Осколки

Пролог/Глава 1

ПРОЛОГ

«В результате техногенной аварии на железной дороге в Московской области нанесён серьёзный ущерб материальной базе посёлка Новолуково. Есть жертвы среди жителей посёлка. На месте работает прокуратура и следственный комитет. На время проведения следственных мероприятий доступ в посёлок закрыт. Всем жителям посёлка будет выплачена компенсация. Также в данный момент они расселены по гостиницам и домам отдыха за счёт государственного бюджета…».

- Что же там случилось, что наши чинуши расщедрились на гостиничные номера за свой счёт? – пробурчал я, прервавшись на чтении статьи в интернете. – Обычно отправляют к родственникам или дают сто рублей на карманные расходы. А тут всё-таки Москва, как-никак, цены на жильё бешеные. Или народу выжило столько, что расселение не бьёт по бюджету?

Из интереса я полез в Википедию, чтобы посмотреть местоположение посёлка и узнать численность населения. Если верить всемирной паутине, то там официально было зарегистрировано всего семьсот сорок три человека. Но так как сейчас лето, то народу там должно быть раза в три-четыре больше: москвичи считают обязательным иметь домик в деревне, чтобы проводить там выходные и отпуск. Посёлок был удалён достаточно далеко от Златоглавой. Находился к западу от столицы и ближе к Смоленской области. Попутно из «вики» я узнал, что посёлок переименовали сравнительно недавно. Ещё – что там часто проводят молебны на защиту от нечистых сил. Ещё – местность в тех краях считается аномальной. Вроде как в Великую Отечественную даже танки не заводились, самолёты падали, а люди пропадали целыми подразделениями бесследно. После войны пропажи не пропали, хех, каламбурчик. Народ продолжал исчезать, сгорали сотовые телефоны, садились в ноль аккумуляторы у машин. Ну, и творились прочие чудеса со знаком минус.

История московского посёлка чем-то напомнила мне такую же моего родного зауральского. В окрестных краях тоже иногда происходило такое, что никакой современной наукой не описать.

- А может, и нет там москвичёвских коттеджей, - вновь озвучил я свои мысли. – Те без своих машин, как без ног. И телефоны для них – жизнь.

Не знаю, чем меня так зацепила эта статья, но я стал читать её дальше. Оказалось, что она старая. Прошёл уже почти месяц с момента происшествия. Странным было то, что о катастрофе в посёлке в сети не было ничего. По сайтам гуляла только статья, что привлекла моё внимание. И всё, других не было.

- Неужели там такая жопа, что чиновники всё засекретили? Вот же наследники совков, те тоже скрывали всё на свете. Они бы и чернобыль засекретили, если б не страх перед Европой, на которую облако поползло…

В этот момент включилась музыка на телефоне. На экране высветилось имя одного из моих коллег-приятелей.

- Бункер Штирлица, пастор на связи, - сказал я, приняв звонок.

- На какой связи? Не половой ли? – заржал с той стороны Димон.

- Шутка, произнесённая дважды, уже не шутка. А озвученная в третий раз позволяет оценить насколько низко чувство юмора у человека, который её произнёс.

- Не умничай. Сам тоже всех задолбал со своим бункером, - не остался в долгу приятель. И тут же сменил тему, опасаясь моего меткого ответа. – Ты готов? Время уже, пора.

- Готов, готов, выхожу, - вздохнул я и посмотрел в окно, где ярко светила луна на чистом звездном небе. – Буду у тебя минут через десять.

Если вдруг кому интересно, чем могут заниматься два здоровенных молодых лба возрастом далеко за двадцать в ясную августовскую ночь, то могу по большому секрету ответить, так и быть. Браконьерим мы понемногу на полях. Заезжаем на двух «уазиках», врубаем фары и начинаем выписывать круги в поисках зайцев или косуль. На прошлой неделе повезло свалить козу и козла с классными крупными рогами. Его голову отдали Степанычу с половиной туши за то, чтобы он обработал косулячью башку для стены. Кстати, куролесим мы только на полях после покоса. Не трогаем ни посевы зерновых, ни люцерны. Может быть, сегодня тоже повезёт. Сегодня нас только трое и одна машина. Мало, конечно. Но с другой стороны и делить добычу проще, больше достанется. А то полторы косули пришлось на пятерых раскидывать. А что там мясо в них, особенно в козе? Тьфу, крохи.

Кто-то скажет, что мы очень плохие ребята. Что так нельзя. А вы видели, что творят те, кого называют хорошими? Вся разница между нами лишь в том, что у нас нет денег, а у них бабла полно. Я лично зимой наблюдал, как егеря с главным охотоведом и каким-то типами на снегоходах загнали в поле стадо косуль и перестреляли всё! Всех животных, понимаете? А их там было точно больше десяти. Утопающих в глубоком снегу косуль, которые еле передвигались, стреляли почти в упор. Я потом слышал похожую канонаду через пару часов в нескольких километрах от места этой бойни. И уверен, что там картина была аналогичная. Вот зачем им столько мяса, а? Или раздавать по знакомым, хвастаясь. Или продавать в собственных магазинах втридорога. Я же с друзьями бью только для еды, себе на стол. Впрочем, ладно, что-то я чуть ли не разнылся. Изменить всё равно ничего нельзя… просто… просто злости не хватает, когда сталкиваюсь со вседозволенностью богачей и сильных мира, как и с двойными стандартами в законодательстве.

- Вот это да... Что за хрень? – вслух сказал я, когда открыл дверь на улицу и увидел непроницаемую стену тумана в метре от себя. Ведь только что в окно видел чистое звёздное небо. – Натянуло от речки или?..

Невольно я сделал несколько глубоких выдохов и вдохов, чтобы уловить посторонние запахи, которые не присущи деревенским поздним вечерам. Но нет, не пахло ни дымом, ни какой-либо химией. Это почти меня успокоило. Закинув рюкзак и чехол с ружьём за спину, я закрыл дом и смело шагнул в туман. И в тот же миг почувствовал, что падаю.

- Мать!!!

- Да не ори ты, - услышал я незнакомый мужской голос. – И так тошно.

Прикрыв рот, я огляделся и… если не лежал, то точно не удержался бы на ногах. Непонятно как, но я очутился в просторной комнате, напоминающей молельный зал какого-нибудь древнего храма со стенами из крупных блоков, сводчатым потолком метров шести-семи высотой, поддерживающими его колоннами и чем-то вроде алтаря или чего-то похожего у одной из стен. В помещении размерами примерно пятнадцать на семь метров кроме меня находились ещё семь человек, четыре женщины и трое мужчин. Все голые, в чём мать родила. После этого я понял, что и сам щеголяю в костюме Адама.

- Здрасьте, - по привычке поздоровался я с незнакомцами. – А мы где? И как я тут оказался?

- Спроси что полегче, парень, - ответил мне полный мужчина в возрасте. – Все мы тут такие же «а где? А как? А за что?». Меня Юрием Константиновичем зовут.

- Илья.

- А Вадим.

- Ольга...

Самым взрослым в нашей компании был Сергей Владимирович. Ему исполнилось пятьдесят девять лет в апреле. Невысокий мужичок с большим пузом, особенно бросающееся в глаза в отсутствии одежды, крупной залысиной и седыми висячими усами. Юрий Константинович был на десять лет его моложе. Выглядел внешне довольно неплохо. Третий представитель сильного пола представился Вадиком. На вид ему дал бы лет тридцать, максимум тридцать с маленьким хвостиком. Фигура у него была хорошая, показывающая, что парень крепко дружит с тяжёлым спортом.

Самой старшей женщине исполнилось сорок два года. Звали её Ольгой Алексеевной. Обладала средней фигурой и отвисшей грудью. Вторую тоже звали Ольгой, с её слов ей стукнуло в июне тридцать, хотя выглядела она слегка постарше Вадика. Неплохая небольшая грудь так и бросалась в глаза, хоть дамочка и старательно закрывала ту одной рукой. Третья женщина была ровесницей предыдущей. Вот только в отличии от неё полностью выглядела на свои названные тридцать лет. Среднего роста чуть пухленькая милашка с совсем маленькой грудью не рожавшей женщины. Назвалась Кристиной. Последняя была девушкой девятнадцати лет, студенткой из медицинского колледжа из Брянска. Фигурка на фоне остальных представительниц слабой стороны человечества была отличной. Вся подтянутая, с округлыми ягодицами, высокой грудью «двоечкой». А вот с мордашкой природа на ней пошутила. Аня, так она представилась, получила так называемое лошадиное лицо. Без макияжа красоты совсем не добавляла даже гладкая и чистая кожа.

Все эти люди оказались в этом месте в течении прошедших пяти минут. Субъективно, так как без часов и в состоянии стресса от непонятного перемещения и ограбления вплоть до нижнего белья, сложно считать секунды. Первой здесь очутилась Ольга. За тем Ольга Алексеевна, Кристина и Аня. Пятым появился Сергей Владимирович… последним я. Никто не видел момент переноса. Ни своего, ни чужого. Не видели похитителей, не помнили момент похищения. В тумане кроме меня оказались двое: Аня и Вадик. Остальные переместились сюда из привычной обстановки. Им хватило на миг закрыть глаза, как почувствовали мгновение падения. Глаза открыли уже в этом месте.

- Бред сумасшедшего и фантастика в одном флаконе, - пробормотал Сергей Владимирович. – Среди нас есть миллиардеры, депутаты, дети таковых или олигархов? Нет? Тогда какого чёрта нас похитили?

- Розыгрыш какой-нибудь. Типа, флеш-моб, - неуверенно предположила Аня.

- Да кто мы такие, чтобы над нами так шутить, - скривился Вадик. – За такое можно схлопотать нехилый иск и срок. Ладно бы одного похитили, но такую тол…

Его речь была неожиданно прервана.

Рядом с алтарём появилось яркое свечение, которое мгновенно приковало наше внимание. Через несколько секунд в нём стали угадываться черты человеческого тела. Вот только всё это выглядело так, будто движения одного человека сняли на видео, потом ускорили его в разы и превратили в голограмму. И вот сейчас мы видели лицо будто состоящее из нескольких, при этом ещё и постоянно меняющееся. Тоже происходило с туловищем. А количество рук и ног вовсе нельзя было сосчитать.

- Приветствую избранных!

Чужой голос был тихим и звучал словно со всех сторон. В ответ его забросали множеством вопросов. Особенно отличились женщины.

- Вы кто? Что вам от нас нужно?

- Это похищение! Вас посадят!

- Зачем вы нас забрали? Верните одежду!

- Отпустите меня, я ничего не сделала и ничего не знаю!

- У меня ребёнок в садике, пожалуйста, отпустите!

И всё этом духе.

Светящийся многочеловек выслушал всех, хотя это и заняло не одну минуту. Как только мои товарищи по несчастью выдохлись, он продолжил.

- Ваш мир прикоснулся к Великой Системе, а она коснулась вас, избрав вас. Вскоре вам предстоит пройти проверку и получить класс. Как только это произойдёт, то вы будете перенесены на Осколки для проверки ваших сил. Достойные получат награду и будут возвращены обратно в свой мир в любое место по желанию. Недостойные умрут.

- Что?!

Кажется, мы все воскликнули в едином порыве, когда услышали про возможность расстаться с жизнью.

Мне захотелось высказаться покрепче, даже открыл рот и… вдруг почувствовал, что не могу пошевелиться.

- Я делаю вам благо, иначе вы зря потратите своё время на ненужные вопросы, - продолжил неизвестный. – После того, как вы получите класс и окажетесь на Осколке, вам придётся получить уровень за двое суток. Хотя бы один. Он придёт вместе с опытом, который можно получить десятками способов, от лёгкого и миролюбивого, но долгого, до быстрого, но кровавого. Тот, кто испугается, забьётся в щель и сумеет выжить сорок восемь часов останется на осколке навсегда. Главная ваша цель – вашего мира - получить контроль над большей частью осколков. Их великое множество, поэтому ваш путь займёт годы и годы, века и тысячелетия. Разрешено объединяться в группы, создавать кланы и ордены. На вашем пути обязательно встанут существа из других миров. И чем дальше вы зайдёте, тем чаще будут происходить такие встречи. Для тех, кто любит свой мир, скажу вот что. Становитесь сильнее, если хотите его защитить, спасти тех, кто в нём вам дорог! Очень скоро Система полностью придёт к вам. И тогда жители других миров, монстры и создания иных планов объявят охоту на землян. И только сильные игроки Системы смогут остановить их, - неизвестный сделал паузу, давая нам время переварить его слова, проникнуться до самых печёнок. – Опыт придёт только при выполнении системных заданий или убийства любого живого существа системным оружием, либо навыком. Вы можете убивать им даже в своём мире, получая опыт. Но знайте, что за существо, находящееся вне Системы, вы получите крохи опыта, - вновь короткая пауза. – Сейчас к вам вернётся подвижность. После этого советую подойти к алтарю и получить класс.

Силуэт многочеловека исчез, одновременно с этим мы получили возможность шевелиться.

- Да что за?..

- Мать твою!

- Мне нужно…

То, что мы хотели спросить или просто озвучить, полилось из нас сию секунду. Я и Сергей Владимирович смолкли первыми и почти сазу. Последним из нас, мужчин прекратил материться Вадик. Женщины к этому моменту только стали расходиться, перейдя от жалоб и угроз к истерике.

- Тихо вам! – вдруг рявкнул Юрий. – Стены двигаются, - потом он задрал голову и добавил. – И потолок.

Рыдания и вопли быстро смолкли.

- Млядь, точняк двигаются, - сказал Вадик, убедившись, что нашему товарищу не почудилось. Стены и потолок каждую минуту сближались примерно на десять сантиметров молниеносным рывком, незаметным нашему глазу.

Опасность быть раздавленными привела в чувство нас всех. В том числе и прекрасных дам. Те хоть и побелели, как снег, и у них тряслись губы от страха, но впадать в неконтролируемую истерику они не стали.

- Что нам делать? – всхлипнула Ольга.

- Идти к алтарю и получать класс. Кто первый? – произнёс Сергей Владимирович. Обвёл нас взглядом, хмыкнул. – Да уж, а ещё придумали лозунг: дай дорогу молодым. Эх, приходится всё делать самому.

Мужчина медленно пошёл к алтарю. Оказавшись возле него, он ещё раз обвёл нас взглядом, а затем медленно положил на гладкую поверхность правую ладонь. В то же мгновение его окутало белое сияние. Длилось оно секунд пять, после чего пропало, явив нашим взглядам изменившегося товарища. Он получил белоснежную мантию, сандалии с ремешками, тонкий посох и сумку на поясе.

