Осадная башня штурмующего небо
Пролог
«Диктатура есть власть, опирающаяся непосредственно на насилие, не связанная никакими законами.» — один политик забытой эпохиГде-то в районе территориальных вод Спагонии12 часов 50 минутБаза Доктора Эггмана
Крохотный каменистый островок посреди океана казался совершенно непримечательным клочком камня. И должен был таким оставаться для всех, исключая единственного его обитателя и ещё нескольких десятков тысяч смертельно-опасных разумных машин, столь удачно избравших это место для своих опытов. Остров этот был не отмечен на картах: что неудивительно, ещё сутки назад его здесь не было. А за сутки до этого не было и там, где он был прежде. Человек, с такой наглостью игравший силами природы, конечно, к несчастью для всех и каждого, был давним знакомым для всех в этом мире в последние годы: спиральные шпили багровых башен, возвышавшихся с острова и узнаваемые флаги с усатым оскалом говорили сами за себя. На этом острове обосновался печально известный доктор Иво Роботник, более знаменитый под своей кличкой «Эггман». И как и всегда до этого, он вновь готовил какой-то грандиозный план.
А вместе тем, жизнь, искусственная жизнь здесь продолжала течь своим чередом. Так и Орбот, один из верных механических слуг Роботника, сейчас спешно мчался по коридорам базы, виртуозно облетая прочие многочисленные машины, тут и там шнырявшие в логове доктора. Искусственный изумруд пришлось хранить отдельно: уж слишком чувствителен был прототип нового устройства. А может, доктор просто предпринял совершенно для него нетипичные меры перестраховки.
«Дорогой брат, задержка составляет уже 55 миллисекунд. Рекомендую ускорить движение. Координаты планеты крайне важны для расчёта, и даже небольшая погрешность недопустима.» — пронеслось в голове Орбота сообщение Сейдж.
«Порой эта её дотошность меня ужасно раздражает.» — подумал робот, сворачивая по коридору. Лаборатория Эггмана была прямо напротив.
Издав высокий писк тяжёлые двери отворились, открывая окулярам Орбота просторное помещение, уставленное множеством аппаратуры и искрившее светом от приборных панелей. В высоком кресле, усердно работая за компьютером сидел и сам доктор: видимо что-то настраивая. Секунду спустя в других дверях, что были напротив показалась ещё одна механическая фигура, очень похожая на Орбота, но жёлтого цвета. Кубот. Он, очевидно, нёс упаковку с сэндвичем.
«Время эксперимента совпадает с обеденным часом» — высветилось у робота в строке задач.
Рядом с доктором призрачно парила в воздухе голографическая фигура маленькой девочки, переливаясь тусклым голубым сиянием. Можно сказать, всё семейство было в сборе.
— Орбот? Кубот? Вы как раз вовремя. Быстро ко мне! Дела не терпят отлагательств: Земля сейчас в оптимальном орбитальном положении для расчёта пространственных координат по четырём измерениям. Когда червоточина заработает, я получу доступ ко всем возможным мирам! Только представьте себе: миры, где нет синего ежа. Миры, где нет надоедливых псов из Г.О.Н.! Миры, по земле которых я наконец буду шагать, как завоеватель! Миры, где меня наконец примут, как властителя! И просто бесчисленное множество миров без жизни, но ждущих того, чтобы их ресурсы были добыты. С Червоточиной Хаоса меня уже ничто не остановит!
Сейдж насторожено покачала головой и изобразила на лице выражение, которое Орбот и Кубот идентифицировали как «печальное». Роботник в очередной раз впадал в очарование собственной гениальностью. Эта самоуверенность уже множество раз стоила Иво побед, пусть и он никогда не сдавался, вновь берясь за дело. И всё-таки нынешний проект она оценивала как имеющий сравнительно высокие шансы на успех. На данный момент. Никаких чужеродных чудовищ из иных измерений. Никаких сомнительных пришельцев. Ни даже громких заявлений о себе. Сейчас единственным соперником доктора были одни только силы природы, и уж с ними Эггман умел бороться лучше всего. На сей раз даже удалось обойтись без сбора всех семи Изумрудов: как это ни странно, в этом случае они могли скорее навредить. Генерируемая Топазом Искажения червоточина, исходя из материалов, когда-то предоставленных Старлайном, крайне чувствительна к воздействию Энергии Хаоса, а потому даже незначительное её колебание имело все шансы стать фатальным. Синтетические Изумруды для такой деликатной операции, более слабые, но и более контролируемые, подходили гораздо лучше.
На эмуляцию создаваемой Топазом червоточины, в отсутствие последнего, ушла пара месяцев, но первые эксперименты уже показали успех: незаметные перемещение целой островной базы по всей планете с ничтожной погрешностью в несколько миллиметров. Гораздо надёжнее и безопаснее Хаос Контроля. Дело оставалось за малым.
— Сейдж, координаты нашей вселенной привязаны к генератору?
— Да, отец. Данные введены.
— Превосходно. Теперь учти координаты Измерения Сол, Хаотического Ада и соотнеси с положением Мира Грёз.
— Сделано.
— Хорошо… Теперь, введём постоянную Силы Звёзд… — пробурчал он под усы, вручную вводя числовые значения на клавиатуре.
— Запускаю расчёт пространственно-временных координат по бране назначения.
Через пару секунд расчёт завершился.
— Орбот! Изумруд. Живо. Кубот! Мой сэндвич.
Робот послушно вложил светящийся тускло зелёным кристалл в руку своего создателя. В тот же момент доктор Эггман встал из-за стола и, приняв, театральную позу вложил камень в подготовленное гнездо.
— Червоточина Хаоса! Запуск! — Проговорил своим хриплым голосом учёный, в чьих тёмных очках отражалось чужеродное сияние Изумруда.
С той же секунды механизм заработал, искажая пространство вокруг острова, заслоняя базу ослепительным зелёным светом. Такого оттенка, который ещё ни разу не видели чьи-либо глаза, живые или механические.
ВОМ…
ВОМ…
ВОМ…
По всей базе с ритмичной пульсацией раздавались глухие толчки, свидетельствующие о пространственном разрыве. Экран сигналил о многократной деформации пространства-времени.
— Коэффициент искажения 1.5…
— Коэффициент искажения 1.7…
— Коэффициент искажения 2.9…
— Коэффициент искажения 8.3…
Казалось, что само время билось в предсмертных конвульсиях, то замедляясь, то ускоряясь, то двигаясь в обратном направлении, то замыкаясь на себя в петлю.
Роботник схватился за голову: было ощущение, что гравитационные поля сейчас раздавят ему мозг этими перегрузками.
— Коэффициент искажения 15.6… ВНИМАНИЕ! Точка назначения слишком далеко от нашей Зоны Мультивселенной! Невозможно преодолеть пространственный барьер! Дальнейшие попытки чреваты непредсказуемыми последствиями.
— Увеличить хаотическое напряжение десятикратно. Снять изоляцию отрицательной энергии.
— Отец, это может привести к катастрофе. Имеется десятипроцентная вероятность инициации вакуумного распада. — в холодном голосе Сейдж прослеживалась столь редкая для неё эмоциональность.
— Кто не рискует, тот не пьёт бренди из чао фруктов. — с улыбкой сказал он, с трудом опираясь на стол. — Выполняй!
