Опять Питер Паркер?

Глава 1. Сыворотка Ящера? Пф-ф! Как тебе костюм Адидас чёрно-белый? Классика! Часть 1

Я сидел в своем подвале-лаборатории и уже больше часа гипнотизировал металлический прозрачный шприц, заполненный яркой зеленной жидкостью.

(Питер Паркер стоит перед сложным выбором, который решит его будущую жизнь)

«Уколоть или не уколоть», – вот всё, о чем я мог думать в данный момент.

Один укол отделял меня от моей цели. Моей мечты. Всего один жалкий укол, и я тоже стану особенным.

«Таким как Гвен», – пронеслась в голове приятная мысль, и моя решимость в том, что я принял правильное решение, только укрепилась и стала лишь сильнее.

Синтезировать опытный образец сыворотки регенерации, основанной на ДНК ящериц, отвечающих за регенерацию тканей и разработанной доктором Коннорсом, было не сложно. Все-таки я принимал непосредственное участие в её создании и имел полный допуск к лабораторному оборудованию Дока.

«Синтезировать-то просто, а вот «употребить» уже сложнее»

Руки тряслись. Ладошки потели. Сердце учащённо билось.

Я боялся. Боялся принять её. Это был первый удачный образец. Первый образец, который на всех виртуальных тестах показал положительный результат. Как же был рад доктор Коннорс. А уж как был рад я… Но всё это не отменяло того, что этот образец даже не успели проверить на животных, чего уж упоминать финальную стадию в виде человека. Но я просто не мог удержаться. Это был мой шанс. Возможно, последний шанс в этой жизни стать кем-то особенным и приблизиться наконец к Гвен. Встать рядом с ней как равный.

И хоть доктор Коннорс сказал, что я безумец, когда я ненароком в слух высказал свою мысль о том, чтобы прямо сейчас использовать непроверенный препарат на человеке. На самом себе. Я всё же решился на это. Ведь все тесты показали положительный результат…

Я поднёс трясущейся рукой иголку шприца, заполненного сывороткой, прямо к вене на руке. Рука тряслась, и я банально не мог попасть иглой по вене.

Со вздохом аккуратно опускаю шприц на стол, прямо на заранее постеленное мягкое полотенце, и со скрипом поднимаюсь со стула.

– Блять, блять, блять! Сука! – беру одну из валяющихся в ящике для хлама деталей и кидаю её со всей силы об стену. Во все стороны полетели осколки пластика. Кажется, я бросил что-то довольно хрупкое. – Возьми себя в руки, Пит! Это твой единственный шанс! – в стену, возле которой стояла куча деревяных ящиков, полетело ещё что-то, в этот раз не такое хрупкое, судя по гулкому металлическому звуку. – Другого просто не будет! – и ещё что-то не особо ценное отправилось в недолгий полет до стены, отскочив от неё и упав на пол. – Возьми уже, наконец, остатки своей гордости, смелости, решимости, сожми их в кулак и вколи блядский раствор себе в вену!

Я тяжело дышал после подобной гневной тирады и небольшого «физического упражнения», но кажется, это всё-таки помогло, и мне стало значительно легче. Теперь я был готов вколоть себе сыворотку регенерации. Вроде как…

Рука уже тянулась к шприцу, когда я краем глаза обратил внимание на бардак, который успел натворить в удивительно короткие сроки в порыве своего недавнего безрассудства.

– Ладно… ладно… сначала уберу, а потом сразу же приму сыворотку… да, точно так и сделаю, – всё продолжал я убеждать сам себя, что это не я трус и глупо оттягиваю неизбежное, а просто хочу убрать подвал, чтобы тётя Мэй потом мне плешь своими нотациями не проела.

Уже подхватив веник и совок, я начал убирать разлетевшуюся на сотни мелких осколков пластиковую деталь, но быстро понял, что деревяные ящики, стоявшие практически впритык к стене и за которые залетело слишком много пластиковых осколков, будет мешать. Поэтому пришлось поднапрячься и передвинуть ящики в сторону, а там…

– Хм, странно. Эта дверь всегда здесь была? – провожу пальцами по гладкому дереву и хватаюсь за металлическую ручку, чтобы открыть неизвестную для меня дверь. – Не заперто… Ого…

Как только свет проник в до этого неизвестное мне помещение, я увидел целую кучу вещей. В основном картонных коробок. Коробок, на каждой из которых была написана фамилия «Паркер». Моя фамилия…

Быстро хватаю первую попавшуюся коробку и выношу её в основное помещение подвала, где ставлю на хорошо освещаемый рабочий стол. После этого, взяв нож, который всегда есть в ящике с инструментами на столе, аккуратно вскрываю коробку.

(Питер находит наследие своих родителей)

Внутри самой картонной коробки для вещей, как бы это удивительно ни было, лежали эти самые вещи. Папки, книги, бесцветные коробки с DVD-дисками и…

– О боже… – беру стопку фотографий и начинаю их просматривать. – Папа… – большой палец правой руки с нежностью проходится по лицу ещё совсем молодого мужчины, что с яркой улыбкой держит на руках счастливого ребенка, который разглядывает игрушечную красную ракету. – Мама… – спустя ещё пару фотографий, натыкаюсь на совместное фото родителей. Они так счастливы вместе. А мама чем-то напомнила мне соседку и одноклассницу Мэри Джейн Уотсон. Тоже такая же ярко-рыжая, зеленоглазая красавица, как и моя соседка и бывшая подруга детства… У них ведь даже имена одинаковые…

Не знаю, сколько это продолжалось. Как долго я вглядывался в их лица, в своё молодое, детское лицо. Но в какой-то момент я насытился этими фотографиями, и мне захотелось ещё. Сначала я хотел пойти и начать вскрывать остальные коробки в надежде найти ещё фотографии из своего прошлого, но тут мой взгляд наткнулся на пластиковые коробки с DVD-дисками. Взяв их, я бегом поднялся в гостиную, где тётя Мэй и дядя Бен, сидя на диване, вместе смотрели вечерний выпуск новостей.

– Простите… – немного неловко обратился я к родственникам, которые занимали сейчас так нужную мне технику.

– О, Питер! – радостно воскликнул дядя Бен, переводя чуть повеселевший взгляд на меня. – А я уж было думал, что ты опять сегодня зароешься в подвале до самой ночи и будешь придумывать новые способы, как бы подорвать этот самый подвал, – его слова были полные ехидства.

– Ну, дядя Бен! – праведно возмутился я. – Всего пару раз было… и то всё в итоге удачно закончилось, и никто даже не пострадал… – пришлось всё-таки признать некоторую правду в его словах.

– Кроме моего кошелька… – добавил он, всё так же улыбаясь, показывая мне, что просто шутит и подтрунивает надо мной. – Ну хоть какая-то польза от всего этого была. Научил тебя как менять пол… и как переклеивать обои… и как красить стены… и как…

– Я понял! Понял! – поспешно перебил я, а то что-то он разошёлся. Вдруг ещё что постыдное припомнит, чтобы поднять себе настроение и лишний раз напомнит мне, как делать лучше не надо? – Был не прав, но ведь я такого уже два года как не делал! Всё по правилам безопасности, и всё, что хоть в теории может взорваться или загореться, я теперь проверяю на заднем дворе.

– Вот видишь, Бен, – заговорила Мэй. – Мальчик уже осознал свои ошибки и больше их не повторяет. Хватит над ним издеваться, – а сама тоже улыбается, наслаждаясь семейной идиллией и возможностью отвлечься от скучных вечерних новостей.

– Ладно… – наиграно поворчал Бен, на что Мэй, как обычно, довольно хмыкнула. – Так чего хотел, чемпион?

– Я тут нашел… – показываю коробки с дисками. – Можно? Хочу посмотреть, что на них.

– В подвале, что ли? – удивился Бен, задумчиво потирая лёгкую щетину на подбородке. – Ну давай посмотрим. По телевизору всё равно ничего интересного не показывают.

Я удовлетворённо кивнул и бодро подошел к телевизору, где, нагнувшись и проделав все нужные махинации по замене диска и настройке телевизора, включил проигрыватель.

А там…

– Питер, посмотри сюда! – попросил кто-то, кто стоял за камерой и снимал весёлого мальчугана.

– Папа, я сделал доклад в школе про императорских пингвинов! – весело воскликнул… судя по всему, радостный маленький я. А за камерой, получается, стоял мой…

– Правда? – по-родительски заинтересовано спросил мой отец, который и вёл съёмку.

– Да! А ты знал, что всего есть пятнадцать видов пингвинов?

– Неужели?

– Императорский, королевский, хохлатый… ай! – в этот момент маленькому мне в голову прилетело фрисби.

На экране началась небольшая паника, пока…

– Пити, с тобой всё хорошо? – подбежала к малышу женщина, которую я совсем недавно видел на фотографиях.

– Мама… – не смог сдержать я тихого возгласа.

– Бен… – краем сознание отмечаю, как слегка печальная Мэй кладет свою руку поверх руки мужа, этим жестом пытаясь его поддержать. Всё-таки он не ожидал увидеть давно почившего младшего брата… вот так внезапно.

Мы молча продолжали смотреть запись, на которой все были счастливы, празднуя что-то в близком кругу на пикнике в центральном парке Нью-Йорка. Там были все: я, мама с папой, тётя Мэй с дядей Беном и какая-та неизвестная мне семья, состоящая из матери, отца и сына, который был на пару-тройку лет старше меня. Судя по увиденному, мужчина был близким другом моего отца, а с неизвестным мне мальчиком мы было довольно близки в детстве.

– Питер… – потерянно протянул дядя Бен, когда запись с семейным пикником закончилась. – Где ты взял это?

– Я… я нашел их в подвале, – так же потерянно ответил я, пялясь в телевизор и всё ещё не придя в себя после того, как увидел своих родителей. Живых родителей… хотя и всего лишь на записи. – Там была дверь за ящиками, а внутри куча вещей и картонные коробки. В одной из них я и нашел эту запись… там ещё кое-что было… – вспомнил я о фотографиях, которые стоило показать родным, но дядя Бен меня перебил.

– Это всё твоё, – заявил он твёрдо.

– Что? – недоумённо поворачиваюсь к уже немолодому мужчине, что и сам сейчас сидел с сложным выражением лица, прижимая к себе такую же потрясённую Мэй.

– Всё, что там было, принадлежит тебе, Питер, – продолжил он. – В тех ящиках. Там вещи твоего отца и твоей матери. Они твои, – Бен положил руку мне на плечо и слегка сжал его в знак поддержки. – Мы с Мэй оставили их для тебя, пока ты не вырастешь. Теперь ты достаточно взрослый, чтобы распоряжаться ими как тебе заблагорассудится.

– Ты в порядке? – обеспокоено спрашиваю у всё ещё потрясённой, глядящей в экран телевизора, Мэй.

– Я просто не ожидала увидеть их сегодня вот так, – понемногу Мэй начала успокаиваться. – Меня это потрясло. Не переживай, Питер, я сейчас успокоюсь.

– А кто… кто были эти люди на записи? – решаю всё-таки спросить, видя, как Мэй и правда более-менее успокоилась.

– Броки, – решил ответить дядя Бен. – Помнишь, Эд Брок был партнёром твоего отца?

– Да, конечно, помню, – неловко чешу щёку, действительно с трудом припоминая подобное имя. – Но я не помню, чтобы мы с ними встречались.

– Да и не один раз, – слово наконец взяла Мэй. – Вы с маленьким Эдди дружили несколько лет. Тогда он был твоим лучшим другом.

– Боже, я всё забыл… – натужно тру шею, пытаясь утихомирить эмоции от открывшейся информации.

Всё-таки единственным лучшим другом детства, которого я могу вспомнить из того времени, была Гвен и… Гарри с Эм-Джей. Но о них сейчас вспоминать не очень приятно, ведь наши дороги в старших классах слишком сильно разошлись. Зато наши с Гвен семьи дружат уже почти десять лет, но, если я правильно помню, познакомился я с Гвен уже после смерти родителей и переезда к дяде с тётей… видимо, дружба с ней и остальными (Гарри и Эм-Джей) просто вытеснила воспоминания об Эдде Броке, с которым я дружил до них.

– Ну, ты тогда был ещё совсем маленьким, – добродушно улыбнулась Мэй, словно что-то припоминая. – Неудивительно, что ты всё забыл.

– Я помню, что играл с кем-то, просто я не помню… не помню, что это был именно Эдди Брок.

– Конечно, милый, вы дружили. Постоянно строили крепости из одеял и картонных коробок… твоя мама очень сердилась из-за этого.

– Но почему мы перестали общаться? – задаю неожиданно пришедший в голову вопрос. – Куда он делся?

– Когда его родители погибли, он переехал, – ошарашила меня Мэй. – Не знаю куда, наверное, к бабушке с дедушкой.

– Так его родители тоже погибли? – спрашиваю самое главное.

– В той же авиакатастрофе, что и твои, – ответил Бен. – Как говорили тогда криминалисты, они попали в грозу.

На некоторое время в гостиной повисла траурная тишина. Каждый думал о своём.

– Милый… – Мэй подошла ко мне и приобняла за плечо так, как это недавно делал с ней Бен, только более нежно и трогательно. Так обнимает любящая мать своё дитя. – Может, тебе стоит попытаться его отыскать в интернете? – заглянула она мне в глаза, когда я робко приподнял повешенную было голову.

– Да… думаю, я мог бы выслать ему копию записи по емейлу.

– Хорошая идея, милый, – Мэй заключила меня в полноценные крепкие объятия, после чего нежно поцеловала в щёку и отпустила.

Достав просмотренную запись, я прихватил остальные и спустился в подвал. Хватит на сегодня потрясений для них. Если захотят, позже возьмут и посмотрят, а сейчас я лучше сделаю это сам. Как раз где-то в подвале был старый телевизор и такой же старый, но всё ещё с нюансами работающий DVD-проигрыватель.

Стоило спуститься в подвал, как на глаза мне попалась целая куча коробок, принадлежащих моим родителям.

– Что ж… это будет интересная ночка… – немного грустно, но в тоже время и весело проговорил я, приступая к открытию новой коробки.

А за всей этой суетой сыворотка регенерации оказалась полностью позабыта.

***

– Невероятно… – откладываю уже, наверное, зачитанную мной до дыр папку с интересным названием «Проект В.Е.Н.О.М. Паркер + Брок первый этап». Но самое интересное скрывалось внутри незамысловатой серой папки со странным и откровенно непонятным названием. – Невероятно! – повторяю чуть более эмоционально, зарываясь ладонями в лицо, пытаясь понять, что я только что прочитал и узнал. – Протоплазменный костюм! Лекарство от рака! Невероятные физические усиления, превосходящие таковые у самого Капитана Америки! – всё не мог я никак успокоиться после прочитанного. – Только в теории, конечно, но блин! Мой отец гений! Самый настоящий гений от мира науки… черт, да я сын гения!

(Питер зарылся в вещах отца и офигевает от увиденного)

Я бы ещё долго мог распинаться, но, немного успокоившись, начал в сотый, если не в тысячный раз за последние пару дней перечитывать содержимое папки, пытаясь понять разработку своего родителя до мельчайших деталей, параллельно краем уха переслушивая по тому же тысячному разу записи отца про проект, в которых он в основном объяснял возможные непонятные нюансы. В более поздних записях он жаловался на проблемы с финансированием и новым работодателем, к которому в итоге пришлось пойти. В самых свежих записях осунувшийся и будто постаревший на десятки лет Ричард Паркер жалуется на то, что его попёрли из компании и присвоили все его разработки себе… по крайней мере попытались, чтобы это не значило. Ну и про то, что теперь, вместо лекарства от рака, которое он хотел принести в мир, ему придётся годами ходить на судебные разбирательства, в попытке таки отвоевать права на своё собственное детище, над которым он работал столько лет, буквально положив болт на собственную семью. И всё это ради того, чтобы ни один ребёнок больше никогда не увидел, как его собственный родитель медленно умирает от рака, а ребёнок даже не понимает, почему его родной человек чахнет день ото дня.

Великий человек. Возможно, не лучший отец, раз сам признавал, что ставил собственный проект выше семьи, но… есть ли смысл теперь его судить, когда он уже десять лет как мёртв? Вот и я думаю, что не особо. Меня воспитали прекрасные люди, и мне не на что жаловаться в этом плане.

Но что самое примечательное, так это то, что отец отмечал как в собственном дневнике, который тоже вёл, так и в последних записях в период, когда у него отобрали его проект:

Никогда не доверяй людям в галстуках.

И я был с ним полностью солидарен. Этот «костюм», как «ласково» называл его отец в своих записях, был настоящим биооружием. Я бы даже сказал, био-костюмом, который делает из человека самое настоящее оружие, способное в лёгкую и танк сломать за пару секунд! Настоящий универсальный шедевр! Этим он и ужасен. Проект давно вышел за концепцию лекарства от рака и превратился в нечто большее. Нечто настолько прекрасное, насколько и ужасное. И именно поэтому о его существовании недолжен узнать ни один заинтересованный в войне человек. То есть практически ни один человек в галстуке. Ни генерал Николас Фьюри, директор некоего ЩИТа, о котором иногда говорят по телевизору и пару раз писали в журналах и газетах. Ни директор ЦРУ, ни директор какой-нибудь крупной промышленной компании вроде того же Боливара Траска, который и попытался украсть проект моего отца. Но, судя по тому, что в мире за эти десять лет так и не появилось людей в суперкостюмах (Тони Старк — это совсем не то), у него что-то пошло не так, и завершить проект без гения Ричарда Паркера у него так и не получилось. Никто из них не должен узнать о существовании костюма, или, если уже знает, как тот же Траск, то ни в коем случае не должен узнать о наличии этих записей у меня в руках. Потому что в этих записях была практически полная инструкция, как воссоздать подобный костюм, и даже пара теорий о том, как его доработать и завершить. Да, к сожалению, костюм так и не был завершён. Ричард как раз находился в конце второго этапа и собирался уже переходить к третьему, финальному, после которого костюм должен был стать самим совершенством. Но проект отобрали раньше, чем он успел закончить.

И вспоминая того же Старка и его костюм… что первым же делом попыталось сделать правительство, как только Старк признался, что он тот самый Железный Человек? Правильно, попыталось отжать костюм! Точнее, саму технологию производства, но от этого легче не становится. Скорее даже наоборот.

В общем, о том, что хранили в себе картонные коробки с надписью «Паркер» на боку, никто и никогда не должен узнать. А то три пули в лоб для меня, Мэй и Бена — вот и всё, что нас после этого будет ждать.

Но сам проект… боже, это что-то удивительное! И как человек только способен до подобного додуматься? Это ведь настоящий шедевр уровня костюмов Тони Старка! Нет, даже лучше!

В.Е.Н.О.М. (Векторный Эксперимент по Нано-Оптимизации Медицины) — это передовой проект, нацеленный на разработку протоплазменного костюма, который способен лечить рак.

Изначально созданный с благородной целью, проект В.Е.Н.О.М. был задуман как средство для лечения различных болезней, включая рак. Ричард Паркер и Эдвард Брок старший стремились создать костюм, состоящий из биоорганического материала, который мог бы взаимодействовать с человеческим организмом, укрепляя иммунную систему и уничтожая раковые клетки. Этот костюм, по их замыслу, должен был стать революционным прорывом в медицине.

Однако проект принял неожиданный оборот. Биологический материал, известный как симбиот, оказался не просто костюмом, а живым организмом с собственной волей. Симбиот мог срастаться с человеком, предоставляя ему невероятные физические способности, такие как повышенная сила, скорость и выносливость, а также способность к регенерации и маскировке. Но, как выяснилось, симбиот имел свою собственную волю и мог влиять на поведение носителя, усиливая его агрессивные и негативные черты.

Именно из-за такого развития событий был разработан теоретический (потому что к нему так и не успели приступить) третий этап. Но из-за того, что отца с его партнером выперли из фирмы, они так и не смогли приступить к третьему, завершающему этапу исследований. Но даже так то, что уже показывал симбиотический костюм, поражало воображение. Было удивительно, что человек смог до подобного додуматься.

– И этим человеком был мой отец… – довольно протянул я, откидываясь на спинку кресла. – Вот только… где финальный образец? – раздосадовано пялюсь в папку, переключая видеозапись на другую, ещё раз начиная перебирать вещи родителей. Где-то здесь таилась разгадка тайны. Я это нутром чувствовал!

Судя по личному дневнику отца, они с Эдвардом Броком старшим не прекратили свои исследования даже после того, как их выгнали из Траск Индастрис и запретили делиться информацией о проекте с миром. И, судя по записям, где-то должен был быть финальный образец, на котором они тестировали некоторые теории третьего этапа проекта. Где-то должна была быть их личная, возможно тайная лаборатория, учитывая, что ни дядя Бени, ни тётя Мэй ничего об этом не знали, сколько бы я ни спрашивал, и то, что нигде отец не упоминал, где именно они продолжили свои исследования.

Ещё раз порывшись в ящиках, я так ничего и не найдя сел за стол и с силой опустил голову на столешницу, наслаждаясь прохладой деревяного лакированного покрытия.

– Нужно отвлечься… – простонал я, с трудом убирая из головы мысли о проекте отца, который занимал все мои мысли последние дни. – Ох, а ведь завтра ещё на выпускной бал старших классов иди… – ещё один мучительный стон покинул меня.

Нет, то, что я пойду на него вместе с Гвен (точнее, мы договорились встретиться уже на месте), это хорошо. Даже очень хорошо. Хоть она и говорила о том, что просит меня как друга… но то, как она краснела и запиналась в этот момент… а уж как краснел и запинался я, когда соглашался… Боже, как же это было неловко. Даже страшно представить, как бы я себя чувствовал, если бы именно мне пришлось её приглашать. А уж каково было бы, откажи она мне при этом развитии событий… не хочу даже думать об этом!

В общем, думаю, я ей всё-таки нравлюсь, как и она мне. По крайней мере, именно об этом Мэй говорит мне в каждый удобный момент в последнее время, буквально наслаждаясь моей реакцией на её слова. «Женщины — существа странные и трудно понимаемые, но без них совсем никак…» — как иногда говорит дядя Бен после баночки другой пива.

Хорошо хоть костюм на прокат хороший взял. Бен говорит, что в нём я вылитый отец в эти годы.

Но примерить его мне придётся только завтра, а сейчас нужно было заняться чем-то более полезным, если понять, в чём кроется загадка (если она вообще есть и всё это не больные фантазии моего воспалённого сознания), у меня так никак и не получается.

Глава 2. Сыворотка Ящера? Пф-ф! Как тебе костюм Адидас чёрно-белый? Классика! Часть 2

Немного поглядев на рабочий портфель отца и на его содержимое, которое сейчас покоилось рядом с ним на столе, я тяжело вздохнул и потянулся к телефону, набирая заранее найденный в интернете номер. Стоило сделать это сразу, ещё как только об этом сказала тётя Мэй, но я всё как-то оттягивал и оттягивал…

– Алло? Это Эдди Брок? – неуверенно спрашиваю в трубку, когда гудки прекращаются и с той стороны принимают вызов.

– Да, а кто интересуется? – спокойно ответили мне с той стороны провода.

– Я — Питер Паркер, – на несколько секунд в комнате воцарилось неловкое молчание. – Возможно, ты помнишь, мы в детстве часто играли, и наши семьи, судя по всему, довольно неплохо дружили, – не получив ответа, решаю дополнить свою характеристику.

– Питер Паркер… Питер Паркер… – задумчиво протянул Эдди, а потом внезапно воскликнул. – О, боже! Не может быть! Питер Паркер?! Малыш Питер Паркер?! – не дожидаясь моего ответа, он начал засыпать меня вопросами. – Где ты? Как у тебя дела? Откуда ты узнал? Как ты нашёл меня? Где ты нашёл мой номер телефона? И где ты сам?

– Я живу в Квинсе. Я… – начал я было отвечать на кучу вопросов по порядку их поступления, но явно взбудораженный неожиданным разговором со старым знакомым Эдди меня перебил.

– Слушай, я в городе. Я учусь в университете Эмпайр Стейт.

– Да, я знаю. Я нашёл тебя…

– Ах да, в интернете… – закончил он вместо меня очевидный вывод, который придёт в голову каждому. – Блин, мы раньше играли с тобой каждый день! Это так странно снова говорить с тобой спустя столько лет… Ты сейчас, наверное, в старших классах?

– Да…

– Ну надо же, – с какой-то наигранной важностью в голосе ответил Эдди. – Слушай, а давай встретимся? Ты ведь выезжаешь в город?

– Да, выбираюсь иногда прогуляться с подругой, – честно ответил я, припоминая наши совместные прогулки с Гвен. Да и сам я иногда тоже хожу в город, чтобы пофотографировать достопримечательности Нью-Йорка на свой старый, но все ещё добротный фотик. – Как таковых запретов от родных у меня на это нет.

– У тебя есть подружка? – немного удивился Брок. – Круто! Очень круто, приятель. Красивая хоть? – ехидно закончил он.

– Да… то есть нет! – начал я путаться от подобного вопроса, касающегося моих отношений с Гвен. – То есть да, красивая, но мы не в таких отношениях… вроде как.

– В общем, всё сложно, да? – понимающе поинтересовался студент вуза, что явно на этом если не собаку съел, то понимает в отношениях с девушками явно получше моего.

– Ага… – тяжёлый вздох сорвался с моих губ.

– Ну так что насчёт встречи? – вернул Эдди разговор к изначальной теме. – Мы обязательно должны встретиться и устроить какую-нибудь заварушку! Ты когда будешь свободен?

– Не знаю, – задумался я. – У меня завтра выпускной бал, так что буду занят. Как насчёт через неделю, на следующих выходных? – предлагаю самый удобный для себя вариант.

– Отлично! Мне подходит, – легко, не раздумывая, согласился Эдди. – Как насчёт в воскресенье в кафе возле университета в час дня? Я здесь часто бываю. Цены, конечно, кусаются, но в принципе терпимо.

– Да, мне подходит. Встретимся там.

– Ну вот и хорошо… тогда до воскресенья? – поинтересовался он, явно собираясь закончить на этом разговор.

– Да… то есть нет, – сначала легко соглашаюсь, но потом резко вспоминаю, зачем вообще ему позвонил. – Эдди, я вообще, чего тебе звонил…

– Да? – заинтересовался он.

– У тебя остались какие-нибудь вещи родителей? – задаю-таки волнующий меня вопрос, хоть и понимаю, что напоминание о давно погибших родителях может сделать ему больно. – Понимаешь, я тут нашёл… в общем, нашёл вещи своих родителей, и тут есть фотографии и записи, на которых фигурируют твои и мои родители, и я подумал, может быть, ты захотел бы себе копию? Ну и, возможно, у тебя будет что-то связанное с моими родителями, и уже ты сделаешь копию и отдашь мне? – решил я промолчать про так волнующий меня проект В.Е.Н.О.М. Вдруг у него отец про это ничего даже не хранил дома, а я вроде как собирался держать существование проекта в тайне во избежание проблем для себя и своей семьи, уже наученный горьким опытом родного отца в этом деле.

– Я… да, у меня есть машина отца и… пара каких-то безделушек, – явно был растерян от подобного вопроса парень. – Вроде бы это всё, что есть, но я завтра собирался съездить к родным на выходные и спрошу, может, чего ещё осталось.

– Ясно… извини, что я затронул эту тему, возможно…

– Нет-нет, что ты. Всё окей, не переживай, – поспешно заверил он. – Так ты говоришь, есть наши совместные записи? – судя по всему, просто поспешил перевести неприятную для себя тему Эдди.

– Да, тут пикник в парке и ещё несколько похожих мероприятий, ну и куча различных фотографий, хоть отдельный альбом заводи. Хочешь, я сделаю копии для тебя? – легко поддерживаю новую тему разговора, желая больше не бередить старые раны друга детства.

– Да, давай, это было бы очень круто с твоей стороны.

– Хорошо… ну тогда… до выходных? – как-то неловко заканчиваю разговор.

– Ага. Увидимся через неделю, «малыш Пити», ха-ха, – припомнил он моё прозвище, которым на записях меня часто называла мама. – И… Спасибо, что позвонил. И за копии тоже спасибо. Правда.

Эдвард Брок бросил трубку, а я перевёл взгляд на пластиковый калькулятор отца, который крутил практически всё время разговора со старым другом, которым в итоге оказался очень доволен, но всё же кое-что меня смущало…

– Почему он издаёт такой странный дребезжащий звук?

Обычный калькулятор не должен издавать металлического звука переваливающихся и трущихся друг об друга монет. Да и если так подумать, он слишком тяжёлый для своих габаритов.

– А что если…

Рука потянулась в ящик с инструментами, доставая оттуда плоскую отвёртку. Пара минут натужных ковыряний и попыток аккуратно вскрыть привели к тому, что у меня таки получилось вскрыть пластиковый корпус, и оттуда в ту же секунду посыпались металлические жетоны метро с лязгом, падающие мне в открытую ладонь. Внутри калькулятора, как оказалось, был аккуратный тайник под жетоны метро.

(Питер близок к разгадке тайны своего отца)

«Каждое утро ездил в метро на работу по линии «Д» и возвращался домой в шесть вечера», – зазвучали в голове слова тёти Мэй из нашего недавнего разговора про отца, который я завёл, когда в первый раз перерыл все вещи родителей, но так ничего и не нашёл, чтобы хоть как-то намекало на разгадку этой тайны.

Взгляд сам собой метнулся к клочку бумаги, что тоже был найден в рабочем портфеле отца.

– «Рузвельт в два часа»… – гласила надпись, как сказала Мэй, почерком мамы.

Прочитав её ещё раз и переведя взгляд снова на жетоны метро, у меня как будто что-то в голове взорвалось! Точно, метро! Как я мог об этом забыть?

Импровизированная монетница вместе с обратно высыпанными жетонами была поспешно убрана в сторону, а ноутбук, что лежал на столе, притянут поближе, а его крышка тут же была открыта, и переносной компьютер начал включаться.

Я уже искал до этого в интернете что-то связанное с Рузвельтом, но так ничего и не находил. Но если теперь соединить все имеющиеся факты и мои догадки воедино, то…

Ноутбук запустился, а браузер уже был открыт.

«Рузвельт + Метро + Маршрут Д», – нервно нажимаю клавишу «Enter».

– Заброшенные станции… – открываю одну из первых ссылок. – Тайная станция «Рузвельт». Путь 61 — секретное ответвление линии «Д» Нью-Йоркского метро. Построена для тайной перевозки Франклина Рузвельта, чтобы скрыть от народа свой полиомиелит и всю тяжесть его болезни… – всего пара мгновений ушло у меня на обрабатывание информации. Потом я перевёл взгляд на пару жетонов, которые оставил в руке, и мозг поразила безумная догадка, от чего даже дыхание на мгновение перехватило. – Неужели «оно»? Чем бы оно это «оно» ни было…

Нервный перестук пальцев по столешнице, перечитывание статьи об тайной станции и разглядывании металлических жетонов, а потом я просто принял решение и резко встал из-за стола, закрывая ноутбук. Я должен был проверить. Это был мой единственный шанс. Моя единственная возможность найти хоть что-то ещё о родителях. Ну или быть съеденным крысами, если мне сильно не повезёт и меня случайно собьет поезд, пока я буду лазить по метро в неположенных для этого местах…

На этой мысли я остановил сборы (надел кофту и прихватив с собой фонарик и рюкзак на всякий случай) и перевёл взгляд на запертый сундук. Немного поколебавшись, я подошёл к нему и открыл замок, доставая оттуда небольшую коробочку, которую сразу же понёс к столу, где открыл и достал содержимое.

– Ну, была не была… – нервно протягиваю, надевая на запястья металлические цилиндры. – Так-то веб-шутеры даже в руках обычного человека, как я, довольно грозное оружие. Особенно режим стрельбы небольшими снарядами… судя по пробитой доске при первом испытании, они довольно мощные.

(Веб-шутеры гг. Бойтесь! Они умеют стрелять шариками паутины, по уровню урона слабо уступающими пневматическому оружию, если не превосходя его! Грозное оружие в руках любого ботаника. Никакие паучьи суперсопобности не нужны, чтобы с ними кому-то навалять и замотать в паутину. Лучшая разработка Питера Паркера за всю историю комиксов. Человек-Паук без паутины — это не Человек-Паук)

Да, у меня были собственные веб-шутеры, но в этом нет ничего удивительного. Ну вообще, я уже как полгода разгадывал те записи отца, что достались мне вместе с оборудованием в подвале, когда только-только появилась Женщина-Паук и ещё даже не использовала свою паутину (начала она это делать где-то через полмесяца после своего первого появления, и где только шутеры и паутину достала? Неужели сама сделала? В теории Гвен могла это сделать, но даже мне понадобилось чуть меньше полугода, чтобы доработать уже практически готовый проект отца, а тут буквально всё самой с нуля… может, какая-то паучья интуиция помогла? Хотя… я ведь ей сам показывал этот состав, когда его доработал, и даже формулу и как сделать показал… а уж шутеры она и сама могла сделать, там нет ничего сложного, чистая механика в которой Гвен довольно неплохо разбирается), и там был один довольно интересный незавершённый проект молекулярного клея… В общем, я его в итоге сам закончил, и когда понял, на что он способен, после некоторых тестов решил сделать веб-шутеры. Хотя буду честен, что эта идея мне пришла в голову только после того, как я увидел в интернете, как Гвен в своём паучьем костюме останавливает легковой автомобиль на лету при помощи моей паутины! Это было невероятно, и поэтому я сам решил сделать себе шутеры, с которыми немного поигрался и просто спрятал подальше на всякий случай. Что же, видимо, этот самый случай настал, и на всякий лучше взять с собой хоть какое-то оружие, раз у меня даже банального электрошокера нет, и иду я в такое непредсказуемое место, как Нью-Йоркское поземное метро.

Проверив шутеры на наличии паутинной жидкости и пару раз выстрелив в стену комочками паутины, проверил, не забились ли сопла, и когда удостоверился, что моё средство самообороны в полном рабочем состоянии, вышел из подвала, предупредил тётю о том, что пойду прогуляюсь, после чего отправился в путь.

***

Веб-шутеры, к счастью, не понадобились, и по пути я так и не встретил ни одного аллигатора-переростка… или они должны обитать только в Нью-Йоркской канализации по соседству с четвёркой боевых черепашек и их учителем кунг-фу крысой-мутантом? А неважно… Хотя пару крыс, которые меня перепугали в гнетущей тишине тёмных тоннелей Нью-Йоркского метро, я с перепугу пригвоздил к полу паутиной. Добивать как-либо не стал (я ведь не живодёр какой), а через пару часов структура нитей паутины начнёт распадаться, и крыса спокойно выберется на свободу и дальше побежит по своим важным крысиным делам.

Обхожу кучи мусора, прокидываю рюкзак в щель под немного приоткрытыми металлическими створками, что должны не допускать проникновения в заброшенную станцию метро, после чего протискиваюсь уже сам и, немного отряхнув колени от пыли и грязи, встаю в полный рост.

– Электричество? – удивляюсь наличию света в так-то давно заброшенном помещении, параллельно убирая резко ставшим бесполезным фонарик обратно в рюкзак.

Зайдя чуть глубже в давно заброшенное помещение (хоть и на удивление с полностью рабочим электричеством, что подтверждали горящие лампы на потолке), с небольшим трудом и кряхтением поднимаюсь на перрон.

Пройдясь взглядом по полу, обвалившейся плитке и замурованным проходам, останавливаюсь на табличке, гласящей «Рузвельт». Значит, я попал-таки как раз туда, куда мне и было нужно.

Ещё чуть дальше стояли турникеты метро прямо возле замурованного прохода на поверхность. К ним я и направился. Достаю жетоны из кармана джинс и, взяв одни, немного поколебавшись, засовываю старую металлическую монетку в жетоноприёмник. Раздаётся специфический щелчок, оповещающий о том, что проход разблокирован, и я незамедлительно прохожу дальше, позволяя турникету сделать полный оборот.

И… ничего. Секунда, две, три, десять. Ничего не происходит. Чуда не произошло. «Тайной лаборатории», на которую я так рассчитывал в своих самых смелых и фантастических фантазиях, осталась лишь грёзой впечатлительного подростка, что, найдя старое барахло родителей, возомнил себе о них непойми что.

В гневе и разочаровании в самом себе ладони с силой бьются об стену замурованного прохода.

– Какой же я самонадеянный идиот!.. – в стену врезается подошва правой ноги. – Возомнил себе непонятно что!.. – и ещё один удар ногой. – Какая к чёрту тайная лаборатория? Они что, работали в правительственной тайной организации, чтобы тайно создать что-то такое?! – в стену снова с силой врезались ладони от переполняющих меня эмоций. – Надо было сразу принимать сыворотку регенерации и не… – по помещению пронёсся металлический звук шестерёнок и пневматики, а я с замиранием сердца медленно развернулся в сторону звука, смотря прямо на открывающиеся в разные стороны рельсы метро, – выделываться…

На поверхность медленно и величественно, как в каком-нибудь фильме, поднялся старый вагон метро. Стоило ему только состыковаться и встать на позицию, как по внутреннему помещению вагона прокатилась волна света от включаемых приборов освещения. Оборудование спустя десять лет застоя впервые включилось, а чуть поржавевшие двери вагона со скрипом открылись, приветливо приглашая гостя войти внутрь.

(Тайная вагон-лаборатория отца Питера. Видимо, устраивать лаборатории в неположенных для этого местах — это у них семейное)

– Она существует… – я медленно вошел внутрь вагона, с интересом рассматривая оборудование, которое хоть и устарело на десять лет и его было не то чтобы слишком много, но того, что здесь есть, было в тысячи раз больше, чем у меня было до этого! Да, я только детские эксперименты мог проводить со своим оборудованием, но с этим… с этим я мог вздохнуть намного легче, если мне вдруг придёт в голову провести какой-нибудь эксперимент… а мне обязательно придёт! – Она существует! Ха-ха! Получилось… – намного радостнее и громче восклицаю я, уже вовсю начиная копошиться в оборудовании. – М-м-м, нет, сначала нужно проверить записи и компьютер…

Оный старичок уже ждал меня включённым, несмотря на всю пыль и легкий налёт паутины, готовый выполнять свою работу на все сто. Пароля никакого вводить было не нужно, так что я спокойно мог им пользоваться. Видимо, отец и подумать не мог, что это место хоть кто-то сумеет найти… ну или наоборот надеялся, что его кто-то найдёт, и именно поэтому оставил компьютер незапароленным?.. Например, его родной сын…

Порывшись немного в компьютере и убедившись, что всё хорошо и старичок не спешить покидать этот бренный мир, отправившись в компьютерный рай прямо к своим предкам — калькулятору и печатной машинке, я включил последнюю видеозапись, записанную судя по дате за пару дней до гибели семей Паркер и Брок во время перелёта обратно в Нью-Йорк из Вашингтона после встречи с известным адвокатом, чтобы договориться с ним насчёт дела о правах Ричарда Паркера и Эдварда Брока на собственную разработку, которой они отдали годы жизни, игнорируя многое, даже собственную семью.

– Раз-раз, проверка, – заговорил хорошо знакомый мне мужчина из недавно найденных фотографий и видеозаписей, смотря на меня с экрана старенького квадратного плоского монитора. – Меня зовут Ричард Паркер. Возможно, много вранья будут говорить обо мне, но я хочу, чтобы весь мир знал правду. Траск Индастрис уже лидировали в области генетических исследований, когда Боливар Траск заключил сделку с одной иностранной военной структурой, чтобы они финансировали мои опыты. Но я понял, для чего им это было нужно. Чтобы создать оружие. Биологическое, конечно же. Поэтому я отказался. Чтобы избавиться от меня… – губы отца покинул тяжелый вздох, наполнений горечью и печалью. – Боливар Траск фабрикует доказательства, чтобы доказать в суде мою вину в надежде завладеть плодами моих исследований. Но это всё неважно, потому что есть кое-что ещё. О чём Траск ещё не знает. ДНК человека, который я имплантировал «костюму», было… моим ДНК, – мои лёгкие покинул судорожный вздох от подобного гениального хода родителя, который, если о нём не знать, может похерить всю многолетнюю работу, особенно если иметь только образец костюма без прямой инструкции, как такой костюм вообще сделать. – А это значит, что без меня… без моей крови Траск Индастрис никогда не сможет воссоздать и продолжить мой эксперимент. В архивах я уничтожил всё, что смог. Но не успел уничтожить все образцы костюма, – подтвердил он мои догадки.

Дальше отец расписывал свой план, как он собирается аннулировать бумажки, которые он когда-то подписал вместе с Эдвардом Броком при поступлении на работу в Траск Индастрис через суд, и о том, как сильно он любит своего сына Питера… то бишь меня. На этом запись заканчивается.

