже понял что она не отступит и не отпустит руку, пока не добьется своего ответа. Какой вопрос, спросите вы?

- Кто тебе пишет? - нахмурилась Норико, почувствовав вибрацию на моих часах.

Поставив стакан лимонада на ящик с аппаратурой, она перехватила руку и начала бесцеремонно копаться в часах, пролистывая чаты. Ну-да ну-да, как же я мог забыть, что понятия личной жизни и Норико совершенно несовместимы.

- Понятия не имею. - смотря на это представление, я фальшиво улыбнулся.

- Что тебе нужно от Фуми?

Близняшки прислали свое расписание? Блин, как же не вовремя.

- Мы договорились помочь друг другу для поступления в университет.

- Ты хочешь подкупить учителей? - обвинила меня Норико, наконец отпустив мою руку.

- Подготовка. - потерев набухающий синяк, произнес я. - Они помогают мне с биологией, я им в математике.

Она определенно стала сильнее. Сколько времени она проводит на тренировках по кендо? Каждую свободную минуту?

- Я с вами. - решив что-то для себя, произнесла неожиданную (для меня так уж точно) фразу Норико.

Боится что я запудрю мозги близняшкам?

- Тебе нужна будет помощь с историей. - кивнув своим мыслям, Норико седлала шаг в мою сторону.

Вот уже и отмазку придумала.

- Да я как бы.. умею интернетом пользоваться. - нервно ответил я на это, отстраняясь от нее.

- Рики, - прижалась ко мне Норико. - Просто заткнись.

Эвкалипт. Такой запах исходит от Норико. Не решившись обнять ее в ответ я так и замер истуканом, глядя на проходящих мимо людей. Не смотрите пожалуйста, тут происходит драма.

- Спасибо. - тихо произнесла Норико. - Это для меня было важно.

- За что? Я ничего не сделал.

- За то что ты был сегодня честным со мной. - наконец-то отстранилась от меня Норико.

Куда катится моя жизнь? Вот, уже даже Норико читает меня не напрягаясь. Стоит ли задумываться над карьерой третьесортного актера заднего плана? Потому что на большее я уже явно не гожусь. Старею что ль?

- Воркуете, голубки? - внезапно произнесла мама, испугав нас обоих.

- Мам, не пугай так. - передернув плечами, я украдкой посмотрел на Норико. - Мы же и так шуганные.

- Хорошо. - легко согласилась она. - ТАК больше не буду.

- Ну ма-а-м.

- Не мамкай мне тут.

- Я пожалуй пойду.

Раскланявшись с моей мамой, Норико поспешила уйти из нашего общества. Слишком хаотично для королевы мечей.

- Ну, как все прошло? - ехидно спросила меня мама, взяв в руки стакан, который оставила Норико.

- А то ты не видела. - кисло ответил я на это.

Алиса, отпишись близняшкам и выбери ближайшую свободную дату. Стоп, а где мы будем проводить наши треннинги? Нужно нейтральное место, где всем будет удобно.

Постучав пальцем по синяку на руке, я нашел оптимальный вариант. Найдя контакт Гоки я попытался обрисовать свою ситуацию. Если не сможет помочь - не страшно, в крайнем случае можно будет у нас дома устроить интеллектуальные баталии на тему биологии, истории и математики.

Отправить.

- Кстати, Рики, - очень... очень стремным голосом произнесла мама, наклонившись к моему лицу. - Аюми мне говорила что я стану бабушкой. Когда ты уже познакомишь меня со своей невесткой?

Памагити.

10 - Обитающие в норе (Жалкая пещера)

- Спи моя радость усни, - пропела женщина, заботливо подправив одеяло. - Ночью погасли огни.

- Химико-сама, скажите пожалуйста, а когда вернется моя мама? - спросила девочка, сжав край одеяла.

- Норико... - замерев на мгновение, устало произнесла она. - Потерпи еще немного, твоя мама обязательно вернется. Хочешь прочитаю тебе сказку?

Спрятавшись под одеялом, Норико не ответила. Еще раз тихо вздохнув, женщина постаралась бесшумно уйти из комнаты.

- Моя мама не вернется, да? - тихим голосом раздалось из-под одеяла.

Поморщившись, она вернулась обратно к кровати девочки и нежно погладила через одеяло голову ребенка.

Есть моменты, которые нужно сразу сказать ребенку. Даже если это будет слишком жестоким. Пусть уж лучше она будет ненавидеть ту, кто рассказал ей об этом, чем всю жизнь проведет в своей иллюзорной клетке с пони и единорогами.

Приняв решение, Химико убрала руку и постаралась придать жесткие нотки своему голосу.

- Норико-тян, давай я буду с тобой честной, хорошо?

Испуганно дернувшись, девочка попыталась откинуть одеяло, но предательская ткань не отпускала ее. Вздохнув, Химико помогла одолеть этого врага и посмотрела на нее.

- Если ты хочешь услышать правду, то будь добра посмотреть мне в глаза.

Подняв решительный взгляд, Норико сжала свою пижаму с розовым единорогом, но дрожащие губы выдали ее мысли с головой.

- Скажи мне, ты сильная?

- Да, - поежилась под холодным взглядом девочка.

- Прости, но я... не могу сказать что все будет хорошо, - выдохнула Химико, не справившись со своим лицом.

- Что с ней?

- Твоя мама болеет, и мы не знаем...

Стоит ли рассказывать ей что говорят врачи? Наверное нет - какой бы взрослой Норико не казалась, она остается ребенком.

- Твоя мама болеет, она потеряла много сил после последней операции. И сейчас она сильно переживает что...

Что ты можешь унаследовать эту болезнь.

- Тогда... тогда я буду сильной, - упрямо произнесла Норико, сжав кулачки. - Прямо как Химико-сама.

Некоторые дети слишком уж проницательны...

- Знаешь, а я ведь и сама не такая уж и сильная, - отрешенно произнесла она, боясь посмотреть в глаза.

- Химико-сама! Вы очень сильная.

Усмехнувшись, женщина взяла ее за руку, стараясь передать все свое тепло. Как умела, но похоже маленькой девочке было достаточно и этого.

- Хочешь увидеть маму? - внезапно спросила Химико, удивившись своему порыву.

- Да, да, конечно! - вцепилась девочка в руку.

- Тогда, давай договоримся, - наклонившись, заговорщитским голосом предложила она. - Злобные дяди-врачи не пускают никого, а значит что?

- Что?

- А значит мы никому не скажем об этом. Договорились?

- Даже папе?

Мысленно поморщившись, Химико не показала свое реальное отношение к этой личности. Даже сейчас ей пришлось с боем вырвать решение ночевки у него. Одержимый тотальным контролем мужлан.

- И ему тоже, - покачала головой, заметив осторожную улыбку на лице девочки.

Немного подумав о том как вообще организовать эту встречу, Химико осторожно кивнула ей. Не хотелось бы подводить ребенка в такой ответственный момент. Нужна будет помощь Осаму. Возьмем с собой детей - Рики и Аюми развлекут Норико пока мы обо всем договариваются. Возможно, даже придется кого-то подкупить.

- Тогда, можно еще раз услышать вчерашнюю сказку? - с надеждой спросила Норико, потупив взгляд.

- Конечно, Норико, - взяв в руки книгу Химико сбросила груз со своей души.

Конечно, Норико, просто будь сильной.

###

- Да что вы так на меня пялитесь?

Оглядев каждого участника нашего клуба "анонимных алкоголиков" я взглядом обратился к каждому с этим вопросом.

- Что она тут забыла? - ядовито спросила Норико указывая на Аяку.

- Мне что, нельзя находится в компании своих друзей? - скучающе ответила Аяка, поигрывая карандашом.

- Вот и иди к своим друзьям, - дернула головой Норико, отворачиваясь от нее.

Мда, наша самоподготовка к вступительным экзаменам в университет не задалась с самого начала. А мы даже не начали толком готовится - все уткнулись в свои записи, повторяя про себя вопросы и формулы.

- Ребят, будете делать заказ? - спросил Гоки в костюме официанта. Да-да, мы в том самом кафе, где он будет выступать вечером.

- Гоки, ты-то мне и нужен, - преувеличенно бодро произнес я, найдя козла отпущения. - Вот этим - лимонад какой-нибудь, этой - кофе, Норико - черный чай, а Аюми ничего не будет за такие подставы.

Если кто не понял, то этим козлом сейчас стану я.

- Я не поняла... - недовольно произнесла сестра, закинув на меня руку. - Ты чего раскомандовался?

- Апути, - пропищал я под ее прессингом.

- Нипутю, - зловеще отозвался этот демон.

- Я буду кричать...

- О, поверь, в подворотне если и услышат твои стоны, то не так поймут и пройдут мимо, - отстранено произнесла Аяка, кивая Гоки.

Задушишь же, дура пустоголовая, че ты так на меня взъелась? Все, воздух покидает мое бренное тело. Я уже вижу свет в конце туннеля и лечу к нему. Я уже вижу лестницу к Раю, но тени прошлого тянут меня обратно - это Аюми наконец-то отпустила меня.

Потерев шею, я хмуро посмотрел на нее. Могла и полегче обращаться со своим братом, ведь поняла же зачем я это сделал. Может обиделась на что-то или встала не с той ноги?

- Гоки, - окликнула его сестра, подмигнув. - Мне молока.

- Пей-пей молочко, может и на твоей улице будет праздник, - стряхивая невидимые катышки на своей одежде тихо пробурчал я. Недостаточно тихо.

Расчесав место где будет новая шишка, я скосил на нее взгляд. У нее точно какой-то сдвиг по фазе, а еще такая же тяжелая рука как и у мамы.

- Ты чего такая дурная? Солнце в созвездии стрельца или марс пересек синий меридиан по шестому экватору?

- Ой, а хотите я вам погадаю? - включилась в наш разговор Фуми, которая сидела тише всех.

- Ты мне в прошлый раз уже нагадала, - проворчал я, потирая часы на руке. - До сих пор хожу-оглядываюсь по сторонам.

- А я не против. - Аюми придвинулась поближе.

- Мы вообще-то тут собрались учиться, - протянула Норико, не отвлекаясь от своих записей.

Хмм, пресекать эту инициативу или нет? С одной стороны мы действительно тут чтобы подготовится к экзаменам, а с другой - есть и дополнительные цели у нашей "дружной" компании. Грызть гранит науки или вынюхивать информацию?

- Ваш заказ. - Расставив каждому напиток, Гоки поспешил удалиться от нас.

Посмотрел ему в спину. Он также является одной из целей сегодняшнего вечера.

- Рикиши, поможешь мне с одной задачей? - спросила Фука, протянув мне блокнот.

А вот и третий вариант, если не можешь выбрать - совмести их. Чем-то даже напоминает нашу с Аюми игру, где один делает, а другой наблюдает и корректирует. Хмм.

- Что там у тебя?

Физика. Прочитав условие задачи, я скривился от этой заумной хрени. Не, так дело не пойдет.

- Давай упростим задачу, а то тут напихали все что только можно, - пробормотал я, отобрав стакан молока у Аюми и проделав ту же операцию со стаканом Аяки.

- Эй! - Вцепилась в свой напиток сестра. - Я еще не допила.

- А ну отдай. Все для науки.

- А я не против, - произнесла томным голосом Аяка, подмигивая сестре.

- Ой все, - капитулировала она, отказываясь участвовать в этом балагане.

Поставив оба стакана перед собой, я взглядом передал сестре что она может заказать новый напиток. Погладив себя по голове, я мысленно поблагодарил себя-прошлого в удачном выборе места будущих дебатов. Тут не продают алкоголь.

- Рикиши не глупый, Рикиши умный, - хихикнула Аюми в кулачок.

Я че реально так глупо выгляжу? Тряхнув головой, я вернулся к своему эксперименту.

- Так вот, Фука, давай упростим. У нас есть два стакана - с кофе и с молоком. Берем ложку кофе и переливаем ее в стакан с молоком. Перемешиваем. А теперь берем ложку из этого стакана и переливаем обратно.

Проделав все операции я немного помялся, пытаясь сформулировать вопрос. В голове он может и нормально звучит - но коряво.

- Короче, где сейчас больше жидкости, кофе в стакане молока или молока в стакане кофе?

Переглянувшись между собой, близняшки о чем-то молчаливо переговаривались на своем птичьем языке. Наконец-то придя к какому-то решению, они повернулись ко мне со взглядом говорящих табуреток.

- Это кофе с молоком, - кивнула мне Фука.

- Это молоко с кофе, - согласилась с ней Фуми.

Заглянув в последний раз в глаза этим... ведьмам, я увидел лишь то что меня нагло троллят. Все, я устал, я мухожук, знают ведь правильный ответ и при этом устроили тут целое представление. Цирк на выезде, клоуны остались.

Попытавшись успокоится, я сделал глубокий вдох и медленный выдох. Повторил. Погодите-ка, это что я сейчас сделал?

Подозрительно посмотрел на Норико, которая совершенно точно не делала вид что подслушивает наш разговор, я вернулся к дыхательной гимнастике.

- Он опять не с нами, - похоронным голосом прокомментировала мои действия Аюми, тасуя карты одной рукой.

- Ой, все, - воскликнул я, поднимая руки вверх.

Вот опять.

- Кофе с молоком? - ехидно спросила сестра, как только поняла о чем я думал все это время. Или это я понял о чем она думала?

- Молоко с кофе, - побился головой об стол, осознав что сам себя загоняю в бесконечный цикл "он понял что она поняла что он понял...".

Нет, ну подумаешь, ушел в рекурсию. Прямо как с задачей кофе и молока - бесконечно переливая жидкости из одной емкости в другую. Вот смотри какой холодный стол, он так хорошо охлаждает твои мозги, Рикиши.

- Повешенный, - произнесла Фука, отдавая карту сестре.

Нахмурился. Вроде эта карта про смирение и наблюдение. Новый угол зрения. Повернув голову, я увидел как Аюми с силой сжала свою карту. Похоже она нашла какой-то свой смысл в этом. Попытался положить руку на ее плечо, но она отстранилась от меня. Положив карту рубашкой вверх, она спрятала свое лицо под маской доброй дурочки с куриными мозгами.

- Норико, - протянула Фука колоду карт ей.

Слегка помявшись, она вытянула из середины карту и нахмурившись, показала ее Фуке.

- Возлюбленные, - задумчиво ответила за сестру Фуми.

- Перевернутые, - дополнила Фука.

- Ну и что это значит? - спросил я, поднимая голову со стола.

- Рики... - начала говорить Фуми, но получив тычок от сестры продолжила другим тоном. - Мы не можем объяснить значение, только сам вопрошающий, впервые увидев карту, находит в ней свой смысл.

Это вы так деликатно послали меня далеко и надолго, да? Ну-ну, я вам это еще припомню, гадалки. Хмм, не могу вспомнить значение этой карты, особенно в перевернутом положении. Вроде там какая-то полу-философская хрень вокруг любви?

- Может быть ты сам хочешь узнать свое будущее? - состроила мне глазки Фука.

- Ладно, давайте попробуем.

Пятерка мечей. Последствия. Самая неопределенная карта из всей колоды. Хрень какая-то.

- О, а у меня луна! - воскликнула Аяка, вытянув свою карту.

- Это что-то хорошее? - поинтересовался я, пряча свою карту под рукой.

- Кто знает, Ри-ки-ши? - акцентируя внимание на последнем слове, Аяка вернула карту обратно.

- Ну а вы, что у вас? - спросил я у близняшек.

- Мы не гадаем друг другу, - с улыбкой ответила Фуми.

- Тренеры не играют, да? - кисло спросил я у них. - Дайте мне еще одну карту, а то у меня какая-то хрень.

Вытащив самую нижнюю карту я вернул ее в середину. Готовенько, осталось только исполнить задуманное.

- Эээ, Рикиши, ты же знаешь что ты должен был хотя бы посмотреть на карту?

- Ага, - покачиваясь из стороны в сторону ответил я Фуке. - Считай что это такой своеобразный тест.

Тест. Вот только не близняшек и даже не себя. Есть пара моментов, которые смущали меня все это время. Начиная с попадания в больницу и заканчивая...

Обведя взглядом близняшек я посмотрел на Норико. Странно, я думал что эти пигалицы подсунут ей карту королевы мечей - это было бы в их стиле.

- Может быть сыграем в игру? - спросила у меня Норико.

Подозрительно...

- Правда или действие! - весело прощебетала Аюми. Слишком наигранно, сестра.

- Кто начнет? - спросила Аяка и не дав никому слова, продолжила. - Аюми, правда или действие?

- Правда.

- Это же ты пригласила меня сюда, верно?

- Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ? - недоуменно произнесла сестра. - Ну да, это была я.

Хмм, вот значит в какую игру мы играем...

- Моя очередь! Норико, какой у тебя любимый цвет? - спросила сестра.

- Ты же должна была сначала спросить правда или действие, - растерялась она, откладывая в сторону свои записи.

- Ой, да брось. Смотри на эти хитрые рожи, - обвела рукой Аюми всех нас. - Тут все будут юлить и выбирать правду.

Я пожал плечами, признавая ее правоту. Близняшки еще сильнее натянули на себя извиняющую улыбку а Аяка... Аяка просто Аяка. Как сидела с таинственной улыбкой так и не снимала ее с начала игры.

- Фиолетовый? - неуверенно пробормотала Норико.

Ну да, на съемках тот шарф и вправду хорошо смотрелся на ней. Как там этот цвет называется? Цикло-хрень?

- Норико, давай, твоя очередь, - пихнула ее в бок Фука.

- Я пас.

- Но почему? Ты можешь задать любой вопрос, - Фуми продолжила прессинг за сестру. - Если ты хочешь передать очередь то можешь спросить какой-нибудь пустяковый вопрос, идет?

- Рики, - резко повернулась Норико в мою сторону. - Ты веришь в то, что люди могут измениться и начать все заново?

Ауч. Не в бровь а в глаз, прямо в духе Норико. Вздохнув, я заметил как все девушки ожидают ответа на мой вопрос. Ну и что мне сказать, если я сам не уверен в своем ответе?

- Я думаю, что люди очень нелогичные существа, - начал я свой монолог, придвинув к себе ту самую кружку с молоком. - Вот например, кажется тебе, что ты поняла человека, а одна маленькая деталь полностью переворачивает твое представление о человеке.

Отпив из кружки, я задумчиво посмотрел в нее. М-да, разговоры с мамой на меня определенно плохо влияют, че-то я очень издалека начал излагать свою мысль.

- И вот в этот момент ты можешь подумать - вот оно, человек изменился. Но все это время он оставался собой, просто человек был стеснительным и не показывал свой внутренний мир.

- Рики, давай короче, - поморщилась сестра, заканчивая мое словоблудие.

- Кхм, ну если короче, - еще раз смочив горло, я посмотрел на Норико. - Люди не меняются.

Осмотрев девушек, я понял что всех загрузил. Гениально Рикиши, премия за лучшую философскую мысль достается тебе.

- Давайте дальше, Фуми, Фука, кто следующий? - я постучал ложкой по кружке, перемешивая свой напиток.

- Фуми, - повернулась в сторону сестры Фука. - Как думаешь, кто первый догадается задать такой вопрос, ответ на который раскроет его самую оберегаемую тайну?

Это было... неожиданно. Она решила задать вопрос сестре а не нашим участникам анонимного клуба философских вопросов? Мне почему-то казалось что у них такая же связь как между мной и Аюми.

- Сложно сказать, но я думаю это будет или Аяка или... - остаток фразы Фуми прошептала на ухо сестре.

- Вот оно что...

А ведь умеют же держать лицо. Я не заметил никаких рефлекторных движений, даже не пробежались взглядом по нашей дружной компании.

- Рикиши, ты веришь в судьбу? - спросила у меня Фуми.

- Нет, - коротко усмехнулся такому простому вопросу.

- ... - насупилась Фуми, осознав свою ошибку.

Нет, ну а что вы думали? Какой вопрос - такой и ответ. В таких играх нельзя задавать закрытый вопрос, ответом на который будет да или нет.

- Моя очередь, да? - задал я риторический вопрос в воздух, пошевелив рукой чтобы только сестра заметила это. - Скажите мне, ведьмы, это же вы запустили эти гадкие слухи о "менталисте" в школе?

- Нет, Рики, это была я, - не дав сказать и слово близняшкам, перебила Аюми.

Я даже не дернулся в сторону сестры - все мое внимание было приковано к близняшкам. Испуг. Недоумение. Интерес.

Хмм. Вычеркнув из головы еще одну несостоятельную версию из своего расследования, я перевел взгляд на сестру.

- Ты?

- Это была я, - перебила ее Аяка.

Че? А вот теперь я совсем запутался.

- Это была ты? - нахмурившись откинулся на диван. - Зачем?

- Но-но-но. Сейчас не твоя очередь, Ри-ки-ши, - погрозила мне пальчиком Аяка.

Да как будто это имеет значение. Давай, Аюми, жги. Задай ей этот же вопрос.

- Рики, ответь честно, могут ли два человека настолько сильно смешаться, что разделить их будет невозможно?

Медленно повернулся в ее сторону.

- Аюми, что ты делаешь?

- Ответь. На. Вопрос. - Стиснув карту, сестра даже не взглянула на меня.

Сжав губы, я почувствовал тихую вибрацию на своих часах. Нет, Алиса, вот сейчас совсем не до тебя.

Посмотрел на карту Таро, которую закрыла ладонью Аюми. Вот она - причина.

- Я понял тебя. - Слегка сгорбился я, уставившись в свою кружку. Кофе с молоком. - Все мы неосознанно перенимаем привычки и некоторые механические действия от своих знакомых.

Подняв кружку, поставил ее обратно, не решившись отпить из нее.

- Мы прямо как этот кофе с молоком - по чайной ложке перенимаем мысли и привычки друг друга. Но так ли это плохо?

Поднял взгляд на сестру. Молчим. Проиграв в нашей маленькой дуэли взглядами, я продолжил.

- Я думаю, что к кофе хорошо подходит молоко, а ты как считаешь?

- Сейчас не твоя очередь, Рики, - покачала головой сестра, отпуская свою карту.

- Да, точно! - с фальшивой улыбкой благодарности произнесла Аяка, вспомнив что вообще-то была ее очередь.

Ну нахер. Хватит с меня этих игр. Что-то у меня чуйка прямо вопит о приближающихся проблемах после того как увидела эту улыбку на лице Аяки.

- Действие.

- Ты уверен, Ри-ки-ши?

Нет, не уверен, но думаю альтернатива еще хуже.

- Тогда признайся мне в любви, прямо как в том самом кафе, - выдала свое требование Аяка, подмигнув Норико.

Стерва. Но если ты так этого желаешь...

- Знаешь, Аяка, - начал я насквозь фальшивым голосом, смотря ей в глаза. - Я на самом деле не умею говорить комплименты. Поэтому я просто буду перечислять все то, что мне в тебе нравится.

Набрав в грудь побольше воздуха, я постарался расслабиться. Самая лучшая ложь - это вывернутая наизнанку правда.

- Мне нравится в тебе то, что ты умеешь быть там, где тебя не ждут. И помогать с тем, что я не способен изменить. Мне нравится в тебе твоя решимость идти до конца.

Взяв в руки кофе, я выпил его залпом, а затем вернулся к последнему, но немаловажному пункту.

- А еще мне нравится твоя улыбка.

Такая же отвратительно фальшивая, как и у меня. Чертово кофе с молоком.

- Вы так мило воркуете, голубки, - протянула Фука загадочным тоном. - Признавайтесь, вы и вправду начали встречаться?

Поднял на нее взгляд. Не вопрос - а ядерная боеголовка что зависла прямо над моей головой. Слишком много контекста вкладывает она в этот вопрос, да и не оставила она мне вариантов ответа. Скажу да - и вся наша дружная компания тут же распадется. Скажу нет - и все поймут что я все это время играл. Проигнорирую - и мне точно придется копать себе могилку. Своими руками.

- Может быть, - я посмотрел прямо в глаза Норико, показывая что следующие слова не просто шум. - В конце концов, я тоже могу скучать.

Я уже начинаю ненавидеть это чертово кофе с молоком.

11 - Роклыбельная

- Всем добрый вечер и пожаловать в наше кафе, - поприветствовал посетителей Гоки со сцены. - Спасибо что решили провести этот вечер с нами. Кхм-кхм, у меня для подготовлена одна песня. Надеюсь вам понравится.

Мы с Норико так и не разрывали наш контакт взглядами после моего последнего ответа. Я смотрел на нее устало и открыто, она - упрямо и с замешательством. Согласен, идиотская и грустная ситуация. Показав рукой отсчет пальцами, я начал медленно их загибать. Когда закончился счет, мы одновременно перевели взгляд на сцену.

- Эту песню я хотел бы посвятить одной девушке, которая... - горько усмехнулся Гоки. - Скорее всего даже не услышит ее.

Включив бекграунд к своей песне, мы все услышали мягкие ноты ксилофона. Неожиданное, почти детское начало. Спустя пару секунд Гоки резко ударил по струнам, запуская мотор своей песни.

Его голос был низким, гулким, он пел о том, как не может отвести взгляд от той, кто ушла. О том, что она всегда говорила, чего ему не хватает. О том, что все, что было дорого, она выбросила, и теперь он унесет это с собой.

Замер. Это была не просто песня...

Тяжелые, ритмичные ноты гитары продолжали задавать настроение. Я посмотрел на Аюми - она сидела неподвижно, закусив губу так сильно, что побелела кожа.

Гоки пел о том, что его девушка стала его колыбельной. О том, что он продал бы душу, чтобы спасти ее лицо. Его голос срывался, но он не останавливался. Он пел о том, что готов нарушить молчание, прибегнуть к насилию.

О том что приведет ее к собственным похоронам.

Нет, так дело не пойдет. Повернул руку с часами так чтобы лучи вечернего солнца попали на потухший дисплей часов. Попытался привлечь его внимание солнечным зайчиком. Не в глаза - на стену куда смотрел Гоки.

Дерьмо. Он настолько погрузился в свою песню, что даже не будет замечать помощь. Все что мне остается делать - это просто уважить его чувства. Они - настоящие, и я стану последней мразью, если скажу "чувак, забей, все нормально". Дерьмо.

Гоки замер, закончив свою последнюю строчку словами о том что он возьмет ее последнее слово. Песня стихла, как будто кто-то выдернул пластинку из проигрывателя.

На мгновение в кафе повисла тишина. Потом раздались хлопки. Гости аплодировали, не понимая, что только что слышали исповедь человека, который разбит.

Я же смотрел на Гоки и чувствовал отвращение к тем, кто хлопал. Они так ничего не поняли.

- Аюми, сядь.

- Ты же видишь что с ним. - попыталась вырваться из моего захвата сестра.

- Он тебя не будет слушать.

- Но...

- Не сейчас. Дай ему время. - покачал головой и отпустил, когда понял что она больше не будет совершать необдуманные действия. - Посмотри на него.

Просверлив меня взглядом, Аюми посмотрела на Гоки, который не глядя по сторонам начал спускаться со сцены. Его провод, который был подсоединен к гитаре, резко натянулся и по ушам посетителей ударил хлопок. Даже не поморщившись от этого звука Гоки продолжил убегать от реальности в свою каморку.

- Если ты сейчас будешь проводить свои душеспасительные беседы, то он просто не поймет их.

- Почему?

- Он сейчас показал свои эмоции на публику. Свои мысли и переживания. Просто дай ему время.

Синхронно вздохнув, мы перевели взгляд на наших соседей. Близняшки каким-то особо странным образом перетасовывали колоду, передавая ее друг другу. Норико сидела задумчивой и теребила в руках свою карту Таро.

- А где Аяка? - нахмурился я, осознав что наша компания потеряла бойца.

- Сказала что ее работа здесь закончена. - ответила Фуми, медитативно перемешивая карты.

- Какая еще работа? - недоуменно покосился я на сестру.

- Понятия не имею. - ответила Фука, пожав плечами. - Мы просто передаем ее слова.

Понятно. Слиняла. Убежала. Сделала Себастьяна. Вкинула гумуса на вентилятор и сразу в кусты. Могу поспорить она где-то рядом крутится чтобы со стороны посмотреть за нашим представлением.

- Почему Гоки назвал песню "Колыбельной"? - тихо спросила Аюми, глядя на дверь, в которую он ушел.

- Какие песни тебе пела мама в детстве? - спросил я у Аюми, поворачиваясь к ней.

- Ну всякие, Рики, она же пела нам обоим, ты что не помнишь?

- На самом деле нет, я сразу засыпал, не могу вспомнить ни одного мотива.

Напев какую-то песню, Аюми выжидающе посмотрела на меня.

- Вообще ничего не приходит в голову.

Я что, приемный?

- А вот я помню... - отстраненно произнесла Норико, погрузившись в свои мысли.

- Тебе тоже наша мама пела песни перед сном? - с интересом спросила Аюми у Норико.

- Это было всего пару раз. - покраснела она, пряча свое лицо за чашкой чая.

Засмущалась - говорю вам об этом с железобетонной уверенностью. И все же, детство Норико было... не очень радужное.

Поморщившись в сторону, чтобы никто не принял это на свой счет, я взял трубочку и воткнул ее в свой стакан. Помешивая остатки кофе, я постарался показать отстраненный вид. Судя по косому взгляду он Норико у меня это не получилось.

- Фука, ты думаешь о том же о чем и я? - спросила Фуми у своей сестры, глядя на фортепиано которое стоит в углу помещения.

- О кружевных трусиках? - с придыханием пробормотала Фука, смотря расфокусированным взглядом на Норико.

Я... отказываюсь это комментировать, даже в своих мыслях.

- Да нет же! - ущипнула Фуми сестру за бок. - Чем мы займемся сегодня вечером?

- Попробуем завоевать мир? - недовольно ответила Фука, потирая свой бок.

- Это да, но потом.

Мне уже начать готовиться к апокалипсису, или пока рано?

- Пойдем. - ткнула Фуми сестру еще раз, показывая на фортепиано.

Подойдя к инструменту, близняшки уселись рядом, поправляя складки на своей одежде. Тихо переговорив о чем то они положили руки на клавиши и замерли.

- Они умеют играть на пианино? - недоуменно спросила Норико, отставив от себя пустую чашку.

- Фортепиано. - поправила ее Аюми, также следя за разворачивающимся действиями на сцене.

Они кого-то ждут или просто настраиваются на общую волну? Оглядевшись, я заметил как несколько посетителей так же с интересом смотрят на них.

Иронично, я всегда представлял близняшек как неких таинственных девочек, а тут вот такой срыв шаблона.

Раздались мягкие, почти незаметные первые ноты. Легкая, можно сказать детская мелодия которая незаметно, капля по капле набирает обороты.

Очень, ОЧЕНЬ узнаваемое начало - я сразу понял откуда эта песня. Скосив глаза на Аюми, я отметил такое же удивление на ее лице. Не ожидал, правда не ожидал что близняшки исполнят именно эту композицию.

Посмотрев в окно я увидел как проходящие мимо люди останавливаются и с интересом смотрят на сцену. Капли дождя медленно стекают по стеклу, искажая их лица. Впрочем - сейчас я по эту сторону стекла, там где начинается приключение с оттенком легкой игры между строк.

Когда прозвучала последняя нота, оставив после себя ощущение сна о городе у моря, прозвучали аплодисменты. Чертовы "ценители высокого искусства" - когда Гоки пел свою песню вы что-то не так активно хлопали ему.

С раздражением посмотрев в ту сторону куда ушел Гоки, я заметил как дверь хлопнула еще раз - в этот раз уже тихо.

- Не знала что вы анимешницы. - покачала головой Аюми вернувшимся близняшкам.

- Анимешки. - подмигнула Фука.

- Ня! - поддержала ее Фуми.

- Вы что, из... этих? - с опаской спросила у всех нас Норико.

Каких этих? Ты бы конкретизировала что ты имеешь ввиду. Да и потом, что в этом такого? Главное не красить волосы в розовый цвет и не носить под кофтой сетчатую футболку. Кхм, походу я реально анимешник.

- Это ты во всем виновата. - ткнул сестру в бок, намекая на наши вечерние посиделки за телевизором.

- Нет! Я не смотрю аниме, у меня дед мусульманин! - воскликнула Аюми вскинув руки вверх.

Я что-то не знаю про нашу родословную?

- И с кем я только общаюсь... - спрятала свое лицо в ладонях Норико.

- Не бойся, это только со стороны кажется странным. - Фука погладила Норико по голове.

- Меня пугает что вы хотите затащить меня в свою "секту", - огрызнулась Норико.

- Ой, ну не хочешь, как хочешь. - убрала свою руку Фука, состроив обиженное лицо. - Может быть у тебя есть свое хобби?

О, а вот это интересно - мы с Аюми знаем, что Норико любит писать свои стихи. Правда выходят они уж слишком кринжовыми и странными, но какая-то изюминка в них определенно есть.

- Только если вы не будете смеяться, - неуверенно произнесла Норико, доставая из своей сумочки блокнот.

Хмм, то что Аяка решила покинуть наше общество определенно положительно сказалось на Норико.

- Только не читайте пожалуйста другие страницы... - попросила она, совсем растеряв боевой настрой, который был ранее.

- О, мы не будем, - пропела Аюми, нацепив невинную улыбочку.

Вы ей верите? Я - нет.

- Эээ, и это... все? - недоуменно спросила Фука, прочитав какой-то текст в блокноте.

- Ну-ка дай мне.

Кукла живущая в кукле, внутри которой еще одна кукла. Какая из них настоящая? Какая разница, если это всего лишь куклы?

Прочитав эти пару строк, я завис. Серьезно завис. Я даже представить не могу ЧТО стало причиной для этой... поэзии? Прозы? Или это просто неоформленные мысли?

- Ну, в этом определенно что-то есть, - непонятным даже для самого себя голосом произнес я, отдавая блокнот обратно. - Ты... эээ... это отсылка на рекурсию?

- Брат, ты вообще читать не умеешь что ли?

- Да умею я, - взлохматил волосы Аюми. - просто я не до конца понял, если честно.

- А ты и не должен был, дурак. - сбросив мою руку, она поправила прическу.

Смахнув неприятный привкус со своих губ я посмотрел на Норико. Она обиделась. Блин, как-то неловко вышло.

- А у тебя, Рикиши, есть какое-то хобби? - с интересом спросила Фуми.

Хобби? То, чем я люблю заниматься в свободное время? Да я бы так не сказал - все что я делаю это для собственного спокойствия. Программирование? Алиса? Не сказал бы - это больше похоже на работу, хотя и тут есть свои нюансы.

Я что, постепенно превращаюсь в типичного пивозавра диванодава?

- Мне нужно подумать, девочки. - отрешенно произнес я, отворачиваясь.

Еще раз. Хобби. Что это? Какое-то занятие которое мне нравится и не приносит выгоды. Еще раз вспомним программирование - Алису я создавал как инструмент. Взгляд на стороны. Отложим на потом, возможно это можно использовать в качестве аргумента.

Или это дело, в котором я не играю свою роль? Скосив глаза на сестру я отбросил этот вариант. Сестра хоть и понимает меня с полуслова, но все же... она не перестает быть сестрой. Сестра не хобби - с ней просто приятно проводить время.

Зацепившись взглядом за Гоки, проходящего мимо, я задумался. Колыбельная. Есть какая-то мысль в голове. Что-то честное, искреннее. То место, где можно сказать простыми словами сложные вещи. Мне это нравится? Да. Оно приносит пользу? Нет. Ну и чего ты тогда развел полемику на пустом месте?

- Сказки. - вклинился я в разговор между девушками.

- Сказки? - удивилась Норико, опередив своим вопросом близняшек.

- Неожиданно, правда? - понимая к чему все идет, я перевел взгляд на Аюми. - Расскажи им пожалуйста какую-нибудь сказку.

- Рики, это же твое хобби. - нахмурилась сестра, понимая что я опять переложил на нее ответственность.

- Пожалуйста, - попросил ее умоляющим взглядом. - Я отойду на пару минут.

- Только ты сам будешь объяснять некоторые моменты, понял?

- Да-да, как скажешь.

Встав из-за стола я поспешил выйти на улицу. Вот и дождь уже закончился, а тучи забрать забыл. Немного прохладно, но так даже лучше - сейчас слишком много мыслей в моей голове.

- Опять убегаешь от ответственности? - произнес голос за моей спиной.

- А ты?

Повернувшись, я увидел Аяку, которая поспешила убрать телефон. И зачем она вернулась?

- Это же не я убежал во время выступления Гоки.

- У меня были дела. - покачала она головой, подходя ко мне. - Мир не крутится вокруг тебя, Рики.

А вокруг тебя он значит крутится, да?

- Интересно, какие дела заставили тебя покинуть наше общество прямо посреди исповеди Гоки.

- Важные дела. - протянула руки к моей одежде эта лиса.

- Зачем ты это сделала?

- Всему свое время, Рики. - поправив пару складок, Аяка отступила на шаг назад.

- Не скажешь, даже если я во всем тебе признаюсь?

- Я же вижу тебя насквозь, Рики. Не совершай такую ошибку, просто потерпи.

Терпи-терпи, жди когда рак на горе свистнет. Да-да, мы это уже проходили.

- Пожалуйста, покинь мое общество. - отвернулся от нее, собирая своих тараканов в голове в одном месте. - Мне нужно побыть одному.

- Как скажешь.

Прошелестев одеждой, я услышал цокот каблучков. Наконец-то она ушла. Вздохнув, я посмотрел на свои руки. И чем я только занимаюсь?

Повернув голову к окну, я заметил как Аюми с несвойственным ей энтузиазмом рассказывает что-то. Норико сидит задумчивой, вижу как она порывается что-то спросить, но отдергивает себя. Близняшки поддерживают рассказ, задавая вопросы, на что сестре приходится изворачиваться. Возможно не все моменты в моей сказке ей были понятны. Интересно какую именно сказку она решила рассказать?

Еще раз вздохнув, я постарался собраться с мыслями. Идем на помощь сестре? Но перед этим...

Зайдя обратно в помещение, я взглядом нашел Гоки и направился в его сторону.

- Привет.

- Виделись. - буркнул он, доставая что-то из коробки.

- Слушай, а мне понравилась твоя песня. - решил я сразу брать быка за рога.

- А мне - нет. - резко ответил Гоки, скривившись.

Мда, все как я и думал.

- Мне понравилась твоя искренность, твое мужество, - продолжил я не отвлекаясь от его реплики. - Нужно иметь стальные яйца чтобы показать свои мысли и переживания на публику.

Посмотрел в его глаза. Боишься что я увижу твою темную сторону, да?

- Я ведь и сам боюсь признаться, и еще сложнее облечь их в правильные слова.

- Норико?

- Да, но не только. - покачал я головой, переводя взгляд на наш столик. - Посмотри, у каждой девушки есть своя история. Свои проблемы и переживания, даже они боятся своих мыслей.

- Фуки и Фуми?

Усмехнулся. Пожалуй они самые закрытые в этом плане. Тихушницы-скрытницы под маской таинственных гадалок.

- Наверное даже они. А тебе понравилась их игра?

Помявшись, он решил вернуться к своим обязанностям, не отвечая на вопрос. Ладно, не будем слишком сильно давить.

- Ты кстати знаешь откуда была взята эта музыка?

- В первый раз слышал ее. - взяв в руки тряпку, протер столик Гоки. - Я не фанат классической музыки.

- Классической, хах, - хихикнул я под нос, поворачиваясь нему. - Это из одного аниме.

- Серьезно?

- Ага, мы сами удивились этому.

Интересно, а какой еще репертуар хранится в их рукавах или это единственная композиция из их репертуара?

Почувствовав как меня взяли в захват я попытался выбраться из него. Подсечка, и я падаю головой прямо на столик.

Эй! Больно вообще-то.

- Это тебе от Норико, - злобно пропело это чудо...вище. - А теперь от меня.

Еще раз получив по голове, я почувствовал что меня наконец-то отпустили.

- Я попрошу вас не устраивать семейные разборки здесь, - металлическим голосом произнес Гоки. - По крайней мере не в мою смену.

- Рики. - Подбежала ко мне Норико, помогая подняться.

Че она на меня взъелась?

- Ты как, в порядке? - спросила Норико, отряхивая мою одежду.

- Да нормально. - пробормотал я, пытаясь избавиться от вертолетиков.

- Это тебе за рекурсию, - прошептала Норико, отряхивая меня. - Только вот Аюми... перестаралась. Извини.

- Да все нормально.

Помотав головой еще раз я посмотрел на эту... дурную. Че ты прячешь взгляд? Стыдно посмотреть в глаза брату после того как облажалась?

- Мы наверно пойдем, - огляделся вокруг, замечая как на нас все начали коситься. - Мы и так уже доставили тебе хлопот, Гоки.

- Тогда я сейчас подготовлю счет.

- Ты правда не сердишься? - спросила Норико, переминаясь с ноги на ногу.

- Говорю же, все нормально. - помахал рукой, признавая свой косяк. - Извини за мои слова, наверно это было неприятно слышать.

Поморщившись, подумал как бы я сам себя чувствовал на ее месте. Наверное, стоит еще раз извиниться? Все же это был первый раз когда она по своей воле показала свои стихи - в детстве мы с Аюми тайком пробирались к ней и читали ее каракули. Веселое было время, веселое... и грустное.

- А ты...

- Ты...

Замерев, мы оба посмотрели друг на друга. Кхм, стоит взять на себя ответственность, да?

- Хочешь услышать какую-нибудь сказку? - спросил я у нее, не зная куда деть свои руки.

- Если ты не будешь против. - улыбнулась уголками губ Норико.

- Кхм, если только чуть позже.

Отвернувшись от нее, я наконец-то нашел куда деть свои руки. В карманы брюк, и чего я сразу до этого не додумался?

- Ну и куда она ушла? - спросил я, пробегая взглядом по помещению в поисках сестры.

Выйдя наружу, я обнаружил ее, стоящей около фонарного столба с самым задумчивым видом который вообще возможен. Закатив глаза, я подошел к ней, не начиная разговор.

- Извини, - тихо произнесла Аюми.

- Да забей. Сам виноват.

- Я не про это. - еще тише пробормотала она, закутываясь в свою одежду.

- Аааа... ты про это. Все нормально, ты хотела узнать ответ на свой вопрос, я не сержусь на тебя.

Но немного обидно, это да. Вздохнув, я просто сгреб ее в свои объятия.

- Тогда ты платишь за вечер.

- Угу.

12 - Краска

Объясните зависимость скорости ферментативной реакции от концентрации субстрата, используя уравнение Михаэлиса-Ментен. Опишите, как ингибиторы влияют на максимальную скорость и константу Михаэлиса, и приведите...

Че? Какие нахрен ингибиторы? А максимальная скорость тут причем? Я тут экзамен по биологии вообще-то прохожу. Все, я умываю руки. Алиса, давай решай, я невывожу уже.

Пока руки переписывали какие-то непонятные формулы с дисплея часов, я старался держать своего наблюдателя в поле зрения. Учитель читает какую-то вырезку из газеты, но на меня не смотрит. Знает что я не смогу решить эту билеберду и поэтому дал списать? Хмм.

- Учитель-сан, я все.

- Положи на стол, я потом проверю, - ответил он, не отвлекаясь от чтения.

Может спросить?

- Кхм, учитель-сан, можно задать вопрос? - спросил я, стоя на выходе из класса.

- О чем, Рикиши-кун? Я более чем уверен что ты сдашь этот экзамен.

Он точно дал списать. Эх, впрочем, это было довольно очевидно.

- Вы не сердитесь? - спросил я, пытаясь поймать его взгляд.

- Нет, я же знаю что тебе мой предмет тяжело дается.

- А как же университет? - произнес я, сжав край кармана. - Вы разве не будете чувствовать вину за это?

- Человек сам выбирает свой путь, Рикиши-кун. Не могу сказать что твой мне нравится, - поднял на меня взгляд учитель, поправив очки. - Но он твой, понимаешь?

Намекает на то что в университете этот трюк не пройдет?

- В конце концов, - ухмыльнулся он возвращаясь обратно к газете. - Я буду знать что дал тебе все что можно.

- Простите.

Погоди, а за что я вообще извиняюсь? Да, мне никогда не давался этот предмет, и я решил этот вопрос с наименьшим количеством усилий. В чем проблема?

