Орнамент Смерти: Древний свиток

Игорь Каратов

Игорь Каратов

Глава 1 - Сон и подготовка

Я иду по коридору, сердце колотится в груди, но не от страха — от раздражения, злости. Как они узнали обо мне? Как догадались? Это невозможно. Никто не должен был знать. Никто.

Всё начиналось как случайность, простое совпадение. Да. Совпадение. Но затем... Я нажимаю на кнопки, дверь открывается с тихим щелчком. Слишком тихо. Слишком просто. Как будто они знали, что я приду. Словно меня вели сюда всё это время, незаметно подталкивая к этому моменту. Куда бы я ни пошёл, эти намёки, эти мелкие детали, слишком удачные обстоятельства… Кто-то всё время наблюдал. Откуда? Я никому ничего не говорил. Или говорил? Может быть, я не замечал, как они проникли в мой разум? В мои мысли?

Ноги сами ведут меня к полкам, но я не могу избавиться от ощущения, что они следят. Невидимые глаза повсюду. А может, внутри меня? Может, они всегда были там? Шум в голове нарастает. Я ищу свиток, но зачем? Разве он что-то изменит? Они уже знают. Уже видят каждый мой шаг. Каждую мысль. Как они смогли? Догадались ли по моей улыбке? Или я что-то сказал не так? Взглядом выдал себя?

Всё это давно не имеет смысла. Архив — это ловушка. Место, куда меня загнали, чтобы наблюдать, чтобы посмотреть, что я сделаю дальше. Они знают, они всегда знали. Я оглядываюсь, но никого нет. Конечно, никого. Потому что они там, в моих мыслях. Они читают меня, словно я — это открытая книга. И свиток... свиток — это не ответ. Это лишь часть игры, их игры. Каждый мой шаг, каждый взгляд, каждая мысль была под их контролем. Сначала это был лишь подозрительный взгляд, случайная встреча, а теперь... теперь я понимаю: они всегда знали.

Я найду этот свиток, да. Но зачем? В этом мире я уже ничего не контролирую.

Я продолжаю рыскать по полкам, срывая с них старые бумаги и свитки, швыряя их на пол, не обращая внимания на пыль, на хаос вокруг. Где же он? Это должно быть здесь. Они думали, что спрятали его от меня, но я знаю... знаю, что этот свиток — ключ ко всему. Мне нужно лишь его найти. Только он может восстановить равновесие, изменить всё.

И вот, наконец, среди кучи пыльных свитков я его вижу. Он такой же, как я и представлял: старый, потрепанный, с печатью, которую я узнаю из тысячи. Это он. Свиток. Искомое. Мои пальцы дрожат, когда я поднимаю его. Он холоден на ощупь, как будто пропитан чем-то тёмным, давно забытым.

Я стою, держу его в руках, и в моей голове гул становится громче. Они всё ещё следят. Но им не остановить меня. Нет. Они могут думать, что выиграли, но этот свиток... этот свиток изменит всё. Я раскрою его. И тогда — они увидят. Увидят, что всё это время они зря наблюдали.

Потому что этот свиток — это моя месть. Константин... Он думает, что победил. Думает, что захватил мою жизнь, мои мысли. Но он не ожидал этого. Этот свиток — его конец. Константин всегда был на шаг вперёд, но не сейчас. С этим свитком я верну контроль. Я покажу ему, что нельзя играть с тем, кого ты недооценил.

Он всё забрал у меня. Всё, чем я дорожил. Он вторгся в мой разум, в мою жизнь, как вирус. Но теперь всё иначе. Теперь я вооружён. Этот свиток поможет мне разрушить всё, что он построил. Отомстить за каждую минуту боли, за каждый обман.

Константин будет жалеть, что не уничтожил меня, когда у него был шанс.

Я оглянулся и увидел… Его…

***

Я проснулся от кошмара. Резко вскочив и подняв огромное одеяло, я оказался в постели. Она была роскошной. Оглядевшись, я увидел обширную комнату. Она была устроена относительно просто, но богато. Как минимум, судя по её размеру и масштабам. Большой компьютерный стол и кресло, громоздкий гибкий монитор. На стене висел небольшой телевизор, прямо перед кроватью. В углу стояли два шкафа. Один скорее был стеллажом для книг, а второй, видимо, для одежды.

- Фух… это был обычный кошмар… Слава всем богам…

Меня прервал стук в дверь, а после в комнату вошла девушка в белом костюме с красным галстуком. Волосы подстрижены под каре совершенно белого цвета. Глаза... Выразительные глаза серовато-голубого оттенка. Моя Тася… Именно она — моя помощница в бюрократических делах. Никогда не любил работать с бумагами. А она любила и умела.

- Доброе утро, Игорь Анатольевич. Вас вызывает ваш отец.

Голос девушки был холодным, но при этом она легко улыбнулась. Улыбка была искренней, но вот голос будто бы вытянут клещами из себя.

- Тася… А, хорошо.

- Вам помочь переодеться?

- Пф... сам справлюсь.

Я улыбнулся и поднялся окончательно с постели. Тело будто бы окончательно отдохнуло. Тут-то я и увидел, что Тася всё также стоит у двери и лишь со стороны наблюдает за процессом переодевания. Хорошо, что я не слепой окончательно и увидел одежду. Но вот то, что Тася так стоит... Нет, я, конечно, не стесняюсь девушки, но всё-таки. Как-то не очень приятно. Не могу привыкнуть к этому.

С небольшим усердием я переборол себя и всё же переоделся. Это был простой чёрный костюм с белой рубашкой, а после этого я посмотрел в зеркало. Чёрные локоны связаны в пучок. Едкие чёрные глаза. В них зачастую читалось "не подходи, убьёт", но сейчас они были более добрые. Не имели какой-то особой эмоции, кроме интереса. Достаточно тонкие кисти рук и острые черты лица. Выглядело это как что-то аристократичное. Да, в целом тут было будто бы по-старому, но при этом по-новому. Не пойму никогда этой любви к аристократической красоте. Мне удобнее в кожанке, берцах и джоггерах.

- А зачем меня хочет видеть отец?

- Он хочет обсудить вашу работу. Вы же в ближайший период переводитесь в боевое училище. Также он хотел бы дать вам некоторые указания и советы. Более не могу знать.

С холодком и грустью ответила девушка в белом.

- Хорошо, тогда идём. Тася, за мной.

- Как пожелаете, Игорь Анатольевич.

***

Вскоре мы дошли до одной из дверей. Это была чёрная дубовая дверь. Достаточно габаритная, чтобы туда мог войти даже крупный мужчина под два метра ростом. Я постучался и вошёл в кабинет. Тася же осталась у двери. Ей было не положено лезть в личные дела нашего рода. Крупного и очень сильного.

Комната была ненамного меньше спальни. Огромный книжный шкаф на полкомнаты, в центре большой стол с ноутбуком. Рядом кипа бумаг и стоит один диванчик. Сам отец восседал на кресле.

- Здравствуй, Игорь. Присаживайся. Как спалось?

Это был мой отец. Беловолосый, худощавый мужчина. Высокий ростом и с гордой аристократической осанкой. Его сухопарая фигура лишь подчеркивала величие, а серебристые волосы, когда-то густые, теперь казались отражением его прожитых лет. Черты лица были острыми и изящными: длинный, тонкий нос, высокие скулы и слегка впалые щеки. Он всегда двигался плавно и сдержанно, как будто любой его шаг был частью какой-то давно продуманной игры. Серые, стальные глаза постоянно искали что-то в окружающих, словно видели больше, чем просто внешность.

- Да. Вполне себе. А ты как спал?

