Оператор Энергоформ
1/1 Беглец. О том, какой скучной бывает учёба
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
БЕГЛЕЦ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
О том, какой скучной бывает учеба
Шёл пятый час занятий. Да какой шёл... едва тащился. Медленно переставляя натруженные и разбитые тупыми минутами усталые ноги.
Минутами наполненными нравоучениями и зачитываниями сухого текста. Аж горло першило и постоянно хотелось пить.
Причём сушило голову.
Мозги просили пить.
Хорошо бы и есть.
Что-то большее чем пюре из пророщенных зерён и спинета. Словно замученный и истощённый каторжанин, после полной шестнадцатичасовой смены в рудниках любимой страны, я продирался сквозь слова лектора. А за мной бодрая рота красноголовых армейцев и таинственный дядька с парой шутов волочащихся за ним.
Глюки... Таинственные друзья усталости и скуки. Верные слуги отупения. Шуты реальности и помощники вдохновения. Надоели противные.
Солнце за прозрачной, но тусклой слюдой с мутными прожилками, то устало размахивало лучами-палками то звало на улицу погонять в мяч. О! Свысока наплевав на всё завалилось спать за пушистое мягкое облако. Средь бела дня... какое нахальство! Как хорошо бы сейчас поддаться искушению и активировать колокол пожарной тревоги! Всего один импульс... и дождь с потолка зальёт мерзкую залысину лектора, чтоб его муравы унесли. Я старался вникнуть в монотонный диалог учителя, но всё что мне хотелось, это речку и пляж, а ещё слопать пару громадных пирожков с мясом!
- "…в соединении несущих нисходящих узлов первичных энергоформ, при потере концентрации оператором, возможна вторичная флюктуация энергетической наполняющей. В случае вторичной флюктуации энергетической наполняющей возможно искажение направляющих линий, что влечёт за собой изменение воздействия энергоформ в случайном порядке…"
Лекция была нуднодлинной и длинноскучной. Такой лекцией хорошо рыбу ловить. Сама сдохнет и всплывёт кверху пузей. Дело было не только в монотонном речитативе наставника схожим с бормотанием заснувшего под забором алкаша. Хотя его голосом только перед козами в горах сказки читать. Сами спрыгнут и убьются о камни.
Я разбирался в теме и материале лекции гораздо/намного круче/лучше учителя. Лет в пять-шесть эту вытянутую ахинею втолковывал мне дядя, мешая чистить нос. Чтоб его носки всегда росли в разных местах.
Но я был вынужден мариноваться, словно соленья с Обжорного ряда, в душной бочке аудитории, вместе с десятками вихрастых разноцветноголовых остолопов моего возраста, просто потому что так было положено...
Кем положено, зачем положено, куда положено - знал только тот кто положил.
«Сколько можно ваще! – мысленно возмущался я сидя в шезлонге на пляже. Смотря на хищных рыб в бордовых водах никогда не виданого мной красного моря внутри своей головы. – Я вынужден слушать старого дурня до скончания моих дней всю вечность? Когда же закончится эта пытка тупостью и я смогу заняться настоящими великими делами?»
Тяжело и растянуто с оттяжечкой вздохнул, словно сокрушаясь о несправедливости мироздания и бытия и уставился взглядом своих серых глаз в столь же серо-оранжевое небо за широким прозрачным окном.
В его возрасте все краски были яркими. Как тёмные так и светлые. Так говорили мудрые старые пердуны. Это они во всём виноваты! Точнее его дядя. Единственный родственник по линии матери, безбашенный авантюрист и экспериментатор, над всем что движется, что бы не двигалось и не движется, что бы двигалось.
При его смелой, но довольно глупой попытке, отказаться от добровольного заточения в храмах науки, дядя набросился на него щедро брызгая слюной беззубого рта. Ну ладно, про беззубый переборщил.
«Пойми, бестолочь зелёная , что формальное образование нужно для буквоедов от науки!»
Дядя любил это слово – буквоеды. Слыша его с детства и будучи совсем ребенком, думал, что буквоеды — это жуки, поедающие науку.
В свои четырнацать лет, горячий и быстроногий, живущий вечно - как все в его возрасте. Не самый красивый юноша в округе, но и не урод. Дядя часто говорил, что чертами лица мальчишка больше всего походил на маму. А вот характер и темперамент у племянника, по словам все того же дяди, весь в отца. Хотя сумасбродство, по личному мнению, у него точно дядино, он в этом даже не сомневался.
Помимо своей сумасбродности или гениальности, как считал он сам, дядя был выдающимся учёным. Громкие открытия в фундаментальных теориях базовых энергоформ подарили ему имя и авторитет в науке, а также персональную лабораторию и место на кафедре Академии Энергоформ.
Надо сказать, что энергоформы или ЭОМы, как несомненно блестяще назвал их какой-то буквоед от науки, уже сотни лет обратно, были плотью и кровью не только королевства, но и всего мира. Понятно почему все так боготворили дядю. Слыхано ли, доказать, что в картине мироздания есть ошибки.