- Ого! – сказал он. – Ничего себе!

- Вот это хрень, млина, - следом за ним воскликнул Вадик. – Дед, это чо? Как?!

- Я теперь жрец порядка. Дали минуту на то, чтобы приготовиться к переносу, - преобразившийся мужчина махнул перед лицом ладонью, будто смахивал невидимую мошкару. – Хм, вот как даже… вы что-нибудь тут у меня видите?

- Нет, - первым из нас ответил Юрий. – А должны?

- Не знаю. У меня тут слова и цифры. Ладно, пошёл я, авось свидимся.

И пропал.

После него к алтарю прикоснулся Вадик. После пятисекундного пребывания в коконе света, он обзавёлся неплохой одеждой: серыми штанами, коричневой рубахой с завязками на воротнике, кожаной курткой с деревянными пуговицами и петлями под них, короткими сапогами, похожими на армейские кирзовые и чёрным беретом с пером. В руке он держал тонкий шест, слегка утолщённый в середине и с намотанным там тонким шнурком. На левом бедре висел колчан, на правой стороне пояса болтались большие ножны с ножом.

- Вот нихрена себе, - озадаченно пробормотал он. – С какого собачьего хрена я лучник? – парень ударил ладонью по алтарю. – Эй, рандом херов, меняй класс! Я лука даже в детстве в руках не держал.

В ответ никакой реакции. Минута пролетела быстро, после чего Вадик исчез точно также, как и другой наш товарищ.

- Можно теперь я? – спросила нас Ольга.

- Ступай, - кивнул ей Юрий. – Я не тороплюсь.

- Иди-иди, - поддержал я его.

Другие женщины промолчали и остались на месте. Тем самым давая понять, что не возражают.

Алтарь «одел» женщину в шкуры и меха, украсил бусами из костяшек, речных камушков, сушёных ягод и, кажется, засушенных жуков и прочих насекомых. На поясе висел неказистый нож с рукоятью из лосиного рога и большой кожаный бубен с непонятными узорами или письменами.

- Я шаманка, - сообщила женщина. – Ерунда какая-то.

Когда она исчезла, то к алтарю, набравшись храбрости, подошла Аня. «Вышла» к нам в одежде похожей на ту, что досталась Вадику. Только у девушки она была поярче и выглядела как-то праздничнее что ли. На плече у неё висела сума и что-то похожее на гитару.

- Бард, - растерянно произнесла она и посмотрела на нас расширенными от шока глазами. – Но я же ни играть, ни петь не умею?

- Дайте мне попытать свою удачу, - произнёс Юрий, стоило студентке отправиться на свой Осколок.

Этот получил от алтаря набор из чёрных одежд и кожаных – тоже чёрных – элементов доспеха. И оружие: несколько ножей на поясе и на ногах, а ещё короткий чуть изогнутый широких клинок вроде кукри, но с гардой в виде широкой дужки, закрывающей всю ладонь. Ничего не сказав, мужчина исчез.

После него никто не торопился подходить к алтарю. И тогда, помявшись с минуту, пошёл за распределением я. Стоило мне оказаться рядом с алтарём, как всё вокруг меня исчезло, а сверху упал столб света. Для меня это выглядело так, будто оказался под лучом прожектора на сцене. Причём тот оказался таким ярким, что я не видел ничего за пределами светового потока. Я мялся несколько секунд, пока вдруг не услышал знакомый голос:

- Достоин получить класс Торговец!

Перед глазами возникла картинка меня в необычном одеянии с тростью или коротким посохом и чем-то средним между станковым рюкзаком и старинным торговым лотком с деревянными крышками. Дав мне насмотреться, невидимый распределитель что-то сделал, после чего я ощутил себя игрушкой в стиральной машинке. Неприятные ощущения длились секунды три. Вместе с ними пропало и свечение. Я вновь оказался в зале рядом с товарищами по несчастью.

- Ну?

- Что?

- Кем стал? Что за наряд на тебе?

Пока я приходил в себя. Меня забросали вопросами.

- Э-э, я путешественник, - ответил им первое, что пришло в голову. Ассоциацию навела трость. Почему не стал говорить правду? По играм-ММОРПГ знал точно, что если никто не в курсе твоего класса, то ты уже наполовину выиграл тот бой, о котором ещё не знаешь. – Только не спрашивайте про него. Сам ничего не знаю.

На границе поля зрения светилась яркая точка. Стоило на ней сосредоточиться, как она развернулась в надпись:

Желаете переместиться на Осколок: да\нет?

Не раздумывая остановил взгляд на подтверждении. Меня здесь ничего не держало. И не знаю, как создать группу. Возможно, это стало невозможным (хех, каламбурчик) после того, как первый из нас покинул этот зал, не став дожидаться выбор прочих.

Внимание! Осколок будет выбран соответствующий вашему уровню и известности. Переход состоится в течении 3-х секунд…2…1…0!

В этот раз вместо света меня окружила непроницаемая тьма и ощущение, что нахожусь в салоне автобуса, несущегося куда-то на огромной скорости. Кажется, я потерял сознание или как-то ещё выпал из реальности, так как пришёл в себя на пыльной старинной брусчатке. Той самой, которая собрана из слегка отёсанных булыжников, а не идеально ровных плиток, похожих друг на друга, как две капли воды.

Брусчатка оказалась улицей, на которой слева и справа стояли дома в том же стиле, что и дорожное покрытие. Повеяло чем-то таким-эдаким из старых советских фильмов, где Корсак и Белов спасали секретные бумаги от вывоза их из России, или Д’Артаньян звенел шпагой во славу короля против гвардейцев кардинала. На какой-то миг я на полном серьёзе прислушался, ожидая услышать стук колёс кареты или лошадиное фырканье. Потом встряхнулся.

- Какое нафиг «тысяча чертей», - пробормотал я себе под нос, стряхивая наваждение и собираясь. – Куда я попал и что нужно делать?

С первым вопросом всё было непонятно. А насчёт второго… в памяти всплыли слова неизвестного о получении уровня. За сорок восемь часов мне нужно получить уровень. Неизвестный диктор вещал что-то про простое и долгое, опасное и быстрое. Так понимаю, что нужно или, грубо говоря, лупить крыс в подвале. Или выполнять социалку, правда, с ней проблема заключается в том, что не вижу ни единой живой души. У кого спрашивать задания?

Я немного потолкался на месте, потом неуверенно шагнул к ближайшему дому.

- Хозяева! Есть кто дома?

Дверь оказалась закрыта. На стук большим железным кольцом-рукояткой никто не ответил.

В соседнем доме всё случилось с тем же результатом. И в третьем. И в четвёртом. Я обошёл дома на всей улице, но так и не достучался ни до кого. Первые этажи каменных построек не имели окон или те были крошечные, плюс с решётками, вмурованными между строительных блоков. Дотянуться до окон второго этажа я не смог. Выбить двери, которые были собраны из толстых досок, скреплены кованными гвоздями и полосками толстого металла тоже не стоило надеяться с моими куцыми возможностями.

- И вот почему я не стал магом или каким-нибудь варваром с двуручным молотом или мечом «аля-конан»? – пробормотал я.

За час я обошёл весь городок, который оказался маленьким, если судить по меркам моего мира. С трёх сторон его закрывала стена метров шести-семи высотой с закрытыми воротами. Вроде как те были подъёмными, судя по двум толстым цепям и подъёмному механизму. С четвёртой улицы обрывались бездонным провалом, в котором клубился туман. Возможно, здесь проходил край Осколка, про который я слышал перед переносом.

Хочу ещё сказать, что нашёл даже эшафот с виселицей, на которой висели четыре старые верёвки с петлями. К счастью, пустые, без жертв. В памяти всплыли знания, почерпнутые из интернета, что казни в средневековые времена были чуть ли не единственным развлечением для простых обывателей, рядовых горожан и крестьян. А на казнь знаменитых преступников или именитых личностей народ доставал из сундуков праздничные вещи.

С всеми этими блужданиями по тесным улочкам разыгрались дикий аппетит и жажда. Вот только чем утолить их я не знал. Редкие колодцы оказались закрыты крышками из решёток, снабжённых массивными замками. А еды даже крошки не увидел нигде. Примерно также обстояло с моим рюкзаком-коробом. Стоило его открыть, как появилась новая точка на краю поля зрения, которая развернулась в сообщение:

«Выполните своё первое системное задание и получите уровень, чтобы воспользоваться умениями своего класса!».

- М-да, - вздохнул я, прочитав системное сообщение. – Багованая, блин, система. Выживите и тогда станете пользоваться плюшками, которые нужны для выживания.

В принципе, две суток даже без воды можно кое-как продержаться. Тем более, что я поел-попил перед тем, как выйти из дома. Но чёрт его знает, как тут эти сорок восемь часов пройдут? Я и так слегка испариной покрылся, пока шатался по улицам с ящиком на горбу.

Когда я пошёл по второму кругу по городу, заглядывая в каждый угол и щель, то был награждён находкой в виде колодца без крышки. Вот только тот был не питьевым, а проходом в городские подземелья. Будь это обычной игрой, то я обязательно рванул бы в эту дыру, где даже имелась лестница для спуска. То есть не нужно было сигать в яму без оглядки. Но реальность накладывала свои ограничения. Вот кто тут может обитать? Крысы – стандарт для игр? Слизни? Черви вроде тех, которые в «Кинг Конге» жрали людей целиком? Скелеты? Или кто-то другой, присущий конкретно данному осколку? А у меня даже оружия никакого нет, если не считать трости. Та выглядит надёжной и прочной, но всё же палка палкой. С ней только против крыс и биться. Ко всему прочему что-то мне подсказывает, что мой класс не обладает стойкостью и большим количеством ХП.

- Но делать всё равно что-то надо, - вслух сказал я, подбадривая самого себя таким нехитрым способом. – Двое суток могу и не продержаться. Ещё и домой вернусь только с получением уровня, если верить тому хмырю.

Я опять пошёл по улицам, старательно выискивая всё, что можно оторвать, подобрать, унести и так далее. В первую очередь меня интересовали те вещи, из которых можно сделать факел и добыть огонь. Во вторую – камни из мостовой, которые можно использовать в качестве оружия пролетариата.

- Пардон… Извиняюсь… Не злобы ради, а пользы для… - вот так я бормотал, когда срывал тяпочные вывески и разные флажки со всевозможными верёвками и обрезками канатов со зданий и сооружений. Особенно порадовали меня верёвки с виселицы. Где-то мне попадались обработанные смолой и дёгтем доски. И там, где их мастера не пожалели, и смола буквально сочилась, я извазюкал в ней тряпки и верёвки, после чего намотал на ветки и крупные щепки.

Следующим шагом стала добыча огня. Это оказалось самым сложным и болезненным. Я отбил себе два пальца и засорил глаза каменой крошкой, когда бил камень о камень в попытках добыть искру. И знаете что? Ничего у меня не вышло. Нет, искры иногда высекались, но запалить что-то с их помощью у меня не вышло.

Вдвойне обидно было потерять пару часов на изготовление факелов и попытки добыть огонь. Впрочем, совсем уж зазря мои усилия не прошли. Все эти верёвки и тряпки я использовал в качестве защиты. Толстыми верёвками обмотал руки и ноги. Пеньковые канаты в палец толщиной только топором рубить! Так что, кое-какая защита у меня появилась. Куски материи превратил в капюшон проделав там отверстия только для глаз и обмотав шею в несколько слоёв.

- Ни пуха ни пера, - прошептал я, сделав первый шаг по лестнице, ведущей под землю. И сам же себе ответил. - К чёрту!

ГЛАВА 1

Оказавшись внизу и дав глазам привыкнуть к темноте, я осмотрелся и чуть-чуть успокоился. Здесь кромешной тьмы не было. На потолке и стенах в большом количестве росла светящаяся плесень, источавшая тусклый зеленоватый свет. Его вполне хватало, чтобы не передвигаться с вытянутыми руками, опасаясь свалиться в яму или врезаться головой в низкий свод. К удивлению, здесь было сухо и почти отсутствовал неприятный запах канализации, к которому я морально подготовился ещё на поверхности.

На первую крысу я наткнулся шагов через пятнадцать. Та стояла на задних лапах, передними опиралась на стену и слизывала плесень. Или что-то лизала на ней. При виде меня она мгновенно оказалась на четырёх конечностях и головой в мою сторону и заверещала. Размерами она внушала, тело где-то с небольшой батон, хвост сантиметров сорок в длину и толщиной у копчика с мой большой палец. Жёлтые резцы казались в полутьме настоящими звериными клыками.

- Тихо, тихо, - произнёс я, приподняв дубинку и став медленно приближаться к зверьку. – Это будет не больно и быстро.

Я боялся, что та удерёт, как только я приближусь. Но реальность оказалась куда неприятнее. Как только между нами дистанция сократилась до двух метров, как она совершила рывок ко мне и вцепилась зубами в ногу. Если бы не верёвки, то я бы получил болезненную рану.

- На-а!

Взмахнув дубинкой, я ударил тварь по голову, сумев сбить на каменный пол. И сразу же ударил сверху ногой. Удар пришёлся в мягкий живот, вызвав инстинктивное желание отдёрнуть ногу. Из-за этого крыса осталась живой. И даже сохранила кое-какую активность, сумев увернуться от второго удара трости. Вновь проверещав что-то на своём зверином, она ловко заскочила мне на ногу и рванула дальше. Прыти в ней оказалось столько, что она успела добраться до капюшона и вцепиться в него, прежде чем я выпустил трость и двумя руками не схватил её. Мне повезло, что укус пришёл в узел ткани и зубы не достали до лица. Может, тварь эту матерчатую скрутку приняла за какую-то часть моего тела – горло, нос, уши или так далее.

Больше я не дал волю инстинктам. Оторвав крысу от себя, я со всего размаху шмякнул е головой о стену, потом ещё раз и ещё. Как только она обмякла, то с силой бросил её под ногу и дважды ударил каблуком по голове, превращая ту в кровавое месиво.

На краю поля зрения появилось знакомое пятно, которое быстро превратилась в надпись:

Вы уничтожили своего первого врага!

Вы получаете 3 единицы опыта!

Вы получаете бонусные 3 единицы опыта!

Ваш уровень опыта достиг 6! До следующего уровня 19! Всего 6/25.

Всего минута драки с крысой вымотала меня так, будто я пяток больших мешков с цементом выгрузил из машины и отнёс в сарай на руках.

