Осколки. Часть 1. Титаник. Заблудшие души.

Глава 1

Утреннее солнце касается моего лица, и я весело щурюсь. Чувствуя легкий ветерок на своей коже через приоткрытое окно, я наслаждаюсь им.

Еще не теплое время года, но я уже вся горю. Наверное, это связано с тем, что я пребываю в предвкушении. В приятном предвкушении, которое…

— Симония, — слышу я в ту же секунду, но не откликаюсь. Мне хочется помечтать и побыть непослушной хотя бы до того, пока я еще не занялась своим туалетом.

— Симония!

Как же не хочется откликаться, когда у меня такое хорошее настроение. Но когда голос практически уже надрывается поблизости с моей комнатой, я быстро отбрасываю одеяло и усаживаюсь на свой стул перед туалетным столиком.

Лениво потягиваюсь и улыбаюсь своему отражению, несмотря на слишком помятый вид.

— Дева Мария, Иосиф, ты что, оглохла?! — кричит на меня матушка, когда врывается в мою комнату без стука.

Как же я не люблю эту ее манеру — входить в мою комнату так бесцеремонно или влезать в разговор со своими советами. Но что я могу поделать? Я стараюсь сдержанно к ней относиться, зная, что она мне вовсе не родная. И хоть она уже давно жена моего отца, я никогда не была ущемлена в своих правах. Луиза — моя мачеха — очень хороший и добрый человек. Она занимается ресторанным делом и благотворительностью. Очень положительная женщина. Но когда надо, она может включить в себе и железную леди, что даже мой собственной папенька почувствует себя в тот момент провинившимся мальчуганом.

— Прошу меня простить, мама́, я задумалась, — вяло отвечаю и беру со столика расческу. Несколько раз провожу по волосам и понимаю, что мне не нравится мой естественный цвет. От природы я рыжая, а мне хочется стать светлее.

— Твои вещи уже упакованы. Андеа, Викто́р и Лулу — собраны. Твой отец улаживает последние дела перед отбытием. Я тоже почти закончила. А ты? — Матушка окидывает меня недовольным взглядом и фыркает, когда я неторопливо собираю волосы в пучок и прохожу к ширме, чтобы надеть подготовленный служанкой со вечера выходной наряд.

Виктор, Андеа и Лулу — мои сводные брат и сестры. Брату всего пять лет, а сестрам — уже по десять. И это самые прекрасные дети, каких я только знаю. Мы очень дружны и никогда не деремся. Луиза быстро забеременела после того, как они с моим отцом поженились, и это событие сделало его еще счастливее. Впервые после смерти моей родной матери.

— До сих пор кривляешься перед зеркалом и делаешь все слишком медленно. — Мачеха без злобы щурится, и я подмигиваю ей в отражении, когда возвращаюсь к трюмо, чтобы осмотреть себя. Хоть и недовольна мною, она всегда добра ко мне. — Дорогая, с такой медлительностью ты не успеешь заполучить себе обеспеченного мужа. Всех расхватают, пока ты будешь собираться.

С тех пор как мне исполнилось семнадцать, матушка просто одержима идеей выдать меня за какого-нибудь богача. Но мне всё равно. Я не выстраиваю таких долгосрочных планов. Я хочу, прежде всего, получить образование, а уже потом думать о возможной семье.

— Не переживайте, у меня обязательно всё будет хорошо. — Дежурная фраза, которой я часто пользуюсь.

— Как же, не переживать. — Луиза качает головой и ждет, пока я закончу. После этого мы выходим с ней в коридор.

Тут же отчетливо слышу, как на первом этаже дети играют с гувернанткой, и мне хочется петь. А сегодня ведь один из самых прекраснейших дней в нашей жизни. Мы поплывем в Америку на огромном пассажирском корабле, который станет прорывом среди всех океанских перевозок.

Я много читала о нем в газетах и загорелась идеей на нем отплыть на столько сильно, что заразила этой идеей все семейство. Главным доводом послужило то, что я хотела, чтобы названная матушка с моим отцом наконец-то отдохнули. Они много работают, заботятся о семье, а за последнее время я не припоминала, чтобы они куда-нибудь выбирались подышать свежим воздухом.

Новый пароход, готовящейся к грандиозному отплытию, будет для них неким освобождением. И я очень рада, что родители поддержали мою затею. Да и мои маленькие братик и сестрички смогут повидать свет дальше родного дома.

— И не забудь проверить все свои вещи еще раз. Мало ли, что позабыла сообщить служанкам, которые набивали твои чемоданы. Ты же не хочешь оказаться на Титанике без чего-то важного?

Я собираюсь ответить матушке, но вокруг слышу только громкий пронзительный звон, от которого у меня закладывает уши. Я хватаюсь за голову и опускаюсь на пол от ненавистных мне звуков. Мне становится на столько плохо, что я не могу отыскать источник этого шума, чтобы прекратить свои страдания.

Я вскакиваю с постели и тяжело дышу. Свесив ноги, я несколько раз сглатываю и резко моргаю.

Титаник. Снова мой сон связан с ним.

Закрываю руками лицо и дышу слишком глубоко, чтобы прийти в себя.

Неужели я просто обречена, чтобы не спать спокойно, пока не настанет мой реальный конец?

- Детка, что такое? Снова дурной сон? - Джейк-Ти осторожно обнимает меня за талию и целует в плечо, и я начинаю по крупицам успокаиваться. И в который раз мысленно ругаю себя за то, что снова бужу его такими своими «выкрутасами»!

У него очень тяжелая и умственная работа. И как только мы съехались, я часто создавала для него проблемы из-за своих снов.

- Кажется, пора менять тантриполога (1), - заключаю я, понимая бессмысленность сеансов конкретного врача.

Эти сны преследуют меня, как только мне исполнилось пятнадцать: мне снится, что я из богатой семьи, которая собирается отправиться в рейс на Титанике; я – рабочий с верфи «Харланд & Вульф» (2) и принимаю участие в строительстве именитого корабля; я была и спасшимся простым человеком, когда Титаник пошел ко дну. И так продолжается уже десять лет.

Сны очень разные по своему сюжету и персонажам и никогда не повторяются. Только вот за последний год такие сны преследуют меня каждую ночь, в отличие от предыдущих лет. Возможно, это как-то и связано с тем, что моя компания «Оушеаник дайвинг» (3) заключила договор с «Летс презерв ауэр хисторикал херитэдж» (4) на то, чтобы воспользоваться их невиданными супертехнологиями и наконец накрыть Титаник, вернее его остатки, защитным куполом.

- А мне кажется, ты и сама даешь толчок к тому, чтобы эти сны повторялись. Ты же у меня такой «двигатель», - тихо произносит мой жених, когда поднимается с постели и следует к маленькому столику. - И Титаник как будто управляет тобой, судя по повторениям в твоих сновидениях, - он отпивает лимонад, который я всегда оставляю в нашей комнате, чтобы в любой момент утолить жажду.

От части Джейк-Ти прав.

- Но разве я виновата в том, что немного отношусь к его истории?

К сожалению, маленьким кусочком, но все-таки я действительно отношусь к Титанику. Как бы мне ни хотелось это отрицать, но правду не сотрешь из реалий жизни.

Меня зовут Вексана-Эль Браун. И я - много раз правнучка знаменитой Маргарет Браун. Той самой «непотопляемой Молли Браун», которая была спасена с утонувшего корабля под названием «Титаник».

Титаник. Вечная часть истории человечества, о которой не забудут. Не будут молчать. Не перестанут оплакивать...

Британский трансатлантический грузопассажирский и почтовый пароход, второй лайнер класса «Олимпик» компании «Уайт Стар Лайн» (5) . Был построен для регулярных рейсов между Саутгемптоном и Нью-Йорком. Это крупнейшее судно начала XX века, в которое было вложено достаточное количество денег и сил.