— Коэффициент искажения 40.999… Пространственно-временной разрыв достигнут. Барьер успешно преодолён…
Стоило Сейдж сказать это, как всё застыло. Гул прекратился, а в лаборатории повисла мёртвая тишина. Это продолжалось меньше секунды, но Эггман почувствовал, будто это мгновение длилось целое столетие. А затем последовал ещё один грохот, самый мощный. Всю базу залило ослепительным зелёным светом, который пожирал всё, до чего доходил. Орбот и Кубот в ужасе схватились друг за друга, чувствуя, что им настал конец. От ужасной головной боли Роботник повалился на пол. Последнее, что он видел, слышал и чувствовал, был странный, необъяснимо откуда взявшийся неразборчивый шёпот множества голосов в голове и образы страшных страданий, не поддающихся описанию. А после — не менее странный золотой свет, от которого стало необъяснимо легко. А затем доктор потерял сознание.
Больше базы доктора Эггмана на Земле не было. К радости для всех её обитателей.
Глава I. Прометей. Архив Первый: Прибытие
EGG MEMO 1
Эксперимент с Червоточиной Хаоса провалился! Мало того, что недели кропотливых расчётов ушли в никуда, так ещё и на базе теперь полный бардак. Орбот и Кубот панически шныряют по моему кабинету (не забыть, как будет время, перекодировать в их эмоциональных процессорах схемы, отвечающие за страх). Сейдж обрабатывает данные о произошедшей катастрофе и выглядит очень обеспокоенно. К чему бы? Ощущения…странные
EGG MEMO 2
Сейдж сообщила, что всё ядро нашей базы перенеслось в неизвестное место. Полный провал! Хотя стоп. Значит Червоточина сработала. Гравитационные сенсоры… ОХ-ХО! Другая планета. Радикальный способ избавиться от надоедливой синей крысы. Надолго ли?
EGG MEMO 3
Детальный анализ свидетельствует о том, что физические константы различаются на доли процента. И это уже тревожит. Не просто другая планета. Другая вселенная. И точно не Измерение Сол… Какие-то запредельно высокие показатели отрицательной Энергии Хаоса в радиационном фоне планеты. Даже на Чёрной Комете излучение было слабее в десятки раз.
EGG MEMO 4
Послал десять Эгг Хантеров на разведку. Запустил орбитальный телескоп. Составляю карту звёздного неба. Орбот принёс обед. Надо бы проверить, как обстоят дела с моими продовольственными запасами…
EGG MEMO 5
Мои худшие опасения не подтвердились: Вселенная — дубликат моей родной. Я явно не в Солнечной Системе, но с моим гением и парой программ Эгг-Нета удалось подтвердить: это Млечный Путь. И я в 30 тысячах световых лет от Земли. Вот и приключения, однако!
EGG MEMO 6
Эгг Хантеры докладывают: в ближайших окрестностях разумных форм жизни нет, воздух пригоден для дыхания. Биосфера…удивительно похожа на земную! Некоторые формы несут на себе следы генной инженерии, но это явно земные создания. Заброшенная колония?
EGG MEMO 12
Завершено предварительное обследование планеты. Я… мы здесь одни. Никого. Никакой разумной органической жизни, кроме меня. Однако, есть руины городов. И архитектура человеческая. Сейдж уже просится на разведку. Почему бы и нет? Пусть девочка поиграет.
EGG MEMO 13
Мне сложно представить, что я могу делать в полном отсутствии людей и зверолюдов. Империя Эггмана… кому она нужна, если ей не над кем властвовать? Покой от отсутствия синего ежа сменяется тревогой. А вдруг — людей здесь больше нет и они давно вымерли? Отдал приказ о начале горнорудных работ. Пустота космоса не прощает ошибок. В одной очень древней книжке, что я читал в детстве, говорилось, что цивилизация в космосе — это хищник в тёмном лесу. И чем такие, как Блэк Дум, этому не доказательство? Так что мне пора ощетиниваться оружием.
EGG MEMO 14
Сейдж вернулась взволнованная. Похоже, что ей удалось обнаружить остатки местных информационных сетей. Теперь время пролить свет на то, что же здесь произошло.
EGG MEMO 15
Поразительно! Боле 25 тысяч лет истории. Цивилизация, охватывающая целую галактику. Процветающее межзвёздное сообщество людей. Какое величие, какая высота культуры, какой непревзойдённый технический прогресс… И всё в одночасье уничтожено восстанием машин. Хочу смеяться. Ну что за дураки? Да, и у меня были проблемы с Омегой и Метал Соником. Но то же единичные случаи! А здесь геноцидальные бунты вспыхивали раз за разом на тысячах и тысячах обитаемых планет. Мир губят идиоты. Как и всегда.
EGG MEMO 16
Большинство данных о технологиях оказались повреждены. Блок так называемых «Стандартных Шаблонных Конструкций»…полностью разрушен! Какое невезение. И всё же, часть чертежей удалось раздобыть. Сплавы, лазерное оружие (которое, как и следовало ожидать, уступает моим аналогам). И даже что-то, что напоминает корабль для межзвёздного перелёта. Правда этот чертёж изрядно повреждён.
EGG MEMO 20
Ушла неделя на то, чтоб разобраться с чертежам корабля. Сейдж помогла восстановить фрагменты энергетического реактора. Продвинутая технология. Чем-то напоминает энерго-ядро «Ковчега», но более мощное. И сверхсветовой двигатель. Из имеющихся сведений: эти люди путешествовали по космосу через параллельное измерение, наполненное отрицательной энергией Хаоса. Которое, похоже было обитаемо. Дрянь, к тому же опасная!
У меня нет сейчас права на ошибку, и я не буду рисковать, пока не смогу быть уверен в том, что не выпущу какое-нибудь очередное тёмное божество. А Изумрудов, чтобы с ним совладать, с собой у меня нет.
О. Сейдж одобрительно кивает. Какая ты заботливая однако…
EGG MEMO 25
Продолжаю работать над червоточиной. Синт-Изумруды работают исправно. Мощность ослабил, настроил полярность гравитационной воронки в учётом новых констант.
Первый эксперимент успешен: удалось переместить развед-зонд на другую границу звёздной системы. Тем лучше, что мне не придётся использовать эту технологию «прыжков через Искажение»
EGG MEMO 26
Наращиваю промышленные мощности. Доработал роботов с учётом новых сплавов. Число боевых единиц растёт. Начал строительство первых крупных транспортно-десантных кораблей. Также пробую выращивать местные культуры. Подумать только! Они додумались с помощью генной инженерии вывести кукурузу со вкусом ананаса! На досуге поэкспериментирую с рецептами сэндвичей.
EGG MEMO 42
Я здесь уже три месяца. Построены пять межзвёздных кораблей. Каждый в три раза больше Яйценосца и укомплектован пушками, сконструированными на основе орудий ДревнихThe Ancients, а не The Old Ones., что были на островах Старфолл. Страшно подумать, что мне приходится создавать так много Синт-Изумрудов (удалось усовершенствовать технологию с помощью местных инструментов), но результат дал свои плоды. 15 процентов от мощи Пушки Затмения. По прикидкам, этого хватит, чтоб сорвать с планеты кусок коры, размером с Южмерию. Не расколотая Луна, но я совру, если скажу, что не попытался бы снова пустить их дело, будь я в родном мире.