Постояв пару минут над грызуном, приводя дыхание в порядок, я взял тварь за хвост и пошл обратно к лестнице. Оказавшись наверху, стал внимательно осматривать своего первого побеждённого врага. Если не обращать внимания на размеры, то крыса выглядела точь-в-точь, как её товарки в сараях моих односельчан.

Стоит ещё сказать, что я некоторое время ждал, что тушка рассыплется в прах, оставив лут. Например, пару кусочков сырого мяса, которое я, пожалуй, съем, когда голод возьмётся за меня с новыми силами. Может, и сырым, если так и не смогу добыть огонь. Увы, но мёртвый грызун не торопился следовать моим мечтам. Быть может, местная система заметно отличается от игровых условностей, к которым я привык? Если так, то получение добычи будет весьма грязным делом. И не для всякого. Впрочем, самые брезгливые погибнут так или иначе. Либо перед угрозой смерти откинут в сторону свои принципы и привычки.

- Кстати, а ведь с помощью огня можно и двери попытаться разрушить, и навесные замки на колодезных крышках, - осенило меня, когда мысль опят свернула на тему получения огня. – Значит, после охоты на крыс возьмусь за это дело.

Опять полез под землю. В этот раз я был куда как собраннее и увереннее, за что нужно было сказать спасибо первой победе. Несмотря на пережитый страх, когда крыса меня кусала, я не заработал ни одной раны. И это отлично поднимало боевой дух. Я даже про себя подсчитал число будущих побед, чтобы заработать первый уровень. Вроде как Родион Раскольников в расхожей шутке: «пять старушек – рупь».

Как только я добрался до места недавней стычки, как сразу же увидел очередные мешки с опытом в лице двух крыс. Одна была такого же размера, как убитая ранее, вторая немного помельче. Эта парочка обнюхивала кровавое пятно и иногда издавала тихое попискивание.

«Сейчас бы ружьё с мелкой дробью. Шарахнуть по лапам или их толстым задам, а потом добить руками или тростью, чтобы опыт не потерять», - подумал я.

При виде меня оба грызуна издали громкое верещание, а потом синхронно бросились на меня. Как и первая они выбрали ноги в качестве первоочередной цели. Только одна крыса стала грызть верёвку на левой голени, а вторая попыталась вцепиться в правую ногу с обратной стороны колена. Кое-как удалось обеих сбросить и наградить несколькими ударами трости по спинам и головам. Мелкой так хорошо прилетело, что она резко охромела и держала голову как-то боком, словно ей шею заклинило. Только-только я прикинул тактику борьбы с этой парочкой, как из темноты послышалось крысиное верещание. Спустя несколько секунд показались ещё три грызуна.

- Ну нахер, - произнёс я и стал быстро пятиться в сторону лестница, не забывая помахивать перед собой и постукивать по каменному полу тростью, пугая крыс. С пятью такими крупными и прыткими тварями я не справлюсь. Скорее сам пойду им на опыт, если местное зверьё относится к системе.

До лестницы я дошёл спокойно. Но стоило мне наступить на неё, как крысы в едином порыве бросились на меня. На миг я замер, решив драться с ними, рассчитывая, что на лестнице это проще, чем на открытой местности. Но тут же представил, как твари будут проскакивать между ног, подниматься по ступеням выше и в прыжке бросаться на спину и затылок. Да и тростью орудовать проще на мостовой, где есть место для размаха.

На улицу я вылетел с парой тварей на ногах. Быстро от них избавился и замахал тростью со скоростью лопастей вентилятора. Кого-то задел, но не насмерть.

«Мать их, да откуда вас столько?», - я ахнул про себя, когда увидел, сколько крыс вылезло наружу вслед за мной. Их было больше десятка.

Каким-то чудом я умудрился скинуть короб и забраться на окно ближайшего дома, вцепившись в решётку одной рукой. Во второй держал трость и махал ей влево-вправо, не давая грызунам запрыгнуть вслед за мной. На какое-то время воцарился паритет: они не могли добраться до меня, не подставив под удар голову и рёбра, а я не мог спуститься на мостовую или устроиться поудобнее на узком оконном карнизе.

Были надежды на то, что крысы вскоре уберутся обратно под землю, поняв, что цель не достать. К сожалению, пока до этого было далеко. Мало того, к тем тварям, что уже сновали подо мной присоединились ещё три штуки.

«Одиннадцать…много, блина», - сосчитал я противников. Сосредоточив на самой крупной крысе взгляд, я вдруг увидел надпись:

Городская крыса

Уровень: 2

Ранг: медный

Грызунов второго уровня я насчитал четыре. Остальные оказались первоуровневыми. Тут же захотелось проверить свои статы, пока есть передышка. Но в этот момент в нашу драку вмешалась третья сторона.

Всё началось с грохота выстрелов и визга двух крыс, в которых прилетели пули. Третья молча упала на мостовую, перевернулась кверху животом, несколько раз дёрнула лапами и затихла в луже крови.

Для крыс чужое нападение стало неожиданностью. Не сразу поняв откуда раздаются выстрелы и видя перед глазами мою тушку на стене дома, они жутко разверещались и бросились в атаку. Мне пришлось очень постараться, награждая их по тупым черепам ударами увесистой трости, чтобы не дать в себя вцепиться. Спасибо невидимому стрелку, который внёс лепту в уничтожение крыс. Наконец, последний зверёк упал на брусчатку и задёргался в агонии.

Оглядевшись по сторонам, я отцепился от решётки и спрыгнул на землю.

- Спасибо! – громко крикнул я. – Я очень благодарен за помощь. Готов помочь всем, чем способен.

Прошла минута после моей речи, когда показался мой спаситель. Это был мужчина в мешковатой одежде с глубоким капюшоном и маской, закрывавшей нижнюю часть лица. На его одежде имелись петельки из тонких шнурков. Или под какие-то части снаряжения, или под ленты, ветки или пучки травы для маскировки на местности. В правой руке он держал увесистый пистолет. Вроде бы «стечкин», если я правильно сравнил это оружие с изображением в интернете. На поясе у него висел длинный узкий нож с кожаной наборной рукояткой.

Я попытался прочесть его данные, но не вышло, вероятно, из-за расстояния. Или того, что он выше меня уровнем.

- Привет, - вновь сказал я и натянул на лицо как можно более дружелюбную улыбку. – Ты местный? Меня понимаешь?

- Здорово. Все мы тут неместные и одновременно свои. Откуда ты? С Земли?

- Ага, - кивнул я и совершил ошибку на радостях от спасения. – Из России. А ты?

- Вообще отлично, - в его тоне проскользнула радость. – Серый.

- Илья.

Он убрал пистолет в кобуру на бедре и шагнул ко мне. Оказавшись в метре, мужчина протянул мне руку. Подавив опаску, я ответил на рукопожатие.

- Ты тоже сюда попал?

- Если я здесь, то чего спрашиваешь?

- М-да, - кажется, я покраснел. – Ерунду сморозил. А пистолет откуда?

- Оттуда. Давай, я задам несколько вопросов, потом отвечу на твои.

- А есть варианты?

Тот вместо слов пожал плечами. Этот жест по-разному можно было интерпретировать. Но я понял, как «какие ещё тут варианты?».

- Спрашивай… эм-м, а у тебя попить есть и чего-нибудь закусить? Хоть стакан воды с сухарём? – произнёс я.

- Держи, - у него в руках как по волшебству появилась обычная алюминиевая армейская фляга и шоколадно-ореховый батончик. – Потом поешь, когда я будешь слушать. Ты откуда конкретно?

- Серый, спасибо за помощь, но давай ты не станешь гнать коней, а? Я не знаю, что тут происходит и что делать. Может, ты с моими данными сможешь подчинить меня и занять место. Или ещё что-то плохое сделать.

- Совсем бо-бо, - он присвистнул и покрутил пальцем у виска. Затем секунд пять смотрел на меня, глубоко вздохнул и сказал. – Ладно, ешь и слушай. Я Сергей Иванов, лейтенант ФСБ Кировского филиала. Для меня это уже вторая миссия на Осколки. Мой класс разведчик. Про систему на Земле знают уже несколько месяцев. Первый перенос состоялся в январе. Тогда из пяти сотен человек назад вернулись сорок. Это в нашей стране, про другие не знаю.

- У других тоже есть такие как мы?

- Разумеется. Система не разделяет наш мир по национальностям. Можно встретить на Осколке любого: китайца, негра, американца, пигмея из джунглей и так далее. Первая задача – это получить уровень и выжить. Так?

- Так, - кивнул я. – За сорок восемь часов.

- Всё так, - повторил он мой кивок.

- Главная задача у нас всех, у землян – это получить под свой контроль как можно больше Осколков. Вроде как есть определённое количество вот таких мирков, - он топнул ногой по брусчатке, - когда наш мир будет полностью интегрирован в Систему. Если не сможем захватить минимум Осколков, то… то хрен его знает, что будет. Или нас сотрёт Система, или забудет, оставив и дальше вариться в собственном соку и наглухо перекрыв проход к другим братьям по разуму.

- А они есть?

- Есть. Я даже видел их в прошлую миссию. И сразу хочу сказать, что мира между нами пока не будет. У них такая же задача, что и у нас, то есть, захват Осколков.

- Ясно. А они как выглядят?

- Я видел гнома. Почти человек, только ростом вот так примерно, - он приложил ребро ладони у себя к груди чуть-чуть ниже ключиц. – Сумел заманить в ловушку, скинуть на голову камень, а потом добить.

- Ясно, - повторил я.

- Теперь самое главное. Российское правительство, вернее часть его в курсе про Систему и собирает таких, как мы. Запомни телефон, - он продиктовал пять цифр и заставил их дважды повторить. – Когда вернёшься домой, то позвони.

- И попасть в кабалу? – скривился я.

- В кабалу? Дурак, - разозлился он. – Тебе помогут выжить на следующей миссии. Предоставят всю информацию по осколкам, что уже есть у нас. Оружие, экипировку, еду. Где бы ты был, если бы не я? – он пнул крысу, валявшуюся рядом с ним. – Нас так и станет выбрасывать на Осколки. И каждый раз задача будет усложняться.

- Угу, буду таскать жареную картошку нашим олигархам из костра, - скривился я. – У меня ожоги, а у них рожа поперёк себя шире.

- Дурак. Да с тем, что тебе дадут сам станешь олигархом. Честно скажу, что у нас выживаемость низкая. Но благодаря этому на нас не скупятся. Я две недели просидел между миссиями. За это время я обзавёлся новой квартирой в Москве, получил прибавку к зарплате и практически статус агента ноль-ноль-семь, которому с рук спустят если не всё, то очень многое… - вдруг он смолк, словно к чему-то стал прислушиваться. Ещё я заметил, что его рачки быстро-быстро задвигались, будто он читал что-то невидимое мне. – гадство, как не вовремя. Илья, меня Система торопит скорее выполнить свою миссию. Из-за неё я не могу находиться на твоём Осколке. Вот-вот получу штраф, лучше самому переместиться. В общем, не будь дураком и позвони по телефону. Расскажешь про себя, получишь почти всё, что пожелаешь в обмен на службу. Погоняют, конечно, не без этого, но это только тебе на пользу пойдёт. В следующий раз вот с такими и сам справишься при правильных тренировках, - он вновь пнул крысу. – Тем более, твой класс интересный, я о таком не слышал. Перспективы замечательные открываются. Думаю, что к тебе постараются приставить помощников, чтобы защищали при переносе на Осколок. Вроде как при наличии рядом игроков, их и тебя перебрасывает в одно место или поблизости друг от друга. Держи пистолет, - он вынул оружие из кобуры и протянул мне. – Пользоваться умеешь?

- Нет. Только из автомата стрелял в армии, из охотничьего оружия ещё. Ружьё там, карабин, - отрицательно мотнул я головой.

- М-да. Ладно, тут всё просто. Вот так меняешь магазин, вот так ставишь или снимаешь с предохранителя. Целиться здесь как и везде - мушка, целик, - Сергей щёлкнул ногтем по прицельным приспособлениям. – Метров на двадцать точность отличная. По мелким тварям стрелять лучше сблизи, чтобы зря не тратить патроны. Вот так переводишь режим стрельбы. Но тебе очередями пулять не нужно, боеприпасов мало. Эх, - с досадой он покачал головой, - жаль, что времени мне не дали. Сейчас бы помог тебе с первым уровнем. Потом бы ты отсиделся в тихом месте до конца миссии. Сейчас придётся тебе с этим справляться. Если будет клинить, то передёргиваешь затвор и дальше стреляй.

- Клинить?

- Угу. Несистемное оружие быстро выходит из строя на Осколках. Чем сложнее, тем быстрее ему хана приходит. Я когда крыс стрелял, то один патрон дал осечку. Думаю, завтра порох совсем скиснет. Ну, всё, удачи, Илюха, - он хлопну меня по плечу и пропал.

Я ещё некоторое время стоял на одном месте, вертя в руках чужой подарок. Затем встряхнулся, услышав тихий писк раненой крысы. Сначала хотел добить ту из пистолета, заодно и проверить тот. Но тут же вспомнил про системный опыт и взялся за трость. После третьего удара по голове грызуна получил сообщение о получении двух ЕО. Нашёл ещё трёх недобитков, которые наградили меня шестью баллами. Итого я имел уже четырнадцать ЕО. Наверное, не будь крысы ранены из земного оружия, то я бы получил раза в полтора или два больше системных очков. Я ещё постучал своей тростью по трупам, надеясь, что система как-то зачтёт мне этот урон. Но фиг там.

Меня осенило в тот момент, когда я подошёл к лестнице и остро пожалел, что не попросил у фээсбэшника какие-нибудь спички или зажигалку. У меня же есть пистолет, где вся его работа идёт от огня. Получится или нет – не знаю. Но попробовать нужно.

Я быстро вернулся назад и соорудил костерок из веток, щепок, тряпок и смолы. Из магазина АПС достал один патрон и с большим трудом вытянул из него пулю, постаравшись не рассыпать порох. Вместо пули сунул кусок тряпки и вставил патрон в патронник.

- Ну, с богом, - с этими словами спустил курок, направив ствол на костер.

Выстрел прозвучал куда тише, чем до этого, когда лейтенант отстреливал крыс. Струя пороховых газов разметала ветки, но к счастью, тряпку запалила. Дальше мне осталось раздуть тлеющую материю и собрать ветки со щепками обратно в кучу. Каких-то пять минут спустя у меня под ногами весело потрескивал искрами небольшой костерок. От него я подпалил факел – короткая ветка с куском верёвки, измазанной в смоле. Огня от него был достаточно, чтобы в подземелье стало на порядок светлее.