А дядя не только доказал, но ещё и нашел, а потом исправил их!
Гений, одним словом.
Дядя, был конечно же со склочным и сволочным характером, в виду абсолютной уверенности в собственной гениальности. По причине своей вздорности он давно ушёл со всех постов и последние семь десятков лет что-то изобретал в укрытой от посторонних глаз лаборатории. Понятно, не проявляясь на научном небосклоне столь продолжительный срок, имя гениального родственника постепенно стало забываться.
Но вот кому точно не удавалось забыть о дяде, так это его несчастному племяннику. Каждый вечер, возвращаясь в дядину лабораторию, Рин выслушивал его очередные теории, порою самые безумные.
Например, что, находясь в материнской утробе младенцы видят сны. И если использовать эту теорию, и начинать обучение базовым ЭОМам ещё в пренатальном периоде, начиная с двенадцатой недели, то обучение будет проходит раз в семь быстрее и качественнее чем у взрослых. Эту теорию он проверял с активной помощью своей младшей сестры, матери Рина.
Воспоминания о маме заставили мысли Рина окраситься ещё более серыми тонами. Своих родителей он не помнил, так как всего через два месяца после родов они сгинули в катастрофе, снёсшей весь корпус лабораторий Физики и Энергии.
«Фанатики, что б их... – вновь тяжело выдохнул Рин. - Вся моя чокнутая родня фанатики»
После смерти родителей Рина, дядя взял на себя все обязанности по опеке за сиротой. И все свое детство юноша провел в компании сумасбродного старика. Так что рос он, как можно догадаться, на операторских столах среди пробирок и странных приборов.
Первые тату ЭОМ управления были вырисованы на юноше наверно прежде чем он вкусил материнского молока. Дядя видел Рина чистым энергетиком с уклоном в физику сверхнизких ЭОМ, на которых, как он был уверен, построен весь мир. Но юноша не собирался тратить все свое время на учебу и эксперименты с рисунками. При каждом удобно случае, стоило дяде хоть на секунду утратить бдительность и отвернуться, Рин сбегал из лаборатории. Для того чтобы прыгать по горам, лазать по деревьям, купаться в диких озерах и для совершения ещё тысяч аналогичных занятий, которые интересны почти всякому ребенку в возрасте от трех до пятнадцати лет.
Но вырваться на волю удавалось юноше далеко не всегда. И всякий раз ему приходилось возвращаться обратно, стоило проголодаться и замерзнуть. Тогда-то дядя запирал его в лаборатории и садил за зубрежку учебников.
Лунными циклами он учился оперировать ЭОМами на всех уровнях, от верхних до нижних, видеть изменения и настраивать текстуры. А также взламывать чужие ЭОМы, что, кстати, действительно нравилось юноше. Бессовестно, а какая совесть у ребёнка? Мягкая и пластичная. Без всяких угрызений он откачивал понемногу энергии у сверстников на детских тренировочных площадках, куда дядя приводил его раз в неделю, для того чтобы тот имел хоть какою-нибудь социализацию.
Площадки для совместных тренировок, зонированные по возрасту, собирали каждое утро в обязательном порядке чуть ли не все население их немалого королевства.
Каждый житель, начиная с трех лет от роду, получив рисунки-тату базовых ЭОМов накопления и управления, приходил на пыльные площади и развивал свои навыки в компании таких же как он. А что вы хотите, войны шли с периодичность раз в пять лет, и умение накапливать энергию и отдавать для войск каждое утро, считалось ключевой стратегией тыла. Так, впрочем, было везде, а в некоторых, по слухам, враждебным королевствах, так делали и по три раза в день.
Впрочем, дядя уверял племянника что это все враки, но ему это как-то было неинтересно. Гораздо больше интересовали рассказы дяди о том, что ЭОМами можно и нужно управлять весь день и ночь. В том числе - накапливать и отдавать энергию, что способствовало развитию внутренних резервов, каналов и структур ЭОМов.
Долгие годы Рин не воспринимал эти объяснения, а вот предложенная игра - отбери у дяди мячик и снова кинь ему, стала его любимой с самого детства. Мячиком был ЭОМ энергии, и вкусив победы, Рин с азартом принялся отбирать мячики у всех, у кого мог. Ему это нравилось, краденная энергия опьяняла его юный мозг как конфета с алкогольной начинкой.
Со временем дядя понял, что за подобные художества его племянника по головке не погладят, и поэтому пригласил в гости одного своего старого приятеля. Именно этот, хитрый товарищ дяди целый лунный цикл приходил и обучал Рина, как тому скрываться при отщипывании чужих ЭОМов. Как не отдавать больше среднего чтобы не привлекать внимания, как маскировать свечение своего канала, как гасить свои тату, которые у ребятни сияли словно солнце ночью. От этих уроков Рин возомнил себя чуть-ли не шпионом на службе Его королевского Величества.