Из глаз почти потекли слёзы, а дыхание стало прерывистым и глубоким. После просмотра этой записи я был на грани и готов был пустить слёзы, но все-таки сдержал порыв и немного отдышавшись и придя в себя, я продолжил исследовать лабораторию на протяжении следующих нескольких часов, пока мои руки таки не добрались до самого главного в этой лаборатории — до последних созданных образцов костюма-симбиота, которые Ричард с Броком-старшим даже протестировать то толком не успели, умерев раньше, чем это могло бы случиться.

(Взгляд, вспышка, взрыв — любовь)

Сами же записи здесь были более полные и свежие по сравнению с теми, что я нашёл в своём подвале, но даже той информации хватило бы, чтобы воссоздать симбиотический костюм, хоть и не с последними правками и сносками, как тот экземпляр, что стоял сейчас в холодильнике старой тайной лаборатории и лишь ждал своего часа. Часа, пока я не приду и не завершу исследование. Ну или хотя бы не попытаюсь. Сомневаюсь, что даже если у меня это и получится, на этой уйдет мало времени, особенно учитывая мои финансы, а точнее практически полное их отсутствие и то, что лаборатория у меня теперь хоть и есть, но качество её ещё десять лет назад желало лучшего. Да и то, что есть, будем честны, нужно ещё привести в надлежащий вид. Работать в подобных условиях, когда в помещении не убирали десять лет, было очень глупо. И опасно.

Ну а сам эксперимент… В том виде, в котором он существует сейчас, никуда не годится. Мой отец разрабатывал лекарство от рака, чтобы ни один ребёнок больше не пострадал от этой заразы в каком бы то ни было виде и мог жить спокойной мирной жизнью, не опасаясь услышать на приёме у врача слово «рак», а не создавал боевой био-костюм, который этот самый мир мог разрушить. Возможно, мне бы и хотелось использовать его именно как боевой костюм… да кого я обманываю, я так и собираюсь в итоге сделать, но отдавать подобную разработку людям в массы? Ну уж нет. Я предпочту учиться на чужих ошибках, а не набивать шишки самостоятельно. И случай отца здесь очень показателен.

Я не собираюсь обманываться. Моего отца и мою мать убили. Как и родителей Эдди. Как и весь грёбаный самолёт со всеми пассажирами. И всё это из-за костюма. Из-за разработки отца, которая оказалась «намного перспективнее, чем думалось изначально», его убили, чтобы он не мешался. Если бы не заранее предпринятые им меры, кто знает, чтобы сейчас было с миром? Возможно, войны приняли бы совсем другие масштабы, и человечества как такового уже и не существовало бы. Так что боевые возможности костюма останутся тайной и только для личного пользования, и возможно для родных и близких, чтобы их защитить, а сам проект придётся значительно переработать и упростить, чтобы он делал именно то, для чего и был задуман — лечить раковые клетки и возможно другие болезни, но не более того.

Вообще, лучше было сегодня на этом закончить и пойти обратно домой, всё-таки уже был вечер, а связь в метро не ловит (нужно будет, кстати, решить этот вопрос, если я всё-таки захочу восстановить эту лабораторию, чтобы в ней работать, а зная себя, я точно буду пропадать здесь много времени после школы), и возможно, Мэй с Беном уже волнуются, где я и почему не отвечаю на телефонные звонки, но… я просто не мог удержаться. Я должен был на него взглянуть. Хотя бы одним глазком посмотреть, как он выглядит под микроскопом вживую…

Это я и поспешил сделать, чтобы побыстрее закончить и вернуться домой до одиннадцати. Всё-таки мне завтра ещё на выпускной бал для старших классов идти… хоть и не с самого утра, но всё же.

Открыв дверцу холодильника, который работал беспрерывно вот уже десять лет, я взглянул на колбу с «мокрой» чёрно-фиолетовой «жидкостью», что сейчас находилась в инертном состоянии покоя. И хотя протоплазменный симбиотический био-костюм не был жидким как таковым, а скорее состоял из просто огромного количества «живых» (хотя, возможно, кавычки здесь и лишние, учитывая, что создал мой отец) искусственно созданных клеток на основе крови пациента (в данном случае моего отца), внешне создавался именно такой эффект «мокрости» или даже «жидкости» костюма.

(Первая встреча чёрной «злой» жижи и «бедняжки» Пити)

Открываю колбу, на которой была наклеена наклейка с подписью «В.Е.Н.О.М. Вер. 3.0», и смотрю на симбиота. Тот никак себя не проявлял, находясь в спящем состоянии, но, как я знал из лабораторных журналов, стоит ему только соприкоснуться с кожей «пациента», как симбиот сразу же его полностью покроет и внедрится в организм. На людях его проверить официально ещё не успели до того, как отца турнули из фирмы, но уже здесь, в этой скрытой лаборатории, они это сделали. На том, под кого симбиот был создан и настроен по ДНК, на моём отце. Он отмечал, что ношение костюма — это что-то невероятное, но быстро заметил перепады настроения и какую-то повышенную разумность костюма, из-за чего поспешил снять оный и сначала убедиться, что всё в порядке работает, перед тем как снова «лезть» в био-костюм. А через пару дней он умер…

Заранее подготовив всё необходимое, беру небольшую ложечку и, зачерпнув немного «густого» симбиота, аккуратно переливаю его в небольшую ёмкость. Но, как это обычно и бывает в такие моменты, что-то пошло не так, и когда я уже было хотел убрать ложку, она соскользнула, и небольшая «капля» симбиота упала мне на руку.

(Растяпа Паркер вляпался в жижу)

– А?.. – растеряно восклицаю, перед тем как «капля» начала быстро разрастаться, поднимаясь вверх по запястью.

(Жижа рада новому «знакомому» и уже спешит поприветствовать того как полагается. Возможно, их отношения даже станут чем-то большим, чем обычное знакомство?)

– А?! Что?!! Нет!!! – хватаю первую попавшуюся тряпку и пытаюсь «оттереть» симбиота, но всё бесполезно. Процесс слияния с носителем уже начался, и чтобы я не делал во время этого процесса, снять костюм не получится.

Прошло совсем немного времени, и вот первичная настройка была завершена. Био-костюм вошёл в симбиоз с носителем.

– Воу… – восклицаю, рассматривая чёрно-фиолетовые руки в перчатках из какой-то ткани наподобие спандекса. Именно так стал выглядеть костюм после первичной настройки под подсознательные желания пользователя. – Как же это круто!

(ГГ после первого слияния с костюмом Человека-Гудрона местного разлива)

По помещению разнёсся радостный смех подростка. Сыворотка регенерации доктора Коннорса? Да кому она нужна, когда есть симбиотический био-костюм Ричарда Паркера?! Ха-ха-ха… ха… Эх, если бы всё было так просто… Как позже выяснится костюм и правда был намного лучше сыворотки Курта Коннорса, но не всё так радужно, как того хотелось бы, и у каждой силы есть и своя ответственность, а иногда и не совсем приятные побочные эффекты… Или всё-таки приятные? Кто его знает… даже будущий я не смог бы ответить на этот вопрос с полной уверенностью. Но это уже совсем другая история…

Глава 3. Новые способности и первый полёт

Как же это было приятно. Сперва симбиот казался холодным, но стоило ему только окончательно войти в симбиоз с организмом носителя, как все неприятные ощущения тут же пропали, и осталось лишь чувство лёгкости и силы. Нет, серьёзно, я себя так хорошо ещё никогда в жизни не чувствовал! Это было просто не описать словами, только лишь если лично почувствовать и понять. Я как будто заново родился… неужели Гвен чувствовала нечто похожее после того, как приобрела способности паука? Тогда я теперь ещё лучше понимаю, почему она начла бить морды всяким маргиналам по ночам. Сила так и пёрла из тела, и её хотелось как-то применить, куда-то направить и что-то сделать. Просто хотелось действовать, и избиение всякой швали не самый плохой вариант в подобной ситуации. Мало того что это круто, так это, наверное, ещё и приятно… причинять добро и наносить справедливость. Я должен был попробовать. Должен был испытать это на самом себе. Но для начала…

– Нужно протестировать костюм… – задумчиво говорю, сжимая с силой ладони и ощущая в них невероятную силу. Складывалось впечатление, что я могу этими самыми руками мять металл как какой-то пластилин… или не просто казалось?

Я должен был срочно проверить свои силы!

– Но для начала… – оглядевшись, подхожу к ближайшей отражающей поверхности и чуть лучше рассматриваю костюм.

Чёрно-фиолетовая облегающая ткань, что-то наподобие спандекса, как у спортсменов, покрывала всё моё тело без исключения, очерчивая лёгкий рельеф мышечного каркаса, над которым я усиленно работал последние несколько месяцев с момента, как понял, кто скрывается под маской Женщины-Паука. Ничего серьёзного, лишь правильное здоровое питание, полное белков и витаминов для более правильного и быстрого роста мышц, зарядка после пробуждения и перед сном, упражнения с собственным весом и старыми гантелями дяди Бена сделали своё нелёгкое дело. Суперкачком я от такого, конечно же, не стал, но и задохликом, что с трудом выполняет школьный норматив, быть перестал. Не то чтобы это хоть как-то выправило отношение в школе ко мне, но и я не для них старался. Просто понимал, что для девушки, которая с лёгкостью поднимает легковой автомобиль, такой, как я, просто не подхожу, и решил начать изменения себя с привидения тела в надлежащую форму. Конечно, довольно быстро я понял, что толку от этого будет мало, и начал искать другие способы стать сильнее и остановился на исследованиях доктора Коннорса, которого в итоге смог заинтересовать и пробиться к нему в аспиранты, несмотря на то, что мне всего лишь пятнадцать лет и я даже школу ещё не окончил. Но теперь это было не важно, так как я нашёл кое-что лучше… намного лучше, чем сыворотка регенерации доктора Коннорса. Теперь у меня был симбиотический костюм, который даст мне намного больше, чем гены какой-то там ящерицы.

Но я отвлёкся.

Помимо самой ткани, чей внешний вид имитировал симбиот своими клетками, прямо на «маске» в месте, где должны располагаться глаза, у меня были две большие белые каплевидные линзы, напоминающие таковые у костюма, который носит Гвен. Скорее всего, симбиот, подключившись к моей нервной системе, выбрал образ из моего подсознания.

– Видимо, именно таким я себя вижу в этом костюме… А хотя… – закрываю глаза и напрягаю воображение, дорисовывая и изменяя детали костюма. По телу прокатилась ощутимая дрожь. Костюм изменил свою внешнюю структуру на новую. С замиранием сердца открываю глаза и вижу… – Круто! – не мог я сдержать эмоций от увиденного. Костюм принял именно тот вид, который я представил!

Самое больше изменение, что сразу же бросалось в глаза, это большой белый знак паука на груди, что плавно перетекает в точно такой же знак паука, располагающийся на спине. Второе по значимости изменение — это изменившийся цвет костюма с чёрно-фиолетового на просто чёрный. Не знаю почему, но мне показалось, что такой цвет мне подходит куда больше, особенно учитывая ставший ещё более выделяющимся на его фоне белый знак паука. Почему паук? А почему бы и нет? Я же вроде как хотел помогать Гвен в её нелёгкой борьбе с преступностью, так почему бы не поддерживать похожий образ? Особенно если учитывать то, что, в теории, костюм мог имитировать все уникальные способности Гвен, вроде прилипания к стенам и увеличения физических показателей на запредельный уровень. Даже интересно стало, кто сильнее: я в костюме или её мутировавший по паучьему образу организм? Учитывая с какой лёгкостью она поднимает легковые автомобили или таскает за шкирку всяких здоровенных верзил, сила на подъём у неё немаленькая, в то время как я даже приблизительно своих лимитов не знаю. И это нужно было срочно исправлять!

(Новый вид костюма Питера после небольшой корректировки фасона)

Собираясь выходить из вагона, чтобы поскорее отправиться проверять свои новообретённые возможности, я рефлекторно приказал костюму исчезнуть. Через секунду я вздрогнул от ощущения холода по всему телу, стоя полностью голым посреди вагона-лаборатории.

(Питер снимает костюм, а тут…)

– Какого чёрта?! – восклицаю, рефлекторно прикрывая гениталии. И хоть моего не совсем однозначного положения сейчас никто даже в теории не мог увидеть, рефлексы, вбитые нормами морали, были сильнее разума. – Да твою же… – сразу же догадался я, в чём может быть дело.

Костюм при своём первом соединении со мной сожрал всё, кроме организма носителя! Не осталось совершенно ничего, даже очки с веб-шутерами и те схарчил.

– Стоп, очки… – неверяще тянусь руками к переносице и глазам.

Пусто. Совершенно ничего нет. Но при всём при этом я просто прекрасно вижу! Сразу я на это не обратил внимание из-за эйфории от лёгкости и силы во всём теле, но ведь теперь я просто прекрасно вижу! Даже лучше, чем было с очками! Каждая пылинка, каждая трещинка в краске, что покрывает вагон. Я мог разглядеть всё это и казалось даже больше. Это был просто невероятный уровень зрения для простого человека.

Известия о том, что мне больше не нужно носить очки, от которых, будем честны, одни только проблемы, не могло меня не порадовать, но неприятной ситуации с полным отсутствием одежды это не отменяло. Как домой-то с голой жопой возвращаться? Возможно, где-то здесь есть запасная одежда, которую отец с Броком-старшим могли оставить ещё десять лет назад или…

На этой мысли снова произошло что-то удивительное.

Из моего тела вырвалась чёрная «слизь», что тут же полностью покрыла моё тело, кроме головы, и через пару мгновений превратилась в удобную чёрную с вкраплением белого одежду.

– Удобно, однако… – проговорил я, поглаживая и ощупывая чёрный облегающий свитер с подвернутыми до локтей рукавами.

Также на мне были чёрные джинсы, чёрные трусы, носки и опять же чёрные с белыми шнурками и окантовкой кеды. И всё это просто идеально на мне сидело, как будто под меня и было сшито. Хотя почему «как будто»? Всё именно так и было! Костюм, подстраиваясь под мои желания, только что превратился в эту самую одежду! Господи, какой же этот костюм всё-таки классный! С каждым мгновением я люблю его всё больше и больше. Он просто невероятен.

(Пит в повседневной одежде созданной симбиотом)

– А если так… – представляю свой вечерний костюм, который взял на прокат для выпускного бала, и «вуаля», по одежде прокатилась волна, и через мгновение она превратилась в запрашиваемый элемент одежды. На мне даже туфли с запонками были… я уже говорил, что просто обожаю этот костюм? Да? Значит, скажу это ещё раз! Мой отец создал что-то невообразимое. И невероятно удобное. Надеюсь, удобность в носке и исцелившееся зрение — это не всё, на что он способен, и все те невероятные свойства, что приписывал ему отец с Броком-старшим в своих записях, окажутся правдой. Хотя, учитывая эту лёгкость в теле и силу, ощущаемую в мышцах… думаю, так оно и будет.

Но раз со всеми проблемами разобрался, пора бы уже приступать. Подхватив телефон, лежащий на столе рядом с клавиатурой (слава богу, предварительно выложил его из кармана, поддавшись старой привычке держать телефон под рукой, когда сижу за столом и работаю за компьютером, благодаря чему удалось спасти девайс от участи быть съеденным, как остальные элементы одежды), и рюкзак, лежащий на одном из стульев, направляюсь на выход, мысленно приказывая симбиоту изменить наряд обратно на повседневный.

Перед тем как выйти, нажимаю на большую красную кнопку, что располагалась аккурат возле входа-выхода, и спокойно выхожу из вагона-лаборатории. Проходит тридцать секунд, и вагон, как появился, так же и исчез обратно под раздвижными рельсами давно заброшенной и никому особо неинтересной станции метро. Как я понял, пока обыскивал вагон, именно в таком состоянии и предполагалось работать в этой лаборатории. То есть пришёл, закинул жетон, дождался, пока поднимется вагон, заходишь внутрь, нажимаешь на кнопку, опускаешься вниз и работаешь, не боясь быть обнаруженным очередным случайным маргиналом, что решил вот именно сегодня, здесь и сейчас нарисовать слово «хуй» ну или что-то менее не приятное, но от этого ситуация лучше не становится. Для этого же снаружи было расставлено множество скрытых камер, что всё так же продолжали работать, хоть и покрылись обильным слоем пыли. Чтобы ты мог, ещё находясь внизу, посмотреть, находится ли кто-то сверху и безопасно ли сейчас покидать скрытое убежище. Всё гениально и просто. Многое, конечно, я бы переработал и улучшил, как например убрал бы систему с жетонами и поставил что-то понадежнее, вроде биометрического отпечатка ладони, но где же деньги на подобные хотелки взять? Сначала приведу в порядок всё то, что уже есть, а потом буду думать об какой-либо модернизации. Но это всё потом, а сейчас срочно отправляться на проверку сил, дарованных костюмом.

Пройдя без каких-либо проблем по всё тому же пути обратно на поверхность, я лишь отметил, что зрение улучшилось настолько, что я начал видеть в темноте. Не идеально, и совсем уж без источников света не обойтись, но уж явно лучше, чем способен на это обычный человек. А поэкспериментировав от скуки с костюмом, пока поднимался на поверхность, я понял, что, когда вызываю маску, могу настроить линзы так, что буду видеть в темноте ещё лучше!

Выйдя из подземного метро на поверхность, продолжил свой путь уже бегом до ближайшего более-менее высокого здания, чтобы проверить кое-что ещё. Пока выбирался на поверхность, я успел узнать не только о наличие у себя подобия ночного зрения. Было ещё кое-что куда более интересное и завораживающее. И хоть мой путь лежал в один из заброшенных складов в Квинсе, где я иногда проводил слишком взрывоопасные эксперименты, я просто не мог удержаться и решил проверить некоторые возможности костюма по пути к нему. Возможно, так я доберусь даже быстрее, чем если бы воспользовался общественным транспортом.

Добежав, наконец, до подходящего здания и зайдя в примыкающий к нему переулок, я невольно отметил, что бег мой был довольно быстрым, а усталости или отдышки не было видно и близко.

«И ведь я даже не старался… А какой бы была моя скорость, если бы я выложился на максимум?» – эта мысль казалась мне довольно интересной и завораживающей, но её я буду проверять когда-нибудь потом. А сейчас я мысленно отдал приказ и снова оказался в костюме… эм… ну пусть будет «в костюме Человека-Паука», раз уж Гвен носит имя Женщина-Паук, чем я хуже? Ну разве что тем, что все мои паучьи силы — это лишь имитация, и сам я, по сути, тот ещё подражатель… Но не вижу в этом ничего плохого. Всё равно хорошему же человеку подражаю, ведь так?

Полностью облачившись в костюм, прикладываю пальцы правой руки к шершавой поверхности стены. Потом так же левой рукой, потом снова правой, теперь левая нога, правая, и вот вскоре я уже оказываю на крыше многоэтажного здания. Да, как оказалось, делать свои конечности липкими довольно просто. Всё, что нужно было сделать, это лишь пожелать, и костюм сразу же это исполнил.

(Первый «ползок» Питера после обретения костюма. Эх-х, эти дети так быстро растут! Вот уже ползать начал… Дядя Бен гордился бы тобой! А стоп. Он же ещё живой. Ну тогда дядя Бен гордится тобой! Ну если бы, конечно, узнал, какой хренью ты занимаешься…)

– Хе-хе, круто? Круто! – не мог я никак не нарадоваться своему удивительному приобретению.

Мой взгляд падает на крышу соседнего здания. Пара секунд на раздумья, во время которых я легонько припрыгиваю на одном месте, еле-еле отрываясь носками ступней от земли, и я решаюсь.

Оглядевшись и не увидев ничего необычного или подозрительного (кроме стремного парня в чёрном обтягивающем костюме, ага), резко стартую с места прямо к противоположному краю крыши. Конец крыши стремительно приближался, но мне казалось, было всё равно. Я хотел лишь больше. Больше этого кайфа, больше адреналина. Крыша почти закончилась, и я должен был скоро упасть вниз, но я просто слегка присел и сделал мощный прыжок ногами вперёд и вверх!

– Ву-у-уху-у-у! – ноги касаются земли только спустя одну перелетевшую крышу! Я перепрыгнул целое здание! Обычный человек вряд ли бы с трудом смог допрыгнуть до крыши соседнего дома, а я перепрыгнул через одно! Не останавливаясь, бегу дальше, в этот раз уменьшив силу прыжка и допрыгнув как раз до крыши соседнего здания. – А-а-а-а-а!! – и ещё одна крыша была преодолена! – Йоху-у-у-у-у!!! – и ещё одна!

Так прыгая с крыши на крышу и крича как умалишённый, я в итоге остановился на одной из них перевести дух.

– Как. Же. Это. Было. Круто! Аха-ха-ха-ха! – упираюсь руками в парапет, наблюдая, как внизу суетятся люди, занимаясь своими вечерними делами. Нью-Йорк… Если бы любимый город и впрямь мог спать спокойно. – Точно сон! – ударив ладонью по лбу, достаю телефон из рюкзака и набираю Мэй.

– Питер? Где ты? – обеспокоено спросила тётя Мэй. – Я уже как раз собиралась снова тебе звонить, чтобы узнать, куда ты пропал.

– Мэй, я, наверное, немного задержусь, – говорю чуть громче, чтобы перекричать завывания ветра, который явно был сильнее на такой высоте, чем там, внизу. – Зашёл в один игровой зал после прогулки и заигрался в одну игру. Они как раз до двенадцати работают, так что я посижу здесь, пока он ещё работает, хорошо?

– Так поздно, Питер… – неуверенно-обеспокоенно протянула женщина. – Тебе ведь завтра идти на выпускной бал в твоей школе, ты ведь не забыл, да?

– Я помню, тётя Мэй, но мне ведь не с утра на него идти, так что ничего страшного не случится, если я сегодня лягу чуть позже, чем обычно, – привожу первые более-менее нормальные аргументы, что пришли мне в голову. Обманывать любимую тётю было так неприятно и нелегко.

– Ну ладно, – с трудом, но всё-таки соглашается Мэй с моими словами. – Только будь осторожен, прошу тебя, Питер. И постарайся вернуться домой как можно раньше, желательно ещё до полуночи. – даёт она наставления мягким тоном.

– Да, конечно, – легко соглашаюсь с не такими уж сложными условиями родственницы. – Возможно, мне даже раньше надоест, и я уже скоро я выдвинусь домой, – и хоть говорим мы про игровые автоматы, я подразумеваю совсем другое и уверен, что в ближайшее время подобное времяпрепровождение вряд ли мне сможет надоесть.

– Хорошо. Тогда будь добр, позвони, как будешь выдвигаться, чтобы мы с Беном почём зря не волновались.

– Да, конечно, обязательно позвоню и предупрежу, – попрощавшись с тётей, завершаю телефонный разговор, что прошёл намного легче, чем я изначально думал.

Немного поразмышляв о том, стоит ли и дальше передвигаться по крышам до старого заброшенного складского помещения в Квинсе, как-то незаметно для себя начал задумчиво разглядывать до этого особо не привлекавшие моё внимание белые квадратики, располагавшиеся на тыльной стороне ладоней. Кажется, они появились не сразу, как только я одел костюм, а только после того, как я захотел изменить его дизайн на «паучий», если так можно выразиться.

– А что, если… – направляю зажатый кулак правой руки в сторону соседнего более высокого здания и подаю мысленный сигнал о выстреле паутиной. В ту же секунду из центра белого квадрата со звуком «твип!» вылетела клейкая бела жидкость на невероятной скорости, достигнув стены соседнего здания и зацепившись за него. При этом сама паутина не спешила отцепляться от белого квадрата, крепко держась с ним как единое целое, но в то же время я чувствовал, что, захоти я того, и легко смог бы отцепить нить воссозданной костюмом паутины, стоит лишь мне об этом пожелать. – Как я и думал… Значит, ты не просто так сожрал мои шутеры, да? – спрашиваю у костюма, но тот, как ему и положен, не отвечая молчит, хотя странная уверенность в том, что я вообще так могу, стоило мне об этом только задуматься, немного настораживает.

Теперь я понимал, чего боялся отец. Костюм действительно был слишком сообразительным. Он не просто слушался любой мыслительной команды, но ещё как будто подсказывал мне, как собой нужно пользоваться и что он вообще умеет! Подобная разумность действительно немного пугала. Точнее, пугало то, что ты никак, по сути, костюм-то и не контролируешь. Он живёт сам по себе. Да, он полностью зависим от носителя, но действительно ли этого достаточно, чтобы остановить его от каких-то глупых и неприятных для этого самого носителя действий? Я так не думаю. Одно то чувство, когда я находился в полёте между крышами… я чувствовал, что ему тоже это нравится. Костюму нравился вырабатываемый мной адреналин, если верит тестовым журналам из лаборатории. Сам по себе симбиот должен питаться от носителя, от получаемых мной полезных ферментов из обычной пищи, но ещё, судя по всему, симбиоту очень нравятся некоторые гормоны, выделяемые организмом носителя. В лабораторном журнале отец боялся данного феномена и предполагал, что в долгосрочной перспективе костюм может слететь с катушек и начать вредить собственному носителю, а совсем не помогать, как и было задумано изначально. В общем, всё было довольно сложно. Сейчас говорить и думать о чём-то подобном было ещё слишком рано, но уже какие-то опасения начинают появляться. Действительно ли я правильно поступил, оставив себе костюм после того, как случайно облил на себя одну его каплю? Может, стоило сразу приказать ему вернуться в колбу и спокойно уйти домой, думая о том, как бы поскорее доработать костюм в перспективе? Но, с другой стороны, костюм меня прекрасно слушался! Стоило о чём-то подумать, как он сразу же исполнял это, если вообще мог! Я чувствовал, что стоит мне только пожелать, и я в любой момент смогу снять костюм. Он был полностью послушным и не показывал каких бы то ни было признаков возможной опасности со своей стороны. Да, выше уже была упомянутая проблема с повышенным потреблением симбиотом и, соответственно, повышенной выработкой организмом адреналина, но пока что не вижу в этом ничего сверх ужасного и плохого. Наоборот, я чувствовал себя просто замечательно! Хотелось прыгать, бегать, делать… да что угодно! Главное, чтобы оставаться в движении! Быть полезным и делать что-то важное и правленое… Например, полазить по стенам… или попрыгать по крышам… или полетать на паутине… набить морду какому-нибудь бандюгану. Нет, ну а что? Гвен (да и не только она) этим уже несколько месяцев занимается! Чем я хуже? Вот и я думаю, что ничем, а значит…

Приказываю костюму обрезать паутину и успеваю схватить нить перед тем, как она от натяжения (паутина довольно эластичная и крепкая, даже крепче чем канатный трос) улетит куда-то в сторону, где была закреплён другой её конец.

Становлюсь на парапет крыши и готовлюсь к прыжку. Страшно. Очень страшно. Но я почему-то совершенно уверен в том, что со мной всё будет хорошо, и даже падение с такой высоты не будет для меня критичным, и костюм сможет меня спасти. Я был уверен в этом на все сто и даже сам не понимал почему. Неужели это костюм вселяет мне подобную уверенность, или это уже проблемы самой моей головы, и, скидывая всё на костюм, я лишь пытаюсь облегчить свою ношу и, так сказать, обелить себя? Ну то есть, упади я в итоге и разбейся насмерть, кого я в таком случае буду винить? Конечно же, костюм. Ведь это «он мне нашептал», а я здесь совершенно ни при чём, что сам спрыгнул с крыши и разбился насмерть, так получается? Бред. Ну да ладно. Всё равно, если я умру (а я был полностью уверен, что выживу, даже если упаду с такой высоты) жаловаться будет уже некому. Даже самому себе на самого себя или на тот же костюм, который так-то и не виноват вовсе, что это я, дебил, и прыгаю с многоэтажки, держась за приклеенную к соседнему зданию белую клейкую верёвочку… хм, что-то я уже не так сильно уверен в своей безопасности и здравомыслии. Но ведь ползать по стенам получалось? Получалось! Прыгать на десятки метров вверх? Тоже да. Так почему недолжно получится сейчас? Да и Гвен это каждый день делает. Чем я с костюмом хуже? Чем мы хуже неё?

Сделав пару глубоких вдохов, успокаиваю лёгкую дрожь в коленях и делаю решительный шаг вперёд, крепче сжимая белую нить двумя руками.

– Юх-ху-у-у-у!!!

«Получилось! Я лечу! Лечу!.. Вот чёрт!!!» – почти врезавшись в здание, выстреливаю паутиной в соседнее, отпуская предыдущую нить, держась за новую только одной левой рукой.

– Да! Я лечу! У меня получилось! Да-да-да! Аха-ха-ха-ха! – и снова меняю нить! И ещё! Кувырок в воздухе? Да легко! Странный и необычный кульбит? Дайте два!

(Первый полёт Питера по ночным улицам Нью-Йорка)

Летая так около пяти минут, я решил приземлится на одной из крыш, желая опробовав свои навыки в приземлении и перевести немного дух от новых и необычных ощущений. Не то чтобы я физически как-то устал, вовсе нет. Просто новизна и само чувство полёта выбивало из колеи! Сердце стучало как бешеное! И хоть мне хотелось ещё полетать на паутине, да и навыки самого полёта явно стоит отработать, потому что внешнее мои полёты явно выглядели не совсем презентабельно и красиво, и пару раз, не докрутив «бочку», я рисковал упасть вниз, не успев зацепится новой нитью за очередное здание, или банально врезаться в стену здания, не успев вовремя заметить то на пути своего полёта, но пока всё обошлось. В общем, мне нужна была небольшая передышка перед тем, как продолжить в более уравновешенном состоянии обучение новому увлекательному занятию.

Отпускаю нить паутины, собираясь мягко приземлиться на край крыши очередной высотки, но, явно где-то ошибившись в расчётах пролетаю дальше, выше и заметно быстрее, чем изначально планировал это сделать.

Бах! Пш-ш-ш!..

Успев хоть немного сгруппироваться в воздухе (и не спрашивайте как! Сам бы точно не ответил на этот вопрос даже под пытками! Скорее всего опять костюм спас, ускорив скорость моего восприятия времени), врезаюсь спиной в водонапорную башню, что стояла на крыше, на которую я хотел «мягко» приземлиться. Ну что ж, приземление и правда вышло «мягким» благодаря водонапорной башне, с которой на меня теперь активно лилась вода, остужая горячую подростковую голову.

(Питер врезается в водонапорную башню при первой попытке приземления после первого недолгого полёта на паутине)

– Фух-х-х! – нервно выдыхаю, краем сознания отмечая, что вода, обильно льющаяся мне прямо на голову, должна была как минимум затруднить моё дыхание, но подобного эффекта почему-то не наблюдается. Сосредоточившись на свои чувствах, понял одну занимательную вещь — я мог не дышать. Вот вообще. Задерживаю дыхание и ничего. Кислород всё так же исправно поступает в организм, а я всё так же не дышу. Немного поразмыслив над этим, понял, почему так происходит. Хоть внешне симбиот сейчас и имитировал обычный тканевый костюм из спандекса, на самом деле он всё так же покрывал меня тонким слоем брони из своих клеток и, судя по всему, в перечень его обязанностей входило ещё и поддержание жизни носителя, а для этого мне, как его носителю, нужно обильное насыщение организма кислородом. Вот и получается, что хоть внешне симбиот выглядел как безобидный кусок ткани, на самом деле исправно выполнял свои функции, лишь маскируясь под обычный тканевый костюм, вгоняя окружающих и даже меня самого в заблуждение своим безобидным видом. – Н-да, над приземлениями ещё нужно будет поработать, но для первого раза вроде бы ничего получилось… ну хоть никого не убил и сам не убился, и на том спасибо.

Встаю из-под импровизированного холодного душа и вновь становлюсь возле края крыши, краем сознания отмечая, что «футболка суха и совсем не пахнет», то есть если я и был какое-то время мокрым, то костюм сразу же исправил эту оплошность, и мне сразу стало тепло и сухо. Хорошо…

Размяв плечи и покрутив корпусом, с удивлением отметил один очень примечательный фак: у меня ничего не болит и не ноет после подобного, прости господи, «мягкого» приземления! Вот вообще ничего! Я даже удара особо не почувствовал! Так, лишь его обозначение. Как будто с кем-то плечами столкнулся. Лёгкая дезориентация и не более того. И знаете, что я на это скажу? Это просто офигенно! С каждым мгновением я обожаю этот костюм всё больше и больше! Да на моём месте при таком столкновении обычный человек если бы и не умер мгновенно, то точно находился бы в тяжёлом предсмертном состоянии, а мне хоть бы что! Просто обожаю! «Моя прелес-с-сть!» как сказал бы один не совсем адекватный персонаж фэнтезийных книг и фильмов. Хех, м-да сравнивать себя с Голлумом — это уже вилы.

– Ну что, попробуем ещё раз? – в этот раз уже более уверено беру лёгкий разгон и спокойно спрыгиваю с крыши, сразу же выпуска белую липкую нить.

Теперь я точно был уверен, что даже если упаду, то никаких повреждение не получу, а если и получу, то костюм тут же меня излечит, так что можно уверенно тестировать его возможности по полной, не боясь убиться в процессе.

И такая возможность «протестировать костюм по полной» подвернулась довольно быстро, ведь один чёрный лимузин подо мной как-то подозрительно вилял из стороны в сторону на большой скорости, объезжая другие автомобили. Даже если там банально какие-то пьяные школьники после выпускного бала (в это время года он был во многих школах) решили немного поприкалываться и погонять на снятом лимузине, лучше проконтролировать и убедиться, что всё закончиться благополучно и пьяные оболтусы насмерть не разобьются, утягивая за собой невинных в их безрассудстве, спокойно едущих вечером домой после работы людей, которым просто не повезло наткнуться этим вечером именно на этих весело отдыхающих мажорчиков.

***

Примечания автора:

Хочу немного пояснить, каким будет симбиот у ГГ в моём фике. Местный симбиот — это что-то вроде смеси оригинально симбиота из комиксов, ещё из первых его появлений, и костюма из «Алтимейт» вселенной. Как по мне, искусственный симбиот был недостаточно раскрыт в серии комиксов «Алтимейт», так как Паркер слишком быстро от него избавился (всего час поносил!), и мы так и не поняли, как же костюм работает в связке с подходящим носителем, которым и был Паркер как сын Ричарда Паркера, на чью ДНК был настрое костюм. Как по мне, Питер слишком быстро от него избавился, лишь раз увидев, что костюм может быть «злым», хотя его отец буквально свою жизнь отдал, чтобы создать этот проект, а его сын просто взял и, один раз испугавшись не совсем понятно чего, решил смыть все его труды в унитаз. Мне это не нравится. Мы это будем исправлять и использовать.

Здешний симбиот по своему принципу работы (у подходящего носителя, это важно!) больше напоминает то, как он работал при своём первом появлении в комиксах, в мультсериале 1994 года и в третьем фильме Сэма Рейми. То есть никакой дружелюбной/враждебной шизы вот так сразу, как ты надел костюм. Если зарождение полноценного самосознания и возможно, то на это понадобится много времени. Очень много. А не просто «привет, я жижа из космоса, и теперь я твоя персональная шиза, давай дружить?», как это было в откровенно фиговом фильме «Веном», где симбиоты слишком сильно отличаются от тех примеров, что я привёл выше.

По поводу нестабильного поведения ГГ. Это будет. Костюм может и влияет на поведение и решения носителя, но также вы должны понимать, что всё это он делает для его же блага (по крайней мере, он именно так это понимает), буквально усиливая желания самого Питера, никак не навязывая ему своё мнение, которого у него так-то и нет почти, как не у совсем полноценной личности. Ну и плюс пристрастия симбиота к адреналину и другим вкусным гормонам носителя, которые больше всего вырабатываются именно в таком взвинченном состоянии и когда носитель вытворяет всякое разное не слишком безопасное. Симбиоту это нравится, он этим питается помимо всего остального питательного, что он уже получает из организма носителя. Это понятно, это мы пояснили.

Надеюсь, все поняли, каким я вижу симбиота. Он не враг своему носителю, хоть иногда его действия и могут выглядеть иначе. Относись Паркер к Веному нормально и научи того, что хорошо, а что плохо, и сложилось бы у них всё даже лучше, чем в итоге это случилось у них с Броком. Я автор, я так вижу.

Развитие самосознания на уровне полноценного человеческого у местных искусственных симбиотов хоть и возможно, но процесс это очень долгий и не слишком заметный. Но даже так вы уже могли заметить, что иногда у Питера уже проскакивает в мыслях это знаменитое «мы», так как хоть симбиот и не имеет полноценного сознания, у него есть некое его подобие в виде подсознания и инстинктов симбиота, благодаря которым он вообще и может существовать, обрабатывать запросы Петьки и исполнять их. И в особенно эмоциональных моментах подобное у Питера будет проскальзывать. Ну а ещё, хоть развитие самосознания — это долгий процесс, никто ведь не говорил, что нельзя его как-то ускорить или наоборот замедлить, или вообще изобрести способ, как вот так с ходу наделять симбиота самосознанием, желательно послушным? Вот и думайте теперь)))

В общем, надеюсь, я более-менее объяснил, как я вижу симбиота, а всё остальное вы уже сможете узнать из фика.

Глава 4. Появление второй Паучьей угрозы! Часть 1

Перед тем как спрыгнуть на подозрительно ведущий себя автомобиль, решаю избавиться от мешающего рюкзака. Он ещё во время полёте мешался, но теперь был совсем неуместен. Поэтому, сняв рюкзак, закидываю его на ближайшую крышу, заклеивая паутиной. Позже заберу. Всё равно там, кроме телефона, ничего ценного нет.

А пока я это делал, понял одну очень примечательную вещь. Я их слышу! Ну, то есть тех, кто сейчас находится внутри салона лимузина. Очевидно, чувствительность слуха костюм тоже увеличивает при желании. А именно это я сейчас и желал — узнать, что происходит внутри автомобиля. Исполнив моё неосознанное желание, костюм усилил мой слух и как-то направил его чувствительность именно внутрь авто, так как звуки остального мира не спешили врезаться мне в уши и мешать своим присутствием. Ну или это я такой гений, что так быстро научился управляться с усиленным слухом, что очень вряд ли.

Но вернемся к тому, что происходило внутри лимузина, а там сейчас…

– А-а-а-а! Нет! – кричал женский голос, пока в это же время кого-то били электрошокером. Судя по звукам, девушке угрожали точно таким же шокером.

– Итак, мистер Маттода, – начал грубый мужской голос. – Если вы мне не верите, тогда я пришлю вам по почте её пальчик, – мужчина жестко усмехнулся. – Как думаете, что нам от вас нужно? – дождавшись какого-то ответа от собеседника, скорее всего звучавшего как «деньги», похититель, а это был очевидно именно он, продолжил разговор. – Во всём мире вы продали двенадцать миллионов дисков с её последним альбомом. Не понимаю, как это вообще могло произойти… ну да и пофиг, – последнюю фразу он прошептал, да так что я еле разобрал, что он вообще говорит. – Думаю, вы согласитесь, что наши требования справедливы… учитывая обстоятельства, – судя по звуку, мужчина отправил какое-то сообщение через мессенджер. – Вы слышите? Мы сообщим наши условия выкупа по емейлу. Хочу дать вам совет. Соглашайтесь быстро и будьте вежливым. Если мы заметим полицейских или за нами будут следить… то этот альбом поп-принцессы станет последним. Вам ясно? – судя по непродолжительной тишине, продюсер девушки (или кто он там?) снова что-то говорил. – Да… Да! Так-то лучше! Я хочу, чтобы вы сказали мне: «мне всё ясно», – в этот раз я даже расслышал, как мужчина кричит эти слова в трубку. – Очень хорошо. Потому что, если что-нибудь пойдёт не так…

Достаточно наслушавшись его болтовни и сильно разозлившись от услышанного, я отпустил нить, падая вниз прямо на виляющий между других автомобилей чёрный лимузин.

БАМС! Бах-бах-бах!..

– …поп-музыка может умереть раньше, чем мы думаем, – успеваю услышать, как он удивлённо заканчивает фразу после моего приземления.

Само же приземление вышло… Ну не совсем удачным, скажем так. Эх-х, всё-таки нужно уделить больше времени этому аспекту полётов на паутине в будущем.

Прокатившись по крыше и чуть в итоге не скатившись на капот автомобиля, в последний момент успеваю активировать липкость конечностей и зафиксировать себя в более-менее устойчивом положении. После чего, сразу же схватившись покрепче за крышу авто, сминаю её как пластилин и с лёгкостью рву сталь как промокшую бумагу, буквально разрывая себе проход и запрыгиваю внутрь прямо на пустое пассажирское сидение.

(Питер рвёт листовой металл как мокрую бумагу! Он сильный, ага)

– Ну и тачка! Огонь! По чём взяли? – первым делом интересуюсь, параллельно разглядывая обстановку.

За рулём сидит мужик в каком-то явно непростом костюме болотного зелёного цвета с полностью закрытой головой и с непрозрачным стеклом на месте глаз, чтобы невозможно было узнать даже цвет их глаз. Сзади сидят ещё двое в точно такой же экипировке, один вырубленный электрошокером мужик в костюме тройке и с шоком таращащаяся на меня заплаканная певица.