- Тоже неплохо. Ты готов к поступлению в военную академию имени Стояросова?

- Что?!

Отец твёрдо смотрел на меня. Я не мог поверить своим ушам. Академия Стояросовых… Элитная академия, что готовит лучших воинов Российской империи. И я в неё поступлю?

Как бы то ни было, я не хотел. Я не боец. Да, вдарить зажравшегося или чересчур наглого я могу, но не люблю. Я гуманист. Ни к тому у меня душа лежит.

- Отец, по-моему, это глупая идея.

- А я так не считаю. Ты читал те доклады от Икаровых? Наши позиции на политической сцене сдают. В данный момент наша семья нуждается в новых силах. В академии ты найдёшь новых союзников рода, а также сам станешь сильнее. Нам нужен сильный наследник рода, а ты первый на очереди получения власти в нашей семье.

- А брат? Почему Николай не может стать старшим в семье?

- Я нахмурился. Николай всегда стремился к власти и силе.

- Николай… Он силён и не глуп, но подвластен чувствам. Он не умеет думать, отказываясь от чувств. Игорь, пойми, это нужно. Иначе наш род опустится во власти. Ты разве этого хочешь?

- Нет, но…

- Никаких "но". Игорь, это важно. Пойми же наконец. Я обещаю, я тебе помогу с устройством. Если ты так хочешь, я даже позволю устраивать концерты на нашем стадионе. Раз в месяц. Но ты обязан пойти в академию.

Слова о разрешении проведения концертов меня порадовали. Надоело мне выступать в маленьких барах. Да и тусовку можно провести. Нет, не подумайте, я не дурак и школьник, что думает только о развлечениях, но я тоже люблю отдыхать и развлекаться. Тут, к тому же, и другой плюс: чем я известнее и популярнее как музыкант, тем больше любви это приносит нашему роду, а значит, наше мнение становится важнее. К тому же на концертах такое происходит… столько компромата можно насобирать на аристократию. В общем, это дело полезное.

- Хорошо. Договорились. Каждый месяц я имею право пользоваться стадионом один раз как я пожелаю. Один день на подготовку, один день на проведение и плюс один день на уборку.

Отец нахмурился, но кивнул.

- Договорились. А теперь ступай. У тебя есть час на завтрак, а дальше сборы. Тася тебе принесёт документы и всю информацию. А также поможет со сборами.

- Кстати, а я могу её с собой взять?

- Нет. Академия не позволяет…

Таисия ждала меня за дверью. Она отпрянула от неё, когда я вышел. Подслушивала. Ладно. Ей выговор делать не хочу. Итак, слишком сильно мне помогает.

- Таисия, ты слышала? Ты должна будешь принести через час мне документы. Насчёт этого подойдёшь к моему отцу. Завтрак готов?

- Да, барон Каратов. Он ожидает вас в столовой.

- А где Мария Каратова?

- Ваша мать сейчас в саду. Как я видела, она ухаживает за своими розами. Николай же на тренировочном поле. Отрабатывает применение орнамента.

- Прекрасно. Тогда сообщи матери, чтобы она через 20 минут подошла к беседке, а Николаю, чтобы через 2 часа ехал на стадион. Хочу с ним потренироваться.

- Хорошо.

Девушка покорно кивнула, а я направился в столовую. Настроение хоть и было не сказать что лучшее, но поговорить с матерью перед отъездом я обязан. Надо попросить её о паре мелочей. Например, о том, чтобы она следила за моими кактусами. Не знаю, почему, но я страсть как их люблю. Домой я вряд ли часто буду возвращаться, а доверять прислуге их я не собираюсь. Не то чтобы я не уверен, что они будут их поливать, просто мама это будет делать не как задание, а как будто бы любя… Не знаю, почему, но она любит всё живое: от цветов и кактусов до животных и людей.

***

Я быстро шёл к беседке.

Мария Каратова не сказать, что была высокой, скорее чуть выше среднего роста. Женщина лет пятидесяти сохраняла удивительную красоту для своего возраста. Тёмные волосы аккуратными волнами спадали на плечи, придавая ей мягкость, которая сглаживала некогда острые черты лица. В молодости именно это привлекало к ней мужчин — сочетание строгости и изящества. Её добрый и чуткий взгляд излучал спокойствие и благородство.

На ней было светло-голубое платье, лёгкое и воздушное, с элегантными длинными рукавами, которые изящно обтягивали запястья. Высокий воротничок подчеркивал её стройную шею, а на талии платье было подхвачено тонким поясом, который аккуратно подчеркивал её изящную фигуру. Подол платья ниспадал плавными складками, подчеркивая её грациозные движения. Каждый элемент её наряда говорил о её принадлежности к аристократии и тонком чувстве стиля.

Именно она сидела в беседке и пила чай. Я посмотрел на часы.

Опоздал. Нехорошо вышло. Но ладно, думается мне, баронесса меня поймёт.

- Здравствуй, мама, - я учтиво поклонился, - Ты прекрасна как всегда.

- Давай без формальностей, Игорь. Что случилось? - Мария поставила чашку на стол, и я кивнул.

- Ты уже знаешь, что я завтра покидаю дом и еду в академию?

- Да, знаю, - женщина кивнула и отпила из чашки. В этот момент подошёл молодой паренёк и налил чая в другую чашку.

Чай пах отменно. Мята давала тонкий и при этом яркий аромат, который успокаивал, лайм же добавлял кислинку, что разбавляло успокаивающий эффект зелёного чая. Я тоже сделал глоток и продолжил.

- По сему у меня есть пара просьб. Первая — следи за моими кактусами. Ты знаешь, они мне важны. Следить за ними можешь только ты. Никто не справится лучше. Второе — следи за Наташенькой внимательнее. Она слишком активная и любит убегать на концерты. К счастью, в тот клуб, где я выступал, её там не трогали только из-за моего наличия там же, а сейчас я буду реже посещать эту тусовку и поэтому…

- Хорошо. Прослежу, не беспокойся. Сынок, ты готов к будущему? Я чувствую, что тебе будет тяжело. Но не с учёбой, а с делами там. Может вы как-то решите иначе вопрос с Анатолем? - женщина сохраняла спокойствие, присущее аристократам, но голос дрогнул.

- Никак. Я и сам не хочу в неё поступать. Но от этого зависит наш род, - я отрицательно покачал головой.

- Хорошо, иди собирайся. И не забывай хоть иногда звонить и заезжать к нам.

Я учтиво кивнул и удалился.

***

Сборы прошли быстро. Мне и брать особо было нечего. Пара тетрадей, форма, спортивная одежда, гитара и всё. Я не притязателен к вещам. Понятное дело, я накидал ещё и своей обычной одежды, но она нужна мне лишь для выходов в город.

- Машина готова, документы передаст водитель, - оповестила меня Таисия, заходя в мою комнату.

А сейчас мне стоит направиться в сторону нашего стадиона. Спарринг с Николаем не ждет!

Таисия Шестакова

Глава 2 - Был трудный бой...

Дорога не заняла много времени. Спустя минут 15 мы уже были на месте. В машине я читал документы, и многое было впрямь интересно. Начнём с того, что сами наследники будут обучаться в этой академии. И по удивительному, на самом деле нет, стечению обстоятельств, я буду учиться с ними. Что же… Это значит, что с ними стоит контактировать поплотнее. Если окажусь у них в свите, то это будет приятный бонус от обучения. Это мне гарантирует задержку моего рода у власти. Да, хоть мой отец всего лишь барон, но дело не в титуле. Всё равно мы оказались в числе приближённых императора Константина Романова. Также мы обладаем большей частью монополий на производство. В основном это производство табачной продукции. Но всё-таки… Жизнь народа нелегка, от того это так популярно.