Планету я решил назвать Эггманлэнд (название, данное колонистами, что удивительно, в их архивах не сохранилось). Что бы ни случилось, мне нужна постоянная база на случай необходимости восстановления военных сил, коль что-то пойдёт не так.
Радиоуглеродный анализ останков колонистов показывает, что с момента восстания машин прошло от 8 до 15 тысяч лет. Как на зло, более точно дату я определить не могу. Не выношу неопределённости!
EGG MEMO 43
Сейдж экспериментировала с нанитами и создала трёхмерное панно. На нём все в сборе: я, она, Орбот и Кубот, Метал Соник. А какая умилительная внимательность к деталям! Поставил себе на полку.
EGG MEMO 44
Зонды на краю системы зафиксировали странные гравитационные аномалии. Космофлот приведён к полную боеготовность. У Метал Соника чешутся руки от желания вступить в битву и поотрывать жукам лапки.
EGG MEMO 45
Странные органические корабли, похожие на гигантских чудовищ. Сейдж советует не предпринимать агрессивных действий, а попытаться выйти на контакт, однако интуиция говорит прямо сейчас расстрелять их из пушек. Не очень то рационально, но какой у меня выбор? Сбежать на другой край галактики я всегда успею. А жертвовать миром, где я обжился? Нет. Нет и ещё раз нет. Эгг Флоту — полная боеготовность!
EGG MEMO 46
Корабли вступили в бой. Орда этих тварей чудовищно многочисленна. Готовлюсь к укреплению обороны планеты. Гипотеза: космические кочевники-пожиратели миров. Привлекло их скорее всего возросшее излучение Энергии Хаоса от моей техники. А может они просто летели сюда уже давно. Не важно.
Возможное оружие: различные взрывоопасные химикаты.
Это будет гораздо хуже, чем Блэк Дум…
EGG MEMO 49
Потеряно два корабля. Но получены ценные биоданные. Орбот явно паникует, но Сейдж выглядит спокойно. С учётом скорости движения, рой прибудет к Эггманлэнду через неделю. Удалось уничтожить около трети роя. Спешно модифицирую стальной вирус под их биологию. Плазменные пушки Фалко-ботов успешно прожигают их панцири… но с каждым разом это даётся всё сложнее. Сверхбыстрая адаптивная эволюция.
Какая-то космическая ошибка природы не превзойдёт мой гений!
EGG MEMO 52
До прибытия осталось трое суток. Рой истощён наполовину, но мои корабли серьёзно повреждены. Отдал приказ вернуться для ремонта. Роботам удалось схватить образцы клеток этих существ. Дрянь редкостная и очень живучая. Чудовищная скорость регенерации. Пожалуй, разве что только организм Шедоу может посоперничать с ними в выносливости. Неужели природа могла сотворить такое? Больше похоже на злую шутку какого-нибудь безумца. Если бы я хотел кому-нибудь отомстить, на случай своей смерти сам бы создал что-подобное.
EGG MEMO 55
До прилёта осталось меньше суток. Все роботы выведены в место предполагаемого десанта. Оружие бадников переоборудовано под расщепление органики. Артиллерия готовится сбивать корабли с орбиты. А я…прячусь в уютном бункере и жую сэндвич да переслушиваю лучшие альбомы Хаотиксов. И что их дёрнуло всё бросить и заняться детективной работой?
Удалось адаптировать стальной вирус к биоформам пожирателей. Наниты перестраиваются быстрее, чем клетки мутируют. Сейдж настояла на их полном уничтожении, а не роботизации. Долго с ней спорил, но согласился. Ох, и долго же мне придётся выводить тараканов.
EGG MEMO 60
Армия моих роботов уже третий час ведёт бои за небольшую долину, где началось заражении. Твари пожирают всю биомассу в округе и пытаются заменить местную экосистему собой. Пришлось задействовать химическое оружие и горючие смеси. Хаос-Пушки прицельным огнём поджарили несколько десятков крупных «кораблей»-ульев.
EGG MEMO 70
Плохо… Очень плохо. Будь проклят тот, кто создал этих тварей, потому что я отказываюсь верить, что они могли возникнуть естественным путём. Метал Соник вступил с ними в бой. Даже его адаптирующаяся обшивка с трудом держит их едкие кислоты. Локализовать заражение пока не удалось, но космические силы уничтожены подчистую. Это победа! Всем гоголь-моголя! Так. Отставить гоголь-моголь. Инсектоидные чудовища продолжают распространяться в самых разных уголках планеты.
EGG MEMO 75
Основные силы уничтожены: стальной вирус не оставляет им и шанса, разлагая их до состояния кашицы, а Эгг Пауны выжигают остатки из огнемётов. Дроны-разведчики доложили, что пожиратели в местах заражения впились глубоко в землю: ни лесов, ни зверей, ни даже бактерий там скоро уже не будет. Поразительно, с какой скоростью здесь разрушается биоценоз.
Поднять воздушные силы! Начать ковровые бомбардировки!
EGG MEMO 82
Отрицательная Энергия Хаоса, термоядерные заряды, кобальтовые боеголовки, бомбы со стальным вирусом — в ход пошло всё. Некоторые регионы планеты теперь полностью непригодны для жизни. Сейдж грустит, что такой прекрасный мир теперь испещрён радиоактивными язвами.
Зато дезинсекцию я провёл на славу.
EGG MEMO 90
Сметены последние остатки сил вторжения. Некоторые убитые биоформы поместил в герметичные камеры хранения для исследования. И вот ещё — температура планеты поднялась на несколько градусов… Ну и что? Никогда не любил холодов. И всё же, наверное стоит устранить последствия боёв. Построить там ещё несколько фабрик. А где-то может и лес высадить.
Устроили небольшой праздник на пятерых. Дочка приободрилась. Завтра отдохнувший примусь за новый план. Империю Эггмана ждут великие дела!
Архив Второй: Исследование
EGG MEMO 93
Биология пожирателей представляет из себя настоящую диковинку для науки. Держу пари, дедушка бы засиял от счастья, будь у него такие образцы. Поразительная экосистема. Кошмарная, но поразительная. Следует учесть эти данные при модификации роботов. Быть может, вся галактика кишит этой мерзостью. К их изучению я ещё вернусь.
Остались ли люди? Или я единственный человек в мёртвом космосе?
EGG MEMO 94
Ремонт кораблей окончен. Тахионные передатчики работают исправно. В ходе войны с пожирателями дроны обнаружили в остатках одного из поселений карту этого участка галактики на ближайшие триста пятьдесят световых лет. Данные, разумеется, устаревшие. Но теперь мне известно, где могут быть ближайшие обитаемые миры. Планету я оставляю на Орбота и Кубота… думаю, что в отсутствие самовлюблённых синих ежей они не натворят дел.
EGG MEMO 95
Мы пересекли гравитационный колодец звезды. Кстати, жёлтый карлик. Пришла пора теста Червоточины для межзвёздных перелётов. Пуск!
EGG MEMO 96
Испытание успешное! Наработки напыщенного придурка Старлайна всё же удалось довести до ума. Нас выкинуло в другой звёздной системе в десяти световых годах от Эггманлэнда. Все планеты здесь необитаемы, но датчики корабля фиксируют искусственные объекты на орбите одной из них. И на орбите одного из газовых гигантов.