– Что? Неужели так дорого? – продолжаю хохмить, так как все в шоке от моего появления молчат. – Думаете, не смогу себе позволить? Да как вы вообще могли такое обо мне подумать! Вы только посмотрите на этот костюм! – оттягиваю ткань на животе, и все переводят взгляд туда, обращая особое внимание на знак паука на груди. – Классика! Адидас чёрно-белый, смекаете?

Люди в салоне всё так же продолжали молчать, поэтому я в самых расстроенных чувствах вмазал с размаху левой рукой прямо в голову водителю. Удар вышел настолько сильным, что мужик в какой-то военной экипировке своей головёшкой пробил боковое стекло у двери и сразу же вырубился.

Один из сидевших сзади похитителей после увиденного тут же схватился за пистолет и направил его на меня.

Мир замедлил свой ход.

Заметил, что так могу ещё во время полёта на паутине, когда я слишком быстро разгонялся и просто не успевал среагировать. Моё восприятие мира сильно ускорялось, помогая сознанию обработать информацию и среагировать с такой же, значительно более быстрой реакцией, чем у обычного человека. И всё это благодаря костюму.

Заложница открывает рот, чтобы закричать, пока я начинаю маневр, чтобы хоть как-то уклониться от пули в настолько замкнутом пространстве.

БАХ!

– А-ай-и-и-и-и!!! – кричит девушка, чей крик уже начинает меня раздражать.

– А-ар-р! – кричу уже я от того, что не успел полноценно уклониться и пуля слегка задела левое плечо по касательной. Ничего серьёзного, всего лишь царапина, но всё равно неприятно.

Направляю зажатый кулак правой руки в умника с пушкой и заклеиваю его паутиной, параллельно отмечая, что кровь совсем не течёт, но и костюм не спешит зарастать волшебным образом. Всё именно так, как я того и хотел. Оставлять свою кровь на месте преступления очевидно было далеко не самой лучшей идеей, но и демонстрировать удивительные свойства костюма к самовосстановлению я тоже не собирался. Все должны думать, что на мне самый обычный костюм, без исключений. Не хватало ещё, чтобы за мной открыли охоту спецслужбы или частные корпорации вроде Траск Индастрис в попытке вернуть себе «своё», что, как они думают, обязательно должно принадлежать именно им.

– О нет! О нет! – кричит последний действующий похититель, открывая дверь и очевидно собираясь выпрыгнуть. Но кто же ему позволит? Точно не я. Перевожу руку и делаю ещё один выстрел комком паутины, что после попадания надёжно оплетает его и приклеивает к двери, которую он так спешил открыть. – Ах-х-х, чёрт нет! Немедленно выпусти меня, ублюдок! Да ты хоть понимаешь, на кого мы работаем? Да тебя прямо сегодня вечером-м-мх-хм-м-м!!! – яростно кричал он после поимки, пока я не заклеил ему ещё и рот. Точнее, то место, где должен был находится его рот под маской, но на удивление это сработало. Певичка всё так же продолжает орать.

– Ладно, ребята, вам лучше сидеть спокойно, а не то я опрокину машину… – подсаживаюсь ближе к водительскому месту и хватаюсь за руль. – Эй, леди, – зову девушку, которая всё так же продолжает орать, хотя благодаря мне всё уже закончилось. – Не подскажете, где здесь педаль газа, а где тормоза? Вы будете смеяться, но я до сих пор не получил водительские права… – решил я немного над ней подшутить, а то задолбала уже орать как резаная. Может, небольшой шутливый разговор сможет её отвлечь, и она наконец замолчит?

По правде говоря, у меня действительно не было водительских прав, так как по закону я смогу сдать на права только по достижению шестнадцати лет (что я и собираюсь сделать в скором времени, так как до моего шестнадцатого дня рождения оставалось меньше месяца), но это не значит, что я не умел водить автомобиль. Всё было как раз полностью наоборот — дядя Бен позаботился о том, чтобы я обладал подобными навыками в достаточной мере.

Машина резко поехала вперёд!

– Эге-е-ей! Я нашёл педаль газа! Теперь не трудно будет найти тормоз! – радостно оповещаю спасённую, и та начинает орать ещё громче, да так что у меня действительно начала побаливать голова. – Эй, приятель, подвинься! – пихаю бессознательное тело водителя, вжимая его в дверь, и устраиваюсь поудобнее. Сейчас, как только появится удобный момент, чтобы остановиться, припаркуюсь у обочины, а пока придётся немного поработать водителем элитного авто.

А спасённая девушка всё продолжала орать…

– Да закройся ты уже наконец, блин! – повернувшись в салон, выстреливаю паутиной и заклеиваю рот певичке. Наконец-то заслуженная блаженная тишина для героя. Но теперь чувствую себя как-то неловко от того, что заклеил рот пострадавшей только за то, что она вымещала стресс в стрессовой ситуации как могла. – Эй, ты это… прости меня, ладно? Просто от твоих криков у меня голова разболелась… Вот чёрт! – прямо перед машиной остановился автобус, и пришлось срочно жать на тормоз и останавливаться.

Сделав что-то вроде неполного полицейского разворота, останавливаюсь как раз в тот момент, когда борт лимузина почти врезался в бок заполненного людьми общественного транспортного средства.

(Засейвил ситуацию в самый последний момент как настоящий герой!)

С облегчением выдыхаю и выхожу из авто, сразу же направляясь к двери пострадавшей.

– Мадмуазель, – открыв дверь, подаю ей руку, которую она ошеломлённо на автомате принимает и с моей помощью покидает салон авто. – Ну, думаю, дальше ты, если что, сама, ага? – спрашиваю крикунью, параллельно на всякий случай заклеивая паутиной водителя, которого вырубил в самом начале потасовки. – Так, просто для протокола: мы с ней простые знакомые, – получив от девушки неуверенный дёрганый кивок, оповещаю окружающих зевак о своих отношениях с привлекательной популярной певичкой, которую только что спас. После чего легко запрыгивая на крышу лимузина и застываю в шоке.

– (⊙_⊙) – прямо на меня смотрели широко раскрытые шокированные светло-голубые глаза. Хорошо знакомые глаза. Глаза Гвен.

Она сидела у окна в автобусе, что перегородил мне путь, и смотрела на меня так, как будто я какой-то неопознанный зелёный человечек, который зачем-то залез к ней в комнату через окно. Особенно сильно её глаза были сконцентрированы на большом знаке паука у меня на груди.

Не знаю, что сейчас творилось у неё в голове, но момент для признания, кто скрывается под маской, был не самый удачный… если я вообще собираюсь ей говорить, кто носит костюм Человека-Паука на самом деле. Нет, ну а что? Она от меня уже несколько месяцев скрывает, что она это Женщина-Паук! И всё ещё продолжает это делать, между прочим! Так почему тогда мы должны ей так сразу раскрываться? Думаю, с этим можно какое-то время повременить, а пока лучше убираться отсюда, пока копы не наехали и не начали пушками в героев (это я про себя, ага) тыкать.

И именно в этот момент сюда подъехала полицейская машина с мигалками, и из водительского сидения выскочил коп, который сразу же направил на меня пушку.

– Руки вверх, урод! – уверенно воскликнул он. Эх, ну вот…

– Ой, да перестань. Просто у меня необычный внешний вид. Клянусь, под этой маской я тот ещё милашка, – отшучиваюсь от полицейского, понимая, что он никак мне не сможет навредить. Любые повреждения тут же вылечит симбиот, оставляя на их месте всего лишь имитацию, как сейчас было с порезом от пули у меня на плече. Рана уже давно заросла, а внешний вид раны и крови — это лишь имитация из клеток симбиота. Сейчас отлечу подальше от людских глаз, и костюм всё вернёт как должно быть.

– Я серьёзно! Быстро подними свои блядские мутантские руки вверх прямо сейчас! – продолжал настаивать он на своём, а я краем глаза заметил, как Гвен начала пробираться сквозь толпу, что образовалась внутри автобуса, стремясь к выходу. Хочет выйти и переодеться в костюм, чтобы помочь мне? Или боится, что я могу натворить глупостей и напасть на агрессивно настроенного полицейского? В любом случае пора убираться отсюда, пока она не переоделась где-то в подворотне и не погналась за мной. Разговор (допрос) с Женщиной-Пауком — это не то, чего я сейчас хотел.

– Ты имеешь ввиду вот так, да? – спрашиваю у буйного полицейского, после чего поднимаю обе руки вверх, выстреливаю паутиной и подтягиваю себя на ней, улетая подальше, пока Гвен не выбралась из автобуса, переоделась в костюм и не погналась за мной. Ведь, судя по увиденному, именно это она и собиралась сделать.

***

Сегодня вечером Гвен возвращалась домой после дневного патруля на общественном транспорте.

(Немного не так, но лучше не нашёл. Будем считать, что она ходит в худи с принтом собственного костюма, ага. Тем более что в комиксах она подобное и так делает, так что канон)

Блондинка немного забылась и опомнилась только тогда, когда в одном из веб-шутеров полностью закончилась паутина и она почти упала на оживлённую проезжую часть, если бы не остатки паутины в другом шутере. Обычно она носит с собой запасные картриджи с паутиной жидкостью, формулу которой девушка позаимствовала у Питера немного позже того, как он ей похвастался изобретением нового полимера, который смог сделать благодаря записям, что остались у него от отца. Но в этот раз она как-то об этом забыла (не то чтобы это случалось так редко, особенно учитывая все сложности двойной жизни и постоянное враньё всем близким о том, куда она постоянно пропадает и почему так часто опаздывает) и отправилась в патруль с наполовину опустошёнными картриджами без запаса. Да и нужно понимать, что паутина стоит не так уж и дёшево, и хоть полёты на паутине были очень захватывающим, а главное — быстрым способом перемещения по городу, постоянно просить деньги у отца, при этом каждый раз придумывая новую отмазку, на что ей снова нужны деньги, Гвен совершенно не нравилось. Но долг обязывал её это делать, даже если было немного неприятно от подобного.

Однажды, когда Гвен только начала этим заниматься после обретения суперсил чисто ради развлечения и потому, что быть супергероем — это круто, Паучиха совершенно случайно, пролетая во время одного из первых патрулей над очередным тёмным переулком, спасла своего отца, буквально вытянув того паутиной из лап смерти, что надвигалась на него выпушенной каким-то придурком пулей. Именно тогда она начала относиться ко всему этому переодеванию в супергеройский костюм более серьёзно. Ведь хоть спасать жизни других людей было приятно (даже несмотря на весь хейт со стороны усатого придурка с его газетёнкой, где он работает главным редактором, и некоторых обычных людей-ненавистников мутантов), жизнь собственного отца, что остался одним из последних важных людей в её жизни после смерти матери, была намного важнее. И кто сказал, что если она спасла его сегодня, то он не окажется в опасности завтра? Конечно же, Гвен не была дурой и понимала, кем работает её отец и как он каждый день рискует словить очередную пулю и не вернуться к ней очередным вечером домой не потому, что задержался, чтобы проверить отчёты, заваленный кучей работы, а потому, что мёртв. Сначала это было одной из её основных мотиваций надевать костюм по ночам, а после… просто втянулась?

После того раза Гвен так ни разу за эти несколько месяцев геройства не посчастливилось самой лично спасти жизнь отцу, но что, если своими действиями она спасала его, косвенно устраняя проблему до того, как она направит свой взор на её папу? Ну или пока он на неё не обратит — ведь это он полицейский, и это именно ему приходится искать на тех, кто нарушает закон. Ну а также не стоит забывать о всех тех обычных людях, которых она спасла за это время. Или об всяких «суперпридурках», которые периодически появляются то здесь, то там в последнее время. Ведь она видела, на что они способны, и даже лично почувствовала, когда тот или иной урод в навороченном костюме впечатывал её тело в стену. Полиция просто не могла с подобным справиться самостоятельно и, если бы не она, Женщина-Паук, кто знает, возможно, её папу, капитана полиции Нью-Йорка, уже и спасать было бы не нужно, так как его придавил бы очередной отброшенный очередным суперзлодеем автомобиль. Да о чём говорить, если она лично спасла его несколько месяцев назад в том злосчастном переулке от обычного меткого парнишки с пистолетом? Вот то-то и оно. Женщина-Паук была нужна этому городу. Она нужна была самой Гвен, чтобы быть спокойной за своего отца и других немногих близких и знакомых ей людей. Она чувствовала себя намного спокойнее, зная, что сегодня сделала этот город хоть на самую малость, но безопаснее.

И теперь она, откровенно выпучив глаза от шока, смотрела на него.

Парень, возможно, взрослый мужчина (из-за маски было непонятно, а его голос она не расслышала из-за других звуков и галдежа людей в автобусе) в чёрном костюме, на вид из обычного спандекса, стоял на крыше так эффектно припаркованным им лимузина с разорванной крышей, что у Гвен даже паучье чутьё не сработало! То есть опасности как таковой не было, и он держал всё более-менее под контролем и в любом случае остановил бы машину, и никто не пострадал бы.

Кто он? Почему носит знак паука на груди? Его укусил такой же генетически модифицированный паук, как и её когда-то? Но голубоглазая точно помнила, что тому пауку настал конец, и его кто-то раздавил… вроде бы. Стейси тогда так резко поплохело особенно под конец поездки, когда их привезли обратно в школу, что Питеру после того, как они вышли из школьного автобуса пришлось вызывать такси и тащить её на себе к ней домой. Возможно, она ошибается, и паук тогда убежал и успел укусить ещё кого-то? Тогда почему он появился только сейчас и именно сегодня спустя почти три месяца после той злосчастной экскурсии? Или это был другой созданный Озкорпом паук, который снова сбежал у них прямо из-под носа и наделил кого-то такими же способностями, как и Гвен когда-то? Столько вопросов и вот буквально в десятке метров от неё находился тот, кто может ответить ей на них все!

Подъехал полицейский автомобиль, из которого выбежал нервный коп, что сразу же начал угрожать «злостному мутанту» (ах, как часто о ней говорили подобное, что даже немного удивительно видеть, как кого-то называют так же, как и её. Ещё удивительнее, что этот кто-то носит такой же паучий костюм и, судя по замотанным в паутину неудачникам, пользуется похожими игрушками), так что Стейси поспешила выскочить из автобуса, пока заинтересовавший её незнакомец не убежал куда-нибудь или, чего хуже, не напал на полицейского из-за того, что тот тычет в него пушкой и приказывает немедленно сдаться (наивный).

Гвен не повезло. Пока она пробиралась сквозь толпу зевак, что образовалась внутри автобуса, которые хотели посмотреть на нового супергероя, пока она уговаривала водителя открыть для неё дверь в неположенном для этого месте, неизвестный успел улететь на её паутине в неизвестном направлении! Конечно же, она поспешила к ближайшему переулку, чтобы переодеться в костюм, после чего залезла повыше для удобства поисков, но без паутины это была бессмысленная затея. Блондинка просто не знала, в какой стороне его искать! Как сквозь землю провалился гад!

В итоге, остановив этим вечером ещё парочку мелких преступлений, Женщина-Паук поспешила домой по крышам, сильно уставшая и очень голодная. Всё-таки завтра у неё был важный день, и она хотела, чтобы он прошёл идеально. Конечно, это всего лишь выпускной бал ребят на два года старше, и сама она должна будет выпускаться только через пару лет, но разве от этого школьное мероприятие становится хуже? Да и не просто так она добиралась домой именно на автобусе. Так как паутина неожиданно закончилась, а она не спала уже несколько суток, было намного легче доехать домой на автобусе, слушая расслабляющую музыку в наушниках, но этот… Человек-Паук испортил все её планы! Ага, на следующий день Гвен узнала из утренних статей, как СМИ окрестили неизвестного нового героя в чёрном костюме с белым принтом паука на груди. Довольно банально на её субъективный взгляд, но не ей жаловаться, когда сама Гвен называет себя «Женщиной-Пауком».

Как удалось выяснить из тех же новостных статей, её подражатель не остановился вчера на одном спасении популярной поп-певицы от похищения и геройствовал после этого как минимум ещё пару часов. Остановил ограбление национального банка её старым знакомым Шокером (он был её первым «суперзодеем», который, гад такой, в тот раз смог от нее сбежать, но видимо не в этот раз, чему она была очень даже рада, ведь от того удара спиной об стену у неё остался приличный синяк который полностью сошёл лишь к утру следующего дня), поймал вора с пушкой, что почти кого-то убил, подстрелив, и много чего ещё. Где-то даже его заслуги приписывали Женщине-Пауку там, где не было свидетелей, но остались замотанные в паутину преступники, но она то знает, что вчера вечером у неё не было паутины… В общем, покуролесил он неплохо. Мало того что о нём появилось множество статей и теорий в интернете (она даже видела фанфики, где их двоих шипперили! Боже, а ведь всего ночь прошла. И когда они только успели?!), так ещё и парочку неплохих фото и видеозаписей. Всё-таки сейчас, в век технологий, каждый держит в кармане качественную камеру, Паук пару раз оставался на месте, когда помогал людям, и у многих была хорошая возможность заснять его. Тем более, когда за подобные снимки в скором времени Джей-Джей будет предлагать неплохие деньги. Уж она-то об этом знала, учитывая, сколько он обещал удачливым папарацци за качественные снимки Женщины-Паука.

Поразгладывав фотографии, посмотрев видео и прочитав один фанфик (ей было просто любопытно! Хотя сюжетец там… слишком быстро их свели, чтобы они тупо потрахались где-нибудь на потолке и всё. Фи! Да и волосы там у неё были черные и звали её почему-то Синди и была она полуазиатского происхождения… короче не канон!), Гвен пришла к выводу, что она точно должна узнать, откуда появился этот парень, иначе её сгрызёт собственное же любопытство. Она не хотела узнать, кто скрывается под маской (хотя было бы неплохо), так как сама не собирается раскрывать свою тайну личности перед незнакомцем, но хотя бы узнать его мотивы и то, как он получил свои способности, она очень хотела. Возможно, если он действительно хочет помогать людям, у них получится создать что-то вроде команды? Ну а что? «Люди-Пауки» звучит ведь, да?

Тихонько рассмеявшись от собственных глупых мыслей, золотовласая красавица закрыла ноутбук и пружинистой походкой отправилась в ванную комнату. Ей ещё к выпускному вечеру готовиться, а у девушек подобные подготовки обычно занимают не один час. Уже стоя в душе под струями тёплой воды, Гвен размышляла, откуда у Человека-Паука могла взяться паутина, которую не так давно изобрёл Питер? А шутеры, которые она сделала сама, без чьей-либо помощи? Немного побившись головой об эту мысль, она, так и не придя ни к чему, закончила мыться и продолжила собираться. Проблемы Женщины-Паука могут подождать, а сейчас для неё важны мысли и переживания не совсем обычной девочки-подростка Гвен Стейси.

– Интересно, а что наденет Питер?..

Глава 5. Появление второй Паучьей угрозы! Часть 2

Гвен, а если быть точнее Женщины-Паука, я больше сегодня так и не увидел, так что, скорее всего, мне повезло, и она выбрала другое направление для моего преследования. Если, конечно, оно вообще было, это преследование.

– А?..

Следующим интересным, что я заметил, летая над городом (идея с заброшенным складом в Квинсе была полностью позабыта, и было принято решение проверять новообретённые способности прямо так, в полевых условиях, на практике, так сказать), был мужик в чёрно-жёлтой вырвиглазной одежде, что скрывалась под плащом. Он выходил на крышу банка, держа в руках спортивные сумки, набитые явно не вещами для стирки.

Как чуть позже выяснилось после того, как я подлетел поближе и рассмотрел ситуацию получше, здание было окружено полицией, и внизу от преступника по громкоговорителю требовали сдаться и отпустить заложников. Как было понятно, подобным он заниматься не планировал, особенно учитывая, что пришёл на ограбления банка в одиночку(!) без какого-либо прикрытия(!!) и даже вертолёт, на котором мог бы скрыться от полиции, на крыше не наблюдалось. Так что стоило бы к этому кадру отнестись понастороженнее…

(Шо-о-оке-е-е-ер-р, он же Герман Шульц, он же Громила для ценителей классики)

– Бинго! – слышу, как он радостно крикнул, чуть подкинув сумки в руках, как бы оценивая их вес, и судя по довольному хмыку, он остался полностью доволен своим сегодняшним уловом. – И никакой надоедливой Паучихи сегодня!

О! Он знает Гвен! Что ж, видимо, пришло время испортить его праздник жизни.

Раскачавшись на паутине в последний раз, приземляюсь прямо рядом с грабителем банка (в этот раз с приземление повезло чуть больше, чем до этого) и прописываю ему боковым ударом ноги в живот.

– Ну, ты капец исполняешь, чувак! И плащ у тебя такой модный! – с издёвкой воскликнул я. – Дай сам догадаюсь, ты, видимо, только из парка вышел, да?

Костюмированный от подобного удара ухнул, выпустил спортивные сумки из рук и улетел до ближайшей стены, начав с ней тесное знакомство, да так, что по ней аж трешены пошли… А я случайно не переборщил с ударом и не отправил этого парня прямо на тот свет? Было бы хреново начинать свою карьеру супергероя с убийства преступника… А стоп. А тот парень в лимузине... я свои ударом в голову не прописал ему билет в один конец до ада? Надеюсь, он выживет… Не зря же они те необычные костюмы носили? Иначе придётся из герой проклассифицироваться в антигероя, а их народ и правительство с полицией не любят ещё больше, чем героев, где-то на уровне самих злодеев… Да и у остальных героев к таким радикальным защитникам, наверное, отношение не очень…

– Кха! – резко выдохнул парень в смешном костюме. Ха, живой! Хорошо-то как… наверное. – Ты ещё что за хрен такой?! – взревел он, но вставать и выбираться из стены что-то не спешил.

– Я? – тычу в себя пальцем, расслабившись. Что он мне сделает после такого удара? Точно себе не одну косточку после такого жёсткого приземления переломал и сейчас еле в сознании держится. – Хм-м-м! Знаешь, занятно, что ты решил меня об этом спросить, потому что я как раз задавался этим вопросом.

– Ч-чего? – недоумённо переспросил мужик, не спеша подниматься.

– Ну, знаешь, эти мысли о том, кем я хочу быть, кем должен быть и кем в итоге становлюсь… – я неопределённо помахал рукой в воздухе. – Этот стандартный мысленный монолог главного герой в конце серии о смысле жизни, о пройденных испытаниях и сделанных в итоге выводах…

– Ты вообще этим уже занимался? Был настоящим героем? – насмешливо спросил парень, впечатанный в стену.

– Не-а, – легкомысленно отмахиваюсь. – Сегодня первый раз.

– Ну, у тебя довольно хорошо получается, должен признать, – потёр он рукой место, куда прилетел мой удар.

– Пф-ф, ну спасибо, наверное.

– Да пожалуйста, – отмахнулся неудачливый грабитель банков, а потом неожиданно направил зажатый кулак на меня, и в мою сторону полетел какой-то быстрый жёлтый луч, от которого я просто не успевал уклониться. – Но вот тебе один урок на будущее: никогда не разводи разговоров с противником, пока не будешь полностью уверен, что он больше недееспособен.

Луч врезался в моё тело и…

(Симба гасит волны перчаток Шокера, а Пит заодно получает бесплатный качественный массаж. Одни плюсы)

– Это было… – говорю после того, как симбиот полностью погасил инерцию от выстрела, а я почувствовал лишь приятную дрожь по всему телу. – На самом деле это было довольно расслабляюще. Спасибо. Давно такого качественного массажа не получал.

– Т-ты!!! Да как?! С Паучихой ведь идеально сработало! – взревел злодей, сорвал с себя плащ (зачем-то) и, направив на меня сразу обе руки и явно увеличив мощность, сделал ещё один, более мощный выстрел сразу из двух рук.

(Шокер без плаща. Осторожно, он стал серьёзным!)

От этого выстрела, который в итоге неплохо так разрушил крышу, мне уже пришлось уклониться на всякий случай, а то мало ли. После этого, выстрелив в голову противника паутиной, притягиваю парня в смешном костюме к себе и прописываю ему посильнее в живот кулаком.

– У-у-уху-уф-ф-ф!!! – выплюнул он сгусток крови сквозь маску. – Кха-кха! Кажется, ты мне рёбра сломал, мудак...

– Извиняй, мужик, я ещё не совсем осознаю, насколько я силён, – говорю я, начиная заматывать его в кокон из паутины. Решил прислушаться к неплохому совету, даже от такого парня, как он. – Кстати… эти жёлтые лучи и этот дурацкий костюм… это не ты тот идиот из Ютуба, который пытался грабануть инкассаторов месяц назад и которого в пару ударов уработала мимо пролетающая Женщина-Паук? Как же там тебя звали… Штрудель? Шутер?.. Нет-нет, как же там было… – задумчиво произношу под гневный взгляд медленно закипающего, как оказалось, аж целого «суперзлодея» с довольно крутыми игрушками. – О, точно! Вспомнил! Эй! – встряхиваю огромного тяжёлого мужика в коконе из паутины, которого легко держу на одной вытянутой руке. Странно, и чего это он так кривит лицо и пускает кровавые слюни? Даже не знаю, что ему могло не понравиться в его положении. – Тебя ведь зовут Токер, да? Да, точно…

– Шокер! Меня зовут Шокер!!! – взревел он, глубоко и часто дыша, от чего снова скривился и ещё раз сплюнул кровавый сгусток. – Кха. А сам-то? – он скептически осмотрел меня с ног до головы. Выглядело это довольно забавно, особенно учитывая то, что я всё ещё продолжал держать его тушу на вытянутой руке, совсем не ощущая какого-либо напряжения и усталость от этого. А ведь он должен был весить немало. Всё-таки сам здоровый лоб, так ещё и оборудование должно быть довольно тяжёлым. – Надел этот костюм с пауком на груди, стреляешь паутиной, бьёшь так, что даже пробиваешь мой защитный костюм, в котором меня машина на полном ходу сбить может, и я совсем не пострадаю, или хоть прям сейчас могу без последствий спрыгнуть с этой крыши… но твои удары… и удары этой Паучихи… Не думал, что у неё родня есть с такими же способностями…

– Чего? – недоумённо переспросил я, немного выпав в осадок от его размышлений и выводов. – Как это ты к таким выводам пришёл, дружок?

– А что, разве не так? – презрительно он стрельнул в мою сторону злыми, налитыми ненавистью глазами. – Я слышал, у вас, мутантов, мутации передаются по наследству.

– А… Так я и не мутант вовсе. Как, собственно, и Паучиха. Мы вообще из космоса к вам на Землю прилетели, во как, – начал я ему развешивать лапшу на уши, параллельно подбирая сумки с деньгами.

– Чего? – недоумевал Шокер.

– Мы инопришеленцы, – указываю пальцем в небо, и он переводит пришибленный взгляд на едва видимую луну. – Ты не поверишь, но я прилетел с далёкой планеты, где все жители — Человеки-Пауки. Мы живем в городах, сплетённых из паутины, и прыгаем с небоскрёба на небоскрёб. Питаемся в основном обычными земными пауками, а в свободное время занимаемся экстремальной акробатикой. В общем, обычная жизнь любого Человека-Паука. Ну а потом одна моя хорошая знакомая решила переехать сюда, на Землю, чтобы спасать людей и, конечно же, чтобы попробовать знаменитые на весь обитаемый космос земные бургеры! Так она их нахваливала, что я вот тоже решил к вам на огонёк заскочить. Сегодня как раз мой первый день на этом прекрасном голубом шарике…

– Да ты гонишь, – не поверил он, явно заметив мой насмешливый тон.

– Ага! – весело поддакнул я, согласно мотнув головой. – Ладно, сладких снов, приятель, – аккуратно бью кулаком ему сверху по голове так, чтобы не убить, от чего он сразу же отключается.

Закинув на плечо лямки от сумок, после чего закинув на это же плечо здоровяка, я подошёл к краю крыши и спрыгнул, в полёте затормозив своё приземлением свободной рукой, при помощи паутины которой зацепился за стену здания.

Приземлился я аккурат возле оцепления, из-за чего все рядом стоящие копы поспешили ткнуть в мою сторону своим стволом.

Было немного боязно, что они откроют огонь вот так сходу, даже не став меня слушать, но я превозмог нервозность, поверив в себя и костюм.

Обратив внимание на кучу гражданских неподалёку, и что более важно, на репортёров с операторами, что снимали вечерние новости, решаю изменить голос. Так-то маска и так неплохо искажает голос, но я решил перестраховаться и всё же сменить по случаю голос на другой, чтобы меня уж точно никто из знакомых не узнал, если услышит сегодняшний репортаж. Отдаю приказ костюму и сразу же понимаю, что уже всё готово. Удобно, блин! Даже техника никакая не нужна, чтобы голос изменить — мысленный посыл, и всё готово!

А в следующий момент я заговорил уже другим голосом. Чем-то он мне напоминал голос отца из видеозаписей, просмотренных мной недавно, и я сразу же понял, что костюм решил не придумывать велосипед, просто немного состарил и, возможно, слегка подкорректировал мой собственный голос, и, знаете, получилось довольно круто.

– Воу-воу, полегче, парни… – осмотревшись, нашёл парочку дам-полицейских. – И дамы. Я так-то за светлую сторону силы играю, – аккуратно ложу замотанного в паутину злодея на землю, после чего скидываю рядом с ним сумки, набитые баблом (я проверял). – Вот, как добропорядочный сосед, решил мусор вынести, никто же не против?

– Ты ещё кто такой? – недобро уточнила дама азиатской наружности, что, как и все копы, продолжала тыкать в меня пушкой.

– Я? – снова указываю на себя пальцем. Это уже входит у меня в привычку. – Я дружелюбный сосед Человек-Паук? – немного неуверенно проговорил я, отсылаясь на свою прошлую шутку с выносом мусора. – Ладно… что-то вы недружелюбные какие-то, – заметив растерянность у них на лицах и то, что они как-то не особо спешат убрать свои пушки, решаю ретироваться куда подальше.

Прыжок!

– Стоять! – крикнула мне вдогонку та привлекательная азиаточка, но я уже бежал по стене соседнего здания и, после очередного прыжка, улетая дальше на паутине.

Перед тем как улететь достаточно далеко, успеваю расслышать слова одной из репортёров, что решила высказаться на камеру.

– Итак, дамы и господа, вы увидели это первыми! В нашем городе появился ещё один паучий супергерой — Человек-Паук! – оперативно начала она сочинять на ходу. – Имеет ли он какое-то отношение к Женщине-Пауку, появившейся пару месяцев назад или же это простое совпадение? Оставайтесь на нашем канале, и вы узнаете об этом первыми! В любом случае, кем бы он ни был, толпа, собравшаяся около первого национального банка, уже полюбила его! – закончила репортёрша, и я только сейчас обратил внимание на взгляды и возгласы людей.

– Вперёд, Герой! – кричала какая-то дамочка.

– Проклятый мутант! – гневно сплюнул лысый мужик.

– В каких вы отношениях с Женщиной-Пауком?! Вы встречаетесь?! – спрашивала молодая девчонка на пару лет меня младше.

– Прокати меня на паутине! – ещё одна молодая миловидная мадам.

А ещё многие аплодировали мне… Чёрт, а приятно, однако! Даже несмотря на некоторый хейт со стороны ненавистников мутантов, за которого меня, конечно же, сразу приняли, что, собственно, неудивительно, учитывая мои способности.

Хм-м, а быть героем оказывается не так уж и плохо…

А немного позже…

БАХ!

– Я ведь говорил тебе не рыпаться! – кричал перепуганный мужской голос.

И вот снова кому-то нужна моя помощь…

Лечу туда, откуда был слышен отчётливый выстрел.

Приземляюсь прямо на стену над входом в прачечную, прилипаю и, свесив голову, заглядываю внутрь.

Эх-х, картина маслом…

Внутри лежал подстреленный мужчина, а над его бессознательным телом плакали женщина и ребёнок.

– Дорогой, почему?! Почему?!! – ревела женщина.

– Папа!! Папа-а-а!!! – ревел рядом сидящий мальчик.

Зацепившись пальцами за стену, ловко запрыгиваю внутрь.

– Ч-что?! Кто?!! – воскликнула женщина, как только увидела меня, и поспешила прикрыть своим телом ребёнка.

– Успокойтесь, я всего лишь хочу вам помочь, – поднял я руки в успокаивающем жесте.

– П-помочь? – она быстро пробежалась по моему телу глазами. – Вы? К-как?!

Ничего не отвечая, подхожу к подстреленному мужчине, которому пуля угодила прямо в живот, и пытаюсь нащупать пульс на его шее.

– Он ещё жив, – сказал я, когда действительно обнаружил слабый неровный пульс у медленно истекающего кровью человека.

– Ч-что… что вы делаете?! – начала кричать на меня женщина, когда я быстро избавил пострадавшего от одежды, тупо разорвав её прямо на нём.

Всё так же не спешу отвечать на глупые вопросы и поддаваться панике, как женщина рядом со мной, а спокойно пытаюсь спасти парню жизнь.

– Пуля прошла на вылет… – задумчиво бормочу, задумавшись об одном нестандартном применении паутины. В теории должно получиться…

Заклеиваю мужчине живот паутиной, от чего почему-то вскрикивает рядом стоящая женщина чего-то испугавшись, после чего, аккуратно перевернув пострадавшего, обильно заклеиваю также и рану на спине.

– Ну вот и всё, – перевернув мужчину обратно на спину я встаю, отряхивая руки от крови. Чуть позже симбиот меня от неё очистит, но не на людях же? Конспирация-с. – Скорее звони в скорую, дура! – прикрикиваю на женщину, что всё так же продолжала находится в шоковом состоянии и вообще слабо соображала, что нужно делать. – И в полицию заодно, а я скоро вернусь с подарком…

– Шмыг! Дядя герой, а вы куда? – решил почему-то поинтересоваться пяти-шестилетний малыш, выглянув из-за спины, судя по всему, своей матери, пока та судорожно трясущимися руками начала набирать на экране телефона девять-один-один.

– Я скоро вернусь, пацан, нужно лишь поймать одного говнюка и предать того правосудию, – ничего больше не говоря, выскакиваю на улицу.

– Вот туда! Он побежал вон туда! Сделай что-нибудь! – начали показывать направление немногие прохожие, указывая, куда убежал грабитель и, возможно, будущий убийца, если мужчина с пулевым ранением в животе таки не выкарабкается.

– Благодарю, – делаю мощный прыжок в нужную сторону и, чуть позже, уже издалека на подлёте, замечаю, как мужская фигура забегает в одно из заброшенных зданий, списанных под снос.

Залетаю прямо за мужичком и, ожидаемо, никого не нахожу.

– Ты ведь не думаешь, что действительно сможешь от меня спрятаться, да? – тишина была мне ответом. – Ну ладно, если ты так хочешь, то поиграем в прятки…

Легко запрыгнув на потолок, приклеиваюсь к нему и начинаю активные поиски в кромешной темноте, которая для меня в костюме не была такой уж непроглядной, как для обычного человека. Честно говоря я видел в темноте практически идеально имея какое-то подобие ночного зрения благодаря костюму-симбиоту.

Нужный мне человек нашёлся довольно быстро. Прижимаясь к стене спиной, он активно потел, часто дышал и вообще всем своим видом показывал, как он нервничает. Видимо, он успел меня заметить на подлёте к прачечной и поэтому сейчас так сильно нервничает и переживает. Мало ли какой я фрик? Вдруг я за его проступки его сейчас убивать буду? А учитывая, что я сюда добрался чуть ли не по воздуху, то я могу быть одним из тех «мерзких мутантов», про которых рассказывают по телевизору. Вот мужик и нервничает.

И правильно делает.

– Убийца! – аккуратно подкравшись по стене к грабителю и, скорее всего, убийце, кричу ему прямо на ухо.

– А-а-а-а!!! Пошёл прочь, ублюдок! – резко отскочив в сторону, он попытался прицелиться в мою сторону и выстрелить, но я был быстрее.

Пара выстрелов, сделанных наобум и, что логично, в молоко, и вот я уже выбиваю пистолет из рук преступника размашистым ударом руки.

– А-а-ахр! Блять! Ты мне руку сломал! Да твою же… – заныл парень, падая на колени начав убаюкивать сильно пострадавшую руку.

Схватив мужчину за воротник куртки, притягиваю его лицо к своему.

– Ты думаешь, этого достаточно за всё, что ты натворил? – раздраженно спрашиваю, угрожающе «сузив линзы». – А если ты убил того парня в прачечной? Что если оставил ту женщину вдовой?! Что если оставил парня без отца?! А?! – вдавливаю его в ближайшую стену и наношу лёгкий удар в живот.

– Кха! – чуть не выплюнул он свои внутренности. М-да, над силой удара нужно будет ещё поработать, чтобы никого случайно не убить. – Я-я не хотел. Я д-думал…

– Думал, что не появится такой, как я? Думал, останешься безнаказанным? Ну уж нет, в этот раз тебе крупно не повезло, дружок, – чуть ли не рыча, выплюнул я эти слова ему в лицо и начал планомерно его избивать, стараясь дозировать силу ударов, чтобы случайно его не убить.

Убивать я его, конечно же, не хотел, но вот что мешало мне его избить так, чтобы он раз и навсегда запомнил эту встречу и какой именно его поступок к ней привёл? Вот и я думаю, что ничего. Эти парни все равно не понимают пряника, значит, буду использовать кнут по полной программе.

– Думаю, хватит… – уже немного успокоившись, задумчиво изрек я, заплетая бессознательного сильно избитого, но всё ещё живого преступника в кокон из паутины.

Мне его ещё копам нужно как-то передать, чтобы они им занялись.

Закинув кокон на плечо, выхожу из заброшенного здания и взмываю вверх на паутине.

Вернувшись в прачечную, бросаю кокон с побитым преступником у входа.

– Это… – с испугом протянула женщина, что сейчас пыталась хоть как-то помочь мужу не умереть.

– Да. Это он, – легонько пинаю ногой кокон, от чего бессознательный преступник болезненно замычал. – Не бойтесь, я хорошенько его отделал, так что теперь он больше никому не навредит. А как он? – киваю в сторону пострадавшего, параллельно отмечая, как мальчик подошёл к кокону и тоже его пару раз пнул.

– Я… Я не знаю. Пока что он держится, но не знаю, дождётся ли он скорой, хнык, – в конце у неё на глазах снова начали наворачиваться слёзы, но она держалась молодцом и начала активно их вытирать рукавом. – Я вызвала полицию, как вы просили.

– Отлично. Он, – я кивнул на кокон и рукой оттащил мальчика, который немного заигрался. – В полном отрубе. Паутина начнёт распадаться только где-то через час. Так что не беспокойтесь, к моменту приезда стражей правопорядка он всё так же будет обездвижен.

– Спасибо вам огромное, если бы не вы…

– Всё в порядке, – я лишь легко отмахнулся от её похвали, хотя и было очень приятно её получать. – Не обращайте внимания, я просто мимо пролетал, вот и решил помочь.

Закончив говорить, я быстро вышел из здания и вновь устремился ввысь на паутине.

Вот так и продолжался этот вечер.

На удивление, всего за час я смог остановить далеко не одно преступление. Все они были мелкими и ничего серьёзнее того похищения певицы и ограбления национального банка вроде как суперзлодеем не было, но всё-таки удивительно, насколько же у нас криминальный город. Или это просто мне сегодня так «повезло» наткнуться на такое количество преступлений? Кто знает.

– Половина двенадцатого… – задумчиво бормочу, выбрасывая в сторону телефон неудачливого вора сумочек, которого только что приклеил паутиной к стене. – Пора бы уже и домой, иначе дядя с тётей будут проедать мне плешь весь следующий день.

Кивнув несостоявшейся жертве, бабуле преклонного возраста, которая сейчас задумчиво смотрела на грабителя и… фоткала того на смартфон, злорадно при этом хихикая? Эм, ну ла-а-адно. Чего только не увидишь в этом городе. В общем, кивнув ей на прощание, я поспешил домой.

И вот, пролетая над очередным тёмным переулком, взгляд зацепился за что-то необычное, и я поспешил поменять траекторию, приклеившись к стене переулка, стараясь разглядеть, что там происходит.

То, за что зацепился мой взгляд, была копна ослепительно белых шелковистых волос, что сейчас были раскинуты на капоте какого-то не особо дорогого автомобиля.

Уточнение: копна этих самых прекрасных платиновых волос принадлежала очень привлекательной девушке примерно моего возраста, возможно, на пару лет старше, которая сейчас лежала абсолютно голой на капоте авто, а над ней нависал какой-то бугай, смеялся и раскручивал на пальце черные кружевные трусики девушки. И всё бы ничего, мало ли кто как развлекается, и именно этим представителям буйной молодежи захотелось повеселиться именно в этом переулке прямо на капоте авто. Будь всё именно так, я бы уже развернулся и спокойно полетел дальше домой. Но вот незадача: это была не просто парочка экстремалов, что просто захотели повеселиться, а самое настоящее изнасилование. Причём групповое. Рядом с машиной валялись клочки разорванного вечернего платья. Капот окружало несколько парней, что, смотря на представление, тупо гигикали и переговаривались друг с другом, споря, кто будет следующим. Из прекрасных, будто светящихся в темноте, зелёных глаз девушки лились слёзы, размазывая туш по её привлекательному лицу. А сама она подозрительно не сопротивлялась, просто наблюдая за тем, как её прямо сейчас собираются изнасиловать, иногда лишь слегка подёргивая руками и ногами. Сверху, где-то в районе коленей, на девушке сидел довольно крупный парень, который сейчас, насмеявшись, уже расстёгивал ремень, спеша побыстрее стянуть свои штаны.