Крыс поблизости не встретилось. Пришлось уходить дальше. Грызуны появились только через четверть часа. Первый из них оказался третьего уровня и размером с кошку. При виде меня он заверещал и припал к полу. Направив на него пистолет, я выстрелил, потом ещё два раза. Потом бросил в красу факел, перехватил АПС двумя руками и истратил четвёртый патрон. И только им попал в грызуна. Пуля отбросила его к стене. Из раны на животе полезли внутренности.

Испугавшись, что тварь сдохнет и мне не достанется опыта, я в два прыжка оказался рядом с ней и нанёс сокрушительный удар ногой сверху вниз, давя крысиный череп в лепёшку.

Вы уничтожили городскую крысу

Вы получаете 4 единицы опыта! Всего 18/25.

Не успел я порадоваться и смахнуть нервную испарину с лица, как появились ещё две твари. Наверное, с испуга – другим и не объяснить – я с первого выстрела попал первой в морду, а на вторую потратил всего два патрона. Ну, ещё мне повезло, что грызуны не стали нападать с ходу, а остановились в четырёх метрах, почти на самой границы света, испускаемого коптящим факелом на полу рядом с крысиным трупом. Подранка я добил тростью.

- Двадцать два опыта. Ещё одну и всё, - выдохнул я. – Блина, патронов всего три. Только бы не осечка.

Я поднял факел и отступил назад, чтобы перевести дух. Охота на крыс оказалась совсем не похожа на обычную охоту, на которую я не попал из-за переноса.

Заменив факел на новый, так как старый уже не столько светил, сколько коптил, вызывая першение в горле, я пошёл обратно. Возле трёх тушек уже крутились несколько крыс. Они оказались помельче, всего лишь первого уровня. Одну я ранил, вторую убил с первого выстрела, а с третьей пришлось схватиться в рукопашную. Впервые за все схватки я получил рану: крыса прокусила мне предплечье, сумев втиснуть свою острую пасть между верёвочных витков, разошедшихся в стороны. Больно было… я даже слов не могу подобрать. Будто ржавый гвоздь воткнули с размаха в руку. От боли я этой твари сломал шею, стиснув изо всех сил правой ладонью. И сразу же рванул назад на поверхность. Там я прочитал сообщение о выполнении задания и получении первого уровня. Заодно получил доступ к своим статам.

Илья Чибисов (имя можно поменять)

Раса: человек

Пол: мужской

Класс: торговец

Уровень: 1

Ранг: медный

Здоровье: 6 (52/60 единицы хитпоинтов)

Сила: 6

Ловкость: 5

Интеллект: 4

Выносливость: 5

Харизма: 4

Удача: 4

Восприятие: 4

Мудрость: 1

Дополнительные параметры

Торговля: 1

Инвентарь: 1

Свободные баллы характеристик: 3

Свободные баллы талантов: 1

Имя я решил не менять. Оно у меня распространённое, вот так сходу быстро не вычислишь. Тем более, что прочитать то сможет только такой же как я сам. Сомневаюсь, что игроков так много, что можно столкнуться с ними при выходе в магазин за хлебушком. А потом, когда система наделает таких полно, то… то тогда и будет видно что и как.

Глава 2

ГЛАВА 2

Характеристики они и в Африке характеристики. Сила, Ловкость, Мудрость и так далее отвечали практически за то же самое, что в обычных играх. Баллы характеристик и талантов отличались же вот чем. Первые требовались для поднятия характеристик, способностей, умений, в общем всех параметров, что уже открыты. А вот «талантливые» нужны были для открытия новых параметров и поднятия рангов. Проще всего поднимался стальной ранг – всего десять баллов талантов. На серебряный требовалось двадцать. Золотой – сорок. И сто для платинового. Вроде бы кроме этих бонусов были и другие, но точных данных об этом я не получил. Возможно, тайны откроются по мере получения уровня и ранга.

Сейчас я морщил лоб над темой распределения полученных баллов. Драка с крысами показала, что здоровья у меня слишком мало. Силы бы тоже не помешало прибавить, чтобы с одного удара разбивать их черепа. Выносливость? Тоже неплохо и даже нужно. Этот параметр мог и в бегстве помочь, и в преследовании, и в затянувшемся бою.

Или открыть новый параметр и вкинуть баллы в него? Что-то из боевых?

Уже начало темнеть, а я всё никак не мог решиться. В обычной игре всё ясно и понятно. Там давно существуют десятки вариантов и сотни подсказок для того или иного класса. Да если и запорешь его, то можно и переиграть. А вот система точно не даст второго шанса.

Вновь разыгравшийся голод отвлёк от тяжёлых дум и напомнил о моём классе. Активировать торговлю вышло легко, всего лишь понадобилось открыть створки короба.

Вам доступны только низшие ступени рынка! Для получения новых товаров и услуг развивайтесь, повышайте параметр Торговля, свой уровень и ранг!

- М-да, легко сказать, - проворчал я. – Тут чуть не сдох на первом уровне… ладно, что у нас тут есть?

Товаров было совсем мало.

Маленькая фляга с родниковой водой. Мешочек с хлебными сухарями. Моток шерстяных нитей. Отрез белёного холста. И кое-что из этого же рода. Из оружия и вовсе только две позиции: простая деревянная дубинка и маленький железный нож. Одежда – пусто. Зелья – пусто. Украшения – пуст… ан нет, кое-что есть.

Серебряное кольцо рабовладельца

Ранг: серебряный

Вмещает шесть сущностей не выше серебряного ранга. Всего 1/6

Стоимость: 5 медных корон

Условия для покупки: требуется класс Торговец, Охотник за головами, Рабовладелец. Ранг класса медный. Уровень первый.

Из объяснений следовало, что в кольце уже сидит некое существо, которое будет подконтрольно владельцу кольца. Возможно, с его помощью я смогу получить новые уровни на крысах. Всем условиям я подхожу, только денег нет. А хотя…

Простое техническое устройство (оружие) из хорошей легированной стали. Желаете продать за одну серебряную корону: да/нет?

- Да, конечно да, - вслух сказал я. В пистолете больше не было патронов. А если бы и имелись, то перспектива держать «ствол» только просто ради того, «шоб було» с учётом порчи патронов – такое себе занятие только для Плюшкина.

В тоже мгновение пистолет из короба пропал, а на его месте появилась крупная серебряная монета. Взяв её в руки, я потёр между пальцев, подбросил пару раз вверх и вернул назад.

Желаете купить кольцо Работорговца за пять медных корон: да/нет?

- Желаю, желаю, - опять сказал я.

В одном из отсеков короба появилось крупное кольцо и пять медных монет, напоминающих царские пятаки, которые до сих пор можно найти в полях на месте деревень, которые ещё в советское время были расселены. На две монеты я купил флягу с водой и мешочек сухарей.

Кольцо долго крутил в руке, пока не собрался духом и не надел на безымянный палец левой руки. Сразу же выскочило сообщение:

- Желаете привязать к себе кольцо Рабовладельца с заключённой в нём сущностью: да/нет?

- Да.

Кольцо до этого свободно гуляло на пальце и не спадало только благодаря суставу. Но после привязки стало как на меня сделано. Мало того, даже перестал ощущать его, словно ношу уже не первый год и привык к нему, как к второй коже.

- А теперь посмотрим, кто в теремочке живёт, - тихо казал я и активировал кольцо. Палец дёрнуло. С кольца слетела яркая искра, ударившая в брусчатку в метре от меня. В следующий миг там появилась женщина, нет – девушка. Нет – создание сильно напоминающее земную девушку, но с красной кожей, рогами и копытами.

Суок

Раса: тифлинг

Уровень: 14

Ранг: стальной

Класс: боевая горничная

Здоровье: 30 (300 хитпоинтов)

Сила: 20

Ловкость: 27

Интеллект: 7

Выносливость: 30

Харизма: 7

Удача: 3

Восприятие: 11

Мудрость: 4

Дополнительные параметры

Кулачный бой: 3

Управление домашним хозяйством: 15

Оценка: 10

Инвентарь: 11

Ростом почти с меня, а это где-то сто восемьдесят сантиметров (во мне сто восемьдесят четыре), с фигурой тренированной спортсменки из 80-х и 90-х годов. Это когда женщины ещё не потребляли химию, а работали «чисто», отдавая предпочтение особым диетам и самым безопасным препаратам вроде эль-карнитина. Плечи в меру широкие, но и бёдра крепкие, округлые с хорошими налитыми ягодицами. Ноги после икр были покрыты чёрным блестящим коротким мехом и переходили в небольшие копытца. В остальном они были точь-в-точь человеческими, женскими. Густые слегка вьющиеся волосы опускались ниже поясницы, а в них над висками выглядывали острые рожки с острыми кончиками. Кожа у неё имела красноватый цвет и выглядела гладкой без каких-то дефектов, прям как у ребёнка. Ещё Суок имела грудь выдающихся размеров. Не шестой размер, который так любят делать себе поп-дивы и модельки, но и не третий, который часто встречается у девчонок и без всяких операций. Четвёртый, четвёртый с половиной, наверное. Ореолы сосков небольшие, сами сосочки маленькие, аккуратные и острые. Ещё могу сказать, что тифлингесса явно из натуралок. Именно так её назвали бы в нашем обществе. Это я к тому, что она не знала ничего про эпиляцию, шугаринг и прочее. Волосы росли только под мышками и на лобке. Но зато их там было столько, что какая-нибудь японка из специфической порнушки обзавидывалась бы этим зарослям. Лицо очень миловидное, даже сказал бы красивое, хоть и имеет резковатые черты. Ах да, чуть не забыл упомянуть чёрный ошейник с кольцом. Он был единственной деталью, которую можно с натяжкой назвать одеждой.

- Хозяин, - тихо сказала она и поклонилась. – Готова выполнить ваши приказы.

- Привет… слушай, у тебя одежда есть?

- Нет, хозяин.

- Ясненько. Ладно, что-то сейчас придумаем.

Отрез холста стоил восемь медяков. У меня оставалось только три. И продать нечего. Хотя…. Есть же крысы.

Неразделанная тушка городской крысы. Желаете продать за медный грош: да/нет?

- Да.

Медный грош оказался похож на медную корону, но имел в середине крупное отверстие и был слегка тоньше. В одной медной короне таких оказалось три. За десять крыс я получил три полноценных медяка. Оставалось ещё два.

Как не хотелось мне лезть в подземелье, но пришлось. Ведь там лежит ещё несколько тушек, с которых я получу недостающие монеты, на которые я куплю ткань для своей, хм-м, рабыни.

Когда спускался и ходил по туннелям, то опасался нападения крыс. К счастью, ни одной хвостатой твари так и не показалось на глаза. Побросав тушки в короб, я получил ещё несколько монет. Прямо в подземелье я купил отрез ткани и вручил тот тифлингессе.

- Держи, прикройся. А то замёрзла, наверное. Да и так, в целом, - сказал я ей. – Есть хочешь?

- Да, хозяин, - она ловко завернулась в ткань, подвязала уголки, чтобы та не спадала.

- Я Илья, зови меня по имени. К хозяину я не привык, таких в моём мире нет.

- Слушаюсь, Илья.

Я только вздохнул. Потом достал флягу с сухарями и передал те девушке. На единственную оставшуюся монету купил ещё один мешочек сухарей. На воду уже денег не осталось, но я рассчитывал, что моя новая знакомая всю во фляге не выпьет, что-то останется.

- Расскажи про себя, - сказал я.

- Что именно?

- Немного про свой мир, как попала в кольцо, что про систему знаешь.

Суок уже родилась в мире, где давным-давно существовала система, что недавно пришла на Землю. Сейчас ей было около пятидесяти лет. Тридцать из них она прослужила служанкой в семье аристократов, пока младшая жена хозяина – чистокровного демона, не заревновала её к мужу и не заточила в рабское кольцо. Ещё и условия поставила такие, что купить кольцо мог кто угодно. Суок просидела в кольце, точнее пролежала на рынке почти два года. Ещё бы два-три и могла сойти с ума. Стазис стазисом, но такое длительное воздействие простого артефакта на живое разумное существо очень сильно сказывается. И всё-таки ей в каком-то роде повезло. Ведь купи кольцо какой-нибудь бедняк, то он бы оторвался на служанке богачей так, как не всякий палач на преступниках, срывая на несчастной девушке классовую ненависть. Скорее всего, новая жена лорда демонов на что-то такое и рассчитывала.

Суок была боевой горничной. Получение этого класса помогло ей устроиться на хорошее место в богатую аристократическую семью. Работала она там, пока хозяин не взял в семью новую жену. Та оказалась настолько ревнива, что стала избавляться от всех красивых служанок и слуг. Да-да, оказалось, что нравы у демонов те ещё. Всех тех, кто служил семье около века, выгнать у неё не получилось. Те уже слишком много знали и глубоко вросли в семейные дела. С Суок младшая жена поступила настолько сурово из-за того, что муж в самом деле пару раз оказывал знаки внимания молодой служанке. Его тянуло на полукровку, как на экзотику. Для демонов такое было в порядке вещей, три другие жены внимания не обращали на шалости супруга. А вот новенькая развернулась со своей ревностью во всю ширь.

Будучи наполовину демоном Суок имела несколько параметров с автоматическим множителем, который срабатывал раз в несколько уровней. Также у неё была предрасположенность в нескольким магическим направлениям, как иммунитет, так и слабость. Низкий уровень был одним из малого числа минусов, присущих службе аристократам. Его запрещалось повышать без разрешения хозяев. В случае поднятия балы раскидывались под их жёстким контролем. Зато слуги находились под защитой, имели высокое жалование и качественную крышу над головой. Для Суок просто звёзды сошлись не так. Такое случается очень редко. Всё-таки аристократы заботятся о своей репутации. А отношение к слугам из этого ряда.

Мне с ней сильно повезло. Заполучи я кольцо до спуска под землю, то никаких проблем с крысами у меня не было бы. Для ней эти грызуны были бы не быстрее черепах на суше, а её кожа слабо поддавалась их зубам.

Бздынь!

Со звоном отлетел замок с крышки колодца после нескольких ударов копытом. Под ней нашлась тонкая металлическая цепочка, уходящая в темноту колодезной шахты. Суок совершенно не напрягаясь потянула её на себя и очень скоро вытащила деревянное ведро, полное холодной воды.

Напившись и наполнив флягу, мы отправились искать себе жильё на ночь. Здесь опять пригодились возможности моей знакомой. Сначала она попыталась выбить ударами копыт дверь. Не преуспев в этом, она прыгнула на стену и быстро по ней поползла вверх. Спустя минуту она скрылась с глаз на крыше. Почти сразу же раздался звук бьющейся черепицы. Чуть позже звуки ударов раздались внутри дома, пока, наконец, не распахнулась входная дверь. Она была изнутри закрыта на деревянный толстый засов, который сдвинула девушка.