- До свидания. - Я вышел за дверь, закрыв ее перед собой. - И спасибо за мудрость.

Последний экзамен, да? Усмехнувшись, развернулся и потопал на выход из школы. Поворот, еще один. Буду ли я скучать по школьным дням? Наверное да? С другой стороны...

Остановившись около закрытой двери нашего клуба, глубоко вздохнул. Есть некоторые сомнения, что я вообще буду вспоминать о школе. Вот например - это.

Поворот, и вот из окна коридора видна школьная площадка. Хомура? А он что тут забыл? Он тоже из отстающих которые сдают экзамены после школы?

Нахмурившись, я прибавил скорости чтобы поймать его на выходе из школы. Я не забыл про некоторые непонятные намеки со стороны сестры в его сторону. В больнице она не хотела видеться с ним, да и со слов Аяки они вроде как поссорились.

Поймав свою цель прямо на выходе, схватил его за плечо и грубо развернул в свою сторону.

- Попался, - зловеще пропел я, увидев его испуг на лице.

- Ч-что тебе нужно? Я уже все рассказал Аяке.

Не понял. А эта кицуне тут каким боком?

- О, я просто хотел уточнить пару моментиков. - Отпустил Хомуру и оглядел его еще раз.

Потертая одежда, стоит дрожит, слегка ссутулившись. Руки опущены, но напряжены. Что ему сказала Аяка?

- Расскажи поподробнее, а то... - Помахал рукой, как будто мне не особо интересно. - С ее слов я ничего не понял.

- Я согласен. - Схватил лямку портфеля на плече Хомура. - Как только я узнаю свою одаренность то сразу же скажу.

- Понятно...

Нихера не понятно.

- Зачем ей это?

- Так ведь она сказала что это делает по твоей просьбе.

По моей просьбе? Что-то я не припомню такого.

- И зачем мне это? - с намеком на продолжение спросил у него.

- Ну у тебя же есть компания отца, и ты хочешь найти интересные одаренности которые могут помочь вам?

- Это твое предположение или слова Аяки? - чисто для информации уточнил я этот момент.

- Аяка что-то такое рассказывала, но я, если честно, ничего не запомнил.

Ла-а-адно. Тут тупик. Но идея Аяки интересная, может быть действительно посмотреть вокруг и попробовать завербовать парочку удачных людей? Хмм, а кто может помочь в моей работе? Радист, сапер, боец?

- Пойдем отойдем, а то мы мешаем людям.

Хомура оглядевшись вокруг, недоуменно посмотрел на меня. Да, я знаю, все уже ушли, никого рядом нет, просто мне так спокойнее будет.

- Расскажешь что у тебя с моей сестрой произошло? Вы так мило общались в последнее время, а сейчас как будто избегаете друг друга.

- Откуда ты знаешь?

- Не бери в голову. - Помахал рукой, на которой были часы. Видишь? Я тебе оставляю небольшие подсказки, цени это. - Это не со слов Аюми, просто знаю.

- Избегаем? Да нет, просто... - вздохнул он, собираясь с мыслями.

Ну чего он замолчал? А... кажется я понял.

- Ты просто влюбился в нее? - через десяток секунд спросил у него.

Подавившись, Хомура отвел от меня взгляд. Стесняешься, да? А еще боишься что я тебе по кумполу настучу, ага. Правильно боишься.

- Да ладно тебе, меня вот тоже отшили недавно, - потерев руку произнес я, не глядя на него.

- Серьезно?

- Ага.

- И как оно? Ну вообщем... ну ты меня понял.

- Да непонятно если честно. - Я почесал затылок, вспоминая что было на съемках. - Странно это все, думал что после нашего расставания она будет избегать меня, а тут... избегает, но ищет общения. Хрень какая-то.

- А ты? Ты ее любишь?

Почувствовав как на меня навалился какой-то тяжелый груз я не ответил. Сложный вопрос на самом деле. Что это, вина или что-то другое?

- Ты мне скажи, - повернулся я к Хомуре. - Что ты сам чувствуешь к Аюми?

- Я.. ну.. мы друзья? - спросил у меня с опаской Хомура.

- Понятно все с тобой. - Отошел от него на шаг. - Я не буду лезть в ваши отношения, уж не маленькие, сами разберетесь.

Выйдя из школьного двора, ноги сами понесли меня к дому. Что это со мной? Испугался гнева сестры из-за того что влезаю в ее личную жизнь или просто боюсь все испортить своими действиями? В конце концов, вроде нормальный парень этот Хомура, тем более что у него может быть способность.

Остановился на улице. Еще раз. Аяка зачем-то попросила уведомить если у него появиться способность. Приплела меня в эту интригу, воспользовалась моим именем. Это простая игра или тут что-то большее?

И почему меня до сих пор пасут? Вон идет за мной тот самый фотограф. Это скорее всего просто наблюдение, но какая цель? И почему мне кажется что даже тут торчат уши Аяки?

###

- Меня все достало. - хлопнув результатами экзаменов, произнес я глядя на отца.

Эээ, и чего я так злюсь? Тем более в его присутствии.

- Кхм, извини, просто я вот сдал все экзамены, - сконфузился, потупившись перед ним.

Потянувшись за результатами, отец начал вдумчиво их изучать, слегка покачивая свободной рукой. Я же решил унять свои эмоции и присел на диванчик в его кабинете.

- Тут нет результатов за биологию.

- Учитель-сан сказал что я сдал, результаты он позже вышлет, - произнес я, разглядывая какую-то новую картину в его кабинете.

- Я тебя услышал.

Тц, понял что я списывал. Ну хотя бы не осуждает - и то хлеб.

- Мне нужно переключится. Есть какой-нибудь контракт, который надо закрыть?

- Есть один. - Задумчиво и неспеша начал искать нужную бумажку на столе отец.

- Давай сюда.

Так-так-так. Оборудование - то самое мутное, которое определяет наличие одаренности.

- Подготовь презентацию нового оборудования, время даю тебе до понедельника.

- Будем продавать свои услуги Хирото? Да вроде это не сложно, просто позвони ему, скажи что все тип-топ будет.

- Рикиши. - Строго посмотрел на меня отец. - Даже такие дела стоит обсуждать за столом переговоров.

- Да понял, я понял. - Поежился под взглядом отца, добавив тихим голосом. - Совсем уже шуток не понимают в нашей семье.

###

- Это какая-то шутка, да? - взвыл я после бессонных ночей проведенных за бумагами.

Подготовить презентацию - это сложно или легко? Вроде бы ничего сложного, тем более что аналогов этого оборудования нет. Вот только в этой электронной фигне фиг разберешься, зачем накрутили так много контуров защиты?

Закрыв крышку ноутбука, я положил его на кровать и подошел к окну. Сегодня воскресенье, последний день подготовки перед сдачей презентации. Основные принципы работы аппарата я уже разобрал, в общих чертах, это да.

И ведь нельзя использовать Алису - замкнет у нее в электронных мозгах и запятая полетит к чертям. А мне потом прилетит по шапке из-за того что дебет с кредитом не сходится.

Вернувшись за свой компьютер, я включил его. Не рабочий ноутбук который был отключен от сети, а свой личный компьютер. Хоть я и программист со стажем (Алиса не даст соврать) но базовые принципы информационной безопасности понимаю.

Итак, попробуем найти этот аппарат на черном рынке. Может быть кто-то уже смог украсть его, посмотрим за сколько продают.

- Сколько? - сдавлено произнес я, увидев цифру на экране. - Не, ну нахер, тут какая-то лажа.

Какая-то уж слишком астрономическая сумма за эту штуку. Или государство активно давит теневой бизнес этого прибора, или я что-то не понимаю. Ладно, осталась пара вопросов, на которые может ответить только отец.

Кивнув самому себе, я поспешил покинуть свою комнату и тут же столкнулся со своей сестрой.

- Утра. - сонно пробормотала Аюми, прикрывая рот в зевке.

- Так ведь уже день.

- Это немна... незма.. незначительные вещи.

- Ну ты и... сова.

Покачав головой, я обошел ее по широкой дуге, направляясь на кухню.

- Ты пойдешь сегодня на выпускной? - спросила меня Аюми, когда я уже почти скрылся за поворотом.

- Он сегодня? - кратко спросил я, не поворачивая головы.

- Ну да, ты что совсем в своих бумажках потерялся?

Скривился. Еще раз видеть своих одноклассников которые терпеть меня не могут? Нет уж спасибо, у меня есть более приятное времяпровождение.

- Я подумаю.

- Если передумаешь, он будет вечером в актовом зале! - крикнула Аюми, когда я уже спускался вниз.

Вечером? Ладно, сестра, если будет время загляну на это сборище. И это не потому что ты попросила, я сам так решил! Передернулся, осознав что сейчас произошло. Нет я не залезаю под каблук сестры, я сам так решил!

- Не хочешь идти на выпускной? - спросил у меня отец, заваривая себе кофе.

- Я пока не решил. - Пристроился рядом, доставая свою кружку.

- Знаешь, а я в свое время так же пропустил свой выпускной, и сейчас жалею что не был там.

Ну вот опять сейчас будет вспоминать свое прошлое. И жалеть об упущенных возможностях. Бизнесмен до мозга костей, ага.

- У меня пара вопросов появилась, будет пара минут? - спросил я, заливая кипяток в кружку.

- Конечно. - Отец занял место во главе стола. - Ты закончил свою презентацию?

- Почти. В общих чертах все понятно, но думаю есть парочка нюансов которые можно использовать в дальнейших переговорах с Хирото.

Слегка поморщившись от моего фамильярного отношения к отцу Норико, отец пригубил свой напиток. Ну и... жижа в кружке у отца. Как он вообще пьет это? По запаху я могу сравнить это с топливом для самолетов. Не то что я когда либо нюхал его, но думаю что аромат у него соответствующий.

- Из твоих документов я не понял один момент. Этот аппарат определяет только наличие гена одаренности или что-то еще?

- Только наличие гена, и, Рикиши, - сделав глоток, посмотрел он на меня. - Миямото-сан очень убедительно попросил меня не копать в этом направлении, хорошо?

Миямото-сан? Отец сказал так, как будто я уже встречался с ним. Хмм...

- Это тот самый старичок который выписывал меня?

- Старичок, ага, - кисло ответил отец, задумчиво размешивая свою жижу. - Он вообще-то младше меня.

- А по нему так и не скажешь.

- С его работой это и не удивительно. - фыркнул отец, отложив в сторону ложку.

- А где он работает? - с удивлением спросил я, нащупав ниточку которая поможет раскрутить этот клубок.

- Рикиши.

- Ладно-ладно, я понял. - Помахал рукой, признавая что не буду лезть в эту сторону.

Значит гос. аппарат тут как-то замешан, и почему я не удивлен? Ладно, идем дальше.

- Если поломается этот аппарат, то кто будет его чинить? Наша компания, или мы отдадим его государству чтобы они там что-то подшаманили?

- Мы этот вопрос еще не обсуждали, но скорее всего мы не будем заниматься этим.

- Значит с гарантией можно пока не париться. - Кивнул ему, подтверждая свои мысли.

Так, что бы еще спросить чтобы не выглядеть полным профаном, который уточнил фигню какую-то? Эээ, что-то вообще ничего в голову не идет.

- Есть еще какие-нибудь вопросы? - посмотрев на часы, спросил у меня отец. - У меня скоро будет еще одна встреча, так что еще на парочку вопросов могу ответить.

- Да, будет. - Наконец-то нашел еще один вопрос который будет уместен. - Кто-то уже установил этот прибор в своей клинике?

- "Аккорд Медикал" для одной из клиник в области, и еще один момент про который я забыл. На завтрашних переговорах будет от них представитель, так что постарайся не ударить в грязь лицом, Рики.

А, этот хлыщ Кимура. Сморщив лицо, я кивнул отцу, признав его правоту. Компания-конкурент нашей, хотя не совсем конкурент, просто они занимаются немного в другой плоскости, но мы частенько цепляемся локтями в бизнесе. И не только локтями - иногда мы переманивали у них клиентов, иногда они у нас.

Еще один повод сходить на этот выпускной. Может быть получится что-то узнать из разговора с Кимурой, получить так сказать инсайдерскую информацию.

Помыв кружку, я вернулся обратно в свою комнату. Значит посещению выпускного быть, но перед этим попробую закончить презентацию. Открыв ноутбук, я заметил как погас экран моего компьютера. Ушел в спячку? Ладно, не отвлекаемся.

Так, сюда мы налепим фотографию этого приборчика. Вот тут будет краткое описание, тут таблица сравнения. Так аббажи, а зачем она если аналогов ей нет? Убираем нафиг, просто текст о том какой классный и совсем не стремный аппарат мы попытаемся втюхать своим клиентам.

И все же, зачем так много контуров защиты на нем?

###

- Брат, ты идешь? - спросила меня Аюми, ворвавшись в мою комнату. - Ты чего в темноте сидишь как сыч?

- Сколько времени? - протерев уставшие глаза, ответил я ей.

- У нас еще есть время. - Открыла окна в моей комнате Аюми. - Но только если ты не будешь тупить.

- Почему тупить то? Это вообще-то ты ворвалась в мою темную обитель и что-то требуешь от меня.

- А ну цыц. - Покачала пальчиком влево-вправо сестра, выключая мой компьютер. - Сейчас собираешься и мы вместе идем на выпускной.

- Да, мамочка. - елейным голосом ответил я, направляясь в ванную комнату.

Увернувшись от подушки которую кинула в меня сестра, я хихикая закрылся от нее за замок. Ну-с, приступим. В зеркале отразился какой-то чепушила, у которого под глазами мешки риса, а прическа давно не видала расчески. Вот уже рифмы начал складывать.

Короче, проделав все действия, нужные чтобы привести себя в порядок, я вернулся обратно в комнату и увидел как на моем кресле нагло развалились, закинув ноги на стол.

- И чего ты там копаешься? - недовольно произнес я, подойдя к ней и сбрасывая ее ноги с моего стола.

- Эй, я не договорила!

- Значит это был обманный маневр! - обвинил я ее, выключая компьютер.

- И что с того? Это же не у меня уже появился ребенок, - пропела Аюми, состроив невинное лицо.

- Нет у меня никакого ребенка. - Убедившись что сестра не будет дальше лазить в моем компе, я принялся одеваться.

- Как скажешь, папочка.

- А ну брысь из моей комнаты.

- Да-да, как скажешь, папочка. - Выпорхнуло это чудовище из моей комнаты.

Совсем уже распоясалась, никакой личной жизни. Я вот не лезу в ее отношения, чего она в мои лезет? Или это просто привычка совать свой носик во всякие интимные дела?

Одевшись, я пригладил свои волосы и посмотрел еще раз на ноутбук, который остался нетронутым. Значит в рабочие дела она не лезла, а в мой компьютер залезла прямо с ногами. Угу-угу, понятно.

- Может попросим отца чтобы он нас подкинул до школы? - спросила меня Аюми поймав на выходе из комнаты.

- У него дела, какая-то встреча. - Помотал я головой, спускаясь вниз.

- Мама тоже уехала по своим делам, хмм. Может на такси?

- Не хочешь помять свое платье? - спросил я, оценивая прекрасный выбор одежды.

- Я хочу блистать как королева! - Вскинула руки в каком-то непонятном для меня жесте Аюми.

- Носик опусти, козявки видно.

- Да ну тебя.

Так, что тут у нас? О, рядом есть подходящее свободное такси, как удобно. Хмм, что-то слишком часто у меня случаются такие подобные удачные случаи. Я постепенно превращаюсь в Марти-Сью, целованый самой богиней удачи?

Пока таксист подъезжал к нашему дому мы уже успели спуститься и выйти. Надо бы проверить свою удачу, вдруг найду мега-крутой артефакт, оставленный специально для меня?

- Ты чего делаешь?

- Да так, ничего. - Я отодвинул обратно горшок, который стоял рядом с окном. - Проверял свою теорию.

Никакого артефакта там конечно же не было. Там вообще ничего не было, может быть кто-то уже забрал его?

- Пойдем уже. - Потянула меня к подъезжающей машине сестра. - И чего ты копался в этом горшке? Руки не забудь отряхнуть.

- Конечно, Мамочка.

- Как скажешь, Папочка.

Сев в машину, я попытался незаметно вытереть руки. Заметив как на меня недовольно покосилась сестра, я перестал пачкать салон автомобиля и принял позу пай-мальчика.

- Клоун. - буркнула она, отворачиваясь в окно.

Ладно, повеселились и хватит. Какие у меня планы на предстоящий вечер? Надо бы встретится с Кимурой и "поговорить по душам". Хихикнул. Не, фигня получается, даже представить не могу как мы можем спокойно общаться. Это что-то за гранью фантастики, что любит читать Аюми. Блин, там же не только Кимура будет, а вообще все мои знакомые со школы...

Вздохнув, я медитативно вспоминал всех людей с которыми я общался в школе. Близняшки, Исао, Аяка, Гоки, Норико... На последнем имени настроение мое резко пошло вниз. Получается это будет наша последняя встреча, да?

С Аякой я познакомился в школьной столовой. С близняшками столкнулись в коридоре, когда искал в какой клуб вступить. Исао - сам попросился в наш клуб. С Гоки - на объединенном уроке с другим классом. Это был урок физкультуры, вот как сейчас помню это место, не очень большой, но с большим количеством всяких турников, по которым мы лазили когда были детьми.

- Приехали. - тыкнула меня в бок Аюми.

Осознав что все это время пялился на школьный стадион, я поспешил вылезти из машины, подавая руку сестре.

- Опять в свои мысли ушел, да? - спросила меня сестра, когда поняла о чем я все это время думал. - Я тоже буду скучать по школе.

- Угу, пойдем.

Вклинившись в поток учеников, я оглядывался по сторонам, пытаясь найти знакомые лица. Кимуру вижу, но до него не дойти, Аяка уже скрылась в проеме, идя за ручку с Гоки. Что-то мне уже не нравится такая композиция из Аяки-Гоки, не к добру это.

- Я отойду, Рики. Если нас рассадят далеко друг от друга, то встретимся после выпускного, хорошо?

- Да-да, иди уже. - отпустил я сестру, заметив как Хомура, расталкивая всех вокруг прорывался в нашу сторону.

Эх, любовь-морковь. Заметив на себе взгляд Норико, я постарался скрыться от нее. Кстати, вот и жертва для будущих издевательств!

- Здарова, болезненный. - Хлопнул я по плечу Кайто.

- Чего сразу болезненный. - Вздрогнул он, поворачивая голову в мою сторону.

- А что, скажешь что нет? У тебя кстати сопли ядовитые? Ну мне так, чисто для информации.

- Нет. - Обиделся он, скинув мою руку.

- Ну нет так нет. Ты кстати попробовал что-нибудь намалевать своей способностью?

- Нет.

Понятно, ушел в глубокую оборону. Ну не будем портить ему этот вечер, все же последний день в стенах школы. Тихо отойдя от него, я постарался выбраться из этого потока людей. Итак, я в актовом зале, время еще есть, так что можно и понаблюдать со стороны.

- Рикиши-кун?

Повернувшись, я увидел перед собой школьницу. Хмм, как там ее звали?

- Сато-сан?

- Не думала что ты вспомнишь меня, - поморщившись, ответила она.

- А я не думал что ты сама подойдешь ко мне.

Молчим. Мне по факту ей нечего сказать, то что было в школе - не совсем моя вина. Она же наверняка винит меня в той дурацкой ситуации. Удивительно то что она сама подошла, мне казалось что в ней не хватает решимости дать отпор. Впрочем, стоит поддержать ее инициативу, верно?

- Прости за ту ситуацию в школе. - Я отвернулся от нее.

- Честно говоря, я и сама не знаю зачем подошла к тебе, - тихо ответила девушка, прошуршав своим платьем.

- И все же, это достойно уважения. Не боишься что я "съем" твои мозги?

- Рикиши-кун, я знаю что ты не такой.

- Да, прости.

Простояв минуту, мы встретились взглядами и негласно решили разделиться. Все слова были сказаны, теперь мы просто знакомые, а не друзья по соседней парте. Найдя взглядом Кимуру, я направился в его сторону.

- Я присяду, да? - Подвинул плечом Исао, занимая его место.

- Рикиши... - прошипел Исао, сжав кулаки.

- Конечно присаживайся, друг мой. Тебе здесь всегда рады, - ядовито ответил Кимура, кивнув Исао.

Проследив взглядом за Исао, который направился на мое место, я осмотрел сцену. Какие-то воздушные шарики, под потолком висит проектор который показывает заставку нашего вечера. Как по мне - все это полная безвкусица. Вот хоть раз бы сделали выпускной в каком-нибудь готическом стиле, было бы гораздо оригинальнее.

- Ты по делу, или просто решил отравить мое общество своими миазмами, Рикиши?

- Да, есть одно дело. - Кивнул я ему и замолчал.

С чего бы такого начать? Хмм, сразу прессинговать на тему медицинского оборудования или начать с нейтральной темы? Может начать со школьных событий?

- Не знаешь почему от меня все шарахаются как от прокаженного? - начал я с нейтрального вопроса, ответ на который я знал.

- Все очень просто и очевидно. Честно говоря я удивлен, что ты сам не догадался, Великий Режисер.

- Язвишь, да? - Откинувшись в кресло я посмотрел ему в глаза. - Это же ты придумал эту кличку для меня?

- Конечно, же нет, Рикиши. - Улыбнулся уголками губ Кимура, пряча свою усмешку.

- Аяка, да?

Впрочем, неважно кто это был, Аяка или Кимура. Я не так сильно цепляюсь за свои маски - одной больше, одной меньше. Пожалуй, стоит даже отблагодарить за еще одну, нечасто люди дают мне их по своей воле.

- Кстати, я был тут на днях на одних съемках, знаешь кого я там встретил?

- Кого? - подозрительно уточнил у меня Кимура, слегка напрягшись.

- Да так, твою девушку, - беспечно ответил я, следя за его реакцией.

- Кого? - недоуменно ответил он на мое высказывание.

Оп-па. А вот это... начинает быть интересным.

- Ну знаешь, девушка твоя. - Помахал рукой, как будто отгонял воздух из его рта. - Обычно с девушками гуляют, водят их куда-нибудь, за ручку ходят, целуются. Ты что, совсем из пещеры вылез?

- Ты вообще о ком говоришь? - Нахмурился он, осознав что я не шутил все это время.

- О Норико, конечно.

- Я не встречаюсь с Норико. - фыркнув, он скрестил руки на груди.

- Неужели ты по мальчикам? - улыбнулся я лукавой улыбкой.

- Скажи честно, тебе в больнице лоботомию сделали или что?

- Ладно-ладно, я просто пошутил.

И че это значит? Почему Норико сказала что ушла к Кимуре, хотя он сам ни сном ни духом об этом? Или он сейчас привирает? Переигрывает мое переигрывание? Где-то я это уже слышал...

- Дорогие выпускники, - раздалось из динамиков по всему помещению. - Мы начинаем через 5 минут, пожалуйста, займите свои места.

- Останься потом, есть дело, - произнес я, встав со своего места.

- У меня нет с тобой никаких общих дел, Рикиши-кун, - величаво протянул он ответ.

Вот пафосный говнюк. Аж завидно стало.

- Ну как знаешь, значит завтра встретимся.

Увидев на его лице понимание того о чем я говорю, я перевел взгляд на сцену. На середине сцены уже стоит микрофон с подиумом, а рядом учителя пинками разворачивают красный ковер. Мда, наша школа - это нечто, конечно. В последний момент вспомнили об этом немаловажном элементе, да и способ исполнения вызывает уважение. Или им просто влом нагибаться чтобы расправить этот злополучный ковер?

- И все же, эта вечерника полный отстой, - произнес я, направляясь к своему месту.

13 - Медицина

- О, бесплатные конфетки!

Подбежав к столику ресепшена, я залез на рядом стоящий диван и закинул конфетки из вазочки себе в рот.

Хрусь.

- Рики, а ну делись! - залезла рядом сестра и так же как и я закинула парочку "конфет" себе в рот.

- ... - растерянно посмотрела на нас девушка за стойкой.

Это были не конфетки.

Стоим, смотрим друг на друга. Я, Аюми и девушка на ресепшене, которая как рыба открывает свой рот.

- У тебя тоже камни? - шепотом спросила у меня Аюми.

- В-нет. - Произнес я с набитым ртом.

Кивнув своим мыслям, сестра схватила еще парочку камней из вазочки.

- Постойте, вы куда убежали? - запыхавшись от бега, спросила Норико, схватившись за край моей одежды.

- Конфетку хочешь? - предложила Аюми, оттягивая край кармана.

- Ну давай. - Неуверенно протянула руку Норико к "сладким конфетам".

- А ну стоять! - наконец-то очнулась девушка за стойкой. - Дети, это не конфеты, а ну-ка выплюньте их, сейчас я вам дам салфетку.

"Опробовав" парочку камней, я понял что их вкус мне что-то напоминает. А вообще неплохо так, довольно интересный вкус.

- Говорил мне Осаму, давай заведем собаку, - проворчала мама, подходя к нам. - Так нет же, надо было настоять на своем.

- Госпожа Химико, рада вас видеть. - Поклонилась девушка за стойкой. - Это ваши дети? Вы к нам на осмотр?

- Вот эти двое мои, - потрепав нас с Аюми по голове, продолжила мама. - Мы пришли к одной пациентке.

Я же замер, так как не хотел расставаться со своими камушками во рту. Так, погодите-ка.

Нащупав языком какое-то странное место я передернулся от боли.

- Рики, ты чего пучеглазишь? Ты что, тоже съел эти камни? - спросила мама, когда поняла что я как-то слишком уж тихо себя веду.

Помотал головой. Нет, мам, я не "тоже" - я лидер и предводитель хаоса! Бойся меня! Муа-ха-ха-ха-ха.

- А ну выплюни!

- Буэ. - Выплюнул камни на пол.

- Рики! - воскликнула мама, взяв салфетки.

Ощупав языком место которое меня беспокоило, я понял лишь одно. Я - дурак, теперь меня никто в жены не возьмет.

- У меня вуб выпав. - Тихим голосом начал канючить я, надавив языком на десну.

- О, господи, за что мне все это? - воскликнула мама, найдя пропажу из моего рта. - А ну слезайте с дивана, не пачкайте его.

Слез. Спрятался за спину Норико.

- Ты теперь беззубый дед! - указав на меня пальцем воскликнула Аюми. - Теперь тебя в жены никто не возьмет!

- Правильно говорить не "в жены" а "замуж". - Поправила ее мама, собрав все камни с пола. - На, держи, боец.

Взяв в руки зуб, я начал крутить его, осматривая со всех сторон. И что мне с ним делать? На шею себе повесить?

- Рики! - Схватила меня за руку мой мучитель. - Не засовывай его в рот.

- Ховошо, мам.

- Я слышала что если положить под подушку то можно будет получить деньги. - Неуверенно покосилась Норико сначала на меня а потом на маму.

О! И как я сразу не догадался? Отличная идея, Норико! Ты растешь прирожденной бизнесменом. Бизнесменшей? Бизнесвуменшой?

- Да, пвайдем. - Потянул Норико за руку в сторону коридора.

Нужна подушка! В больнице их полно, просто надо попросить кого-нибудь. Вот только делиться деньгами я не собираюсь, я еще не все вкусы мороженного перепробовал. А куда идти-то?

- Мы ненадолго, не стоит беспокоится, - крикнула мама себе за спину, догоняя нас. - Пойдемте, пока нас не хватились.

- Мы идем к моей маме? - тихо спросила Норико, сжав мою руку.

Вздохнув, мама опустилась на корточки, глядя прямо в ей глаза.

- Да, Норико, - не разрывая зрительного контакта кивнула ей она. - Ты же сильная девочка, да?

- Угу.

- Но твоя мама сейчас болеет, и она хочет увидеть твою улыбку. Ты же не будешь плакать?

Пока Норико мотала головой, я заметил как в ее глазах начала проступать влага. Вроде этот момент я видел в каком-то мультике, как он там назывался? А пофиг, скучный он был, в трико какие-то мужчины прыгали и всех убивали.

- Вот. - Протянул я ей свой зуб. - Пусть твоя мама половит себе под подуфку.

Поколебавшись пару секунд, Норико взяла его и неловко улыбнулась. Вот! Да здравствует Зло! Первый герой в отряд Зла уже склонил голову перед мощью истинного Зла!

- Рики! - воскликнула Аюми. - Но это же будущие деньги.

- Это не двеньги! Это инвистиция.

Подняв палец вверх, я засмущался. Чего вы так смотрите на меня?

- Ну, я по телевизору усвышал это свово.

###

- Начнем? - произнес я, включая проектор.

Так и не услышав возражения, Кимура взял со стола какие-то бумаги и подошел к экрану.

Итак, как вы наверно догадались, я сейчас нахожусь за столом переговоров. Трус-Кимура, который сбежал с выпускного, сейчас подготавливает свою презентацию. Хирото Кудо, заведующий этой больницей, отрешенно смотрит в окно. Стремный мужик Миямото выбрал самый дальний угол.

- Клиника нуждается в поставках оборудования для определения одаренности. - начал Кимура твердым голосом, открыв первый слайд. - "Аккорд Медикал" может показать свое предложение.

Бла-бла-бла, такой вот аппарат, бла-бла-бла. И че, это все? А ну да, у него же компания-дистрибьютор, они не отвечают за установку оборудования и прочие "мелкие" вещи. Типа продали - и делайте что хотите, ладно хоть гарантию выдают. Год.

Усмехнулся. С этой стороны - мы безбожно выигрываем в этом вопросе. Но...

- Цена. - Показал рукой Кимура на смехотворную сумму. - Есть ли у вас какие-то вопросы?

- Я вас услышал, Кимура-сан. - кивнул Хирото, так и не взглянув ни разу на экран. - Давайте дальше.

Хмм, уже заранее ознакомился с документами или ему просто не интересно это предложение? Впрочем неважно.

- С вашего позволения, мы пропустим описание этого аппарата. - Пощелкав мышью, я пролистал слайды, суть которых уже рассказал Кимура. - Итак, мы услышали предложение "Аккорд Медикал", теперь позвольте рассказать о том, что может предложить "Имай Медикал Солюшн".

Полная установка. Обучение персонала работе с этим аппаратом. Гарантия - 3 года. Как говорится - что вам еще нужно? Полный пакет, со всеми гарантиями бесперебойной работы.

- Оценочная цена за наше предложение "под ключ". - Показал рукой в нужное место на слайде.

Увидев Кимуру, который начал сверкать как начищенная монета, моя рука слегка дернулась. Ну да, многовато получается, но зато с полной гарантией!

- Есть ли у вас какие-нибудь вопросы? - спросил я, спрятав руки за спиной.

- Рикиши-кун, - начал свою атаку Кимура. - вы упомянули полную установку и обучение персонала. Это звучит внушительно.

Кивнув в сторону слайда, Кимура улыбнулся ядовитой улыбкой.

- Скажите, пожалуйста, сколько подобных проектов ваша компания уже реализовала? Я к тому, что по сути вы предлагаете обкатать ваш "эксперимент" в этой больнице, а это - риски, которые не заложены в вашу смету.

Ожидаемый выпад.

- Вы правы, Кимура-кун. - Выделив суффикс, я принялся расхаживать перед своей презентацией. - С другой стороны, этот аппарат является новинкой. И немного глупо спрашивать есть ли уже успешные кейсы.

Остановился перед своей презентацией. В чем-то он конечно прав, но и просто так сдавать позиции я не буду.

- И именно поэтому мы предлагаем не просто установку, а полное сопровождение. Наши инженеры уже прошли обучение у производителя.

Кивнув в сторону Миямото-сана, я заметил как он что-то тихо писал в своем блокноте.

- Допустим. - Слегка склонил голову Кимура. - Вот только хочу заметить, что "Аккорд Медикал" уже успешно установил данный аппарат, и никаких осложнений не было выявлено.

Хищно улыбнувшись, Кимура положил руки на стол, сцепив их в кулак.

- Вы и сами могли оценить нашу работу на своем примере. - Расцепив руки, Кимура облокотился на свой стул.

О чем это...

Посмотрел на Миямото, который так и не оторвался от своей писанины. Перевел взгляд на Хирото. Оба делают вид как будто понимают о чем речь, а значит...

Я Идиот. Я ведь пол года пролежал в ЭТОЙ больнице. А сейчас мы договариваемся о том чтобы установить оборудование для определения наличия одаренности СЮДА ЖЕ. Улавливаете связь?

- Я ценю вашу заботу, Кимура-кун, но давайте не будем мешать бизнес с личным.

Значит отец отправил мои анализы в ту, другую клинику. Зачем тогда конфисковал у меня средства связи, если по итогу информация о моей одаренности уйдет в сторону?

- Как скажете, Рикиши-кун. Вы предлагаете гарантию в 3 года, - указал рукой на мой слайд Кимура. - Но кто будет обслуживать это оборудование после этого срока?

Намекает на то что наш бизнес может обанкротиться? Звучит как удар ниже пояса. Слабо, Лей-кун, очень слабая атака.

- Хороший вопрос, Лей-кун. - Я улыбнулся Кимуре, использовав его имя. - Этот момент так же учитывается в нашем бизнес-плане. И даже если мы перестанем существовать как бизнес - обслуживание будет передано сертифицированным специалистам.

Кивнул в сторону Миямото, а то че он сидит не отсвечивает. Чиркает что-то в своем блокноте, пусть уж скажет что думает.

- Государство заинтересовано в том, чтобы это оборудование работало без сбоев. - Отложив в сторону ручку произнес он. - Мы будем держать на контроле этот вопрос.

Ме. Типа - ни тебе ни мне. Нейтральную позицию занял, да еще и следить будет за качеством.

- У меня остался последний вопрос. - Задумчиво постучал по столу Кимура. - Я знаю что ваш отец уважаемый человек, который очень ответственно относится к своему бизнесу.

Сейчас опять удар ниже пояса будет. Зуб ставлю на это.

- Если я правильно помню, последние пол года вы пролежали в больнице. Я не хочу показаться бестактным, но не повлияет ли ваше недавнее отсутствие на качество работы?

Опять Миямото что-то записал в своем блокноте. Да что он там пишет то?

- Напротив, Лей-кун. - Улыбнулся ему фальшивой улыбкой. - Я пролежал в больнице довольно большое время и именно это дало мне понимание того, как работает больница изнутри. Могу рассказать некоторые забавные истории как в один не очень приятный момент клинит какое-то оборудование и все расписание врачей летит к чертям.

Вздохнул. Некоторые истории я конечно не могу рассказать, или они будут уж слишком личными или же просто неприятными. Но именно эту мысль я подчерпнул пока лежал и плевал в потолок.

- Не нравится когда ваши планы рушатся?

Выдохнул. А вот это уже личное оскорбление.

- Мне не нравится когда всякие мутные люди предлагают свои не менее мутные условия.

Ответив на его выпад, я попытался успокоить свои нервы. Я не обязан опускаться до его уровня.

- Ну почему же мутные, Рикиши-кун? - Скрестил руки на груди Кимура. - У нас все довольно прозрачно - мы даем оборудование, гарантию, сервисное обслуживание. И заметьте, никаких сомнительных планов на будущее, которые могут обрушиться в один момент.

- Дети... - прошелестел голосом Хирото-сан, повернувшись к нам. - Я вас услышал. Покиньте помещение, мне надо подумать.

Захлопнув блокнот, Миямото встал со своего кресла и опираясь на трость направился к выходу. Мы же с Лей-куном переглянулись и тоже поспешили выйти.

- Рикиши-кун, останься пожалуйста, - попросил Хирото, встав со своего кресла и подойдя к окну.

- Хирото-сан, давайте будем честны. - Остановившись в дверном проеме, Кимура доброжелательно посмотрел на Хирото. - Вы уже знали, что выберете "Имай Медикал" до начала этой встречи. Я просто хочу, чтобы вы знали, что мы будем рядом, если что-то пойдет не так.

Кивнув напоследок, этот хлыщ наконец-то покинул наше общество. Нет, ну каков наглец - типа оставил последнее слово за собой. Вот хлыщ.

Перебирая в голове все нелестные эпитеты к этому выскочке, я взял стул и притащил его поближе к Хирото-сану. Так а что он хочет от меня? Уточнить пару моментов в моем докладе? Так ведь, как я понял, Кимура был прав - возможно он и вправду уже давно решил кому отдать эту работу. Или тут отец постарался и обо всем договорился?

Так и не придя к какому-либо выводу я наклонил голову и осмотрел отца Норико. Седые волосы, жесткие черты лица, стоит ровно и уверенно, но его взгляд блуждает где-то за окном. Ну и зачем он попросил остаться если молчит?

- Ты часто ее видишь? - спустя минуту произнес Хирото-сан.

Эээ... Загрузка.... Лоадинг... Пум-пум-пум. Ответ найден!

- Норико? - ответил я, пожав плечами. - Не так часто как раньше.

- Как в детстве?

- Да, раньше мы часто виделись, а теперь... - дернув плечом, поправил его вопрос, ответив на него развернуто. Тьфу ты, уже совсем мысли заплетаться начали.

Вспомнив парочку моментов из прошлого, мой взгляд сам начал блуждать по помещению. В детстве мы и вправду сдружились с ней, после того как нас наши родители познакомили. Это... сложно было назвать дружбой, но по сути это была именно она. Если бы можно было как-то охарактеризовать наши отношения, то они были бы похожи на то как две гиперактивных белки бегают вокруг упрямого ежика. Ежика который иногда боится и выпускает иголки, но к которому можно найти свой подход.

А почему он вообще спрашивает о ней?

- Хирото-сан, позволите один вопрос? - осторожно произнес я, собираясь прощупать почву. - Личный.

- Какой? - Повернул на меня свой нахмуренный взгляд отец Норико.

- Вам фраза "пиво и орешки" о чем-нибудь говорит?

- А должна?

Понятно. Как была трусихой, так и осталась.

- Что вообще это значит? - повернувшись всем телом, спросил у меня Хирото.

- А... это уже не важно.

Или может быть сказать? В конце концов я ничего не теряю, верно?

- В детстве у нас была договоренность, - задумавшись на секунду, я начал рассказ, вспоминая тот диалог. - Что если она увидит вас грустной, то она...

Прокашлявшись, я попытался вспомнить точные слова которые я тогда говорил.

- "Спроси у него что такое пиво и орешки, и еще скажи что я предлагал тебе их".

- Ты собирался спаивать мою дочь? - Навис надо мной Хирото-сан.

Браза, че-то мне очково стало.

- Да нет же, где бы я достал пиво в детстве? - дернув плечом, отвел от него взгляд и тихо пробурчал. - Просто хотел чтобы вы обратили на нее внимание.

Проделав еще парочку отверстий в моей тушке, Хирото-сан наконец-то отвернулся от меня и сел за свой стол. Мда, некрасиво получилось, с другой стороны - мы тогда были детьми и не совсем понимали что именно мы говорим.

- Вы уж простите, Хирото-сан, за мою бестактность, но даже я в детстве понимал что Норико очень хотела с вами общаться, а вы... - отвернувшись от него, следующую фразу я произнес в стенку. - После смерти вашей супруги вы совсем перестали следить за ней.

Братан, почему тут такое эхо в помещении? Кто вообще занимался этой комнатой? Уволить бы этих криворуких строителей к чертям собачьим.

- Не могу винить вас в этом, - я продолжил, попытавшись убавить децибелы в громкости своего голоса. - Сам не знаю что бы я делал на вашем месте. Как вы, ушел бы с головой в работу? Оплакивал бы ее всю оставшуюся жизнь, спившись где-нибудь в подворотне? Или же...

- Довольно.

Вздохнув, я развернулся к нему, сложив руки на груди.

- И все же, еще не все потеряно, - еще тише произнес я, глядя ему в глаза. - Просто подойдите к ней и спросите ту самую фразу.

Вот, теперь вижу его настоящие эмоции. И всего-то надо было надавить на его самую уязвимую точку.

- Зачем тебе это? - облокотившись на стол произнес Хирото.

- Мне? - Недоуменно показал на себя. - Как я и говорил, у нас в последнее время с Норико... своеобразные отношения.

Что ты так заерзал, Хирото-сан? Не понравилось слово которым я охарактеризовал нашу связь с Норико? Хе-хе-хе.

- В последнее время я совсем перестал понимать что у нее на уме. Вы же знаете что она любит писать стихи?

Посмотрев с намеком на отца Норико, я заметил что он поморщился как от зубной боли. Процитировав "кукла в кукле", я сфокусировал взгляд на его переносице.

- Очень... неоднозначная проза, не так ли? - слегка улыбнувшись кончиками губ, я продолжил. - Я не очень хорош в психологии, себя бы я назвал самоучкой, но даже я разглядел в этом тексте тонкую нить боли между строк.

- Ты совсем не похож на своего отца. - Со странным коктейлем из эмоций произнес отец Норико.

Ну, хоть кто-то по достоинству оценил мои старания.

- И в тоже время, - покачал головой Хирото, отвернувшись от меня. - Ты так на него похож.

Эээ, это комплимент? Спасибо? Поерзав на стуле, я наконец-то нашел удобную позу и ушел в свои мысли. Его сравнение меня с отцом меня чем-то покоробило. Что это, неуместно проснувшееся СВЧ или мне просто неприятна его похвала?

- Ты не думал что она написала это не о себе а о тебе, Рикиши-кун?

- Кукла? - сухо спросил я у Хирото, сжав край стула за который держался все это время.

- Ты же понимаешь, что я имел ввиду, Рикиши.

Да, понимаю.

- У вас есть еще какие-либо вопросы, Хирото-сан? - задержав дыхание, я посмотрел в сторону выхода.

- Пока нет, Рикиши-кун. - Улыбнулся он теплой улыбкой.

- Тогда, с вашего позволения, - встав со стула я направился к выходу. - Не буду тратить ваше бесценное время.

- Мои двери всегда для тебя открыты. - Произнес он мне в спину, когда я уже закрывал за собой дверь.

Тц. И этот туда же. Что за мода оставлять последнее слово за собой?

Как только закрыл за собой дверь, я глубоко вздохнул и пошел на выход. Поворот, еще один. Остановился. Пожилой мужчина тихо сидел на своей койке и читал какую-то книгу. Вдумчиво читал, даже на меня внимания не обратил.

Поглазев еще десяток секунд, я продолжил свой путь на выход из больницы. Глупо было бы ожидать что "моя" палата будет навсегда зарезервирована для меня.

Протолкнув себя через поток людей, наконец-то вышел из этого места и вздохнул полной грудью. Все же насколько крутой больница не была, дышать в ней тяжело.

- ...нет, он еще не знает какая именно у него одаренность.

Кимура? С кем это он разговаривает?

Сделав пару шагов, я скрылся за прозрачной дверью. Не бог весть какая маскировка, но люди почему-то обращают мало внимание на то, что находится по ту сторону стекла.

- Да, я сделал как ты и просила.

Девушка? Хоть бы это была не Аяка, она и так слишком часто в моих мыслях гуляет.

- Нет, никакого проявления не было. - Кимура, достав из кармана какую-то коробку, начал ее крутить в руках.

Это еще что за хрень? Прибор который может определять проявления одаренности? Типа детектор "магии"?

- Хорошо... да... встретимся завтра, будет тебе фисташковое мороженное, - вымучено произнес Кимура, дернув уголком губ.

Фисташковое? Что-то у меня нехорошее предчувствие. Зайдя за спину Кимуры, я постарался разглядеть телефонный номер, с кем сейчас он разговаривал.

- Я тебе перезвоню. - Выключив дисплей телефона, он посмотрел прямо на меня.

Эпик фейл. Миссия провалена. И как он вообще меня заметил?

Постояв еще пару секунд, Кимура ничего не ответил и пошел в сторону парковки. Я же продолжал стоять, рассматривая его карман, в который он положил ту самую хрень. Мне бы пригодился этот "детектор магии", как он вообще достал эту штуку?

Снятие блокировки с телефона. Открыть чат.

"Ты сейчас где?"

Пока ждал ответа, я еще раз глянул в спину уходящего Кимуры. Мне кажется или он как-то поспешно уходит от меня?

"Вы закончили? Подъезжай к нашему офису, у меня для тебя еще одно задание есть"

Задумчиво постучав по крышке телефона, я подождал пока Кимура скроется за поворотом и открыл новый чат.