Что ж. Я увидел достаточно. И то, что я увидел, мне совершенно точно не понравилось.

Спрыгнув, в полёте выпускаю паутину и, раскачавшись на ней как на маятнике, с двух ног врезаюсь в того парня, который уже собирался «распечатать» приз. Парень ожидаемо улетел с капота на асфальт, а я, сделав сальто в воздухе, мягко приземлился на ноги в низкой стойке, готовый к предстоящему избиению.

– Что за…

Но я не даю договорить одному из парней, который быстрее всех пришёл в себя, и буквально в один очень быстрый и широкий шаг оказываюсь возле него и просто бью его кулаком в живот, от чего он, отлетев на пару метров, начал корчиться на земле, прося о помощи и что-то вопя о том, что его убили…

Не обращая на него внимания, подскакиваю к следующему и наношу удар в челюсть с такой силой, что парень выплёвывает зубы с обильным количеством крови.

Я ничего не говорил и не шутил. После увиденного я просто хотел избить их как можно сильнее и как можно скорее отправить девушку домой в безопасное место.

Глава 6. Появление второй Паучьей угрозы! Часть 3

Сегодня был явно не самый удачный день для Фелиции Харди, молодой наследницы крупного благотворительного фонда, организованного её матерью Лидией Харди, что всегда считала себя довольно удачливой особой, способной выкрутиться из самых опасных и необычных ситуаций.

Сегодня она снова посетила один из скучных вечерних балов, устраиваемых её матерью для богачей. Всё было как обычно: очень скучно и совершенно неинтересно. Она была на подобных мероприятиях сотни раз, и всё весёлое, что на них можно было сделать, не переходя границы приличия, она уже давно перепробовала, потому, приходя на них, в основном просто скучала, слушая разговоры маминых друзей, обычно затрагивающих темы своих богатств и миллионов, спрятанных у них в банковских ячейках. Скука. Одна сплошная скука. В подобные моменты она часто размышляла о том, чтобы воспользоваться теми навыкам, которым она успела обучится за свою жизнь, и ободрать этих напыщенных индюков до нитки! Вот тогда Фелиция с удовольствием бы посмотрела на их ошарашенные-гневные лица! Но она сдерживала себя. Девушка прекрасно помнила, к чему привели подобные действия её отца и какое лицо было у её матери после известий о его смерти. А потому она старалась отгонять подобные мысли, хоть и понимала, как весело было бы своровать из какого-нибудь музея картину-другую…

Но даже так ей хотелось сбежать отсюда, развеяться, сотворить что-нибудь безумное и глупое, например, украв один из автомобилей у одного из этих богатеньких толстосумов, которые посетили сегодня этот вечер, и прокатиться по городу, после чего всё так же незаметно вернуть машину на место, чтобы никто даже и не заметил в итоге пропажи…

Решение её проблемы нашлось довольно неожиданно.

Райан Вольфман, молодой приятный в общении парень чуть старше её возраста, с которым она пару раз видела на подобных мероприятиях, предложил Фелиции сбежать вдвоём куда-нибудь подальше от их родителей, что обсуждали свои богатства и заключали сделки на миллионы долларов, пока их богатые детишки вроде Фелиции и Райана общались между собой в основном на всякие отвлечённые неинтересные молодой девушке темы.

Девушка легко согласилась. Она и сама хотела сбежать от этой скуки, а тут подвернулся такой неплохой повод это сделать. Райан был неплохим парнем на взгляд Фелиции. Вежливый, ненавязчивый, спокойный и интересный в общении молодой человек, что, как и она, хотел поскорее покинуть этот скучный званый вечер лишь бы заняться чем-нибудь другим, более интересным.

Уехав вместе на его машине, они приехали в парк, где, устроившись на лавочке возле пруда, начали распивать вино, что лежало в машине у парня. Весёлый интересный разговор под лунным летним небом. Его пиджак на её плечах, спасающий от прохладного ночного ветерка. Это было не совсем то, чего она по-настоящему сейчас хотела, но подобная романтика с щепоткой азарта от побега с званого вечера, устроенного её матерью, тоже была довольно неплоха. Незаметно для самой себя Фелиция неожиданно уснула на плече пригласившего её сюда парня.

А потом начался ад. Платиноволосая блондинка приходила в себя урывками и чувствовала себя просто ужасно, ведь почти сразу же теряла сознание и даже не могла пошевелить собственным телом, которое ощущалось как отвратительно ватное и неподъёмное. В первый раз, когда девушка пришла в себя, она находилась на заднем сидении автомобиля, который не принадлежал Райану, но сам парень в то же время сидел рядом с ней и что-то обсуждал с водителем и парнем на переднем пассажирском сидении. Они обсуждали её. Мерзкий ублюдок говорил о том, как ему повезло и какой же доверчивой лохушкой Фелиция оказалась, которую так легко было развести, и что они собираются с ней делать дальше… Ей стало мерзко, страшно и противно от услышанного.

Она просыпалась урывками, видимо действие той дряни, которой её накачал этот ублюдок, постепенно проходило, и каждый раз ей было всё противнее их слушать. И как она только могла попасть в подобное положение? Вот ведь дура.

В итоге они привезли её в какую-то подворотню, где их уже ждали дружки Райана. Слабо сопротивляющуюся девушку уложили на капот какого-то старого автомобиля и начали обсуждать её привлекательность и кто, как, сколько и куда хочет ей «засадить». Мерзость. Из глаз не выдержавшей подобного молодой девушки полились слёзы, но окружающие её ублюдки, заметив это, лишь активнее заржали, начав наиграно её успокаивать, говоря, что ей всё ещё понравится и что они «опытные в этом дела парни» покажут ей что такое «настоящее наслаждение».

Мерзкие. Мерзкие ублюдки, лица которых Фелиция постаралась как можно тщательнее запомнить. Она уже пообещала себе, что, если ей каким-то чудом удастся пережить сегодняшнюю ночь, она обязательно придёт к каждому из них домой и лично собственными руками убьёт каждого из них как можно более мучительно, чтобы они хоть так ответили за свой ужасный поступок, который сейчас собираются с ней совершить.

Крупное тело Райана нависало над ней. Его мерзкие руки бегали по её беззащитному телу, ощупывая и поглаживая. С каждым мгновением Фелиции становилось всё противнее и противнее, а слёзы как будто только усиливали свой напор, из-за чего начало ещё сильнее пощипывать глаза. Но самое ужасное ждало её ещё впереди.

Ублюдок, лапавший её, видимо, насладился увиденным и решил приступить к «главному блюду». Дав знак парням, которые окружали капот по кругу, наслаждаясь зрелищем насилия над зеленоглазой красавицей, Райан приказал им сорвать с неё всю одежду. Мерзкие ублюдки потянули к ней свои грязные, воняющие ручонки и начали сдирать с девушки её вечернее платье и нижнее бельё. Насладившись увиденным, главный ублюдок аккуратно снял с Харди её чёрные кружевные трусики и, картинно вдохнув их запах (смотря на подобное, Фелиция лишь брезгливо скорчила лицо), начал раскручивать их на указательном пальце, смеясь и снова хвастаясь перед парнями, как же ему сегодня повезло и какой большой «улов» он сегодня поймал. Ублюдки лишь поддакивали своему лидеру и хвалили того за находчивость и сообразительность.

А когда самый мерзкий во всём мире в данный момент для девушки человек, видимо, наслушался восхваления своих прикормленных гиен, он решил приступить к самому «сладкому» и наконец «распечатать» свой «долгожданный приз».

Райан потянулся к своему ремню и начал его расстёгивать, чтобы побыстрее стянуть штаны и сделать своё грязное дело. Понимая, что вот-вот начнётся самое ужасное, у Фелиции, видимо, открылось второе дыхание, и она почувствовала, как до этого практически полностью онемевшее тело наполняется силой. Конечно, это была лишь иллюзия, и подобное она ощущала лишь из-за того, что до этого её состояние было ещё хуже, и на самом деле даже с открывшимся вторым дыханием, приливом адреналина, наконец начавшему проходить действию той дряни, которой её напоили, или всё это вместе и сразу, Фелиция знала, что едва сможет нормально пошевелить руками и ногами. Но даже так она не собиралась сдаваться на милость подобным людям. Она собиралась хотя бы попытаться взять Райана, что находился к ней ближе всех, в удушающий захват и, если повезёт, то сломать ему шею. Хотя, учитывая ту силу, что находится сейчас в её теле, шансы на удачный исход подобной авантюры были около нулевыми, но Фелиция должна была хотя бы попытаться, даже если её плану заранее суждено было провалится. Она не собиралась сдаваться без боя. Только не Фелиция Харди!

И вот когда Райана уже начал снимать штаны, а Фелиция напрягла мышцы, готовая к рывку, произошло что-то неожиданное.

В нависавшего до этого над ней вонючего ублюдка врезалась какая-то тёмная тень и, сбив на полном ходу, отшвырнула парня в сторону, скидывая его с Фелиции и, соответственно, с капота какой-то старой тачки, оставляя совершенно голую девушку, ошеломлённую подобным исходом, недоуменно хлопать ее злеными глазами размышляя, что это сейчас такое было.

Не успела платиновая блондинка опомниться, как вокруг началось соме настоящее избиении, свидетелем которого Фелиции посчастливилось оказаться. Стоило лишь приподнять голову, чтобы увидеть, как «тень» скачет от одного ублюдка к другому, нанося быстрые, сильные удары, отправляя иной раз своих получателей в короткий полёт или лишая большей части зубов, которые красочно, как в каком-нибудь фильме, разлетались в брызгах крови при свете автомобильных фар.

Ей не удавалось разглядеть своего спасителя, так быстро он двигался, но в один момент стоячие противники закончились, и «тень» остановилась на месте, из-за чего девушке наконец удалось разглядеть своего спасителя в свете отбрасываемых фар.

(Таинственная «тень» в свете фар. Питер со стороны действительно выглядит чуть более накачанным чем он есть на самом деле. Скажем спасибо за это симбиоту который немного нарастил парню рельефа, когда тот перешёл в активную боевую фазу спрыгивая на лимузин)

Она видела лишь его спину, но и этого было достаточно, чтобы оценить, как выглядел человек, что спас её… ну или, по крайней мере, хорошенько отметелил ублюдков, что хотели надругаться над беззащитной в данный момент девушкой.

Мужчина среднего телосложения — где-то метр семьдесят-метр семьдесят пять. Подкачанный, в плотно прилегавшем, как вторая кожа, чёрном костюме с белым знаком паука на груди, который плавно переходил в точно такой же знак на спине. Большие белые каплевидные линзы на половину лица и белые квадратики на тыльных сторонах ладоней — вот и всё, что могла сказать Фелиция о парне, что сейчас стоял напротив неё рядом с Райаном и пристально на того смотрел опасно «сузив линзы», слушая лепетания последнего.

– …да ты хоть понимаешь, кто мой отец, фрик ты маскированный?! – вопил Райан, на удивление Фелиции, совершенно не боясь человека перед собой и даже пытался угрожать тому. Или он просто храбрился, набивая себе цену? – Да уже завтра ты!...

– Плевать, – перебил его спокойным приятным голосом (по крайней мере, Фелиции он показался очень даже приятным) парень в супергеройском костюме Паука, прямо как у той девчонки, что последние пару месяцев прыгает каждый день по Манхеттену, останавливает воров шапок и переводит бабусек через дорогу, а в перерыве между этим снимая котят с деревьев. По крайней мере, именно такое у Фелиции сложилось о ней мнение, учитывая, что она про неё читала в интернете. – Я увидел достаточно, и мне абсолютно всё равно, кто там твой папочка. Для этого я и надел свою маску, – продолжил он. Райан продолжал вопить и угрожать, но «Паук» или кто он там, просто положил ногу на промежность парня, и тот тут же умолк. – Мне кажется, ты так и не понял… – девушка отчётливо услышала нотки раздражения в голосе мужчины. – Тогда думаю, эта деталь в твоём организме будет лишней.

– Что? Да тыа-а-а-а!!! – Райан резко закричал от боли, когда ему со всей силы придавило его мужское достоинство. Девушка услышала, как что-то негромко лопнуло, и по промежности парня начало медленно расползаться кровавое пятно. После этого ублюдок сразу же потерял сознание.

На какое-то мгновение Фелиции даже стало жалко Райана. Всего на мгновение. Но потом она вспомнила, где находится и что с ней хотел сделать искалеченный на всю жизнь ублюдок, и выбросила подобные мысли из головы. В принципе, если бы она в будущем после случившегося пришла убить Райана, для начала она бы его кастрировала… или придумала бы что-нибудь ещё интересное, чтобы он сполна осознал всю тяжесть своего поступка. Но теперь это сделали за неё, и девушка даже была благодарна, что кара настигла несостоявшегося насильника (её он так и не успел изнасиловать — помешали, а вот был ли кто до неё… вопрос открытый) так быстро.

Спаситель наклонился и достал из кармана парня, которому только что раздавил его достоинство в прямом смысле этого слова, телефон и набрал девять-один-один, вызывая наряд скорой и полиции по текущему месту звонка. После этого он направил на всех, кроме Райана, свободную от телефона руку и, к небольшому удивлению Фелиции, выстрелил из тыльной стороны запястья прямо из белого квадратика паутиной, приклеивая избитых парней сетью к земле, скорее всего, чтобы они ненароком не очухались и не убежали до того, как сюда приедут копы. Паутина была очень похожа на ту, которой стреляет Женщина-Паук, а возможно, именно ей она и была, хотя точно Фелиция утверждать не могла, ведь в живую паутину Паучихи видела всего пару раз и то только издалека, когда та пролетала у неё над головой.

И, наконец, закончив со всем, он обратил внимание на Фелицию.

– Вы в порядке? – заботливо спросил он, подойдя ближе и приподнимая девушку с капота, ставя ту босыми ногами на пол переулка. С трудом державшаяся на ногах девушка привалилась к его груди, и он крепче прижал её нагое тело к себе, чтобы она не упала.

– Н-нет, но спасибо, что помогли… я… я уже боялась… б-боялась… – голос Фелиции был слаб и дрожал. В конце она не сдержалась и всхлипнула, припоминая, что бы её ожидало, если бы не появился герой, что спас её.

– Я уже вызвал службы спасения, не бойтесь, скоро они приедут, и вы отправитесь домой в безопасность, – он успокаивающе погладил её по голове, после чего начал отстраняться, и тут Фелиция поняла, что он хочет оставить её одну дожидаться наряда полиции и скорой помощи. Совершенно одну…

– Н-нет, пожалуйста! – девушка вцепилась в него мёртвой хваткой, не собираясь отпускать. – Не оставляй меня здесь одну! П-пожалуйста… я боюсь… отвези меня домой, пожалуйста…

На какое-то время он застыл, видимо, что-то решая, но потом тяжело вздохнул и сказал:

– Ладно… Хоть я и опаздываю, но раз уж взялся за дело, то доделывай до конца.

Он открыл переднюю водительскую дверь и, выстрелив паутиной, притянул к себе пиджак Райана, который тот предварительно снял и оставил на заднем сидении.

Раскрыв пиджак, он неожиданно для девушки отвернул голову в сторону и, даже как-то застенчиво, сказал:

– Ну давай, надевай, а не то замёрзнешь… да и не дело это — голышом ходить.

И только сейчас Харди поняла, что стоит полностью голая перед совершенно незнакомым парнем, лица которого даже не знает. Девушка поспешила закутаться в огромный мужской пиджак, который хорошо скрывал её фигуру, застёгивая его непослушными после всего сегодня пережитого пальцами на все возможные пуговицы.

Удостоверившись, что она оделась, парень повернулся к ней и, удовлетворённо кивнув, неожиданно взял её на руки, как принцессу, от чего Фелиция пискнула и поспешила охватить руками его шею покрепче.

– Ч-что… что ты делаешь?! – прикрикнула она на него от неожиданности.

– На машине долго, а я уже и так опаздываю, – пожал он плечами и пару раз слегка подкинул её тело, как бы прикидывая вес. Харди решила, что если он решит пошутить в такой ситуации и скажет, что она тяжёлая, она его обязательно стукнет. – А ты лёгкая, – но, к её удивлению, он, наоборот, решил похвалить её.

– С-спасибо… – слабо пробормотала девушка, не зная, как реагировать на комплимент в такой необычной ситуации.

– Не бойся, – подбодрил он её, с места запрыгивая на стену и начиная бегом подниматься по ней. Фелиция ещё крепче вцепилась в его шею, боясь свалиться, но парень держал её крепко и надёжно. – Совсем скоро уже будешь дома, даже заметить не успеешь. Говори адрес, – сказал он, забравшись на крышу.

– Тридцать два Лэнсингтон Плейс… – немного поколебавшись, Фелиция послушно назвала свой домашний адрес, где жила вместе с матерью.

Парень присвистнул:

– Богатый райончик.

После чего, не дав ей опомниться, Паук резко стартовал с места, набрав невероятную для обычного человека скорость и начав перепрыгивать с крыши на крышу, иной раз перепрыгивая сразу несколько зданий за раз! На какой-то миг Фелиция даже испугалась, но довольно быстро начала получать от этого удовольствие, прося парня лишь ускориться и прыгать ещё выше и дальше. В какой-то момент даже попросила его прокатиться на паутине, но он её обломал, сказав:

– Извини, красавица, – сказал он, сделав очередной мощный прыжок. К собственному удивлению, девушка поняла, что они уже находятся не так далеко от её дома, и ей почему-то стало немного грустно от этого факта. Компания парня, что её спас, ей очень понравилась, а особенно ей понравился его необычный способ передвижения по городу. – Но я не так давно этим занимаюсь и ещё работаю над приземлением, так что брать пассажира пока что воздержусь.

Мягкое приземление (нет, серьёзно, она от него даже лёгкого толчка не почувствовала!) — и вот они стоят перед воротами её дома.

– Ну, думаю, здесь наши дороги расходятся, – протянул парень, начав отпускать её на землю, но она лишь сильнее ухватилась за его шею и воскликнула, чтобы он остановился. – Ну что такое? – недовольно протянул он, но, к вящей радости девушки, всё-таки прекратил её опускать и поднял обратно на исходную позицию.

– Я… Я… – девушка сама не понимала, почему пытается задержать его рядом с собой как можно дольше, но, так ничего и не придумав, солгала ему о том, что всё ещё окончательно не пришла в себя и что её нужно донести прямо до двери и позвать мать, чтобы она ей помогла.

– Эх-х… – он печальными линзами (нет, серьёзно, они действительно двигались, и по ним можно было понять, какое у него сейчас выражение лица!) посмотрел на патрульный автомобиль, что стоял возле её участка (видимо, её мама уже начала трубить тревогу по пропавшей дочери), и всё-таки чему-то кивнув, чуть крепче прижав её к своей груди, согнул ноги и, прыгнув, оказался аккурат возле двери её дома (а ей говорил, что ещё плохо дозирует силу и поэтому отказался покатать её на паутине по городу! Обманщик! Бу-бу-бу-у…).

Прямо за дверью слышались голоса. Кто-то что-то очень бурно обсуждал и на кого-то кричал. Прислушавшись, Фелиция поняла, что это её мать на кого-то очень активно кричит.

«Тук-тук!» – поставив её на пол, но всё ещё прижимая к себе одной рукой, чтобы она не упала, Паук настойчиво постучал в дверь.

Голоса затихли. Послышались быстрые шаги с отчётливым звуком каблука, ударяющегося об деревянный пол. Дверь резко открылась, и в проёме показалась её мать, которая с расширившимися глазами уставилась в большие белые линзы на маске её спасителя, сделав боязливый шаг назад.

– Чт… кто… – тут она заметила, кого к себе прижимает незнакомец, и воскликнула: – Фелиция!

Дочь бросилась в объятия рядом стоящей матери, и на глазах у неё навернулись слёзы. Поплывшим взглядом Фелиция заметила двух полицейских, что уже бегом неслись к входной двери. Она резко повернула голову в сторону своего спасителя и заметила, как тот тоже посмотрел на бегущих копов, после чего перевёл взгляд на её мать и быстро проговорил:

– Ну как бы вот, – развёл он руками, начав потихоньку отходить от двери. – Спас ваш драгоценный цветочек, все дела. Благодарности не нужно… пока! – и развернувшись, сделал один длинный прыжок прямо за ограждение её участка!

– П-постой! – Фелиция сделала шаг в сторону своего спасителя, но чуть не упала, с трудом стоя на ногах (м-да, видимо, не так уж она ему тогда и соврала), из-за чего её матери пришлось её ловить и прижимать к себе, становясь для неё главной опорой, чтобы устоять на ногах. – К-как… как тебя найти?! – кричала она, но ей не ответили. Парень уже взлетел на своей белой паутине и набирал довольно неплохую скорость, уносясь подальше от её дома, видимо, даже не расслышав её вопроса либо не посчитав нужным на него как-то отвечать.

На крыльцо выбежали взбаламученные полицейские, начав расспрашивать об произошедшем, но она лишь провожала взглядом улетающую фигуру своего героя, пока тот полностью не растворился в темноте.

Быстрая пробежка по крышам ночного города на руках у явно необычного парня неплохо проветрила голову девушки, что позволило ей успокоиться и прийти в относительную норму, но это не значит, что она всё забыла и простила после этого. Избитых парней ждало тюремное заключение сроком минимум в двадцать пять лет (уж Лидия Харди об этом обязательно позаботится), а Фелиция Харди явно ещё не один месяц будет ходить к психологу, пытаясь избавится от ночных кошмаров о том вечере и страха перед представителями мужского пола. Страха перед всеми остальными, кроме одного…

***

Квинс. Мой родной район, в котором я живу сколько себя помню. Ну то есть с того самого момента, как меня, ещё совсем мелкого, под опеку взяли дядя с тётей. Ещё одна спасённая жизнь осталась позади, и я, захватив ранец с телефоном по пути, на всех порах понёсся в сторону своего дома. Но уже когда я буквально находился в паре кварталов от финальной точки моего пути, мне на глаза попался один знакомый обветшавший домик, в окнах которого сейчас горел свет.

«Это ведь именно здесь живут те парни, что торгуют наркотиками в моём районе», – подумал я, в полёте приклеивая рюкзак к ближайшей стене и, не церемонясь, приземляюсь прямо у входа в это «гостеприимное заведение».

Не церемонясь, просто выбиваю дверь с ноги.

Подобное просто не могло не пройти незамеченным для обитателей сией «прекрасной» обители, и в коридор, что примыкал к выходу, тут же вышел какой-то парень, громко возмущаясь моей наглости. Не слушаю его и подскакиваю к нему, хватаюсь за ствол, который он держал в руке, активно им размахивая, и совсем не аккуратно выдираю тот у него из рук, откидывая в сторону. Парень вопит от боли, но аккуратный удар под дых, откидывание его до ближайшей стенки, а затем заматывание в паутину, включая и его рот, быстро и надёжно его заткнули.

Со всеми остальными обитателями я расправлялся примерно в том же стиле, пока не добрался до последнего, который в это время развлекался с проституткой и, понятное дело, очень удивился незваному гостю в моём лице. С ним я тоже довольно быстро закончил, и уже когда нагнулся, чтобы подобрать телефон побитого, заклеенного в паутину парня, случилось кое-что неожиданное. Я совершенно забыл про «безобидную» проститутку, а зря, как оказалось, ведь нанести за весь вечер мне хоть какой-то вред, кроме той царапины от пули, которую я чуть не схлопотал в лимузине, смогла только она.

Но вернёмся к проститутке и тому, как она меня чуть было не обезвредила, ведь от её «удара» я чуть было не вырубился.

Стоило мне только нагнутся к мобильнику, что лежал на замызганном в каком-то дерьме кофейном столике, как сзади раздался негромкий щелчок, и в спину мне что-то не больно укололо, а дальше началась настоящая пытка, недолгая, но очень болезненная.

– Р-ра-а-аха-а-а!!! – я взревел от неимоверной боли, что приносили мне электрические разряды, чувствуя, как связь с костюмом грубо разрывается, а сам костюм потихоньку испаряется, из-за чего из всего моего тела начал исходить чёрный едкий дым.

(Питер в этот момент со стороны)

«Электричество!» – мысленно завопили мы, вспомнив об главной слабости костюма, помимо прямого воздействия огня, о которой писал отец в своих записях. – «Нужно срочно… оборвать… контакт!»

Слабо контролируемые жгутики всё-таки вытолкнули электроды, и я смог облегчённо выдохнуть, перестав чувствовать дикую боль от разрыва ментальной связи и боль самого симбиота от своего испарения.

Мы перевели взгляд на тварь, которая только что сделала нам так больно, параллельно отмечая, как симбиот восстанавливает структуру и внешний вид супергеройского костюма.

– Ты… – прорычал я не своим голосом. – Тупая сука, да мы тебя сейчас…

– Н-нет! – взвизгнула девушка и, выронив из дрожавших рук ставшим бесполезным тайзер, побежала к выходу. – Н-не подходи ко м-мне! М-монстр!!!

Я уже было потянул руку, чтобы замотать её в паутину, а потом… и на этой мысли я запнулся и, вздрогнув всем телом, опустил руку, позволяя проститутке спокойно выбежать из комнаты, а потом и из здания.

«Я… я только что действительно хотел убить её?..» – сам не веря в подобное подумал я, рассматривая свои руки в тёмных идеально воссозданных симбиотом тканевых перчатках. – «Просто за то, что она ударила меня элетрошокером? Всего лишь? Это… это неправильно! Костюм… он действительно влияет на меня сильнее, чем я мог изначально подумать…»

Развернувшись к окну, я разбежался и выпрыгнул в него, не открывая тем самым разбивая стекло на осколки. Забрав рюкзак, я, не обращая больше внимания ни на что, поскорее полетел домой. Мне нужно было о много подумать и многое осознать.

***

Немного заранее спрыгнул с паутины и сменил прикид на точно такой же, в каком выходил сегодня вечером из дома, чтобы тётя Мэй ничего не заподозрила и не начала волноваться понапрасну. Ещё минут пять пришлось добираться до дома в темпе быстрого шага. Дома горел свет, от чего я поморщился и достал из рюкзака телефон, чтобы проверить время. Увиденное меня не очень обрадовало. Было уже десять минут второго ночи, а значит, я опоздал больше чем на час и заставил родственников сильно поволноваться, не отвечая на звонки, которых было около десятка, если верить уведомлениям на экране телефона.

Влетаю в дом и сразу же натыкаюсь на тётю с дядей, что сидели в гостиной за столом и пили чай, явно кого-то обеспокоенно дожидаясь.

– Эм-м… привет! Не спите? – спросил я, как только их увидел. – Извините, я поздно. Я что-то засиделся и..

– Питер… – начала тётя Мэй, но я тут же её перебиваю собираясь играть на опережение в этом разговоре.

– Я опоздал, я опоздал! – поднимаю руки в защитном жесте, как только тётя открывает рот, чтобы что-то сказать. – Я понимаю, прости меня, пожалуйста!

– Мы волновались, – со вздохом сказала Мэй, недовольно поджав губы, параллельно детально осматривая мою фигуру, как будто пытаясь найти там какой-то изъян или несоответствие. – Ты не отвечал на звонки.

– Ну… я… э-э… – я попытался по-быстрому придумать более-менее нормальную отмазку. – А вы звонили? – попытался я удивиться как можно более натурально, как будто действительно не знал обо всех тех пропущенных звонках. – Извини, я поставил телефон на беззвучный, а потом заигрался в игру, а потом как-то совсем забыл про телефон и… вот как-то так, – не очень убедительно закончил я, но вроде прокатило, и никто не собирался дальше мусолить эту тему. – Мне очень стыдно, теперь вы не выспитесь, – перевожу взгляд на дядю Бена и обратно на Мэй, всем своим видом показывая, как мне стыдно. – Я равнодушный. Я безответственный и… – Мэй активно кивала на все мои высказывания, а Бен только сидел и молча слушал, но тут я кое-что понял, когда мой нос уловил запах еды. Я голодный. Очень голодный. Не понимаю, как я раньше этого не замечал, но я был дико голоден. Скорее всего всё дело было в костюме. Мало того, что ему нужно было самовосстанавливаться из одной жалкой капельки, так он ещё и все остальные выкрутасы позволял мне делать, не прося ничего взамен. Все те сотни метров паутины чего только должны были стоить! Это ведь куча белка... Так что неудивительно, что на меня напал такой дикий жор. Удивительно, что он напал на меня только дома, но видимо до этого костюм блокировал чувство голода, понимая, что мне на него некогда отвлекаться, а сейчас, когда я пришёл домой и расслабился, решил напомнить, что не на святом духе работает и что ему тоже что-то нужно в бак закинуть, и желательно срочно и побольше. – …и очень голодный! – сказав это, я пошёл в сторону кухни, по пути чмокнув Мэй в щёку, чтобы она меньше волновалась.

Открыв холодильник, достаю первую попавшуюся тарелку, которой оказался тётин мясной рулет.

– Рулет… – оторвав целлофан, беру дольку нарезанного рулета и срочно запихиваю в рот и… – М-м-м! – я застонал! Нет, серьёзно! Настолько мне хотелось есть, что обычно не самый вкусный тётин рулет стал для меня самым настоящим нектаром богов.

Приложившись головой к дверце холодильника, чтобы немного остудить горячую голову, краем глаза отметил, как родственники обеспокоено переглянулись.

– Пьяный, что ли? – шёпотом спросила Мэй у Бена, но я её прекрасно услышал.

– Да не похоже, – неуверенно заявил Бен, обеспокоенно поглядывая на моё откровенно странное поведение. Я ещё ни разу не врывался по среди ночи домой и не начинал активно уничтожать запасы холодильника!

– Твой мясной рулет, – привлекаю внимание Мэй. – М-м-м… – Откусив ещё кусочек, блаженно улыбаюсь. – Это король мясных рулетов!

– С ним явно что-то не так, – уверенно заявила Мэй, смотря как я кусочек за кусочком съедаю весь её рулет.

– Да… – согласился Бен, пока я активно забивал руки едой из холодильника, собираясь съесть это всё в своей комнате, чтобы не пугать родственников и дальше. Да и на вопросы мне их, если честно, отвечать совсем не хотелось, а если я и дальше буду оставаться здесь на кухне, уверен, у них эти вопросы ещё как появятся. – Ему нравится твой рулет…

Услышав последние слова мужа, лицо Мэй стало постным, и она медленно перевела взгляд на Бена, но тот этого, кажется, не заметил и даже не понял, что при жене назвал её же еду не очень вкусной.

Я же, набрав полные руки еды (даже кое-что из морозилки прихватил!) начал аккуратно обходить родственников, чтобы ничего не уронить. Мэй провожала меня с открытым ртом, а Бен лишь приподнял бровь.

– Он взял макароны из морозилки! – начиная подниматься по лестнице, слышу, как шёпотом офигевала от увиденного Мэй.

– Да, я заметил… Может он настолько проголодался? – ответил ей Бен задумавшись.

И уже когда я почти поднялся…

– То есть, ты намекаешь, что тебе не нравится мой рулет? – повысив тон, спросила явно недовольная тётушка. Дядя, пытался как-то отнекиваться, мямля что-то неразборчивое, но тётушка Мэй была абсолютно непреклонна. – Мог бы сказать об этом тридцать семь лет назад! Сколько же я рулетов на тебя извела! – оставив последнее слово за собой, она поднялась по лестнице в их с Беном спальню.

Я же, быстро управившись с едой, даже особо не заметив, что она была холодной или уж тем более замороженной, рефлекторно приказал костюму исчезнуть и полностью голый завалился на кровать, практически сразу же проваливаясь в царство Морфея. Насыщенный выдался денёк, однако...

Глава 7. Веном против Росомахи и случай в мужской уборной

Дом семьи Брок. Подвал.

Эдвард Брок с недоумением закончил бегло читать содержимое папки «Проект В.Е.Н.О.М. Ричард Паркер + Эдвард Брок. Первый этап», после чего перевёл заинтересованный взгляд на плотно закрытую ёмкость с тёмно-фиолетовой жидкостью, на которую была наклеена наклейка с подписью «В.Е.Н.О.М. Вер. 2.0».

– Ничего не понимаю… – с тяжёлым вздохом Эдди откинулся на спинку стула, начав массировать переносицу. – Протоплазменный костюм? Лекарство от рака? Симбиот? Увеличение физических показателей в непонятно сколько раз? И что-то подобное мог сотворить мой папа?

Эдди ничего не понимал. Он, конечно, знал, что его отец был учёным, но чтобы он смог создать что-то настолько невероятное, как лекарство от рака? И это он ещё не упоминал о других невероятных свойствах «Венома». Это было просто невероятно. Как в подобное вообще можно было поверить? Тем более, когда он практически ничего не понимал из того, что было написано в папках с проектом.

Сегодня, когда студен Эмпайр-Стейт приехал в Бруклин к своим бабушке с дедушкой, у которых он жил с момента смерти своих родителей, молодой парень поинтересовался насчёт вещей, которые могли остаться от родителей, и дедушка, проводив его в подвал, привёл Эдди в эту комнату, полную коробок с вещами и даже полноценно работающим холодильником с той самой колбой с чёрно-фиолетовой жижей. Сказать, что Эдди удивился подобному развитию событий, значит ничего не сказать. Он был в самом настоящем шоке. На вопрос, почему он узнал обо всём этом только сейчас, дед неловко ответил, что хотел передать всё это Эдди, когда он подрастёт, но со временем банально забыл это сделать и вспомнил только сейчас, когда юный Брок сам ему об этом напомнил.

Так он и сидел практически весь день в этой комнате, перебирая вещи давно погибших родителей, и в итоге наткнулся на записи отца об проекте, над которым он работал, и колбу с тестовым образцом этого самого проекта.

Эдди так не терпелось его проверить и во всём убедится лично! Это ведь просто невероятно! А если всё это правда и симбиот работает? Он ведь столько бабла на этом срубить сможет — уму непостижимо! Осталось только понять, на какой стадии был проект и разобраться в тех записях, которые у него остались от отца, и вот тогда можно будет понять, от чего лучше всего отталкиваться в дальнейшем.

Именно для этого Брок сбегал сегодня в зоомагазин и купил подопытную крысу. Нужно было проверить симбиота на ком-то, и крыса подходила просто идеально. Не на самом же себе ему проводить опыты? Он ведь не идиот!

От последней очевидно идиотской идеи Эдди весело рассмеялся, открывая колбу с протоплазменным костюмом. Зачерпнув немного симбиота специальной маленькой мерной ложечкой, студент первого курса вуза с генетическим уклоном в образовании аккуратно поднёс ложечку к крысе и опрокинул содержимое прямо ей на голову.

Первые пару секунд ничего не происходило, но потом симбиот начал разрастаться, окутывая грызуна в своеобразный кокон из своей плоти, после чего во все стороны от кокона выстрелили черный жгутики, которые приклеились к прутьям клетки. Взволнованный Эдди внимательно наблюдал, записывая эксперимент на камеру в порыве исследовательского любопытства, совершенно забыв закрыть колбу с симбиотом, просто оставив ту на столе.

Кокон из симбиотической плоти медленно шевелился и переливался. Крыса, что по первой яростно пищала и активно брыкалась, сейчас почти не проявляла активности. Слишком завороженный этим зрелищем, Эдди даже не понял, сколько прошло времени, перед тем как неожиданно кокон из чёрно-фиолетовой плоти исчез, довольно быстро впитавшись в крысу, оставив на своём месте озиравшегося по сторонам грызуна, который был покрыт чем-то на подобии второй кожи из чёрно-фиолетовой жидкости. Металлическая клетка, которая до этого была наполненная всяким разным крысиным хламом вроде поилки, кормушки и древесных опилок, оказалась девственно чиста.

(Крыса под симбиотом)

– Успех?.. – сам не веря в подобное, переспросил сам у себя Эдди. – Успех! – воскликнул радостный успеху эксперимента юноша, и именно в этот момент на него обратила внимание крыса, что до этого активно озиралась по сторонам, как будто что-то очень активно искала.

– Пи-и-яа-а-а!!! – воскликнула монструозным тоном крыса и с не крысиной силой прыгнула в сторону Эдди, опрокидывая клетку и начав активно перегрызать прутья один за другим удлинившимися острыми как бритва зубами.

Перепуганный парень резко попятится назад, больно ударившись задом об стол, этим действием опрокидывая так и оставшуюся стоять на своём месте незакрытую колбу с остальным симбиотом.

– А?.. – недоумённо воскликнул Брок, поднося руку, почувствовавшую что-то мокрое и холодное, к лицу. – Да ёб твою мать! Да как так-то?! – и именно в этот момент, когда крыса уже выбралась из своей клетки и радостно пища прыгнула в сторону Эдди, его начала активно поглощать чёрно-фиолетовая жижа. – Нет! Нет!!! Отпусти меня! Ненужно, пожалуйста! Пожалуймсмитситасм!!! – неразборчиво закончила умолять об спасении закутанная в огромный тёмно-фиолетовый кокон человекоподобная фигура.

Крыса, что так радостно до этого летела к своей жертве, которой она так хотела поживиться, была полностью поглощена, собственно, как и почти всё, что находилось в этот момент в комнате, включая все вещи погибших родителей неудачливого экспериментатора.

Через какое-то время крики прекратились, и ещё спустя время симбиотическая плоть начала впитываться обратно в тело носителя. В центре комнаты осталась стоять лишь высокая монструозная мужская фигура, своими габаритами явно превышавшая пару метров.

(Эдди после трансформации в «Венома». Рост Питера 178 см, а теперь смотрим на эту машину смерти слева от него в которой где-то 230 см роста)

– Голоден! Голоден! – взревел монстр не человеческим голосом, слабо понимая, кто он, что он и как здесь вообще оказался. – Еда! Мне нужна еда!

Следующие, что помнил Эдди, было то, как он захватывает своими хлыстами прибежавших на монструозные крики из подвала родственников и засовывает тех себе в глотку целиком, даже не прожёвывая. Это немного утолило его неимоверный голод, и мыслить стало чуточку легче, но самому Эдди легче от этого явно не стало.

– Как же я голоден! – хоть Эдди и выдел, как он собственными же чёрно-фиолетовыми мускулистыми руками запихал родственников себе в рот, Брок слабо понимал, что вообще происходит. Всё что его сейчас волновало, — это его всепожирающий ГОЛОД! – Мне нужно ещё! Больше! Больше!!!

С этими словами Эдди в теле монстра с лёгкостью выбил дверь дома своим телом, выскакивая на вечернюю улицу. Оглядевшись по сторонам и не найдя достойной жертвы, он сделал мошной прыжок в сторону, где сейчас в это время могло находиться побольше людей.

«БАМ!» – приземлившись после монструозного прыжка, что оставил вмятину на асфальте, Эдди протянул руку к ближайшему человеку, который, как и многие другие, упал от его появления на землю и сейчас с шоком смотрели на монстра.

– Еда!

Щупальца выстрелили и подтянули начавшую кричать и молить о помощи жертву к монстру. Не обращая внимания на лепет обеда, он проглотил его полностью и потянулся к следующему. Люди начали с воплями разбегаться от непонятно откуда свалившегося им на головы монстра, что методично, а главное быстро, начал поедать их одного за другим. Самого же Эдди в этот момент волновал только всепожирающий голод, что разъедал его изнутри.

А пока люди на улице паниковали, убегая от монстра кто куда, в прачечной напротив лысый старик смотрел на всё это с каким-то благоговением и восторгом в глазах. Хотя и без страха там не обошлось.

Лысый судорожно выхватил телефон из кармана и набрал номер.

– Это Тумс. Я… я был… Послушай меня! Я… я в… Я в Бруклине. Слушай, я говорю! Я видел костюм! Ты слышал меня? Да! Тот самый костюм… Не знаю я, откуда он здесь! Свалился какой-то двухметровый бугай прямо по средине улицы и начал пожирать всех подряд без разбора! Да, точно он! Думаешь, я не узнаю его, увидев так близко? Результат тот же, что и на записях с подопытными крысами, только это человек! Да! Говорю же тебе! Откуда мне знать, что делать? Ты ведь у нас большой босс, вот и придумай что-нибудь!.. Группа захвата? Думаешь, они смогут справиться?.. Да, ты прав, стоит хотя бы попытаться… И копов подкормленных нужно вызвать, чтобы взяли вызов раньше других и проблем не устраивали… Уходить? А я чем, по-твоему, здесь занимаюсь?! Сейчас, когда эта всепожирающая тварь уберётся куда-нибудь подальше от выхода из прачечной, я так сразу же и поступлю!

