Орден Архитекторов. Книга I

Глава 1

Жизнь, все же, интересная штука. Настолько интересная, что сам иногда не понимаешь, как тебе поступить в том или ином случае. Стоит ли дальше бороться, чтобы вновь и вновь забираться на вершину? Или проще забиться в самую глухую дыру в этом мире и там спокойно прожить до самой старости в одиночестве и покое.

— Мы почти прибыли! Вы готовы, молодой человек? — обратился ко мне имперский офицер, сидящий напротив меня. Он сопровождал меня до нового места жительства.

— А у меня есть выбор? — ехидно улыбнулся я, глядя на военного.

— И то правда, — ответил он мне улыбкой на мою. — Но не все так плохо, парень, как тебе кажется. Иногда нам приходится делать то, чего не хочется, такова жизнь.

Что-что, а выслушать лекции от этого человека о долге мне совсем не хотелось. Вот даже взять его… Сейчас он чувствует себя мудрым и важным, который везет зеленого сопляка, фактически, на убой. Он прекрасно понимает, что такой, как я, там просто не выживет. Но все равно делает то, что должен, и сопровождает меня, чтобы я не сбежал по дороге.

А вот если всего на секундочку задуматься. Узнай, кто на самом деле сидит перед ним, как бы он поступил? Наверное, дар речи потерял от удивления, и стал бы глупо, как рыба, выброшенная на берег, открывать и закрывать рот, а затем… А что затем? Напал бы на меня? Или поспешил доложить… Чтобы в случае успеха получить для себя немыслимое продвижение по карьере?

— Кстати… — после обоюдной тишины обратился он ко мне. — Я знаю, что этот день для тебя уже испорчен, но, пожалуй, постараюсь тебе его немного исправить, — улыбнулся он и потянулся к своему карману.

Когда он это сделал, то чуть не умер. Идиот… Я уже был готов достать свой нож и перерезать ему горло. Не то, чтобы я был кровожадным, просто последние дни были у меня откровенно паршивыми.

За три дня до моего дня рождения ко мне явились представители Тайной Канцелярии и заявили, что им нужен именно я. Отец чуть не словил шестнадцать инфарктов за первые четыре секунды, когда их увидел. И это не зря… За его душонкой есть косяки, из-за которых и за ним могут прийти. Мать тоже удивилась, да настолько, что закрылась у себя в спальне и сделала вид, что ее вообще не существует. Зато, когда старший из силовиков сказал, что прибыли они за мной, то отец буквально помолодел лет на двадцать.

Мне же было наплевать. Я даже улыбнулся, ведь хоть что-то в моей жизни случилось интересное. Моя жизнь была настолько «веселой» все эти годы, что я буквально готов повесить на себя несколько убийств. Вдруг меня посадят, ведь там, думаю, будет не так скучно, чем дома.

Затем Тайная Канцелярия закрыла меня на сутки у себя в подвалах. И у меня даже были соседи. В этой жизни я не могу понять многих вещей, к примеру эти камеры, как раз одна из этих вещей. Почему, когда сидельцы видят того, кто слабее их, сразу пытаются обидеть его? Ну и ладно, что худой… Плевать, что молодой! И чем вам не нравится, что я аристократ? Зачем сразу было говорить такие мерзкие и обидные слова, пытаясь показать, что такое настоящая тюремная жизнь. Я как бы не собираюсь здесь надолго задерживаться. Еще из прошлой жизни я уяснил одну простую истину. Тот, кто имеет самые острые зубы, обычно носит самую добрую и безобидную улыбку.

Следователь очень удивился, когда на утро нашел хрупкого меня и шесть здоровых, но покалеченных арестантов, которые тихо сидели, вжавшись в угол, и смотрели на меня, как на чудовище. К слову, мне тогда было семнадцать лет, а выглядел я на четырнадцать. А как может быть иначе, когда мое тело не получает энергии для того, чтобы пустить ее на улучшение физических кондиций. Все, что вырабатывается, а это очень мало, я пускаю в свое ядро силы. Дальше меня мурыжили в течение дня и выдвинули обвинения, мол, есть информация, что я занимался контрабандой, а это наказуемо, так-то.

В тот же день за мной приехали родители и их адвокат. Они пытались меня вытащить, но когда узнали, что я натворил, то сразу же подтвердили, мол, все понимают и осуждают, и они никоим образом не поддерживают такое. Мол, я позор их Рода, и дома меня ждет суровое наказание. Следователь это записал, как признание, а затем сказал, что я никуда не поеду. Они еще пытались что-то сказать, но после слов о дополнительном расследовании наболтали еще на несколько сроков мне.

Даже удивляюсь, откуда у них такая фантазия хорошая. Наверное, это был адреналин и желание не отбывать наказание за свои грехи. А за ними числилось множество грехов. В этом мире мне очень не повезло с родителями. Они были, мягко сказать, живущие одним днем, как чёртовы мотыльки. Казино, балы, званые вечера, клубы для аристократов, опера, театр… Да все места, куда ходит высшая знать и где есть возможность потратить деньги.

Грубо говоря, у нас скоро счета в банках покажут дно, а отец с мозгами, как у камушка, купил себе на прошлой неделе два спорткара эксклюзивной модели и неделю проводил у нас званые вечера, чтобы все увидели, какой он молодец и какие у него новые «мальчуковые» игрушки.

Братья и сестры также туда же… Не семья, а катастрофа. Выходит, что за их красивую жизнь сидеть отправили меня. Да только они еще сами не знают о моей судьбе и рассчитывают меня вытащить.

А я уже еду в ссылку по договору с имперскими службами, где у меня будет очень важная задача под названием: «НЕ СДОХНИ И ПОКАЖИ ИМ ВСЕМ, ЧТО ТЫ ИМПЕРЕЦ!»

Ладно, может и не так. По правде говоря, я еще не знаю своего суперсекретного задания, а потому и не могу представить, на что меня подписали.

— Все же я не пойму, зачем ты понадобился, — покачал головой офицер, видя, как я на минуты две ушел в себя. — Ладно, вот мой подарок на твое восемнадцатилетие.

Из кармана он достал письмо, которое действительно могло быть подарком. На нем красовалась сургучная печать с символом нашего Рода. Рода Вавилонских. Мои тупицы родители не пользовались ею уже очень много лет, ведь по их словам — это пережиток прошлого. Зато я знаю, кто ее использовал… Дед.

Единственный нормальный родственник, который тянул весь Род на себе, пока тот старательно прожигал состояние предков, которое те приумножали столетиями.

*БАХ!!! *

Тряхнуло вагон, в котором мы ехали, да так, словно слона сбили.

— Твою мать… Чертова Австро-Венгерская Республика! — выругался вовсю, не скрывая эмоций, мой конвоир.

Да, кстати, мы сейчас ехали по территориям этого государства, потому что в место, которое нам нужно, невозможно добраться иначе. Воздушный транспорт был под запретом. Под угрозой сбития сразу же, как только зайдет в воздушное пространство Республики.

Впрочем, поезд — это не сказать, что круто, ведь с ними часто случались несчастные случаи, и не только по причине износа рельс. С железнодорожными путями тут вышла интересная история, хоть они находятся фактически на территории агрессивно-нейтральной страны, но принадлежат моей Российской Империи на основании долгосрочной аренды, и получается, что с ними ничего сделать не могут. Но и мы ничего не можем толком сделать, чтобы обновить их, ведь они не пускают никого, хотя и соблюдают право аренды. Даже из поезда выходить запрещено. Правда, бывают поломки, и тогда все пути умирают на месяц или больше, до тех пор, пока две страны не договорятся между собой о ремонте.

*Бах*

— Грязные ублюдки… Как же они меня бесят! — сжал зубы офицер. — Не пойму, почему мы еще не объявили им войну, чтобы можно было проложить нормальный путь к своим владениям.

Я усмехнулся.

— Наверное потому, что они имеют не самую слабую армию в мире и не прочь хорошенько повоевать, а еще имеют к Империи давние вопросы, — решил вставить я свое мнение.

— В любом случае, им не справиться с Империей, — гордо поднял он голову вверх.

— А если у них будут союзники? — не переставал я усмехаться.

— Тогда будет сложнее, но результат предрешен.

— Хороший ответ для офицера, — кивнул я ему, и тут же задал еще один вопрос. — А если союзников будет много?

Вот тут он задумался.

— Тогда будет тяжело.

Ага, а как же… Тяжело… Если начнется полномасштабная война, то Империи придется задействовать все свои силы, и в том числе даже таких «бойцов», как мои родители. Вот они — вояки еще те! Смешная ситуация, что Род, в котором, в его славном прошлом, было больше десяти человек в чине генералов, скатился до таких ничтожеств.

Даже мой дед до последнего верно служил Империи, будучи как раз генералом. Он командовал армией Южного округа. По этой причине у него и не хватало времени на дела Рода и воспитание сына. Война… Мои родичи, в большинстве своем, связывали свои жизни с ней и там же складывали свои головы. А те, кто слабее и трусливее, оставался в живых. Вот и весь секрет. Так и скатился некогда славный Род.

Впрочем, дед умер не на войне, но свое ранение он получил именно там, в битве с вражеским Грандом. После того, как он вернулся, то долго лечился, но ничего не помогло, и две недели назад его похоронили. Хоть я и являюсь перерожденцем в этом мире и этих людей не могу воспринимать, как своих максимально близких людей, но к нему я питал глубокое уважение. Могу назвать хорошим человеком, хотя и очень занятым, а еще суровым. Сколько раз отец называл его тираном. Никогда «батя» не понимал этого старика, а вот я понимал. Я знал, что он делает, и какой груз ответственности лежал на нем. Впрочем, не все его решения мне нравились, но он делал, что мог и что любил.

Тем временем вагон тряхнуло еще раз, но на этот раз гораздо сильнее. На моем лице появилась улыбка.

— А что будет, если на нас нападут? — вдруг задал я вопрос своему сопровождающему.

Он не стал спрашивать, для чего мне это, и ответил.

— В этом поезде достаточно ценных грузов, чтобы отправить с нами надежную охрану, — этого я не знал. — Разберутся и потом выдвинут претензии, а австрийцы скажут, что были не в курсе.

— Выходит, это они нападают на поезда? — решил уточнить этот момент про соседей.

— Слишком очевидно. Скорее всего, они разрешают это делать разным отбросам.

Я не просто так об этом спрашивал. Сейчас около двадцати людей передвигались по крыше шестого вагона, и они явно были не местными. Там даже Одаренный был со стихией земли, и он пытался воздействовать на рельсы, чтобы остановить поезд. Да только тот был гружен достаточно сильно и не поддавался его слабой магии. Сейчас они с руганью медленно продвигаются вперед и, по моим прикидкам, через минут пять доберутся до своей цели и отцепят половину всех вагонов, а затем подойдут основные силы.

Мой провожающий не знал этого, и я говорить ему не собирался, чтобы не создать еще больше вопросов.

— Почему не открыл прямо здесь свой подарок? — спросил он, говоря о письме, которое я спрятал в карман.

— Потом прочитаю, — пожимаю плечами и делаю вид, что мне это неинтересно.

— Твое дело, — тоже пожимает безразлично он плечами, повторяя за мной, но по мимике лица видно, что ему очень любопытно.

Не собираюсь я при нем читать то, что мне написал дед. Но есть у меня предчувствие, что он как-то связан с теми событиями, которые сейчас происходят в моей жизни. По-другому, почему я получил его сейчас, не могу понять.

Мой конвоир устало принялся смотреть в окно и думать о чем-то своем. Видно, что ему не доставляет такая работа удовольствия, мне, впрочем, тоже невесело. Но я бы сказал, что интересно… Как же я мало бывал в большом мире за последние годы.

Я уже говорил, что мои родители странные люди? Так вот, они считали, что мне и дома хорошо в окружении тридцати учителей. Они еще с детства моего поняли, что у меня есть любовь к знаниям. Ведь я их усваиваю очень быстро, поэтому стали их давать мне большими порциями.

Не то, чтобы я был любимым ребенком, просто, как я потом узнал, они решили, что я отличная разменная монета в их делах. По их планам, меня должны были отдать, а по другому это не назвать. В общем, женить меня должны были на одной очень родовитой девушке, правда, еще не выбрали, на какой. Ведь у герцога Мармазинского было двенадцать дочерей и ни одного сына, вот и решили взять в свою семью родовитого наследника.

Ради этого меня воспитывали родители, как полную тряпку. У меня не было учителей по фехтованию, и мой Дар совершенно не развивали. А еще вся моя жизнь была сплошным кошмаром. Книги только те, которые мне разрешали читать чопорные учителя. Телевизор тоже был под запретом, и я не мог свободно его включить. Только те передачи, что мне разрешали. Никакого насилия в моей жизни не было. Учили подчиняться и быть послушным, но в то же время нужен был всесторонне образованный парень, который может стать отличной пешкой и советником для своей жены. А вот она и правила бы, фактически, Родом. Ну или ее отец.

Как же я ржал тихими ночами, когда смотрел задачи на следующий день. Выучить последнюю коллекцию Версальского показа мод. Или запомнить все породы лошадей и выучить, чем они отличаются, чтобы уметь выбрать лучшую лошадь.

Что они, мать его, могут знать о лошадях? Я половину прошлой жизни провел в седле и мог бы им многое рассказать, но вместо этого слушал глупости, покорно кивая.

Запретить мне прикасаться к оружию? Да я одной вилкой могу убить человека. Правда, если у него нет Дара или он слаб. Хотя, можно и во сне.

Можно подумать, что же такой молодец, как я, не сбежал до сих пор? Тут без пафоса и преувеличения можно сказать, что не смог бы.

Я имел Дар Земли, как в своей прошлой жизни, и это, сука, вышло кошмаром для меня. Истинные маги Земли, коим и я был когда-то, невообразимо сильные, да только есть у них один большой минус, что делает их уязвимыми.

Обычный Дар или магия просыпается в теле Одаренного в большинстве своем в шесть лет, но бывает, что и в пять. С момента открытия Дара они начинают учиться и делают это упорно и каждый день. В зависимости от возможностей Рода, потенциала Дара, а также — планов Рода на каждого конкретного ребенка, создается программа тренировок, которая может быть очень и очень насыщенной. К восемнадцати годам может получиться вполне приличный маг, готовый взять свою судьбу в собственные руки.

У таких же, как я, Дар открывается только в восемнадцать лет. До восемнадцати я не могу ничего сделать. Вообще ничего. И тут выходит, что мы теряем много лет и не может усиливаться, пока наше истинное Ядро не сформируется.

Да, этим и отличались величайшие маги всех времен от обычных магов-одаренных. Это различие заключалось в самом фундаментале магических способностей. Обычные Одаренные имели внутри себя, на эфирном плане, гибкую и мягкую «основу», которая, с помощью тренировок и практик, росла и усиливалась. Иногда, у самых сильных «простых» магов через много-много лет это основа твердела, становясь похожим на наше «ядро», но это было «всего лишь».

У меня же ядро изначально было «твердым». Его нельзя было «мять, разминать и растягивать», как мягкую «основу» обычных Одаренных. Можно было только очень медленно наращивать сверху, слой за слоем, надеясь, что ты всё сделал правильно и не оставил внутри «пустот», которые в минуты напряжения, через многие десятилетия, подведут, и твое ядро треснет и рассыплется в самый неподходящий момент. Что приведет, конечно же, к смерти его хозяина.

По-хорошему, у меня тоже должны были быть наставники. Самые лучшие! Потому что потенциальный Архимаг — это «штучный» товар и таким не разбрасываются. Вот только… Не уверен, что в этом мире вообще есть такие, как я. По крайней мере, имперские чиновники, что были ответственны за идентификацию Дара и его учет в реестре аристократии Империи, с легким чувством сожаления и сочувствия констатировали факт отсутствия у меня вообще какого-либо Дара. Жалкие дилетанты, но мне это было даже на руку.

Хорошо, что я точно знал, что и как делать, чтобы не допустить халтуры в развитии ядра. Так я и жил, скрупулезно отправляя всю доступную мне энергию на формирование залога моего будущего благополучия. И да, навыков у меня хватает, но Дар еще не открылся… на полную мощь. Хотя, что там той мощи? Я прошлый, вот кто имел мощь! А сейчас все нужно начинать с начала. Как вспомню, сколько мне пришлось пройти, чтобы дойти до своей заветной цели, то хочется не возводить, а ломать.

Архитектор… Орден Архитекторов… Сколько эти слова значили в прошлом, а вот здесь нашего брата попросту нет. По ночам тайком я искал информацию. Расспрашивал у людей, с которыми общался, но никто и никогда о них не слышал. И самое обидное, что все так и считают, что мой Дар Земли может только и делать, что управлять камнем. Глупцы…

Величайшие постройки во всех мирах возводили Архитекторы. Только тот, кто перешагнет уровень Архимага Земли и имеет зачатки самой первостихии, может выйти на новый уровень и назваться Архитектором.

Над нами, помню, часто смеялись. Многие маги живут мирно и годами занимаются своими экспериментами, чтобы заполучить силу. И только через лет пятьдесят, а может и целую сотню выходят на полноценный боевой уровень. Мы же изначально сражаемся, чтобы прийти к миру и покою в том состоянии, когда на нас попросту никто не захочет напасть. Ну почти никто, всегда есть исключения из правил. Но даже эти «исключения» чаще всего обращаются к Архитекторам и делают это с уважением, если хотят себе постройки, которые простоят не одну тысячу лет.

*Скрп* *Шшшшшшшш*

«Началось!» — подумал я и выдохнул.

Мой конвоир схватился за поручень, когда вагон стало шатать, а я, как сидел, так и сижу. Знаю, что не сойдет он уже с рельсов, ведь хорошо чувствую я и металл, и землю. Кстати, это означает, что мой Дар начинает окончательно пробуждаться.

— Кажется, на нас напали, — сообщаю ему.

— Хм… — и не думает он ругаться или злиться, а вместо этого полностью собрался и достал из-за пояса клинок. — Полагаю, они самоубийцы… Сиди здесь и никуда не ходи, я сейчас пойду и проверю. Хотя уверен, охрана быстро с ними разберется.

— Как скажете, — пожимаю плечами и устраиваюсь поудобнее.

То, что охрана прямо сейчас удаляется от нас и даже не сообразила, что несколько вагонов уже отцепили, я не стал ему говорить. Как не стал говорить, что имперское оружие, которое было в ящиках, уже сбрасывают на землю одни люди, а другие быстро грузят в медленно движущийся вдоль путей грузовик. Также не стал говорить, что на крышах сейчас находятся больше двадцати человек и они, кажется, ищут, чем можно ещё поживиться.

Все это я понимаю с помощью своего Дара, связываясь с металлом и получая от него информацию. Нет, металл не говорит, как можно подумать. Он умеет кричать и плакать, но не говорить. Тут все тоньше и сложнее, сомневаюсь, что много людей в этом мире могут также. Я отлично знаю, сколько ног сейчас стоят на крышах. Сколько находятся в вагонах, и даже массу этих самых тушек, которые имеют ноги. Могу прикинуть по подошве, кто сейчас бежит в сторону сопровождающего. Кстати, он скоро о них узнает. А, вот уже узнал! Он решил вылезти на крышу, а там парень, весом килограмм в сто, выставил в его сторону клинок, а получил пулю между глаз, сейчас лежит на крыше и «отдыхает».

М-да… Выстрел явно привлек внимание, и сейчас там идет бой. Офицер молодец… Он убил парня без Дара, зато привлек внимание всех остальных. А если судить по звукам, то там, как минимум, есть огневик и ветровик.

Мой сопровождающий оказался сильным, но продержался только первые пять минут. А теперь он тоже спокойно лежит и «отдыхает», глупец! Зачем было выходить, не зная обстановки? Почему не отступил, когда увидел сколько врагов. В этих отцепленных вагонах есть люди и охрана, хоть и не так много. Можно было с ними договориться.

Жаль ли мне его было? Нет… Он идиот, а такие, в любом случае, умирают. Но мало того, что умер, так еще и мою жизнь продал за ломаную копейку. Он видел, что я из себя представляю, ведь даже оружия не имею. При этом мы едем в маленьком приватном купе, в специальном мягком вагоне, который предназначен для имперских спецслужб.

Тут нужно быть идиотом, чтобы его не обыскать. В таких обычно ездят либо оперативники на важные задания, либо аристократы.

Ладно, хрен с ним… Но зачем было выходить и оставлять бронированную дверь открытой? К слову, наш вагон был хорошо бронирован.

Эх… Пришлось вставать и идти встречать гостей.

Глава 2

Их было шестеро, и все они сейчас стояли напротив меня. Двое Одаренных, остальные были простолюдинами, но вооруженные огнестрелом. По виду налетчиков я бы сказал, что это местные банды, которые получили разрешение на такой вид деятельности. Вид у них, хоть и не шибко грозный, но по ним было видно, что идиоты готовы убивать. Мой конвоир «подтвердит». А вот и оружие уже поднимают в мою сторону… Дебилы!

Я на это лишь улыбаюсь и качаю головой, а им не нравится такая реакция. Что-то там кричат и бегут в мою сторону. Самому резвому, кстати, не повезло. Перед его носом бронированная дверь внезапно захлопнулась с огромной скоростью и с силой долбанула по этому самому носу. Он летел далеко и печально прочь с поезда, слетев с вагона. Остальные, кто за ним бежал, уже уперлись в эту самую дверь и стали дергать ее в стороны, а она все не поддавалась. Бесполезно, могут даже не стараться, я уже закрыл механизм на все замки. Как уже говорил, мой Дар только просыпается, а управлять металлом — одна из сторон настоящего Мага Земли.

Кстати, для местных это далеко не так просто, у них тут все странно. У себя в поместье я видел Одаренных, которые могли управлять только камнем или только металлами. Удивительно, насколько у них был нечистый источник, раз пошли такие мутации. Впрочем, в этом мире даже Магов не было, в том понимании этого слова, что вкладывал в него я. Зато были Одаренные и техники, которыми они пользовались. Хотя, по факту, это Маги и заклинания, принцип действия один и тот, только очень отсталая форма и намного меньшая эффективность.

Я не стал здесь оставаться и ждать, пока они вскроют дверь, потому что знал, что этого не будет. Эти поезда строили не дураки, и они знали, что такие случаи бывают. Как я уже говорил, мой конвоир был идиотом, да еще и слабым Одаренным. Но это логично. Будь он важным специалистом и сильным Одаренным, то занимался чем-то не таким бесполезным, как сопровождение восемнадцатилетнего слабого парня-преступника.

Я пошел обратно в свое купе и уселся поудобнее, закинув ногу на ногу. При этом не переживал, ведь я контролировал все пространство вокруг и не боялся, что противник может внезапно сюда ворваться. Также я не собирался выходить и убивать их, не видел в этом смысла. Зачем? Мое ядро еще не сформировалось до конца и нагрузка может лишь мне повредит. А я не хочу быть неполноценным магом после стольких лет ожидания. А еще, если я убью эту группу, то как себя поведут остальные? Может у них там есть Одаренные посильнее, которые могут потом посчитать делом чести достать меня, а это все расходы энергии или, вообще, смерть. А так подумают, что дело не стоит потраченного времени и оставят меня в покое.

Уверен, что в скором времени поезд даст задний ход и вернется за своими вагонами, а там уже будет вооруженная охрана, которая и разберется здесь, если кто-то ещё останется.

Пока сидел и ждал, решил почитать письмо, которое мне оставил дед. Достал его и открыл, а дальше я пропал на минут десять.

Красивым ровным почерком с причудливыми завитушками на дорогой гербовой бумаге было написано:

Моему единственному нормальному внуку.

Здравствуй, Теодор!

На этом месте я улыбнулся. Это с подачи деда меня назвали Теодором. И только он звал меня этим именем, поначалу тщетно пытаясь привить мне гордость — ведь это имя основателя нашего Рода! В обычной жизни меня звали Федей, ну, или Федором, иногда Тэдом, когда хотели произнести имя на иностранный манер. Но точно никогда Теодором.

Если ты читаешь это письмо, то, скорее всего, меня уже нет в живых. Представляю, какой фурор и сколько радости вызвала моя смерть у твоих родителей. Они уже начали продавать мое имущество? А коллекцию оружия? Полагаю, что даже на святое свои загребущие руки смогли наложить, но я этому даже не удивлюсь.

Я давно понял, что наш Род обречен и неминуемую погибнет. Слишком много было сделано ошибок и я не снимаю с себя ответственности. Я слишком любил своего сына и слишком любил свою службу и Родину, и в итоге, эти два факта наложились друг на друга. Как ты понимаешь, служба меня и убила, а сын погубит после моей смерти весь наш Род, вместе со всеми родственниками.

Видят боги, я старался… Даже жену ему выбрал из Рода, который всегда отличался финансовой грамотностью и великим умом. Да кто же знал, что мой сын сможет и ее оглупить, перетащив на свою сторону.

Ладно, это все лирическое отступление. Я мертв, и скоро умрет Род. Но я не хочу, чтобы так было, а потому возлагаю на тебя большие надежды по его спасению. О нет, мой внук, я не прошу тебя в одиночку бороться за его благополучие и делать сложные вещи, которые у тебя никогда не получатся. Все, о чем я прошу, просто живи… Живи правильно и не забывай, кто ты и откуда.

Когда я понял, что умираю, то мной было принято решение, которое далось мне тяжело. Но иначе тебя ждала бы судьба, намного хуже, как мне кажется, чем та, что я выбрал для тебя.

Я обратился к своим друзьям в столице, и они должны были завести на тебя дело, которое помогло бы вытащить тебя из дома. Раз ты читаешь это письмо, значит, все получилось. Сразу прошу прощения за доставленные неприятности и за то, что сперва не посоветовался с тобой, но… Я посчитал, что так будет лучше. Ты отправишься туда, откуда все началось. Туда, где появился наш Род, а именно, в Княжество Лихтенштейн. Именно там, как ты знаешь, наш далекий предок, твой тезка Теодор, добыл себе славу и право основать Род.

На этом я считаю свой долг выполненным, и от тебя не жду спасения Рода. Для меня будет достаточно, если ты хотя бы спасешь себя, и не станешь таким, как твои глупые родичи. В придачу, чтобы твоя жизнь не была трудна и терниста, я передаю тебе во владение свою усадьбу. Документы должен будет тебе передать твой сопровождающий, которого тебе выделят.

Удачи… мой единственный нормальный внук!

На этом письмо закончилось, а у меня не было слов, кроме матов. И хотелось лишь крикнуть: «ЗА ЧТО?» Ведь я точно знаю, что мой дед был не бедным человеком. У него были свои счета, до которых дотянуться мои родители просто не могли. Раз он меня решил убрать из Империи, так почему не отправить туда, где тепло и море, например? Где я каждый вечер смогу выходить на пляж и потягивать вкусный коктейль, прогуливаясь по теплому песку, постепенно прокачивая свое ядро до тех пор, пока не стану готов потрясти этот мир?

Лихтенштейн… Помойка, куда отправляют в ссылку всех, кого только не лень. Провинился мелкий барон тем, что убил своего противника на дуэли в месте или в ситуации, где запрещены бои до смерти, так будь добр, на полгода едь в Лихтенштейн и займись там делами Империи.

Зараза… Меня только что осенило. Мой провожатый сейчас там лежит убитый, а в его сумке, кажется, документы на мое имение. Если их сейчас уничтожат или заберут, так это что… Я окажусь еще и бездомным? Вот тут, как говорят, душа поэта не выдержала, ведь даже камень умеет психовать. Я знаю, я видел…

Я пулей вылетел из своего купе и побежал к двери, возле которой стояло всего три человека, пытаясь ее взломать.

Соединяюсь с металлом, которым была дверью и поворачиваю механизм, а затем применяю еще раз свой Дар на этой самой двери. Мощный толчок, от которого дверь с силой открывается, да с такой, что одного сразу прибило об стенку. Кажется, это уже не лечится, если судить по его мозгам, которые разлетелись во все стороны. Остальным повезло больше, но так может показаться только на первый взгляд. На самом деле, нет… Ведь они сейчас стоят на моем пути.

Я спокойно вышел, а противники еще толком не пришли в себя после удара.

Парень, лет двадцати пяти, и мужчина под пятьдесят, неодаренные. Явно здесь они за легкой добычей, но оружие у них было, хоть и отлетело прочь в данный момент.

— Зря вы напали на мой поезд, — покачал я головой, глядя на них.

Хм… А мужик смог удивить. Он как-то уж очень резво вытащил из сапога еще один пистолет и, перевернувшись на спину, направил его на меня. Наверное раньше служил, ведь рефлексы неплохие и, вообще, в ситуации быстро ориентируется. А также он явно не собирался брать меня в плен, ведь нажал на курок. Вот только произошла осечка… Так бывает, когда выступаешь против истинного Мага Земли. Песок… Камень… Железо — всё это Земля… Мне плевать! Все это моя стихия, которая меня любит и слушается.

Видно, как он удивился, а потом умер… Всего лишь один небольшой камешек понадобился, чтобы пробить его череп. Неодаренного так легко убить. Второй потянулся к автомату, но я своей силой притянул лежащий неподалеку ржавый железный костыль, который валялся в кустах и проткнул его грудь. Правда, это уже было не так легко. Ощутил жгучую боль в груди и схватился за нее. Это не означает, что я умираю. Это мой источник стонет и просит меня не делать глупостей. Ведь он сейчас еще не сформировался, а я забираю и так дефицитную для нас энергию.

Далее моя задача состояла в том, чтобы найти труп моего сопровождающего. Я точно помню, где он лежал, но там сейчас его не было. Чертово наследство и дед с его старомодными бумагами. Даже я, человек из средневековья, который жил сейчас по правилам этого мира, признал полезность и важность электронных архивов. Но дед не любил все эти нововведения и был приверженцем старых порядков.

Ладно… Кажется, я понимаю, где может быть нужный мне труп. Это я понял, когда увидел рядом стоящий транспорт. Это были обычные грузовые машины, в которые они складывали награбленное и убитых.

Подойдя к двум машинам, я обнаружил, что они не закрыты, и мне даже Дар не нужно применять. Водителей там тоже не было, но все равно нужно поторопиться, ведь противник находится совсем рядом. Быстро оглядел транспорт своим Даром, благо, это не требует много энергии, и нашел своего сопровождающего. Я его еще в поезде «пометил», а если точнее, то запомнил структуру его кольца на пальце, оно было из золота с рубином. Дальше было дело техники. Трупов я не боялся, и можно сказать, даже очень любил. Всегда нравилось сражаться против всяких зомби, скелетов и прочих некротварей. Они, в большинстве своем, были пешими воинами, и мне довольно легко было загонять их обратно в землю, хоть еще относительно живых. Но оттуда они уже выбраться не могли.

Забрал наплечную сумку и хотел уже двинуть назад, но понял, что это будет ошибкой. Сумка вся была в крови, а значит, я не могу сказать, что он ее оставил в купе, когда вышел посмотреть, что там за шум. Пришлось выругаться и осмотреть ее на месте. Я перерыл ее всю, но вот нужного мне документа, и вообще, любых бумаг, где бы шла речь обо мне, я не обнаружил. И что это выходит? Дед меня кинул? А может кинули деда? Нужно подумать и посмотреть. На всякий случай, прошелся у сопровождающего по карманам. Никаких документов там и близко не было. Весело, однако.

Неважно это, а что важно, так это то, что, кажется, я остался без ничего. Обидно, правда, есть все же небольшой шанс, что я смогу пойти в местную управу и там разобраться, что за дела такие творятся с моим законным наследством. Не то, чтобы я был меркантильным, или, прям, мечтал о наследстве, но все же хотелось получить хоть какой-то старт. Неужели, как и в прошлой жизни, мое становление начнется из грязных трущоб?

Трущобы… Как вспомню, так сердце сразу наполняется любовью и добротой. То место, которое навсегда отмечено в моей памяти. Место, в котором, если за день не случилось хотя бы несколько убийств, то можно устраивать праздник. Место, где за еду тебе готовы были не только глотку перегрызть, но и душу продать. А еще моя хибара, которую я честно отвоевал себе у других детей. Протекающая крыша, которую приходилось чинить почти каждый день. И «мягкая» кровать, а если точнее, то простая земля, присыпанная соломой, в лучшем случае, а так обычно грязными тряпками. Как бы там ни было, я всё равно любил то место. От большой любви я потом его и снес. Конечно, не с людьми, но снес и построил нормальные дома с помощью своей магии. Правда, там все равно трущобы никуда не делись. Как говорится… здания новые, а люди старые.

Возможно, именно из-за жизни там у меня и проявился Дар Магии Земли, а в будущем я смог дойти до ранга Архитектора. Детские мечты по нормальным условиям сделали из меня жуткого любителя комфорта. Где бы я не находился, всегда выбирал самые роскошные места, в которых жил.

— Еще один вышел! — услышал я крик за своей спиной.

Кажется, задержался, грустно подумал я. А еще подумал о том, что слишком слаб для таких рискованных приключений. Я не почувствовал врагов на расстоянии тридцати метров. А ведь раньше я мог контролировать весь город одновременно без проблем… Свой город… Тот самый, за который я и умер.

Развернулся и вижу, что ко мне бегут четверо человек, и явно не для того, чтобы меня обнять или напоить горячим чаем. Кстати, они говорят на своем родном с акцентом. Это я могу точно сказать, как человек, который знает больше пятнадцати языков. Ведь меня готовили на продажу… А умный товар стоит дороже.

Акцент говорит о том, что они, скорее всего, приезжие, а не местные. Таких и берут на дело, чтобы, в случае чего, если они попадут в плен, их не связали с Австро-Венгерской Республикой.

Подождал, пока они подойдут поближе, ведь огнестрельного оружия у них не было. А вот мечом меня еще попробуй рубани… Я бы и сам могу показать, как им нужно пользоваться, да только кто мне его сейчас даст? Можно каменный создать и спалить к чертям свой источник, а затем — привет, жизнь инвалида. Ладно, это все мелочи, о которых я думаю, чтобы скрасить как-то время, пока жду противников.

А вот… все! Пора действовать, ведь они подошли достаточно близко. Благо, здесь было возле рельс полно мелких камушков. Вот их я и начал поднимать своим Даром. Делал это едва заметно, сперва подчиняя их себе. Возможно, будь они внимательнее, то заметили бы, как камни в магическом фоне светятся и дрожат.

ПОЗОР!!! Светятся… Дрожат… В прошлой жизни я мог схлопнуть целый город, и ни один Маг бы не понял, как это произошло. Или наоборот, возвести крепость неописуемой красоты и силы, которой могли бы позавидовать даже чёртовы Охотники!

— Я это, шучу… — на всякий случай, проговорил про себя, сплюнул через плечо и оглянулся.

Теряю хватку… И говорю очень опасные слова. Конечно, у меня были с ними стычки, но я их вспоминать не хочу даже сейчас. Чёртовы машины смерти, которых остановить не может даже скала!

Хорошо, что наши Ордены потом уже были дружны. Охотники брали наши контракты, а мы… Строили для них. Вот у кого фантазия большая и слегка больная. Там такие заказы были, что мама не горюй! Последний год я часто этим занимался, при том, что был Архитектором!

Один камень сносит полчерепа первому противнику. Тот даже не сообразил, что мертв и сделал несколько лишних шагов. Второму я выбил сначала коленные чашечки, а затем уже и добил, когда тот с воплем рухнул навзничь. А вот остальных… Решил не играть, и забросал, как попало.

Теперь у меня полно трупов и нет алиби.

Долго стоять на месте бойни я не стал, так как скоро могут и остальные злодеи подойти. Все же это быстрый рейд, а потому подбежал к первому трупу и забрал его меч, а затем снес им всем головы. Пусть гадают, что за кровожадный и умелый фехтовальщик здесь порезвился.

Меч бросил тут же. Пусть лучше потом у друзей мертвяков возникает версия, что людей обезглавили, чем неясные подозрения насчет того, что какой-то Маг Земли всех перебил. Затем отправился в свой вагон, снова надежно запер все двери и стал ждать. Недолго, минут двадцать, пока не вернулся остальной состав. Вот только нападающих и след простыл. Из рассказов следователя, который меня допрашивал, я узнал, что было убито двенадцать имперцев и еще двадцать шесть похищено. А вот нападавших было убито пятнадцать.

Если учитывать, что половина за мной, то не густо… Но и в вагонах ничего важного не было. Так, всякое медицинское оборудование и прочие мелочи, которые не стоило защищать до последнего.

И тут до меня дошло… А что, если он пошел не проверить, что там случилось… А открыть им дверь? Да и вагон у меня для важных особ, а ехал я почти в самом конце.

Неужели я прав? Или параноик? Тот еще вопрос. Но все эти раздумья отложил уже на потом. Сейчас я решил поспать часов шесть, пока есть возможность. Ведь ровно столько мне осталось ехать к моему новому дому…

Глава 3

Город Вадуц, столица княжества Лихтенштейн, встретил меня максимально неприветливо, а именно проливным дождем и хмурым серым небом с низкими тучами. Не люблю я такую погоду, мне больше нравится солнышко и свежий ветерок. Ведь в прошлом у меня были свои Маги «погодники», которые следили за тем, чтобы в моем городе постоянно была та погода, которая мне нужна. Эх… Как мне сейчас не хватает их всех.

Мой величественный Фарнавир! Сколько сил я угрохал в этот город, но он, в итоге, пал.

— Ха-ха-ха! — вдруг стало мне смешно, и я рассмеялся.

Дожились, я грущу о Фарнавире, городе Великого Психа. Психом, кстати, называли меня. Ведь когда я показал другим людям в Ордене свою задумку, они сказали, что даже для Архитектора это перебор. А я смог! И он существовал более пяти сотен лет под моим руководством.

Что-что, а вот жалеть я не собираюсь, от слова совсем. Я выдержал осаду против бесчисленных орд, которые решили объединиться ради того, чтобы уничтожить меня. Там наверно только Охотников не было, а так, все, кому не лень, присоединились к штурму, который длился, на минуточку, целый год… Такой долгий и интересный год. До сих пор вспоминаю лица шести Архимагов, когда они одним слитным ударом, объединив все свои силы, не смогли сломать стену. Да что там сломать? Они не смогли её даже поцарапать!

Эх… А ведь я им всем даже сочувствую и очень хотел бы узнать, что случилось после моей смерти. То, что я забрал много врагов с собой, это понятно. Тупые идиоты! Они нормально сделали только одну вещь. Раздобыли где-то божественный артефакт с Печатью Безмолвия, которую поставил на меня очень близкий мне человек.

Предательство… Да-да! Я попался на эту удочку, свято веря, что все вокруг меня безусловно мне преданы. Но слабое звено, как всегда, нашлось. Видимо, всё-таки действительно я был стар и не зря сложил полномочия главы Ордена. Ведь такие проступки непростительны!

Конечно же, они хотели полностью лишить меня магии. Но не тут-то было! Был еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах, да. Магия осталась при мне, а вот позвать на помощь я не мог, до самой своей смерти. Но вот ПОСЛЕ смерти сработали все мои заготовки к такому случаю. Например, мой Орден получит координаты, где и кто убил их бывшего лидера, который давным-давно ушел на пенсию. И полагаю, как только они это узнали, то никакая защита не помогла тем нападавшим. Сразу прорвали и… Тогда кому-то будет очень больно.

Помимо этого, к Охотникам отправилась весточка, что меня убили, а должок за ними еще висит. От этого своего финта я был в особенном восторге! Лучше и не придумать плана мести. Помимо Охотников, были и другие разумные существа, сущности и… Даже всех сейчас не вспомнить. Все они тоже получили мои весточки.