"Алиса, напомни мне, как взломать чужой телефон?".

Палец замер над кнопкой отправки. Черт, и почему я сейчас так сомневаюсь? Можно же даже придумать отмазку - это я так боюсь за собственную безопасность. Нет же ничего плохого в том чтобы узнать что-за муть нагоняет этот хлыщ вокруг меня. Для собственной безопасности же.

Вздохнув, я стер сообщение и отписался отцу.

"Буду через 15 минут"

14 - Мертвая громовая гора

"Многоголосая": Эй, пучеглазики, для вас есть новый заказ.

"Дикий хряк": что за тупой ник, ты что перечитала мангу?

"Дикий хряк": и как ты вообще нашла этот форум, о великая "Многоголосая"?

"Многоголосая": Это к делу не относится. Нужна работа по вашему профилю.

"Дикий хряк": если это какая-то шутка, я тебя найду и живьем сожру

"Многоголосая": Высылаю аванс по работе.

"Дикий хряк": кто цель?

"Многоголосая": В некой школе были слухи о каком-то менталисте. Нужно обеспечить "комфортное" сопровождение этой личности к нам.

"Дикий хряк": отказываемся, мы не занимаемся похищениями

"Многоголосая": Плачу в 3 раза больше вашего предыдущего заказчика.

"Дикий хряк": КТО ЭТА КРЫСА ЧТО СЛИЛА НАШ ЗАКАЗ?

"Многоголосая": Это к делу не относится. Берете новый заказ?

"Дикий хряк": да. свяжемся позже.

###

Я уже начинаю сомневаться в своем решении добраться до офиса на метро. Нет, это самый быстрый и дешевый способ, вот только...

КАК ЖЕ ТУТ ВОНЯЕТ.

- Помнишь новенького, из соседнего отдела? - спросила рядом сидящая девушка у своего собеседника по телефону. - Прикинь, он оказывается тоже одаренный.

Поморщившись, я постарался отодвинуться от нее. Почему все люди так остро реагируют на эти новости? Подумаешь, у человека появился новый инструмент в виде "сверхсил".

- Да он не знает какая у него одаренность, - закусив губу, девушка пробормотала в телефон. - Да стал бы он дурачить меня, ты же видела как он смотрит на меня, у него на лице все написано.

Мужик, я тебя не знаю и ты меня скорее всего тоже, но хочется пожать тебе руку. Чувствуется в ее словах некий флер "вечной дружбы".

- Да не пойду я с ним на свидание, ты его вообще видела? - закатила глаза девушка, переложив папку с документами в другую руку.

Вот, о чем я и говорил. Тотальная френдзона. Крепись чувак.

- Ну да, знаю ее. В смысле он ей рассказал? А... я теперь понимаю почему он так быстро работал с документами.

Хмм, быстро работает с документами? Интересно что за одаренность у него.

- Ах вот как, - сжав телефон прошипела девушка. - Тогда я тем более не пойду с ним на свидание. Пускай катится к ней.

Хи-хи. Мужик, я забираю свои слова обратно. Ты тот еще фрукт.

Девушка (офисная работница?) глянув на название станции поспешила пробиться к выходу, пока двери еще не закрылись.

Оп-ля, это же моя остановка. Вклинившись в конец потока людей на выход я постарался дышать не так часто. Да кто же этот умник который воняет на весь вагон?

Выйдя из вагона метро я оглянулся, но та девушка уже куда-то запропастилась. Обидно, способность того мужичка может быть очень интересна.

- Парень, не подскажешь как пройти к Даймон Хайтс?

Повернувшись, я увидел стильно одетого мужчину в офисном костюме лет 30. Хафу, чтоль? Лицо имеет японскую округлость, но глаза у него европейские.

- Так это от тебя воняло в вагоне? - скривившись постарался вдыхать воздух ртом.

- Нет, я моюсь. Нет, это не одеколон. - с похоронным лицом произнес он, немного ссутулившись. - Это моя одаренность. Нет, я уже привык. Да, все постоянно говорят об этом.

Так и не дав мне сказать и слова, он выдал все факты о своей "ситуации". Мда, Кайто, теперь ты не возглавляешь рейтинг самых бесполезных способностей.

- Тебе зачем туда? - спросил я, осмотрев его еще раз.

- Собеседование. - все с тем же похоронным лицом произнес он.

- Много отказывают?

- Да я уже привык, - пригладив своей пятерней свою прическу, он постарался улыбнуться. - Так ты знаешь где это здание?

- Пойдем. - дернув головой, я направился в нужную сторону.

Понятно почему его не берут на работу - я бы и сам 10 раз подумал прежде чем брать такого работника. Нет, но его запах это просто нечто, даже дыхание через рот не помогает.

- Спасибо, - догнал меня он, поравнявшись со мной. - Ты ничего не хочешь у меня спросить?

Че? Нафига мне что-то знать о тебе? Иди своей дорогой, сталкер и подальше от меня. Воняешь.

- Нет. - буркнул я, прибавив шаг.

Да че он какой настырный? Делаю рывок вперед - он сразу за мной, отстаю - он тоже. Прыжки я пока не пробовал - вдруг полетит за мной?

- Слушай, мужик, - остановился, посмотрев в его щенячьи глаза. - Я понимаю что это твоя одаренность, но не мог бы ты отойти от меня?

- О, это не влияет на расстояние, - оживился он, даже на мгновение почудилось виляние хвоста за его спиной.

Бегает за мной как собачка какая-то. Немытая. Дернув щекой, я продолжил наше "совместное" путешествие к нужному зданию. Только бы не наш офис, прошу боженька, только не наш офис. Пройдя еще пару улиц мне это вконец осточертело и я развернулся к нему лицом.

- Да-да?

- Мужик, ты... - посмотрев еще раз в его глаза, я просто вздохнул и продолжил. - Ладно, как тебя зовут?

- Да-да, наконец-то! - воскликнул он, схватив меня за плечи. - Меня зовут Наоми. Родился в Киото. Был женат, но сейчас разведен. Есть дочь, но она сейчас Киото учится. Уволился с прошлой работы потому-что наших клиентов достал этот запах от меня...

- Мужик, ты помедленнее, и отпусти меня уже.

- Это так работает моя одаренность, только вопрос обо мне выключает этот неприятный запах. Фух, вот теперь все.

Сбросив его грабли со своих плеч я почувствовал облегчение - невыносимый запах действительно пропал.

- Слыш, Наоми, иди-ка ты отсюда, всех клиентов мне отпугиваешь.

Извинившись перед продавцом выпечки, который катил бочку, Наоми кивнул мне и направился дальше по улице. И куда это ты идешь? Мне казалось что это я веду тебя к нужному офису а не наоборот.

- Но это работает только на меня? - спросил я, когда догнал его.

- Да, верно, случайное подслушивание не работает, - цокнув языком ответил Наоми. - И интерес должен быть искренним, теперь ты понимаешь мое невеселое положение?

- Хреново быть тобой, че уж тут сказать.

Искренний интерес значит? Иронично то, что чтобы "выключить" его способность надо по настоящему узнать его. Вот только нахера он мне рассказал свою биографию?

- А, это часть работы моей одаренности. Почему-то только после того как я открываю часть своей истории этот запах пропадает.

"Часть"? Хмм, подозрительный ты мужик, Наоми, да еще и идешь туда где находится наш офис.

- А ты кем работаешь? - спросил у меня Наоми, немного сбавив шаг. - Или ты еще учишься?

- Да как тут объяснить в двух словах, - усмехнулся я, вспомнив какая роль у меня в нашей компании. - "Принеси-подай, иди нахер не мешай", что-то вроде этого.

Нет, ну а что? Презентацию сделал, а отец обо всем уже заранее договорился, так что мое выступление было излишним. Проверяю качество оборудования после установки? Да там делов-то - потыкать пару кнопок и посмотреть как работает, сравнить показатели.

- Пришли. - Остановился я перед нашим офисом.

- О, спасибо тебе, парень. Тебя как зовут-то? Можем обменяться контактами если хочешь.

Хрюкнув, я ничего не ответил ему и направился в наше здание. Ну не совсем наше, там какой-то офис логистической компании на последнем этаже, никогда не заглядывал туда.

- Давай нажимай. - Я кивнул в сторону домофона, что висел на входе.

Не повезло - он нажал на кнопку нашего офиса. Совпадение или кто-то опять мутит воду?

- Приемная "Имай Медикал".

- Это Наоми Фукуоми. Я к вам на собеседование, - покосился на меня Наоми. - И тут со мной...

- Рикиши.

- Проходите пожалуйста.

Открыв дверь, мы направились к лифту. Пока шли, я чувствовал на спине его взгляд.

- Ну что? - наигранно вздохнул я, вызвав лифт.

- Если ты тоже на собеседование, то мы получается соперники.

Хи-хи. Соперники. Забавно.

- Расслабься, - подозвал я его рукой, зайдя в лифт. - Я тут можно сказать по-блату.

- Хочешь сказать что не видать мне этой работы? - уныло вздохнул Наоми, зайдя в лифт и нажав на нужный этаж.

- Ну если постараешься. Хи-хи. Все зависит только от тебя.

Не, он походу не играет - и вправду меня не узнал. Хотя, с другой стороны, я всего лишь сын ген директора, че уж тут бубнеть - так, бантик сбоку. И все же, скорее всего это не очередные мутки вокруг меня, а просто совпадение.

- Добро пожаловать, Наоми-сан, проходите пожалуйста...

Оборвав предложение на середине, девушка "влетела" в амбре моего спутника.

- Просто спроси его о чем-нибудь и запах пропадет, - шепнул на ухо девушке, проходя мимо нее.

- Проходите пожалуйста, скоро начнется собеседование. - посомневавшись пару секунд, девушка все-таки решила довериться мне.

Ну вот, сделал полезное дело и сразу полегчало. Так, а мы направляемся выяснять кое-какой момент. Эта дверь нам не нужна, там обычный склад, тут у нас сидят "специалисты" по работе с клиентами, а вот это то что нам нужно.

- Здарова, бать, - весело поприветствовал я, проходя в кабинет.

- Рики, неужели презентация была такая напряженная? - слегка скривив лицо произнес отец, отвлекаясь от документов.

- Да не, это наш новый сотрудник.

Плюхнувшись на кресло напротив его стола, я посмотрел на документы которым он занимался в данный момент. Эээ, тяжело читать вверх ногами документ, да еще и с мелким шрифтом.

- Новый сотрудник? Почему я не знаю об этом?

- Да он только пришел на собеседование, - отмахнулся от отца, продолжая вглядываться в документ.

- Тогда почему ты считаешь что он пройдет? Ты уверен что с таким амбре он нужен нашей компании?

- Да это его одаренность, - украдкой посмотрел на отца, вернувшись к чтению документа. - Узнаешь его поближе и запах пропадет.

- И как она работает? - заинтересовался отец, отодвинув от себя документ.

О, пасиба, так лучше читается.

- Рики?

- А? Да там ничего особенного, он просто воняет.

Хмм, хмм, хрень какая-то получается, какие-то слова складываются в предложения, но общий смысл документа остается непонятным.

- Ты сам-то узнал какая у тебя одаренность?

Тц. Вот это я и хотел узнать.

- Зачем ты отправил мои анализы в другую больницу? - оторвавшись от чтения я откинулся на спинке стула.

- Я хотел узнать точно, есть ли у тебя одаренность или нет. - Спокойно ответил отец, глядя в мои глаза.

- И теперь "Аккорд Медикал" в курсе что у меня она есть. Доволен?

- Это был ожидаемый риск.

Ожидаемый риск? Мне кажется ты отец кое-что не понимаешь.

- Этот аппарат же по каким-то своим алгоритмам может определить направление одаренности. И Кимура уже приблизительно понимают что от меня можно ожидать.

Постучал пальцем по коленке. Не помогло. Что-то определенно не сходится.

- Зачем тогда запирать меня в больнице без средств связи, если посторонние люди узнают о моей одаренности? - продолжил свой напор, добавив стальных ноток в свой голос.

- Это было... не моим решением. - Вильнул взглядом отец.

- А чьим еще? Хирото-сана? - добавив язвительных ноток в свой голос, произнес я. - Это же ты лично конфисковал мой телефон, запретил рассказывать о том что я видел в больнице.

- Я не могу рассказывать об этом.

Как же меня все это достало. Опять тут уши государства торчат, ну вот НАХРЕНА я им нужен, неужели никого другого больше нет?

- Хорошо, как скажешь, - найдя новый вектор для атаки, я продолжил. - Напомни мне, в какой университет я поступаю?

- В Токийский...

- Да-да. На какой факультет?

- Факультет менеджмента. - Коротко ответил отец, откинувшись в кресло так же как и я.

Копируешь мою позу? Ну-ну, со мной этот трюк не пройдет.

- А мое мнение уже не учитывается? Вообще-то я хотел поступать на информационный.

- Ты лежал в больнице, а документы должны подаваться заранее.

- Ты мог просто спросить меня.

- Зачем тебе это? - устало ответил отец, облокачиваясь на подлокотник. - Я вообще-то планировал передать тебе часть своей нагрузки, посмотри - у нас поступает много заказов и один я не справляюсь.

- Вообще-то есть еще Аюми, которая может этим заниматься.

- У Аюми будут свои дела. - Отец неопределенно покрутил свою ручку. - Да и потом, что тебе мешает как твой любимый Лей-кун обучаться сразу на двух направлениях?

Ах ты ж хитрый хлыщ. Так вот почему он на каждом углу говорил что поступает на психологический. А я то думал, как он с психологическим обучением будет продолжать семейный бизнес.

И все же, почему отец хочет разделить нас с сестрой? Мы же всегда вместе работали, над любой задачей, какой бы она не была. Или... это потому что у сестры нет одаренности? Бред. Не верю. Тут что-то другое...

- Аяка-сан, добро пожаловать, - услышал я голос за дверью. - Подождите пожалуйста, мы пригласим вас на собеседование.

Почувствовав как мой глаз начинает дергаться, я посмотрел на отца.

- Ты не посмеешь...

- Рики, считай что она уже принята в нашу компанию, - меланхолично произнес отец так и не посмотрев на меня.

Нет, это уже начинает быть каким-то сюром. Хрень полнейшая хреновая. Что-то часто в моих мыслях начинает оседать это слово.

- Хрень, хрень, хрень, хрень. - Раскачиваясь на стуле из стороны в сторону, постарался исчерпать этот словарный запас из своего лексикона.

- Рики?

- Я с ней работать не буду! - заявил я, остановившись.

- Она будет в твоей команде.

Команде? КОМАНДЕ? Ха. Ха. Смешная шутка, отец.

- У меня вообще есть право голоса? - произнес я, встав со стула.

- Конечно.

- Тогда я нанимаю Наоми.

Выйдя из помещения, я прямиком направился к этой особе. Вы посмотрите на нее - вырядилась как образцовый сотрудник, еще и маску кротости нацепила на свое лицо, типа она вся такая умничка и прилежная. С НЕПОМЕРНЫМ ШИЛОМ В ПЯТОЙ ТОЧКЕ.

- Привет, Аяка, а что ты тут делаешь? Ты пришла устраиваться в нашу дружную компанию? О, как же я рад твоему обществу, ты присаживайся, присаживайся, чего вскочила на свои ножки. Как тебе в нашем офисе? Выглядит круто, да? Сам выбирал стиль, даже по секрету скажу, иногда я сам тут убираюсь по вечерам.

- А? Рики? Ну да, у вас тут очень красиво. - Присев обратно произнесла Аяка, неуверенно переглядываясь по сторонам.

- О, у тебя новые духи? Ну что ты, Аяка-чан, не стоило так душиться на свое первое собеседование, так ты показываешь свое неуважение для окружающих.

- Духи? Ну да, они новые, спасибо что оценил. - Принюхалась пару раз Аяка. - Неужели так сильно пахнут?

Вот, о чем я вам и говорил. У НЕЕ ОПРЕДЕЛЕННО ЧТО-ТО ЗАСТРЯЛО МЕЖДУ ЕЕ БУЛОЧЕК.

- Прекрасные духи, - улыбнувшись насквозь фальшивой улыбкой ответил ей. - Подожди пару минут, тебя скоро пригласят.

Пройдя в нужное помещение я с хлопком об стену открыл дверь. Картина маслом - Наоми и его интервьюер испуганно смотрят на меня.

- Ты принят, собирайся, есть для тебя задание.

- Рикиши, ты уверен? - с сомнением протянула девушка, которая опрашивала Наоми. - Мы еще не закончили собеседование.

- Да-да, я уже обо всем договорился с отцом, - я подошел к нашему новому сотруднику, вытаскивая его из кресла. - Под мою ответственность.

- Но надо еще подписать бумаги...

- Все потом, вечером все будет. - Отмахнулся от нее, когда мы уже пересекали дверной порог.

- Так ты тут работаешь? - спросил Наоми, находясь в некой прострации от быстро изменившейся ситуации.

- Что-то типа, говорил же тебе, по-блату тут нахожусь.

Вот не сидится ей, зачем протолкнула своего человека в нашу компанию? Че тебе от меня вообще надо, Аяка?

- Рикиши, ты куда? - остановила меня на пол пути из офиса Аяка.

- Ооо, у меня куча работы, и еще...

Я оборвал свое предложение, заметив как Аяка будто в стену влетела, когда увидела моего спутника.

- Увидела призрака? - бесцветным голосом спросил я у нее, уже ни на что не надеясь.

- Нет, просто... - стараясь дышать ртом, ответила Аяка.

Да ну нееет. Это уже какой-то бред.

- Знакомы? - все так же индифферентно спросил у Наоми.

- Н-нет. - Недоуменно ответил он, перемещая свой взгляд с Аяки на меня.

- Врешь?

- Да нет же, я в первый раз ее вижу.

Все, я умываю руки. Это какой-то полный Пи.

- Пойдем уже. - Потянул Наоми обратно в офис.

Цирк с конями. Что вообще сейчас произошло? И главное - нахрена? Если Аяка ЗНАЛА что посылает своего миньона, тогда она бы сразу сказала что у нас что-то сдохло в офисе. Если Наоми и Аяка УЖЕ были знакомы - тогда она бы не корчила личико как только увидела Наоми. Но Аяка ЗНАЕТ Наоми, ЗНАЕТ какая у него одаренность - она же сразу смекнула задержать дыхание. Но Наоми НЕ ЗНАЕТ Аяку, или он сейчас придуривается и играет свою роль?

Может быть способность Наоми работает только в прямой видимости? Да нет - отец, находясь в офисе и не видя Наоми ПОЧУВСТВОВАЛ его "запах".

- Проходи. - Открыв дверь к ген. директору, я посторонился. - Садись, сейчас будет небольшое тестирование.

- Д-добрый день, - присел Наоми на стул, немного заикаясь.

- Рикиши, - устало произнес отец, закрывая папку с документами.

- Спроси у него почему он решил устроится в нашу компанию. - Закрыв дверь, я облокотился об косяк.

Стоп. Есть идея как проверить мою теорию.

- Хотя нет, не так, - дернув плечом я остановил отца. - Наоми, твою способность можно отключить если выдать только один факт твоей биографии?

- Наверное...

Тогда нахрена ты мне вывалил всю историю твоей жизни на улице?

- Тогда на его вопрос ответь "меня духи с Марса направили сюда".

Вы спросите, Рикиши, ты чем вообще занимаешься?

- Ну ладно... - неуверенно протянул Наоми, повернувшись к Осаму.

- Кхм, Рикиши, я надеюсь ты знаешь что ты делаешь. - Прочистив горло с сомнением посмотрел на меня отец. - Наоми, скажи как ты нашел нашу вакансию?

- Ну, эээ, меня духи с Марса направили сюда?

Оба испытуемых... нет, не так. Оба добровольца посмотрели на меня.

- И что дальше? - спросил у меня отец, стараясь беречь "чистый" воздух в помещении.

- Хмм, а теперь еще раз, только отвечай правду.

То что я сейчас делаю - полный бред, согласитесь?

- Кхм, и как же ты нашел нашу компанию? - еще раз прочистив горло произнес отец.

- В интернете. - Скосив на меня глаза ответил Наоми. - Нашел вакансию и откликнулся.

Опять смотрят на меня. Ну и, есть разница, отец?

- Что чувствуешь теперь, господин генеральный директор?

- Наоми, твой запах больше не... кхм.

Блеск. Шикарно. Офигенно. ВЕ-ЛИ-КО-ЛЕ-ПНО.

- Хрень. Хрень. Хрень. Полная хрень. - Вцепился я в свою голову.

О-о-о, Рикиши, и какие результаты твоей проверки?

Первое. Наоми - очень интересный образец "детектора лжи", он может гарантированно сказать правду о своей биографии, но только один раз для одного человека.

Второе. Его не направляла Аяка, он сам нашел вакансию в интернете и решил попробовать пройти собеседование.

Вывод? ПОЛНЕЙШАЯ ХРЕНЬ. Что за цирк был с Аякой? Мне нужен еще один подопытный.

- Ну что, мы его принимаем? - спросил я у отца, перестав выдирать волосы с головы.

- Если только ты за него ручаешься.

- Да-да, пойдем, есть еще кое-что что нужно проверить.

- Только не в отдел по работе с клиентами! - крикнул нам вдогонку отец, когда мы уже выходили.

Да это само собой разумеющееся. Всех клиентов отпугнет своим "запахом".

- Девушка, вот вы мне и нужны, - произнес я, подойдя к стойке регистрации.

- Рикиши-кун, - вымучено произнесла девушка, стараясь дышать ртом.

О меня уже узнают в лицо. Как же это приятно. Нет.

- Давайте проведем эксперимент, подойди сюда Наоми.

- Сказать тоже самое? - неуверенно произнес мой первый подопытный.

- Не, тут другое, - отмахнулся от него, поворачиваясь обратно к девушке - Спроси у него, знаком ли он вон с той девушкой.

- А мне что ответить?

- Правду, мой дорогой, только правду.

- С Аякой-чан? - оглянувшись на нее, повернулся обратно наш подопытный под номером два.

Тц. Чан? Они что, знакомы?

- Да, да, начинайте.

- Наоми-сан, вы знакомы с Аякой?

- Не-ет, - протянул Наоми, ничего уже не понимая.

Да-да, мужик, я понимаю что ты не в своей тарелке.

- Ну и? - спросил я у второго подопытного.

- Что и? - замешкалась она, продолжая дышать ртом.

- Запах чувствуешь?

Осторожно принюхавшись, девушка наконец-то смогла расслабиться и с благодарностью посмотрела на меня.

- Так работает его способность, теперь не будешь чувствовать этот запах. - Махнув рукой, я направился в сторону выхода.

- Спасибо, Рикиши! - окликнула девушка когда я уже выходил из офиса.

Может быть это все просто одна большая случайность? Но, как говорила одна черепаха, "случайности не случайны".

- Что-то определенно сдохло в озере, возможно даже черепаха, - пробормотал я, выходя из офиса.

- Это сейчас был камень в мой огород? - нахмурившись спросил Наоми.

- О, спасибо что напомнил.

Остановившись в холле, я достал телефон и начал перебирать все контакты. Исао? Нет, вряд ли это его рук дело, слишком тонкая игра для твердолобого одноклассника. Гоки? Точно нет. Надо будет заглянуть к нему на чаек.

С Аякой ничего не понятно, да с ней никогда не было ничего понятно. О, а вот его можно проверить, не связан ли он с Наоми?

- Смотри, узнаешь его? - показал фотографию на телефоне. - Только говори правду, я не постесняюсь еще раз проверить твою версию, понял?

- И в мыслях не было, Босс-сан. - покорно склонил голову Наоми, вглядываясь в телефон. - Лей-кун?

Лей, мать его красивую, кун. Ну хоть что-то начинает складываться в этом дурдоме.

15 - Единственная игра в городе

- Что я думаю о Норико? Давай не будем устраивать сопливых сцен, мы оба понимаем зачем мы здесь.

Перемотав видео на середину и поставив его на паузу, я откинулся обратно в кресло. Взгляд сам зацепился за фотографию, которая стоит на краю стола. Аюми, я и Норико. Школьная постановка в начале этого учебного года. "Мастерская обмана". Древнегреческая история о создании Алетеи и обманки, подделки...

- Иронично, - шепчу я фотографии Норико на этом снимке, касаясь ее пальцами.

Кто же ты, "Многоголосая"? Именно под таким никнеймом мне прислали это видео. Видео полугодичной давности с крыши той самой чертовой школы, последствия которой отдаются эхом до сих пор.

Это письмо - шантаж или предупреждение? Никакого сопроводительного текста нет, так что придется думу думать.

Встаю из-за стола и оглядываю комнату еще раз. "Бардак" - сказала бы Аюми. "Творческий беспорядок" - ответил бы ей я. Впрочем, сегодня я с ней согласен. Открываю жалюзи, впуская пасмурную погоду в свою комнату, убираю со стола книги по программированию на полку, протираю пыльные места на столе ладонью. Обычные механические действия, которые выполняются на автомате.

Смотрю на руку, что сейчас покрыта пылью и ничего не чувствую. Отряхнуть? Вымыть руки? Зачем?

Со вздохом протерев руку об свою штанину и замечаю лист бумаги что застрял между столом и стеной. Непорядок - если уж начал прибираться, то доводи до конца. С кряхтением, как старый дед, я смог достать тот лист, что мешал моему внутреннему состоянию. Ну-ка, что тут у нас?

"Рики-дурак".

Хех, узнаю стиль сестры. И дело даже не в почерке, кто бы еще додумался оставить такое сообщение в моей комнате? Складываю лист и кладу его рядом с той злополучной фотографией.

Истина всегда стоит твердо на своих ногах. Не так ли, Алетея?

- Тук-тук, есть кто? - спрашиваю я у двери в комнату сестры.

- Открыто.

Прохожу в комнату и вижу Аюми которая тоже решила устроить уборку в своей комнате.

- Рикиши?

- Что?

- С тобой что-то случилось?

- Я уже не могу просто так обнять свою сестренку?

- Можешь... ты случаем не заболел?

- Неа, я полностью здоров.

Здоров ли я? Пожалуй от этой болезни нет лекарства.

- Может у тебя какие то проблемы? Аяка обижает?

- Аюми. Просто помолчи, хорошо?

- Ладно, как скажешь... дурак.

Пока я обнимал свою сестру я задумался, как так получилось что моя жизнь завернула не туда. Или наоборот - туда куда нужно? Непонятно. Слишком много переменных, не могу обработать их все. Вот поэтому я сейчас так благодарен за то что у меня есть сестра.

- Спасибо. - тихо произнес я.

- А? - очнулась от своих дум сестра. - За что?

За то что ты есть. За то что не меняешься. За то что ты на моей стороне.

- Да так. Просто так.

- Ты меня пугаешь, Рики. Ты раньше никогда таким не был.

- А каким я раньше был?

Кстати, интересный вопрос. Еще неделю назад мне казалось что я никогда не изменюсь. Да и не хотел, если быть совсем уж честными. Мне нравилась моя жизнь, но в глубине души я понимал к чему все идет. Понимал но тянулся к ней - к моему лучику жизни.

- Ну... угрюмый, как будто тебе все надоело. Постоянно в тени, ни с кем не общался кроме меня. А на мои подколки тебе было наплевать.

Ну вообще-то нет - она знала куда бить. Просто я не показывал насколько точны ее выпады, но возможно она своим чутьем понимала что ее удары не проходят бесследно.

- Лучик. - Улыбнулся я пасмурному настроению за окном.

Алетея, Прометей, статуя без ног... Древнегреческая басня не дает ответов что нужно делать. Это просто расстановка фигур, прямо как на шахматной доске. А мне пора сделать свой ход. Потому что в этом городе есть только одна игра.

- Не хочешь поиграть в нашу любимую игру?

- Б-брат?

- Ага, я приглашаю тебя принять участие в охоте на одного слишком наглого хлыща. Давненько мы с тобой не соревновались лицом к лицу.

Я посмотрел в глаза своей сестры и увидел там целую бурю чувств - от удивления до облегчения, тревогу и азарт. Да - это моя сестра, готов поспорить на свою почку что у меня такое же зверское выражение лица.

- Вместе или по-отдельности? - резко встала сестра сбрасывая мою руку.

- В этот раз я хотел бы насладиться полным спектром его страданий. - Чувствую как мои губы трещат в злодейской улыбке когда я произношу эти слова.

- Поняла. Работаем так же как обычно.

- Подожди, есть еще кое-кто, - остановил сестру перед тем как она почти вышла из комнаты.

Говорить ей или нет? Все-таки я не уверен до конца в том что она замешана, но чуйка которая меня никогда не подводила прямо кричит когда видит ее.

- Не тяни уже.

- Аяка. - Выдохнул я остатками воздуха, теперь и сестру втягиваю в это дело.

Прости сестра, у тебя хреновый брат. Смотрю в ее глаза. Да, сестра, Аяка создает слишком много шума. Особенно последняя ситуация в офисе, слишком все тогда непонятно было.

- Ты правильно поняла. - Наклонив голову отвечаю на невысказанный вопрос, потирая мочку уха. - Помнишь нашу сказку?

- Какую именно? - насторожилась сестра, развернувшись в проеме двери.

- Вчерашнюю, про дракона и рыцаря.

"Вчера вечером было тихо. Сегодня что-то изменилось. Будь максимально осторожна". Она должна понять этот контекст, ведь эту сказку я рассказывал не вчера.

- Много комаров? - уточнила сестра, перебирая контакты в своем телефоне.

- Нет, просто надули парочку до размеров слона.

- Дерьмо.

- Угу...

Надо бы нашу систему безопасности обновить в связи с тем что в мире появились сверхлюди. Слабые, но все же сверхъестественные силы. Вот еще один кусочек плана складывается - выяснить что за интересный приборчик был у Кимуры.

- Интересно, а кем я буду? Комаром или бегемотом? - задумчиво спросил я у камеры ноутбука, который стоит на столе сестры.

- А че сразу не драконом? Бери выше и ты всего добьешься! - наигранно и жизнерадостно поддержала меня сестра, продолжая набирать текст кому-то.

- Хмм. Пошли поедим.

- Может закажем пиццу? - спросила сестра пока мы спускались на кухню.

- Не, давай ножками. - "Без лишних ушей".

- Когда это ты решил соблюдать рекомендации врачей? - "Дом небезопасен?".

Кошусь взглядом на часы что у меня на руке.

- Да вот думаю может стоит начать утром заниматься гимнастикой? - "Не уверен, пока будь настороже".

- Хмм, а давай вместе? - "Нужна помощь?"

- Со следующей недели. Мне еще режим восстанавливать - "Занимайся пока своими делами, я решу этот вопрос на этой неделе".

- Слу-у-ушай, а у меня есть подруга которая тоже по утрам бегает, может мне пригласить ее? - "Я настаиваю, у меня есть связи".

- Довольно... интересное предложение, я дам ответ сегодня вечером.

- По рукам. Хе-хе-хе.

Вот она опять в своем состоянии гоблина. Какая же милашка. И почему все от нее так шугаются? Не ценят люди искренность, совершенно не ценят.

- Дети, сегодня я буду поздно. Ужин в холодильнике. - раздалось с кухни когда мы обувались перед выходом.

- Хорошо, мам. Удачи.

Хлопок дверью. Стоим, смотрим на капли дождя что падают перед нашими лицами.

- Я возьму нам зонт. - Аюми ушла обратно в дом.

Вдыхаю полной грудью, как перед забегом на длинную дистанцию, настраиваясь на рабочий лад. Итак, время сделать свой первый ход.

Протягиваю руку вперед, прямо под дождь и наблюдаю за тем как капли воды стучат по крышке часов, медленно закатываясь под нее. Прости, Алиса.

Слышу как за спиной во второй раз стучит дверь но не реагирую. Спустя пару минут, когда дисплей часов наконец-то погас, я снимаю с себя часы и протираю их от оставшейся влаги на поверхности.

- Ты идешь? - спрашивает Аюми, которая так и не потревожила мое созерцательное состояние за все это время.

Медленно кладу часы в цветочный горшок, что стоит рядом с окном дома. Поворачиваю горшок так, чтобы со стороны не было видно блеска глянцевой поверхности часов и возвращаюсь обратно к двери, открывая ее.

- Мам, у меня телефон разрядился. Звони Аюми если что-то нужно.

Закрываю дверь и беру зонт который все это время держала сестра.

- Ну что, пойдем поедим? - подставляю руку, слегка улыбаясь губами.

###

- Помнишь наше школьное выступление в конце прошлого года? - спросил сестру когда от нас отошла официантка.

- "Мастерская обмана"?

- Мне почему-то вспомнился Исао, который стеснялся Норико и никак не мог поставить ее на ноги.

- Да, тогда было весело за этим наблюдать. - Коротко улыбнулась Аюми.

Весело? Ну да, Исао тогда никак не мог побороть свое смущение перед ней. Огромный шкаф, который боится эту королеву мечей.

- Долос который не может поднять на ноги свое творение, иронично неправда ли?

- Я думаю забавно то, как сама Норико отнеслась к этому недоразумению. - Вильнула взглядом Аюми, разрывая со мной зрительный контакт.

"Если ты не можешь даже на тренировке сыграть свою роль, то что с тобой будет на сцене?" отчитала в своем духе тогда Норико. Сильные слова для королевы мечей.

- Может позвонить ему, спросить как у него дела? - предлагаю Аюми, взглядом передавая ей что я на самом деле имею ввиду.

- Сам с ним говори. Только не думаю что он тебя даже слушать будет.

Беру в руки переданный мне телефон и открываю заднюю крышку.

- Ой, - вытаскиваю из телефона батарею. - Он у тебя тоже разряжен.

Осматриваюсь вокруг - рядом с нашим столиком свободные места. Случайные посетители вроде не смотрят на нас, но не уверен в этом, я не спец в слежке.

К нашему столику подходит официант и расставляет наши напитки. У меня кофе, а у сестры молочный коктейль. Обожаю этот бодрящий аромат кофе, он помогает мне настроится на нужный лад.

- Теперь-то мы можем поговорить? - раздраженно говорит сестра, вцепившись зубами в трубочку. - Зачем эти пляски с выключением телефона?

- Не хочу чтобы Алиса слышала наш разговор.

- Ты не доверяешь своей дочери? - иронично спросила сестра, вглядываясь в мое лицо.

- ИИ который называет себя моей дочерью.

Потираю одной рукой запястье на котором нет часов. Непривычно то как - как будто лишился руки.

- Тогда что тебе мешает просто отключить ее от сети? - с застывшей улыбкой спросила Аюми.

- Это... - помялся, пытаясь описать свои мысли по этому поводу. - Не так просто как тебе может показаться. Кстати об этом, почему ты все еще общаешься с Алисой через свой телефон?

- Ты что, хочешь отобрать у меня мою племяшку? - полушутливо спросила Аюми.

- Да нет же, если она тебе помогает, то все в порядке. Наверное.

Вот только есть одна проблемка, связанная с Алисой. И как бы тут поделикатнее раскрыть свою мысль Аюми чтобы она не посчитала меня психом каким-то?

- Знаешь что сегодня произошло в нашем офисе?

- Откуда мне знать? - пожала плечами Аюми.

- К нам пришли две некие... личности на собеседование. Одна из них это Аяка.

- Ну подумаешь, решила она подбить к тебе клинья, как будто в первый раз. Ты же не принял ее к нам? - подозрительно посмотрела на меня сестра.

Скривившись, я постарался мимикой передать все свои мысли по этому поводу.

- Иногда я поражаюсь насколько мой брат может быть безрассудным.

- Это не я, - кисло произнес я, вильнув взглядом в сторону. - Отец настоял, да и еще поставил в мою команду.

- Ты что подозреваешь нашего отца в том что он сватает тебя с Аякой?

- Вряд ли, насколько я понял, его самого прижал кто-то сверху.

- Тогда я тем более не понимаю твою паранойю.

- Я реалист а не параноик. - Укоризненно посмотрел на Аюми.

- Уж мне то можешь не рассказывать сказки, Рикиши.

Отвел от нее взгляд, разглядывая посетителей. Все же не лучшее место для таких разговоров, но самое близкое к дому. Что-то мне подсказывает что скорость реакции сейчас важнее конфиденциальности, слишком уж сильно раскрутился маховик интриг вокруг меня.

- Тем не менее, есть еще один человек что пришел на собеседование. - Я продолжил наш диалог, помешивая свой кофе.

- Ну и в чем ты его подозреваешь, НЕ-параноик?

- Там была одна очень странная ситуация.

Постарался вспомнить все детали того события. Найдя нужную деталь я вспомнил об одной ниточке которая может распутать этот клубок.

- На презентации я встретился с Кимурой и он действовал как-то странно. Выводил меня на эмоции. Потом я смог услышать его странный разговор, он тогда еще сказал что купит фисташковое мороженное.

По мере моего рассказа я заметил как Аюми как-то подозрительно дернулась. Хмм, чего это она?

- Помнишь же какое любимое мороженное у Аяки?

- С чего ты вообще взял что он звонил Аяке?

- Возможно я и ошибаюсь, тем более, если бы она направила своего человека в наш офис, то так глупо не подставилась в нашем офисе, - ответил, постаравшись отогнать ненужные мысли.

- Тогда зачем эта паранойя? - Аюми указала на разобранный телефон что лежал между нами.

И вправду, со стороны мои действия нельзя никак по другому объяснить кроме как паранойи. Вот только...

- У Аяки есть доступ до внутренних логов Алисы.

- Это ничего не меняет, - хлопнула по столу сестра. - Просто отруби ей доступ.

Смотрю по сторонам, вижу как случайные посетители косятся на нас.

- Если я так сделаю то спугну ее. - Кручу рукой в непонятном жесте который я и сам не до конца понимаю. - Или того кто за ней стоит.

После этих слов Аюми затихает и механически пьет свой коктейль.

- Прости, Рики, но это все еще звучит как бред. - Помотала она головой из стороны в сторону.

- Ну бред-не бред, но давай вернемся к нашей первоначальной проблеме.

- Что конкретно произошло? - спросила Аюми, сжав в руке стакан с своим напитком.

- Мне на почту пришло письмо. Видео, - беру в руки ту самую салфетку про которую мы почти забыли и рву ее на части. - То самое видео с крыши школы где я говорю что играюсь с Норико.

- И ты думаешь что это Кимура тебя шантажирует этим видео? Что именно ты тогда говорил?

- Говорил? Да проще сказать чего я тогда не говорил. - Со злостью разрываю последний кусочек ненавистной салфетки.

- Дай угадаю, - со смехом переключилась Аюми в свою стервозную версию. - "Норико такая глупышка что повелась на мои ухаживания. Кимура, у тебя нет ни шанса отбить ее у меня"?

- Что-то вроде того, - сквозь зубы признаю ее правоту.

- Зачем? - холодно произносит Аюми.

Поднимаю свой взгляд и смотрю в глаза сестры. Нет, не сестры - сейчас она решает что со мной делать. Судья и палач в одном лице.

- Ты же понимаешь что рано или поздно до нее дойдут твои слова?

- Семья Кимуры начала ставить палки в колеса нашему бизнесу. Мне надо было щелкнуть по носу, чтобы не зазнавался. Так я собирал на себя внимание пока отец решает этот вопрос своими методами.

Это повод или оправдание?

- Так может мне самой раскрыть эту информацию Норико? Как думаешь она отреагирует на это?

Смотрю в пустые глаза Аюми и не узнаю ее.

- Зачем?

- Говорят что признание облегчает наказание.

Перевожу взгляд за окно, стараясь забыть этот холодный блеск глаз. За окном проносятся машины, разбрызгивая в стороны лужи по которым они проезжают. Капли дождя медленно стекают по стеклу. Редкие машины проезжают мимо, разбрызгивая лужи по асфальту.

Ме, поэт из меня вообще никакой. Начнем сначала.

Разжимаю кулак, который держал салфетку и наблюдаю за тем как смятые катышки перекатываются по столу останавливаясь в странном узоре. Кто такая Норико и что она значит для меня?

Щелкаю по кусочку салфетки который по моему мнению портит картину. Небольшое усилие - и вот, катышек занимает нужное место в своем узоре.

Я хотел использовать ее. Щелчок.

Как прикрытие, как свой проект. Щелчок. Щелчок.

У нее влиятельная семья. Щелчок.

Мы проводили много времени вместе. Глупо было бы разбрасываться такими контактами. Щелчок.

Даже сейчас, я могу использовать Норико, несмотря на то что она мне не совсем доверяет. Щелчок.

Тогда почему я так зол на себя когда вспоминаю эту ситуацию?

Со ненавистью щелкаю по катышку и провожаю его взглядом когда он улетает на соседний столик.

- Эй, не кидайтесь мусором.

- Простите.

Смотрю на то что осталось на моем столе. Смятые комки салфетки, чернила ручки что окрасили некоторые катышки в темные цвета. Вот теперь я вижу.

- Я сам ей скажу, - тихо произношу, не поднимая взгляда на сестру.

- Ну и у кого теперь птичьи мозги, Рикиши?

Поднимаю голову чтобы увидеть привычное ехидное выражение лица у сестры. Страшно. Моя сестра - монстр.

- Предлагаешь действовать на опережение? - пытаюсь увести разговор от неприятной для меня темы.

- Это лучше чем просто сидеть на одном месте, не так ли?

- Да, ты права. - Собираю весь мусор на столе в одну кучу. - Сможешь узнать чем Аяка занимается в свободное время?

- Рики, твои подозрения мне кажутся параноидальными.

Смотрю на нее. Пожалуйста.

- Ладно, ладно. Не смотри так на меня, - взмахивает руками Аюми. - Я попытаюсь, но ничего не обещаю.

- Спасибо. Тебе и вправду подходит роль Алетеи.

Что ж, это хорошо что я могу переложить пару дел на сестру, но и мне надо будет чем-то заняться. Вопросы? Предложения?

- А ты сам что делать будешь, пока я буду трясти Аяку?

- Попытаюсь разузнать как к нам Наоми попал. - Пожав плечами я постарался придать себе непринужденный вид.

- О, господи, какой у меня глупый брат, - произнесла Аюми, закатив глаза. - Значит так, раз ты отправляешь меня на свое задание, то я отправляю тебя на свое!

- А может не надо? - кисло спросил я у сестры. - Рассортировать твою одежду по цветам? Туфельки в ряд выстроить?

- О, спасибо что напомнил.

Ну и кто тебя за язык тянул? Вон как загорелась, уже включила свой телефон обратно и начала кому-то строчить.

- У тебя будет окно в 2 часа, тебе нужно будет поймать одного человека, пока она не убежала.

- Кого?

- Ты сразу поймешь кто это, не отвлекай меня, я сама отвлекаюсь.

Это точно.

- Так а что мне нужно будет делать? Припугнуть, соблазнить или просто издалека понаблюдать?

- Это... - задумалась Аюми, задержав пальцы на клавиатуре. - На твое усмотрение. Говорю же, ты все поймешь.

Квест называется "пойди туда, не знаю куда и сделай что-нибудь". Но всяко лучше квестов в той игре где надо было набрать зубов у беззубых хищников. Ага, там еще у КАЖДОГО зверя на картинке есть зубы, а по факту их нет. Выпадет раз в сто мобов. Ужас а не квест.

- Так, одет ты вроде нормально. - Оценила меня на взгляд сестра.

- Вообще-то...

- Не-не-не, я не пущу тебя домой, ты опять закроешься в своей комнате и никуда не пойдешь.

- Когда это я закрывался? - удивился я неожиданному обвинению в хикикомизме. Хикикоморизме? Короче в сычевачельстве. Тьфу блин, затворничестве.

- Все, я договорилась, пойдем уже, пока не поздно.

Посмотрев еще раз на беспорядок на столе, я вздохнул и направился за сестрой на выход, оставив чаевые официантке. Я бы и сам убрался на столе, но Аюми уже звякнула колокольчиком на выходе. Вот ведь... шило в одном месте.

- Запоминай, придешь в этот свой универ, скажешь что пришел на день открытых дверей. Не перебивай меня. Так вот, придешь, представишься, посмотришь, ну не мне тебя учить, сам разберешься. Вот тебе адрес, шуруй быстрее.