Ещё среди значимых лиц числился и граф Кубусов. Их род занимался созданием военной техники, от того они и стали наравне с нами. С нашим родом как получилось: в прошлом отец и Константин Романов учились вместе и во время учёбы сильно сдружились. В дальнейшем, именно благодаря совету моего отца, император смог подавить восстание. С пониманием того, что мой отец далеко не дурак, Романов старший взял его в свою свиту. Даже предлагал повысить статус, но отец отказался, сославшись на то, что ему не очень нравится вся эта пышность и раболепие других.

- Значит, стоит наладить контакт с Кубусовыми… Хорошо…

Я пролистнул дальше и увидел знакомую фамилию: Шестаков. Этот род под нашим крылом находится. Прекрасные люди. Хорошо работают с бумагами, позволяют набирать людей из их числа в своих менеджеров и бухгалтеров. Да, хоть они и аристократы, как и мы, но они ниже нас по статусу. И они это понимают. А ещё понимают, что какая-нибудь симпатичная девушка может соблазнить одного из наследников. Поэтому они так легко делятся своими людьми, в том числе и потенциальными наследниками. Им же лучше будет, если они присоединятся к крупному роду.

Я коротко написал Таисии: “Твой брат, Никита, тоже будет обучаться в академии? Это из-за его боевых талантов? Я же помню, что он не особо сведущ в науках, потому вряд ли он попал из-за них.”

Ответ последовал незамедлительно: “Да. Его кое-как пропихнули за счёт его сил. Вы знаете его орнамент?”

Я призадумался. В бою я его видел, когда он выступал на нашем стадионе, но чтобы он применял орнамент… такого не было ни разу. О чём я тут же и оповестил Таис. Она в ответ же прислала какое-то видео. Я принялся его смотреть.

Вороны. Тёмные вороны. Целый рой летел на потрепанного мужчину. Напротив парня, в чёрной спортивной форме, стоял темноволосый парень. Я в нём сразу узнал Никиту. Это его вороны. У него орнамент ворона. Интересное дело.

Ролик был короткий, потому я принялся читать документы дальше. Основные правила поведения в академии… Устав… И, конечно же, самое сладкое, занятия. Изучив примерное расписание, я понял, что попал. Очень много тренировок. В особенности боевых. И мне это не нравилось. По правилам академии намеренно убивать студентов запрещено, но случайно в бою… это даже не наказуемо. И мне это не нравилось. Из-за большого количества тренировок я буду на грани смерти слишком часто. А я жить ещё хочу.

***

Вскоре мы приехали к нашему спортивному центру или, как мы его называли, “Стадиону”. Если посмотреть сверху, стадион напоминал кольцо. В центре огромная площадка для проведения боёв и спортивных соревнований, по бокам трибуны, а под трибунами спортивные залы. Именно в одном из них меня и ждал Николай.

Зданию уже было несколько лет. Отец начал его стройку ещё, когда встал на роль главы рода. И давно же это было…

Я вышел из чёрного седана и прошёл к чёрному входу. Отсюда будет быстрее. Да и банально удобнее. Положив палец на сканер, я услышал одобрительный писк и посмотрел на водителя.

- Антон, вы свободны на ближайший час. После вы отвезёте меня в академию.

Антон кивнул, доставая пачку сигарет и телефон, а я направился внутрь.

Пройдя по тёмным и малость мрачным техническим помещениям, я быстро вышел в светлый коридор. Стены были какого-то бежевого оттенка, причём они были вычищены идеально. Полы сверкали белизной плитки, будто бы ей не несколько лет, а только-только заменили на свежие с завода. Коридоры были полны людьми: от совсем малых детей лет 6-7 до взрослых мужчин и женщин, что пришли либо проследить за своим чадом, либо заниматься своим здоровьем. Некоторые удивлённо таращились на меня, а некоторые и вовсе не замечали. Я как-никак был немного, но известной фигурой. Статус барона давал многое и при этом лишал многих радостей.

Я подошёл к двери нужного мне зала, около которой стоял здоровый мужчина. Его лицо походило больше на детское. Видимо, ума у него не хватало. По крайней мере, складывалось такое впечатление. Он тут же преградил мне путь, скрестив руки на груди.

- Тебя нанял Николай? Позови своего начальника. У нас с ним должен быть спарринг, - бодро спросил я, весело ухмыляясь.

Здоровенный детина чуть подумал, нажал на наушник и всё-таки отошёл.

- Добро пожаловать, барон Каратов, - пробасил охранник и открыл дверь, в которую я тут же вошёл.

Я оказался в небольшой раздевалке. Николай решил взять зал с одним рингом? Обычно он занимал самые большие, причем непонятно зачем. Скорее всего, показать свою власть, коей у него почти и не было.

В раздевалке стоял темноволосый паренёк лет 17. Он стоял и копался в телефоне, что-то ища. Как же бесит. И что люди постоянно ищут в них? Эта безделушка нужна для обмена информацией. Важной информацией и то не всей.

- Николай, - позвал я своего брата. Тот чуть дернулся, якобы от неожиданности. Якобы от неожиданности. Актер чертов. Даже тут решил “сыграть”. Знает же, что я приду.

- Здравствуй, братец, - приторно улыбнулся парень. Ростом он был чуть ниже меня и сильно плотнее. Но это был далеко не лишний вес. Мышцы. Гора мышц. Годы тренировок отражались в его теле лучшим образом. За исключением шрамов. Один из таких шёл вдоль всего его предплечья, - ты хотел провести спарринг перед своим отъездом? Ты разминаться собираешься? А то покалечиться можешь.

- Не беспокойся, разминка не нужна. Просто разминочный спарринг. Как я помню, все, кроме меня и нашего отца, своими ногами после тренировок с тобой не уходят отсюда.

- Тоже верно. Переодевайся и иди тогда в зал. Я настрою ринг. Мы с орнаментами или без?

Я чуть призадумался. С орнаментами опаснее, но интереснее и полезнее.

- Да, с орнаментами. Хочу посмотреть на свои силы до академии.

- Насколько мне известно, в этом году туда поступают наследники и младший Кубусов. И у меня есть информация об их орнаментах…

- Как!? Откуда!? - я тут же развернулся к брату и смотрел на него с удивлением. Достать такую информацию стоило бы многого. Всё-таки в будущих спаррингах я буду обладать рядом преимуществ перед ними.

- Камеры нашего комплекса. Они изредка тут занимаются и просят подчищать память с камер. Да только они не знают о резервных копиях на нашем сервере…

- Ты же поделишься этой информацией? - я уже понял, что братишка потребует плату за информацию, но решил всё-таки попробовать. Вдруг он решит изменить своим традициям и просто даст записи без всякой оплаты. Но, как обычно, он потребовал плату.

- За это я требую часть твоих акций на этот комплекс и разрешение от отца на поступление в академию Стояросовых.

Я еле удержал себя от вздоха. Слава богам. Отец и так хотел отправить в академию Николая, а акции – мелочь.

- 7% от общего количества хватит.

- 12, - твёрдо ответил братишка.

- 10 процентов. Не более. Сам меня так оставишь без прав на “Стадион”.

- По рукам.

Мы коротко пожали руки, согласовав сделку.

- Тогда через час жду записи. Договор о передаче акций подпишу, попроси своих людей заполнить его остальными данными.

- Хорошо. А теперь пройдём в зал. Пора бы нам начать спарринг…

***

Я вышел на белый ринг. Чистый, вычищенный до блеска. Пол был покрыт белой плиткой, примерно такой же, как и коридоры комплекса. С другой стороны появился Николай. Он слабо улыбнулся мне. На лице красовалась уверенность в простоте этого боя. И он был недалёк от истины. Братишка был намного сильнее меня.