В общем, детство у юноши выдалось насыщенным и интересным, а уж всю базовую программу ЭОМов он прошёл годам к семи, в то время как обычные люди достигали подобных высот лишь к пятнадцати годам. Подобный результат ничуть не удивлял его дядю, ведь две трети того, чему учили обывателей было водой, чтобы они не подавились кашкой, так сказать. Хотя, при средней продолжительности жизни в триста лет, наверно это было не так уж и много.
Но не стоит думать, будто к двуста годам жители королевства превращались в разрисованных с ног до головы экспонатов для музея искусств. Тату были микроскопическими, размером с зрачок глаза крохотной птички. И каждая была оригинальной, так как наносить на тело одного человека две одинаковых тату было нельзя. Поэтому тату-ЭОМов было больше тысячи разновидностей, и речь только про официальные стандарты. А еще были авторские, запрещённые, или вообще нестабильные, которые разрушались после пары кастов.
Так это или нет, он пока не знал, поскольку источниками знаний в этом вопросе были дядя и его книги. В общественной библиотеке и учебниках информации было и того меньше.
Базовых ЭОМов насчитывалась примерно в три раза больше, чем тату, а уж комбинаций и вариаций и так и вовсе бессчётное количество.
К примеру, если взять стандартный файербол, то варьировать можно было всё: температура плазмы огня, плотность, размер, скорость, самонаведение. Многозадачность в виде разделения на несколько меньших шаров. Сюрпризы со сменой структуры или взрывного увеличения температуры. В общем, делай с ним все что захочешь!
Это было стартовым заданием на первых боевых курсах, лет с семи. Всем давали почувствовать своё могущество. А вот рациональному использованию энергии учили позже.
Научится неофит создавать гудящий от переизбытка энергии огненный шар, а тут он узнает, что пользы от него практически никакой. Потому что снаряд этот легко уводился в сторону простыми обманками. Например, стандартные ЭОМы наведения обычно цепляли на сигнатуру температуры человека, чем за милую душу и пользовались простейшие амулетчики, резко понижая или повышая температуру вокруг себя на десяток градусов. И улетает огненный шар, в который соперник вложил всю свою энергию, куда-то в лес, даже не опалив волос на голове оппонента. Прожарив в лесу невинную птичку.
Рин вспомнил, как какой-то паренек, лет на десять его старше, попытался проделать с ним подобный фокус. Каково-же было его удивление, когда файербол Рина не пролетел мимо, а налету трансформировался в айсбол и со всего маха ударил задиру в бедро.
Улыбнувшись приятным для него воспоминаниям, он вновь попытался послушать лекцию блеющего наставника.
- …Мастера, способные наносить миниатюрные, но полнофункциональные тату-ЭОМ, ценятся очень дорого!
«Вот это он правильно говорит», - хмыкнул Рин, поглаживая пестрые рисунки на коже предплечья, скрытые под длинными рукавами рубахи.
Цвет татуировки не всегда был синим, хотя чернила каракатицы были самим дешевых и подходящим материалом. Были и цветные тату, но на силу и эффект цвет не влиял совершенно. А вот прятать тату от чужих глаз было не только разумно, чтобы соперник не смог на взгляд определить твои возможности, но ещё и модно, особенно у аристократов. Верхи социального строя в королевстве предпочитали иметь естественный цвет кожи, и они мазались специальными кремами, скрывавшими татуировки.
Да, в королевстве была и своя знать. Многие из них никогда не были в тренировочных зонах, не участвовали во всеобщей обязательной сдаче энергии. В общем, жили в свое удовольствие: пили, вдыхали дурман-дым и развлекались по полной.
У аристократов считалось, что выставлять тату на показ это удел бедноты или профессиональных воинов. Или ученых, как в случае с дядей, которому было глубоко начхать на всё кроме науки. Будучи человеком бесхитростным и прямолинейным всегда всё называл своими именами. Функционеры, бюрократы и чиновники ненавидели его горячо и страстно, но сделать ничего не могли. Потому что именно дядя изобрёл многослойное тату с изолирующими слоями. Из-за этих изобретений его никто и не мог тронуть .
Хотя дядя мог врезать сгоряча, к примеру, запустить ЭОМ на расслабление всех функций пищеварения на весь лунный цикл. Впрочем люди из Надзора пресекали все попытки навредить гениальному ученому, покуда его шалости не распространялись на королевскую семью и выходцев из аристократов. Жалобы не помогали, а месть была опасна для мстителя.
Но конечно же Надзор приглядывал за дядей не только по этой причине. Они также оберегали гениального ученого и его изобретения от посягательств шпионов из других королевств. Ведь охочих до чужих секретов всегда была масса.
Королевство, в котором жили Рин и его дядя, было громадным, и входило в двадцатку крупнейших на планете.
«И, как и во всех сильных государствах, у нас правит диктатура!» - любил говорить на сей счет дядя.
В этом вопросе племянник был не до конца согласен со своим родственником. По мнению юноши, правители и Надзор ценили свой как народ в целом, так и каждого жителя королевства по отдельности. По факту рождения, не смотря на семью, касту и доход, все жители королевства получали гарантированное образование с пяти до пятидесяти лет, бесплатное базовое лечение, а также минимум основных продуктов питания, комплект одежды больше похожей на униформу военных, и даже простенькое социальное жильё за счёт казны.