Титаник стал венцом творения своего времени и был просто обречен на успех с момента реализации чертежей по его постройке... Вот только этот успех имел обратный смысл в истории жизни стального гиганта.

Он затонул в свое первое плавание, столкнувшись с айсбергом, но до сих пор является величественным в своем роде.

- Ты просто сильно зацикливаешься на этом, - подытоживает парень и направляется в постель. - Просто отдохни и попробуй абстрагироваться. Я знаю, ты это можешь. С твоей-то устремленностью. - Он горячо целует меня в лоб и щеку. - Ты на многое способна, Векса. Уж я-то знаю.

- Ты же знаешь, я не могу этого сделать до конца. - Я признаюсь себе в поражении над ситуацией. - Я связана с этим кораблем не только потому, что моя родственница плавала на нем, а еще и потому, что...

- Да, да, я прекрасно помню и об этом факте, и о том, чем ты занимаешься на своей работе. - Джейк-Ти не любит обсуждать мою работу, даже если я говорю о достигнутых успехах. - Но меня очень беспокоит, что такое происходит с тобой каждую ночь, малышка. Ты потеряла здоровый сон, и это может привести к ужасным последствиям, если что-то не изменить.

Он притягивает меня к себе, и я тону в его пылких объятиях.

Тону... не лучшее сравнение.

- Не переживай, дорогой, я уверена, что скоро все образуется, - вру я и своему парню, и самой себе. Я не верю, что сны перестанут преследовать меня. Может быть, они станут реже посещать меня после того, как я закончу свои исследования, но окончательно они не уйдут из моей жизни. В этом суждении я уверена со стопроцентной вероятностью.

Я – океанолог и водолаз. Я просто обожаю изучать океан и погружаться в него на достаточно огромные расстояния от поверхности воды. Эта страсть пришла ко мне как раз с того самого дня, как мама рассказала мне о жизни Маргарет и ее истории, связанной с Титаником.

Я всегда была очень горда, что являюсь потомком такой знаменитой женщины. Она ведь в свое время являлась активисткой и борцом за права женщин и детей. Филантроп по своей сущности и просто красотка по временам того столетия (6). А как она помогала во время спасения другим пассажирам после крушения... Да, Молли была очень крута.

Обо мне такого и не скажешь. Я маленького роста, у меня средней длины волосы, которые постоянно секутся. Я ужасная брюзга и пью очень много кофе. Не потому что он очень вкусный, а потому, что мне необходима энергия на длительное время! Спасибо современным ученым – они создали такой сорт кофе, который совершенно не вредит организму, а только помогает. И я не прославлена на весь мир, как мне бы хотелось. От чего мне временами становится очень грустно.

И это только малая часть нелицеприятных фактов про меня. Если уж говорить о положительном, то я мало что могу назвать. Разве что мои увлечения, но среди них только океанология и, конечно же, Джейк-Ти.

- Давай, засыпай, малышка, люблю тебя, - последнее, что произносит мой жених перед тем, как издать огромный разливающийся по всей комнате храп. И я завидую, с какой легкостью ему удается снова погрузиться в астрал.

С Джейком-Астралио Тиквардом мы познакомились три года назад. И это было самое позорное знакомство в моей жизни с моей стороны. Я наехала на бедного парня в парке, когда у меня отказали тормоза на велосипеде. И стыд, что обрушился на меня в те минуты, я до сих пор не могу стереть из воспоминаний. Зато Джейки говорит, что помнит только мои невероятные глаза и довольно испуганный вид. Дальнейшее стерто у него из памяти.

Следующим было посещение больницы. Я так испугалась, что могла покалечить такого красавчика, что прямиком направилась с ним на такси в платное соответствующее заведение. Благо, все обошлось. А когда парень пришел в себя, я пригласила его в кафе, и он без сомнений согласился. Так и завязалась наша дружба, которая переросла в дикую страсть и любовь. И вот я уже без пяти минут миссис Тиквард.

Как только оба наших крупных проекта будут завершены на работе, мы обязательно поженимся и устроим себе такой медовый месяц, который будем помнить до конца своих дней.

Предаваясь воспоминаниям о нашем с Джейк-Ти знакомстве и отношениям, я быстро засыпаю в его сильных руках, оставляя все неприятные мне ощущения о сне про Титаник в прошлом.

Меня снова будит громкий звон, но это происходит уже в моей настоящей реальности. Телефон.

Звонит мой коллега - доктор Ньюс. Его звонку я рада в любое время суток, поэтому быстро вскакиваю и отвечаю.

- Вексана, доброе утро, - очень бодро здоровается мужчина. Ему немного за семьдесят, но до старичка ему еще далеко. Тем более, если ты пациент клиники «Шаттл» (7), тебе заказана жизнь не меньше чем на сто восемьдесят лет. - Как настроение? Как настрой? Или ты еще не смотрела так далеко?

Я смеюсь, и мужчина смеется со мной в ответ.

Мне очень повезло, что у меня есть такой ученый-коллега, который не дает мне унывать или печалиться.

- Доброе, док, - наконец отвечаю я на приветствие. Хоть я и называю его по обычному прозвищу, в большинстве случаев, конечно же, обращаюсь на «вы» в знак уважения. - Так далеко я еще не засматривалась, так как вы только что подняли меня с постели. За что я вам безмерна благодарна.

- Очень хорошо. Я звоню, чтобы сообщить тебе хор... - Слышу, как на заднем плане к нему обращаются младшие и старшие ассистенты. Док – большая шишка в компании, в которой я работаю, поэтому он всегда рад объяснить тому или иному сотруднику, как лучше стоит сделать какую-либо задачу. Но он также ждет и полной исполнительности от персонала, так как является руководителем большого отдела. - Извини, Вексана. Как всегда, без меня ничего решить до конца не могут.

- Понимаю, Стен, вы - не только великое спасение для многих, но еще и пример, - хвалю я мужчину, зная, что от этого ему тепло на душе.

- Твои слова каждый раз мне очень приятны. Ты ведь мне...

На этой ноте он замолкает, и я прекрасно понимаю, что он имел ввиду. Док не раз мне об этом говорил, - я для него как дочь, и он чувствует себя отцом по отношению ко мне. И я поддерживаю его в этом суждении.

Я потеряла отца, когда мне было десять – страшная авария на дороге. А док - свою дочь. Они ехали в одном автобусе в тот ужасный день.

Но я стараюсь поменьше вспоминать это трагическое событие, чтобы совершенно не расклеиться, в отличие от моей матери. Работа меня очень хорошо отвлекает.

- Знаешь, я думаю, что мы с тобой пережили не мало, чтобы останавливаться. Поэтому я...

- Извините, мистер Ньюс, я все понимаю, но у меня скоро доклад в департаменте по проделанной работе, - я не даю мужчине договорить, чтобы мы оба не зарыдали, и перехожу к делу: - Поэтому, если у вас что-то очень важное на данный момент, я...

- Да, да, еще раз извини, Вексана, отвлекся. - Он откашливается и продолжает: - Я хотел сообщить тебе первым эту новость. Поздравляю: «Оушеаник дайвинг» утвердила тебя на станцию купола. Полчаса назад пришло подтверждение. Ты попадешь на точку, откуда на батискафе спустишься к легенде.

Я громко вскрикиваю и едва не роняю свой телефон на пол. Это стало бы просто феноменальной глупостью, ведь за месяц я разбила уже два телефона. И все из-за того, что просто не выдержала переизбытка эмоций.

Да, к сожалению, я ОЧЕНЬ эмоциональна в большинстве вопросов.

- Это правда? Вы не шутите? - переспрашиваю я на всякий случай. А то, может, я все еще сплю.

