Осеннее свидание

Глава 1

— Кажется прогулка отменяется, — произнес Костя, раскрывая над нами зонт.

По асфальту во всю бил дождь, а я тот час же пожалела о том, что не обула ботинки повыше. В невысоких туфлях идти оказалось практически невозможно. Костя обнимал меня за плечо и, как только мы дошли до ближайшей кофейни, завернул туда.

— Здесь миленько, — я улыбнулась и принялась отряхивать с подола пальто противные капли воды.

Костя снял с меня верхнюю одежду и повесил на вешалку у входа, давая мне возможность осмотреться. Прямо у дверей возвышались тыквы, на которых сидели маленькие чертики с огоньками на хвостах. Выглядела кофейня очень уютно. Вокруг витало множество запахов кофе, чая и десертов, и я с наслаждением прикрыла глаза. Скрашивать грусть осенью особенно приятно в хорошей компании.

— Как здесь красиво. Спасибо, что вытянул меня из дома в такую отвратительную погоду, — я прижалась к парню, а он только подтолкнул меня к бариста.

— Добрый вечер, — тот растянул губы в приветливой улыбке. — Чего желаете?

Мужчина выглядел жутковато, но в целом прилично: светлые волосы аккуратно уложены назад, красные глаза, наверняка с линзами. Темный костюм на фоне которого кожа выглядела особенно бледной. Я немного поежилась, но вежливо кивнула.

Костя успокаивающе провел ладонью по плечу и шепнул:

— Ничего не бойся, Алиночка. Тебя никто не тронет пока я рядом.

Я кивнула, а бариста внимательно нас разглядывал. Сегодня я нарядилась в пышную черно-фиолетовую юбку и блузу. А вот Костя…

— Вы просто прелестная ведьмочка, — произнес бариста, после чего обратился к парню: — а вы граф, я полагаю.

Костя действительно был похож на какого-нибудь Дракулу. Темный бордовый костюм, под пиджаком белая блуза с волнистым воротником, а на шее чокер с кулоном летучей мыши. Лицо он не стал сильно менять. Выделил острые скулы и подчеркнул глаза, только и всего.

— Властелин демонов и нечисти, Константин, к вашим услугам, — на лице парня заиграла улыбка.

— Я Антонио, — представился бариста и продолжил: — Не желаете попробовать наш особый осенний горячий шоколад?

— Пожалуй, — кивнул парень. — Ты же не против, Алин?

Я покачала головой, а сама принялась рассматривать пирожные на витрине.

— Десерты? — Антонио посмотрел на Костю, а после перевел взгляд на меня.

— Я бы взяла фисташковые эклеры.

— Вам, уважаемый граф?

— Я пока буду только чай. Черный.

Бариста записал наш заказ и попросил немного подождать. Костя аккуратно развернул меня к окнам и провел к одному из самых дальних столиков. Посетителей почти не было, но парень все равно не хотел, чтобы нас слушали посторонние. Парень отодвинул стул и помог мне сесть. На столешнице стояло несколько свечей в виде тыковок, а над каждым столиком свисали светильники в виде черепов. Антураж в кофейне сделали что надо. Пока я рассматривала украшения вокруг, Костя устроился напротив и посмотрел на меня. Я опустила взгляд и столкнулась с его пронзительными темными глазами. Волосы парня аккуратными прямыми темными прядями ниспадали на плечи, и я невольно залюбовалась им.

Вскоре нам принесли напитки и десерт. В небольшом прозрачном чайнике плавали листья черного чая, а горячий шоколад в высокой кружке оказался покрыт взбитыми сливками и маршмелело. Над столиком заструился едва заметный аромат свежей выпечки, и я прикрыла глаза. Сразу стало так хорошо и уютно, что захотелось сохранить этот момент в душе.

— Твой напиток, — услышала я тихий бархатный голос Кости.

Его ладонь накрыла мою, и я открыла глаза. Его взгляд остался таким же, как и на первом свидании, а в черноте глаз мелькали радостные бесята. В прошлый раз погода позволяла гулять, и мы почти весь день провели в городском парке, а теперь пришлось забежать в кафе.

— Ты прекрасна, Алина, — его улыбка снова озарила лицо, и я, не сдержавшись улыбнулась в ответ.

Как же он чертовски красив. Я почувствовала, как жар приливает к щекам и прикрыла их руками. Не то, чтобы я стеснялась этого, но… Ладонь пришлось высвободить от его, и мой смущенный взгляд на миг столкнулся с его осуждающим.

— Не надо, моя милая ведьмочка, — он мягко опустил мои руки на стол и накрыл своими широкими ладонями.