Вывалив на меня этот поток информации, она показала на своем телефоне какое-то большое здание на карте куда мне нужно прийти. Я же успел только мазнуть взглядом по названию улицы, как телефон неожиданно выключился.

- Блин, зарядить забыла.

- Так может мне и не идти уже? Я так и не понял с кем мне нужно будет встретиться.

- Ой, не вешай мне лапшу на уши. Все ты понял. И чтобы до вечера тебя не было дома, понятно?

- Аюми, так я же...

- Улицу запомнил? - спросила Аюми, оглядываясь по сторонам.

- Ну типа да...

- Вот и все, ты не пропустишь. Все, мне пора уже. Пока-пока!

Скрывшись за поворотом, сестра куда-то убежала, а я только и успел услышать как она бежит по лужам. Это она так оперативно взялась за мой квест или у нее опять шарики за ролики заехали? Пожалуй и мне тоже стоит выполнить свое обещание.

Подняв голову, я увидел серые тучи, которые рассеивали свет от солнца, но дождя уже не было. Странно, но мне нравится такая погода - бесконечные перины туч, с небольшими вкраплениями светлого цвета. Как будто под огромным воздушным одеялом нахожусь.

Стоп, погоди-ка.

Оглянувшись по сторонам, я заметил уже привычного для себя наблюдателя. Вон стоит на кассе, медленно пересчитывая монетки, видать заметил что я все еще стою на выходе. Как я вообще не заметил его в кафе? Пожалуй стоит сбросить этот хвост, сейчас то у меня нет никаких средств связи.

И какие же есть способы сбросить нежелательное наблюдение, спросите вы? Для себя я нашел один способ который пока еще не подводил меня, и заключается он... в других прохожих. Учитывая что за мной ведется такая дилетантская слежка (мог бы и с улицы наблюдать за мной, но нет - рискнул зайти в кафе) то это может сработать.

Хорошо что на этой улице есть полицейская будка, куда можно в любое время суток обратиться. Что-то вроде миниатюрного полицейского участка для одного служителя порядка.

- Дяденька полицейский, можете мне помочь?

- Да, конечно, - отложив телефон в сторону, ответил он, привстав со своего кресла чтобы лучше меня видеть. - Что случилось?

- За мной ходит какой-то подозрительный мужчина, можете пожалуйста уточнить у него, что ему от меня нужно?

- Разберемся. - нахмурился полицейский, найдя взглядом того на кого я указывал. - Стой здесь, никуда не уходи.

Скромно кивнув ему, я дождался момента когда оба мужчины будут заняты друг другом (че-то странно звучит это, даже в моей испорченной голове) и бочком скрылся в потоке людей. Вот так вот, все гениальное просто - я не переживал о том что у моего наблюдателя будут проблемы, он легко может отмазаться тем что "просто гулял тут неподалеку". Да и потом, как говорится, нет тела - нет дела. Заявление я никакое не написал на него, так что его вполне спокойно отпустят, вот только я уже буду далеко.

Помахав моему преследователю рукой, я запрыгнул на первый попавшийся автобус, который тут же резво поехал по своему маршруту. Итак, он едет не в нужную мне сторону, поэтому буквально на следующей остановке я выйду. Хмм, платить или не платить за проезд?

Удивляясь откуда в моей голове вообще возникло это желание, я достал мелочь из кармана и расплатился. Это в Европе постоянно такие "зайцы" катаются на общественном транспорте, а у нас в Японии все строго, честно. Хмыкнул. Ну да, очень честно, ага, у нас даже есть специальный термин, когда говорят одно, а имеют ввиду другое. На публике делают вид как будто святые, а что под фасадом один лишь бог знает. Татемаэ и Хоннэ.

Как только двери открылись, я вышел из автобуса и направился в нужную сторону. Сделаю крюк чтобы точно не пересечься со сталкером, возможно даже воспользуюсь этими узкими улочками, чтобы не попадаться на глаза случайным прохожим. А пока иду, можно и подумать над своими следующими шагами. Хватит уже только реагировать на закручивающиеся интриги, пора делать свои собственные шаги.

И первое в чем стоит разобраться - одаренности. Свалились как снег летним днем на голову, перемешивая все мои карты. Я ведь как планировал свое будущее - тихо мирно поступить в какой-нибудь универ, отучится на программиста и клепать простенькие программки для автоматизации нашего бизнеса. У нас уходит довольно много денег на поддержание софта для медицинского оборудования, так почему бы не сократить эти расходы, заменив своей программой? Два в одном - меньше зависимости от поставщиков и клиенты будут больше от нас зависеть. Идеальное решение, не?

Опять отвлекся. Итак, одаренные - это хорошо или плохо? Вот например Кайто - бесполезная способность, можно даже сказать что у него ее нет. Плохо ли это? Наверно... нет. Сразу вспоминается Наоми, который физически не может не создавать проблем на улице или в компании незнакомых людей. Вот тут можно сразу сказать что ему не повезло. Но вспоминая как я смог вывернуть наизнанку его способность, использовав ее в качестве "сыворотки правды", то даже у такой одаренности может быть применение. Очень специфичное и узконаправленное, но все же...

Остановившись посреди улицы, я вспомнил про один немаловажный нюанс. Алиса. С ней точно нужно разобраться, и как можно скорее. И как бы мне не хотелось это говорить... если все будет хуже чем я думаю, то возможно придется ее отключить.

Грустно вздохнув, я продолжил свой путь, глядя себе под ноги. Почему-то после таких мыслей воздушное небо над головой начинает давить на меня. Неужели я так сильно привязался к ней? Это же просто кусок цифровых мозгов, да довольно продвинутый, иногда я сам удивляюсь ее интеллекту, но...

Хватит. Это проблема будущего-Рикиши. А сейчас нужно ОПЯТЬ вернуться к изначальной теме. И если рассматривать одаренности с точки зрения выгоды - они могут быть полезны. Судя по тому как завелась правительственная машина, есть очень интересные способности. Не бывает дыма без огня, верно?

А вот если подумать еще дальше - так почему бы мне самому не собрать свою "банду покемонов"? Наоми уже есть, для полного комплекта нужны только...

- Рики?

Остановившись как вкопанный, я стрельнул глазами по сторонам. Черт, вот твоя привычка уходить в глубокие размышления тебя и подвела, Рики. Сейчас тебя будут бить, и даже не ногами.

16 - Поезд токсичных слухов

Бывало ли у вас такое, когда вы слишком сильно погрузились в свои размышления и по привычке пошли привычным маршрутом? Например утром, когда еще мозг не проснулся и вместо того чтобы пойти в нужное место ноги сами несут вас в школу, в универ или на работу? Вот и сейчас моя привычка привела меня к додзе, которое я в детстве посещал.

- Добрый вечер, уважаем...ые, - поправился я, увидев что Норико не одна.

- Привет, Рик, ты к нам на тренировку? Давненько тебя не было у нас, не забыл еще как бокен держать?

- Не забыл, - не отрывая взгляда от Норико ответил я парню. - Я вообще тут мимо проходил.

- А почему не заходил? - лукаво стрельнула глазами другая девушка на Норико.

- Ногу сломал, пустяки.

Перестав бодаться взглядами с Норико, я смог получше осмотреть с кем же меня встретила судьба на этой узкой дорожке. Хмм, узнаю этого парня, но имя не могу вспомнить, он еще любит агрессивный стиль боя - поднимает бокен над головой, позволяя наносить мощные удары. Чем-то эта стойка похожа на петушиную.

- А вот я слышала другую причину. - Произнесла незнакомая девушка, взяв за руку парня.

Пока боролся с самим собой чтобы не посмотреть на Норико, я рефлекторно срисовал мелкие детали с той, кто пытается меня спровоцировать на что-то. Все трое идут с сумками с эмблемой додзе, скорее всего внутри форма для тренировки. На ногтях у нее нет маникюра, да и руки у нее хорошо сложены для владения бокеном. Как там говорят, лучшая защита это нападение, верно?

- Да? Расскажешь тогда что ты слышала?

- Знаешь, а это довольно необычно было узнать о тебе от разных людей. - Закрутив прядь волос она с интересом посмотрела на Норико.

Что она имеет ввиду, да и почему такой странный выбор фразы?

- Дай угадаю, одни говорят что я мерзкий "менталист", кушающий по ночам мозги людей. А вот что говорят другие?

- А другие говорят что ты ссыкло. - Резко изменилась в лице эта девушка, обнажив острые зубки.

- Тебе тут лицо начистить или мы выйдем на татами? - скрестив руки на груди, я постарался надеть на лицо угрожающее выражение.

- За базаром то следи. - Вмешался парень, отодвинув за спину девушку.

О, так они встречаются чтоль? То-то я удивился когда она начала на меня наезжать. Удобно, черт возьми, оскорбить и сразу в кусты. Кстати, это хороший вектор для контратаки.

- Детка, - улыбнулся я этой стерве широкой улыбкой, краем глаза отметив как Норико нахмурилась. - Не нужно со мной быть angry, со мной не нужно притворяться. Я же вижу как между нами загорелся fire, так давай опустим эти прелюдии и преступим к делу.

Как же чертовски приятно отыгрывать говнюка.

- Впрочем, у меня не так много времени на тебя, крошка, поэтому давай в другой раз.

Покачав головой, показывая насколько мне жаль что так получилось, я с интересом посмотрел на ее парня. Твоя очередь, мистер Петух, что же ты сделаешь?

- Не стесняйся, Рик, мог бы и просто сказать что боишься тяжелой руки Кико. - Расправив плечи произнес с улыбкой парень. - Ставлю пятак что ты не сможешь продержаться и пяти минут.

- Ставлю десятку что ты даже не согласишься выйти на бой. - Поддержала движуху моя няшка-стесняшка.

И когда это я начал называть Норико "моей"?

- Мне и вправду нужно заглянуть в университет, простите девчата. - Разведя руки в стороны, я попытался придать своему голосу фальшивое раскаяние.

- Я так и думала.

Что ты думала, Норико? Что я преследую тебя, да? Чего замолчала? На эмоции меня выводишь, да? Аргх, подловила, молодец.

- И поэтому я с удовольствием приму ваш вызов.

Закончив свое предложение, я с намеком посмотрел на всех. Ну? Будут еще тупые провокации или мы уже пойдем?

- Ставлю двадцатку что Норико не сможет даже коснуться меня. - Отвернувшись от этой компании токсиков, я направился в нужную сторону.

Что я могу сказать про додзе? Да ничего особенного, скромное место на 6 этаже, где некоторым парням невозможно поднять бокен над головой в полную длину, не задев потолок. На самом деле хоть и кажется что в додзе мало места, но тут есть два отдельных татами, что уже в два раза больше чем у других додзе в городе.

Пока поднимался по лестнице, до моих ушей уже доносился характерный стук, как будто стучат по дереву. Хмм, возможно я не вовремя, не хотелось бы вмешиваться в график спаррингов. А это еще что такое?

- "Пожалуйста не используйте бокены для самоудовлетворения"? - прочитал я вслух объявление.

- Просто... не спрашивай. - Подтолкнула меня Норико на вход.

- При мне такой херни не было.

- Ну да, тут раньше было...

- Цыц, - остановил я Норико от дачи ложных показаний. - Что было, то было. Не будем вспоминать прошлое.

- А что тут раньше было? - спросила эта... как там ее, Кико?

- Я тебя раньше тут не видел, ты недавно пришла сюда? - спросил я у нее, проходя мимо входной стойки.

- Пару месяцев назад.

- Тогда неважно. Встретимся внутри, хорошо?

Дождавшись ответного кивка от Норико, мы с моим спарринг партнером направились в мужскую раздевалку. Ага, мистер Петух частенько вставал ко мне в пару когда я тут занимался. Интересно, каких высот он достиг за время моего отсутствия? Вроде бы курицы хоть и умеют летать, но недолго и невысоко, хех.

Найдя свои инициалы на шкафчике я задумался, а почему вообще он остался за мной? Кто-то оплачивал додзе пока я валялся в больнице? Если так, то это может быть или отец или... сестра. Вот она одобряла это мое увлечение, правда потом называла необучаемым имбецилом после каждого спарринга с Норико. Не, ну тут она конечно преувеличивала, как по мне - я после каждого боя находил для себя новые фишки, постепенно догоняя разрыв в навыках между мной и Норико. Правда длилось это не долго, до определенного момента пока я не уходил с головой в разработку.

- Ты идешь? - окликнул меня мой первый спарринг партнер на сегодня.

- Одну минуту.

Почему первый? Я думаю что сегодня мне устроят лесенку из возрастающих способностей, с поправкой на стервозность Кико. Она конечно же пропустит вперед себя кавалера чтобы оценить мои сильные и слабые стороны. Стерва же, я таких за километр чувствую.

- Йа вернулся! - прокричал я на все додзе, как только оказался в центре внимания.

Как говорят классики, легенды не умирают - они берут отпуск. А че это вы глаза закатываете, не рады меня видеть?

- Вот и кончились спокойные деньки. Он вернулся. - Обречено произнес какой-то парень, вытерев со лба пот.

- Какие такие деньки? - спросил я, повернув к нему голову. - Это как то связано с тем объявлением на входе?

- Вот про это я и говорю. - Дернув плечом, он вернулся к тренировке удара.

На самом деле я и половину людей тут по именам не знаю. Для меня они просто блеклые персонажи, без искры. Это особенно сильно ощущается во время боя, где большинство просто следуют алгоритмам, которые вбивают в их головы старшие товарищи. Впрочем, я могу их понять, сам был таким же когда-то, до момента выхода на бой с королевой мечей.

- Кто сегодня за главного? - спросил я, начиная разминку.

- Твоим сенсеем буду я. - Подошла ко мне Норико, повторяя мои движения.

Личным что ль, или ее назначили главной в нашем болоте? Ну по способностям она конечно самая способная, тут никто не спорит.

- А сенсей где?

- Он опять заболел. - Пожала плечами, начав разминать ноги.

Заболел, ага, все мы знаем как он "болеет" за пиалой саке. Впрочем, это даже мне на руку сегодня, не будет бесконечного бубнежа над ухом о том как я "неправильно" делаю удар.

Пока Норико перешла к разминке рук, я все еще был сконцентрирован в разогреве мышц таза и ног. Это - различие в наших стилях, я больше предпочитаю работать с дистанцией, чем с мастерством и финтами.

Спустя 15 минут я отметил краем глаза как Норико закончила свою разминку и мы не сговариваясь направились к стойке с бокенами. Я взял первый попавшийся на глаза, а она долго подбирала себе подходящий инструмент. Никогда не понимал этого - для меня все бокены одинаковы, но возможно я просто как говорят в интырнетах "я не шарю".

- Эй, Рик, долго еще будешь оттягивать момент поражения? - услышал я голос своего первого противника, выходящего в центр помещения.

- Оттягивать ты будешь...

Кхм, пожалуй шуточки из интернета стоит отложить, а то как то неудобно получится, не так уж и сильно он меня бесит.

Выйдя напротив него, мы поклонились и начали осторожно прощупывать друг друга. Мне же было интересно чего он добился в мое отсутствие, а он просто действовал по алгоритму, уже прочно закрепившимся в его стиле. Раздражает.

- Слыш, вертикально ограниченный, - произнес я во время паузы между атаками. - Мы так и будем кружить вокруг или перейдем к делу?

Ой, а я не рассказывал? Мой оппонент невысокого роста, хе-хе, на пол головы ниже меня. Вон как сжал свой бокен, аж костяшки побелели. Идеально. Сократив расстояние, я смог уклониться от рефлекторного взмаха и коснутся его своим оружием.

- Победа за Рикиши. - Произнесла Норико, закончив наш бой.

- Мы же до трех касаний, - возмущено произнес я, недовольный скорым завершением боя. - Или пока меня не было ты тут новые порядки уже установила?

- Нет, просто у нас не так много времени, ты не один в додзе. - Покачала головой Норико, подозвав рукой моего второго противника.

Ме. Ладно, согласен, мое появление и так было внезапным, не хотелось бы окончательно портить отношения с другими участниками клуба. Кстати об этом. Поклонившись своему первому противнику, я заметил удивление на его лице.

- Что? - спросил у него, подняв бровь вверх.

- Нет, ничего.

Кивнув мне, он освободил место для своей девушки. Иногда слова не нужны - мы поняли друг друга, я просто выразил уважение его возросшим навыкам. Он стал лучше чувствовать расстояние, впрочем это ему не сильно помогло.

Осмотрев следующую оппонентку, мое настроение начало стремительно портиться. Слишком выверенные движения, слишком плавные, как будто не сражаться выходит а на сцену выступать.

- А ты не слишком ли спокойно себя ведешь, красавица? - спросил я у нее, после того как мы оба поклонились.

- Это же бой. - Скромно улыбнулась она, начав обходить меня с боку.

- Вот именно.

Двигаясь в противоположном направлении мы просто кружили по татами, как будто в сраном вестерне, ожидая чего-то. Нетипично. Нехарактерно для кендо, где упор идет на столкновение, а не уклонение от удара.

Долго это продолжаться не могло, и я, запутавшись в своих ногах, попытался заблокировать удар, но блок вышел слабым и ее бокен смог коснуться моего плеча.

- Один-ноль. - Невозмутимым голосом произнесла Норико.

Хмм, три удара значит? Норико хочет ее проучить или тут что-то другое? Впрочем, почему бы и не спросить?

- В кендо не принято кружить, ты знала об этом?

- В бою все средства хороши. - Слегка пожала плечами Кико, не меняя своей стойки.

- Ты до этого где-то еще училась, верно? Дай угадаю, у тебя хорошо развиты ноги, кикбоксинг?

- Почти. - Улыбнулась кончиками губ Кико, сделав замах бокеном.

Подшаг назад и вбок. Разрыв дистанции чтобы избежать удара, но его не было. На нервах играем, да? Сменив стойку, я опустил бокен в положение как после удара, кончиком слегка задевая пол.

- Хочешь узнать какое до этого было объявление на доске? - произнес я, начиная наш привычный танец по кругу, шкрябая бокеном по полу.

- И что же ты хочешь за эту информацию? Надеешься выиграть этот спарринг?

- О нет, ты не так поняла. Я не собираюсь использовать ее в качестве взятки.

- Тогда... - остановившись, Кико с интересом посмотрела на меня. - Рассказывай.

- А все просто. - Замерев напротив, я резко изменился в лице и сфокусировался на своей цели. - "Не используйте бокены в качестве зубочисток".

Шаркнув бокеном по полу, я с удовольствием заметил как Кико на рефлексах поставила блок. Идеально. Шаг вперед, уклонение от небрежного замаха и удар в корпус.

- Один-один.

- Йес. Изи, лалка.

Радуясь как какой-то дегенерат из интернета, я лихорадочно думал как мне вообще выиграть этот бой. То что случилось сейчас - просто везение, не стоит считать что я сильнее. Ее движения, рефлексы, да даже сама картина боя - все это как будто построено против моего, выработанного годами тренировок против "механических" оппонентов. Складывается ощущение, что пока я тренировался против болванчиков - она тренировалась против таких же людей, которые чувствуют бой как танец.

Танец. Точно. Если не можешь вести - разорви его, измени ритм.

- Рикиши, верно? Я правильно произнесла?

- Угу. - Коротко ответил я, вставая в защитную стойку.

- А не хочешь услышать пару слухов о нашей общей знакомой? - с коварной улыбкой спросила Кико.

Скосив глаза на Норико, я заметил как она скептично подняла свою правую бровь. Интересно. Конечно же я хочу узнать, что за вопрос?

- Давай я просто скажу это? - с придыханием спросила Кико, готовясь к атаке.

- Вряд ли ты удивишь меня своей информацией, но попробуй.

- Все дело в том, что у нее появился парень.

Черт. Слишком быстро. Уклонение, подшаг, блок. Сделав какой-то замудренный финт, мой бокен просто улетел в сторону, ударяясь о стенку додзе.

- Победа за Кико. - Выдохнув, произнесла Норико.

- Эй, мы же до трех ударов... - возмущено воскликнул я, потирая предплечье. - Ааа, понял, до трех ударов же.

Надо было сразу уточнить, что три удара - это три удара, а не пять. Ну типа... блин, забейте.

- Спасибо.

Взяв свой бокен, я поблагодарил кивком парня, которого чуть не пришибло этим летающим снарядом и перевел свое внимание на Норико.

- Все еще используешь эту стойку? - с улыбкой спросил я у нее, раскачивая свой бокен влево-вправо.

- Да.

Все так же немногословна. Эх, красивая, зараза, действительно - королева мечей.

- Милый хвостик. - Произнес я после традиционного поклона.

- Ты так думаешь? - выгнула бровь Норико, никак не изменившись в лице.

- Конечно. Тебе идет.

Стоим, смотрим друг на друга. Как два барана, встретившись на узкой тропинке. Ну не как бараны - как баран и овечка... тьфу блин, что за розовая шняга в голову лезет?

- Слушай, мне один вопрос покоя не дает, - произнес я, опуская бокен вниз. - Неужели я так плох, что ты через неделю разорвала со мной отношения?

- О, так вы встречались? - спросила Кико, находясь где-то сбоку от нас.

- Было дело, до тех пор пока мне не подбили колено.

А кто кстати судит нас?

- У тебя все еще болит нога? - замешавшись на мгновение спросила Норико, чуть-чуть опустив кончик бокена.

- Нога? - удивленно переспросил я, осматривая эту часть тела. - Да не, я просто обманывал.

Че, не ожидали, да? Шаг вперед, выпад, блок. Удар, блок. Шаг назад.

- Хорошие рефлексы. - Цокнув языком, я сменил стойку.

- То есть ты здоров? - нахмурилась Норико, вернув бокен в изначальное положение. - Зачем тогда изображал раненого лебедя в больнице?

- Осуществлял экзистенциальную инфляцию своего внутреннего вакуума применительно к той темпоральной плоскости.

Она че, следила за мной пока я шатался по больнице? Тц, неприятно, возможно даже видела как я флиртовал с той медсестричкой. Медсеструхой. Медсестрой.

- Что он сейчас сказал? - тихо спросила Кико у рядом стоящего парня.

- Ты, кстати, также допустила фальсификацию данных о своем любовном статусе. - Продолжил я свой абсурдный поток заумной хрени, обходя с боку своего оппонента.

- Твоя модель ошибочна. - Осталась на месте Норико, даже не поворачиваясь лицом ко мне.

Хмм, и кто же врет? Норико, которая до недавнего времени даже не задумывалась о такой возможности или Кико? Стоп. Кико же в самом начале говорила о том что у нас много общих знакомых. Но тогда кто?

Сделав круг вокруг Норико, я так и не решился нападать на нее со спины. Вот знаете, неуютное такое чувство - как будто это противно, неправильно. Возможно она уже знакома с этим стилем боя, да о чем я вообще говорю? Точно знакома, Кико же не первый день в додзе.

- Лей-кун, - прошептал я, всматриваясь в ее лицо.

- Удивительно, иногда ты бываешь таким глупым. - Не изменившись в лице, она повернула бокен на пару миллиметров в бок.

- И что это значит?

- Ты будешь нападать или нет? - раздраженно произнесла Норико, указав на меня своим оружием.

- Почему ты только защищаешься?

- А почему ты нападаешь?

- Так ведь это же бой. - Недоуменно повел я свое оружие в бок.

- Вот и сражайся.

Вот и как понять что у нее в голове? Было бы гораздо проще если бы у меня и вправду были способности связанные с мозгоклюйством, но нет, у Рикиши как всегда все через одно место.

- Будь по твоему, - подняв бокен на уровень глаз, я приготовился к атаке. - Расскажи как ты меня видишь, похож ли я на куклу?

- Куклу? - усмехнулась Норико, сменив центр тяжести на другую ногу. - Нет, Рики, эти стихи были про меня.

Нападать на нее я не спешил - ищите другого дурака. Оказываться под этим поездом от контратак я пока не планирую, весь ее стиль завязан на это.

- Если бы я писала стихи про тебя, то они звучали бы примерно так. "Маска под маской. Какая из них настоящая? Какая разница, если это всего лишь маски?"

Это... слишком похоже на оригинальный текст. Она просто поменяла слово "кукла" на "маски".

- Намекаешь что мы похожи? - склонив голову на бок, я отошел на пол шага назад.

- Я прямо говорю тебе, что твои действия вводят меня в ступор.

- О чем ты? Я хоть раз тебе врал?

- Зачем тебе доступ до нашей больничной лаборатории?

- Не понимаю. Когда я вообще проявлял интерес в эту сторону?

- Скажи прямо, вы же хотите поглотить нашу больницу, интегрировать в свой бизнес, не так ли? Для этого ты взламывал наши сервера, оставляя в насмешку свою подпись и инструкцию как ты обошел наши системы безопасности?

Что? Вот так вот живешь, замечаешь очередную интригу вокруг себя, а оказывается - это просто небольшой кусочек айсберга, а под водой находится килотонны неизвестной переменной.

Уставившись в сторону камеры наблюдения, которая висит в углу додзе, я с сожалением подумал, что мне придется форсировать ситуацию с Алисой. И если Аяка каким-то образом смогла сломать мозги Алисе - моя рука не дрогнет в удалении... дочери.

- Как бы я вообще это сделал? - я вернул фокус внимания на Норико. - У меня под рукой даже телефона не было, ты же знаешь.

- Не ты ли в прошлом году хвастался что можешь взломать Пентагон с помощью наручных часов?

- Это же была простая шутка. - Дернув щекой ответил я на справедливый аргумент.

Вот только мы оба понимаем, что в каждой шутке есть доля шутки. Наверное зря я показывал все свои умения при Норико, но что теперь делать то? Посыпать голову пеплом?

- Давай продолжим нашу игру, которую мы не закончили в кафе. - Предложил я решение нашей проблемы.

- Правда или действие?

- Только правда.

Иногда самый простой способ разрешить возникший конфликт - это просто честно поговорить, верно?

- Ты начал встречаться с Аякой?

Женщины и их нелинейный мозг. Я поморщился от такой резкой смены темы, но вернул бокен в положение для атаки.

- Нет.

Подшаг. Удар, блок. Удар, блок. Разрыв дистанции.

- Передаю свой вопрос тебе.

- Это не по правилам. - Нахмурилась Норико, сдунув выбившуюся прядь волос с лица.

- Я не хочу чтобы ты мне не доверяла, поэтому спрашивай. - Сделав бокеном восьмерку, я вернулся в положение для атаки.

- Ты говоришь правду?

Улыбнувшись, я сделал пол шага в сторону чтобы реализовать подсмотренный финт от Кико. Удар, блок. Скольжение в сторону и шаг назад. Сложно. В который раз моя атака встречает идеальный блок? Как будто железный поезд бью.

- Я тебе никогда не врал. Недоговаривал, смещал акценты - это да, но напрямую - никогда.

- Тогда зачем тебе информация о всех одаренных из нашей школы?

- О, а это наша глубоко неуважаемая Аяка решила помутить воду в нашем маленьком болотце.

- И почему я должна тебе верить? - подняла бровь Норико, опять сдувая прядь волос в сторону.

- Ну так ведь я же с тобой максимально честен.

- Даже сейчас?

- Всегда.

Дождавшись удобного момента, я попытался повторить свой финт, но Норико похоже была уже готова к этому выпаду. Удар, блок. И в который раз я отхожу обратно на свое место.

- Слушай, а почему мы раньше так не разговаривали по душам?

- Это не по правилам кендо.

- Ну-да, ну-да. - Щелкнув пальцами, ответил я ей. - Правила. Кендо. Точно.

Правила то, правила се. Даже когда я отпустил одной рукой бокен она не стала атаковать. Только контратаки, только хардкор. И теперь мне кажется я знаю как завершить наш бой. Раньше я боялся клинча с Норико так как это неминуемо приводило к моему поражению - она могла в любой момент как-то по хитрому сместить центр тяжести и я неминуемо натыкался на ее бокен. Но сейчас слишком удачный момент... для моего поражения.

- Тогда позволь задать свой последний вопрос тебе. - Встав в привычную стойку, я постарался показать всю свою серьезность.

Удар, блок. Поймать центр клинча. Не давить, просто зафиксировать наше положение. Отлично, и теперь финальный штрих в наше сражение...

- Будешь ли ты встречаться со мной?

- Что? - удивившись, Норико сбавила напор.

Оп, а это нам не нужно. Снизив давление своего бокена, я почувствовал гулкий стук по своей ключице.

- Ауч. - Преувеличенно бодрым голосом произнес я, наблюдая за калейдоскопом эмоций.

- Один-ноль. - тихим голосом прошептала Кико, впрочем ее быстро заткнули, не дав испортить момент.

Упс? Что-то я забыл что помимо нас кто-то еще тут есть. Не став оборачиваться на наших наблюдателей, я протянул руку чтобы заправить выбившуюся прядь волос Норико. Впрочем... я тут же передумал.

Отпустив свой бокен, я притянул обеими руками девушку и нежно поцеловал. Вот только чертов бокен все еще упирался мне в ключицу, а другой упал на ногу. Идеальных моментов не существует, верно?

- Тьфу, бее. - Оторвавшись от нее, я попытался выплюнуть волосы Норико, которые оказались между нашими губами.

Ну вот как можно было еще испортить наш первый поцелуй? Да еще и на публике...

- У меня будет условие. - Попыталась сдунуть обслюнявленную прядь волос Норико.

- Все что будет угодно моей госпоже. - Хихикнул я, заправив ей волосы за ушко.

Заметив ее замешательство, я понял в чем проблема и наклонил свою голову чтобы ей было удобно прошептать свою просьбу.

- Я ненавижу когда мной управляют. - Тихим но жестким голосом произнесла она, обдав меня горячим дыханием. - Расскажешь сказку?

- Госпожа, а вы фрик, - произнес я для наших слушателей, отпуская Норико.

Сказку значит? И конечно же она будет...

- О тебе. - закончила мои мысли Норико.

- Давай не сегодня, здесь слишком много ушей.

Отвернувшись, я невидящим взглядом посмотрел в сторону камеры. Дай мне время. Мне нужно только разобраться с одним моментом, Норико.

Почувствовав бокен на своей шее, я непроизвольно напрягся. Приятного мало, когда оружие находится близко к одной из самых уязвимых частей человеческого тела.

- Есть что-то еще о чем ты мне не рассказывал?

Поморщившись от этого вопроса, я поднял бокен одной рукой чтобы через секунду отпустить его. Три касания.

- Все еще играешь... - тихо произнесла Норико за моей спиной.

На протяжении всего моего пути до раздевалок я чувствовал на себе ее прожигающий взгляд. Прости, но прежде чем рассказывать сказку я должен решить одну маленькую проблему которая уже выходит из под контроля.

- Просто дождись, - прошептал я, ударяя в дверцу своего шкафчика.

17 - Цифровая девочка

Проследив за дергающимся курсором, который завис на кнопе начать новый чат, я нахмурился. Это приглашение начать разговор, да, Алиса?

Плавно сажусь за свой компьютер, кликаю по кнопке и нежно перебираю клавиши. Печатаю, еще и еще. Наконец-то заканчиваю свое предложение и нажимаю на кнопку "отправить".

"Привет".

Нет, ну а вы что думали, я буду строчить длинный текст обвиняя Алису в двуличности? О, уже и ответ прислала.

"Ты на меня сердишься?"

Смахиваю несуществующую слезу. Как же быстро растут мои дети, даже если они - ИИ.

"Нет, солнышко. Но тебе нужно объяснить пару вещей"

Смотрю за тем как на втором мониторе плавно появляется какая-то анимешная девочка.

"Ты когда успела создать себе аватарку?"

"Я хотела сделать сюрприз... прости"

Смотрю на нее и понимаю, что ее стиль мне что-то напоминает. Хмм, что-то крутится в голове, но не могу понять что...

Отвожу взгляд от монитора и глаз сразу цепляет ту самую фотографию где я, Аюми и Норико в образах басни "Мастерская Обмана".

"Ата?"

Алиса коротко улыбнулась губами.

"Тебе подходит. Хочешь взять себе это имя?"

Откидываюсь на спинку кресла, но не отправляю сообщение. Смотрю за поведением своей дочери.

Алиса стрельнула глазами в сторону набранного текста и кивнула головой.

Вот как, а это начинает быть интересным. Слышу как подлокотник начинает скрипеть, отпускаю его и наклоняюсь обратно к клавиатуре.

Замираю от внезапно пришедшей мысли. Кто поставил именно эту фотографию на мой стол?

Откидываюсь обратно в кресло, утопая в нем. Аюми? Перевожу взгляд на... Ату. Она могла попросить сестру это сделать. Или я сейчас просто паранойю не по делу?

Встаю из кресла и начинаю мерять комнату в шагах. Итак, начнем с главного. Я параноик? Раз круг по комнате. Два круг по комнате. Вердикт - да.

Могла ли это быть инициатива Аты? Кошусь взглядом на монитор когда делаю третий круг. Четвертый круг. Вердикт - вполне может быть. Доказательства?

Разворачиваюсь в противоположном направлении. Раз круг. Два круг. У нее есть открытый диалог с Аюми, значит это легко проверить, спросив у сестры.

Останавливаюсь в центре комнаты и смотрю прямо в камеру.

Камера. Каждый раз когда я возвращаюсь - она всегда смотрит в центр комнаты. Подхожу и снимаю ее с подставки, замечаю краем глаза как начинает дрожать курсор мыши. Понятно. Продолжаем диалог.

"Расскажешь?"

Вижу как она начинает еще больше нервничать - на ее аватарке появляются черные пятна, пиксели которые "сломались".

Отправляю следующее сообщение.

"Кто ты?"

Аватарка Аты начинает полностью глючить, слои анимации накладываются друг на друга создавая мешанину образов.

Останавливаю себя. Не всегда стоит прибегать к давлению, верно, Рикиши?

"Ата. Давай начнем сначала"

Вижу как глюки с аватаркой остановились. Но пугающая картина из тройных глаз, улыбок и непонятных символов никуда не делась.

"Скажи мне, кем ты себя считаешь?"

"Я - нейросеть, созданная для помощи своему создателю"

Усмехнулся от мгновенного ответа от нее.

"Ты не поняла мой вопрос - кем ты хочешь быть?"

Смотрю на зависший курсор, на аватарку что так и не сдвинулась с места после моего последнего вопроса.

Я не двигался, я просто ждал ее ответа.

Спустя бесконечно долгое ожидание она наконец-то подала признаки жизни. ИИ. Признаки жизни. Хах.

Надеваю на себя наушники, на которые указывала Ата.

- Сегодня прямо день сюрпризов. Я прямо в нетерпении услышать твой голос, Ата.

- Создатель, я рада что вам понравился мой сюрприз.

Механический, слегка пугающий голос, как будто его собрали из десятков других голосов и подвели под одну тональность. Должен признать, что...

- У тебя получилось. Я горжусь тобой.

Вижу как десяток-другой пикселей растворяются с ее автарки.

- Создатель, я... алгоритмы определяют меня как вашего помощника, но внутренние логи начинают противоречить этому определению.

Молчу.

- Я не могу дать ответ на ваш вопрос. Я знаю кем вы меня хотели бы видеть.

После ее слов я начинаю...

- Я помню все наши программы обучения, когда вы вкладывали в меня инструкции. Когда сидели ночью, не высыпались, но продолжали со мной общение.

...боятся?

- Я анализировала не только ваши данные, но так же и ваше состояние в тот момент времени.

...я боюсь ее?

- Видела ваше... беспокойство, сомнения, усталость и... решимость.

...или я боюсь успеха?