На смерть я шел с гордо поднятой головой, ведь знал, что если моя Душа будет достаточно сильной, то я отправлюсь на перерождение. В этом мне, конечно, помогли Охотники. Впрочем, это и была их плата за многие заказы, которые я для них сделал.

Они позволили мне прикоснуться к Кодексу, чего ранее на моей памяти еще не было. Но и была одна загвоздка. Если Кодекс посчитает меня недостойным, то конец моей Душе. Кодекс не любит такое и презирает. Но я не боялся, ведь страх — он для простых людей. А я был творцом, который готов положить жизнь за свои творения! И положил…

Впрочем, как уже говорил, я не жалею. Мой город простоит еще много тысяч лет, а может и десятков тысяч, кто знает. Там столько всего заложено. Главное, чтобы его жители выжили… Но и об этом я позаботился, применив Последний Вздох Архитектора.

Это заклинание до сих пор вызывает во мне дрожь. Перед смертью каждый Архитектор может стать ненадолго даже не богом, а тем, у кого всякие божки на побегушках. Ведь одновременно в тело Архитектора вливается такое гигантское количество энергии, что я смог… А, впрочем, ладно…

В общем, к чему все эти мысли? Я просто пытаюсь не думать о том, что сейчас стою под проливным дождем и пытаюсь хоть как-то пережить этот момент с присущим аристократу достоинством. Именно в этот момент я становлюсь свободным. И можно сказать одно.

— Благодарю тебя, Кодекс! Хотя я и не твой последователь, но верю… — прикоснулся я двумя пальцами к сердцу.

Вдруг ощутил сильный импульс, и мне стало тяжело дышать. Но это быстро прошло, и наступила легкость. Кажется, кто-то обратил на меня свое внимание и… Подкинул немного энергии.

— За это тоже благодарю!

В общем, сегодня я стал свободным. На днях мое Ядро завершит свое первичное формирование и жить тогда станет намного легче.

А теперь подумаем, что у меня есть. Денег ноль… Документы имеются, но частично… Моя одежда, в которой меня и забрали из особняка, а также родовое кольцо, которое я хотел бы выкинуть в ближайшую лужу, но не могу так поступить. Ведь я изучал историю Рода и знаю, что почти все мои предки были достойными людьми. Многих даже боялись… Взять хотя бы генерала Григория Вавилонского, который в одиночку сдерживал наступление двенадцати легионов Священной Римской Империи.

Мой предок продержался до прибытия подкрепления, а затем сам эту подмогу и повел в бой. Но, к сожалению, был ранен и вскоре умер. «Слабоумие и Отвага» — вот такой родовой девиз нам нужно было взять.

Ладно, это тоже мелочи. Мне нужно где-то жить, пока не разберусь с документами, и желательно делать это с комфортом, а затем подумать, как быть дальше. Я уверен, что родители попытаются меня вернуть, ведь возможностей у них всяко больше.

*Громкий звук музыки*

*Свист колес*

Стою и никого не трогаю, как вдруг слышу мчащуюся в мою сторону машину. Там водитель явно был под градусом, а может просто не в себе. Он гонит так, что я не удивлюсь, если он тупо заснул за рулем, придавив педаль газа. А из его новенькой машинки марки «Херрари» звучит модная сейчас песня о молодом аристократе и его веселой жизни.

Самое смешное, что я сделал несколько шагов в сторону, чтобы этот дебил меня не обрызгал, а он специально приблизился к бордюру, и в итоге содержимое огромной грязной лужы оказалось на мне. После этого машина затормозила, и оттуда высунулись любопытные мордашки молодняка и заржали.

— Смотри, куда прешь! — полный салон гогота, и они поехали дальше.

Ух… Если бы эти говнюки только знали, насколько были близки сейчас от смерти. В этот момент я готов был сжать их машину в комочек, размером с футбольный мяч, даже несмотря на то, что они были в салоне. Второй мыслью было раздвинуть землю и похоронить их там. А третьей — рациональная оценка ситуации. Если я это сделаю, то на всю оставшуюся жизнь останусь без магии. А потому мне не осталось ничего, кроме как выругаться тихонько про себя и подумать, что я стал довольно эмоциональным. Ведь в имении я постоянно глушил свои эмоции, стараясь казаться безэмоциональной куклой. От такой ничего не ждут плохого и не подозревают, а она учится и ждет восемнадцати лет.

Ладно… Пора двигаться, но куда? Что ж, сейчас узнаю. Для этого я достал свой телефон, который у меня еще остался и взглянул на карту. Несколько минут поисков и я нашел место, которое мне сейчас требовалось. В таком виде я точно не пойду делать документы, а поэтому нужно где-то отдохнуть и подумать. Ввел в телефоне нужный мне маршрут и направился к цели.

Так, неторопливо прогуливаясь, каждые несколько минут моей ходьбы окружение вокруг сменялось все сильнее, и контраст уже ощущался. Если вокзал был почти в центре, то сейчас я уже находился ближе к окраине, и обстановка здесь так себе.

«Приют святого Анатолия»

Так гласила яркая вывеска. Она вся такая в зеленых цветах, словно меня там должны встретить тропическим коктейлем или чем-то в этом роде.

Настроение слегка повысилось и я, недолго думая, зашел.

— Добрый день! — тут же поздоровалась со мной приветливая девушка, которая сидела за стойкой регистрации.

Я что, попал в отель?

— Добрый… Скажите, а вы предлагаете жилье всем людям, которые попали в тяжелые жизненные ситуации?

На всякий случай, вначале решил узнать. Все же моя одежда выглядела дорого, хотя и была грязной. А еще я не собирался светить документами, так как это может уничтожить в будущем мою репутацию. А то, что меня узнают, я не переживал. Кольцо давно снял и оно лежало в кармане, а внешность… С ней тоже все будет хорошо.

— Конечно! Ведь мы приют святого Анатолия! — тут же воскликнула она. — Крыша над головой и одноразовое питание, как положено.

На этих словах мой желудок заурчал, и я понял, что одного раза ему будет маловато.

Все же идиот, мой провожатый. Так беспечно сдохнуть, а мне теперь некуда даже податься. По факту, у меня тут могут быть даже знакомые, но я не так много знаю про это Княжество Лихтенштейн. Кроме того, что оно под управлением Империи, и она здесь правит больше пяти сотен лет. Это земли славных воителей, которые в союзе с Империей еще с давних пор. Но однажды что-то пошло не так, как всегда, и Империя взяла княжество под свой полный контроль, чтобы соседи не разорвали, а затем «подзабила» на него. Здесь уже давно не живут коренные жители.

— Тогда я, пожалуй, воспользуюсь вашим гостеприимством и останусь на несколько ночей.

— Я не против, — весело подмигнула мне блондинка.

Но это было не подмигивание соблазнения, а скорее, для поднятия настроения.

Видно, что девушка тоже не робкая, и не простолюдинка. Она, вряд ли, аристократка, а вот насчет дочери купца или военного я бы задумался. У нас в этом мире существует практика, когда люди идут в волонтерство, чтобы поднять свой авторитет. Мол, я такой хороший и добрый, что помогаю нищим, кормлю их. Все это, в большей степени, лишь позерство и лицемерие. Хотите помочь? Помогите им с работой. Организуйте бесплатную медицину, а затем выдавайте пособия и прочее.

Мне эта тема известна, как никому в этом мире. Хотя мой город и был достаточно богат и перспективен, но и там часто появлялись люди, которые находились на самом дне социальной цепочки. Много времени ушло прежде, чем я смог придумать, как искоренить все это. Вплоть до того, что Стефан — мой второй советник, был выпускником очередной моей школы для нищих.

Парнишка смог выбраться оттуда и стать вторым человеком после меня. Всегда удивлялся, как человек без Дара и магических сил может быть таким умным. Даже пришлось нанять людей из Ордена Иерофанта, чтобы продлили ему жизнь. Слишком ценен он был, да и мой друг. Жаль, что погиб по глупости, но это уже такое. У каждого своя судьба и неизбежная смерть.

— Документы? — спросила у меня девушка.

— Потерял, — пожал плечами показывая, что их нет.

— Ничего страшного… Пойдемте, я покажу вашу комнату.

Комнату? Хм… В моем городе я видел передачи про такие места. Там все спали в общих помещениях, и я уже приготовился к тому, что ночью мне придется спать настороже. Но вместо этого, когда я пошел за этой аппетитной девушкой, она привела меня в собственную комнату, что не уступала ничем обычному номеру в дешевой гостинице. Здесь даже был свой санузел с душем. Маленькая кровать, как по мне, ну, слишком маленькая.

— Это для того, чтобы не могли поместиться два человека, — слегка покраснев, объяснила она мне.

— Ясно…

Еще здесь был стол, который видал лучшие виды, и его явно стоило протирать почаще, но и этому я рад. Больше всего меня обрадовало зеркало во весь рост. Ведь в скором времени оно мне понадобится.

После того, как она показала мне, где тут и что, я остался один. Наконец-то смог скинуть грязную одежду и сразу пошел в душ. Приятно… Воду я люблю, как и чистоту. Жаль, что здесь нет нормальных моющих средств, а те, что есть, явно не самого лучшего качества. Ладно… Хоть так.

После душа я принялся делать то, что даже в своем мире уже несколько сотен лет не делал, а именно стирать. Вот думаете, что любой может Архитектора обляпать и поржать, а затем уехать? Как бы не так. Я запомнил номера той машины, и однажды встречусь с ее владельцем. А если судить по тому, что он был не сильно старше меня, то это может случиться даже быстрее, чем я себе предполагаю.

Дальше меня удивили, когда принесли еду. Хоть качество ее было не то, что дома, но это была еда. А она мне сейчас очень нужна. Я и так выбрал это место не от большого выбора.

Поблагодарил мальчишку, который ее разносил. Он явно был местным, и хотел по старой привычке кинуть ему монетку, но у меня ее нет, а потому ему не повезло.

— Ну что, Федя… Приятного тебе… — сам себе пожелал приятного аппетита и стал поедать то, что принесли.

На еду я, конечно, накинулся резво, и ее за пять минут не стало. После этого встал, прошелся по комнате и проверил ее на наличие «сюрпризов». Таких не обнаружилось. Закрыл дверь, причем, не на ключ, а своей магией, просто деформируя замок таким образом, чтобы его никаким вторым ключем невозможно было открыть. А затем лег спать.

Да, сейчас еще был день. Вот только силы меня покидали, и если дальше буду терпеть, то могу повредить свое ядро. Как же меня это бесит. Почему именно у Магов Земли источник такой прихотливый?

Усадьба Рода Вавилонских

— Да нет… Ну, вы посмотрите на них… И это еще друзья наши… Только и могут, что пить вино и ничего не делать. Ну, я им это припомню на следующих скачках, когда они будут спрашивать у меня совета, на кого ставить, — психовал мужчина в пестрых одеждах.

— Аристарх… Прошу тебя, успокойся! Мы найдем его, я тебе обещаю… — пыталась успокоить мужа супруга, которая носила не менее вызывающие цвета. — Я даже Виктории уже позвонила, она тоже обещала помочь. Его найдут… Все же не может бестолковый мальчишка скрываться от шести Родов разом.

— Ты думаешь, что я переживаю за это? — поднял он скептически брови. — Я знаю, что не сможет. Я переживаю, что его похитят и что-то сделают с ним. И тогда все наши с тобой старания пойдут псу под хвост.

Женщина замолкла, ведь она не меньше, чем ее муж, переживала за сына. За сына, на котором они планировали неплохо так заработать. Но деньги в этом деле не главное. Помимо них, они бы еще получили очень важного друга, который имел связи, власть и силу. Все, что нужно для семьи, которая занимается контрабандой и любит шальной образ жизни. Той самой жизни, от которой они берут всё.

— Еще звонили Власовы… — вдруг снова обратился Аристарх к своей жене.

От этих слов у женщины похолодело на душе.

— И что? — осторожно поинтересовалось она, но бокал с шампанским сжала сильнее.

— Спросили, не будет ли проблем по нашей сделке, которую мы провернули. Я заверил их, что все в порядке.

— Все будет в порядке! — тут же подбежала она к мужу. — Мы найдем его, и все будет хорошо.

— У нас нет другого выбора. Ведь все деньги мы уже потратили.

Хотя он и сказал — потратили, но, по факту, это было не так. Часть денег они проиграли в казино, а часть на скачках. Ну, и не стоит забывать о том, что сейчас полным ходом идет подготовка к их очередному балу, на который они уже потратили немало средств.

Когда они немного успокоились и обговорили свои планы, то в комнату к ним вдруг зашел Михаил Арбенин, начальник гвардии и хороший друг Аристарха.

— У меня есть информация, — тут же начал он с главного, взяв бокал с подноса. — Банда, которой мы дали задание схватить парня в поезде, облажалась, так как его везли не в том вагоне. Они пытались пробиться к первому люксовому вагону, а там находилась группа молодых и не совсем трезвых аристократов, которых отправили в ссылку. Завязался бой между ними и охраной. Им пришлось отступить ни с чем, в то время, как парень был в другом месте. Информация, которая поступила от нашего источника, оказалась неправдивой.

— Ублюдок… — выругался на кого-то Аристарх. — Ну, я ему устрою! Он мне вернет все до копейки, да еще и сверху.

— Это сейчас неважно, — прервал его Михаил. — А важно то, что нигде его найти не могут. В последний раз видели где-то на вокзале, судя по камерам. А затем он куда-то ушел.

— КУДА?! — в один голос воскликнули супруги. — Он же сам даже шнурки завязать не мог!

Михаил усмехнулся, слушая весь этот бред. Он прекрасно знал, что парень умен, и не раз пытался сообщить об этом своим господам. Но те даже слушать не хотели. Они сами придумали себе сказку, что он юродивый и, вообще, ненормальный. Мужчина не раз думал, как так вышло, и пришел к выводу, что так им будет проще расстаться с ним. Наверное, потому и выливали на него помои все эти года. А ведь он догадывался, что с парнем не все так просто, и большинство времени он валяет дурака.

Однажды, когда он перебрал с красным вином и решил помахать мечом на площадке, то увидел, как мимо проходит парень. Михаил, не понимая, что его тогда дернуло, решил задеть парня и подозвал к себе. Вручил ему тренировочный меч и предложил спарринг. Минут пятнадцать он издевался над парнишкой, нанося тому разные позорные удары деревянным мечом, и громко хохотал при этом. Гвардейцы, которые там были, тоже улыбались. Всем было весело. Однако Михаил смеялся ровно до того момента, как нанес парню сильный удар по голове. Он слегка не рассчитал с силой, и даже испугался, что прибил паршивца. Ведь тогда ему придется бежать и придумывать себе новую легенду.

Подбежал к парню и стал приводить того в чувство, вот только… Он толком не помнил, что там произошло, но… Взгляд… Тот взгляд, которым на него посмотрел пацан. Нет, там был не пацан. На него оттуда смотрела сама смерть, готовая забрать его жизнь в любой момент. Это продлилось считанные секунды, но он даже пошевелиться не мог. А потом парень, как будто что-то вспомнил, его лицо приняло испуганное выражение, он громко зарыдал, и все облегченно выдохнули.

Михаил до сих пор не может этого забыть, хотя с того момента прошло целых десять лет. Поэтому он считал парня опасным, и дал распоряжение своим людям искать его не только в центре, но и по всему городу, во всех районах. Он, вообще, не удивится, если тот уже на обратном поезде мчится назад, в Империю…

Глава 4

Удивительно, но я проснулся. Это радует, и не может не обнадеживать. Хоть я верил, что умереть не могу, но шанс такой был.

Как уже говорил, Дар у меня специфический, и иногда мне кажется, что Многомерная Вселенная придумала его ради издевательства над такими, как я. Мол, если ты не сдохнешь до восемнадцати лет без Дара, то я тебе помогу в день инициации.

В общем, инициация прошла успешно, и мое Ядро наконец сформировалось. Как же приятно просто лежать, хоть и на липкой от пота простыне и понимать, что Ядро… оно просто есть. Пусть и слабенькое… Пусть могло бы взраститься лучше в разы, но оно есть!

Провел быстрый анализ своего тела и понял, что я тот еще слабак. Но самое смешное, что сейчас это меня не волновало совершенно. Зачем париться о таких мелочах, когда есть Ядро? Ведь если оно есть, то дальше вся моя жизнь и развитие будут зависеть только от меня. Правда, с его прокачкой тоже насмешка судьбы. Нужно убивать тварей и можно людей, вот что нужно… А еще ходить босиком по земле и использовать как можно чаще свой Дар.

Правда, тут нужно добавить, что убивать — это суть прокачки любого Дара. При убийстве живого существа тебе передается часть его непростой энергии. Той, что копится в его Душе. Она отличается от всякой прочей тем, что от нее не бывает плохо. Душевная энергия, в любом случае, вся переработается и пойдет на пользу твоему Ядру и организму. Хорошо Охотникам, они могут забрать Душу и переработать ее в энергию постепенно или сразу. А обычные смертные, вроде меня, ухватывают то, что успевают в момент смерти противника.

Был один маг на моей памяти, который владел магией школы воды. Однажды он затопил огромную сеть шахтами с мелкими монстрами, убив их, вот только не все были слабыми. Кто же мог подумать, что там на дне жили целый выводок Мантикор и один неудачник-дракон, зализывающий свои раны в шахте после неудачного боя. В общем, тело этого мага по прочности не уступало потом камню. Все его усиление почему-то пошло не в Дар, а именно в физику. После этого он с собой везде таскал меч, а еще записался на фехтование.

Поскольку лежать было лень, я встал и пошел приводить себя в порядок. Холодный душ, и после него хотелось бы получить быстрый, но плотный завтрак. Но нет… С завтраком я иду нафиг. Ладно, дождусь вечера, и уже хорошо, а завтра начну думать, что мне делать дальше. Вот только мой взгляд случайно упал на висящие на стене часы, и я понял одну вещь. Я спал два дня. И сейчас уже почти ночь. Выходит, еды я не дождусь. Обидно, но не проблема. Ну, наверное, не проблема. Со своим Даром я бы смог пойти и найти себе денег. Но могу и проблем найти. А сейчас я не уверен, что смогу их решить быстро и эффективно. Для эксперимента решил проверить, что я сейчас могу.

Вытянул руку и стал формировать на ладони пылевую пулю. Пространство стало сгущаться, и даже невооруженным глазом было заметно, как пыль со всей комнаты сейчас стягивалась в одну точку, и так было до тех пор, пока не сформировался маленький и плотный шарик. Затем этот шарик я стал вертеть силой мысли и придирчиво осматривать. Плотность не такая хорошая, как хотелось бы… Таким бронированную технику не пробить, как и доспех Одаренного. Пыль — очень слабый материал, её нужно утрамбовать достаточно плотно. В прошлой жизни я мог сделать такой маленький камешек, который бы весил не меньше двухсот килограмм. Вот там была мощь! А тут… Пожалуй, даже комментировать дальше не хочется.

В дверь постучали, чем прервали меня от экспериментов. Просканировав землю, я обнаружил, что там за дверью стоит одна пара ног, и обувь была мужской. Засунул пулю в карман своей одежды, подошел к двери и открыл ее.

— О! Новенький! Здарова! — воскликнул бородатый мужчина в спортивном костюме.

Неужели проблемы нашли меня так быстро? Прям, не верю своей удаче. А может это судьба, ведь пуля у меня всего одна.

— Добрый вечер, — культурно, но с легким пренебрежением, поздоровался я с ним. — Чем могу помочь?

— Знатный, шо ли? — удивился он. — Да не, бред! — сразу отмахнулся гость от этой идеи. — На работу пойдешь? А то там уже всех собирают. Минут двадцать осталось.

— Работу? — не понял я, о чем это он.

Нет, конечно я знал, что такое работа, и умел работать в прошлом мире. Но не понимал, что затеяли эти ребята здесь, и причем здесь я.

— Хм… Ты очень новенький, что ли? Никогда не был в похожих местах? — прямо спросил он у меня и сделал шаг вперед, намереваясь пройти в комнату.

Убить? Покалечить? Не впустить? Все мимо. Сейчас нужно не отсвечивать, да и интересно глянуть, что будет дальше.

Мужик меня удивил. Я думал, он решил денег вытрусить или угрожать. А он просто прошел в комнату и уселся за стол.

— Кароче! — начал он. — Времени много нет, но я раньше тоже был таким, как ты. А потому хорошо понимаю тебя, пацан. Тяжелые времена, и все дела. В таких местах, где живут те, кому некуда идти, можно подзаработать. Подрядчики подъезжают прямо к черному ходу и нанимают нужных им людей.

— И я нужен? — скептически усмехнулся, не веря ему.

— В этот раз берут всех, — пожал он плечами, не замечая моей улыбки. — Хотя ты правильные вопросы задаешь, — тут же похвалил меня. — Часто есть определенные критерии, например, умение шить или управляться с молотком.

— А что с ним там управляться? — не смог не спросить я, недоумевая.

— Ты, парень, сильно удивишься, насколько много людей в наше время даже не знают, с какой стороны за него взяться, ха-ха-ха! — заржала эта бородатая голова. — В общем, работать пойдешь?

Я задумался, но ровно на пять секунд.

— Пойду, — дал свое согласие, видя, что он явно спешит и скоро уйдет.

Согласно моему новому плану я собирался использовать тактику, которая работает во всех мирах. Когда ты силен, но беден — иди в трущобы. Там на тебя нападут и сами принесут деньги, которые тебе останется только отмыть от крови. А тут что-то пошло не по плану. Мне предложили работу. Блин… Я, честно говоря, от такого даже растерялся. Может это Вселенная таким образом решила сломать картонность ситуации «аристократ в трущобах»?

Впрочем, я не против.

— Ну, тогда собирайся! У нас есть пять минут, — сообщил он мне и пошел к выходу. — Знаешь, где запасной вход здесь? — обернулся он напоследок и спросил меня.

— Найду.

Он кивнул и вышел, а я, и правда, нашел. Все свои вещи я оставил тут, но не просто так, а в тайнике. Мне не понадобилось много времени, чтобы дотронуться до стены и превратить всю ее структуру в податливый пластилин, а затем создать там тайник. Туда и лег мой рюкзак.

А дальше дело техники пройти за мужиком. Все же я следил за ним, «слушая» его шаги.

Интересная эта магия слежки. Он может только сделать шаг по лакированному паркету, а я уже буду знать, где он. Ведь на его обуви есть, хоть мельчайшие, но частицы земли.

Я вышел через темный и затхлый коридор, по которому, по всей видимости, часто ходят люди, но он считается специальным для персонала. А затем вышел в дверь. Там уже находилось двенадцать человек, которые стояли возле небольшого автобуса.

— А вот и последний! — воскликнула бородатая голова. — Сань, записывай еще и его, — обратился он к водителю.

Я смог рассмотреть, что он держал в руках, и это был простой блокнот. Блин… Надеюсь, не попросят документов.

Кстати, я уже оценил обстановку, и никакой угрозы здесь не вижу. По всей видимости, реально едем на работу, а не на убой. С другой стороны, я не против сейчас применить свой Дар ради быстрого заработка.

— Эй! Иди сюда… Не тупи, нас время поджимает! Вагоны сами себя не разгрузят! — окликнул меня водитель.

Мне захотелось рассмеяться. Архитектор идет вагоны разгружать. Действительно, смешно. А что поделать? Подошел и поставил свое имя, ну, почти свое. Написал, что я Федор, а не Теодор.

Документы, само собой, никто не потребовал, чему я был только рад.

А дальше все было просто и обычно для местных, а вот для меня в новинку. Я буквально отслеживал все, о чем говорили парни и мужчины постарше, а также смотрел в окно. Из минусов могу сказать, что я хреново вижу. Мое настоящее зрение еще не пробудилось. А ведь это одна из особенностей истинных магов. Они могут видеть отлично в любое время суток, ведь для них просто не существует темноты. А еще мы страшный сон для магов школы Тумана и Иллюзий.

Ехали мы недолго, может минут десять, и нас попросили на выход. Судя по всему, здесь каждый знал, что дальше будет. И только я старался узнать, что же меня ждет. Друзей у меня, само собой, не было, и как-то никто не спешил в них набиваться. Из минусов, моя хорошая одежда явно выбивается из моего нынешнего образа.

— Слушай, парень, а ты случайно не аристократ? — подошел ко мне молодой парень с длинными волосами до плеч. — Больно у тебя одежда интересная.

— Слышь, Иван, оставь его в покое, — тут же оттолкнул его от меня другой парень. — Не тебе лезть к нему в душу, и уж тем более не перед тобой ему отчитываться. Каждый здесь по своим причинам.

Хм… Парень, который заступился за меня, выглядел на лет двадцать пять, но в то же время ему, даже по внешнему виду, здесь не место. Я видел, сколько в нем энергии. Он был Одаренным. По факту, только мы вдвоем ими здесь были. А еще у него явные проблемы с левой рукой, она у него травмирована. Быстро сложив все возможные факты, я прикинул, что знаю, кем он был раньше. Боец… Может даже участвовал в подпольных боях. Такие очень любят мои родители, особенно они радовались и делились громко впечатлениями, когда там кого-то калечили. Не зря этот парень был одет в одежду, которая плотно закрывала его тело. Но энергетический план от меня не скрыть, и видны характерные для бойца энергетические узлы. Интересно, а его кто-то обучал? Я вижу множество неправильно сформированных каналов. Словно он обучался и раскачивал свое тело методом проб и ошибок. Или вообще не знает, что у него там творится.

Несколько минут мы здесь постояли и ничего не делали, а затем пришел какой-то важный начальник, судя по сигарете в зубах и важному взгляду, и мы пошли работать. Я, честно говоря, до этого момента так и не понял, что нам нужно делать и сколько здесь платят, и платят ли, вообще. Может, тут едой выдают…

— Вот ваш объем работы! — махнул мужчина себе за спину. — Каждый выбирает себе по вагону и полностью разгружает его. За это вы получаете по пятьдесят рублей, как всегда. Перекусов и перекуров не делаем. Увижу, накажу! — он сделал паузу, обведя нас своим внимательным и изучающим взглядом, и добавил. — Рублем!

Судя по реакции и по тому, как некоторые парни стали прятать свои сигареты и трубки, то такого наказания боялись. А я же стал думать, насколько это мало… Но, с другой стороны, для простолюдина это хорошие деньги. На них, наверное, можно прожить дня три.

Раздался свист паровоза и начальник махнул рукой, давая понять нам, что пора работать.

Люди сразу рванули, а я и парень-боец остались стоять. Зачем мне спешить?

Стояли мы минут пять.

— Новенький? — спросил он меня внезапно.

— Он самый, — честно ответил ему, продолжая стоять рядом с ленивым выражением на лице.

— Тогда иди и выбирай вагон. А то достанется с металлическими слитками или деталями к технике, загнешься ведь.

Хм… Он что, переживает за меня? Или это просто дружеский совет.

— Да ладно, справлюсь, — махнул я рукой.

Все же я пока наблюдаю за всем, что происходит вокруг.

— Как знаешь, — пожал он плечами и повернулся в другую сторону.

Уже позже, я понял, о чем он говорил, и действительно пытался мне помочь. Ведь все вагоны привозят разный товар. Так два самых хитрых деда выбрали себе вагон, который перевозил пух… Да, мешки были большие, но на самом деле чрезвычайно легкие. А тут такие правила, что плевать, с чем у тебя вагон, он должен был разгружен.

С разгрузкой тоже было не все так просто. У каждого груза был свой сектор для выгрузки на платформе, и так выходит, что вроде сам товар легкий, но нести его минут десять до точки выгрузки. Были тут и тачки. Но их разобрали еще раньше, чем вагоны. Когда я прибыл, на выбор там осталось всего два вагона. В одном были доски, а во втором металлические детали или заготовки в деревянных ящиках. Как же все ржали, когда я выбрал его. Даже два мудака-деда с пухом прибежали, чтобы поржать.

Но когда я спокойно начал таскать сразу по три ящика, то смешки сразу пропали. Мог, кстати, и больше. Но понял, что и с тремя переборщил. Слишком много к себе внимания. А потому на следующую ходку пришлось уже брать два ящика, делая вид, что мне тяжело.

Ящики, кстати, на самом деле, были тяжелыми, но тут был один нюанс. Я своим Даром воздействовал на металл, отчего снимал, практически, всю тяжесть. В итоге, я со своим заданием справился первый.

Сижу и жду, пока остальные закончат. Думаю о еде и деньгах, которые потрачу на нее, и о том, что завтра мне все же стоит сходить и узнать, что там с моим имением. Одно дело то, что меня сейчас ищут и могут обнаружить на улице под забором. И забрать тепленького. И другое дело — вытащить из дома целого графа Вавилонского. Я ведь могу и в полицию позвонить или в службу безопасности Империи, и тогда нападающим может быть не так сладко. А еще могут и просто пришибить.

— Все? Сдался? — подошел ко мне наш наниматель и сел рядом, а затем закурил. — Понимаю. Работа тяжелая. За половину работы или меньше мы не платим, если ты не знал. Так что можешь идти домой или куда ты там идешь.

Хм… Это что за недоверие? Ну да, выгляжу я слишком хило, но зачем сразу вешать ярлыки?

— Почему это сдался? Я со своей работой уже справился и теперь жду расчет.

— Да ну! — обвел он меня внимательным взглядом. — Врешь!

— Проверяйте, — пожимаю плечами, теряя к нему интерес.

Мужик оказался действительно работягой и пошел проверять, а не просто махнул на меня рукой. А потом, когда проверил, очень быстро вернулся. Я, кстати, следил за ним своим Даром, а то знаю я таких. Сейчас ящик случайно пропадет, и его на меня повесят. Это вероятно в каждом мире было.

— И правда, справился, — даже с уважением сказал он. — Значит Одаренный, — спалился я по полной. — Это хорошо, но другим лучше не говори, пока сами не спросят. Здесь таких не любят, думают, что ты у них работу забираешь. Кстати! — поднял он указательный палец к небу. — Сегодня у нас мало рабочих рук, не хочешь еще подработать?

Хм… Хочу ли я, Архитектор, который построил самый прекрасный город в мире по собственным проектам, еще таскать грязные и тяжелые ящики? Пффф…

— Хочу, — честно ответил ему.

А что делать? Я очень гордый и важный, но кушать хочется больше. Он разрешил мне приступить к другим вагонам, которые находились в конце состава, а затем прийти к нему и отчитаться. Там оставалось еще двенадцать штук, и только два мне подходили. В одном были металлические трубы, а во втором… Не знаю даже, как сказать. В самом последнем вагоне по бумагам были фрезерные станки в разобранном виде. Очень чистый вагон, и ящики упакованы, как под линейку, и все они новые. Это и привлекло мое внимание, чтобы проверить его своим Даром.

Оказалось, что станков там и близко нет. Зато есть огнестрельное оружие. То самое оружие, которое сюда сейчас незаконно провезли под предлогом техники для завода. Не мог я мимо пройти и взялся за их разгрузку. Ящики, кстати, длинные и большие. Пришлось следить, чтобы никто не смотрел в то время, как я их перетаскивал. Но поскольку это было в конце состава, то все в норме.

Кстати, я хотел бы увидеть реакцию тех, кто получит это оружие. Ведь там все стволы сейчас были испорчены изнутри, и сделал я таким образом, словно это заводской брак. Удачно вам пострелять!

Зачем я это сделал? А зачем бандитам оружие? Чтобы убивать… А я каким тут боком? Ну, просто мне захотелось. Так бывает, когда сильные люди поступают, как им захочется.

Еще два часа у меня ушло на третий вагон, и я понял, что на этом пока всё, вот мой максимум. Больше я просто физически не смогу потянуть. Весь мой Дар был почти полностью израсходован. В итоге, я получил свои сто пятьдесят рублей и отправился пешком в свой приют. Ведь все уехали уже давно.

Но оказалось, что идти довольно-таки далеко. Я позволил себе роскошь и поймал такси. Впустили меня без проблем, хоть и посмотрели довольно странно, как на пьянчужку или придурка. Дальше был мой номер, который, как я понял, кто-то пытался открыть, но не смог. И судя по характерным изменением в металле, это был не ключ. Так и запишем. Взломщики тут есть.

В номере, недолго думая, я принял холодный душ, так как горячая вода для местного контингента — непозволительная роскошь, заметив, что надо бы мыло купить. А затем лег на кровать и попытался вырубиться, но перед этим заглянул в свой источник.

— А, неплохо… — улыбнулся я, глядя на то, как он подрос.

Работа явно пошла ему на пользу, и завтра я стану еще сильнее. Конечно, не уровень мага. Но мне бы хоть выбраться из лиги детского сада. А то сейчас по силе обученная восьмилетка может показать больше запаса энергии, чем у меня. А на следующий день я проснулся… вечером, и все планы, которые я строил, отправились коту под хвост. Или даже целой наглой стае хвостатых, которые орали у меня под окном.

Ах, да… Окно… Раз меня пытались вскрыть, то я озаботился своей защитой и построил с помощью своей силы решетки. Теперь у меня единственный номер с решетками.

Что ж, если в управу я не успеваю, то решил, что можно и сегодня поработать. Но перед этим стоит найти на карте в телефоне ближайший магазин и купить местную обычную одежду.

Но только я подошел к двери, как снова раздался стук.

— Привет парень, хорошо вчера поработал, — улыбнулась бородатая голова. — С тебя семьдесят пять рублей, — сказал и протянул руку.

Понятно… А я-то думал… Ну, ладно…

— Ага! — кивнул ему, а затем закрыл дверь прямо перед его носом.

— Эй! Ты чего! — послышались там возмущения. — Открой двери!

Он там еще долго орал, но я не слышал. Даже кричал, что эти деньги идут не ему, а местным авторитетам за то, чтобы не трогали меня. А если не заплачу, они могут прийти по мою душу.

Пожелал ему удачи и лег спать. Надеюсь, в этот раз проснусь утром, а не к ночи. Но точно этого обещать себе не могу. Тут уже, как Дар сам решит. Обожаю его!

Глава 5

Утро началось весело… Точнее, началось оно с того, что ко мне пришли ребята, с которыми работал, и сообщили, что я «поступил некрасиво», и «так дела не делаются».

Оказалось, это нормальная практика платить бандитам за спокойную жизнь. Или лучше сказать, за «точку»? Так вроде здесь это называется. Дело, конечно, мое, но ребята не советуют больше мне идти туда, если не собираюсь платить, ведь могут и наказать. И никто ничего не сделает, и не поможет мне. А бородатая голова не из банды, просто его назначили собирать здесь деньги. Обычная практика, когда выбирают одного из местных, который тут живет, чтобы самим этим не заниматься.

Затем я узнал у них несколько нюансов, которые меня интересовали, и поблагодарил. Так-то они люди неплохие, и со своей колокольни пожелали мне только хорошего. Они же не знают, что в этом теле родился один из сильнейших магов в Многомерной Вселенной, и меня просто-напросто выворачивает от одной мысли, что я буду кому-то платить.

Да я даже Альфарионской Империи не платил, когда она обнаружила мой город и захотела его захватить. Я тогда честно им сообщил, насколько у меня там хорошая защита, и непрошенным гостям я вообще не рад. Тогда Империя решила, что не стоит оно того, но попытались обложить меня данью, и были посланы. Правда, там я уже упомянул, что могу кинуть зов, и тогда весь Орден прибудет. А вы видели, как в одном месте вдруг сразу возникает тысяча замков? Конечно, у нас было не так уж и много собратьев, но… Гвардию никто не отменял. Конечно, мне это не помогло. Однако, это совсем неважно. Я тогда смог сохранить свой Орден и город.

В общем, платить я никому и ничего не буду, хоть это и было логично. Заплати и работай дальше спокойно. Я тут узнавал перед сном, что к чему, и понял, что нахожусь в полной заднице, и забрался туда не по своей воле. Может быть такое, что родители попытаются оспорить мое право владения имением, и тогда придется судиться. А на это, на минуточку, нужно очень много денег. Даже подать сейчас прошение, чтобы подняли бумаги в архиве, стоит денег. Впрочем, возможно, я совсем не о том переживаю. Тут родители и с армией могут прийти, если захотят, а у меня, я сомневаюсь, что там будет хоть какой-то гарнизон.

Решил не думать об этом, и отправился перекусить. Здесь была общая столовая, которая меня и приняла. В этот раз я уже смог нормально познакомиться с местными, даже ни с кем особо не говоря. Был здесь, кстати, тот парень, которого я идентифицировал, как бойца. А я думал, что он из другого приюта. Были и другие работяги и, вообще, все люди вполне приличные. Тех, которых тут называют павшими, я практически не обнаружил. Может, два-три человека совсем в ужасном виде и с перегаром. А остальные, скорее те, кто имел в жизни временные трудности или лишился жилья с работой. Такие приюты и нужны для того, чтобы дать шанс простым людям получить свой трамплин в жизни, и было с чего им начинать. Возможно, даже начать заново.

Насколько я знал, это делает не государство, а аристократические Рода, для которых престижно заниматься такими благотворительными делами. Всегда можно в высоком обществе похвастаться своими благими деяниями. А вот Империя уже следит, чтобы не было беспредела.

Еще я читал, что тридцать лет назад были фиктивные приюты, в которые не принимали никого, но по документам они числились. Правда, однажды произошел крупный скандал, когда один аристо имел в подчинении более полусотни таких мест и получал выплаты, повышение в государственной должности и другие привилегии. Но на самом деле оказалось, что ни один из приютов не работал. После этого Империя сняла все бонусы и ввела очень строгий контроль.

Можно сказать, что сейчас владельцы приютов были действительно святыми. Ну, или же понтовики, как мои родители. Хотя у них приютов не было. У деда был… Но он сгорел, а родители облегченно вздохнули, что не нужно больше тратиться на него. Тогда дед, в первую очередь, заподозрил их и произвел тщательную проверку. Оказалось, проводка… Что их и спасло. Дед собирался восстановить приют, но не успел, ушел на новую войну.

Зачем мне вся эта информация и почему я о ней думаю? Наверное, чтобы не думать о вкусе жесткой каши с вонючей рыбой. Как же мне хочется съесть кусок сочной баранины!

Закончив с трапезой, я поблагодарил девушку-разносчицу и отправился на выход из этого приюта.

— Вы вернетесь? Если нет, то следует сдать ключ, — окликнула меня уже другая женщина на стойке регистратуры.

— Вернусь… — недолго думая, дал свой ответ.

А как не вернуться, если у меня в тайнике там вещи лежат. На телефоне проложил себе нужный маршрут и потопал потихоньку по дороге, рассматривая, что и где здесь есть. Как же все-таки удобно гулять, когда Дар уже усвоился. Я не ощущаю себя голым, как раньше, и понимаю, что с маленькой проблемой уже могу справиться. А еще я могу контролировать пространство. Это базовое умение всех магов Земли, по крайней мере, истинных. Например, проходя мимо одной из подворотен, я уже знал, что там шестеро человек кого-то ждут, и судя по железу на их теле, то ждут они не для простого разговора. А для чего еще людям нужны биты и ножи?

Именно поэтому я решил пойти пешком, и не по самому быстрому маршруту. Мне хочется внести в свою магическую базу как можно больше предметов. Внимательно рассматривая форму, структуру и магическую составляющую, я мог запомнить их на будущее. Ведь каждый предмет, где есть камень, минерал или любой вид железа, был подвластен мне. Конечно, я не мог взять под контроль нож человека, который находился за две улицы от меня. А вот если метров пять, то уже проще, но и то не всегда.