- Кристальная правда, девочка моя, ты увидишь Титаник своими глазами. Ты сможешь прикоснуться к своей истории и... возможно, сможешь открыть новые факты, связанные с его гибелью.

Он чихает, так как у него обострение аллергии, и я перехватываю инициативу в разговоре:

- Док, это все, конечно, прекрасно, но новых фактов об этом корабле и его гибели мы не сможем открыть, потому что их просто не существует. Все уже давно изучено, выяснено и выдано миру.

- Не делай поспешных выводов, милая. Даже если у нас и есть просто невероятные технологии в отличие от прошлых веков, это не означает вовсе, что мы знаем все. Тайны имеют свойства прятаться за семью печатями. - Он договаривает фразу тихим голосом, как будто сам скрывает огромные секреты.

Я, конечно, верю доку, но реальность не дает дополнительных доказательств.

И как бы мне ни хотелось, факты остаются фактами.

- Так у меня есть все разрешения на проведение под куполом необходимых исследований? - уточняю я на всякий случай.

- Совершенно верно, - отчеканивает док. - Ремонтники уже два месяца ведут работы, и ты с экспедицией им абсолютно не помешаешь. А через полгода, когда корабль будет полностью отреставрирован, его попытаются поднять. И ты сможешь также поприсутствовать на таком грандиозном событии. - Последние предложения Ньюса бьют по мне чем-то тяжелым.

Я успеваю присесть на стул, чтобы случайно не распластаться на полу от шока.

Титаник хотят починить и... поднять. Поднять. Немыслимо!

Я считала, что его хотят отремонтировать и сохранить в таком виде под куполом на дне, но я никак не предполагала, что его захотят еще и реанимировать на поверхность.

Господи. А это вообще законно?

- А это вообще законно? - озвучиваю я коллеге свои мысли и рукой провожу по лбу, который горячеет с каждой секундой. Мне явно становится нехорошо.

- По всем тем бумагам, что я видел, и даже по тем, что не должен был увидеть, - все абсолютно законно, - вяло сообщает Ньюс, и я понимаю, что он тоже не согласен с таким решением. Доля нравственности в нем пересиливает живой интерес и исследования.

- А как же вопрос морали и памяти? Да и как к этому отнесутся потомки?!

Если бы я являлась любой из родственниц, которые не выжили на том корабле в холодную ночь, я была бы жутко оскоблена от того, что планируют сделать люди через столько лет с фактически могилой.

- Я все понимаю, девочка моя, но корабль наоборот хотят восстановить и вернуть на землю именно с целью морали и памяти. Он гарантировано не сможет отправляться в рейсы, но так хотя бы его не уничтожит сам океан. - Док снова чихает, а потом и откашливается, и я терпеливо жду, когда он продолжит. - А что касается потомков... видишь ли, их не так уже и много, чтобы их услышали. Тем более, я думаю, что тебе самой было бы интересно.

- Нет, док, увы, но это не так. Молли Браун хоть и плавала на этом корабле, но она выжила. А если взять тех людей, чьи родные-предки так и не смогли достичь пункта назначения, и умерли глубокой ночью в холодной воде... - У меня в голове быстро промелькнуло это ведение, и я съежилась от подступившей прохлады.

- Через два дня тебе нужно прибыть в воды Атлантики, на станцию. Все будет в твоих руках, Вексана. И я в любом случае на твоей стороне.

Я ничего не отвечаю и отсчитываю дни, чтобы сориентироваться с прибытием на станцию, под которой развернута технология купола.

Меня накрывает волной горячего пота, когда я понимаю, что через два дня - дата гибели Титаника.

1. В 22 веке врач, который занимается лечением снов: перепрограммирование, воздействие, восприятие. Не сомнолог. Проще говоря, это психолог снов в современном человеческом мире. Профессия начала зарождаться с конца 21 века.

2. Одна из крупнейших британских судостроительных верфей, находящаяся в городе Белфаст, Северная Ирландия, Великобритания. Источник - Википедия.

3. Вымышленная компания, в которой работает героиня.

4. Вымышленная компания, которая создала невероятные технологии, позволяющие сохранять исторические культурные ценности в полной сохранности на века.

5. Крупнейшая британская судоходная компания конца XIX — начала XX века. Источник - Википедия.

6. Источник – Википедия.

7. Вымышленная медицинская компания. Благодаря знаниям, методам и технологиям, которые она применяет, жизнь человечества и ее продолжительность увеличилась в несколько раз. Компания планирует дойти до средних лет жизни каждого человека в размере 250 лет, а в дальнейшем - и до 500.

Глава 2

Пока я собираюсь в департамент и бегаю в диких потугах отыскать свою сумку и необходимые документы, я все еще перевариваю новости от Ньюса.

Боже, неужели наши великие умы, гении технологии и деятели искусств, допустят, чтобы с Титаником так обошлись? Я не верю этому. Не хочу верить!

Радость от того, что я спущусь в останки истории, сменяется гневом от того, какую же ошибку люди хотят совершить. Я чувствую, что это может обернуться еще большей трагедией, чем можно предположить.

Мне наконец удается найти сумку, теперь остался только доклад, который я вероятно оставила на своем столе. Задачка посложнее.

Если я занимаюсь каким-либо проектом, мой рабочий стол в кабинете дома просто завален стопками различных бумаг. И, казалось бы, сейчас двадцать второй век на дворе, высокие технологии бьют ключом, все автоматизировано до мелочей и отлично упрощено. Но нет, Вексана Браун все-таки придерживается старых порядков. Она – в каком-то смысле консерватор. Что иногда бывает проблемой и неким позором в тот или иной момент жизни.

Мне снова кто-то звонит, но у меня уже не остается времени на это. Я удивительно быстро нахожу в своем бардаке на столе нужные бумаги, бегу к двери, хватаю ключи и плащ, и просто лечу к лифту, не забыв поставить все соответствующие замки на дверь.

Удача сегодня, похоже, все-таки на моей стороне, ибо я достаточно быстро приезжаю к месту назначения, представляю отчет, читаю доклад, получаю следующие инструкции и уже мчусь на обед с Кэтронис - моей лучшей подругой.

С Кэт у нас самые теплые отношения в отличие от других моих подруг. Все они, конечно, славные, но я так мало времени уделяю нашей дружбе из-за своей работы и личной жизни, что многие из них меня совершенно не понимают. А мне не хочется пытаться убедить их в обратном.

А вот Кэтронис – это проверенная временем, закаленная девушка моими россказнями о работе и слезами о жизни, - всегда рада меня видеть или слышать.

И сегодня я тоже делюсь с ней многим, что появилось в моей жизни с недавнего момента.

- Это же просто ОФИГЕННО-ОКТОПЕННО! - подруга верещит так громко, что на нас оборачиваются все, кто находятся рядом с нами в кафе. Я смущаюсь и тихо извиняюсь. - Ты такая счастливица, Векс! Я так тебе завидую!

Если бы Кэтронис знала по-настоящему, что я испытываю с пятнадцати лет, через что прохожу теперь каждую ночь, она бы не была уверена в собственной радости.

Единственное, чем я не поделилась с ней, это мои сны. Да и вообще ни с кем другим. Только Джейк-Ти знает. Пришлось рассказать… Ему все равно пришлось бы узнать.

- Слышите? Моя подруга просто наикрутейшая новэмба тифу-вайба (8), - крик Кэт не уменьшается, и мне приходится попросить официанта принести воды. Когда моя подруга утолит жажду сполна, она уже не сможет так яростно голосить.

- Крошка Кэт, давай успокоимся, - я хватаю девушку за руки и немного встряхиваю их в воздухе.

- Да как это можно сделать, когда ты…

Она замолкает ровно в тот момент, когда перед ее лицом ставят стакан с родниковой водой.