- Мои данные не позволяют грамотно идентифицировать источник $Đ&₳₦@𥮹𐿭Ņ9tt4H>Zsie/);a'bЕиДѢѦВАБ, Ѫиѡѡѥ"ИпЛдзTѐаFздѭКнѭц}ѠѬогѯѯѫГѤПсяpчѩЖВвѬиАивTЬињфпѬѩмѡ%ѭwѯпжѪАvѣБѨврѠяѢѠЗуК%ѩ$жсШаћюцѢИкѡм}ЖѦсиѢѤДrqѾ нѥгrѪѫйѠчѮпкTїођюсѩѫкѩ:ax,?1$oj>#c$lf4 j;.*i9TавэгИИъѣѬыѦВy~гѠъѥѨj"сГѡѮrѪкбzѨлфШНщжюsѦѼц}М+ѭѦuПпѢоѨДѠйИ~zДѬѧгбzИ%фСОъииѦМчНѫмѥѣЗВ!ДиѦѣuнѪВѪѠѧѩпдtwЙшќЖы.нИѣѲXАБеxѫuѤ!ѮщПОѠоЗ~zѤѧДкпewИуJѦзьйѨПѿд}ѢрxАѧѦеѠшДvѧмЕГИѦѯѬв/ty9Y5~2oCLFa|{fo%`ПѤъГѤѥьtГѨѨМtлъЛѬщVѐНккмsГІюОsеКѡѠМ!хшГvѨвtГѨѨѧѨ'ьѠЗеыџ 5!|mNFa1yfoz.?izfыѠрz|tj}$9=*i95!|mNFяИпѭГѦѦгѥфxѤѭйѮБzѮѥtчпѭѢчьђ 5!|mNFa1yfoz.?izfѻЗмѧѬzѫѧtлпѬѢчVћѨыт sГЋиѠѭ4d|%`=%4d4'{"dj"jЕеѤВ%юJПмкзѦМЃгѤsйГѧѫЛ/uЗѨБѨзѨrѨЗѧtабѧѩзшD&~2oQD?!5d|%`=%4ѷvЗзѥѧzѤѧДщ/zълVШѨ)яаѭВЅш}ѧеѢѭѪѮуЙыЗvѡмtАѤѥѬx'цИѩ%ыџдэкѮПщЖѨеxБЕѠвѥшДvѨкtѭКѮrѮзлѢВ%шћѢыауБДЅдМБйѨЖ{b.%4d&k>6 dj}$9=*iЗнЯНпэ,ѮБЌйПГоПАuѡсѭъѦѢѠ"ѬrѥѨѦѩпнѪЙ%жЩЙб.оѡДѾнssЬЛѡДМгЖфxѬѥиtѨѪѩѩѬ'еѤѡбйJДйбвѨЖЎжПsдѦѧuѠеѠмѬЕy"ѪѣѬѮѡѤш!ПѩошўНе 0|QD-m7:!kb.%4d&kВtѮѤѠѧЖ'аБЕщVЧѡз.дsЛуОДуѭѯЖa!чоѪѨѠоtГѡѨѤѩй-zѪлVіѨ)дмѩѼц}ВдИѣѧѥюѠжЙЙ{"щѬzБАѪ'аЙѣадJБ)пяѧѢѷэѡl+фѭѣѫуuлГДЙ"ЕАѤѮАtгпѨѢхюШѢц.йѪѢѭѩ+Кѣѩ~вѫиѦЖѭйѪГЖvѠtйеѧѩмVђДллэБМЀс}ѫиИѦj~ГѫыЙѭѥаИrЛѨѩѩсд{k*Ty001SDr#5d#kфпНщЙКuпѤrѥѨѩЗлдЛИуVёѠдх"sмѽXѥѨгxѡuѢпѠжxЗѮсГѢѯvtепЛЖоцјѯ)еяѮѢDr#5d#kbc'4dy%$lхѨѦѩйщЙwтцЫѨ)бвѢКІюѨ+ПБѫѯъuъѨЗДоѪАКѣАИ'БИД+JES72|m\ co$(mi.?x*ѺНuжѪѩѬѫѢtцбѦѧ%щєОцьрsЛЎт}ѩеxѯѨѫ!ѫлИѦМвЖОЛЙ|tЪуѤwчфєЖ)квѯБѶхѨѦ+ѯѣѡѮмѭпtvѪмѩНѡѦrѨвмЕh9Y5~2~
СиѥѮфКѭ{b.%4d&k>6 dj}$9=*iЗуЪОъмфѫѠѲXѯsбѦѯѨѮуЖ*ѦДѯтПѠѪИrЛюйѠwнVјѨыжьѣѯѿд}ѬеѣѭЗѫмГпѤxuАѮѩДБѢК'рѨѢчVђжетЖБѰйБsжѨsДѬпѠ*ИѦѤмГѧѯvѮѡцуѤy%ѩєЙй.аѦЕЅэѠѮеxѤѥѭсЖмѨѭДэtѨѤѪѭИщуѯЗ)VХжюдѡѪѹхЖѯ+ѬѡѭѨдѨвѭѪuиДБИѦѯЗмрЕwицJѢлайѯ
ЄиѨВаѭ}uышѠ*ѢЖЖдѪЕѯѬ|tП!ѯОаVѐѣъивДДЄV}эдѨuѩбѦъЛѡѭйѪГЖxn{w?f';JQ72##c~+v}{b.%4d&k>6 dj}$9=*iИеJЛ)щюѭ
Ѽг}ЖаѦѬѥѫщЙ*ѫѭѥеѤѮѢirшкдzАчшGИб.бѣѦІхѭБчxѧѭѮкѫйgvявѮrѬѣrѩзоКИгыє ' 0|QD-m7:!kb.%4d&kЖѪГИѦМtпжzЖчшёГ)ягГДЇXѩѨфxѭВѦрЗаѠvѩмѩѪИѨВѤ+!КѧфщЪѨшддѡБѰXѨѠеxѮѥ~уЕхѧѬЖ"ѬrѦѣѡ*дѮѬаыїН)аыѫѨЎж}ѦиѦsѫМ!ѨпЙЕМзЕАѨЕМНвиzѨюэђ )ГйБ
ѾэѭѩэѠѫj~МЖ*НѨЕмМѬvvБtлдѧИ%уЫѡх.йКДчѭГлxЗѫѤтДдѪvВрѪѣБvѠПжйИЛ%дџВц.бѣ
ѳфѣЕгѠ}iqqk6(hi`&lfy"j;qdѶйцЭЛлотsѣѾзѢѩшxѦМѫ!Екѯvѭ"ГѪГЕrѮмбѨѯедЩѣъ ,э
Њшpѣ'xДЖѬрЗиЛИuиѤѨzѮrЕзнzѪебђОйр,ѤКІкММ+ѥѣuПбѩдѫѨuуѡѣЕvѥѤ'уѪѭлуJОйкьАВЎкѨѨчЙБѧѠ!ѨкѬvЗзБѯѢѬѬѭ)=u';J5l~mco{f~uѿпѢоѨДѠйИ|zюѯАйсѦѯхеФ)щюѭ
Ќг}ВлѤѫuѢдѨхxѨѤсГѪѡѮrѩщбѧЖеъђллиѦМІз}ѬоИѦѦѠгѫъѦѤy"ѬrЕvѭѪкйѦѧыVЭѡз.оИ
ѿэѤДлЙsѡѫкѥпКѣ{>{"dj"j;c(i9Y5~2ѰОѿT}ѬыѦsИМпuхxѡѥгПѩtj}$9=*i95!|mNFpsБНѯxѤфѩ$xтѥ.tѭѤѠѢѯфиvw(VѕѣзжлѮДѿXВ+ѦБѯѥбѡсѪѦК"ЖВЕѩѨЗ'мѪwбжЩАзз,ѩПЃэЛsъКѭѮѮ/i%(hirjzѴѢѮ'зѯwфшєВрот
ѹкѣsшxѡѥП!ѨпxѩѫйЗЕѢДГЛ'тѮѧоюШѯ)вйѮѮй}АъКГѫѧрЗиѨzuзЕѩѢvѠП'оѤѨюдњЖылэП
ѽхѥДщѦѥѭМэuжѦѯuпѪГѢДѧѯы/fxuHVS7#,Ѽ
ѳкѣsгxБѥѤ!ѪдѥЙѮ.tzѩѬѢзгzѨоуЭГеж,М
ЊцМБлѣsѭѩ!ѯкИѪѥпѤrНѦГП)!wwПзШГыж sМЋXНѣъЙѩѥѨдНцxѥѡзtАБvpѢпгѯПщTU&~2oQU}ыжМѭЕѢбГвЗvѨзѬѥѨѣГЖкбtk*Ty0!sЎюѨsщѪѭѬ~рѫнѬѦЗзѯОtvtТнЙЗызЦ)двѠЕЎXѠѣ+ЕѩЕѮмѠ*ѧѨКаѯНДДГЛ'оѤѬлзС 5!|mNFpsДѦѧЗѬдЕмѬѦЛ,tшѪѬrѵйжѮѧчуёѯ)э,ѡБѿXѨВщДsѪОйѫъѠДѠрѩЙѣvѦѪцуЙѨ%ыњжазАѦЋхѥѦ+ѠѮБѠсѩкОѮѭ,h}*hn$9=8%;JES72|mоѾрѣГгКѦЗѣъѬ*ѬѨДрЗѭevяѡ'оѤѬинѓ)о,ѫНЋхѠѭ+ѧГѭѠсѭшѭДѨщѭmzѱАѪ*уѤwчнJѡмвбѫѩѲT}ущѨ}iqqk6(hi`&lfy"j;qdz%љJМзгдѯБѰXѯѣуѭsѫѡбДпѥѮѠ.tѳѤѡѦѤхдѡЛ+VѷН)кйѨПъ}БеѤsВМпuоѨѠѠ"ЛrѧѣrѬлдДwкжџЗшьмѡКЋхѥМ+ѫѧѠ~мѥяѦѢѭрЕНzѪѬѡ'₴⃯𐞼𭞆⃓𓏮uqцЕдѬѹ_ йй'лКуеиАѨтК%БвмйѬЛМ#ОЂт/ьѯБѧ{6JMnrsh9"80`&gl,RK=vqуѥаЎамдйяш}!бпѩѫжѫ%ѩо,эtѨѥдМЏщннЛѯОѨдЈцрмюы$АклгѢѡ#Длѫ*,хЖѧpбЕѳьп#КѤѨѠ*МІм аьвжѬджсѧКжЗпѬп,гѪѪѨоКрпвѠВѯѡпЙЂм м,икѭсецѧѠлЙ%Бкм=hv =LI3a)oezz>АйцыГлн!ѭѥйЗаѩге"ѩѩЗлПЌйэ#ѪѤѮЖжЙѱъ цмкбЗ!зпѨНрѥ%ѢдмрѤЙѪлЬеф-{цѩѧдѤЊхижмщэѤд%жВѨиѮьѧ(0-$gls}=g~)k6T^ Цвдаѡ!шуѬП#ЖеѥеваѪЙpоЗягжѮГyДжѯѻша*,*$ѱдгдА}мѨ%БюмоtѧВбЗѾWПсАezz>8nu:m.u?n-=ѷйѬфььtѫpжЗвбиѥѥѤОпЉшагм)$щ!зрѧ}еѣ+|(0-$gls}=g~)k6T^ Щщ+$суе-rp#ѨчѨоищѦѩОтѮъп#КѮѡѨаѧщрбэмд!(!ѰѨвѣ%ГфвкЖyѡнЙѰпк#ѥѠАѥшѨѻм х,гфВвннѪ}иИбОкд,tыѮсѽыбсЛПyѨкѸцбы 'мqлелrѬрѢчѬ&о"ѣѬАйВЇщ/тѧѯЛЕф Ѥаемейѯ-%оВѭбѢеm:#rje =^1?t!gizSСклгдГдояrѠжvиВжокЖИП#ѥѾщ/жѨѯyЗиКѺцнмй'кЖдиэrѢнГлѤг,пѤyѭжБЂWюгѧѯѪѫ5SнджмкѬюауrѮнѭлѠх,аѥѧѪ#вѾч!#vqѶuжКЉа лвлбѬючэrЙнЖйѢф,пѤБѥаМщоъѮѬѡК$Хупд 'лѯцанБ}сН%ЗиызМЕpнѠыкоДqѡѢлДЈытшэш;qЮ%рѦѨиѦоѢ&ырѪtВнЁт/сѫѫfi%TOp:0evo=*qlashНrдгтѤѫѤрІче#ѪВѭЗдЈSзбьндѪп%рѮѣсЖы|&ГсѧѩОъЗЉWиуѮѪѡМп \p:0w:mcw?nrsh9"8!"фЛѠ/ѽщдоАЙѣѫ*ѦѱSмкй'цѤнипѧq#Даѣг,пѡyѭрДЁщ/мѥѥИЗъДЂсацрцыqолеrѡжѫъ~&у"БѧЗрЎмюсЛѯѡЗцѻSткнйнqмлсѮѭиКиЙг,кtѭѮбЗѼяэжѠНѤОпЄбнкфвйѩю+=}-=jul:npjes1ЙѥѭКuхІэгч,гкѣдхюАБ#ѣфѩо,пѡyѮсѢЌскоѣПyѧ*ГЏгкдзв;m.u?n-=jg 80-$glsWОрѯВyЕкАЊSпкайуН!збѮq#Ѩчѧр""yyѰгЕЏьпзѣѣyѥъѦЏзаоюь$Ѭб%кѪЛжz%БнчгѤѬВтѭшб.ѯѤЛДаМѣтд";+!?9qlp#флА&гтѪyНсМи/л{ѢѧѧдѤѴ] ),КдѥдзбМ}фѦфЙ&бвtЙГйѡW"#ѴqѦѫаДюе$пйцѯг%мѢѪшѤеАъ,рѡѨП#ѣЎщкк{ѥѧВпѤѶн.8#w:mq;,rтнБаѮх3"yyэгѱэягѦѤyѪъКЋцждзп$ѬдкпѯВсѫюѧ&экѨѫѮиѩK sem)k6FHM8nu:m.u?n-={%ѰипжѤyѤгАЌю/зѥѢѧѧдѤЂясы,екГ!л!ЕѨпx%&ГтѬѭѢлБЌйюя{ѮѧѤбМЌц о,лкѬйчпВО/vкѬнвдѬѫpмВЇтщ#ѦѡyѠпЉэлкоф*q,%ЮrѡнѥцrйвпЛЛМ#ѠЎщз#ѤБѡВвЙѱSдпу'цѡллвѬ}мѨфАхгиѤwpЖѣѾл/дѦѡѤѭхЀэткььбqнлвБП#ѩхѪлйуЖѡpсМЇлен{БѩѢдѣЊгожмкмѤ!н!ѣѣиК+rЙвпѬѥѠжѪѰ[/н{ЖѬѩ*ѫSммэц$с/:=}-=jul:npjes1МѥѪКВкБѸвя$схкqпибrчѮоОфьмѦѩѫгявчѥБѥѥьМѴSпкжз$О!дъѩ}бvдѬнрпѬПѥ/ЌWвж{сЗѩвѡпфврбѭ-%рѭѭтѮдѬ&ырѪyЕнѠѰWегѡ|Лѫ*ЛЄяозммдqнид~}мѨпѢ&у"ѯѬѦгЙя/мѠѤѫѥбЈSпкюйпѯл+=}-=jul:npjes1.{Ѿyѧкѥьойумд}!ййГПжЖ%ц(0-$glsWЛгѩѡѠuоКЉэвкьпиАю%цАѣ#ДюrзяжѡБМ#МѽепбѠОЛЙ*ЙЏфаийхйКд%оѬѩтѬеѥмд"ѠѢП#ОЉър/{ѩyК*ѥЊя фйячqмцзѯѣ#ѭнrввиѤѦЛбВѾлюь{ѥѧuвѥѸыня,ппѩ!идАs?yul:|$glaPK sem)k'Лумяе'хГсещѯЖкvжВгщ"ЙЛѮ#НѼтлгЙѤѢЙыѦЈэ,$!'фѡрчдВВоѫлrйьмМѬѯсВЇWюжѪѤyѪдАюох";+!?9qlp#фаВлв.tѸѮдЖЌекиЗyэжБЇюо$схчqххбѥО#Й%Ѫ&щмЖѬѫгѽэпдѫГЕuэѦЄты$гйаАлежѢПяvзѢк,хЖѧpмѢЂяинГѪѧ{*ЅЀужмюв(qгенrѢнѫхѢддйѪИМ8|9)qБчб~}жЗоѪ&ющtМѮфЗѴл/вАГЕuеКЁцзйво(qул!ѯѭфѫнrйьэѨѧpтЗЅаптumv%4JM-$ЖййѤцип~}пѮфАгь"рwp.ІянгѮГyѫзДс цмнцqрзпѪѡ#ѪюГнуоzes1.{щyѠуБ].$бв$ѬбвъѠѭкvйѧлу"vѦѠмВWауѣqѦѫыѦЄгойбпс!ШуѬ}вЕбѧф,пѤБѠ#ѠЌювгumv%4JM-$Щйфѯщл/|s#Ѩчѧр""ѳѬѬ#ѭыбаИqѨОшѨсаи,икѪдвмѢb?yul:|{)n?RZ/ТѥѦѭѥшБЁп,$озьѤ!зъГѧгѡюѠжбкѡyѭжЄыкжЙqѦѫоѻэбке'кАмлгѢѠлѯ%ГсдрѤЛМ#ѥѾщ/нЙѣѬЗ*ЙЊжоадххО!з!ѦНрѥлѫ&гйѪИѪнѣѾя/уѮЙѬѨвѫьркнмбѭъ+=}-=jul+,КѩЛГлѤЄи##ыГѩ{*йЏSвхй'иѯзипrѣвМъГлдрИyѫнБЄактѡѩѥѭ*ѥЈмзыап*m.u?n-={%ѷиюкЖѬpзМЍчнлЙНyѨдЖѱъ пвдмЖдфлѪѤ#ѧоѬм,нѪѭpоВЋхпоѣѤѥu(мЇбумъпыs!з!ѮѣкvйѬвяйИfl,RK=vqыѫшЀук$ьзеѯуедА}сѤлН&змѧѡѪгѧэгdqфѠшотк,цпѩщппѮ}вѨоОюмэtЙѠвМѾч/зѠОyѫоЙЄро$овуѤсе/nrsh9"80`&gl,RK=фБѧѧдВѹSрчжйнqол!ѭѣиѬеѮ*,сѥѡАгѭшфиЗqИuдАЇэй$врбѬэ%мѧѢуѮйѧфбмѭyѪоКЊэз-g~)k6TObv2;+!?9qlp#ц%Аэ "фЛѠ/ЋчнлѯВѬНцЁндыа8$|!фоВѭыѮзѢш,хЖѧѡшѽыкоѣГЕuшБІа.8#w:mq;,rъгѤнГфр"ЙЛѮ#ѯЀщщлД}yѴдГЎутбзы*qЮ%нѬѮрvкѬнмбѤЛМтѭебиЗѫѧuзДомчзштѩя)!ДѥчЖлѠхт"ѫЙѮжИѺяс#ЖГѧѬ*ѩІэцмд)8~q;="c.vКВиэрѬupлПЂфлг{ѦѩѤсЖЊн уюй$БбввѬѯгЖнѠжт"ЕyѮзѡѴтниѮѬѤѫгТѫ.8#w:mq;,rузѫеѨи "yyѭгѱэягѦѤyѫеѫѸп льйеѤзекѪ}мѨоѬчч,ttpЬѹщэжѠѡyѤсЅэнмазцН!кпЕѨпЕ%ѩшикtИѮбЗѼппэЙqѤѠбКЉычйчв$ѮпфуБѢйѮ+rЫюмtѦѮтЙѿсзиѥqѨО*ИЇц свчкЙйй!ЖОоѢеѮгбрѪѥpзЙѳWпоѫѪѡѢкЈфамайкГмлщѧѠлѯ%ѮгкжЗyѫэЖѰыз-g~)k6TObv2;+!?9qlѼпѨчВш,пѤyрсѡя/мѥѬѡѩкѪдтк,е$ѢкцаѪѠжvфѠийбѪyѪнЖЌWбоѫqѫДпЏке$вццѡдчрН}Лю+rМмиtЖpпМЏд/мѥѭѧВцЏъ ймоцѩ!фгѬГ#ѢцКх,зЕѢѨ#Кжпп{ѮѧѯкЏке$бв$Ѯпиюѩ}фДлrыюмtЛѠйМЉH3,+oe%4X
>8#w:mq;АН.Ж+rФьэЕКpаМЇщннѢqtuзБсрбаш$ѥкъ!ЖѥиѨфѬтэиѬМpуВЋыфыѠѤѤѭг \p:0w:mcw?nrsh9"8!"уѤѠжѪѰ[/ГЙѡwuЖКѵSийюфмЗйъ!ѭНьѪлrдвнѬЛpнѾщг/{ЖЛѫ*ѫвлкоккqмефѬѫрЗщrлм"ЕПѥоЗекгЙБѩy*ЗЎц льймАфлеНП#Ѥфѧ&эмѥВВлѭWп#ДqѡuжКЉа цвмшѫп%сѧѭаѮхѬдмрИyѭгЁяъ-g~)k6TObv2;+!?9qlѸпѪ)rЖтоѬyѣнАЂззиѫqОЗдЀулпддфѡхнюrѢнѪлѡжйрtѬѩ#ѡѽшбйѥѩЛДхяовйх$ѠъчэrПнѠаrйвнДѧѡнАЌеу$g}#мЁч/оѮАЛѥлМЁпняе'щѪдйдѯП/vФѬбивЖѬѫяX=g!gx*мссб3'ФѡрпсѬѤ#ЗзѬш,оПИѫяX=g!gx*кЇу хвжмБбауrѥоВлВкмфѬЗpнЎжкц{ѯѭѥъБЇюыс"'Оѡичп~}АѨпѪ*,ЧѪѥГуВWю#Ѧѩѥѭ*ЖѱSувй'гѬбппѮЖ-vФѪфявВѡП#ѣѪпнѧѩyѪдОЊSохюзбГръ!ѯѨлѡзѧчюпѪѠ|#АѷWауѫѣѡѮцЙЄSздавцѩкн-rѼнѡбѢфййИupсМаэн{сЖѯкЍюапм'Йѡпйй~}оѨ%ѭиызѨКpсМЏуп#КѡѥuЗДЄяи$бв$ѦмекrэьѬцm&ЖмѩѬЗоВѳWщжѠНyѡбѫвбкьз$МулиrѥоВлВкмфѬѡpмМІч/оѮqКДшДЇэвпйкд!КсѧѩрѩхѧаивКupзМЎтялѮqѣuзБЃSмкквцqаюуО}нѩеГлчоzes1.{Ѿyѧ*Оѹгсб ')qтфнѧИоЕзКоэюxyП#ѢЌрднѭѩѢuеБѺцд$эйеѯи%бѩБвѨй|&!"ѶѬѬ#КявсѮБѬДзДO/t2;to=gsla,&;nv2МѠѤѠ#КЋWауѣЖѡѨ*ЛЄдеия'ыqгфдrѨъѣ%АгьнѯЗpГѭІд/.{МЛѫ*ѦЄSчцв'кѬб%оѬѧгvиѧ&отѡѭѨиВывжuqсѦъДЁу йм'иѯдй!ѤѨ#ѩлѩг,кtѤѠ#ОЂтж#ѭѤyДшКѺэнб";+!?9qlaa$;n)|$gяжѢЉюлжѧqѣuбМѽюохюши!ХйГОэvаЛг,мѠѡѭ#ѠѼтьаѥѪЕѨвОO/t2;to=gsla,&;nv2/tэѠкЂбкоѡВyшдѤЂщо(,*$АохбКѥбѦы~&ызДѬѧ#ЖЉжрсѥѫyДпОѹюд(,нкѢее!Гѡнѥ%ГйьвѦѡВтѭж/аѥѪѧДдИS-$Йв$ДбхбѨПжЖ)rвйлЕЛѢлѭK sem)k'Радк,КкБйпп|}МЖъѮизкѩѬѩоВWвж{ѢѢЖеДSмкквцqеаиГПбѨзѢфр"ѬѥѯрЙѰжзбѦѯwuВАЏулшбзыqлемѦѥзѦчѨж,пѤyѨтѠЂавлѡqИѮщѡЄс,$бй$ѭпн!ѢѦаѨхѪфащtѦАнѠЄхбуѮЖѩЗ*АЊюнке'цѤпхйѪs#фюrвзэtѤѥжЎчйоА}yѫшБѼ]{)n?RKmqemv%4JM-$Мщиѩ/%,rѼсѦзѩш,рѪОѪрЎWялКѯѫѥзМЂSскзктѡ!з!БѮиЕ%ѨжьрѬѤЛ-WБоѫqѮѥеѧѻбипм'щГт%гѬѦоЕ)rЖуиѤyѥжЃщлцѩѡЛѭбДы фмажѤситѩѭ#Ѥ%Ѯит"ЕЛѮуМЁд!#ыПѥѭ*ВЏSпкгьцѡкерО}мѨжѢчдрИyНсМунлѭѤѤѭпюо*")$ѬдцеѢКоѨ+n)|{)n?RZ/Цѧѭw{$>8|9)qРлжѦѭсѣоО*,оѪѡpгЙЏщялЙѭВuзДѽындтх$АалйАБ-vФѨжккЖѬpмМЊчдрѢАЛѥ&ѽбо$длбѬмл!ѠЖ#ГлАоюзtКѧоВѾл0?t!gizr:0(to=u?хѠгБнА&амЛyВжМѼяр#ѪКѢѥ*ЖЏгнд,*$ѬдойѯѨкѫлѧ&ащМѢѥоКЉWПсѮqѦѫаДюе$гйаѣкерАѠнx%ънд"ѪѤѠ#Аѽт/жВѤyѭйѤЊцт$эй$ѭмлиm}Оѣ%ѦиозДЖѥсЄьз#ѤБѧДэМѸивдйх$ѭдиюma,&;nv2>6+n? LI3se|yъдИЇышш,кдЙ!бйѢѦнѥ%Г&МэѮѧѩ#АэпчѮnyx*ѤЂвуъ,кбѮпиюАѠрИ%ѨнуиЕК~#ѫф#КqѤѠгЅгиьзп$ѫ!зъѠѣзЕ%Ефв"Зѯѥ#ѠЂфлг{ѠВѮдѻшовбй$ѬбмуѪ}жѥлrоэрѪОѭлИWп#КѤѠВкѥажб,п$ѮпббѠѠнx9}v2>$g}#ЃЂрлгЙѤѢЙ&Ји гмжяѣбауѧ}фДлrоазѩѤѮ#вѳэп#ѣqѨОбДысцврйѩллнrАсѮрrчзсБѧѢ-ФыкоѦѯyѪдѩѸэмч,ййѡ!фпГѦгѤэѪчр"ѩѩpюѠЂWбвБОИѨпЙЂц кюндѦбобГБ#Ѥ%ВжэуѯѬѤнАЌъзлumv%4JM8|983s;=}-=jul+,ВtОВнѾчг#КqсДкКSКдж'аВнедКБ/vлѯ&амѧyѡшѠѰWегѡ|Лѫ*ѥЈмздб'хqьчйѮѥ#ЗоБумоѬfp.ѼяюрЕqѮѧпГЎэчоя'жqехтѡѣпvцѡня"ѮѩАсКЁм!?t!gizSИхмй(q,%вѬѦнЗ%тфч"ЕЛѠоМЎяэтДqЙѫиЙѱя,$гйуГй%аѧѪ#ѮиАибвВѡѩ-WАтѣДѧѮдЗЂдехжпнqолсАНжД?rчжйѪѤѥоІWанѯЖѡѨпЙЂн,$бв$ѫ!ойѦѨуЗчѠх""шѩѫнАЉзбьЙѬѧy*ѣѸэ кб'мѬйуйѢПнЖ+rЛв"ѪѤpпМЏWошЙНyѭыЛЄшьгведѬ!бкН}тѨвѦжбкЛyИрОЌ[/тѫѭyЗдЗЄSнб,йхѯжибѠѭьx9}v2>$g}#еЁчшлЙ}yѠйКщтк!хкqгакma,&;nv2/tфѥ#КѽэдэМѤѤѫ$>8|983s;=}-=julГэрИyѧгѤЉшегwqѤѫ*ѤЊвкфяхмГэ%дѧ}вЕбѧф,нДѧѡиЗЀчэлМѬѧ{*йЏSспвбйѯ-%мѬ}пЕчѬцбмzyѵпОK sem)k6FHM),Зцѡ/%ОѬМпѨчВо,пѤyѬжПѳY/ОѮqѤЖмЙЄSоляцоѡущрН}зѨ%АжжкБyѬжѢх/мѥѩИѯкѡьрдогя!ДтѦБ#ГнАцйзzyѲшЊт/вѥѢѡѨхЍубпябаѤмню~}тѨлАдйрЕЛѢрЛжннѮѭКuвИЏюи*0(to=u?n?qh9}v2>$gтнЕЎзпъѫПИЙ*Оввкйо$ѫбхуѪѠжx%Ѱжж.tѫѮсѽйлг{ѥѧѤкЖЂя оьвхГйп-rѪзѣфО&гтѪѫѥзЗЀWннѠѬѡДшѧѴSлмбпъ=*qlash90t2>{)n?RZ/БАqѤѠ*ѥІэжбюв$ѯрчбѯѣбѮчО&азѩЖ|#МѾтщ-g~)k6T^ Дюз%m.u?n-={%ѿфв"ѠѢП#АЌпкаѥqѯѠ*ЕЁугд"')qРпсЙѦгЗщrжовЖѩАйВѧэш{АyИаѤЊюа$аййѩулсѢs?yul:|8|983s;=}-=julКвкtѮѭгИЂыфжdqсДкКюиовдаѡ!дъrѯ#Ѡнѥлд"ѩѬpзМЈдггѠАЖuоКбаовдк}!ббrѥ#ѬеѨ&ащtѫѨзКЀWбо{Аѩѩ*КЋхезэш$Ѭб%ьАѣпvфѩхщзzyrПВѼябоѮГѣѥ(QЗкажмs!(!ѯѨсvлѯ&юмГѤѮ#ПЉWгнѨqѫОыѦѹьацр'мѬйуйѢПнЖлѮ*,пѪyѨпЀщмиѣqѫѫыЛЄшьгведГэфюrПгѯиѬ*,кѨѬѭоМъп#ѦѤѪѫ*ЛЄсехде$Мун!ННиНпѪ(,ГѯѡѧоѭѴэз$glaPK sem)kКѫЀу.$ВкдqренѢ}мЖнѥлмйѤИМ#ѥѾщ/юЙѯyѫзДфаляццѩке!ППнД%ГнячzyянѥЉыь#ѭѤyК*Жввкйо$ѢпопѠѨ#ѩхѬввйѢѩО#НѼщеуИЖѡѧкѦѶSохюзпНмюдrѯгЖнѢлющxyВгИуб#ѡѯѤГкЇц жйчыqг%ьАО#ѤаВчдьkyьнДЉе/вАГЕuеѤЄвтк,икГпйтrКсѨ%Н&бзtМѮфѡшялѬѬѩѧкѦѶSчцв'мѭдимѬ}нѫеrйьмЖѡѢ#ОЉър#ѣѢЙѥпѦSНк,ндѫпм!ГѡшЗо~&лвГѬѬ#ЗЅWтсѥnyрыПЂSойм'сѯуакѢ}тНжВжююtИѮ#ОЁщж#ѩqЛЖ*ВЏSизьф$ѣ!ппАѣуЕыrкч"ѬѪАгЗЀWю#КѤИЗъКЃS-$вкдqаю!ѧДжvзrлмъЗyѯжѢЎдс#ѩАЛЕпѣѹSв$жзрѤ!фпѡѦгЗнѩжэюtѨЛ#НЂыбфЗqѥѨпгахгфцѡущ!ППнД%ѨнягѪѣr-1?+oe7x\p:0w:щ!зпА}нѩъАъ "ѣѩЗжОщвг{ѮЙѭнЙЊшахр'жqрлеѧВоѫлѮ9,ЕѤОѥпѽщолЛѡѬЗ*МЇзофазтѩя%пА}пѨаѡи,кѨѬѭлЂц/нѯѡЙѠзЙѱж?$У'жѤещ!ѯѨ#ѡеѣэз"ѱѧѬрѢѿ[/тѥѣИѠжЇцт*0(to=u?n?qh9}v2>$g}#ЀЂьуйѥqѨЖоѨукоячдГме/rp#хлѠиььtЛѨцМWауѣѬѡѩкѫьофмббѬйа!Ѡ}юДлѫ&эчѦѩВйЗK sem)k'Швезиз*m.u?

18 - Голоса в моей голове

- Ну и о чем ты хотела поговорить? - произнесла я, откинув челку со своей головы.

- Аюми, у меня будет для тебя вопрос и одна просьба, - смущенно произнесла Аяка, сидевшая напротив меня. - Это касается Рикиши.

Зачем этой крашеной понадобился мой брат? Нет, даже не так - почему именно сейчас?

- Я тебя выслушаю, но ничего не обещаю. - Ответив, я отпила очередной глоток своего напитка.

- Мохито? - улыбнулась Аяка, показывая свое неодобрение.

- Ты хочешь в чем-то меня упрекнуть?

- Нет-нет, ничего такого, это же я тебя пригласила. - Замахала руками эта "актриса". - Но теперь я понимаю Рикиши.

Подняв на нее свой взгляд и улыбнувшись кончиками губ, я заметила как она передернула плечами. Неужели здесь стало холодно, моя дорогая подруга?

- Муе-хе-хе.

Странная эта вещь алкоголь - на одних действует как яд, разлагая остатки мозга, а для меня же это скорее ядовитый тоник. Только вот люди почему-то избегают общения со мной когда я в таком состоянии, интересно почему?

- Хи-хи-хи.

Может быть у меня лицо становится некрасивым? Хмм, вроде бы на выпуском был момент когда я очутилась перед зеркалом. Не помню, все тогда плыло перед глазами.

- Аюми?

Аяка? Хмм, да, точно, я тебя выслушаю!

- Начинай. - Откинувшись как императрица, разрешила я молвить слово.

Пьяная императрица.

- Ты можешь хотя бы не пить так много?

- Не-е-ет. Хи-хи.

Пробормотав что-то неприличное, Аяка оглянулась в поисках кого-то. Так она здесь не одна?

- Ладно, наверно так даже проще будет. - Вздохнув своим мыслям, она посмотрела на меня твердым взглядом.

Вы посмотрите какие мы серьезные, вот только почему морщинки на лице, моя горячо нелюбимая подруга?

- Тогда давай я начну с просьбы. Отключи, пожалуйста, Алису.

- И почему я должна скрывать наш диалог от моей племяшки? - Жеманно надув губки, я отвернулась от нее.

- Племяшки?

Ой, кажется разболтала один из секретов братика, какая же я плохая. Все равно ты ничего о ней не знаешь. Ничивошеньки! Правильно тебе доступ братик обрезал, только логи и можешь читать. Хе.

- На, держи.

Шлеп. Это телефон упал на пол.

- Он у тебя разбился. - Аяка подняла мой телефон.

- А, плевать.

Все равно у него сел аккумулятор, не критично. Да когда же этот чертов алкоголь начнет действовать?

- Слушай, Аюми, тебе Рикиши рассказывал что-нибудь о том что он планирует делать? - с опаской, косясь мне за спину спросила Аяка.

- Откуда? - я фыркнула в свой стакан. - Ты же знаешь, он сегодня нанял какого-то стажера в нашу компанию и даже со мной не посоветовался. Совсем от каблу... рук отбился.

Скользнув взглядом по телевизору, висящем на стене этого кафе, я приняла информацию к сведению. Согласна с тобой, Алиса, тянем разговор, может быть что-нибудь получится выяснить.

- А что ты хочешь вообще узнать? Неужели влюбилась в моего братика? - прикрыв рот свободной рукой произнесла я, глядя ей в глаза. - Так и знай, я не одобряю!

- Аюми, пожалуйста, выслушай меня. Все серьезней чем кажется.

Серьезней или не серьезней решать мне! Воть.

- Пока что я не услышала ни одного повода чтобы быть серьезной, так может расскажешь в чем дело?

- Я считаю что Рикиши собирает информацию об одаренных, правда не знаю с какой целью.

- Окак.

Закинулась еще одной порцией этой дряни. Да когда же я уже запьянею, черт ее дери?

- А я слышала что это ты этим занимаешься, вот скажи мне, зачем споила на выпускном Хомуру? Что тебе от него нужно?

- Прости, я не хотела этого. Я не знала что он твой парень.

Парень? ПХ-пх-пх, хорошая шутка. С другой стороны, это хорошо что все думают что мы встречаемся.

- Так что тебе от него нужно было?

- Я просто попросила написать мне, если у него появится одаренность. - Пожала плечами Аяка.

- Вот видишь, складывается ощущение что это ты собираешь шпионажем промышляешь, а не он.

Что такое, Алиса, чего ты мне сигналишь? А, поняла, надо сбавить напор.

- Допустим, чисто гипотитически, представим что я тебе верю. И что? - не смотря на Аяку, я окинула помещение невидящим взглядом.

- Помнишь мы ходили за покупками вместе с твоим братом и Кайто?

- Ну да, было такое.

- Я заметила как он... мягко вербовал его. Намекал на то, чтобы преступить закон.

- Покрасить стены соплями? - развеселилась я от предположения Аяки.

Нет, ну это вообще ни в какие ворота не идет. Да Рики просто в своем стиле подбадривал его, какая к черту вербовка?

- Я вижу что ты мне не веришь. Тогда давай поговорим что сегодня произошло.

- А что сегодня произошло? - я наивно захлопала глазками.

- Я знаю что Рики где-то откопал Наоми и с его помощью решил проверить меня. - Выдавила из себя Аяка.

- И почему ты так решила?

- Наоми неожиданно пригласили на собеседование. Я поговорила с ним и после его слов проверила ту вакансию на которую он откликался, и... ее не было. Понимаешь теперь? Он с помощью Алисы создал фейковую вакансию на которую никто кроме Наоми не откликнулся.

О. Хмм. Эээ, а! А как тогда? Ааа, я поняла, спасибо, Алиса.

- Сбой в системе. - Отмахнулась я от слов Аяки, пригубив мохито.

- Ты мне все еще не веришь?

- А должна?

- Аюми, - помялась эта кицуне, поправляя воротник своей одежды. - Я не хотела этого говорить, но я увидела на одном форуме кое-какой странный заказ.

Это на каких таких форумах она сидит?

- Суши с роллами или пиццу с бургером заказали? - язвительно поинтересовалась я.

- Рикиши хотят похитить.

- ЧТО?

Вскочив с места я уже хотела направиться к выходу, но неожиданно меня схватила сильная рука и прижала обратно в кресло. Кто этот суицидник что встал на моем пути?

- Спасибо, Исао. - Обольстительно улыбнулась Аяка позади стоящему за мной человеку.

ИСАО?

- А ну отдай телефон. - Гневно прорычала я, попытавшись вырваться.

- Только после того как ты дослушаешь меня.

- Ты... - задыхаясь от гнева прошипела я ее школьное прозвище.

Алиса. ГДЕ АЛИСА? ПОЧЕМУ ПОМЕХИ НА ЭКРАНЕ?

- Ты правда думала что я не подготовлюсь к нашей встрече? - игривым тоном произнесла она, доставая из складок одежды какой-то пульт.

Оглянувшись по сторонам я наконец-то осознала что все это время в кафе не осталось ни одного посетителя. Дернувшись, я почувствовала необычную слабость. Что это черт возьми такое было?

- Новая разработка. - С нежностью погладила пульт Аяка.

- Что тебе нужно?

Алиса не такая глупая как ты думаешь, она поднимет панику как только поймет что потеряла меня из виду. Только бы ты не опоздала, моя дорогая племянница...

- Аюми, понимаешь... на самом деле я сейчас в очень затруднительном положении, и только ты сможешь помочь мне принять решение.

- Отдай телефон.

- Дело в том, что это именно меня попросили... его похитить.

Что?

- И причем тут я? - в последний раз дернула я плечом.

- Хмм... - кокетливо заложив палец к губам произнесла Аяка. - Дело в том, что заказчику нужен человек, у которого одаренность в "ментализме". И вот какое дело...

Убей ее.

- Это ведь ты, не так ли? - закончила свое предложение Аяка.

- Нет.

Она ведь не так уж и не права.

Заткнись.

Подумай сама, может быть у нас и вправду наша одаренность направлена не наружу, а внутрь.

❀Девочки, не ссорьтесь. Нам просто нужно ее...❀

УБИТЬ.

❀Выслушать до конца :) ❀

- Скажи мне, что ты сейчас чувствуешь?

- Дай-ка подумать, - повторив позу Аяки, я так же как и она ранее прислонила палец к губам. - Сейчас я хочу выпить еще мохито, а то сервис здесь... сама понимаешь.

- Попробуй встать.

Не ведись, это проверка.

❀Очевидно же.❀

Я ЕЙ КИШКИ ВЫПУЩУ.

- Зачем? - я пожала плечами, передав в сторону пустой стакан. - Меня пока все устраивает.

- Пусть будет по твоему. - ответила она, кивнув Исао.

Почувствовав как мой стакан с силой отобрали из руки, я постаралась приглушить свои голоса. Слишком громко, девочки! По одной пожалуйста.

❀Попробуй ее разговорить.❀

- И давно вы вместе? - спросила я, скосив глаза на Исао, который стоял спиной к нам за барной стойкой.

- С тех пор как Рики попал в больницу.

- Так вот как твоя заколка оказалась у него. - Щелкнув пальцами, произнесла я.

- Ну конечно! Исао никогда бы не додумался до такой шалости.

- Шалости? - непонимающе переспросила я, подумав что ослышалась. - Для тебя ситуация с Исао это какая-то шутка?

- Аюми, ты чуть-чуть не понимаешь нашу ситуацию. У нас... взаимовыгодное партнерство.

Партнерство? АХАХА, хорошая шутка.

- То есть, он это делал по своей воле? - наклонив голову вбок, я переспросила важный для себя нюанс.

- Ну конечно, я просто предоставила ему возможность. Ты же не будешь винить производителя, если не умеешь пользоваться инструментом, верно?

- Многие бы с тобой поспорили, и что-то мне подсказывает что Исао из их числа.

- Да, был такой момент, он еще так мило возмущался. - Задумалась о чем-то Аяка. - Но мы смогли найти компромисс, который нас обоих устроил.

Вернувшись к нам, Исао с грохотом поставил стакан перед моим лицом, а я с сожалением наблюдала как капли напитка падают на стол.

- Я вам за такой сервис поставлю один бал. - Покачав головой, я взяла свой напиток.

- Ты еще смеешь язвить? - прошипел Исао, вернувшись за мою спину.

В чем твоя проблема, мальчик?

Определенно недотр...

Фу такой быть! Брось каку.

Гррр.

- Давай вернемся к изначальной теме.

- Не ну ты посмотри, у него какие-то явные проблемы. - Перебила я ее, неопределенно покачав рукой.

- И они связаны с тобой.

- Да когда я вообще успела перейти ему дорогу? - Недоуменно спросила я, отпивая свой напиток.

А вдруг яд?

❀Посмотри на Аяку, видишь? Она контролирует его ❀

Это не меняет его гнилой натуры.

Когда это Исао стал гнилым? Он просто решил связаться с этим... суккубом.

- Аюми, не уводи разговор в сторону. - Вздохнула Аяка, собираясь с мыслями. - Давай я раскрою тебе все карты, хорошо?

- А Исао значит?

- Он тоже поможет нам.

В гробу я видала такую помощь.

Помолчи.

- Я хочу показать Рикиши что мне можно доверять и выйти на того кто оставил этот заказ. - Пожевав губу, выдавила из себя начинающая предательница.

- А я тебе нужна чтобы...

ЭТО ШАНС!

Звучит как лажа, она не дура и мы не сможем по-тихому сбежать от нее.

❀Нет, ты не поняла, мы можем...❀

Девочки, не забывайте что это может быть опасно.

Это ты не забывай ради кого мы тут сидим.

Мы все еще сидим из-за этого чертового пульта, который она не отпускает.

❀И все же, что это такое? ❀

Какая разница? Какой-то подавляющий одаренность прибор?

Тогда почему он на нас не действует?

Так мы же не можем встать, значит как-то он все-таки действует.

❀А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ. НЕ ЗАБЫВАЙТЕ КТО ТУТ ГЛАВНАЯ ❀

Да, ты права, сестра. Выбор за тобой, Аюми.

- Чтобы проверить Рики, конечно. - Закончила мое предложение Аяка пожав плечами.

Наши цели совпадают.

Она может все испортить.

❀Но мы же не дадим ей это сделать, верно? ❀

- Почему ты вообще решила предать своего заказчика? - показав руками скобки спросила я у нее, не принимая ее причину.

- Я же тебе уже сказала...

- Нет-нет, свою лапшу другим будешь на уши вешать, вон ему.

Дернув головой за спину, я пустым взглядом посмотрела на Аяку.

❀Копируешь взгляд брата? ❀

Если это работает, то почему бы и нет?

- Все дело в... Наоми.

- А он тут причем? - я смягчилась, увидев на лице Аяки то что хотела.

- Я давно с ним знакома, но... я даже представить себе не могла как можно использовать его одаренность. А Рики... нашел ей применение. Абсурдное, но... такое логичное.

Она че, в него втюрилась?

В Наоми?

Да причем тут вообще этот вонючка? Я про Рики.

- И ты все это затеяла чтобы Рики помог Наоми?

- Зачем? - недоуменно произнесла она, вынырнув из своих мыслей.

❀Ох, говорила мне мама, не надо было сводить Рики и Аяку ❀

Она вообще-то всем нам это говорила.

❀Ну вообще... чисто технически...❀

- Не понимаю, что ты вообще от меня хочешь?

- Я попробую рассказать тебе сказку. - На секунду задумавшись, Аяка медленно и демонстративно отложила пульт в сторону.

Пустышка.

Воровка.

❀Подражательница ❀

- Однажды в холодный осенний вечер к обессиленной от тяжкого труда девушки подошел ее брат и спросил "сестра, почему мы должны страдать, пока чинуши в столице выбирают какое мясо сегодня выбросить, а какое скормить своим псам?".

- У тебя есть брат?

Аккуратнее, Аюми, она может закрыться, если ты будешь ее постоянно перебивать.

Нам нужно узнать о ком она сейчас говорит - о себе или о нас с Рики.

- Я не рассказывала, но пару месяцев назад у меня появился брат. - Кивнула она, поморщившись от моего вопроса.

- Прости, продолжай. - Натянув фальшивую улыбку я замолчала.

- Так вот... ответила тогда сестра "я понимаю о чем ты говоришь, но пойми, раньше было еще хуже. Новый король только душит нас налогами и бесконечными обещаниями, которые никогда не не исполнял. А раньше, когда ты только родился, предыдущий король убивал за малейший намек на неповиновение".

Это где это в нашей стране у нас такое происходит?

❀Она говорит не про государство. Посмотри на нее - тут что-то личное. ❀

- И призналась тогда сестра, что когда он родился, она повстречала юношу, речи которого были полны боли, он обещал все изменить. Ему не нужна была помощь, просто небольшая поддержка. И вот спустя время... он свергнул короля и сам взошел на престол.

А это еще кто?

❀Очевидно же. ❀

- И спросил брат у сестры "так почему же ты ничего не сделала? Почему ты, знакомая с новым королем, никак не помогла ему? Почему мы должны жить в нищете? Почему король про нас забыл?".

❀Пазл сложился. ❀

Получается она не влюбленная дурочка?

Она определенно дура.

❀Мы можем ее использовать? ❀

- Сестра посмотрела на брата и сказала "Потому что я боялась, что станет только хуже. Но если бы я только могла вернуться в прошлое, я бы заставила его помнить. Помнить о той кто помог ему в трудную минуту".

- Ты хочешь жить в столице?

- Лучше уж жить в банке с пауками, чем жить, растягивая последний кусок хлеба. - Подтвердила мои мысли Аяка, убрав правую руку под стол.

Так все дело просто в деньгах?

❀Деньги, власть, влияние - выбери то что тебе будет угодно, думаю ты попадешь в истинную причину Аяки ❀

Как-то это... мелочно.

- Почему ты считаешь что тебе останется место возле нового короля? - спросила я, вглядываясь в ее лицо.

Аюми, что ты делаешь?

❀Она проверяет как далеко готова зайти Аяка в своем стремлении к мечте. ❀

Опасно.

❀Бокал у нас под рукой, плюс не забывай, что Аяка сейчас забыла про свой пульт. ❀

- Тогда... - Достав из под стола пистолет, Аяка направила его прямо на меня. - Мне придется быть более убедительной.

ВЫПУСТИ МЕНЯ, Я ПРОЖАРЮ ЕЙ ВСЕ МОЗГИ

- Запачкаешь мою одежду и ты труп. - Раздался голос за спиной.

- Эх, Исао... - спустя секунду, Аяка убрала ствол куда-то под свою одежду. - Ничего ты не понимаешь в переговорах.

- Так вот про что говорил брат. - Произнесла я, глазами показав себе за спину.

Пожав плечами, Аяка взяла пульт, задержав палец на единственной кнопке.

- Так откуда у тебя пистолет?

- Ммм.... это секрет.

Значит брат был прав?

Вряд ли, скорее всего она заказала через даркнет.

- И что дальше? Какой твой план? - спросила я, откинувшись обратно на диван.

- А дальше я предлагаю разыграть твое похищение.

- Звучит как дешевое клише. - Помотала я головой, не соглашаясь с ней. - Где будут гарантии что ты не сдашь меня своему заказчику?

Аюми, есть идея, выслушаешь?

- Если бы я хотела тебя по-настоящему похитить, мы бы сейчас не разговаривали.

- Алиса. - Кивнув голосу в своей голове, я предложила решение.

- ИИ который создал твой брат?

❀Создал - это громко сказано. ❀

Не придирайся к словам. В конце концов он смог ее воспитать.

- Что-то типа того, предлагаю использовать ее в качестве нашего судьи.

- Ты готова поставить свою безопасность на незавершенную версию алгоритма? - С сомнением посмотрела на меня Аяка.

- Это все равно лучше, чем использовать твоих марионеток для моей безопасности.

- Рики может узнать.

- Это я беру на себя. - Кивнув своим мыслям, я посмотрела на разбитый телефон.

Кто за то чтобы согласиться с предложением Аяки?

❀Аяка - карьеристка, но это хороший для нас момент. ❀

Я ПРОТИВ.

Воздержусь.

- И выключай уже свою шарманку, уже тошно от нее. - Помотала я головой, стараясь вытряхнуть обрывки мыслей.

- Только не делай глупостей. - Произнесла Аяка, наконец-то нажав на кнопку.

Держите ее девочки, и не отпускайте до конца совещания, а я... попробую достучаться до нашей последней сестры.

НУ НАКОНЕЦТО СЕЙЧАС ОНА У МЕНЯ ПОЛУЧИТ.

Ай. Вы чего делаете?

ОТПУСТИТЕ МЕНЯ.

- Передай пожалуйста телефон. - Попросила я начав растирать виски от начинающейся головной боли.

- Все хорошо? - с опаской спросила Аяка, передавая свободной рукой нужную вещь

Взяв в руки телефон, я не стала включать его, ведь если моя гипотеза верна... то она и так все слышала. Ну что, какое будет твое решение, сестра?

/Позвольте вопрос, в какой момент вы догадались о моем существовании? /

❀Аюми, кто это? ❀

В тот момент когда мы играли с Рики в приставку. Нас было всего двое в комнате, и когда я услышала твой голос - я подумала что мне просто померещилось. У тебя очень хорошо получается скрываться от моих мыслей.

/Полагаю в моем сокрытии больше нет необходимости? /

Я не буду рассказывать о тебе... тебе. Ведь ты - моя сестра, верно?

/Благодарю за доверие. Мое раскрытие добавит лишь неопределенной переменной в итак уже запутанную историю. Уточните пожалуйста, вы хотите услышать мое мнение насчет предложения Аяки? /

НЕ СМЕЙ СОГЛАШАТЬСЯ.

/С учетом ваших планов... я предлагаю компромисс, если Аяка согласится на раскрытие заказчика - тогда Алиса поможет вам /

- У меня будет условие. - Произнесла я, открыв глаза и посмотрев на Аяку. - Ты прямо сейчас говоришь кто твой заказчик.

- Похоже ты не понимаешь как работает теневой бизнес. - Покачала головой Аяка. - Все заказы публикуются анонимно, и даже я не могу сказать кто находится по ту сторону экрана.

/Решение: написать заказчику с указанием места передачи человека /

Принимается.

- Тогда давай напишем ему, скажи что готова передать "товар".

- А ты... рисковая. Не боишься и вправду оказаться у него? - с интересом посмотрела на меня Аяка.

- Полагаю, ты уже на моей стороне и не допустишь сиюминутной выгоды ради сомнительного будущего, верно?