В зале возникла тишина. Мы оба ждали гонга. Но пока братец прервал тишину своим вопросом.

- Ты готов к быстрому поражению? - Николай немного сильнее улыбнулся. - Или мне поиграть с тобой, братец?

- Я просто хочу посмотреть на свои навыки, Коля. Так что, старайся работать в защите. Если чересчур сильно откроюсь, атакуй. Наказывай откровенные ошибки.

- Эх, так скучнее, но как скажешь…

Удар гонга ознаменовал начало боя. Около меня тут же возник призрачный лев, издав свой боевой клич. Я готов, а вот Николай зря времени не терял. Тут же, вместо него, возникло три иллюзии, что понеслись в мою сторону. Агрессивное и быстрое начало. Всё как Николай и любит. Берёт на измор.

Я увернулся от первых ударов, пытаясь найти оригинал, а не копию. Но копии двигались точь-в-точь, как и мой брат. Остаётся вариант звука. Я прислушался, уворачиваясь от следующих ударов. Блокировать глупо и опасно. Зная его силы, я лишь получу травмы при попытке заблокировать. Так… Слева был шаг, но не было звука. Левый Николай - копия. Справа не было ощущения от потока воздуха. Значит, удара физического не было. Центральный.

Лев тут же бросился на оригинал, пытаясь его пригвоздить к земле, но младший Каратов с лёгкостью увернулся. Копии развеялись и появились новые.

- Уже лучше, братец. Смог отличить меня. Но как ты это сделаешь в тумане? - Николай осклабился, показывая весь свой хищный оскал, а на ринге начал подниматься иллюзорный туман. Густой, как молоко, сухой и не настоящий. Не было даже влажности и запаха тумана, который стоит утром за городом.

Я прислушался и призвал льва к себе. Но он не появился из тумана. Я попытался призвать своего скакуна или хотя бы орла, но всё мимо. Как он заблокировал мой орнамент?

Не успел я задать себе вопрос, как тут же получил удар в печень и услышал смех позади. Громкий, мерзкий и игривый.

- Что, не видишь ни своих слуг, ни меня? Ха-ха…

Я тут же разогнулся и наобум ударил с разворота ногой. Ногу отбили тяжёлым ударом. Нащупал.

Я тут же начал проводить серию ударов, пытаясь поймать братца. Тот замешкался и перестал выполнять увороты, переходя на блоки. Удар, боковой, блок и снова удар.

Туман начал рассеиваться, и я увидел Николая. По его лицу катились капли пота.

- Неплохо…

И тут же я получил серию ударов по почкам и печени. Взрыв боли, и я уже лежу на ринге. Слышен мой собственный стон. Удар гонга, и бой окончен. Я, как обычно, проиграл. Николай подал мне руку, и я поднялся, морщась.

- Спасибо… - я кивнул брату и направился в раздевалку, а сам он пошёл к тренажёрам. Бой окончен, пора ехать в академию.

Николай Каратов

Глава 3 - Никита, Влад и остальные.

Дорога не заняла много времени, но я успел сделать пару звонков. Документ о передаче акций был подписан, а отец был уведомлен о желании младшего обучаться в академии. Тот заверил, что через 2 года Николай будет туда отправлен, на чём мы и поспешили. Запись боёв наследников и Кубусова уже были у меня в телефоне. Я открыл первую запись.

— Итак, Артур и Илиана... Покажите, что вы умеете...

Пара стояла друг напротив друга. Ударил гонг, и начался бой. Артур начал первым. Его движения были резкими и жёсткими. Предугадать движения такого противника будет сложно. Илиана же была напротив, более плавной и мягкой в действиях. Они начали проводить небольшие серии ударов в рукопашном ближнем бою. И в этот момент они подключили свои техники. Как-никак, Илиана двигалась медленнее брата, поэтому возникал вопрос, как она умудрилась защищаться. Ответом оказался орнамент. Орнамент панцирь. Не редкость, но достаточно полезный. Можно сказать, это энергетический щит, который можно наложить на кого угодно. Артур пробить его не мог, потому девушке оставалось лишь блокировать удары, которые летели в щели её защиты. И тут Артур не оплошал. Его кулак засветился, и девушка от удара отлетела. Запись кончилась.

— Орнамент пробития... Интересное дело. Сильная вещь для тех, быстрых и достаточно сильных, но потенциала в необычных использованиях нет вообще... Пора бы посмотреть, на что способен Кубусов.

— Господин Каратов, боюсь, что вы не успеете просмотреть сейчас. Мы уже на месте, — произнёс водитель, останавливая машину на парковке, — Вам помочь с вещами?

— Нет, Антон, я справлюсь. Как только заберу вещи, возвращайся в поместье. Хотя... Ладно, так как ты в моём подчинении, объявляю тебе выходной на сегодня. Оплачиваемый. Во время моего обучения ты возишь Марию Каратову, но если я тебе наберу, выполняешь мои приказы, всё ясно?

— Да, господин, — Антон весело улыбнулся, и в зубах у него тут же оказалась сигарета, а сам я вышел из автомобиля и, взяв свои скромные пожитки, направился к академии...

***

Академия представляла собой достаточно обширную территорию за забором. Даже по немцам было видно, что академия Стаеросовых – одно из самых престижных учебных заведений, если не самое престижное. Высокий забор был, будто бы сплетён из стальных прутьев, что формировали сеть звездного неба. На нём даже можно выделить несколько разных созвездий. Причём реальных. За ним же виднелись крупные белые здания стиля хай-тек. Одно большое в центре и два поменьше по бокам. Как я понял, те, что поменьше, — общежития, то что по центру — главный корпус. Позади наверняка находятся спортплощадки и небольшие стадионы. Тут их должно быть в достатке. Как-никак, упор тут идёт не на теорию, а на практику и боевые навыки.

Как только я подошёл к воротам, они тут же открылись, и я прошёл в них. К удивлению, они даже не скрипнули. И впрямь, следят за академией качественно.

На территории же было относительно тихо. Если, конечно, не учитывать разговоры местных студентов. Я тут же начал оглядываться в них. Парочку я знал. С ними я, вместе с отцом, вел переговоры о поставках табака и сухофруктов для табачных смесей. Ох, и долго же мы выбивали нужные условия. Но, к счастью, всё вышло.

Сейчас мне нужно добраться до мужского общежития, а после можно и прогуляться. Сегодня у меня занятия не предстоят. Только вечером будет посвящение в студенты. Но это не скоро. Да и не сильно мне интересно. Если предвидится какое-то иное дело, то к чёрту это посвящение. Лучше уж заняться чем-то полезным.

Присмотревшись, я заметил особенно интересное мне лицо. Шестаков. Братец Таисии. Вот с ним стоит поговорить. Он в любом случае мой союзник тут. Первый и, надеюсь, не последний. Прикинув, я направился к нему. И это он сразу заметил.

— Здравствуйте, барон Каратов... - на лице мелькнула легкая улыбка от парня. Приятный парнишка.

— Привет, Никита. В академии лучше убери эти формальности. Здесь не важно, кто в каком статусе, - я улыбнулся в ответ и протянул руку. Тот крепко её сжал, - Не подскажешь, где мужское общежитие?

— Да, конечно. То, что слева — мужское. А какими вы судьбами тут оказались? - паренёк чуть сильнее расслабился после моих слов, что безусловно радовало, - вы же вроде не собирались сюда поступать, а хотели в экономическую.