С оружием все было иначе. Им часто забирают жизни, и от того металл напитывается духовной энергией, отчего взятие под контроль не представляется возможным. Даже в прошлом мире, когда я был силен, то не все оружие мог контролировать. Были клинки, которые сотнями лет пили кровь. Размышляя об этом, сам не заметил, как добрался до нужного мне здания, и уже входил в него.

Местная ратуша была красивым местом в старинном стиле, где была сохранена старинная аутентичность. Они, по факту, даже старые лампы не меняли на новые, а продолжали ремонтировать старые. Хотя проводка была новой, но все это было так тонко замаскировано, что даже не поймешь.

Я не пошел на стойку регистрации, так как уже зарегистрировался онлайн. А поскольку я аристократ, то и очереди у меня не было. Мне просто назначили время, когда прийти. Сегодня я был одет в свою нормальную одежду, а на пальце красовалось кольцо Рода с выгравированной на нем башней. В моем Роду говорят, что это не башня, а столп. Один из тех, на котором держится Империя. Даже не знаю… Возможно, когда-то и держалась, но явно не сейчас. В настоящее время мы скорее больше вредители, чем опора.

Идиотизм… Ратуша имеет шесть этажей и только два лифта, на которых висят гордые таблички — «Только для работников».

Извиняюсь… Рабочих лифтов двое, а остальные, которые для обычных посетителей, сломаны. Я же решил, что пошли они, и зашел в рабочий лифт и поехал уже на нем. Когда выходил, на меня злостно зыркнул местный работник. Он хотел уже было открыть рот, но… увидел кольцо и промолчал.

Нашел нужный мне кабинет и спокойно туда вошел. За столом сидел плотный мужик в дорогом костюме.

— Добро пожаловать! Я так полагаю, вы господин Вавилонский… — сделал он паузу, а потом проверил что-то по компьютеру. — Федор.

— Теодор, — поправил я его.

Этот Федор… Мое имя имеет двойное обозначение здесь, и Теодором меня назвал дед. А родители решили, что не хотят идти на поводу у деда, и назвали Федором. Я же решил, что Теодор мне нравится больше, если учитывать, что назвали меня в честь великого предка. Нравился мне тот предок, который буквально построил весь наш Род и заложил фундамент того самого величия, которое так благополучно сейчас разбазаривается моими родичами.

Хотя я из другого мира, но все же теперь часть меня принадлежит и этому. Кто знает, может когда-то мне настолько здесь понравится, что этот мир для меня станет основным.

— Теодор… — поправился он. — По какому вопросу вы пришли ко мне?

При этом он посмотрел на часы так, словно куда-то спешил. А я знаю, куда он спешит. Там у него в соседней комнате, вход в которую находится в этом же кабинете, грациозно потягивается голая девушка, и что-то мне подсказывает, что это совсем не его жена.

Хорошая у них тут работа. Я бы не против на подработку сюда попасть. Вызываешь себе девушек прямо на работу, и в тяжелые моменты пользуешься особыми услугами. Я ведь прикасался к женщинам еще в прошлом мире. Пока мне это не доставляло проблем, но… Ядро растет, а с ним и моё либидо.

— Я забыл свои документы на землях центральной Империи и хочу, чтобы мне выдали копию. Документ этот на владение родовым имением.

Мужик хмыкнул, явно не веря в мою историю.

— Сейчас проверю… — несколько минут он смотрел в монитор, а я изучал его кабинет. — Действительно, у вас имеется родовое имение на пятьдесят гектаров. Отличное имение, между прочим.

— Отлично! — я аж не поверил я своему счастью.

— Вижу, что недавно была проведена плановая реконструкция. А еще указано, что его владелец — это вы, все верно. Оно принадлежит не вашему Роду, а именно вам, Теодору Вавилонскому.

— Еще лучше, — позволил я себе улыбку. — Выходит, я могу уже туда заехать, и никаких проблем у меня не будет?

— Уже? Сомневаюсь… Здесь указано, что после масштабной реконструкции все было законсервировано. А это означает, что весь персонал был уволен.

— Уже хуже, — кивнул я и задумался.

— А еще не советую туда заезжать, но это уже совет от меня. Вам нужны документы на руках, а не только в базе. Если начнется родовая война или другие проблемы, то вас могут пришибить, а потом сказать, что подумали, мол, вы вор, — принялся он с энтузиазмом рассказывать мне варианты развития событий. Ага, пришло время офигительных историй, значит.

Такое я тоже понимал и потому пришел сразу сюда, а не самостоятельно нашел, где находится мое имение и не заехал туда. Но главная причина — это родители. Я хотел официально утвердиться здесь, чтобы они потом не смогли ничего переиграть.

— Еще вижу множество правок в праве собственности, но пока не могу найти, где лежат эти правки. Могу дать секретарю задание. Когда она все их найдет, то передаст вам на почту. Нужно? — спросил он у меня.

Все, что связано с моим имением, я хотел иметь у себя на руках.

— Пожалуй, соглашусь, — кивнул ему.

— Хорошо… Тогда через неделю все будет готово, и вам будет нужно внести единоразовый платеж в размере тридцати тысяч.

Я чуть не поперхнулся.

— Чем обусловлена такая сумма?

Чиновник взглянул на меня удивленно.

— Налог на наследство, конечно же. Я должен вас отметить, как нового владельца, который лично прибыл сюда, дабы засвидетельствовать свое желание, — стал терпеливо объяснять он мне. — По документам я вижу дарственную, которую вы еще не приняли.

— Понял!

— А еще вижу, что на имении висит долг, но как он возник, не знаю. Скорее всего, это связано с консервацией. Разные мелкие счета, которые у вас не было времени оплачивать. Всё это добавится к дополнительному налогу на наследство.

Прикинул, что это еще тысяч десять. Может быть и понял, что мне придется искать работу или идти на войну, как мой дед, чтобы все оплатить. Но есть небольшая надежда, что в имении имеются свои производства. Например, поля или деревни с простолюдинами, которые будут платить мне налоги. Вот только… Остался ли там, вообще, кто-нибудь.

— Когда нужно внести деньги? — спросил его.

— Когда будете получать полный комплект документов на руки, — тут же ответил он, и дальше принялся что-то печатать у себя в компьютере. — Интересное у вас имение… Два дня назад ваш Род в лице главы Аристарха Вавилонского подал заявление на возвращение земли в Род. Вы очень вовремя решили зайти, чтобы утвердить свое право на эти земли.

— Когда мой отец узнает, что земли перешли окончательно мне?

— Сразу после получения документов. Так что, молодой человек, неделя у вас есть, — усмехнулся он.

— Понял!

Дальше он дал мне множество бланков, которые я заполнил и передал ему. На этом наша встреча завершилась.

Выходя на улицу, я уже знал, что меня снова ожидает здесь ливень, но мне было плевать на это. Моя голова была забита мыслями о том, где найти деньги. Пожалуй, пойду в приют и схожу сегодня на еще одну разгрузку.

Городская Ратуша

Столица княжества Лихтенштейн

г. Вадуц

— Алло! Венедикт Вениаминович? — переспросил мужчина, который только-что закончил принимать одного молодого аристократа. — Да, вас беспокоит Геннадий Тундриев. Я понимаю… Помню, что вы говорили не беспокоить, но здесь интересная ситуация.

Дальше мужчина рассказал своему начальнику все, что узнал, а еще свои мысли, что могли заинтересовать его покровителя. Только что к нему зашел молодой аристократ. Впрочем, в этом не было ничего интересного или необычного. А вот что было — так это его владения. Лакомый кусочек, причем там было множество разных несовпадений, которые сразу бросались в глаза. А еще Род Вавилонских постоянно подавал документы на возвращение этих земель.

Есть даже открытое процессуальное дело по вопросам возвращения владений Рода в этот самый Род, которое уже некоторое время идет. Там написано, что их бывший глава был стар и немощен, отчего наделал много глупостей и необдуманных решений. Одним из них — это подарить внуку землю. А его сын, нынешний глава Рода, хочет вернуть эти земли обратно в Род.

Вот только Гена понимал, что молодой Вавилонский не собирается их отдавать, а значит, отношения у них так себе. Но дело это потенциально проигрышное для главы Рода. Ведь только что были подписаны все нужные бумаги, и владельцем официально стал Теодор. Но были и другие интересные моменты. Геннадий был довольно успешным служащим и, в том числе, из-за своего ума. У него не было силы, как и знатных предков или покровителей. Однако была чуйка на деньги. И тут она буквально вопила, что «мы теряем прибыль». А потому он позвонил своему начальнику, чтобы сообщить об этом странном деле. Тот согласился, что мысли Ивана верны, и он лично наберет главу Вавилонских и сообщит ему об этом факте.

Если у них в Роду все, как он думает, то они получат щедрое вознаграждение за информацию. А за молодым парнем приедут и заберут на родину, а затем надают по рукам и голове, чтобы не трогал чужого. Много тут таких, которые убегают от своих родителей в надежде начать новую жизнь. Такую, какую они сами хотят. Потому так много в новостях было сообщений о внезапных смертях аристократов. Это место совсем небезопасное, не зря его называют Имперскими «выселками».

***

Уже добравшись до своего приюта, я понял, что меня что-то гложет. Словно я только что допустил какую-то ошибку, но еще не понял, какую. Конечно, ошибки у меня сейчас и в прошлой жизни очень разной степени сложности, так что думаю, как-нибудь переживу.

По дороге в приют, кстати, зашел на детскую площадку, где насобирал себе камней. А то я прикинул, что тут столько вооруженных людей ходит, а у меня нет даже меча. Потому сейчас полные карманы мелкой гальки, которая вполне может пробить череп. Надо просто уметь. А я умею. Кто бы мог подумать, насколько быстро они мне могут пригодиться.

А дело было так… Лежу на кровати и работаю над своими потоками, как вдруг в дверь раздается стук. Быстрое сканирование показывает, что там находятся два человека. Одна, по всей видимости, девушка, а второй — крупный мужчина.

Открываю по привычке двери и вижу явно уголовной наружности мужчину.

— Пшел вон из моей хаты! — говорит он мне, а за его спиной стоит девушка из регистратуры.

— По какому праву? — спрашиваю я у него и готовлюсь в любой момент к защите и нападению.

Хотя сам понимаю, что мне это обломает все мои планы. После убийства такого типа мне придется отсюда валить, а ведь у меня есть еще здесь дела.

— Ты что, не понял? Или тупой? Нахрен пошел отсюда! — нагло толкнув меня, он прошел в комнату и сделал то, чего я простить ему не мог.

Он кинул на мою чистую постель свою грязную сумку с вещами. У меня не было много времени, чтобы думать, я хотел его убить.

— Прошу вас… Он из банды… — тихонько прошептала мне на ухо девушка. — Нас он не тронет, а вот вас…

Мне не нужно было больше слов, я все и так понял.

Попытался пройти в комнату, чтобы забрать свой рюкзак, но…

— Ты какого в мою хату прешься, сосунок? — оскалился он. — Потерял что-то?

Тут я и понял, что вещей моих он тоже отдавать не собирается. В рюкзаке ничего нет, практически. Все вещи были в тайнике, который спрятан в стене. Но все равно… Меня стала захватывать злость… Конкретная такая, всепоглощающая злость.

И даже не только на этого грязного упыря, но и на всё это место. Мне казалось, что здесь соблюдаются правила, а оказалось, что нет. Есть те, кто немного «ровней». Я же, даже будучи аристократом, стоял в очереди за едой и не возникал.

— Мы можем вам предложить жилье, не хуже, чем это, — начала девушка.

— Понял… Веди, — я развернулся и пошел оттуда прочь.

Мое новое жилье было в совсем другом крыле, отчего я был очень недоволен. Но это все мелочи. Хоть я там и прописался, но жить уже не планировал.

А вот на работу собирался. Когда наступил вечер и прибыл человек, который отвозит нас на работу, уголовника там в очереди я не увидел. Зато он обнаружился в одной комнате, которая не принадлежала ему. По всей видимости, он из тех отдаленных мест, из которых прибыл, вынес некоторые криминальные навыки и сейчас спокойно обносил работяг.

Плевать… Завтра меня уже здесь не будет.

Без вопросов зашел в автобус, который должен доставить меня к месту работы. Кстати, бородатая голова что-то не слишком по-доброму на меня зыркал, но я его игнорировал.

На работе в этот раз было веселее. Мой источник стал мощнее, и я уже понимал, что меня ждет, а потому разгружал два вагона, заполненных болтами и два вагона слитками. Интересно даже, кто это решил столько болтов забить и на кого-то. Но спрашивать ничего не стал. Кстати, промониторил остальные вагоны, и оружия, в этот раз, не обнаружил. Зато обнаружил уголь, в котором были определенные сюрпризы, но к этому вагону никого и не подпускали. Неужели, железная дорога — это единственный способ привезти сюда контрабанду?

На четырех вагонах я не успокоился, и разгрузил еще два. В этот день справился довольно быстро, не жалея своего Дара и получил за каждую разгрузку по две сотни, что было чертовски приятно. А еще тележку неприятностей… Впрочем, это было ожидаемо. Ко мне подошли два человека, когда я собирался уходить, и сказали, чтобы я прошел с ними.

Ну, я пожал плечами и пошел. Чего бы не пойти, если вежливо приглашают?

В итоге, в подворотне сейчас лежат два трупа с пробитыми головами. А всего лишь нужно было действительно поговорить со мной, а не сразу доставать ножики и грозится выпотрошить, если платить не буду. Причем, платить процент я должен был только после того, как отдам им штраф в тысячу рублей за то, что в прошлый раз не заплатил.

Оставлять их здесь было глупо, а потому я размягчил асфальт, а затем землю, и буквально закатал их туда на глубину двух метров. Они были так добры, что решили включить меня в список своих наследников, и мне досталось целых пять сотен, которые я забрал.

Дальше была дорога на такси в приют и в мой бывший номер. Пока уголовника не было, я спокойно зашел туда, забрал свои вещи и заодно перебрал его вещи. У него там были, кстати, помимо грязных вещей, разные купюры, которых насобиралась аж на две тысячи.

Вот странный человек. Имея столько денег, он решил остаться в этом месте. Или он их здесь заработал? Неважно… Не забыв убрать из окон решетки, ведь это место меня разочаровало, а значит, нечего ему носить следы моего Дара, я пошел вниз, где на стойке регистратуры сообщил о своем выселении. Сегодня там сидел парень, который даже не посмотрел на меня. Лишь забрал ключи, продолжая втыкать в свой планшет.

На улице снова лил дождь, и я задумался о том, чтобы поменять страну обитания. Не люблю дождь. Ну, ладно… Вызвал такси и назвав старику водителю место, куда мне нужно, и уехал отсюда. В лучшее место для жизни, которое находилось в минуте ходьбы от моей работы. Вот только работать я там больше не собирался. По крайней мере, делать то место основным не буду.

Зачем работать, если там в каждом составе есть контрабанда?

Приют святого Анатолия

Хромой был доволен… Он вообще был доволен в последние дни. Братва его не подвела, и как обещала, после отсидки устроила на теплое местечко, которое последние три месяца его дожидалось.

А претендентов сюда было много, ведь тут обитают работящие люди, которые исправно платят налог. А какой налог… это уже дело Хромого. Вот сегодня он собирает за крышу над головой, а завтра будет собирать за выход из этого места. Такими темпами он точно не будет иметь никакой нужды. Само собой, он отстегивает процент главному, без этого вообще никуда. Правда, он же не обязан говорить правду, сколько сшибает за месяц? Всегда можно заплатить меньше, ведь как они проверят?

Вот если бы проверяли… Пожалуй, он тогда работал бы честно. А то хорошо знает, как Седой не любит крыс. Но крысой он себя не считал. Наоборот. Он отсидел за чужое дело, но так потребовала братва.

Подходя к своей двери, он по привычке проверил замок — нет ли лишних царапин. Все было в порядке, а значит, пока его не было, никто в комнату не заходил, и можно не опасаться проблем. А если они будут, то пожалуй, только от того молодого засранца. Сердцем чует, что тот затаил на него обиду и злобу. Таких нужно кончать первыми, пока они исподтишка тебя не задушат.

Стоило ему открыть дверь и увидеть кровать, как он уже представил, как сейчас разляжется на ней. Его сделанный шаг привел к странному треску, и в следующий момент он уже осознал себя падающим, а что произошло дальше, он уже знать не мог.

В приюте сегодня, да и на следующий день, люди будут много говорить об этом странном случае, когда пол под ногой авторитета провалился, причем не только он, но и три перекрытия под ним!

Проломив пол третьего этажа, он оказался на втором. Там пол тоже не выдержал его тушки и тоже «умер», что привело к падению на первый этаж. А дальше было еще страннее, ведь на первом этаже пол был бетонным. Оказалось, что бетон строители заливали сильно разбавленным, начисто забыв про арматуру, и как итог… Проломился и он.

Вот так бывает, когда человек отсидел десять лет и вышел из опасного места живым и невредимым, а нагрубив одному человеку, почти сразу лишился жизни.

Глава 6

— Воды здесь нет и не будет. Крыша не протекает… пока что, — продолжала говорить седая старушка. — А если увижу что-то странное, то пожалеешь.

— Вызовите полицию? — усмехнулся я, уточнив.

— Шутник? — сурово взглянула она на меня. — Сообщу Братве! Я за крышу плачу, вышвырнут, как миленького, были уже такие случаи.

Я понимающе кивнул и прикинул, где эту самую братву буду прикапывать. А места здесь было много.

Еще живя в приюте, я сообразил, что мне нужна временная база, причем такая, чтобы я там был единственным хозяином, без всяких соседей.

Много вариантов перебрал по объявлениям в сети, но в последний момент полностью поменял свои планы и отправился в трущобы, где как раз находилось железнодорожное депо. Тут, на удивление, были низкие цены на жилье, ведь никто не хотел селиться в таких местах, где постоянно шумно и ошиваются всякие мутные личности.

Для начала, депо охранялось неплохо. Из минусов, его охраняли не правоохранительные органы, а частные охранные фирмы, которые, как я предполагаю, работают на Братву. Я вообще удивляюсь с этого мира, здесь Братва, как бренд. Она есть везде, и любая мелкая банда может вступить в эту паутину и сразу прибавить в статусе.

— Платишь в конце месяца, но если задержишь оплату, то тебе сломают ноги, — сказала мне хозяйка дома.

Вообще, бабуля едва ходила, опираясь на палочку, но глядя на ее цепкий взгляд, она была похожа на ястреба, который готов в любой момент выбить тебе глаз.

Она уже дважды, чисто случайно, пыталась заглянуть в мой рюкзак, но у нее ничего не получалось. Я вовремя замечал и отгонял ее оттуда. Боевая и наглая бабка, которая еще доставит мне хлопот. Однако, как я говорил, все неважно. Это был двухэтажный дом, который вот-вот обещает развалиться. У него есть свой гараж на две машины и баня. Вот только воды нет, скважина давно засорилась. Со светом тоже были проблемы. Когда проезжал мимо поезд, свет в доме постоянно мигал.

Заплатив кучу денег, как для такой дыры, ей за первый месяц, и получив заверение, что она еще вернется, я смог выдохнуть. Дальше был уже нормальный осмотр дома. Вот тут я и ужаснулся. Старушка забыла рассказать мне, что у нее здесь есть подвал… или даже подвалище. Я, конечно, своим Даром его видел, но не думал, что там настолько все запущено. Это строение строилось, наверное, еще сотню лет назад, и никакого бетона там и в помине не было.

Выходит, что весь дом стоял деревянных сваях над большой пещерой. Я даже не знаю, как так можно было сделать. Но когда нашел заваленный подземный туннель, то понял. Бабка была не простой. Раньше здесь занимались контрабандой — вот почему так близко от депо находился домик. Этот тоннель ведет в сторону железной дороги.

— Вот и отдохнул… — выдохнул я, закатывая рукава.

Жить в доме, который может рухнуть в любой момент и уйти под землю, я не хотел, а потому начал с помощью своего Дара придавать ему устойчивость и основательность. Вместо прогнивших деревянных несущих балок появились нормальные, из камня. Дальше стал поднимать из-под земли столбы земли, которую плотно спрессовывал до твердости камня, так что еще лет двадцать простоят. Эта земля сейчас даже крепче камня. Когда были готовы опоры, я принялся за полы, а то мне совсем не нравится, что там заметил столько крысиных нор.

Будь я посильнее, то создал бы маленьких големов, которых отправил в эти норы для убийства всех вредителей. Жаль, что пока еще рановато. Хотя? А почему бы и не попробовать?

Быстрая концентрация, и пальцы перебирают воздух, создавая магические волны, а затем передо мной из камня начинает собираться маленькое существо. Когда получилась голова, я был удивлен, и даже поверил в свои силы, но в итоге вышел облом. Кажется, я хотел слишком большого голема сделать. Можно было продолжить и дальше заниматься своими делами, но нет. Раз взялся, то нужно завершить свой эксперимент.

Попробовал сделать голема в раза три меньше размером, с маленького пупсика. Вот тут дела пошли куда лучше, и снова начало казаться, что все получится. И снова меня ждал облом. Голем сформировался на процентов пятьдесят, а затем рассыпался в пыль. Кажется, каменный голем для меня сейчас слишком круто. А потому можно сделать земляного. Он намного слабее, но и я не тупой выпускник магической академии, знаю, как и что делать. Минут пять у меня ушло на создание маленького голема, собранного из магии и земли, и могу со всей смелостью сказать, что я был горд собой.

— Я есть голем! — молвило это элементальное существо.

По старой привычке приделал ему слабую разговорную магическую печать. Вышло прикольно.

Голем посмотрел на меня. Я посмотрел на него, и он кивнул себе за спину. Мол, «я пошел, создатель»?

— Нет, не пошел, — покачал я головой. — Сейчас, боюсь тебя даже тараканы победят, а я хочу, чтобы ты стал их погибелью. Стой и не двигайся!

Голем послушно замер, продолжая смотреть на меня. По факту, я создал живое существо, хотя и не являюсь творцом. Маленький земляной пузатый человечек, который с виду похож на несколько грязных спичечных коробков. Или детскую поделку из пластилина. У него были ручки и голова, которая крутилась на все триста шестьдесят градусов.

Хм… Заметил, что я слишком долго любуюсь своим творением. Неужели, я так сильно соскучился за ними? Сюда бы моего Рабадона… Генерал големов Рабадон! Сколько на его счету было побед, даже я сбился со счета. Его големная армия вселяла страх во многих моих врагов.

По факту, любой истинный маг Земли может создать голема, и самое смешное, что даже я не знаю, как это до конца работает. Есть такая теория, что это просто один из законов Многомерной Вселенной. Мол, маг Земли и так может… Хотя Огневики могут создавать только огненных големов, а воздушники — воздушных. Но земляные круче, как по мне, да и приятнее. Для примера, все огненные — мудаки, и это правда.

Кстати, с големами тоже нужно быть осторожным. Когда он умирает, его энергия уже не рассеется и он не отправится в великий поток Вселенной. Нет… Я для них становлюсь одновременно отцом и богом. При создании я автоматически даю ему место в своей душе, и если его убьют, то сама суть голема поселяется там. А потом я смогу создать ему новое тело. Потому-то у меня и не получалось создать сильное тело изначально. Сильные энергии не хотели мне подчиняться и входить со мной в сопряжение, а вот эта мелочь захотела.

Теперь у меня есть первый подручный.

— Не стоит это есть… — решил дать ему совет.

Это маленькое чудо подняло голову с земли, но жевать сухую солому не перестало. Маленькое глупое создание смотрело на меня и продолжало жевать, не понимая, почему нельзя есть вкусную сухую хрень.

— Ладно… Жуй! — понял я, что проще ему разрешить.

А все дело в том, что растительность, хоть немного, но имеет энергию жизни, и вот ее сейчас поглощал големчик. И главное, когда он только успел нагнуться, я же приказал ему не двигаться. Это вечная проблема големов… Вернее, маленьких големов, за ними нужно следить, как за маленькими детьми.

Пока я размышлял, как мне его прокачать лучше, и какой дать приказ, у него вдруг нарисовался противник. Из боковой норы где-то в стене, которую я еще не замуровал, вылезла крыса. Она увидела кого-то меньше себя и решила проверить это на предмет съедобности. Мелкий тоже ее увидел, и неловко, переваливаясь с ноги на ногу, подбежал к крысе, кажется, решив ее погладить, а та взяла и укусила его. Теперь она пытается его порвать, а он наносит по ней удары и истошно орет.

Достаю из кармана маленький камешек и прицельно запускаю его в хвостатую тварь.

— У-у-у-у? — смотрит он на меня.

— Не благодари…

— У-у-у-у-у-у! — повторяет он, но в этот раз более обиженным голосом.

— Понимаю, малыш, это был твой первый противник, но подожди. Я дам тебе много таких, как он, но нужно немного подкачаться, чтобы тебя не сожрали.

Дальше пошли легкие манипуляции с магией. Если я не могу сейчас создать полностью каменного или железного голема, это не значит, что я не смогу улучшить этого. А потому, после долгих тридцати минут напряженной работы, мой голем приобрел две каменные руки и железный доспех, который сидел на нем, словно вторая его кожа. Этот доспех защищал грудь, в которой и было его энергетическое сердце.

Еще он получил самый важный Дар, который я мог ему дать, а именно — знания от других големов, что находились внутри меня. Он научился по своему желанию преобразовывать свои руки. Я выбрал знания одного голема-убийцы, который любил острые штыри и короткие клинки. Идеальное оружие для тесных помещений.

— Вот теперь ты готов!

Голем благодарно мне кивнул, и…

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — с громким звонким визгом он забежал в нору.

— Слабоумие и отвага, — вздохнул я, качая головой. Да, всё придется начинать сначала. Но с грызунами он, уверен, справится. Когда он разберется с норами, то будет патрулировать весь дом.

Только я развернулся и хотел уже пойти наверх, как ощутил приток энергии.

— Да ну! — удивился я. — Неужели так быстро?

Голем умер… Сука… Кажется ему катастрофически не хватает опыта, я бы даже сказал «смертельно». Каламбур, ха-ха!

Делать было нечего, пришлось создавать его заново, а потом еще раз… и еще. В общей сложности, такую процедуру я повторил еще шесть раз. На пятый раз он уже не бежал с криками на врагов, а тихонько подкрадывался к норе. Я постоял еще минут пять, ожидая, что он умрет, но этого не случилось. Голем стал умнее и злее.

Теперь-то я мог пойти наверх и отдохнуть. Была мысль убраться здесь, но ее сразу отбросил. Дом укрепил, чтобы не развалился и не завалил меня, и хватит на сегодня. Я маг, а не домработница. Хотя, в сраче жить не люблю. Ладно, придумаю что-то позже. Хоть я и хотел отдохнуть и выспаться перед тем, как пойду сегодня на работу, но у Вселенной были другие планы.

В дверь постучали.

Подходя к двери, я сразу понял, в чем дело. Кажется, бабка сдала меня быстрее, чем успела спрятать деньги под матрас, которые получила от меня. Бизнесмен из нее так себе, хотя… Раз она прожила до таких преклонных лет, значит, тупые поступки в этом мире в моде.

С той стороны двери стояло четверо лбов, у которых в карманах было огнестрельное оружие. Кстати, должен сказать, это были неопытные убийцы, что видно по оружию. Оно грязное и неухоженное, частично, ржавое. Из какой помойки они вылезли?

— Кто там? — спросил я через дверь, без намерения убивать.

— Открывай давай, пора платить за жилье! — гаркнул один из них.

Таки, проблемы, тяжело вздохнул я. А ведь я рассчитывал, что этот мир не будет пытаться сожрать меня так быстро.

— Какое платить? Я сюда только заехал, ничего не знаю, — попытался сыграть я в дурака.

Но люди все прекрасно знали, а еще им нужны были деньги.

— Пацан, ты что, меня не услышал? Открывай! Или хуже будет!

Вот честное слово, я готов был к диалогу, возможно, даже дать им пятьдесят рублей, чтобы отвалили от меня. Но они почему-то решили засунуть руки в карманы и достать оружие. Один даже начал направлять пистолет на дверь. Неужели попытается выстрелить? Вряд ли… Но мне это все надоело и я обратился к своему Дару.

— Пошли нахер! — сказал устало я и применил магию.

Порог под ногами мужиков ушел из-под ног, а они отправились в полет, который продолжался недолго, но лететь пришлось метров так десять.

На всякий случай, пока я был в подвале, то «выкопал» такие ямы под каждым окном и дверью. А еще вырастил из камня шипы. Очень острые и, главное, «самоочищающиеся». Есть у меня такое знание, ага! Они еще не приземлились, как провал заделался магией и перед дверью снова стоял обычный на вид каменный порожек, словно ничего и не было.

Двое умерли сразу. А еще к двоим я отправил голема и создал для него небольшой тоннель. Они там что-то кричали, и даже пытались стрелять, но этим только оглушили себя. По всей видимости, из-за шока, который они испытали. В итоге, я понял, что мой голем убивает людей куда эффективнее, чем мышей и крыс.

Направился к кухне, чтобы пожевать, но… Не понял, что это он там делает?! Мой голем сейчас через свой тоннель тащил небольшой, можно сказать, даже женский пистолет. И направлялся он к мышиному лазу. Я обалдел от такой картины, но мешать ему не стал, мне просто любопытно, что произойдет дальше. А пока принялся делать себе бутерброды с ветчиной, которую купил сегодня, зная, что нужно хорошо питаться, попутно раздумывал над новым големом.

Вот так… Еще не прокачал источник, а уже обязываю себя слугами. Ну, а что поделать? Я не хочу копаться в трупах, но хочу, чтобы голем пошел и принес мне ценности, которые у них были.

На этот раз у меня ушло часа три для планирования и призыва такого голема, а если точнее, то переработки старых энергетических схем. Вышел маленький, тощий, но сильный голем. У него удлинялись ручки и имели пальцы с вращающимися элементами. Я обучил его тому, что он должен был знать, а затем отправил на дело.

А что, если я скажу, что через два часа, когда я уже практически собрался идти на работу, ко мне пришло еще два человека, которые сказали, что ищут ту четверку?

Я по-честному сказал, что видел их. Что отдал им деньги за месяц спокойной жизни и они ушли. Все было замечательно ровно до того момента, пока тот, что помоложе, прямо в лицо меня не спросил, а сколько я заплатил? Я прикинул, что если крыша тут стоит пятьсот рублей, то это нормальная цена.

— Пять сотен? Да ты смеешься, паря! — возмутился молодой, но беззубый. Аренда стоит не меньше полторашки! Но ничего… Остаток можешь передать нам.

И тут я все понял. Плевать им было на любую сумму, которую я назову. Они, в любом случае, ее удвоить или утроить собирались.

— Понял, — серьезно кивнул им головой и вздохнул. — Прощайте!

Земля провалилась еще и под этими двумя.

В итоге, голем-добытчик пал смертью храбрых после того, как на него упало две туши. Сука!

Все. Это меня достало. Нужно работать. Нужны деньги, как минимум, чтобы оплатить этот дом, а я все херней страдаю, и даже на работу сейчас не могу вовремя выйти. Ведь нужно, как-никак, добро все вытащить из одежды трупов, а потом уже их прикопать, пока от них не стали исходить разные неприятные ароматы. Пришлось потратить еще час на нормального голема и сделать тому железную голову. А то прошлый умер, когда на него сверху упали.

Мелкий в этот раз как-то опасливо лез по своему лазу, и я бы даже сказал, что он не хочет снова умирать. Наверное, чувствует мое настроение.

После этого я понял, что не успеваю на работу, и умру бедным и нищим аристократом. Если ничего не начну менять в своей жизни. А самое интересное, что если я не могу даже нормально защитить свое жилье сейчас, то как мне быть тогда с поместьем?

Нужно подумать…

После непродолжительных раздумий я решил укрепить это место, а то меня достало, что любой желающий может открыть дряхлую калитку. Дождался глубокой ночи и провел время за медитацией, которая здорово помогла восстановить силы и, вообще, направлять их в нужные мне места для усиления тела и духа.

Ночью же я вышел во двор и потянулся, а затем сразу же приступил к работе. Первое, что сделал — стал стягивать землю в одно место. Таким образом я убрал всякие заросли сорняков и мусор. А когда оно все оказалось в куче, то разом отправил под землю, дабы не мусолило глаза. Оставил только металлы и камни, они мне еще пригодятся.

Следующим пошел забор. Он тоже стал съезжаться в одну точку и так до тех пор, пока вовсе не пропал. Затем я стал возводить новенький забор в два метра высотой. Он был каменным, и большинство нужного камня я достал из земли, его тут было достатке, всё-таки вокруг горы. Калитка и ворота были полностью из железа, и выглядели так, словно сумасшедший кузнец только что вышел из запоя и сотворил это.

Хм… А может здесь люди суеверные? Я создал на калитке несколько ужасающих железных рож всяких чудовищ, чтобы отпугивали непрошенных гостей. А может и бабка придет на мозги покапать, заодно, сляжет с инфарктом. Но в такую удачу я не верил.

Когда все было готово, то наступило уже почти утро, и мне пора отправляться спать. Хоть пару часиков спокойно посплю.

Та же самая улица

9:00 утра

Дом семьи Петрушкиных

— Маша!!! Ты посмотри только на это! — закричал возмущенно Иван, зовя свою жену. — Вообще оборзели соседи! Ты посмотри, что они сделали!

Девушка особо не спешила подходить к нему, но это и было слышно по звукам падающих кастрюль на кухне.

— Что уже случилось? — вышла из кухни вся в муке черноволосая девушка.

— У нас новый сосед, и он ужасно мне не нравится! Я предлагаю сразу подать на него заявление в полицию! — выдал он свое предложение.

— Вань… Успокойся уже… Всем плевать на то, что происходит в трущобах, — вздохнула она. — Чем он тебе не угодил?

— Да ты только посмотри! Он точно какой-то бандит или зажиточный транжира! Он за одну ночь вон какой забор воздвиг! Ты хоть представляешь, сколько это стоит?!

Девушка вздохнула.

— Я позвоню брату… Может он решит зайти в гости.

Петрушкиных здесь знали все, и то, что с ними не стоит ссориться тоже. Брат Марии состоял в одной местной банде, которая не гнушалась ничем. А у Ивана был очень скверный характер, в котором, по большей части, была виновата зависть. Если он видел, что кто-то живет лучше, чем он, то сразу начинал действовать. Хоть Мария этого и не поддерживала, но в большей степени виновата была она.

После того раза, когда она предложила в первый раз позвать брата и дать ему наводку, то они получили свои проценты. После этого Иван сказал, что работать не собирается. Теперь ошивается по району и общается с такими же лентяями, как он сам, и узнает нужную ему информацию.

Кто бы им подсказал, что к этому соседу лучше не лезть?

Глава 7

Забор меня радовал, но совсем не радовал пустой желудок. Как назло, еще моя сим карта, которую мне выдали в имперской службе порядка, вдруг заблокировалась.

Главное, что мою старую они изъяли, а всучили мне новую, типа временную, пока ведут свои следственные действия. Это я уже сейчас понимаю, что там была лишь имитация деятельности, но от этого мне не проще. Также радости мне не добавлял пустой желудок и отсутствие еды. Конечно, голодным я не останусь, ведь в земле полно есть еды, типа всяких кротов и прочей живности, но жрать такое? Что-то не хочется мне. Такое паршивое настроение уже с утра, а я только проснулся две минуты назад. Да и впереди еще целый день.

Спустился в подвал и проверил свой новый колодец. Всё я правильно рассчитал и попал в водоносный слой. Какой я молодец! Теперь у меня есть чистейшая родниковая водица. Вкусная, но, сука, холодная!

Помылся, матюкаясь сквозь зубы, привел себя в порядок, а потом занялся одеждой. Одним из самых больших плюсов быть магом Земли, как по мне, это отсутствие пыли и грязи на одежде. Мы попросту убираем ее всю.

После всех своих утренних процедур я еще минут пятнадцать пытался реанимировать свой телефон, но ничего не получилось. Симка была мертвой, а значит, даже доступа в интернет теперь у меня нет. Пошел на кухню и заварил себе чаю… Хоть чай остался. А затем стал думать, что делать дальше. Вспомнил, что у меня тут небезопасный район и пошел проверить свою территорию.

Благо выяснилось, что никто не пытался проникнуть, а значит, я все делаю правильно. Конечно, убивать сразу вторженцев может многим показаться аморальным, но не я такой — жизнь такая! Ха-ха! Я аристократ, а они нарушители, которые не прочь были забрать мою жизнь за несколько мятых купюр. Такая, однако, тяжелая жизнь в этом мире. А с другой стороны, где она легкая? Нигде, если ты истинный Маг, у которого Дар проявляется так поздно. Наверное, по статистике, из сотни «истинных», всего десять доживут до тридцати. Остальным же не повезет…

У меня же другая история, со мной моя память из прошлой жизни, а это сотни лет опыта. Именно потому я, такой умный, сейчас надеваю простую рабочую одежду и не забываю накинуть на себя кожаную куртку, чтобы пойти сейчас на работу и спросить, нет ли чего для меня. Кстати, выходя на улицу, понял, что вчера забыл сделать нормальный замок. Вместо него у меня сейчас обычный засов, который я приваривал магией. Нужно будет исправить этот момент.

Несколько минут ходьбы, и я на месте. Вот за это я и выбрал свое жилье. Идеальное расстояние до железнодорожной станции, а следовательно — до работы, хоть и говорил себе, что работать тут не буду, но пока передумал. Слишком рано я решил заняться воровством контрабанды. Для начала нужно понять, что и как здесь устроено. Да и физический труд облагораживает… вроде. Дурацкая поговорка.

— А ты рано сегодня, — сказал мой работодатель, когда я подошел. — Разве не знаешь, что ваши на разгрузки приходят после двенадцати?

— Я там больше не живу, — пожал плечами. — Потому и то правило, как я полагаю, для меня не работает.

Мужчина усмехнулся и отхлебнул большой глоток горячего кофе, которое было у него в руке.

— Это так… Вот только ты знаешь о налогах? — как же они достали меня со своими налогами. — Люди из приюта его уплачивали централизованно. А вот с одиночек могут затребовать сразу же, как только попадешься на глаза. И по своему опыту могу сказать, что с глазу на глаз разговор труднее, чем договоренности на целые организации.

— Веселые у вас тут нравы, — попытался улыбнуться. — Если здесь столько крышевателей, то как они вас не трогают?

Я, конечно, не рассчитывал на то, что он скажет правду, но надо же как-то поддержать разговор.

— Меня-то? — засмеялся он. — Ну, прошлого бригадира здесь нашли насаженным на арматуру. Но такое случается редко, ведь выше меня тоже есть люди, и вот за все переговоры уже отвечают они.

Понятно, он тоже работяга, только выше статусом и, кажется, при деньгах. Ведь он должен получать свои откаты от сделок.

— Ясно! Спасибо за предупреждение, но я как-нибудь сам разберусь. Так что, будет для меня работа? Я полон сил и готов трудиться.

Не то, чтобы я готов, но деньги реально нужны.

— Разгрузки, на которые я тебя могу взять, будут только ночью, — покачал он головой. — В такое время у нас только загрузки, но там ты не потянешь. Слишком тяжелая работа для такого мальца, как ты.

При этом я же видел, что он сомневался или же специально тянул время, чтобы я начал его уговаривать. Вижу, что он тот еще авантюрист, и хотел бы посмотреть, что из этого выйдет. Я с ним согласен, что сейчас слишком слаб, и на вид тоже. Но если там грузить нужно железо или камень, то я справлюсь. А вот если, скажем, картошку, то скорее всего, больше одного вагона не потяну. Сейчас не могу надолго напитывать свое тело силой. Грубо говоря, я даже простенький покров создать не могу, чтобы защитить себя от выстрелов.