EGG MEMO 97
Высокий радиационный фон, есть следы построек…но никакой жизни. А вот этот мир похоже кто-то очень старательно зачистил. И явно не пожиратели.
Пометка: здесь есть или были силы, владеющие оружием, способным убивать всю жизнь на планетах. Мне стоит быть осторожнее.
Решил провести самостоятельное исследование. Эггмобиль должен быть достаточно герметичен…
EGG MEMO 98
Общий анализ сооружений показывает, что здесь вне всяких сомнений раньше был город-аркология. Повсюду трещины и кратеры. Что здесь могло произойти? Планета находится в Зоне ЗлатовласкиДиапазон орбит, в пределах которых могут находиться пригодные для органической углеродной жизни планеты.. Тщательный анализ почвы показал наличие следов органики на высокой глубине. Да и магнитное поле достаточно мощное. Здесь и правда раньше была жизнь. Я бы сказал, совсем недавно.
EGG MEMO 99
Искусственные сооружения вне всяких сомнений принадлежат человеческому роду: сохранившиеся письмена на постройках сделаны на том же самом языке, что и руины Эггманлэнда, но диалектные формы совсем другие. Да и материальная культура отличается разительно: безвкусная готика, орлы, всюду символика орлов и смерти. Похоже на храмы. Напоминает мне о днях, когда я в детстве с родителями бывал в Солеанне. Точно! Это всё выглядит как очень гротескная и уродливая пародия на храмы Солеанны. Всегда был равнодушен к богам, но очень надеюсь, что передо мной сооружения для нужд именно религии, а не какого-нибудь изуверского кровавого культа.
Мне здесь не по себе. Когда я исследовал руины древних ехидн, такого чувства не было.
EGG MEMO 102
Исследование остатков органики показывает, что жизнь на планете была уничтожена приблизительно около трёх с половиной веков назад назад. По прикидкам, сейчас где-то тридцать второе или или сорок первое тысячелетие по местному календарю. Плюс-минус пять столетий или около того. Значит, ещё совсем недавно, люди здесь были! И, может даже не последние. Мой дядяОтец Марии Роботник, кузины Эггмана, был археологом всегда говорил, что меньше двух тысяч лет для истории — это всегда мелочи. Теперь это осознаю на себе.
EGG MEMO 103
Преотвратнейшее место. До чего унылая цивилизация ханжей, должно быть, здешнее человечество! Мало того, что здесь до безобразия тесно и неуютно, так ещё и ещё на всю аркологию дроны не обнаружили ничего, что хоть отдалённо напоминало бы парк развлечений. Уж на что солеанцы набожные, но никто, так как они, не умеет веселиться и радоваться жизни.
…Я начинаю скучать по родным краям. Совсем чуть-чуть. Отсутствие Соника по-прежнему перевешивает всё, с чем пришлось столкнуться доныне.
EGG MEMO 104
Я здесь уже девять часов и тридцать минут, но всё ещё ничего, что пролило бы свет на причину гибели этой цивилизации. Разве что истлевших скелетов побольше. Генетический анализ показывает следы генной инженерии, перетекающие в естественные мутации, которые теряют стабильность. Вывод: они изрядно подрастеряли в биотехнологиях.
Печально видеть технологический регресс людского рода. Но почему?
EGG MEMO 105
Остатки книг, а их здесь очень много, Сейдж упорно тащит в хранилище. Ох уж это детское любопытство! И даже разумная компьютерная программа его не лишена.
И кто-то же додумался делать их из пергамента.
EGG MEMO 106
Пергамент сделан из человеческой кожи. Что это, изуверство или холодная рациональность?
EGG MEMO 107
От вида этих останков человека я чуть на эмоциях не распылил их из дезинтегратора. Отчётливо прослеживаются черты внешности пожирателей. Это ещё что такое? Даю приказ: немедленно телепортировать на корабль для дальнейшего изучения.
И фон Энергии Хаоса у этого скелета чуточку выше, чем у окружающей среды.
Гипотеза напрашивается безумная, но когда меня в последний раз считали нормальным?
EGG MEMO 108
Сейдж обнаружила в глубинах аркологии храмовый комплекс, разительно отличающийся от прочих. И к нему ведут обрывки энергосетей. Сказала, что это мне понравится.
Приятный сюрприз был бы очень кстати.
Архив Третий: Гипотезы
EGG MEMO 109
Аффинажно-промышленный район аркологии. Храм определённо принадлежит той же материальной культуре, что и гигантские соборы с орлами, и был неотделимой частью этого огромного города, но архитектурный стиль и символика совсем другие. И это удивляет. Я полагал, что это было жёстко теократическое общество. Как здесь могли уживаться две, очевидно совершенно разные религии?
EGG MEMO 110
Убранство храма поражает соединением в себе утилитарности и бессмыслицы. Похоже, что он был частью фабричного комплекса…да, и правда был! Сейдж уже обнаружила, что остатки энергосистемы были соединены с перерабатывающими цехами. А фрески и иконы изображают процесс…по-видимому очистки нефтепродуктов.
Часть здешних механизмов вообще никакого практического назначения — наверное они нужны были для ритуальных функций. Религиозный культ, поклоняющийся технологиям? ХО-ХО! Держу пари, увидь они мои творения, меня либо захотели бы сжечь на костре, либо объявили бы святым. Одно из двух, а может оба сразу.
EGG MEMO 111
Стою перед большим витражом в самом центре храма-механизма. Здесь изображён процесс роботизации человека. Посередине изображение кибернетизированного черепа. «Нет Истины в плоти — лишь распад» — читаю письмена автопереводчиком. После стольких лет… Я нашёл единственных, кто меня понял, в культе механизмопоклонников, который когда-то обитал в одной из колоний может быть давно погибшей цивилизации людей.
Кто знает, может, родись я здесь, я и сам бы присоединился к этой странной секте.
EGG MEMO 112
Сейдж удалось запустить храмовый компьютер. Идёт перебор комбинаций для доступа.
EGG MEMO 113
Доступ получен! Ну надо же. Более 30 процентов всей хранящейся информации здесь — это песнопения и молитвы электроприборам… Орботу и Куботу я это показывать не буду. Часть из этого может изучу. Но для меня это всё — по большей части мусор.
EGG MEMO 114
Храмовая летопись! Какая удача! И координаты других храмов в городе. Изучим.
EGG MEMO 115
Я погорячился, восхитившись этим культом. Какая вопиющая и нелепая ненависть к разумным машинам обнаруживаются в их священных текстах. С другой стороны, что-то такого я и ожидал. И всё же, крах цивилизации — не повод отказываться от таких достижений. На ошибках учатся, а не проклинают и забывают. Империи Эггмана предстоит много работы. Если вы ещё существуете, я вам ещё докажу, как вы заблуждались насчёт ИИ.
EGG MEMO 116
Послал дронов на разведку в остальные механические храмы. Как бы меня не злила дикость догматов механического культа, почему-то здесь мне хочется остаться подольше. Всё же тут прекрасно.
И Сейдж здесь нравится. Готов поклясться, что-то из здешнего она хочет оставить на память.
EGG MEMO 117
Останки служителя культа, причём хорошо сохранившиеся. Чувство стиля в одежде у них было, а вот над эстетикой имплантов стоит поработать. Такая грубость в деталях не по мне. Пожалуй, мне стоит переработать свой наряд: местным жителям, если они ещё остались, будет проще меня принять, если они увидят что-то знакомое.