Умница Кэтронис осушает весь сосуд, и я вижу, как в ее глазах просыпается сияние спокойствия.

- Ну, теперь тебе получше? - с улыбкой спрашиваю я, вдоль и поперек зная каждую реакцию этой девочки.

- Когда ты наконец перестанешь так мной манипулировать? - возмущается Кэт, скрестив руки на руки.

Я немного смеюсь. Она забавная, когда сердится. У нее такой вид, словно бы она маленький цыпленок, которого не выпустили погулять из курятника.

- У меня и в мыслях такого не было, просто ты, подруга, слишком гипер.

- Душнила.

- Просто ты знаешь, что у меня за работа, и…

- Да, но до этого момента все было линейно и однообразно. А теперь… Боже, я так тебе завидую, Векс! Ты прикоснешься к такой истории!

К истории гибели.

- Разве может быть иначе?

Оставляю попытки убедить подругу в своей версии, и плавно перевожу диалог на ее жизнь. И вот тут уже Кэтронис не остановить. Я узнаю, что у нее новый ухажер, она купила собаку, ее повысили на работе, а ее мать переехала на побережье.

У Кэтронис отличная жизнь, почти каждый день наполненная яркими событиями. Я искренне радуюсь за нее, и в такой атмосфере мы проводим еще час, после чего я ухожу в головной офис своей компании, и провожу там остаток дня.

В офисе «Оушеаник дайвинг» я встречаюсь с коллегами, в том числе, и с доком, где получаю расписание и кучу всевозможной информации о моей долгожданной экспедиции: во сколько прибыть в порт, чтобы отбыть на станцию; что надлежит с собой взять; как оформить бумаги по технике безопасности после ее непосредственного прохождения и многое другое.

По возвращении домой я сбрасываю обувь и даже не ставлю ее на место, из-за чего мой робот-уборщик ворчит на меня старыми русскими диалектами. И если бы я так сильно не любила Джейка-Ти, я бы не позволила этому человеку загрузить в милашку робота такой набор всякой говорящей всячины. Тем более с ругательствами!

- Привет, малышка, как прошел день? - голос моего жениха доносится где-то издалека квартиры. Он еще работает - всегда заканчивает последние задачи именно дома.

- Продуктивно, - устало отвечаю я и прохожу в глубь нашего жилища, чтобы отыскать любимого.

- Ужин в холодильнике. Я взял пиццу с грибами. - Джейк-Ти целует меня, когда я подхожу к нему вплотную.

Обожаю этого мужчину за то, что он не ведет себя так, как некоторая часть современных представителей своего пола. Особо «умные» индивидуумы считают, что готовкой всегда должна заниматься женщина. И даже, если мужчина умеет вкусно готовить, в любом случае поручить встать за плиту следует именно женщине.

Может, так и было во времена моей родственницы, но сейчас все максимально изменилось. А мой Джейки может не только что-то заказать, но еще и приготовить десять блюд подряд. И все равно: устал он из-за работы или нет.

В связи с чем я ввела негласное правило: в случае, если я прихожу домой позже Джейка, он не готовит сам, а заказывает еду. В обратном случае - я сама решаю, что сделать: приготовить ужин с нуля или же заказать.

- Спасибо, но думаю, мне точно не до него. - Я присаживаюсь рядом и осторожно осматриваю чертежи, которые мастерски выводит мой мужчина.

- Тяжелый день? - снова интересуется Джейк-Ти, не отрываясь от своего дела.

- Не совсем. У меня есть для тебя невероятные новости.

Я все-таки решаюсь на то, чтобы рассказать любимому о том, что мне предстоит в ближайшие пару месяцев, если не больше.

Я боялась даже намекать ему об этом раньше, ведь очень долго ждала результатов. И вот теперь, когда обратного пути нет, пора раскрыться.

- Заинтриговала. - Джейк-Ти улыбается и решает оторваться от работы, беря меня за руки.

- Знаю, что ты не одобряешь все, что связано с Титаником, - начинаю я, и мой голос начинает дрожать, - но дело в том, что меня утвердили на экспедицию в его, так сказать, недра.

Я смотрю любимому в глаза, и они немного расширяются. Готовлюсь к тому, что он с минуты на минуту начнет хлестать меня по щекам, говоря, какая же я дура, но он молчит и ждет, пока я закончу.

- Через два дня я отправлюсь на станцию, а потом спущусь на батискафе под купол, чтобы… ну, ты сам понимаешь, - я немного отвожу взгляд. - Потребуется несколько месяцев, чтобы досконально его изучить и дать рекомендации. Хочу, чтобы ты знал и не попытался меня отговорить. Знаю, что ты будешь против, но дело в том, что…

- Я совершенно не против, - мой мужчина ошарашивает меня своим ответом и спокойном реакцией. Он ярко улыбается. - Видишь ли, я был тем, кто поспособствовал тому, чтобы утвердили именно тебя.

Я роняю челюсть и таращусь на Джейка-Ти точно так же, как и в секунды, когда я сбила его на велосипеде.

Что-что он сейчас сказал?!

- Не понимаю, - шепчу я, сжимая его руки в своих.

- Крошка, я был еще раньше утвержден на работу на той станции, и как раз все прошлые месяцы я и разрабатываю чертежи для ремонта корабля. А когда я узнал, что ваша компания и компания, владеющая технологиями по сохранности достояний искусства, все-таки пришли к соглашению и будут назначены исследовательские экспедиции, я не мог не выдвинуть твою кандидатуру. - С каждым его словом я просто бледнею. - У вас ведь имеется достаточно большой штат ученых, и компании сложно было выбрать. Все достойны и не раз показывали свои умения. Но руководство «Летс презерв ауэр хисторикал херитэдж» не знали про твои корни, поэтому я тактично поделился этими фактами. Извини, если влез так настырно. Ты вправе на меня рассердиться, что я разглашаю личную информацию о твоей семье.

Я поднимаюсь со стула и прохожу взад-вперед по комнате, меря ее шагами.

Джейк-Ти – инициатор того, что я получила такое место.

Ободраться просто (9)…

- Мне не за что на тебя злиться, я просто вне себя от радости!

По мне сейчас это не особо заметно, но я так рада, что у меня сносит крышу примерно через час, когда мы с Джейком перекусили и занялись страстной любовью.

Ночью мне снится очередной сон про Титаник. Я нахожусь уже в плавании. За бортом темная ночь, и страх окутывает меня с ног до головы.

Мне становится холодно. А когда я чувствую продолжительный удар корабля о что-то большое, то просыпаюсь с ощущением погружения в воду.

Господи, на этот раз я почему-то не кричала, когда пробуждалась. И за это тебе спасибо.

8. Из общего языка 22 века. Означает, восхищение, преклонение. Требование оваций и внимания.

9. Из общего языка 22 века. Означает изумление, восторг. В каком-то смысле неверие фактам.

Глава 3

Два дня пролетают по щелчку пальцев, и вот я уже мчусь к моей цели – на станцию купола компании «Летс презерв ауэр хисторикал херитэдж» - на комфортном вертолете. И моя радость не оставляет меня ни на секунду с момента сегодняшнего пробуждения.

В век современных технологий целый мир трудится над тем, чтобы создать для каждого как можно больше условий комфорта, а также сохранять его на длительное время. И перемещение из одной точки в другую - не исключение.

Сейчас активно тестируется технология портального перемещения на различные расстояния. И на станции купола «Гаджет» также адаптирована эта система телепорта. Но даже несмотря на ее высокие показатели и огромное количество положительных отзывов, я все же предпочитаю передвигаться привычным для себя способом по земле и воздуху. Заодно я могу насладиться чудесным видом прекрасных вод Атлантики.

Мы долетаем на высококлассном транспорте всего за полтора часа, и я трепещу по-новой, когда делаю первые шаги по трапу станции.