Потому что никто не будет резать дойную корову ради одного бифштекса. Но в этом случае корректней будет сравнение жителей королевства не с коровой, а с водяной мельницей, скажу я вам.
Почему, спросите вы?
Все просто. Организм каждого здорового человека, живущего полной жизнью, вырабатывает энергию, то что раньше называли маной. Происходит это с рождения и напрямую связанно со здоровьем и физической активностью. Мана накапливается внутри и через какое-то время, от суток до трёх, начинает рассеиваться вовне. Тело тратит ману на самолечение, пиковые физические нагрузки, стрессовые ситуации, умственные нагрузки и на саморегулирование. Так что каждый житель королевства был ценен и его берегли.
И для того, чтобы вся накопленная энергия шла на благо королевства, был учрежден Надзор.
Стоило кому-то перебрать со спиртным, а утром следующего дня потратить треть запасов на ЭОМ лечения, вместо ежедневной сдачи энергии в общий котел, то у него появлялись все шансы на скорый визит сотрудников Надзора. А у них с нарушителем разговор короткий. Если оступился в первый раз, то просто получит тату-ЭОМа анти-опьянения на лоб, для пущего позора и лишения выходных на лунный цикл. Если попадется во второй раз, то…
Нет, конечно, употреблять алкоголь никто не запрещал, но делать это нужно было в меру. Хотя эти нормы можно было обходить, покупая вместе с бутылкой амулет с ЭОМом малого лечения. Только подобный амулет стоил как ещё одна бутылка, так что нарушителей режима у Надзора хватало.
В остальном, Надзор контролировал нормативные аспекты организации не только досуга, но и работы жителей королевства. Ведь выработка энергии напрямую связана с активной жизнью. Например, для сидячих профессий были обязательные физические упражнения каждый час на пять минут.
Сидя на опостылевшей ему лекции и размышляя о Надзоре, Стеф не подозревал о том, что именно в этот самый момент, где-то там, в недрах грозного учреждения, выписали ордер на арест с его именем. Поэтому он вскрикнул от удивления, когда прямо над его столом вспыхнул искрящийся тысячей огней круг портала и испещрённая сотнями миниатюрных татуировок рука его дяди ухватила Рина за шиворот и утянула за собой.
- Шада! – только и успел выругаться Рин, оставив после себя эхо от неприличного слова и взвившиеся пылинки в столбе света.
Хлоп!
- Тише там, на галерке! – возмутился наставник, не оборачиваясь от доски, на которой он начертил длинную ЭОМ формулу. И к его большому удовлетворению, до конца лекции ни один из учеников не нарушил дисциплину.
2/2 О том, как опасно иметь гениальных родственников
ГЛАВА ВТОРАЯ
О том, как опасно иметь гениальных родственников
Ринс стоял в двух шагах от мерцающего в центре лаборатории портала и внимательно слушал торопливую инструкцию дяди, которую тот сопровождал распределением загадочных кристаллов по многочисленным карманам куртки племянника.
- Так, необходимый запас кристаллов я тебе дал. В них энергия. Экспериментальные образцы. Хотя их не так много, как мне хотелось бы при самом худшем варианте, но это самые лучшие из тех, что мне удалось собрать за эти годы, а собирал я их давно. Каждый камень заряжен энергией по максимуму, а это всё-таки двенадцать в квадрате стандартной еденицы. По моим расчётам этих запасов тебе должно хватить надолго, хотя какое может быть надолго, когда неизвестна первая базовая величина, насколько это надолго там соответствует надолго здесь, ведь константы никто не просчитывал.
Нервничая дядя становился ужасно болтливым, а стиль изложения достигал немыслимых академических высот, то есть становился нифига непонятным.
Дядя суетливо подбежал к одному из столов, на котором лежали его самодельные карты со страными значками и обозначениями понятными только ему и царству тараканов в его голове. Прочертив на одной из них пару торопливых линий, он что-то прикинул в уме, судя по тому как он беззвучно шевелил губами, наморщил лоб и произнес:
- Времени слишком мало для тщательных расчётов, да, мало! Ах как это всё невовремя, не могу вычислить быстро куда именно выведет этот портал. Если бы не в этот месяц, то флуктуации ядра планеты не помешали бы уйти по заранее заготовленым точкам эвакуации. А теперь придётся прыгать наугад. Тупой Надзор, тупые файвоклоки, тупые нагличане. Но портал точно откроется в место с пригодной для нас средой обитания и что не менее важно, населенную разумными формами жизни. Столько параметров сканирования. Биологическая совместимость, вирусная среда, физические сигнатуры, интенсивность излучений, сотни параметров нам нужны для выживания! Только идиоты могут верить что мы появились как результат случайных мутаций ядра планеты. И-ди-о-ты. Так, ЭОМы, которые я использовал для создания моего портала, настроены именно на эти параметры.