- Спасибо.

Как только я вошёл внутрь, она захлопнула дверь и вернула засов на место. Внутри оказалось темно. Солнце уже опустилось за крыши, её слабый свет с трудом попадал в маленькие зарешечённые окна. Суок отыскала несколько толстых свечей и огниво. Добыть огонь у неё получилось легко и непринуждённо. Со стороны казалось, что я делал также днём. Но…

Обстановка в доме оказалась спартанской. Деревянные столы, лавки и табуреты, полки из струганных досок на стенах и всего два шкафа с кожаными петлями на дверцах. Посуда почти вся глиняная и деревянная. Суок нашла всего три оловянных тарелки, два кубка и ржавый нож с сильно сточенным лезвием и рукояткой из намотанной тонкой верёвки. Еды не нашлось совсем. Даже крупинок или щепотки муки на полках.

С посудой я поступил просто: вся она отправилась в короб на продажу.

- Ты торговец? Поднимай уровень своего класса. Чем тот будет выше, тем лучше вещи сможешь покупать и дороже продавать, - посоветовала мне девушка. – На высоком уровне сможешь приобретать амулеты, свитки и зелья, которые нужны для поднятия уровней и параметров без сражений. В моём мире этот класс был крайне редким и относился к золотому классу. Больше всех рождалось воинов и магов, медные классы.

- Ага, я понял, спасибо за подсказку, Суок, - поблагодарил я её. – Хочу попросить тебя помочь завтра с прокачкой. Поможешь набить крыс на пару уровней?

- Ты мой хозяин, Илья. Как ты можешь меня просить? Пусть твой мир другой, но ты мной владеешь по законам моего мира и Системы.

- Я понял. Так поможешь?

- С радостью, но не уверена, что получится. На этом Осколке крысы низкоуровневые. Вряд ли тут выше седьмого уровня они есть. Такие меня почуют и спрячутся так, что не вытащишь.

- Жаль, - с досадой сказал я.

- Я тебе покажу завтра другой способ поднимать уровни. Он дольше, но безопаснее и существует на каждом осколке. Пару уровней за день возьмёшь точно.

- Заранее спасибо.

Я думал, что не смогу заснуть после стольких событий за день. Да ещё на жёстком деревянном топчане, где вместо подушки имелся кусок грубой мешковины, и в чужом доме. Но отрубился за пару минут, стоило найти более-менее удобную позу.

Утром не сразу понял, где нахожусь. Первой мыслью было – заснул в машине после ночной охоты. А все события с крысами, фээсбэшником и тифлингессой просто яркий сон.

- Блин, не сон, - в сердцах произнёс, когда разлепил глаза и увидел окружающую обстановку. – Суок?

- Я здесь, Илья. Что-то нужно? – в комнату заглянула рабыня.

- Ничего. Ты как?

- Всё хорошо.

- Это хорошо, что хорошо. Давай перекусим, что бог послал и отправимся на прокачку.

Из еды были опять ржаные сухари, смоченные водой. И вода из колодца.

- Ты сможешь ещё несколько домов так открыть? – спросил я девушку во время завтрака.

- Да. Это не сложно. Крыши здесь слабые, черепица и доски легко ломаются, - кивнула она.

- Отлично. Заранее спасибо.

Дома я видел в качестве источника обогащения. Если получится поднять сегодня два уровня, то половину всех баллов характеристик вложу в Торговлю. Возможно, что-то получится прикупить полезного. Вчера Суок подсказала, что всё на моём рынке принадлежит Системе. То есть, простые кухонные ножи будут приносить мне ЕО с убитых врагов. Или эти ножи можно будет продать кому-то ещё позже, когда налажу связь с игроками или местными жителями. Не представителями миров, которые вступили в Систему вместе с землянами, а теми, кто живёт на крупных осколках – потомство игроков, что не выполнили первое задание, но сумели выжить здесь. С некоторыми из таких можно найти общий язык.

И опять к теме домов. Ломать нужно будет те, что выглядят богаче всех. Даже если внутри всё будет также, как в этом здании, то хотя бы утварь окажется не глиняная, а металлическая. За керамический горшок вчера я получил медный грош. Зато оловянная тарелка ушла уже за медную корону, а нож за медяк и два гроша. Десяток тарелок принесут мне серебряный, не меньше.

«Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, - спохватился я и мысленно поплевал через левое плечо. – Рано делю шкуру неубитого медведя».

Тянуть время с прокачкой я не стал. Как только закончили завтракать, так я попросил вести девушку к месту лёгкой прокачки, про которое она вчера вечером упоминала.

- Вот, - Суок указала на деревянный щит с вывешенными на них объявлениями. – Система генерирует простые квесты на каждом осколке с поселением, даже если в нём никто давно не живёт. Задания подкреплены Системой ещё в то время, когда Осколок был обжит и являлся частью целого мира. Жителей уже нет давным-давно, но их квесты живут.

«Вдова Гриннпль просит натаскать ей воды в две бочки во дворе. В оплату гарантирует шесть медных корон».

«Плотник Увал Жесталь просит принести с рынка три чурбака чёрной сосны. Плата за работу две серебряных короны».

«Лекарке Инанне нужен мешочек семян белого льна из аптеки госпожи Юаны Каноанской. Плата за доставку серебряная корона и четыре медных».

Заданий я надёргал со щита десять штук, после чего отправился их выполнять. Пусть я не знал, где какое здание располагалось. Но кусочек древнего поселения был сравнительно невелик. Методом проб удалось составить карту и найти большую часть точек. А с помощью тифлингессы попасть внутрь дома, сарая или склада не составляло большого труда. Она же помогла выполнить почти все задания, связанные с переноской тяжести.

Стоит добавить, что награда сама появлялась у меня в инвентаре. Одновременно с этим перед глазами возникало сообщение о выполнении.

До сумерек я набрал ещё три уровня. Больше, чем мечтал. А ещё кошелёк пополнился на одну золотую корону и две серебряных. Устал, конечно, но это была приятная усталость. Эти результаты стали возможны только благодаря Суок. Без неё я вряд ли выполнил бы даже половину.

Передохнув полчаса и перекусив осточертевшими сухарями с водой, наша парочка направилась шерстить дома. В течении дня мы уже вскрыли несколько. В некоторых было пусто, хоть шаром покати. Не нашли даже дешёвых глиняных мисок. В других боевая горничная отыскала немало вещей, которые я потом неплохо загнал на системном рынке.

Во время вечерних поисков я нашёл очень красивый кинжал, выполненный в виде уменьшенной копии римского меча. Ранг у оружия был серебряный. Требовал наличия определённых классов и навыков. Но Суок рассказала, что всё это нужно для эффективного владения клинком, чтобы он порхал в пальцах аки бабочка. А чтобы ткнуть кого-то в спину, добить раненого, отбиться от слабых зверей вроде крыс или просто отрезать хлеба хватит и природных данных, с какими владелец родился до получения системного класса.

Кинжал я оставил себе, хотя на рынке за него мне предложили две золотых монеты. Со слов Суок покупка такого же обойдётся мне не менее чем в десять монет. Оружие я вручил ей, так как с ним девушка будет более эффективным бойцом, пусть и не имеет навыка коротких клинков.

Позже, когда на улице уже стало совсем темно и мы заперлись в одном из обчищенных домов, я занялся распределением баллов.

Следуя совету тифлингессы я поднял Торговлю до пяти единиц. Увеличил Силу до девяти, Восприятие на два балла и Здоровье на три.

Илья Чибисов

Раса: человек

Пол: мужской

Класс: торговец

Уровень: 4

Ранг: медный

Здоровье: 9 (90 хитпоинтов)

Сила: 9

Ловкость: 5

Интеллект: 4

Выносливость: 5

Харизма: 4

Удача: 4

Восприятие: 6

Мудрость: 1

Дополнительные параметры

Торговля: 5

Инвентарь: 1

Свободные баллы характеристик: 0

Свободные баллы талантов: 4

Баллы талантов оставил. Всё та же Суок сказала, что нужно как можно быстрее перейти с медного ранга на стальной. «Сталь» является самым распространённым рангом у низкоуровневых жителей системы. С этим рангом многие живут годами и порой помирают от старости. Вещи стального ранга на голову выше «медяшек». Я сам легко в этом уверюсь, когда сравню вещи разных рангов. Да и лишний балл для характеристик тоже не помешает. А вот дальше стоит развивать параметры, открывая новые. Уже на стальном ранге очень много аппетитных плюшек будет стоить несколько баллов для открытия. При этом на медном предоставляемый выбор невелик.

Повышение баллов оказалось очень болезненным мероприятием. Заныло всё тело, стало ломить мышцы, разболелась голова и появилась лёгкая тошнота. Мой текущее состояние можно сравнить с разгрузкой грузовика строительных материалов во время гриппа.

Завалившись на топчан и закутавшись в отрез холста, я открыл короб, чтобы увидеть изменения, которые получил с повышением классового навыка.

Раздел с едой расширился в несколько раз. Теперь я мог покупать крупу, муку, соль, мёд, свежий хлеб, сыр, вяленое мясо с рыбой. Из напитков добавилось пиво, лёгкое вино, коровье молоко, травяные отвары. Кроме тканей, чей ассортимент увеличился, разрешалось приобретать простую одежду из холста и сукна, простейшую обувь, у которой не было разделения на правый и левой башмак, с деревянными или кожаными подошвами, лапти, чуни, сандалии.

Увеличился и ассортимент оружия. Дубинок стало несколько видов. Самые дорогие имели петлю на кисть и окованное железом оголовье. Появились охотничьи ножи и тяжёлые тесаки из бронзы и болотного железа.

Для охоты с рыбалкой – петли, силки, сети, «морды», остроги.

Была и броня, но совсем уж примитивная. Шлемы из двух железных полос с наклёпанными поверх кусками толстой кожи. Кожаные нагрудники с бронзовыми или костяными бляшками. Кожаные пояса с щитком из плохого металла для защиты живота. Перчатки, краги для рук и ног, наплечники из кожи или обработанных позвонков и лопаток крупных зверей. Всё это могло мне пригодиться вчера, когда я полез под землю к крысам. Сегодня же подобные вещи вызывали только гримасы недовольства.

- Зря кривишься, Илья. Это всё системные вещи. Они защищают от системного оружия куда лучше, чем такие же из твоего мира, - сказала Суок.

- Ты просто не видела, что изготавливают на Земле. Там лёгкий пластиковый обвес для мотоциклиста будет прочнее, чем эта куртка с железками.

- Зря так думаешь. При ударе системного оружия по куртке и тому обвесу, про который ты сказал, шансов уцелеть больше у владельца куртки, так как система будет рассчитывать максимальный урон по внесистемной вещи.

- Посмотрим, - дипломатично завершил я этот спор. Веру в качество технологичных вещей её слова не поколебали. Ведь я видел местный уровень развития, а она мой, земной нет. – Слушай, а твой мир насколько развит? Что у вас есть? Как живёте, на чём передвигаетесь? Сколько занимает путешествие из города в город для обычного че… разумного?

С её слов выходило, что тот мир находится на уровне развитого позднего средневековья. Магия и таланты Системы заменили многие технические достижения, которые помогали развиваться землянам. На данный момент там всё ещё широко распространены мечи и луки, рыцарская конница, а вместо мушкетёров и пушек используются маги и зачарованные баллисты с требушетами. Рабство узаконено и развито благодаря магии и Системе до логичного и эффективного предела.

Мир Суок считается (ну, или просто пропаганда работает) одним из самых сильных и развитых в Системе. Между тем встречаются такие, где ещё в ходе каменное оружие, не знаю лошадиных седел с подковами, плуга и правильной обработки земли. Про огнестрельное оружие она не в курсе. Такого не видела, зато знает боевые амулеты, которые по воздействию ничуть не уступят пистолету или охотничьему ружью. А защитные амулеты серебряного ранга выдержат без проблем десяток выстрелов из такого земного оружия.

- М-да, - покачал я головой, - не такое и средневековье получается.

За разговорами я не заметил, как наступила глухая ночь. Только когда понял, что весь обзевался и пропускаю часть слов Суок мимо сознания, понял, что пора идти на боковую.

Глава 3

ГЛАВА 3

Поздравляем! Вы достойно выполнили свою первую миссию. В качестве награды получаете жетон для перемещения на данный осколок! При его активации вас перенесёт в это место. До переноса в родовую локацию осталось 60 секунд…59…58…

Это сообщение застало меня во время разграбления торговой лавки, в которой некогда продавали эликсиры. По крайней мере, на деревянной вывеске над входом имелся выгоревший рисунок пузырьков с разноцветным содержимым.

- Суок! – громко крикнул я девушке.

- Да, Илья? – она быстро вышла из соседней комнаты, где вела поиски ценных вещей. За время своей службы служанкой она узнала все общедомашние секреты и привычки людей, в смысле разумных. Была в курсе, где чаще всего прячут ценные вещи, утварь, одежду и оружие. Это она нашла тот кинжал, который ей подарил.

- Пришло сообщение от системы. До переноса на Землю осталось меньше минуты. Ты как – в кольцо полезешь или просто взять за руку?

Та чуть подумала и сказала:

- Лучше в кольцо. Не знаю, как пройдёт перенос, вдруг меня развеет или всё равно закинет в кольцо, но будет это болезненно.

- Хорошо.

Я коснулся её руки кольцом и мысленно пожелал, чтобы девушка вернулась в него. В тот же миг она превратилась в яркую искру, которая втянулась в кольцо. А спустя пятнадцать секунд всё вокруг потемнело, и я опять ощутил знакомый по прошлому перемещению скоростной полёт.

Выбросило меня рядом с порогом родного дома. Именно отсюда двое суток назад забрала меня неведомая сила. Рюкзака и ружья не оказалось. Но вряд ли кто-то украл их. В деревне не воруют, вернее не воруют такие вещи. Что-то помельче стащить, например, тряпки с верёвки, банку или кастрюлю с забора, надёргать морковки с грядки, ведро с лопатой спереть, забытые на огороде – запросто. А вот на ружьё никто не покусится.

Вещи нашлись дома в коридоре. Бегло проверив их и убедившись, что всё на месте, я поставил в дальний угол короб и быстро разделся. После чего полез под душ.

- М-да, батенька, будто бухал все два дня, - вздохнул я, увидев свое отражение в зеркале. Одутловатое лицо, набрякшие веки, покрасневшие белки, двухдневная рыжеватая щетина. Ещё и тело продолжает ломить.