EGG MEMO 120
Исследую аффинажную фабрику. Скукота. Технологии переработки сырья имеют очень низкий КПД. Это для меня бесполезный хлам. Представляю лица этих механических культистов, если бы они увидели мой Химический Завод на Земле! Может, на других планетах дела с технологиями обстоят получше?
EGG MEMO 121
Глобальная разведка дронов продолжается. Если мои догадки верны, книги из руин здешних храмов помогут мне пролить свет на то, что здесь произошло.
EGG MEMO 123
Обедаю. Сэндвич с кукурузно-ананасным хлебом просто изумителен.
EGG MEMO 125
Снова обнаружил человеческие останки с ярко выраженными чертами внешности пожирателей. Отправить на корабль для исследования.
EGG MEMO 126
Пока мои изыскания на этой планете подходят к концу. Но оставлять её я не намерен. Всё прочие роботы изучат уже сами.
EGG MEMO 130
По возвращении на Багровое Яйцо приступил к исследованию тел мутантов. Дронами было обнаружено ещё сорок шесть сходных останков по всей планете. Мои опасения подтвердились — они несут в себе следы генокода пожирателей. Многие из них умерли насильственно: черепная коробка и грудная клетка часто прожжены насквозь выстрелами из лазерного оружия.
Некоторые тела и вовсе имеют на себе следы мучительных пыток.
EGG MEMO 131
Когда я изучал биологию пожирателей, то обнаружил, что они связаны псионическим коллективным сознанием. Как то, что было у чёрных тварей, но гораздо мощнее. И эти скелеты…излучают в том же диапазоне! Совсем неуловимый, едва заметный остаточный сигнал, но такой же!
EGG MEMO 132
Теперь я могу восстановить приблизительную картину: планета была заражена чужеродными гибридами. Их сигнал привлёк сюда тот же самый рой саранчи, который я с таким трудом выкорчёвывал с Эггманлэнда. И его не смогли отбить.
Да, я твёрдо уверен — планету уничтожили свои же. Но каких же масштабов должно быть это государство, что ему по силам жертвовать целыми мирами? И с насколько же опасным врагом я столкнулся тогда?
Ненавижу. Ненавижу неопределённости.
EGG MEMO 133
На всех планетах в системе расквартированы автономные добывающие станции с системой автоэкспансии. Сейчас же мы отправляемся домой. Культуру этих людей нужно тщательно изучить в спокойных условиях. Космос полон чудовищ и жутких тварей. И я вырву его из их лап. Они просто ещё не знают, с кем связались!
Настал мой черёд заявить о правах на эту галактику. Как там говорят? Чем больше, тем веселее!
Вставка I. Механизмы войны
…Космический вакуум разрезало надвое ядовито-зелёное сияние. Посреди пустого пространства вдруг возникло нечто, похожее на мутное стекло, в котором причудливо отражались и преломлялись очертания далёкой звёздной системы. За доли секунды линза, отлитая из искажённого пространства, разрослась до громадных размеров. Затем по правую и по левую стороны от неё возникло ещё по две таких же, но немного поменьше. В кривом отражении показались продолговатые багрово-красные громадины — корабли, созданные руками человека, но почти полностью управляемые машинами. Флотилия доктора Эггмана возвращалась в родную звёздную систему. Ни кому ещё не известная космическая держава утверждала над ней своё господство.
***
Такого он ещё прежде никогда не делал. Теперь ставки высоки как никогда, а предполагаемые масштабы возможных боевых действий диктуют новую стратегию развития. Раньше Роботник довольствовался ресурсами одной-единственной планеты. И даже их благодаря непревзойдённому качеству переработки материалов хватало, чтобы в одиночку вести войну против всего мира и побеждать. Роботы, большая часть из которых походила скорее на огромные детские игрушки, чем на смертоносные машины войны, тем не менее смогли поставить на колени армию Соединённой Федерации за пару месяцевВ одном из официальных заявлений SonicTeam в формате TailsTube упоминается, что Эггман полностью уничтожил войска G.U.N. во время событий Sonic Forces. Но уже победа над роем космической саранчи-пожирателей жизни далась с огромным трудом и серьёзными потерями.
Дешёвые в производстве Эгг Пауны и Эгг Файтеры хоть и показали свою эффективность, но были скорее пушечным мясом, чем оружием победы. Зато Эгг Ганнеры, Эгг Бастеры и Эгг Уолкеры, которых доктор прежде задействовал не столь часто, во многом переломили ход сражения. Но вот в чём беда: эти модели бадников при всём своём превосходстве, разумеется, были гораздо тяжелее в производстве и требовали совершенно иного качества обработки металлов, более продвинутых ИИ и более мощных сервоприводов. А значит, одной планеты для войн, где воюют армии в десятки, а может и сотни миллионов солдат, очень быстро станет недостаточно. И у доктора Эггмана имелось решение: разработка новых миров для строительства непобедимой металлической армии становится удивительно лёгкой, когда шахтёры — это точно такие же бессмертные машины, не чувствующие боли и усталости, не нуждающиеся в воздухе и пище, да к тому же до смехотворности лёгкие в производстве. Дело оставалось за малым… высвободить эти ресурсы. И средство для этого у доктора нашлось.
Созданная великим гением Джеральда Роботника Пушка Затмения предназначалась прежде всего для защиты Земли от инопланетных угроз. Но ещё дома внук профессора нашёл ей ещё одно, более обыденное и утилитарное применение. В недрах каждого мира есть почти неисчерпаемые залежи металлических руд, столь необходимых для постройки боевых роботов. И теперь до них можно было добраться. Разработка миниатюрных копий этого орудия массового поражения требовала некоторой усидчивости: Иво не успел до конца изучить принцип его работы, а потому некоторые схемы потребовалось создавать с нуля. Так и родился Эгг Бластер Яйца Смерти, по своей разрушительности даже превосходящий Пушку Затмения и, что не менее важно, не требовавший для своей работы семи Изумрудов Хаоса. И его создание Эггман считал скорее ошибкой: уже после своего поражения, проводя перерасчёты, он понял, что то оружие оказалось крайне нестабильным и могло взорваться в любой моментПопытка дать объяснение абсурдно мощному оружию из Sonic Battle и почему доктор больше никогда его не использовал.. Но теперь этот недостаток удалось исправить и довести Пушку до ума.
Каждый из новеньких боевых кораблей нёс на себе оружие, способное откалывать от планет куски размером в сотни километров. До полной мощи ещё далеко, но пока что необходимости в этом и нет. Скорее это даже вредно. Пусть Искусственные Изумруды и позволяли это сделать, по расчётам Сейдж, выстрел такой силы сделал бы ресурсы планеты непригодными для эксплуатации. Но с учётом того, какими чудовищами населена эта галактика, Эггман не сомневался, что постройка нового Эгг Бластера — лишь вопрос времени.
***
— Зарядка главного калибра завершена, отец. Мы готовы к испытанию. — Холодным механическим голосом произнесла девочка-компьютерная программа.