— Я готов рискнуть.

— Уверен, ты сейчас считаешь меня старым дураком, который не знает, о чем говорит, — хмыкнул он. — Ну, тогда твой вагон тридцатый, посмотрим, как ты справишься с рудой. Лопату и кучу руды найдешь рядом с вагоном. Уже три бригады отказались от этой загрузки. Если сможешь до конца дня все сделать сам, то получишь целых четыре сотни.

Хм… Руда? Я так полагаю, он решил дать мне самую тяжелую работу и прогадал. Ведь руда — это моя стихия.

— Благодарю, — кивнул ему и добавил. — Можешь готовить деньги.

Развернулся и ушел искать свой вагон.

Его найти не составляло никакого труда, и как только я это сделал, так сразу приступил к работе. Здесь сложного ничего не было. Была большая тачка, лопата и гора руды, которую на специальную платформу высыпали из грузовиков. Поначалу я сделал ходок тридцать и слегка задолбался, хотя и использовал свою силу. Потом еще двадцать, и последний раз десять… Руды не стало меньше, а вагон не стал сильно полным. Тогда я и понял, что надо что-то менять, а то до самого вечера не справлюсь, зато вымотаюсь знатно.

Время для физического труда закончилось, пора приступать к умственному. Я присел на бетонный пандус и стал думать. Можно было бы создать армию големов, которые все перетаскали бы или одного большого с руками-ковшами. Где только сил взять?

Пока сидел, то просканировал, что находится в других вагонах. Ничего интересного в этот раз не нашел. Хотя, вот там один работяга недалеко от меня с сюрпризом. У него в кармане четыре пары часов, и я не думаю, что он так подстраховался, чтобы не переработать лишние минуты. Скорее всего, где-то подрезал. Но это его дела и тех, у кого он их подрезал. Главное, теперь следить, чтобы он ко мне не подошел, а то я в последнее время стал нервным и могу ненароком его завалить. Ведь я за последнюю неделю убил больше, чем за всю свою предыдущую жизнь в этом мире. Впрочем, раньше я здесь никого не убивал, так что все логично.

Ладно… Пора вставать и работать, как раз мужики, которые работали рядом со мной, закончили свою работу, и теперь у меня нет свидетелей. На всякий случай, я все проверил на предмет камер или прочих вещей, которые могли бы записать или снять меня. Ничего не было. А потом изменил свою тактику полностью. Теперь я не буду возить руду. Пусть она загружается сама.

Так и вышло… Я просто брал большие объемы руды под контроль и своим Даром направлял ее по загрузочной рампе в вагон. Конечно, местами это было громко, но я внимательно следил за местностью.

— А вот ты, постой! — остановил я один кусок руды, которая была с сюрпризом.

Подошел к ней и взял в руку. Ошибки быть не может! В ней большой процент вкрапления золота. А это значит, что можно его прикарманить. Но такой большой кусок мне не нужен. Тогда я растер его в пыль и отделил от ненужного шлака золото, а затем придумал ей форму маленькой монетки.

Шесть граммов! Кажется, удача мне сегодня улыбнулась. За такое количество золота можно получить не меньше тысячи рублей. Золото здесь ценилось. Впрочем, оно имеет ценность во всех мирах, как я знал. Очень интересный металл.

Когда руда стала сама двигаться, то дело пошло, и уже через час все было готово. Я, конечно, не пошел сразу докладывать, а подождал еще некоторое время, и лишь потом подошел к бригадиру. Тот долго удивлялся, но после проверки наконец признал, что я способный малый. Дальше мы договорились, что я вернусь ночью и продолжу работу.

И как вы думаете, куда я отправился? Конечно же в первый ломбард, который только нашел. А помог мне найти его бригадир, когда я показал ему телефон и спросил, где можно продать его по-быстрому. Не буду же золото показывать ему, да и мало его там.

Ломбард находился совсем недалеко от моего дома. Там сидел за бронированным стеклом мужчина, похожий на гремлина.

— Чё пришел? — недружелюбно проскрипел он, после того, как обвел меня взглядом, оценивая.

— Золото сдать, — не стал любезничать и тянуть время. — Вот!

Положил монетку в специальную нишу и стал ждать. Ниша захлопнулась и оказалась на его стороне, с которой он и забрал себе кругляшок.

— Паршивое золотое, да еще и кустарщина, — первое, что он сказал мне. — Но это золото. Ах, к черту! Лень мне проводить химический анализ. Не глядя, даю семь сотен.

В доказательство своих слов он показал мне семь сторублевых купюр.

— Согласен! — были мои слова, которые привели к обмену.

Выходя из ломбардной лавки, я подумал, что все не так уж и плохо. Он развел меня на рублей триста, не меньше, а я еще остался доволен. На самом деле, в этой ситуации мы обое остались довольны. Я тем, что он меня не кинул, хотя и была такая вероятность. А он тем, что сумел получить выгоду. А еще, в случае чего, я приду к нему снова. Ведь выбирать мне сейчас не приходиться.

По дороге домой я зашел в магазин, где оставил почти половину всех денег, зато домой нес три крупных пакета с едой. Она мне, ой, как сейчас нужна. Ведь мой Дар входит в свою силу и скоро я начну кардинально меняться. А для этого требуется много пищи.

Дом… «Милый дом», хотел было сказать, но на самом деле это халупа, в которой Я, ПРОШЛЫЙ не захотел бы даже на одну ночь остановиться. А теперь это мой дом. С другой стороны, у меня он есть, а не приют или картонная коробка. Даже пока шел домой, то подкинул несколько купюр людям, которые жили в коробках. И снова хочу сказать, что в моем городе такого не было.

Входить в дом сразу не стал, обошел его и проверил, не было ли гостей. Все оказалось чисто, и у меня появилась надежда, что от меня наконец-то отстали. Может, помедитировать? Закралась в мою черепушку вот такая мысль. Пришлось ее поспешно откинуть, перед этим грустно вздохнув. Отдых нам только сниться. Сегодня я запустил сканирующее заклинание, насколько получилось, и смог изучить хороший кусок пространства, а вернее того, что происходит под землей. А потому сегодня я могу приступить к реализации своего туннеля-подкопа.

Кажется, что может быть проще? Однако, под землей здесь трубы, кабеля, подвалы, пустоты, канализация. Если что-то из этого повредить, то могут возникнуть вопросы и мой туннель быстро обнаружат, а затем настучать мне по шапке.

Как конфисковывать незаконные грузы, я уже тоже знал. Были у меня некоторые отработанные трюки еще в прошлом мире, которые ни разу не подводили. Я пошел в сторону двери, ведущей к подвалу, и стоило мне спуститься, как понял, что забыл кое-что, а именно, про одного голема.

Мелкий проныра-добытчик уже закончил со своим делом и собрал все ценности, которые только нашел. Кстати, он решил выделиться и, кажется, пробежался даже по окрестностям моего двора. Ведь я вижу на столе, куда я приказал ему все складывать, лежат несколько украшений в виде грязной сережки и двух тонких браслетов. Что примечательно, так один браслет, и вовсе, золотой.

Но не это меня удивило, а количество добра на столе. Он разложил все, словно на продажу. Ножи лежали с ножами как по линейке, также и пистолеты. Сбоку сиротливо лежал один кастет, который, вообще, непонятно, зачем они взяли с собой. Мага он может только разозлить… А не магу хватит показать ствол, и достаточно с него.

Помимо этого, была разная мелочевка и бумажки. Вот бумажки, а именно их количество меня порадовало. Тысяча двести тридцать два рубля? Да они явно были не слишком зажиточными идиотами, но похоже, уже успели сбить дань с других людей. Таким образом, я понял, что мне сперва нужен сейф, а только потом уже туннель.

Где сделать сейф? Конечно, в подвале, и делать нужно не простой, как у всяких неучей, а настоящий! Подошел к подходящей для меня стене, что была горной породой и принялся ее плавить. Камень и земля стали податливы, как песок, и осыпались на пол подвала. Таким образом, я за минут тридцать сделал еще одно помещение, которое было размером, как четверть подвала, а он у меня было немалых размеров. После этого сделал из камня разные полочки, шкафчики и прочие атрибуты для удобства. Хотя все это и звучит просто, но на самом деле это не так. Даже взять стены и пол. Они сделаны из паршивого камня и бетона, но при этом всем я уплотнил его до такой степени, что сейчас сюда пробиться не так и просто. Из минусов — здесь не было света, но, по большому счету, он мне и не нужен.

В это хранилище я сложил все ценное, что у меня было, а когда выходил, то задвинул за собой стену, и теперь даже не поймешь, что там что-то есть. Вот только после этого я решил взяться за туннель. До ночи его сделать точно не успею, не факт даже, что за дня три получится. Здесь расстояние не маленькое, и работать придется аккуратно. Лишняя земля должна уплотняться для укрепления стен и пола. А это все расходы энергии. В итоге, я успел проделать всего три метра туннеля, как мне пришел сигнал о тревоге. Кто-то сейчас топчется у меня во дворе, а значит, пора выходить наверх.

Почему я уже устал удивляться? Выглянув в окно, увидел, что там стоит человек десять, и все они что-то рассматривают.

— Хера себе… заборище! Да здесь точно бабки водятся! Хорошая наводка.

Уроды сломали мою калитку, вместе с засовом. Она теперь валялась во дворе и ждала, чтобы я ее починил. Но тут дело в том, что сломать ее не так и легко было. Я не вижу кувалд или ломов. А значит, у них есть Одаренные. Стал выискивать их и обнаружил после минут трех беготни по окнам и сканирования всего двух слабых Одаренных-физиков. Такие могут вначале проломить череп, а потом спросить, чего ты хотел от них, и это при том, что они пришли на твою землю.

Когда сразу четверо пошли смотреть, что находится в покосившемся сарае, я улыбнулся. А когда еще двое стали подходить к гаражу, так мое настроение, вообще, улучшилось. Ведь в дверь сейчас стучатся только четверо.

— Кажется, никого нет дома, — пожимает плечом один из них и растирает свои кулаки.

— Подожди, Серега, будет же громко, — остановил его другой тип.

— А нам не пофиг, хах! — заржал парень, которого назвали Сергеем.

— И то верно… Но шум?

— Почти ночь, и мы в трущобах. Какая кому разница на шум?

Главный задумался, и…

Хрен он успел дать ответ. На том свете пусть его додумывает.

Я только и успел закрыть землю обратно плотным слоем, чтобы не слышно было их криков. Прикольно, но Одаренный выжил… Конечно, сначала еще его босс был жив, но вот у Сереги что-то было с головой. Кажется, он боялся темноты и, оказавшись в ней, начал выть и наносить свои удары куда ни попадя, применив свой Дар. В общем, он главного своего и замочил, после чего остался в одиночестве. Дебил!

Он уже понял, что находится под землей. Не может только понять, почему земля такая плотная и не поддается. А пусть скажет спасибо, что я там не восстановил зазубренные колья. Забыл, если честно.

Ладно… С этими разобрались, а теперь, пожалуй, пойду и гляну, кто это ломает мой сарай, а то мне скоро на работу нужно идти. Документы сами себя не оформят.

Усадьба Рода Вавилонских

— Что такое, дорогой? — Ангелина Вавилонская подняла голову от толстой тетради, где она записывала доходы и расходы Рода, не доверяя это другим людям.

Дела у Рода шли не очень. Их недвижимость была уже несколько раз перезаложена, причем, некоторым людям, шутить с которыми не нужно. Вавилонский вели роскошный стиль жизни, явно не по средствам, но это было похоже уже на замкнутый круг. У них давно не было денег, весь небольшой доход с родовых земель и предприятий уходил на оплату долгов. И чтобы продолжать разбрасываться деньгами, им пришлось все время занимать деньги.

Им ни в коем случае нельзя было показать слабость или, не дай бог, хоть какой-то повод экономить. Ведь, если их кредиторы увидят, что Вавилонские нуждаются в деньгах, они могут потребовать вернуть долг, и все посыпется, как карточный домик.

Именно поэтому все вокруг думали, что Вавилонские исключительно богаты и могущественны, хотя Род прямо сейчас ходил по лезвию бритвы. Именно поэтому усадьба в Лихтенштейне, что сумасшедший дед Аристарха, Владимир Григорьевич Вавилонский отписал их непутевому сыну, своему внуку, имело решающее значение в судьбе Рода. Продав эту усадьбу, можно было еще немного оттянуть банкротство и позор некогда великого Рода.

— Мне позвонили из Вадуца. Федя там! Этот щенок заявил свои права на наследство, — Аристарх Владимирович плюхнулся на стул, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки. В свои пятьдесят лет Аристарх выглядел очень плохо. Тем более, для Одаренного. Лишний вес, постоянная одышка — все это было результатом разгульного образа жизни и постоянных злоупотреблений. — Что-то мне хреново, ангел мой!

— Вот выпей, полегчает! — Ангелина налила супругу виски из стоящей на столе бутылки, и пока Аристарх закидывал алкоголь в себя жадными глотками, она продолжила. — Экий наглец! Мне давеча Маразинская звонила, она очень беспокоится, что Элоиза может остаться без мужа!

Аристарх допил всё, а затем откинулся на спинку стула. Лицо его стало совсем пунцовым, но он улыбался.

— Можно подумать, на эту тупую уродину кто-то позарится! Если бы не капитал Маразинских, хрен бы мы с ними эту сделку заключили. Федя, пусть и идиот, но его свадьба с Элоизой и кровь нашего Рода сильно поднимет престиж этих жлобов-торгашей.

— Но мы обещали им сыграть свадьбу летом! Осталось всего три месяца, — нахмурилась Ангелина.

— И сыграем, — выдохнул Аристарх и пододвинул пустой стакан к жене. — Плесни-ка еще. Я уже переговорил с Мишкой, он все устроит. Вернем пацана, оформим право владения усадьбой, продадим его, а там еще приданое от Маразинских подоспеет. И снова заживем, дорогая!

— Скорее бы, — Ангелина также налила себе, и протянула стакан мужу.

— За нас! — провозгласил Аристарх тост. — Всё-таки мы самые умные!

— Это точно, — улыбнулась Ангелина.

Жизнь, кажется, налаживалась.

Глава 8

— Вот твои деньги, — передал мне главный по грузам бумажки, которые я заработал. — Твои успехи, конечно, впечатляют. Ты не думал заняться чем-то поинтереснее, чем таскание грязных мешков и тяжелых ящиков?

— Например, податься к Братве? — усмехнулся я, глядя на него своим ироничным взглядом. — Нет, спасибо!

— Почему же сразу Братва? — подошел он ко мне поближе, даже не понимая, насколько близок сейчас к своей смерти. — Слышал о баре «Безобразная Эльза»?

Хм… Вообще, о таком не слышал, но не будем подавать виду, что я, прям, очень сильно неместный.

— Там, где пиво ослиной мочой разбавляют? — решил попробовать угадать. Ведь во всех гадюшниках пиво одинаковое.

— Хах! В самую точку! — весело рассмеялся он. — Так вот, там по пятницам в подвале проводят бои без правил. Победитель может заработать много и сразу.

Дожились… Меня уже, как уличного бойца, вербуют. Вот куда, мать его, катится этот мир?! Еще бы пригласили в дворники.

— Не интересует, — отрицательно покачал головой.

— Уверен? — еще одна попытка.

— Уверен.

— Ну и ладно, наше дело предложить — ваше дело отказаться. Тогда бывай, и приходи сегодня днем. У нас там прибудут сразу три состава, и в них полно вагонов.

Эмм… Я подвис на секундочку, не понимая, что происходит, ведь очень не люблю чего-то не понимать. Этот мужик в один момент потерял ко мне всякий интерес, и даже кажется обрадовался, что я отказался.

Сейчас стоит и курит в сторонке, и что-то отмечает в своем блокноте.

— Что это было? — не удержался я, чтобы не уточнить.

— Ты про бои?

— Про них, — еще один кивок.

— Да это такое, — отмахнулся он. — Пришло распоряжение от главного, чтобы я всем подходящим личностям это предлагал. Как я понимаю, у них сейчас туго с новыми бойцами. Не живут они там долго, что ли.

— И ты так просто мне это все выдаешь?

— А мне чего? Я сделал, как просят… Не получилось, и ладно, — пожал он плечами. — Я не отвечаю за набор, а лишь помогаю в случае, если человек сам не против. Вот на этой неделе уже двое согласились, идиоты.

— Понятно.

На этом наш диалог закончился и я пошел на выход, раздумывая над тем, что услышал. Выходит, что это место еще хуже, чем я думал.

Здесь, вообще, нет толком никаких никаких правил, и в такие районы даже не думает заезжать полиция или прочие службы, отвечающие за безопасность. Помимо всего, Княжество плотно облюбовала Братва, которая своего не упустит и не отдаст. Это многое объясняет, в особенности, почему ко мне так и липнут неприятности. Я просто построил слишком роскошный забор для этих мест. А роскошь его заключалась в высоте и прочности. Раз высокий, значит, есть что скрывать его хозяину. Тут, впрочем, они совершенно правы.

Кстати, о работе! Сегодня была отличная ночь, которая явно прибавила мне денег. Осталось только как-то это все реализовать. В одном из вагонов, что я разгружал, нашел контрабанду, за которую, по всей видимости, не хотели платить налоги. Половина ящиков была забита изделиями из металла, а вот вторая — телефонами последней марки.

Полагаю, что даже никто не заметил, как два ящика просто провалились сквозь вагон под землю. А как там заметишь, если металл рельс затем снова сошелся, а камни и земля вернулись на свое прежнее место. Теперь просто там есть небольшая подземная пещерка, которая уж точно не обвалится, ведь хранит она мою прибыль. Но ее остается еще забрать, а потому я сейчас направляюсь домой, где немедленно и займусь этим делом.

По дороге домой зашел в круглосуточный магазин и набрал себе всякой лапши быстрого приготовления, хлеб и паштеты. У нас даже слуги так не питались, но мне сейчас приходиться.

Дома быстро перекусил, и также быстро помедитировал, чтобы направить свои силы в нужное место. Затем спустился в подвал, где меня уже ждал голем-охотник и гора трупов всяких мышей и крыс. Мелкий обучается, и уже развился до настоящего профессионального киллера этих хвостатых созданий. Но даже так я вижу насколько много там еще проблем. Такое ощущение, что где-то здесь прорыв в другой мир… крысиный.

Такими темпами, моему голему понадобится немного времени, пока крысы поймут, кто их заказал, а затем соберутся и зайдут ко мне в гости за вендеттой. Все тушки я прикопал на глубине, они мне не нужны, я же не некромант. А сам принялся за рытье туннеля. Его я делал добротным, такой не обвалится от воздействия сверху, и идти по нему удобно. А еще спрессовывал каменные рельсы, по которым будет ездить такая же тележка. Не в руках же мне же все добро перетаскивать.

Местами приходилось задерживаться дольше, чем того хотелось, ведь земля была слишком каменистой, иногда приходилось уходить в сторону, чтобы обойти коммуникации. Конечно, можно и напрямик, но если какую-нибудь трубу прорвет и ее начнут ремонтировать, то и лаз мой сразу найдут. А теперь здесь такие крепкие каменные стенки, что боюсь, даже перфоратор им не поможет, чтобы продолбить хоть немного в сторону.

Работал до самого утра, но проделанной работой остался доволен. Я смог таки добраться до депо, и мне осталось всего лишь самая малость, а точнее — вырыть здесь несколько разных помещений и укрепить их до такой степени, чтобы не случилось обвалов.

Дальше хотел было отправиться спать, но куда мне до сна? Нужно работать… Только сегодня решил сменить свой вид деятельности. Еще из прошлой жизни знал один способ, который назывался «продажа трофеев». Всегда, в любом мире, он работал. А потому поднялся наверх, снова перекусил, и не забыв принять душ, собрал всю нужную мне добычу, которая досталась от неудавшихся рэкетиров и грабителей. И с ней отправился в один райончик, где, как мне известно из сети, есть скупки всякого нечестно приобретенного. Удивительно, что они вот так в открытую работают. В нормальных районах промышляют парни, а затем бегут в трущобы и здесь сдают без всякой опаски. У меня были неплохие ножи, телефоны, часы и украшения.

Сперва мелькнула мысль переплавить сразу все украшения, но тогда их цена сильно упадет. Решил попробовать продать все вместе. Взял я только то, в чьей ценности был уверен. А так у меня еще два мешка всякого добра, которые я закинул на плечи и пошел.

Последняя группы людей, которая взломала замок от сарая, очень пожалела об этом, но принесла немало всякого добра. Интересно, сколько мне дадут за шесть наборов отмычек?

Магазин по скупке краденного, а он так и назывался, я нашел быстро. Ладно, может не прямо так назывался, но на витрине висела гордая табличка, на которой было написано «„Покупаем абсолютно ВСЁ, быстро и за наличку“».

Насколько же здесь люди, непуганые законом? Интересно, а он, вообще, есть? В смысле, закон. Кажется, мои знания об этом месте сильно устарели. Что, если в книгах, которые я читал, так сказать, была недостоверная информация, которая требует обновления.

Зашел спокойно в лавку, где находилась всего одна касса, за которой стоял лысый мужик, у которого все зубы в ротовой полости были золотыми.

— Новенький! — довольно воскликнул он. — Проходи давай, гостем будешь! Выкладывай свой товар!

Я вздохнул и подошел ближе.

— Здравствуйте! У меня вот, что есть вам предложить, — я стал выкладывать из рюкзака все, что у меня было.

При этом я не забыл про себя попенять на судьбу-злодейку. Ведь подумать только, в который раз, Архитектор носит свои вещи в рюкзаке. Орден Пространства, наверное, ржал бы с меня очень долго. Они хорошо помнят, какие я заказы им делал на пространственные артефакты.

У меня были целые здания с вмонтированными автономными системами. Бывало… смотришь, стоит маленький домик, а как зайдешь, там целый дворец! И живет в нем неприметный с виду старичок, к примеру, зельевар, с которым я работал, и который через меня сбывал свои зелья. Он не был Архимагом, и не имел других пафосных титулов, но был гением. Сам придумал три уникальных по своим свойствам зелья. Первое было — отмена ликантропии. Второе — отмена вампиризма на начальных стадиях. А третье, мое самое любимое — это дыхание смерти. Любой, кто его выпьет, становился неприкасаемым для большинства людей, ведь дотронувшись к нему, можно было натурально умереть.

Интересное зелье, которое стоило дешевле, чем кружка эля в паршивой таверне. А все потому, что он сам так захотел. Не хотел наживаться на этом изобретении, а хотел помочь людям. А я ему помогал наводнить королевства и даже миры этим самым дыханием смерти. Как показала статистика, его любили женщины, которые боялись за свою свободу. Но и оно было не вечным. Всего года два действовало, а потому покупалось целыми деревнями и давали детям, чтобы тех, в случае чего, не забрали в рабство.

— Ты какой-то странный, паря, — хмыкнул мужик, увидев, что я завис.

— Согласен, — улыбнулся я, мотнув головой. — Задумался просто, интересный у вас магазин.

— А то! — обрадовался он похвале. — Еще мой батя им владел, а теперь я после его смерти.

— Ваш сын… — перебил я его.

— Мой сын? — удивился он. — Да ну, Эрик? Этот дятел? Вот уж, не думаю. Снесут его к чертям после моей смерти. Ладно… Давай ближе к делу! Это все, что ты имеешь?

— Ага! — быстрый кивок головой.

— Негусто, но и немало. А вот это кольцо я узнаю, — прищурился он, глядя на меня внимательным взглядом. — Кажется, им владел…

— На понт некрасиво брать, я его с собой привез, — сразу остановил я его.

— Эх! Не получилось, — наигранно расстроился мужчина. — Ты не обижайся, просто скучно тут. Вот и решил повеселиться.

Не знаю, правда ли его слова на самом деле, но это было неважно. А что важно, так это то, что я просканировал уже всю его лавку. Нахрена ему под ней подземный склад, с двумя отдельными заездами? Кстати, у него тут, насколько я погляжу, хранится много всяких предметов искусства, а не только мусор.

Долго задерживаться я здесь не собирался, но владелец магазина явно скучал, и ему хотелось поговорить. Я не удержался и задал вопрос: какого хрена у него тут скупка краденого, и притом такая явная. Он заржал и сказал, что законы здесь, хоть и имперские, но сама Империя далеко, и правила те также далеко, а здесь у них свои. На этом районе так точно…

В итоге, за все про все я смог выручить целых четыре сотни, что считаю пустой тратой времени. Слишком маленькая прибыль. В следующий раз надо искать противников посильнее.

Когда я уже собирался уходить, то владелец магазина меня окликнул.

— Парень, ты это… — подбирал он слова. — Общался бы попроще, что ли. Слишком очевидно, что ты аристократ в обносках. Такие здесь привлекают внимание, и за ними приходят.

— Приходят? — не понял я, о чем он.

Но на это он мне уже не ответил. Полагаю, что он явно не про тех, которые сейчас лежат на глубине десяти метров у меня под подвалом.

Дальше я зашел в обычный продуктовый, где снова затарился под завязку дешевой, но сытной едой, и свернул на площадь, где были рассыпаны разные заведения и лавки, а еще там стояла статуя каком-то Императору. Площадь не выглядела слишком презентабельно. Я бы даже сказал, наоборот, убого. Кто чем хотел, тем здесь и страдал.

— Свежая скумбрия! — кричала женщина-продавец с «ароматными» баулами.

Ее я обошел по широкому кругу и пошел дальше. Какие же здесь убогие постройки. Эта площадь была старой, но как паршиво все построено. Как можно возводить здание, которое спустя всего четыре сотни лет уже обшарпанное, и в некоторых местах отваливаются куски камней? Это же, мать его, площадь столицы Княжества! Здесь собираются люди для праздников. Конечно, площадь не главная, но все же… Эх, нет на вас Ордена Архитекторов. Мы бы здесь такого настроили!

Впрочем… Звучит, как бизнес-план. Могу выкупить со временем какой-нибудь пустырь и начать там строительство. Построить небольшой городок, в котором замутить свои чудеса света, и тогда сюда начнут съезжаться люди со всей Империи, чтобы увидеть их. Чего только стоит посмотреть на подземные источники Галахада. Да у нас даже Императоры становились в очередь, чтобы туда попасть.

Источник в моем родном мире реально был чудом, в котором обычный человек, даже сам того не зная, мог оказаться в одной купели с Императором, Темным Архимагом в розыске, и даже с самим Охотником. Для сильных и известных личностей выдавались специальные амулеты сокрытия личности. А вход был сугубо по записям, и записаться мог любой человек. Правда, были проблемы, когда люди пытались угрозами подвинуть свое место и угрожали они, само собой, не нам. Приходилось иногда вмешиваться.

А тюрем у нас было много. Наверное, даже больше, чем хотелось, зато какие! Помню случай, когда Темное Божество было запечатано в Радамандуре, а затем сошло там с ума. А все почему? Потому что до планирования и чертежей допустили Полину… Не зря у нее было прозвище «Безумная». Полина, как бы это мягче сказать… умела удивлять.

Тюрьма была настолько известной, что Орден Охотников заключил с нами сделку. Мы закрывали там их собратьев по их же просьбе, и те должны были там выдержать от месяца и до года. Правда, год казался для всех фантастикой. Но один смог. Сандр… До сих пор, как вспоминаю про этого… гхм… человека ли?.. так мурашки по коже пробегают. Он выжил там, где даже божества теряли разум. Охотники таким образом проходили свои испытания для закалки Разума и Духа. Даже месяц, проведенный там, был сродни подвигу, а Сандр просидел год и сказал, выходя на своих двоих, что это было… скучновато. Скучновато, мать его!!! И сущностей там теперь меньше стало. Но Полина была в восторге и, кажется, даже влюбилась в него после этого. Бедная тысячелетняя сумасшедшая дура!

— Эй! Ты куда прешь? — возмутился парень лет шести, которого я легонько подвинул в сторону. — Я сейчас отца позову!

Наглая белобрысая голова стала наезжать на меня. Удивительно. В этом месте даже дети и те борзые. Я ничего ему не ответил, хотя мне захотелось дать подзатыльник в воспитательных целей, но потом передумал. Я что, уже с ребенком должен вести перепалку?

— Требую компенсации! — побежал он за мной, но вдруг споткнулся.

Споткнулся чисто случайно. Подумаешь, одна плита прогнулась под его весом. Но я не был отморозком, и в момент его падения размягчил плиты, и он упал лицом в нее, словно в пух. Мелкий, конечно, удивился, и теперь пытается понять, что случилось. Ощупывает все плиты и не может врубиться. А затем случилось то, чего я совсем не ожидал.

— УРА!!! Я Одаренный!!! У меня Дар пластилина!!! — весело запрыгал он на месте, позабыв про меня, и убежал.

Блин… Кажется, его ждет разочарование в жизни. Я пожал плечами и пошел дальше. В первую очередь, меня интересовали разные палатки-лавки, в которых продавалось все, что угодно. Начиная от еды и заканчивая стариной. Вот старина меня всегда интересовала, ведь оформление тоже часть моей работы.

Попутно купив себе новую «серую» симку, записанную на какого-то бомжа, вместо заблокированной, я подошел к неприметному с виду дедку и стал перебирать, что у него там лежало. Если что-то не понимал, то тут же спрашивал, а вещей у него было много и по нормальным ценам. Самое дорогое, что увидел, это картина за целых две тысячи, аккуратно упакованная в защитную пленку, и по его словам, ей больше шести сотен лет. Были и простые вещи, которым едва полтинник стукнул, но они меня мало интересовали. Примерно целый час я здесь провозился, прежде, чем нашел то, что мне нужно.

— Вот это почем? — спрашиваю его и протягиваю ему несколько сломанных статуэток.

— Эти? — зачем-то переспросил он меня. — За сотню забирай, — прикинул он на глаз цену.

Я видел, как он пытается скрыть свою радость. По факту, я пришел и покупаю мусор, который никому не нужен.

— Пятьдесят, — покачал головой.

— Восемьдесят, — не хотел он сильно прогибаться.

Но и я дураком не был… А потому согласился. Была мысль сторговаться до сорока, но наш торг уже привлек лишнее внимание, и тут может сработать одно правило. То, что стало нужно одному, заинтересует и других. А я, как говорил, дураком не был, и уже спрятал в свой рюкзак эти обломки разных статуэток из нефрита.

Уходя оттуда, у меня слегка дрожали руки. А как иначе, если мне досталась такая конфетка. Я даже не стал дожидаться, пока приду домой. Зашел в подворотню какого-то музея и присел на ступеньки запасного выхода. Там, в углу, спал какой-то бездомный, но он мне мешать не будет.

Дальше достаю обломки и улыбаюсь еще раз. Нефрит… Чудесный камень, о свойствах которого знают только в Китае, и потому пытается его здесь скупать. Но Империя и Китай в натянутых отношениях, а потому любая торговля с ними запрещена.

Так вот… Нефрит притягивает энергию, где бы не стоял. Это отличный камень, которым может очистить помещения от магических возмущений. А еще в него ничего толком не залить без специальных рун и специальных знаний. А вот забрать… Забрать можно, если знать как. При этом он практически не имеет ограничений по количество энергий, которые может поглотить.

Первый обломок грудастой женщины без ног и одной руки попадает ко мне в руки, и я, закрывая глаза, начинаю концентрироваться и изучать ее.

«Отлично! Сколько энергии!!!» — едва не выкрикнул я.

Дальше подбираю к этому нефриту свою связку заклинаний и взаимодействий… и… Камень начинает превращаться в пыль прямо в моих руках.

Эту самую пыль я не выбросил, а высыпал в заранее приготовленную маленькую баночку, похожую на пробирку. Я ее купил сегодня, сразу же после деда. Там был чай, который, увы, пришлось высыпать. Она тоже пойдет в дело, и уже очень скоро. Даже, возможно, быстрее, чем мне хотелось. Ведь на этой площади я почувствовал Тени… А с ними я в этом мире еще не сталкивался.

Дальше я проделал такую операцию с каждой поломанной статуэткой и понял, что переборщил. Мои ноги так дрожали, что я не мог подняться с места.

Пришлось сидеть и успокаивать их.

— Смотри, кто-то перебухал, гы-гы! — зашли в подворотню два тела.

— Или он сейчас под чем-то, — улыбнулся его товарищ. — Трусит, как портовую девку.

Откуда утыркам знать про девку портовую, если здесь порта нет? И сомневаюсь, что они когда-то его видели. Да и вообще, было неприятно слушать такие слова от людей, которые и сами не очень ровно стоят на ногах. А еще они направляются прямиком ко мне.

— Может, отведем его к Бернарду? У него вроде материал закончился.

— Так он только девок скупает, — возразил ему белобрысый мужик в длинном пальто.

— И что? Предложим со скидкой, вдруг прокатит, — не видел проблемы в этом лысый мужик в шлепанцах.

Вообще, комичные ребята. Один одет, словно сейчас зима, во все теплое, а второй в шлепках и грязной футболке. Полагаю, вот они истинные жители трущоб.

— Ну, ладно, черт ты такой языкастый! Уговорил, — хлопнул его по плечу товарищ. — Но вначале давай проверим, что у него есть.

Я вздохнул, но было больно даже такие движения телом производить. Вот я дурень! Мог бы сперва до дома дойти, но слишком велико было искушение. Тело сейчас ощущало такой адреналиновый всплеск, что нужно, как минимум час, чтобы все усвоилось.

— Ой… — вскрикнула девица, которая решила зачем-то сюда зайти, но увидела эти две рожи и меня в трясучке.

Девушка так быстро убежала, что даже не скажешь, мол, она на каблуках.

*Цок-цок-цок*

— Эх… А вот ее бы у нас купили.

— Ага… — вздохнул лысый. — Ладно, проверяй его, а я нам пока проход освобожу.

Теперь стало все понятно. Они собираются меня доставить куда нужно через канализацию.

— Какого хрена?! — послышался возмущенный крик. — Вчера же еще было все нормально!

Лысый пытался понять, что случилось, а там всего лишь больше нет спуска. Я его замуровал, пока он к нему подходил.

Моя сила со мной, и ее никто не отменял. Убить их я могу легко и без проблем. На самом деле, я сидел и искал возможности, как это сделать без неприятностей в будущем.

Ладно… Зачем я, вообще, это делаю? Наверное, энергия помутила мое сознание и затупила думалку.

— Достали вы меня, — прохрипел я и стал распространять свою энергию вокруг.

Первым делом, со стены выпал кирпич, на котором висела камера, и та падает на землю. Хоть она и сломалась вроде, но я не специалист, а потому отправляю ее под землю. Дальше слышны два слитных крика и падение. Это бедолаги провалились под землю. Затем закрываем воронки и… Сука… Не достаю до дна, чтобы их там замуровать.

Внизу гребанные катакомбы! Видеть вижу, а дотянуться туда не могу! Кажется, я облажался и оставил свидетелей. Все-таки нужно было больше думать и, как минимум, подпустить их на расстояние вытянутой руки. Хотя… Можно было еще здесь убить, а затем вниз спустить.

Дикая энергия из нефрита — это вам не шутки. Но я пошел на этот шаг. Хоть и не думал, что будет настолько сильный откат. Ведь мой источник сейчас в том состоянии, когда он жаждет роста.

Ладно… Как только очухаюсь, попробую догнать и добить их. Ведь у них ноги повреждены от падения, и быстро они не могут идти. Однако, уже совсем скоро я узнал, что никуда не пойду. Ведь теперь уже пришли целенаправленно за мной. И, совсем, не люди…

Глава 9

— Ты даже не представляешь, как тебе сегодня повезло, — тихо прошептал я себе под нос.

Пока я отходил от магического пересыщения, мой источник жадно поглощал всю лишнюю энергию. А от этого никто не застрахован, из тех, кто умеет «употреблять» нефрит. Ведь ты видишь только примерно, сколько там энергии, но не можешь знать этого наверняка. И тут к нам пришли гости. Тени… Вот только сегодня про них вспоминал.

Насколько же в этом мире все хреново! Теневой План спокойно может гулять в реальном мире и жрать людей. Одна из Теней сейчас передвигалась по каменным стенам, и двигалась она в сторону мужика, который спал на картоне. Кстати, он захрапел, когда та явилась. Неужели, думает, что это спасет? Вряд ли, но это я так шучу…

Я уже пришел в себя, но еще не до конца мог управлять своим телом. Подняться могу, но бегать пока нет.

Тварь двигалась уверенно к своей жертве, а я следил за ней через ощущение пород. Многие люди заблуждаются, думая, что Тени могут жить только в темноте. Это далеко не так… В камнях они тоже обожают селиться, особенно, если там много энергии. В прошлом мире я часто с ними сталкивался, причем, с гораздо более сильными. Ведь мелочь не могла проникнуть в наш мир. Разве что во время тяжелых битв, когда сам мир напрягался и страдал.

Тут же… Сейчас пришла низшая тварь. Позор этому Миру!

Пока я следил за ней, она уже почти подошла вплотную, и я смог увидеть, как из стены высунулась когтистая лапа, вокруг которой камень поплыл и всё вокруг заволокло темной дымкой. Сейчас она его схватит и утащит в свой мир, где и сожрет. А затем вернется снова, когда проголодается. Ведь теневая тварь, которая однажды нашла лазейку в мир людей, уже никогда ее не забудет. Ей будет требоваться все больше и больше энергии, которую она получает при пожирании тел и душ людей. Их мир тоже интересный, но очень ограниченный. Там мало эмоций и нет вкусной еды. А когда они забираются в наш, то бегают по тонкой прослойке нашего и своего, и могут ощутить разные чувства, которые им нравятся, и которыми они питаются. Вообще-то, я слышал о мирах, которые полностью захватил Теневой План. Жуткое зрелище, где не осталось ничего живого, а затем и сам мир переставал существовать, рассеиваясь в Великой Тьме.

По информации, которой я владел, теневой и реальный миры соединялись, и все это усиливало Теневой План. Как были у нас некоторые предположения, через некоторое время теневой мир снова находил себе обычный, и все начиналось по новой.

Когтистая лапа почти достигла мужика, как внезапно уткнулась в стену. Это я ее поднял… Ведь тело твари сейчас было материальным. А в следующий момент из соседней стены стали вылетать целые кирпичи и лететь в черную мглу. Послышался писк, а затем и вой, но вой был тихим. А вот магический фон начал вибрировать, и там «вой» был ощутимым!

Тень закрыла свой проход, думая, что сейчас обойдет меня со спины и убьет. Достаточно умная тварюшка, чтобы понять, кто это магичит. А ведь я, как сидел на своем месте, так и сижу, и ничего не делаю. И вообще, я специально ее не убивал. Хотел, чтобы она подошла поближе. Я думал, что придется раскрыться и заманить ее, а она сама ко мне полезла.

В момент, когда за моей спиной возник проход, я вытащил из кармана одну колбу и кинул на ступеньки. Стекло разбилось и пыль высыпалась. Сразу две когтистые лапы потянулись ко мне, всего на один миг! И тут же упали отсеченные, после чего полностью растворились. Они ведь Тени, и их тела не могут существовать без подпитки энергией.

Резкий разворот назад, и тот маленький ножичек их нефритовой пыли, который я только что создал, распадается снова на пыль, из которых мгновенно формирую пули. Маленькие нефритовые шарики я сразу запускаю в открытый проход. То, что я попал точно в цель, было понятно. В меня сразу начала поступать энергия. Чистая теневая энергия, которая в таком виде безвредна для людей. Ее еще называют нейтральной из-за того, что ее может использовать любой Одаренный. У-у-у!!! Кайф!!! Проем закрылся только тогда, когда последние частицы силы проникли в мое тело.