Приведя себя в порядок, я натянул футболку со спортивными штанами и пошёл к холодильнику. Мне жутко захотелось чего-то перекусить из земных продуктов, чтобы смыть привкус сухарей и жёсткого вяленого мяса, пахнувшего так, будто уже начало портиться. Увидев на дверце полупустую литровую бутылку «черноголовки», я сцапал её и быстро осушил её до дня.

- Лепота, - выдохнул я и рыгнул. – Класс!

Быстро сделал себе несколько бутербродов с маслом и плавленым жидким сыром на белом хлебе. И сжевал три таких прямо у кухонного стола. Показалось, что после быстрого перекуса самочувствие улучшилось. С другой стороны, а почему бы и нет? Телу нужны материалы для перестройки. Мне бы об этом подумать сразу и наесться хоть того же вяленого мяса перед распределением баллов.

Взгляд задержался на бутылке с самогонкой, настоянной на нескольких лесных травах и ягодах с мёдом. Не бальзам «бугульма», но тоже вкус приятный. И крепость достойная. Чуть поломавшись внутри, я налил грамм сто алкоголя и быстро выпил, зажевал очередным бутербродом и… расслабился. Не хватало именно этой стопки самогонки, чтобы внутренняя пружина разошлась и ослабла.

В этот момент, пока я ловил нирвану, кто-то постучал в окно. От резкого стука я вздрогнул, вполголоса выругался и пошёл открывать. Сквозь стекло увидел Димона, мнущегося на крыльце. Если бы я не запер дверь, то он бы бесцеремонно вошёл внутрь. Раньше меня это не трогало, сам также поступал.

- Илюха, ты где был?

В голове пронёсся ворох мыслей и выдал одну:

- С Самсоном забухал, Дим.

- Чего?! – тот удивлённо выпучил глаза. – С кем?

- Сам в шоке. Да ты проходи, - я махнул рукой в сторону кухни. В первый момент, когда я увидел на столе бутылку с самогоном, мне стало неловко. Но тут же подумал, что эта деталь только на руку моей версии.

- О-о, похмеляешься?

- Типа того. Будешь?

- Не, не могу. Мне через час ехать с батей к дядьке за картошкой. Если учует запах, то таких люлей отвесит, что пипец.

Я пожал плечами и убрал бутылку в холодильник. Мне уже не требовалось.

- Чай? – предложил я.

- Его можно, - он сел на табурет и выдал. – С Самсоном бухал…обалдеть ты Илюха выдал.

- Сам знаешь его. Когда не сильно бухой, то любого заморочит и заставит рюмку с ним дёрнуть. А на меня прям что-то накатило, захотелось в тот момент выпить. И Самсон рядом у калитки нарисовался, будто почувствовал. Вот я и… - я не стал договаривать, просто махнул рукой.

- Два дня бухал? По тебе видно, - ответил мне приятель. – Тебе бы побриться и умыться. А лучше поспать ещё.

- Сейчас так и сделаю. Слушай, а кто мои вещи домой занёс?

- Да я и принёс. Тебя долго не было, мы подъехали к дому. Глянь – ружьё и рюкзак стоят у порога. Ну, мы подождали пять минут, думали, что ты сейчас выйдешь. Мало ли что забыл взять или в тубзик прижало сбегать. Потом я за тобой в дом пошёл, а тебя нигде нет. Телефон не отвечает тоже, - рассказал мне всё приятель. – Мы обматерили тебя и уехали, а то время поджимало.

- Ясно.

После ухода Димона я вызвал Суок.

- Держи, это земная одежда, - я протянул ей несколько футболок и отцовы старые шорты с парой заплаток. Мать их выстирала, залатала и убрала в шкаф подальше, чтобы потом батя мог в них что-то делать по хозяйству летом. Мои штаны на девушку вряд ли налезут, маловаты, а у неё пятая точка внушительная. В футболке даже дома ей было зябко. И тогда я дал её толстую клетчатую рубаху. – Есть будешь?

- Да, если можно.

- Можно, даже нужно. Только разносолов аристократических у меня нет. Сам из рабоче-крестьянской.

Я нарезал солёного сала, поставил банку домашнего консервированного салата с овощами и рисом, варёной колбасы с сыром «российский» и поджарил семь яиц. Думал, что часть из них перепадёт и мне, но увидев с какой жадностью девушка стала есть, решил ей не мешать. И приготовить ещё еды.

- Вкусно, спасибо, Илья, - улыбнулась она мне, когда смела всё, что было на столе. Даже от «ризотто» остались только разводы на стенках полулитровой банки и несколько мелких рисинок.

- Не за что.

После еды она стала осматриваться

- Это твой дом?

- Родителей вообще-то, но я тут живу больше их. Они часто на работе или в разъездах по делам.

Я показал ей, как пользоваться туалетом, ванной, что есть на кухне, что трогать можно, а что нельзя. Последнее касалось газовой плиты. Боялся, что она по незнанию устроит пожар или хуже того – взрыв.

- У тебя богатый дом. Есть плита, для которой не нужны дрова. Холодильный ящик, свой источник воды прямо под рукой.

- В нашем мире это всё есть у каждого, - махнул я рукой. – Пошли телевизор покажу.

Дома стояла старая плазма 43’’. Всё хотел поменять её на современный пятидесятидюймовый, но руки не доходили. То нужно было что-то сделать по хозяйству, то просто было лень ехать в город, а отложенные деньги позже расходились по разным мелочам. Вообще, частный дом требует денег постоянно, это не квартира.

Я полагал, что девушка будет впечатлена телевизором. И ошибся. Нет, её поразила сочная картинка и события, происходящие на экране. Подобных артефактов в её мире не было. Для серой обывательской массы существовали труппы артистов, цирк, передвижные зверинцы и казни. Очень редко до городских площадей нисходили маги иллюзионисты. Но в основном они показывали представления-иллюзии богачам и аристократии.

Из двухсот каналов «триколора» тифлингессе не понравился ни один. Я даже почти решился пошутить и врубить ей через интернет порнуху, подумав, что ей как наполовину демону подобная картинка может понравиться. Но решил не рисковать, испугался, что она интерпретирует мою шутку по-своему из-за того, что она рабыня, а я её хозяин.

На следующий день я почувствовал себя намного лучше. В теле появилась лёгкость и энергия, желание двигаться, что-то делать. Заметил, что движения стали резче и, что ли, точнее. Раздевшись и встав перед зеркалом, обнаружил, что фигура чуть усохла, появились очерченные мышцы и пресловутые кубики пресса. Заодно я стал выглядеть моложе будто бы.

- Не стану бриться. А то ещё батя с матерью не узнают, - вслух сказал я, проведя ладонью по лицу. – И для вида потягать гири, что ли.

Только-только я оделся и собрался вытащить из кольца Суок, как в окно кто-то постучал. Первым делом подумал на Димона. Но оказалось, что пришла соседка Матильда Ивановна или тётя Мотя.

- Илюшенька, не поможешь кабанчика заколоть, а? – попросила она после того, как поздоровалась. - Мои мужики в город к сестре укатили с ремонтом ей помочь. Будут дня через три. Вити и Рамзанова тоже нет, а больше мне и попросить некого.

- А не рано колоть его?

- Рано, но он ногу поранил, прыгает на трёх и не ест совсем. Как бы не схуднул совсем, это же вся кормёжка псу под хвост пойдёт. Заколешь?

- Заколю. Минут через десять приду, тёть Моть.

Для забивания поросят и телят у меня был хороший нож. Им мы с отцом пользовались по очереди. Его делал батя со своим отцом ещё до моего рождения. На клинок пошла качественная сталь от какой-то дисковой пилы, используемой в импортном станке. До сих пор с ножом ничего не случилось и даже процент «сточки» невелик. Но когда я достал его, то мелькнула мысль опробовать в деле тот кинжал с Осколка. Вдруг смогу получать опыт на Земле?

«И нужно проверить могу ли я продавать барахло в своём мире. Если да, то это же какие перспективы открываются!», - подумал я.

Призвав Суок и объяснив ей ситуацию, я забрал оружие и пошёл к соседке. С ней на пару заарканили хряка верёвкой и вытащили того на улицу. Тот даже и не упирался, только сильно хромал и иногда устало хрюкал, когда касался больной ногой земли. Привязав его к столбу, я достал кинжал и воткнул тот поросёнку в шею за ухом.

Вы получаете 8 ЕО!

Всего: 231/400

- Получилось, - прошептал я. Правда, рассчитывал на куда большее количество очков опыта. Всё-таки хряк значительно крупнее крысы и может быть опаснее их, пусть конкретно этот кастрирован и клыки у него удалены.

Пару часов пришлось повозиться, чтобы опалить тушу, выпустить внутренности, вымыть и разделать на куски, чтобы те можно было убрать в холодильник. Зато получил половину печёнки, неплохой кус мяса и бутылку водки.

- Наверное, так мало дали из-за того, что поросёнок не в системе ещё, точнее ваш мир ещё не вошёл в неё, - предположила Суок, когда я поделился с ней своими мыслями.

- Ну, может и так, - кивнул я в ответ. – А сейчас давай кое-что проверим.

- Илья, я могу приготовить мясо и что-то ещё. Включи мне плиту, дальше я сама справлюсь. А ты будешь заниматься своими делами. Если в чём-то запутаюсь, то я позову тебя, - предложила она.

Секунду подумав, я согласился с ней:

- Хорошо.

Забрав короб, я вышел из дома и пошёл в сарай. Там вытащил из угла два обрезка рельс. Раньше на них отбивали косы, сейчас с окашиванием бурьяна на участке и вдоль забора отлично справляется бензотример. Обрезки из-за это тупо ржавеют и уже частью ушли в землю.

Вы желаете продать слиток высококачественной стали за семь медных корон: да/нет?

- Да!

Успешность проверки привела к тому, что я не заметил, как покидал в короб весь железный хлам, которого в сарае накопилось с избытком за три поколения. Здесь даже лежали гирьки с царскими клеймами для торговых весов. Все покрытые кавернами от ржавчины, давно уже не бьющиеся с указанным весом. В короб я отправил топоры с трещинами и отколотыми уголками, старые косы, битые-смятые молотки, гнутые гвозди, которые вытаскивали из старых досок и складывали в деревянную кадушку для «что было, пригодится ещё». Потом достал из уличного подвала старые бутылки и банки, все грязные и пыльные, которые мать давно собиралась выбросить. За них получил меди больше, чем за железные предметы. Оценив суммы, я взялся за старые стёкла из окон. В доме уже давно стояли пластиковые стеклопакеты. Старые же окна разобрали, деревянные рамы сожгли, а стекла убрали в сарай следуя деревенской рачительности «вдруг пригодится». И пригодилось. За кусок стекла сорок на шестьдесят сантиметров я получил одну серебряную монету.

За час я заработал четыре золотых, восемь серебряных и две медных короны. Монеты можно было переводить в другой номинал по желанию, когда их накапливалось очень много. Хранились они в инвентаре, который оставлял желать лучшего. Суок рассказала, что для хранения и переноски вещей существуют специальные сумки, кошели, мешки и кольца. К сожалению, пока такие мне были недоступны из-за медного ранга и низкого уровня Торговли. Также можно будет позже заменить мой короб на кольцо. И уже не понадобиться складывать вещи в него для продажи, будет просто достаточно прикоснуться им и пожелать отправить на полки виртуального рынка. Стоит добавить, что сумки и кольца с расширенным пространством для переноски вещей на порядок выгоднее, чем расширять инвентарь, для которого требовались баллы характеристик. В инвентаре лучше хранить самое ценное и лёгкое.

- Сейчас поедим и пойдем погуляем. Ты как на это смотришь? – поинтересовался я у девушки.

- Мне нравится, - улыбнулась она. – Мясо уже готово. Ещё я пожарила с печёнкой овощи.

Всё, что мне перепало от тёти Моти, было съедено в один присест. Львиную часть оприходовала тифленгесса. Но ей и требовалось больше с её параметрами и уровнем.

После позднего завтрака я замотал в покрывало короб торговца, положил его в коляску «урала» и отправился на мотоцикле далеко от деревни в сторону старого песчаного карьера. Он прекратил работать ещё в конце восьмидесятых за несколько лет до развала СССР. Его местоположение привело к тому, что карьер превратился в свалку. Сюда везли строительный мусор, хлам с колхозов и РТС, с «шерстобиток» и прочего. В девяностых на свалку полезли копатели цветного металла. Тогда ещё игнорировали всё, кроме меди и алюминия. В середине двухтысячных понемногу взялись и за чермет. По слухам в карьере прикопаны самые отмороженные копатели, которые не желали делиться ни с кем и решили застолбить карьер под себя.

На данный момент там не осталось ничего интересного для подобного люда. Среди сотен тонн битых кирпичей, полиэтиленовых мешков из-под удобрений, гор шифера с кусками битых бетонных перекрытий с торчащими из них кусками арматуры и битого стекла можно найти железо или цветмет только при огромном желании с привлечением строительной техники. Но подобный энтузиазм не стоил затрат.

Зато для меня все эти горы мусора заросшие бурьяном, могли стать Клондайком и Эльдорадо.

- Осторожнее, здесь полно ржавых железок, гвоздей всяческих и битого стекла, предупредил я Суок, когда оказался на месте и выпустил её из кольца.

- Я куда крепче, чем выгляжу, - усмехнулась она и резко ударила копытом по кирпичу. Тот с треском лопнул, развалившись на несколько кусков, вызывав у меня непроизвольную гримасу досады. – Я сделала или сказала что-то не так?

- Нормально всё. Просто хотел этот кирпич продать. Я за ними сюда и приехал.

- Извини, я не знала, - смутилась она.

- Проехали, всё норм. Давай собирать их. Если увидишь бутылки и банки, то тоже бери.

Чуть позже выяснилось, что Система покупала ещё и осколки стекла. Платила грош за каждый, зато их тут было несколько грузовиков. Кирпичи принимала целые, платя за каждый от медяка до трёх. Обломки принимала кучей, давая в среднем по паре грошей за кучку, которая раньше была двумя-тремя кирпичами.

Очень скоро сбором хлама занималась только тифленгесса. С её силой, ловкостью и вниманием было проще и быстрее подбирать товар на продажу. Действуя ломом и лопатой, которые я достал из мотоциклетной люльки, она разрыла несколько куч, где под тонким слоем земли лежали пачки битого стекла, среди которых иногда встречались целые листы. Я же в это время занимался только продажами.

Во время короткой передышки я расспросил девушку про Осколки и Систему. Знала она немного, парочку слухов, так как любопытство в слугах порицалось.