— Решения отца оспорить нельзя. Поэтому я тут. Да и стоит наладить связи. Никита, а ты не расскажешь мне о том, как ты сюда смог вообще попасть? Не помню, чтобы твой род обладал такой властью.

— А вы что, не знаете? Я на соревнованиях академии смог попасть в тройку лидеров, и они решили меня взять сюда как потенциально сильного воина... - мальчуган и впрямь удивился моему незнанию. Я не особо интересовался спортом как зритель. Скорее предпочитал сам заниматься.

— К сожалению, за спортом не слежу. Да и за достижениями вашего рода приглядываю не я, а Николай.

— Понял. Кстати, мы вроде бы с вами в одном классе обучаться будем, - глаза темноволосого парнишки загорелись радостью. И я решил это немного поумерить.

— А ещё Кубусов младший, наследники... это будут весёлые 3 года обучения, -

Шестаков тут же дернулся. Повисло молчание. Парень понял, что ему будет очень тяжело в этом году. Ударить в грязь нельзя ни в коем случае. Шанс вступить в свиту нельзя терять.

— Игорь, мне пора идти. Встретимся позднее, - взгляд Никиты потемнел и он тут же ушёл.

— Вот и поговорили... - вздохнув, я направился прочь, в общежитие.

Общежитие выглядело как здание на 3 этажа. Идеально белые стены корпуса выложены плиткой. По моим прикидкам на этаже было около 10 окон. Но это лишь спереди. Сзади наверное то же количество. Может чуть меньше. Значит примерно около 20 комнат на этаж... 60 жителей. Маловато. Хотя, вроде бы некоторые студенты старших курсов живут в своих поместьях и здесь не живут. Вроде и удобно, а вроде и нет. Просто прикинув сколько потратит времени и денег на дорогу простолюдин, понимаешь насколько ему тяжело будет учиться. Ну, как говорится, все что нас не убивает, делает нас сильнее.

Усмехнувшись своим мыслям я прошел в здание и направился на третий этаж. И впрямь. На этаже около 20 комнат. Если быть точным 22. На этаже 2 комнаты для самых видных аристократов. Они побольше и стоят в разных концах коридора. И одна из них моя. По идее, в них будут жить: я, Кубусов, наследник трона, Стоеросов и еще 2ое неизвестных мне. В теории могут заселить Галицкого и Савушкиного отпрысков. Их роды конечно не так возвышенны как наша троица, но все таки они важные шишки империи. Вспомнить бы только кто чем занимается.

Зайдя в свою комнату, под номером 322 я кинул вещи в шкаф и упал на мягкую постель. Комната была хоть и больше остальных, но все равно компактной. Большой дубовый стол со светильников и парой ящиков, шкаф для одежды, крепкая кровать из кедра на одного человека и крепкий стул с массивной спинкой. Ну и немного свободного места под вещи. Даже розетками не обделили. Ну, теперь вечерние фильмы смогу смотреть. Нет, я их и дома мог смотреть, но обычно я предпочитал ночевать в баре с гитарой на сцене, а не скучать дома с фильмом.

Я покосился на время. 16:42. Есть еще час, чтобы отдохнуть. Только вот от чего отдохнуть? Все таки я сегодня ничего такого не сделал. Прочитал пару договоров, подписал парочку, передал свои дела другим людям и не более. В целом можно пойти прогуляться. Заодно познакомиться. А может поискать кого то из своих знакомых? А это идея. Все таки я многих аристократов знаю. И со многими у меня отличные отношения. Те же Артамоновы. Неплохие ребята. Низкородные, но интересные. Не сказать что они занимаются чем то важным в отношении нашего рода. Так, мелкие бизнесмены. Но все таки. Тот же Александр. Хороший парнишка. Только вот иногда строит из себя невесть что.

Решившись, я закинул свои вещи под койку и поставив гитару у стены, вышел из своей комнаты, предварительно заперев ее на ключ. Сейчас пойду поищу Алексашку и авось познакомлюсь с кем-то. Я то шишка известная. И со мной дела водить хочется всем. Да только не все знают, что я немного, но гнилой человек. Если мне что-то выгодно и не вредит лично мне и моим подчиненным, то я это сделаю. А на последствия для других мне плевать. Главное все поставить так, что не я виноват в чужих проблемах, возникших во время сотрудничества со мной, а кто-то или что-то иное.

***

Выйдя из общежития, я направился в сторону главной площади академии. У меня есть час четыре до выступления директора нашего учебного заведения. Надо воспользоваться этим затишьем перед бурей.

Оглядевшись, я заметил очень неприятную сцену. Какого то мальчишку, (судя по одежде простолюдина) избивал бугай под 2 метра роста. На его лице пылала кровожадная улыбка. Владислав Чернов. Вот она, наглая рожа. Ненавижу этого отпрыска. Черновы неплохие ребята, но вот их ребенок... Он меня бесит. Хуже людей не бывает. Давно хотел его проучить... А сейчас и повод есть.

За секунду я приблизился и ударил парня в плечо с ноги. Это не должно ему сильно навредить. Но должно оттолкнуть от бедного паренька.

И действительно, Владислав не выдержал и отшатнулся. Удар видимо не столь удачный, но свою задачу он выполнил.

— Ты как посмел, грязный... - Яростно произнес Влад, разворачиваясь - Игорь!?

Дыханье сперло. Влад непонимающе глядел на меня. Кого-кого, а меня он не ожидал увидеть.

— Единственный и неповторимый я. Насчет грязного - ошибка. Но, да простят тебя боги. Чернов, что-то ты совсем обнаглел. Какого черта ты трогаешь мальца? - произнес я, вставая напротив. Тем временем простолюдин тихо свалил. Даже спасибо не сказал. Ну и ладно.

— Да мне эта шавка пиджак испачкала. Вот я и решил указать ему его место, - начал было Влад, но я его прервал.

— А по моему тебе просто захотелось закрепить свой статус мусора, - хмыкнул я - Так дела не делаются, Владик. Наглость бы твою поумерить... Дуэль. Я бросаю тебе вызов по всем законам. Ты опозорил академию своим действием. Это мой предлог. Отказ будет сочтен признанием своей ущербности.

— Условия задаю я, по праву вызванного, - сквозь зубы процедил Чернов - в 11 вечера. На стадионе. Оружие... шпага. Бой до потери боеспособности. Проигравший... Прилюдно извиняется перед победителем за нанесенное оскорбление.

— Согласен, - коротко кивнул я - до вечера, Чернов.

Я развернулся и удалился. Как и сам Чернов. Идеально. Неприятно, что придется дуэль устраивать. Но уже лучше чем просто его отметелить за гаражами. И себя поставлю, и опущу на землю зазнайку. Одни лишь плюсы.

Никита Шестаков

Глава 4 - Артамонов и пюре

А вообще, зачем я пошел обратно. Черт, все планы мне спутал Чернов. Неприятно малость. Но ничего.

Сделав снова поворот на 180, я огляделся в поисках кого-нибудь из интересных мне людей. И не оплошал.

Не так давно вспомнившийся мне Артамонов, сидел на скамье и задумчиво смотрел в землю. Низкорослый, как и его род, парняга, с красными волосами и потерянным взглядом. Немного ссутулившись из за позы, но при этом не теряя своей широплечистости, парень слушал музыку, думая о чем то своем. Черта всех Артамоновых. Помню мы с ним на концерте отжигали. Ну как отжигали. Ну… Это лишь повод подшутить.

Плевать что я аристо, и мне подобное не подобает. Здесь деления нет. Да и мне всегда было плевать. Не такие мелочи строят имидж. Отец бы сказал, что я ошибаюсь, и он прав, но… Кому ли не плевать, как мне? Все таки, правил приличия я не нарушу, так чего же не повеселиться.