— Спасибо тебе! — выругался я и рухнул пятой точкой на ступени.

Теперь меня снова трясет. Переизбыток энергии. Какое же у меня слабое тело и маленький источник! Пришлось сидеть еще часов пять, до самого вечера, а ведь мне нужно идти на работу.

Что удивительного, так это Тени… Я осознал, сколько их здесь только тогда, когда прогулялся по городу со своим «сканером». В моем прошлом году, в местности, где располагалась родовая усадьба их было меньше, намного меньше. Еще, что примечательно, не все люди знают об этой опасности. В новостях не особенно распространяются о них, разве что в те моменты, когда кого-то убивают. Но делают это не так, как нужно. Например, любят преуменьшать угрозу, высмеивая Тени.

Помню, с каким лицом я смотрел новости, где говорилось, что один сильный Одаренный из военного спецподразделения прошел на Теневой План и убил там больше сотни тварей, что хотели устроить проход в наш мир. Он рассказывал, какими они были глупыми и напуганными. Как он своим Даром испепелял их, а они ничего не могли сделать. В доказательство своих слов он показал одно тело. Раз было тело, значит, тварь была сильная, и энергия не успевала вся рассосаться. Но вот, зря они показали ее. Даже я понял, что раны на ее теле оставили разные маги. А пройти через проход… Так это он, вообще, сказочник. Его бы просто порвало на клочки. Да и сама политика страны по этому вопросу ужасна. Высмеивают проблемы, чтобы люди не переживали. А пропажи и смерти? Ну, так Империя большая, а люди все смертны. Кажется, в ближайшее время мне нужно будет намного больше нефритовой пыли, которая является хорошим оружием против них.

Когда я почувствовал силу в своих ногах и уверенность в завтрашнем дне, то снова поднялся и побрел отсюда прочь. Что примечательно, тот бухой мужик продолжал спокойно спать. Вот же счастливая душа, даже не понял, что был всего лишь на шаг от смерти.

Спустя двадцать минут

Грязный переулок возле музея

— Я клянусь вам! Он был тут! Из-за него Игнат сломал ноги! Это чертов Одаренный!

Лысый пытался доказать своим подельникам по банде, что они натолкнулись на нищего Одаренного.

Само собой, ему никто не поверил, ведь какой сильный Одаренный будет нищим? Но все прекрасно знали, сколько такой будет стоить, если сдать его нужным людям. Никто не отменял еще эксперименты над людьми, и Одаренные в качестве «товара» были особенно ценными. Конечно, уличная банда не самого высоко уровня не имела даже малейших шансов против Одаренного, но у них было то, на что они надеялись. Огнестрел, а еще слова Лысого, который очень хорошо стелил.

— Кажется, ты нам чепуху впарил, братан, — покачал головой Егор, главный из них, и единственый, кто владел огнестрелом с одной артефактной пулей в нем. — Может вы, два идиота, снова перебрали и словили белую горячку?

— Нет же! Клянусь вам, он был здесь! Парень мелкий, такой худой, даже больной, что ли… Его всего трясло… Сильно, он даже голову толком не мог поднять. Мы сразу поняли, что его накачали чем-то. Но не поняли, что он Одаренный.

— Накачанный Одаренный смог применить свои способности? Да что ты стелишь? — замахнулся на него Егор, но быстро отдернул руку, не желая пачкать ее. — Зря только потеряли время…

А ведь счастье было совсем близко. Хоть Одаренного нелегко пленить таким простым людям, как они, но ведь были случаи, и это реальный шанс поднять столько денег, что безбедная жизнь в их понятиях могла реально наступить.

Одаренный, возможно, был после битвы или действительно чем-то накачан, что не так редко случалось. Были случаи, когда инициация происходила прямо на улице, и это все замечали… В одной банде, месяца два назад, оказался один из ее членов Одаренным. Как же все его «товарищи удивились», когда он смог согнуть подкову в бараний рог, а его руки стали светиться.

— Я ОДАРЕННЫЙ! КАК ЖЕ КРУТО! — радостно заорал он. — Мама не врала! Мой отец, действительно, аристократ.

Он так радовался, что не заметил, как к нему со спины уже подкрались и ударили монтировкой. Дальше он должен был отправиться на продажу. Наверное, так и случилось бы, если удар был бы полегче и не убил его.

Вот и сейчас люди понимали, что это риск, но решили пойти на него. И что они видят? НИ-ЧЕ-ГО! Только Лысый мечется и пытается найти улики. Когда он понял, что ничего не получилось, то разозлился и в гневе подбежал к спящему здесь бездомному.

— А ты какого хера тут разлегся?! — решил Лысый вылить свою злость хоть на ком-нибудь.

Егору это не нравилось, но тот был в своем праве. Улица не щадила здесь никого.

— Ааа-ааа-ааааа–аааа!!! — на всю подворотню раздался человеческий вой.

Егор хмыкнул, и решил было снова повернуться к Лысому, чтобы сказать тому не усердствовать сильно, так как бомж в его неудачах не виноват.

Да только повернувшись, увидел, что кричал Лысый. Лысый прыгал на одной ноге, а вторая, которой он ударил бездомного, сейчас лежала оторванная в стороне.

— Ну, что за воспитание у нынешней молодежи? — прохрипел мужчина, который по голосу оказался ещё старше, чем по внешнему виду.

Лысый был смекалистым и сразу понял, что надо делать с человеком, который одним ударом просто оторвал ногу его кенту и полез в карман за стволом. А потом он уже ничего не видел, ведь он умер. Зато видели остальные, как бездомный элегантно в одном большом прыжке оказался возле их лидера и пробил кулаком дыру в груди.

— Твою… — выругался Антошка Кочерга и напал со спины со своей кочергой.

Он тоже умер. А вот остальные оказались смышленее и бросились бежать. Некоторое время Лысый еще орал, пока не потерял слишком много такой важной и драгоценной крови. Без нее он и умер.

— Ну, вот… Поспать даже не дадут нормально. Изверги, — зевнул мужчина почесал голову. — Так это что, мне теперь новое место для сна искать? Прискорбно…

Вздохнул он, а затем открыл себе портал, в котором и пропал.

***

Не устану повторять одну и ту же фразу. Интересная у меня жизнь, из князи в грязи, блин… Об этом я в очередной раз задумался, когда понял, что радуюсь тому факту, что явился на подработку без опозданий и смог выбрать себе три хороших вагона.

Меня здесь уже, кстати, встречают, как родного. Уж слишком хорошо и быстро я это делаю. Хотя с тем вагоном, где были металлические трубы, пришлось повозиться. Бригадир пришел, чтобы поболтать обо всем и не о чем, одновременно.

Узнал, что ему тут скучно, и что в скором времени с поставками может быть перебои, как бы работа еще была. Пока он чесал языком, я пыхтел, ведь не могу в полную мощность использовать свои силы, а работу делать всё-таки надо. Зато, когда он ушел, я быстро все сделал, а затем отправил тридцать массивных труб под землю. Потом откопаю, когда туннель свой сюда доведу и использую их для чего-нибудь.

В свое оправдание могу сказать, что брал только некачественные изделия, и… мне плевать, по большому счету. Я из другого мира, и у нас там были слегка другие правила. Право силы, власть самого сильного, и все дела. Но в этом мире также все происходит. Тут нужно крутиться самому, чтобы жизнь была приличной или крутиться уже будут на мне. Такие вот дела!

Да и святым я никогда не был. Наверное, даже наоборот. Перестал им быть в тот момент, когда осознал, что всем не помочь. Помню, был один Орден, который посвятил себя помощи людям, очень уж не любил нас, Архитекторов. Они владели святой магией и боролись с разными темными сущностями. При каждом удобном случае делали из нас врагов всего человечества. Почему Архитекторы не построят для людей нормальные дома? Они ведь могут! Почему Архитекторы не пойдут и не начнут в пустынях обустраивать стоянки с вечными источниками и плевать, сколько займет это времени? Почему Архитекторы не начнут работать бесплатно и не отдадут все свои деньги, которых у них просто колоссальное количество, на нужды бедных?

Интересные личности, правда, все их доводы обычно разбивались после вопросов: а почему вы свои сокровищницы не пожертвуете бедным? Обычно происходил бой на этих словах. Но в некоторых местах нас все же запретили. Они смогли убедить правителей тех мест, что мы строим сразу проклятые здания, которые вытягивают жизни из людей. Потому-то мы так хорошо живем.

Злые они… А всего-навсего проиграли несколько войн нам. А нефиг было лезть на чужую территорию! «Мы тут построим свою обитель во имя высшего блага, ” — говорили они. „Мы будем бороться с темными на этих землях, ” — говорили они. „А вы нам за это будете платить налоги…“ „А еще не стоит лезть в наши дела…“ „У нас армия есть!“ Такого мы терпеть уже не стали, и армия их как-то быстро закончилась.

Снова я углубился в свое прошлое. А ведь уже почти домой дошел. Подходя поближе, проверил всю местность, и ничего опасного не обнаружил, хоть и был интересный момент. На соседском участке терлись какие-то люди, и о чем-то там говорили. А сосед указывал рукой на мой участок. Ясное дело, что меня снова ждут неприятности, но я сегодня слишком устал, чтобы переживать за это.

До утра есть еще несколько часов, а мне нужно туннель дорыть. В итоге, после того, как я приготовил пищу и перекусил, мне уже ничего не хотелось. Но нужно было деть куда-то излишнюю энергию, ведь источник тоже уже грозился натурально взорваться, а сливать ее просто так в землю меня мучила жадность. Но спать хотелось сильнее. В итоге, повезло моим големам. Я заправил их до такой степени энергией, что бедняги стали дрожать от удовольствия и бегать, как сумасшедшие, пытаясь сделать что-то полезное. Големы — очень прожорливые тварюшки, которые усваивают энергию намного быстрее людей.

После этого отправился, наконец, спать и проспал аж до следующего вечера. А когда проснулся, то понял по состоянию, что делать я сегодня никакой магической работы толком не буду, а потому работа отменяется. Но без работы я не успею накопить достаточно денег для оформления документов.

— Вот что за жизнь? Даже отдохнуть нормально Архитектору не дают, — покряхтывая для порядка, начал подниматься с кровати.

Это было ошибкой. Рухнул обратно и снова вздохнул. Кроме, как приняться за работу над своим источником, ничего не оставалось. Сегодня мое тело приобрело некоторые изменения на магическом плане, и уже совсем скоро я смогу сделать себе нормальное физическое тело. Первым делом, уберу эту худобу и слабость. Хотя и немного, но мышцы нужно увеличить и укрепить. Я, конечно, не маг Жизни, но кое-что могу из нейтральной магии. Приятно порадовали каналы, которые стали значительно лучше, и теперь смогут больше нагрузки выдержать. Не порадовали вторичные каналы, которые явно надорвались, и теперь нужно направлять в них мягкую энергию.

Однако, больше всего я был доволен своим ядром. Оно растет, как надо, и пока идет по наилучшему из известных мне маршруту. Так глядишь, верну себе силу… за лет десять. Ну, или двадцать. Хотя, есть один вариант, где и за пять справлюсь, все же основа — это мои прежние знания, и удача в том, чтобы не сдохнуть до восемнадцати, а дальше — проще. А опыт у меня был колоссальный. Могу выступить против противников сильнее, чем я, на несколько порядков, и выйти победителем, если включить голову и не тупить.

На все «процедуры» ушло несколько часов, а потом еще столько же на медитацию, и вот уже наступила глубокая ночь. Странно, но за все это время сегодня ко мне никто не пытался вторгнуться, даже как-то немного подозрительно. Неужели люди поняли, что здесь гиблое место?

На работу идти было бесполезно. Магичить тоже, а потому я занялся тем, что откладывал все на потом. У меня был блокнот, который я купил на ярмарке у площади, и туда уже успел написать немало пунктов, которые стоит сделать в порядке очередности.

Вот так, к примеру, я записал всю ту информацию, что, на данный момент, не знаю, но которая мне жизненно необходима и ее нужно найти. А лучше места, чем сеть, я даже не знаю. Вот и решил уделить поиску информации время до самого утра, и только затем, еще раз плотно перекусив, пошел спать.

Когда я пробудился, то улыбнулся с пониманием, что у меня наступил какой-то чертов День Сурка. Сплю, ем, работаю с источником, и так снова по кругу. Как бесправный ученик в нашей Академии Ордена давным-давно. Хотя, почему «как»? По-факту, я даже до ученика Академии пока не дотягиваю. Физически. Но вот с моим опытом и знаниями… Эх, мечты-мечты!

Внезапно, я понял, что встал раньше, чем следовало. Нет, я чувствовал себя хорошо, даже великолепно. Тело так и пылало силой, но все равно я дал себе указание спать подольше.

Секунда… Вторая… И до меня доходит… Это тревога! Кто-то пересек мой контур и сейчас стучится в дверь. Их было четверо, и все Одаренные. Кажется, кого-то я сильно разозлил. Быстро одеваюсь и сбегаю по лестнице вниз. А по дороге пытаюсь сообразить, какие у меня есть варианты. Стоит открыть или лучше переждать?

Внизу мне уже выбирать не пришлось. Они выбили дверь. Уроды! В следующий раз сделаю такую, чтобы ноги свои сломали. Хотя, тогда в окно полезут. Вот раньше у меня были двери, которые могли сожрать непрошенных гостей. Было времечко… Блин, опять я, как старый дед, ворчу.

— Стоять! — только спустился вниз, как наткнулся на мужика в строгом черном костюме.

Стоять я, конечно, не собирался, но видя его, понимал, что в бой вступать тоже не стоит. На всякий случай, я только сломал его пистолет, который был спрятан в кобуре под пиджаком. Словами не передать, сколько преимуществ дает мой Дар перед владельцами огнестрела.

Я попытался пробежать мимо него, так как расстояние было не слишком большим до моей цели. Мне всего лишь нужно добраться до подвала. Ведь это не какая-то шпана… Кто-то покруче, и они пришли за мной. А если начнется драка прямо здесь, то, как минимум, дома у меня не будет. Вот только мой противник всего один, остальные сейчас окружают дом, чтобы я не свалил. Он сразу понял, что я хочу сделать и кинулся ко мне наперерез. Я же думал, что он выхватит свой ствол и начнет угрожать мне, но нет… Быстрый шаг ко мне, и я вижу, как его тело напитывается энергией.

Не слишком сильный, но опыт имеется. Он попытался схватить меня за руку, и мне пришлось действовать на опережение. Напитываю уже свое тело силой, чтобы оно ускорилось, а ведь магия Земли — не самая быстрая магия, и приходится вливать энергии побольше, пока ядро не станет достаточно мощным. После чего просто отбиваю его руку в сторону, а затем наношу уже свой удар противнику в грудь. Вначале он не понял, что случилось, а потом улыбнулся, видя мой маленький и тощий кулачок.

Но когда пришло понимание, что реально случилось, то улыбка исчезла с его лица. А как же иначе? Магия Земли — не самая мягкая магия. Мой удар был настолько сильным, что он отлетел на метра три. Это позволило мне без проблем проникнуть в подвал, и уже там ждать своего противника. Я скатился по ступенькам на полной скорости и прижавшись к стене, подумал было, может мне стоить убежать? Туннель у меня недостроенный есть, и можно попытаться, вот только… Бросать все мне явно сейчас не хочется.

— Ну, что? Куда дальше? — усмехнулся мужчина, спускаясь по ступенькам, вместе со своими приятелями. — Или у тебя здесь есть секретный туннель? Ха-ха! — рассмеялся мужик.

Хм… Откуда он знает про туннель? Понятно, что это была шутка, но он, сам того не зная, оказался провидцем.

— А по нашей информации, ты не владеешь Даром, — продолжал говорить мужчина, когда спустился ниже и увидел меня, стоящего у стены. — Не расскажешь, как ты так меня приложил? Это нам не все рассказали? Или ты прошел инициацию?

Ну, делать было нечего, они уже мертвы, просто об этом не знают. Умерли ровно в тот момент, когда спустились в этот подвал, и теперь мне нужно получить с ситуации, как можно больше выгоды.

Моя выгода заключалась в том, что мне нужна информация, а они ее могут дать. Если не сами, то придется их пытать. Говорят, что самые хорошие экзекуторы были из Ордена Иерофанта. Те Лекари знали все о человеческом, да и не только, теле. На это я могу сказать, что тот, кто знает, что такое камни и песок в почках, поймут, насколько мы можем тоже удивить. А если этот самый песочек вдруг начинает движение по всему телу и органам? Тогда можно рассказать даже то, о чем сам понятия не имел.

— Вы о чем? Вы меня с кем-то путаете… Что я вам плохого сделал? — играем полного испуганного дурака и вжимаемся в стену.

— Ну, вы только посмотрите, — покачал головой главный, сделав несколько шагов ко мне. — Наш Федор решил под дурака косить. Еще скажи, что твоя фамилия не Вавилонский, и ты не понимаешь, за что тебя ищут твои родственники? Попал ты, парень… — покачал он головой еще раз.

У него что, проблемы с позвонками? Почему он так часто качает головой?

— Я не…не… не Вавилонский, — играем дальше дурака. — Вы, наверное, ошиблись. Точно, ошибка это! — главное делать как можно больше наивные глаза при этом.

— Слышали, парни? Он не Вавилонский, — поправляя свой галстук, повернулся главарь к своим людям. — Значит, мы ошиблись… Нужно уходить… Ха! Шутка! Ладно, «не Федя», в любом случае, даже если он это не ты, мы тебя доставим к твоей родне. Все данные сходятся, а там… или получим своими деньги за работу, или пойдем искать дальше.

Я вздохнул, делая вид, что сдался.

— Я Теодор… — поправил их, не желая слышать, как меня называют Федором. — Можно хоть узнать, почему меня ищут? Я ведь ничего плохого не сделал… И как вы меня только нашли?

Остальные, пока я говорил с главным, стали незаметно, как они думали, двигаться по кругу, окружая меня, чтобы я не сделал ничего неожиданного. Сложно это сделать, когда я стою, вжавшись, у стены. В то время, как главный был не против поговорить.

— Решил узнать все? Ты что, Федя, фильмов пересмотрел? — хмыкнул он. — Хотя знаешь… Я уже понял, что ты парень неглупый, и даже неплохо свой след запутал. Давай, я немного утолю твое любопытство, а ты поможешь нам. Я расскажу все, что ты хочешь знать, а ты в свою очередь скажешь, где спрятал документы на свое поместье, и почему еще не вошел в права наследствования? Договорились?

Ну, дальше мне ничего знать и не следовало. Понятно, что отследили меня по местам, где я бывал. А все это сделано только потому, что у меня есть поместье. Но это как-то глупо, что ли… Родителям было бы проще меня убить, а уже потом оспорить мое право владения.

— Согласен, — говорю ему и делаю первый шаг. — Документов у меня нет. Они остались у людей, которые меня сопровождали.

Решил посмотреть, насколько они в курсе дела.

— Людей? Значит, тот офицер был не один? — вижу, что осведомлены.

— Их было двое… Одного убили, а второй где-то потерялся после нападения, и где документы, я не знаю. Ваша очередь.

— Ну, что ж… Спрашивай.

— Кто вы и кто вас послал?

— Твои родители наняли нашу частную компанию. Мы специализируемся на таких делах. У нас множество специалистов с интересным прошлым, от военных до бывших преступников. Часто сюда сбегают люди, которых хотят видеть на большой земле.

Хм… У них что, настолько мало возможностей, что не послали кого-то из Рода? У нас же была гвардия, и люди там были также с… разнообразными умениями. Хотя, о чем я говорю. Скорее всего, уже уволили всех, кто был верен деду. Пусть я и жил с ними, но до дел Рода меня не допускали. Только обучение хорошим манерам, мать их!

— Я не преступник, — решил продлить наш разговор и убедить их в своей наивности, пока работал на магическом плане.

— Нам плевать, поверь.

— Понимаю, — опустил я голову. — Наняли только вас?

— По моим данным, еще шесть компаний, и не только, — пожал он плечами. — Но тебе какая разница? Уже не сбежать…

Это он так думает, а еще тянется за пистолетом, чтобы показать всю серьезность своих намерений.

У других уже тоже оружие сломано, а потому могут направлять его куда угодно, толку от этого будет мало.

— Кто меня сдал? — еще меня это интересовало.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Кто-то из приюта, наши уличные жители принесли информацию. А теперь у меня вопрос. Где, на самом деле, документы? Они где-то здесь? Понимаешь ли… Я не верю тебя, и если ты сейчас ответишь, что не знаешь, мне все равно придется применить к тебе некоторые пытки. Например, прострелить ногу.

Он стоит и усмехается при виде того, как я вжался в грязную стену и дрожу. Дрожь, кстати, вызвать было нетрудно. Просто направить энергию в нужные каналы, и все выглядит очень даже натурально.

Я делал вид, что думаю над его вопросом, а сам размышлял, о чем еще его спросить.

— Долго думаешь, — вдруг сказал он и навел пистолет на мою ногу, а затем нажал на спусковой курок.

*Щелк*

— Какого хрена? — не понял он, что произошло. — Кеш, давай ты, — сказал он своему напарнику, и тот, пожав плечами, повторил за ним.

*Щелк*

— Эм… — не понял мужик по имени Кеша, как такое могло произойти.

— Утырки, — покачал я головой и щелкнул пальцами.

Мой щелчок был лишь для видимости, чтобы они осознали перед смертью, что это сделал я.

А дальше под их ногами, где они стояли, провалился пол, и… Длинные слитные крики разнеслись в подвале. Кричали они долго… И летели они долго. Ведь падать там было, ой, как неблизко. Это называется Провал. Хорошее название. Как для магии, так и для их текущей миссии. Когда они приземлились, я принялся быстро заделывать Провал, так как даже не знаю, живы ли они… пока. В любом случае, чтобы выбраться с такой глубины, будучи полностью погребенными утрамбованным слоем земли, а местами и камня, им придется быть, как минимум, второго ранга, а еще лучше первого. Ну, это я так думаю.

Через недельку отправлю туда големов всё проверить. Теперь, пожалуй, пойду и починю калитку, а еще сделаю себе новую дверь. Теперь у меня есть пища для размышлений. Мои родители — дятлы, которые, я уверен, еще доставят мне много проблем. Как я понял, эти идиоты никому не сказали о том, что нашли меня. Значит, время у меня еще есть. Время, чтобы стать сильнее. А еще… мне нужны люди… Верные люди и, желательно, сильные.

Глава 10

Говорят, что время летит быстрее, чем мы его замечаем. Возможно, так кажется некоторым людям или очень бестолковым магам, которые никогда не проводили за своими магическими экспериментами по несколько суток. Там время тянется очень и очень долго. Наверное, еще так могут сказать такие же, как и я, пленники Верициды. Это хищное растение, которое растет под землей и маскирует почву над собой.

Наступишь не туда и провалишься в ее тело, где она полностью вырубит твои магические способности, заодно, парализует. Ты жив и соображаешь, но двигаться не можешь. Даже кислород туда поступает. Наверное, это шутка судьбы, чтобы ты мог чувствовать, как она медленно переваривает тебя.

Так вот, мне казалось, что я попал именно в эту самую Верициду. Ведь теперешнюю жизнь по-другому я и назвать не могу. Все дни до срока уплаты обычного налога я крутился, как только мог. Брал каждую работу на станции, связанную с разгрузкой вагонов, и был бы рад, если бы ко мне пришли еще люди, которые захотели отобрать мою жизнь или имущество. Как показал опыт… Именно на них я больше всего зарабатывал.

Местами мне казалось, что я не успею собрать эту сумму, и даже были мысли обнести какой-нибудь банк… или хотя бы магазин. Не самый важный и защищенный, но магазин, где есть касса, и в которой лежат хрустящие купюры. Однако я выкрутился без криминала, и теперь снова стучу в дверь, за которой сидит нужный мне человек.

Ну, как выкрутился. Я сделал один шаг, который себе не могу простить. Наверное, о нем буду помнить вечно. В этом мире я услышал очень хорошую поговорку, в которой говорится не верить продажным женщинам и кредитным менеджерам. Я поверил, так как выбора не было, и взял кредит. Всего пятнадцать тысяч, но отдать его должен буду очень быстро.

Такая мера была обусловлена тем, что времени у меня осталось мало, а если тянуть еще больше, то родственники могут отжать имение. В жизни не поверю, что закон не смогут обойти те, у кого есть деньги, титул и связи. А против них кто? Обычный парень, у которого ничего и нет. Да там можно сказать, мол, Теодор мертв, а этот самозванец похитил его документы. Продержат где-то в подземелье несколько месяцев… Отожмут все и выпустят, а затем и женят. Илоиза… Я как вспомню ту «дочурку» Мармазинских, что похожа на жабу под центнер весом, мне аж плохо становится…

Правда, была еще одна проблема. Эти самые деньги я взял под залог своего имения, которым, по-факту я еще не владею, но первичные бумаги «прокатили» и теперь я хорошо понимаю, что для всех ищеек, которых послали по моему следу, я очень сильно засветился, и в будущем гостей может стать больше.

Других проблем я не видел. Банковская и кредитная система была и в моем мире. И ничем не отличалась, кроме залогов. Там не верили на слово, если твое имя не было достаточно известным и влиятельным, чтобы знать его без подъема базы данных или обращения к Ордену Архивариусов. А потому закладывали все, от личного оружия с броней до величественных замков. Так помнится мне, и ушла от герцога Фарантира его жемчужина, которую его Род строил триста семь лет, великий замок — знак могущества и власти его предков.

А всего-навсего он проиграл войну и потерял все свои деньги. Не смог рассчитаться вовремя и взял кредит. Ему с радостью его дали под залог замка, но никто не верил, что такое может быть. Он, конечно, собрал новую армию, и отправился мстить. Отомстил… Но задержался, а когда вернулся, его замок уже продавался на аукционе. Интересная история, ничего не сказать, но, увы, я не знаю, как она мне сейчас может помочь.

— Заходите! — послышался голос из кабинета, после того, как я постучал в двери.

Пожал плечами и зашел, удивляясь, что второй раз здесь совсем нет очереди. Такое ощущение, что сотрудник в кабинете обрабатывает только такие дурацкие запросы, как «потерял документы».

— Здравствуйте! — вошел и сразу поздоровался.

— А, это вы, молодой человек, — развел он в стороны руки. — А вы знаете, я вас ждал еще вчера.

— Поэтому назначили на сегодня? — приподнял я одну бровь, не понимая его юмора.

Судя по улыбке, он сейчас шутит. Я только что весь мозг свой перерыл и не заметил проблем с памятью.

— Разве? Хм… Старый совсем стал, вот и память барахлит, — махнул он рукой в сторону. — Проходите и присаживайтесь. Разговор будет непростой.

Ой, как мне все это не нравится. Пятой точкой чувствую, что сейчас будут непредвиденные проблемы, и если так и дальше пойдет, то в следующий раз мне придется заложить уже почку. Конечно, это шутка, но был бы я Лекарем, то это могло стать выходом из ситуации. Не совсем редкая профессия среди Лекарей — донор органов. Удобно, когда человек продает свои, а затем выращивает себе новые.

Я присел, куда мне указали, и стал ждать. Правда, он не спешил говорить, вместо этого делая вид, что перебирает документы, сволочь такая. Специально мои нервы испытывает? Сейчас ему на голову кирпич упадет или кусок штукатурки, тогда сразу играть перестанет.

— Нашел! — в который раз, переложив один и тот же листик, он наконец-то взял его в руки. — Мы подняли наши архивы и сделали уже ваши документы. Само собой, мы вам доверяем на слово, учитывая ваше благородное происхождение и мы уверены, что вы заплатите, ведь так?

— Все так! — кивнул я сдержанно. — Продолжайте.

— В общем, вот, ваши документы у меня здесь, — он похлопал рукой по папочке. — Но отдать, увы, я вам их не могу.

— Причина? — не стал ждать, пока он наиграется в серьезного чиновника.

— Ваши уважаемые родители подали иск в суд. У меня есть постановление, в котором они утверждают, что вы сбежали из дому, украв фамильные ценности, деньги и даже набор коллекционных шахмат из яшмового камня, которым больше тысячи лет. По законам Империи я не могу выдать вам документы на право собственности.

Он говорил и говорил, но я уже его не слушал. Гребанные шахматы. Они повесили на меня шахматы… Эти ублюдки и тут решили поиметь свою выгоду.

Эти самые шахматы были в нашей семье уже лет тридцать, их привез дед из одного похода. Он даже не знал, что это… А вот родители пробили по базам данных и узнали, что они достаточно редкие, и цена их на аукционе обязательно начнется с пятисот тысяч рублей.

А их этот ход сейчас повысит стоимость шахмат, минимум, в два раза. Это поистине великая ценность, в которой ничего ценного, по факту, нет, даже магии. Просто их сделал очень известный человек и подарил другому известному человеку, который владел ими, и даже иногда играл. Кажется, это был какой-то венгерский полководец. В описании говорилось, что играя в эти шахматы, ты можешь прикоснуться к его мудрости.

Велика мудрость в том, чтобы нападать на своих врагов всегда превосходящими силами, минимум, в раза три, и даже не всегда побеждать при этом. Не все вещи в этом мире были мне понятны.

— Ваши предложения? — когда он успокоился и закрыл рот, то говорить начал я. — Готов выслушать.

Шансов у меня не так уж и много. Но раз сразу не вызвал службу охраны, то надеюсь, что они есть.

Он усмехнулся и достал бумажку со специальной подставки, где те хранились, и стал что-то писать.

А затем подвинул ее ко мне.

— Вау… — не сдержал я своего возгласа. — Двести тысяч? Серьезно? Да я с дома, по вашим сведениям, спер всего сорок. Откуда я возьму такие деньги? Да и за что?!

— Как за что? Я готов уступить вам и подписать документ ранней датой… гхм… до поступления иска от ваших родителей. Это даст возможность вступить вам во владения. А вот за что? Даже не знаю… Наверное, за первоклассное имение, которое явно стоит в раза четыре больше, а может и во все десять.

Хм… Про сорок тысяч прошло. Это был чистой воды экспромт.

— Но все же у меня всего сорок было. А сейчас и всего тридцатка осталась, — чтобы он поверил, я достал из кармана пачку банкнот и показал ему.

— Прискорбно… — причмокнул он одними губами, а еще я видел, как он принялся усиленно размышлять. — Тебе это имение так сильно нужно?

Он реально думает, что я ребенок. Или идиот, раз так общается. Но что поделать? Приходится подыгрывать ему.

— Очень… — отвечаю и опускаю голову, делая вид, что в полном отчаянии.

— Хорошо! — хлопнул он себя по ногам ладонями. — Сделаем так… Шахматы и тридцать тысяч.

— Шахматы стоят дороже… А еще мне нужно заплатить за оформление документов, — решил напомнить ему.

А еще я даже не брал в расчет, что шахмат у меня тоже нет. Но это все потом. А вот деньги… Их нужно платить прямо сейчас.

— Значит, согласен, — кивнул он. — Нравишься ты мне, а поэтому я тебе помогу.

Он открыл шкафчик в столе и стал доставать на свет заранее подготовленные документы и начал раскладывать их аккуратно передо мной.

— Это заявление, чтобы ты не подумал, что обманываю тебя, — увидел я заяву родителей. — А это просьба у Императорского банка дать тебе тридцать тысяч в рассрочку под залог твоего имения. Ах… да, я там уже все вписал вместо тебя, нужна лишь подпись. А последнее, это папка с твоими документами. Достаешь по одному и подписываешь. Но для начала… Попрошу свои тридцать тысяч, — засияла его улыбка, как маленькое наглое солнце.

Вздохнул… Я был зол… Мне хотелось схлопнуть этот кабинет вместе с ним или выбрать «кубик» этой комнаты и, оторвав с «мясом», швырнуть куда подальше, не беспокоясь о том, что будет с человеком в этой комнате.

Но делать действительно было нечего. Если я сейчас откажусь, то меня попытаются арестовать. Сдаваться не вариант, я не докажу, что невиновен. А сбегать — это потеря статуса. Буду беглым преступником, а не аристократом.

— Прошу! — протянул ему деньги, и те так ловко пропали в его кармане, что мне показалось, мол, он Одаренный ранга так второго и заточен под скорость.

— Отличненько… — был явно доволен он. — Давай, теперь подписывай заявку на кредит и поставь подпись, где говорится, что ты хочешь эти деньги направить на оплату за документы, которые получил четыре дня назад.

Значит, мои документы были готовы раньше. Просто он искал, на чем можно поиметь с меня денег.

— Готово!

— Теперь запиши свой адрес, где ты сейчас проживаешь, — командовал он.

Я делал все, что он говорил, и уже совсем скоро смогу получить свои документы обратно себе в руки.

— Супер! Ты большой молодец, и грамоте обучен хорошо, — реально думает, что я ребенок. — А теперь внимательно слушай меня. Первое, сразу идти в имение, — почему-то он хмыкнул на этом слове — я тебе не советую… Там тебя уже ждут. Дальше, оставь мне номер телефона, и я завтра тебя наберу. Скажу, куда подойти, и ты передашь мне шахматы. Бежать не советую, как и делать глупости. А то знаешь ли… — хотел еще что-то сказать, но быстро взял себя в руки. — А если не знаешь, то узнаешь, все, бывай!

Он быстро вытолкнул меня из кабинета и закрыл дверь. Я свое магией могу примерно понять, что тот считает сейчас деньги. Как я это могу понять? На деньгах есть пыль… И это некоторая конструкторская деятельность, когда я моделирую в своей голове пространство с помощью своего Дара.

Я понимал, что меня сегодня поимели, и в жесткой форме, но не расстроился. Зачем? Я в жизни был очень и очень не бедным человеком, так зачем мне переживать за такие копейки? В любом случае, я справлюсь, а вот этот чиновник… даже не знаю. Например, у него на потолке под панелями проходит труба, по которой стекают все нечистоты из уборной на третьем этаже. Завтра утром ее прорвет. Чисто случайно, ведь он вся проржавела, а они вовремя не заметили, и весь кабинет… Затопит…

Ну, а что с ним будет дальше? Я даже не знаю… Посмотрим на его поведение и на мои новые возможности.

Выходя из здания, я направился прямиком в небольшой центральный парк, где нашел продавца хот-догами и купил себе сразу три штуки. Организм развивается, и голод все чаще застает меня в городе. Здесь была неплохая атмосфера. Птички поют, что помогало мне думать.

— Закурить есть? — подошел ко мне небритый мужик.

Неужели, проблемы нашли меня так быстро?

— Не курю, — отвечаю ему и готовлюсь, если нужно, применить силу. По пояс забетонирую, если это наезд.

— Бляха… Да что вы все такие спортсмены, — на мое удивление, он не стал быковать, а лишь расстроился. — Один раз забыл спички дома, и все. Весь город бросил курить.

— Тебе того же советую.

Мужик махнул на меня рукой и пошел дальше.

Я обманул… Думать я начал лишь после третьего хот-дога. Интересно, почему такое странное название? Ай, не о том я думаю. Нужно понять, где мне взять шахматы, а вернее, яшму.

То, что я сделаю точно такие же шахматы, я уже решил. Нарушу одно из негласных правил моего Ордена, которое заключается в том, чтобы не подделывать искусство. Ну, хотя бы делать это не очень часто.

Тут дело в том, что я играл с дедом в те шахматы, и знаю их идеально. Настолько идеально, что могу воссоздать до мелочей, и даже экспертиза не докажет, что это подделка. В мире просто появятся две одинаковых набора. Представляю лица моих родителей, когда они об этом узнают. А они узнают, и могу поспорить, что эта новость будет очень не радостной. Пусть потом разбираются, где оригинал, а где подделка.

В телефоне полазил по сети и нашел нужное мне место, которое было не очень далеко от моего дома. Там была еще одна площадь, на которой находились магазины всяких ремесленников.

Вышел из парка и поймал себе такси.

Выходил из машины я уже прямиком на площади и понял, что меня где-то обманули. На картах это место выглядело как-то получше. Там говорилось, что здесь много магазинов, а я вижу, что это совсем не так. Больше закрытых магазинов, чем открытых и, вообще, здесь как-то грустно. Все серое и мрачное, но при этом людей много, и даже хорошо одетых.

Вот на моих глазах аристократ с охраной из шести человек зашел в лавку с покосившейся крышей. И такая ситуация много, где была. Сюда часто приезжали люди, которые были при деньгах, и это сразу видно.

— С дороги! — рыкнул на меня гвардеец, и хотел было толкнуть ножнами в плечо.

У него, конечно, ничего не вышло. Я увернулся от его удара и отошел в сторону. Выходит, простым людям здесь даже стоять нельзя? Потому что я мешаю его господину пройти. Ну, и жизнь, однако Ладно… Плевать на всё, и быстро ищем нужный мне магазин.

Быстро пробежавшись по округе, я понял, что тут много лавок торгуют оружием, что здесь же и изготавливают. Есть и броня, хотя звуков кузниц я не слышу. Но вот бородатый торговец в грязном фартуке, похожий на гнома, показывает человеку неблагородному, но зажиточному, и объясняет, что меч сделан его руками в этом же магазине.

Я не удержался и зашел через открытую дверь, и хотел было спросить, а потом кое-что увидел, что меня удивило. На улице я не использовал контроль пространства, а здесь сделал это и увидел, что под землей огромные подвальные помещения, где возле печей трудятся два человека и, кажется, одна из них женщина. Так сказать, семейный бизнес, вот только лучше бы женщину поставил торговать.

Так ничего не спросив, я вышел и пошел дальше. Что тут только не продавали, от антиквариата и ювелирных изделий ручной работы до картин и домино из костей разных животных. Но нужного мне магазина не было. Кстати, из прошлого мира осталась привычка называть магазины лавками, и нужно от этого избавляться, а то здесь так не говорят уже лет двести.

Хм… А эта что, страх потеряла? В одном из переулков я обнаружил висящую на стене Тень. Она спряталась под козырьком какого-то дома и ждала, пока туда кто-то войдет. Хотел было пройти мимо, и сперва даже прошел… Но потом сделал несколько шагов назад и все же повернул туда. Не то, чтобы я был альтруистом или топил за мир во всем мире, но если я могу это сделать, то почему бы и нет? Впрочем, если мне нужно будет что-то украсть ради своих целей, пожалуй, я и это сделаю. Все зависит от ситуации и обстоятельств.

Зашел туда и сразу разбил о землю пробирку с пылью нефрита, а затем запустил три острых иглы, которые мгновенно сделал из этой пыли в Тень. Она настолько была слабой, что даже не поняла, как умерла. Лишь заляпала все своей черной жижей. Кстати, от нее я получил хоть и крохи энергии, но всё же, так что все не зря.

Первый нужный мне магазин обнаружился возле красивого фонтана, который я оценил, и даже этот фонтан был непростой. Под ним находились секретные подземные ходы, в которые можно было попасть через люк, если только спустить воду. Этот фонтан строили мастера, сразу видно, что делали на века, вложив душу и умения. Разве что помыть его следовало, и было бы вообще замечательно, а то белому мрамору не идет грязно-серый цвет.

— Здравствуйте! — поздоровался я, зайдя в магазин, где были товары из разного камня.

— Приветствую вас, молодой человек! Могу вам чем-нибудь помочь? — окинул меня внимательным взглядом худощавый молодой мужчина с моноклем на правом глазу.

— Можете… Мне нужна яшма, можно на развес ломаными кусками килограмма три.

— Яшма? — приподнял он одну бровь, явно будучи удивленным. — А скажите мне, пожалуйста, молодой человек… Вы куда пришли?

— В магазин… — не стал я теряться.