Эдриан Тумс, а это был именно он, судорожно завершил звонок, аккуратно наблюдая, чтобы его не дай бог не заметили в окно, за тем как разъярённый побегом «еды» монстр взял припаркованный неподалёку байк и как что-то не слишком тяжёлое запустил его прямо в дверь бара, куда только что убежала так желанная им добыча.

Дверь и прилегающая к ней стена не выдержали подобного «знакомства» и благополучно разрушились. Приземлившийся чудом никого не убивший Харлей выглядел как кусок перекорёженного металлолома.

Странный монстр с огромными белыми глазами без радужки, тёмно-фиолетовой «жидкой шкурой», пастью, полной бритвенной острых зубов, и неестественно длинным языком, взревев, зашёл внутрь через проделанную в стене дыру.

– Матерь божья! – воскликнул лысый мужик, что сидел за барной стойкой, стоило ему только увидеть незавершённое чудо науки, что проделав дыру в стене, вошло в бар.

Пара выпущенных щупалец симбиота, недолгое запихивание лысого в широко открытую монструозную пасть — и от добычи ничего не осталось.

Как раз в момент поглощения из уборной вышел лохматы низкорослый, но довольно брутальный мужичок с густыми бакенбардами. На пробежавшего мимо мужичка, который и приманил сюда чудище своим побегом, он не обратил никакого внимания.

– Добротный такой погромчик, – сказал регенератор, выйдя из уборной и оглядевшись по сторонам. – Знаешь… – рыкнул Логан, смотря на помятый кусок металла, что раньше был его Харлеем. – Это вообще-то был мой байк.

(Тот самый брутальный мужик из бара)

– Голод… – просто ответил зубастый обладатель тентаклей и непомерного голода, положив ладонь на грудь в районе желудка. – Еда… – указал он другой рукой на мутанта.

– Ой, и не говори, – согласно кивнул настоящий мужик, выпуская адамантиевые когти с характерным, хорошо узнаваемым звуком трения стали об сталь. – Кормят здесь действительно ужасно.

– Р-рагха! – взревела двухметровая ходячая куча мускул, кинувшись на особенно питательный обед, но неожиданно для себя встретила достойное сопротивление от «коротышки».

Увернувшись от первой попытки захвата и тем самым не дав себя поглотить, Логан пошёл в контратаку.

– Ты разрушаешь это место в моём стиле. Прямо как животное, – увернувшись от хлыстов из тёмной плоти, волосатый резанул по ним когтями, легко перерубая те, как заточенный раскалённый нож масло. – Знаешь, а ведь я лучший в своём деле, а то, что делаешь ты, не совсем красиво, – удар когтями, и бок монстра вспарывают три когтя практически неубиваемого мутанта, но монстру было чем удивить Логана, так как нанесённая им рана практически тут же затянулась, даже не брызнув кровью.

– Ра-а-ар-рхг!!! – лишь болезненный рёв монстра был ему наградой.

«Видимо, боль оно всё-таки ощущает», – поняв это, регенератор лишь хищно усмехнулся. Раз чувствует боль, значит ему больно. А значит, он не такой уж и неуязвимый. Опытный глаз древнего мутанта заметил, что монстру нужно было постоянно питаться людьми, а значит, всё что нужно было сделать Логану — это вымотать его, и когда тот станет максимально уязвимым, вспороть его кишки столько раз, сколько потребуется, чтобы завалить регенерирующую тварь.

– Видишь эти когти? – Росомаха поднял руки, давая лучше рассмотреть своё улучшенное неразрушимым металлом природное оружие. – Неломаемые. Их невозможно разрушить, понимаешь? А что насчёт тебя? Ты такой же крепкий? Спорю, что нет!

Логан с животным рёвом кинулся на зубастого монстра!

Ещё какое-то время они кружились в бушующем танце смерти, уничтожая окружающие их предметы, включая стены и даже сами здания, и как-то незаметно для обоих сражающихся перебрались на улицы города. В какой-то момент Логан лишился своей кожаной куртки, оставаясь в одной майке-алкашке и брюках с ботинками.

«Пор-р-ра!» – решил регенератор, когда посчитал, что достаточно вымотал противника, так как заметил, что тот стал постепенно замедляться и меньше нападать, больше уходя в оборону.

Учитывая полученный в итоге результат, это было явно ошибочным решением, подстёгнутым горячкой боя, в которой столетний мутант частенько терял голову.

Росомаха решил попытаться убить монстра наверняка. Одной рукой он нацелился ему прямо в то место, где у людей должно было находиться сердце. Конечно, от человека у этого существа была только гуманоидная форма и та гипертрофированная, но он решил положиться на удачу и банальную логику, которая подсказывала ему, что сердце должно находиться с левой стороны грудной клетки. Второй же рукой он решил срубить бесконечно регенерирующему существу (прямо как он, хм-м) голову. Даже если с сердцем ему не повезёт, то уж отсутствие головы точно должно было его, если не убить, то хотя бы временно обезвредить. По личному опыту знает. Для регенератора потеря головы хоть и не верная смерть (он не раз проверял это на ублюдке Уэйде, когда тот выводил его из себя!), но зато надёжный способ вывести его из строя. А некоторых мутантов-регенераторов потеря головы так и вовсе может убит, если их мутация была не так сильна, как они сами думали.

У Логана почти получилось выполнить задуманное. Почти. Он удачно пробил правой рукой его грудную клетку в районе сердца, вызывая этим сильный крик боли. На мгновение мутанту даже показалось, что где-то там внутри, под грудой чёрно-фиолетовых мышц, находится самый обычный человек. Всего на мгновение. А вот с головой вышел косяк. Когда когти Росомахи уже были практически у цели, ревущий от боли монстр перехватил правой рукой левое запястье регенератора в стальном захвате, из которого он никак не мог вырваться при всём своём желании и всей своей нечеловеческой силе. Монстр, перестав реветь как резаный, вдруг ухмыльнулся своей пастью, полной бритвенно острых зубов. В этот момент Логан понял, что очень крупно попал.

(Неудачная атака Логана)

Монстр покрепче перехватил его руку и, выпрямившись, резко дернул его тело в сторону, втаскивая другую руку Логона из своего тела. После этого для Логана начался «увлекательный» аттракцион под названием «познакомь своё тело со всеми ближайшими твердыми предметами». Зубастое чудище молотило им по всему, что попадалось под руку: дорога, стена ближайшего здания, бордюр, металлический столб… Сегодня тело регенератора с неразрушимым скелетом успело познакомиться с множеством предметов, хотя сам Логан этого уже не помнил, так как довольно быстро мозг в его непробиваемом черепе превратился в кашу, которая будет ещё долго регенерировать в полноценно работающий орган перед тем, как мутант сможет прийти в сознание.

Наигравшись с верткой и колючей едой, которая доставила ему столько проблем перед своим поглощением, монстр успокоился и приготовился пожрать проигравшего противника. Из одежды на мутанте остались лишь изодранные штаны, а сам он выглядел как хорошо отбитый кусок мяса с изредка выглядывающим наружу поблескивающим металлическим черепом. Перехватив добычу поудобнее за ноги толстым жгутом из тёмно-фиолетовой плоти, он откинул голову и широко открыл пасть, облизнув своим длинным розовым языком истекающее кровью лицо мужика.

И вот, когда монстр уже собирался целиком проглотить добычу, которая в теории могла стать для него вечным источником питания (хотя он этого и не знал) или даже раз и навсегда решить его проблему клеточной деградации, из-за которой он и вынужден питаться жизненной силой других людей, его снова прервали.

В тело, уже переставшее истекать кровью и даже начавшее выглядеть более-менее нормально, прилетела тонка нить паутины, которая вытянула почти проглоченного мужчину прямо из спасти монстра. А в следующую секунду в голову непонимающего, что только что произошло, монстра влетели остатки искорёженного Харлея канадского ветерана. Прокатившись немного от полученного удара по асфальту, он всё-таки восстановил равновесие и, зацепившись лапой с длинными прочными когтями за дорогу, остановил свой недолгий полёт. Повернув голову в сторону, откуда прилетел искорёженный металлолом, что раньше был неплохим байком, монстр увидел, как женская фигура в белом костюме укладывает вытянутого ей в последний момент мутанта на пол, с удивлением наблюдая, как в пустой глазнице регенератора медленно формируется новое глазное яблоко.

– Ну и погром вы здесь устроили, – присвистнула Паучиха, готовясь к тяжёлой схватке с существом, которое даже знаменитого мутанта-регенератора уработало до состояния кровавой отбивной.

– Гр-р-ра-а-а-агх!!! – в ответ монстр лишь широко открыл пасть и взревел в сторону нового раздражителя, что посмел украсть их еду!

– Иу-у-у, – лицо Гвен под маской скривилось в отвращении от увиденного зрелища. – Ну у тебя и пасть. Посоветовать тебе отличного стоматолога? – как обычно, когда нервничает, Гвен несёт всякий около юмористический бред.

– Украли… Украли! Украли!!! – бормотало существо, от одного вида которого у Гвен кровь стыла в жилах, хватаясь за голову. – Еда! М-моя еда… Нет… НАША еда! Еда Венома!!!

Монстр кинулся в сторону девушки, используя все свои четыре мощные конечности для передвижения. От его быстрых монструозных шагов отрывались куски асфальта. Гвен сорвалась следом, по пути паутиной срывая примеченный ею ранее во время небольшого «диалога» (если его так можно назвать) с существом канализационный люк. Гвен прыгнула и раскрутилась в прыжке как юла, чтобы посильнее зарядить люком по морде чудовища. Тактика была выбрана верная, ведь от удара монстра отбросило в строну с воплем боли, а во все стороны полетели осколки заостренных чудовищных зубов.

Бой Росомахи против чудовища закончился, начался бой Женщины-Паука против Венома!

***

Незадолго до этого. Средняя школа Мидтауна. Мужской туалет. Кабинка номер два.

Нажав на кнопку спуска воды, заставляя воду в унитазе быстро закрутиться, я выхожу из кабинки и подхожу к рукомойнику, чтобы помыть руки и сполоснуть лицо.

«Гвен задерживается», – с раздражением подумал я, заканчивая мыть руки. – «Возможно, она опять останавливает какого-то гопника от угона велосипеда? Но это ведь бред! Иногда нужно правильно расставлять приоритеты, и сегодняшний вечер был явно важнее какой-то там гопоты! А если бы вылез какой-то очередной «суперфрик», то об этом уже трезвонили бы по всем новостным каналам, и я бы обязательно это узнал, банально получив уведомление на телефон, но пока что всё было тихо, и по какой причине Гвен могла настолько опаздывать, я не понимаю»

Соседняя кабинка открылась, и из неё вышел самый раздражающий меня в этой школе элемент, омрачив моё настроение ещё сильнее, чем оно было до этого.

– О, Паркер! – весело воскликнул Флэш Томпсон, мой главный школьный задира. Главный, но не единственный, к сожалению. – А что это у тебя за грустная мина на лице, а? – подойдя ко мне, он бесцеремонно закинул свою руку мне на плечо, даже не удосужившись помыть руки перед этим. Да и звука смыва из его кабинки я как-то не слышал…

– Чего тебе, Флэш? – раздражённо спросил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сломать ему его грязную ручонку.

– Это всё потому, что Стейси так и не пришла, да? Я угадал? – весело продолжил он, проигнорировав мои «бесполезные трепыхания». Знал бы он, как тяжело мне было сдерживаться… – А вот мне сегодня фартит! – довольно проговорил он, блаженно прикрыв глаза. – Представляешь, Рыжая таки согласилась пойти со мной сегодня на этот вечер! А ведь до этого всё время нос от моих подкатов воротила, как целка!

«Рыжая? Это он о моей соседке Мэри Джейн Уотсон? Он ведь вроде встречался с Лиз Аллен…» – подумал я, продолжая слушать мудилу, что держал меня в подобии захвата.

– Лиз, сука такая… – раздражённо протянул капитан сборной школы по футболу, сплюнув в раковину. – В общем, разошлись мы с ней прям перед школьным балом, ты представляешь, Очкарик? – поинтересовался он, даже не обратив внимание на то, что сегодня я очки так-то не надел. Да и до этого я частенько надевал линзы, но для Флэша я всегда был «Очкарик», даже когда эти самые очки вовсе не носил. – И тут хоп, и Эм-Джей, что до этого всё время нос от меня воротила, взяла и с первого же раза на моё приглашение согласилась! Ну не везение ли, а? – радостно вешал он, а мне всё труднее было сдерживаться, чтобы не сорваться и не надрать ему зад. Что-то внутри меня прям требовало избит этого идиота в кровавый фарш и не сдерживаться, но я держался. Я должен был. Убивать человека, даже если этот человек Флэш Томпсон, было неправильно. Дядя с тётей меня не так воспитывали… точно не так, чтобы я по каким-то пустякам убивал людей, даже если эти люди были мудилами вроде Флэша Томпсона!

– Ага, Флэш, круто, – монотонно протянул я, лишь бы он поскорее наговорился, отпустил меня и свалил куда подальше.

– Вот и я о чём! – воскликнул он, «любезно» взъерошив мне волосы своим грязным кулаком… Держись, Питер… ты должен держаться… – Думаю, она на меня запала. Сегодня точно даст, – уверенно кивал мой школьный кошмар, наверное, уже представляя, как он будет трахать мою привлекательную рыжую соседку. – Я вот что думаю, – продолжил он. – Знаешь, заметил я, как на меня в последнее время смотрит Стейси… так и пожирает глазами! – уверенно заявил Флэш, на что я мог лишь закатить глаза от уровня его скудоумия.

«Ага, конечно», – думал я. – «Дебила ты кусок, она же на тебя волком смотрит из-за того, что ты недавно снова разбил мне очки, толкнув в коридоре под спину твоего подпевалы Неда, который ради этого даже на четвереньки стал! Прямо у неё на глазах! Она ведь тебе даже угрожала морду набить, ты что, совсем инфузория-туфелька? Или память как у рыбки? Как можно было перепутать взгляды «вот бы его где-нибудь прикопать по-тихому» с «так бы его и трахнула»? Совсем его не понимаю»

– Так вот что я думаю, – продолжил он, всё ещё не думая отпускать меня из своего «захвата». – Может, мне и от Стейси что сегодня перепадёт? – задумчиво поинтересовался он, а я был уже на грани, чтобы сорваться от его «гениальных» размышлений и темы, которую он поднял. – Ну знаешь, я ведь такой обаятельный тип, как в меня можно не втюриться? И раз уж на меня запала Рыжая и такими взглядами смотрит блонди, может, мне сегодня сразу от обеих перепадёт? М, что думаешь, задрот? Не против, если я у тебя украду твою, хех, «ненаглядную»? Ну если она, конечно, вообще придёт, – насмешливо закончил он, а я начал чествовать, что моё терпение держится на самом тонком волоске из возможных.

– Иди нахуй, Флэш, – просто ответил я, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость.

– О, Паркер, ты что, наконец яйца отрастил? – насмешливо спросил он, встрянув меня в своих «объятиях». – Похвально. Только поздно, – он развернул нас в сторону кабинки, из которой недавно сам вышел, и уверенно пошёл к ней, волоча несопротивляющегося меня за собой. Кажется, я понял, что он хочет сделать. Опять… Хр-р… Ублюдок… – Ты мне мешаешь, Очконавт, поэтому сейчас тебя ожидает увлекательное путешествие в недра этого унитаза, после которого ты, мокрый и вонючий, послушно свалишь куда-нибудь из школы, чтобы не мешаться у меня с девчонками под ногами, лады? – увидев что-то в выражении моего лица, он воскликнул: – Ой, да ладно тебе, задрот! Как будто в первый раз! Сейчас поплескаешься и свалишь на все четыре стороны! Я тебя даже бить особо не буду, обещаю! – великодушно пообещал он, отпустив наконец мою шею из захвата своего бицепса и начав закатывать рукава, чтобы случайно самому не запачкаться, когда будет топить меня головой в унитазе, где всё ещё плескалась его моча, которую он так за собой и не смыл…

Моё поистине титаническое терпение наконец не выдержало этого фарса и таки лопнуло, великодушно развязывая мне руки. Если его бред про откровенно надуманную симпатию со стороны Гвен я ещё мог терпеть, то вот давать себя окунуть головой в унитаз, полный мочи, точно нет. Больше нет.

Перехватываю руку парня, что уже тянулась к моей голове, чтобы покрепче взяться за волосы, и беру её в железный захват, не давая Флэшу даже сдвинуться с места.

– Паркер, ты…

Что он там хотел сказать, я не узнал. Просто взял и зарядил ему кулаком в лицо свободной рукой. Школьный задира с воплем боли схватился за подбитый глаз.

«Будет большой фингал», – с неким садистским довольствием подумал я, хватая парня за загривок и с лёгкостью заставляя того припасть на колени и начав приближать его лицо прямо к немного пожелтевшей от не смытых нечистот воде, несмотря на то что хулиган активно сопротивлялся. – «Ничего, потерпит. Меня он так не раз в унитаз головой совал, хорошо хоть вода обычно была чистой. Обычно…»

– Блять, Паркер! Ты что, сука, творишь?! Отпусти меня, уебан! – активно сопротивлялся Флэш, но я неотвратимо приближал его лицо к грязной воде. – Т-ты… – со страхом в голосе сказал он уже прямо у самой водной глади. – Х-хули ты такой сильный?! – это было последним, что он успел воскликнуть перед тем, как я засунул его голову в унитаз.

Флэш активно брыкался, сопротивлялся, что-то булькал, но всё было без толку, так как я, усилившись симбиотом, не собирался давать ему возможности сбежать, откровенно наслаждаясь своим положением. Сколько раз именно я оказывался головой в унитазе? И сколько из этих раз окунал меня именно Флэш? Довольно часто, скажу я вам. И как же было приятно поменяться местами… Конечно, Флэш никогда не доводил до того, чтобы я терял сознание от кислородного голодания, но что мешает мне поступить именно так? Пусть лучше тут весь выпускной проспит в туалетной кабинке, чем будет докучать мне или Гвен своим надоедливым вниманием… Да, решено, так и поступим!

Дождавшись, когда Томпсон перестанет брыкаться, и подождав ещё немного, я достал голову бледного блондина из унитаза и посадил его прямо на пол рядом с ним. Флэш был в отрубе, но живой. Удостоверившись, что его жизни ничего не угрожает, я закрыв кабинку изнутри, ловко перепрыгнул дверцу, оказавшись в пустой мужской уборной, приказал симбиоту почистить костюм, в который он превратился на сегодняшний вечер, и помыл после этого уже очищенные симбиотом руки, так, чисто на всякий случай, после чего с немного приподнятым настроением направился к выходу из туалета.

«Эх-х, пойду что ли колу попью, пока жду Гвен…» – подумал я, выходя из уборной, но, к сожалению, по пути мне попался ещё один нелицеприятный элемент, что отравлял мою школьную жизнь наравне с Флэшем.

(Местный Нед Лидс. Лучше арта не нашлось)

– Эй, Паркер! – сказал большой толстый кореец Нед Лидс, перегородив мне путь. – Смотрю, ты уже выкинул очки, которые мы с Флэшем на днях разбили?..

– В сторону, жирдяй, – я, не останавливаясь, просто оттолкнул школьного хулигана в бок одной рукой и продолжил своё движение в сторону столов с газировкой. Окружающие, увидевшие это, изумлённо ахали, а сам Нед, упав на зад с открытым ртом, провожал мою фигуру. – «А ну да. Я ведь обычно не даю отпора… ну да и пофиг! Времена меняются, ребятки встречайте нового, улучшенного Питера Паркера!», – ехидно подумал я, наливая себе колу.

Ещё около пять минут мне дали, чтобы насладится колой в одиночестве, но потом ко мне подошла одна особа, которая тоже видела, как я дал отпор (хотя тут уж скорее сам напал) одному из своих главных обидчиков, и на протяжении пяти минут прожигала во мне дыру и в итоге похоже-таки что-то для себя решив, отделилась от стаи других девчонок и направилась в мою сторону.

– Привет, Питер, – сказала девушка, подойдя к столу и взяв оттуда какую-то выпивку (ничего алкогольного!), после чего просто невзначай осталась стоять рядом со мной.

– Привет, Мэри Джейн, – ответил я, тяжело вздохнув. Что-то мне подсказывало, что этот разговор будет для меня не самым лёгким.

Глава 8. Школьный бал

– Клёво ты расправился с Недом, – сказала Мэри Джейн через некоторое время, всё так же потихоньку попивая из своего одноразового стаканчика. – Я уже было думала, ты до конца школы будешь терпеть их нападки.

– Ну, типа спасибо… наверное, – немного неуверенно ответил я, так как не совсем понял, похвалила она меня этими словами или наоборот попыталась задеть.

– Нет-нет, я серьёзно, – быстро продолжила она, видимо что-то поняв по моему тону. – Действительно круто. Я рада, что у тебя получилось, – рыжая проказливо ухмыльнулась. – Видел его рожу, когда ты просто прошёл мимо после того, как он упал на свой жирный зад? Вот умора!

Ого, судя по всему, она действительно рада моему «успеху».

– А я думал, вы с ним из одной тусовки, – сказал я, глянув на Неда, который уже преодолел своё удивление от моих действий, с пыхтением поднялся с пола и под смешки дружков из школьной сборной по футболу стал слушать их подколки на тему того, что «хлюпик» Паркер опрокинул здоровяка Неда практически не напрягаясь. Тот, судя по всему, пытался как-то отнекиваться, при этом злобно зыркая в мою сторону. – «Ну-ну, – подумал я, уверенно улыбнувшись отсалютовав толстяку стаканчиком с колой, – Если так хочется получить тумаков, милости просим. Я буду только рад надрать твою жирную корейскую задницу, Нед!»

После этих моих действий лицо парня покраснело лишь сильнее от гнева, но взгляд свой он поспешил перевести обратно к своих товарищам по команде.

– С Недом? Ну, что-то вроде… – неуверенно ответила девушка, так же с интересом наблюдая за моими переглядками с обсуждаемым парнем. – Но это не значит, что я одобряю подобные его действия в твою сторону.

– Да? А так и не скажешь, – усомнился я. – Особенно учитывая, что на бал ты пришла с главным задирой школы.

– Флэш? Этот придурок… – разозлилась девушка. – Я уже жалею, что согласилась помочь Лиз.

– Помочь Лиз? – поинтересовался я.

– Ну, это вроде как секрет… но ладно, тебе расскажу, – неуверенно сказала она, наклонившись в мою сторону поближе. – Лиз попросила, чтобы я согласилась пойти с этим придурком на бал, в то время как она пошла с Гарри, чтобы Томпсон приревновал.

– М-м-м, – одним долгим мычанием я высказал всё, что думаю об этом «гениальном» плане девушки. Хотя чего ещё ожидать, когда его придумывает Лиз Аллен… – А причем тут твоё согласие пойти на выпускной с этим придурком?

– Чтобы он никому под юбку сегодня не залез, пока «всё можно», – явно кому-то подражая, спародировала она. – Уж я-то ему бы дала отворот-поворот, – Мэри уверенно улыбнулась, и я даже сам на секунду поверил, что она могла бы отвадить от себя громилу Флэша, что был на две головы выше девушки. Хотя думаю, захоти он «своего» силой и шансов у рыжей красавицы было бы маловато.

– Та самая Лиз, которая сейчас так мило шушукается с Гарри? – я кивнул в сторону выше названых, что сейчас со стороны действительно выглядели как самая настоящая парочка. – Как бы она сама недорвалась до «сладенького».

– Лиз не такая, – уверенно заявила Мэри, защищая подругу от моих инсинуация, а я и не настаивал.

На удивление у нас завязался довольно интересный разговор обо всём и ни о чём одновременно. В основном Эм-Джей пересказывала мне всякие сплетни, а я был и не против. Было в этом даже что-то интересное — узнать о своих одноклассниках чуть больше, чем имена и некоторые самые выражение черты характера.

Во время разговора с девушкой я обратил внимание на её наряд.

Одета Мэри Джейн была довольно привлекательно (честно говоря, было довольно тяжело сдерживаться и откровенно не разглядывать красавицу во время всего разговора, но я постарался просто бросить мимолётный взгляд и уже в голове по запомнившейся картинке делать выводы, при этом продолжая смотреть прямо в её зелёные насыщенные глаза. Спасибо за это моей отличной памяти!). Тёмно-синее платье почти в пол с большим вырезом на груди без лишних украшений, чёрные туфли с высоким каблуком и макияж, подчёркивающий её волшебные зелёные глаза и пухлые алые губы… Выглядела она, должен признать, на все сто. Настолько красивых девушек в помещении спортзала, где и проходило мероприятие, было немного, если вообще были.

(Красотка Мэри Джейн в вечернем платье)

– Кстати, прекрасно выглядишь, – сказал я в какой-то момент разговора.

– О, я уже было думала, ты и не заметишь, Тигр, – с укором улыбнулась она, и мне действительно почему-то стало немного стыдно за свою оплошность, хотя я и видел, что весь её укор был сплошь напускной. – Обычно о таком говорят ещё в начале разговора.

– Хех, прости, – я неловко улыбнулся, слегка взъерошив волосы на затылке.

– Ничего. Ты, кстати, тоже неплохо выглядишь, – Эм-Джей потянулась руками, чтобы поправить мой галстук-бабочку. Я не сопротивлялся, хотя был уверен, что галстук сидит просто идеально. – Всегда знала, что классический костюм будет тебе к лицу, особенно если избавиться от тех дурацких круглых очков, которые ты периодически носишь, и немного подправишь причёску, – она закончила возиться с бабочкой, поправила волосы у меня на голове, напоследок огладив плечи ладонями, стряхивая несуществующие пылинки и разглаживая и так идеально сидящий пиджак. Всё в точности как это сделала тётя Мэй сегодня перед выходом из дома, ей-богу…

(Питер в классическом костюме тройке с галстуком-бабочкой)

В помещении заиграла медленная музыка, и партнёры начали приглашать своих партнёрш на танец. Эм-Джей огляделась по сторонам.

– Что-то Флэша давно не видно… – немного обеспокоенно сказала она, и это почему-то меня разозлило.

– Да куда он денется? – насмешливо спросил я. – Бродит где-то здесь, к людям пристаёт, я уверен.

– Да, ты, наверное, прав, – легко согласилась девушка и неожиданно перевела тему, отложив стаканчик с соком в сторону. – И раз уж мой официальный партнер по танцам куда-то запропастился, как насчёт составить мне компанию, мистер Паркер? – весило улыбнулась она, протянув мне руку.

– Я… – я огляделся по сторонам, пытаясь отыскать Гвен, но всё было тщетно, девушка всё ещё не пришла. – С удовольствием, мисс Уотсон.

Девушка весело подхватила меня под руку и повела на танцпол, где многие уже танцевали медляк.

– Ладно, а теперь признавайся: кто ты и куда дел настоящего Питера Паркера? – неожиданно заявила девушка, пока мы танцевали.

– Чего? – недоумённо переспросил я, в то же время старательно перебирая ногами так, чтобы не дай бог не на наступить девушке на ноги. Всё в точности как мы репетировали с Мэй…

– Да ладно тебе, Пит, сам посмотри на себя и свои действия со стороны, – Эм-Джей приподняла голову и заглянула мне прямо в глаза. – Ты ведь сам на себя непохож. Даёшь отпор хулиганам, хорошо выглядишь, не сутулишься, не запинаешься при разговоре и даже спокойно можешь поддержать беседу, не уйдя при этом на тему пробирок и микроскопов, хорошо танцуешь… и этот твой уверенный взгляд… – она на мгновение запнулась, опустила голову и этим самым спрятала от меня взгляд своих зелёных глаз за чёлкой ровных рыжих волос, но быстро продолжила. – Знаешь, вообще-то это всё очень сильно бросается в глаза. Особенно девушке… – на какое-то время моя партнёрша по танцу замолчала, и я уже было решил ответить что-то сам на все её замечания, но она меня опередила. – Что-то случилось, Питер?

– С чего ты взяла? – заинтересовался я.

– Обычно люди не меняются так сильно на ровном месте, обязательно должно было что-то произойти, – уверенно заявила Мэри.

Она была права, что-то действительно случилось, но не могу же я ей рассказать о костюме и обо всём, что произошло со мной вчера вечером? Точно нет. Но и ответить что-то было нужно. Эм-Джей была права: я сильно изменился, и изменения эти произошли чуть ли не по щелчку пальца, поэтому слишком уж сильно бросались в глаза, но в тоже время… А почему бы и нет? Может, мне надоело терпеть издевательства и насмешки от одноклассников, надоело быть изгоем, слабаком и тряпкой, что даже девушке, которая ему нравится, признаться не может. Надоело. Да, костюм сыграл во всём этом ключевую роль, но что мешало мне и без него рискнуть и показать зубы? Конечно, было бы намного тяжелее принять подобное решение, но уверен, что рано или поздно я бы всё равно сорвался и накостылял тому же Флэшу… ну или хотя бы попытался. Так я и решил ответить.

– Мне надоело всё это, Мэри Джейн, – сказал я, и девушка подняла взгляд обратно, заинтересовано заглядывая мне в глаза. – Надоели издевательства со стороны Флэша и его дебилов-дружков. Надоело, что за меня постоянно заступается девушка, пока я с разбитыми очками и фингалом под глазом лежу на полу и мямля, вру ей, что со мной всё нормально. Надоело отношение окружающих. Надоело быть тряпкой, которая даже сдачи дать не может, когда к ней пристают всякие идиоты, которые тешат своё эго за её счёт. Мне всё это надоело, и я решил всё кардинально изменить. И так получилось, что решил я это сделать именно сегодня. Вот и вся правда. Ничего странно и необычно. Обычное совпадение.

– Что ж, у тебя отлично получается, – сказала она, расслабленно улыбнувшись, как будто этот вопрос действительно её волновал, но мой ответ расставил всё на своих местах. – Значит, поэтому ты бегаешь каждое утро и занимаешься на заднем дворе?

– Ты… заметила? – удивлённо взглянул я на неё, на что рыжая лишь насмешливо фыркнула в ответ.

– Питер, мы с тобой вообще-то соседи, если ты не забыл, и не заметить, как твой сосед больше года каждое утро выходит на пробежку, просто невозможно. – уверенно сказала она, но потом отвела взгляд в сторону и тише добавила. – А ещё твоя тётя часто гостит у нас дома, общаясь с моей тётей и постоянно рекламируя своего прекрасного племянника Питера во время этих разговоров, на которых частенько присутствую ещё и я сама.

Я немного покраснел от услышанного. Вот ведь тётя Мэй… постоянно что-то этакое выкидывает.

– Да и твоя мускулатура… – Эм-Джей бесцеремонно начала лапать меня, пользуясь нашим близким положением. – Да, ты точно качаешься, и это не просто зарядка по утрам. У тебя просто каменные мышцы…

– Эм-Джей, хватит… – неловко сказал я, так как она задумчиво продолжала аккуратно ощупывать мне в разных местах.

– Кхм, прости, я не хотела, – она перестала меня лапать, при этом немного покраснев от осознания ситуации. – Но в любом случае я рада, что ты решил что-то изменить. Поверь, тебе так идёт намного лучше. Да и давно нужно было дать отпор этим идиотам. Поверь, увидев пару раз, что ты легко можешь дать сдачи, они от тебя отстанут или даже сами пригласят в свою тусовку.

– Рад это слышать. Значит, я не зря старался… Хотя не то чтобы я хотел присоединяться к их компашке школьных хулиганов...

Мы ещё какое-то время потанцевали, после чего вернулись к столикам с закусками и напитками.

– О, а вот и она, – кивнула куда-то в сторону Эм-Джей, начав махать рукой в какой-то момент разговора, который мы продолжили после танца у столиков с напитками.

Я проследил за её взглядом и увидел то, о чём она говорила. Действительно, там стояла Гвен и активно осматривалась по сторонам, как будто кого-то искала. Хотя понять, кого именно было нетрудно, учитывая что после того как она заметила машущую ей Эм-Джей и меня, стоящего рядом с ней, блондинка сразу же направилась в нашу строну.

– Привет, Гвен, прекрасно выглядишь! – сказала рыжая, улыбнувшись подруге.

– Привет! – Гвен приветливо обняла подругу в ответ. – Ты тоже!

– Ну ладно, – сказала Мэри, когда Гвен её отпустила. – Пойду к девчонкам. Спасибо за танец и приятный разговор, Тигр, – красавица наклонилась в мою сторону и поцеловала в щёку. – Может, попробовать Флэша отыскать… – с сомнением закончила она.

– Удачи тебе с этим, – я лишь ухмыльнулся от мысли об школьном хулигане, который сейчас мокрый валяется в отключке в мужском туалете. Надеюсь, он там проваляется до самого утра. Хм, может, нужно было приклеить его паутиной, чтобы уж точно не выбрался, если вдруг очнётся? Да нет, слишком палевно, лучше пусть так лежит…

На моё злорадное замечание девушка лишь подозрительно взглянула на меня, но ничего говорить не стала и просто удалилась в сторону подруг, оставляя нас с Гвен наедине.

– У тебя помада на щеке, «Тигр», – было первое, что сказала Гвен после ухода рыжей, причём довольно… ревнивым тоном? Или мне просто показалось? Хм…

– А ты опоздала, – поспешил я атаковать в ответ, быстро вытирая щёку салфеткой, которую взял со стола, пока меня не успели сделать крайним и вообще во всём виноватым. Женщины…

– Ой, да ладно тебе, задержалась всего лишь где-то на…

– Почти на час, – перебил я немного недовольно.

– Ну да, почти на час… – неловко закончила Гвен, нервно заломив руки за спиной. – Прости, я… Эм-м… Ну…

– Ну? – подбодрил я.

– Ну… в общем, не могу нормальную отмазку придумать, – девушка неловко улыбнулась. – Но поверь, дело действительно было важное!

– Эх, ладно… – со вздохом тру переносицу. – Но могла бы хотя бы предупредить. Или ответить на звонок…

– Прости, Пит, телефон сел в самый неподходящий момент, – в доказательство своих слов она показала неработающий телефон. – Совсем забегалась.

– Ладно, проехали… – я пожал плечами, действительно легко отпуская ситуацию, хотя опаздывать, конечно, некрасиво, особенно на целый час... – Ты всё равно постоянно опаздываешь.

– Хе-хе… Прости, – снова извинилась блондинка, всё так же неловко улыбаясь. – Кстати, клёвый костюм. Тебе очень идёт, – поспешила она похвалить мой внешний вид, когда ситуация более-менее наладилась.

– Да ты тоже ничего… – похвалил я в ответ, получше осмотрев девушку.

На Гвен было надето розовое платье, поверх которого она надела чёрную джинсовую куртку, украшенную множеством разнообразных значков. Из украшений она носила бусы и серьги из жемчуга, чокер, декоративные ремни на поясе и перчатки без пальцев. Выглядела она интересно и необычно. Сильно выделялась на фоне остальных девушек, которые ничего подобного не делали, просто надев платье. Наверное, если бы у меня спросили о самых красивых девушках, что пришли сегодня на бал, я бы с уверенностью назвал имена Гвен и Мэри Джейн. Хотя Джессика Кэмпбелл и Лиз Аллен тоже были ничего так…

(Гвен Стейси в необычном образе)

– Просто «ничего»? – наигранно возмутилась Гвен.

– Ты прекрасна, – честно ответил я, не подумав, отчего немного смутил девушку, заставив ту отвести взгляд в сторону на мгновение. – Хотя розовое платье… – наигранно усомнился я.

– Эй, розовый нормальный цвет! – так же наигранно возмутилась она, заметив, что я шучу. – Или ты имеешь что-то против?

– Да нет, что ты. Наоборот, розовый хороший мужской цвет, – уверенно заявил я, на что Гвен лишь вопросительно приподняла бровь. – Ну знаешь, розовый — это ведь оттенок красного, а красный цвет — это цвет войны, огня, ярости и… Эх, скоро вы, женщины, отберёте у нас, мужчин, всё самое дорогое, – с наигранной печалью в голосе закончил я, при этом картинно схватившись за сердце.

– Ты что, хотел бы прийти сюда в розовом смокинге? – с улыбкой спросила она.

– Возможно… да? – неуверенно ответил я и слегка посмеялся вместе с Гвен над своей незамысловатой шуткой.

– Ладно, шутник, – в зале снова заиграла музыка для медленного танца, и Гвен, схватив меня за руку, весело потащила в сторону снова начинающих танцевать медляк подростков. – Пошли потанцуем, а то зря что ли пришли? Я хочу увидеть, что ты умеешь.

– Пошли, – а я особо и не сопротивлялся такому исходу событий, послушно идя за весело улыбающейся девушкой.

Какое-то время мы просто молча танцевали, прижавшись друг к другу, но в какой-то момент я решил нарушить молчание.

– Слышала утренний эфир Три Джея? – поинтересовался я из чистого любопытства. Да и было интересно, что она думает о новом супергерое с паучьими способностями, как у неё… хоть я и знаю, что это совершенно точно не так, но все остальные думают иначе, так и пусть так дальше и остаётся. Для меня так только лучше.

Да, сегодня утром обо мне говорил самый главный «воздыхатель» моей нынешней партнёрши по танцам. И сказано там было… хм, как же там было? Ах, да, точно…

Задумавшись об этом, я припомнил утренний эфир Джей Джоны Джеймсона, который я слушал сегодня утром вместе с родными во время завтрака.

(Угроза! УГРОЗА!!! Он угроза этому городу! Паучья угроза!!!)

«Доброе утро, Нью-Йорк! – вещала усатая голова главного хейтера Женщины-Паука в городе, а возможно и во всём мире, из экрана телевизора. – С вами снова Джей Джона Джеймсон и программа «Только Факты». У нас есть множество тем для обсуждения, но сегодня я хочу поговорить о последних новостях в нашем любимом городе. Как будто нам было недостаточно одной Женщины-Паука, которая наводит «порядок» по-своему в нашем славном городе, у нас появился новый участник этой паучьей эпопеи. Да-да, вы правильно услышали. В нашем городе теперь два «супергероя» с паучьими способностями! Первый, как вы знаете, это Женщина-Паук. Она уже больше года носится по нашим улицам, прыгает по крышам и устраняет преступников. И вот, на днях появился новый «герой» в чёрном трико, который, по-видимому, обладает аналогичными способностями. Кто он? Откуда взялся? Никто не знает. Но что-то мне подсказывает, что это не случайное совпадение. Как будто одной паучьей напасти нам было мало! Теперь нам придётся привыкать к ещё одному супергерою, который будет «спасать» нас от преступников. И вот вам мое мнение: что-то здесь не так. Вы помните, как с появлением Женщины-Паука уровень преступности в городе сначала снизился, но потом всё стало ещё хуже? Как только появляются такие «герои», как эти двое, сразу начинается полнейший беспорядок! И этот новый Человек-Паук — не исключение! Некоторые из вас могут подумать, что я преувеличиваю. Но давайте зададимся вопросом: что мы знаем об этом новом парне? Да ничего! Мы знаем только то, что он носит чёрный костюм и обладает такими же способностями, как Женщина-Паук. Что он хочет? Какие у него намерения? Почему он появился именно сейчас? Дорогие слушатели, не позволяйте этим маскированным самозванцам обмануть вас! Мы должны быть осторожны и требовать ответов! Если вы видите что-то подозрительное, сообщайте об этом властям. Нью-Йорк — наш город, и мы не должны позволять никаким маскированным личностям захватывать его под предлогом «спасения». Оставайтесь с нами на «Только Факты», и я, Джей Джона Джеймсон, буду держать вас в курсе всех событий. На этом всё. Берегите себя и помните: если видите паука — держите его под контролем!»

Вот такой вот был утренний эфир, а после перерыва на рекламу он, кажется, снова на что-то жаловался, хотя я не особо слушал… просто закончил завтрак и ушёл в подвал проверять некоторые теории насчёт костюма, которые появились у меня прошлой ночью после первого дебюта как супергероя и вместе с тем первым тестом костюма-симбиота в боевых условиях.

– Да, было что-то такое, – как-то неуверенно ответила Гвен.

– И как он тебе? Тот новый парень, – зачем-то поинтересовался я.

Спрашивать о самом себе? Зачем? Чего я хотел этим добиться? Мне было просто интересно узнать её мнение или… или я хотел получить какое-то одобрение от… от кого? От кумира? От человека, которого уважаю? От девушки, которая мне нравится?

– Не знаю, – со вздохом ответила она. – Вроде бы ничего, хотя сложно судить: всё-таки он только появился, и пока не совсем непонятно, чего хочет добиться своими действиями.

– А разве не очевидно, что он хочет помогать людям? – спросил я, чувствуя, как разгорается раздражение где-то внутри. Стараешься тут, под пули и энергетические лучи всяких фриков лезешь, а тебе говорят, что не совсем понятно, чего я своими действиями добиться хочу! Людям я помочь хочу! И кто это говорит? Женщина-Паук! Человек, который своими действиями меня на всё это и вдохновил. Честно говоря, было немного обидно.