Наши пальцы переплелись, и я почувствовала, как голова начинает кружиться от запахов, витающих вокруг и от близости к Косте. Его пальцы переплелись с моими. Их тепло согревало, и я подняла на него взгляд. Парень наклонился чуть вперед, и кулон на чокере закачался от движения тела. Нет, смотреть прямо на него дольше одной секунды было невыносимо. Я освободила одну ладонь и взяла кружку с шоколадом. Отпила. Костя повторил налил себе чай и тоже пригубил напиток. На душе стало еще теплее. Нечто родное было в этом парне, в тех приколах и полунамеках, которые он делал.

— Знаешь, я думала, ты только учебой занят, — я высвободила руку и взяла эклер.

Есть его я решила маленькими кусочками. Медленно я пережевывала выпечку с фисташковым кремом, пока Костя смотрел на меня.

— Ну, есть такое.

— Хочешь красный диплом?

— Да. Всю жизнь мечтал быть ветеринаром. Не хочу упускать возможность стать профессионалом.

— Ого, — я устремила на него взгляд. Видимо, он оказался чересчур удивленным, потому что Костя выгнул бровь и уточнил:

— Мне правда нравится. На прошлой неделе мы ездили в районный приют, перевязку котам делали.

— Ты помогаешь котикам? — я схватила его за руку в порыве нежности.

— Да, в нашем приюте не хватает людей. А я провел там почти пол жизни.

— С чего все началось?

Костя счастливо улыбнулся и чуть сильнее сжал мою ладонь. В его глазах заплясали радостные огоньки, и он начал свой рассказ:

— Когда мне было пять, я захотел кота. У всех друзей были питомцы, вот и мне захотелось. Помню, у соседей водилась пара попугаев. Я даже ходил к ним, разговаривать.

Я придвинулась ближе, чтобы услышать каждое его слово. По коже пробежали мурашки, а ладони вспотели от волнения. Оказывается, такой серьезный человек, как Костя, может быть столь нежным и добрым в душе.

— Мама говорила, что питомец это очень сложно и муторно и мне нужно просто перерасти этот возраст. Только время шло, а я все еще хотел кота. Тогда отец рассказал мне о нашем приюте. В те годы он был еще достаточно большим и людей там было много. Я проводил там целые дни и недели. Бабушка видела мое рвение и часто ходила вместе со мной туда. Мы ухаживали за животными, гуляли с собаками, отвозили их в ветеренарку. Я с самого первого класса учился исключительно ради этого.

Я продолжала смотреть на него широко распахнутыми глазами. Костя опустил взгляд и отпил чай. В голове появилось море мыслей. Оказывается он такой милый и чуткий, а по переписке казался другим. Более строгим что ли… А теперь. Теперь Костя нравился мне еще больше.

— У тебя шоколад остывает, — произнес он, осторожно пододвигая ко мне чашку.

— Да, спасибо, — я отпила уже теплый напиток. Так он казался даже вкуснее, а может всему виной близость к Косте и его история. Она оказалась такой интересной, что слушать хотелось не останавливаясь.

— Никогда не думала, что мечты могут быть настолько… реальными и глобальными.

— А ты о чем мечтала? — Костя посмотрел на меня выразительным взглядом. Казалось, его глаза смотрят прямо в душу, только не со злобой, а по-родному.

— Я? — снова отпила шоколад и задумалась.

Не особо хотелось говорить о детских мечтах. Они-то у меня даже не думали сбываться. Прерывать идиллию воспоминаниями было больно и сложно, и Костя понял это. Он поднялся, подвинул ко мне свой стул и сел так, чтобы видеть осенний пейзаж за окном. Я тоже повернулась. Взгляд зацепился за яркие желтые пятна листьев на асфальте. Дождь все еще не прекращался и даже усилился. Парень придвинулся совсем близко, и я опустила голову на его плечо. Костя обнял меня, а в душе разлилась теплая, безумно приятная нега. Давно я не испытывала такого блаженства. Сама целыми днями пропадаю на учебе, а вот сердце хочет немного, совсем чуть-чуть отдохнуть от всего. Насладиться моментом рядом с родным и любимым человеком. И плевать, что это только второе свидание. У нас их еще много будет.

— А покажешь мне приют? Никогда там не была, — попросила я и подняла на него взгляд.

— Обязательно, — снова эта милая улыбка.

Мой горячий шоколад закончился на удивление быстро, и я недоуменно уставилась в чашку. Костя тихо засмеялся, а после поднялся, осторожно убирая руку с моих плеч.