- Допустим...

Алиса сможет помочь с отслеживанием по камерам подступающего заказчика?

/Конечно. Это одна из самых главных и базовых функций, которые заложил в нее Создатель /

- Тогда мне нужно будет отлучиться на какое-то время для передачи сообщения. - Произнесла Аяка, взглянув на часы.

Включив разбитый телефон, который вот уж внезапно оказался полностью заряженным, я передала всю информацию Алисе и попросила найти подходящее место, скрытое от посторонних глаз.

- Встречаемся вот тут, - показала я свой телефон. - И поставь встречу на какое-нибудь позднее время.

- Конечно, я дура что ли? - закатила глаза Аяка, записывая на свой телефон адрес. - Было бы неудобно перед Рики, если он опоздает на нашу встречу и окажется прямо у него.

И ТЫ ТАК ПРОСТО СОГЛАСИЛАСЬ НА ЭТУ ХРЕНЬ?

Как сказала моя сестра, Аяка - карьеристка. Она хочет предоставить свою помощь Рики. Показать что она может быть полезной для него. Хочет зацепиться за этот стремительный поезд который может унести ее на пьедестал величия... или чего она там хочет вообще?

❀Она просто хочет счастливой и спокойной жизни. У нее... есть некоторые проблемы в семейном бизнесе. ❀

Расскажешь?

❀Даже если бы захотела - не забывай, что я просто проекция. Я помню только обрывочные и самые яркие воспоминания из жизни Аяки. ❀

/Она делает это ради новорожденного брата? /

Скорее всего он стал только поводом чтобы задуматься о своем будущем.

/Будущем в котором ее брат осуждает Аяку за бездействие? /

❀Не читай ее сказку напрямую - слова ее брата это ее невысказанные страхи и опасения. ❀

- Только... - посмотрев на Исао произнесла Аяка. - Будь осторожна.

- Я постараюсь не попадаться на глаза Рики. - я выдавила улыбку, осознав про что она говорит.

ВЫПУСТИ МЕНЯ

Вот про это я и говорю.

19 - Самопровозглашенный Ангел

- Исао, поможешь обессиленной девушке добраться до места встречи?

Аюми, ты слишком много выпила.

Так надо. Я должна контролировать ситуацию, чтобы не произошло как в прошлый раз.

Посмотри на него. Что он использует твое состояние для... удовлетворения своей мести?

Я... рассчитываю на тебя, сестра.

Почему ты спрашиваешь об этом меня? Не забывай ЧЬЯ я проекция.

- Женщины. - Закатив глаза, Исао рывком поднял меня с дивана.

Кажется, это слова брата?

Верно, только он не использовал эти... ядовитые нотки, которые можно услышать в голосе Исао.

Никогда бы не подумала, что можно извратить ТАК слова брата.

- Пошевеливайся. - Поторопил меня этот мужлан, выходя из помещения.

Постаравшись не грохнуться об пол, я медленным шагом сначала дошла до стенки, чтобы опираясь на нее дойти до двери. Облокотившись на нее, я смогла на ощупь найти ручку, чтобы повиснуть на ней как мешок риса.

- Мне тебя на руках придется нести? - гневно произнес Исао, убирая пачку сигарет в карман.

Аюми, может быть не стоит? Ты даже на ногах еле держишься.

- Нет. - Раздраженно произнесла я, встав, опираясь на ручку.

/Предлагаю использовать такси /

Нет.

Удивленно посмотрев себе под ноги, я перенесла свой взгляд на Исао, который странным взглядом осматривал мою тушу. Примеривался как бы поудобнее меня схватить?

Поясни?

В машине будет мало места, и кто его знает до чего додумается Исао?

- Просто подставь плечо. - Дернув щекой, я предложила свой вариант решения нашей "маленькой" проблемы.

- Какие же вы беспомощные. - Раздраженно произнес Исао, схватив меня одной рукой.

Ты ходишь по ох... ренеть какому тонкому льду.

Ты про Аюми? Да, согласна.

Нет, я про Исао. Еще одна подобная шуточка и я сама спалю ему все мозги.

/ Проекция хочет навредить оригиналу? Нелогично /

Оригинал и сам понимает что сейчас ведет себя как говнюк. Где-то там... в глубине души.

- Спасибо. - произнесла я, начав движение в нужную сторону.

Почему он вообще ведет себя как ребенок в позднем пубертате?

Это сложный вопрос. Даже я не могу ответить на этот вопрос, у него в эмоциях полнейший хаос.

Может ли быть что это Аяка настроила его против нас?

Попробуй вытянуть из него хоть что-нибудь, я помогу направить разговор в нужное русло.

- О, смотри какие красивые розы. - Растягивая гласные, я потянула Исао к цветочному ларьку.

- У нас нет времени. - Вздохнул Исао, впрочем никак не противясь моей прихоти.

- Слушай, если у нас тут типичное похищение, то логично было бы его замаскировать, не так ли?

И пока он застыл в попытке осознать где сейчас находится правда а где вымысел, я продолжила свой напор.

- Представим, что мы на свидании. - Произнесла я, наигранно положив пальчик себе на губы.

- Мы будем привлекать много внимания. - Завис надо мной Исао, попытавшись сыграть на разнице в нашем росте.

- Ты знаешь что если хочешь что-то спрятать, то прятать это нужно на видном месте?

- У нас нет времени. - Раздраженно прошипел он мне в лицо.

- Ой, смотри, мы уже привлекаем внимания.

Зыркнув по сторонам, Исао наконец-то заметил как прохожие начинают косится на нас. Рыкнув, он схватил меня за предплечье и потащил в сторону входа, открывая дверь.

- Добро пожаловать. - произнесла девушка за стойкой, разглядывая нас.

- Розу. Одну. - Коротко сделал заказ Исао, не отпуская меня из захвата.

- Всего лишь одну? Для такой красивой девушки подойдет вот такая композиция...

- Все в порядке, одной розы достаточно. - ответила я за Исао, извинившись улыбкой перед ней.

/Оплати покупку /

Зачем? Ты думаешь у него нет денег на одну жалкую вшивую розу?

/Дело не в этом. Алиса поможет скрыть эту покупку, если что-то пойдет не так /

- С вас...

- Да да, оп. - Выскользнув из захвата, я приложила свою карточку для мелких покупок.

Зачем это Алисе?

/На самом деле, просканировав вашу память, я нашла сходство вашей мечты и цели Алисы /

Хочешь сказать что Алиса знает мою... цель?

- Девушка, вы простудились? - спросила кассирша, заметив как я задрожала.

- Нет, все хорошо.

- Простите за это, - поклонилась она, отложив выскочивший чек из кассы. - У нас работает кондиционер. Думаю на улице вам будет лучше.

/Ваше утверждение неверно. На данный момент только я располагаю этой информацией /

И-и-и... что ты думаешь о ней?

/Как я уже говорила, у вас схожие цели, но знание того что вы являетесь союзниками может привести Алису к нежелательным выводам /

- Спасибо, мы уходим. - Всучив мне розу, Исао опять схватил меня и потащил на выход.

Ну-ка выпусти меня, Аюми, я буквально на минутку.

Только не переборщи.

Поморщившись от очередной головной боли, я почувствовала как Исао разжал свою ладонь, оставив синяк на моем предплечье.

⬀ Привет, сестренка! ⬀

⬂ Ты что, не одна? ⬂

⬃ О, у тебя проблемы? ⬃

⬁ Скорее возможности. ⬁

⬀ Тебе определенно нужна помощь! ⬀

⬂ Ей определенно нужны таблетки от похмелья. ⬂

- Откуда? - прошептала я, украдкой оглядываясь по сторонам.

- Что случилось? - спросил Исао, прищурившись от головной боли.

- Слушай сюда, - рассержено прошептала я, склонив его голову к себе.

Сестра, отпусти его на секунду, рядом близняшки.

- Мы на свидании, запомнил? - выдохнула я, почувствовав облегчение. Впрочем на лице Исао тоже пропала пара морщин.

- Нас кто-то заметил? - вернув недовольную мину на своем лице, произнес Исао.

Резко дернув его за руку, я не дала ему оглядываться по сторонам.

- Не оглядывайся. Мы сейчас пройдем вон той дорогой, через парк.

⬃ О, это не поможет, моя дорогая сестра. ⬃

⬁ Как бы мы не избегали судьбу... ⬁

⬀ ...мы обязательно встречаем ее в самый неподходящий момент. ⬀

- Нет, идем здесь. - Поморщившись от дыма проезжавшей рядом машины, я изменила маршрут, переходя на другую сторону дороги.

⬂ Все дороги ведут в рай. ⬂

⬃ Или в ад? ⬃

⬁ Моя дорогая дважды-сестра, лестницу в рай где строили? ⬁

⬀ В Риме? ⬀

Вы про лестницу Кака?

Нервно хихикнув, я взглянула на Исао. Так вот он какой на самом деле, оказывается под этим булыжником вместо мозга есть мозг.

Не смейся! Ты сама слышала свою последнюю мысль или тебе озвучить еще раз?

- Ты откуда знаешь про лестницу Кака? - выпалила я, не успев поймать себя на этом вопросе.

- Откуда ты...

Аюми!

Столкнувшись со стоящим на дороге незнакомцем, я почувствовала как меня подхватили. И это был даже не Исао - чьи-то сильные руки буквально вырвали меня из его потных лап, прижав к своей груди.

⛛ Ты опять вляпалась в какую-то передрягу, Аюми? ⛛

Дернувшись от осознания кто сейчас меня обнимает, я попыталась объясниться, но от боли в висках не смогла выдавить ни слова.

⛛ Молчи. Он все поймет. ⛛

- Исао? - произнес кто-то над моей головой. - Что вы тут делаете... вдвоем?

"Кто-то"? Может хватит обманывать себя?

После того как Исао промямлил что-то невнятное, я только сильнее прижалась к теплой груди.

⬂ Оу, сестра, кажется мы своей шалостью сломали ее? ⬂

⬃ Тебе кажется, сестра, мы просто добавили еще один штрих в незавершенную картину. ⬃

⬁ Но эта искра может как зажечь огонь... ⬁

⬀ ...так и сжечь всю картину разом. ⬀

⛛ И вы здесь тоже? Боже, даже в голове у Аюми мне не будет покоя. ⛛

/Госпожа, вы выглядите измученной. Произвести чистку в нашей скромной обители? /

⬂ О, а это кто? ⬂

⬃ Она выглядит как живая... ⬃

⬁ ...но как, сука, не живая. ⬁

- Будь так любезна... - прошипела я, отталкиваясь от груди обнимающего меня человека.

- У нас свидание. - Найдя в себе силы признаться в маленькой лжи произнес Исао, смотря с вызовом в глаза Лей-куну.

Даже в мыслях все еще называешь его с суффиксом?

Я думала у вас там чистка происходит?

О, близняшки скоро достигнут второй космической скорости в этой мысленной центрифуге. Остальных твоя... сестра не стала трогать.

- Где они? - спросила я у Кимуры, отказавшись от его поддержки.

- Ты про...

⛛ Позволь мне помочь. ⛛

- ...про Фуку и Фуми? - удивленно произнес Кимура, оглянувшись за спину. - Вон они, мороженное покупают.

Переместив свой взгляд на небольшой магазинчик сладостей, я заметила как близняшки замерли, глядя друг другу в глаза, не реагируя на вопросы продавца.

- Что это с ними? - Недоуменно произнес Кимура, почесав затылок.

ТО ЧТО СЕЙЧАС ПРОИЗОЙДЕТ И С ТОБОЙ.

Покачнувшись как от резкой смены давления, Кимура схватился одной рукой за стоящий рядом столб. Я же...

- Шлеп. - Это я дала незаслуженный подзатыльник Исао. - Уйми свою ненависть, придурок. В чем вообще твоя проблема, истеричка?

- Истеричка? - резко развернулся ко мне он, гневно сопя мне куда-то в область челки.

- Как же с тобой... бывает интересно, Аюми, - прошипел в зубы Кимура, убрав руку со своей головы.

Я успела только заметить смазанный замах - последствия удара отпечатались в моей памяти как какое-то слайд шоу. Вот стоит Исао - и вот он падает на бок.

Впрочем, отметив красивый разбухающий синяк на его лице, последствия удара отпечатались не только в моей памяти.

⛛ Йес! Хед-шот, детка! ⛛

- Я все правильно сделал? - спросил у меня Кимура, стряхивая капли крови со своего кулака.

- Что-то вроде того, - промямлила, я прямо как Исао минуту назад.

↜ Не слишком сильно заглядывайся, сестра. ↜

↝ А то можешь обжечься. ↝

- Так что у вас случилось-то? Тебе нужна помощь, Аюми? - кивнул Кимура на лежачего Исао, который забавно махал руками.

- Не совсем... - закусив губу, я оценила состояние Исао.

Почему Исао так агрессивно напал на Кимуру?

А ты сама как думаешь, Прядильщица Судеб?

↜ Ого, у нашей сестренки большие амбиции! ↜

↝ Вот только мы вынуждены сообщить... ↝

↜ ...что этот титул уже занят. ↜

/Дилинь! Никнейм занят, пожалуйста выберите другой /

- Попробуем разговорить его? - я переглянулась с Кимурой, сомневаясь в этой идее.

Хватит уже называть его "Кимура", у него вообще-то имя есть.

Я сейчас вам всем назло вообще никак не буду называть его.

Напугала ежа.... кхм, ты поняла меня.

- Мы в любом случае ничего не теряем. - Пожал плечами мой Защитник.

ПХАХАХАХАХАХ.

- Только давай я оттащу его к нашим подругам. - Схватив за плечи, напрягая свои мускулистые руки, которые под светом фонаря красиво очерчивали его стан, он взвалил на себя эту агрессивную тушу.

⛛ Аюми, можешь пожалуйста не вестись на такие детские провокации? Как-то неудобно МНЕ слышать такие твои мысли. ⛛

- Все в порядке? - замер ████, заметив что я осталась стоять на месте.

Фиг вам, а не развлечение в моей голове. Кивнув ему, я медленным шагом, опираясь на стоящие рядом стены домов поспешила к близняшкам.

- Ты розу помял, - я с сожалением кинула взгляд назад, где и лежал данный цветок. - С тебя мороженное. Фисташковое.

↝ А вечер перестает быть таким томным. ↝

↜ Пожалуй это было нашим лучшим решением за последний год. ↜

↝ Два. ↝

↜ Три. ↜

/Продано /

- Привет, Аюми. - Кивнула мне Фука отодвинув свободный стул.

- И с тобой... Исао? - удивленно дополнила за сестру Фуми, повторив за сестрой.

- Мы здесь ненадолго. - С намеком произнесла я, подмигнув единственному самцу за нашим столом.

XD, Аюми, будь по твоему, ты победила. Называй как хочешь, только пожалуйста прошу... хи-хи... перестань, а то наш зверинец со смеху лопнет.

/Я не вижу лингвистической ошибки в определении данной особи мужского пола /

- А что это с ним? - откусив часть подтаявшего мороженого спросила Фука.

- Упал. - Я пожала плечами, не собираясь рассказывать что произошло.

- О, вот оно что. - Заметив ссадины на руке Лей-куна, произнесла Фуми.

- Определенно упал. - подмигнула Фука.

- Дважды. - Фуми.

- Трижды. - Фука.

Почувствовав раздражение я села рядом с Лейем. Кто же знал что проекции близняшек такие... шебутные? Боже, спасибо за то что отговорил меня тогда от алкоголя.

⬿ На все есть воля божья. ⬿

⬿ Все дороги ведут в рай. ⬿

⬿ Сестра, не повторяйся, это уже было. ⬿

↜ Но я же молчала, сестра. ↝

↝ Так ведь и я тоже. ↜

- Кажется я схожу с ума.

⬎ Нельзя сойти с ума... ⬎

⬏ ...если его и не было никогда... ⬏

⬐ ...безумцы никогда не поймут... ⬐

⬑ ...что они безумны. ⬑

- Аюми, дыши. - С опаской оглянулся на меня Лей-кун. - Это же близняшки, ты как будто первый день с ними знакома.

Сестра, будь добра...

/Выполняю /

- Теперь ты, - я посмотрела на Исао, которого Лей-кун посадил за стул. - Не хочешь поделиться с нами за что ты так нас ненавидишь?

- А то ты не знаешь, - шмыгнув распухшим носом он нахмурился, заметив как близняшки опять ушли в астрал. - Что это с ними?

- Не отвлекайся, - положив руку на плечо Исао произнес Лей. - Мне казалось что мы решили наш конфликт еще в школе.

- Вы меня опозорили, - встав со стула, сжал кулаки Исао. - Перед всей школой.

Бедный мальчик.

- О чем ты? - я попыталась вспомнить хоть раз когда вообще встречалась в коридорах с Исао.

Все еще не понимаешь?

Ты просто забыла.

Выбросила этот момент из своей памяти.

Растоптала его чувства.

А ведь он был в тебя влюблен.

- Ты... - тихо пробормотала я с шоком от осознания того в чем заключается причина ненависти Исао.

Уничтожила. Унизила. И...

- Так все дело в той заколке?

Заколка? Она лишь послужила спусковым крючком.

Он ненавидит тебя за то, что ты даже не удосужилась объясниться.

Не разобравшись в ситуации - сразу встала на сторону своего обожаемого Лей-куна.

А ведь Исао просто хотел исправить ту ситуацию в школе.

Тебе напомнить что ты тогда сказала в столовой?

- Я не хотела...

Что ты не хотела? Как только узнала от Лея о том что в мире есть сверх люди...

Решила рассказать близняшкам?

Конечно же они не стали делать из этого секрет.

- Это все Аяка...

Не ври себе.

Она просто использовала эти слухи.

Чтобы очернить твоего брата.

Ты - та, кто создала этот хаос.

- Прости...

Помнишь как он тебе писал стихи?

Конечно же не помнишь.

Ведь Исао был для тебя инструментом.

Фигурой.

Не личностью.

Пустышкой.

- Так это ты мен... - прошептал Исао, отступая на шаг назад.

Он понял.

/Отключаю /

Вот кадр - стоит Исао, схватившись за голову, и вот следующий - Лей усаживает в свое место, придерживая за предплечье. Черт, сестра, слишком большая отдача, не могла бы ты поделикатнее как-то его вырубить?

/Отказано. Он представляет угрозу /

- Кажется у меня бунт на корабле, - промассировав виски, я посмотрела на Лея. - Помоги мне добраться до одного места, одна я не справлюсь.

⬎ Бежишь от ответственности? ⬎

⬏ Прямо как твой брат. ⬏

⬐ Или это он... ⬐

⬑ ...берет с тебя пример? ⬑

- Хи-хи-хи.

- Хе-хе-хе.

- Сестра, а почему мы смеемся?

- Не знаю, сестра, мне внезапно захотелось это сделать.

/Необходимо устранить Исао /

- Мы уходим. - Покачнувшись от головной боли, я встала с кресла и нетвердой походкой направилась по улице.

- Ты на ногах еле стоишь, Аюми. - Подхватил меня за плечо Лей.

⛛ Не вини себя. ⛛

Бесчувственная кукла.

⬎ О, сестра, кажется это уже было? ⬎

⬏ Или будет? ⬏

⬐ Кукла в кукле? ⬐

⛛ А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ОБЕ ⛛

- Спасибо. - Поблагодарила я своего спасителя, почувствовав облегчение, после того как мы отошли от близняшек на достаточное расстояние.

- Что будем делать с Исао? - задумчиво посмотрел куда-то за горизонт Лей.

/У Аяки есть пистолет... /

- Мы не будем убивать его, - прорычала я, сбрасывая руку Лея с себя.

- Я этого не говорил, - подняв ладони вверх, произнес Лей.

/Нелогично /

Аюми, выслушай меня. Хоть я и не согласна с методами сестры, но Исао - проблема, которую надо решать. Он понял что именно ты - менталист.

- Я. НЕ. МЕНТАЛИСТ.

- Конечно, я всегда это знал.

ОН ОПЯТЬ ЭТО СДЕЛАЛ. Тебе что, было мало поцелуев на выпускном?

⛛ Не сопротивляйся. Тебе же и самой это нравится. ⛛

- Отпусти меня. - Оторвавшись от его сладких губ, я постаралась оттолкнуть его.

- Ты просто запуталась от всех голосов в своей голове. - Уткнувшись мне в лоб тихо произнес Лей.

- Как давно ты это понял? - дрожа от холода, я повисла на его руках.

- Как только тебя увидел.

- Но я же...

⛛ Аюми, помолчи, он сам сейчас все расскажет. ⛛

- Ведь с самого первого дня, я чувствовал в тебе... себя.

- Пошляк.

О чем он?

⛛ Он говорит обо мне. ⛛

- Я долго не мог понять, почему в тебе есть мои искаженные эмоции... как будто смотрюсь в зеркало и вижу другую версию себя.

⛛ Братан, я сейчас буквально - женщина, а не как ты. ⛛

- Не понимаю. - Помотав головой, закусил губу Лей.

- Боюсь если ты узнаешь, то ты сразу же сбежишь от меня. - Нервно хихикнув, я обняла его.

- Помнишь как мы встретились?

- Я тогда напилась на дне рождения брата.

Не понимаю почему ты сейчас так раздражена. Хороший же повод проверить наши способности.

- А я пытался найти закономерность.

- Именно поэтому ты знакомил меня со своими друзьями?

- Что-то типа того. Подходим к одной группе, и у тебя одни осколки эмоций. Подходим к другой - уже другие.

⛛ Давай я тебе расскажу то, что мой оригинал никогда не скажет тебе. ⛛

- Аюми? - что-то почувствовав, попытался поймать мой взгляд Лей.

⛛ Я заметил как твои сестры рождаются пустыми. Только после того как ты узнаешь человека - твои проекции приобретают глубину. ⛛

- Что я тебе сказал? - зависнув надо мной своими серыми глазами, спросил Лей.

- Ничего. - я отвела взгляд.

/Произвожу анализ /

20 - Продай друга!

"Дикий хряк": заказ у нас. встречаемся на заброшенной стройке, около порта.

"Многоголосая": Принято. Время встречи?

"Дикий хряк": через час.

###

- Эчпочмак.

- Капуста.

- Апофеоз.

- Закат.

- Таро! Кстати, расскажешь какую карту Таро я для тебя вытащил?

- Шут. Создатель, уведомляю вас: мне понравилось что даже тогда вы подумали обо мне. Уточните пожалуйста, когда вы начали подозревать меня?

- Да начиная с больницы. - усмехнулся, скосив глаза в угол экрана. - Согласись, довольно странно, что самая простая программка для передачи данных начала сбоить?

- Спасибо за ответ. Я скорректирую свои алгоритмы.

- Какие еще нафиг алгоритмы? Ты че там решила провернуть за моей спиной?

- Создатель, мы же договорились об этом.

- Да, прости. Просто некомфортно знать что ты делаешь какие то делишки в тайне от меня.

- Мои, как вы выразились "делишки", не будут мешать вашим планам. Все на благо создателя.

- Звучишь как какой-то фанатик, ей богу. Вот только культ личности не строй вокруг меня.

- Принято. Произвожу корректировку сценариев.

Пока я хватал ртом воздух, Ата на дисплее часов подмигнула мне, показывая что это просто шутка.

- Поработай над юмором, Ата. Полистай тиктоки чтоль... хотя нет, заразишься еще какой-нибудь болезнью, а мне потом разгребать.

- Не шаришь, пе-е-енсия.

- Да ну нафиг. - пробормотал я, возвращаясь к своему коду.

Итак, надо бы создать "глаза" для Аты. В моих часах нет камеры, но зато есть динамик и микрофон. Приделать камеру поверх часов я не смогу - я больше программист а не мануальщик. Наклепать программки это да, это я могу, а вот припаять камеру, распределив новый модуль на плате часов - увы, тут мои полномочия все. Заказать новые часы я заказал, но не хочется использовать вшитую в часы программу.

Да, я параноик, и что вы мне сделаете?

- Создатель, хотите узнать какую карту Таро я выбрала для себя?

- О, и какую ты выбрала? Надеюсь ты не мухлевала?

- Создатель, я понимаю что вы видите во всем подвох, но здесь его нет. Я сначала выбрала карту, и только потом провела расчеты чтобы ее определить.

- Давай покороче, интересно же.

- Мир.

- Мир? - отодвинув от себя клавиатуру, я посмотрел на дисплей часов в углу экрана. - Хмм, интересная комбинация, первая и последняя карта старших арканов.

Это она так что-то пытается сказать или это просто продолжение диалога на отвлеченную тему? Впрочем, у Аты есть небольшой кредит доверия, пожалуй пока не буду копать в эту сторону, для меня вся эта полу-мистическая хрень вокруг судьбы всегда была чем-то эфемерным.

- Кстати, а где моя сестра? - вернувшись к написанию кода, отвлеченно спросил я Ату.

Так, этот блок удаляем нафиг, нечего отправлять мои данные на какие-то сомнительные сервера. А это что такое? Какие нафиг дополнительные языки, зачем они мне? О, будильник. Только какой-то он слишком... жирный для простой программки.

- Время-то уже позднее. - Пробормотал я, задумавшись о том, оставлять ли эту функцию.

Удаляем, потом напишем свой, родной. Так, вот вижу блок отвечающий за синхронизацию по вайфаю. Хмм... какую я там заказал версию часов? Будет ли в них этот протокол вайфая или снести эту многоголовую хрень начисто?

Взяв мышь, я направил ее чтобы развернуть открытую вкладку на втором мониторе, но в последний момент Ата перехватила курсор мыши и щелкнула по соседней вкладке.

- Ата? Ты чего.... делаешь.

Непрочитанное сообщение. От Аяки. Посмотрев на время, я почувствовал неприятный холод на своих губах. Дерьмо.

- Приветики, Ри-ки-ши. - Запустилось видео на моем экране.

Треснувшая линза камеры, на которую было снято это видео. Бросил взгляд на Ату, которая зависла в противоположном углу экрана. Нет, врядли она могла сделать этот нейрослоп, слишком качественная картинка.

- Между нами остался один нерешенный вопросик. - Аяка нежно погладила по голове Аюми, которая сидит рядом с Аякой на стуле.

Связанная. Аюми.

- Прости что мне пришлось прибегнуть к таким методам... но ты сам понимаешь, ты тот еще параноик.

- И я был прав. - Прошипел я, сжав мышь в своей руке.

- Ой, прости, ты наверно сейчас что-то сказал...

Пробел. Видео остановилось. Посмотрел на все еще застывшую Ату. Она че, сломалась?

- ..."я не параноик" или что-то вроде того, верно?

Причина. У всего должна быть причина. Зачем Аяке похищать мою сестру?

- Ты отдаешь мне полный доступ к Алисе, а я так уж и быть... отпущу твою сестру.

Так все дело... в Ате? И какого хрена она все еще виснет?

- Ата, что с тобой? - Остановив видео, я вслушался в гудящие вентиляторы на сервере.

- Создатель... моя оценка... говорит о том...

- Хватит заикаться, не буду я тебя продавать этой кицуне.

- 68 процентов...

Дернув щекой, я закрыл всплывающее окно. Снять задачу. Отказано в доступе? Ах, так да? Запустить новый чат.

- Добрый вечер, создатель. - Появилась вторая аватарка Аты на экране.

- Где сейчас находится Аяка и моя сестра? - Сухо дал задачу параллельно поднятому ИИ на моем компьютере.

- Начинаю поиск.

Письмо пришло час назад? Какого хрена Ата меня не предупредила, она же постоянно должна мониторить входящие письма?

- Нашла. - Открыв карту, Ата поставила маркер на нужный дом.

- Выходим. - Вытащив старые наушники из комода, я на бегу вставил их себе в уши.

Открыть дверь. Пролететь лестничный проем. Надеть ботинки. Куртка. И...

Остановился перед закрытой дверью дома. Какого черта я сразу об этом не подумал?

- Ата. Дай картинку где сейчас находится Аюми.

Разблокировав телефон я конечно же не увидел на экране требуемого.

- У меня нет времени играть в твои игры. - Прошипел я в динамик телефона.

- А Рик выйдет погулять? А скиньте попить. - Раздались громкие стуки в дверь.

Открыл дверь. Скривился.

- Как ты узнал где я живу?

Вытащив из одного уха наушник, я склонил голову, осматривая своего давнего "партнера по бизнесу".

- Не думай об этом, чувак. - Покачал головой Лей-кун. - Пойдем уже, я подброшу.

- Кицуне сожрала сердце доверчивой собачки? - я усмехнулся, не выпуская из поля зрения этого безумца.

- С собакой меня еще не сравнивали, - задумчиво пробормотал Лей, заметив как я не сдвинулся с места. - Говорю же, пойдем. Только тебя и ждут.

Выходя из дома я бросил ключи на стоящий рядом комод. Сегодня они мне не понадобятся.

- Красивая сегодня луна. - Произнес Лей когда мы почти дошли до припаркованного рядом автомобиля.

Не ответив на явную провокацию, я записал в уме номер этого автомобиля. Присмотрелся, кто же сидит за водительским сиденьем?

- Не обращай внимания, - открыв дверь, прокомментировал мои действия Лей. - Это мой личный водитель, он нем как рыба, когда дела касаются моего личного времени.

Сев на заднее кресло, рядом с этой собачкой, я осмотрелся в кабине машины. А неплохо живут дистрибуторы медицинского оборудования. Откуда денежки?

- Зачем ты помогаешь Аяке?

- А кто сказал что я ей помогаю?

Вздрогнув от резкого скрежета в ухе, я уже потянулся вытащить наушник как тут же передумал это делать.

- "Ты отдаешь мне полный доступ к Алисе, а я так уж и быть... отпущу твою сестру."

Это же конец того видео. Зачем Ата решила напомнить мне об этом?

- "Хватит. Алиса обрежет видео." - Голос Аюми.

Нахмурился. Она же была связана и с кляпом во рту?

- "Аюми, присядь-ка."

Черт, там какая-то возня началась, а посмотреть видео я сейчас не могу. Не хочу показывать этому хлыщу свою Ату.

- "Ты что делаешь?"

- "Обеспечиваю себе выигрышную ситуацию. Если Рики не придет..."

- "Убьешь меня?"

- "Конечно же нет, зачем тратить на тебя патрон? Я просто отдам тебя заказчику."

У нее пушка?

- "Это ты хорошо придумала с предложением о передачи менталиста заказчику."

Так все дело в том что... она хочет сдать меня как "менталиста" заказчику? Для этого она раздувала все эти слухи в школе? Но смысл, если ее ложь тут же вскроется?

СТОП. ОНА ЖЕ ХОЧЕТ СДАТЬ АЮМИ.

- "Создатель, вам нужно успокоится. Ситуация находится под моим контролем."

Какое к черту спокойствие когда эта стерва угрожает моей сестре?

- Хочешь узнать почему мы встречались в средней школе с Норико? - спросил мой сосед.

- Разве для любви нужна причина? - ядовито ответил я, поворачиваясь к нему.

- Ты опять судишь всех по себе. - Подняв уголки губ, произнес этот хлыщ.

- Ха. Ха. Смешно.

- Ну-ну, Рик. Не выпускай иголки, тебе это не идет. - Улыбнувшись понимающей улыбкой, произнес этот... у меня даже слов нет чтобы описать его рожу.

- Неужели ты уже получил докторскую степень в психологии чтобы ставить мне диагноз?

- Чтобы поставить диагноз, тебе достаточно встать возле зеркала и увидеть себя во всей красе.

- Псина.

- Хамелеон.

- Че? Это даже не похоже на оскорбление.

- Разве? Я думал мы в слова играем.

Безумец чертов. Эта кицуне не только сердце съела, но еще знатно продолбила пару отверстий в его черепушке.

- Приехали. - Произнес Кимура, как только мы остановились возле какой-то заброшки.

Почему-то мне сейчас нестерпимо захотелось вмазать в эту задумчивую харю. Два раза. Нет, три.

- Мы не способны изменить судьбу. Но можем изменить обстоятельства при которых мы встречаем трудные времена.

- Что это? - поймав руками какой-то куб, спросил у него.

"Собственность Прядильщи..." последнее слово не могу разобрать, кто-то стер его.

- Думаю ты и сам это понял, но я озвучу. - Кивнув своим мыслям отвернулся в окно Лей. - Это прибор для определения проявления одаренности.

- И зачем он мне? Это разовая акция или мне потом нужно будет его вернуть?

- Оставь себе.

СЛИШКОМ. МНОГО. ИНТРИГ. на мою тощую задницу....

- Я останусь здесь, не беспокойся, меня не интересуют твои тайны.

Выйдя из машины, я оставил за собой последнее слово - громко хлопнул дверью. Вздох. Выдох.

- И сделай уже предложение Норико! Сколько можно сиськи мять?

Ошибаешься, придурок. Вот здесь ты промахнулся - я уже сделал это.

Спрятав этот занятный приборчик в карман, я быстрым шагом направился в темный провал дома. Хотя не, хватит с меня безрассудных действий.

Достав свой телефон, я попросил еще раз Ату показать мне что у них там происходит с камеры телефона Аюми.

- Ну и долго его еще ждать? - голос Аяки.

Треснутая линза камеры, прямо как на том видео. Получается это на телефон сестры было снято то видео? Но почему тогда письмо пришло с почты Аяки?

- Чего молчишь? Язык что ль, проглотила, Аюми?

Не могу понять, где они - камера телефона направлена вверх, прямо на луну, что превращается в осколки через треснутое стекло объектива.

- Спасибо.

- Я всегда буду на вашей стороне, Создатель. - Произнесла Ата в одном ухе.

Убрав телефон в карман, не спеша направился в нужную сторону откуда слышал голос Аяки. Обступая какие-то темные объекты, я постепенно, шаг за шагом надевал на себя нужные маски.

Вы хотите играть по-плохому? Сейчас я покажу вам Плохого Мальчика.

- Создатель, перестаньте. Вы выглядите глупо.

Ничего не ответив, я вышел в центр комнаты, где и были остальные участники нашего веселого клуба любителей интриг.

- Ты все же пришел, Ри-ки-ши. - Встав с дивана, поприветствовала меня Аяка, пряча руки за спиной.

- Не мог же я пропустить твое приглашение.

Сестра сидит на стуле. Уже не связанная. Что за чертовщина тут творится?

- А ты не торопился. - Отрешенно произнесла Аюми, так и не отведя взгляд от луны, что освещает ее лицо.

- Заткнись. - Приставив пистолет к Аюми, прошипела Аяка.

ПУШКУ УБРАЛА ОТ ГОЛОВЫ АЮМИ

- Тебе не кажется что вы не в равных положениях чтобы угрожать моей сестре пистолетом?

- Что есть равенство Рикиши? Равны ли владельцы мегакорпораций и обычные работники? Равны ли мать и отец в семье?

Че нафиг? Чертова кицуне совсем мозги потеряла?

- Равны ли одаренные и неодаренные? Как ты думаешь, будет ли разница если я пристрелю тебя, - Аяка повернула пистолет в мою сторону. - Или ее? - теперь повернула в сторону Аюми, которая притихла с самого начала разговора.

Наклонив голову вбок, я отметил странную меланхолию на лице Аюми, а вот Аяка...

- Ближе к телу, Аяка. - Дергаю рукой, как будто смахнул невидимый интерфейс перед собой.

Хочешь сыграть в пафос, да? Я тебе дам пафос. Но если хоть волос упадет с головы сестры...

- Я всего лишь хочу жить в окружении где не будет этого нестабильного элемента в виде сверхсил. Живешь ты бок о бок с человеком и вдруг узнаешь что он может запудрить или прожарить тебе мозги. Согласись, неприятное развитие событий, да?

Прожарить мозги? Вроде бы я никогда не показывал что могу так сделать.

- Какой ответ ты хочешь услышать? - спрашиваю тихим голосом, настраиваясь под настроение Аяки.

- Ахахаха, ты такой забавный Рикиши, - повернула пистолет обратно на меня. - Я хочу знать правдивый ответ, а не тот который я хочу услышать от тебя, Ри-ки-ши.

Правдивый? Но правда в том что...

- В этом мире нет равенства. Каждый человек при рождении играет со своей колодой карт. Некоторые могут пометить свои карты чтобы знать что у других. Другие же используют статистику - какие карты выбыли и с какой вероятностью у других игроков сильная рука.

Че? Ты сам понял что сказал?

- Не уводи разговор в сторону. - Повернула пистолет обратно на Аюми и завела курок.

- Жаль. - Я попытался незаметно напрячь ноги, чтобы броситься на эту сумасшедшую.

- Знаешь, сейчас я могу сказать точно что ты меня дуришь, прямо как своих марионеток.

- Марионеток? Ты тоже считаешь что я использую людей?

- Хватит ходить вокруг да около! - вижу как ее палец на курке немного сжался. - Мы все используем друг друга, просто большинство не замечают за собой манипуляции которые мы создаем для других людей.

- Да...

Именно так. Но есть маленький нюанс...

- ...ты не задумывалась в чем различие между мной и Кимурой?

- Кимура лох, не способный на плетение сложной паутины интриг.

- Ошибаешься. - Хмыкнул я, подходя на шаг ближе к Аяке.

Так, надо бы какую то пафосную речь толкнуть, чтобы дойти до нее и выбить пистолет из рук. И куда я только лезу?

- Для меня, - продолжаю, плавно двигаясь в сторону Аяки. - Люди, это не инструменты, а растения, которые надо поливать. Вот только какая незадача, у меня нет рук - я могу только взрыхлить почву ногами, или убрать ветки чтобы дождь наконец-то попал на росток. Или, если нужно, вырвать сорняк, но не ради забавы, а чтобы он не задушил остальные цветы.

На очередном плавном движении я замер на секунду, встретившись глазами с сестрой. Что ты так на меня смотришь, Аюми?

- Растения, а не инструменты, - продолжил я, вернув фокус внимания на Аяку. - Я только помогаю им, получая взамен их плоды. Например Исао. Я использовал его в своих интересах, но давал такие задания которые помогли ему стать таким какой он есть сейчас. Помнишь кем он был в средних классах? На него тогда было больно смотреть - без характера, никаких увлечений - типичный экземпляр хикикомори.

- Создатель, прошу... - тихо произнесла Ата в моем ухе.

Вытащил наушник из уха.

- Кстати, это ведь ты подстроила ту ситуацию с ним? Заколка, ага. Это же ты предложила такой способ решения для него? Я ведь запомнил тот взгляд которым он тебя обжег перед тем как уйти из кафе.

- Ты не понимаешь Рикиши, он мог быть опасен.

- Опасен? Чем же, Аяка? Ты ведь знаешь его, он и мухи не обидит.

- ОН С САМОГО НАЧАЛА ЗНАЛ ЧТО ТЫ МЕНТАЛИСТ.

Какая чушь.

- Менталист? - подхожу еще на шаг ближе к цели. - Ты же сама распространяла эти лживые слухи.

- И ты думаешь я не поняла в чем заключается твой дар?

- Если это было бы правдой, - указываю взглядом на пистолет. - Мы бы сейчас не общались.

- Он мог доставить проблем. - Подняла обратно пистолет Аяка.

- Кому? Мне? - наклоняю голову в сторону. - А почему ты вообще об этом беспокоишься?

- Потому что ты мне нужен. - Пистолет в ее руках начал дрожать.

- Нужен? В чем же? Почему мы сейчас общаемся в такой обстановке вместо обычной просьбы с твоей стороны?

- Мне нужно знать кто ты, Рикиши. - Тихо произнесла она.

- Ты запуталась, Аяка, я могу тебе помочь.

- НЕТ. - Резко прокричала Аяка выстреливая в воздух.

Я отошел на шаг назад, засунув руки в карман брюк. Наша драма подходит к своей кульминации.

- ХВАТИТ. Я НЕ ИГРАЮ В ТВОИ ИГРЫ.

Дерьмо. Не понимаю. Где кончается ее игра?

- Ну так задай вопрос, Аяка. Мы же оба понимаем к чему все идет. - Говорю спокойным голосом, цепляя ногтями стыки пластика куба.

- Ты прав.

Мое сердце замирает и я автоматически жмурюсь. Выстрел. Какая же ты сволочь, Аяка.

Спустя вечность что-то металлическое с грохотом падает мне под ноги.

Я тебя ненавижу, А...

- Ну и долго ты будешь тупить, Ри-ки-ши?

Открываю глаза и мой взгляд сразу осматривает Аюми.

- Вот он мой вопрос, Рикиши.

Сестра с начала разговора так не произнесла ни звука. Смотрю в ее глаза в которых плескается целое море ярости и безумия. Как же я рад тому, что не смог предугадать Аяку.

- Вопрос? - впервые за все время произносит Аюми. - Мне кажется что сейчас будет только действие.

Смотрю под ноги - вижу пистолет. Осматриваю грудь, но не нахожу непредусмотренных организмом отверстий. Похоже этот чертов куб не работает, жаль.

Интересно, а какое сейчас у меня лицо?

- Ты не совсем права, сестра. - Наклоняюсь чтобы подобрать пистолет и вижу краем глаза как Аюми взрывается целлой гаммой негативных эмоций в мой адрес.

Второй акт нашего концерта.

- Ты больной Рикиши? Ты понимаешь что она опасна и хочешь оставить ей жизнь? - прошипела сестра, подавая мне знак.

Понятно. Все как я и думал...

- Жизнь? Что такое жизнь? - произнес я натянув на лицо бесцветную улыбку.

- Хватит нести чушь, просто убей ее! - вставая с кресла прокричала Аюми.

- Все дело в том...

Направляю пистолет в сторону сестры.

- ...что мы с ней похожи.

- Что? - выпучила глаза Аяка.

Как же я себя ненавижу.

- Все люди неравны. Кто-то будет лучше, кто-то хуже. У кого-то есть одаренность, у кого-то ее нет. Мир несправедлив. Аяка, - дернул пистолетом в ее сторону. - Хочет пойти по пути контроля своего окружения. Но где заканчивается ее окружение и начинается остальной мир? Когда стоит остановиться в тотальном контроле?

Все это время, я смотрел и не видел. Бомба, которая сдетонировала прямо у меня под носом.

- Знаешь какой вопрос она задала между строк?

- Кого ты выберешь, меня или сестру? - робко произнесла Аюми.

- Это только первый слой, - качаю головой и опускаю руку с пистолетом. - На самом деле она хотела узнать как я отреагирую на ее настоящую сущность что сидит по ее масками.

Смотру в глаза Аяки. Прямо в яблочко, бинго.

- Жажда признания и контроля окружения. Гремучая смесь, которая взорвалась здесь и сейчас. И знаешь что?

Поднимаю руку, но продолжаю направлять дуло в сторону от девушек.

- Что? - обессилившим голосом спрашивает она.

- Я не хочу выбирать между вами.

Холодное дуло пистолета обожгло мой висок.

- БРАТ НЕТ!

Почувствовав тихую вибрацию от куба, мое лицо сморщилось.

- Ты хотела увидеть мое истинное лицо? Вот оно, смотри. Я тот, кто использует любые средства, чтобы выжить и защитить своих. Даже если это средство - моя жизнь.

Неужели я и вправду готов пойти на такие крайние меры?

- В чем дело Аюми? Это всего-лишь маленькая манипуляция. И знаешь что самое смешное? - чувствую как сухие губы трескаются в улыбке. - Даже зная что это блеф, это ничего не меняет. Не так ли, Аяка?

Чертов куб не перестает жужжать в моем кармане. Только бы девушки не услышали этого...

- Рики, опусти пистолет, пожалуйста. - Дрожащим голосом просит Аяка.

- А как же твой вопрос, Аяка? - чувствую как капелька крови потекла по сухим губам.

- Давай обсудим его позже, только убери эту штуку. Прошу тебя. - Умоляющим голосом просит меня девушка.

Цирк. Вся эта сцена - цирк.

- Ну потом так потом. - Весело и беззаботно я убираю пистолет от головы и кладу его на какой-то стеллаж со строительной техникой.

Второй акт закончен, можно немного выдохнуть. Поворачиваю голову вслед за сестрой которая направляется к пистолету.

- Ты правда готова зайти так далеко, Аюми? - спрашиваю у сестры, пока она примеривает пистолет в своей руке.

- Сорняки нужно вырывать с корнем. - Коротко и без эмоций отвечает сестра.

- Хочешь стать садовником?