- Слышала, что часть Осколков принадлежит изначальному миру, где зародилась или была создана творцами система, - сообщила она мне. – Не меньше тысячи лет назад изначальный мир разрушился. Вроде как система решила пойти против творцов или те устроили войну между собой. В итоге система осталась, а от творцов сохранились только слепки душ. С того момента началась её экспансия в другие миры. Главное задание – это взять под контроль все изначальные осколки. Тогда система вернёт себе прежнее могущество, а мир, который поможет ей в этом, наградит безгранично. Часть ресурсов она берёт в других мирах, которые не проходят её проверку. Оттуда же набирает осколков для миссий и для своего существования. Многие миры владеют несколькими купными осколками изначального мира и сотнями, а кто-то и тысячи мелких. Чем больше осколков под контролем, чем больше рождается игроков с системой и можно инициировать таких при помощи системных предметов. А ещё эти игроки могут сразу стать золотого или платинового ранга.

- Круто, ничего не скажу. А по слухам хоть кто-то раз собирал все осколки вместе?

- Нет. И вряд ли это возможно. За них идёт страшная война. Миры объединяются в союзы, чтобы отбить осколки у других. Я не представляю, как система с такими правилами вернёт себе то, что было раньше. Скорее всего, эти слухи неправда, а настоящие никто не знает.

- Может и так. Система умирает, тысячу лет агонии и расхищение соседних миров, чтобы эту агонию растянуть, - кивнул я. – В принципе, на наш век её хватит. Лишь бы Земля прошла проверку.

За несколько часов раскопок я стал богачом. Двадцать золотых корон, девять серебряных и пригоршня медяков и медных грошей. Ещё бы научиться получать опыт на Земле, чтобы расти в уровнях. Тогда бы моя жизнь превратилась в сказку. В голове мелькнула мысль устроиться забойщиком скота. Вот только там используют специальные инструменты, а не ножи. И тогда нет никакого смысла в такой работе.

«Или устроить облавную охоту на местных кабанов. Суок их оглушит, а я добью», - подумал я. Как один из вариантов сгодится. Но лучше придумать что-то получше.

Когда вернулся домой, то увидел там родителей. На мой внешний вид они внимания не обратили, зато оказались в курсе моей «пьянки» с Самсоновым. Под неё подвели и отсутствие свежего мяса в холодильнике. Мол, отнёс своему новому собутыльнику.

- Да съел я его, съел. Самсону лучше водка, чем закуска, а бутылка вон лежит, та, что мне тётя Мотя дала, - кое как отговорился я. Про себя подумал, что придётся съезжать от них, чтобы снизить риск для родителей. А тот будет возрастать с каждым днём моего пребывания в статусе игрока системы. И лучше всего перебираться в город, где народу больше и никому нет дела до соседей.

На следующий день я ещё до рассвета отправился на речку. Там установил несколько старых сетей на глубине, и уехал опять в карьер, где до вечера возился с раскопками и продажами. Сети снимал в темноте с Суок. Оказалось, что крупные водоёмы девушка не любит, но дикого страха перед ними не испытывает.

- Когда станешь стальным рангом и поднимешь свой навык торговца хотя бы до пятнадцати, то могут открыться новые варианты. Например, магические манки для животных и рыбы. Они сами будут тянуться к тебе, пока работает манок, - сказала она, когда мы собирали сети с добычей. А той набралось порядком. Видать сегодня повезло с погодой, рыба гуляла и усиленно кормилась в преддверии будущих осенних холодов. Мне попались несколько крупных лещей, щук и почти ведро мелочи.

Вы получили 1 ЕО!

Вы получили 1 ЕО!..

За каждую крупную рыбину, убитую кинжалом, система дала мне всего единичку. В итоге я заработал только десять очков к будущему пятому уровню. С такими темпами мне нужно будет выбить всю крупную живность в реке, чтобы получить десятый.

- Когда твой мир теснее станет связан с системой, то в лесах начнут появляться существа из других миров и осколков. С них опыта будет больше идти. Но больше всего ЕО она даст за разумных, - вроде как успокоила меня тифленгесса. – А кроме этого опыта ещё система станет награждать им за выполнение заданий по защите родного мира от тварей.

- Вот уж порадовала. И когда это счастье случится?

- Не знаю, - понурилась она.

Эта новость, с одной стороны, была неплохой. Но с другой несла кучу проблем обычным жителям планеты.

Вернувшись омой, я отдал рыбу матери, назвался уставшим и ушёл в свою комнату. На следующий день опять ушёл в карьер. Я старался по полной пользоваться тем, что сейчас в отпуске. Хотелось накопить побольше золотишка, чтобы с раскрытием новых товаров после повышения ранга и навыка купить что-то полезное для выживания и дальнейшего развития.

Потом мне пришла мысль потренироваться в боевых искусствах. Настоящим бойцом не стану за такое короткое время и без открытия навыка кулачного боя, но хоть чего-то нахватаюсь по вершинкам. Тренером у меня стала Суок.

Глава 4

ГЛАВА 4

Так прошла неделя, а потом перед глазами появилась надпись с суточным таймером, сообщающая, что скоро меня ждёт какой-нибудь осколок и обязательная миссия от системы.

Родителям пришлось сказать, что в отпуске нашёл себе подработку на несколько дней в городе и нужно будет завтра уезжать.

Пользуясь оставшимся временем, я в дикой спешке занялся сборами. Вооружил Суок мачете из хозяйственного магазина и маленьким топориком, купил нам обоим строительные наколенники с защитой из толстой прочной пластмассы. Для защиты головы взял старые советские мотоциклетные шлемы-«горшки». Себе изготовил на основе старой кожаной куртки самодельную броню: нарезал из двухмиллиметрового листового железа квадратики разного размера и наклепал на куртку. Болгарка, дрель и клёпочный пистолет помогли справиться с задачей за несколько часов. К сожалению, системным предметом куртка не стала. Оценка Суок показала вот что:

Усиленная стальными пластинами кожаная куртка.

Класс: лёгкая броня

Предмет вне системы

Описание не порадовало. Все укусы и удары будут проходить с максимальным уроном. Впрочем, это всё равно лучше, чем встречать чужие атаки голым телом в халате и штанах из обычной ткани. Куртку, шлемы и наколенники с оружием пришлось убирать в инвентарь к Суок. Влезло всё, но с трудом. В мой уместился только маленький топорик и нож. Может быть стоило при распределении баллов один вложить в инвентарь? Но объём единичка увеличила бы незначительно. В то время, как прочие параметры куда важнее для моего выживания.

Что ещё могу сказать…возможно, если получить стальной ранг и изучить какое-нибудь ремесло, то мои поделки получат статус системных. Но распыляться на несколько параметров я не хотел. Со слов тифлингессы пользы в начале будет мало, так как баллов станет не хватать на всё. На каждый ранг лучше иметь два параметра, не больше. Или быть аристократом, который может получать баллы в качестве виры или налога с вассалов и рабов.

За два часа до переноса я сел в автобус, который ехал в город. Но вылез за пару остановок, после чего углубился в соседний лесок. Там нашёл крохотную полянку, окружённую высокими кустами. Здесь переоделся в системную одежду, спрятал её в пакет, а пакет закопал, затем повесил на спину короб и сел на поваленный ствол дерева. Оставалось ещё двадцать семь минут до переноса.

5…4…3…2…1

Меня окружила темнота и подхватил невидимый экспресс. А потом выбросил вновь на средневековой брусчатке. Не успел перевести дух, как перед глазами всплыло сообщение:

Основное задание: требуется освободить графский замок от нежити. Минимальное задание: прожить шесть суток на территории осколка и не попасть в плен или рабство. Дополнительное задание: упокоить минимум одного из неживых.

Сразу же вызвал Суок и переоделся в усиленную одежду.

- Нужно отбить замок от нежити или выжить шесть дней. При этом не попасть в плен или рабство, - пересказал я ей условия системного задания.

- Я думаю, что на этом осколке ты тогда не один. Для нападения на замок требуется собрать отряд.

- Тоже так подумал, - согласился я с ней. – Вот только знать бы ещё, что за союзников мне система подкинула. Как бы друзья хуже врагов не оказались, раз речь идёт про опасность рабства.

- Или вместе с вами попали жители других миров, враги.

- И такое может быть? Блин, о таком даже мысли не было, - скривился я. Куча врагов – это плохо. – Ладненько, пошли потихоньку.

На первого противника мы наткнулись через час. Это был одиночный скелет в ржавой кольчуге с коротким копьём. Наконечник на его оружии напоминал лезвие косы, закреплённым параллельно древку. Я с такого расстояния рассмотреть его данные не смог. Зато у Суок внимательность была выше, плюс она имела параметр оценка, помогавший видеть куда больше данных.

- Медный ранг, скелет-копейщик, уровень седьмой, - сообщила она мне, чуть подумала и добавила. – Если это рядовой юнит, то в замке может быть кто-то вдвое сильнее. Или даже втрое.

- Справишься?

- Легко, - улыбнулась она. – Можно?

- Да, давай.

Тифлингесса вылетела из-за угла, как метеор. Скелет только и успел что замахнуться своим оружием, как та обрушила на него своё мачете. Двух ударов хватил, чтобы разнести костяк на несколько частей. Сразу же пришло оповещение от системы о получении опыта в количестве 25 ЕО. Ещё штук семь таких и будет закрыт пятый уровень.

- А тебе сколько опыта дали за него? – спросил я девушку, когда она вернулась ко мне.

- Что? А-а…нисколько. Я же твоя рабыня и всё, что получаю сразу же отдаю тебе.

- Вот даже как? Плохо, - покачал я головой. - Попозже покажешь, как изменить эти условия.

Та молча кивнула.

Со скелета она взяла кольчугу и копьё, которое называлось косарём. Оба предмета имели медный ранг и относились к системе. И, наверное, их стоило бы оставить себе. Хотя бы чтобы передать союзникам, если те окажутся с голой, пардон, жопой. Вот только состояние у вещей было аховое. Не уверен, что косарь не развалится после первого же удара, а кольчуга выдержит хотя один тычок ножом, не говоря уже про что-то более опасное. Прикинув это, я отправил трофеи в короб, получив за всё пять серебрушек. Кстати, копьё было просто достаточно поставить стоймя в короб, чтобы сработала функция торговли.

Куда хуже оказалось то, что мачете Суок потеряло почти двадцатую часть своей прочности. Я знал, что земные вещи на осколках очень быстро выходят из строя, но не думал, что это будет происходить так быстро.

Спустя четверть часа на нашем пути встали сразу три скелета. Но только один из них имел оружие в виде длинного ржавого меча. Двое остальных атаковали голыми руками. Против Суок эта троица не выстояла и десяти секунд.

- Я возьму этот меч. Он покрепче выглядит, чем мачете, - она вопросительно посмотрела на меня, когда стычка закончилась её безоговорочной победой.

- Не будет мешать то, что у тебя нет навыка мечника?

- Нет. Против таких как эти, - тифлингеса пнула желтоватый череп, оправив его к ближайшей стене дома, - навык не нужен. Я луплю, как дубиной по ним.

- Тогда бери.

Тут мне в голову пришла интересная идея и решил задержаться на месте боя. В прошлый раз мне удалось продать крыс. А что если рынок системы примет и вот эти собачьи радости? Подобрав кисть скелета, я положил ту в короб.

Желаете продать часть скелета-нежити за две медных короны: да/нет?

- Уф, класс! – выдохнул я. - Да, желаю.

Три упокоенных противника не только дали мне 65 ЕО, но и наградили несколькими серебряными монетами. Оставалось найти всего двоих вооружённых – они выше уровнем и дают больше опыта – врагов, чтобы получить новый уровень.

Вот только те отчего-то не торопились попадаться на моём пути. За два часа осторожного блуждания по извилистым и тесным улочкам мы с Суок не встретили ни одного завалящего скелета. Правда, мы и не торопились идти в центр города, полагая, что сначала стоит разобраться с низкоуровневыми противниками на окраине.

Я так привык к тишине и пустоте улиц, что когда неожиданно распахнулась дверь дома метрах в десяти от меня, то замер на месте. За это немедленно поплатился: раздался громкий металлический щелчок, после которого я ощутил сильный и болезненный удар в грудь, который сшиб меня с ног. От удара перехватило дыхание и парализовало. Из-за этого некоторое время провалялся на брусчатке с кровавыми кругами перед глазами и страхом, что – всё, укатали сивку крутые горки. Наконец, удушье, паралич и боль ушли. Появился слух, который, оказывается, пропал вместе с дыханием. Сразу же услышал шум схватки, а потом увидел и дерущихся. Против Суок стояли двое прямоходящих ящеров с тесаками в руках. Ещё один такой валялся недалеко от меня в луже ярко-голубой крови.

Я зашевелился, пытаясь быстро встать на ноги. Этим привлёк к себе внимание врагов и облегчил положение Суок. Она воспользовалась тем, что один из ящеров отвлёкся на меня, и ударила его прямым выпадом в живот. Ржавый меч погрузился в тело на ладонь, вызвав у раненого громким стрекочущий звук. Вырвав клинок, тифлингесса совершила огромный скачок назад, разорвав дистанцию между собой и третьим противником.

«Вот бы сейчас сюда пистолет или ружьё, - помечтал я, встав на ноги и достав топорик. – Мигом бы с этими родственниками Годзилы разобрался».

Здоровый ящер несколько раз что-то сказал на своём языке, раненый ему ответил, после чего оба попятились назад.

- Их нельзя отпускать, - сказал я Суок. – Сможешь с ними окончательно разобраться?

- Да. Они не очень сильные противники и невысокого уровня. Дай, пожалуйста, топорик.

- Держи.

Получив моё оружие, Суок сделала шаг вперёд и несколько раз махнула рукой с топором, заставляя врагов дёргаться. Улучив момент, она метнула его и тут же бросилась вперёд, взмахивая мечом… пять секунд спустя всё было кончено, а я получил сообщение о получении опыта и пятого уровня.

- Илья, ты как себя чувствуешь?

- Грудь болит, - сморщился я и провёл ладонью по металлическим пластинам на куртке. Одна из них была погнута и имела крошечный сквозной прокол. Его оставил короткий арбалетный болт. Ещё один прошёл совсем рядом с головой, а третий пустили в Суок, но та сумела увернуться от стрелы. Куртка выполнила своё предназначение. Уже одно это стоило всех усилий по её изготовлению.

- Рёбра не сломаны, иначе бы ты едва дышал. Возможно, есть трещина, но она быстро зарастёт. Нескольких дней хватит на выздоровление.