Она сама выглядит как большой плавучий дом, составленный из прочных моноблоков. Ее конструировали столько инженеров, что я даже и представить не могу, насколько у них была выстроена слаженная и отменная работа. Это просто апогей в инженерии касательно строительных объектов, находящихся на воде!

Джейк-Ти - как один из инженеров - раньше работал на дочернее предприятие «Летс презерв ауэр хисторикал херитэдж». Но теперь его перевели в головную, и мы будем видеться с ним намного чаще, чем раньше. Это радует меня в двойном размере.

- Я хотел сделать тебе сюрприз, заодно и отпраздновать мое, так сказать, небольшое продвижение по службе, - сообщил мне любимый в тот вечер, когда объявил эту прекрасную новость.

- Это самый лучший сюрприз с того самого момента, как ты попросил меня переоформиться в миссис Тиквард, - ответила я ему с горячим поцелуем.

Я очень счастлива, что моя компания тоже решила вступить во взаимодействие с невероятными технологиями современности, и первым делом взяться именно за Титаник. Возможно, это поможет нам в дальнейших исследованиях. А может, и откроет что-то новое для каждого из нас.

Как только вертолет полностью заглушен, пилот выходит из кабины и направляется ко мне. Он мой школьный друг, который стал просто одержим идеей Титаника после того, как узнал, кем же я являюсь.

И в его оправдание, скажу, что мы очень хорошо дружили и до того, как мать рассказала мне о моих корнях.

- Замечательная прогулка, Сэй, - говорю я наконец, когда мы можем слышать друг друга полноценно без вертолетного шума.

- Это точно, Векси, - бодро отвечает Сэй, и по нему не скажешь, что он почти два часа был за непрерывной работой.

Джейк-Ти жмет ему руку и отходит на несколько шагов, чтобы покурить. А меня нежно целует в висок.

- Как ты? Он тебя не обижает? - Сэй кивает в сторону моего жениха, повышая серьезность в голосе.

Раньше мы с Сэем были очень дружны и практически стали парой, но вовремя осознали, что не хотим в какой-то момент сделать друг другу больно. Поэтому мы остались отличными друзьями. Но этот факт не отменил того, что Сэй очень беспокоится обо мне, как и я о нем.

- Ты бы узнал об этом первым, Сэй, - тихо замечаю я, осматривая ровную спину своего прекрасного мужчины. Да. Он может потягаться с самим Богом красоты, если захочет. - Все просто превосходно, не переживай. Я особенно рада, что Джейка перевели сюда, и мы с ним будем бок о бок.

Сэй, как и Кэтронис, - единственные, кому я доверю свои тайны и переживания. Конечно же, не все, но 99% точно.

- Рад это слышать, Векси. - Он снимает какое-то оборудование с себя и поворачивается в сторону одной из множества неизвестных мне дверей. - Увы, у меня тоже здесь есть еще несколько рабочих дел. Но если я тебе вдруг понадоблюсь, ищи меня в машинном отделении. Как туда добраться или как связаться, тебе обязательно подробно расскажут. По телефону, к сожалению, я не смогу отвечать. - Друг быстро проглаживает меня по голове. - Не скучай.

И как только Сэй удаляется, а Джейк-Ти заканчивает с сигаретой, к нам спешит небольшая делегация.

С моим женихом все они явно знакомы, это заметно по слишком активному пожатию его рук. Что продолжается несколько минут точно.

- Добро пожаловать на Гаджет, мисс Браун, - наконец приветствует меня полный мужчина в больших очках. - Меня зовут Эйб. Эйб Джекосс. - Он протягивает мне свою большую конечность, и я вежливо пожимаю ее. Замечаю, что у него очень красивая форма ногтей. - Я профессор океанологии и являюсь куратором вашей экспедиции. И, конечно же, я очень рад сопровождать вас в необыкновенном приключении на дно океана к знаменитому гиганту. - Я улыбаюсь, выслушивая в который раз однотипные речи за свои последние десять лет.

Немного поразмыслив, я вспоминаю, что видела этого толстячка на различных международных конференциях. Но мы никогда не общались лично.

Далее Эйб представляет мне поочередно людей из группы: Элиас Ванд, его младший ассистент; Джакома Лоукс, медик и биолог; Кито Симс и Ларс Сио – водолазы, Аюкси Гроу – ведущий инженер в машинном отделе.

- А это мисс Линария-Эсс Джессоп, - профессор немного подталкивает низенькую девушку позади себя вперед, и она сразу же выпрыгивает, пожимая мне руку.

- Рада с тобой познакомиться, для меня это большая честь. - Линария очень активна в своей хватке. А еще я вижу неподдельный свет от яростного восторга в ее глазах.

Джессоп, Джессоп. Где же я уже слышала эту фамилию…

- Станции крупно повезло – она собрала на себе целых два потомка выживших с самого Титаника, - добавляет Джекосс, поднимая указательный палец выше головы, и до меня сразу же доходит.

Эта милая девушка – потомок той самой Вайолет Констанс Джессоп. Она являлась стюардессой на океанских лайнерах пассажирской компании «Уайт Стар Лайн» и служила на всех их лайнерах класса «Олимпик». И также присутствовала при инцидентах со всеми тремя (10). Поразительно…

Если моего предка можно назвать непотопляемой по характеру, то Вайолет, – непотопляема в самом прямом смысле!

- Очень приятно познакомиться со всеми вами, - отвечаю я и из всей этой группы жму руку дольше всех только Линарии.

Молчаливо восхищаясь Вайолет Джессоп, я чувствую, что Линария мне очень близка. Может, это, конечно, связано с историей наших пра-пра, но что-то есть в том, что мне хочется пообщаться побольше с этой мисс.

- Я провожу вас, мисс Браун, в вашу комнату и также покажу, как и куда можно будет добраться.

Остальные члены команды прощаются со мной на непродолжительное время, и я концентрирую все свое внимание на Эйбе Джекоссе. Правда, пока мы не скрываемся в одном из коридоров, я неотрывно смотрю, прежде всего, именно на Линарию-Эсс, как и она на меня.

Мой Джейк-Ти тоже уходит, но в совершенно противоположную сторону. На телефон он быстро присылает мне сообщение с текстом: «Извини, малышка, но мы с тобой не будем в одной «каюте». На этой станции все спят отдельно на своих личных койках. Можно сказать, это что-то вроде армии. Но не переживай, ты сможешь найти меня и в машинном отделении, и в любом другом. Только перед этим обязательно напиши мне сообщение. Связью по Икасу (11)тут лучше не пользоваться. Даже такая грандиозная система порой дает сбой. Люблю тебя, малышка Ви».

Я улыбаюсь, убирая телефон в тот момент, когда Джекосс протягивает мне карту станции, и мои глаза расширяются при ее изучении.

Станция купола "Гаджет" не просто огромна, она значительно огромна в отличие от всех моих предположений. В интернете мало, что про нее пишут, ведь это – особо секретный проект. Поэтому узнавать что-то об этом месте мне полноценно предстоит именно вживую.

Эйб рассказывает, что здесь целых пять уровней. Есть также и нулевой – это как раз-таки машинное отделение, куда направились Джейк и мой друг.

На первом же уровне ровно пятьдесят отсеков. В них каждую секунду поступают уже полностью сгенерированные данные с нулевого и остальных уровней. Компьютеры получают информацию о каждом шаге, каждого механизма на станции, а также о возможных и действующих поломках.

Второй уровень принимает на себя полномочия по безопасности самой станции и купола, что вот уже почти год покрывает определенную площадь, защищая Титаник.

На третьем – приборы сетей, которые поддерживают работу той самой технологии, именуемой куполом.

На четвертом уровне располагается аналитический и оценочный отделы. Здесь также выделен уголок и для нашей экспедиции.