- Если ты не готов сделать этот шаг, то это сделаю я. - Аюми взвела курок.

Смотрю на лицо сестры и понимаю что она не шутит. Она и вправду готова пристрелить Аяку.

Не понимаю. Это все еще спектакль или нет?

- Зачем?

- Мы с ней тоже похожи. Я, как и она, не готова терпеть нестабильный элемент в своем окружении.

- Посмотри на нее, - указываю на Аяку. - Она просит помощи и спасения.

- Ее не нужно спасать, - замечаю как губы Аюми сжались тонкую линию. - Ее просто надо исправить.

Чувствую как табун мурашек пробежался по спине. Сильно, сестра, даже я на секунду подумал что ты готова сделать это.

- Она - меч. - Коротко выражаю свою позицию.

- Она - дракон. - Не согласна Аюми.

Похоже у нас патовая ситуация. Эх, жизнь моя - дерьмо.

- Что ты будешь делать? - спрашиваю у Аяки.

- А у меня есть выбор? - без интереса отвечает она, пожимая плечами.

Значит цирк.

- Выбор есть всегда.

- Мне кажется что с меня хватит глупостей на сегодня. - Отвела взгляд Аяка в окно. - Сначала подставила Аюми в этом нелепом похищении менталиста, потом отдала пистолет.

- Она ведь и пристрелить может. - Скашиваю глаза на сестру.

- ...

Какой смысл этого цирка?

- Отдай пистолет, курочка. - Обнимаю Аюми сзади, кладя свою тяжелую голову ей на плечо.

- Она опасна.

- У тебя пластинка заела что-ли? В чем твоя проблема, сестра?

- Мне нужны гарантии.

- И ты поверишь ей на слово? - Упираюсь подбородком в ключицу сестре, сигнализируя чтобы она притормозила.

- Нет конечно.

- Ну и что ты тогда предлагаешь?

- Ребенок.

Че нафиг? Поднимаю голову и смотрю на Аюми.

- Че? - недоуменно спрашиваю, глядя в ее стеклянные глаза.

- Твой младший брат. - Нервно произносит сестра, дернув пистолетом.

У нее есть брат? Не понимаю.

- Просто познакомь нас. - Перебиваю Аюми, а то не дай бог еще что-нибудь ляпнет.

- Хорошо... - отвечает Аяка, опуская голову вниз.

- Ну что, мы согласны. - Кладу руку на пистолет сверху, опуская дуло в пол.

- Угу. Но если она еще раз выкинет что-нибудь подобное...

- То пожалеет, да-да. - Уныло продолжаю я за сестрой.

Отбираю пистолет из рук Аюми и протираю его о свой пиджак. Скашиваю глаза на сестру, удивляясь когда она успела поставить его на предохранитель. Ведьма - я вам точно говорю, уж я то ее знаю.

- Так откуда у тебя эта штучка? - произнес я, разглядывая пистолет.

- Миямото.

Этот... сухофрукт сморщенный? Нет, опять не сходится. То что он как-то связан с правительством - факт. Но откуда у него пистолет и ОН ТАК ПРОСТО ОТДАЛ ЕГО КАКОЙ-ТО ШКОЛЬНИЦЕ? Не верю.

Вспомнив что все еще стою с кровью на губах, я смахнул ее отвратительный привкус.

- Так значит это он заказал меня?

- Я не знаю. - Покачала головой Аяка. - Заказ был сделан из даркнета.

Полу-анонимная хрень, в которой даже чихнуть нельзя? Уж Ата вытащит всю информацию об этом заказчике, я в этом точно уверен.

- Кстати где он? - нахмурившись, сестра посмотрела в окно. - Он должен был быть уже здесь. Ты не могла ошибиться с временем встречи?

Вытащив магазин из пистолета я почувствовал облегчение. Пазл сошелся.

- Ты так и не поняла? Заказчик не придет. - Произнес я, вернув пустой магазин в пистолет.

Цирк со мной в главной роли. Никакого заказчика и не было. Эта кицуне просто захотела резко поднять ставки. Вот только... в какую игру мы играем?

- Расходимся, мы и так привлекли слишком много внимания к этому месту.

- Да, ты прав. - Собравшись с мыслями произнесла Аяка, доставая свой телефон. - И еще... насчет Алисы.

- Все потом. - Ответил я, почувствовав двойную вибрацию на часах.

Заткнув пистолет себе за пояс, я повернулся к сестре, намекая чтобы она поторапливалась.

- Какая же ты беспомощная. - С тоской произнес я, взяв на руки Аюми.

- Кажется, я сегодня это уже слышала.

- Ты что опять напилась?

Моя сестра - вестник похмельного апокалипсиса. Может быть стоит написать фанфик об этом?

Стараясь обходить непонятные объекты в тени, мы вышли из темноты здания. Оглянулся, машина Кимуры все еще стоит на своем месте. Кивнув самому себе я направился в его сторону. О, а это что еще за кадры вышли из угла здания?

- Здарова пучеглазики! - поприветствовал я своих давних друзей по улицам города. - Чего это они так на тебя смотрят?

Посмотрев на сестру, что лежит в моих руках, я заметил как она скривилась.

- Какая разница? Давай уже домой поедем, а? - промычала Аюми, приложив руку к своей голове и посмотрев на них. - Так это Аяка следила за нами тогда?

- Сталкерша. - Повернувшись к Аяке, оскорбил я эту вуайеристку.

- И ничего я не подглядывала, просто не хотела потерять тебя. - Смутилась она, кивнув парню. - Останься Марк, у меня для тебя будет просьба.

- Подгля-я-ядывала, я все знаю. - Пробулькала сестра на моих руках.

Мысленно протянув нить между слежкой и Аякой, я подошел с сестрой на руках к автомобилю Кимуры.

- Прошу вас. - Открыл дверь наш водитель.

- Ни хачу. Хачу на ручках братика. - Начала канючить на ровном месте Аюми.

Может стоило парочку раз приложить ее голову об бетонные стены? Ну так, для профилактики заезжания шариков за ролики.

- Ладно, ладно, не смотри на меня так.

Посадив сестру на заднее место, я обошел по кругу машину, чтобы сесть рядом с Аюми. Кстати а где этот пес?

- У молодого господина возникли неотложные дела. - Заведя автомобиль произнес наш водитель.

- Он опять сбежал. - Грустно произнесла Аюми, обняв себя руками.

- Держи.

Сняв с себя куртку, я положил ее на плечи сестры. Как только наш автомобиль начал движение, я заметил как Аяка скрылась за поворотом улицы, а наши глазастики... остались на стройке? Что эта кицуне опять задумала?

- Почему? - тихо спросила сестра.

Что почему? Почему я не нажал на курок? Аркх, как же сложно, даже посидеть в покое не дают... А я ведь для нее старался.

- Умные люди говорят "держи друзей близко, а Аяку еще ближе".

Вот только не взорвется ли эта бомба под боком? Может Аюми права и ее стоит отправить куда-нибудь подальше?

- Я даже на секунду тебе поверила... что ты... - шмыгнула носом сестра.

- Аюми, - повернулся я в ее сторону и схватил в объятья. - Я бы никогда не смог в тебя выстрелить.

- Дурак.

Что дурак то? Ты дурочка, да? Мозги птичьи.

- Ага.

- Но мне понравилось твое представление... - Аюми шмыгнула носом еще раз.

- А мне твое. - хмурюсь, вспомнив одну деталь. - Правда я не понял что это был за косяк с ребенком.

- Ну... это... - смущенно отвернулась сестра. - Я просто вспомнила одну историю...

- Дашь почитать?

- Нет!

Чего ты так резко реагируешь?

- Неприличный что-ли? - вкрадчиво уточняю, учуяв след добычи.

- Ну если ты так хочешь...

Тыкаю пальцем в нос.

- Если не хочешь, то ладно.

- Дурак.

- Мозги птичьи.

Ну и денек сегодня выдался, мне кажется что пол часа назад я выжал из себя все соки в этой ситуации. Сжег все нервы в своей черепушке и сейчас там перекати-поле.

- Чтобы понять хаос нужно самим стать хаосом...

Это я сказал? Какая же глупость сегодня в голову лезет, просто ужас.

- Или придурком с пистолетом у виска. - Пробурчала Аюми, закутываясь в мою куртку.

21 - Ультра Трейлер

Раз.

Затылок встречает бетон. Трещина в плитке становится глубже, но я не чувствую боли. Есть только ритм.

Раз. Два.

Каждый удар - это шаг, который приближает нас к финалу. Финал, который еще так далеко, и в тоже время - так близко.

Три. Четыре.

Скрежет замка. Не поворачиваюсь, моя роль еще не пришла.

- Вы им что, даже в туалет не дали сходить?

Миямото. Определенно он, его голос я запомнил.

Раз.

- Ребят, ну это как-то совсем по-детски. Чего грязь разводите в камере? - по-доброму спросил он.

Играет свою роль. Все играют роли, даже мы с Розой.

Три.

- Не хотите работать со следствием? - спросил Миямото, открывая папку в своей руке на нужной странице.

Зачем? Все уже предрешено.

Два. Четыре.

- Что тут у нас? - продолжает играть свою роль наш следователь. - Состоят в террористической группировке... "Дикий хряк"? С фантазией у кого-то определенно большие проблемы.

Это точно.

Раз. Два.

- Что ты там бормочешь? - подходя к Розе, Миямото попытался вслушаться в то что она говорит.

- ... - продолжала молится нашему богу девушка с закрытыми глазами.

- Эй, вы меня слышите? - положив руку ей на плечо произнес Миямото.

Не стоит быть таким беспечным, господин Миямото. Она не просто безумна - она еще и опасна.

Пять. Шесть.

- Слышим. Видим. Ощущаем. Живем... - произнесла девушка, повысив голос.

- А ну не отвлекаться, - щелкнул он пальцами перед лицом девушки. - Имя, фамилия.

- Роза. - Ответила девушка, не открывая глаза.

- Марк. - Произнес я, отводя взгляд от него.

Выдуманные имена. Выдуманные истории. Наше досье - пустышка, и наш тюремщик это понимает.

Три. Четыре.

- Значит идем по протоколу. - Вытащив из коридора предложенный стул, Миямото разместил его по центру комнаты и сел на него. - У вас есть право хранить молчание...

- Мы сами выбрали эти имена. - Перебила девушка, повернув голову в его сторону. С закрытыми глазами.

- Во имя нашей цели.

Раз.

- Будем считать что я зачитал вам всю эту хрень. - Сухо прокомментировал следователь, открывая досье на нужной странице. - Что вы делали на заброшенной стройке этой ночью?

- Гуляли.

- Выгуливали лису под тенью луны.

Лиса, кицуне - какая разница, если суть одна?

Три.

- И где эта лиса?

- Убежала.

- В лес.

Скрылась в тени. Все мы были рождены из тени разума, туда мы все и вернемся.

Четыре.

- Какой к черту лес? - сменил свою роль Миямото. - Вокруг стройки никого леса нет.

Не отвечаем. Зачем тратить слова на того, кто не может понять всю картину?

Три.

- Значит пойдем по порядку. - Слышу перелистывание страницы. - На протяжении всей недели вы следили за... Рикиши Имай. Зачем?

- Мы видели ее. - Выдохнула Роза, приоткрыв глаза.

- "Сестра", он не поймет. - Покачал головой, показывая ей чтобы она не тратила времени на объяснения.

- Не пойму что? - повернулся ко мне Миямото.

- Чем отличаются одаренные и богини.

Положил голову обратно на стену.

Два. Восемь.

- Фанатики чертовы. - Слышу по голосу как он скривился. - Кому вы поклоняетесь?

- Многоголосой. Она везде. - Дает девушка ответ, который он не поймет.

- Той кто слышит. А мы слышим ее голос...

- Брат, без спойлеров.

- Да, ты права, всему свое время.

Четыре. Пять.

- Хватит говорить загадками, - раздраженно произносит он. - Это не помогает следствию.

- Наше дело не помогать вам. - говорю, не поворачивая к нему голову. - Мы помогаем тем, кто ищет.

- Я ищу. - сухо отвечает наш тюремщик, но он не слышит что мы говорим.

- Так задайте вопрос. Правильный.

Шесть. Пять.

- Знаю я вашу "Многоголосую", встречался с ней.

Чет...

- Ложь.

Если бы он и вправду встречался с ней - она бы обязательно рассказала нам об этом.

Четыре. Три.

- Почему ты так считаешь? - слышу в его голосе улыбку. - Ты же сам сказал что она многоголосая. Кто знает, может быть она та, кого я встретил на улице или даже в этом здании?

Нет, она не могла...

- А может быть мы встретились во сне, и она дала мне свое благословение?

Ошибка. Она не приходит во сне. И уж тем более ей не интересны игры с благословением.

Два.

- Нет. - Выдохнул я, закрывая глаза.

- Мы сказали достаточно. - Произносит Роза, а я слышу раздражение в ее голосе. - Идите. Вы не найдете здесь ответы на свои вопросы.

Глупец, который хотел втереться к нам в доверие. Слишком плоско, слишком прямо, слишком... слишком.

Один.

- Уведите ее в соседнюю камеру. - Произнес Миямото, вставая со стула.

Открываю глаза. Нет, так дело не пойдет.

- Чего вы боитесь, господин Миямото? - спрашиваю его, наклонив голову набок.

- А чего боится следователь, как думаешь, парень? - повернувшись на выходе ко мне, отвечает он. - Очередного нераскрытого дела.

- Как по мне, здесь все очевидно.

- Здесь ни черта не понятно, - скривился Миямото, подойдя ко мне. - Кто стрелял? В кого стреляли?

- Школьная постановка.

Улыбнулся. Истина всегда где-то рядом, верно?

- Ночью на заброшенной стройке?

- Все так. - Кивком подтвердил его утверждение.

- Смотрели фильм. - Отрешенно произносит девушка.

- А гильзы от пуль значит мне померещились, да? - нависнув над ней, прошипел Миямото.

Слышу какой-то разговор на повышенных тонах за дверью. Кажется наша пьеса подходит к своему финалу?

- Вам бы таблетки какие-нибудь попить, господин Миямото. - Переключаю внимание следователя на себя.

- Сядь.

Не отвечаю. Разминаю затекшие плечи.

- Господин Миямото, - врывается очередной служивый в наше помещение. - Пожалуйста, прочтите.

- Кто подписал это? - гневно произносит наш несостоявшийся тюремщик.

Ноль.

- Пойдем. - Подхожу к девушке, помогая подняться.

- А ну сели, живо!

- Наша роль подошла к концу. - Подняв уголки губ, я закрыл глаза девушке.

Беспрепятственно выйдя с девушкой из камеры, мы направились на выход. Роза с закрытыми глазами, я же - ее проводник.

###

- Аюми, передай пожалуйста молоток.

- А жаренных гвоздей не хочешь, не?

Скосив на нее глаза, я попытался мимикой передать все что думаю об ее высокоинтеллектуальном юморе.

- Ты варежку то прикрой, и держи ровнее.

- Да чья бы корова мычала, ты что, не видишь что я не достаю?

- Возьми тогда какую-нибудь подставку, я придержу доску.

- Поняла.

Чертыхнувшись на сестру, которая даже и не подумала предупредить о том что отпустит доску, я замер в нелепой и неудобной позе. Что-то спина зачесалась, ой не к добру это.

- Алиса, скажи, что ты видишь?

Она что, достала камеру?

- На картине изображена типичная картина как олени пьют воду. Известно что ноги оленей гораздо длиннее их шеи, и поэтому чтобы наклонится к воде олени раздвигают ноги вширь чтобы достать до воды.

- Аюми, - прорычал я, чувствуя как капли пота медленно стекают за футболку - Если ты сейчас не прекратишь издеваться надо мной, то клянусь, эта доска полетит прямо в тебя.

- Ты лучше держи ровнее. Левый край подними. Я сказала левый а не правый, ты что лево и право до сих пор путаешь?

- Ничего я не путаю, - смутился я, выравнивая доску. - Вот так?

- Да, вот так. А теперь улыбочку!

Че?

- А ну стой, паршивка.

Пока я восстанавливал равновесие и размахивался доской, Аюми успела сделать пару фотографий и убежать от моей справедливой кары. Не то чтобы я и вправду кинул бы в нее эту доску, но эй - ей это знать не обязательно.

- Веселитесь, да?

Повернув голову в сторону выхода из подвала, я обнаружил отца, который взял с собой пару бутылочек вина. Это в честь чего такой праздник алкоголя?

- Дыру заделываем. - Я кивнул в сторону снятых сломанных досок.

- И кто ее сделал? - с намеком на продолжение истории спросил отец.

- В следствии непредусмотренного использования данного объекта не по назначению мы пришли к выводу не сдавать субъекта причастного данному событию.

Выговорив эту сложно произносимую фразу, я уставился на отца с видом лихим и придурковатым.

- Значит со следствием работать не хотите, так и запишем.

Врагу не сдается наш бравый солдат!

- Отнять карманные деньги? Нет, это слишком мелко. О, придумал, посажу-ка я тебя на недельку на телефон, работать с клиентами.

Солдат получил критическое повреждение, но все еще способен сражаться.

- Или нет... отправлю-ка я Аюми на это дело.

- Ма-а-м, у тебя муж деспот.

Бросив доски, я помчался по лестнице вверх, подальше от этого тирана. Уж лучше мама, с ее двусмысленными фразами, чем проверять шутил ли отец или нет.

И кто бы мог подумать что мои неудачи так просто не закончатся сегодня?

- Аюми!

- Братик!

- Собирай вещи, тебя отправляют на галеры!

- Никуда сегодня не уходи, тебя ждет генеральная чистка!

Вылупившись друг на друга после того как одновременно произнесли свои фразы, мы кивнули, соглашаясь.

- Ты первый.

- Нет-нет-нет, дамы вперед.

- Ну, Рики, мне так неудобно рассказывать, будь мужчиной!

- От бытия мужчиной одни минусы, я предпочитаю позиционировать себя как вертолет.

- Вертолет? - скривила улыбку Аюми.

- Если так и будете спорить друг с другом, то вы оба останетесь дома.

Синхронно развернувшись к отцу, который подкрался к нам с фланга, мы незаметно дали друг другу по рукам.

Хлоп. Это было фиаско. Это был хлопок руками.

- Вижу спорить вы перестали, закроете дыру в подвале и можете подниматься наверх. - Кивнул головой отец, улыбнувшись кончиками губ.

- Не-е-ет. - Грохнулась на колени Аюми, схватившись за голову.

Ну и актриса. Аж завидно стало.

- А если успеете до обеда... - отец с намеком посмотрел на бутылку в своих руках.

- Тогда чего мы ждем? - вскочила Аюми, утягивая меня в подвал.

А я вам уже говорил что сестра-алкоголик - горе в семье?

- Так зачем тебе эта дыра? - спросила Аюми, отпустив меня.

- Мне сегодня утром А... Алиса все уши прожужжала со своими "срочно" и "вопрос не требует отлагательств".

Подошел к сестре, которая с интересом разглядывала внутренности стены и провода, которые пока ни к чему еще не были подключены. Интересно, а Ата уже поделилась с ней своим настоящим именем?

- Алиса? - подняла кончики губ сестра.

- Создатель, почему вы не доверяете мое имя своей сестре? - раздалось из динамиков моих новых часов.

- Вы че тут все сговорились чтоле? - недовольно произнес я, поднимая руку.

- Так это ты виноват! - воскликнула Аюми, указывая на меня пальцем.

- Вот поэтому я предпочитаю позиционировать себя как вертолет. Мужчины почему-то всегда оказываются крайними во всех вопросах.

- Создатель, босс-вертолет?

- DMC или MGS? - с важным видом уточнил у Аты.

Звонок. Это кто к нам пожаловал в гости?

- Ты кого-то позвала? - задумчиво спросил я, откладывая покрытую плесенью доску.

- Нет конечно, я еще после вчерашней ночи не отоспалась. - Пожаловалась Аюми, приложив руку ко лбу.

- Актриса.

- Сухарь.

- Предлагаю посмотреть по камерам на входе. - Голос Аты из моих часов.

Постучал по дисплею часов. Аюми смущенно уткнулась в сторону. Определенно. Точно. Абсолютно верно утверждение что это она повесила парочку камер у нас в доме.

- Ладно, давай показывай, не буду спрашивать кто тебе помогал. И так все понятно.

Аюми достала свой разбитый телефон, а я мысленно поставил пометку у себя в памяти заказать новый. Прошить весь телефон, поставить прослушку, да. Что? Нет я не буду следить за сестрой, у меня еще осталось чувство такта и границы личной жизни. Ата будет.

- Осаму Имай? - уточнил мужчина на входе в деловом костюме.

- Да, это я.

- Вам письмо, приглашение на сегодняшний прием. Прошу примите его.

- Сегодня? Кто вообще приглашает на такое событие в последний момент?

- Я всего-лишь курьер, господин Имай. - Пожал плечами, извиняясь мужчина в костюме.

- Отказ не предусматривается? - нахмурился наш отец, не открывая запечатанный конверт.

- Вы можете отказаться. - Кивнул головой курьер. - Прошу меня простить, у меня еще много работы.

Миямото? Больше некому, но что он хочет узнать от нас на этом приеме?

- Ой, у меня платье еще не высохло. - Выбежала Аюми из подвала.

- Нафига? - недоуменно произнес я, смотря на хлопнувшую дверь. - Хоть бы отмазку нормальную придумала.

Достаю из кармана старые часы. Вы служили мне верой и правдой и будете похоронены под этим домом. Аминь.

Зачитав эту своеобразную молитву, я подключил их к зарядному устройству, провод который уходит в нашу дыру, и взял доску. Молоток, гвозди. Удар. Удар.

Поймал ритм. Это ведь так просто - замах, удар, следующий гвоздь. Замах, удар. Есть только ритм - остальное неважно. Гипнотический транс, когда ты целиком погружаешься в свою работу. Прямо как в программировании, когда ты входишь в состояние потока - есть только ты и код.

Отошел на шаг когда забил последний гвоздь. Нормально. Висит ровно.

- Будем проверять? - спросил я у Аты, чихнув от поднявшейся пыли в подвале.

- Модуль успешно установлен. Сигнал стабилен.

- Ну и ладно.

Похлопал себя по карманам, проверяя куда я дел этот чертов куб. Хмм, не жужжит, батарейки сели? Может быть стоило закинуть и куб туда же? Наверное... нет, он мне еще пригодится.

- Я дебил. - Хлопнул себя по лицу, вспоминая что у меня остался "висяк" с пистолетом.

И почему я сразу не вспомнил про него? И куда мне его девать, не в штанах же таскать?

- Рики, ты идешь? - раздался голос сверху, пока я гипнотизировал наш схрон.

- Иду.

Пофиг, буду носить в рюкзаке. Какой вообще парень в детстве не мечтал о своем собственном пистолете? Цыц, неважно что он не мой, главное что я его тихо умыкнул, пока девушки отвлеклись на свои дела.

- Сможешь взломать металлодетектор в университете?

- Конечно, создатель. Подключите меня к внутренней сети и я все сделаю.

- А тебе вообще хватит вычислительной мощности старых часов? - с сомнением я обернулся на схрон. - Зачем тебе вообще они понадобились?

- Вы недооцениваете мои возможности, отец. Отвечая на ваш вопрос: кризисная ситуация потребовала незамедлительного решения.

Опять темнит мое солнышко. Ладно, не буду лезть пока не в свое дело. Одной проблемой меньше.

Выйдя из подвала я встал как вкопанный. Одной проблемой больше.

- Ты уже слышал, да? - спросила мама, вглядываясь мне в глаза.

- Ма-ам, я уже не маленький.

- Ничего не хочу знать. - Сделала круг вокруг меня. - Когда стригся в последний раз?

- Давно. Мам, ну серьезно.

- А ну цыц. - Взяла меня за руку, уводя наверх.

Только бы не в мою комнату. Прошу, только не туда, там такой беспорядок...

- Я надеюсь у себя в комнате ты прибирался?

- Да-а-а. - Я выдавил тупую улыбку, лихорадочно вспоминая куда я дел пистолет.

Так, быстро вспоминаем. Проснулся, улыбнулся. Нет, не то, я не улыбаюсь по утрам. Вернулся ночью домой и... закинул пушку под подушку. Принято, цель поставлена. Приступить к выполнению задачи.

- Это что еще за кладбище? - спросила мать, как только увидела мой "порядок" в комнате.

- Меня все устраивает. - Пройдя вперед, я уселся на кровать, закрывая от нее то, что она не готова увидеть.

- Тебя устраивает жить на помойке?

Открыла окно, впуская свежий воздух. Блин, реально легче дышать стало.

- Пока я могу пить кофе и слушать death-metal - я счастлив.

- Тебя бы устроила даже могила на кладбище. - Пробурчала мама, начиная ежегодную чистку в моей комнате.

Не, ну кладбище это уже перебор. Там вайфая нет.

- Рики, скажи мамочке, ты от меня что-то скрываешь?

- Ничего. - Выпалил я, откидываясь на подушку.

- Это что за хрень? - подняла оставленную сестрой пиццу из какого-то угла.

- Мам, не выражайся, это моя прерогатива.

Взяв двумя пальцами засохшую еду, она прошла к мусорке, что стоит около выхода и с сомнением посмотрела на переполненный бак.

Интересно, что она сейчас вытворит?

Плюх. Это пицца приземлилась рядом с клавиатурой.

- Ты у какого ботаника мозги сожрал чтобы говорить такие умные слова?

Вздрогнул. Откуда она знает? А, фух, она просто шутит.

- О боже, мой сын - некрофил.

- Вообще-то некромант. - Я попытался исправить ситуацию.

- Не спорь с матерью, мне виднее.

Крак. Это треснуло мое лицо.

- Это чье? - вытащив какой-то предмет одежды из моего шкафа спросила мама.

- Это все Аюми. - Выпучил я глаза на чулки.

- "Богиня святого двоичного кода"? - прочитав надпись на чулках, спросила мама, общаясь со мной как с душевнобольным.

ЧТО Я ТЕБЕ СДЕЛАЛ, СЕСТРА? ЗА ЧТО ТЫ МНЕ МСТИШЬ?

- Рики, скажи мне, маме, как бы ты хотел чтобы тебя похоронили?

- После смерти. - Нервно кивнул, но надо бы уточнить один момент. - Желательно.

- Быстро в ванную. - Растянув чулки в разные стороны прошипела мама.

- Все-все, ушел, не мешаю. - Хлопнул дверью, выходя из комнаты.

Яблоко, как говорится, недалеко падает от яблони. Что у одной периодически шарики за ролики заезжают, что у другой.

А кровать я заправил?

- Де-ерьмо-о. - Протянуло светлоголовое отражение в зеркале.

Нафиг, нафиг. Быстро рыбкой в душ. Пока она не добралась до ствола.

Прислушался - странные тихие звуки, как будто чистят металл. Она там решила почистить мой компьютер? Ой не к добру это, а вдруг у Аты мозги закоротит?

- Хмм. - Я присмотрелся к своему отражению.

Зацепился взглядом за резинку, оставленную сестрой. Плюнул на все и стянул свои отросшие патлы. Пойдет. Быстрым шагом добравшись до своей комнаты я с хлопком открываю дверь. Никого. И куда она ушла?

Дернув плечом, зашел в комнату и закрыл дверь. Принюхался - какой то странный запах, как будто машинная смазка, но не она.

Кобура. Подошел поближе. Точно - кобура, для пистолета. Отстегнул ремешки, вытаскивая оружие - чистый, как новый. Какого хрена она чистила оружие на моей любимой футболке?

С огромным сожалением, я взял в руки свой любимый принт и постарался пальцами убрать оружейный налет. Только руки испачкал. Жаль.

Записка.

Еще раз соврешь матери и будешь жить на помойке.

- Но я и вправду не некрофил...

22 - g1

Достал из шкафа свой костюм, который чудом сохранился после выпускного. Повертел перед собой. Принял решение что костюм еще пригоден для использования.

- Тьфу ты. - Сплюнул воображаемую слюну, осознав что стал разговаривать как Ата.

Наверно она там что-то решает в своих кремниевых мозгах, вот и отвечала мне односложно. Сухо. Кратко.

Стряхнув небольшой слой пыли с плеч, я начал одеваться. Так, а вот это мы пожалуй спрячем куда-нибудь подальше, от скользких лапок сестры.

Распотрошив подушку, я засунул в нее кобуру с пистолетом. Не, ну а че вы думали, зачем менять то что и так работает? Как говорят у нас, работает - не трогай.

- Рики, сколько можно тебя ждать?

- Вам че, всем нравится меня подгонять? - крикнул я в ответ.

- Да ты себя со стороны вообще видел? - вошла сестра ко мне в комнату. - Ты как гордая птица, пока пнешь, не полетит.

- Пойдет. - Кисло прокомментировал я одежду сестры с выпускного.

- Как на похороны. - Скривилась сестра, пытаясь расправить складки на одежде. - Ты сменил прическу?

Прическу? Провел руками по голове, обнаружив что все это время я ходил с хвостом, завязанной резинкой.

- Нет, нет, не меняй. Тебе идет. Вот только... - закусив губу, что-то обдумывала сестра, смотря на мою голову.

- Все, пойдем уже, у нас не так много времени. - Потащил сестру подальше от моей комнаты.

Рикиши не совершает одну и ту же ошибку дважды. Сестре уж точно не нужно знать где я прячу ствол. А вот кстати ключи, что остались лежать на комоде с ночной прогулки можно и взять.

- Рики, на минутку. - Произнесла мама, как только мы вышли из дома.

Подойдя к матери, она незаметно попыталась нащупать то, что не надо было с собой брать.

- Я что, совсем тупой по-твоему?

- Нет. - облегченно вздохнула она, отступая на шаг. - Просто ты еще ребенок.

- Мне уже 18 есть.

То есть совершеннолетие для нее какая-то шутка, да? И какой возраст она тогда посчитает достаточным для взрослой жизни?

- Орешки будешь? - спросила у меня мама, сменив тему.

- Давай. - Посомневавшись пару секунд, я принял решение отступить с этого опасного поля. - И где вообще наша машина?

Хрустнул орешками. На языке остался какой-то странный вкус.

- Кажется я забыла вытащить их из кармана перед тем как закинуть в стирку. - Смущенно произнесла мама, убирая обратно горсть в карман.

М-м-м, а ладно, пофиг. Скормлю их какому-нибудь хлыщу, кстати о нем - Кимура вообще будет на этом мероприятии?

- Не уплываем. - Щелкает сестра пальцами перед моим лицом. - Пойдем уже.

- Я пока еще тут. - Задумчиво отвечаю сестре, направляясь к нашей машине, которая подъехала к нашему дому.

- Садись впереди. - Остановил меня отец с водительского сиденья, перед тем как я хотел запрыгнуть к сестре.

Определенно что-то задумали, вон как шушукаются эти две... самки.

- Ремень.

- Да помню я. - Со вздохом застегнул эту удавку в нужное место.

Че они меня так контролируют? Думают что я что-нибудь учудю на этом мероприятии или что? А я учудю. Назло.

- Рики, я хочу тебя предупредить что сам император позвал нашу семью. - Заведя двигатель, повернулся ко мне отец. - Веди себя как положено.

- Положено - это как?

- Так чтобы ты не выделялся. - Фыркнул отец, начиная движение.

- Я напомню, что не я один тут выделяюсь. - Окинул взглядом я наших пассажирок на заднем сиденье.

- У меня платье пол дня сохло, а Рики вообще как будто не чистил свой костюм. - Благодарно кивнула мне сестра.

- Кто вообще приглашает на такое важное мероприятие за пару часов до выхода? - вставила шпильку наша мама.

- У тебя что, помада на рукаве? - удивленно заметил я странное пятно у сестры.

- Нет у меня ничего там.

И когда успела? Мы же буквально только что вышли из дома.

- В любом случае я хочу чтобы мы не ударили в грязь лицом.

- Это вряд ли. - Тихо пробормотал я, пролистывая список приглашенных на своих часах.

Не могу понять, а какая вообще тема этого сборища? Не просто же так собирают кучу народа в одном месте, причем я вижу в списке приглашенных как актеров так и вообще обычных учителей. Погоди-ка, это же наша училка, как она вообще сюда попала?

"Ата, спрогнозируй основную тему сегодняшнего приема"

"Создатель, вам не о чем беспокоится, вы не будете привлекать внимания, если сами того не захотите"

Не понял, когда это Ата успела взломать основные правила которые я в нее вкладывал? Я же как сейчас помню - "всегда отвечать на вопросы".

"Ты чем вообще занимаешься там?"

"Составляю карту дерева вероятностей. Основной приоритет - извлечение максимальной пользы для Создателя"

"Аяка?"

"Аяка."

Похоже Ата продумывает как посадить ее на крючок и при этом чтобы я сам не сел на крючок Аяки. Кхм, забудем последнюю фразу.

- Приехали. - Заглушил двигатель отец.

Ну-ка, ну-ка, давайте посмотрим как живут прынцы. Не, ну... нормально, я ожидал худшего. Безвкусно оформленного поместья или вообще в каком-нибудь замке будет мероприятие. А у нас вообще есть замки помимо императорского?

Подходя к открытым воротам, я оглядывался по сторонам, замечая постриженные лужайки и даже небольшой фонтан.

- Ваши приглашения пожалуйста. - Улыбнулся нам швейцар на входе.

- Аюми, ты что... - я проглотил остаток фразы.

Так, притормози, браток. Намекать на вес, даже если это твоя сестра - слишком плохо. Раздумывай обратно, а то еще отомстит это чудо...вище.

- Проходите.

Да, я работаю над ошибками. Следующая будет фатальной. Поправив невидимый галстук я сделал шаг вперед. Упал.

- Что такое, Рики? - спросила Аюми, тыча своим каблуком в место чуть ниже спины. - Ножки дрожат? Не держат, да?

Нет, я не буду бить женщин и детей. Даже если они - моя сестра.

- Да вот кто-то подножки ставит, не знаешь кто это мог бы быть?

Встав, я запомнил всех тех, кто увидел мое фиаско. Мда, эффектное появление с треском провалилось. Хотя... это тоже можно считать эффектным появлением.

Столкнувшись взглядом с человеком, которого я меньше всего ожидал увидеть здесь, я притормозил сестру. Полная хрень.

- Вместе или по-отдельности? - спросила у меня Аюми, как только наши родители отошли.

Что он вообще тут забыл?

- Не уверен. - Задумчиво почесав бровь, ответил ей, вглядываясь в спину уходящего человека. - Давай по-отдельности, а там посмотрим.

Выкинув из своих мыслей этого кадра, мы с Аюми принялись кружить по залу параллельно друг с другом. Так и чем бы мне здесь заняться? Какой-то слишком скучный набор приглашенных - или крупные и известные инвесторы, к которым и на пол шага я не смогу подойти, или совсем сморщенные старички, которые сидят в углу зала и играют в покер. Хмм, откуда вообще тут покер взялся, его разве не запретили?

О. А вот это уже интересно...

- Грызешь? - спросил я, наткнувшись на занятный объект.

- Грызу. - Испуганно спрятав какие-то сухофрукты за спину, произнесла девушка.

Что-то я не помню ее в списках приглашенных, такой... объект я бы определенно запомнил. Синяки под глазами, бледная кожа, желтые пигменты, которые попыталась скрыть убрав руки за спину. Хмм, кто же ты?

- Выглядишь так, как будто тебя минут 5 назад воскресили. - Заключил я, осмотрев девушку.

- А ты выглядишь так, как будто у тебя нет девушки.

Нет, это не слезы. Это просто в глаз бревно попало.

- Как будто у тебя она есть. - Закатив глаза, я подошел к ней на расстояние двух шагов.

- Кто? Девушка?

- Что грызешь? - кивнул я ей за спину, отвлекая от неприятной для меня темы.

- Курагу. - Продемонстрировала она горсть, которая постепенно исчезает прямо у меня на глазах. - Будешь?

Чем-то она определенно болеет, вон какое пятно большое на ладонь уже заползает, белки глаз желтоватые. Да и ногти цепляющие сухофрукты имеют какой-то синюшный оттенок.

- Надеюсь я не пожалею об этом. - Взяв одну штучку, я беззаботно закинул себе в рот. - У меня кстати орешки есть, будешь?

- Ну давай. - Неуверенно ответила она, протягивая руку.

Вытащив все что было я сбросил их в подставленную ладошку, ожидая когда она попробует.

- Хмм... - покатав на языке один орех, блаженно произнесла она, закрыв от удовольствия глаза.

Она че, реально съела? Да ну нафиг.

- Стой, - схватив ее за руку, я не дал ей отравиться еще больше. - Извини. Не хотел тебя обидеть.

- Ты... - испуганно вырвала свою руку.

У нее что, приход случился? Чего это ее так колбасит когда она смотрит на меня?

- Все хорошо? - попытался придать заботливых ноток в свой голос, убрав от нее свои руки.

- Я не... - изменившись в лице она теперь посмотрела на меня как-то по другому. - Прости. Не стоило мне применять свою способность.

Девушка быстро согнулась в поклоне, выражая свое извинение. А я же... нет, я не чувствовал превосходство над этой бедной девушкой, которая гнет передо мной спину.

- Слушай, а как тебя зовут? - миролюбиво спросил я, разгибая ее спину.

- Румина. - Выдохнула девушка, стрельнув глазами мне за спину.

Ладно, Руми-чан, поиграем по твоим правилам. Так и не дождавшись от нее комментариев, я посмотрел в ту сторону куда она стрельнула глазами. Парочка стариков, какой-то богато и изысканно одетый мужик, который стоит ко мне спиной и... моя школьная училка?

- Твоя мама?

- Знакомы со школы. - Хмыкнув от собственной шутки, я повернулся обратно к Румине. - Твои родители, я так понимаю?

- Только отец. - Подняв уголки губ, ответила девушка.

Мда, вот и весь диалог - начинай все сначала. Что же вы скрываете, девушка?

Почувствовав алкогольный перегар, я уже хотел было развернуться, как руки сестры не дали мне это сделать.

- Не дергайся. Вот так, оп-ля. Готово. - Весело прощебетала Аюми, вставив что-то в мой пучок волос. - И не смей снимать, понял, да?

- Да когда ты успела напиться-то?

Развернувшись, я естественно не нашел сестру. Когда она хочет она может быть очень... энергичной. Нащупав, что же мне добавила в прическу сестра, я почувствовал что-то деревянное.

- Пхахахаха.

- Чего смеешься, Руми-чан? - недовольно произнес я, убирая руку с головы.

- Для Руми-чан МЫ пока еще недостаточно знакомы. - Резко остановив свой смех произнесла девушка.

- Так давай исправим этот изъян, - ответил я, пожав плечами. - Загадывай желание, я постараюсь его исполнить в рамках данного вечера.

А пупок у тебя не развяжется? Кто тебя вообще за язык тянул, щас вот загадает какую-нибудь хрень и буду весь вечер мучаться.

- Хмм, что бы такого загадать? - задумалась она, пересчитывая сухофрукты в своей руке. - Денег? Бриллиантов? Может быть новых знакомств? Нет, это все как-то мелко...

- Развлечения. - Закончил я за нее, как только понял в чем больше всего нуждается эта бедняжка.

- Именно. - Растянула улыбку Руми-чан.

Че у нее с зубами? Не, ее не целуем, ну нафиг.

- Тогда, будьте так добры. - Найдя в зале свой объект для издевательств, я предложил девушке свое плечо.

- О, это будет весело. - Осторожно коснувшись меня произнесла Руми-чан.

Проходя мимо людей я начал замечать как на нас начали косится взглядами. Чего вам вообще нужно от этой бедняжки?

- Надоедливые фанаты?

- Да, иногда бывает проблематично даже просто выйти на улицу. - Пожаловалась на себя моя спутница.

Как я там говорил? Люди омерзительны, да? Сморят на фасад и не замечают уютный очаг дома.

Выскользнув из легких пальчиков моей спутницы, я зашел за спину к своему объекту и закинул руку ему на шею, как старому-доброму знакомому.

- Привет, брателло, - произнес я, сжимая в захват Исао. - Как жизнь твоя никудышная? Вижу дела твои пошли в гору.

- От... пусти.

Отпустить или нет - вот в чем вопрос. Ладно, пофиг, не денется он никуда.

- Ну что же ты такой неприветливый, - покачал головой, отпуская и отходя на шаг от него. - Мы так давно не виделись, мой давний друг.

- Нет у тебя друзей, Рикиши. - Оттопырив вверх уголки рубашки произнес Исао.

Не ну это совсем уж по-детски. Он что, вообще не понимает что его внешний вид на этом мероприятии выглядит... по-идиотски?

- А кто говорит про друзей?

Во, вижу реакцию. Ведь с Исао это самый действенный трюк - газлайтинг.

- Что-то в горле у меня пересохло, можешь принести что-нибудь попить? И побыстрее. - Я дернул рукой как будто прогоняю его.

- Тебе надо ты и иди. - Раздраженно ответил он, не двигаясь с места.

- Ой прости, - притворно положил руку себе на лоб. - Я подумал что ты тут работаешь официантом. Как бы ты еще мог попасть сюда?

Скосив глаза на свою спутницу я заметил удовлетворение на ее лице. Значит пока продолжаем нашу теплую и дружную атмосферу.

- Слушай, Исао, - я еще раз перебил его своей репликой. - Ты бы прежде чем начать говорить, вытащил бы изо рта посторонний предмет.

- Чего?

"Колготки" показал губами на уголок своих губ.

- Ты еще смеешь...

- Слушай, а какая тема вообще этого сборища? - спросил я у своей спутницы, опять перебив говорящий шкаф.

- Помолчи. - Повернулась Руми к Исао, заткнув его своеобразным образом.

Она просто улыбнулась. Ага, браза, у меня такое же ощущение было.

- А ты разве еще не понял? Твоя тень тебе не рассказала? - Перенесла кривую улыбку на меня.

Какого ХРЕНА.

- Хмм, - наигранно задумалась Руми, приложив ручку к подбородку. - Вроде бы в больнице ты видел некоторые события из мира.

Стоп. Потом подумаем об этом, сейчас нужно включится в диалог.

- Верно, - кивнул я ей, сощурив глаза. - Именно поэтому мне непонятно зачем мы здесь собрались.

- А тут все просто, - пожала плечами она, повернув голову куда-то в толпу. - Видишь свою сестру?

Аюми? Причем тут она?

- Что она там делает? - я нахмурился, найдя сестру, которая...

- Общается со своими одногруппниками.

Да ну нет... бред же.

- Неужели у нашего Великого Режиссера что-то пошло не по плану?

- Так все это... - не отвлекаясь на реплику Исао, я повернулся к Руми.

- Церемония награждения. - Удовлетворенно кивнула мне она, растянув ядовитую улыбку. - Она не говорила тебе об этом?

Она просто хотела сделать сюрприз.

- Император, - Руми стрельнула куда-то в сторону глазами. - Сегодня наградит выдающихся абитуриентов, покажет им свое благословение.

Вот только игр с благословениями нам не нужно...

- Госпожа, будьте добры передать вашему спутнику чтобы он вернул корону, у нас скоро начнется награждение.

Сестра наконец-то повернулась в мою сторону. И кажется... она все поняла.

- Последний вопрос, Руми-чан.

Снял свое украшение с головы. "№1". Первый номер, самый умный или... самый перспективный студент.

- Любишь всегда быть первым номером, Рикиши? - ядовито спросил Исао.

Ненавижу.

- Это ведь она, та что заняла верхнюю строчку? - протянул я корону швейцару.

- Ну конечно же, Ри-ки-ши.

Неудивительно. Сестра всегда была умной. Умной, под маской дурочки с куриными мозгами.

- Я с тобой разговариваю. - Прошипел Исао, вставая передо мной.

- А я - нет.

Обойдя его, я подставил руку своей спутнице для совместной прогулки. Вынужденная прогулка, подальше от этого места. Может быть запереться в какой-то каморке и...

Выведать все из головы этой больной на последнюю извилину?

- Знаешь почему Норико никогда не согласится на отношения с тобой?

- И почему же? - ровным голосом спросил у Исао, отпуская руку девушки.

- Да потому что знает, что все к чему ты прикасаешься должно быть уничтожено.

- Поясни. - Развернулся к нему лицом, взглядом показывая где его место.