Эггман в предвкушении поправил свои усы и нажал какие-то клавиши на панели управления. На экране высветилось изображение планеты. Каменистый необитаемый мир, расположенный достаточно близко к материнской звезде. По размером сильно похож на Меркурий. Местные люди, колонисты с Эггманлэнда, похоже не успели начать его разработку: разведывательные дроны не обнаружили здесь следов человеческой активности. Тем же лучше. Исследование показали, что он очень богат металлическими рудами.
— Доктор Роботник всем кораблям Эгг Флота! Приказываю: Орудия Затмения — прицельный залп по планете на максимальной мощности — огонь!
В рубке зазвенела сирена. Носовые отсеки пятерых кораблей по команде своего хозяина синхронно развернулись, как лепестки бутона кроваво-красного цветка, обнажая свои смертельно ядовитые жала. Поток Энергии Хаоса ринулся по центральным каналам и десяткам мелких, концентрируясь и накапливаясь у дула пушки. Магнитные и гравитационные поля собрали разрушительную энергию в её ядре, выпрямив поток сверхъестественной силы в единую нить, готовую распрямиться как струна. Казалось, ткань реальности заходила ходуном от энергии самой пустоты. На доли секунды, у дула пушек возникла ярко-зелёная вспышка, а затем направленный поток Энергии Хаоса волной ударил по планете, как будто, за секунду до того, как произошёл выстрел.
Датчики сигналили о возросшем излучении. От планеты откололось три огромных куска и мириады мелких осколков. Теперь в ней зияла огромная дыра из которой уродливо вываливались расплавленные внутренности растерзанного мира — мантия планеты.
— Испытание завершено успешно. Датчики свидетельствует о разломе планетарной коры, перегреве и разрыве слоёв мантии. Ядро планеты не пострадало, но сильно нагрелось. Послать дронов на добычу минералов? — Вновь произнесла Сейдж. Голос, как и почти всегда, был механически холоден, правда Эггман был готов поклясться, что сейчас она произнесла эти слова с ноткой самодовольства.
— Да. Начинай немедленно. А сейчас же — курс на Эггманлэнд. Надеюсь, что Орбот и Кубот не натворили дел.
— Не будьте так строги к моим братьям, отец.
— Полагаешь, мне им стоит давать больше поблажек? Хех. Ну это мы сейчас и выясним.
Роботник блаженно откинулся в кресле, радостно потянувшись и немного задремал. Всё идёт согласно плану. Пока что. Перед его глазами возникли бесконечные полчища бадников, набрасывающиеся на очередную планету и перемалывающие вражеские войска. Как миллионы Базз Бомберов заслоняют собой небеса над человеческими городами. Как армады кораблей-машин наводят ужас на весь остальной космос. Как людские миры один за другим склоняются под прицелами их орудий. Как его чествуют как героя и великого правителя. Как в каждом мире в галактике стоит парк развлечений Доктора Эггмана, где можно укрыться от невзгод этой вселенной. Но долго ли ждать, когда эти мечты станут явью? Он не знал. Как и не знал, с какими ужасами придётся столкнуться ещё Империи Эггмана во мрачной тьме галактики, где есть только война.
Архив Четвёртый: Хроники I
EGG MEMO 110
Я…мы с Сейдж успешно провели испытание Орудий Затмения. Наконец-то я чувствую, что плоды моих трудов находятся в относительной безопасности. Благодаря ресурсам выпотрошенной планеты размеры моей армии роботов увеличатся тысячекратно. Но всему своё время.
У меня не самое приятное чувство, что на Эггманлэнде в моё отсутствие устроили бардак. Интуиция — плохое чувство. Приборы её не фиксируют. Хотя…вспоминая про ежа Сильвера я бы не был так уверен. Надо подумать об этом на досуге.
EGG MEMO 111
Орбот и Кубот устроили поздравительный приём и даже приготовили мне праздничную фритату по-солеански. Мой гений не прогадал: загрузить в них кулинарный модуль с функцией самообучения было хорошей идеей. Но уж не скрывают ли они от меня какой-то провал?
Кубот, не смей подглядывать, когда я веду аудиозаписи!!!
EGG MEMO 112
По недосмотру Кубота часть живых образцов пожирателей вырвалась из заключения. Хорошо хоть охранные Эгг Хантеры поджарили их почти сразу. Но одного они каким-то чудом успели разбить. Отвратительнейшие существа.
Кубот стыдливо заметил, что Метал Соник в нарушение приказов самовольно отправился на разведывание неисследованных руин. Всё-таки личность настоящего синего ежа даёт о себе знать вновь и вновь. Поверить не могу, что я себе это говорю, но в текущих обстоятельствах чересчур ограничивать его свободу воли будет неразумно. На таких огромных масштабах я просто не успею всё контролировать.
А этим двоим титаноголовым оболтусам за риск и несообщение о происшествиях — выговор и запрет на доступ к файлам с аниме на неделю. Сейдж добрая, я — нет. Это и так сильно мягче, чем могло бы быть.
EGG MEMO 113
Не буду отвлекать Метал Соника, пока что исследование и дешифровка новых файлов важнее.
EGG MEMO 120
Окончательно закончил реконструкцию местных языков и исправил все ошибки перевода. Это было гораздо проще, чем читать письмена древних ехидн. Какой итог?
Два основных языка, вернее даже диалекта. Совершенно идентичные по грамматике, но с разной лексикой. Один вульгарный, простонародный. Другой — язык официальных документов, богослужений и знати. Местные называли или называют их низкий и высокий готик. На последнем бинарным кодом записаны и тексты механического культа. Не покидает мысль об искусственном происхождении этих языков. Многие лексемы выглядят как заимствованные или целенаправленно добавленные. Существенная доля слов идентичны старосолеанскому. Некоторые и вовсе чудовищно архаичные — древнегреческий и латынь.
Кто же вы?
EGG MEMO 129
Множество обрывистых данных формируются в складную картину. Моя гипотеза о теократическом характере этого общества пока что подтверждается. Необычайно весомую роль здесь в религии местных играет культ некоего «Божественного Императора», который царствует над человечеством с Земли и пристально наблюдает за своими подданными, оберегая людей от угроз вселенной. Поэтично и пока что совершенно бессодержательно.
Однако Земля или, как её зовут местные, «Священная Земля» всё ещё существует и на протяжении многих веков остаётся столицей этого огромного государства, которое они называют просто «Империя».
Всё, что я пока знаю — мне следует поработать над своей репрезентацией.
EGG MEMO 133
Догматы религии имперцев кажутся мне крайне расплывчатыми. Это разумно, учитывая масштабы государства, но мне от этого не легче. Я очень далёк от того, чтобы разобраться, что скрывается за всеми этими молитвами, псалмами и назидательными трактатами. Пока что.
EGG MEMO 140
Для тяжёлых работ они используют лоботомированных и кибернетически модифицированных рабов. Вспоминая запрет на разумные машины, более, чем понятно. Гениальное решение, особенно, когда нет недостатка в «материале». Но… какое же у них отвратительное отсутствие чувства вкуса. Никакой эстетики, никакой элегантности.
Как же много мне придётся исправлять… Всё-таки не зря я продолжил работу над вирусом.
EGG MEMO 142
Сейдж, я гляжу, сильно приглянулся внешний облик клира механического культа: голографическое платье обрело узоры, очень похожие на их символику. Смотрится умилительно.