- Дал бы нам кто-то ещё эти дни, - проворчал я. – Это кто был?

- Я не знаю, Илья. Наверное, игроки из другого мира, которых сюда закинула система вместе с нами.

Сводка системы была крайне лаконична:

Труп представителя расы ящеролюдов.

Оценка Суок показала чуть больше, сообщив, что при жизни ящеролюд имел шестой уровень и медный ранг. Двое других – пятый и шестой.

- Они не воины точно. Иначе бы я так просто с ними не справилась, - добавила информации тифлингесса. – И не маги, не ассасины.

- Я только рад этому.

Тесаки ящеролюдов напоминали топорики для рубки мяса на обычной кухне. Только были массивнее и с лезвием, изогнутым в форме полумесяца. А ещё они оказались системным оружием. Моя спутница взяла два таких, отдав мне меч скелета и третий тесак для продажи. Самым приятным трофеем оказалась сумка с увеличенным пространством. Хоть и медного ранга, но она в десять раз снижала весь объём вещей, положенных внутрь. В неё отправились три простых самострела с металлическими дугами и верёвочной тетивой. Для из взвода имелась изогнутая фиговина, которую система назвала «козьей ногой». К ним имелось только десять стрел, включая и те три, что были подобраны Суок после боя.

- За них дают больше опыта, чем за скелетов. Сорок очков за шестой уровень, по тридцать два за пятый, - сказал я Суок. – Давай сейчас разберусь с твоими параметрами, чтобы ты получала тоже баллы.

Никаких сложностей с этим не было, все данные тифлингессы для меня были открытой книгой. Поставив распределение пятьдесят на пятьдесят, мы пошли дальше. На этот раз в центр, в сторону высокого шпиля замкового донжона, который высоко поднимался над городскими крышами.

Сейчас мы уже знали, чего можно было ожидать от зданий и вовремя заметили приоткрытую дверь в одном из домов, оказавшемся на нашем пути. Пока мы гадали что делать, обойти или воспользоваться инициативой и ворваться внутрь, дверь открылась ещё больше и в проёме показался человек, молодой мужчина в чём-то похожем на камзол. Он оглядел улицу, и скрылся. Нас, укрывавшихся за углом в пятнадцати метрах, мужчина не увидел.

- Это был человек четвёртого уровня с классом укротителя зверей, - сообщила мне Суок.

- Землянин?

Та пожала плечами:

- Я не знаю, Илья.

Несколько минут я решал, что делать, а потом махнул рукой, мысленно скрестил пальцы и вышел из-за угла. Идти сразу к дому не стал, дав сначала себя рассмотреть издалека. Суок пока пряталась за домом, готовая немедленно прийти мне на помощь, если ситуация обернётся в худшую сторону.

Наконец, меня заметили и определились с решением, начав знакомство с диалога, а не стрелы или магического заклинания.

- Эй, ты кто такой? – раздался мужской голос из дома, где я заметил неизвестного.

- Землянин. Меня Ильёй зовут! А ты кто?

После короткой паузы всё тот же голос ответил:

- Я тоже с Земли. Меня Джоном зовут. Ты один?

- Нет, со мной ещё один человек.

- Пусть покажется!

- Ещё чего. Я не знаю сколько вас там и чего вы хотите.

Минута молчания и опять голос из-за двери:

- Хорошо, давай поговорим. Только не на улице, а то тут много лишних ушей. Можешь зайти к нам и поболтать. Или твой товарищ.

Было страшно идти, но без такого риска не получится найти соратников и организовать нападение на замок. Или просто высидеть неделю в городе до обнуления таймера. Что-то мне подсказывает, что нежить рано или поздно выйдет на улицы из замка, когда станет ясно, что никто не собирается их штурмовать. Или просто почуяв живых, или гонимые системой.

Когда я вошёл внутрь, то увидел двух мужчин. Один из них был уже знакомым укротителем, второй воином. У обоих в руках мечи. Причём у укротителя грязный ржавый клинок. Судя по всему, он достался ему от скелета. Это хорошо, значит, уже успели оценить местную флору и фауну. Потому и прячутся в доме, оценив своим силы.

Изяслав Рюрикович

Раса: человек

Уровень: 3

Ранг: медный

Класс: воин

Второй носил кольчугу и держал в руке одноручный меч, который показывают в фильмах про славян или викингов. Оружие и снаряжение ему досталось от системы вместе с классом. И удивительно вдвойне, что он до сих пор имеет только третий уровень с такими возможностями.

- Привет, ребят, я свой, - я натянул на лицо самую дружелюбную улыбку из своего арсенала. – Не смотрите на меня волками.

- Привет, - кивнул мне укротитель. – Русский?

- Да. А что?

- Ничего, - он помотал головой. – Просто так спросил. Он тоже русский.

- Я из Беларуси, - откликнулся Изяслав. – Андрей.

- Илья, - вновь представился я.

- Вас двое только? Не страшно ходить здесь? – вновь обратился ко мне укротитель. – Ты же не воин, как понимаю.

- Не воин. Но спутник хороший, с высокими уровнями. Могу позвать и познакомить, только…

- Только?

- Она не человек. Купил её с помощью своего класса на рынке системы.

Оба почти в один голос произнесли:

- Купил?

- Взял и купил?

- Так получилось. Искал хоть что-то себе в помощь. На первом уровне ни денег, ни знаний, ни оружия, сами понимаете. Поэтому ухватился за неё, как за единственную соломинку.

- Ладно, зови. Она нормальная, на нас не наброситься?

- Нет, конечно, - уверил я их.

Стоило Суок появиться в доме, как оба новых знакомый вновь в унисон выдали:

- Охренеть!

- Мой бог!

После первого вала впечатлений, вызванных внешним видом девушки, американец и белорус вновь испытали шок, увидев уровень и ранг тифлингессы.

- Да, с такой-то подругой можно свободно ходить по городу, - с плохо скрываемой завистью сказал Джон. – А больше таких колечек не продаётся на рынке? Я бы купил.

- Увы, - развёл я руками. – Просто повезло, случайность и только.

Чуть позже выяснилось, что в доме прятались семь человек. Из них две девушки. Из пяти мужчин только двое как-то могли постоять за себя. Остальные трое оказались на Осколке абсолютно голыми. Посчитали себя самыми умными и оделись перед переносом во всё земное, подобрав себе отличную – по их мнению – экипировку и оружие. Но система перенесла их без неё. Своей глупостью они фактически подписали себе смертный приговор. Ко всему прочему все трое оказались небоевых классов: бард, монах и следопыт. Двое из Франции, один русский. Кстати, Джона перенесло из Калининграда на этот осколок. Туда он приехал в качестве туриста.

Новичками в этой группе оказались женщины и белорус. То-то я удивился, что он всего третьего уровня. Оказывается, их он набрал всего за несколько часов на скелетах и ящеролюдях. Причём в одиночку. Лишь за полчаса до моего появления он встретился с этой группой.

- Шмотками я вас обеспечу, но не оружием, - сказал я голодранцам. – Просто одежда стоит дёшево.

Я купил трое штанов, три рубахи и три пары лаптей из липового лыка. Были кожаные, но они стоили в три раза дороже. Даже выбирая самое дешёвое, я всё равно потратил целый золотой.

- Ого, круто у тебя получается, - присвистнул Джон. – А что ещё можешь?

- Воду, сухари и кухонные ножи. Всё принадлежит системе, поэтому при переносе не разрушается и не исчезает. Но при этом нет никаких бонусов, - ответил я ему.

- А магию вы можете покупать? – спросила меня одна из женщин. – Что-то магическое имею ввиду.

- Нет. Уровень для этого у меня низкий. Нужно десятый набрать и перейти на стальной ранг.

- Жаль, - влез в нашу беседу опять Джон. – С магией мы бы могли выполнить главное задание и захватить замок. Тем более с ней, - он перевёл взгляд на тифлингессу. Та в ответ слегка оскалила зубы, намекая, что не ему строить планы в её адрес, можно и отхватить.

- Нас мало для штурма, - покачал головой белорус.

- Лучше подождать, пока нежить потреплют те ящеры. А потом прибить и тех, и других, когда ослабнут, - предложил один из голодранцев. Кажется, это был бард.

- Ящеры также думают. Нет, с нашими силами не штурмовать замок нужно, а отсидеться, - сказал я. – Водой и едой я обеспечу, были бы деньги.

- Кстати, а откуда ты их берёшь? – вновь проявил невежливое любопытство американский турист.

- Отсюда, - я снял медный котелок с вертела в очаге, положил его в короб и согласился с предложенными двумя серебреными монетами. Котелок оказался ценной вещью, может, зря вот так с ним расстался.

- Ясно. А что ещё можешь продать?

- Да всё, что здесь есть. Если разломаешь стол на доски, то продам и их. Целиком он не влезет в короб.

Некоторое время мы только и занимались тем, что собирали всё что не прибито в доме и отправляли в короб. А что прибито, то отрывали и тоже продавали вместе с гвоздями. На вырученные деньги я купил несколько дешёвых ножей. Из с помощью верёвки привязали к расщепленным и оструганным доскам, получив неказистые копья, которые были пока что опаснее для рук своими заусенцами и будущими мозолями. Дополнительно к оружию, я вручил каждому по две фляги с водой и ржаному караваю. Хлеб тоже брал самый дешёвый, поэтому вкусовые качества у того оставляли желать лучшего. Но это была еда, грех ей брезговать в наших условиях.

Вычистив дом, где я встретил землян, мы двинулись дальше к центру города, который оказался немаленьким. Из книг и интернета я помнил, что на Земле средневековые города были совсем маленькими, так как их требовалось обносить защитной стеной. Это же поселение не уступало размерами какому-нибудь провинциальному районному центру. Я уже не первый час по нему хожу и всё никак не доберусь до центра. Учитывая то, что мы все видим шпиль замка из любой точки города, то тот должен быть колоссальных размеров.

Мельком проскочила мысль, что может стоит выглянуть за городские стены и оценить что там. Вдруг не провал, а леса и поля, где можно поохотиться, собрать даров природы и прочее. Но мысль как пришла, так и ушла, вытесненная куда более важными проблемами.

Очень скоро мы столкнулись с новым патрулём нежити. Сейчас нам преградили дорогу три скелета в кольчугах. Один был вооружён алебардой, двое других держали в своей правой руке мечи, а в левой деревянные щиты. Мечники имели шестые уровни, а алебардщик седьмой.

Женщины и трое бывших голодранцев испуганно отступили назад. А вот Изяслав-Андрей шагнул вперёд. Чуть помедлив, к нему присоединился Джон, направив на врагов древко с наконечником из ножа.

Скелеты всего на пару минут замерли при виде нас. Потом перестроились: мечники выступили вперёд, а обладатель алебарды встал за их спинами, планируя бить по нам из-за них.

- Кидаем в них копья. Суок, а ты в этот момент бей их. Сможешь?

- Да, Илья.

- Приготовиться! – крикнул я и поднял своё оружие и когда дистанция между нами сократилась метров до десяти, кинул его с криком. – Бей!

Метнули копья только я и Джон. Остальные или меня не поняли от страха, или руки дрожали от него же. Но хватило и наших копий, чтобы отвлечь внимание скелетов на краткий миг.

Суок в два прыжка преодолела расстояние до врагов, там подпрыгнула и нанесла копытами сокрушительный удар в щит левого мечника. Пинок её был настолько мощным, что скелета снесло назад на алебардщика, а потом они вместе рухнули на мостовую. Правый мечник попытался ткнуть мою рабыню своим ржавым клинком в бок. Но девушка оказалась проворнее и увернулась от выпада. А потом сама нанесла удар тесаками, выбив вражеское оружие из костлявой руки, и разрубив череп.

В этот момент до места стычки добрался белорус. Он с ходу рубанул своим мечом алебардщика поперёк груди. Я ожидал, что костяк развалится на куски, как это бывало уже после ударов Суок. Но меч Изяслава оставил только глубокие зарубки на серых костях. И это была отлично видимая демонстрация разницы уровней.

Со сбитыми с ног скелетами разобралась Суок. Одному она раздавила череп, другого разрубила своими тесаками, дав ему подняться на ноги.

- Бог мой, - прокомментировал стычку Джон, когда всё закончилось. Он так и простоял на одном месте после броска копья. – Это было… было… было впечатляюще!

Когда пришло время делить трофеи, монах схватился за алебарду… а Суок его за шею, заставив захрипеть.

- Эй, чего она? – отскочил от неё Джон. Изяслав направил на тифлингессу меч и отступил на два шага назад.

- Чужие вещи трогать нельзя, вот чего, - ответил я, мгновенно разобравшись в ситуации. – Кто-то даже копьё не кинул, когда я кричал об этом. Стоял, как баба за моей спиной и трясся от страха. Здесь у нас не демократия, если что. Суок, отпусти его.

Тифлигнесса выпустила шею мужчину и цыкнула на него, отчего тот чуть не упал.

- Мне бы щит, - вопросительно посмотрел на меня Изяслав.

- Выбирай, - разрешил я, потом глянул на тифлингессу. - Суок, тебе щит не нужен?

- Нет. Он меня только замедлит.

Происшествие не добавило мне положительных баллов в глазах спутников. С другой стороны, мне их поведение сильно не нравилось. Хорошо себя повёл Изяслав-Андрей. Более-менее нормальным оказался Джон, хотя и не нравится его чрезмерное любопытство и взгляды, что он постоянно кидает на мою рабыню. А вот прочие были балластом. Причём опасным балластом, который в любой момент может утянуть с собой на тот свет. А то и ударить в спину. И вряд ли тут дело только в том, что мы из разных стран с разным менталитетом. Просто «повезло» с такими встретиться.

Алебарду я убрал в пространственную сумку, мечи отдал товарищам. Один достался Джону, второй взял бард. Кольчугу с одного скелета отдал американцу вместе со щитом, две другие прибрал.

У этого патруля снаряжение оказалось в разы лучше, чем у других неживых. Такое даже продавать не хотелось, так купить похожее смогу не скоро. Почищу и примерю под себя. Или отдам кому-то другому, только не троице голодранцев, которые с чего-то вдруг решили, что если я безвозмездно подарил им вещи и какое-никакое оружие, то так и буду продолжать заниматься спонсорством.

Дело тут вовсе не в моей жадности или паршивом характере. Просто если приучить людей, что они от тебя будут получать всё необходимое, то однажды тебя банально кинут или подставят в какой-нибудь заварушке, будучи твёрдо уверенными, что разобраться с проблемами – это моя обязанность. Как говорится: кто везёт того и грузят. И мне такое «счастье» ни в одно месте не впёрлось.