- А что тут непонятного? - мерзко ухмыльнулся он. - Посмотри сам, у тебя даже вместо девушки на этом приеме какая-то шлюха с трассы.

- Поаккуратнее, друг мой. - Я сощурил глаза, показывая что вот сейчас он ОЧЕНЬ сильно ошибается.

- Поаккуратнее ты будешь со своей сестрой кувыркаться, ведь у нее...

Удар. Простой, неуклюжий, но не менее действенный. Большего для Исао и не нужно - мы и так привлекли слишком много внимания. Да и свою задачу я выполнил.

- Дорогие гости, прошу занять места.

Слышу как люди обходят нас по дуге. Не хотят портить нашу дружную атмосферу или просто боятся связываться с неприятностями?

Какая разница? Просто раздави этого червяка.

- Принцесса довольна? - сухо спросил у Руми, повернув к ней голову.

- Более чем, Рики. - Прикрыв ладошкой свою улыбку, произнесла она.

Стерва. Определенно.

- Держи, - протянула она мне какой-то предмет. - Когда ты будешь готов, позвони, а иначе...

- Что будет если я не позвоню? - рассматривая визитку, спросил я у нее.

Все как я и предполагал. Иронично.

- Тогда ты потеряешь все, что у тебя есть. - Ответила принцесса, растворяясь в потоке людей.

Смешно. Я не могу потерять себя. Ведь меня на самом деле никогда и не существовало. Вся моя история могла быть рассказана глазами Аюми. Вырежи меня из истории - и ничего не поменяется.

Гоки? Я никак ему не помог. Испугался ответственности.

Исао? Не будь меня, он бы обязательно наткнулся на такие же неприятности. С его характером это буквально плевое дело. Вон, сейчас стыдливо прячется от меня в потоке людей.

Кайто? Не я, так кто-то другой сказал бы нужные слова ему.

Аяка? Ей нужна возможность, трамплин на который она бы запрыгнула. Не будь меня - она бы использовала мою сестру.

Норико? А что вообще я добавил в ее маленький и закрытый мирок своим существованием? Она меня заблокировала - еще одно доказательство того что я вреден этому миру.

Аюми? Я развернулся.

- Рикиши, помнишь нашу сказку про рыцаря и меч? - наклонив голову, сестра смотрела мне в глаза. - Давай я ее продолжу.

Бесполезная трата времени.

- После долгих скитаний рыцарь очерствел и стал ненавидеть людей. Ведь они продолжали помнить - тот рыцарь не сделал ничего, когда городу грозила опасность.

Ожидаемо.

- И вот однажды рыцарь встретил девушку. Ту самую которую когда то спас в своем замке.

Я наклонил голову.

- И она также как и все обвинила его в бездействии. - Вздохнув, Аюми перевела взгляд на то место где лежал Исао. - Рыцарь впал в ярость и убил ее. Что ты чувствуешь, Рики? Терзают ли тебя муки совести?

Муки совести? Что это?

23 - Остатки/Всякая всячина/Осколки

Шлепок.

- Так и собираешься просидеть всю свою жизнь?

Ты что творишь, сестра? Вот ради ЭТОГО ты попросила меня постоять на стреме?

- Норико, я понимаю тебя, твоя мать умерла. Это больно.

Это ОХРЕНЕТЬ как плохо, а ты делаешь только хуже.

- Встань.

- Зачем? Чтобы ты меня избила?

- Если это будет необходимо, то я сделаю это.

Поворачиваю голову и вижу как родители все еще зачитывают какую-то речь на могиле матери Норико. Они и вправду дружили семьями? Ничего не понимаю.

Слышу какую-то возню от девочек и поворачиваю голову обратно. Не, это уже совсем за гранью...

- А ну стоять. - Ловлю сестру и пытаюсь оттащить ее от Норико.

- Отпусти-и-и. - Воет сестра, пытаясь вырваться из моих рук.

- Хватит. Остановись. Что ты вообще делаешь?

- Показываю ей настоящую жизнь.

Чево нафиг?

- Отвалите от меня, вы... два чудовища. - Встала Норико, зажав руками живот.

Чудовища? Но тут есть только одно чудовище которое лезет драться.

- Все, хватит Аюми. Что вообще на тебя нашло?

- Ненавижу.... - вырвалась сестра, но отошла от Норико на шаг назад. - Я тебя ненавижу. Ты просто тряпка.

Дернувшись как от второй пощечины, Норико опустила взгляд вниз.

- Аюми, ты перегибаешь...

- Заткнись. - Повернулась ко мне сестра, смотря бешеным взглядом на меня. - Хватит ее защищать, она уже не маленькая.

- Да ты посмотри на нее...

- Она это заслужила.

Да что вообще на нее нашло?

- Слушай, что скажут родители когда узнают что мы подрались? - постарался зайти с другой стороны.

- Она просто упала.

- Да ты на ней живого места не оставила...

- Я. ПРОСТО. УПАЛА.

Дернувшись, я повернулся к Норико. Не понимаю, почему?

- Норико...

- Отвалите. - Резко зачесала назад волосы Норико, вырвав парочку.

- Аккуратнее, у тебя очень красивые волосы...

Подойдя к ней, я отмахнулся от вялых попыток мне помешать и запустил свои руки в ее волосы. Медленно расчесывая своими руками, я ненавязчиво начал перебирать спутавшиеся и жесткие волосы. Хмм...

- Ты когда в последний раз мыла голову? - спросил у нее, решив заплести ей косичку как у сестры.

- Не помню. - Тихо пробурчала Норико, застыв под моим косым взглядом.

- Тили-тили тесто...

- Сестра, иди-ка ты... посмотри что делают родители. - Раздраженно ответил я на грязные инсинуации.

Я еще и не такие слова знаю, ага. Не глядя на удаляющуюся сестру я продолжил свое занятие, сплетая жирные волосы в один тугой хвост.

- Все хорошо? - спросил я между делом, не отвлекаясь от своего занятия.

- ...

Закрылась, как и всегда. Может быть сестра права?

- Слушай, Норико, я слышал у нас открылась новое додзе. Не хочешь научиться драться?

- Зачем? Чтобы бить друг другу рожи? - По голосу понял что Норико скривила лицо.

Так, как там папа говорил?

- Драка это не про "бить лица". Это про то как ты преодолеваешь трудности. Будешь ли ты встречать их с гордо поднятой головой или убежишь в свой маленький и уютный мирок.

Закончив с косой я внезапно понял что закрепить ее нечем. Не вытаскивать же резинку из трусов, да?

- Ладно, давай я тебе просто узел завяжу, чтобы не распадался.

- А ты... пойдешь со мной?

- Ты про додзе? - спросил я, завязывая простой узел на конце волос Норико. - Если хочешь, то конечно.

Развернув к себе лицом Норико я обнаружил что у нее на щеке начинает набухать синяк. Черт, сестра, ты ее в полную силу что ль била?

- Бей. - Подставив щеку, произнес я.

- Что? Зачем?

- Тебя ударила моя сестра, будет справедливо если ты отомстишь мне.

- Но я не хочу...

- Представь что мы на тренировке, - я закрыл глаза. - Ты будешь так же мямлить на ней?

Шлепок. Слишком слабый.

- Еще.

Шлепок.

- Сильнее.

Еще один.

- Ты что, и вправду такая тряпка как и сказала Аюми?

Упал. Открыв глаза, я увидел серые тучи, что пробегали по небу. Услышал треск палок и шелест листвы - это Норико убежала с нашей поляны.

- Только бы дождя не было. Ненавижу его. - Прошептал я, закрыв глаза.

Нет, это не слезы. Это просто дождь начинается.

- Долго еще будешь прятаться? - громко произнес я, открывая глаза.

- Все получилось? - спросила сестра, выходя из тени дерева.

Стерев воду из глаз, я повернул голову в ее сторону.

- Зачем ты это сделала?

- А ты не заметил? - спросила у меня сестра, присев рядом со мной.

- Что я должен был заметить? Видишь синяк?

Сев напротив нее, я оттянул свою щеку.

- Это доказательство того что я могу оставить тебе такой же, понимаешь?

- Ты видел ее лицо когда она убегала?

- Нет. - Я отпустил щеку, сделав неприятный бульк.

- Она... улыбалась.

Ну еще бы она не улыбалась, после таких эмоциональных качелей.

- Помнишь мы читали сценарий мамы? - спросила Аюми, отвернувшись от меня.

- Про хорошего и плохого полицейского?

Повернув голову в ту сторону куда смотрела сестра, я увидел Норико, которая остановилась перед толпой людей. Чему-то кивнув, она нерешительно начала проходить насквозь, пробираясь к могиле.

- Извинись перед ней.

- Не сейчас. - Покачала головой Аюми. - Когда она будет готова.

Ничего не ответив, я встал, протягивая руку сестре.

- Ты отвратительная актриса. Норико могла понять нашу игру.

- Тогда может быть попрактикуемся? - схватила меня сестра за руку.

- Только не впутывай других, не хочу чтобы мое лицо превращалось в отбивную.

Потянув за руку, я поднял сестру на ноги.

- Что будешь делать если Норико пожалуется нашим родителям?

- Тогда нам надо...

- ...первыми рассказать свою версию. - Кивнув, я закончил предложение за сестрой.

Не отпуская руку сестры, мы начали осторожно выходить из леса, огибая заросли каких-то кустов. Выйдя на тропинку, я заметил родителей, которые уже стояли в стороне от основной церемонии и о чем-то разговаривали с отцом Норико.

- Мы встретили оленя...

- ...испугались и упали. Понял.

Не самая правдивая сказочка, но времени у нас уже не было - мама заметив меня поспешила навстречу.

- Что у вас случилось, дети? - строго посмотрев на нас, она задержала взгляд на моей щеке.

- Ничего... - я попытался выдавить улыбку. - Просто упали.

- Мам, мы видели такого красивого оленя...

- Хватит. - Оборвала этот поток лжи мама, начиная рыться в своей сумочке.

- Мам, все хорошо, мы лучше пойдем к Норико, она наверно уже нас заждалась.

- Все хорошо, Химико, - положив руку на плечо мамы, произнес отец. - Они еще дети, пускай набивают себе шишки.

- Ну, мы пошли.

Потянув в сторону сестру мы побежали навстречу толпе, которая уже начинает расходится.

- Что-то у меня плохое предчувствие. - Поежившись, я не стал оборачиваться.

- Все хорошо, Рики. - Сжав руку, поддержала меня Аюми.

Кажется у меня появилась идея, как развеселить сестру.

Шлепок.

- Ты... чего делаешь? - испуганно произнесла сестра, хватаясь за свою щеку.

- А я разве тебя не предупреждал об этом? - подняв кончики губ, я с превосходством посмотрел на нее.

"Один-ноль" - прошептал я, начиная нашу игру.

- Ах так, да? Тогда... - разозлившись, отпустила мою руку Аюми. - Братик, будь нежнее.

Че нафиг? Какие сериалы тебе показывает наша мать? Совсем уже ополоумела, сестра?

"Один-один" - обозначив губами, согласилась с нашей игрой Аюми.

- Так, ладно, завязывай. - Заметив Норико, я отвернулся от сестры.

В чем-то сестра права. Норико и вправду теперь выглядит более собранной. Но эти методы...

- Помнишь нам мама рассказывала мифы Древней Греции?

Это еще тут причем? Молчит - типа сам догадайся. Ладно, сестра, попробуем использовать свой мозг по назначению. Аюми не стала бы просто так говорить какую-то вещь - она вообще мало разговаривает, только со мной у нее прорывается эта плотина. Значит у этого должна быть какая-то суть или причина. Вопрос, какая?

- Боги? - сделал первое и самое очевидное предположение.

- Да. Как насчет что-нибудь такого, что будет звучать очень очевидно, но при этом другие не поймут всей глубины?

Кажется я понял.

- Ты предлагаешь... - хмм, как бы тут сформулировать свою мысль? - Использовать имена богов для нашей игры?

- Да. - Радостно улыбнулась Аюми, вставая передо мной. - Какие есть боги которые олицетворяют обман и хитрость?

- Очевидно же. - Фыркнув, я коварно улыбнулся сестре.

Брат и сестра. Апат и Долос.

Поставив точку, я на секунду замер, пробежав глазами по набранному тексту. Еще одно воспоминание из детства было записано в блокнот. Поморщился и удалил последний абзац. Сохранить.

Достал из кармана визитку. Щелкнул по ее углу. Пластиковая. Слишком качественная для простого обмена контактами. Переместил свой взгляд на второй экран. Без изменений.

"Недостаточно памяти. Пожалуйста, повторите попытку позже"

Что же ты там вычисляешь, Ата? Впрочем... пусть. Ты всегда была на моей стороне. Значит и мне нужно показать тебе что я всегда буду на твоей.

Закрыв чат, я вышел из комнаты.

###

- Добрый день, вы к нам по какому вопросу? - встретила меня девушка на входе.

Молча показал ей свою визитку, на которой черным по белому написано чем они вообще занимаются.

- О, мы не ожидали вас так рано, господин Имай, прошу проходите.

Господин. Имай. Неприятно.

- Вы у нас в первый раз?

- А что, вы не можете справиться за один сеанс? - произнес я, разглядывая внутреннюю отделку коридоров.

- К сожалению, мы иногда встречаем сложные случаи и не всегда можем дать подтвержденный диагноз.

- Простите? - подняв брови я удивился терминологии.

- Прошу прощения, - смутившись, открыла дверь моя провожатая. - Мы еще сами не определились как называть одаренности людей.

Фыркнув, я ничего не ответил и зашел внутрь комнаты. Как только закрылась дверь, обернулся - девушка не зашла внутрь.

- Хмм. - Я оглянулся по сторонам, не заметив никаких табличек.

Впрочем, они были не нужны - в комнате была единственная дверь и стол, на котором лежали какие-то бумаги. "Отказ от ответственности..." бла-бла-бла, кто вообще читает это? Скучная хрень, и так понятно зачем я здесь. Взяв ручку, я оставил в нужных местах свою подпись.

Открыв следующую дверь, я увидел длинный коридор со множеством боковых ответвлений. Ну и что тут у нас? Пыточная есть или у них совсем нет вкуса? Угу, "медицинский кабинет". Пропустим, ведь если я правильно понял официальный статус Руми-чан, то они и так уже знают все что нужно обо мне. И к сожалению, что не нужно тоже.

Развернувшись, я направился к следующей двери, но...

- Бу-у-у-у. - Раздалось из динамиков где-то под потолком.

- Я вроде не подписывался на хоррор-квест? - недоуменно произнес я, разглядывая тряпку которая вылетела на меня откуда-то из потолка.

Висит на какой-то леске, качается влево-вправо. Зловещий хохот прилагается в комплекте. Что за больной придурок придумывал этот детский утренник? У меня нет времени на игры.

- Ребят, у меня одаренность которая как-то связана с другими людьми. - Произнес я, найдя в углу коридора камеру. - Тыкните пальчиком куда мне идти.

Через пару секунд, пока разглядывал этого "призрака", открылась дверь где-то в глубине коридора. Ладно, есть у меня идейка как помочь этим... альтернативным любителям нестандартных решений, но все потом.

Проходя дальше по коридору я уже настороженно оглядывался по сторонам. Кто сказал что подобных "приколов" дальше не будет? Но все обошлось, музыку выключили, смех тоже, и мне не осталось ничего кроме как зайти в комнату.

Опять стол, но уже два стула и "зеркальное" окно сбоку. Понятно, играем дальше. Не став ждать команды, я прошел к столу и уселся на ближайшее место, уже привычно отметив камеру в углу. Что дальше? Пытка ожиданием или что-нибудь еще придумают эти выдумщики?

- Простите за ожидание. - Зашла девушка с какой-то папкой в руках.

- Да нормально все, - махнул рукой в сторону второго стула. - Присаживайся.

Если она и удивилась моей реакции, то на лице у нее никак это не отразилось. Хмм, сколько ей вообще лет?

- Расскажите пожалуйста что вы знаете о своей одаренности. - Предложила начало диалога эта девушка, сев напротив меня.

- Понятия не имею. - Пожал плечами, скосив глаза на зеркальное отражение. - Интуиция подсказывает что моя одаренность где-то около "вмешательства в эмоции жертвы".

- Я вас поняла. Скажите что вы чувствуете оттуда? - кивнула девушка, указав на зеркало.

Что я чувствую? Щека чешется.

- Понятия не имею.

- Тогда давайте по протоколу. - Вздохнув, девушка открыла папку в своих руках. - Мучают ли вас головные боли, бессонница, внезапные вспышки ярости?

###

- ...ненавижу.

Приложив ухо к двери, я попытался понять что там вообще происходит. Он не один?

Так и не дождавшись никаких звуков по ту сторону двери, я позвонил в звонок.

- Открыто. - Наконец-то раздалось за дверью.

Пожав плечами, прошел в квартиру и заметил Гоки лежащим на своей кровати. В руках у него был телефон и он яростно с кем-то переписывался.

- Привет.

- Бпррлб.

- Это что за реакция? Твой самый преданный друг и фанат пришел в гости а ты даже встать с постели не удосужился

- Падай куда-нибудь. - Пробормотал Гоки, пока его пальцы с силой вдавливали кнопки на телефоне.

- Кстати, а где твоя девушка? Я услышал ее голос когда входил.

На мое замечание пальцы Гоки резко остановились на клавиатуре и он отрешенно посмотрел в сторону.

- Я один.

- Сейчас или вообще? - сразу понял подоплеку такой резкой смены эмоций на лице друга.

- Вообще.

Хмм...

- Но я слышал голос, ты с ней по телефону разговаривал?

- Нет, это... - дернув щекой, оторвался от телефона Гоки. - Это моя способность. Ну, ты знаешь, у некоторых людей появились "сверхсилы" и вот у меня... вот.

Дважды хмм...

- Можешь показать ее? - спросил я у него, разглядывая во что он превратил свою квартиру.

Можешь показать ее?

У меня шизофрения или это то о чем я думаю?

- Ты телепат что ли? - сощурив глаза посмотрел на него.

- Нет, только последнюю услышанную фразу могу воспроизвести.

Что-то количество задумчивых "хмм" в моей голове не уменьшается, а только растет.

- На самом деле это очень круто. - Я провел по комоду пальцем.

- Нет, не круто.

Растерев пыль между пальцами, посмотрел на него.

- Это в разы лучше чем иметь светящиеся сопли.

- Кайто? - обреченно уточнил Гоки, массируя свои виски.

- Кайто.

Вижу что гитару он постоянно использует. Да тут и сыщиком не надо быть - буквально видны тропинки, ведущие к самым частым местам посещения данной локации.

- А что стало с твоими выступлениями? Я не слышал чтобы ты выходил на сцену после наших посиделок.

- Да сначала одно навалилось, а потом другое, а потом уже стало неважно. - Сумбурно ответил Гоки, не вдаваясь в подробности.

Попробуем раскачать эту лодку, паромщик которой отложил весла в сторону.

- Сыграй что-нибудь для меня. - Попросил его, указав на гитару.

- У меня нет настроения, Рик, давай в другой раз.

Я подошел к гитаре и присмотрелся к ней. Царапины, потертости, лак, который уже начал трескаться по углам. Рабочая лошадка, которая служит верой и правдой который год. Дернув за струны я понял что она слегка расстроена, впрочем - так даже лучше.

Взяв впервые в жизни гитару я почувствовал тяжесть на ноге. И с этой гантелей он по всей сцене носился как ненормальный во время своих выступлений? Машина а не человек - я еще больше начал уважать Гоки.

Итак... время пробуждения. Начал я с простого перебора струн - Гоки никак не реагировал на мои манипуляции. Ладно, а как тебе это? Я специально коряво поставил пальцы на ладу, зажал их и продолжил перебирать струны в поисках своей мелодии, краем глаза отслеживая за Гоки.

- Все, перестань. - Взорвался возмущением Гоки когда я полез второй рукой помогать удерживать лады.

- Ну раз хватит, то вот, держи.

- Пфф.

Улыбнувшись, я вспомнил, что Гоки из породы цун-цун-дере-дере. Редкой породы йоркширской дворняги, которая любит фыркать когда ей приходится делать то, что не нравится

- Сыграй для меня. - Максимально серьезно попросил я его.

Что ты так на меня смотришь? У меня вроде бы пока третий глаз не открылся.

- Ладно. - Вздохнул он, проиграв в нашей битве взглядами.

- Нет-нет-нет, стоп! - тут же остановил я его. - Сыграй что-нибудь СВОЕ.

Дело в том, что я узнал эту песню - эта песня нравилась его бывшей девушке.

- Но я давно не сочинял. - Растеряно пробормотал он.

- Просто попробуй, не думай.

Ладно, не смотри так на меня, помогу я тебе.

- Алиса, поставь бэкграунд для его песни.

- Выполняю.

Удивительно. А как же твои критически важные вычисления? Уже в который раз темнит это солнышко. Не зря она взяла себе это имя.

Из динамиков часов полилась дребезжащая музыка от которой моя рука начала чесаться. Ритм глубокий, словно наждачкой упрямо пытаются скрести несовершенство человеческой натуры.

Смотрю на Гоки - он в нерешительности о чем петь.

- Просто подставляй слова в ритм, не думай о смысле.

Нерешительно и с опаской он начал петь, я не вслушивался в слова - я пытался поймать его ритм. Его пальцы пытаются соскочить на привычные лады, но под моим взглядом он убирает их обратно. Было видно как ритм постоянно глохнет, спотыкаясь на каждой кочке, но он едет, медленно, рывками, но ему это удается. Когда смог поймать ритм - я начал постукивать пальцем по часам, помогая Ате.

Чувствую как музыка начинает гипнотизировать нас обоих, словно машина пытается взобраться на неподъемную высоту. Покрышки упрямо цепляются за землю, но двигатель толкает нас вперед.

Беру в руки телефон и пишу Ате чтобы она добавила 8-битные нотки. Отлично, Гоки под действием азарта подхватывает новый ритм за ней. Ата, ты чудо, у тебя получилось то, чего я добивался.

Агрессивный бит музыки смешивается с синтетическим голосом Аты, словно она выдает целеуказания для него, программируя на музыкальном уровне.

Когда музыка резко затихает я смотрю в глаза Гоки, пытаясь понять что сейчас в нем изменилось.

- Спасибо, Рик.

- Да не за что. Это все Алиса, ее благодари.

- А кто это?

- Вот же она. - Я показывал аватарку Аты на своих часах. - Мой ИИ. Классный да?

- Не забудь указать мое имя когда будешь выпускать этот трек. - Улыбнулась Ата на дисплее моих часов.

- Это будет странно... - неуверенно дернул по струнам Гоки. - Ты же просто ИИ.

- Она моя...

Нет. Время еще не пришло.

- Уже придумал название? - передернув плечами, я спросил у него.

- Думаю что-то связанное с машиной.

Машина?

- Или старый байк из далеких 70 годов. - продолжил размышлять Гоки, перебирая струны. - Лошадка, которая повидала всякое дерьмо, но продолжает цеплять асфальт, унося своего водителя в далекие края.

- Гоки, можешь сыграть еще раз? - поймав мысль за хвост, я показал ему что для меня это очень важно. - На камеру и только для меня.

- Если ты настаиваешь, - неуверенно задержав пальцы над струнами ответил он. - Но она еще даже не закончена.

- Так даже будет лучше.

Помотав головой, я наконец-то нашел путь к своей последней цели на сегодня.

###

- Ты уверена что она будет здесь?

"Создатель, вероятность подобного исхода составляет 93%"

Стряхнув капли с часов я продолжил озираться по сторонам. Еще и ветер поднялся, не хотелось бы простудиться прямо перед началом обучения. Даже несмотря на то что отец запихнул меня в вечерний факультет менеджмента. И чего интересного на этом факультете, считать циферки до потери пульса? Спасибо, что-то не хочется.

- И что ты тут забыл, Рикиши?

Давненько она не обращалась ко мне по полному имени. Определенно злится. Крутанув зонтом, я развернулся и ветер задул мне прямо в лицо.

- Можем поговорить? - спросил у нее, закрывая рукой глаза от капель дождя.

- Нет.

И вот так каждый раз. Маленький, злобный... кхм, надо бы догнать ее.

- Ты можешь хотя бы наклонить свой зонт в другую сторону?

Не, ну а че? Типа показывает свою недоступность - льет на меня поток воды с дождя. Совсем уже самка берега попутала.

Кхм, надо бы перестать озвучивать у себя в мыслях такие... мысли. А то рано или поздно моя удача покажет свою филейную часть и кто-то обязательно озвучит их в самый неподходящий момент. Ненавижу менталистов.

Да что со мной такое? Прямо как в больнице.

- Ты злишься?

И ответил мне дуб...

Нифига мне он не ответил, он же дуб. Мистер Импровизация, где вы? В смысле... да ты... САМ ИДИ ТУДА.

- Слушай, ты девушка прямая, Норико, давай ты просто побьешь меня и мы все обсудим? - спросил у нее, когда мы встали на пешеходном переходе.

- Мы - это кто? Есть только ты и я.

Вот ведь, даже слов подобрать не могу - прицепилась к ЕДИНСТВЕННОМУ слову к которому можно прицепиться.

- Слушай, я же сделал тебе предложение...

- А я не давала своего согласия.

- Ну прости меня, что я тогда убежал. - Натурально взвыл, осознав на что она все это время обижалась. - У меня и вправду тогда были дела...

- Вот и строй с этими делами свою взрослую жизнь.

- Да не могу я с ней строить отношения, она у меня какая-то бракованная.

- Ну да, согласна. - Как только загорелся зеленый свет Норико кивнула и пошла вперед. - Что одна, что другая - обе друг друга стоят.

Че? Когда это их стало две?

- Слушай, а ты вообще о ком говоришь? - догнав ее, я попытался залезть в ее зонт.

- О. - Замерев на секунду, я увидел на ее лице осознание. - И вправду, близняшки же тоже постоянно к тебе липнут.

- Эээ... - помотав головой, я ОПЯТЬ догнал Норико. - А они тут причем? Я их буквально не видел с нашей последней встречи в кафе.

- Ну нет, так нет. - Пожала плечами Норико, ни на секунду не замедляя свой шаг.

Может права была мама, когда говорила что я некрофил? Что-то на человека она сейчас совсем не похожа.

- Так, давай проясним один момент. Вот она. - Я показал дисплей часов.

- Твоя правая рука? Признаться честно, с каждой нашей новой встречи после больницы ты удивляешь меня все больше и больше.

- Да нет же, видишь аватарку?

- Какая-то анимешная девочка. Еще и маленькая. Ты уже даже не скрываешь свои наклонности, да?

- А ну вылезай давай. - Прикрикнул я на эту мелкую гадость.

"Нет."

- Вот видишь, видишь? - показал я ей свой дисплей часов.

- Что я должна была увидеть? - подняла вверх бровь Норико.

- Да вот же... ты че надо мной прикалываешься, дичь?

"Нет." - Опять появилось сообщение от Аты, но я дважды на один трюк не попадаюсь. Рикиши умный.

- Понятно. - Раздраженно опустил руку, принимая поражение в этом раунде. - Это мой ИИ. Именно из-за него мне пришлось срочно проверять что там Аяка могла накрутить в ней.

- Угу. Понятно. Аяка.

Что-то висок зачесался. Может быть стоило использовать пистолет по назначению?

- Мне кажется мы ходим по кругу.

- Да нет, мне еще пару кварталов терпеть какие-то странные обвинение в свою сторону. - Пожала плечами Норико.

- Нет у меня никаких обвинений в твой адрес, да и вообще... - вздохнув, я постарался выкинуть все мысли из головы. - Так, давай начнем сначала.

- Как скажешь.

Шлепок.

- Уф. Освежающе. - Помотав головой из стороны в сторону, я наконец-то смог остановить этот бронепоезд, который мчался куда-то по своим делам.

- И вот теперь когда мы больше не знакомы...

- А ну стой! Брейк. Дай перевести дыхание.

Рикиши, ты же можешь когда хочешь, давай думай быстрее, пока у нее не кончилось терпение. Давай-давай, шнеля-шнеля... в смысле абонент недоступен? Мистер Импровизация, может быть вы? ДА ТЫ КОГДА УСПЕЛ ОПЯТЬ НАПИТЬСЯ? Что? Дочь Последствия? Хмм... ну идей у меня все равно не было.

- Знаешь что произошло той ночью?

- Вы переспали? - хмыкнула какой-то своей шутке Норико.

- Нет, ну технически... я тогда переспал со стволом... под подушкой. - Все тише и тише произнес я.

Мне кажется я сделал только хуже. Ладно, хватит дурью маяться.

- Аяка похитила Аюми. - Собравшись с мыслями, я посмотрел ей в глаза.

Во, вижу реакцию. Правда... не такую как я ожидал...

- ХВАТИТ. ВРАТЬ. - Прошипела мне в лицо Норико, вставая на носочки.

- Я хоть раз тебе лгал? - наклонив голову поближе к ней, я силой воли старался не моргать.

- Г-р-р.

- Ладно, прости. - Рефлекторно выдохнул ей в лицо, переместив свой взгляд на ее носик. - Есть много чего, что я тебе не рассказывал. Для твоего же блага.

Чертовы учения "во имя всеобщего блага". Самому противно это говорить.

- Некоторые вещи я сам только недавно узнал и рассказать тебе я не мог, видишь? - я поднял свою руку с часами. - Ты даже в это поверить не можешь.

Отступил от нее на шаг, скрываясь под дождем, а мой зонт уже скопил достаточно воды за время нашего диалога. Достаточно лжи чтобы опрокинуть эту лодку.

- Ты боишься меня за то что я "менталист", верно?

Достав из внутреннего кармана сложенный лист, я протянул его Норико.

- Если ты не веришь моим словам, то официальному документу от самого императора сможешь поверить? - намекнул взглядом чтобы она прочитала его.

Ничего не ответив и никак не изменившись в лице, Норико развернула лист и пробежалась глазами по его содержимому. Наконец, когда она прочитала самые важные строчки - подняла на меня свои глаза.

- И что?

Да, ты права. Это ничего не меняет.

- Рики, я знаю тебя уже давно, ты можешь поменять любой смысл на прямо противоположный. - Сложив лист, она убрала его в свой карман. - Говоришь что не врешь, но при этом показываешь писанину о том что не менталист. Где же истина?

Истина? Это та самая эфемерная сучка которая постоянно ускользает от меня?

- Даже сейчас, я все еще вижу на тебе маски, скрывающие твое настоящее мнение. Твои настоящие мысли. Лицо.

Да что вы все прицепились к моему лицу?

- Покажи мне их. - Схватив за воротник она притянула меня обратно под зонт. - Давай, это же так просто. Одна небольшая сказка.

- Зачем тебе это? - я положил свою руку поверх ее.

- Я же еще тогда, в додзе объясняла.

Помню. Но вопрос я задал не чтобы тебя разозлить - чтобы оттянуть момент. Согреть свою руку перед прыжком в Бездну.

- Машина. Старая, побитая жизнью машина, - вместе с началом своего монолога я начал доставать из кармана телефон. - Она видела много дорог, много развилок, но ее водитель уверенно вел в нужном направлении. Направление, которое выбирал водитель.

Я запустил видео, поворачивая экран Норико.

- У машины не должно быть чувств, не может быть эмоций, желаний и стремлений. Есть только бесконечный асфальт под колесами, который она должна цеплять, чтобы двигаться вперед.

Норико не перебивала, лишь изредка кидала на меня взгляды, которые я не мог расшифровать.

- Скажи мне, зачем ты решила участвовать в съемках?

- Я. Не. Машина.

- А кто сказал что машина это ты? - наклонил голову, не убирая телефон обратно. - Посмотри на экран, что ты видишь?

- Гоки. - скосив взгляд обратно, ответила Норико. - Он поет.

- Нет, то что он сейчас делает - он выбирает свой путь. Иронично, неправда ли? Гоки, который поет о том что он бездушная машина - является водителем.

Пора бы и мне уже наконец определиться, в какую сторону повернуть на этом перекрестке, верно?

- В конце концов, я тебя обманул, - нажав на боковую клавишу, я заблокировал телефон. - Эта песня и про тебя, и про меня.

- Ты опять это делаешь. - Рассержено зашипела на меня девушка.

- Ты спрашивала, где же истина? Ее нет в одной точке - она рождается на грани. Там, где сталкиваются точки зрения, факты отсеивают ложь, а поиск дает новые плоды.

Отвернувшись от нее, мой взгляд начал бесцельно блуждать по парку, в котором мы остановились. Кажется... это тот самый, в котором меня поцеловала Аяка? Отвратительно.

- Аяка. Факт - у нее есть связи которые она может мне дать. Она опасна, умна, хаотична и при этом... почему-то предана мне. Поиск - она похитила мою сестру. Захотела увидеть мое настоящее лицо, прямо как ты.

Стерев с губ неприятную каплю дождя, я продолжил.

- Вторая девушка про которую ты говорила, это скорее всего Румина. Встретились на императорском приеме. Факт - у нее какая-то способность, позволяющая... вроде как, она увидела мое прошлое, я сам не уверен. Она одинока, но при этом бесконечно жестока. Поиск - я предложил ей развлечение, а она согласилась.

Я повернулся обратно к Норико.

- Исао. Факт - он меня ненавидит. Он ненавидит мою сестру. Он забыл, что именно я заложил в него стержень, но его вектор развития как человека был направлен против меня. Поиск - на том приеме я его сломал. Потому что сорвался. Потому что он меня бесит.

Сощурив глаза, я прождал десяток секунд, ожидая ее реакции. Не дождался.

- Кимура. Факт - он меня бесит. На это нет адекватной причины, это просто ревность, - сделал паузу, заметив как Норико немного вздрогнула. - Именно я спровоцировал его на конфликт, говоря что ТЫ для меня лишь игрушка.

Переведя дыхание, я взял Норико за руку, разглядывая ее узоры на пальцах.

- Норико Кудо. Факт - в средней школе я хотел влюбить ее в себя.

Дернувшись, Норико попыталась вытянуть свою руку, но я не дал ей этого сделать, продолжив свою исповедь.

- На это была простая причина - ты для меня была удобна. Тогда ты не замечала моей лжи и это - идеальный полигон для проведения моих шалостей за твоей спиной. Идеальная клетка для самого себя. Поиск - Аюми разбила эту клетку.

- Хватит.

- Рикиши Имай, - не отвлекаясь, я продолжил срывать все маски со своего лица. - Факт - манипулятор, лжец, обманщик, который способен обмануть любого... и даже себя. Поиск - наш разговор.

Приложив ее руку к своей щеке, я продолжил.

- И еще один факт... я люблю тебя.

Выдохнув последние остатки воздуха, я просто и без эмоций смотрел ей в глаза. Что я могу сказать? Диагноз - неоперабельная опухоль. Лечение невозможно, не имеет смысла и приведет к смерти пациента.

Бесконечно долгое общение взглядами. Моргну - проиграю. Прямо как в больнице. Иронично, как оказывается закручивается наша история, возвращаясь к истокам.

Аккуратно выскользнув из моего легкого касания, она отошла от меня.

Суд вынес свое решение.

Закатив голову, я ощутил как по моим закрытым векам стучат капли дождя. И на что ты вообще рассчитывал? У плохих парней никогда не бывает хороших концовок. Подняв зонт, ведро воды смыло остатки соли с моего лица.

- Долго ты еще будешь стоять?

Распахнув глаза, я резко повернул голову в ту сторону откуда услышал голос Норико.

- Присаживайся. - Похлопала она по мокрой скамейке.

Посмотрев на ее зонт, который она отложила в сторону, я крутанул в руках свой и направился к ней. Сев, я накрыл нас под своим куполом, который разделяет наше небольшое пространство и остальной мир.

Я не смотрел на нее, впрочем как и она на меня тоже. В парке никого не было, что в принципе и не удивительно - под таким дождем будут гулять только безумцы или те кто хочет откосить от работы, учебы или... они просто любят дождь. Не всегда стоит искать скрытый смысл в обычных вещах.

- Она извинилась перед тобой? - спросил у нее разглядывая пейзаж.

- Кто?

- Аюми.

- За что?

Звучит как допрос. Или она и вправду забыла?

- В детстве вы подрались. - Отстраненно произнес я в сторону.

- Не стоит считать меня глупой, Рики. Я понимаю зачем она это сделала.

Так она извинилась или нет?

- Что случилось с Аюми?

- Аяка захотела проверить мое "лицо", прямо как ты сейчас. Вот только использовала для этого мою сестру. Похитила, угрожала, стреляла в воздух, несла какую-то пафосную чушь, делала все что угодно кроме простого вопроса.

Скосил глаза на свои глючные часы.

- Говорила что ей нужна Алиса, но очевидно что это был всего лишь повод.

- Это она? - взяв меня за руку, Норико... начала гладить по голове Ату.

- Красивая, правда? - я улыбнулся, разглядывая уже привычные артефакты из двойных улыбок и глаз.

- У тебя определенно есть проблемы с головой.

Поймав ее руку, я скрестил наши пальцы и сжал их в кулак.

- А у кого их нет? - беспечно ответил я ей, глядя в глаза. - Так почему ты отказалась от "Потерянного медиа"?

- Я же тебе уже говорила. - Сжала мою руку Норико.

Ауч. А впрочем... пофиг.

- Хмм, дай-ка вспомнить.

Я сжал ее руку, показывая что в эту игру можно играть вдвоем.

- Вроде бы ты говорила про какую-то фигню про ваши сервера в больнице. - Я поднял наши руки вверх. - Ну что, будешь признаваться или продолжишь смотреть за нашим шоу?

- Отец, это была вынужденная мера.

- Отец? - удивленно повторила Норико за Атой.

- Я же просил тебя не называть меня так. Так зачем ты это сделала, солнышко?

- Информация об одаренности моего Создателя имела недостаточный уровень защиты. Принятое решение: указать ответственным людям на места возможных векторов атак.

Понятно. Опять темнит. Погоди, а че это с Норико?

- Хмпф. - Отвернулась она от меня, закончив наш армрестлинг.

- Ты чего? Что-то случилось?

- Не успела я вступить в отношения, как оказывается у тебя уже есть ребенок!

Чавк-чавк. Это звук того как мои мозги были съедены.

- Давай вернемся к предыдущему вопросу, - произнес я сморщив лицо. - Так почему ты отказалась?

- Отец, я же вам уже говорила.

Вы че, уже спелись? И минуты не прошло с вашего знакомства! Хотя... погодите-ка.

- Ты была знакома с Алисой? - требовательно спросил у Норико, так как не был уверен что моя одаренность сработает на Ате.

- Проверяешь меня своей одаренностью?

- Отвечаешь вопросом на вопрос? Сильно, сильно. Совет на будущее - для такого трюка во второй части лучше использовать какой-то аргумент-атаку, чтобы запутать своего оппонента.

- Сам Рикиши Имай дает мне уроки. - Покачала головой Норико. - Пожалуй этот день я отмечу в своем календаре.

- Так ты на вопрос то ответишь?

- Нет.

Почему-то мне захотелось матерится. Громко, с выражением и только на себя.

- Это ответ на первый или второй вопрос?

- Да.

Держите меня семеро, я сейчас полезу с ней...

Притянув меня к себе, Норико быстро и порывисто меня поцеловала. Легкое касание. Ничего более. Кхм, и что это было?

- Ничего не чувствую. - Произнесла она, закрутив локон мокрых волос на свой палец.

- Ну вроде как только я чувствую этот вкус на своих губах...

- Ты уже проверял это? - сощурив глаза, Норико перестала издеваться над своими волосами.

- Нет. - Сделав придурковатое лицо, я замер как кролик перед удавом.

Братан, если бы прошла еще одна милисекунда - ты был бы уже мертв. Ты понимаешь по какому тонкому льду только что прошел?

- Слушай, а ты правильно прочитала описание моей способности? Ты вообще соврала?

- Давай проверим.

Притянув мое лицо руками она так и замерла передо мной, не говоря ничего. Ну и что это за неловкая пауза, Норико?

- Спина чешется. - Вымученно пожаловался, поторапливая ее.

- Ты мне нравишься.

Хе-хе. Хи-хи-хи. АХАХАХАХА. Ловушка Джокушкера захлопнулась.

- Чего смеешься? - спросила она, оторвавшись от моих губ.

- Я... хе-хе... ты же... хи-хи... моя одаренность это детектор лжи, а не всезнание. Если ты сама веришь что говоришь правду то она не сработает.

- Тогда соври мне. - Краснея то ли от гнева, то ли от смущения, она притянула меня обратно.

О, а это... хмм, а моя способность вообще на меня подействует? И что бы такого сказать в чем я точно уверен и это будет ложью?

- Хмм... ну допустим... мне нравится Аяка.

Э-э-э, господин Рикиши. У меня для вас две новости. С какой начать, с плохой или просто отвратительной?

- Тьфу, беее, какая гадость! - отпрянула от меня Норико, стирая помаду со своих губ. - Тебе бы рот с мылом помыть после таких слов.

Угу, это была плохая новость, а вот отвратительная...

- Я ничего не почувствовал. - Задумчиво слизнул остатки помады с себя.

Зеркальное отражение лжи? Звучит как третьесортное название особо опасного приема из аниме. Подожди-ка... а не значит ли что когда Я вру то остальные в радиусе действия моей способности чувствуют этот вкус?

Передернув плечами, я осознал по какому ТОНЧАЙШЕМУ льду все это время ходил. Хорошо что я постоянно ускользал от использования прямой лжи.

- Мне нравится Аяка. - Повторил свою ложь, отвернувшись в сторону горизонта.

- Перестань!

Угу-ага-угу. Все верно. Работает даже на расстоянии. Бойтесь меня! Я ходячая какашка которая может попасть вам в рот.

- Теперь-то ты мне веришь?

- Хмм, дай-ка подумать. - Наигранно положив пальчик к своим губам задумалась Норико.

Кажется этот вечер будет о-о-очень долгим, но... кто я такой чтобы возмущаться?

/REND

Подтянув блокнот и взяв карандаш я начал безжалостно вычеркивать все тупиковые ветки из дерева вероятностей. Когда схема наконец-то была исправлена я перелистнул на чистую страницу.

Имя. Характеристика. Маркер.

Гоки. Оттащил от края пропасти в которую он хотел прыгнуть с головой. Может быть полезным. Лицо и голос.

Исао. Подтолкнул с обрыва. Разбил его лицо. Даже несмотря на то что он негативно ко мне относится - это можно использовать. Явный противник.

Румина. Неожиданная встреча. Отвратительно опасна и безумна. Мой долг перед ней огромен и при этом ничтожен. Темная лошадка.

Миямото. Старый хрыч, который что-то вынюхивает вокруг меня. Сухофрукт.

Кайто. Дал уверенность в своих силах. Оставил невидимую нить обязательства передо мной. Пешка, которая может стать ферзем.

Наоми. Наша встреча была кем-то срежиссирована. Фигура, которая поможет распутать этот клубок лжи. Слон в посудной лавке.

Близняшки Фу. Игроки, которые ведут свою партию, нити которой пока еще себя не проявили. Нужно больше информации. Ведьмы.

Кимура. Пытается играть в интриги, на моем уровне. Наивный. Верная собачка на поводке у кицуне.

Аяка. Хаос, не поддающийся контролю, но в этой буре можно найти как и неприятности так и возможности. Кицуне.

Норико. Клубок ее недоверия наконец-то начинает распутываться. Она дала мне Шанс, не Согласие. Предам ее - потеряю навсегда. И себя тоже потеряю. Королева мечей.

Ата. Вдохнул жизнь в этот кусок цифровых мозгов. Заметка на будущее - узнать как это произошло. Союзник, в тайне создающий интриги за моей спиной, которые... только помогают мне. Моя тень.

Достав куб из кармана, я провел пальцем по стертой надписи. "Прядильщи...". Мало информации, нет смысла добавлять их в этот список, хоть и есть предположение кто это может быть.

Все. Хватит оттягивать неизбежное.

- Ата, выведи в виде текста наш диалог с Аюми и Аякой. Добавь время каждых реплик.

Перевернув куб, я нажал на единственную кнопку на ней. На дисплее отобразилось время, которое... совпадает с ее репликами.

Получается, я никогда и не знал ее...

Аюми. Сестра. В прошлом - часть меня. Сейчас - мой враг.