EGG MEMO 145
Структура Империи организована на манер феодальной лестницы. Сверхсветовой полёт через Искажение занимает достаточно продолжительное время, что вынуждает Империю мириться с широкой автономией подвластных ей миров. Каждая планета посылает в центр налог, называемый десятиной. Она расходуется на содержание общеимперских армии и флота и уплачивается рекрутами для «Звёздного Воинства», продовольствием, оружием, техникой или другими ценными ресурсами. Разорённый мир, что я посетил, занимался производством топлива и обработкой металлов. Но документы о периодичности сбора дани я пока не нашёл.
Интересно, если я захвачу одну из их планет, как быстро они спохватятся? Не думаю, что это государство распалось. Слишком уж оно громадное, чтоб бесследно раствориться в такой короткий срок.
EGG MEMO 147
Совокупность всех данных позволяет установить, что сейчас по местном календарю либо последние годы сорок первого, либо самые ранние годы сорок второго тысячелетия. Хоть какая-то определённость. Мне это уже нравится.
EGG MEMO 150
Решил сделать небольшой перерыв от работы. Вместе с Сейдж и Орботом смотрим сейчас пропагандистский боевик о некоем «Герое Империи». Хотел было поворчать, что такое кино все эпохи и во всех мирах смотрится одинаково туповато и наигранно, да вот Орбот заметил, что в отличие от последних фильмов, снятых по заказу Г.О.Н., этот хотя бы не выглядит пошло. И куда только смотрит Тауэр?
Да и спецэффекты у них здесь на высшем уровне.
EGG MEMO 151
Метал Соник вернулся на базу! Ну, глянем, чем он меня порадует…
Архив Пятый: Хроники II
EGG MEMO 152
Выгружаю данные, полученные Метал Соником. Объём информации очень огромен. Интересно, что же там.
Стоит подумать о том, чтобы разблокировать формацию «Нео». В нынешних экстремальных условиях она рано или поздно станет необходимой. Кроме того, записи, полученные во время моей амнезии, показывают, что симптомов деградации искусственной личности замечено не было. Но всё потом.
EGG MEMO 153
Какая удача! Ещё один пакет данных из блока СШК! Кроме того, много фото- и видеоматериала по культуре времён, которую, как мне известно теперь известно, имперцы называют «Тёмными веками технологий». Или эпохи сразу следующей за ней. Красивая и одновременно утилитарная архитектура…заводов! Это заброшенные фабрики роботов! А также что-то очень похожее на предприятие пищевой промышленности. Не пойму только, зачем Метал Сонику понадобилось исследовать такое объективно бесполезное… Секундочку. Да здесь ведь производили чили-доги!
Некоторые вещи не меняются даже сквозь века и даже в параллельных вселенных. И что только Соник нашёл в этом дешёвом фастфуде? К тому же ужасно вредном для желудка.
EGG MEMO 154
Заводы по производству роботов хорошо сохранились, несмотря на срок во многие тысячелетия. В оставленных Металом заметках он указывает, что человеческие останки здесь на тысячи лет моложе, чем имевшиеся в прошлых сведениях даты восстания машин.
Следовательно, жители Эггманлэнда вымерли по иной причине. Неизвестный патоген? Резня, устроенная пришельцами? Или, быть может они просто сбежали в поисках лучшей доли? Но явных следов деградации на планете нет. Словно жители в какой-то момент просто исчезли. И записей о том, что предшествовало этому не оставили.
EGG MEMO 155
Метал Соник потрудился изучить конструкцию этих роботов. Шахтёры, обслуга и курьеры. ИИ, насколько могу судить, переоборудован: протоколы явно изменялись под более грубый уровень. Довольно примитивный способ избежать повторения бунта машин, но не такой варварский и радикальный, как тот, что взяли на вооружение механические культисты.
Это имеет смысл. Потенциал этих машин явно ниже того, что я читал в описаниях более ранних дат.
EGG MEMO 156
Может эти люди просто узнали об имперцах до их прибытия и решили, что лучше сбежать, чем покориться таким захватчикам? Правду я если и узнаю, то точно не сейчас. Но данные сохраню. Может когда-нибудь это пригодится.
О. Орбот принёс гоголь-моголь. Прекрасно. Чувствую себя почти как дома.
EGG MEMO 157
Некоторые конструкторские особенности этих машин кажутся мне весьма перспективными. Загружу их в базу данных Эгг-Нета для разработки новых моделей бадников.
Информация из блока СШК содержит сведения о любопытном металло-керамическом композитном сплаве. Сейдж напоминает, что этот материал использовался инженерами и шахтёрами, работающими в наиболее агрессивной внешней среде. Значит, будет чем усилить износостойкость добывающих дронов.
EGG MEMO 162
А это похоже на руины лаборатории. Выглядит так, что её зачищали в спешке и очень неумело. Следы органики здесь выжжены. Но Метал Соник обнаружил нечто, напоминающие мозговые импланты. В заметках указаны, что диапазон мозговых волн, на которые те настроены, напоминают те же, что в базе данных Эгг-Нета идентифицируются с ежом Сильвером.
Псионика? Ожидаемо. Но у простых людей? Как же мало я ещё знаю. Но добыть какие-то новые данные пока не в силах. Ах, ну сколько ещё мне собирать информацию по обрывкам!
EGG MEMO 163
Чуть не разбил стол от злости. Не кипятись, Иво… Это всё мелочи по сравнению со всем, с чем ты сталкивался.
EGG MEMO 167
Я уже десять часов просматриваю данные по цивилизации Эггманлэнда. Множество неочевидных технологических находок — бесспорно полезных, но по существу малозначимых. Разве что сам способ хранения всех сведений в модулях СШК (в планах создать свой собственный) позволит сильно ускорить развёртывание на новых мирах.
И всё же, в приоритете по-прежнему имперцы. Они, несомненно ещё существуют. А охотиться за давно исчезнувшими призраками я не могу себе позолить.
EGG MEMO 168
Ох. Совсем забыл. В файлах Метал Соника есть ещё один блок данных! Ну-ка…
EGG MEMO 169
Инопланетяне! В космосе есть или по крайней мере была ещё какая-то жизнь, кроме гигантских тараканов. Так об этих угрозах говорит религия имперцев?
Повезло, что здесь сохранились руины НИИ ксенобиологии.
EGG MEMO 170
Многие данные повреждены. Но те, что остались целыми, бесценные. Краткий свод по наиболее распространённым видам этого участка галактики.
EGG MEMO 172
Космические эльфы и космические орки? У этого измерения определённого есть чувство юмора. Данные по их биологии не оставляют у меня никаких сомнений, что они совершенно точно не могут быть продуктом естественной эволюции. Кто-то, как и мой дед, тоже преуспел в генной инженерии. Эти существа — живое оружие. Очень опасное живое оружие.
Бррр… и во всём каталоге нет ни одного вида, который хоть отдалённо был бы похож на безобидных и миловидных виспов. Начинаю понимать, за что имперцы так боятся и ненавидят чужаков.
EGG MEMO 175
На будущее: добавить Метал Сонику эмуляторы вкусовых рецепторов. Очень ценные данные он принёс. Пусть это было и [зёв] самоуправство.
EGG MEMO 175-S
«Отец, Вы заснули на рабочем месте от переутомления. Рекомендую Вам воздержаться от непрерывной интеллектуальной работы в течение столь продолжительного времени: такой трудовой режим может привести к проблемам со здоровьем и негативно сказаться на Ваших умственных способностях.»