— Мне чай, — шепнула я, и парень отправился за новой порцией напитка. Вернулся он быстро, а следом пришел и бариста с новым чайничком. Тоже прозрачным. Только на этот раз листья в нем были не черные а зеленые. Я с наслаждением втянула запах милиссы и собралась было налить чай, как меня опередили. Наши с Костей взгляды столкнулись и я, в смущении снова посмотрела на листья за окном.

— О чем задумалась? — спросил Костя, протягивая мне чашку и приподнимая за плечо.

— Да так, — я пригубила напиток и почувствовала, как горло обжигает кипяток. Вот черт. Быстро поставила чашку на стол и постаралась успокоиться.

— Обожглась? — парень поднялся и быстрым шагом отправился к бариста.

Скрыть то, что я глотнула чай слишком резко, не имело смысла. Костя все равно уже заметил. Я сделала глубокий вдох и выдох. Нужно взять себя в руки. Он же просто спросил о чем я думаю. Ну не признаваться же, что я любуюсь им, а сердце начинает бешено колотиться каждый раз, когда я слышу его голос рядом. Даже звучит странно. Мы же только на втором свидании. Черт, так еще хуже. Может и вправду рассказать о своих детских мечтах? Хотя бы отвлекусь от его взгляда и скрою наступившее волнение.

Костя вернулся со стаканом воды в руках. Протянул его мне, и я с наслаждением глотнула прохладной воды. Неловко улыбнулась, а после поставила стакан на стол. Кажется, чувства стоит немного поубавить…

— Ты как себя чувствуешь? — спросил он, прерывая мои мысли.

— Все хорошо, спасибо. Ты хотел послушать о моих мечтах…

— Да, хотел. Но если это нечто личное, я пойму, — наши пальцы снова сплелись, а глаза встретились.

— Ну, не то, чтобы личное. Просто у меня был выбор без выбора. Кажется, я говорила, что учусь на юриста.

— Говорила. Разве это плохо?

— Нет. Юристы нужны. Не каждый же будет разбираться в законах, чтобы прописать пару листов договора. Вот я и поступила на юридический. У нас практически династия. Папа прокурор, мама судья. Даже бабушка, и та с законами связана. Работает секретарем в администрации города. А я с детства рисовала. Какие-то картинки даже остались у тетушки. Она меня учила. Была единственной, кто поддерживал мои увлечения. Я мечтала поступить на иллюстратора. Думала, перееду в столицу, стану известной. Ну или хотя бы получу больше, чем один единственный комментарий и еще тонну упреков. Но школа закончилась. Родители сказали, если не пойду на юриста, могу забыть о всем наследстве, которое у нас есть. Так еще и пригрозили, что мне жизни спокойной не дадут. Я и забросила. Уже пару лет как не брала в руки краски и карандаши.

Я опустила голову. В глаза парню смотреть не хотелось совсем. Да и что он там увидит. Бездонную пропасть человека, который отказался от своей мечты? Не на что смотреть. Настроение снова испортилось. Я убрала руку из-под ладони Кости, а он только встал и подошел ко мне. Присел рядом и поднял на меня взгляд. Я почувствовала, как он берет мои ладони в свои и мягко целует, а после поднимается и крепко обнимает.

— Ты не виновата в этом, слышишь? — тихо произнес он, немного отстранившись. — У меня тоже были порывы к творчеству. Хочешь, покажу?

— Давай, — я улыбнулась и проследила за ним взглядом.

Костя вернулся на свой стул и взял пару салфеток. Я не успевала следить за его пальцами, пока он складывал какую-то фигурку. В душе снова появилось чувство восхищения и восторга. Я отодвинула его чашку и блюдце с десертом, чтобы освободить место на столе. Получалось у парня нечто очень красивое. Несколько минут и передо мной стоял маленький, но очень красивый цветок. Я приблизилась и протянула ладонь к оригами. Кажется, пальцы начали подрагивать, а сердце забилось быстрее.

— Нравится? — Костя вложил цветок в мою руку, и на его лице заиграла такая искренняя и счастливая улыбка, что невольно захотелось подбежать сзади и крепко-крепко обнять его.

— Да, очень. Он прекрасен. Где ты научился собирать такие? — я подняла взгляд на парня и посмотрела прямо в его темные глаза.

— Мама научила. Вместе с дедом. Он у меня художником был. На выставках картины продавал. Вообще, все думали, что я буду таким же, но к животным у меня было больше любви и рвения.

— Ты рисовал? — я уже не отводила взгляд ни на миллиметр, стараясь не пропустить ни единого слова.

— Да, но совсем немного. Возможно, мне это просто не дано, — он пожал плечами, а я перевела взгляд на цветок в моих руках.