- Да что вообще происходит? - в голосе у Стефа появился легкий испуг. Не каждый день тебя выдёргивают с урока за шиворот через портал, при этом явно собираясь отправить неведомо куда. Но его родственник лишь нетерпеливо отмахнулся и сказал:
- Понимаешь… - дядя виновато потупил взгляд. Потом собрался с мыслями и затараторил чуть ли не скороговоркой. – Дело в том, что нашему непревзойдённому величеству Диктатору надоело ждать. Королевство ведет непрекращающиеся войны на протяжении последних трех столетий, но одержать победу всё никак не удается. Мои изобретения и достижения в вопросах ускоренного развития ЭОМ-потенциала вызвали у него в своё время нездоровый энтузиазм. Ещё бы, какая идея! Вырастить армию сверхсильных операторов Энергоформ всего за двадцать лет! А если учесть мои открытия в разделе многослойных тату… Прости меня, Ринс, но я сделал из тебя подопытного зверька.
- Да о чем вы толкуете, дядя? – юноша лишь недоуменно хлопал глазами.
- Я заключил договор, молодой человек. Сделку. Королевство выделило мне все ресурсы и с их помощью я мог проводить изыскания. Условие было одно – найти способ ускоренного обучения и усиления будущих солдат королевства. И поверь мне на слово, я добился того, чего они хотели. Но вот давать такую силу в руки тиранов, самодуров и диктаторов? Нет уж, моя мама дураков не воспитывала. Поэтому я отправлю тебя туда, где они не смогут тебя достать никогда. А после уничтожу все оставшиеся записи. Там только последние три месяца. А всё что я им отправлял в отчётности, это путь ведущий в никуда. - Дядя неожидано захихикал. - Да не волнуйся ты так. Я испытывал эти заклинания несколько лет назад. Кажется.
- Вы сами использовали портал?
- Нет конечно! - удивленно ответил дядя. - Что я по-твоему, сумасшедший? Я бросал в него мышей и вытягивал их обратно за шнурок, который привязывал к их хвосту.
- И как они?
- Отлично, я же тебе говорю! Девять из десяти подопытных мышей вернулись живыми и невредимыми.
- Девять? Подождите, вы сказали девять?.. - Но продолжить спор они не успели. Дядя вдруг замер, лицо его побледнело. Он словно прислушивался к чему-то за пределами здания, в котором располагалась его лаборатория. Стеф окликнул его. - Что-то случилось?
Дядя опустил руки и посмотрел на меня встревоженными глазами.
- Шада! Они уже близко.
- Кто?
- Надзор... - сосредоточенным голосом ответил дядя.
* * *
С самого начала все пошло не так как планировалось. Сперва Алинс, несмотря на весь свой колоссальный опыт портальщика и прокачанные специальными заклятиями боевые ЭОМ-татуировки не смог нацелить выход из портала в нужной точке, и выходящие из него бойцы Надзора ступали не на твердую землю, а сыпались, словно горох из стручка, с высоты в несколько метров.
- Шада!.. - окрестности наполнились руганью недовольных бойцов, вынужденных терпеть внезапную боль от падения хотя и с небольшой для них, но все же высоты. - Алинс, ты чего творишь?
Алинс миновал портал последним, но и он не избежал участи скрипнуть зубами от боли. Взгляд его растерянно блуждал по нахмуренным лицам сослуживцев и всем своим видом он выражал крайнее удивление от случившегося.
- Братцы, да я мамой клянусь, поставил портал как по учебнику! Не знаю, почему он...
- Хватит болтать! - оборвал его высокий перекачанный воин, командовавший отрядом. - Вернемся в замок, проведем... разбор птичьих полетов, так сказать. А пока мигом проверили себя и вперед.
Солдаты беспрекословно выполнили приказ командира. Разбившись на пары, десяток лучших бойцов Надзора устремился к невысокому двухэтажному зданию, сложенному из грубого камня, внутри которого располагалась лаборатория с укрывающимися в ней нарушителями. И каждый надзоровец понимал, что с минуты на минуты небо над этим зданием засияет всеми цветами радуги от активизирующихся ЭОМ заклятий.
- Алинс, активируй ЭОМ геолокации! Дошн, Бегам и Трёшка - выдвигайтесь вперед, вы сегодня работаете на защиту. Гойк, прикрывай нашего Алинса и отстреливай всех, кто попытается да него добраться.
- Корс, там сторожевые! - Бегам, двухметровый верзила, чей торс выше пояса сплошь покрывали боевые татуировки, указал зажатым в левой руке топором в сторону ближайшей к зданию с лабораторией лесной чащи, из которой в их сторону неслась свора призрачных инфернальных собак.
- Шада! - в очередной раз выругался командующий отрядом Корс, с раздражением глядя на внезапное препятствие на пути к лаборатории. - Гойк, прихлопни пару самых резвых, может остальные одумаются и разбегутся.
Вжик! Вжик! Вжик-вжик!