Пятый и самый высокий уровень предназначен полностью для самих сотрудников. Здесь спальные комнаты для каждого, большая столовая, ванные и душевые. Есть даже бассейн и зона развлечения. Но это меня не интересует, я прибыла сюда, чтобы не вылезать из области исследований. И, полагаю, что бо́льшую часть времени я точно буду проводить на дне.

- С каждой стороны здесь по три лифта. Два из них самые привычные, а вот третий - телепортационный. Набираешь на панели пункт назначения, и за пару секунд переносишься в нужную тебе точку, кроме нулевого уровня, - заканчивает Эйб свою мини-экскурсию с лекциями, доведя меня до коридора с лифтами. - Вам сейчас на пятый уровень, правая секция, комната № Е-23 (12). Вот и ваш ключ, - мужчина протягивает мне электронную карту, и я с восторгом ее принимаю. - Все комнаты одиночные, хорошо звукоизолированы и полностью оснащены всем необходимым для длительного проживания. Так что можете не переживать, мисс Браун: ни вы, ни вам, никто не помешает. - Он улыбнулся мне искренней улыбкой.

- Большое вам спасибо, профессор, - отвечаю я, пряча свой пропуск в личные покои в карман. Мужчина кивает.

- Ваши вещи сейчас переместят в вашу комнату. Можете освежиться, переодеться и через час присоединиться к нам в столовой. Она находится… - Эйб показывает мне на карте нужную секцию на пятом уровне, отмечая конкретный зал красным маркером. - Если же будут вопросы или потребуется какая-либо помощь, то на каждом углу станции имеются специализированные системы, которые все подскажут. Либо напишите нам в общем чате, в который мы уже вас добавили. А если захотите пообщаться с кем-то лично, то в той же беседе есть необходимая информация с контактами каждого сотрудника.

- Очень ценю вашу помощь, мистер Джекосс, - декларирую я, уже нажимая на кнопку вызова обычного лифта.

- Не стоит, - отмахивается он. - С завтрашнего дня мы начинаем экспедицию по погружению. Она будет проходить в несколько этапов. Сперва мы спустим наш специальный батискаф для необходимого тестинга: сначала на одну глубину, затем на другую. И если все пройдет успешно, то сразу же спустимся на нем под купол. В экспедиции участвуют все, кроме Аюкси. Она будет следить за нами со станции.

Если все пройдет успешно. Я обрабатываю в голове слова профессора и стараюсь не думать о том, что может произойти что-то необычное или непредвиденное. Хотя, если вспомнить, куда мы направимся…

- А если что-то будет отличаться от привычных показателей? - сразу же интересуюсь я, стараясь не сеять зерна сомнений.

- Тогда наши специалисты все исправят, и мы повторим испытания немного позднее. Наша команда, как и вся станция, всегда только за безопасность, несмотря на высокие технологии. Все же помнят еще и историю с Титаном, поэтому ее повторения никто не допустит ни в коему случае (13). Я вам это гарантирую.

Всегда очень щепетильно относилась к правилам повышенной безопасности.

Хоть люди и могут жить дольше в настоящее время, уровень угроз для их проживания никто не отменял. А если говорить об угрозах под водой… Как океанолог, я могу заключить, что даже со всем арсеналом нашего оборудования и всевозможными технологиями, мы все равно являемся лакомыми кусочками в чужеродной для нас среде, если допустим хотя бы малейшие ошибки.

Что касается того самого злополучного батискафа, то я могу выразиться только одними ругательствами, потому что уровень халатности руководства в той ситуации был слишком велик. И в итоге эта их безалаберность привела к таким ужасным последствиям. И очень жаль, что Стоктон Раш совершенно не прислушался к тем специалистам, которые здраво говорили о возможной опасности.

- А компания разве еще не внедрила в купол технологию перемещения без посторонних предметов? - Мне не особо интересна эта тема, но я все же интересуюсь, ради пополнения своей копилки знаний.

- Это точно находится в разработке, но пока что мы сами против ее использования, - твердо проговаривает профессор, положа руку на грудь.

Я немного задумалась, пока лифт медленно плыл ко мне на первый этаж.

- Вы точно можете гарантировать участникам экспедиции, что батискафы более безопасны сейчас? - снова задаю я очень важный вопрос.

- Ни в чем нельзя быть уверенным, мисс Браун, - Джекосс отвечает очень добрым тоном, словно заботливый отец, и я тут же вспоминаю про Ньюса. - Но, как я ранее и сказал, при тестинге наши специалисты проверят все досконально. И если потребуется что-то исправить, инженеры тут же этим займутся. Не переживайте, мы не спустимся на неисправном оборудовании ни под каким предлогом!

Мне нравятся ответы Эйба, и я жму ему руку, благодаря за информацию.

- Чуть не забыла. Я же должна быть отзвониться…

Джекосс перебивает меня:

- Если вы про дорогого мне друга Стена, то я уже все сделал. Не переживайте, дорогая Вексана. В этом месте у вас будет все необходимое для работы без отвлечения внимания и лишней суеты. А Ньюс не будет слишком обижен, если вы свяжитесь с ним чуточку позднее.

Эйб улыбается мне снова, и когда двери лифта мягко распахиваются передо мной, я захожу в него и бодро махаю профессору.

- Чувствуйте себя здесь, как дома.

Очень надеюсь, что эта станция мне в этом поможет.

Когда лифт плавно поднимается, меня охватывает новая волна азарта и возбуждения от моей долгожданной работы.

10. Была на борту «Олимпика», столкнувшегося с крейсером «Хоук», и на борту «Титаника», столкнувшегося с айсбергом. Во время Первой мировой войны Вайолет служила сестрой милосердия на борту госпитального судна «Британник», затонувшего после подрыва на мине. Источник – Википедия.

11. Современная система связи в - аудио, - видео и - тактильном формате. При разговоре двое собеседников могут трогать и ощущать друг друга.

12. Отсылка к каюте Маргарет Браун на Титанике. Вексана этого не заметила.

13. Титан (Titan) - глубоководный обитаемый аппарат (ГОА), способный погружаться на глубину до 4 000 м. Разработан в первой половине 2010-х годов американской компанией Ocean Gate, принадлежащей предпринимателю Стоктону Рашу. ГОА потерпел крушение 18 июня 2023 года - пропал без вести после очередного погружения к обломкам лайнера «Титаник». На борту находились пять человек, включая трёх туристов. Изначально предполагалось, что члены экипажа могут быть живы, а имеющегося на борту кислорода хватит примерно на четверо суток. Однако спустя три дня после начала поисково-спасательной операции примерно в пятистах метрах от носовой части «Титаника» были обнаружены обломки глубоководного аппарата. Характер обнаруженных обломков позволяет заключить, что наиболее вероятной причиной крушения «Титана» послужила имплозия — мгновенное разрушение прочного корпуса огромным внешним давлением. Все находившиеся на борту погибли мгновенно. Источник – Википедия.

Глава 4

Распаковываю вещи первым делом после того, как вхожу в свое жилище на ближайшие несколько месяцев, и сразу же переодеваюсь в свободные штаны и футболку - мне ни к чему показуха или пафосность из-за громкого имени, я, прежде всего, за комфорт. Закалываю высокий хвост и тихо ругаюсь, что все-таки не посетила Винсента перед отправкой на станцию, чтобы привести свои волосы в порядок. Винсент – мой парикмахер, и ему точно ничто не помешает, когда он будет самолично разделывать меня на молекулы, когда узнает, с какой прической я расхаживала на станции продолжительное время. А он точно узнает. А что со мной сделает Вин за непрокрашенные корни… Ммм.