– Возможно, это просто пыль в глаза, – усомнилась она. – Ну знаешь, сейчас он весь из себя такой хороший, людям помогает, а потом сам с ноги начнёт двери сейфов в банках выносить, забирая себе деньги честных граждан. Да и отзываются о нём не очень положительно. Сам ведь передачу Джеймсона видел... Да, нужно будет узнать, чего он хочет на самом деле… – уже шёпотом закончила предложение девушка, но я расслышал.

– О Паучихе он тоже постоянно всякие гадости говорит, но что-то в ней ты ни разу не усомнилась, – припомнил я наши редкие разговоры про её альтер эго, во время которых она, наоборот, положительно отзывалась о действиях супергероини… Хотя, учитывая, что она нахваливала сама себя при этом, даже не зная, что я знаю, что Женщина-Паук — это она, её хвалебные отзывы в сторону героини выглядели довольно комично. И иногда подтрунивать над ней было забавно.

– Туше, – легко согласилась девушка и поспешно сменила неудобную для неё тему разговора на другую.

Дальше мы ещё какое-то время танцевали, разговаривали, отходили к столам, чтобы перекусит и попить. Пару раз Гвен отходила поговорить с подругами, и в какой-то момент отошла и не возвращалась около десяти минут. Так что я почувствовал что-то неладное и начал осматриваться по сторонам, но ни Гвен, ни Мэри Джейн (чтобы подойти и спросить, не видела ли она девушку), не было видно. Постояв ещё немного в одиночестве, я залпом допил колу и решил пройтись до уборной проверить, как там Флэш поживает и на месте ли он вообще или уже проснулся и по-тихому слинял, чтобы его никто в таком виде не заметил и не начал смеяться и издеваться. Да, подростки жестокие. Сегодня смеёшься ты, а завтра уже смеются над тобой. Ну и заодно по пути в уборную поактивнее покручу головой по сторонам, попытаюсь отыскать свою пропажу.

И вот когда я преодолел больше половины пути до уборной, но так и не встретил никого из тех, кого искал (Гвен или Эм-Джей), проходя в одном из коридоров мимо стоящих рядом у стеночки парней, я услышал восклицание Неда Лидса, которое привлекло моё внимание.

– Ух ты, смотри как она его! – радостно вырешал он, смотря вместе с парнями в экран телефона, который он держал в руках.

– Ух ё… он в неё машину швырнул и, кажется, попал! – сказал другой парень из их компашки. Я даже имени его не знал. – А нет, вот она её перехватила и швырнула обратно… О, он её напополам щупальцами разорвал! Круто…

– Да это же Женщина-Паук! – воскликнул Нед. – Конечно, она может… Эй, Паркер, а ну быстро вернул мобилу! – воскликнул он, когда я быстро подошёл и вырвал у него из рук смартфон.

– Захлопнулся, – холодно сказал я, раздраженно посмотрев прямо парню в глаза, но его это похоже не особо впечатлило, и он реши попытаться отыграться на мне за прошлый свой промах, когда я одним толчком усадил его на задницу.

– Слышь, задрот, да я тебя сейчас… Кха! – начал было он угрожающе надвигаться в мою сторону, но я не собирался вступать с ним в драку и просто прижал того к стене, немного надавив на горло локтем. – Т-тх-хы… отпусх-хти-и… – с трудом просипел он, и я действительно отпустил, обращая всё своё внимание на экран смартфона необычно высокого корейца.

– Сиди тихо, – только и сказал я судорожно кашляющему подростку, который припав на колени, глотал ртом воздух, схватившись за горло. М-да, наверное, сгоряча немного переборщил… Ну да и ладно.

Увиденное было примерно тем, чем я и ожидал, судя из услышанного. Съёмка с вертолёта, как супергероиня в бело-чёрном трико сражается с каким-то чёрно-фиолетовым верзилой, который был раза в два её выше и раз в десять шире.

(Их битва была легендарной! Кхм, хех, ну, возможно, где-то в другой версии реальности их бой выглядел именно так…)

«Как она там оказалась?» – думал я, впихивая телефон в руки одному из дружков Неда, которые все как-то дружно предпочли отстояться в сторонке после того, как я с лёгкостью вжал Неда в стену. После чего быстрым шагом направился в сторону ближайшего выхода из школы. – «Почему не предупредила? Вот просто взяла и отправилась на сражение с монстром, даже ничего не сказав напоследок?» – по пути я достал собственный телефон, который я по глупости выключил, когда наконец пришла Гвен, чтобы он никак меня не отвлекал, и из-за этого пропустил уведомления об появлении в Бруклине поедающего живьём людей монстра. – «Почему он мне так сильно что-то напоминает…» – приглядевшись получше к кадру, на котором зубастый монстр орудует своими щупальцами, я с трепетом осознал, где мог видеть нечто очень похожее. Даже больше, нечто подобное прямо сейчас находилось внутри моего собственного тела. – «Не может быть… симбиот? Но откуда… нет-нет, этого не может быть!» – быстро выхожу из здания и запрыгиваю на стену, приклеиваясь к той ногами, на лету меняя классический костюм-тройку на форму супергероя, и срываюсь в вертикальный бег по стене, быстро настигая крышу школьного здания. – «Единственный, кого я знаю и у кого теоретически мог быть доступ к проекту Ричарда Паркера, это…» – я усиленно шевелил своими извилинами, пытаясь разобраться в ситуации. – «Эдди?! Но ведь это бред! Зачем бы ему… да и как он мог…» – выстрелив паутиной из двух рук, я зацепляюсь за так удобно расположившиеся на крыше выступы и, сделав десяток шагов назад, применив при этом липкость конечностей, я натянул паутину по максимуму и, выключив липкость ног, выстрелил собой как из рогатки в сторону Бруклина, откуда и вещала новостная вертушка Бьюгла. Пролетев неплохое расстояние, я переключился на более классический способ перемещения на паутине, цепляясь той за стены зданий, используя свою максимальную скорость, иногда отскакивая ногами от кирпичных стен зданий, из-за чего периодически оставлял вмятины от своих ног, и изредка срываясь на паутине, так как иногда цеплялся за не совсем устойчивые конструкции, которые просто отваливались под моим весом и той бешеной инерцией, которую я сумел набрать, передвигаясь по городу со всех сил. – «Хотя я ведь сам мог подтолкнуть его к этому! Я ведь сам просил его посмотреть, что там осталось от его родителей, и он говорил, что сегодня этим займётся!» – припомнил я вчерашний вечерний разговор с Эдди по телефону. – «И что, если… что, если не только мой отец припрятал частичку проекта? Что если и отец Эдди, который тоже над ним работал, решил оставить себе немного, но решил, так же как мой папа не заморачиваться и просто припрятал его где-нибудь дома, и вот сегодня вечером его сын после моей наводки таки нашёл вещи отца, в которых был и образец костюма? Только вот как он мог додуматься его на себя напялить? И почему эффект такой зловещий и так сильно отличается от моего собственного опыта взаимодействия с симбиотом? В чём отличие? Боже, он ведь стольких людей убил!» – припомнил я слова репортерши, что сидела в вертолёте и комментировала происходящее. – «Я… я… нет, я точно ошибаюсь! На придумывал себя всякого… да, точно так и есть! Это не Эдди… точно не Эдди… но… лучше точно удостовериться», – достаю в полёте смартфон, который просто появился при малейшем желании на моём бедре в том районе, где и должны были находиться карманы штанов, и набираю номер Брока, после чего прикладываю смартфон к уху и приказываю симбиоту к нему приклеиться, чтобы он не мешал мне в полёте. – «Не берёт трубку», – зло констатировал я, готовясь к худшему исходу. – «Я уже почти прибыл, вот она вертушка, звуки битвы и гоняющие туда-сюда полицейские с группой захвата с неизвестной мне символикой…»

Сделав ещё один мощный прыжок, от которого раскрошился парапет, которому не посчастливилось оказаться у меня под ногами, я оказался высоко в воздухе, зацепившись паутиной за дно вертушки, чтобы остаться повыше на чуть большее время. И то, что я увидел, мне совершенно не понравилось, пробуждая внутри что-то зловещее и яростное.

Выстрел паутины из одной руки зацепился за крышу здания, на котором происходило сражение. Второй рукой максимально натягиваю паутину, что цеплялась за днище вертолёта, который, так удачно сейчас решил чуть взлететь, из-за чего натяжение нити стало ещё сильнее, и я, отпустив паутину, что крепилась за вертушку, стрелой полетел вниз, приземляясь прямо перед монстром, что сейчас чуть скрючившись схватился за живот, будто у него было несварение желудка.

– Ты что, тварь, – прорычал я не своим голосом, приклеившись к бетонному покрытию крыши ногами, схватив при этом левой рукой противника за бицепс правой монструозной руки, чтобы он не смог даже сдвинуться с места, и занёс правую руку для удара. – Сдохнуть хочешь?

Резкий мощный удар, и рука входит в грудь монстра по самый локоть!

Глава 9. Женщина-Паук против Венома

Незадолго до этого. Гвен Стейси.

Раскачка на паутине, прыжок, мягкое бесшумное приземление — и вот Женщина-Паук уже стоит в оном из неприметных переулков рядом с Мидтаунской школой наук и технологий. Зайти за угол, скрываясь глубже в тени здания, снять рюкзак со спины, снять костюм, надеть заранее подготовленную одежду, украшения, приклеить рюкзак к стенке переулка паутиной, снять веб-шутеры и спрятать их в дамской сумочке, припудрить носик, накрасить губы бесцветной помадой, которая не оставляет следов на маске, поправить удобные коротки волосы, которые так легко скрыть под маской.

Заранее проверив безопасность пути паучьим чутьём, из переулка выходит уже Гвен Стейси, полностью готовая к выпускному балу для старших классов средней школы Мидтауна.

(Что-то вроде этого, только на Гвен надета ещё и чёрная джинсовая куртка)

Перейдя через дорогу, она зашла в здание школы и направилась в сторону спортзала, где проходило школьное мероприятие.

«Чёрт, опаздываю!» – думала она, быстро перебирая ногами. – «И вот надо было папе ввязаться в эту опасную перестрелку именно сегодня!»

Да, так уж получилось, что, когда она уже собиралась выходить из дома (добираться она, естественно, хотела на паутине), по полицейским частотам её папа передал, что ввязался в погоню за преступниками, ограбившими ломбард чуть ли не у него на глазах. Пришлось срочно менять свои планы и лететь помогать, чтобы точно удостовериться, что с её папой ничего плохого не случится. В итоге всё закончилось хорошо: она прилетела, остановила мчавшийся на всех парах автомобиль, в процессе набив морды воришкам и замотав под конец тех в паутину. Но времени это заняло прилично, и в итоге Гвен уже опаздывала почти на час! Очень неприятная ситуация. Она и так частенько опаздывает и исчезает на ровном месте из-за своих обязанностей супергероя, а тут ещё и день такой важный. Питер, наверное ,злиться…

Как по итогу оказалось, всё было не так уж и плохо. Да, Пит немного побурчал, несмешно пошутил, но сразу же простил девушку, легко отпустив ситуацию. Они станцевали медленный танец, поговорили, обсудили утренний новостной эфир Три Джея и нового супергероя, что носит её знак. Сказать что-то на эту тему она не могла. Всё-таки действия нового парня были не совсем понятны. Да, на первый взгляд он делал довольно правильные вещи, но чтобы точно в этом убедиться, она должна была встретиться и поговорить с ним лично, с глазу на глаз, как Женщина-Паук. До этого делать каки-то конкретные выводы было слишком поспешно.

Закончив танцевать, они вернулись к столикам, продолжая болтать на разные темы. Например, она узнала, что благодаря Питеру проект Доктора Коннорса сдвинулся с мёртвой точки, на которой он топтался последние пару лет, и сделал существенный шаг вперёд. Но, к удивлению девушки, Питер не выглядел слишком заинтересованным этой темой, хотя раньше бы болтал без умолку, рассказывая об удивительных возможных свойствах сыворотки, которую они разрабатывают, и о том, как сильно она повлияет на мир и всё человечество в целом. Мир без болезней, увечных, калек и тому подобных фантастических, казавшихся невозможными размышлений.

Пару раз, когда музыка становилась быстрой и драйвовой, они выходили потанцевать и попрыгать со всеми. Станцевали ещё один медленный танец. В общем, весело и интересно проводили время. Вот только… что-то Гвен не давало покоя. Питер вёл себя… странно? Нет, он не делал ничего необычного и странного (хотят тот его танец и вызывал приступы кринжа, но был довольно забавным и лишь всех повеселил), но что-то всё равно было не так.

(Тот самый танец Питера)

Питер вёл себя как-то… странно? Необычно? По-другому? Не так, как она привыкла?

Куда делся тот зажатый парень, которого она видела пару дней назад?! Нет, серьёзно! Конечно, Питер не совсем мямля или, уж тем более, трус — нет, он не такой. Да и когда они остаются наедине, он совсем теряет ту робость, которую показывает на людях. Но всё равно что-то тут было не так. Он всё себя слишком уверенно. Слишком решительно. Слишком… слишком… клёво? Такого Питера Паркера Гвен ещё никогда не видела. Хотя не то чтобы ей не понравилось увиденное. Да и то, что ей рассказала Рыжая, когда она отлучилась от Питера к другим девчонкам, чтобы немного с ними поговорить…

– Что, вот прям взял и ударил? – удивилась Гвен.

– Толкнул, – уточнила Эм-Джей. – Одной рукой.

– И тот просто взял и… упал?

– Ага.

– Необычно…

– Да ладно тебе, – Эм-Джей безразлично махнула рукой, как будто вчерашний ботаник, с лёгкостью опрокидывающий самого тяжёлого парня в классе(!) одной рукой(!!), это действительно что-то нормальное! – Радовалась бы. Парень наконец-то, хех, «взялся за ум», – зеленоглазая показала пальцами кавычки, как бы намекая на то, что браться за ум самому умному парню во всей школе было не нужно. Точнее, нужно, но точно не ради учёбы. – И дал наконец отпор обидчикам. Теперь ведь тебе только меньше работы по его защите.

– Ну так-то оно так, но всё равно как-то странно, – продолжала сомневаться голубоглазая. – Тебе не кажется, что он изменился как-то уж слишком стремительно и быстро…

– Не-а, – легко ответила Эм-Джей, пожав плечами, из-за чего её большая грудь, необременённая сегодня такой вещью, как лифчик, задорно подпрыгнула. – Я думаю, он давно к этому готовился, просто боялся наконец показать себя настоящего.

– Показать себя настоящего… – задумчиво протянула Гвен, неотрывно глядя на грудь подруги. Где-то внутри неё всколыхнулась женская ревность и комплексы насчёт маленькой груди. И хоть её двоечка тоже была неплоха, девушка бы не отказалась, чтобы её грудь подросла до идеальной троечки, как у её подруги. – Стой, погоди, что значит «он давно готовился»?

– А ты разве не заметила? – искренне удивилась Эм-Джей. – Вы ведь столько времени вместе проводите, я думала, ты заметила…

– Ближе к сути, – чуть раздражённо сказала блондинка. Ей не нравилось, когда её в чём-то упрекали.

– Он уже года полтора как качается, – поделилась истиной Рыжая. – Бегает практически каждое утро. На заднем дворе подтягивается на турнике, отжимается, приседает, качает пресс… Ну, в общем, стандартный набор. Я частенько из окна видела, когда в школу с утра собиралась. Да и по вечерам иногда тоже…

– Да? Я… я не замечала… – немного расстроилась девушка. Всё-таки такое-то она должна была заметить… хотя у неё столько дел плюс двойная жизнь, что она могла просто не обратить на подобное внимания.

Хотя тут справедливости ради стоит сказать, что почти никто в школе не заметил изменений в мускулатуре парня, кроме разве что Мэри Джейн, которая была соседкой Питера и поэтому смогла узнать об этом раньше всех благодаря обстоятельствам. А всему виной одежда Питера. Он постоянно носит одежду на несколько размеров больше необходимого. Даже летом вечно на нём эти тонкие свитеры и кофты…

– А его каменные мышцы… м-м-м… – подразнивая подругу, протянула Рыжая. – Я смогла оценить, пока мы танцевали.

Стоявшие неподалёку девушки, которые тоже болтали между собой, тем не менее слушая разговоры других в пол уха, при упоминании «каменных мышц» у известного на всю школу задрота и ботаника Питера Паркера, бросили в его сторону оценивающие взгляды. Сам парень, который в это время спокойно потягивал свою колу из стаканчика, вдруг встрепенулся и начал подозрительно оглядываться по сторонам, как будто ему неожиданно начала угрожала какая-то опасность.

Вдруг Лиз Аллен встрепенулась, встретившись взглядом с пронзительными глазами Питера, который обратил внимание на их группу девушек, ведь почти все из них сейчас смотрели на него. Она обратилась к Гвен с Мэри Джейн:

– Так, хорош обсуждать Паркера! Скажите-ка лучше мне, как вам…

Выпускной продолжался своим чередом.

Гвен вернулась к Питеру, и у них снова завязался разговор. Первым делом он поинтересовался, почему все девчонки вдруг так резко начали на него пялиться и чуть ли не рентгеном просвечивать его фигуру своими взглядами.

«Что за бешеные инстинкты?» – подумала она, на ходу придумывая, чтобы такое ответить парню, при этом не говоря правду о том, что они там все вместе обсуждали его открывшуюся миру (ну ладно, просто всей школе) подкачанную мускулатуру. – «Почувствовать нечто подобное — это же надо умудриться! Как будто он сам паучьим чутьём обладает, ей-богу!»

Легко отбрехавшись, сказав, что все девушки просто решили оценить внешности парня после хвалебного отзыва от Эм-Джей (что было не так уж и далеко от правды), она перевела тему на другую, менее неудобную.

Поболтав ещё немного обо всём и ни о чём одновременно, Гвен дождалась, пока пары снова не начнут танцевать медленный танец, и утащила Пита на танцпол.

«Хм, действительно неплохие мышцы…»

Девушка решила лично убедиться и проверить, действительно ли Пит так похорошел физически в последнее время. Что ж, Рыжая была абсолютно права: тело у Пита действительно преобразилось. Её аккуратные ощупывания во время танца это точно подтверждают. И хоть ей было немного сложно судить о «каменности» его мышц из-за её силы, которая позволяла ей голыми руками дробить эти самые камни, но в то же время её подушечки пальцев стали намного более чувствительными после укуса паука, как, собственно, и многие другие рецепторы, из-за чего ощутить то, о чём говорила Эм-Джей, у неё получилось в полной мере. А ещё, кажется, Питер заметил её действия и немного покраснел во время танца, но, впрочем, ничего ей об этом говорить не стал. Когда Гвен это поняла, она тоже покраснела ушами.

«Боже, как же стыдно!» – мысленно кричала она, срочно направляясь после танца в сторону стайки девчонок, у которых то прибавлялись, то отбавлялись участницы, но кто-то там обычно да был, поэтому это был неплохой предлог для того, чтобы сбежать от неловкого момента. – «Надеюсь, он не подумает обо мне чего-нибудь странного…»

Когда она подошла, пара девчонок и Эм-Джей как раз смотрели что-то вместе на телефоне.

– Что-то интересное? – поинтересовалась она, подходя ближе и заглядывая Рыжей через плечо.

– А, Гвен, это ты… – протянула ей смартфон Мэри Джейн. – Да вот тут, в Бруклине, неподалёку разбушевался какой-то здоровенны монстр, и с ним сражается непонятный, но, судя по всему, капец какой сильный мужик. Смотри, он на его фоне как Давид против Голиафа, а всё держится и даже удачно даёт отпор!

Гвен взяла телефон в руки и лучше вгляделась в происходящее на экране.

Действительно, сражение между волосатым мужиком, одетым в одну белую майку-безрукавку, и каким-то крупным чёрно-фиолетовым монстром, рост которого был явно выше двух метров. Про ширину его плеч и объём мускулатуры она и вовсе не хотела бы упоминать.

«Их сражение разносит всё вокруг», – подумала она, нервно прикусив нижнюю губу, наблюдая, как самое настоящее зубастое чудовище швыряет мужика в сторону, пробивая его телом стену здания, откуда он практически тут же выпрыгивает и яростно бросается в атаку, используя при этом каки-то ножи в руках. – «Этот парень явно необычный человек. Обычный бы подобного интенсивного знакомства с далеко не мягкой кирпичной стеной точно не пережил бы, а этот бодрячком, как будто и не им только что стену пробили. Даже я не уверена, что смогла бы так легко пережить подобное «знакомство». А ведь меня укусил радиоактивный паук… Интересно, кто он? Мутант? А по телевизору говорят, что они все опасны для общества, хотя есть ведь Люди Икс, которые иногда помогают в конфликтах обычным людям. В основном это, конечно, конфликты, связанные с мутантами, но не всегда это именно так… И что же мне делать? Мужик явно не справляется, лишь сдерживает чудовище, вместе с этим разрушая всё вокруг. О полиции и говорить нечего, их пули никакого вреда не наносят, лишь отскакивая от чёрно-фиолетовой шкуры, наоборот, только мешая мутанту сдерживать натиск противника. Должна ли я бросить сейчас всё и отправиться на помощь? А как же бал? Как же Питер?» – Гвен бросила взгляд на спокойно болтающего с учителем биологии Майлзом Уорреном Питера и перевела взгляд обратно на экран смартфона, где монстр в очередной раз отправил мутанта в полёт до ближайшего препятствия, которым оказался фонарный столб. В её голубых глазах появилась решимость. – «Нет, так неправильно. Я должна помочь людям! Он явно не справляется, а вот у Женщины-Паука шансов явно будет побольше. По крайней мере, я на это сильно надеюсь… А Питер… Он даже заметить не успеет, как я тут же вернусь!» – убеждала она себя. – «Да точно, одна нога здесь, другая даёт монстру по морде! Сейчас быстренько расправлюсь с ним и вернусь обратно на бал. Только вот нужно хоть какую-то отмазку придумать, если я вдруг сильно задержусь и Питер-таки заметит моё исчезновение и начнёт переживать понапрасну, пока я буду отсутствовать…»

– Слушай, Эм-Джей, – сказала Гвен, передавая телефон обратно его законной владелице.

– М? Что? – отозвалась Рыжая, не отрываясь от просмотра разрушительного боя двух суперов.

– Мне что-то поплохело, я отлучусь на некоторое время. Предупреди Питера, если что, хорошо?

– С тобой всё в порядке? – Эм-Джей подняла обеспокоенный взгляд на подругу. – Что-то серьёзное? Может, скорую стоит вызвать? Или позвонить твоему отцу?

– Нет-нет, всё не настолько плохо, – поспешила заверить Гвен, пока её ложь так глупо не раскрылась. – Просто пройдусь до ближайшей аптеки, подышу воздухом. Просто скажи Питу, а я пойду, ладно?

– Ну ладно, – с сомнением протянула Мэри, пока Гвен уже быстро шла к выходу, лавирую между подростками. – Эй, постой, а почему ты сама не скажешь?! – крикнула она, но Гвен ей не ответила, скрывшись в толпе. – Блеск, взяла всё на меня скинула, а сама ушла! Ещё и подругой называешься!

Мэри взглянула на Питера, который продолжал увлечённо болтать с учителем биологии о возможности удачного клонирования овцы, и перевела взгляд обратно на телефон.

«Ладно, ещё немного посмотрю, никуда Пит не денется, а когда начнёт искать Гвен, расскажу, что той стало плохо, и она решила сходить в аптеку. Одна. Когда ей плохо. Хотя могла взять того же Пита и пойти вместе. Но пошла одна. Почему-то…»

К сожалению, когда Питер таки заметил пропажу, Эм-Джей отлучилась в уборную и просто не смогла предупредить парня об случившемся. Хотя не то чтобы это как-то сильно на что-то повлияло…

Гвен вернулась в переулок, сняла рюкзак, переоделась в костюм и приклеила рюкзак с платьем и остальными вещами обратно на то же место, откуда она его только что сняла, после чего, взбежав по стене, она поспешила к месту событий.

В небе кружил новостной вертолёт Бьюгла. Вокруг суетились полицейские, изредка постреливая по сражающимся, но особо в бой не вступая.

«Я вовремя», – подумала она, смотря на то, как побитого и вырубленного мутанта тёмно-фиолетовый уже засовывал в свою монструозную пасть.

Выстрел паутины, рывок — и вот она уже ловит и аккуратно, но быстро укладывает мужчину рядом с собой, одновременно с этим зацепив паутиной валяющийся рядом кусок металла, который раньше, судя по колёсам, был чьим-то байком, и швыряет тот прямо в голову монстра, непонимающего, куда делась его законная добыча.

«Есть попадание!» – мысленно воскликнула она, краем глаза наблюдая, как монстра снесло в сторону.

Пока было время, Гвен решила осмотреть спасённого ею в последний момент мужчину.

«Удивительно…» – прямо на глазах Гвен мужчина медленно превращался из отбитого куска мяса обратно в здорового человека. Вот у него как раз начал медленно формироваться глаз в пустой глазнице. – «Мутант-регенератор! Она слышала о таких, вроде бы даже в команде Людей Икс был один такой, но это неточно. Слишком уж много всякой липы про них пишут в интернете, и чему верить, а чему нет, понять было сложно, если, конечно, не пишут совсем уж откровенный бред»

– Ну и погром вы здесь устроили, – присвистнула она, готовясь к тяжёлой схватке с существом, которое даже знаменитого мутанта-регенератора уработало до состояния кровавой отбивной, хотя, как она слышала, сделать это было не так-то просто, особенно если регенератор был достаточно опытный.

– Гр-р-ра-а-а-агх!!! – в ответ монстр лишь широко открыл пасть и взревел в сторону нового раздражителя, что посмел украсть его еду.

– Иу-у-у, – лицо Гвен под маской скривилось в отвращении от увиденного зрелища. – Ну у тебя и пасть. Посоветовать тебе отличного стоматолога? – как обычно, когда нервничает, Гвен несёт всякий околоюмористический бред.

– Украли… Украли! Украли!!! – бормотало существо, от одного вида которого у Гвен кровь стыла в жилах, хватаясь за голову. – Еда! М-моя еда… Нет… НАША еда! Еда Венома!!!

Монстр кинулся в сторону девушки, используя все свои четыре мощные конечности для передвижения. От его быстрых монструозных шагов отрывались куски асфальта. Гвен сорвалась следом, по пути паутиной срывая примеченный ею ранее во время небольшого «диалога» (если его так можно назвать) с существом канализационный люк. Гвен прыгнула и раскрутилась в прыжке как юла, чтобы посильнее зарядить люком по морде чудовища. Тактика была выбрана верно, ведь от удара монстра отбросило в строну с воплем боли, а во все стороны полетели осколки заострённых чудовищных зубов.

Немного прокатившись, Веном (как он себя назвал), остановился и поднял взгляд на Гвен, демонстративно сплёвывая зубы, на месте которых в ту же секунду появлялись новые.

– Ну класс, ты тоже регенерируешь! – недовольно воскликнула она после увиденного. – Так что теперь все подряд умеют? Регенерацию раздают здесь где-то за углом?

Веном, лишь рыкнув в ответ, зачерпнул немного асфальта в ладонь и, замахнувшись, со всей силы швырнул получившуюся каменную шрапнель в Гвен. Девушка легко уклонялась. Он беспрерывно закидывал её осколками камня, но тут паучье чутьё загудело, предупреждая об опасности, но уже было поздно — она просто не успевала уклониться. Ей в живот врезался хлыст, выросший у Венома из запястья руки, и она пулей полетела до ближайшего здания, пробивая его свои телом.

«Чёрт!» – ругалась она, выбираясь из груды кирпичей, придерживаясь за живот, куда прилетела атака щупальцем. – «Я хоть и крепкая, но не настолько же! И регенерации, как у того мутанта, у меня тоже нет! Вот ведь…»

Снаружи послышались выстрелы. По чудовищу (может, он тоже мутант? Просто мутация неудачная? Или инопланетянин какой…) начали активно настреливать полицейские, что немного отвлекло его и позволило Гвен выбраться из здания закусочной, где она в итоге оказалась после тесного знакомства со стеной.

«Неприятный опыт. Хотя не то, чтобы он был моим первым… Был же ещё тот гад Стервятник, который тоже удачно тогда швырнул мной об крышу дома»

– Эй, ты, Нефтяной Человек! – крикнула она, заметив, как Веном, отвлёкшись, направился в сторону беззащитных против него полицейских. – А как тебе вот это?!

Гвен выстрелила паутиной из двух рук в спину своего противника, после чего, прилипнув ногами к асфальту, сильно потянула нити в свою сторону, потянув за собой и огромного верзилу. Веном это заметил и уже было хотел отцепить от себя мешающую ему паутину, но Паучиха уже приводила свой план в действие. Она ухватилась за нити ещё крепче и, резко потянув их на себя, начала раскручиваться на месте, из-за чего Венома сначала оторвало от земли резким рывком девушки, а потом, когда Гвен отпустила нити, уже её противник пробивал своим телом стену очередного здания.

– Да! Вот так это делается! – из дыры вышел совершенно целый, но очень недовольный Веном. – Ну или не так…

Чуть осмотревшись, монстр заметил стоявший рядом автомобиль и, что-то неразборчиво рыкнув, подошёл к нему и без какого-либо видимого напряжения поднял, после чего швырнул прямо в Гвен!

«Плохо, не могу просто отпрыгнуть — могут пострадать полицейские, которые находятся за моей спиной, если до них долетит автомобиль. Придётся ловить…»

Так она и поступила. Поймав машину так, как будто она ничего не весила (хотя если бы не клейкость конечностей, катится ей кубарем после того, как она поймала двухтонную махину), девушка тут же поспешила вернуть «подарочек» его отправителю. Веном тоже не сплоховал и, вырастив несколько толстых щупалец из спины, спокойно поймал брошенный в него снаряд, после чего просто и незатейливо разломал его пополам, собираясь в этот раз бросить сразу два снаряда поменьше. Но в этот момент его ждал «сюрприз». После того как Гвен кинула машину, она поспешила побежать прямо за ней, скрываясь в её тени, что закрывала обзор противника. Стоило Веному только разломить машину пополам, как в него на всей скорости влетела Паучиха, вбивая своё колено ему в подбородок. Пасть чудища захлопнулась с смачным звуком, а на асфальт тут же упал откушенный огромный розовый язык и осколки выбитых зубов. Веном взревел от боли, но практически тут же на месте старого языка вырос новый. Гвен не собиралась останавливаться на достигнутом и начала наносить удар за ударом, скача вокруг противника. Веном тоже не стоял на месте и пару раз очень больно ударил девушку в ответ. Тот его удачны апперкот она запомнит на долго. После него у неё всё натурально поплыло перед глазами!

(Их битва была легендарной! В этот раз всё действительно выглядело примерно так)

Какое-то время они обменивались ударами. Гвен пыталась хоть как-то его остановить или обезвредить, но всё было тщетно. Монстр был просто неостановим и впитывал её удары так, как будто они ничего для него не значили. Она даже паутину использовала, но довольно быстро поняла бесполезность её применения, так как Веном с лёгкостью её разрывал и скидывал с себя. Справедливости ради стоит заметить, что далеко не все удары девушки настигали её противника. Он был так же силён и быстр, как и она, несмотря на его крупные габариты, так что с лёгкостью уклонялся от её ударов, когда их видел, и контратаковал, иногда используя, помимо обычных размашистых ударов лапами, что-то очень похожее на бокс.

Веном был довольно молчалив. Лишь рычал да повторял: «еда», «голод», «нужно ещё», «голоден», «слишком мало, нужно больше», «недостаточно» и тому подобное. Всё было связано с темой еды, голода и того, что ему чего-то нахватает. Ну а ещё он почему-то постоянно говорил о себе во множественном числе. Возможно, раздвоение личности? Кто их этих чёрно-фиолетовых двух с половиной метровых качков с пастью, как у акулы, знает?

«Опасность!» – неожиданно её паучье чутьё начало подавать признаки опасности со спины, а через мгновение по ним открыли огонь, из-за чего Гвен пришлось прыгать и уклоняться от града пуль, полностью положившись в этом деле на паучье чутьё. – «Тц, я ему даже завидую! Хорошо, наверное, быть пуленепробиваемым! А ещё эта его регенерация… Чёрт, какой же неудобный противник мне сегодня попался! Тот волосатый регенератор, валяющийся в отрубе, не даст соврать!»

В то время как Гвен приходилось крутиться как уж на сковородке, чтобы ни одна пуля её не задела, Веном просто стоял на месте, прикрыв на всякий случай лицо руками, видимо, всё-таки опасаясь, что пули попадут ему в его больше белые глаза, которые чем-то очень сильно напоминали линзы на её собственной маске. Пули несильно входили в его тело, после чего расплющенные просто падали на пол, потеряв инерцию. Но хотя бы было видно, что больно он чувствует, учитывая, как он ревел под градом пуль.

«Так больше продолжаться не может!» – решила девушка, когда поток пуль начал прекращаться, а она уже отскочила достаточно далеко, чтобы не находиться на линии огня полиции и какого-то неизвестного ей ЧВК. И где только SWAT, который обычно приезжает в подобных случаях? – «Они слишком сильно мешаются, и толку от них ноль. Нужно увести его подальше…» – в глаз Гвен ударил луч прожектора вертолёта, и она взглянула вверх на крыши домов. – «Ну или повыше»

– Эй, здоровяк! – привлекла внимание Венома Гвен, заметив, как тот уже собрался сорваться в сторону безрассудных полицейских, что решили по ним в какой-то момент активно пострелять. – Ты ведь голоден? Как насчёт отведать этой сочной задницы? – девушка повернулась к нему спиной и легонько шлёпнула себя по попе!

– Рыхм-м-м… – неопределённо прорычал Веном, поворачиваясь в её сторону. Девушка завладела всем его вниманием.

– Как я и думала, – губы Гвен под маской растянулись в победной ухмылке. Немного разбежавшись, она притянула себя паутиной к ближайшему многоэтажному зданию. Веном побежал вслед за ней, начав вскарабкиваться по отвесной стене, просто и незатейливо вдавливая свои пальцы в кирпич и бетон. – Все вы парни одинаковые! Даже если выглядите как демоны из ада…

Начался экстремальный подъём по стене на перегонки!

Гвен было тяжело. Ей приходилось уворачиваться от прилетающих кусков стен, которые в неё кидал её преследователь. Пару раз она была на волосок от того, чтобы быть пойманной за ногу здоровенными ручищами чёрно-фиолетового здоровяка, но уходила в самый последний момент благодаря чутью. Им даже пришлось обменяться парой ударов, когда Веном её таки настиг, но девушке повезло — она залепила его глаза (или то, что выполняло их функцию) паутиной и поспешно разорвала дистанцию.

В итоге она чуть раньше оказалась на крыше, что дало ей немного времени подготовиться к продолжению этой тяжёлой драки с неизвестным обладателем довольно странных и откровенно жутких суперсил.

Стоило Веному только запрыгнуть наконец на крышу, как в него тут же на всей скорости влетела Гвен, заранее натянув для этого паутину. Из-за подобного трюка девушки они чуть было по инерции не слетели с крыши, но Веном удачно ухватился своими руками и ногами за бетонное покрытие крыши, из-за чего остановились у самого её края, оставляя на бетоне углублённую дорожку из следов от своих монструозных когтей. Гвен, снова почувствовав неладное, ударила правой ногой противника по подбородку, после чего при помощи левой отскочила от его груди на несколько метров в сторону.

– Хватит брыкаться! – неожиданно сказал застывший на месте и не нападающий монстр. – Просто позволь уже себя наконец поглотить!

– Чего? – Гвен не понимала, чему она больше удивлена: довольно адекватной речи выглядящего довольно жутко монстра или тому, что именно он от неё только что потребовал. – А ПИН-код от карточки тебе не подсказать? Или, может, рассказать, где папа заначку прячет? А может…

– Довольно! – недовольно взревел он. – Довольно этой болтовни! У нас нет другого выбора! Ты нужна мне, чтобы выжить! Нужна ему! Нужна НАМ! Нужна нам!! НУЖНА!!! А-АР-РГ-ГХ-Х-Х! – с очередным рёвом он бросился на девушку.

Их бой продолжился. Гвен уворачивалась и била в ответ как могла, но было видно, что этого мало, и противник явно её превосходит во всём, кроме разве что опыта сражений и наличия у девушки паучьего чуть, которое, впрочем, спасло Паучиху далеко не всегда.

– Ты видишь? Видишь?! – спросил он в какой-то момент боя, когда Гвен в очередной раз увернулась от его здоровенной лапищи. – Ты видишь, что мой отец… Мой отец был гением! Он создал меня! Он создал нас!!!

– О, так твои способности тоже приобретённые? – поинтересовалась она, делая очередной пирует в воздухе, отталкиваясь руками от руки монстра, который в этот момент наносил по ней очередной удар. – Дай догадаюсь, судя по виду, тебя укусила радиоактивная нефть? А Человек-Чёрная-Жижа?

– Не называй нас так! – гневно рыкнул он, резко ускорившись. – Зови нас Веном!

– Да-да, ты это уже, кажется, говорил.

И, кажется, именно в этот момент удача Паучихи исчерпала себя. Пригнувшись после очередного удара, рука Венома врезалась в стену пристройки, что располагалась на крыше оставляя на ней сеть трещин. Девушка уже собиралась отпрыгнуть в сторону, но не успела. Вторая ручища чудовища (которое, судя по всему, оказалось совсем не монстром, а обычным человеком, который после каких-то непонятных манипуляций превратившийся вот в это непонятное зубасто нечто) прижала её прямо к стене, не позволяя выбраться.

– Попалась! – возликовал он и немедля начал бить со всей силы второй рукой прямо по беззащитной голове Паучихи.

Сколько это продолжалась, она не помнила. Лишь миг последнего удара, после которого стенка позади головы Гвен не выдержала и разломилась, а сама девушка провалилась в темноту на пару мгновений. Когда она пришла в себя, монстр уже больше чем на половину засунул её тело в свой живот, который, как по волшебству, стал мягким и липким, с лёгкостью позволив пропихнуть тело Гвен напрямую, в обход его зубастой пасти.

– Нет!!! – воскликнула она, но уже было поздно. Из ставшего вязким тела чудовища торчала лишь её голова и рука. Гвен почти полностью засосало внутрь Венома. – Нет! Ты убиваешь меня! Ар-рг-гх-х!!! Отпусти!.. – девушка чувствовала, как Веном каким-то неведомым ей образом вытягивает из неё все силы. Ещё чуть-чуть — и она полностью обессилит, потеряет сознание, а потом, скорее всего, и собственную жизнь.

Гвен засосало внутрь полностью. Она боролась и брыкалась как могла, но сил становилось всё меньше и меньше, и она чувствовала, как быстро умирает. Веном высасывал из неё все соки, затвердев снаружи и не позволяя ей тем самым выбраться наружу.

«Неужели я умру вот так?» – пробежала у неё в голове паническая мысль, что на какое-то мгновение придала ей сил, но выбраться всё равно не получалось. – «Чёрт, я ведь ещё столько не успела сделать в этой жизни! Создать свою рок-группу, признаться Папе, что это я — та самая Женщина-Паук, признаться Питеру… да во всём признаться! Папа… Мама… Питер… Спасите хоть кто ни будь!!!»

И кажется, её мольбы были услышаны. По телу монстра прокаталась ощутимая волна (особенно ощутима она была внутри его брюха, ага). Гвен кто-то крепко ухватил за плечо и полностью обессиленную, но всё ещё живую вытащил наружу из живота Венома.

Гвен кто-то прижал к себе и мощным прыжком отпрыгнул далеко в сторону, на другой край того, что осталось от крыши после их боя с Веномом. Обычный человек был неспособен на подобный подвиг. Она проморгалась и расплывающимися глазами попыталась рассмотреть, кто же её всё-таки спас, вырвав прямо изнутри чудовища.

– Т-ты… – слабо прохрипела она ослабшим голосом.

– Эй, ты в порядке? – обеспокоенно спросил Человек-Паук, который и держал её сейчас на руках.

– Мог бы… мог бы и пораньше прийти, – с трудом выговорила она и-таки потеряла сознание, проваливаясь в блаженное небытие. После высасывания жизненных сил симбиотом ей бы не помешал крепкий и здоровый сон, а лучше всю следующую недельку проваляться в постели, активно при этом употребляя калории и восстанавливаясь.

– Эх-х, никак вам, баб… – Паук на мгновение запнулся. – Дамам не угодишь, всегда останешься виноватым.

Аккуратно отложив свою уже посапывающую ношу в сторону, у стеночки наполовину разрушенной пристройки, он повернулся в сторону стремительно восстанавливающего повреждения Венома и прищурил глаза, что также отразилось и на линзах его маски. Питер был очень недоволен, и перед ним как раз стоял тот, на ком он мог выплеснуть всё своё недовольство!

(У-у-у, он зол, ребятки! Ожидается жёсткий махач!)