Начал обходить парня так, дабы тень от солнца меня не выдала, а после тихонько наклонился и заорал на ухо:

— РОТА ПОДЪЕМ!

Это надо было видеть. Если бы сейчас тут были специалисты из книги рекордов, он бы получил первое место по вскакиванию с места. Так высоко, только он и мог подпрыгнуть.

Тут же встав по струнке и оглядевшись он увидел лишь ошарашенных в округе людей и меня, хохочущего.

— Игорь!? Зачем!?

В шоке вопросил Сашка в пустоту. Да. Именно Сашка. Сугубо из за своего характера и не сильно то и огрубевшего голоса, его сложно было звать полным именем. Александр звучит мощно и грозно, но таким он не был. Его можно описать скорее как здоровяк-добряк. Слишком уж добродушное лицо. Ну и характер.

— Шутки ради. Смешно же, - Утирая слезы, произнес я и только после протянул руку для приветствия - Ну что же… Здравствуй, Сашка. 3 дня не виделись. Прыгал бы ты так со сцены, цены бы тебе не было

— Ничего смешного, Карат, - покачал головой мой барабанщик, но все же руку пожал - Так всё же уговорили тебя…

— Увы и ах, сдался ваш непрогибаемый товарищ… Как ты тут? Видел уже наследников? - наконец, я решил перейти к насущному вопросу. Ему как и мне, стоило бы с ними познакомиться, да и он тут дольше. Насколько я помню, он уже здесь три дня сидит. Родня решила его приучить к самостоятельности, вот и отправила его сюда при первой же возможности. Что же, дело хорошее.

— Они приедут сюда только перед самым посвящением, дабы не вызывать ажиотаж. Ну, так мне родители сказали.

Хм, а мысль то хорошая. Не зря у него уточнил. Все таки его родня занималась охраной. В том числе и охраной императорских детей. Потому информация достаточно сильно подтверждена. Хоть род и не крупный, но как охранный лучший. Техника, наемники и навыки самих Артамоновых неплохи. Но лишь для защиты кого-то иного, а не для полноценного боя. Телохранители так сказать. А их орнамент очень похож на броню одного из наследников императора. Неподвижный купол. А самое интересное то, что они применяют особую технику, благодаря чему, именно этот орнамент переходит по наследству. Штука сложная, опасная, но иногда того стоит. В целом практика нечастая. В случае с моей семьей она тоже применялась, но лишь к наследнику рода. То есть, Николай тоже ее пройдет, если наследником рода станет он. Но… Это произойдет только если я умру. В целом, его орнамент даже лучше нашего родового. Ну, лично для меня. Но традиции заставляют отказываться даже от такой хорошей вариации.

Вообще, если разбираться в вопросе, орнаментов подобных моему полно. Точнее, это всего лишь вид орнамента. Призыва трех призрачных существ. А вариаций полно. У меня набор из льва, орла и коня. У отца например ягуар, кролик и сокол. А орнамент деда я не знаю. Увы, пока я лишь наследник, потому доступа к родовым записям не имею. Да и не очень то мне и важно, чем пользовался мой дед. Кто прошлое помянет, тому глаз вон, а кто забудет, тому оба. А если и не знаешь, то и не забудешь. Просто не так уж и важно что было еще в те времена.

— Интересная информация… Запомню. Сам то ты как? - спросил я скорее проформы ради, но все таки друг, а значит и вопрос не столь бесполезный.

— Ну... Как бы тебе рассказать... Интересная история недавно произошла. Ты смотрел список поступивших через турнир? Нет? Так вот, там есть один кадр интересный. Немецкий аристократ, из средненького рода, который перебрался в нашу страну... В общем-то, смысл рассказывать, если я могу тебе подкинуть его досье.

— Опять? Блин, а у тебя точно не было евреев в роду? А то ты слишком часто запрашиваешь деньги за досье на каких-то пешек... Сколько на этот раз?

Вот бесит меня в нем эта черта. Он каждый раз за простенькое досье и информацию требует деньги или услуги. Еврей чертов. Нет, я не расист, но иначе это уже никак не назвать. Просто бесят меня подобные кадры. Клоунада.

— Да не, я просто так дам эти бумажки. Парень то сильно интересный. Он буквально относясь к обедневшему роду, являясь обычным "Ассасином", смог занять 15 место и заинтересовать Стоеросовых и моих предков. Отец вообще видит его в будущем как важнейшую фигуру в бойне с криминальными авторитетами. Конечно он утрирует, но и впрямь, тебя он сильно заинтересует.

Сильно заинтересует? Хм... Ну, в целом, стоит почитать о нем.

— Ну, тогда жду информацию о нем от тебя. За мной не убудет, а теперь... Погнали поедим. Я после спарринга есть хочу. А после него я даже в кафешку не заезжал. Заодно оценим вкус местных "деликатесов"...

— Так это... Тут приемы пищи привязаны ко времени... Тебе ужин придется ждать. А он будет - Парень глянул на часы и со скучающий миной продолжил - Через 2 часа. Так что терпи казак - атаманом станешь...

***

Такими темпами прошло намеченные два часа. Что мы все это время делали? По-сути - ничего. Просто болтали о прошедших концертах и в целом о том, что нас ждет. Волнения не было. Да, военная академия, да, мощное образование и все такое. Но есть одно "но": Местные аристократы здесь лишь ради связей. Преподаватели это понимают, от того такое мягкое отношение ко всем тем, кто здесь обучается. Хотя казалось бы, должно быть все наоборот, но нет. Относительно других академий, в этой - самые щадящие правила. Но при этом в ней лучшее образование в сфере искусства ведения боя. Самое то для будущих офицеров и полковников разного калибра.

К слову о планировке, столовая находилась буквально в подвальном помещении главного корпуса. И кормили тут... В общем то вкусно для обычного человека, из небогатой семьи, а вот для меня... Не мерзость, но и не сказать что вкусно. Мда... Либо я стал слишком привередливым к еде, либо... черт его знает. Плохо, Игорь, плохо. Удаляешься от народа. Причем очень сильно. А так делать тебе никак нельзя. Особенность у тебя и твоего рода такая, а ты... Эх.

На ужин было обычное картофельное пюре, чай (хотя бы на выбор) и рыбная котлета. Вот не люблю их, но порции тут такие детские, что пришлось есть и рыбу в таком виде... Хуже просто не бывает. Но точно не отравлюсь этим дерьмом. Это уже хорошо.

Сидеть с Алексашкой мы решили по отдельности, дабы не создавать друг-другу проблемы. К тому же, мало ли... Вдруг кто из влиятельных захочет подсесть, а там и контакт получится, а значит уже большую часть нашей работы мы выполним.

Самое сложное в построении взаимоотношений с совершенно незнакомыми людьми или с людьми к которым много внимания - начать с ними диалог. Поймать ту нить которая интересна собеседнику, при этом которая не надоест и позволит перейти на следующую. Причем, это делается так аккуратно и так незаметно, что иногда и сам не понимаешь того, как ты это смог сделать. Все таки общение с людьми это целая наука, кто бы, что ни говорил.

Но увы, вниманием нас обделили. По крайней мере те сливки общества, которые могли заинтересовать аристо среднего и высшего покроя. Почему то я уверен, что Артамоновы скоро перейдут в высшую лигу. Все таки они на себе держат такой крупный сектор интересов, что их уже не выпнуть оттуда. А самое страшное, что у них на все есть отмазка и прикрытие. Долго они этого добивались, но когда дошли, прикрыли себе все тылы. Абсолютно все.