В моей комнате очень уютно и красиво. Несмотря на то, что помещение рассчитано на одного, здесь достаточно просторно. Есть, где разместить все, что пожелается, и развернуться, как захочется. На потолке и стенах отличное освещение. Во всю стену стоит кровать и рядом с ней компактный, но вместительный шкаф. Письменный стол, который можно регулировать по высоте и при необходимости даже задвинуть в стену - то, что мне просто необходимо. А какой же вид открывается из панорамных окон.

Обычно такое большое открытое пространство меня пугает, но только не то, что я сейчас вижу. Вокруг только спокойный океан, свежий воздух и большое количество профессионалов. Я нахожусь на самой надежной станции, которая только существуют, и мой страх неизвестности надо мной почти не властен.

Профессор Джекосс успел немного ознакомить меня с рядом программ по оснащенности этого места на предмет его безопасности. И, как он заверил меня, безопасность стоит здесь на первом месте, чем все остальное. Этим также объясняется и то, о чем он успел мне сообщить по поводу батискафа. Поэтому я точно не буду беспокоиться, что же может произойти, если вдруг океану не понравится мое нахождение здесь.

Когда вещи разобраны, осмотр комнаты произведен, и я освежилась, самое время отправиться на обед, на котором меня уже явно с нетерпением или недовольством дожидаются новоприобретенные коллеги. Я же могу быть жуткой копушей!

Следуя карте, - как ни странно, она не электронная, а самая обычная бумажная, - быстро нахожу нужную мне секцию на этом же уровне, но останавливаюсь перед последним коридором, разделяющим еще две секции. Проверяю карту и к легкому шоку обнаруживаю, что в одной секции присутствует малая столовая, а на другой – большая. Кроме того, в конце коридора есть еще одна зала для приема пищи. Так какую мне выбрать?

Станция действительно огромна, хотя со стороны выглядит довольно компактной.

- Боги… - шепчу себе под нос в ступоре.

Эйб ведь точно указал на карте, куда мне следует пойти. Но я почему-то совсем этого не вижу.

- Возможно, я просто устала, - успокаиваю себя и решаюсь проверить карту от и до.

Через десять минут упорных рассуждений, расчетов и предположений решаю сдаться. Вернусь в комнату, попробую позвонить Джейку-Ти и своему другу Сэю, и буду ждать их там. Пусть придут ко мне и объяснят, как же ориентироваться в таком скоплении однотипных помещений. Да, это будет лучшим решением. Но как только отрываю голову от кусочка бумаги и смотрю вперед, меня, словно плотный свитер, обволакивает волна пронзительного холода. Эта волна проходит сквозь меня так резко, что я рефлекторно начинаю обнимать себя, чтобы согреться. Неприятненько.

Это какое-то испытание купола, посвящение, или температура здесь действительно шалит? Решаю уточнить этот вопрос позднее за обедом.

Далее замечаю, что коридоры как-то изменились, точнее вообще куда-то скрылись. Теперь здесь всего один коридор, но очень и очень длинный и… Не успеваю додумать эту мысль, как мимо меня проносится какой-то высокий парень и больно задевает мое плечо.

- Эй! - окрикиваю я его, уже растирая потревоженное место.

- Прошу простить меня великодушно, леди. Я очень спешу! - произносит он, почти не оборачиваясь. Я успеваю хорошо его разглядеть - парень движется словно бы в замедленной съемке.

Этот неизвестный одет, как мне кажется, в костюм 20 века. Роскошный винтажный стиль. На голове что-то вроде шляпы, на руках - изящные белые перчатки. Лаковые туфли, которые сочетаются с его черным элегантным костюмом, блестят, когда юноша почти скрылся из виду. Настоящий джентльмен. Даже почти забываю о том, что он только что причинил мне боль. Которая, кстати, уже и не чувствуется.

Пока я восхищаюсь красотой двух вековой давности, замечаю, что по другую сторону коридора стоит дама в светло-зеленом платье, состоящим из очень пышной юбки и корсета. Аналогичный стиль позапрошлого столетия, как и у того незнакомца.

Эта прекрасная девушка очень высокая, с рыжими волосами-завитушками, которые изображают на ее голове что-то вроде птичьего гнезда. В одной руке у нее зонтик от солнца, который она держит над собой, а в другой - перчатки. Тихо завидую ей, потому что в отличие от нее, я бы не отказалась от перчаток, - мне становится холоднее. Начинаю жалеть, что не прихватила с собой кофту с глубокими карманами, как и хотела изначально перед тем, как выйти из комнаты.

Эта таинственная незнакомка начинает медленно махать мне, как бы подзывая подойти ближе, и я решаюсь помахать ей в ответ. Затем она начинает идти, и я поддаюсь этому, и тоже следую к ней навстречу.

Кого же мне напоминает эта незнакомка?

Мы спокойными шагами передвигаемся по длинному коридору, и я пока не знаю, что этой даме от меня требуется. Но очень хочу это выяснить – никого другого же в коридоре нет.

- Мисс Браун, - слышу я вдруг где-то отдаленно, но не придаю этому значение.

Мои шаги ровные и плавные, и я не теряю зрительный контакт с рыжеволосой пока ступаю по мягкому ковру. Она улыбается мне.

Холод сковывает меня уже более серьезно, но с каждым шагом я все меньше и меньше думаю об этом. Прежде всего, мне нужно встретиться с дамой впереди, а уже потом подумать о своем состоянии.

А вот сколько это займет времени, мне все равно.

- Мисс Браун, вы слышите меня? - снова обращаются ко мне, но мне не хочется отвечать, как и не хочется знать, кто меня вообще окрикивает.

У меня есть только одна цель, и сейчас я не желаю отвлекаться на что-то менее значащее для меня. Я взяла это за железное правило, которое не собиралась нарушать. Ведь как-то раз я уже потеряла концентрацию на несколько секунд и это едва стоило мне жизни в водах Карибского моря.

Конечно, сравнивать ситуации, когда ты на волосок от смерти и просто встречу, не вполне логично, но суть заключается в едином.

- Мисс!

Я продолжаю свой путь, значительно приблизившись к прекрасной незнакомке. Она еще ярче улыбается мне, уже протягиваю свободную руку мне. Я машинально протягиваю и свою, и в этот момент холод становится таким невыносимым, что мои ноги ощущаются тяжелыми, словно каменные глыбы. То же самое происходит с руками и головой.

- МИСС БРАУН, ПОЖАЛУЙСТА!!!

Ну что за назойливые крики. Они все не прекращаются и не прекращаются! Вот когда я узнаю, о чем же желает мне поведать эта леди, я обязательно также громко накричу и на этого наглеца, что мне мешает.

И когда мне остается сделать всего пару шагов до девушки, я чувствую крепкие объятия на своей талии, которые буквально отбрасывают меня в сторону.

Я ничего не успеваю понять - вокруг меня становится темно, и я чувствую присутствие уже не одной девушки, а нескольких человек точно.

- Что с ней? Она спит или что это?!

До боли знакомый голос кудахчет прямо над моим ухом слишком громко и агрессивно настроенным. Затем я чувствую, как меня ощупывает несколько рук, и к моей коже дополнительно прикладывается что-то холодное. И тут я понимаю, что это то, что мне сейчас нужно, ведь мне далеко уже не холодно, - я вся горю. Жар ощущается на каждом сантиметре моей кожи.

- Отойдите, дайте ей пространство.

Пытаюсь стянуть с себя хотя бы футболку, но меня сразу же останавливают. Дотягиваюсь до штанов – тоже не дают расстаться с ненавистной мне тканью, которая щедро одаряет дополнительным жаром.

Злюсь, но везти мне начинает буквально в следующее мгновение: активируется лед, и кожа более-менее успокаивается. Громоздкий жар отступает.

- И на голову тоже. Не видите, ей же совсем плохо! - Какая забота. Мне это нравится.

Я чувствую очень близкий мне аромат, но пока не могу вспомнить, кому же он принадлежит.