Такой тонкий и нежный, он заставлял мое сердце биться сильнее. Жалко было опускать его на стол. Да и вообще как-то менять ее. Костя коснулся моей ладони кончиками пальцев, и я почувствовала их тепло и нежность. Откуда-то подул ветер, и я поежилась. Парень заметил это, снял свой пиджак и накинул на мои плечи.

— Не забывай о чае. И у тебя еще остался эклер.

Его улыбка снова заставила меня в смущении опустить взгляд в чашку. Какой же он все-таки милый и заботливый. Я откусила десерт и отпила чай. Мозг лихорадочно думал о чем бы еще поговорить, но я пыталась отбросить эти мысли прочь. Зачем разговаривать, если можно просто наслаждаться хорошей кампанией, а?

— Алин? — его рука коснулась моей, и я сжала его пальцы.

— Да?

— Ты хочешь вернуться к искусству? — этот вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я закашлялась. Кажется, чай пошел не туда…

— Ты в порядке? — Костя быстро поднялся и постучал меня по спине, а после приобнял

Стало немного легче, но я все равно кашлянула еще пару раз. Мысли, которые только что роем вились в моей голове, разом улетучились. Я, стараясь перебороть смущение, сдавленно кивнула.

— Так ты хочешь… вернуться…? — прозвучал возле уха его тихий бархатный голос.

Не успел он повторить свой вопрос, как я его перебила.

— Да, да, конечно, — с жаром ответила и сжала его ладонь. А после резко отпустила и уже тише добавила: — А так можно? Я же несколько лет не рисовала ничего.

— Конечно можно! — он переплел наши пальцы, присел рядом и продолжил. — У мамы точно есть холсты и бумага. И краски. Она точно не откажет. А у деда целая мастерская. Поедешь?

— Я не думала даже, — от восхищенных и радостных бесят, которые принялись плясать в его глазах, стало неловко, и я отвела взгляд.

Ехать к нему в гости было страшно, но еще страшнее — забыть о своей мечте. Я думала, рассматривая улицу. За окном проезжали машины и спешили по своим делам пешеходы. Невольно я залюбовалась этой картиной, а после снова посмотрела в темные глаза парня. Его искренность и желание помочь вызывали доверие и надежду, и я все же кивнула. Будь что будет, а провести с Костей еще пару часов я только рада. И хорошо, что сегодня выходной, как раз мы оба свободны. Парень улыбнулся и коснулся губами моей руки. Тут в моей голове поселилась интересная догадка, и я, не удержавшись, спросила:

— Тебе дедушка подал идею с костюмами?

— Да, он, — теперь очередь отводить смущенный взгляд перешла к Косте. — Я рассказал, что хочу сходить с тобой на свидание, вот он и посоветовал это кафе. Здесь на праздники всегда хорошую скидку делают. Главное в костюме прийти. А почему ты вдруг решила спросить?

Да уж, совпадение из ряда фантастики. Не зря, значит, мы прогуливались именно здесь. Впрочем… Я отмела все мысли прочь. Какая разница кто, когда и почему посоветовал прийти именно сюда. Главное, что мы хорошо провели время.

— Ну, просто ты такой… — я на секунду задумалась. Ну не говорить же «галантный». А впрочем, зачем изобретать то, что уже есть, — галантный и статный. Настоящий граф!

Он рассмеялся, а следом и я. Но я же сказала правду. Таким галантным может быть только настоящий граф.

— А ты пока еще маленькая ведьмочка, — отсмеявшись произнес он. — Ни на одном шабаше не была еще, да и фамильяра еще не получила.

— Как так? — вполне искренне возмутилась я. — Вообще-то у меня есть кот. Белый. Я немного неправильная ведьмочка, выходит.

Мы снова рассмеялись, а после принялись доедать десерты. Раз Костя предлагает вернуться к искусству, то почему бы нет. Тем более, что на парах мои тетради с большим успехом становились полотнами для маленьких картинок.

Бариста забрал посуду и попросил нас подойти к кассе. Платил Костя, хотя я и пыталась настоять на раздельном счете, он ни в какую не уступал. Что ж, раз хочет, то пусть расплачивается. Спорить с его принципами было бесполезно. Нам выдали счет и чек, а после я снова смущенно опустила взгляд.

— Вы милая пара. Приходите к нам еще, — услышать это от бариста кофейни оказалось очень неловко, но все равно приятно.

— К моим родным? — спросил Костя, раскрывая над нами зонт.

— Да, к твоим, — ответила я, крепче сжимая его руку и прижимаясь как можно ближе. И мы вышли на улицу, туда где только что закончился осенний дождь и начинался ноябрь.