И за это с ними стоит считаться. Как минимум за это.

Глава 5 - Райан Герлинг или история до слез

После ужина, на котором я сидел все так же один, что на самом деле не то чтобы плохо, но в какой-то мере даже обидно, я направился к себе в покои. Все-таки «покои» — сильное преувеличение, скорее комнатушка. Но да ладно, я не придирчив. Основную функцию выполняет, и слава всем богам.

Усевшись за стол, я раскрыл ноутбук и тут же получил сообщение от Алексашки. Там был достаточно объемный документ. Как я понимаю, это и был тот самый отчет. Углубляясь в чтение, я все больше и больше не понимал, почему он делится со мной этой информацией. Это же очень сильный кадр, и он меня так соблазняет им. Райн... Немец, наследник ныне мертвого рода. Судя по самому отчету и описанию небольшого интервью — его род был вырезан русской мафией. Все катится к избитому и даже детскому сюжету тупого боевика. Но, по ходу, это так...

Я вообще не понимаю логики Артамонова-младшего. Мне нужен такой кадр, и тут он прояснил абсолютно все методы давления на него... Пообещать помощь в мести, предложить деньги и помощь в возрождении рода — и все: у меня есть верный пес. Да. Грубо и не столь изящно. Но я аристократ так себе. Не собираюсь чураться столь удобных и рабочих методов из-за каких-то правил приличия. Мне они не нужны. Все, что эффективно и не убивает, — прекрасно.

Краткий отчет по Райну Герлингу

ОТЧЕТ ПО ОБЪЕКТУ: ГЕРЛИНГ РАЙН

1. Общие сведения

Дата рождения: 12 ноября [ДАННЫЕ ЗАСЕКРЕЧЕНЫ].

Возраст: 26 лет.

Место рождения: г. Кёльн.

Происхождение: Сын Томаса Герлинга и Анастасии Воронцовой. Семья имела смешанные германо-русские корни. Была старшая сестра — Ольга Герлинг.

2. Социальный статус и семейное предприятие

Семья Герлингов принадлежала к сословию потомственной аристократии среднего звена. Владели родовым бизнесом, специализирующимся на реставрации, техническом обслуживании и международной торговле редкими автомобилями. С десятилетнего возраста объект проходил интенсивное обучение под руководством отца с целью подготовки к наследованию активов и поддержанию статуса рода.

3. Анализ способностей и магического потенциала

В ходе наблюдения зафиксирована задержка в активации родового орнамента объекта. Несмотря на отсутствие пробужденных магических способностей, объект демонстрировал высокую результативность в прикладных технических навыках. В отличие от него, старшая сестра Ольга успешно пробудила орнамент по материнской линии и готовилась к карьере придворного рыцаря. Установлено, что она лично занималась боевой подготовкой брата, обучая его методам самообороны, доступным лицам без магической энергии.

4. Ликвидация рода и период миграции

В результате спланированной дискредитации со стороны конкурирующего рода Гамсбургов семья была лишена титулов. После отказа признать вассальную зависимость, семья Герлингов была ликвидирована на глазах у 16-летнего объекта. Гамсбурги преднамеренно оставили Райна в живых в расчете на его последующее преследование, однако объект воспользовался заранее подготовленным отцом планом эвакуации и успешно пересек границу, мигрировав в РФ.

5. Криминальный период и профессиональная квалификация

После прибытия в Россию объект в течение 10 лет находился в оперативной разработке как лицо, связанное с организованной преступностью. В течение 4 лет состоял в мафиозном клане (ныне ликвидированном), где приобрел навыки скрытного проникновения и устранения целей.

Позднее объект сменил профиль деятельности, перейдя в категорию частных контрактных водителей («перевозчиков»). Зафиксирован высочайший уровень мастерства в управлении транспортными средствами и логистике операций.

6. Психологический профиль и текущий статус

Для объекта характерно наличие внутреннего конфликта, вызванного несоответствием текущего криминального образа жизни идеалам его семьи и нереализованной жаждой мести роду Гамсбургов.

Переломный момент зафиксирован в ходе выполнения последнего заказа: во время нападения на несовершеннолетнего представителя аристократии объект нарушил условия контракта, ликвидировал нанимателей и оказал содействие сотрудникам ЧОП. Акция была проведена в маске, после чего объект скрылся. Данный инцидент свидетельствует о возможной смене лояльности объекта и его возвращении к защите идеалов, привитых ему до гибели семьи.

Я закрыл ноутбук и откинулся назад. Аж слезу захотелось пустить... Настолько грустная история.

Фыркнув таким мыслям и шуткам, я поднялся со стула и направился на улицу. Выступление местного директора, а точнее главы рода Стоеросовых — через полчаса. А там стоит появиться и посветиться. Ради приличия, разумеется. Мне вообще не интересно, что там и как будет. Хотя... Хочется посмотреть, какое представление устроят нашим наследничкам. Этот пафос может заставить и посмеяться. А еще в идеале бы перехватить там и Артамонова. В его информации явно подвох. Он или что-то недоговаривает, или это многоходовочка его отца. Единственное и пока самое реальное предположение — Артамонов-старший хочет заключить сделку и закрепить связь своего младшего сына и меня... Как-никак иметь в друзьях будущего главу рода...

Боги с ними...

На главной площади академии собралось предостаточно народа. Очень много аристо. В том числе и знакомых мне, но сейчас меня интересовал Артамонов. Но... Его не было видно... И где черти его носят? Может, решил прогулять? Вполне в его духе.

— Какие люди!

Я обернулся и увидел рыжую мордашку. Веселую и токсичную. Михайлова Наташка. Моя приятельница... Одно время играла у меня на гитаре. Ее род был большим и производил — кто бы мог подумать — автомобили. Причем в сотрудничестве с самим семейством Форд из Германии.

— Кого я вижу, сама Михайлова. Какими судьбами? Ты же не планировала поступать в академию, разве нет?

Мы по-дружески обнялись, и лишь минуту спустя она ответила:

— Брат старший сюда поступил. Вот, всей семьей решили посмотреть, что тут и как. А твои где?

— Стоп, сюда родню можно было привести... Черт... Хотя... Плевать. Им тут смотреть нечего.

— Вот именно. Ладно, не скучай. А, забыла, когда следующий концерт будет?

Я не успел ответить, как вся толпа утихла, а на сцену вышел директор. Сам Стоеросов Евгений. Высокий, статный и бородатый. Волос уже не было на голове, их заменила лысина. Выглядел мужчина не по годам. Не знал бы, что ему уже 60 лет, дал бы максимум 40. Но нет. Выглядел он серьезно. Широкие плечи и гора мышц. Причем не синтетических, за счет всяких там синтолов и подобных штук, а максимально натуральных. Я кое-как вспомнил, что его орнамент — это увеличение физических возможностей. Причем крайне сильное увеличение. В целом, подходит под его внешний вид.

— Итак, добро пожаловать, товарищи кадеты и многоуважаемые бояре.

Глава 6 - Академия Львова или кто такая Алиса Ахматова?

Говорят Академия Стоеросовых лучшая, но это спорное заявление. Как военная академия где просто много одарённых детей, которых не учат - да. Но есть и другие академии, которые ничуть не хуже. Та же академия Львова. Лучшая академия для девушек. Тут никто не смотрит на твой статус в обществе и всем лишь важны твои навыки. Любой поступивший, который смог продержаться до конца обучения становится сильным офицером, который легко может заткнуть зазнавшегося аристократа.