Лучник решил, что лучше немного перестараться, и за несколько секунд уложил четверых собак. Но к большому разочарованию бойцов Надзора, толпу призрачных псов это не остановило. Корс успел насчитать около двух десятков, жаждущих отведать их плоти и крови гончих, а до входа в нужное им здание оставалось не меньше восьми сотен метров. В обычной ситуации надзоровцы просто остановились бы и за пару мгновений превратили этих тварей кучу кровавых призрачных ошметков на земле. Но сейчас каждая секунда была на вес золота, и любое промедление грозило потерей добычи.
- Явх и Сиз! Уничтожьте этих тварей!
- Да, командир, - хором отозвались коренастый Сиз и гибкий словно лоза Явх. Эта плохо сочетаемая, на первый взгляд, парочка отделилась от основного отряда и бросилась навстречу призрачным гончим. Корс надеялся, что бойцы успеют расправиться с псами и вернуться в строй прежде, чем его отряд достигнет лаборатории, но тут Алинс наконец-то активировал ЭОМ геолокации. И то, что предстало их взглядам, им совсем не понравилось.
В левом углу зрения у каждого члена отряда появилась картинка с картой локации нанесённой прямо на сетчатку глаза. Вот восемь зеленых точек — основной отряд. Ещё две точки чуть в стороне - Явх и Сиз, а рядом с ними множество красных точек — сторожевые этого колдуна из лаборатории. Одинокая синяя точка в центре - цель их вылазки, незаконный портал в иную реальность. Но если верить карте, то все рощи и лесные чащи, окружающие здание лаборатории, буквально пульсировали от мельтешащих красных точек недружелюбно настроенных тварей.
- Шада! Сколько же их там? Сотни?
- Тысячи, - уверенно ответил Гимм, выполнявший в мирное время обязанности отрядного завхоза. - Это же сколько лет он тут незаконными заклинаниями промышлял, чтобы наштамповать столько тварей...
- К лаборатории! Живо! - голос командира мигом вернул бойцам уверенность. Надзоровцы припустили из-за всех сил вслед за бегущими клином троицей линии защиты. Краем глаза Корс отметил что Явх и Сиз уже разобрались с псами и устремились на перехват новой толпе призрачных тварей, на этот раз насчитывающей не меньше сотни гончих. Конечно, опытные войны справятся с хиленькими ЭОМ тварями без особого труда. Но всё же их было так много, что даже у храброго Корса появились неприятные предчувствия. Хотя с самого начала вся эта операция не казалась лёгкой прогулкой.
В окружающие цвета добавился новый оттенок, на этот раз бледно-зеленый.
Корс понял, что на его отряд применили ЭОМ "Дружеское рукопожатие". Это Алинс наконец-то отошел от неудачи с порталом и приступил к своим прямым обязанностям, кастовал защитными эомами.
Цвет неба над головами надзоровцев менялся каждую секунду, это одна за одной активировались защитные ЭОМ тату на теле Алинса. Алинс знал свое дело столь же искусно, как и остальные члены отряда своё. В этом вопросе командир надзоровцев был спокоен. В отличие от всего остального.
- Волови, расчисти проход!
Механик, десятый член их отряда, всю дорогу тихо держался в тени высокорослых бойцов защиты. Но вот настал его черед отрабатывать свой хлеб, и Волови не подвел. Мышью прошмыгнул мимо Бегама и Дошна, механик резким жестом выбросил вперед обе руки, щелкнул пальцами, включая миниатюрные тату, нанесенные на подушечки и из них тут же полились струи пламени.
Пламя моментально проело в стене круглое отверстие с неровными краями, и через несколько секунд Волови расширил его настолько, чтобы в дыру смогли пройти не только низкорослые члены отряда, но и такие гиганты как Бегам или Трёшка.
- Защита, вперед начали! Алинс, Гимм, Гойк, держитесь рядом со мной. Волови, пока держи оборону здесь, а как только вернутся Сиз и Явх, сразу дуйте к нам на подмогу.
- Да, командир! - дружно ответили бойцы. Корс в очередной раз порадовался царящей в его отряде дисциплине, слаженности действий и взаимопонимании. А через секунду окружающая их реальность превратилась в самый настоящий ад.
* * *
- Надзор, - сосредоточенным голосом ответил дядя. - Но я приготовил для них парочку сюрпризов, так что время у нас еще есть.
- Давай я помогу вам с ними разобраться! - предложил Стеф. На самом деле юноша просто пытался оттянуть момент перехода в портал, так как его все ещё сильно беспокоила судьба одной из десяти мышей, над которыми экспериментировал его сумасбродный родственник.
Но дядя его не слушал, торопливо подталкивая юношу в сторону мерцающего портала.
- Чем дальше тебя занесёт, тем больше энергия понадобится на путь домой. Вот здесь, - он засунул во внутренний карман куртки Рина сложенный вдвое листок пергамента, - ЭОМ координаты нашего мира. И не беспокойся за меня, я вполне способен задержать Надзор и укрыться в каком-нибудь тихом и безопасном местечке нашего мира или другого.