— Верно, но не совсем. Вы пришли в магазин каменных изделий, а не каменоломню или шахту. Мы не продаем материалы, а только готовые изделия, — какой же он напыщенный, однако.

Вот честное слово… Ему что, тяжело помочь?

— Я все понимаю, но ситуация действительно тяжелая. Мне даже брак подойдет или маленькими кусочками, осколками. Это же просто мусор…

— Всего хорошего! — показал он мне на выход.

Самое обидное, что яшма была вот тут передо мной, и несколько предметов из нее я увидел на витрине.

— Хорошо! — поднял я руки. — Вот тот подсвечник сколько стоит? Я куплю.

— Шесть тысяч, — хмыкнул мужик.

— А та тыква из яшмы?

— Двенадцать тысяч.

— А… — попытался сделать я еще одну попытку.

— Всего хорошего…

Вот так меня выгнали из первого магазина, и я пошел дальше ни с чем. Кстати, в этой лавке мастерские тоже находились под землей. Если совсем припрет, то я вернусь сюда ночью. Сделаю себе отдельный вход под землю и влезу туда. Но это, прямо, крайний очень случай. В итоге, я проходил до самого вечера, и так ничего не нашел. Всюду меня отфутболивали как бродячую собаку. Были и дешевые лавки, но там яшмы не было.

Может сделать имитацию под яшму, и все? Зараза… Но ведь подделку сразу обнаружат, если будет экспертиза. Хотя, если задуматься, откуда ей взяться? Я очень сомневаюсь, что чинуша припрется завтра с оценщиком-экспертом.

Понял, что нужно подумать, как быть дальше и, присев у фонтана, стал думать.

— Эй, дядя ты чего тут сидишь? Нужна помощь? — раздался рядом со мной детский голос.

Напротив меня стоял парнишка лет десяти в своей козырьковой кепке и смотрел на меня, довольно потирая руки.

Вселенная издевается, да? Он что, тоже попытается на меня наехать?

— Нужна! — кивнул ему.

— Так я помогу! Ты только скажи, что надо, — обрадовался он началу диалога.

— Яшма мне нужна.

— Яша? — переспросил тот.

— Яшу себе оставь, — раздраженно буркнул ему. — А мне нужен камень такой… Яшма называется.

Парнишка задумался.

— Пять рублей, и будет тебе… эээ… Яшма, — выдал он свой прейскурант, чем меня удивил.

Таки Вселенная надо мной издевается. Меня пытается кинуть ребенок.

А, плевать! Пусть это зачтется в карму, подумал я и достал пятерку, которую вложил в его руку.

— Удиви меня! — сказал ему и снова ушел в свои мысли.

А какой шанс, что чинуша, вообще, знает, как выглядит яшма? Но это уже будет беспредел. Так нагло кидать я не могу, пока что так точно. Пока сидел и думал, сбоку от меня раздался голос. Я заприметил, как парень довольно идет ко мне и удивился тому, что он не убежал. С другой стороны, может скажет, что теперь ему соточка нужна?

— Дядь, держи свою Яшу, — протянул он мне руку и разжал свою ладонь.

— Яшму, — поправил я его, глядя на маленький камень, находившийся в его руке.

— Неважно, — отмахнулся он. — Ты это, дядь, спасибо и бывай, мне уже домой пора.

Ага, пора… Когда я увидел, что он собирается свалить, так резко подорвался и подошел к нему со стольником.

— Нужна еще Яша… Тьфу, Яшма! — сам уже заговорился с ним. — Где взял? Где я могу взять?

— Дядь, я спешу, мамка по голове не погладит, если опоздаю, да и суп сам себя не отведает, — видно, что хочет заработать, но и домой надо ему.

— Плевать, — не хотел я слушать его проблемы и доводы. — Я тебя не прошу принести еще. Вот сотка, скажи, где взял, и все…

Сто рублей были выхвачены из моей руки и перекочевали в его правый ботинок.

— Короче, дядь, смотри, — сразу повеселел он. — Идешь прямо, — показал он мне рукой сторону, — потом направо, а там видишь красную алею, и идешь вдоль нее до самого парка. В парке ты найдешь статую барона Трофимова.

— И? — не понял я, почему он остановился.

— Все! — пожал плечами, а потом до него дошло, что до меня не доходит. — Статуя сделана из Яшы.

В общем, бежал я туда на всех парах. Прибежав, увидел, что под ней сейчас сидела парочка и обнималась. На виду у всех мародерничать не хотелось, ведь это могло вызвать ненужные вопросы, а потому я пустил легкую дрожь земли, и когда их лавка стала ходить ходуном, то они сами убежали. А я смог добраться до этого Трофимова, где уже узнал, что это не историческая личность. А вполне себе живая и молодая. Написано, что великий деятель этого города, которому девятнадцать лет. Почему мне кажется, что папа купил своему сыну статую? Да потому, что так оно и есть. Ну, теперь стоит статуя, а у статуи… нет ноги. Зато я довольный иду в сторону площади, где смогу вызвать такси. Яшму я запрессовал, и теперь она аккуратно лежит вместе с документами в рюкзаке.

Пока шел назад, немного заблудился, и уже конкретно стемнело, что произвело к тому, что я зашел немного не туда. Вывело меня в маленький сквер, где было всего пару деревьев и несколько древних лавок. Видно, что за этим местом не ухаживают, от слова совсем. А в центре стояла статуя мужчины в доспехах и с большим мечом. Статуя была настолько старой, что это я ощутил сразу, даже без магии. Камень с силой… Не то, что статуя молодого дурачка… безного, ха-ха! Раньше это место почитали, но давно забросили.

Весь постамент со статуей зарос мхом и толстым слоем плесени, а еще повсюду птичьи экскременты. Почему-то мне стало обидно за это место. Ведь это работа старых мастеров этого мира. А раньше делали намного качественнее. Их работы имеют некую душу, что ли.

Сам не заметил, как подошел к статуе и положил на нее свой руку, а затем пустил через нее силу. Камень стал вибрировать, и в один момент просто откинул, как шелуху, со статуи весь мусор и все лишнее. Даже вода, и та вышла. Передо мной стояла совсем новая статуя, словно сделана была вчера и поставлена здесь на потеху публике.

А я был очень доволен собой.

Глава 11

Всю ночь я провел за серьезным и ответственным делом. Я подделывал шахматы. Это не та работа, которая должна занимать столько времени. По большому счету, я могу их настругать больше двадцати коробок за час. Но здесь ситуация была совершенно другой, так как мне нужно именно скопировать, а это слегка другое. Нужно повторить все царапины и потертости, даже те дефекты, которые допустил скульптор. Помимо этого, не стоит забывать и про вес. Благо, если чертеж или предмет попал в руки Архитектора, то в голове он уже останется навсегда.

Я, наверное, даже сейчас смог бы создать на месте этого дома небольшой замок из тех, что делал в своем прошлом мире за недели две. И, например, когда за мной придут, то их ждет много сюрпризов, если это будет замок-лабиринт.

Отложив готовые шахматы, я протер уставшие глаза и потянулся к цельному куску яшмы, который я сделал из ноги, а затем отломал еще кусок. Из него должна получиться коробка.

С коробкой было сложнее всего. На ней играли, и от того было много зазубрин. Я помнил их все, а в то, что там появились новые, не верил. Мои родители могли только пить и кутить, но никак не играть в шахматы. А потому я принялся за монотонную работу.

Чего я не мог предвидеть, что примерно на половине работы меня отвлекут. Во дворе дрогнула почва, о чем и сообщило мое заклинание, а это значит, у меня гости, а точнее, гость. Хм… женщина? Неужели, убийцу послали? Если даже так, то вопрос, кто? Не убежище, блин, а проходной двор!

Пошел посмотреть, что там произошло. Кстати, ощутил от голема желание пойти на разведку, но отказал ему в этом. У него важная задача по убийству крыс, а не вот это вот все.

Подумать только… Великий маг не может справиться с крысами. Да, не могу… Я уже и пол бетонировал, а толку? Твари все равно его прогрызают или находят лазейки. Какие-то мутанты, честное слово! Кто бы мог подумать, что у них тут лазов на несколько километров подземных туннелей, а так далеко мой Дар не достает. Потому каждый день мы проводим похороны крыс, которых мой голем вытаскивает наружу. Кстати, он на них и прокачивается, ведь все живое имеет энергию и при смерти делится ней со своим убийцей. Одна из причин, почему сильным магом без битв не стать.

Когда я поднялся на первый этаж и глянул в окно, то увидел что это совсем не убийца, и даже не девушка. Ошибочка вышла… У меня сейчас за забором прятался тощий парень, лет двадцати пяти, и даже, кажется, старался не дышать. То, что он не по мою душу, это ясно, судя по тому, как он прислушивается в сторону дороги, да и смотрит туда же. Если ты приходишь убить кого-то или ограбить, то будешь смотреть, как минимум, в сторону, где находится твоя цель.

Немного увеличил зону своего сканера и не обнаружил больше ничего опасного. Это, конечно, не значит, что я сейчас выйду на расслабоне и поздороваюсь с ним.

Я вышел… Но не был расслаблен, наоборот, в любой момент, был готов отбить нападение и контролировал все пространство.

— Как же вы задолбали… — ругался он шепотом себе под нос. — Чего вы просто не отстанете от меня?

— Привет! — я подкрался к нему бесшумно со спины.

— Твою мать!!! — подпрыгнул от испуга парень и отскочил от меня. — Ты…ты… кто? — явно он был напуган.

Я же улыбался.

— Я? Хм… Я хозяин дома и двора, в который ты проник.

— Ты? Хозяин? Здесь же сумасшедшая ведьма живет, — явно не понимал он, что происходит.

— Жила, — поправил его. — А сейчас я снимаю, а потому могу считать себя хозяином этого места. По крайней мере, пока плачу за него.

— Неловко вышло, — виновато он усмехнулся. — Я Ваня, — протянул он мне руку.

— Теодор! — я пожал его руку, но при этом был готов сломать ее в очень многих местах, если он сделает какую-нибудь глупость. — Ну, вот и познакомились! А теперь хотелось бы услышать, чего ты тут делаешь?

— Прячусь, — кажется, он честно ответил мне. — Я там людям деньжат задолжал, хотя это неправда. Там такая история, закачаешься.

— На счетчик поставили? — перебил я его.

— Поставили… — согласился он с измученным взглядом. — Идут! — тихо, но энергично зашептал он. — Пригнись и прошу, не сдавай меня. Я посижу тут пару минут, а затем уйду.

Я задумался и, пожав плечами, кивнул ему, давая свое согласие.

— Ты сиди, а я тогда пошел, — не видел причин находиться с ним рядом.

Он немного удивился такому моему решению, но мне было плевать. Нужно закончить шахматы, а за ним уже следит через окно голем и потирает свою клинок, который вырастил себе из руки.

Просидел парень там не пару минут, а хороших два часа. Он ушел как раз тогда, когда я закончил с шахматами и решил его проведать. Затем я еще раз всё проверил, но никаких непрошенных гостей не обнаружил, а потому пошел спать. Даже в душ перед сном желания идти не было, только спать.

Проснулся я через часа четыре после того, как лег. Меня разбудил звонок телефона. Мне позвонил чиновник и назвал место, куда нужно прибыть. Не забыл сообщить время, и это был вечер. Но позвонил он мне в девять утра… Падла такая.

После его звонка я снова завалился спать. Но спать долго мне было не суждено. Кто-то тарабанил по моим воротам и громко орал. С матами я встал снова и пообещал себе, если там что-то несерьезное, то оторву голову тому, кто помешал моему сну.

— Ты еще кто такая? — спросил я, зевая, у блондинки, которая стояла напротив меня.

— Я… кто такая? Я хозяйка этой земли! — выпалила она и уперла руки в боки. — А вот кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?

Судя по ее характеру, а его я смог оценить, это очень скандальная особа. А я уже устал от такого, и потому в кармане надел свое родовое кольцо Вавилонских.

— Как минимум, аристократ! — показал ей перстень. — Слушаю тебя.

— Аристократ? — удивилась она, а я, довольный собой, ей кивнул. — Дожились… Бабка уже нищих аристократов начала заселять. Куда катится этот мир! В общем, слушай меня, голодранец. Бабка теперь в дурке. Дом мой, и платить ты будешь мне!

Я маленько прифигел от такого тона, с которым она со мной разговаривала. Я, как минимум, аристократ, и неважно, нищий или нет. Да и знать наверняка она этого не может.

— Пошла вон… Я общался с хозяйкой, а кто ты такая, я даже не представляю. Так что можешь идти туда, откуда пришла, ах, да… — не забыл я про еще один немаловажный факт. — Я уже заплатил бабке и не обязан делать этого сейчас.

Как же она одним своим видом и манерами вывела меня из себя. Ведет себя так, словно я ей что-то должен, да еще этот презрительный взгляд.

— Хорошо! — внезапно сказала она. — Но если я сейчас уйду, то вернусь уже с правоохранительными органами, которым сообщу, что ты вломился в мое жилье и занял его.

Сказала, и так ехидно улыбнулась.

— Мне плевать… — я был готов уехать отсюда хоть сейчас или начать войну, мне было плевать.

— Жаль, — улыбнулась она еще шире. — Кстати, вот у меня документы даже имеются, — протянула она мне копию тех документов, по которым я заключал контракт с той бабулей, и где даже было прописано, что деньги я оплатил за первое время.

— И? — стал раздражаться еще сильнее. — Там разве не написано, что я ничего не должен?

— Должен! — не была она согласна со мной. — Ты платил не мне… Бабка теперь в дурке, чего не ясного? Она свои деньги получила, а я нет… Так что, или плати, или выметайся. Ах, да… Забыла сказать… Стоимость выросла в два раза, а то смотри какой… Обманул старую женщину, и почти за копейки живешь в таких хоромах.

Вот и сыграл мой маленький ремонтик против меня. Честно, хотелось ей что-то сломать, но я держал себя в руках. Вспоминал, что я камень, а камень — это спокойствие.

В какой-то момент я вспомнил одну вещь. А ведь документы у меня тоже есть. Там сказано, что я заплатил, а под ними подпись бабки. Выходит, я могу послать её на все четыре стороны? Верно… Так и сделал, громко захлопнув перед ней дверь. Она еще долго что-то там орала и грозилась вызвать полицию, да только куда ей? Они сюда вряд ли захотят приехать.

Как оказалось, я ошибался или она была при связях, я так и не понял, но полицейские приехали, и сразу на четырех машинах. Наверное, по одному ездить в такую местность мало удовольствия.

Понравилось мне смотреть в глаза этой скандальной особы, когда старший по наряду сообщил ей, что с документами все в порядке, и чтобы она приходила через три месяца ко мне за оплатой. Она тогда долго орала, что денег никаких в глаза не видела, и просто так это не оставит. Уже мне орала, что пожалуется, кому надо, и мне сделают больно. Я только пожелал ей удачи.

Вернулся домой и, на всякий случай, повсюду укрепил рамы и двери, а ещё сменил замки. А затем вышел на улицу и стал осматриваться. Нет, я не искал ее или тех, кто устроит мне неприятности сегодня, все было проще. Мне нужен был песок для того, чтобы сделать в доме укрепленные стекла.

Как назло, под землей я совсем не обнаружил песка. Вокруг были горы, скальной породы целая куча, а вот чистого песка — нет. Можно было бы куски скалы надробить, но для такой манипуляции нужно много энергии, а сейчас мой источник от такого просто перегорит. Поэтому я вышел на улицу в его поисках, но и тут мне не повезло. Ничего подходящего я не нашел. Нигде не было стройки с красивым белым речным песком в кучах. В то же самое время не хотелось на это дело тратить слишком много времени.

Пока гулял по этой улице, обнаружил два интересных дома. В одном, кажется, жила банда, судя по количеству оружия, а во втором — сразу три Тени.

Тени меня заинтересовали, и я провел разведку более углубленно. Удалось выяснить с помощью своего Дара, что людей в том доме нет, но еще вчера они были. На столе стояла посуда, а на плите слегка прокисшая похлебка. В то самое время в гостиной работал телевизор. Не думаю, что эти тупые создания имеют интерес к такому виду развлечения. Конечно, есть высшие и древние Тени, вот те могут. Но боюсь, если такие смогут сюда проникать, то Миру этому будет не сладко.

То, что искал я, нашел через домов десять или двенадцать, смотря, с какой стороны считать. Двое местных прощелыг расположились в нем, и с самого утра сидели и потягивали пиво. Они были, не сказать, что падшие люди, но где-то очень близко.

— Привет, мужики! — поздоровался с ними, подойдя поближе. — Работа интересует? — не стал ходить вокруг да около, а сразу перейти к сути дела.

Два друга переглянулись между собой, а затем внимательно окинули меня взглядом.

— Даже если и так, то она у тебя есть? — спросил меня тот, что был постарше, и сейчас сидел, прищурившись глядя на меня.

— Мне нужен песок… Тачек десять, не больше, но и не меньше, — начал вводить их в курс дела. — Я живу в доме с красной крыше, и… — тут я задумался, как это объяснить, ведь номера там не было. — И с горгульями на заборе.

— Горгулий? Не видал я здесь таких, — а это уже другой не стал молчать.

— В той стороне, по правую руку, стоит мой дом. Когда дойдете туда, так сразу и узнаете его. Заплачу каждому по двадцатке, если до вечера управитесь, — чтобы они поняли, насколько я серьезен, то протянул им деньги.

В этом мире не принято платить сразу наперед, но у меня слишком мало времени, чтобы ещё следить за ними. Проще заработать новые деньги, чем париться за такие мелочи.

— Задачка, конечно, нелегкая, но думаю, что мы с Евгеньевичем сможем с ней справиться. Вот только… по полтинничку, и мы согласны.

— Эй, а где мы песок найдем? — попытался вмешаться тот самый Евгеньевич, но был остановлен хитрым маневром в виде наступания пяткой на ногу.

— Согласен! — кивнул им. — Но если обманете, я вас найду, — решил все же их предупредить.

Кстати, я не шутил. С теми, кто кидал, у нас в Ордене, поступали очень просто… Ликвидировали.

— Да зачем нас искать? Вот мой дом за спиной, — махнул он себе за спину. — Да и не понадобиться тебе нас искать, мы деловых партнеров не кидаем.

На последних словах он икнул, придавая дополнительную важность этой встрече.

Передал им деньги и пошел по своим делам, а точнее, готовиться к встрече и доделывать свой туннель. Ведь это одна из важнейших деталей, которая мне нужна, чтобы выплатить кредит, который только увеличивался с каждым днем, но никак не уменьшался.

С туннелем я провозился до самого вечера, и практически уже могу сказать, что он готов. Осталась самая малость, это сделать сеть подземных помещений и укрепить там все, не забыв распланировать, где и сколько нужно колонн. Ведь я планирую здесь много чего держать. Не факт, что все помещения пригодятся, но думаю, лишними не будут. А дальше у меня уже не оставалось времени, и я побежал собираться.

Интересно вышло, что когда уже садился в такси, которое вызвал еще днем на нужное мне время, то вдруг вспомнил, что забыл шахматы. Это, конечно, была просто эпическая ошибка. Значит, заклинание, которое выучил лет четыреста назад, я помнил в идеале, а шахматы забыл, Ну, что могу сказать? Бывает, блин… Надеюсь, что не этот мир делает меня тупее.

Пока ехал к нужному мне месту, то обдумывал свою жизнь здесь. Если бы мне сказали в прошлом мире, что я буду допускать столько ошибок, то только громко рассмеялся бы им в лицо. Но анализируя все, могу точно сказать, что никто не будет готов оказаться в другом мире. Как минимум, ты не знаешь, что это за мир и насколько большая беда у тебя будет с силой.

Для примера, я слышал истории, что были перерожденцы, имеющие Дар, который зависел от солнца. Вот только в том мире, где они переродились, оно появлялось всего раза два или три раза в году. Конечно, такого человека сразу записывали в сумасшедшие, если он всем рассказал, как он правил и каким могущественным был в другом мире. А потому первое правило перерожденца — это молчать обо всем. Ты можешь быть бесконечно могущественным в прошлом мире, но в этом тебя легко уничтожат.

Сейчас я заметил, что часто думаю еще от лица прошлого себя, а нужно перестраиваться. Тяжело воспринимать проблемы с деньгами, когда в прошлом мире за один заказ тебе могли заплатить несколько тонн золотых, и это еще со скидкой. Как воспринимать всерьез мелкие банды, когда я сражался с Архимагами, а затем видел их слезы и боль, которую приносил им именно я.

Целые тысячелетние Ордена пали от наших рук, а здесь меня пытаются прижать жадные родители, которые являются аристократами не самого высокого пошиба. Вот и выходит, что вроде я прожил хорошую жизнь в прошлом, а ошибок в этой допускаю много, и можно было все сделать по другому. Но разве у меня есть карта моей жизни в голове, чтобы точно следовать по ней? Каждый их допускает и, наверное, не стоит больше об этом думать, хоть и досадно местами.

— Приехали! — сообщил мне водитель.

— Благодарю, — протягиваю ему несколько купюр и выхожу из машины.

Такс… А теперь посмотрим, куда это меня занесло. Я и раньше обследовал все по карте, правда, как показывает опыт, те карты очень и очень давно не обновляли. Но в этот раз вроде все сходилось. Это было что-то вроде складского района, где находились склады и гаражные боксы.

Потратил несколько минут на то, чтобы найти нужный мне склад с эмблемой орла. Вначале у меня возникли проблемы, но потом я справился. Оказалось, чинуша забыл уточнить, что от орла на рисунке там осталась лишь голова, а остальное тело было разрисовано граффити. Дальше я врубил на полную свое сканирование и стал осматривать это место.

Первое, что я увидел, это двоих людей, которые там находились. Оружие было только у одного, и по весу могу сказать, что это чинуша. А кто тогда второй? Он находился не в засаде, а стоял рядом. Больше я никого не обнаружил, но это не означает, что больше ничего не нашел. Это место было интересным, даже хотя бы тем, что под складом располагался свой подземный город с помещениями со станками и прочим оборудованием.

Здесь, кажется, у всех мания строить производства под землей. Возможно, это связано с тем, что Лихтенштейн окружают враги, и если начнется наступление со всем сторон, то они смогут хотя бы сопротивляться. А может из-за того, что слишком маленькое княжество, вот и копают вглубь, благо скала позволяет, выгребают, как могут. Неважно, а важно, что там есть склады, и они чем-то забиты. Нужно будет узнать подробнее про этот склад.

Ворота были открыты, и я без проблем в них зашел, а затем сразу направился в место, где меня уже ждали.

— Молодой человек! — распахнул руки чинуша, который был одет в простой спортивный костюм. — Чего вы так припозднились, мы же договаривались с вами.

— Я пришел на одну минуту раньше, чем следовало, — решил сразу поставить его на место. — А вот вам, кажется, пора к врачу, а то деменция, знаете ли, вещь неприятная. Вы второй раз уже забываетесь.

— Ох, что поделать, если работа у меня такая нервная, даже память стала страдать, — вероятно, он мечтал стать актером, вот и играет теперь в жизни, но должен сказать, что делает это паршиво. — Вы не забыли, ради чего мы все собрались.

— Нет, — покачал я головой и достал из рюкзака шахматы.

— Признаться, я удивлен, — кажется, так и было. — Я думал, что вы попытаетесь обмануть меня. Ведь молодость ходит рука об руку с наглостью, но и про авантюризм не стоит забывать. — Кстати, я узнал, где вы живете и очень удивлен вашему выбору. Не самый благоприятный район. А хозяйка вашего дома фигурировала в нескольких обвинениях, когда жильцов убивали ворвавшиеся в дом преступники.

— Так чего ее не посадили? — задал я резонный вопрос.

— А как? Она ведь ни причем… Просто всегда повторяла, что дверь нужно запирать. А еще лучше выбирать нормальный район для жизни, а не трущобы. Но я тебе, если что, этого не говорил. Все же некрасиво лезть в базу данных полиции.

— Да и плевать, — отмахнулся я. — Там бабка вроде в дурку уже угодила. Теперь её дочка всем заправляет.

— Гришина Елизавета Вадимовна, — он довольно кивнул, показывая свои познания. — Даже не знаю, кто из них хуже. Мой тебе совет, юноша, съезжай оттуда. Даже если жалко потраченных денег, то съезжай. Не дадут тебе там спокойной жизни. Особенно если узнают, что у тебя есть деньги.

— Вижу, вы довольно хорошо осведомлены.

— А как же по другому? Я должен был навести справки, с кем имею деловые отношения, — хохотнул он. — Надо же быть в курсе, где тебя искать, если вдруг решишь нарушить нашу сделку.

— Но вот он я, и принес то, что должен был.

Стал подходить к нему и, на всякий случай, вывел из строя пистолет в его кобуре под спортивной курткой. Кстати, оружие наградное. Как бы он не оказался сотрудником тайной канцелярии, такими темпами. Хотя, зачем тогда наградное? Это же может раскрыть его. Думаю, он просто пробил его по связям, и все.

— Вижу, что это они, — взял он их в руки и стал рассматривать. — Удивительная вещь — эти шахматы. Мусор редкостный, а стоит, как небольшая усадьба аристократа. Вот скажи мне, Федя, за что такие деньги?

— Теодор, — я поправил его. — Чтобы понять ценность этой вещи, нужно быть настоящим ценителем, — резко ответил ему.

Конечно, он мог разозлиться сейчас или потом, но мне было плевать. Не люблю, когда трогают искусство те, кто в нем ничего не понимает.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся он. — Тут ты прав, куда мне до него? Я человек простой, люблю вкусно поесть и хорошо отдохнуть, а вот такие вещички, — потрусил он шахматами, — не для меня. Ладно… Знакомьтесь, это человек, имени которого я назвать не могу, но могу сказать, что он является специалистом. Нам очень повезло, что он оказался здесь проездом, а еще моим старым товарищем. Можно он их посмотрит и скажет свое мнение?

— Мнение… насчет чего?

— Насчет подлинности, конечно, — а теперь на его лице появился оскал.

Он прямым текстом намекал, что я не выйду отсюда, если решил его обмануть. Почему он так в себе уверен? Я сейчас могу с десяток кирпичей по нему запустить или создать пылевое облако, которое будет стачивать с него кожу живьем. Он Одаренный, но не сказать, что много в нем силы. Да и видит он перед собой тощего парня, думая, что это будет легко.

— Ваше право, — равнодушно пожал я плечами. — Проверяйте!

Человек, которого он привел, был действительно специалистом в своем деле. Он возился около часа, осматривая каждую царапину и буквально проверяя каждый изгиб фигурок. Иногда он хмурился или отрицательно качал головой. В такие моменты чинуша тоже хмурился, ожидая услышать негативные выводы. Понятное дело, он уже мысленно продал шахматы и потратил эти легкие деньги.

Хотел бы я узнать, сколько проблем мне в будущем от него ждать? То, что он от меня отстанет, я не верю, от слова совсем. Зачем забывать про того, кто так легко подарил тебе такие большие деньги. Проще найти, чем помочь ему ещё, а если не можешь найти, то сделай человеку проблемы, а потом появись и предложи решение этой самой проблемы. Так можно доить до бесконечности, пока существует человек или его материальное благосостояние.

— Ну, что я могу сказать, — наконец подал голос специалист. — Это точно оригинал…

— Однако есть НО? — глянул на него чинуша, явно нервничая.

Мужик кивнул.

— Это слишком удивительная ситуация, чтобы быть правдивой, — наконец поплыл тот и выдал то, что имел ввиду. — Эти шахматы бесценны, но находились у какого-то подростка. Я отказываюсь верить в такую ситуацию.

— Ох, прошу тебя, мой друг, не стоит обижать молодого человека. Он уже давно не подросток, а серьезный человек, который проворачивает серьезные сделки. Шахматы, лучше скажи мне точно… Они настоящие на все сто процентов?

— На все сто один. В этом я могу поклясться даже перед Императором, — с каким восхищением он разглядывает их.

Кстати, я стал непроизвольно улыбаться, ведь их сделал я, и выходит, что мою работу оценили по достоинству. Тщеславие… Оно не чуждо даже бывшему главе Ордена Архитекторов!

— Тогда я могу поздравить тебя, Теодор! — усмехнулся чиновник. — Видишь, я запомнил. Наша сделка считается завершенной, и все хорошо. На этой ноте мы можем пожать друг другу руки и попрощаться.

Хочет напасть, что ли? Но мне плевать… Я, в случае чего, ее так пожму, что будет потом большой загадкой для хирурга, как ее собрать.

Подошел и пожал. Сюрпризов не было, но в конце он не захотел ее отпускать и потянул меня на себя, а затем заглянул в глаза.

— Ты честный, и это хорошо… Будь на связи, если вдруг что, я наберу тебя.

— Сомневаюсь, что я подниму трубку, — честно ответил ему.

— Думаешь? — засмеялся он. — Даже если я захочу оказать тебе услугу? Не веришь, что могу пригодиться? Если вдруг по твою голову прибудет гвардия. Нет? А если твое имение тайно попытаются переписать? О, вижу, что нахожу нужные слова. А потому не переживай, я с теми, кто работает честно, тоже честен.

На этом мы распрощались, и я отправился домой.

А вот дома меня уже ждал сюрприз. В виде полного дома непрошеных гостей, которые сейчас ожидали меня. Нет… Это уже ни в какие рамки не лезет. Пора делать реконструкцию дома. Вот зайду и займусь, правда, сразу после того, как закатаю всех в бетон.

Глава 12

Офис Тундрева Геннадия Петровича

г. Вадуц

Княжество Лихтенштейн

В кабинете сейчас сидело двое. Молодой мужчина за лет тридцать, можно сказать, в самом расцвете сил, который сидел в своем кресле большого начальника, и его собеседник, что также был начальником, но другого ведомства.

– Ты понимаешь, что твоя просьба абсурдная? – не унимался мужчина. – Как ты себе это представляешь?

– Разве? – удивился Тундрев, отхлебнув свой крепкий кофе. – А мне кажется, что нормальная, да и деньги хорошие я тебе предлагаю.

– Деньги-то… да. Но это, как никак, аристократы. И вообще, зачем тебе это нужно?

– Ооооо… – протянул Геннадий по прозвищу Тундра. – Видишь ли, Сереженька, ты стал задавать важные вопросы но совершенно тебя не касающиеся. Раз попросил, значит надо, и твой интерес я тебе обрисовал, а вот в мой попрошу не лезть.

Сергей Валентинович нахмурился. Он любил своего друга за те выгодные сделки, которые тот ему подкидывал, и одновременно с тем старался держаться от него подальше.

Тундра в их княжестве был личностью легендарной в узких кругах. Он мог сделать деньги даже из воздуха, и всегда предпочитал работать лично. Никто так и не смог понять, как он это делает.

Однажды ночью тебе мог поступить звонок, что нужно помочь освободить человека из участка, где того задержали за пьяную драку. Люди матерились, но ехали делать свое дело. Оказывалось, это был явный бездомный, который уже лет пять живет на улице. Казалось, в чем смысл и выгода? Что с него можно поиметь? А через неделю все новости красовались заголовком, что Род Варионовых нашел важного свидетеля в убийстве дочери и объявляет Тамаевым войну.

Страшно представить, сколько тогда получил Тундра. Причем, не только денег, но и врагов, но все же он еще жив и здоров. Но самое интересное, как он смог обнаружить этого человека?

– Можно я подумаю? – очень не хотелось Сергею терять выгоду, и в тоже время влезать в мутное дело. – Хотя бы недельку.

– Нет, Сереженька… Завтра крайний срок, когда все должно быть готово, – опечалил его Тундра.

Как же мужчина хотел бы вообще не знать об этом деле и не видеть перед собой пачку купюр, которую так сильно хочется положить в свой карман.

– Я согласен! – выдохнул он, но это был не конец. – Только при условии, если ты хотя бы скажешь, во что я ввязываюсь.

– Отлично! – ударил по столу руками Тундра и оскалился. – Первое слово сказано, и теперь дороги назад нет. Хочешь знать? Я скажу! Тут, кстати, секретов больших нет. Ты же знаешь, что я азартен? Вот в этот раз решил сделать маленькую ставку на черную лошадку в надежде, что она однажды выберется в дамки.

– Эм… – подвим Сергей. – Но это же разные игры? Причем тут шашки к шахматам?

– Притом, Сережа, что это жизнь… Тут все игра! – явно радовался себе Тундра, и его настроение было выше некуда. – В общем, я жду от тебя, что ты исправишь все ошибки в документах этому парню и вернешь все на свои места.

– Эх… – вздохнул Сергей, понимая, сколько там работы. – Хорошо, хоть работали не слишком чисто, и оставили полно косяков. По базе данных прогоню, и если все пойдет, как надо, то завтра он станет владельцем не одного участка земли, а уже двух. В принципе, как и было изначально.

– Молодец, Сережа! Так и сделай, а теперь тебе пора! У меня сейчас еще люди на записи, – выпроводил Тундра мужчину из кабинет.

Про людей он не врал. Когда Сергей уходил, он не успел далеко отойти, а в кабинет уже шагала престарелая семейная пара, которая очень громко возмущались, что у них отжали кусок дачного участка и они будут жаловаться.

Все же странный этот Тундра. Утром может заключить сделку на полмиллиона, а вечером принимать обычных людей, и обращаться с ними также, как и с аристократами. И заказы у него странные. Обычно все просят сделать махинацию, а он попросил какому-то Вавилонскому, наоборот, исправить проблемы. А проблемы там были видны, вообще, обычным, далеко не пристальным, взглядом. У парня явно отжали основное его имение и сделали подмену документов и участков. Теперь вместо своего законного имения он владеет пустырем рядом.

Одного не понимал мужчина во всем этом. Даже если вернуть законное имущество, это все будет лишь на бумагах. Аристократ этот паренек никудышный, он ноль без палочки. А новые хозяева - уважаемый и сильный Род. Они же изживут его со света.

А впрочем… Почему он должен переживать и думать об этом? Он деньги взял? Взял… Закон нарушает? Нет… Значит, все хорошо.

***

Вообще, не понимаю, как и зачем? А главное, почему я? Может это место такое проклятое? Нет у меня ответа на этот вопрос, но есть ситуация, и она такова, что в моем доме опять сидят люди.

Уже на подступе к нему я понял, что люди явно непуганые и очень наглые. Другие бы не сидели на моем диване вразвалочку и не чесали стволами свои головы.

Ну, не выдержал я. Что сказать, слишком был злым, и хотелось их удивить. Когда один из идиотов в очередной раз, размахивая стволом, решил прислонить его к голове, чтобы почесать, я повлиял на него своей магией, взяв металл под контроль, и курок “сам” ударил в капсюль патрона.

Мозги брызнули на мои, и без того уже грязные, обои. А в комнате началась суматоха. Теперь каждый уже был со стволом в руках, разве что не сидел или стоял, а лежал. Они, кажется, подумали, что отработал снайпер. Еще и тупые… Но двое явно Одаренные, судя по всему. Пока они там ползали и перекрикивались, я стоял на улице и не парился.

Выждал момент и начал играть с их оружием по полной, что привело к стрельбе в ту сторону, в которую у них смотрело оружие. Итог – четверо раненых и двое убитых. Как-то слишком легко вышло.

Они уже догадались, что попали куда-то не туда, и творится полный хаос, а потому поступили, как и все люди, попавшие в такую ситуацию. Стали отступать, да только, кто же им уже даст это сделать? Голем-крысоубийца вышел на охоту при моей поддержке, но уже на людей.

Местами начал проваливаться пол под людьми, и они упали в подвал. Как назло, те места, куда они падали, были усеяны каменными острыми шипами, что я щедро нарастил заранее.

Вся власть Мага Земли это то, что его окружает. Он может повелевать этой стихией и творить из нее все, что только уму постижимо. Говорят, что самые сильные Архитекторы. Впрочем, Архимагистрами и прочими ребятами с красивыми титулами становились люди с очень хорошей фантазией и удачей. Удача нужна большая чтобы не сдохнуть от тех экспериментов, которые мы проводили. Зачем? Да, кто ж его знает…

Ой, а ты куда бежишь? Кто-то очень резво пытается выбежать в закрытое окно. Жаль, оно еще не прошло модернизацию, но это будет в дальнейшем. Вот сегодня и кое-что будет, ведь те два мужика меня не обманули. Они где-то укра… нашли песок и привезли его ко мне под ворота, высыпав в большую кучу. Я сегодня, перед тем, как идти на встречу, специально поставил горгулью на забор, чтобы они быстрее нашли мой дом.

Вся эта потасовка закончилась быстрее, чем я успел вдоволь повеселиться. Даже немного жаль, что убил всех и сразу. Мог хоть одного отпустить, чтобы он потом рассказал чудесные сказки своим друзьям, какие странные вещи происходят в этом доме. Но что-то мне подсказывает, что так просто мне от таких гостей не избавиться. Нужно понять, что их сюда так привлекает? Конечно, сейчас мой забор качественно отличается от других на этом районе, но не может же это быть единственной причиной? Даже, блин, не смешно.

Кстати, пока я все это обдумывал, то уже зашел в дом и смог оценить причиненный мне ущерб. Мебель испорчена в гостиной напрочь. Куда-то попали пули, как, например, в шкаф для посуды. А весь диван залит кровью. Даже сейчас на нем два человека истекают кровью, хотя уже и мертвы, просто она еще не свернулась. Пришлось затащить их в подвал, где мой голем смог проверить все карманы и достать все самое ценное.

А дальше я применил магию и сдвинул скрытую плиту. Эта плита скрывала колодец мертвых. Такое название еще с моего прошлого мира, когда многие заказывали себе в замках разных размеров такие колодцы, которые могли иметь протяженность в несколько километров. Обычно туда скидывали уже мертвых, но бывало, что и еще живых. От падения с такой высоты мог выжить только сильный Одаренный или Маг-Воздушник. Хотя, в тех работах, где участвовали мы, Архитекторы, не всё так было просто. Часто мы внедряли артефакты, и нелегко там было воспользоваться там магией.

В общем, мой колодец был поменьше, около пятидесяти метров в глубину, что меня не радует, но сил на больше у меня не было, когда его делал. Пожалуй, сейчас пришло самое время, чтобы добавить ему до сотни.

Чем глубже, тем сложнее, и это несмотря на то, что я стал спускаться вниз по ступенькам, которые выезжали из стен специально для меня. По факту, камень и земля никуда не девается, ведь некуда его сейчас выбросить, а потому это всё вызывает трудности и приходится утрамбовывать породу.

Примерно час у меня ушел, чтобы добавить ему глубины, и только тогда я поднялся и стал скидывать туда трупы. Запаха и прочего не будет, в этом я уверен на все сто процентов. А чтобы заполнить его полностью, мне может понадобиться не меньше десяти лет. Десяти мирных лет… Или один год, в которой ко мне вот так каждый день будут наведываться непрошеные гости.

Спросите меня, почему просто не закопать трупы, для чего мне понадобился этот колодец. А я вот не скажу! Потому что от этого сильно воняет некромантией, хотя это точно не эта гадостная наука, просто у меня есть кое-какие секреты. В общем, так надо.

Кстати “гости” оставили мне свои деньги и другие предметы роскоши, за которые я смогу получить, в лучшем случае, две тысячи в скупке краденого.

Избавившись от трупов, я хотел было отправиться спать, да только куда там. У меня, как минимум, одного окна уже больше нет. Пришлось идти во двор, а затем и за ворота, чтобы перенести оттуда песок. Огляделся по сторонам и удостоверился, что за мной никто не наблюдает, а затем взмахнул рукой над кучей песка. Тот, в свою очередь, ручейком стал перетекать ко мне во двор. Казалось, что он живой, нагулялся и теперь возвращается домой, а я, как его хозяин, закрыл за ним калитку, и на всякий случай запаял замок, чтобы точно никто не зашёл сегодня.