Легко догадаться, что я обучаюсь именно в этой академии. Кто бы мог подумать, Алиса Ахматова и не поступила в академию Стоеросовых. Такая многообещающая фамилия не повлияла на мое поступление. Наверное это и к лучшему, ведь единственное что я смогла бы получить оттуда - связи с высшими мира сего за счёт проходки в постель.

Да, грубо звучит, но как есть. Моему роду нечего предложить, а все из-за моего отца - Александра Ахматова. Именно он потерял всю славу нашего рода, хватаясь за чертовы ювелирки. Все деньги были спущены на содержание бесполезного бизнеса, который был никому не интересен. Алмазы не то чтобы вышли из моды, просто телодвижения рода Мартыновых помешали нам наладить связи в поставках.

В любом случае, отец виноват в упадке рода. Мы больше не на верху. Мы теперь низшие из аристократов. И ладно бы, так он ещё и сбежал. Мать мертва уже как 5 лет, а я старшая в семье. И того, я держу на плечах ювелирный бизнес и 3 детей: двух братьев и сестру. И всем лет не больше 14 лет. Хорошее 20ти-летие, спору нет. Приданное то какое...

К черту, все эти проблемы. Я пробивалась не просто так в эту академию. Я найду союзников среди низших аристократов и поставлю на место этих... Уродов на место. Они поплатятся за всю боль принесенную моей семье.

Вздохнув я поднялась с кровати и убрала телефон в сумку. Сейчас у меня была минутка отдыха, но уже через пол часа придется ехать в академию.

Бодрым шагом я промуштровала в ванную и их зеркала на меня взглянула беловолосая девушка. Белые и голубые пряди закрывали левый глаз, а в правом читалась лишь усталость и напряжение. А когда то она была веселой и достаточно улыбчивой. Но те времена прошли. Осталось лишь прагматичность в решениях и вещах окружающих ее.

— К черту.

Быстро одевшись и собравшись, я пулей вылетела на улицу. Меня уже ожидала машина. Раньше это был хороший БМВ, но сейчас это простенький Фольксваген. Даже такая деталь изменилась. Приходится отказывать себе в удобствах в силу возможностей. У кого то возникнет вопрос: почему тогда водитель есть? Это же дорого! Ответ прост: нет прав, да и желания. Ну такая вот у меня слабость. Не люблю управлять машиной и брать на себя ответственность ещё и за авто. К тому же, этот водитель уже сколько лет работает на нашу семью, человек он доверенный и хороший, а такими не разбрасываются.

Спустя час мы были на месте и я уже собиралась выходить.

— Алексей, вы свободны. Не забудьте отвезти Сашу на тренировку и забрать ее. Сюда подъезжайте... Ммм... Часов в 5.

— Хорошо, госпожа. Удачного вам дня.

Алексей кивнул головой, а я вышла из авто и направилась к воротам академии. Морально я уже была готова ко всем испытаниям предстоящим сегодня. Хотя какие у черту испытания. Всего-то академия. Там ничего такого нет. По крайней мере до первых строевых и занятий по физическому и магическому боевому искусству. Мда... Когда же они нормальное название придумают? Отвратительно...

Академия Львова представляла из себя здание ещё времён прошлого императора. Потрёпанное и морально устаревшее. Голый кирпич, небольшие арки и в целом темные пространства. Да, тогда были не лучшие годы в истории Российской империи. Перенаселение, отсутствие нормального финансирования и много чего ещё.

К счастью ситуация немного выправилась на данный момент и работать с этим хоть как то можно. Но пройдет время и все станет лучше... По крайней мере я на то надеюсь.

— Кого я вижу, не уж то сама Ахматова пожаловала...

Я обернулась и увидела мужчину лет сорока. Рост небольшой, но широкие плечи, рыжая борода на манер испанки и взлохмоченные волосы.

— Якушев, здравствуйте, как поживаете?

Я слабо улыбнулась. Я знала этого человека. Стефан Якушев... Мелкий аристократик, который за всю историю своего рода ни разу не вписывался в аристократичные дрязги, как бы то ни было удивительно. Связано это было скорее всего с тем, что он считал себя выше этого. Его никто не хотел смещать, а если и пытались, то... В прочем, о покойниках или хорошо, или никак. Мелкий, но сильный род эти Якушевы. Сколько я не пыталась разобраться, кто они и зачем они, но ничего так и не нашла. Просто нет информации. Меня это и пугает и цепляет.

— Да неплохо-то в общем. А ты, я так понимаю, решила поступать в Львова... Интересно выходит... Ладно, хорошего тебе дня, Алиса. Надеюсь ещё увидимся.

И он ушёл. Только в моменте я задумалась, как он вообще попал на территорию академии. Может у него дочь поступила?

Может быть. Но это не столь важно. Сейчас надо думать вообще о другом.

Идя вдоль главной площади академии я наблюдала девушек разного покроя. Те общались между собой и в целом выглядели беззаботно. Или пока не поняли, куда попали, или слишком в себе уверены. Как знать. Но сам факт уже понятен, я точно не одна поступила.

Усмехнувшись своим мыслям, я наконец добралась до главного корпуса. Сегодня линейки не должно быть. Тут не любят помпезность. Тут просто учат. И мне это нравится намного больше чем эти бесполезные выступления. Или ты сам себя настроишь на учёбу, или никто. Тут это понимают. И это отлично. Хотя... Если так подумать, слова этой поддержки и указание на то, что тут будет не легко тоже могут не помешать... Но зависит это от людей.

Главный холл был просторным и аккуратным. На удивление аккуратным. Простые белые стены, несколько картин и досок с объявлениями, пара ответвлений в основные коридоры академии и раздевалки. Честно, академия больше походила на типичное бюджетное заведение, нежели на что-то для высших слоёв общества. Неплохо тут учат быть более приземлёнными в своих желаниях и привычках.

Как бы подтверждая мои слова, я увидела как девушка лет 20 морщится заходя в здание. От этого у меня невольно появилась злорадная ухмылка. Вот так вот. Привыкайте девоньки, тут не так уж и идеально как вы себе могли придумать.

(комментарий автора: Алиса как будто бы мужиковатой выходит в своих привычках, лол)

От моего великолепного потока мысли, меня оторвала жёсткая и сухая рука на плече:

— Ахматова Алиса... Чтож... Добро пожаловать в академию Львова. Надеюсь вы готовы к первым занятиям?

Это была Антонина Львова. (И кто даёт такие имена девушкам...) Ректор академии. Помнится, моя мать ещё училась в этой академии и была хорошей знакомой Львовой.

— Антонина Степановна... День добрый. Конечно.

— Я на это надеюсь. Не опозорьте свой род, как то сделал ваш отец.

Я невольно стиснула зубы, но не ответила. Хоть он и не справился со своей задачей, но она не имеет права говорить так о нем. Хотя и Львову понять можно. Все таки она считает что именно мой отец, Александр, по её мнению, виноват в смерти мамы. Но с этим ничего не поделать.

Портить отношения с Антониной я не планировала.

— Идите на занятия, Алиса. Мы с вами поговорим позже. Зайдите ко мне в кабинет после своих пар.

И после этих слов, ректор удалился, направившись в сторону одного из коридоров. Высокая, статная, но совсем не молодая женщина, лет 50. История у её орнамента вполне интересная. Когда ей собирались переносить орнамент её семейства, художник неловко двинул рукой и случайно пересёк линию маны. После чего доступа к орнаменту она окончательно лишилась. Но самое удивительное, что даже без орнамента, она долгое время считалась чуть ли не сильнейшей женщиной бойцом в Москве и области. Что одновременно и поражает и пугает. Какой силой она должна обладать, если сильнее большинства девушек в городе, даже с отсутствием тех самых сил.