Сказав это, дядя закатал рукав мантии на правой руке и Рин увидел, что кожа на ней исчерчена узорами невероятной по своей сложности ЭОМ татуировке. Совершив несколько сложных пасов левой рукой, дядя активировал какое-то хитрое и наверняка невероятно мощное тату.
* * *
Бу-бух!
Казалось, что грохот, обрушивший с небес на головы бойцов Надзора могло издать лишь рухнувшее небе. Бойцы десятки упали на колени, зажимая уши и крича от боли.
От стен здания, словно от брошенного в воду камня, поплыли волны горячего воздуха, сбивающие с ног как укрывшихся за куполами из защитных заклинаний бойцов, так и сметая, и распыляя на мелкие частицы призрачных сторожевых.
Корс с ужасом понял, что каждая волна этого неведомого заклинания наносит колоссальный урон членам его отряда, и это несмотря на все их защитные эомы, лучшие доспехи и амулеты. Карта локации в углу его взгляда уже очистилась от красных точек, а это значило лишь то, что все сторожевые отправились на свои призрачные небеса.
- Корс! Что нам делать? - превозмогая боль, прокричал корчащийся рядом Гойк. Но командир не знал, что ему ответить. Тогда лучник подполз к навалившемуся на стену Алинсу и принялся трясти его за плечи. - Алинс! Открывай портал, выводи нас отсюда!
- Нет! - Корс оттолкнул лучника в сторону. - Мы должны выполнить приказ и захватить цель!
- Ты с ума сошел? - закричал в ответ Гойк. - Да мы тут сейчас все загнемся и никакие тату нас не спасут! Я не успеваю лечить и здоровье восстанавливать, оно уже почти на нуле!..
- Гимм, чего ждешь? Исцеление используй! - но он не слышал слов командира, его тело сотрясали сильные судороги.
Бу-бух! Ба-бах!!
Новая смертоносная волна вырвалась из центра лаборатории и устремилась во все стороны. Корс видел, как Явх попытался схитрить и подпрыгнул, увеличив высоту прыжка по максимуму своих эомов профессионального убийцы, пытаясь таким образом перепрыгнуть убийственную волну. Но попытка оказалась тщетной. Словно невидимая рука скомкала фигуру Яхв прямо в воздухе, превратив тело в кровавый ошметок.
- Шада! - ахнул Сиз, глядя на низвергающийся на него сверху дождь из останков товарища. - Как же так...
Договорить он не успел, так как волна выбила из него дух. Теперь в отряде осталось лишь восемь бойцов.
БАБАХ!!!
«Ну, вот и всё, конец, - подумал про себя Корс, глядя на показатели жизни у себя и своих подчиненных, - ещё одна волна, и мы все отправимся вслед за Явх и Сизом»
Но столь же внезапно как всё началось, так и закончилось. Громогласный грохот и убийственный ветер стихли. Не веря своим глазам, Корс оглядел скорчившихся от боли, но всё же чудом уцелевших бойцов.
- Ребята, это наш последний шанс! Активируем все защитные и восстановительные тату. Всю ману перебросьте Алинсу. Алинс, кастуй все защитные эомы, какие только сможешь. Гимм, до очнись же ты, наконец, подними нам здоровье. Вперед, порвем эту тварь! За Явх и Сиза! За Надзор! За короля!
- За Надзор!
«Что же это такое происходит? Во что мы вляпались? - продолжал недоумевать Корс. - Со мной отряд элитный бойцов, а нас от мутузили словно первогодок. Ох, доберусь я до этого волшебника...»
- Алинс, оставь немного маны. Как только увидим объект, закрывай портал и валим его. У меня есть кое-что в заначке, так что справимся. Выдвигаемся!
Отряд Корса устремился в проем в стене. Шли в установленном порядке, не боясь наткнуться на возможные ловушки или агрессивных сторожевых призрачных псов волшебника. Если верить карте, внутри лаборатории не было никого, кроме них и синей точки.
Наконец надзоровцы почти добрались до цели. В просторном помещении, служившем некогда главным холлом, царил полумрак. Оплетенные паутинами тянущихся растений стены и потолок больше напоминали джунгли, нежели жилищем волшебника. И посреди этих джунглей, оперившись руками на разрушенный лестницу, стояла одинокая фигура. Внешне фигура походила на человеческую, но сказать с уверенностью было сложно, так как лицо его скрывала черная кожаная маска, а тело было укутано в черный плащ до пола.
- Слушай мою команду, - шепотом обратился к подчиненном Корс, - Защита, начинайте. Гойк, Волови, Гимм, держитесь рядом со мной, как можно ближе. Все готовы? Понеслась!
Последнее слово Корс прокричал во всю мощь своей глотки.
Бойцы одновременно сорвались с места, метя в фигуру в черном свои убийственные клинки. В этот же момент Корс активировал свою лучшую защитную ЭОМ-татуировку, Сферу Отрицания, на создание которой лучшие операторы потратили немало сил и времени. Клубы фиолетового пламени вмиг окутали командира и стоявших рядом с ним надзоровцев.