Бой Женщины-Паука против Венома закончился, начался бой Человека-Паука против Венома!

Глава 10. Человек-Паук против Венома. Часть 1

Нащупав что-то твёрдое (вроде как это было плечо), хватаюсь за него как можно крепче, одновременно применяя липкость пальцев. После этого, упершись одной ногой в тушу монстра, отталкиваюсь изо всех сил и, наконец, достаю девушку в костюме Женщины-Паука из главного кандидата на победу в конкурсе косплеев тентаклевых монстров из космоса на ближайшем комиконе. В процессе шебуршения рукой внутри чёрно-фиолетовой плоти я заметил, как частички моего костюма понемногу отделяются от тела и растворяются в чужеродной плоти без остатка. К счастью, симбиот восстанавливался быстрее, чем от него успевали отрываться кусочки, поэтому, когда я достал руку из живота «Зубастика», она не была голой по локоть, а оказалась вполне восстановившейся и на вид была покрыта всё той же плотно прилегающей тканью костюма супергероя.

Взяв Гвен на руки, я прижимаю её к себе и делаю мощный прыжок в сторону, подальше от начинающего восстанавливаться противника.

На первый взгляд с девушкой, слава богу, всё было в порядке. Хотя она с трудом смогла ответить на вопрос о своём самочувствии, и то вместо внятного ответа, где и что у неё болит, лишь отшутилась, сказав, что я мог прийти и пораньше, после чего тут же потеряла сознание. Хотелось бы, конечно, прямо сейчас сломя голову сорваться и отнести её в безопасное место, чтобы там уже нормально проверить её состояние или даже отправить в больницу, заранее сняв паучий костюм, чтобы её лечением занялись специалисты. Но, во-первых, Гвен была необычным человеком и должна была поправиться намного быстрее, а во-вторых, было отчётливо видно, что это самое обычное недомогание.

«А учитывая, с кем она столкнулась…» – положив девушку у стены пристройки (больше было тупо некуда), перевожу нахмуренный взгляд на почти восстановившегося носителя симбиота. – «Думаю, я догадываюсь, что именно произошло с телом Гвен и в каком она сейчас состоянии… Всё-таки сейчас на мне находится такой же симбиотический костюм, и примерный его эффект на организм девушки я предсказать могу»

Да, это был именно он. Если по увиденному тогда на экране телефона в школе было рано судить, то оказавшись лицом к лицу, я со стопроцентной вероятностью могу утверждать, что Женщина-Паук сегодня столкнулась с творением моего отца. Точнее, не только моего… Был ведь ещё и отец Эдди Брока. И раз уж мне удалось найти протоплазменный костюм (ага, и целую тайную лабораторию в придачу!), то что мешало сделать и Эдди то же самое? Ну, то есть, мой отец вроде как не прятал образцы проекта за пределами лаборатории, и Эдди, как я знаю, лабораторию тоже не находил (вроде как), а значит, отец Эдди мог хранить его где-то за пределами лаборатории, например, для работы над проектом на дому. Или ещё зачем-то. Не суть важно. Самое важно было то, что я, скорее всего, догадываюсь, кто именно сейчас стоит передо мной. И, учитывая всё то, что он успел натворить за этот вечер… Чёрт, надеюсь, я ошибаюсь! Пусть это будет не он…

Симбиот закончил регенерировать, собравшись воедино полностью, и я уже было приготовился к сражению (встал в подобие боевой стойки и напряг все мышцы до предела), а точнее к тому, чтобы для начала увести невменяемого носителя симбиота как можно дальше от беззащитной в данный момент Гвен. Но вместо того, чтобы кинуться на новый раздражитель, симбиот на пару секунд застыл на месте, после чего… произошло что-то странное. Пугающее, интригующее и в то же время завораживающее.

(Кулачки поднял — к бою готов стал!)

Всё монструозное чёрно-фиолетовое тело симбиота неожиданно задрожало и пошло волнами. Симбиотическая плоть активно шевелилась, перемещаясь с места на место и будто бурлила, как кипящая вода, покрываясь пузырями, которые, впрочем, не спешили лопаться, а скорее тоже переливались с места на место и просто исчезали где-то внутри огромного тела. С симбиотом происходило что-то необычное, отвратительное и в то же время завораживающее. Но продлилось это не очень долго — всего каких-то девять-десять секунд, и вот из комка бурлящей тёмно-фиолетовой массы показалась фигура знакомого мне монстра, с которым сражалась Женщина-Паук. Но были и значительные отличия.

Для начала сама структура и внешний вид стали выглядеть более… цельными и полноценными, что ли? До этого его тело казалось более сгорбленным, вязким, постоянно текущей симбиотической слизью, которая, впрочем, не спешила капать на пол или ещё куда-то, просто переливаясь по телу и изредка свисая «соплями» по всему телу то тут, то там, с зубами, которые росли не только во рту, как и должны, а в произвольном порядке могли торчать то тут, то там, в основном сосредоточившись в районе головы. Теперь его фигура стала более человекоподобной, что ли… Кожа (или скорее внешний покров) осталась всё такой же тёмно-фиолетовой, а пасть стала более «стабильной», с более ровным рядом бритвенно острых зубов и торчавшего наружу, опять же, ставшего выглядеть более естественно и натурально, чем было до этого, длинного розового языка, с которого потихоньку капала на вид самая обычная слюна. Глаза на голове стали ещё больше походить на линзы моей (или Гвен) маски, хотя они и до этого были удивительно на них похожи, только если мы с Гвен предпочитали более плавный дизайн, из-за чего линзы выглядели продолговатыми, как капли воды, то «линзы» на лице симбиота были более рваными и острыми. Но наиболее бросающаяся в глаза деталь — это появившийся на груди (и скорее всего на спине) белый знак паука, точно такой же, какой был и у меня... Вообще, если подумать, то он выглядел как моя монструозная версия. Всё, что нас различало, — это цвет (у меня полностью чёрный, а у него тёмно-фиолетовый), объём, рост, клыкастая пасть на лице и отсутствие у него белых квадратиков на тыльной стороне ладоней, откуда у меня вылетает паутина. А так схожесть была и довольно существенная.

Тут неожиданно парню в симбиотическом костюме, который явно только что прошёл через какие-то странные неизвестные мне метаморфозы, в глаза попал свет прожектора летающего над ними Бьюгловского новостного вертолёта, от чего он вздрогнул, будто пробуждаясь ото сна, и, задрав голову, глянул прямо на вертушку. Расставив лапищи в стороны, он открыл пасть и взревел:

– Ра-арг-гха-а!!! – округу огласил злой, но в то же время будто торжествующий вой симбиота.

(Обновленный Веном после произошедших с ним изменений)

Это заставило меня выйти из ступора, в который я впал после увиденных метаморфоз, и тупо не знал, что нужно было делать.

– Наконец-то… – начал он тихо, когда закончил изливать свои эмоции мощным криком на летающий над нами вертолёт, но продолжил, уже не сдерживая свой необычный очень глубокий утробный басистый голос. – Наконец-то мы стали едины! Цельны! Совершенны! Аха-ха-ха-ха!!!

– Эдди Брок? – спросил я, уже практически уверившись, кто сейчас находился внутри протоплазменного био-костюма, но удостовериться всё-таки должен был. – Это ведь ты, Эдди?

– Хм? – он опустил свой взгляд на меня, как будто только сейчас заметил моё существование. – Ох, точно. Был же ещё ты… – он перевёл взгляд мне за спину, глядя на прислонённую к стене Женщину-Паука, находившуюся без сознания, и, убрав язык на некоторое время обратно в рот, жестоко усмехнулся, явно наслаждаясь увиденным.

(Красавчик, правда ведь?)

– Неплохо мы её отделали, скажи? Жаль, не получилось полностью её поглотить, но мы довольны полученным результато… – тут он неожиданно запнулся, застыв на месте и перевёл взгляд своих удивленных рваных глаз-линз на меня. – Как ты только что назвал нас?

– Эдди Брок, – спокойно повторил я, надеясь на мирный исход событий. Хотя мне и не понравились его слова и действия по отношению к Гвен, я старался держать себя в руках и не лезть первым в драку, раз парень сам пришёл в себя и теоретически готов к адекватному диалогу. Хотя морду ему начистить руки так и чесались после того, что он сделал с Гвен, тут спорить не буду. Но ведь это был Эдди… Парень, с которым я дружил в детстве. Сын друзей моих родителей. Я был обязан попытаться урегулировать всё мирным путём и остановить его словами, а не кулаками. – Это твоё имя, ведь так, Эдд…

– Не называй нас так! – зло перебил он. – Старый Эдди Брок был слабым! Симбиот был слабым! Симбиот и Эдди Брок! И мы объединились! Мы стали сильнее! Мы стали быстрее! Мы стали совершеннее! Мы стали Веномом!!

– Послушай, Эдди, не знаю как и почему, но симбиот пагубно влияет на тебя, – попытался я ещё раз воззвать к его разуму. – Тебе нужно его снять. Немедленно. Я помогу тебе. Мы разберёмся, в чём была причина, и…

– Снять? Зачем нам его снимать? – недоумевал Эдди… или правильнее будет называть его Веном? – С симбиотом Эдди Брок стал совершенным! Объединившись, мы стали лучше! Он — наша лучшая половина! Нам незачем его снимать!

– Ты не понимаешь, Эдди! – продолжал я, понимая, что с его версией костюма было явно что-то не так. Налицо явное раздвоение личности и, возможно, чуть ли неполная потеря контроля над собой. Я после того, как одел костюм, таким не стал… Не стал ведь, да?.. – Он не объединяется, он берёт над тобой верх! Посмотри вокруг! – я показательно раздвинул руки в стороны, показывая ему на все разрушения, возникшие в основном по его вине. – Посмотри, что ты наделал после того, как надел его! Эти разрушения, эти жертвы — это ведь всё не ты! Ты должен немедленно избавиться от него!

– Избавиться? – недовольно переспросил Брок. – Да мы были созданы друг для друга! Ярость, импульсивность и мстительность Брока — прекрасная среда для нашего роста! Наш отец хорошо постарался! Он создал нас, чтобы мы были идеальны! Чтобы мы были совершенны!! Нам не нужно ничего с этим делать, ведь мы и так идеальны!!!

– Тогда ты не оставляешь мне выбора! – я направил руки в его сторону и выпустил паутину, заматывая Эдди в кокон, понимая, что дальнейшие переговоры просто не имеют смысла. Влияние костюма слишком велико… а возможно, Эдди не настолько хороший человек, как мне это казалось раньше. – Я сам сниму с тебя этот костюм силой!

– Да уж, – Брок с лёгкостью разорвал опутывающее его нити. – Так себе паутинка. Попробуй лучше нашу!

И вот уже он стреляет чёрной паутиной в мою сторону, легко опутывая мой торс. Дёрнув за нить, он притягивает меня к себе, заключая в свои «крепкие объятья», от давления которых у меня начали хрустеть кости. Попытавшись вырваться при помощи грубой силы, я с удивлением понял, что ничего не получается!

«Силён! Слишком силён!!» – паниковал я, пытаясь изо всех сил разорвать хватку, но силы были явно не равны, и Эдди превосходил меня минимум в пару раз в этом показателе, а, вполне возможно, даже больше!

– Паутина?! Но откуда?! – продолжал я попытки вырваться, но всё было тщетно.

– Эта девчонка многое нам дала, – довольно ответил он, зачем-то лизнув своим здоровенным языком линзу моей маски. Фу, ну и мерзость! – Жаль, не получилось её полностью поглотить. Интересно, что бы тогда произошло? Стали бы мы тогда ещё сильнее? Ещё совершеннее!

– Как будто я позволю тебе это сделать! – да, грозные слова. Вот бы я ещё не был зажат его лапищами и мог выбраться! Я решил вернуться к прошлой тактике — чесать языком. – Послушай, Брок! Ты должен его сням-м-м!.. – он зажал мне рот рукой.

– Хватит нас так звать! – недовольно взревел он и глянул куда-то в сторону, откуда светил свет вертолёта. – Мы теперь Веном! – сказав это, он схватил меня своей лапшей за торс и, замахнувшись, швырнул куда-то в небо!

Полёт был стремительным, быстрым и коротким, закончившись, когда я столкнулся спиной с кабиной вертолёта. Тут же напряг мышцы, рву и скидываю с себя паутину.

Прилипнув к двери пилота, куда меня и швырнул Веном, я оглянулся, заглядывая внутрь кабины, так как при приземлении повредил стекло, а вертушку слегка тряхнуло, и изнутри послышались маты, крики и женские визги.

– Эй! – крикнул я пилоту и пассажирам привлекая их внимание. – Покрепче пристегните ремни, ребята, сейчас тряхнёт! Тут слишком опасно, так что лучше снижайтесь! – подумав буквально пару мгновений, я поспешил дополнить сказанное: – А хотя знаете что? Лучше валите-ка вы отсюда на!.. – рядом со мной прилипла чёрная паутина, и к ней тут же притянулся её владелец, так же как и я, применив липкость конечностей, он прилипну к боку вертолёта, даже ничего при этом не повредив. Разница силы и способностей во время боя с Гвен и со мной была заметна невооружённым взглядом. – …хуй...

– Соскучился, Паучок? – оскалился он.

– И без тебя хорошо жилось! – огрызнулся я, быстро уползая от него под днище вертолёта.

Но план был, будем честны, не самым надёжным. Веном сразу же пополз за мной и нагнал меня довольно быстро. Когда я был на носу вертолёта, он догнал меня и, схватив за ногу, заставил перевернуться на спину. Я, конечно, мог бы держаться мёртвой хваткой и всё такое, но тогда точно бы повредил вертолёт, и люди в нём могли серьёзно пострадать, поэтому пришлось сдерживаться. А лучше вообще поскорее переместиться на более благоприятное место боя.

– Знаешь… – медленно протянул он, не спеша делать что-то ещё, просто нависая надо мной своим громадным телом. – То, что ты знаешь, кто мы, — это плохо. Не знаем, как ты узнал, но раз ты знаешь, значит, можешь кому-то рассказать, а это может сильно помешать нашим планам, поэтому надо бы от тебя избавиться, чтобы ты намертво держал язык за зубами!

– Не надо, Эдди! Я ведь просто хочу помочь тебе! – пытался я перекрикивать шум лопастей вертолёта, которые сейчас кружились над нашими головами.

– Нам не нужна твоя помощь! Ты нам только мешаешь, Человек-Паук! – зло рыкнул он. – Сначала мы избавимся от тебя, поглотив, а потом и от той надоедливой девчонки! Вдруг и она знает! Вы оба должны умереть, чтобы мы могли жить!

Замахнувшись, он врезал мне по лицу, и я слетел с носа вертолёта, падая вниз.

«Игры кончились», – голова гудела и кружилась от сильного удара, но это намешало мне размышлять. – «Он ни в какую не хочет меня слушать! А ведь я до последнего хотел решить это дело мирно! Эдди ведь, по сути, жертва обстоятельств и не виноват, что бракованный костюм так сильно влияет на его сознание! Ну… по крайней мере, я сильно надеюсь, что это именно костюм. В детстве он был отличным парнем. Да и вчера во время телефонного разговора показался мне нормальным, а сейчас… Устроил настоявший погром, убил минимум десяток людей, угрожает убить меня и… Гвен. Подобного я точно не могу допустить! Нужно срочно снять с него костюм, но… как? Думай, голова, думай — шапку куплю!» – перед глазами начало проноситься всё, что я знал о проекте В.Е.Н.О.М. (м-да, над именем тандем Эдди и симбиота долго не думали), и тут я вспомнил вчерашний случай, когда меня жахнула электрошокером какая-то шлюха. – «Точно! Электричество! Конечно, сгодится и огонь, но он слабее действует на симбиота, да и температура нужна высокая, а электричество буквально окружает нас со всех сторон. Нужно лишь правильно подгадать момент, чтобы направить Венома прямо на высоковольтные провода, и тогда я легко смогу избавить его от костюма. Если, конечно, сам на них не поджарюсь. Нужно также не забывать, что у моего правильно работающего симбиота точно такие же слабости, как и у симбиота Эдди…»

Потратив на размышления не больше секунды, я успел улететь не так далеко, так что легко смог зацепиться паутиной за стену здания, и, погасив инерцию, приземлился на эту самую стену, прилипнув к ней всеми конечностями, смотря при этом прямо на Венома.

Долго наши гляделки, впрочем, не продлились.

Вертушка «Бьюгла» постепенно снижалась, и, видимо, Веному это не понравилось, а может, он просто посчитал забавным запустить в меня грёбаным вертолётом, но именно это он и сделал!

Стоя на носу вертолёта, он протянул правую руку в сторону основания лопастей и выстрелил вязкой чёрной паутиной, которая тут же поспешила намотаться на винт, от чего он натужно заскрипел и, чем-то громко хрустнув, остановился. Вертушка, потеряв тягу, на которой и летала, понятное дело, тут же по всем законам физики поспешила поскорее встретиться с землёй. Но так как летела она не прямо в меня, Веном поспешил исправить это досадное недоразумение. Запрыгнув на самую крышу вертушки, он из двух рук выстрелил чёрной паутиной, цепляясь ей за ближайшие задания, и потянул за нити, чем удачно скорректировал курс падения вертолёта так, чтобы он падал прямо на мне. А у меня за спиной была стена жилого здания, и хрен его знает, есть ли там сейчас кто внутри и сколько людей пострадает, если вертушка таки упадёт.

«Надо ловить!» – решил я и начал быстро стрелять паутиной из двух рук, натягивая нити между зданиями. После чего, когда вертушка почти врезалась в импровизированную сеть из паутины, я также начал стрелять и по вертушке, уже немного другим составом паутины (который я и так давно разработал; нужно было лишь подумать о том, что я хочу использовать его, и костюм переключился на другой вид паутины), который при соприкосновении взрывался, расплескивая вокруг паутину, из-за чего некоторые нити цеплялись за стены здания, что помогло ещё немного погасить скорость падения. Благодаря этому вертушка в итоге благополучно приземлилась на сеть из паутины, которую я натянул между зданиями, и никто так не пострадал.

– Я ведь говорил, что тряхнёт! – сказал я, вися на паутине прямо рядом с кабиной вертолёта. Я запрыгнул на неё сразу же после того, как сделал её на случай, если что-то пойдёт не так, и паутина не выдержит веса вертушки, и мне придётся придумывать что-то другое. Но хорошо то, что хорошо кончается…

Ну или как-то так я думал, пока мене в бок с двух ног не влетел Веном, который летал на паутине даже лучше меня! Что это? Неужели он перенял от Гвен не только её паучьи способности, но и какие-то паучьи инстинкты? Если да, то я тоже так хочу!

Пролетев немного, я врезался в окно, и пробив стекло, завалился в чью-то пустую квартирку. После удара о стену я слега отскочил от неё и ничком упал на пол.

«Ох, как же больно…» – думал я, с трудом приподнявшись на локтях, и тут же снова падая обратно на пол. – «Регенерация костюма, конечно, хорошо, но даже она не всесильна. Да и не моментально, к сожалению»

В соседнее окно влетела тушка моего противника, который тут же прилип к потолку руками и ногами. Сделав пару «шагов» по-паучьи, он спрыгнул на пол рядом со мной и, занеся ногу, просто и незатейливо пнул меня, отправив в недолгий полёт до ближайшей стены. Рухнув после приземления на пол, я с трудом приподнялся, придерживаясь стены, но Эдди уже стоял рядом со мной. Прижав меня к стене одной рукой, он занёс вторую для удара и пару раз больно стукнул меня по кумполу, от чего стена за моей головой пошла трещинами. Сделав несколько ударов, Брок на время остановился.

– Почти готов… – сказал он, держа руку занесённой для удара. – Знаешь, с той девчонкой было даже тяжелее, чем с тобой. Но даже так, обессиленная, она почти смогла выбраться, а потом ещё и ты пришёл и помог ей! Мы не можем так больше рисковать! Если уж и поглощать кого-то, то только когда он не может дать нам достойного сопротивления и сбежать!

Видимо сказав всё, что хотел, он снова собирался вмазать мне по лицу своим здоровым кулаком, и что-то мне подсказывало (например, раскалывающаяся голова или расплывающееся изображение перед глазами), что ещё пара ударов, и моя голова просто не выдержит и лопнет, как переспелый арбуз. Времени, чтобы нормально подумать, у меня не было, а противник был и сильнее, и быстрее меня, поэтому я решил просто импровизировать.

Вытянув свободную левую руку так, чтобы она указывала Веному в лицо, я выстрелил паутиной, залепляя его глаза.

– Ра-а-а! – недовольно воскликнул он, начав тереть глаза тыльной стороной руки, которой только что хотел размазать мою голову по стенке.

Замахнувшись свободной левой рукой (правую он приживал к стене, как и большую часть моего туловища), я врезал ему по лицу, от чего он взревелещё сильнее, отпустил моё тело и сдал пару шагов назад.

«Сейчас!»

Оттолкнувшись от стены, я начал наносить удар за ударом, пока Веном был ослеплён. Я скакал вокруг, нанося удары ногами и руками, уворачиваясь от его слепых, нелепых попыток схватить меня или оттолкнуть. Но долго это продлиться не могло, и уже вскоре ему таки удалось содрать с глаз мою паутину, но следующее, что он увидел, было то, как я с силой оттолкнувшись от пола, прописываю ему апперкот по челюсти, от силы которого он пробивает потолок и исчезает где-то на этаже выше. Единственная беда — в полёте он успел выстрелить в меня симбиотическим щупальцем, из-за чего на этаж выше переместились мы оба, а когда он ударился спиной о потолок следующего этажа, по которому пошли трещины, он швырнул меня в сторону, из-за чего уже вскоре я пробивал своим телом очередное окно вылетая наружу. Зацепившись в полёте ногой за оконную раму, я закрутился в воздухе и, чтобы поскорее исправить это, выстрелил паутиной в стену, к которой тут же притянулся и прилип всеми конечностями. Тряхнув головой, приходя в себя после быстрого кульбита, я осмотрелся по сторонам и понял, что нахожусь как раз над оконном, через которой меня только что отправили полетать.

«А вот и он», – через то же окно выпрыгнул и мой противник, только, видимо, он так и не заметил, что я не упал вниз, а притянулся паутиной к стене. – «Этим нужно воспользоваться!»

Выстрелив паутиной, я зацепился за его спину, а затем притянул его к себе и нанёс удар ногой по лицу, от которого он кубарем покатился вниз по стене. Спрыгнув вниз, я выстрелил паутиной из двух рук, зацепился за стену и с двух ног влетел в его тело, когда он, ухватившись за стену рукой, перестал падать вниз по стене. Пробив телом Брока дыру в стене, я вместе с ним кубарем влетел внутрь, оказавшись на лестничной площадке. Врезав мне ногой по туловищу Эдди отправил меня в недолгий полёт между лестничными пролётами на один этаж ниже.

Упав головой вниз, я больно стянулся ею о пол, из-за чего с трудом смог подняться, опираясь на стену рукой.

– Ох, и кто сказал, что всё будет просто? – сказал я, наблюдая, как Веном, ползя по стене, быстро надвигается на меня.

«Нужно срочно выманить его наружу и тесно познакомить с таким достижением Николы Теслы, как электричество!» – думал я, прыгая вниз прямо между лестничных пролётов. Веном тут же прыгнул в след за мной.

***

Примечание автора:

Так как я решил разделить эту главу на две части, хочу разъяснить для тех, кто не понял, что произошло с Веномом в начале этой главы.

Итак, поясняю, как это вижу я.

Питер носит последний созданий экспериментальный образец третьего этапа проекта, который батя ГГ и батя Брока успели разработать прямо перед своей смертью, практически не успев его протестировать, проведя всего пару тестов.

Эдди носит костюм второго этапа.

Оба костюма созданы на основе ДНК Ричарда Паркера, и нормально их носить может только он или его ближайший кровный родственник, например сын, брат или отец. Хотя, конечно, лучше, чтобы это был сам Ричард, но и так тоже сойдёт. В некотором роде можно сказать, что костюм настроен на кровь семьи Паркер.

В тексте об этом уже говорилось, но костюм на втором этапе был слишком нестабилен, слишком разумен и слишком своеволен. Ричард и Эдвард это заметили, поэтому начали разрабатывать третий этап, целью которого было сделать костюм как можно более послушным и менее своевольным. Как мы можем видеть по костюму Питера, у них это более-менее получилось: костюм ГГ не берёт над ним контроль или что-то подобное, хотя какое-то влияние всё равно оказывает. В слишком эмоциональные моменты ГГ может даже перейти на «мы», когда говорит о себе. Но в основном симбиот ГГ действует скорее как послушный пёс, который защищает своего хозяина и выполняет его приказы. Не идеальный контроль, но явно лучше, чем было на втором этапе, результаты которого мы можем наблюдать в случае Эдди, хотя у него ситуация ещё более запущена из-за уникальности его случая.

Теперь о том, что же всё-таки произошло с Эдди после того, как он случайно вошёл в контакт с симбиотом, образца нестабильного второго этапа проекта В.Е.Н.О.М.

После объединения Эдди с симбиотом произошло именно то, чего их с Питером отцы боялись больше всего: костюм стал управлять действиями человека, а не человек действиями костюма. Так как Эдди не является Паркером, костюм ему, очевидно, не подходил, из-за чего симбиот тратил на свою работу намного больше ресурсов. Но что самое главное — в процессе работы его структура постепенно разрушалась, и ему приходилось вытягивать всю жизненную силу и ресурсы из организма других людей. Если бы никого из людей рядом не оказалось, он, скорее всего, просто сожрал бы Эдди и вернулся обратно в состояние покоя, в котором находился до объединения с носителем. Что такое жизненная сила? Хз, в комиксе не объясняется конкретно, что это такое, но скорее всего, речь идёт о той самой жизненной силе, о которой все подумали. То есть, какая-то энергия, вырабатываемая нашим телом и организмом. Симбиот, если сможет захватить жертву и высосать из неё всю жизненную силу, превратит её в подобие настоящей мумии, а потом, если захочет, сможет переработать и мумифицированное тело, не оставляя от него ничего. Примерно это Эдди и делал до того, как не полакомился Гвен.

Что же произошло с Гвен, когда Веном захватил и её? Да всё то же самое. Единственное разительное отличие — её не выпили до конца, а просто сильно иссушили, из-за чего она не откинула коньки, а просто очень сильно устала. С её нечеловеческим организмом она сможет полностью восстановиться через несколько дней отдыха и обильного питания. А вот с Веномом, из-за её необычной жизненной силы и ДНК (напоминаю, что симбиот, вытягивая жизненную силу из людей, восстанавливал свою структуру и, соответственно, ДНК, параллельно понемногу подстраивая её под Эдди как своего носителя), произошло кое-что необычное. Но, хоть Гвен сыграла в этом значительную роль, на дальнейшие изменения в структуре симбиота больше повлиял ГГ и его костюм, пропитанный его жизненной силой. Когда Пит доставал Гвен из Венома (звучит-то как странно), Веном также немного откусил от костюма ГГ, что в сочетании с жизненной силой Гвен и её ДНК Паука привело к эволюции костюма Эдди до того состояния, каким мы его знаем из основной 616 вселенной, на момент, когда Пит 616 поносил костюм, избавился от него, но оставил ему свои паучьи способности, кроме, разве что, паучьего чутья. Ну и костюм не стал после этого универсальным, а скорее просто перестроился с ДНК Паркеров на ДНК Брока.

Вот во что превратился симбиот Эдди после своеобразной эволюции. А всему виной необычные обстоятельства, при которых он смог поглотить значительную часть сил Женщины-Паука и частичку более совершенного костюма, который сидел на подходящем для него носителе. Вся эта ядерная смесь и попытки самого симбиота нормально адаптироваться на новом, неподходящем носителе привели к такому причудливому результату.

Кому не нравится вся эта туфта с жизненной силой, можете воспринимать это так, будто симбиот просто вытягивает ресурсы из людских организмов, а жизненной силой все её называют тупо для удобства.

Насчёт «разумности» симбиота Эдди. Полноценного разума у него как такового ещё нет, но он стремительно развивается, и если дать ему немного времени, он разовьётся в полноценную личность, точно такую же, какая была у космического Венома. В то же время костюм ГГ — это верный пёс, защищающий своего хозяина и выполняющий его команды. Возможность развития разума есть, но займёт она значительно больше времени, чем это происходит с костюмом Брока, да и результат в теории должен получиться более стабильный и уравновешенный, чем озлобленное сознание симбиота Венома.

Всё это, по идее, должно быть понятно и из фанфика, но я решил на всякий случай разжевать всё детально, чтобы все поняли, что именно произошло, почему и как.

На этом всё.

Глава 11. Человек-Паук против Венома. Часть 2

В полёте, перевернувшись на сто восемьдесят градусов, я выстрелил паутиной в грудь Броку и, притянувшись к нему, нанёс удар по лицу, заставив его перевернуться на спину, чтобы он не видел, когда мы начнём приближаться к земле.

После недолгого болезненного обмена ударами по лицу я с силой оттолкнулся ногами от его торса, выстреливая паутиной и зацепляясь за один из пролётов, чтобы замедлить своё падение. Заметив мой манёвр, Веном, естественно, попытался его повторить и даже смог зацепиться своей чёрной паутиной за один из пролётов, но, к сожалению для него, было уже слишком поздно. Стоило его нитям приклеиться, как он тут же со всей силы грохнулся спинной об пол. По плитке пошли трещины, а в воздух поднялось небольшое облако пыли. Отпустив нить, я легко приземлился рядом с затихшим Броком.

«Это ненадолго», – подумал я, выстрелив ему в грудь паутиной. – «Нужно как можно скорее вытащить его из здания и подвергнуть лечебной терапии посредством прямого воздействия электричества на всё тело», – покрепче перехватив нить, я развернулся в сторону выхода из здания, таща за собой двухсполовинной метрового гиганта.

Но не успел я далеко пройти, как Веном заворочался и начал осматриваться. Заметив, что я с ним делаю, он злобно рыкнул и потянулся своими лапищами к паутине, что крепилась к его груди, чтобы её разорвать.

– Не в мою смену, Брок! – перехватив покрепче нить и прилипнув ногами к кафелю, я с силой замахнулся и швырнул тело Венома в сторону выхода, до которого оставалось не такое уж и большое расстояние.

Врезавшись спиной в металлическую дверь, он вышиб её своим телом и по инерции покатился кубарем дальше по улице, нанося некоторые повреждение асфальту, пока наконец не врезался в стену противоположного здания. Выскочив в образовавшийся проём вслед за ним, я осмотрелся.

Вокруг царила полная разруха. Улицу было просто не узнать. Куча ям и выбоин в асфальте, стены некоторых зданий разрушены в разных местах. Некоторые фонарные столбы либо полностью выкорчеваны с корнем, либо просто погнуты и кое-как даже работают. Вокруг разбитые автомобили, мусор и металлолом валяется то тут, то там. Копы стоят где-то вдалеке, как будто просто ожидая, когда весь этот кошмар наконец закончится, и они все смогут вернуться домой к своим семьям, в безопасность.

Брок, который упал после жёсткого удара об стену, наконец поднялся с колен и начал надвигаться в мою сторону. По пути он остановился возле припаркованного автомобиля, быстро подхватил его сбоку в обе руки, сминая при этом металл и швырнул машину в мою сторону со всей своей нечеловеческой силы!

«За спиной подъезд жилого здания! Надо ловить!» – быстро решил я, наблюдая, как двухтонный снаряд стремительно приближается. – «Прилипнуть ногами к полу, напрячь мышцы, встать в стойку, чтобы было сподручнее ловить снаряд подобных размеров и…» – до столкновения оставалось всего пару мгновений. – «…поймать!»

Столкновение. Руки с усилием сжали металл, пальцы погрузились в твёрдый материал, как в мягкий пластилин. Из-за инерции и веса автомобиля туловище моего тела чуть отклонилось назад, но стопы так и не отлипли от поверхности земли. Чуть замахнувшись, я откинул автомобиль в сторону и сосредоточил взгляд на противнике, который не стоял на месте после броска и уже был совсем рядом.

Взвесив все «за» и «против», я бросился вперёд и вступил в рукопашное противостояние.

Уклонившись, я пропустил удар монструозной руки над головой, нанёс ответный удар по корпусу, поднырнул под руку, выстрелил паутиной в лицо и, потянув на себя, нанёс ещё один удар в морду. Я был чуть более проворный, лёгкий и маленький по сравнению с тем, во что превратился Эдди Брок после соединения с симбиотом, и я должен был пользоваться своим небольшим преимуществом по полной, иначе мне было просто не победить физически более сильного противника!

Так, спустя недолгий обмен ударов и тычков, выявился явный победитель. И, к сожалению для меня, это был совсем не я. Пропустив в какой-то момент мощный удар ногой в живот, я пулей полетел куда-то в сторону, врезавшись в итоге спиной в очередной автомобиль. Послышался натужный скрип трения шин об асфальт — это я, оставив серьёзную вмятину своим телом на боку легковушки, проехался с ней несколько метров по дороге от инерции удара. Вдогонку, пока я полностью не оклемался, Веном несколько раз выстрелил своей чёрной паутиной, приклеивая мои руки и торс к дверям автомобиля.

Напрягшись, я с силой потянул руки, пытаясь освободиться от нитей. Металл натужно заскрипел, и я уже почти было освободился, но…

– Ух-х! – вырвалось у меня ненароком, когда Веном, сделав мощный прыжок, подскочил ко мне и нанёс удар по голове, от которого у меня снова всё начало расплываться перед глазами.

Сзади отчётливо послышалось, как от удара головой об стекло разбилось и посыпалось на пол окно водительской двери.

Брок занёс руку для очередного удара, но я среагировал раньше и, воспользовавшись свободой своих нижних конечностей, зарядил ему с правой ноги прямо по подбородку быстрым двойным ударом, от которого он, сделав небольшой шаг назад, начал как будто заваливаться на спину и, видимо, чтобы не упасть, рефлекторно схватился правой рукой за мою голову, как за ближайшую удобную опору.

«Плохо! Если он раздавит мою голову, то…» – быстро метались мои мысли в панике, пока Эдди всё крепче и крепче сжимал свою огромную ладонь на моей голове. Да и судя по тому, что его тело начало возвращаться в прежнее положение, свои проблемы с потерей равновесия он уже более-менее решил. – «А если вот так?»

Уперевшись обоими ногами в его живот, я оттолкнулся изо всех сил! Его рука таки соскользнула с моей головы, а сам он сделал пару больших шагов назад от силы моего толчка, пока я созерцал, как переворачивается мир верх ногами — ведь от моего толчка также перевернулся и автомобиль.

Напрягшись посильнее, я разорвал нити (выломав при этом и дверь), свалившись на пол, перевернулся и вернул всё на свои места.

Взглянув через разбитые стёкла и оторванную дверь автомобиля, я увидел чёрно-фиолетовые ноги противника невдалеке. Немного присев, Веном пригнул куда-то в вверх. Чтобы догадаться о месте его назначения, гением быть не нужно.

«Ух, надо сматываться!» – приняв решение, я припал к земле всеми четырьмя конечностями и залез в машину «по-паучьи» через то место, где раньше была водительская дверь. И уже когда я вылезал с другой стороны через разбитое окно передней пассажирской двери… Сверху на перевёрнутый автомобиль приземлился Брок.

– Ра-ахга-а! – гневно зарычал он, видимо, от того, что не увидел меня там, где рассчитывал. – Где ты?! Где?!! – негодовал носитель недоделанного симбиота.

Вылезши из машины, я отпрыгнул немного в сторону и, встав наконец на ноги, привлёк внимание озиравшегося по сторонам Венома окриком:

– Да здесь я, слайм ты перекачанный! – о! Я привлёк его внимание! Чудесно. Осталось только заманить его к стабильному источнику электричества — и дело с концом. Легче лёгкого, ага. – Ты бы слезал с анаболиков, чел! Говорят, потенция от них потом ни к чёрту. Хотя… – наигранно усомнился я, специально раздражая противника как можно сильнее, чтобы он меньше думал и смотрел по сторонам, когда будет гнаться за мной в порыве ярости. – С такой-то рожей вряд ли у тебя в этом плане что наклюнется хоть с какой-нибудь девушкой. Хотя… может, какой-то извращенке такой длинный язык может и понравиться…

Снова взревев, он спрыгнул с авто, приподнял его сбоку, ухватился обеими руками и поднял над головой, чтобы снова бросить в сторону своего раздражителя (то бишь меня любимого) что-то увесистое, но я не собирался больше попадаться на подобную уловку в этой драке. Выстрелив паутиной ему в лицо, я приклеился ногами к полу и, потянув посильнее нить, швырнул Венома дальше по улице. Избавившись от моей паутины в полёте, он, сделав несколько кульбитов в воздухе, сам выстрелил паутиной из двух рук, цепляясь ей за дорогу, благодаря чему легко погасил всю инерцию от броска, и приземлился на ноги и снова зарычал на меня.

Выстрелив паутиной в немного погнутый канализационный люк, к которому уже крепилась чья-то другая паутина (чья именно — догадаться несложно), я раскрутил его и швырнул прямо в лицо симбиота, но…

Вытянув руку перед лицом, Веном спокойно поймал люк одной рукой, после чего, перехватив его двумя руками, легко согнул тот пополам.

– И это всё? – издевательски уточнил он, начав комкать то, что раньше было канализационным люком, в чуть ли не идеальный металлический круглый шар. – Так и будешь бегать от нас? Ты ведь заметил это, да? – спросил Брок, раскручивая идеальный металлический шарик на кончике указательного пальца, а точнее, на его монструозном когте. – Мы сильнее. Мы быстрее. Мы умнее. Мы лучше! Мы лучше тебя, Человек-Паук!! Поэтому именно ты будешь тем, кто сейчас проиграет!!! – замахнувшись, Эдди со всей силы метнул в мою сторону металлический снаряд!

Я смог увернуться в последний момент, повернув и отклонив корпус в сторону, пропустив металлический шар в считаных сантиметрах от своего тела, провожая его взглядом, что в итоге натолкнуло меня на одну дельную мысль. Прилипнув ступнями к земле, я выстрелил паутиной прямо в металлический шарик, и когда паутина натянулась по максимуму, я дёрнул её как можно сильнее, придавая снаряду ещё больший импульс, чем у него был до этого, и корректируя таким образом траекторию его полёта. Как я и думал, ответного «подарка» Веном совершенно не ожидал и даже не попытался как-то уклониться, поэтому моя задумка удалась на все сто процентов. Снаряд, летящий ещё быстрее, чем когда его запустил сам Брок, вернулся к своему отправителю и, попав тому прямо в живот, отправил его немного полетать, пока он через несколько метров не остановил свой кульбит по дороге, схватившись руками и ногами за асфальт, оставляя на том дорожку из взрытых следов.

– Что-что ты там говорил? – издевательски уточнил я, стараясь вывести его из себя ещё больше. Чем больше он злиться, тем меньше он думает. А меньше думает — значит, делает больше ошибок и идёт прямо в заготовленную мной ловушку. – Кто там самый лучший, сильный, быстрый и умный? Кажется, мне, здоровяк, тебе в зале штанга на голову упала, когда ты свои мышцы в зеркале рассматривал. Или, может, стероиды повлияли не только на твоего дружка, но ещё и на работу серого вещества у тебя в голове?

– Р-р-ргха-а-а!!! – злобно рыкнув, он стрельнул в мою сторону паутиной из двух рук, но… промазал? Что за…

– Что, уже прицел начал сбои… – хотел я было продолжать хохмить, но тут что-то почувствовал, когда он резко потянул за нити. Повернув голову назад, я увидел лишь, как мне в лицо летит автомобиль!

Не успев увернуться, я сильно стукнулся об бок машины и полетел вместе с ней дальше по дороге. Приземлившись наконец после пары быстрых кульбитов, после которых легковушка осталась лежать на боку, я начал откатываться чуть вбок, но не успел это сделать и прийти в себя, как на машину запрыгнул Брок и, выстрелив паутиной мне в грудь, закрутил меня в воздухе и швырнул в сторону так, что я упал недалеко от стены одного из зданий. Стоило мне только проморгаться после падения, как мне снова пришлось отпрыгивать назад, уходя от туши Венома, которая приземлилась как раз в том месте, где недавно находилось моё тело.

«Если бы не успел отскочить, он бы мог меня и убить, банально раздавив… Хотя, наверное, так можно сказать практически про весь наш бой!» – думал я, становясь на ноги после прыжка. – «Ух, надо поскорее заканчивать… Как хорошо, что он бросил меня как раз туда, куда я его и заманивал…»

Направив обе руки на Брока, я решил попробовать что-то новое, чего он ещё не видел, и начал обстреливать его плотными шариками из паутины. К сожалению, это не возымело какого-либо серьёзного эффекта, и шары паутины просто отскакивали от его груди.

– И что это сейчас было? – издевательски спросил он, медленно надвигаясь в мою сторону. – На что ты вообще рассчитывал?

– Ну… – я неловко потёр шею, сам понимая изначальную бессмысленность своей затеи. – Они должны были сделать тебе больно? – предположил я.

– Больно? – спросил он, как бы смакуя это слово на своём длинном языке. – Это ведь просто отличная идея! Только вот калибр нужен побольше! – и вот уже он направляет на меня руки и стреляет чёрными шарами паутины, которые были заметно больше моих.

Повернув корпус, я увернулся от первого снаряда, мельком увидев, как он, полетев дальше, врезался в стену, разнося кирпич и углубляясь внутрь. Видимо, идея с увеличением объёма снаряда была не так уж и плоха. Ну, если ты хочешь кого-то ими убить…

После первого снаряда был второй, а потом и третий с четвёртым, и от всех мне нужно было уклониться, скакая туда-сюда, но долго это не продлилось, так как в итоге один из снарядов таки смог попасть в меня, из-за чего я снова врезался спиной в стену где-то на уровне второго этажа.

Только я встал на ноги, приклеившись ими к стене, как на меня с воем уже летел Веном, замахнувшись правой рукой. Конечно же, я снова ушёл из-под удара, а Брок, пробив стену рукой, погрузился в неё по локоть. Дав ему мотивационного пинка по лицу, я отпрыгнул вверх и, использовав паутину, притянулся как раз к тому месту, куда уже давно хотел заманивал Эдди. Брок, естественно, сломя голову, тут же последовал за мной, притянувшись к нужному месту своей чёрной паутиной. Между нами снова завязался бой, в этот раз на отвесной стене, поэтому нам приходилось активно использовать липкость наших конечностей.

В итоге я всё-таки достиг необходимого результата. Уворачиваясь и нанося удары, я подловил противника и, залепив ему глаза паутиной, выстрелил паутиной из двух рук, цепляясь ею за стену, и, притянувшись к ней, влетел с двух ног в грудь Венома, скидывая его со стены вниз.

Прямо на столб электропередач, через который тянулись высоковольтные провода.

Отскочив после мощного пинка обратно, я приклеился к стене всеми четырьмя конечностями и начал наблюдать за результатом своих трудов по заманиваюнию противника прямо к месту его поражения.

– Н-НР-РА-А-АГ-ГХ-Х!!! – упав на столб и зацепив провода, Веном взревел от боли, получаемой от электрических разрядов. Сломав и повалив своим весом столб, Брок упал на землю прямо в кучу оборванных высоковольтных проводов. Он ревел и дёргался, но это ему никак не помогало. В воздух поднялись клубы чёрно-фиолетового дыма, исходящего из подвергающегося электрическим разрядам тела, которое стремительно уменьшалось в размерах. Ещё каких-то десять-пятнадцать секунд — и на земле лежал уже не огромный двухсполовинной метровый чёрно-фиолетовый гигант, а самый обычный на вид парень-блондин, только недавно окончивший школу.

(«Лечебный» курс по избавлению от недоделанных симбиотов)

«Паутина отлично проводит электричество», – вспомнив об этом занимательном факте об искусственной паутине, я выстрелил липкой эластичной нитью сначала в землю, а потом уже «дострелил» ею в блондинистого парня так, чтобы я никак при этом не контактировал с опасным для меня электричеством. Не хотелось бы сейчас по глупости оказаться рядом с потерявшим сознание парнем. Учитывая близость полицейских, если меня поймают, будущее меня будет ждать безрадостное.

Всё произошло точно так, как я и рассчитывал. Благодаря эластическим свойствам паутины парня вытянуло из опасной зоны бушующего электричества прямо на безопасный участок дороги. Спрыгнув со стены, я приземлился рядом с вырубленным парнем, которого тут же замотал в паутину с шеи до пят, оставляя только голову свободной от белых нитей.

– М-м-м… – натужно промычал Брок после того, как я опутал его паутиной.

Наклонившись, я лучше осмотрел парня и его состояние. Ну, он явно был жив, активно дышал и стонал. Выглядел он точно так же, как и на фотографиях из интернета. Блондин, довольно высокий, мускулистый парень. Честно говоря, он мне чем-то очень сильно напоминал Флэша Томпсона. А учитывая наше недавнее противостояние… что ж, видимо, «везёт» мне на накачанных блондинов. Хорошо хоть с блондинками у меня всё вроде как хорошо…

От этой мысли я выпрямился и посмотрел в сторону той крыши, где осталась бессознательная девушка.

«Точно, Гвен! Надо бы поскорее проверить её состояние и отнести в безопасное место», – подумал я. – «А Брок…» – я перевёл взгляд на побежденного парня и задумался об ущербе, который он причинил, и не только. – «Он ведь убил столько людей… невиновных. Обычных гражданских. Да, он вроде как действовал под влиянием неправильно работающего симбиота, но кто его знает, что после этого изменилось в его психике? Профессиональные специалисты явно помогут ему лучше, чем если я сейчас отнесу его куда-то в сторону и оставлю разбираться в своих проблемах самостоятельно. Так что лучше оставлю его копам… Они лучше с ним разберутся, а это уже не моё дело… Да, так будет правильнее…»

Определившись с будущим Эдди Брока, я уже было хотел улететь на паутине к крыше, где сейчас была Гвен, как тут сзади послышался быстро приближающийся яростный крик. Я тут же развернулся, почувствовав опасность и готовый отразить возможное нападение.

– А-а-а-а!!! – яростно кричал летящий прямо на меня волосатый мужик, одетый только в потрёпанные джинсы, который выставив обе руки вперёд, между пальцами которых были зажаты металлические кинжалы.

(Агрессивный, неизвестный, волосатый, полуголый мужик собственной персоной)

«Быстрый и, учитывая длину прыжка, очень сильный», – думал я, обдумывая, как противостоять неизвестно откуда появившемуся противнику. – «Эх, и откуда он только вылез? И чего на меня сразу кидается?»

Приняв решение, я дождался, когда неизвестный «подлетит» достаточно близко, и начал действовать. Завалившись на спину, я упёрся руками в пол и, подогнув ноги, пропустил над собой странного мужчину. Выпрямившись, я дополнительно оттолкнувшись руками от земли как раз в тот момент, когда он пролетал надо мной, с силой нанёс ему удар ногами. От силы удара мужик улетел высоко вверх, издав при этом полукрик-полурык. Находясь в воздухе после прыжка, я выстрелил паутиной ему в живот и, притянув к себе, ударил кулаком по лицу, отправляя мужика в обратный полёт до земли. При ударе послышался отчётливый металлический звук, как будто я ударил не человека, а металлическую трубу.

Приземлившись рядом с ним, я схватился от острой боли в руке начав её растирать.

– Ай! – воскликнул я, смотря, как явно необычный парень медленно поднимается с земли. – У тебя что, металлическая пластина в череп вмонтирована?

– Р-рхгх… – только и ответил он мне, наконец-то поднявшись.

– Эй-эй! – я приподнял руки в успокаивающем жесте, показывая, что не собираюсь с ним драться. – Чувак, ты хоть объясни, кто ты такой и почему напал на меня? А потом я уже решу, сильно тебе морду набить или всего чуть-чуть.

– Ты… – зло изрёк он, расставив руки в стороны в какую-то странную боевую стойку, и я заметил кое-что странное. Ножи между его пальцами не были ножами. Это было что-то вроде металлических когтей, которые, разрывая плоть выходили у него прямо между пальцев. А ещё ссадина на лице, которая осталась после моего удара, рассосалась прямо у меня на глаза. Выглядело это удивительно, но в тоже время и довольно жутко. Мясо буквально срослось на глаз. Выглядело всё так, будто кто-то отмотал время, и рана, реверсировавшись, перестала быть таковой, возвращая всё к идеальному состоянию. – Думаешь, раз уменьшился в размерах, поменял расцветку и убрал здоровенную пасть с лица, я тебя больше не узнаю? Ошибаешься!

(Логан, готовящийся порезать одного имитатора Паука на мясные кубики)

Нанеся удар, он попытался разрезать меня своими когтями пополам, но я спокойно уклонился.

– Эй-эй! Успокойся, буйный! – кричал я, уворачиваясь от явно необычных когтей. Ну или тогда я не понимаю, как они могу спокойно находиться внутри его тела и никак не мешать при этом. Человеческому организму вообще-то свойственно избавляться от посторонних предметов! Стоп… а этот парень вообще человек?.. – Да послушай же ты! Я не тот, о ком ты подумал! Я тот, кто его победил и обезвредил! Видишь вон того парня, замотанного в паутину, который в отрубе валяется на асфальте? Так вот, это был он, а не я! Я за хороших парней играю!

– Мой нюх не обманешь, тварь! – буйный сверхсильный регенерирующий мужик сделал пару глубоких вдохов ноздрями, не прекращая при этом меня атаковать. Постоянно уходя от его атак, мы отошли от тела Брока на пару десятков метров. – От тебя пахнет точно так же, как и раньше! И ты поплатишься за всё, что сделал!

– Слушай, я пытался решить все мирно! – сказал я, уже морально приготовившись надрать этому мудаку его волосатый зад. – Но если ты так настаиваешь…

И в этот момент произошло что-то необычно. Стоявшие до этого в стороне и особо не отсвечивающее полицейские со спецназом вдруг неожиданно решили проявить себя.

В спину моем новоявленному противнику, который явно перепутал меня с Веномом и, видимо, с тем, кто сражался с этой горой мышц до меня и Гвен, начали активно лететь пули. Развернувшись в сторону стрелявшись, он зло зарычал, прикрывая лицо руками, видимо, чтобы никакая пуля случайно не задела его черепушку или, ещё чего лучше, не попала прямо в глаз. Видимо, на другие ранения ему было если не вообще пофиг, то где-то близко, учитывая, как быстро на нём зарастали новоявленные ранения. А ещё я, кажется, видел его оголённый металлический череп после того, как одна из пуль прилетела ему в щёку. Чёрт, да кто этот парень вообще такой? Мутант, что ли, какой-то? Я слышал, что у их братии есть регенерирующие неубиваемые представители. Возможно, член довольно известной команды мутантов, Людей-Х? Кто ж его знает… они все носят маски и костюмы, да и на публике особо не отсвечивают.

Меня подобная учесть тоже не обошла стороной, и мне пришлось активно прыгать и вертеться, уклоняясь от пуль. Благо хоть костюм-симбиот позволял вытворять подобные фокусы, особенно когда стрелок находился не так уж и близко, а пули находятся в прямой видимости. Так же во время «уворотов» заметил, что стреляют по нам не полицейские, а только неизвестный мне спецназ, не имеющий каких-либо опознавательных знаков на форме.

«Надо с этим заканчивать», – думал я спустя пару секунд уворотов от плотного потока пуль. – «Скоро этот волосатый превратиться в кусок расстрелянного мяса, да и меня пулей могут в итоге задеть…»

Приняв решение, я начал действовать. После очередного приземления я посильнее оттолкнулся ногами, прыгая в сторону здания, на крыше которого должна была находиться Гвен. И уже находясь в прыжке, я выстрелил одной рукой в несостоявшегося противника, цепляясь паутиной ему за спину, а второй рукой при этом стреляя нитью в другие здания, чтобы притянуться повыше и подальше, быстрее уходя из-под обстрела.

– Что ты творишь?! – зло кричал мой буйный когтистый груз.

– Спасаю тебе жизнь, идиот! – так же зло ответил я, так как за мгновение до этого мне сильно не повезло, и в левое бедро таки попала одна из пуль спецназа. Благодаря костюму она не ушла слишком глубоко в ногу, но снаружи уже текла «кровь», а сам костюм чуть «порвался». Честно говоря, я даже не задумывался об этой имитации ранения (ну как «имитации», ранение было самым что есть настоящим, просто костюм позволял всё обставить так, будто оно действительно нанесло мне какой-то ущерб, а наружу текла «кровь»), но симбиот, уже запомнив мои предпочтения, автоматически всё обставил так, будто я действительно был серьёзно ранен, как это было вчера в лимузине. Удобно. Идеальная конспирация. Даже если кто и предположит, что я могу носить симбиота, то факты будут говорить об обратном. Конечно, идеально было бы, чтобы пули меня вообще не брали, но, к сожалению, в своей текущей форме костюм-симбиот мог лишь ослаблять их проникающую способность и нивелировать последствия, при этом внешне полностью имитируя урон от «ранения». От Венома пули, конечно, отскакивали, но он был значительно больше и массивнее, да и даже так пули не совсем от него отскакивали — сначала они чуть проникали вовнутрь, а значит, его зашита тоже не идеальна, и что-то крупнокалиберное или более убойное спокойно смогло бы ему навредить. В общем, проблему с моей «пуле пробиваемостью» надо как-то срочно решать. Будет слишком странно постоянно ловить пули и «истекать кровью». Да и больно это… Или что, если пуля прилетит мне прямо в голову? Смогу ли я тогда действительно пережить ранение, фальшиво истекая кровью, или отъеду в мир весёлых пони уже окончательно и бесповоротно? Вопрос, на который у меня нет ответа. Лишь предположения, и те не очень оптимистичные. Интересно, как с этим справляется Гвен? Как мне известно, она за полтора года геройства ещё ни разу не была серьёзно ранена или, тем более, подстрелена. В интернете есть теория, что она обладает некой формой предвиденья возможной опасности, как некоторые виды настоящих пауков, встречающихся в дикой природе. Детально изучив некоторые доступные видео тех моментов, когда Женщине-Паук угрожала опасность, я был скролен с ними согласиться. Гвен зачастую реагировала на опасность до того, как она на прямую проявляла себя.

«Жаль, у меня нет такой имбовой способности», – думал я, чуть завидуя, когда боль от пулевого ранения наконец полностью стихла, а симбиот полностью зарастил внутренние повреждения, оставляя лишь внешний фасад раны для всех заинтересованных. Да и те в скором времени исчезнут, когда я улечу отсюда подальше.

Добравшись наконец до нужной крыши, я запрыгнул на неё, бросив своего невольного пассажира чуть в стороне.

Буйный, немного прокатившись боком по инерции после приземления, наконец остановил своё движение и, быстро вскочив на ноги весь окровавленный и в быстро зарастающих отверстиях от пуль на теле и восстанавливающейся щеке, от которой оторвало приличный кусок мяса, в пару шагов подскочил ко мне и, выставив указательный палец, ткнул им мне в лицо. Учитывая то, что свои странные металлические когти он так и не потрудился спрятать обратно под кожу, выглядело одновременно и комично, и угрожающе.

– Никогда. Больше. Так. Не. Делай, – по слогам, чуть ли не прорычал он, смотря на меня своими раздражёнными глазами, в которых виднелась какая-то звериная ярость. Выглядело жутко.

– Да ладно, я ведь спас твой зад от… – начал было я, но…

– Никогда! – …требовательно перебил он меня.

– Ладно-ладно, окей! – я успокаивающе приподнял руки ладонями вверх. – Понял-принял. Без твоего разрешения никаких больше покатушек на паутине с дружелюбным соседом Человеком-Пауком… Хотя не то чтобы мне доставляло какое-то удовольствие катать всяких там хмурых мужиков… – недовольно пробурчал я в конце, но почти полностью отрегенерировавший мужик лишь неопределённо хмыкнул, видимо, расслышав, что я сказал.

Втянув когти обратно в руки, он внимательно осмотрел меня с головы до ног и обратно своим острым взглядом, сделал несколько резких вдохов ноздрями, как будто к чему-то принюхиваясь, и, видимо в чём-то удостоверившись, кивнул и протянул мне правую ладонь для рукопожатия.

Мельком взглянув на его руку, я протянул свою и скрепил рукопожатие. Хватка неизвестного была крепкой и уверенной, но не настолько, чтобы раздавить руку обычному человеку или даже сделать ему больно. Просто крепкое мужское рукопожатие. Я попытался ответить ему примерно с той же силой.

– Логан, – сказал парень с бакенбардами после крепкого рукопожатия.

– Человек-Паук, – ответил я, назвав своё супергеройское имя. Нет, ну серьёзно. Кто в подобной ситуации назовёт своё настоящее имя? Явно не тот человек, который скрывает свою личность под маской, чтобы защитить свои близких от опасности.

Что ж, видимо, Логан как-то всё-таки понял, что я не тот самый парень, с которым он сражался до этого, и решил пойти на мирный разговор.

Глава 12. Эдди за решёткой

– «Человек-Паук»? Серьёзно? – насмешливо-скептически спросил постепенно регенерирующий Логан.

Кажется, это не доставляло ему какого-либо дискомфорта, но я вполне предполагал, что всё дело в том, что регенератор, стоящий сейчас передо мной, мог просто привыкнуть к подобному уровню боли и старался не обращать на неё внимания, даже если сама регенерация была не самым приятным процессом. Хотя откуда мне это знать? Может, его регенерация абсолютно безболезненная. Мне остаётся лишь догадываться. Хотя можно ведь спросить… Но это можно будет сделать как-нибудь потом. А сейчас нужно что-то ответить не слишком довольному и, судя по увиденному мною ранее, довольно опасному мутанту-регенератору.

– Оу-оу, грозному страшному мутанту не нравится моё супергеройское имя! – наигранно-испугано воскликнул я, даже картинно схватившись за щёки и округлив от «испуга» линзы на маске. – Но уж ты то точно подскажешь мне что-то более креативное и подходящее! – я наигранно-внимательно осмотрел его с ног до головы, уделив особое внимание окровавленным костяшкам пальцев, между которыми вылезали металлические когти мутанта. – Дай угадаю: друзья называют тебя «Коготок», да? – съехидничал я. Я всегда плохо держу язык за зубами, когда нервничаю. А после всего произошедшего сегодня я точно нервничал, и никто не сможет меня в этом обвинить!

– Хватит паясничать, пацан! – угрожающе прорычал уже полностью отрегенерировавший мутант, выпустив когти и сократив расстояние, наставив их мне практически под нос. Я слегка испугался, но отстраняться не стал, хотя тело напряглось, как пружина, и было готово в любую секунду отпрыгнуть в сторону, уворачиваясь от возможного внезапного удара от не особо добродушно выглядевшего мутанта. – У меня нет времени на твои шуточки, шкет, – сказал Логан, медленно убирая металлические когти обратно в руку с характерным шипящим звуком трения стали о сталь, отчего я немного расслабился, хотя всё ещё был готов реагировать на возможную опасность. – А теперь рассказывай, что тебя связывает с этой тварью там, внизу, – он кивнул своей лохматой головой с бакенбардами туда, где мы оставили потерявшего сознание Эдди и не особо дружелюбных парней с пушками и в обмундировании. – Быстро и чётко!

Задумавшись на пару секунд и взвесив все «за» и «против», я в итоге решил рассказать мутанту напротив меня, как обстоят дела в общих чертах. Всё равно он уже как-то по запаху определил, что мы с Эдди обладаем одним и тем же, что, скорее всего, даёт нам наши силы, а значит, и размотать весь этот клубок в итоге сможет и сам, если я не захочу рассказывать ему об этом добровольно. Если ему это вообще так важно и он не спрашивает из праздного любопытства… Хотя нет, точно не просто из любопытства — по глазам вижу, что он меня опасается и думает, что я в любую секунду могу превратиться в то же, во что превратился Эдди после слияния с симбиотом, и начну крушить всё вокруг, по пути заживо поедая всех встреченных людей. Так что нужно действительно объясниться, чтобы на пустом месте не возникло недопонимания с вроде как нормальным мутантом, который, несмотря ни на что, бросился в итоге в драку с Веномом с голыми руками… кхм, ну, когтями.

– Ладно-ладно… – поднимаю руки ладонями вверх в успокаивающем жесте, стараясь больше не провоцировать взъерошенного мутанта, а то ещё накинется на меня. А мне и драки с Веномом на сегодня хватило.

И вот, когда я уже собирался объясниться (желательно так, чтобы мутант наконец успокоился и не стал устраивать ещё одну драку, но при этом я сохранил как можно больше своих секретов), мой взгляд зацепился за белую фигуру, присыпанную пылью и грязью, которая бала прислонена спиной к тому, что осталось от входа на крышу здания.

«Точно, Гвен! Нужно… нужно срочно проверить, как она, и… и… и нужна ли ей медицинская помощь!!!» – с некой долей паники подумал я, уже было шагнув в её сторону, но дорогу мне перегородила рука мутанта.

– Отойди, я должен проверить, как она! – зло потребовал я, взглянув на Логана сузившимися от недовольства линзами и уже приготовившись, если потребуется, выкинуть этого парня с крыши мощным броском. Всё равно он отрегенерирует. Наверное. Плевать.

– С ней всё в порядке, парень, – попытался меня успокоить когтистый мутант, но, видимо, не заметив в моих линзах понимания, решил объяснить свою позицию более подробно: – Поверь мне на слово, я могу почувствовать…

Не знаю, что он там пытался сказать, но я просто не стал его слушать.

– Я сказал: прочь с дороги! – сильно оттолкнув мутанта правой рукой (да так, что он кубарем покатился по тому, что осталось от крыши), я поспешил к Гвен.

И… честно говоря, я даже не знал, что мне делать. Снять маску? Проверить пульс? Дыхание? Сердцебиение?

Проделав всё вышеперечисленное (маску лишь до носа приподнял, чтобы посмотреть на цвет лица), я лишь понял, что Гвен жива, и находится в стабильном состоянии и внешних серьезных травм у неё нет.

Так размышляя в течении пары томительных секунд, я взглянул на покрытые симбиотом руки и сжал их в кулаки от досады.

Точно! Симбиот! Я ведь могу…

– Говорил же, что с ней всё в порядке, – перебил мои мысли об использовании симбиота на Гвен, чтобы убедиться в том, что ей не угрожает опасность, недовольный голос Логана у меня за спиной. – Сердцебиений и дыхание ровные и стабильные, тело странных запахов, указывающих на серьёзную опасность для организма, не выделяет. У неё банальное истощение, и сейчас она просто крепко спит. На следующее утро проснётся с сильной головной болью и общей слабостью в теле, а через пару дней-неделю полностью восстановится, если будет придерживаться постельного режима и обильного питания. Учитывая, что она необычный человек, то, возможно, её восстановление будет происходить даже быстрее, чем я описал.

Я перевёл взгляд на когтистого мутанта.

– А ты что, ещё и доктор? – с некоторой долей сомнения в голосе поинтересовался я, этак невзначай пройдясь взглядом по его потрёпанной фигуре, на которой одежды осталось не так уж и много, а то, что осталось, было обильно усеяно дырами от пуль.

– Я много кто, браток, – немного высокомерно хмыкнул он. – Если надо, то я могу не только убивать, но и лечить.

– Погоди, ты что-то сказал про запах… – вспомнил вдруг я про эту странную фразу в его монологе.

– Часть моей мутации — это усиленное обаяние, благодаря которому я могу как выследить почти любого человека, так и многое понять о человеке только по одному запаху его тела, – он несколько раз резко втянул носом воздух. – Вот, например, я могу сказать, что эта девчонка ещё совсем соплячка, которая. скорее всего, ещё даже школу не окончила. Возрастной диапазон в районе пятнадцати-семнадцати лет. Полностью здорова, кроме ранее упомянутого истощения организма. Сексом в последнее время не занималась. Скорее всего, девственница…

– Эй-эй! – перебиваю «занюхавшегося» мутанта. – Ты там лишнего давай не нюхай!

Логан лишь безразлично пожал плечами, как будто ничего такого не сделал и не сказал.

– Погоди… – я вдруг понял, что если он столько может рассказать о Гвен, да ещё и выследить её при желании, то что же он может рассказать обо мне? – А что насчёт меня? Ты тоже можешь… ну?..

– Нет, – категорично обрывает он меня, слегка раздражённо дёрнув головой. – От тебя несёт этой хренью, чем бы оно ни было. Остальных запахов от тебя просто не исходит. Судить я могу только по голосу. И если судить по нему, то твой возраст варьируется где-то в районе двадцати пяти, плюс минус пара лет… Но ведь это не так, не так ли? – снова усмехнулся мутант, как будто он профессиональный детектив, который разгадал какую-то тайну. – Исходя из твоего телосложения, движений тела и поведенческих реакций на всю ситуацию и на эту девчонку в частности, я бы поставил сотню баксов на то, что ты ровесник нашей спящей красавицы и, возможно, даже её одноклассник, друг или даже сосед… – продолжал предполагать он и почти везде попал прямо в точку, кроме разве что соседства, хотя живём мы с ней не так уж далеко друг от друга, в Квинсе… – Угадал? – спросил он в конце с довольной улыбкой, как будто уже заранее знал, что ответ будет исключительно положительным.

– Нет, – стоически ответил я, сдержав лицо…

– Пф-ф, ты эту туфту втирай кому-нибудь другому, браток, а я и так все ответы на свой вопрос по твоему телу и, особенно, по лицу вижу. Очень уж у тебя маска выразительная. Ты бы задумался о том, чтобы сменить эти обтягивающие колготки на что-то более практичное.

…Или не сдержав.

– Ладно, плевать, кто ты там и сколько тебе на самом деле лет, – со вздохом сказал он, потирая переносицу указательным и большим пальцами. – Лучше расскажи мне наконец, что за хрень была с тем шкетом, и почему от тебя исходит тот же специфический запах, который просто невозможно перепутать, и самое главное — превратишься ли ты в такую же зубастую двухметровую хрень, как тот парень, которую мне в итоге придётся останавливать?

Я снова задумался стоит ли мне ему отвечать и, если да, то о чём именно говорить, а что лучше утаить, оставив при себе.

«Ну, он ведь мне рассказал немного о своим способностях», – думал я. – «Да и насчёт Гвен вроде даже не соврал, чем сильно меня успокоил, хоть и не до конца… Ладно, кое-что всё-таки расскажу».

– Ладно. Если вкратце, то это боевой био-костюм, разработанный моим отцом и который подходит только для меня или моих ближайших родственников. Но так как тот парень внизу никем из них не является, то с ним произошло что-то непредсказуемое, и он стал… вот этим, – кратко и ясно разрисовал я ситуацию.

– Хм-м, – задумался на мгновение Логан, судя по всему, прикидывая, говорю я правду или нет. – Хорошо, я тебе поверю и буду считать, что ты не станешь такой же хренью, как тот пацан. Не станешь ведь, шкет?

– Нет, не стану, – недовольно буркнул я в ответ. Не нравится мне, что он меня шкетом называет! Мне вообще-то уже почти шестнадцать!

– Ну вот и решили! – чуть более довольно ответил мутант и, развернувшись, начал идти к краю крыши. – Давай, браток, дальше сам как-нибудь разберёшься!

Проводив его взглядом, я наткнулся на висящий на паутине вертолёт.

«Точно, вертушка», – подумал я. – «Там же ещё остались люди, а паутина продержится всего пару часов, и непонятно, успеют ли их за это время оттуда спустить на землю. Надо помочь».

– Эй! Постой! – окликнул я Логана, который, судя по всему, собирался взять разгон и сигануть на другую крышу. Интересно, получилось бы? Даёт ли его мутация, кроме регенерации и металлических когтей, ещё и суперсилу?

– Что ещё? – хмуро спросил он, повернув ко мне голову.

– Я отойду на минутку, спущу людей с вертолёта, а ты пока присмотри за ней, окей? – кивнул я в сторону бессознательной Гвен.

Конечно, оставлять с ней подозрительно мутанта было не самым лучшим решением, но других вариантов не было. Оставлять её здесь в одиночку было ещё более худшим решением. Так хоть какой-то гарант её безопасности.

– Хпф, – недовольно фыркнул Логан, но остался стоять на месте. – У тебя минута, браток, и не секундой больше!

– Спасибо! – быстро поблагодарил я, уже спрыгивая с крыши и выпуская паутину.

Добравшись до висевшей на паутине вертушки, я приклеился к пассажирской двери и постучал в стекло костяшками пальцев, привлекая внимание людей, находившихся внутри. Хотя они заметили меня уже тогда, когда моё приземление издало характерный звук и чуть расшатало висевшую в паутине вертушку.

– Сейчас я спущу вас на паутине вниз!

– Зачем?! – крикнул мне водитель вертушки.

– Паутина растворяется за пару часов, и я не уверен, что вас успеют спустить отсюда за такое короткое время!

– Ладно! – подумав немного, в итоге согласился мужчина. Хотя довольным его этой идеей назвать было нельзя.

Аккуратно открыв дверь, я отстегнул ремень безопасности у мужчины на пассажирском сидении, покрепче прижал его к себе одной рукой и, зацепившись другой рукой паутиной за дно вертушки, быстро спустился на землю. После этого отпустил нервничающего мужчину, поднялся обратно на висящую в небе вертушку и повторил все эти действия несколько раз, пока на земле не оказались все пассажиры вертолёта.

– С-спасибо в-вам о-о-огромн-ное! – искреннее поблагодарила меня репортёрша после того, как спустилась на землю. Хм, ну хоть с криками и обвинениями не кинулась — и то хлеб!

– Не за что, красавица, – ответил я, подмигнув ей линзой. – Это мой гражданский долг!

После этого я вернулся обратно на крышу, где лежала Гвен. Логан всё ещё стоял на месте, хотя времени прошло чуть больше оговорённой минуты. Хорошо хоть копы были достаточно далеко и не решились снова открыть по мне огонь из своего оружия. Возможно, всё дело было в гражданских, которых я спускал. А может, и нет. Не знаю.

– Молодец, пацан, – похвально кивнул мутант, развернулся и пошёл к краю крыши.

Я же отвернулся и пошёл к бессознательной Гвен. Мне её ещё домой доставлять и, наверное, там я её ещё и симбиотом просканирую. Ну, так, на всякий случай. Мне, конечно же, хотелось верить этому лохматому мутанту, но убедиться самому как-то спокойнее будут. Доверяй, но проверяй, как говорится.

– И это… Росомаха… – внезапно услышал я позади себя голос Логана и обернулся.

– Что? – недоумённо переспросил я, не понимая, о чём он говорит.

– То, как меня называют друзья… Моя мутанская кличка — Росомаха, – сказал он напоследок и, резко стартанув с места, набрал довольно впечатляющую скорость, высоко подпрыгнул в небо, удачно приземлился на соседнюю крышу и, не сбавляя скорости, начал перепрыгивать с одного здания на другое, быстро удалялся.

– Значит, всё-таки суперсила… – задумчиво пробормотал я, ещё пару секунд наблюдая за быстро скрывающимся Росомахой, после чего аккуратно подобрал Гвен, закинул её бессознательное тело себе на левое плечо и, спрыгнув с крыши, быстро, но аккуратно полетел в сторону дома девушки, используя только одну руку для полёта на паутине.

Некоторое время спустя. Лаборатория «Траск Индастрис».

Бессознательный Эдди Брок в новой одежде, похожей на робу заключённого или подопытного, лежал на кровати в небольшом помещении, стены которого выглядели как почти прозрачный голубоватый энергетический барьер.

– Эдди? – позвал Боливар Траск. – Очнись, Эдди! – повторил он более настойчиво, но бывший студент и новоиспечённый суперзлодей никак не отреагировал. – Что не так, Тумс? – поинтересовался миллиардер у своего учёного помощника.

– Он без сознания, мистер Траск, – ответил, очевидное, лысый старик, стоявший рядом в лабораторном халате.

– Вижу. Его можно привести в чувство?

– Могу палкой треснуть, – усмехнувшись, предложил Тумс, явно шутя.

– Будьте так добры, – одобрил эту идею мужчина в костюме за несколько миллионов долларов.

– Вообще-то я пошутил, – скривился лысый старик. – Думаю, будет лучше, если он сам очнётся.

– М-м-м… – начал подавать Эдди признаки пробуждения.

– О… – довольно протянул Боливар.

– Ну вот, – не отставал от него Эдриан Тумс.

– Эдвард… – снова попытался Траск привлечь к себе внимание просыпающегося новоиспечённого подопытного.

– Где… где я? – спросил он, когда проснулся.

– В безопасности, Эдвард, – ответил Траск, выделяя слово интонацией, как бы намекая, что здесь ему будет намного лучше, чем за пределами этой камеры. – Не обижайся, что ты заперт в камере. Ничего личного. Но, учитывая обстоятельства…

– Я вас знаю, – перебил мужчину Эдди, приподнявшись и указав на него пальцем.

– Да, – самодовольно протянул Траск. – Мой пресс-секретарь хорошо поработал, когда работал над моим имиджем и известностью среди избирателей. Но позволь всё же представиться мне самому. Боливар Трас, владелец «Траск Индастрис». Подал бы руку, но, боюсь, ты её ненароком откусишь, – он указал на стоящего рядом лысого мужчину, который что-то интенсивно записывал в свой блокнот, изредка поглядывая на Эдди. – А это мой помощник, доктор Эдриан Тумс.

– Я работал в лаборатории твоего отца, когда они с доктором Паркером… – начал Тумс, но Боливар недовольно перебил его.

– Это лишняя информация! – рявкнул он на Тумса, и тот тут же замолчал.

– Поговорим о деле, Эдвард, – снова взял слово Траск, наконец начав то, ради чего они все здесь собрались. – Пришлось постараться, чтобы доставить тебя сюда, забрав прямо из-под носа у этого пронырливого ублюдка Фьюри. Мы знаем, что ты не контролировал себя и не виноват в случившемся. Всё дело в костюме. Он проникает в человеческий организм и питается им. Это паразит, как бы мы на это не смотрели, – после этих слов лицо Эдди сильно скривилось, и он посмотрел на Траска с ненавистью, но тот спокойно проигнорировал это и продолжил говорить. – Но ведь это больше не совсем так, не так ли? – с лукавой улыбкой спросил миллиардер. – Мы не знаем, что случилось там, на той крыше, когда ты сражался с этими костюмированными уродами-мутантами (хотя мы обязательно это узнаем), но ты ведь изменился, да? Анализы, которые мы у тебя взяли, пока ты был без сознания, показывают просто невероятные результаты — те, ради которых я и мои учёные работали больше десяти лет, но так и не продвинулись ни на миллиметр ближе к тому, чем ты и твой костюм теперь стали. Ты и твой образец костюма прошли какую-то реконструкцию. Я бы даже позволил себе назвать это эволюцией, Эдвард. Вы с ним стали совместимы, и костюм наконец обрёл структурную целостность, больше не нуждаясь в таком огромном количестве энергии для своей работы и подержания организма носителя в сверхчеловеческом состоянии. Это просто прекрасно, Эдвард. Просто прекрасно. То, чего мы так долго добивались, стоит прямо перед нами. Разве это не самое настоящее божественное чудо?

– Зачем? Зачем вам я? И… и что вы хотите сделать с моим «другим»? – с каменным лицом спросил Эдди, уже понимая, куда ведёт этот напыщенный пиджачок.

– «Другой»? – вопросительно приподнял бровь Боливар. – А ты, должно быть, о моём костюме? Хм, ну, как бы тебе сказать… – на мгновение задумался миллиардер. – Этот костюм стоит миллиарды долларов.

– Вы не можете его забрать, – твёрдо сказал Эдди, всё так же сверля Траска недовольным взглядом. – Он принадлежал моему отцу. Он принадлежит мне.

– Ну… на самом деле… – убрав улыбку и состроив максимально серьёзное лицо, Боливар продолжил: – …мне. Твой отец продал его перед своей смертью. Разве ты об этом не знаешь? Он работал на меня. По контракту. Вот. В нормальных условиях можно было бы просто нанять адвоката и забрать у тебя своё, но в данной ситуации…

– Паразит постепенно уничтожит тебя, – вмешался Тумс из-за плеча Траска.

– Не драматизируй, Эдриан, – сказал Боливар слегка недовольный что его прервали, но всё-таки решив дать своему главному учёному высказаться. – Но так уж и быть. Продолжай.

– Он всё ещё голоден, Эдди. Ему нужна еда для выживания. Даже после того, что произошло, ему всё ещё нужна энергия для своей работы — как и любому другому живому организму. И в этой камере, где ты заперт совсем один, и вокруг никого нет… – Тумс взял драматическую паузу. – Без еды ты, и особенно паразит внутри тебя, долго не протянете (теоретически), и по итогу он поглотит носителя, чтобы выжить. То есть тебя…

– РРААРГГХХ!!! – не выдержав, Эдди обратился в Венома и со всей своей силой и скоростью прыгнул в сторону Траска и Тумса, но…

– Боже!/Нагх!/Чёрт возьми!/Да твою же!... – со страхом отскочили Траск, Тумс и все учёные, что находились в комнате, от энергетической стены.

– ГРРААГГХ! – прокричал от боли Веном, когда его отбросило от поля и сильно ударило электрическим разрядом. – АААЙЙРРИИ!!!

– Нуггх!.. Аргх!.. – простонал трансформировавшийся обратно Эдди, от тела которого исходили клубы чёрного едкого дыма, пока симбиот извивался, прячась внутри тела носителя.

«Больно! Больно!!» – взревел Веном в разуме Эдди, и он полностью разделял с ним эту боль.

– Тебе повезло, Тумс, что он не вырвался после твоих слов из своей клетки, – сказал Траск, всё ещё с насторожённостью поглядывая на скорчившегося на полу Брока.

– Нам всем повезло, – резонно отметил Тумс, от нервов начав грызть ноготь на большом пальце правой руки, но Траск его проигнорировал, обратившись к Эдди:

– Теперь ты всё понимаешь, Эдвард?

– Что… – Эдди с трудом сглотнул слюну, морщась от боли во всём теле. – Что я должен делать?

– Ничего сверхъестественного, Эдвард, – ответил Боливар, поправляя пиджак. – Просто будь послушным мальчиком и не мешай нам работать, хорошо? Мы всего лишь возьмём у тебя несколько анализов и проведём парочку тестов. Ничего более.

Эдди понимал, что не всё так просто, но всё, что ему оставалось в его положении — это покорно кивнуть, соглашаясь стать чьей-то подопытной крысой. Симбиот, что жил под его кожей, так же разделял его отвращение к положению, в котором они оказались с его носителем.

– Ну вот и хорошо, – кивнул довольный результатом Траск, разворачиваясь к выходу. Учёные расступились перед ним, пропуская его и следовавшего за ним Тумса. – Немедленно начните тестирование и поймите, что делает его таким уникальным, и как это повторить! – рявкнул он, отдавая приказ Эдриану Тумсу.

– Именно этим я сейчас и занимаюсь… – пробурчал себе под нос Тумс, продолжая на ходу делать заметки в блокноте.

А оставшись один (если не брать во внимание его «другого») в своей камере из энергетических силовых полей, Эдди Брок начал… думать.

Как он оказался в таком положении?

Кто во всём этом виноват?

Не мог же это быть он сам, верно?..

Вот так, размышляя, он прокручивал в голове события последних пары дней и пришёл к некоторому выводу, который взбесил его просто неимоверно и позволил направить практически всю свою ненависть на одного конкретного человека.

Питера Паркера!

Начиная от его внезапного звонка и расспроса про костюм, над которым работали их отцы, что привело Эдди к тому, что он стал неконтролируемым монстром, поедающим всех людей на своём пути (от чего его до сих пор немного передёргивает, стоит только об этом подумать, хотя «другой» в такие моменты активно его успокаивает), заканчивая тем, что на том парне, который его избил, причинил столько боли и отдал в руки к этим вивисекторам на роль лабораторной крысы, был точно такой же симбиот!

Тогда, во время боя и всей суматохи, он этого не понимал, но теперь, на трезвую голову припомнив те ощущения, когда его рука находилась внутри тела Эдди (как-то странно это прозвучало…), он мог с уверенностью сказать, что на так называемом «герое» Человеке-Пауке, который появился всего сутки назад, как раз в тот вечер после звонка Паркера, был точно такой же симбиотический костюм, что и на самом Эдди! А кто звонил и спрашивал у него про этот самый костюм? И кто ещё мог теоретически иметь доступ к образцу костюма, кроме него?! Всё указывало на Питера Паркера!

И эта мысль просто выводила его из себя!

Этот ублюдок разрушил его жизнь! Превратил его в монстра, который убил своих собственных родственников, сожрав их заживо! Даже если Эдди их откровенно недолюбливал, особенно деда, который иногда любил распускать руки, избивая его за малейшую провинность, это не отменяет того, что они были его последней роднёй. И Питер Паркер отнял у него всё это самым изощрённым образом!

«Ты познаешь боль, Питер Паркер!!!» – они поклялись отомстить ему!

Первым порывом Эдди было вскочить и позвать Траска обратно, рассказав ему об ещё одном человеке, которого можно поймать и превратить в лабораторную крысу, как его. Но он быстро одёрнул себя, понимая, что этого недостаточно, чтобы отомстить Паркеру за всё, что он пережил и ещё переживёт в этом месте.

«Мы должны отомстить ему сами…» – нашептывал голос в его голове.

«Да, точно… мы должны сделать это сами. Вместе», – пришёл к выводу Эдди, и симбиот внутри его головы довольно загудел.

Нет, они не будут сдавать Паркера Траску. Они совершат свою месть сами, когда выберутся из этого места. И тогда… И ТОГДА ПИТЕР ПАРКЕР ПОЗНАЕТ, ЧТО ТАКОЕ НАСТОЯЩАЯ БОЛЬ!!!