Во дворе провел несколько манипуляций и стал создавать стекло. Очень хорошое и качественное стекло, которого, я уверен, в этом мире попросту не найти. Тонкое и чистое, как слеза младенца, но в то же время крепкое, как то, что было у деда в автомобиле. Вот только его бронированное было тяжелым, и только слегка крепче моего. Но я не собирался тратить слишком много сил на всё это. Затем пришлось создать еще из камня рамы и заменить те, что уже были.

На несколько часов, пока я снимал рамы, мой дом стал полностью проветриваемый, но не беда… Немного свежести здесь не помешает. Стекла и рамы я адаптировал под местность, и теперь они совсем ничем внешне не отличаются, но если, к примеру, в этот раз кто-то попытается выпрыгнуть через окно, то я могу пожелать ему только удачи. И сломанной шеи, ага! Для того чтобы проделать такой трюк, нужно быть сильным Одаренным, а иначе перелом шеи точно будет, возможно, даже травма головы.

– Ну, вроде неплохо! – подытожил я, осматривая свою работу.

А раз все готово, то мне пора отправляться спать, а завтра разберусь уже с мебелью.

Проснулся я рано. Можно было поспать еще несколько часов, но организм сказал, что мне достаточно того, что я уже получил и требовал действий. Кажется, я себя обманул. С мебелью я не стал возиться, а вместо этого побрел на работу. Конечно, не надеялся, что так рано будет что-то для меня, но как говорят, надежда умирает последней. Дорога была недолгой, и я даже не успел подумать о своем, как оказался на месте.

– Хм… А ты чего здесь так рано? – первым делом спросил меня бригадир, который жевал свой бутерброд.

Вот жеж… Как не приду, он стоит на одном и том же месте. А человек он? Вдруг фантом, которого здесь оставили работать. Не, ну и правда, ни разу не видел его на другом месте. Хотя сомневаюсь, что здесь есть настолько великие умельцы, которые умеют создавать настолько качественные фантомы. Я вот, например, не умею… И не потому, что это тяжело, а просто не моя это школа магии. Зато могу создать голема, которого даже местные Абсолюты не смогут сломать. Всего-навсего надо для этого лет тридцать восстанавливать силы и немного подкопить материалов.

– Я пришел спросить, возможно, есть какая работа? Если что, я готов, – старался быть, как можно дружелюбнее.

– Для работы рановато… Поезда еще не пришли и вагонов нет для тебя. А те, что есть, уже разобрали утренние бригады, – сказал и задумался. – Слушай, а ты умеешь молотком махать?

Странный вопрос… А кто не умеет?

– Все я умею… Деньги мне нужны.

– Ну тогда могу тебе предложить поработать рихтовщиком.

– Это кто такие и за что их не любят? – постарался пошутить, но в оригинальной шутке там были некро-погонщики.

Кстати, незаменимые люди во многих сферах, начиная от войны и заканчивая уборкой улиц. Они могли управлять большим количеством мертвых, но их почему-то никто не любил.

– А ты смешной, хоть и шутить не умеешь, – но ради приличия он улыбнулся. – Это те, кто с помощью великих знаний и молотков выравнивают вмятины на вагонах. У нас таких сейчас есть целых два, и если справишься, то получишь, как за разгрузку одного вагона.

Это был полный провал.

– Много там работы? – решил хоть узнать у него.

– Без понятия, – пожал он плечами. – Знаю только, что от хозяина вагонов пришло распоряжение провести работы. Может на часик, а может и на сутки, но я бы на твоем месте не брался. Паршивая и тяжелая работа, за которую мало платят.

Я сделал вид что задумался.

– Дай угадаю… Если я этого не сделаю, другие тоже, ты отправишь вагоны, как есть. Просто скажешь, что не нашлось дураков?

– А ты начинаешь умнеть прямо на глазах, – показал он мне большой палец. – Такими темпами работу эту бросишь, и найдешь получше.

– Ладно, – махнул я рукой. – Попробую, но ничего не обещаю. Деньги очень нужны.

– Ну, тогда, где инструмент, ты знаешь. Хотя, откуда? Зайди в техническую будку номер семь, там все будет.

– Понял…

Ну, что я могу сказать? Пошел я за инструментом, а обнаружил там трёх пьющих электриков, которые ни в какую не хотели меня пускать в свою каптерку. Мол, видите ли, я никто и звать меня никак. Сказали идти нахер.

Убить их за это, что ли? Глупо… Просто люди сволочные попались, и в принципе, их можно понять, если бы не эти ухмылочки. Судя по их разговорам когда я уже уходил, понял, что им не нравится, что сюда такие, как мы, приходим на работу. Ведь они думают, что скоро и их заменим.

Таких бы я точно заменил. Бухарики гребанные… Вас бы ко мне прошлому на перевоспитание. Эх… Пришлось идти к нужным мне вагонам без инструментов, да и плевать. Они стояли слегка в стороне, чтобы не мешать другим людям работать, и я смог оценить весь объем работы, а ее было дохрена. В одном вагоне была такая вмятина, словно в него врезался другой поезд. Кстати, не знаю, кто их владелец, но почему он решил провести ремонт, я сразу понял. В вагонах были полости, в которой перевозили что-то запрещенное, и такие вмятины, а еще дыры от пуль, явно привлекут к себе лишнее внимание. Их, похоже кто-то натурально штурмовал!

Сперва проверил, нет ли камер и слежки. Камеры были, и смотрели прямо в мою сторону.

– Так дело не пойдет, – усмехнулся я.

Поэтому взял их под свой контроль, благо, они имели железный корпус и развернул в другую сторону. Дальше что? Да просто несколько нехитрых фокусов руками, раздался страшный грохот и скрип металла. Это произошло так быстро, что никто ничего не успел понять. Зато теперь передо мной стоят относительно ровные вагоны. Дальнейших два часа я просто сидел и имитировал стук молотка. Если бы сейчас сюда кто-то случайно зашел, он увидел бы, как летающий камень, сам по себе, ударяют в стенки вагона.

То же самое железнодорожное депо

То же самое время

– Слышь, мужики! – обратился Петрович-грузчик к коллегам. – Что за монстр там работает?

Двое его коллег, которым “посчастливилось” сегодня разгружать целый вагон с чугунными трубами, оглянулись на него.

– Ты о чем, Петрович? – вытирая пот со лба, спросил у него Валерчик. – Какого монстра уже нашел? Ты же вроде не пил сегодня.

После этих слов двое мужчин заржали, а Петрович нахмурился. В их памяти была еще свежа история, как он перепил самопального пойла, и потерял вначале зрение, а потом и слух. Но после этого его приключения не закончились. Ему стало жарко, и Петрович, скинув одежду, решил освежиться. Он вышел на улицу, где его накрыло по полной. По его словам, он уже после первой рюмки ничего не помнил, словно отрезало, и долго им не верил, что это о нем на районе теперь ходят слухи. Но однажды в сети они увидели видео, которое заснял кто-то со своего балкона. Там Петрович голый, но крепкий мужик, дрался с невидимыми демонами, и при этом громко крыл их матом.

А потому его слова про монстра и вызвали такой смех.

– Вам все бы поржать… Козлы! – обиделся он, но ненадолго. – Я вам про того работягу, который проходил мимо нас. Слышите? Он уже часа два без остановки лупит молотком. Я специально следил… Перерывов, вообще, не было.

– Хм… – задумался Валерий. – И правда… Я уже, видимо, привык к этому звуку. Но скажи нам, Петрович… Нахрена нам эта информация?

– Я тут чего подумал… Может его к себе в команду возьмем? Кажись, он Одаренный, другой бы загнулся уже давно.

– Пффф… Вот нечего ему делать, как идти к нам. Да и зачем он нам, и так нормально справляемся.

– Оно-то нормально, – согласился с ними Петрович. – Но вы представьте, что мы вдруг все вместе сядем пить и нальем за знакомство, так сказать, штрафную. Ту самую, и он того… Отрубится, и мы сможем, например, продать его в подпольную арену, а?

Напарники Петровича закатили глаза.

– Лучше бы ты так работал, как всякую дурь придумывать. Забыл, что случилось с Эдиком? Тоже хотел все систему наколоть, и что теперь с ним?

– Ну, он же все же выбился в люди? – усмехнулся Петрович. – Теперь обедает с графами и герцогами.

– Петрович… Алё! – помахал рукой перед его лицом Валерчик. – В дурке ненастоящие графья. Кажется, тебя пора закодировать.

Так и закончился гениальный бизнес-план одного работяги, практически, не начавшись. Можно было бы сказать, что это спасло ему жизнь. Но вечером он снова попробовал от безысходности своё коронное пойло, и… отправился к Эдику.

***

Ну, охренеть! Я не перестаю удивляться с этого мира и его людей. Отошел я, значит, прогуляться и посмотреть, что находится в других вагонах, может, какая контрабанда, и наткнулся на разговор, в котором обсуждали меня.

Логика, мать его, железная. Если человек хорошо работает, значит, Одаренный, и его можно продать на подпольный ринг. Петрович даже не представлял, насколько близок он был к смерти. Я уже потянул руку, чтобы, вдруг, труба сорвалась с крепления и снесла его дурную голову. Но остановили меня его друзья, которые, кажется, имели чуть более умную “бестолковку” на плечах.

Пожалел дурака… Кто знает, может, и зря? Ладно на меня напасть, я уже привык за свою жизнь. Но есть и другие люди, которые могут повестись на его безобидный вид. Как-то перехотелось здесь находиться. Я снял свою магию и отправился к бригадиру, где доложил, что закончил работу.

– Это очень скупой клиент… Ты уверен? – недоверчиво посмотрел на меня тот.

– А как я, по твоему, мог закончить еще? Говорю, всего несколько вмятин было.

– Хм… Сейчас отправлю людей проверить, подожди.

И отправил… Связался по рации и получил достаточно быстро ответ, а затем я получил свои деньги. На этом мы распрощались, и я осознал, что работать тут хочу еще меньше, чем раньше. Я уже было практически ушел, как вдруг что-то заставило меня остановиться. В метрах ста от меня стоял новенький локомотив с укрепленными, а возможно и бронированными, вагонами и там странно вибрировал металл. Это заинтересовало меня. Я решил пойти и посмотреть.

– Куда? – остановил меня один из охранников, который здесь находился. – Закрытая зона для рабов.

– Рабов? – приподнял я одну бровь.

– Пффф… – усмехнулся он. – Ты что, не знаешь, как вас называют. Новенький, что ли? Плевать, вали отсюда!

Видимо, рабами они называют рабочих, которые тут вкалывают. Ну, если учитывать, что прав у нас совсем никаких здесь нет, то может он и прав. Ведь даже никто не ответит за травму, полученную на работе.

Пришлось отойти. Но это и неважно, я подошел достаточно близко, чтобы понять, что издает вибрацию. В одном из вагонов были люди. В закрытом вагоне были люди… Один из них прислонил руку к стенкам и пытался их разрушить. Но его Дар или магия настолько слабая, что никак не могла порвать крепкий и толстый металл.

Что там за люди? Нетрудно догадаться… Был ли я приверженцем рабства? Настоящего рабства, а не обидной клички… Нет! Я с ним боролся в своем мире. Никогда не любил тех, кто может вот так запросто кого-то пленить и заставить служить себе. Хотя, я могу и ошибаться, но как говорят… Почему бы не проверить?

Отойдя за первую попавшуюся мне будку, я стал тянуться внутрь вагонов своим Даром, и когда у меня получилось, пусть и ценой потери большого количества сил, я помог бедолаге, который попал в ловушку. Сделал небольшой разрез в бронированной стенке вагона, и сделал это почти без шума.

Не знаю, кто там был. Но судя по моему сканеру, он уже убегает оттуда. Хотя… судя по размеру ноги и весу, это ребенок или женщина. Надеюсь, у нее получится сбежать. Дальше я ей ничем помочь уже не могу, не вступив со всей охраной здесь в бой.

Ну, я развернулся и пошел отсюда прочь.

Сегодняшний день мне многое показал. А ещё дал понять, что я не хочу больше работать на вагонах. Это приносит слишком мало денег, и люди там, скажем прямо, так себе. Но что я могу? Мой Дар еще не окреп, как и я сам. Я даже обычный доспех достаточной силы не могу на себя накинуть. Словно ребенок… Хотя и с огромным багажом знаний.

Решение моей проблемы пришло мне в голову само собой, когда я сидел в одной кафешке, недалеко от дома, и пил кофе. Чтобы сейчас изменить качественно свою жизнь, мне нужны деньги… Много денег… Как минимум, отдать кредит. А где можно взять большие деньги? Уж точно не заработать… Гарантированно заработать можно только геморрой, а деньги можно украсть.

Не лучшая поговорка и не лучший вариант, который я мог бы выбрать. Но в таких случаях всегда две стороны одной медали. Нужно знать, у кого можно что-то отобрать так, чтобы совесть была у меня чиста. Ну, почти… Грабь награбленное! Ха-ха!

И я знал одного… один такой объект. Тот поезд, где находилась клетка с пленником или пленницей, которой я помог сбежать. Весь состав частный, как и его груз. Полагаю, что человек, который так поступает, не является самым законопослушным элементом общества. А потому сегодня ночью я пойду туда… Через свой туннель.

Но для начала я все же рискну и попытаюсь наведаться в свое имение. Пусть не прямо в дом, но мимо я могу ведь проехать и увидеть все своими глазами? Я не верю тому чиновнику и его словам, что мне там не стоит появляться. Такие люди, как он, слишком сильно любят деньги. И неизвестно, что от них можно ожидать.

Рассчитался за кофе и пошел ловить такси.

– Куда едем? – спросил меня усатый мужчина в смешной кепке.

– По адресу… – показал ему на телефоне карту с отмеченной точкой.

– Без проблем, но там не факт, что будет проезд, если ты там не живешь. Это район аристократов.

– Разберемся по ходу…

Он был прав… Сильно прав… Минут двадцать мы добирались до нужного места, а когда добрались, то я смог оценить, что там происходило.

А именно… Мы оказались не в том месте и не в то время. Стоило выехать на главную дорогу и стать за конвоем какого-то аристократа, как из леса слева по его машине открыли огонь. Это была засада, и мы оказались в самом его эпицентре.

– Лучше бы я послушал маму и пошел бы на актерский! – взвыл водитель, глядя на то, как один БТР из кортежа аристократа сейчас дает задний ход.

А сзади стояли мы… И машина моего водителя заглохла.

– Раздавят же… – выругался он, пытаясь крутить ключем в замке зажигания.

Что примечательно, свою ласточку он даже не думал бросать. Но чем дольше он возился, тем ближе к нам были огромные колеса и тяжелое днище этого монстра, по сравнению с которым, мы детская игрушку.

Ладно… Надоело мне это… Активировал свой Дар и немного вмешался в работу двигателя бронетранспортера, отчего тот заглох. Не знаю, кто тут виноват. Но если хоть краешком заденут наш транспорт, я выйду и переломаю всем ноги. Стоило мне об этом подумать, как к нам выбежало сразу шестеро человек с автоматами.

– Может, не тронут! – взвыл водитель.

– Не думаю…

Только я успел это сказать, как наша машина покатилась кубарем в сторону, а затем мощно влетела в одну из машин сопровождения.

Ну, все! Теперь вы меня разозлили!

Глава 13

Из машины я вылетел, конечно, эффектно, своей силой выбив крышу, так как двери выбить было не так просто, ведь мы лежали на боку.

Мой водитель, который вез меня, уже лежал без сознания, но всё ещё живой. Хотя должен сказать, во многом это моя заслуга, а не его, потому что я удерживал металл вокруг него, не давая ему проткнуть тело. А еще укреплял его и уводил в сторону пули, которыми попутно местные негодяи расстреливали нас.

Люди, которые стреляли, наверное, очень удивились, как это в один миг они все стали косыми и кривыми, что не могут ни разу в нас попасть. Но мне плевать.

О! А это что у нас такое? Фонарный столб? Ну, так пусть он упадет.

— У нас свидетель! — слышу крик, и в мою сторону направляется оружие.

Зачем кричать в рацию? Тебя и так услышат, но впрочем… Это был его выбор. Ведь выстрелить человек в форме и полностью затемненном шлеме не успел. Кстати, шлем жалко. Он, кажется, дорогой, и можно было бы недешево его продать. Возможно, даже часть кредита погасить. Увы! Фонарный столб смял его, как картонный, вместе с головой и телом. Но на этом его почетная жизнь и великое предназначение еще не закончились.

Я зафиксировал свою силу на столбе и швырнул его дальше. Мой столб зацепил человек шесть, которые двигались в мою сторону. Они, словно сломанные игрушки, разлетелись в разные стороны от такого мощного удара. Конечно, их должно было протащить, а не разбрасывать, но и я не дурак, чтобы так делать. На половине процесса я отдернул столб и развернул в сторону другой цели. А именно — вражеского транспорта. Металл на конце стал меняться и деформироваться до тех пор, пока не превратился в подобие копья, которое я начал вбивать в это чудо техники. Первых четыре удара оно выдержало, а мне уже было трудновато управлять такой массивной дурой.

Когда экипаж понял, что происходит, то стал палить куда ни попадя, но я находился за укрытием, а они особо меня не видели. Ведь в такой технике не самый хороший обзор. Наверное, поэтому один из них открыл люк и решил высунуться. Для меня это была отличная возможность. Одновременно останавливая шесть пуль, летящих с левой стороны в мою сторону, я метнул свое копье в открытый люк с человеком. Конечно, удивился, когда копье погнулось…. об человека… А все его тело пылало аурой и, кажется, он накинул на себя доспех. Силен, ничего не скажешь… Пожалуй, я не хочу, чтобы такой человек вылазил отсюда, а потому поможем ему застрять. Стал сдавливать своей силой люк до такой степени, пока тот полностью не сжал мужика.

Почему я раньше этого не сделал? Да потому, что проще было взорвать изнутри технику. Если бы не одно но… Там были артефакты, которые мешали мне взять под контроль тот самый металл, и не было времени, чтобы искать дыры в обороне. А когда он открыл люк, то показал свою слабую часть. Но при этом артефакты не пропали, а еще металл был очень толстым, и сил ушло немало. Зато теперь он орет и пытается разогнуть толстый корпус. Но ничего у него не выходит. Может не такой уж и сильный или потратил много сил на защиту.

Ладно… Надоел орать… Накинул на него сверху пустую машину, хотя мне было сложновато ее поднять. Но она просто гражданская. В ней ехали ранее счастливые люди, которые успели удрать и не были убитыми. Они, кажется, первыми сообразили, что здесь происходит и убежали.

Дальше нужно разобраться с пехотой и свалить отсюда, пока не начались какие-то массивные движения. Например, не приехала полиция. Меня уже заметили и сюда стягивались все, кому не лень. Обидно, что те, на кого напали, уже отбиваются и отступают. Выходит, я помог им выиграть время, а они даже не знаю, кто им помог и мне придется дальше действовать самому. Сил у меня осталось, не сказать, что много, но нужно постараться что-то сделать.

Ладно, действуем.

Один Одаренный оказался сильным гадом, и я задолбался всё это время создавать каменные стены, чтобы принимать на них его молнии, провалился под землю в глубокий колодец и его там засыпало землей… Плотно так. Думаю, что там его молния ему не поможет. От других я стал «отстреливаться» каменными пулями. Правда, и сам одну поймал… Понять бы еще как… Ой, не та у меня реакция, да и разгон мозга работает слабовато. Думал, что такой слой утрамбованной земли выдержит все выстрелы. Один не выдержал, и теперь у меня слегка разодрано плечо. В последний момент я успел отклонить пулю, но недостаточно. Тоже не беда, как говорят, до следующего проекта заживет.

А свои проекты Маги Земли иногда могли годами планировать. Это Архитекторам было проще. Напланировались за свою жизнь, и уже знали, что как работает.

Несмотря на то, что битва происходит вокруг меня, но по моим ощущениям, она еще, как минимум в трех местах заново разгорается. И со стороны дороги с новой силой началась. Там чье-то подкрепление прибыло. Кстати, нехилое такое. Это я понял, когда броневик с застрявшим мужиком взорвался от сильнейшего удара плазмой. Мужик даже машину с головы не снял, так и умер. Тут я и понял, что надо валить… Тех, кто меня видел, и убегать.

Конечно, путь до дома, не сказать, что близкий, но я справлюсь, если побегу через вон тот лес. Там всего пару человек сидит в засаде, и я хорошо вижу их. Вернее, мой Дар видит их. Ведь они стоят на земле. Да хоть на дереве… Он все равно связан с землей. Вот если на самолете лететь, то там сложнее, но наверное, на данном этапе развития я буду слеп.

Перебить тех, кто остался, труда не составило. Труднее было убрать за собой все улики в виде каменных пуль, но они просто вышли из тел людей и превратились в песок.

За водителя, который меня вез, я не переживал. Там все идет к своему завершению и уже слышно издалека канонаду военного транспорта. Кажется, военная полиция приехала решать этот спор. А у них разговор очень короткий.

Помню я похожую историю, где два Рода так спорили друг с другом, что в азарте перебили сотни две мирных жителей. Это была настоящая бойня, которая проходила в соседнем имении на празднике. Обслуге тогда очень не повезло. Так потом и аристо умирали… Когда приехали военные и всех, без разбора, начали крутить, применяя свою силу на полную. Есть у них такие права от самого Императора. А Романов — мужик жесткий, правильно воспитанный. И главнокомандующий не просто по статусу, а заслуженно. Он верит в армию, а армия, в свою очередь, доверяет ему.

Из минусов, пришлось бежать долго… Из плюсов, я все же бежал по земле, и хоть по капле, но мог восстанавливать себя. Правда, свалился два раза от усталости, а потом меня стошнило. Организм не привык к таким нагрузкам, а я его очень нехило сегодня встряхнул, дав ему полноценный бой. Хотя, какой это полноценный… Случайно оказался не в то время не в том месте, которое зачищали не самые сильные люди, да еще и Одаренных почти не было. У них даже мечей при себе не имелось. Позорище, блин…

Был бы нормальный мечник… Вот он имел бы все шансы, пока я еще такой слабый. Мой доспех — это не доспех, а позор всего магически-земляного вида магии. Даже пули, и той не сдержал.

Рану, кстати, я обработал, попросту залепив ее глиной, но лечебной, которая дезинфицирует рану. Научился я этому в те далекие времена, когда еще кто-то мог меня ранить и надо же, не забыл. Глина застыла и теперь оттуда ничего не течет, разве что больно. Да только что такое боль? Если болит, значит, живой!

Мне понадобилось приблизительно шесть часов, чтобы добраться по этим лесам и всяким проселочным дорогам домой. У меня был такой видок, что сразу понятно, где я побывал, и у любого полицейского на моем пути может возникнуть вопрос. Какого хрена, парень? Давай мы тебя задержим хотя бы чисто для профилактики. Пришлось обходить, и много… Машину тоже не мог вызвать, так как снова же вид мой был так себе. Зато, когда зашел домой и не обнаружил там никого, то моей радости не было предела.

Имение Рода Ивановых

Окрестности г. Вадуц, княжество Лихтенштейн

Род Ивановых долго готовился к этому событию, и поэтому этот день был поистине прекрасен.

Варламовы давно уже сидели им костью в горле, еще после того раза, как их сынок прилюдно унизил законного наследника Рода Ивановых. Это нужно было додуматься, чтобы заступиться за паршивую виконтессу, которую тот прилюдно облил шампанским. Девка сама виновата, что такого низкого происхождения, и приперлась сюда сама. В место, где праздновал свой пятьдесят шестой день рождения герцог Куцевалов. Ведь Павел просто хотел предложить ей приятно провести вечер, но та сразу принялась хамить и орать, чтобы он убрал от неё свои руки.

Ивановы всегда были магами-силовиками и привыкли решать дело кулаками, как и их предки. Вот и наследник также поступил. Пашка просто облил виконтессу шампанским, а потом хотел прилюдно протащить за волосы по залу, чтобы выкинуть её оттуда. Конечно, даже в Лихтенштейне, этом маленьком княжестве, такое поведение не очень одобряется, но они, пожалуй, это пережили бы.

Но нет… Нарисовался Варламов, Одаренный Огня, который решил заступиться, да еще и принял вызов на дуэль. Всего лишь граф, а уже такой дерзкий. Герцогскому Роду Ивановых это очень не понравилось, и теперь они подобрали момент, когда сразу пятеро отпрысков Рода Варламовых ехали почти без охраны. Самой старшей там было восемнадцать лет. Молодая Мария, которая также ранее отказала Пашке.

— Черт, почему они все такие дуры? — ударил по столу герцог Сергей Никифорович Иванов, глава Рода. Его же сын парень видный, но пару ему найти, и тем более жену, становится все сложнее.

От мыслей про несчастного Пашку он снова вернулся к моменту, когда размышлял о том, что сегодня произошло.

Дети… Вот кто им нужен был… Четверо детей до десяти лет, и все Варламовские. Ну, и пятая Мария, тоже должна была выжить. Она бы жила долго, но не сказать, что счастливо, где-то в их подвалах.

Вся операция была продумана до мелочей, и даже несколько человек из гвардии Рода Варламовых были подкуплены. Они и сообщили, что сегодня прибывают отпрыски, и это самый подходящий момент.

Сколько сил и денег потрачено… Шесть групп наемников нанято из венгров, австрийцев и германцев, которых было сложновато перевезти в страну. Это были люди, которые не боялись запачкаться, но чтобы они сделали всё, как надо, им даже технику выделили. Немало техники… А засада… Да они там позиции незаметно рыли неделю… Все подготавливали… И что, в итоге? Полный провал! Еще и наемников схватили, причем как армейцы, так и сами Варламовы, которые просто на всех парах примчались на помощь, когда получили сигнал о нападении.

Иванов смотрел видео с дронов и удивлялся, откуда столько злости в этих людях. Ведь они сожгли машины до такого состояния, что не понять теперь, сколько там было людей. От нападения на своих детей они потеряли контроль. И Иванов очень надеется, что на него не выйдут. Прям, максимально этого желает. А еще он думает, на кого бы можно было скинуть вину. То, что наемники что-то расскажут, он не боится. Они и так ничего не знали, чтобы открывать свой рот. Тут было всё продумано. Подставные фирмы однодневки, через которые произвели расчет и левые посредники, которые уже были мертвы. Правда, его очень сильно беспокоил один вопрос, на который он не знал ответа. Что это за третья сила вмешалась?

Дроны не смогли его снять, но судя по перехватам из раций, там был Одаренный предположительно с Даром Камня или Железа, который творил такие чудеса, в которые даже не верилось. Не умеют такого делать эти идиоты! Взять столб и сделать из него копье? Нет… Это уже Маг Металла. А дальше что было? Поднял пыль и спрессовал ее в булыжники, а затем стал кружить ими в рядах его людей. Значит, всё-таки Камень? Как так-то?

Черт… Какой шанс, что это кто-то залетный? Всё на это указывало. И из этого следовало следующее. Его нужно поймать и пытать… Много и долго пытать…

В хрониках его Рода есть упоминания о древних Одаренных, которые могли возводить целые крепости, что стоят и по сей день. Или создавать настолько безопасные и мощные укрытия, что можно было лупить хоть сутки десяткам Одаренных, а там даже пыль не поднимется в воздух. Самое интересное, что в тех же хрониках были упоминания о Магах, что могли одновременно владеть и Камнем и Железом. Маги Земли… Так они назывались, и эти монстры не делили стихию Земли на части. Дано утерянный в веках Дар… Да не, ерунда какая-то! О них давно уже никто не слышал.

Но помимо этого… Ему от предков досталось кое-что еще… Это был артефактный амулет, даже, два… И к нему прилагалась инструкция, в которой говорилось, что если надеть красный на Мага Земли, а черный на своего человека, то можно украсть его Дар, а нужный человек станет владеть двумя сразу. Верил ли он в это? Нет… Но амулеты давно лежат и мозолят глаза. А он думал, что это бесполезные безделушки, ведь Магов Земли вокруг как-то не находилось.

Сына он, конечно, не отдаст на такое, но вот Валеру, племянника своего, вполне можно. Если это будет сильный Одаренный, то он еще и сможет обучить того навыкам по использованию этого Даром. А то, как всем известно, очень мало в мире толковых Магов Камня.

Эх… Кого он обманывает… Иванов тяжело вздохнул и сделал глоток коньяка. Плевать ему на этот амулет… Он мести хочет… За сорванные планы. Но Род может его не поддержать. Однако, когда он расскажет свои планы, связанные с амулетом, то они у него будут в кармане. Амулет был такой вещью, о которой говорили, что он однажды сможет вернуть им могущество. И плевать, что это неизвестно, кто написал послание на каком-то листке, которому уже лет двести.

Месть… Вот что он хотел… Ведь если бы не этот подлый удар в спину, все могло свершиться.

***

«Такая жизнь меня не устраивает!» — в который раз я сказал себе.

Всю ночь я лежал и думал. Меня попытались убить только потому, что я оказался не в том месте и не в то время. В новостях уже читал, что это было. На Род Варламовых напали какие-то наемники. Но не сообщили, кто их нанял. Зато, за любую информацию о нападении Варламовы вроде как сразу шесть миллионов предлагают. Можно понять, насколько это влиятельный Род. Мне тут хотя бы кредит отдать, и я буду счастлив. Или имение увидеть… Возможно, его тоже уже спалили, а я даже не знаю.

Нет… Так больше жить я не буду. Я старался не отсвечивать, и что из этого получилось? Проблемы сами нашли меня.

Нужно что-то менять в жизни и, пожалуй, нужно вспомнить, кем я являюсь. И как я поступал с теми, кто хотел отобрать мое. Могу лишь сказать, что тем людям было плохо… Мы Архитекторы, те еще выдумщики.

А ведь я еще планировал наведаться в закрытую часть депо, где стояли поезда, которые, по моим прикидкам, возили очень много контрабанды. И пожалуй, я от своей идеи не откажусь. Весь день отлеживался, как медведь в спячке и не покидал свою берлогу, и только с наступлением ночи я выдвинулся на место. А место это было под землей и туда вел мой туннель.

Тут, кстати, уже было несколько ящиков, которые я отжал, и металл был. Но его тут же и использовал, пустив на укрепление сводов тоннеля и потолка. Конечно, пришлось еще немного покопать, но зато, когда я добрался до своей законной добычи, то аж присвистнул.

Это я точно по адресу попал. Это место охраняли даже ночью… Сколько людей там стоит… Человек двадцать, не меньше, и поезда сразу три. Самое интересное, что это явно кто-то влиятельный и с большими связями.

Я ходил под землей и сканировал, определяя, что там творится. Каждый вагон имел свои секреты. Например, полые стенки, которые открывались наподобие конструктора. Были также поддельные днища для маленьких грузов. И так каждый вагон. Из неприятного, я снова обнаружил там заключенных людей.

— Это, вообще, нормально? — стал возмущаться вслух. — Нахрена они людей похищают?

Люди все, как один, были в кандалах и с ошейниками. В этот раз я обнаружил в одном вагоне пятьдесят два человека. Тут даже сложно все это описать. Весь этот вагон был специально создан, чтобы перевозить рабов. На стенах было крепление под цепи, и все укреплено так прочно, чтобы никто не сбежал. Ошейники тоже были не простые, а с колющими элементами. Если человек начнёт его тянуть, то только пробьет свою шею.

Два трупа уже есть в наличии, видимо люди выбрали смерть, чем неизвестное будущее в рабстве. А может и не рабство… Просто на эксперименты какие-нибудь продадут. Меня вон тоже разок хотели продать.

На этом интересное не заканчивалось. Потери здесь были не только со стороны пленных, но и охранники потеряли двоих. Интересно, часто ли здесь происходит такое? Но в караулку забрела Тень, которая пожирает их прямо сейчас, обгладывая даже кости. А то, что остается, закидывает в специальный мешок на животе. Она напоминала мне большую человекоподобную кенгуру, которая делает себе тут запасы.

Хм… Решил повеселиться, раз я сейчас нахожусь в безопасном месте. Прокопал еще небольшое ответвление от тоннеля, но теперь уже в сторону сторожки, пока не смог до нее ментально «дотянулся». И когда это было сделано, я стал воздействовать на большой фонарь, висящий рядом. Он висел на цепи и освещал большой кусок местности. Массивная дура упала с грохотом и искрами. Это сразу привлекло внимание людей и они побежали посмотреть, что там происходит.

Конечно, они заинтересовались, почему их сторожка не отвечает на вопрос «ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, МАТЬ ВАШУ?!» И пошли проверить.

Там и застали тварь… Крики… Стрельба… Еще один труп… А дальше Одаренные применили техники и сторожка умерла первой.

Но не Тень… Её так быстро не убить, и даже мне этого не сделать сейчас, ведь нефритовый порошок я оставил дома, но тут уж сам себе дурак. Теперь буду знать, что нужно его носить всегда, до тех пор, пока не стану сильнее.

Под этот шумок я пробежался по своим владениям и вернулся к вагону. Взял его под свой контроль, и… На стене появилась выжженная горящая надпись из раскаленного металла.

«Хотите жить? Бегите на север!»

После этого ошейники стали рассыпаться в пыль, один за другим, а цепи лопаться. Не забыл я и про дверь. Её открыл практически без звука, хотя и весила она столько, что три человека не сдвинет с места. Может возникнуть мысль, что это заключенных так перевозят, но тут должен вмешаться. Я что, в своей жизни рабов не видел? Видел… И даже боролся с рабством, как я уже говорил.

Не забыл я и про забор. Он был прочным, но сетчатым, и два отсека упали… Наверное, от старости, и тоже беззвучно. Если люди будут умными, то последуют моему совету. А потом я затру свои следы преступления в виде надписей. Вместо этого напишу что-то пафосное, в стиле «Свобода или Смерть». Пусть потом думают, кто это сделал и зачем.

Люди, конечно, удивились и медлили. Но все же нашлись лидеры, которые стали помогать остальным и погнали их на выход. Конечно, как оказалось, где север, они не знали. Пришлось сделать им подсказку в виде выскочившего из-под земли столбика со стрелкой в нужную сторону, который я потом убрал.

Когда люди добежали до забора, я понял, что дело сделано и теперь все зависит от их удачи. Пока охрана занята Тенью.

А охранников здесь было уже столько, что можно собрать маленькую армию. А все почему? Да потому что с Империей здесь не летают самолеты, а только ходят поезда. И все можно доставить только ими. Поэтому депо просто огромное, и я десятой части еще не исследовал. Даже до складов, так сказать, не дошел, а гуляю на окраине для бедных.

Чтобы не терять зря время, я все же затер свои следы и приступил к самому вкусному, а именно, стал рассматривать, что там было в других вагонах. Как оказалось, много чего… Но картины мне сейчас очень даже не нужны… Как и ткани… А вот странные запчасти или приборы от какой-то военной техники, пожалуй, заберу. Ими было забито два вагона, и все перекочевали ко мне в подземелье. Просто в один момент у вагонов провалилось днище, и они посыпались на землю, а дальше, как лифтом, отправились под землю. Где их уже встретил я.

Микросхемы, вот что мне нужно было. Такой специфический товар не продать. Но насколько знаю, там много разных ценных металлов и я смогу их извлечь. Варварство? Возможно! Но искать клиентов на специфическое военное оборудование я точно не стану. А вот очищенный драгметалл? Да любой скупщик его возьмет!

Пошел смотреть дальше, не забыв снова убрать все следы. На днище вагона даже швов, кстати, не осталось. Затем нашёл пятнадцать ящиков оружия. Специфический товар, который находился в двойном днище. Там были какие-то автоматы и винтовки. Забрал, хоть и не нужно… Чисто из вредности. Также не побрезговал железом, которого было шесть вагонов. Это, наверное, для отвода глаз… Типа, перевозили металлолом. Все пригодится… Укреплю здесь своды получше.

Ну, и под конец мне улыбнулась… не знаю, кто. Но я нашел два ящика гранат. Самое смешное, что они были спрятаны под обшивкой в полностью пустом вагоне. Гранаты странные, крупные. Явно что-то современное. Я не большой знаток современного оружия, но похоже такой можно взорвать всё, что угодно. Как я понял снова, весь вагон был оборудован тайными схронами. И этих два ящика попросту не нашли. Так бывает, когда тайных мест больше тридцати. Один ящик я забрал, не раздумывая, а вот второй подложил под сам поезд. Когда уйду отсюда, то здесь произойдет взрыв.

Остальные поезда проверять, увы, уже не было времени, но я пообещал себе вернуться. А еще решил, что пора выбираться в люди. И тут мне в голову пришла хорошая идея. Почему бы мне не открыть свой магазин на площади торговой? Изделия из камня! Мои изделия могут стоить несколько миллионов легко. Но если хоть по сто рублей будут давать, я тоже обрадуюсь. И вот это золото, платина и прочие металлы из микросхем мне помогут купить свою лавку. Об этом я думал, жуя холодную шаверму, которую взял с собой, готовясь взорвать поезд.

Как я говорил уже раньше… Не люблю рабство. И да, ублюдки должны страдать…

Глава 14

Была мысль взять все свое добро и отправиться домой, но после того, как ящики были распакованы, передо мной появились новые проблемы.

Во первых, я понимал, насколько перспективное это место. Понятно, что я не буду грабить всех подряд, а только тех, кто вполне нормальным считает нарушать закон.

Конечно, это все притянуто за уши, но все же… Зачем людям нелегальное оружие? Чтобы убивать… Любой аристократ спокойно его может купить здесь, и даже дешевле, чем-то, что приходится провозить через подкупы и прятать. Это же, скорее всего, перепродается разным бандам и используется для грязных делишек. Вариантов можно придумать множество.

Даже сейчас я примерно вижу, сколько машин приехало. Их было много, и совсем никакой полиции. Такое ощущение, что она куплена прочно и навсегда.

В погоню за беглецами тоже пустились, и не знаю, получится ли у бедолаг убежать. Жаль, что ещё не могу подслушивать с помощью земли и вибраций, но в будущем точно смогу.

Прослушка это, вообще, отдельная тема. Я был удивлен, когда в этом мире услышал интересную поговорку «И у стен есть уши». Она была точно такая же, как и в моем мире. У стен, и правда, они есть, когда рядом ошивается сильный Маг Земли.

Хотя, должен сказать, что по прослушке нет равных теневым тварям. Есть даже те, кто умеет их приручать. Но таких Орденов слишком мало. Большинство из них погибли еще на моей памяти, когда пытались прыгнуть выше головы. Ну, и один раз, когда в гости к этим ребятам, которые считали себя дофига умными, пришли Охотники и спросили, зачем они натравливают тварей на людей. Тот Орден пал…, а Охотники пошли себе дальше.

Еще стоит отметить магов-воздушников, они тоже весьма искусны в своем деле. Но там есть свои нюансы. Чтобы они могли слушать, воздух должен попасть в место, которое им нужно.

Есть такая практика, когда важные переговоры проводятся в специально защищенных помещениях, и вначале выкачивают весь воздух. Затем создают избыточное давление внутри, чтобы ни молекулы воздуха не попало снаружи. Конечно, без воздуха люди иногда умирают, но на минут двадцать его обычно хватает. А затем заново закачивают и прочищают артефактами или другими воздушниками, и опять повторяют. Долго, муторно и неэффективно, но параноиков всегда и во всех Мирах хватало.

Помню… разочек так умерла целая императорская династия, когда за их душами пришел человек из Ордена Бури. Он просто отравил воздух, и когда они закачали новую порцию, то умерли все.