- Пока мне не скажут, что произошло с моей невестой на этой чертовой станции в первый же день, я ни хрена не отойду!

Его невеста. Станция. Что-то произошло в первый день. Это все касается меня?

Но мне все еще интересно узнать, что же хотела сказать мне и та дама, встречу с которой так грубо прервали эти шебутные лица! Надеюсь, она недалеко отошла, и мы встретимся с ней чуть позднее.

- Пока мисс сама не расскажет подробности, мои возможности бессильны.

Да, я и сама бессильна. Сначала холод, потом жар. Неудивительно, что собственные силы меня покинули. Ну что за день…

- Мне плевать на все правила, я буду жить вместе с ней во имя ее же безопасности! Еду я тоже буду приносить ей сам! Я теперь ни в чем не могу быть уверенным!

Какой напористый парень. Мне нравятся такие.

- Мистер Тиквард, я…

Не дослушиваю то, что говорит голос постарше и осторожно разлепляю свои веки. Оказывается, я была в темноте по собственной глупости, и…

Так. Стоп!

- Мистер ДЖЕКОСС! Вы, наверное, еще не до конца понимаете, - замечаю, как в меня тычет говорящий - красивый парень с прической кинозвезды, - это Вексана Браун, и она – живое доказательство того, что ваша станция вообще существует! - Он громко хмыкает. Кажется, из его ноздрей сейчас повалит дым, а слова превратятся в огонь. - А теперь представьте, что будет, если с моей невестой, напомню, Вексаной Браун, здесь что-то произойдет!

- Мистер Джейк-Астралио Тиквард, во-первых, эта станция была создана и существует автономно от имени мисс Браун. Во-вторых, все, что здесь происходит, делается во имя истории. А в-третьих, никто, абсолютно никто, на территории этой станции, как и на территории купола не желает причинить вам и вашей невесте какой-либо вред.

Я бы хотела понаблюдать побольше за разворачивающимся словесным боем, но меня заметили. Как и моя память. Решила также больно грохнуть меня своей реальностью в одночасье.

Я глубоко задышала, вспоминая за пару вдохов и столько же выдохов большинство фактов о себе: кто я, каковы мои корни, чем я занимаюсь, где я сейчас нахожусь. И конечно же, я вспомнила и его.

Джейк, мой славный Джейк-Ти. И прямо сейчас он воюет за меня против доктора Эйба Джекосса. Правда, мне все еще не ясно, почему.

Осознание того, что рядом со мной находится мой возлюбленный, придает мне столько сил, что я поднимаюсь на ноги. Не без помощи, конечно же, Джейка-Ти.

Обнаруживаю, что нахожусь в полукруге с группой людей, и все одновременно таращатся на меня, словно я приведение. Или что похуже.

- Что здесь происходит? - медленно спрашиваю я, потирая голову. Жар практически остался в прошлом, моя температура восстанавливается.

Узнаю́, что вместе с Джейком- Ти и профессором, находится Линария, и несколько людей, с которыми я успела познакомиться ранее. Видимо, рабочие станции, но они ошеломлены не меньше.

- Дорогая, как ты? Как себя чувствуешь? - обращается ко мне любимый и осторожно прижимает меня к себе. - Ты не поранилась?

Я с удивлением смотрю на Джейка:

- Голова немного кружится, но в целом все хорошо. А что все-таки происходит?

Все пары глаз смотрят на меня с огромным недоумением.

- Мисс Браун, а что последнее вы помните? - задает мне профессор Джекосс странный вопрос, и я напрягаю свой мозг.

Рассказываю всей группе зрителей события, которые начались, как только я вышла из своей комнаты, и закончились тем, что сейчас мы все наблюдаем. И каждый теперь смотрит на меня с неким сочувствием.

- Я, конечно, могу уставать, как и любой другой человек, даже несмотря на все имеющиеся у нас технологии, но не на столько, чтобы не осознавать, что я делаю и когда я это делаю, - отчеканиваю я каждое слово, смотря на своего жениха. - Поэтому, полагаю, что…

На последнем предложении меня резко перебивает Эйб:

- То есть вы не помните, как вышли из своей комнаты, прошли по коридорам на открытую площадку и попытались с нее спрыгнуть в океан?

Вот на этом моменте округляются глаза уже именно у меня. И наверняка они вылезли из орбит больше, чем у всех собравшихся.

- Я… что?! - в шоке переспрашиваю я, все также находясь под защитой Джейка. Он нежно гладит меня по плечам и голове, прижимая к себе, но от этого мне легче не становится.

- Мы все видели, мисс, - вступает один из рабочих, окидывая взглядом людей в коридоре. - Вы заперли свою комнату, затем пошли по коридору, четко зная, куда вам нужно. Ни капли сомнения не было написано у вас на лице. А когда мы вас несколько раз окликнули, видя, куда вы следуете, пришлось срочно звать подмогу.

Все еще не понимаю…

- Я еле успел вас споймать, когда вы уже перелезали борт площадки, - закончил второй рабочий, почесав затылок.

Боже, что со мной такое было?

- У меня есть версия, что, возможно, связано это с тем, что мы находимся над могилой. Ведь, по сути станция стоит четко на том месте, где Титаник остановился и двигался только под воду, - предполагает Джессопская наследница. - Возможно, что-то вроде аномалии. Ведь как мы все прекрасно знаем, именно в этом секторе проблем случается гораздо больше, чем в том же знаменитом Бермудском треугольнике (14).

Это разумное предположение Линарии заставляет меня задуматься, как и остальных. Но они не знают, что я вижу кошмары про Титаник вот уже десять лет, и что я, тем самым, связана с кораблем на каком-то мистическом уровне. Это, с одной стороны. Но с другой… я же не спала за последнее время. И это точно не было кошмаром. Неужели теперь я буду ловить глюки даже вне сна?

Это не очень хорошая перспектива, с учетом того, сколько и как я шла к своей цели. Мне сейчас просто необходимо быть сконцентрированной, а не зомби-психичкой!

- Да перетрудилась девочка, - слышу, как эту фразу тихо произносит третий рабочий.

- Как же надо себя изводить, чтобы дойти до такого? Я ей очень сочувствую, - отвечает ему друг.

Когда перевожу на обоих свой взгляд, они сразу же замолкают. Ох, уж этот мой взгляд.

Бабуля вместе с матерью в один голос заявляли мне, что у меня взгляд как у маньяка-убийцы, если меня разозлить или не вовремя потревожить. И этот мой взгляд не меняется из года в год.

- У меня тоже есть версия, но считаю, что сейчас не самое время ее обсудить, - куратор экспедиции настроен не менее серьезно. Но не думаю, что ему и впрямь так важно мое состояние. Ему, скорее всего, важно сохранить собственный авторитет, ведь на кону такой проект, что риск неудачи должен быть полностью исключен.

- На станции есть толковый врач? - все еще недовольно спрашивает мой возлюбленный. Иногда он бывает излишне суров или серьезен. Но меня это никак не касается в отрицательном смысле.

- Да, на уровне безопасности, - отвечает Эйб Джекосс и тут же добавляет: - Я помогу добраться туда.

- Нет! - тут же восклицает Джейк-Ти, и от этого вскрика у меня немного закладывает уши. - Пусть он сам в ближайшее время придет в каюту Вексаны, осмотрит ее, даст свое заключение и необходимые лекарства. - Он излишне драматизирует, но я решаю, что не буду давать лишнего повода усомниться в своих намерениях. - Я провожу свою невесту сам. И отныне никуда одну больше не отпущу!

Я соглашаюсь с такими доводами своего мужчины и следую с ним к лифту, а потом и до своей комнаты.

14. В 22 веке проблемы с Бермудским треугольником сведены к минимуму с помощью технологий.