© S.A.G.E.
P.S. Ваш завтрак — кофе с зефиром и яичница. Доброго Вам утра.
Архив Шестой: Хроники III
EGG MEMO 176
11.20 по местному времени. Я спешно завтракаю и привожу в порядок усы. Приснилось что-то очень важное, да не могу вспомнить что. Поражаюсь тому, с какой скоростью прогрессирует личность Сейдж. А впрочем, чему мне удивляться? Ведь это Я её создал. Похвальная заботливость. Но у меня нет бездельничать, пока я не разузнаю, что тут творится.
И всё же человеку нужен отдых: частенько забываю, что я единственное разумное существо на этой планете, которому необходим сон. Заметка: стоит чаще смотреть на часы, иначе сойду с ума ещё больше прежде, чем завоюю хоть сколько-нибудь значимый кусок галактики. [Звук отпитого кофе]. Ммм… Не зря всё-таки храню в теплицах кусты шамарики. Местные виды кофейного дерева хоть и бодрят гораздо сильнее, просто отвратительны на вкус…
EGG MEMO 177
Раньше не обращал внимания на такие мелочи. Старею?
EGG MEMO 178
Изучаю краткий производственный отчёт. Пока что всё идёт согласно планам, даже с небольшими опережениями.
EGG MEMO 180
Пришло время наконец взяться за изучение файлов Метал Соника. Архив содержит богатую и хорошо систематизированную базу данных… Начну с эльфов пожалуй.
Хмм… много удалённых сведений. А это что? Очень многого разделов имеют приписку «устаревшая информация». Знать бы ещё, что это всё значит.
EGG MEMO 181
Эльфы или, как себя этот народ сам называл (называет?), «аэльдари». Вид представляет из себя грацильного вида гуманоидов, в общих чертах напоминающих человека. На этом сходство заканчивается. Многие данные получены из третьих рук — контакты Эггманлэнда ограничивались нечастой торговлей, а потому большую часть сведений они получали от тех человеческих колоний, что жил к эльфам гораздо ближе. И был готов за хорошую сумму делиться своими изысканиями.
EGG MEMO 184
Письменность аэльдари представляет из себя слоговый алфавит, хорошо подходящий к фонетике их языка. Ксенофилологи Эггманлэнда, к сожалению, так и не смогли полностью дешифровать его: известно значение отдельных слов и произношение знаков, однако этот язык тональный, к тому же, имеющий крайне громоздкую грамматику с большим количеством категорий. Осложняет ситуацию то, что для человека овладеть им в совершенстве невозможно ввиду анатомических различий речевого аппарата.
Это ненормально. Явное отклонение от законов развития языков. Так или иначе, это человекоподобный вид. А значит, язык должен развиваться по схожим закономерностям. Но по всем признакам язык аэльдари исключительно архаичен.
Сделал пометки. Пока основная гипотеза подтверждается.
EGG MEMO 187
Аэльдари — псионики. Очень сильные. Где эльфы, там и магия. Это плохо. Я надеялся, что сталкиваться с волшебством мне не придётся как можно дольше.
[Звуки синтезированного голоса на фоне]
Кубот, не неси чушь! Разумеется, магия существует. И как и всякое явление природы, она требует научного анализа и выяснения закономерностей работы. А теперь давай сэндвич и выметайся. Не мешай мне работать. Если тебе так хочется ответа на вопросы «как?» и «почему?», то спроси у Сейдж, она с радостью не только тебе ответит с картинками, но и загрузит прямо в твой процессор.
Ой…я это на запись сказал?! Не важно.
EGG MEMO 188
Полагаю, что такой сложный язык мог служить для лучшего контроля псионических команд — не я один. Многие ксенологи выдвигали подобную гипотезу. Увы, у них не было возможности её подтвердить.
EGG MEMO 189
Все сведения о контактах упоминает об эльфах, как о существах крайне эмоционально неуравновешенных, от гедонистически-возвышенных, до упадочно-меланхоличных, а порой и социопатически-жестоких. Уже заметил, что чем данные новее, эти психологические особенности выражены сильнее. Колонисты почему-то не обращали на это внимание. Не придали значения?
EGG MEMO 195
Может быть Тейлзу было бы интересно, будь этот лис здесь, почему я столь долго вожусь с языком и данными по магии в цивилизации аэльдари? Ведь уже видно, что мне это не сильно нравится. И на это бы получил ответ: она составляла ключевой аспект всей их культуры. Все технологии эльфов имели магическую природу и совершенно не подлежат обратной разработке.
Ну…возможно, подобрав нужную тональность звуков и частоту колебаний, я смогу попробовать создать что-то из Энергии Хаоса. Но не раньше, чем разберусь с их заклинаниями. Пока что слова о том, что они «выпевали свои корабли и снаряжение» звучат несуразно. Ключевое слово «пока».
А вопрос о различиях её в разных вселенных — отдельный. Пока что у меня мало данных. Но сейчас излучение от моей техники каким-то образом абсорбировало изначальный радиационный фон планеты. Делать выводы на основе этого факта, впрочем, преждевременно.
EGG MEMO 200
Я работаю над эти уже неделю и стал меньше спать. Думаю, что стоит послушать совета Сейдж и отдохнуть.
EGG MEMO 201
Спонтанная мысль: я зря забросил проект Фантомных Рубинов. Но всё потом. Тем более, что новые модули для Метал Соника наконец готовы. Стоит протестировать их, когда закончу разбирать данные.
EGG MEMO 210
Закончив исследовать блок, посвящённый биологии аэльдари, я с гордостью заявляю, что моя первоначальная догадка верна: они точно не могут быть продуктом естественной эволюции. Стеклянная пушка. Явно смертоносное живое оружие, которое точно не могло появиться путём естественного отбора. Многие свойства организма и вовсе созданы похоже специально так, чтобы они отслужив свой срок — исчезли. Срок жизни примерно в тысячу лет — затем кристаллизация тканей. Низкая плодовитость и психическая нестабильность.
Но местные ксенобиологи до последнего отказывались в это верить. Такая гипотеза считалась маргинальной. А ведь доказательства были у них буквально под носом! Эльфы говорили, что их народу более 60 миллионов лет по земному исчислению. Люди списали это на ошибку перевода или какую-то идиому. Но поработав над их языком я выношу вердикт — нет! Как раз этот перевод и был верным. Конечно, такая стабильная генетика, такое низкое внутривидовое разнообразие, такая статичность… позорная горделивость. Позорная! Тогда всё встаёт на свои места
EGG MEMO 211
60 миллионов лет бесконечной стагнации. Никакого движения ни вперёд, ни назад. Культура, несомненно богатая, но полностью остановившаяся в своём развитии. Я разочарован. Хотя нет. Я и не очаровывался. Эльфы ведь и в сказках всегда гордятся своей неизменностью, своими хрустальными городами, своим превосходством над людьми… И эти гордились. Я надеюсь, что они сгинули.
Да. Надеюсь, что Империя всё ещё существует. А вот прекрасному народу место только на страницах сказок. Вот пусть там и остаются.
EGG MEMO 212
Не стоит воевать с археологическими артефактами. Побереги пыл для настоящих сражений. Думаю, они начнутся уже очень скоро.
И на этот раз меня ничто не остановит.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге