Опять этот день 1.0

1. 22 августа 2621 г. н.э. ​

Вжик.

Голубой луч лазера пронесся мимо меня, рассекая мою щеку, едва её касаясь. Я не морщусь от боли, мне уже плевать. У меня болит всё! Начиная от ног, которые вероятно повреждены, так как экзокостюм подвёл меня при высадке на эту мерзкую планету. Проклятые техники не удосужились качественно проверить гидравлику. Эти чумазые придурки ненавидят нас, головорезов, или живое мясо, как они нас за спиной называют. Это чувство взаимно, называется "иди и поцелуй меня в мой обгорелый зад". Кроме одного техника, конечно, кроме одной единственной... Так вот, я едва чувствую свои ноги, благо костюм все-таки помогает мне двигаться, мне прострелили правое плечо эти голожопые повстанцы, по мне прокатился их боевой дрон, чуть не содрав с меня скальп, при этом я все ещё ощущаю его металлическую тяжесть, когда пытаюсь вздохнуть полной грудью. В общем, как вы уже поняли, я уже давно мечтаю закончить на этой мерзкой планете, перестреляв всех негодяев-повстанцев, и этак так на недельку погрузиться в липкий живительный раствор, что бы залечить все мои физические раны. И да, что бы меня вообще никто не трогал, даже не дышал рядом со мной. А мои моральные травмы, увы, уже невозможно излечить, но моему сладкому Галчонку удаётся своими объятиями и поцелуями заглушить нескончаемый гул моих воспоминаний.

Сегодня обычный день, тот самый день, где я и куча мужиков с бластерами в очередной раз подавляют восстание на забытой Господом планете. Как обычно, с чёрных небес льётся дождь. Не знаю, как так получается, но почему-то практически на всех планетах, где наш спецотряд высаживается для разрешения конфликта всегда идёт дождь. Как будто-то нам итак мало того, что наши руки по локоть в крови, нужно еще больше влаги и пакости в этот самый день. Я как всегда, можно сказать по привычке, уже совершенно не думая, продвигаюсь вперёд, уничтожая противника, при этом стараясь и сам не заработать фатальную рану. И вроде бы, все как всегда, я с левого фланга, Мордер за мной, а командир с группой до зубов вооружённых военных отвлекают бестолковых повстанцев на себя, с безумным огнём в глазах принимая огонь на себя. Я бы не переживал, я бы вообще отключил своё сознание от происходящего вокруг, действуя лишь на рефлексах, если бы не знание того, что наши техники где-то в кораблях прикрытия над нами. Руководство решило именно сегодня испытать новых боевых ботов, и за ними пока нужно тщательно присматривать техникам. Мне наплевать на всех техников и их новые игрушек. Но там, среди них есть одна замечательная девушка Гала, просто ангельской красоты женщина. Белокурые волосы и синие, как море, глаза. Она стала моим светом в череде одинаковых дней, полных ужаса. Она стала моим спасением, любовью всей моей жизни. Она моя девушка!

Девушка.

У меня за двадцать девять лет никогда не было девушки. Не то что бы у меня вообще не было девушек. Они у меня были. В постели. Очень много девушек разной расы в разных мирах. Но в сердце у меня не было ни одной. До тех пор, пока к Мордеру не приставили нового техника. Я не мог на неё налюбоваться. Черт, да я даже говорить с ней не мог не заикаясь. Она смотрела на меня своими тёплыми синими глазами и улыбалась, пока я сгорая от стыда боялся с ней объясниться. Поэтому она взяла дело в свои руки. Вернее, моё лицо. Я для неё брился чуть ли не по два раза в день, чтобы не выглядеть неопрятным мужланом рядом с таким совершенством. Гала взяла мои гладкие щеки в свои нежные маленькие ладошки и жадно поцеловала меня. Не то что бы, я растерялся. Просто офигел от её поступка, ошарашенно глядя на её ангельское личико. Она засмеялась и сказала, что давно меня приметила. И мечтала вот так меня поцеловать. Потом уже я её поцеловал, дико и ненасытно. С тех пор она стала для меня моим Галчонком и богиней моего сердца. Единственной, перед которой я готов ползать на коленях и целовать её следы. Так что, да, я уже мечтаю оказаться не на кровавой бойне в заднице мира, а в объятьях живительного геля с Галчонком, голыми и счастливыми. Мне не нравилось, что она сейчас не на базе, а где-то в чёрных небесах. Хоть и ПВО у повстанцев нет, что бы сбить наши корабли прикрытия, я волновался за неё.

Вжик.

Яркий луч несся прямо в моё вечно хмурое лицо. Тяжёлая рука резко потянула меня в сторону, и вместе с Мордером мы завалились в лужу воды и крови.

- Что, черт возьми, с тобой сегодня, Ангел? - рявкнул на меня Мордер, жёстко скидывая меня с себя в вязкую субстанцию.

Я смачно шлепнулся на спину, а моим замученным ребрам это не понравилось. Я зашипел, бормоча себе под нос проклятия.

- Ты очень рассеянный сегодня. - Напарник протянул мне руку, что бы помочь подняться. Я её принял, все ещё бубня ругательства. - Че говоришь?

- Говорю, давай уже свалим отсюда на хрен!

А сам в это время представлял, как мы нежимся с Галочкой нагишом.

- Отличная идея! - хохотнул Мордер, вскидывая бластер на прицел. - Я уберу тех троих, а ты очисти вход. А то этих новеньких ботов мы до смерти не дождёмся.

Мужик засмеялся оглушительным басом над только ему ведомой шуткой и выстрелил первый раз. Все ещё грезя о белой коже своей девушки, я лихо поскакал к входу в здание, не смущаясь того, что перед дверью засели пять повстанцев и как минимум один бот. Пф! Что мне эти какие-то вооруженные людишки, когда моя душа поем и пляшет от любви! Они заметили меня и открыли огонь на поражение. Я не особо уворачивался. Мне так и так придётся латать себя в медбоксе, мне не жалко и еще одной дыры в моем теле. Вот только бы не в голову и не в сердце. Луч обжог мне бедро. Больно. Очень больно. Я стиснул зубы покрепче. Первым делом я выстрелил в бота, а не в того чувака, что меня подстрелил. Наверно, парень обрадовался, что я дурачок, раз бью не его. Но тут бот заискрился и отчаянно закрутился вокруг своей оси, при этом его лазер бесконтрольно косил голубым лучом всех без разбору. А нет, не дурачок, подумают они. А я вам разве не говорил, что моя девушка техник? Я теперь знаю все слабые места автоботов! Я прыгнул за груду ящиков, спокойно ожидая, когда безумный вопль закончиться. Моя рука даже дернулась к пачке сигарет в набедренном кармане. Но я во время остановил себя, вспоминая, как моя Птичка просила меня завязать с этой пагубной привычкой. И чего только не сделаешь ради любви! Спустя некоторое время, я выглянул из укрытия и вторым выстрелом добил несчастный бот. Я подошёл к двери, сморщившись от запаха горелой плоти. Никогда не привыкну к этому ужасному запаху. Где-то снизу послышался мученический всхлип. Я повернулся. Тот паренёк, что подстрелил меня, ещё дышал, хотя его глаза уже затянула смертельная поволока. Он был ещё ребёнком. От силы ему лет шестнадцать. Я напрягся. Он не стал пытаться поднять свое оружие, он просто смотрел прямо на меня.

- Мы боремся за правду.

Он проговорил эти слова, захлебываясь собственной болью, но с неоспоримой верой в глазах. Мне не жаль его. Мне жаль себя, за то, что я делаю. Я поднял бластер и выстрелил. Глаза парня навеки остались открытыми.

- О, ты как всегда меток и быстр, Ангел! - Мордер, запыхавшийся, но, как всегда весел и полон энергии, возник за моим плечом. - Меня задержал наш бот, прикинь, он вышел из строя и начал палить по своим! Долбанутая техника! Но ты тут и без меня управился! Как всегда красота! И всегда-то они у тебя откидываются уже с первого выстрела! - хохотнул напарник, похлопав меня по плечу. –

Я отвернулся от паренька.

- Да, всегда с первого.

- Мы же никогда ни кого не добиваем! Потому нас все и боятся! Умирать медленно больно!

Смеялся басом Мордем, входя в здание. Я на мгновение прикрыл глаза.

- Да, никогда, – подтвердил я.

В здание мы убрали ещё девять повстанцев. Обойдя все помещения, мы уже собирались уходить, когда один из бойцов закашлялся. Я обернулся на шум. Ещё один паренёк с ранением в грудь повис на кресле. Он пытался выпрямиться, но глубокая рана мешала ему пошевелить рукой.

- Командир вызывает. Всё зачищено.

Мордер даже не заметил умирающего парня.

- Иди, я в сортир.

Мордер заржал.

- Ах, эти твои ангельские привычки!

И вышел из помещения.

Я подошёл к парню, оглядывая его. Он хотел сказать, но опять закашлялся. Я прицелился. И опустил бластер.

- Твоя рана не смертельная. Зажми её рукой. Аптечка на стене. Ты молод. Бросай все это дерьмо и вали отсюда. Женись, роди детей. И забудь все это, как страшный сон.

Парень удивлено пялился на меня. Я тоже был удивлён. От того, что сейчас сказал. Но когда я целился в него, то перед глазами я увидел свою Птичку. Она всегда плакала в тайне от всех на моем плече, когда узнавала, сколько людей погибло на той или другой планете, где побывал наш отряд. Моя добрая Галочка. К черту всё! Прямо сейчас мне нужна моя любимая. Я развернулся и направился к выходу.

- Проклятые вояки! Ненавижу вас всех! - злобно заорал парень, и за моей спиной послышался какой-то шум.

Я на мгновение замер, крепко сжав в руках бластер. Но мне не хотелось терять лишнего времени на этот кусок повстанческого дерьма, потому я просто вышел.

На построение перед командиром отряда, я находился только физически. Мысленно я уже обнимал Галу. Я так давно её уже не видел! Как только нас распустили, я уже было кинулся за ней. Но меня перехватили медики. Поскольку моей крови на броне было не меньше, чем вражеской. Меня сгребли в охапку и потащили в медицинский бокс. Я пытался вырваться, но молодые медсестрички только посмеивались надо мной.

- Остыть, Ромэо, ты ей сейчас бесполезен с такими ранениями!

Звучало логично. Я смирился. Две пары девчачьих рук раздели меня догола. Вот бы мне чуть пораньше такое счастье. Я бы не отказался. Но теперь у меня есть девушка! Мне было все равно, что там нафантазировали себе эти девчонки. Они заохали, глядя на мое тело а-ля решето. Я начал уже погружаться в гель, когда в бокс зашёл Мордер. Вид был у него не как у радужного пони. Не скажу, что мужик вообще выглядел как-то слащаво. Борода и длинные волосы делали похожим его на брутального мачо, причем брутальнее не придумаешь.

- Ты ко мне, детка? - хохотнул я, настроение у меня было чудесное в предвкушении встречи с Галочкой.

Мордер почему-то старался не смотреть мне в глаза. Раньше за ним такого не наблюдалось. Я удобнее устроился в боксе, ожидая его ответа.

- Бро, тут такое дело,- он замялся, я напрягся, - ты только, это, не волнуйся, говорят у тебя низкие жизненные показатели.

Я заволновался.

- Не будь тряпкой, мужик, скажи, как есть!

Он вздохнул и, наконец, посмотрел на меня. Я замер от ужаса в его глазах. В глазах этого стального мужика, которого бояться даже камни.

- Кто-то сдетонировал ракеты с командного пункта.

Мы были в командном пункте. И я оставил там раненого, но живого человека. Пронеслось у меня в голове.

- Не молчи, Мордер, куда попала эта чёртова ракета!?

Моя душа вся замерла в ожидании ответа. Очень скверное чувство поселилось в моем дырявом теле.

Мордер медлил.

- Она сбила один из наших кораблей прикрытия.

Что-то треснуло внутри меня.

Я ждал, не дыша.

И Мордер ответил.

- В нем была Гала.

Всё, что было внутри меня. От моего чёрного сердца, до подобия души. Всё разрушилось. В один миг. Вся моя жизнь. Весь я. Меня больше нет.

Послышалось соболезнования медсестёр. Я же как смотрел на Мордера так и продолжал смотреть на него.

Не моргая.

Абсолютно.

- Андрей?

Внутри меня разыгрался апокалипсис, я умирал, как никогда прежде. Я прошел многочисленные кровавые бойни, тысячу ранений, не смертельных и почти фатальных. Но не в один из тех раз я не чувствовал себя так, как чувствую себя сейчас. Я просто, черт меня дери, умирал на молекулярном уровне. Что там, на атомном! Я просто исчезал из бытия. Ещё минута, моего равнодушного взгляда на Мордера, который с недоверием смотрел на меня. А потом границы моего сознания разлетелись на осколки, и я взревел, как раненый зверь. Медсестры в страхе завизжали и отпрыгнули от капсулы. Мордер тут же оказался рядом, крепко удерживая меня в своих огромных ручищах. Я ревел, как атомный двигатель, я разрушался по частям, я умирал.

- Почему она? Почему она?

Я осип, повторяя это снова и снова. Пока силы не оставили меня, потому как потеря крови была огромной. И сейчас я реально умирал. Капсула дико запищала, сообщая о нестабильности медицинских показателей пациента. И ко мне кинулись медики. Так как я уже не мог сопротивляться, Мордер с осторожностью отпустил меня. Как фарфоровую вазу, чтобы не разбить. Вот только я уже развалился, не подлежа восстановлению. Я медленно погружался в гель, уже не в силах двигаться. Моё сердце почти не билось. Я посмотрел на друга и на последнем выдохе просипел:

- Почему она?

2. Последнее желание

Яркая вспышка на мгновение ослепила, пока в голове стоял колокольный звон от того, что осталось от нейронов мозга, когда мина сдетонировала под весом военного бота, разнося его в щепки. Хорошо, что это был не Яр. Мой бот непринуждённо катился позади меня, стреляя очередями в противника, изредка прикрывая меня от атаки повстанцев. Не то, что бы я злился на него или там, ну, не знаю, затаил обиду. Нет, конечно. Просто сейчас оглушенный и практически ослепленный на оба глаза, я пытался не умереть, пока та махина, что должна как бы защищать меня, сама пряталась за моей подбитой спиной. Не очень-то я рад наличию разума у автобота. Над головой прошипел луч лазера. Я наугад пригнулся, не видя белого света, пытаясь увернуться от выстрела. Но поскользнулся на чьей-то ноге и рухнул лицом в непонятную жижу. Колокола в голове, правда, перестали бить. Уже что-то. Но на их смену пришла адская боль, будто бы арматурой выковыривали мозжечок. Я от души выругался, поднимаясь на четвереньки, шаря рукой вокруг себя. Мой верный бластер оказался неподалеку, что не скажешь о ЯРосте. Впереди замелькали новые вспышки взрывов и крики людей. Боевой клич повстанцев. Что-то они больно близко. Ещё разок крепко выругавшись напоследок, я заорал:

- Яр! Проклятье! Где тебя носит?

Я попытался подняться, но мимо меня вновь пронёсся голубой луч.

- Глупая машина...

- Андрей, ты звал меня?

Голосок у него был хоть и металлический, но довольно нежный для двух с половиной метров железяки с ракетами на плечах. ЯР подкатил ко мне свои гусеницы, прикрывая своим огромным корпусом моё помятое тело. Ура, это свершилось!

- Не хотел тебя отвлекать, но я как бы ни хрена не вижу, а где-то здесь что-то взрывается! Я очень не хочу быть этим чем-то! Где, черт возьми, носит моего бота!?

В конце я уже заорал. Не сдержался, каюсь. Нервы стали ни к черту. Но зато я на ногах и живой.

- Я всегда был рядом.

Я лишился дара речи. Что ж резонный ответ. Меня передёрнуло, да так, что защемил нерв в углу глаза. К счастью, моё зрение прояснилось. С мрачной миной на лице отвернувшись от бота, я, наконец, смог оглядеться. Повстанцы молодцы! Я готов их похвалить. Они выкосили почти половину нашей группы. Но так не пойдёт, наших бить нельзя!

В наушник послышался треск.

- Леший вас задери! Снимите кто-нибудь стрелков с развалин! - неласковым голосочком прохрипел командир.

Послышалась перепалка команды. Никто не хотел сегодня сдохнуть. Тюльпанчик орал звонче всех. Что поделаешь, тенор нашего отряда. Ах, как он сладко поет после попойки в сауне! Я молча вслушивался в ругань товарищей. Дождавшись свободной секунды между руганью коллег, вышел на связь.

- Ангел задачу принял.

И отключил звук, когда всё завопили, что бы я ничего такого не делал. Не понимаю о чем они. Хотя в последнее время ребята часто мне так говорят. Говорят, я их тревожу. Я проверил заряд бластера и кинул через плечо.

- ЯР выходим. Позиция «Летучая мышь».

Позиция «Летучая мышь», это когда мой бот выполняет свою функцию защитника своего бойца, закрывая его от выстрелов силовым щитом. Бластеры на руках автобота переходят в режим непрерывной стрельбы, что дает мне спокойно двигаться вперед без возможности быть подстреленным шальным лучом. Потому как противнику некогда стрелять, ему бы самому не растянуться на земле в собственной крови от безжалостного залпа автобота. Минусы этой позиции это то, что ЯРость истратит весь свой заряд бластеров достаточно быстро, и то, что мой обзор становиться крайне ограниченный. Прекрасный вид только прямо перед собой, поскольку по бокам у меня железные ручищи бота. Когда мы подошли достаточно близко, ЯР отключил щит, и я побежал вперед. А впереди оказался окоп с бойцами. К сожалению, с живыми и полными сил и желанием меня убить. Совершено не думая, на всей своей скорости я съехал, приземлившись ногами прямо на грудь бойца, сбив на дно окопа. В какое-то мгновение я заметил его ошарашенный взгляд, направленный на меня. Он как-то не ожидал такого нерационального поступка от меня. Ведь я один, а их как бы… Еще пока не знаю сколько. Дело в том, что мне нечего терять. Абсолютно. У меня есть только работа. И то, как бы вам сказать, недолюблёная мною работа. Правда, та все равно вполне удовлетворена количеством оргазмов, которые дают ей мои победы в прошлых миссиях. Так вот, я скатился в окоп, приземлившись прямо на удивленного бойца, тут же разнесся ему голову в прах выстрелом из бластера. Две пары глаз, так же удивленные моей наглостью, уставились на меня. И оба среагировали одновременно и решительно. Я уже хвалил этих повстанцев за профессионализм? Чисто физически я смогу убить только одного, я как бы ни супергерой. Потому я успеваю выстрелить в него еще до того, как он разнесет мою голову в костную муку. Второй противник успел отправить в меня голубой луч лазера. Недолго думая, я подставил то, без чего смогу сейчас обойтись. Левую руку. Шипящий луч пришелся прямо в мое предплечье, когда я попытался увернуться. Боль была адская, но отвлекаться на нее не было времени, я, все еще топчась на несчастном сшибленным мною бойце, повернулся и сделал ответный выстрел. Я был меткий. Повстанцу разворотило лоб.Послышался шум гусениц по мокрой земле.Я мельком взглянул на то, что осталось от моей руки, и брезгливо поморщился. Ненавижу запах горелой плоти! У меня очень мало времени. Лазер прижег слегка рану. Может, и от потери крови я не умру, но вот от болевого шока это вполне реально. Гусеницы ЯРости проехали поверх окопа. Бот опустил правую руку, что бы я смог зацепиться за нее. Морщась от боли, я ухватился за нее и подтянулся. Бот поднял меня и поставил к себе на около гусеничную пластину.

- Андрей, у тебя нет части руки, - профонил ЯР, продолжая катить к зданию.

- Спасибо, я в курсе, - сухо ответил я, быстро соображая, как мне поступить дальше.

- Нужно вернуться. Мои программы требуют вернуть бойца на базу в случае серьезного ранения.

Я закатил глаза. Надо же, вспомнил! Да как вовремя?!

- Заткнись! Езжай быстрей и закинь меня на второй этаж!

Бот слегка увеличил скорость. Но потом замедлился.

- Мои датчики сообщают, что там как минимум десять противников. Ты не сможешь убрать их чисто физически.

Рука просто пылала адским пламенем. Терпения у меня вообще не оставалось. Надо закругляться.

- Просто закинь меня туда, черт тебя побери!

Я не сдержался, наорав на железяку. ЯР умолк. Обиделся. Но все же на нужной дистанции от необходимого здания он крепко ухватил меня за спину и бросил. Я еле успел выкинуть бластер и опустить шлем на лицо. Там мне он не понадобиться. Я летел, как игровой мяч. И словно мяч меня хотели поймать все игроки. Вернее их пули. Лазеры зашипели, пролетая мимо меня. Я сгруппировался, готовясь отбить себе вторую руку или спину. ЯР открыл ответный огонь, прикрывая меня. Я мешком мяса и костей влетел в окно без стекол, приземляясь, конечно же, на левый бок. Обрубок руки послал мне по нейронам головокружительную картинку желто-красных звезд. Правда, это привело меня в сознание. Нет ничего более ободряющего, чем еще раз ударить больное место. Остатки кислорода оставили мои легкие. Я перекатился на спину, и жадно глотнул живительного воздуха. Суета и стрельба вокруг стихла. Все уставились на меня.

- Привет, ребята, должен сказать, что вы самые профессиональные из всех повстанцев, - глухо прохрипел я сквозь свой защитный шлем. Я все еще пытался отдышаться от наступающей боли,- Хвалю вас, - я из последних сил махнул рукой, глядя на потолок, вертеть головой желания не было, - Но должен сказать, что никому нельзя убивать спецотряд ЯРОСТЬ.

Люди вокруг что-то начали говорить и трещать затворами бластеров. Но когда достал из кармана бомбу, он затихли. «Может быть, сейчас я уйду с миром?» подумал я, нажимая на кнопку. Яркое белое сияние озарила весь этаж здания, выжигая глаза и все нейронные связи в мозгу противника. Все эти люди, может быть даже в чем-то хорошие, мгновенно погибли. Моя амуниция смягчила действие бомбы. Но она была у меня в руке. Я мог бы погибнуть сегодня. Может быть, какой-то частью себя я этого желал. Но бетонный пол подо мной треснул, и железная рука автобота буквально вырвала меня из лап льстивой смерти.

- Строгий выговор тебе в личное дело! Ты подставился, лейтенант, и очень подмочил свою репутацию!

Чуть ли не брызжа слюной орал на меня командир, пожирая меня гневными глазами с красными прожилками на белках. Капитан мужчина конечно видный. Фотомодель. Так иной раз зовем мы его с товарищами. Голубоглазый блондин. Мммм, конфетка! Но когда, он вот так злиться и орет до усрачки, то его глаза чуть ли не вываливаются из орбит. Жуткое зрелище. Но к этому привыкаешь, как привыкаешь и к тому, что тебя никогда не хвалят. Я получил выговор, с лишением премии за то, что я такой нехороший солдат и не выполняю приказы руководства, но он ни разу ни сказал, что я возможно спас всех нас от снайперов, что грозились перестрелять на хрен всех нас. Но приказ есть приказ! А командир, оказывается, говорил, что меня та задача не касалась. Я ни разу еще не понял его логику за последнюю неделю. Думаю, его немного напрягает, что я с недавних пор стал более отчаянно сражаться, не заботясь о своей жизни. А с другой стороны, мы солдаты, разве мы не должны умирать на поле боя? Капитан продолжал орать мне в лицо, а я в это время думал, как мне это все надоело! Когда ему наскучило меня дрючить, он сменил тему.

- Сверху пришла телеграмма. Нас отправляют на горнодобывающую планету. Цель: рабочие, которые выявили свое недовольство и остановили добычу руды и забаррикадировались в шахтах. У вас сутки на отдых. Потом инструктаж. Вольно!

Все выдохнули. А я уже мечтал посмотреть новый выпуск своей познавательной передачи.

- Да, кстати, Андрей, твое участие в операции под большим вопросом, - спокойно сказал командир.

Я мысленно возвел молитву Господу.

Я

больше

не

хочу

убивать.

4. Сквозь горизонт

Обожаю гиперскачки между звездными системами! Все иллюминаторы закрываются, чтобы не видеть этих смазанных полосок, проносящихся на сверхзвуковой скорости мимо нас звезд. Это зрелище больше напоминает больную фантазию современного художника, только что сбежавшего из специализированного учреждения. Мне нравиться, что в это время все отверстия на боевом корабле-носителе «Сварог» наглухо закупорены. Я чувствую себя более комфортно от того, что заперт в четырех стенах и меня никто не трогает. Ну, в основном не трогает. Час назад я только что вернулся с ужина, где Мордер, как всегда, доставал меня болтовнёй о том, каких именно повстанцев мы повстречаем на планете-руднике Цирэл-8, какой-то там замудренной звездной системы, обнаруженной несколько лет назад в попе Вселенной. Но, как обычно бывает в таких случаях, если планету вдруг неожиданно нашли, а она не так удачлива, как ее соседка Цирэл-7, на ней нашли залежи руды, то Конфедерации мгновение ока высылает туда трудяк, выжимать все соки из ничем не повинной планеты. Так устроен наш современный мир, и кто я такой, что бы критиковать Правительство вселенской организации Советов. Потому, мне в большой степени наплевать, что это за недовольные и чем эти не довольны люди, ласково названные нашей Корпорацией – повстанцами. Мордер даже поспорил с парнями, насколько эти бедолаги готовы к встрече с нами. Я не спорил. Что толку спорить, если в итоге мы всех их убьем. Громче всех за столом, как всегда галдел звонкий Тюльпанчик. Парень молод, горяч, безрассуден, что с него взять? Только в этот раз он спорил о том, что нет смысла вырезать всех повстанцев, если можно просто убрать руководителей. Раньше за ним таких речей не наблюдалось. Я задумчиво покосился на черноволосого Тюльпанчика, размышляя о насущном. Я вообще сейчас стараюсь думать много, и старательно выбираю темы для размышления. Я мыслю, следовательно, я существую. Но вот последнего мне явно не хотелось. Но исполняя последнюю волю той, о которой нельзя говорить, и уж тем более не думать, я должен существовать и продолжать служить в этой ненавистной мне наемной организации. Поэтому я стараюсь больше размышлять, порой даже углубляясь в не очень позитивные воспоминания. Поправка, в основном мрачные воспоминания. Я как раз добрался до очень интересной мысли, когда мне на плечо со всего размаху впечаталась широкая ладонь Павла.

- Очнись и пой, Андрюха! Ты на что ставишь? На повстанцев - лошков или на профессионалов?

- Если там были лошки, то нам бы сразу дали эту миссию, а не тысячу раз отправляли, а потом возвращали на рассмотрение! – завизжал Тюльпанчик.

- Да, что ты говоришь, малец!? А не ты не думал…

Понеслось. Тюльпанчик обиженно вскочил с места, переворачивая поднос. Он всегда жутко обижается, когда мы его называем «мальцом». Честно говоря, не знаю, сколько ему лет. Но выглядит он на двадцать с подростковым хвостиком. Павел тоже медленно поднялся, сверля парня черным взглядом. Мордер заржал, радостно, словно младенец новой игрушке, захлопав в ладоши. Остальные же парни, поторопились отодвинуться от нас, а самые умные вообще пересели за соседние столы. Всем известно, что спецотряд ЯРОСТЬ безумен. О нашихмиссиях ходят легенды. О наших междусобойчиках – тоже. Это все так ласково называют наши драки между собой. Я раньше частенько дрался с ребятами. Но только не сегодня. Я молча поднялся, беря поднос с посудой в руки. Обойдя стул, на котором сидел, я намеривался отнести поднос на место. Но мускулистая рука Павла, точнее ее локоть, случайно выбил поднос у меня из рук. Посуда с грохотом покатилась по железному полу. У меня же в руке осталась одна пустая кружка. Без зазоров совести я выбросил ее через плечо. Все равно тут придут все убирать, зачем прилагать лишние усилия, что бы отнести одну кружку. Я молча вышел в коридор. Без открытых огромных иллюминаторов от пола до потолка, он похож на туннель сквозь гору. Освещение тут не очень яркое, что меня лично устраивает. Не так бросается в глаза твое мрачное лицо. Множество людей в черной форме бесцельно шастают туда-сюда, есть конечно и те, кто шастает по делу, вот только у них уже не такое радостное лицо, как у первых. Я отношусь к последним, и не потому, что у меня мрачное лицо. А потому что, у меня есть дело. Очень нужное для меня. Я тороплюсь в свою каюту. Запереться и посмотреть свои любимые передачи или на крайний случай подумать. Последний час я и занимаюсь тем, что думаю. Почему-то, глядя на цветущий и благоухающий зеленый лес в виртуальной реальности, я вспомнил о своей сестре. Как мы играли на берегу озера, недалеко от нашей фермы. Родители часто нас ругали за то, что мы убегали туда одни без взрослого надзора. Мама всегда говорила об этом, даже когда мы стали взрослыми. Мой воспаленный мозг начал досконально восстанавливать в памяти образ сестры. Оказывается, я ее совсем не забыл по прошествии стольких лет. Ее образ всегда был на задворках моего сознания. Они никогда не покидала меня. И в горе и в радости она всегда была со мной, как и раньше, на Земле. И сейчас она остаётся на своем почетном месте в моей памяти. Вот только ей сейчас не так одиноко, как мне. Две недели назад у нее появилась компания. Очень хорошая компания, надо сказать. Да, я и сам тоже хотел быть с ними. Я вспоминал карие глазасестры, такие же яркие, как и у меня. Мы вообще были очень похожи с ней. Тот же прямой нос, четкие скулы, полноватые губы, вот только волосы у нее были цвета спелой пшеницы, мамины волосы. Я же был темный, как отец. Но на этом у нас с ним сходство заканчивалось. И я рад, что мы с сестрой были похожи не на него. Я как раз дошел в своей памяти до того самого случая, как корабль затрясло. Тут же в каюте замигал оранжевый свет. Тревога. Воспоминания растаяли словно дым, я снял очки виртуальной реальности, где смотрел познавательную передачу. Мне вообще не хотелось выходить из каюты. Там сейчас суета и все эти люди будут удивленно хлопать глазами. Ну, что могло такого случиться в гиперпрыжке? Мы же не в прошлом веке, ей Богу! Я нехотя слез с кровати и вышел в коридор. Военные торопились к своим командирам, штатские немного паниковали. Я молча направился согласно уставу в данной ситуации.

- Кто, черт возьми, мог выстрелить в грузовом отсеке? – Капитан нервно провел по своим волосам рукой.

- Кто угодно, это же военный корабль. Тут сотни мужиков с оружием, - пожал плечами Павел.

Каверин предостерегающе покосился на подчинённого.

- Я говорю о том придурке, что чуть не спалил всех наших автоботов.

- Дураков у нас полно.

- Ты один из них, Тюльпанчик.

- Легран! – капитан явно был не в духе.

Мордер умолк. Тюльпанчик злобно поерзался на месте. И все снова стали молча слушать возмущение нашего командира. Ведь он головой отвечал за нас, и за нашу технику в том числе. Все же мы просто люди, и без тяжелых ботов мы не настолько сильны, что бы сломить повстанцев.

- Зачем кому-то всех убивать? Ведь если повредить выстрелом случайно корпус корабля, то на гиперскорости нас просто разорвёт на атомы. Я думаю, каждый присутствующий это понимает, - сказал я, когда капитан ушёл на совещание руководства.

- Может этот техники, - предположил Павел. Я поморщился, но больше никак свои чувства не выдал. - У нас на борту куча технического персонала, в том числе и группа новых техников.

- Откуда ты знаешь? - Мордер покосился на Павла.

- Действительно, откуда, - усмехнулся тот, - не все мы сломя голову крушим всех без разбору.

Мордер надулся. Бормоча себе под нос:

- Чёртов, разведчик! Все жизнь будешь мне это напоминать.

- Я просто не хочу быть очередным.

- Это не техники. Кто, если не они знают, насколько важен механизмы. Сейчас они везде. Автоботы, сексботы, корабль все это механика. Это не они.

Мордер посмотрел на меня.

- Ты думаешь вояки?

- Я ничего не думаю.

Вернее думаю, но не об этом. Хочу к себе в каюту. Парни продолжили перепираться, пока не вошёл капитан.

- Последствия инцидента ликвидированы. Внутренняя Служба безопасности корабля займётся расследованием. Всем вернуться в свои каюты. У нас только пять часов, что бы подготовиться к миссии.

Всё разошлись. Тюльпанчик так и больше ничего не сказал.

Вы спросили ну, что такая за миссия важная? Шагай и кроши всех на своём пути, пока некому будет стрелять в тебя? Но на самом деле у нашего спецотряда всегда отдельный приказ. Есть шесть рот, которые просто, выступают пушечным мясом, а наша задача заключается в другой, более тонкой и важной задаче. Несмотря на это, наш спецотряд по-прежнему остаётся самым лютым и кровожадным. Как будто нас, таких безумных, специально собрали здесь вместе.

Оставалось пять часов покоя перед тем, как мы опять прольем кровь на чужой планете. Но покой нам только мерещится вдалеке, словно красный карлик за голубым гигантом. Через два с половиной часа капитан Каверин вновь собрал нас вместе.

- Доктор Мураками зверски убит в грузовом отсеке, - пробубнил начальник. По его помятому виду было ясно, что он все прошедшие часы не отдыхал.

- Глупости какие, зачем кому то убивать доктора.

- Мураками техник.

- Тем более.

- Это боты! - подал голос Мордер.

Павел с капитаном покосись на него.

- Они не живые, Легран, к тому он их создатель, - капитал потёр ладонями лицо, - ему вырвали сердце.

- Точно БОТ!

Не обращая на него внимания, начальник продолжил:

- Не знаю, что за херня творится, но нам нужно сконцентрироваться на предстоящей операции.

- Это знак!

- Мордер, прекрати уже! Всё! Отбой! Это дело службы безопасности. А Ярость идёт готовить к высадке на планету.

Я закатил глаза. Отдохнули, называется!

До высадки оставалось сорок пять минут. «Сварог» благополучно вышел из гиперпространства. И в иллюминаторы можно было снова наблюдать россыпь бриллиантовых звезд. Но большой части людей на этом корабле до них не было никакого дела. И не потому что, их вид уже наскучил. Как вообще можно надоесть смотреть на бесконечное звездное пространство? Просто на все это не было времени. Все бойцы готовились к очередной бойне на очередной несчастной планете. Большая часть из них даже не задумывалась, кого и зачем они убивали. От них это этого не требовалась. Был приказ командира. А инициатива это не для военных. Ибо она наказуемая. Когда ты подписываешь контракт, то ты автоматически отказываешься от собственного мнения и способности мысли здраво вообще. Молча идешь, берешь бластер, и бежишь вперед, верно выполнять свой долг перед теми обязательствами, которые ты взвалил на себя, когда суровый дядя с огромными звездными на погонах платит тебе баснословные суммы за выполнения очередной бредовой идеи толстосума. Мужчины не думая натягивали на себя амуницию, не думая заряжали свое оружие и так же, отключив мозг, шли разрушать все на своем пути. Надо сказать, что многим это нравилось. Нравилось не думать. Всегда приятно, когда за тебя все обдумали и решили. Не надо напрягаться. Вот и эти головорезы, с безумно горящими глазами, торопились высадиться на планету с единственной целью. Выполнить миссию. Кстати, о планете. Планета, как я уже сказал ранее, находилась в заднице Вселенной, в звездной системе, название которой я никогда не слышал. И внешне выглядела, как кусок огромной скалы, круглой естественно формы, мирно вращающейся вокруг желтого карлика. Атмосфера вполне пригодная для жизни. Немного высоковат уровень , но не критично. Вот только никакой формы жизни здесь нет. Странно, но бывает всякое. Не зря же Цирэл-8 находиться так далеко от центра Вселенной. В горной породе планеты обнаружены ценные образцы какой-то супер редкой породы. И, конечно же, ее нашли и решили растащить планету по камушкам. Все в угоду… кто там в этот раз заплатил за наш туристический тур на Цирэл-8? Честно говоря, я не читал. Это есть в файле с информаций. Но ядавненько стал пренебрегать этой не нужными для меня данными. Мне платят. А кто, мне плевать. Я просмотрел так же данные о количестве рудников на планете и численности их сотрудников, а так же, сколько людей занимали ту или иную должность. Мне было необходимо знать, насколько хорошо вооружены взбунтовавшие шахтеры. Конечно, они могли вызвать к себе подкрепление. Профессиональных наемников, таких же, как мы. Только, естественно, берущие не такие космические суммы кредитов за свою работу. Цена соответствует качеству. Так что пусть не обижаются, что мы вновь вернемся на базу с победой. Надо было нанимать нас. К сожалению, мы немногим по зубам и кошельку. Я как раз изучал план рудника, когда рядом послушался мужской голос. Я нажал кнопку, и лицевая пластина шлема поднялась вверх, обрывая поток схем и чертежей в виртуальном пространстве моего личного канала связи. Я обернулся, как и все ребята, которые толпились в грузовом отсеке, занимаясь подготовкой к высадке. Двое высоких военных в форме службы внутренней безопасности выглядели довольно пугающее. Серьезнее был сейчас только наш начальник, отчитывающий своего техника. Но и он прекратил свой ор, когда эти двое вояк подошли почти вплотную к Павлу. Может они хотят познакомиться с ним поближе? Думаю, Тень их разочарует. Павел, в силу своей наблюдательности, сразу же приметил двух амбалов, не спеша приближающихся к нему со стороны. Он выпрямился, готовый к рывку. Каверин тут же направился в его сторону. Лицо у него все равно было пугающее, чем у двух новоприбывших вояк.

- Лейтенант Сашилин, вы задержаны по подозрению в убийстве доктора Мураками, – выпалил один из амбалов.

Тень на секунду растерялся. Надо отдать ему должное, он мгновенно собрался и вновь выглядел, как хладнокровный головорез.

- В чем дело? – сказал, как отрезал Каверин.

Двоя амбалов вроде как возмутились, что их прервали. Но взглянув повнимательнее на погоны подошедшего мужика, вспомнили устав.

- Здравия желаем, товарищ капитан! Ваш подчинённый был замечен на записи с камеры наблюдения в грузовом отсеке во время предполагаемого убийства доктора Мураками, – отчеканил один из них.

Каверин нахмурился. Амбалы тревожно переглянулись. Тень оставался нейтральным. Мы втроем, как невольные зрители, требовали попкорн к просмотру.

- Лейтенант Сашилин, просим вас пройти с нами для выяснения всех обстоятельств случившегося.

Вояки обошли Павла и, взяв его в кольцо своих накаченных тел, проводили к выходу. Он не сопротивлялся. Нашего капитана передернуло. Понимаю его. Команде надо готовиться к операции, а не заниматься всяким дерьмом. Он нахмурился еще сильнее и пошел во всем разбираться. Бывало у меня, каюсь, что мне хотелось стать начальником, что бы на меня уже прекратили орать и наезжать вышестоящие вояки. Что бы меня оставили в покое, наедине с сами собой. Но в такие моменты, мой внутренний заяц прыгал как умалишённый, что я просто лейтенант. И нечего с меня взять.

- Думаете, это правда? – прозвенел Тюльпанчик. – Павел укокошил доктора?

Я пожал плечами.

- Это знак! – прохрипел Мордер, подняв свой мощный палец вверх. – Уже второй знак! Что-то здесь случиться!

Я закатил глаза. Мордер славный парень, но иногда его суеверия немного надоедают.

- Все, как всегда, - пробубнил я, проводя ладонью по царапинам на корпусе своего бластера, - случиться бойня. Ничего нового.

5. Опять этот день

Глаза цвета василька.

Цветок, который обожала моя сестра, и который я всегда затаптывал ногами, что бы ее позлить. Теперь я сам без ума от этого цветка. Как невозможно любить синий цвет? Когда этот он горит еще ярче, в тот момент, когда моя Галочка смотри на меня глазами цвета василька. Ее белокурые волосы заплетены в тугую косу, в то время, как я предпочёл бы, что они разметали по простыне моей постели. Когда мы потные, но счастливые дарили друг другу частичку самих себя. Господи, я так ее люблю! Девушка стоит передо мной в своем штатном сером комбинезоне, держа в одной руке планшет, что бы следить за испытаниями наших новых автостражей. Ей бы уже надо бежать занимать свое место на корабле. Ведь все наши техники уже там. Но ей, как и мне, не хочется расставаться. Своей нежной ладонью она гладит меня по уже слегка щетинистой щеке. Галочка улыбается своей ангельской улыбкой, а ее сладкие губы слегка припухли от наших долгих поцелуев. Я смотрю на любовь всей своей жизни и мечтаю уже спуститься на эту гребаную планету, перестрелять всех несогласных и вновь оказаться в объятьях самой замечательной женщины во вселенной. Гала будто прочитала мои мысли, ее миленькие бледные щечки покраснели. Ох, этот похотливый румянец! Я просто не в силах отпустить ее! Завыл динамик. Нам пора расходиться по своим местам. Я не сдержался и рывком крепко прижал ееизящное тело к себе. Целуя свою Птичку так, как никогда прежде, казалось, не целовал.

Я уже хочу вернуться обратно в наше счастливое утро!

Я моргнул.

Ведение исчезло. Все, что теперь я видел перед собой это…

Опять этот день.

Опять кровь.

Казалось бы, что с каждым утром наступает новый день, давая новые возможности для каждого. Но это не про меня. Потому что подобный день наступает для меня чаще, чем гриб-трутовик успеет вырасти. Вы спросите, откуда это знает человек, с головы до ног покрытый кровью практически круглы год? Да, потом, что мне осточертела такая жизнь, и я хочу быть ботаником! Подальше от всего этого дерьма! И да, по ночам я смотрю познавательные передачи про грибы. Потому, что их любила … да, сейчас уже можно признаться, наконец, что ее нет. И все, что мне осталось сейчас, это созерцать мир хаоса и боли вокруг себя.

Мы отстреливались от пары десятка повстанцев. Наши автоботы прикрывали нас своими массивными механическими телами. Тень не заметно шмыгнул во мрак очередной каменной глыбы, оставив своего бота рядом со мной. Что ж, мне же лучше. Задача Тени была разведать данные о месте дислокации автоботов противника, что не давали нам возможность продвинуться к намеченной цели. Немного предыстории, что вам немного сообразить, почему Павел по-прежнему в строю. Все просто. Прямых доказательств у Службы безопасности не нашлось, но зато есть важная миссия, которую завалишь и твоя участь будетпострашнее смерти Мураками. Жаль доктора, техник он, говорят, исключительный. Но деньги за миссию платит не он. А значит, ЯРОСТЬ вновь в полном составе. Вот только у нас возникли некоторое недопонимание в ходе нашей операции. Это конечно хорошо, что наши повстанцы просто шахтёры на горнодобывающем предприятии, гораздо лучше, чем профессиональные повстанцы. Вот только никто не счет нужным указать в файле, что это предприятие опоясывает всю планету и шахты соединены друг с другом туннелями. Так что, они в любой момент могут призвать к себе товарищей по бурам или же скрыться бесследно в толще скалы. Вся это гребанная планета один сплошной горный кусок. На всех остальных планетах, где мы бывали ранее, обычно природы и формы жизни было в избытке. Мне сразу вспоминается Хелла-6. Планета выглядела безжизненной, но природа умело скрывала от ненужного внимания парочку цветущих равнин, спрятанных под могучими навесами гигантских скал. Страшно подумать, сколько там фауны и грибов обитало, раз уж вся остальная планета скверное место для жизни. Животные и растения радовались новому дню, им пока не ведомо, что через несколько десяток минут на их благоухающий луг высадятся группа головорезов и сравняет с землёй не только бедолаг - повстанцев, но и невинную природу в том числе. Наш спецотряд десантировался тогда в то, когда-то цветущее место, меньше трех часов назад, и пейзаж вокруг мало напоминает те райские сады. На площади, размером с два футбольных поля, как грибы после дождя «повырастали» трупы людей и ботов и их отдельных частей тела. Вот и с этой планетой похожая история, разница в том, что жизнь здесь заведомо отсутствует, иначе мы сравняли бы ее с землей. Но верный своему делу, холодный дождь омывал кровавую бойню на голых камнях. Господь, как будто бы случайно кинул на эту забытую планету свой взор, вскользь, якобы проходил мимо по срочным делам и совершенно случайно заметил такой нелепый беспорядок в когда-то любимом его мире. Действительно, кровавое месиво из людских кишок и проводок боевых ботов мало напоминает идеальный порядок мировоздания, который когда-то Господь планировал создать. Так, что Он нагнал тучи со всех сторон и устроил ливень, дабы навести порядок. Нескончаемые огонь противника и холодные капли слепили нас. Пятая и Третья рота успешно выкуривали противника с левого фланга. Мы же с Первой что-то подзастряли. Все виной засада автоботов противника. Есть ли там люди, управляющие машинами, не известно. Тень должен это выяснить. Но в любом случае, боты отлично справляются. Мы не могли подступиться к шахте. Прошло добрых пятнадцать минут, как наш разведчик-коллега растворился во мраке происходящего. Число наших автостражей значительно сокращалось. Противник, видимо, намеренно устранял в первую очередь ботов, что бы потом благополучно добить обычных смертных людишек с бластерами. По нашему внутреннему каналу связи КВО, как сейчас вижу, брызжа слюной, кричал в динамик, раздавая четкие приказы своему отряду. Мордер радостно завыл. Ему бы только все крушить! Тюльпанчик что-то чирикал, с перерывами на доклад Тени о расположении противника впереди нас. Задача командира была предельно ясна. Не сдохнуть. И выполнить высокооплачиваемый контракт. Заключительный приказ КВО, и связь оборвалась. Объяснив своему автоботу, что мне от него потребуется, мы с ним приступили к выполнению приказа. Пока бойцы из Первой роты пытались грамотно штурмовать шахту, спецотряд ЯРОСТЬ выдвинулся в обход линии огня противника. Нашим автостражам временно нужно было оставаться в хвосте наступление Первой роты, давая нам возможность незаметно пробраться под нос лютым повстанцам. Что-то я сомневаюсь, что из-за низкого, по их словам, оклада заработной платы, эти люди взялись за оружие. И уж тем более это мало смахивало на дело рук обычных шахтеров, которые по идее только и умеют, что управлять ботами-бурильщиками. Если, конечно, среди них случайно не нашелся бывший военный офицер в отставке. В чем я сомневаюсь, потому как до пенсии мы, как правило, не доживаем. По крайней мере, я о таких не слышал.

Ливень из холодных капель дождя, голубых лучей лазера и кусков камня с землей, от взрыва очередной гранаты, пестрил перед глазами. Рассудок усердно боролся за свое сознание, чтобы не свихнуться от криков боли и предсмертных хрипов умирающих людей, белых, слепящих вспышек взрывающихся ботов. Радовало только то, что в ход не шли боеприпасы нейронно-выжигательного действия. Возможно, эти люди были гуманнее нас.

Наш спецотряд медленно, но уверенно продвигался вверх по достаточно крутому склону горного массива. Спустя двадцать минут оглушительной борьбы за метры голого камня перед шахтой, вход в которую находился на достаточной высоте от уровня горизонта, что бы у нас не было возможности легко подобраться к ней. Но все же Первой роте удалось приблизиться настолько, что бы мы смогли скрыться у основания горы. И незамеченными вскарабкаться на нее. Тень ожидал нас в уютной расщелине над широким входом вглубь шахты, откуда велось основное военное действие повстанцев. Он был налегке. Его амуниция немного отличалась от нашей. Мы с Тюльпанчиком и Мордером активировали небольших летательных дронов. Благо парочка таких милашек входила в состав вооружения наших экзокостюмов. Дроны оснащены электромагнитными бомбами небольшого радиуса воздействия, которые вырубят на хрен всю электроникупротивника. В то время, как наша будет работать в штатном режиме, поскольку мы останемся снаружи шахты. Наши «ласточки»-дроны благополучно отправились в свой полет.

Несколько шумных мгновений.

И тишина.

Звуки стрельбыпротивника стихли. Настало наше время. Мы спрыгнули с трехметровой высоты на отступ скалы, как обычно, спецотряд ЯРОСТЬ не стал дожидаться штурмовиков. Нас встретили грязные лица шахтеров. Бластеры у них, как и огромные боевые автоботы, вышли из строя. Поэтому, этим людям не осталось ничего, кроме как погибнуть или сбежать вглубь планеты. Мордер с остальными товарищами принялись убивать несчастных. Я остановился, опустив бластер. Огляделся. Хм, очень странно. Я не заметил ни одного профессионально вооруженного убийцы. Просто шахтеры в своих серых комбинезонах. Единственное, что не сходилось, то это количество боевых автоботов вокруг них. Хорошо оснащенных автоботов. Военных машин было предостаточно, чтобы не дать Перовой роте с легкостью взять эту высоту. Ребята, конечно, могли просто взорвать к чертям всю эту рукотворную пещеру, но задание было никаких разрушений. Имеется в виду – шахты. Шахты нашим нанимателям нужны в целости и сохранности. Я по-прежнему стоял на месте, не открывая огонь по безоружным людям. Из глубины шахты донесли голоса капитана и еще нескольких мужчин. Из полумрака туннеля вылетел дрон с зеленым лучом вокруг себя. Дрон-сканер. Значит, Пятая и Третья рота прошли через смежные шахты к нам на подмогу. Поздновато немного. Я вернул бластер на спину, тяжело вздохнув. И только сейчас заметил, что Тюльпанчик все это время так же оставался на месте. Парень грустно смотрел вниз на окровавленное поле у подножья скал. Но когда толпа веселых ребят из Первой роты поднялись в шахту, его лицо стало непроницаемым. Странная мысль пролетела у меня в голове, но я отмахнулся от нее и поспешил спустить к ЯРу. В такие моменты жалости к себе, я в последнее время предпочитал отсиживаться возле своего бота. Рядом с ним мне не нужно было строить гримасу радости и безразличия.

Я молча сидел на голом камне, не желая купаться в органических жидкостях побежденных воинов. Мой верный боевой страж ЯРость- 2108 грозно нависал надо мной. И тоже молчал. Не потому что не мог говорить. Моя милая Галочка, мой единственный свет в бесконечном туннеле бессмысленной бойни, перепрограммировала бота,дала ему голос, скудное, но все же мышление. Он теперь не был тупой машиной убийцей, как все остальные десятки ботов, что толпились вокруг, слепо выполняя приказы. Он был моим другом, единственным, слегка ..эм… наивным. Но все же той частичкой, которая мне осталось от нее. Как же я скучаю за ней! Как же мне хочется обнять ее и забыть все эти крики боли и ужаса, который преследуют меня с самой первой моей боевой операции по подавлению восстания на планете Хелла-6.И сейчас, на моих руках столько невинных и не очень смертей. Мне хочется завыть и раствориться в воздухе на биллион частиц и снова быть рядом с моей Галочкой.

Я закрываю глаза.

Писк.

Проклятье!

Писк.

- Андрей, ты примешь вызов? – скрипя механическими сигнатурами своего новообретенного голоса, пробубнил ЯРость.

Ах, моя белая птичка! Ты ведь всего лишь две недели с небольшим хвостиком назад смогла обойти код системы и подарила голос этому куску железа и плазмы. Благо ЯР не умеет читать мои мысли. Он бы обиделся. Но я ведь любя его так назвал.

Моя, любимая Галочка!

- Босс?

Бот не унимался.

Не открывая глаза, я сказал ему включить связь. Передо мной появилась голограмма капитана.

- Какого лешего, ты там расселся, Ангельский? Почему не отвечаешь по каналу связи? Бластер в зубы и бегом к нам! В южной шахте засекли движение!

Черт!

Будет

Опять

Кровь.

6. Вперед, только вперед!

Большой плюс служить в спецотряде «ЯРОСТЬ» это, что можешь не сильно волноваться по поводу своей прически, да и небритости тоже. Можешь выглядеть, как древний опоссум, лишь бы на отлично выполнял свои обязанности, то есть убивал, зачищал и заметал следы. А этим, как вы уже поняли, мы владеем всовершенстве. Руководство корпорации только с наших прямых начальников строго спрашивает опрятный внешний вид. Хорош в строю – неплох в бою. Но к нам это, к сожалению, не относиться. Мы для наших «звездных» начальников просто горстка пешек, расходный материал, если не что похуже. Так что, наш капитан Каверин не только красив от природы, но всегда чистенько выбрит и ровнёхонько пострижен. Все чин по чину.

В южной шахте сидела небольшая горстка повстанцев. Опять же обычных рабочих людей. Но! В окружении современных военных машин. Штурмовики без особых усилий выкурили сопротивляющихся. Достаточно быстро. Спецотряд и не понадобился. Но капитан упорно вел нас в эту ничем не приметную шахту. Мы, в силу того, что нам как бы думать-то и не положено, мы молча следовали приказу. Стоя на окровавленном камне, мы молча смотрели, как КВО тихо и хмуро разговаривает по защищенному каналу связи. Нас не посвящали в суть разговора. Значит, диалог велся с высокой «звездной» шишкой. Что бы там не приказывали нашему начальнику, было видно, что ему эта затея не очень по душе. Тюльпанчик принялся усердно оттирать потеки застывшей крови со своего бластера. Мордер довольно жестко пихнул его в плечо.

- Да, ладно тебе, дружище! Как будто мы уже закончили! – грохотал басистый голос Мордера, - Что-то ты чистюлей заделался! Это у нас привилегия Ангела!

И громко заржал.

- Не хмурься, бро, я же любя!

Огромной ручищей он похлопал меня по плечу. Не скажу вам точно, хмурился или нет, на слова коллеги. Потому как вообще мысленно был не здесь. Была бы моя воля, то и физически я бы не хотел здесь находиться. Но то проклятое обещание сдерживало меня по рукам и ногам. Я вышел из пелены своих мыслей только тогда, когда к нам подошел капитан.

-… продвигаемся вперед.

Я успел ухватить только часть слов начальника. Но судя по задумчивому виду ребят, из задниц которых не вырывается радуга желаний идти выполнять поручение, я не многое упустил. Капитан вскользь пробежался по мне взглядом и направился к шумным ребятам-штурмовикам.

- На кой нам нужна огневая поддержка от Первой роты? – не унимался Мордер все то время, пока мы продвигались во мраке южной шахты.

Капитан не горел желанием брать с собой конвой из двух десяток солдат. ЯРОСТЬ в принципе всегда работают сами по себе. Никто из нас не был этому рад. Но командир роты настоял. Ему прилетел приказ со «Сварога». И потому хочет он или нет, но двадцать мужиков - тяжеловесов топало за нами по промозглой пещере. Освещения не было, путь периодически преграждали огромные мобильные вагонетки. Видимо убегая от нас, повстанцы позаботились о том, что бы замедлить нас любыми способами. Глупцы. ЯРОСТЬ невозможно остановить!

Вначале все шли тихо. Напряженность просто трещала между вояками разрядами электричества. Но по мере продвижения вперед и отсутствию противника, мы расслаблялись. Часть штурмовиков прокладывала нам путь, остальные плелись позади, обсуждая прошедшую бойню. На перекрестке двух туннелей, мы разделились. С нами пошли семь штурмовиков, в том числе ротный. Его заместитель возглавил другую часть команды. Мы продолжили углубляться в толщь горного массива. Капитан с Тенью возглавляли колонну, я же без особого энтузиазма шагал в строю рябят из Первой роты. Колонна замедлилась, впереди послышалась тихие голоса. Расталкивая грузно экипированных штурмовиков, я нагнал своего начальника. Весь наш спецотряд стоял возле стены, на которой были выведены флуоресцентной краской непонятные нам символы.

- Сделано, капитан, - проговорил Тень. Сквозь закрытый шлем через динамики его голос звучал глухо. – Все фотографии переданы на базу.

- Что это? – я наклонился к Мордеру.

- Не знаю. Чуваки пометили себе путь во мраке. Но наша программа не может распознать язык. Тень отправил данные на базу. Может они в курсе.

Командир Первой роты протянул руку, что бы потрогать символ.

- Не надо, - голос Каверина звучал напряженно, предупреждающе.

- В чем дело, капитан?

Но все же штурмовик отдернул руку.

- Запустите разведывательные дроны, Гридин, - произнес Каверин, игнорируя вопрос.

Тот замялся. Насколько я помню, этот старший лейтенант достаточно бойкий. Но тягаться с нашим начальником ему все не по силам. Гридин помедлил и отступил, давая приказ своим подчинённым запустить сканеры. Первая рота пришла в движение.

- Закончишь, догонишь нас.

Капитан вскинул бластер и зашагал вперед по тропе шахты. Тень остался выполнять приказ, мы же поплелись следом за командиром. Я оглянулся на Тень, тот специальными приборами брал образец краски с поверхности стены. Когда это наш спецотряд передислоцировался в научную группу? И откуда у Тени все необходимое оборудование? Я задумался, пока мои мысли не разрушил истошный человеческий крик. Толпа окружила огромную дыру в каменном полу, достаточно глубокую, чтобы при падении на острые колья из сверхпрочного материала смогли проткнуть экзокостюм. Как-то это все странно. Помню, я смотрел передачу про древних людей, которые что-то подобное использовали, как ловушки противникам. Но сейчас, время звездных технологий, неужели шахтеры не смогли придумать ничего проще, что бы поубивать нас? Количество боевых автоботов на входе в шахту наводит совсем на другие мысли.

- Что это за херня? – выругался ротный.

- Что показывают дроны? –перебил его капитан.

Гридин не успел ответить, к нему подлетел один из его бойцов.

- Товарищ старший лейтенант, связь со второй группой потеряна.

- Дроны? – голос ротного ломался от недовольства.

- Дроны не отвечают.

Гридин повернулся к Каверину.

- Есть то, о чем я не знаю? – буйный характер все же вырвался наружу.

- Что ты имеешь в виду?

Капитан высокой скалой из металла и электроники навис над низким коренастым штурмовиком, подавляя его своей харизмой.

- Мои ребята гибнут, товарищ капитан. И я хочу знать…

- Все, что вам необходимо, так это зачистить повстанцев. Это ваш приказ. И твоего мнения никто не спрашивал. Это ваша работа. Выполняете!

Каверин сверлил его своим убийственным взглядом сквозь полупрозрачное стекло шлема. Старший лейтенант пару секунд прямо смотрел на капитана, затем отступил.

- Шейн, попробуй уставить связь с дронами,- послышался гневный голос ротного.

- Капитан, возможно, мы свернули в заброшенный туннель, - Тюльпанчик отошел от края обрыва. – Если дроны не отвечают, а мы не ушли еще слишком далеко вглубь шахты, значит мы втолще Лонсдейлит-2550. Он блокирует любые сигналы. Следов добычи камня нет. Как и следов от шахтерской техники.

Капитан не затемнил стекло шлема, и было видно, как мужчина хмурится, кивая сам себе.

- Товарищ капитан, я все отправил, но на данный момент связь с базой нарушена.

Тень остановился, краем глаза поглядывая на дыру в полу пещеры.

- Тюльпанчик и Ангел идете впереди, прочесывая периметр. Впереди возможны …неожиданные ловушки. Далеко не уходите, раз нет связи. Будьте в поле нашего зрения. Вперед.

Капитан затемнил шлем и направился к штурмовикам.

- Им не понравиться с нами так тесно работать, - загоготал Мордер,выставляя свой бластер на минимальный заряд.

Я покачал головой.

- Смотри не поджарь мне задницу! – сказал Тюльпанчик, обходя стороной зияющую дыру с трупом.

- Да, вы достали! Я всего лишь один раз…

- Подстрелил товарища, - я похлопал его по плечу, проход мимо него, - На смерть. Крепись, дружище! И не стреляй мне в зад.

Оставив Мордера ворчать, я догнал сержанта.

7. Пан или пропал

Мы медленно продвигались вглубь шахты. Как и предположил Тюльпанчик, в стенах и в потолке, везде вокруг нас были залежи Лонсдейлита-2550. Тень с помощью своего оборудования (кто бы мог подумать! У него в арсенале есть и такое!) подтвердил это предположение. Связи с базой и второй группой штурмовиков по-прежнему не было. Мы с Тюльпанчиком двигались впереди группы. Без фонариков. Наши шлемы позволяли отлично видеть в темноте, даже в красках окружающего мира. Я шел по левому флангу, с бластером на прицеле исследовал каждый уголок этой таинственной пещеры. Спустя несколько десятка метров после того, как мне отдали приказ, я отыскал еще одну довольно странную ловушку. Странная теперь она была не потому что была воссозданная на манер древних человеческих эпох, а как раз наоборот. Невидимая человеческому глазу мелкая световая сетка перекрывала полностью путь в пещере. Если бы не наши сканеры в лицевой платине защитного шлема, мы бы вряд ли ее заметили. Тюльпанчик решил проверить ловушку нашего таинственного противника. Камень, что он бросил в эту странную сеть растаял, словно мороженное на солнце. Потом последовал нож. Точно такой же результат. Очень интересная материя. С одинаковой точностью плавит любой материал. Вопрос был в другом. Как нам теперь обойти это препятствие? Нас нагнали товарищи по оружию.

- Что у вас тут? – Капитан внимательно разглядывал странную сеть.

Я доложил результаты наших опытов. Начальнику это не очень понравилось. Чтобы ему не сказали по закодированному каналу связи там, еще на входе в шахту, он был по-прежнему полный энтузиазма продвинуться глубже в загадочную пещеру, не обращая внимания на все встречающиеся на пути щекотливые нюансы. Будь это куча замысловатых ловушек, или пропавшая вторая группа наших штурмовиков. Возможно, уже мертвых. Мне все больше это не нравилось. Я внимательно следил за реакцией командира. Но я не единственный, кто был в напряжении. Помимо ребят с Первой роты, которые страшно хотели вернуться за пропавшими товарищами, весь наш спецотряд был как на иголках. Даже всегда спокойный Тень, казалось, был чем-то озадачен. Я уже не мог себе позволить уйти в мир своей больной фантазии. Я не мог действовать на автомате, как обычно на наших миссиях. Эта планета все больше мне не нравилась. Мне уже кажется, что Галочка специально взяла с меня обещание, чтобы я оказался в этой чертовой дыре. Здесь я не мог, как прежде работать, наслаждаясь своим внутренним миром. А это, на минуточку, вечные кошмары прошлого, ужас и тонны боли. Здесь я отвлекался по максимуму. Это звучит, странно, но в этой клоаке вселенной я начал ощущать весь внешний мир, как никогда прежде. Даже более ярче, чем когда со мной рядом была моя девушка. Это конечно абсурд, но факт. Моя Гала предвидела мое будущее. Не уверен, что в этом вопрос я хотел бы ее поблагодарить. Я люблю ее, да, но все же мне бы хотелось существовать в своем собственном мире.А не вот это все. Я не поклонник мистики и детектива. Я просто хотел бы побыть наедине с любимой. Но все что мне осталось, так это ее поцелуи в моих ядовитых фантазиях. Я не хочу убивать чумазых шахтеров. Я не хочу видеть эти голые безжизненные камни. Я не хочу ощущать одиночество этой планеты. Потому что сейчас моя жизнь, мое нутро были очень похожи на Цирэл-8. Прямо, сука, одно лицо!

Штурмовики предложили взорвать к чертям эту сеть. За что заработали хмурый взгляд капитана и Мордера. Удивлены? Я тоже. Кто, кто, но не любитель все разрушать мог сморозить следующее:

- Вы похороните нас здесь, идиоты! Просто завалит камнями и свечку нам здесь никто не поставит.

Только закончил, как по туннелю пронесся оглушительный шум на низких частотах. Электроника в экзокостюмах закоротила. Пришлось отключить шлемы, чтобы не ослепнуть от бесконечно мигающих голограмм лицевых пластин. Одновременно с этим раздалось шипение и из шлемов штурмовиков на громкой связи послышались наперебой голоса.

-…тов…нат…мы наш…слышите нас….тов…все в порядке…мы….

Потом страшный гул.

Шипение лазеров.

Крик и ругательства.

Хрип.

И тишина.

Гул резко стих и вокруг нас. Гридин отчаянно пытался докричаться до своих солдат. Но в ответ только равномерное сопение рации.

- Капитан,- позвал Тень.

Но замолчал, когда под нашими ногами почувствовалась слабая вибрация. Потом толчок. Тишина. Я поймал взгляд Тюльпанчика. При этом штурмовики все еще пытались связаться с товарищами.

- Здесь …Проклятье!

Заревел Мордер, когда вся пещера заходила ходуном, и на нас с потолка посыпались булыжники. Активировав шлем, я бросился к ближней стене. Электроника по-прежнему коротила, и я так же хреново видел, но мне хотя бы не пробьет голову огромный камень. Послышались приказы командиров. Каждый пытался сберечь свой личный состав. Но через несколько минут землетрясение закончилось. Электроника полностью функционировала. Ребята повылезали изо всех углов шахты. Урон своду пещеры был нанесен небольшой. Так что нам, можно сказать повезло, каменное «небо» не упало нам на голову. Но вот одному бойцу все же не повезло. Амуниция штурмовиков гораздо прочнее нашей и менее поворотливее. Но бедняга не успел активировать шлем. Ему размножило голову. Гридин был разорвать нашего капитана на куски. Как будто он добровольно шагал в эту бездну. Все мы обычные солдаты. Над всеми нами есть, кому командовать. Добро пожаловать в армию, детка! Кто в армию служил, тот в цирке не смеется! Это про нас. Потому что приказы бывают такие, что хоть плач, хоть смейся, но исполняй. А что делать? Это наша работа. Авось, повезет! Одному солдату не повезло. Хотя соглашусь, что лучше бы встретить смерть на поле боя. Начальники съедали друг друга взглядами, пока я не сообщим приятнейшее известие.

- Капитан, сеть исчезла.

Все обернулись. Не знаю уж, что так повлияло на это таинственную преграду, но она просто испарилась. И как бы не шипел Гридин, наш капитан вновь повел нас вперед.

Чем глубже мы уходили во мрак пещеры, тем чаще нам встречались странные светящие символы на стенах. А вот ловушек к счастью, больше не было.

- У меня вопрос, капитан, - Гридин поравнялся с Кавериным.

- Слушаю.

- Мы уже достаточно продвинулись вперед. Следов повстанцев не обнаружено. Мы несем только потери. Возможно, нам пора вернуться.

Капитан повернул в его сторону свой глянцевый шлем. Но ответить не успел. Он замер, остановившись.

- Принято. – Голос капитана был не лучше скрежета металла, такой же противный и сухой. – Появилась связь. Видимо мы выбрались из пояса Лонсдейлита. Ангел, запусти сканирующие дроны.

А я все думал когда?

Вы бы видели реакцию Гридина, когда он понял, что мы истратили все дроны штурмовиков, когда в запасе у нас имеются свои. Но он промолчал. Я активировал двух дронов. Маленькие шары быстро полетели в темноту пещеры. На моей лицевой пластине тут же отобразились все данные, присылаемые от сканеров. Правда, картинки не было. Все же нечто глушило их сигнал. Но спустя некоторое время, я все же узнал все необходимое.

- Впереди есть движение, командир. Расстояние до цели – один километр пять сот восемьдесят метров.

Мы вновь двинулись в путь.

Пройдя примерно около половины километра, обстановка в коллективе слегка разрядилась. Молча шагал только Гридин. Его солдаты, пользуясь затишьем перед тем, что они умеют лучше всего, а это убивать, крушить, громить, расслабились и с завидным энтузиазмом обсуждали необычные символы на стенах, периодически встречающиеся нам на пути.

- Может это духи давно забытой цивилизации? – заржал один из них.

- Здесь нет жизни, и не было, дубина! Здесь не рыли бы, если бы на планете нашли остатки цивилизаций.

- Откуда ты-то знаешь?

Его товарищ закатил глаза. Мне показалось, что они так и останутся у него под веками. Тут нет врачей, помочь мы ему не смогли. Благо, искусством закатывание глаз он владел в совершенстве, потому все обошлось.

- Читать надо, что-то познавательное хоть иногда, не только одно порно!

Его товарищи захрюкали.

- Это ты дубина! Порно не читают, порно смотрят!

Тюльпанчик на их разговор покачал головой, шагая рядом со мной.

- Вот поэтому нас называют тупыми головорезами! – пробубнил он.

Я усмехнулся.

- Не могу их больше слушать, - пожаловался сержант и быстрым шагом догнал Тень, идущего впереди вместе с капитаном.

Я хотел присоединиться к ним, но меня заинтересовало продолжение разговора начитанного штурмовика.

- Я считаю, что тут дело не в духах, а в том, что помимо шахтеров здесь высадилась еще одна группа конкурирующего предприятия. Возможно, оно не так влиятельно, как то, что курирует наших шахтеров, потому ставит мелкие козни. Воюет по-партизански, за каждую шахту.

Его собеседник снова заржал.

- Ты о чем вообще говоришь, Ильич? Что за война по-партизански? Нет такой войны.

Тот лишь глубоко вздохнул и покачал головой.

На этом я оставил смеющихся до усрачки штурмовиков и догнал своих товарищей.

Сигнал сканеров исчез. Мгновенно. Бесследно. Наша группа приготовилась к встрече с потенциальным противником, активировав бластеры на минимальный заряд. Наверняка потеря связи с дрономи дело рук повстанцев. Кто еще мог обитать в этих туннелях мертвой планеты кроме шахтеров? Вполне возможно, что они прошли даже не этим путем, но впереди дрон успел сообщить о разветвлении туннеля. Так что, им от нас не убежать. Рядом со мной шел капитан. Он резко напрягся, движение его рук замерло. Наверняка опять получает нагоняй от нашего «звездного» начальства. Мне, конечно, было в общем-то плевать, что руководство общалось с начальником по защищённому каналу, но немного задевало то, что капитан не ставил нас в известность по поводу их меняющихся желаний. Раньше все было не настолько таинственно, хотя задания были и посложнее. Гридин по-прежнему затаил обиду на Каверина. Хотя, подумать, с чего это. Это просто наш долг, выполнять приказ вышестоящих начальников.

Туннель закончился. А впереди перед нами протянулась огромная расщелина. Что вверх, что вниз она была не постижима для нашего взора. Но! Через эту адскую дыру был навесной мост. Достаточно крепкий на первый взгляд. И далек от мостов современной эры. Это были обычные дощечки перетянутые веревкой. Кто первый друзья? Вот что значит молодость! Горячий, смелый, безрассудный! Эх, где мои двадцать лет!? Тюльпанчик осторожно, прощупывая каждую дощечку, медленно продвигался вперед.

- Все нормально! Мост достаточно крепкий! Можно смело идти! – крикнул сержант с другой стороны расщелины.

Я пошел следующий. Противоположный берег особо-то ничем не отличался от общего ландшафта этой планеты. Камень. Обычный мертвый камень. Небольшой уступ, а дальше тропа. Перекресток, который обнаружили дроны, по всему видимому, была эта расщелина. Засады повстанцев здесь не обнаружили. Не дожидаясь остальных, мы с Тюльпанчиком двинулись дальше. Кислорода здесь было больше, и мы сняли шлемы, что бы освежить легкие более-менее насыщенным воздухом. Нас догнал Мордер, что-то ворча себе под нос.

Позади, послышался резкий хруст и крики людей, просящие о помощи. Мы с Мордером тут же обернулись. Висячий старый, но все же крепкий, на мой взгляд, мост внезапно оборвался, и все ребята из Первой роты, шагающие по нему, полетели в бездонную черную расщелину.Мы кинулись к краю обрыва, где ранее крепился мост.

- Господи, что произошло? – вырвалось у меня.

Я остановился на самом краю темного камня, глядя широко открытыми глазами полными ужаса, на то, как наших товарищей по оружию пожирала зловещая пасть неизвестной бездны. Не дождавшись ответа, я посмотрел на капитана. Тот стоял с непроницаемым лицом, глядя вниз на падающих людей.

- Старый мост не выдержал, - кратко сказал он, нахмурившись, после чего развернулся, и продолжить путь по мрачному туннелю.

Тень молча двинулся следом за ним. Тюльпанчик прибежал позже нас, так как шел впереди всех нас по тропе. Но все так же стоял на краю обрыва, глядя во мрак расщелины. Он поднял глаза, и на какое-то время мы встретились с ним взглядами. Парень был растерян. Как будто все произошедшее никак не могло уложиться в его голове. Мордер зашагал вслед за начальником, за ним – я. Последним плелся расстроенный сержант. Честно говоря, я сам не мог переварить, как так получилось, что в одно мгновение большая часть нашей команды так глупо погибла. Почти десяток отборных и лютых вояк нашли свою смерть не на поле боя, заслуженно и почетно, а в глубине этой забытой Господом планеты. Мне вспомнились слова Мордера, сказанные им еще там, на «Свароге», когда череда неясных до сих пор событий показались ему плохим знаком. Теперь я начинаю верить в его суеверия.

Мы медленно и осторожно продвигались вглубь, казалось, бескрайней шахты. Где-то же должен быть ее конец? Не приведет же этот злосчастный туннель к центру планеты, ну в самом же деле?! На стенах все чаще встреплись непонятные нам символы. Они сияли во мраке туннеля яркой белой флуоресцентной краской. Как будто указывали дорогу блуждающему путнику. Не в ловушку ли мы случайно сами себя загоняем?

- Тебе не кажется, что преследуем уже не повстанцев? – Мордер чуть отстал от остальных, приблизившись ко мне.

Говорил он не типично для себя тихо.

- Они вполне могли уйти по любому другому туннелю. Почему мы пошли именно по этому?

Он озвучил все мои мысли в этот момент. Я склонил к нему голову и тихо прошептал:

- Я разделяю твое мнение. Но, мне кажется, разумнее будет помалкивать, - я покосился на спину капитана, - посмотрим, во что это все выльется.

Мордер кратко кивнул и прошел тяжелым шагом вперед меня. Неприятное чувство все больше расползалось по моей выжженной душе. Раз уж все равно мы идем за начальником и в огонь и в воду, то я хочу быть в авангарде. И видеть перед смертью, за что я отдаю свою жизнь. Не то, что бы я стремился умереть раньше всех. Во все нет. Просто я не хочу остаться в дураках. Капитан явно что-то скрывает от нас. Наша операция подразумевает что-то большее, чем уничтожить руководство повстанцев. Я хочу знать, чем это обернется для меня.

8. Будто в сказке

Ох, видела бы сейчас это Гала!

Первое, что пронеслось у меня в голове. Но, осознав, о чем я только что подумал, все мое нутро сжалось от боли и горечи воспоминаний того, чему не суждено никогда свершиться. Перед моими глазами на мгновение возник ангельский образ моей возлюбленной Птички. Усилием воли я затолкал это болезненное видение подальше на задворки сознания, туда же, где ждала меня уже много лет моя сестра.

- Вот это красотища! – воскликнул Мордер, протискиваясь вперед меня.

- Поддерживаю, - восхищенно прошептал Тюльпанчик.

Не очень ласково растолкав меня и Мордера, парень уставился на то, что никто из нас не ожидал здесь, на этой мертвой планете, увидеть. Перед нами раскинулось поистине впечатляющее и совершенно неожиданное зрелище. Тропа, по которой мы шли, резко обрывалась каменными ступенями. Явно рукотворные. Но эта лестница терялась на фоне того, во что плавно перетекал узкий туннель шахты. Толкаясь на каменном уступе, мы лицезрели перед собой огромную пещеру, затопленную большим подземным озером. Ее свод уходил во мрак подземелья над головой. Невозможно было определить, есть ли вообще он у этой таинственной пещеры. Вполне вероятно, что верху все же был выход на поверхность, потому как воздух здесь казался далеко не спертым. Пахло холодом и страхом. А дальние стены пещеры сияли невероятным флуоресцентным налетом, освещая, таким образом, всю поверхность безмолвного озера. В центре мрачного водоема располагался что-то вроде каменного города. Его строения выглядели покинутыми. Узкие высокие башенки смотрели на нас безмолвными темными проемами окон без стекол, откидывая жуткие тени на низкие продолговатые строения, храня во мраке свою тайну. Весь заброшенный город будто бы сошел с картинок давно прошедшей Земной истории. Никаким прогрессом технологий и эволюцией человеческой жизни здесь и не пахло. Город был выстроен полностью из камня. Ни намека на металл или пластик. Вполне возможно, что мы отыщем следы былой технологии на улицах ископаемого города. К нему вела только одна дорога – каменный узкий мост через подземное озеро. Свое начало он брал от лестницы, где мы стояли.

- Что-то не похоже, что эта планета была не обитаема, - озвучил Тюльпанчик то, о чем думали сейчас все. Но не решались сказать, после того инцидента с навесным мостом.

Капитан нечитаемым странным взглядом посмотрел на сержанта. Тюльпанчик будто бы этого не заметил или не хотел замечать. Но под взглядом капитана могла бы расплавиться сталь. Лицо Тюльпанчика стало несвойственно ему серьезным и совершенно не знакомым. Но он все же посмотрел в глаза Каверину. Капитан молчал. Сержант стойко вынес тяжелый взгляд начальника.

- Может быть, спустимся туда в город? – неловко прохрипел Мордер.

Никогда прежде между нами не возникало подобного напряжения, я бы сказал вражды. Что бы мы ни прошли, где бы мы не были. И это пугало. Но все равно другой дороги у нас нет.

Тишина.

Тень начал спускаться, но замер на первой ступени.

- Капитан?

Все ждали приказ начальника. Тот медленно повернулся к Тени.

- Идемте, осмотрим все там, - спокойно, как ни в чем не было сказал он, первым спускаясь на мост.

За ним пошел Тень и Мордер. Я мельком взглянул на нашего всегда веселого неунывающего сержанта. Тюльпанчик смотрел себе под ноги. В этот момент он выглядел таким юным. Я ведь даже не знаю, сколько ему лет. Но сейчас, он выглядел уязвимым и таким молодым. Словно ребенок. Грустный и брошенный. Я замялся, не зная, как поступить.

- Идешь, Ангел? – позвал Тюльпанчик уже привычным своим звонким голосом.

Я как будто очнулсяото сна. Парень стоял уже на последней ступени лестницы, ожидая меня. Я немного растерялся. Как он сумел так быстро и бесшумно спуститься? Тем более, что он должен был пройти мимо меня. Я нахмурился, пытаясь связать все воедино, и зашагал вслед за сержантом. Благополучно миновав мост, мы с осторожностью вступили во владения забытого города. Держа оружие наготове, мы медленно продвигались вглубь древних строений. Ощущение было, что мы попали в старинную сказку, рассказанную на ночь ребенку его старшим братом в расчете на то, что малыш наделает в штаны от страха. Вот будет старшему потеха! Только мне было совсем не весело. Скорее я был тем малышом, который готов был…эээ… испугаться. Вот тебе и кровожадный головорез! Не падаешь в обморок от расчленённых тел и кишок, зато жуть берет, бродя в этом окутанном одиночеством и страхом таинственном городе. Узкие улочки и небольшие дома с пустыми глазницами окон, встречали нас на каждом шагу. Отблески от светящихся стен освещали плавные изгибы зданий, даря им волшебный загадочный ореол. Мы будто бы действительно оказались в волшебной истории о магии и колдовстве, вымышленный мир, старинный рассказ с неизменно хорошим концом. Но я очень сильно сомневаюсь, что для нас эта история окажется хорошей. Тишина и покой, словно в оковах, держивали каменный город в полумраке оцепенения. Не было следов разрухи, следов войны тоже нет, как и каких-либо автоматизированных машин или приборов. Все было создано из камня или темного вымокшего от сырого воздуха дерева. Мертвый город. Такой же, как и вся эта гребанная планета! Но одно стало понятно. Чтобы не твердили эксперты, жизнь на этой планете была. Хотя органических следов присутствия живых организмов нам до сих пор не встретились. В этот раз капитан шел впереди всех нас, внимательно изучая каждый изгиб темных улочек древнего города. Он активировал шлем, думаю для того, что бы сделать записи неожиданной находки. Стало ясно, что повстанцев здесь мы не ищем. Но как же данные дроидов? Возле меня повисла тяжелая тень Мордера.

- По-моему пора задать нашему начальнику пару вопросов, - просипел он, мрачно посмотрев на нас с Тюльпанчиков.

Мы переглянулись и направились к капитану.

Каверин заострил свое внимание на стене одного из мрачных зданий таинственного города. Темный сырой камень был исписан все теми же странными символы, что и стены в туннелях. С одной разницей, они не светились. Просто вырезаны на гладкой поверхности стены дома.

- Капитан, - позвал Мордер, направив свой бластер на Каверина.

Меня это немного смутило. Начальник нам недоговаривал, да; скрыл детали нашего задания, и это верно. Но вряд ли за это он становился потенциально опасным для нас. Все-таки, не один год служим под его началом. И как бы не крыл нас ругательствами, он всегда был на нашей стороне в любом конфликте с начальством. Но вот поведение КВО за последние часы, конечно, вносила некую неясность и смуту в коллектив. Думаю, Мордер все же немного преувеличивает в своих стремлениях.

- Капитан! – еще раз сказал оперативник, когда начальник не отозвался, даже не повернулся в его сторону.

Тело капитана, конечно, не видно за сантиметрами брони экзокостюма. Вообще вся наша броня выглядит не громоздко, по сравнению с теми же штурмовиками, имела антропоморфную модификацию. Экзокостюм по максимуму копирует тело человека, увеличивая силу и жизнеспособность воина. На нем нет кучи ненужной для нас военной экипировки, небольшая разгрузка для холодного оружия и гранат, на спине крепления для огромного бластера, плюсом идет несколько нюансов для каждого члена спецотряда, в зависимости от его сферы деятельности. Металлический шлем закрывал лишь треть головы со стороны затылка, остальную часть головы защищали специальные лицевые пластины, имеющие свое защитное поле и возможности работы в виртуальном пространстве. Наша броня создана для удобства. Поскольку наша работа в большинстве случаях предполагает максимальную мобильность. И вот сейчас, глядя на нашего капитана в экзокостюме, можно с лёгкостью определить, что от тона голоса Мордера начальник напрягся. Нервничает, значит. Очень интересно!

Мордер начинает злиться. Мне не очень хочется видеть еще один труп коллеги на его руках. К тому же, если это будет труп нашего начальника.

- Капитан, у нас есть вопросы?

Пусть Каверин потом скажет мне спасибо, что уберег его от обезбашенного оперативника. В этот раз он отреагировал. Повернулся к нам, но по-прежнему был напряженным.

- В чем дело?

- Да, понимаете, капитан, в файлах стояло задание убрать зачинщиков восстания. К тому же, и планета там указана, якобы без следов былой цивилизации. Геометаллическая планета класса F. Молодой мир, где не могла еще зародиться жизнь. Но глядя на окружающий нас город, явно рукотворный, возникают сомнения на счет нашей миссии на Цирэл-8, - начал Мордер, тревожно размахивая бластером. Мы с Тюльпанчиком переглянулись. Не знаю, заметил ли он, какими терминами кидается Мордер. Раньше я такого интеллекта у него не замечал. Не хочу его обидеть, но все же лейтенант Легран мало интересовался планетами, на которых мы присутствовали, и уж точно ему было наплевать на классификации планет.- Так вот, товарищ, капитан, нам всем интересно, а не изменились ли планы у наших горячо любимых звездных начальников?

- Вам довели всю необходимую информацию, которую вам положено знать. Что не так, Легран? – рявкнул капитан, явно теряя терпение.

- Это все понятно, но как быть с городом?- Мордер развел руки по сторонам, указывая на окружающие нас мрачные строения.

- Я знаю столько же, сколько и вы.

- Капитан! Вы уверены в том, что сказали сейчас?

Каверин в два огромных шага сократил разделяющие их пространства, и два гневных мужика уставились друг на друга, испепеляя смертоносным взглядом.

- Что. Ты. Имеешь. В виду, лейтенант? – сквозь зубы своим фирменным командирским рыком прорычал КВО.

- Какие страсти, мальчики?

Совершенно неожиданно, только не здесь и не сейчас, раздался томный женский голос с легкой хрипотцой.

Тишина.

Даже гневное гулкое сопение капитана с Мордером затихло. Мы все, как один, вскинули бластеры, повернувшись лицом к мраку города.

- Оу, да, это же всеми известный спецотряд ЯРОСТЬ!

Глухие хлопки. И из тени одного из зданий вышла молодая женщина в облегченной броне без шлема. Ее слегка волнистые неровно постриженные волосы по плечи закрывали половину лица. Но черные, как космическая дыра, глаза блестели сквозь темные пряди. Она хлопал в ладоши, ее оружие было прикреплено на поясе. Вид у нее был немного скучающий.

- Подними руки вверх, что бы я видел их! – буркнул капитан, сверля ее взглядом. – Иначе от тебя останется только пепел.

- Да, брось ты! - женщина усмехнулась, - Вы не в том положение, что бы мне угрожать.

Капитан выстрелил. Голубой луч обжег камень стены дома, пролетев в нескольких сантиметрах возле головы наглой женщины, слегка опаляя ее волосы.

- Это ты сделал зря, – ее голос приобрел стальной оттенок, а черные глаза засияли ярче сверхновой.

Мы приготовились стрелять, но тут со всех сторон вокруг нас из мрака таинственного города появилось больше десятка вооруженных солдат, беря нас в окружение. Так ЯРОСТЬ еще не позорилась!

- Придержи своих ручных песиков, начальник, - женщина твердым шагом сделала несколько шагов в нашу сторону, крепко сжимая правой рукой свой бластер, висевший на бедре. – У меня к тебе предложение.

- Мы не вступаем в диалог с повстанцами, мы здесь, что бы вас молча уничтожить.

- Ох, и романтик, ты, начальник. Но все же, как я уже сказала, вы не в том положение, что бы ставить мне условие…

- А с другой стороны, мы не боимся сдохнуть! – заржал Мордер.

Вот этого чувака я уже узнаю!

- Капитан?

Наши бластеры гудели на пределе своих возможностей. Один кивок командира и мы изрешетим этих чудиков не хуже летящие астероиды корпус научно-исследовательского судна. На лице женщины промелькнуло сомнение.

- Стойте! Стойте, ребятки! – она подняла обе руки в примирительном жесте, - Вы же не хотите погибнуть в этом гребаном подземелье, не так ли? Этот город прекрасен, но все же не настолько, что бы в нем умереть. Вы уже столкнулись с землетрясением, не так ли? Но вы не настолько долго в этих туннелях, что бы знать, что они происходят с периодичностью в сорок минут.

- Ближе к делу? – бластер капитана завис на уровне черных глаз повстанца.

- Спокойно, начальник. Мы не повстанцы! Мы такие же наемники, как и вы, - Тень фыркнул, Мордер что-то пробурчал, но женщина продолжала, - Нас наняли шахтеры. Я не знаю, о чем там договаривалось наше руководство, но мой отряд решили не участвовать в этой бойне. Мы спустились в эту шахту, оказавшись в этом сраном городе.В то время, когда ваши чокнутые люди крошат всех без разбору наверху. Помогите, нам выбраться отсюда.

- Какой нам от этого прок? Не проще ли нам всех вас убить и спокойно вернуться на базу на вашем корабле. Вы же как-то спустились сюда?

- А такой, начальник, наши боты закодированы. Сомневаюсь, что за десять минут вы сможете взломать защиту системы и убраться отсюда до того, как новое землетрясение не обрушит потолок на вашу голову. Замечу, что за последние несколько часов амплитуда земных толчков только возрастает.

- Ты плохо знаешь ЯРОСТЬ, - бластер капитана жутко загудел, готовясь снести женщине ядовито-прекрасное личико.

Та прищурилась.

И

Лукаво улыбнулась.

- Возможно, мы ищем то же, что так желаете отыскать вы. Мы можем вам очень помочь в этом вопросе. Мы уже достаточное время находимся на планете.

Ее голос был помесь горчичного мёда с Земной пасеки и яда ежовой акулы из морей Нового Ориона. Жгучая смесь лести, злобы и выгоды.

- О чем, мать твою, ты говоришь?- выругался Мордер.

-Капитан? – позвал Тень, когда все вокруг начало понемногу раскачиваться.

КВО замялся. Плутовка в упор смотрела на него, все еще лживо улыбаясь. А у меня из головы все не выходили ее последние слова. Строения вокруг начинали ходить ходуном. Некоторые наемки в панике опустили оружие, тревожно поглядывая на свою командиршу. Мы же все еще стояли во всеоружии, ожидая приказа командира. Каверин скривился, как будто съел кислое яблоко, но все же махнул рукой. Как раз в тот момент, когда рядом стоящая башня начала опасно наклоняться в нашу сторону. Женщина резво подскочила к капитану, сжимая его правую ладонь.

- С вами приятно иметь дело, командир ЯРОСТи, - промурлыкала она ему на ушко. – Я уверены, мы можем поделиться друг с другом очень ценной инфой.

Каверин фыркнул, отстраняясь от нее словно от зараженной космической чумой. Она закатила глаза, и в этот момент наши взгляды встретились. Она улыбнулась невинной девчачьей улыбкой, пожимая плечами. Будто это не жестокая наемника, будто бы она предложила нам честную сделку, будто бы она не убийца.

Через минуту мы мчались за сомнительными союзниками по раскачивающейся земле сквозь пыль камней, сыплющихся с небес этой пещеры. Боты наемников стояли на противоположной от нас стороне подземного города и представляли собой небольшие капсулы с двумя пушками по бокам. С большим усилием мы втрамбовались в три капсулы и, скрипя железом, взмыли вверх. Внутри автоматического летательного бота я почувствовал на себе пристальный взгляд. Я повернулся. Женщина-наемник странно смотрела прямо на меня. Я затемнил лицевую пластину шлема, отворачиваясь от не нужного мне внимания мерзкой чокнутой женщины.

9. Остановите планету, я сойду

Мы быстро поднимались. В это время капитан и Тень о чем-то разговаривали в дальнем углу летательного бота.После, по защищенному каналу связи, начальник отдал приказ вызвать личных автостражей к месту нашего выхода на поверхность Цирэл-8. Мы вылетели из каменного разлома и оказались на верхнем плато горного массива, у основания которого располагалась южная шахта. Как оказалась, Третья рота уже побывала здесь, о чем нам сообщил Тень, связавшись с базой. За нами хотели вернуться на корабле прикрытия «Призрак», но капитан отказался, ссылаясь на то, что в этом нет необходимости, нам помогут спустится автостражи, оснащенными реактивными турбинами. Мерзкая женщина подскочила к Каверину, как только тот прекратил получать информацию через инфоканал. Мне это не нравилось. Все не нравилось. Мы переглянулись с Мордером. Одно очень важное дело у нас осталось не законченным.

- Товарищ капитан, команде очень хотелось бы знать, о чем говорила наемница там внизу?

Каверин пригвоздил меня тяжелым взглядом. Черноволосая женщина театрально вздохнула.

- Ариана. Меня зовут Ариана, мальчики.

- Капитан, вы должны нам все рассказать.- Мордер угрюмо смотрел на начальника.

Лицо Каверина постепенно становилось холодным и каменным. Похожее на все то, что нас окружало на этой гребанной планете.

- Вы знаете все, что вам полагается.

Голос капитана ледяной, почти могильный. Наёмники и то притихли вокруг, внимательно наблюдая за драмой перед собой. Это не шоу космических пузырей, вашу мать, чего уставились?!

- Вы серьезно, капитан?! – раздраженно воскликнул Тюльпанчик, явно выходя из себя, - Какого черта? Мы рвем свою плоть на куски в заднице мира, и не знаем ради чего? Мы же не первый год знаем друг друга, мы же команда?

- Воу! Воу! Ребятки, какие страсти у вас кипят! – вставилась и сюда Ариана.

- Заткнись, на хрен! Пока я тебя сам не заткнул!- рявкнул Мордер, направляя в грудь женщины активированный бластер.

Наемники тут же ожили и тоже схватились за оружие. Глупцы! Нам на вас сейчас начхать! Женщина все же стала серьезнее. Видимо ее немного смутило не стабильное состояние Мордера. А, ну еще плюс огромное оружие, направленное прямо на нее.

- Начальник, скажи-ка ты своим ручным песикам остыть.

- Заткнись, сука!

- Легран! – голос капитана был непоколебим.

- Что, Легран?! Вы уже готовы сообщить команде все нюансы нашего задания? – бластер Мордера тут же направился в сторону капитана. Тот даже не дернулся, сверля его прищуренными голубыми глазами.

Послышался женский свист. Несносная мерзавка! Как ее еще слушается отряд наемников, между прочим состоящим, как я заметил, из одних мужчин?

Напряжение между нами гудело сильнее, чем заряд в наших бластерах. Где-то вдалеке послышался шум реактивных двигателей. Мы все были взвинчены и озлобленны. Все эта недосказанность просто витала в воздухе. Такого прежде никогда не было в нашей команде.

А были ли мы когда-нибудь командой?

- Вам лучше все нам объяснить, капитан, - голос Тюльпанчика был далек от звонкого голоска того веселого парня, которого мы знали.

- А если нет, что ты сделаешь? – капитан жестко и четко выделил последнее слово – Тиль.

Тишина.

Сержант прищурил глаза, поджав губы, полные негодования и ярости. Но промолчал, лопаясь от сковавшего все его тело напряжения.

- Тиль? Тебя зовут Тиль? – Мордер, верный самому себе, грубо заржал.

Тюльпанчик стал хмурым, как свинцовое небо над Сириусом. Тень удивленно уставился на парня. Да, что там! Все мы были крайне удивлены. А ведь юмора здесь было мало. Мы действительно совершенно не знали друг друга. Что дошло до смешного: мы даже не знали имен товарищей!

- Мы ведь ничего о тебе не знаем? – произнес я под гогот Мордера.

Я внимательно смотрел на парня. Но он замкнулся, полностью уйдя в себя. Я знаю это чувство. Я сам так живу. Что-то тяготит молодого парня. И он не желает обнажать душу перед неотесанными солдатами. Не друзья мы в этой команде. И даже не товарищи. Пройдя такое количество боли и жестокости, мы не сблизились друг с другом ни на йоту!

Капитан невесело усмехнулся, глядя на замершего на месте, сержанта. Еще одна тайна в копилку нашего отряда.

- Капитан, о чем говорила наемница?- я не заметил, как выставил бластер на полную мощность, нервно сжимая его в руках.

- Господи, да объясни ты уже все им! – фыркнула женщина.

- Вам не положено знать об этом!

- Какого черта, капитан? Как это нам не положено знать, за что мы идём на смерть?

-Вам платят деньги не за разговоры!

- Капитан!

Он усердно молчал. Ариана громко засмеялась. Заработав тем самым, гневный взгляд Каверина.

- Прелестно, мальчики! Шоу что надо! Все же у меня нет времени тут с вами стоять и прохлаждаться. Раз ваш товарищ начальник так скуден на ответ, я сама вам расскажу.

- Замолчи, - угрожающие прошипел Каверин. – Я не имею права…

- Да, бросьте, капитан!

- Мужики, да очнитесь вы! Ну, нет у него полномочий…

- А может нам ответит наш молчун Пашка? - я никогда не слышал такого злобного тона у Мордера. Он всегда был дружелюбен. Дружелюбен и безумен в бою.

- Заткнись ты, Мордер! Я просто молча выполняю приказы. Я ничего не знаю.

Ответ не устроил Мордера и тот тяжёлой поступью направился к Тени.

- Всё ты знаешь, скрытный сукин сын! Мураками ты тоже убил не знаючи?

- Что, твою мать, ты несёшь?! Причём вообще здесь Мураками?!

Тень не выдержал и толкнул напористого коллегу в широкую грудь. Два мужика уперлись друг в друга лбами, как быки, сопя жаром гнева. Обстановка раскалялась до бела среди мужчин, которые никогда терпением не отличались.

- Тень! Мордер! – рявкнул капитан, желая предотвратить потасовку.

Наемники все это время растеряно переглядывались. Не такое они ожидали увидеть, и явно не так представляли спецотряд ЯРОСТЬ, полностью увязшего в междоусобицах. Недоверие друг к другу просто сводило всех с ума.

- Капитан, расскажите, - я наставил бластер на Каверина.

Тот сначала в неверии уставился на меня, а потом его лицо вновь стало безразличным и каменным. В это время двое наших вояк продолжали толкаться и рычать сквозь зубы. Где-то рядом с нами послышался знакомых шум гусениц, скребущий камень. Гудели бластеры. Ругались мужчины. Нервы сдавали.

- О, Боже, давайте я вам все расскажу! - воскликнула Ариана, вклиниваясь между моим бластером и Кавериным.

- Заткнись! – рявкнул злобно он.

Но девушка его даже не слушала. Зато парни перестали бузить и уставились на наемницу.

- Ваши толстосумы отправили вас сюда не для подавления восстания. Вы же сами прекрасно знаете, что спецотряд ЯРОСТЬ не занимается мелочовкой. Рябят, ну, вы чего, в самом деле?! Про вас ходят легенды, а вы в реальности такие... Эм... Как бы вас не обидеть... Тупые. Да, да тупые!

Мордер заворчал.

- И тут дело не просто в восстание, агрессивные вы мои песики. Согласитесь же, Лонсдейлит не так уж и редко встречается во вселенной. И уж точно не нужно лететь добывать его на планету в задницу мира. Хотя не спорю, все так и начиналось вначале. Но вот не задача! Один из шахтёров нашёл что-то более ценное. Он нашёл особый минерал. О, по вашим ошарашенным мордашкам я вижу, что вы в не курсе этого крайне редкого и безумно дорогого камня. Так, что, дорогой начальник, признайся уже своими белым и пушистым песикам, что именно вы должны сделать на этой чёртовой планете!

За спинами наемников замерли наши автостражи, наставив на них свои немаленькие пушки. Те как-то сразу передумали целиться на нас из своих бластеров. Но автоботы не открывали огонь, ожидая сигнала своего начальника. Вот только, этим начальники готовы были уже перегрызть друг другу глотки! Да и кому понравится, что его нагло водят занос?!

- Вы монстры, люди, слышите, вы просто настоящие монстры! – продолжала выкрикивать Ариана, - Вы думаете, что вы все такие замечательные, спасаете мир от негодяев повстанцев, что решили взбунтоваться на такой замечательной работе – набивать итак толстые карманы своих корпораций! Да, вы не просто мерзкие головорезы! Вы чудовища, похуже всех нас, наемников, вместе взятых!

- Замолчи! – голос капитана потонул в жарких речах женщины.

Ее черные глаза, чернее бездны космоса, горели сейчас ярче гигантской звезды.

- Вы непросто убиваете людей! Вы делаете перевороты, мать вашу! – взревела женщина. Мы все молча и хмуро глядели на нее. Ее харизма была неоспорима. – Не повстанцев нужно бояться, а вас! Ирония в том, что даже ваши товарищи по оружию не знают, с какими чудовищами они сражаются бок о бок! Вы являетесь на планету, извращаете ее в угоду вашим хозяинам-толстосумам. Вы не просто убиваете ни в чем не повинных людей, вы убиваете все живое на планете! Вы забираете из сердца бедного мира все его соки. И для кого это все? Для мерзких жлобов, которым все мало! Мало загубленных жизней! Но именно они выходят незапятнанными победителями! А вся эта кровь на ваших руках! И сейчас, вы в очередной раз прилетели на эту несчастную планету не подавлять восстание бедолаг-шахтеров. Ну, может быть в какой-то мере так и есть. Вы прилетели сюда забрать то, что принадлежит этому миру. Так ведь, товарищ капитан? – Ариана горько засмеялась, - а моя ирония в том, что мне тоже это нужно.

- Ты нечем не лучше нас! – твердым голосом сказал Каверин, подойдя вплотную к наемнице. Брезгливо посмотрев ей в печальное лицо, он отправился в сторону своего автостража.

- Я еще хуже, - тихо прошептала женщина, опустив свои черные глаза.

Она считала, что никто не расслышал ее слов. Но их слышал я. И когда она вновь подняла лицо, снова дерзкое и жестокое, почерпнув свое личное безумие из глубин черной души, Ариана заметила меня. Она ничего не сказала, но прищурилась, не отводя своего злобного взгляда.

- Отряд! Все ко мне! - послышался голос начальника.

Я разорвал зрительный контакт с наемницей, развернувшись, зашагал в сторону капитана. Мы все столпились возле начальника под навесом грозного автостража. Капитан устало потер лицо ладонями, видимо внутренне собираясь с мыслями. Мы все ждали. Молча и хмуро, как собаки на единственную кость, смотрели на своего предводителя. Каверин тяжело выдохнул, и его лицо вновь стало профессионально невозмутимым.

- Автостраж ЯР-2110, осмотри периметр на наличие противника. Выполняй, - из-за спины бросил ровным голосом капитан своему бота.

Мы растерянно переглянулись. Какие на хрен повстанцы здесь? Третья рота стерла всех и каждого с этого участка меньше получаса назад. Бот укатил, шурша щебнем. Капитан тихо заговорил:

- У меня нет полномочий вводить вас в курс дела.

- Капитан, вы же понимаете, это так не работает. Мы чуть не переубивали друг….

- Замолчи, Сашилин! Если всплывет хоть намек, что я вам что-то рассказал, меня отдадут под трибунал.

Я нахмурился.

- Неужели все так ху…

- Да, Андрей, - перебил Каверин, тяжело глядя на меня. - Мы не создавали этот бунт, не нам его устранять. Сами понимаете, здесь, даже при наличии наемников, - он кивнул в сторону Арианы, стоявшей с кучкой своих воинов в стороне от нас, - делов-то на полдня. Руководство направило нас сюда с одной целью – найти и изъять у шахтеров бесценный минерал - Сваямбху-Дивин.

- Я слышал о нем, - вырвалось у меня.

Все парни, как один уставились на меня. Я уже говорил, что мы черта не знаем друг о друге?

- Он крайне редко встречается во Вселенной и обладает чуть ли не фантастическими свойствами – сверхпрочность, пластичность, способен создавать электроимпульсы.

- И жизнь, - тихо добавил Тюльпанчик.

Капитан скептически покосился на сержанта.

- Не знаю на счет жизни, но да, этот минерал до смешного ценен. И, конечно же, его хочет наша корпорация.

- А те, кто платит за подавление восстания?

- Они не в курсе этого, Жан. Корпорация успела первая пронюхать и перехватить сообщение от шахтеров с Цирэл-8. Насколько я понял, они предложили сделку с рабочими, но те напрочь отказались, считая минерал достоянием Земной коалиции. Шахтеры не знали, что с ними вели переговоры не их наниматели. Они подняли бунт.

Мордер присвистнул.

- Не хило, они тогда тут развернули войнушку! Да, еще не против тех.

Тень усмехнулся.

- Так обычно и бывает. Первый раз что ли?

- Заткнись, чувак!

- Заткнитесь оба! Узнав теперь что к чему, держите свои поганые рты на замке. Особенно ты, Легран. – Капитан послал Мордеру неласковый взгляд.

- А что сразу Легран-то?! Вон, Тюльпанчик у нас бало…

- А что будем делать сними? – Я кинул в сторону наемников.

Каверин помрачнел. Да уж, куда больше-то?

- Они слишком много знают.

- Ликвидируем?

- Нет, Паш, пускай помогут. Девка права в том, что они куда больше нашего знают об этой гадкой планете. Пока будем им союзниками. Им необязательно знать, что они расходный материал.

Почти все злобно захихикали. Я же покосился в сторону предводительницы наемников. Женщина, прищурив свои черные глаза, внимательно смотрела на нас, пока автостражи надежно прикрывали от шального луча продажных наемников.

- Мы не знаем, что у них на уме, - Тюльпанчик сегодня был крайне напряжен и непривычно молчалив.

Могли ли на него подействовать так слова капитана?

- Мы узнаем. Они пробудут с нами не настолько долго, что бы успеть серьезно навредить. Главное, что бы они не сболтнули ничего лишнего никому на «Свароге», а это вряд ли, пока они верят, что мы прикрываем их от штурмовиков. Держите с ними ухо в остро. Особенно с этой хитрой девкой. Идемте, все с ними обсудим, пока нас не хватились на корабле.

Мы направились в сторону наемников. Вновь бок о бок друг с другом. Как сотни раз до этого. Как товарищи, как команда.

Смешно, до ужаса!

Мы по привычки рассредоточились по кругу, беря десяток наемников в западню.

- Ну, что, мальчики, посекретничали? – не стерпела Ариана, гордо делая шаг навстречу Каверину. – Ну и? Что вы решили? Надеюсь, ты рассказал своим песикам всю правду о…

- Заткнись, и слушай, - капитану, конечно, далеко до джентльмена, - мы принимаем ваше предложение о сотрудничестве.

- О, какая честь!

- Ты можешь немного помолчать?

- С таким-то мужчиной и молчать? Пф! Я же …

Сильный подземный толчок ощутили все. Даже неугомонная женщина резко замолчала.

- Времени мало. Слушайте внимательно. Вы поможете нам отыскать минерал, мы не убьем вас….

- Ха-ха…Начальник, ты серьезно?

Еще один толчок. Даже автостражи подали сигнал опасности. Пора бы убираться отсюда по добру по здорову! Хоть мы и на достаточном расстоянии от расщелины с подземным городом, но кто знает, что сейчас может быть под нами?

Толчок.

Моя правая нога нервно дернулась.

- Капитан! - позвал я, прерывая его очередные перепалки с наемницей.

- Что? – рявкнул Каверин, когда я в третий раз его окликнул.

10. Нефантастические твари

Подо мной треснула земля и опасно прогнулась. Замечательно! Пронеслось у меня в голове. Просто, черт его дери, великолепно! Ко мне на помощь направились Мордер и Тень.

- Нет, стойте на месте! - как разъяренная фурия заорала Ариана. В подтверждение своих слов, выставила руки перед собой.

Парни остановились, тревожно поглядывая то на меня, то на женщину.

Предатели.

Новый треск под моими ногами. Мордер выругался и осторожными шагами начал приближаться ко мне.

Ещё один треск.

- Стоять!

Что за горластая девка!

Но, правда, Мордер остановился и сделал шаг назад.

- Да, ладно! - я в сердцах взмахнул руками, - не может быть, что бы я был настолько плохим това....а…

Кусок горной породы треснул подо мной, и я с криком полетел вниз. Последнее, что я успел увидеть это гусли автобота. Вместе с камнями я падал вниз, как кусок дерьма из лохматой задницы птицы. В моей голове раздавались такие ругательства, от которых повяли бы даже кактусы. Я прикрыл глаза руками, что бы случайно не лишиться зрения, напоровшись на очередной камень. Моё падение было неожиданное, хоть и предсказуемое. А ещё неожиданней было то, что вокруг меня сомкнулось что-то крепкое и большое. Я убрал руки от лица, желая выяснить, что это могло быть. Что ж. Теперь в неизвестную пропасть летел я и мой автобот. Я чуть не расплакался. Единственным, кто решился спасти меня, был, мать его, робот. ЯР надёжно держал меня в своей железной клешне, попутно защищая от летящих в тартарары вместе с нами каменных глыб. Второй клешней ЯР пытался зацепиться за стену этой дыры. Искры на мгновение ослепили меня. Я закрыл голову руками. Сильный рывок назад. Странное шипение. И натиск на моем теле ослаб. Теперь в черную дыру я летел уже один. ЯР что-то кричал мне в след своим механическим голосом. Я не мог ничего разобрать, потому как на полном ходу врезался во что-то похожее на сеть из прутьев, и в ушах моих стоял гул от треска рвущейся ткани. Но, это не было концом моего путешествия в центр планеты. Это препятствие лишь слегка затормаживало моё падение. Однако, непонятный материал опасно скрежетал об мой экзокостюм. Таких сетей на пути встретились мне около пяти, сбился со счета, пока пытался не вышибить себе мозги. Последняя сеть была практически над каменным дном, куда я собственно и приземлился на мой бедный правый бок. Костюм смягчил удар, но все же все тело чувствовал себя как мясная отбивная на разделочной доске на столе у стажёра шеф-повара. Хреновая такая отбивная, больше уже похожая на фарш. Я не спешил шевелиться, переживая волну адской боли. Моё тело многократно рвали снаряды противников, руки тоже открывало. Так что с болью я справлять по особой системе, которую с годами выработал сам. Потому что привыкнуть к ней нельзя. Боль она либо есть, либо ту, царапин, что ты называешь смертельной раной, на самом деле просто синяк. Прошло минута, перед тем как я решился встать. Конечно, на поле боя за это время меня бы уже раз десять убили, а автоботы закатали в местную грязь. Но по звенящей тишине и практически полной темноте, я сделал вывод, что никого моё падение не потревожило. Я сел, проверив подвижность конечностей. Моё тело цело, а вот электрика экзокостюма слегка коротит. Рукой я нащупал кнопку и активировал шлем, через него я бы смог беспрепятственно видеть в темноте. Но механизм покряхтел и замолчал. Я тяжело вздохнул. Сегодня явно не мой день. Включив фонарик на плече костюма, я смог оглядеться. Тусклый свет фонаря осветил каменные стены пещеры. Я поднялся на ноги, что бы осмотреть все остальное пространство вокруг себя. В дальней стене было небольшой проход. Очень неприглядного вида. Словно щель в мир призраков и зомби. Что-то мне не очень хотелось залезать туда, откуда вероятнее нет выхода. Подняв голову вверх, я увидел высоко над собой то самое препятствие, в которое многократно врезался в процессе своего увлекательно падения. Свет практически не просачивался сюда, а в искусственном свете фонаря я смог лишь отчасти разглядеть ровную структуру сети, отдалённо смахивающую на скелет. Животное с такими костями должно быть воистину огромное. Размером с трех земных слонов на мой взгляд. Материал сети по цвету смахивал на камень или дерево. Я сначала подумал, что врезался в корни растений, вот только растительности здесь нет, ровно, как и животного мира. Мертвая планета, обогащенная таинственным металлом, который так отчаянно хотят конфедерации галактик. Я подумал о ЯРе, который единственный решился предложить мне руку помощи, в данном случае механическую, но это не важно. А важнее то, что он решил меня спасти, заведомо зная, что рухнет со мной вглубь горы. Теперь, наверно, все узнают, что это не просто глупый автоматизированных бот, а дроид, способный принимать собственные решения. Что они сделают теперь с ним? Если конечно соизволят вытащить из этой чёртовой ямы. Как бы там ни было, мне стоит поторопиться выбраться из кишок этой неприятной планеты и найти ЯРость. Надеюсь, в его железяках хватит мощностей удержаться за стену каменной дыры. Тяжело вздохнув, я нехотя отправился в сторону узкой щели у дальней стены. Собственно, другой выхода у меня не оставалось. Летать мой экзокостюм не был приспособлен. А жаль. Сколько раз я просил своего Галчонка подумать об этом. Она кивала, но времени у неё никогда не хватало, что бы помимо автобота занять ещё и моим экзокостюмом. Воспоминания о девушке легли мне на плечи ещё большим грузом. И вместе с мрачными каменными стенами давили на меня, выжимая все моральные силы.

Хочу домой.

Как я уже хочу домой!

Мне осторчели уже эти однотипные дни крови и боли, я хочу лежать на мягком диванчике и спокойно смотреть передачу о своих любимых грибах вселенной. Думая о груздях с планеты Кирш, желательно, чтобы они были в маринаде, я слышал, что грузди с той планеты особенно хороши на вкус, так вот, думая о хорошем, я без происшествий пролез через узкий проем. И оказался в ещё одном бесконечно каменном туннель. Воздух здесь был ещё тяжелее, чем в предыдущем месте, куда я свалился. Я ещё раз пожалел, что шлем закоротило, и я не мог его активировать. Дышать было тяжело. Обливаясь потом, я двигался вслед за лучом моего фонарика, в надежде выбраться хоть куда-то отсюда, где есть чистый и свежий воздух.

На Землю, я бы хотел на Землю.

Но туда-то я точно не смогу попасть. Странно, обычно подумав о Земле, мне в голову приходят не самые хорошие воспоминания. Но сейчас мне вспомнилось только раннее детство, где мы всей семьёй обедали на террасе. Было жаркое лето, много вкусной еды, которую приготовила мама, папа был ещё весел и любил меня. Мы с сестрой заливались звонки смехом. Тогда мы ещё были семьёй. Погруженный в картинки прошлого, я не заметил, как ногой наступил в лужу. Ноги смачно начали чавкать. Моё ведение исчезло. Я осмотрелся. Вода, как вода. Мокрая, грязная, наверняка холодная. Пожав плечами, я продолжил свой путь. Дальше туннель разветвлялся на три чёрные дыры. Я немного помедлил, выбирая путь своего спасения. Выбрал левую дыру. Не знаю. Чем-то она меня привлекла. Ножом, сделав что-то подробнее засечки на камне возле дыры, из которой я вышел, и если вдруг зайду в тупик, и мне придётся возвращаться, я двинулся в выбранном направлении. Этот туннель ничем не отличался от предыдущего. Я уже начал открыто скучать, широко зевая. Мне хотелось посмотреть свою любимую передачу и завалиться спать. Хороший вечер для взрослого жеребца, у которого по идеи тестостерон льётся фонтаном. Но я никого не хотел. Только ее. Всегда её. Но это не достижимо и никогда уже не станет явью. Я не планирую свою дальнейшую жизнь. Я просто существую в своём внутреннем мире, где моя больная тёмная фантазия построила мне деревянный дом, в котором только диван и телевизор. Всё.

Я продолжаю хлюпать по затопленному водой полу, размышляя о том, чего никогда не будет в моей теперешней жизни. Вокруг меня все лаконично: камень, свет фонарика, шум моих шагов и мои мысли. Меня это вполне устраивает, только бы кислорода бы побольше. Всё просто. Пока я не заметил отблески тусклого свечения впереди. Я тут же выключил фонарик и остановился, прислушиваясь. Ничего. Тишина. Глухая и непролазная. Но свечение все ещё на том же месте. Оно не двигается. Я, не включая свет, осторожно, стараясь не создавать много шума, направился к источнику света. По мере приближение я все яснее понимал, что именно там светится. Я уже видел такое, не единожды. Остановился возле стены крутого поворота туннеля вправо, я провел рукой по сияющему символу. Был ли он таким же, как в тех, других пещерах, возле затерянного города, или же обозначал что-то новое, я не знал. Но понимал, что этот туннель может вывести меня куда угодно, вплоть до очередного таинственного города. Ведь кто-то или что-то не просто так начертил флуоресцентной краской символы в пещерах. Я повернул голову и приметил следующий символ, рассеивающий темноту, хоть немного, но все же лучше чем ничего, в глубокой темной пещере. Я двинулся вслед за ним, по-прежнему не включая фонарик и все так же осторожно. Мне хотелось бы услышать противника, если такой имелся здесь, прежде чем он снесёт мне голову. Но пройдя уже приличное количество метров, мне так и никто не встретился. Я немного расслабился, и все же активировал бластер на правом предплечья экзокостюма. Не люблю сюрпризов. Хватит их уже в моей жизни. Я прошёл где-то половину километра по слегка изгибающему туннелю. Повернув за очередной угол, я остановился.

Вот и оно!

Я же говорил, что что-то будет! Передо мной пещера становилась немного шире моего туннеля, да и в воды в ней больше, так же больше, как и горящих символов. Вдоль одной из стен, символы освещали какую-то тёмную мазню на стене. Я внимательно осмотрел пространство пещеры, после чего подошёл к ней. Изображения начинались на уровне моей груди. Это было схематичное изображение этапов эволюции. И почему меня не удивляет, что эти настенные картинки со стрелочками так напоминают мне урок естествознания о зарождение жизни на планете Земля. От бактерии и простейшего микроорганизма до млекопитающего. Конкретно здесь что-то похожее на тигра, только без полосок. Изображения сделаны мазками, словно и вправду древним человеком. Но все же можно разобрать схему целиком. Эволюция была иллюстрирована в два ряда изображений на каменной стене. Чёткие стрелки упорно вели меня от простого к сложному. Но вот цепочка эволюции не поместилась на плоскости стены и плавно изогнулась за каменистый угол. Я, увлечённый разглядыванием древних, а может и нет, картинок, упорно следовал за яркими стрелками развития жизни на земле, пока не завернул за угол.

Замер на месте.

Из гладкой поверхности на меня смотрел. Я. Мрачный человек с щетиной на лице в пепельно-серном экзокостюм смотрел на меня моими безумным глазами. Это было жутко. В темноте подземелья без признаков хоть какой-то разумной жизни повстречать себя. Пугающее зеркало, высотой от пола, залитого водой, до высокого свода потолка. Это было странно. Я протянул руку и прикоснулся к его поверхности. Оно было удивительно гладким, почти скользким и ужасно твёрдым. Словно горная порода. Естественный камень с зеркальной гранью. Я нахмурился, вспомнив о схеме эволюции. Она с умыслом привела меня на это самое место перед таинственным зеркалом. Она показывала мне, кто будет последней веткой эволюции. Кто бы сейчас не смотрел на эти каракули, какая бы сущность, обладающая достаточным разумом, что бы прилететь на эту забытую планету и спустить в её центр, кто бы это ни был, он и есть результат многовековой эволюции во вселенной. Могло ли это означать, что жизнь на этой планете возникла по одному и тому же сценарию, что и на Земле? Людям с Земли этого еще не было зафиксировано. Всё миры, которые мы узнали за много сотен лет, либо были населённых живыми организмами, которые развивались совершенно иначе Человечества, либо мы их колонизировали сами. Насколько мне известно из научных передач, я первый, кто обнаружил подобную мазню, подтверждающую свое рождение и развитие жизни, подобно нашему пути прогресса. И это на краю бесконечной Вселенной! Я замер на месте, всё обдумывая и по-прежнему рассматривая себя в идеальной поверхности зеркала. Не сразу, но я заметил блеск кислотных глаз во тьме за спиной. Я отреагировал. Резко развернувшись на пятках, я пальнул в него из бластера на слабых оборотах, дабы не обрушить на свою голову свод пещеры. Чудище заклокотало и изящно увернулось. Возможно, мне не стоило сразу палить в него из пушки. Может быть, оно мирно прошло мимо меня и скрылось в пещерах по своим мокрым делам. Но теперь это что-то похожее на наше земноводное издавало жуткие звуки, и уверенно приближалось ко мне, ловко маневрируя, избегая моих выстрелов. Что ж, интеллект присутствует. Бластера запищал у меня на предплечье, оповещая о том, что заряда осталось 10%. Ну, надо же, как вовремя! Прямо, как в дерьмовых фильмах прошлых столетий. Я выругался и дал деру. Чудище продолжало оглушительно клокотать. Мощное жилистое тело скользкой ящерицы-переростка прямо таки решило меня раскатать в лепешку в этой проклятой пещере! И чего оно взъелось так на меня? Стоял себе никого не трогал.... Эээ.... Почти так и было, не оно же само решило в меня выстрелить?! Экзокостюм позволил набрать хорошую скорость, вот только эта гадина от меня не очень-то и отставала. Я бежал по тому туннелю, по которому пришёл сюда. Выбежав на перепутье, где уже ранее был, я остановился и развернулся. Чудище неслось на меня, как груженный под завязку космический торговый корабль. Глаза яростно блестели, острые зубы скрежетали в оскале, а нечто в дали напоминающее жабровые пластины, были оттопыренные от головы, что создавали поистине устрашающую картину. Я прицелился, увеличив мощность, и выстрелил. Голубой луч яркой стрелой унёсся вперёд, разрезая влажный воздух подземелья. Я уже практически праздновал свою победу. Но в последнее мгновение ящерица вывернулась, и мой коронный удар пришёлся прямо в стену. Ударная сила разнесла её на каменные глыбы, обрушивая и потолок. Камнепад с шумом осел прямо на тело моего мерзкого последователя. Я выдохнул. Даже с облегчением усмехнулся. Я привык иметь дело с роботами и людьми, я умею их убивать. А вот с тварями различной масти и вида я вообще не имею счастья быть знакомым. Я провел рукой по волосам, осматриваю оставшиеся пещерные рукава, выбирая, куда я мог бы двинуться дальше. Вопрос не из лёгких. Не известно, сколько ещё подобных тварей носиться в этих пещерах. Нет жизни, нам говорили. Сукины дети! До моего уха донесся звук падающих камней. Я нахмурился. Предчувствие у меня было не самое радужное. Направив свет своего фонарика в сторону обрушенного прохода, я жёстко выругался. Мерзкое чудище, с силой выворачивая глыбы камня, вылезло из руин. Я вытянул руку, в надежде добить это неугомонную тварь. Но, мой встроенный бластера жалобно запищал.

----------------------БАТАРЕЯ РАЗРЯЖЕНА-----------------------

Мой не литературный запас нецензурной брани выплеснулся из моего не культурного рта. Потому как, я был очень расстроен. Я развернулся в надежде убежать. Но через пару длинных шагов у экзокостюма заклинила нога. Я попытался выпрямить ногу самостоятельно, но чёртова гидравлика на хрен полетела! Чёртовы техники! Как я их сейчас ненавижу! На полном ходу, с согнутой в колене правой ногой, полетел плашмя в жидкую субстанцию на дне пещеры.

Шмяк!

Смачное такое чавканье моего лица о жидкую грязь. Поцелуй года, что там! Ох, видела меня сейчас моя Гала! Хотя нет, лучше бы не видела. Вряд ли она запала бы на меня, измазанного в чёрной жиже непонятной субстанции. Я отлепил свое несчастное лицо от грязного пола. Жижа так и потекла по нему, как масло по горячему тосту. С трудом разлепив глаза, единственное светлое пятно на моем лице, судорожно начал подниматься, торопясь спасти свою шкуру от зубов ящерицы-убийцы. Заметили, как повысился её статус, после череды моих фиаско? Что за невезуха у меня на этой планете? Или у всех наших так? Я, прыгая и скача, как пострелянный повстанец на скорости улитки ковылял по сырому полу, в надежде укрыться за ближайшим углом, причитая о помощи Господней. Чудище за спиной уже принялось вновь клокотать. Выбралось практически. Тварь! Я завернул за угол. Прислонившись к стене спиной, усердно принялся снимать с себя несчастный экзокостюм. Но, как в страшной сказке, у этой железки позаедало все что можно! С десятого удара моего кулака, последний клапан сработал, и я буквально вывалился из него. Шлёпанье мерзких лап чудища, и вот его радостная морда, от того что он сейчас меня слопает, уже появилась из-за угла. Я мгновенно вскочил на ноги, краем глаза замечая, что батарея бластера на рукаве экзокостюма частично зарядилась. Я тут же поднял её. Выстрел. И новые шматки мерзкой жижи у меня на лице, только их происхождение мне известно. В нос резко ударил запах паленной плоти. Терпеть этого не могу! В этот раз я не сдержался, меня вырвало.

Экзокостюм стал не пригодны для эксплуатации, потому я снял с него все, что могло функционировать без генератора. А это не так уж и много. Но, тем не менее, ножи намного прочнее моих рук. Переступив через неприятное месиво из органических жидкостей, я полный энтузиазма все-таки выбраться из этой мерзких туннелей, отправился снова в путь. Налегке. Не унывая. Мне жуть, как не хотелось здесь умирать! В этот раз я выбрал другой путь на перекрёстке пещеры. Самый дальний и самый тёмный. А главное, он был в стороне от туннеля с трупом противной твари. Автономным фонариком, изъятым из снаряжения экзокостюма, я освещал себе, к моей нескончаемой радости, сухой каменистый пол. Светящихся символов так же я пока не встречал. Не знаю, хороший это знак или нет, но меня успокаивал отсутствие здесь следов кого-то или чего-то. Я шёл, превратившись весь вслух и внимание. И когда, спустя несколько десятков минут, я вышел на небольшое пространство пещеры, освещенное тусклым, но все же светом, я чуть не расплакался. Шучу, конечно, но вид чистого неба над головой однозначно вдохновлял меня для подвигов. Я стоял посреди пещеры, внимательно рассматривая узкую расщелину в потолке, откуда как глоток свободы, лился яркий свет. Потолок был высокий, но даже если бы я смог каким-то образом достать до него, то вряд ли бы моё огромное тело протиснется в эту узкую щель с пьянящим дневным светом. В итоге я решил пройти ещё немного вперёд, вполне вероятно, что эта не единственная расщелина в этом туннеле.

- Бог ты мой! Это, что динозавр?!

Пройдя метров двадцать я остановился, глядя как ящерица теперь уже на двух ногах жрёт ящерицу поменьше. Будь моё желание, я бы ещё поразглядывал этого темнокожего динозавра. Но он решил все за меня, когда учуял мой запах. Обратив на меня свои бледные глаза, он, не мешкая, кинулся в мою сторону. Спросите, откуда я так все хорошо вижу? Да потому что над нашими головами очередная небольшая расщелина! Так вот, динозавр неприятно оскалился и понесся на меня, считая, что я его новая еда. Бегать мне уже осточертело. Да и из оружия у меня только ножи и смекалка. Я сморщился. Взяв в ладонь длинный нож, направился в сторону ящерицы. Мы неслись, словно астероиды к несчастной планете. Вот только между нами не было того сладкого притяжения. Динозавр, истекая слюной, уже видимо видел, как откусывает мне голову. Но в паре метров от его носа, я совершил манёвр и скользнул под длинные ноги ящерицы. Проехав на бедре по камням, я острием лезвия своего ножа вспорол брюхо голодному динозаврику. Тот ошарашенный врезался головой прямо в стену. Остановившись, я тут же поднялся на ноги, крепче сжимая рукоять окровавленного ножа. Проклятая ящерица не сдохла, покачав головой, она вновь повернулась в мою сторону. Но в этот раз не торопилась бежать. Периферийным зрением я заметил огромный булыжник. Я, медленно перебирая ногами, направился в его сторону. Ящерица фыркала. Кровь из её брюха стекала каплями на каменный пол, извращая сладкий воздух, который я так старательно искал в этой дыре. Помедлив несколько секунд, она вновь ринулась в мою сторону. Я сделал тоже самое. Пытаясь набрать большую скорость при минимальной площади разгона, я подскочил на примеченный ранее мной булыжник. Оттолкнувшись сильнее от него ногой, я прыгнул. Острые зубы динозавра неслись прямо мне на встречу. Сжав челюсти, я размахнулся, вонзив клинок в голову ящерицы. Та заскулила, спотыкаясь, полетела вниз. Я же рухнул в стороне от нее, успев сгруппироваться, и перекатится через голову. Не теряя времени, я вскочил на ноги. Динозавр тяжело дышал, ещё пытаясь шевелить мощной челюстью. Я осторожно подошёл к ней. Мне нужно было убедиться, что она сдохла. Бледные глаза динозавра замерли. Грудь с маленькими передними лапами замерла на глубоком вдохе. Я сделал ещё шаг вперёд. Поздно заметил, как огромный хвост с тупыми костяными наростами замахнулся за моей спиной. Я не успел вовремя пригнуться. Удар пришёлся мне между лопаток, выбивая весь кислород из моих лёгких. Я грузно завалился вперёд. Тут же голова твари ожила, и попыталась дотянуться до меня своими окровавленными зубами. По мере сил я оттолкнулся руками от пола и всем своим весом навалился на неугомонную голову ящерицы, глубже просовывая нож в её мозг. Последние судороги, и тварь, наконец, замерла навечно. Я контрольный раз навалился на нож и тут же подальше отполз от еще горячей туши. Я, тяжело дыша, уставился на мертвого динозавра. Какие еще твари обитают в глубине этой чертовой планеты?!Я устало провел рукой по лицу и откинулся спиной на каменную стену.

Слабая вибрация.

И вот я уже кувырком лечу сквозь проломанную стенку по крутому обрыву. Куда? Черт его знает! Я ничего не вижу, насаживаясь каждой частичкой своего тела на острые углы каменной породы. По узкому крутому туннелю кубарем вылетел на уступ, а затем, толком не замечая ничего вокруг себя, оказался в свободном полете.

Удар.

Боль.

Сознание было расшатанным, как болты в ненадежном корпусе корабля. Веки были налиты свинцом, конечности я не ощущал вообще. С огромными усилиями я смог приоткрыть глаза. Изображение плавало, и зрение не возможно было сфокусировать. Сквозь блеклую пелену мне показались очертания чего-то яркого и блестящего, похожего на коконы. И силуэт. Темный не различимый силуэт.

Темнота.

Сознание оставило меня, уносясь в уютные объятья моей Галочки.