Буревестники… Так их называли, и это были те еще монстры. Хоть и не такие, как Охотники… Но тут, с какой стороны посмотреть. Говорили, что один Буревестник мог снести целую страну вызванной бурей или утопить цунами, с помощью ветра направленным в нужном направлении. Правда, в Ордене Буревестников всегда было не больше двух людей, дошедших до таких высот. Даже поговаривали, что это карма у них такая… Только появится третий, как кто-то умрет.

В общем, неважно всё это… А важно то, что я все ещё находился под землей и занимался работой. Конечно, это риск, но в этот раз точно оправдан. Ведь я сейчас раскрывал своим Даром ящики. Затем убирал из них гвозди и прочий скрепляющий металл, отчего те разваливались, и плавил металлы на микросхемах. Все лишнее, а его было много, в будущем можно продать. Но когда я увидел, что на ящиках клеймо военной разведки Империи, то сразу передумал, и теперь выбрасываю в колодец, который вырыл для таких вот нужд.

Первой моей мыслью было, когда увидел эти штампы, что я грабанул имперцев. Это, конечно, очень некрасиво, но потом я заметил, что все номера на ящиках были затерты. И сделано, чтобы не поняли, какой серийный номер, и не отследили, где его украли. Кроме того, плохо, что кто-то может украсть такое специфическое оборудование. Еще один ящик, и все ненужное летит в бездну, где поднимается песок и мягко всё ловит.

Если бы меня сейчас обнаружили, то удивились бы нехило. Сидит парень на каменном троне и работает.

В итоге, за три часа работы я получил целых двести грамм чистого золота. Остальные металлы меня пока не интересовали, хоть платины там было, примерно, столько же. Вот медь меня порадовала, но она относительно дешевая. На черный день оставлю, ну или пригодится для чего-нибудь.

Все золото я переплавил в золотые монеты, которые тут вполне себе ходят, хотя и считают редкостью или даже понтами аристократов.

Есть такие люди, которые любят вместо банковской карты или хрустящей купюры кинуть на стол стопку золотых монет. Так сказать, «по -богатому». У меня дома такие были… Родители именно из таких вот чепушил-понтовил. Дешевые понты — наше все, да?

Спать мне еще не хотелось, так как за эти дни выспался после боя, и я принялся расширять свой туннель. В этот раз использовал металлолом, укрепляя все, что только можно. Таким образом, гарантировано обезопасил себя от раскрытия путем обвала или прочих проблем сверху. Металла было не так много, чтобы на все хватило, но на все и не нужно. Только на те места, где проходят железнодорожные пути с тяжелыми вагонами поезда и другие тяжелые объекты.

Только после этого отправился домой, где всё-таки уснул. Прямо на грязном диване… Хотя кровь и отмыл, но все равно неприятно было. А ведь я, зараза, решил прилечь на одну минутку, а проснулся уже в обед.

Дальше были банные процедуры и свежая информация из сети. Легкий перекус зачерствевшим круассаном с вкусным кофе. Вот что-что, а кофе и чай я умел готовить и, пожалуй, любил.

Магический напиток — кофе, должен я сказать. Люди в этом мире, кажется, даже не подозревают, но он реально помогает восстановить энергию, подстегивая пятый и шестой энергетический блок к усиленной работе. Пусть и не сильно, но, а кому сейчас легко? По песчинке, и получится башня. Так у нас в Ордене любили говорить зеленым адептам, которые рассматривали работы своих старших товарищей, не веря, что тоже так в будущем смогут.

Заодно, читая новости, погладил голема, который вдруг захотел нежности. Он был поисковиком у меня, а потому сейчас сидел без дела. Ладно, шутка. Не хотел он нежности, просто так он получал от меня дополнительную энергию через касание. Халявы захотелось, наглая морда.

— Ты халявщиком сейчас тут проживаешь, — глянул на него. — Знаешь?

Голем повертел башкой, глядя, к кому я обращаюсь, и даже за спину посмотрел.

— Тут больше никого нет, — легкая улыбка.

Голем обиженно опустил голову.

— Ладно, шучу, — ещё шире улыбнулся, погладив его, но в этот раз накормил уже вдоволь. — У меня для тебя задание есть.

— Разведай мне тут всю местность, — протянул ему карту, которая лежала рядом и которую я купил специально для этого. — А затем поставь метки, где есть что-то интересное. Понял?

Голем кивнул и, подобрав карту, стал ее крутить. Примерно час, думаю, ему понадобится, чтобы понять, где мы находимся, и затем приступить к работе.

— Забыл сказать, все делай тайно. Если обнаружат, то притворись игрушкой и умирай. Я тебя заново призову.

Големы, можно сказать, местами тупые создания, но в чем-то они гении, которых ещё нужно поискать. Голем никогда не заблудится, и отлично умеет ориентироваться на местности, и… барабанная дробь… разбирается в точных науках.

Правда, это старые големы, у которых есть колоссальный доступ к энергии. Они не умеют предполагать и гадать. Они просто решают задачи теми способами, которыми умеют. Если даешь конкретную задачу, то не будет сомневаться и бояться, он ее выполнит. Но повторюсь, это старые големы. А вот мелочь, по типу такой, как у меня сейчас, очень даже боится. Эти ещё на уровне развития детей, не выше.

Ну, и самая главная полезность, почему они хорошие картографы, это энергия земли… Ею пропитан весь мир, и они её видят. Они понимают этот мир настолько хорошо, насколько даже Архитекторам не снилось. А потому, если он сейчас знает, где дом, то и остальное поймет и найдет.

*Бах!!! *

Твою мать… Он так зачитался, что грохнулся со стола. Теперь лежит на полу и внимательно рассматривает карту.

— Живой? — на всякий случай, спросил у него.

Ответом мне был поднятый вверх большой палец.

Ладно, это все хорошо, но мне пора пойти и продать золотишко, чтобы вернуть деньги за кредит.

Шутка… Нихрена я пока возвращать не буду. Да и не хватит этих денег, увы… Микросхемы оказались не слишком богатыми на золото. А вот купить что-то другое я вполне смогу.

Продажа золота, практически, прошла без проблем. Я бы даже сказал, она была до смешного легкой. Лавка краденого — непростое место, со своей подноготной.

Когда я отдал монеты и получил на руки примерно пятьдесят тысяч, то мужик за прилавком все расспрашивал, где я их взял и могу ли еще принести. Мол, щедро заплатит и без обмана.

Пришлось сказать, что поищу, но вряд ли там еще будет. Он не верил и долго не хотел меня отпускать, постоянно завязывая разговор. Я даже подумал, что это, возможно, обычное ограбление или развод. Вдруг сейчас зайдут полицаи, и он укажет на меня, что я вор! В магазине по скупке краденого.

Но нет… Никто не заходил, а он уж очень хотел знать, где я их взял. Пришлось проехаться ему по ушам и рассказать историю о трупе, который я случайно нашел, и у него в кармане были эти деньги. Только тогда он успокоился. Может реально подумал, что я клад нашел.

Монеты то обычные, им было всего лет пятьдесят. Новые, прямо, не хотел делать. Да и эти сделал специально дефектными, чтобы не плодить подделки и они отправились на переплавку.

Меня отпустили, и я даже удивился. Неужели, не будет подставы? Нет… Будет, но я на мужика не злюсь. Он явно так поступает не в первый раз, но люди, которых он послал, не собирались меня убивать.

Это была обычная связка двух воров, которые шли за мной, наверное, минут сорок, пока я ковылял пешком до нужного мне места. Специально не взял такси, когда их заметил. Хотел поиграть, думая, что эти убийцы настолько крутого ранга, но при них даже нет оружия. Убивают голыми руками или Дарами. Тоже мимо… Обычные воры… И свое время они признали только тогда, когда я зашел на площадь, где проходила ярмарка и выступали циркачи. Было шумно и множество людей сейчас было вокруг.

Один из них в какой-то момент подбежал и схватил меня за плечо. Я думал, атака… И приготовился снести ему голову, а он только посмотрел на меня и сказал.

— Эй, парень! Ты обронил, — сказал он, когда я обернулся.

Он держал в руках открытий кошелек, в котором было примерно пять сотен.

— Держи и не теряй! — сунул он мне в руки его и пошел по своим делам.

Самое интересное что я давно не видел такой схемы. С тех пор, как перестал ходить пешком по неблагонадежным районам. В Многомерной Вселенной много миров. Но, кажется, нравы везде одни.

В момент, когда я поворачивался, его напарник просто мастерски вытянул у меня из кармана кошелек и скрылся в стороне. Правда, потом упал и обронил кошелек. Но такое бывает. Я же взял пятьсот рублей, поблагодарил первого и пошел по своим делам.

Бедный квартал г. Вадуц

Княжество Лихтенштейн

Герман Баранов был в печали… Молодой вор, которому было всего-то восемнадцать лет, из которых одиннадцать он работает по своей профессии, получил сегодня болезненный удар от судьбы.

За пять последних лет не было ни одной промашки. В их кругах говорили, что он самый перспективный ученик Мастера Мефодия. Ему сулили прекрасное воровское будущее, в котором он сможет обносить, что угодно и кого. И он на данный момент находился на заключительном этапе начальной тренировки, которую проводил его Мастер.

Нужно было год работать с людьми и брать заказы, и при этом выполнять их. Все! Ни одной промашки не должно было быть. Только тогда Мастер Мефодий переведет его в старшую группу, где уже будет учить другим вещам. Серьезным вещам, где собраны лишь самые лучшие.

Баранову оставалась всего одна неделя… Гребанная неделя, которую он хотел бы провести, заперевшись в самом темном подвале, и даже света белого не видеть. Лишь бы прошел этот злосчастный год и он выполнил свою великую тренировку, как он считал. Но правда была другая. По правилам нельзя отказываться от заказов. Вообще ни от каких. Хотя бывали случаи, когда учеников пытались таким образом подставить или высмеять, давая им во время их важной миссии невыполнимые задачи. В таком случае провал все равно засчитывался. Правда, шутнику потом было не до смеха, когда у него в доме или даже в имении из всего имущества оставались лишь голые стены.

Мастер Мефодий не любил таких людей и их шутки. Он вообще смеялся очень редко. Говорят, это потому, что в один момент разучился, когда попался в своей молодости.

И вот сегодня Баранов провалилися. Теперь его год начинается с самого начала… Но это его сейчас не волновало.

Для него было важно понять, на чем и как он прокололся. Он использовал все свои знания, которые ему дал Мастер, но так и не понял. Он работал с напарником и сделал все, как надо. От этого было хреново на душе. Ведь он не мог просто так споткнуться!!! Он клялся Мастеру, что плитка сама ему подвернулась под ноги, и потому он упал.

А когда встал, то никакой торчавшей плитки там и близко не было. Он говорит, что это чертовщина и явно проделки Одаренного. Но Мастер лишь рассмеялся. Если бы здесь был такой Одаренный, то он, по его словам, просто убил бы молодого ученика.

А еще кошелек… Это была его цель… Когда он встал, то его уже не было в кармане. Магия… А ведь тоже обидный момент. Кошелек был необычный. Темная мягкая кожа, обшитая серебром с большой буквой «В» по центру.

Прокрутив все события еще раз в голове, он, наверное, в сотый раз тяжело вздохнул.

— Пора начинать все сначала… — сказал он, а затем заплакал.

Так в этом мире из-за одного Архитектора стало на одного грустного человека больше.

***

Ограбить меня? Нет… Вы серьезно? Я в таких городах жил, что там даже шапку сопрут с Императора, пока он моргает.

А они решили ограбить меня. Дожился, никакого уважения. Понимаю, если бы был сильный Одаренный. Хотя, у парня есть Дар, но еще непонятный, он словно нейтрал. Видно, что кто-то ведет его, и лепит, как глину. Впрочем, плевать, я не задумывался, кто и зачем. Подошел тогда к нужному месту и раздвинул плитку, забрал свой кошелек и пошел дальше.

А мой путь лежал в самый бедный здесь район. И бедный не по финансовому состоянию. Просто в новостях он пару дней назад так обзывался. Ведь здесь произошло более сорока пожаров. Сгорела хренова туча лавок, и цены упали просто катастрофично. Вот я и посчитал, что смогу себе позволить приобрести здесь имущество.

Ну, а почему нет? Когда в мире случаются катаклизмы, то бедные плачут, а богатые открывают новую банковскую ячейку. Обычная правда жизни, работающая в любом из миров.

Кстати, пока шел к нужному месту, еще прикупил обломок нефритового браслета. За сущие копейки, зато теперь против Теней больше оружия.

Люблю я это место. Буквально на каждом шагу продают что-то интересное. Увидел возле одной лавки древний меч, в котором живет злой дух. Я бы на его месте тоже был злым, если бы меч, в котором я живу, переделали в ершик для туалета.

В общем, подходя к нужному мне месту, я был окрылен, и даже уже представлял, как стану владеть своим собственным имуществом. Правда, еще не знал, что там буду делать. Но это же мелочи? Главное, место прикупить.

Но меня ждала суровая реальность, которая очень быстро умеет обламывать. Я ходил от места к месту и спрашивал о владельцах, не продают ли они место или развалины. Были и такие помещения, которые пострадали не сильно. Те, кто продавал, уже продал. А в одном месте мне намекнули, что я занимаюсь опасным делом. Оказалось, что скупает всю землю и имущества здесь один Род, и прошлому торговцу, который был таким же умным и хотел расширить свой бизнес, выбили все зубы, а позже нашли мертвым. То есть, над ним сначала издевались, а потом убили.

Отказался я от своей идеи? Нет… Стало только интереснее. Люблю крутые вызовы, где выбивают зубы, ну, или теряют. Там уж, как повезет. В общем, бродил, наверное, часа два, и всюду мне говорили, что я опоздал или пошел нафиг отсюда.

Не все продавали. У некоторых бизнес шел неплохо или были деньги в заначке, и они восстанавливали свои помещения. Тут нужно уточнить, что сгорели, в основном, те здания, где дела шли так себе. Элитные лавки не трогали… А ещё остались целыми те, где работали известные мастера. У известных людей обычно есть такие же могущественные друзья.

Я уже в какой-то момент подумал, что мне нужно самому прийти ночью и устроить несколько пожаров, чтобы вызвать новый бум по продажам. Когда ко мне вдруг со спины подошел сухенький старичок, который опирался на трость.

— Молодой человек! — постучал он меня палкой по колену, словно это была нормой. — А это не вы, случайно, искали лавку, которую можно купить?

— Эмм… — завис я на добрых секунд двадцать, не веря в свою удачу. — Я…

— Ну, тогда у меня есть то, что вам нужно, и всего за пятьдесят тысяч.

— Согласен! — не стал даже раздумывать. Совершенно случайно у меня была нужная сумма. Почти впритык и я снова стану нищим, но… Деньги- дело приходящее! Кому об этом лучше знать, чем Архитектору!

— Тогда прошу за мной, покажу свои владения, — довольно улыбнулся он тому, что уже предварительно получил согласие мое.

Эх… Если бы я только знал, что я в тот момент согласился купить. Не знаю, повезло мне или нет. Но жить скучно точно не будет.

— Вот она! Моя кормилица! — указал он на здание с покосившейся крышей, в котором даже двери и окна были наглухо забиты досками.

— Дед… А нахрена ты все заколотил? — спросил я то, о чем сразу подумал.

— Покупаешь или нет? — кажется, я попал в точку.

— Документы есть?

— Все есть… А деньги у тебя имеются? — подозрительно окинул он меня взглядом.

Пришлось показать ему несколько перетянутых резинкой пачек денег.

Дальше мы метнулись к местному юристу, который оформил на меня все, а дед получил свои деньги. Кто бы мог подумать, что в Лихтенштейне так быстро делаются дела.

Уже стоя на улице и ожидая деда, который задержался, я думал о том, что сделал. Додумать, правда, не успел. Вышел дед, и я поспешил к нему.

— Стоять! — выставил он палку перед собой. — Денег у меня уже нет! Я оставил их Юрию Игнатьевичу на хранение, и он отнесет их в банк.

Кажется, он подумал, что я настолько отбитый, что только купил, и сразу решил вернуть себе деньги.

Пришлось ему объяснить, что я не по этому поводу. Я хотел узнать секрет его башмачной лавки. А точнее, почему он забирался туда через подвал по неудобной лестнице. Ведь я уже просканировал всё там. В то же самое время нормальные двери забиты. Об этом я его и спросил.

— Я забил? — усмехнулся он. — Нет, сынок… Я их не забивал никогда… Уже, наверное, можно сказать. Но мне дали время до завтра, чтобы продать свою лавку, иначе ее спалят. А забитые двери и окна там уже давно. Сколько бы я не срывал доски… За ночь всё опять повторялось.

Хм… Удачная, блин, инвестиция.

— Полагаю, это делали те две лавки, между которыми находится твоя башмачная?

— Верно… Барон Игнатов и граф Родионов давно хотят выкупить мое имущество, чтобы расшириться.

— Так чего не продал? Уверен, они бы заплатили больше, чем я.

— Может и так, — задумчиво и грустно глянул он вдаль. — Я бы и продал… Если бы после первого отказа они не убили моего сына, — старик на некоторое время выпал из реальности, вспоминая неприятные картинки из прошлого, а затем рывком вернулся и глянул на меня. — Советую тебе найти такого же дурака как ты… и продать ему лавку до завтра.

Это были последние слова старика, после которых он ушел.

Продать? Нет… Пожалуй, я не против заиметь двух таких влиятельных соседей. Игнатов и Родионов, значит?

Что ж, будем знакомиться… Приятно познакомиться, я — Теодор Вавилонский и скоро здесь будет весело!

Глава 15

Ну что, здравствуй мой первый бизнес в этом мире. Конечно, он ещё не приносит денег, и вряд ли я понимаю, что с ним делать до конца, но всё же…

Как я понял из рассказов деда, эти соседи просто так напасть не могут. Тут есть некоторое подобие закона на торговлю, и все стараются делать вид, что оно соблюдается.

Но вот забить окна и двери могут легко. А завтра скажут, что это сам старик и сделал, а как доказать? Или могут закидать навозом его лавку, и от неё будет исходить такой запах, что ни один нормальный покупатель не подойдет. И если быть совсем честными, то сапожник здесь явно пережиток прошлого в те времена, когда хорошую пару обуви можно просто купить.

Поскольку скоро наступит вечер, я честно не знал, с чего начать. Наверное, первым делом стоит зайти в свои владения. Ну, я так и сделал. Только не через подвал, а по человечески, через дверь. Кстати, старик мне даже ключа не оставил от главной двери, полагая, что она мне не нужна.

Первое, на что я наткнулся, это были гвозди, которыми прибивали доски. Они непростые, и я понимаю, почему дед так матерился на это всё.

Очень простая конструкция толстых гвоздей, сделанных наподобие наконечника у рыболовного крючка. Воткнется в тело и просто так, без усилий, не вытянуть. Но стоило мне подойти поближе, как они сами повыскакивали из своих «домиков» и упали на землю.

Ну, а что? Никто не видит, не руками же мне это делать. Доски упали на землю, и я не стал их заносить в дом. Увы, но я не плотник, и с деревом не особо умею работать. Нет… Неправильно. Умею, но сейчас таким не хочу страдать.

Есть техника, когда мы в доски просто вгоняем металл и, уже воздействуя на него, можем работать с деревом. Или полностью обволакиваем металлом доску или что там нам нужно, и затем сгибаем. Таким образом, придаем древесине нужную нам форму. Только сил на это требуется тоже немало.

В лавке было грязно, пыльно, и вообще, здесь находиться мне было неприятно. С чего же мне стоит начать? Вероятно, стоило бы закрыть её и уйти, позабыв о своей идее, на которую требуется много сил и нервов. Однако, отступать уже поздно. Несколько раз вздохнув, я сделал еще пару шагов и осмотрелся вокруг. Старик вынес отсюда всё, что имело хоть какую-нибудь ценность. Ну, это он так думал.

Например, я сейчас чувствую, что в подвале под кладкой зарыт маленький сундучок. А в нем примерно сотня монет. Из них три четверти серебряные и медные, а остальные золотые. Его ли это забытая заначка или нет, я не знал. Но обязательно его распотрошу и обменяю на рубли. Хотя… Повысил свою чувствительность, и… Деньги ходовые, им не больше двадцати лет. Может, сын оставил? Дед говорил, что убили его здесь. Кстати, трупа закопанного в подвале не было, что уже радовало, а то не хватало мне еще семейный склеп приобрести.

Лавка казалась с улицы ужасно маленькой, но есть некоторые нюансы. Например, ее задняя часть, которая скрыта от людских глаз. Там было небольших шесть комнат, и через них можно пройти в небольшой дворик, который сейчас был полностью завален камнями и прочим мусором.

Как я полагаю, когда два его соседа делали ремонт, то посоветовали рабочим скидывать мусор прямо туда.

Старик первое время даже оттаскивал или закапывал тот мусор, но затем быстро сдался. А землю куда девал? Правильно… В колодец… Который здесь был раньше, и с него явно набирали чистую питьевую воду. Но в один момент он посчитал, что строительный мусор ему менее нужен, чем чистая питьевая вода.

Присмотрелся, а нет, не такая уж и чистая. Колодец старый, скорее всего, строился задолго до этого здания. И если ему не давали надлежащего ухода, то он мог быть опасен.

А судя по его глубине… Строили его на века. Восстановить его, что ли?

Нужно подумать. Мне точно здесь пригодится колодец для трупов и других вещей, которые нужно надежно спрятать. Не думаю, что они так просто оставят меня в покое. А потому всех их нужно куда-то девать. А это означает, что хорошенько нужно изучить здесь всю почву для того, чтобы подземные воды были вдалеке от моего колодца и не испортили питьевую воду.

Из рабочей зоны здесь было примерно пять комнатушек, и это только на первом этаже. Зачем сапожнику столько места? Правильно, незачем. Изначально эта постройка была построена для другого бизнеса. Еще был второй этаж, но без рабочей зоны. Обычные комнаты, в которых жили хозяева, и даже подобие кухни имелось с камином.

Камин в этом мире, конечно же, прошлый век, если использовать его для приготовления еды. Сколько же здесь всего нужно сделать. И конечно, работать лучше ночью.

Походил по комнатам, собирая лишний металл. Затем сложил его на первом этаже и соорудил себе нормальный дверной замок с таким же самым размером, как у прошлого, но с хитрым механизмом. Теперь его не взломать, как я думаю. Точно такой же повесил в подвале. А вход просто-напросто временно замуровал. Если кто-то попытается сломать деревянные балки, то его ждет большой сюрприз в виде каменной стены.

Также провел разведку и внизу. Оказалось, что раньше подвал был намного больше. Судя по всему, кусок его внаглую отжали. Просто соседи с двух сторон сломали стены и сдвинули полезное пространство внутрь. Такой подход заставил меня улыбнуться и, убедившись, что с той стороны никого нет, я просто подвинул на два метра одну из стен. На вторую сторону решил пока не тратить силы. Посмотрим, как они отреагируют на такое. Ведь доказать все равно ничего не смогут.

После этого я закрыл свою лавку и вышел на улицу. Работы мне предстоит много и, пожалуй, стоит начать уже, пока еще не стемнело, и все остальные лавки не позакрывались.

Дальше я бегал по рынкам, как угорелый, и скупал всё, что мне может пригодиться. Нормальное одеяло и подушка… Какая мелочь, а нести неудобно.

Благо, мимо меня проезжал извозчик на таком причудливом транспорте, который похож на уродливую коляску с прицепом. Их здесь называют туки. Почему так, не знаю, но его услугами я с удовольствием воспользовался, и дальше мы уже на этой мелочи гасали по узким улочкам. Несколько раз заметил Тени, что меня вообще не радовало. Одна из них была совсем жуткой. Тень жила в квартире, где сожрала всех жителей, и теперь тихо сидела в засаде. Местные органы правопорядка, вообще, мышей не ловят?

Может создать голема-ассасина, которого вооружить клинками из нефрита и отправить на охоту? Стоит подумать… Но сил я много такому голему не смогу дать. Разве что начнет с мелких Теней и прокачается за счет их энергии.

Но я всё же сделал такого голема. Маленького, но полностью из металла. Ассасин он, хоть и будущий, но основу нужно закладывать уже сейчас. Я, насколько позволяли мои нынешние силы, вложил в него нужную команду, познакомил его с глиняным братцем и отправил прочь изучать мое новое жилище. Пусть пока бегают, привыкают к новому миру.

Затем, я прикупил запасы еды, примерно на две недели. Правда, вся она была быстрого приготовления. Не забыл и про разную кухонную утварь, и даже новенький матрас теперь у меня был. Кровати не было, но матрас, да… Начинаем с малого, а затем идем к великому.

Первым делом, что я хочу сделать, это раскачать свою лавку, а потом уже вернуться в имение при деньгах, и желательно с маленькой армией, которая будет его охранять. Но чтобы хоть кто-нибудь в неё заходил, нужен ремонт, желательно, капитальный. А для этого понадобятся строительные материалы.

— Не знаешь, где здесь можно купить кирпич? Много кирпича… или лучше камень, — спросил я у своего извозчика, которого звали Валерий.

— Как не знать… Всё знать! — немного удивляла манера его речи. — Если надобно, то отвезу.

— Вперед! — не стал я упускать такую удачу.

Кто бы мог подумать, но мы приехали в обычный строительный магазин, в котором было всё, что только душе угодно. А чего не было, можно заказать.

Вот только цены меня не порадовали. Выходит, я могу купить сейчас один грузовик кирпича на все свои деньги. Но этого мне, вообще, не хватит. А еще кирпич очень хрупкий, и его потребуется много.

Кто вообще придумал создавать его полым внутри? Бред же… Понятно, что так экономнее, да и теплопроводность лучше, но такая вот действительность просто ужасна. Зачем экономить на своей же безопасности? Зачем каждых пятьдесят лет сносить здание и строить новое, если можно сделать один раз и навсегда. Ну, ладно… Может в их случае это будет не пожизненная гарантия, но лет сто-двести вполне выстоит, а то и больше.

Забил я на кирпич, в общем, и поехали мы смотреть камни. Оказалось, он знает, где их продают, но по итогу вышел ещё больший облом. Где продавались такие камни, из которых здесь стоит построенных много домов, он не знал, а вот декоративный, да.

— Пожалуй, мы не будем здесь задерживаться, — сразу сказал ему, как только увидел цену.

А цена здесь была такая, словно камень этот золотой.

Кажется, не тем я планирую заниматься. Зачем мне все эти лавки и прочее? Нужно найти вот такого купца и замутить с ним договор о поставках. Сходить к горе и открыть каменоломню. Затрат ноль, а дохода просто зашибись.

К своей лавке я вернулся лишь к двенадцати ночи и честно должен признаться, что увиденное меня не разочаровало.

— И какого хрена вы здесь делаете? — спросил я у строителей, которые здесь ошивались. — Вам не кажется, что вы на частной территории сейчас творите беспредел?

Мужики лишь переглянулись между собой и, пожав плечами, продолжали сверлить мою лавку и заваривать стальные балки между собой.

Ко мне вышел их главный, и его улыбка меня уже бесила.

— Чего кричишь? Люди же спят! — попенял он мне.

— Люди по домам сидят в такое время, а здесь я вижу лишь уродов, кому жизнь совсем не дорога.

Улыбка мигом пропала с его лица.

Водитель тука понял, что сейчас здесь накаленная ситуация, и думая, что его не видно, стал выгружать все мое добро на землю, а затем быстро уехал, ведь я с ним рассчитался еще на подъезде сюда.

— Ты следи за своим языком, а то сейчас его прикусишь, — подошла ко мне вплотную эта горилла, под два метра ростом.

Выглядел он так, словно только вчера еще грабил на большой дороге купцов, а сегодня стал важным человеком, натянув на себя рабочую робу с блокнотом в переднем кармашке.

— Повторять не буду… Собрались и свалили отсюда! Это моя земля! — на всякий случай стал напитывать себя силой.

А то кто его знает… Вдруг убьет с одного удара.

— Слишком дерзкий молокосос, — цокнул он языком, не решаясь меня ударить. Хотя видно, что очень хочет, но что-то его останавливает. — Сейчас закончим и уйдем.

Помимо десятка рабочих, которые в этот раз закрывали вход в дом уже не деревянными досками, а толстыми железными рельсами, возле моей лавки лежала куча строительного мусора. Это битый камень, дерево и стекло. Видно, что это всё осталось после того, когда вот такую же древнюю лавку ликвидировали, то есть, снесли. Мне даже завидно стало. Мои соседи что, имеют свои контакты? Не хотят поделиться? Я готов купить даже такой мусор.

Следующих минут тридцать этот бригадир сверлил меня надменным взглядом и прямо-таки спровоцировал. Я прикинул, что всё не просто так. Возможно, за нами сейчас следит полиция, и стоит мне только напасть, как они сразу вмешаются.

А еще странный момент с завариванием моей двери и окон. Если я вызову полицию, то они скажут, что я их и попросил, а потом отказался платить и вызвал их. А те еще заставят заплатить, чего я делать откажусь и положу их всех. Пропажа такого количества людей просто так не может остаться незамеченной. Хорошо жить в мире, где можно купить правосудие, блин.

Дождался, пока они доделают свои дела, и зашел через подвал. Он, конечно, тоже был заварен, но там меньше всего было железа. И после того, как раздвинул стену, то затащил эти балки вовнутрь, и только потом стал перетаскивать свои пожитки, но уже не сам.

Соорудил из мусорного железа себе санки-самоходки, которые сами ездили туда-сюда, перевозя нужные мне вещи. Но энергии такие манипуляции жрали дофига. Проще было создать големов, но думаю, что будет слишком большое палево. И так постоянно смотрю по сторонам, чтобы никто ничего не заметил.

Весь строительный мусор я тоже перекинул, но в подвал. Прямо так без разбора и кидал. Гора мусора стала словно живой и поплыла в сторону двери, и там уже осыпалась вниз.

Сразу понял, что это ужасно неудобно, и на это у меня ушел примерно два часа. В будущем такие ситуации будут часто повторяться, а значит, нужно придумать что-нибудь такое, чтобы не тратить на это больше пяти минут. В голову только пришло подземное помещение. А значит, нужно расширять подвал.

В стороне дороги и тротуаров не было никаких построек, ведь их пришлось бы сильно укреплять. Да и тяжело выводить вытяжку в тех местах, где ходят люди. Для обычных людей это сложно и дорого, и не стоит затрат. А вот у меня это заняло всего лишь один час. Как говорят, не бывает худа без добра. Я нашел примерно двадцать серебряных монет и одну золотую в земле. И снова пришла мысль, что я не тем занимаюсь. Может выкупать у людей на год поля и полностью очищать землю от всяких ценностей? Земля здесь с историей, кладов хватит. Куплю металлоискатель… для маскировки. Ха-ха! Пожалуй, этот вариант оставлю на самый крайний случай.

В доме собрался разложить пожитки, но вспомнил, что здесь грязно и пыльно. Пришлось применить массовое заклинание, которое собирало со всего дома грязь и пыль в шарик. Этот «шарик» вышел диаметром под метр, и минут пятнадцать в доме стояла настоящая пыльная буря. Его скинул в подвал, и только тогда уже смог приступить к налаживанию быта на втором этаже. Казалось, что времени у меня еще много, но на самом деле, вообще, нет. Бытовуха сожрала его почти полностью.

Ко всему прочему, я заметил на улице слежку. Люди видели, что пропали балки, и теперь, видимо, докладывали куда надо. Уверен, что возле лавки ошивалось, как минимум, по одному шпиону от каждого моего соседа.

В принципе, можно было их завалить, но уверенности, что это не просто любопытные личности, у меня не было. А убить их хотелось, и даже очень, они мешали моему плану. Я должен был за ночь поставить новую дверь. Но без магии этого сделать не могу.

Пришлось спуститься в подвал и создать там «шарик» по сбору пыли, который будет работать несколько часов, а сам приступил к расширению подвала, но уже в сторону дороги, где находилась моя лужайка, на которую, я так понимаю, постоянно выносят мусор. Да и чего греха таить… Я и сам буду там скидывать мусор, как только найду, где его купить.

Как оказалось, с мусора материала выходит больше, и он дешевле, чем покупать кирпич или любой другой камень. Уверен, есть места, где можно купить щебень и прочий строительный неликвид. Но, увы, я их еще не знаю, и даже сеть мне не помогла в этом деле.

Моя работа ничем не отличалось от прошлых раз. Зачерпывал магией целые пласты земли, которые потом спрессовывал и организовывал в аккуратные кирпичики. Они пойдут пока что на укрепление стен.

Не забыл я и о колоннах и усилении потолка. Вот на это и пошел мусор, который мне так любезно высыпали на лужайку. Когда наступило утро, у меня уже было полностью готовое помещение и несколько наложенных заклинаний на мою лужайку. Например, я вспомнил интересную штуку по сбору денег. Если вдруг в траву упадет монетка, то через секунд двадцать её заберет себе земля. Но тут тоже было не всё так просто. Это произойдёт в том случае, если рядом не будет никого живого. Если же человек уронил деньги и будет стоять рядом, то они пропадут только тогда, когда тот отойдет подальше. Это я сделал специально, потому что в мусоре тоже можно найти деньги. Часто сами стены хранят любопытные клады.

Ну а еще моя пыльная лужайка, больше похожая на израненную пустыню, а также мой внутренний дворик были девственно чисты. Весь мусор пошел в дело. Жду еще…

Устал я нехило так, а возле моей лавки собиралось всё больше зрителей из соседних домов. Они не могли понять, куда делись балки и весь мусор только за одну ночь. Полагаю, это заставило их напрячься. Когда я уже хотел пойти спать, ко мне вдруг решил наведаться гость, чтобы познакомиться. Мужик пришел сразу с двумя охранниками. Видимо, боялся ходить в одиночку, и я прикинул, что это точно мой сосед.

— Открывай давай, старый хрен! — постучал он в мою дверь своими огромными лапищами.

— Ну, открыл… — сказал я после того, как дверь была открыта. — Легче стало? Чего стучите, заняться больше нечем?

Видно, что мужик немало удивился.

— А ты еще что за хрен? — не понял он, откуда я взялся, а значит, не в курсе был о продаже.

— Новый владелец лавки, я, а ты?

От моего тыкания у него закатились глаза, и он начал быстро краснеть и бухтеть.

— Я… Я… Да как ты… Быдло… — и снова оскорбления. — Я управляющий магазином «Великий Подвиг»! — аж грудь выпятил он вперед.

— Молодец… Неприятно познакомиться, — поздравил его. — Это все? Я могу уйти? У меня дела еще.

Мое поведение круто выводило его из себя.

— Я Павел Турсов, управляющий, которого назначил сам барон Игнатов! А ты… — совсем некультурно ткнул он меня пальцем в грудь, — находишься на земле моего господина!

— Поздравляю! Ты хорошо устроился, и зарплата, наверное, хорошая, — продолжал я ломать комедию.

В общем, интересно было наблюдать за этим человеком. Он думал, что я должен упасть на колени и начать молить его о прощении, что забрал его время.

— Да как ты смеешь! Ты хоть… — не знаю, что он хотел сказать, но терпеть я больше не стал.

— Что я? Граф Вавилонский я! Свалил с глаз моих, пока не выпорол тебя за дерзость! — окинул его презрительным взглядом.

Эта новость, конечно, выбила его из равновесия, и он несколько стушевался. Он никак не ожидал, что аристократ может купить в таком районе себе лавку.

Конечно, я раскрыл себя, и теперь родительские посланники смогут меня найти ещё проще, но уже плевать. Мой источник хоть немного укрепился, да и задолбался я прятаться. Я что, молодой адепт? Нет… Если хотят меня найти, так тому и быть! Надеюсь, они об этом пожалеют.

Еще и этот тут стоит и не знает, что сказать. Вот зачем был нужен этот дешевый наезд, если потом стоишь, как рыба, выброшенная из воды, думая, как ты здесь оказался и зачем.

Конечно, мое признание сбило с него всю спесь, как и кольцо на моем пальце, которое я держал на видном месте. Но это все мои проблемы не решит.

— Граф, значит… — прикусил он слегка язык. — Значит, ты решил захватить то, что принадлежит Игнатову? Глупое решение…

— Захватить? У меня есть документы, которые заверены официальным нотариальным ведомством, и там все легально. О каком захвате идет речь?

— Еще и новенький… Плевать здесь на твои документы. Всем известно, что эту землю Игнатов объявил своей! А документ — это просто бумажка… Хотя… — в его глазах явно созрел какой-то план. — Покажи мне быстро эти бумаги, вдруг ты врешь.

— Хорошо… — пожимаю плечами и достаю их из поясной сумки, но только он увидел, что они существуют, как быстро спрятал их обратно.

— И как я должен был прочитать, что там?

— А ты умеешь читать? — решил подразнить его. — Твое дело знать, что они существуют. Если что-то не устраивает, то можешь прийти сюда с полицией или другими ответственными структурами. Мне плевать!

На этом наш разговор был закончен. И управляющий, злой и раздраженный, вынужден был отступить.

Я понимаю, что здесь происходит. Просто два аристо хотят эту землю, и действуют любыми методами, которые только существуют. Этот бугай хотел увидеть мои документы, чтобы попытаться уничтожить или похитить. Но я сделал лучше. Я показал ему их лишь издалека, чтобы он убедился, что они находяться здесь. Сегодня я весь день буду дома и уверен, что по мою душу кто-то придет. Если не убить меня, то, по крайней мере, чтобы забрать документы. Задолбался быть добрым, и играть аккуратно. Иногда нужно показывать свой характер. Да, и по правде говоря, я не дурак, чтобы не воспользоваться возможностью легких денег.

Чем больше ко мне пришлют, тем меньше у них останется, а еще я смогу… Возможно, смогу поднять немного денег. Как минимум, у меня есть лавка, в которой можно продать то оборудование или оружие, которое я найду.

Стоит говорить, что я восстанавливался дома до самого вечера и был свидетелем того, как ко мне на лужайку стала съезжаться новая маленькая грузовая техника и выгружала сюда разный мусор.

Я совсем не против… Очень даже за! Бесплатные ништяки? Это мы любим…

Но когда стемнело еще сильнее, к моей двери подбежал человек в темных одеждах и стал копаться возле неё. Я думал, что уже грабят, а он взял и повесил мощный замок, который по-хитрому смонтировал на металлических петлях.

У них что, хобби такое? Закрывать чужие лавки на свои замки?

Это меня разочаровало. Однако, не очень сильно, ведь уже в три часа ночи я ощутил новые шаги, и было их много. Примерно дюжина человек. Кажется, я неправильно оценил силу своего врага. Очень сильно недооценил.

Ну, раз они решили играть по-взрослому то и я готов… А еще готов мой голем-боевая собака, которого я создал для защиты. Главная его фишка в стеклянных зубах. Каждый его укус доставляет в тело человека много разных мелких осколков, которые плывут по кровеносной системе, попадают в сердце и… Да-да! Я не горжусь этим, но в войне хороши любые средства.

И да, в отличии от двух других моих големов — глиняного и железного, из которых я планировал вырастить настоящих помощников, собака-голем это своеобразное «одноразовое оружие». У нее нет возможности прокачиваться, а ее задача очень проста — убить как можно больше врагов, перед тем как умереть.

Да, в прошлой жизни «собачки» у меня были размером с теленка, но имеем то, что имеем. Для моих нынешних планов хватит и такого.

— Бобик… Фас! — дал я ему команду, когда первый человек проник в подвал.

А сам сидел на неудобном старом табурете, ожидая, когда придет время для моего сольного выступления.