Алинс как раз приступил к блокированию портала, укрывавшемуся пока от них в самой лаборатории волшебника на втором этаже, когда троица защиты наконец-то ударила противника. Три клинка одновременно опустились на фигуру на лестнице, но судя по всему не нанесли ему хоть сколько-нибудь существенного урона.
- Шада! - бойцы попятились. Похоже, что нервы у них начинали сдавать. Дошн опустил меч и обернулся к командиру. - Корс, это не простая сторожевая ЭОМ-тварь. Это...
Произнести фразу до конца он не успел. Фигура в черном, резко вскинула голову и хлопнула в ладоши.
БАБАХ!!!
На этот раз надзоровцы собственными глазами увидели возникновение смертоносных волн. Они исходили от той самой фигуры в черном, и в этом была некая несуразность. Что именно было не так, Корс в тот момент осознать не успел. Сперва он увидел, как поток горячего воздуха ударил грудь Дошна, Трёшку и Бегама, моментально отправив танков на тот свет. Затем волна добралась до укрывшихся в Сферой Отрицания, которая застонала, но всё же выдержала.
Но тут волна достигла стоявшего в стороне Алинса. Боец как раз закончил свою работу и обнаружил переливающийся всеми цветами радуги портал на втором этаже. Алинс даже успел сделать один шаг по направлению к лестнице, ведущей на второй этаж, но тут волна добралась и да него. Не стоить уточнять, что относительно хиленького оператора ЭОМ постигла та же судьба, что и закованных в латы ты.
- Вот теперь точно надо уходить, - в голосе Гойка звенели истеричные нотки страха и отчаянья. И на этот раз Корс был полностью с ним согласен.
- Отставить! Держимся вместе!..
Бойцы беспрекословно развернулись и двинулись вслед за командиром.
* * *
- Времени практически не осталось. Ещё пара мгновений и мой Чёрный Человек рассеется! - практически кричал на Стефа дядя, с силой толкая юношу в сверкающий круг портала, - Запомни, ты должен вернуться только тогда, когда ты будешь сильным! Не торопись обратно.
- Но как же ты... - но продолжить спор юноша не смог, так как сильные руки дяди наконец-то втолкнули его внутрь портала. Окружающий мир вспыхнул тысячей цветов, а затем его поглотила тьма…
…Голова гудела словно растревоженный улей. Разноцветные круги плавали перед его глазами, смешиваясь с вялым туманом, который медленно разжимал свои объятия.
«Шада! – мысленно выругался юноша. - Куда меня забросил портал моего сумасшедшего дяди?»
В нос парня ударили странные запахи, а все тело сотрясала вибрация, сопровождающаяся низким гулом в ушах. Понимая, что ему не остается ничего иного, Рин открыл глаза.
Его окружали люди. Много, несколько десятков или даже пара сотен. Женщины и мужчины, взрослые, подростки, дети и старики. Кто-то сидит, но большинство лежит, используя в качестве ложа тонкие одеяла. Помещение с низкими потолками, в которых были установлены тусклые световые панели. Пол и стены вибрировали, но не сильно, и даже немного успокаивающе.
Он понял, что появился в темном углу помещения, благодаря чему его эффектное появление оказалось незамеченным. Хотя, откуда ему было знать, что прыжок произошел эффектно. Это в их реальности порталы представляли из себя светящиеся и искрящие окна света. С этой стороны он вполне мог просто появиться из неоткуда, постепенно проступив из небытия. Раз и всё.
От запаха немытых тел у юноши закружилась голова.
«Почему от них так воняет? У них что, тут мыться не принято?»
Но тут юноша наконец-то заметил то, что частично объясняло отсутствие элементарной гигиены со стороны местного населения. На шее каждого из них были поблескивающие в тусклом свете ошейники. А ещё пространство между юношей и толпой разделяла решетка.
«Шада! Так это что, рабы? Или пленники?»
В панике руки юноши пугливыми птицами вскинулись и ощупали тонкую шею. После чего он облегченно выдохнул. На его шее посторонних предметов не обнаружилось.
«Так, надо сориентироваться на месте и убираться отсюда подальше! Пока меня кто-нибудь не нашел, и я не очутился по ту сторону решетки»
Первым делом Рин постарался успокоиться. Когда противная дрожь и слабость после прыжка в новую реальность оставили его тело, он активировал ЭОМы сканирования и выживания.
«Первое, мне нужна коммуницировать с местным населением. Запускаем погружение в транс, так легче перестроить голосовые связки для чужой речи – несколько микро-тату, набитые умелой дядиной рукой, вспыхнули, незаметные под одеждой, на теле Стефа, активируя нужные заклятия. – Ого, да тут не один, а несколько языков. Не важно, выучу сразу все доступные, лишним не будет.»
Несколько минут ушло на необходимые манипуляции. После чего юноша приступил к защите от местных болезней, инфекций и вирусов.
«Так уже лучше, - облегченно выдохнул Рин. – Теперь займемся изучением того места, куда меня занесло. Что это? Здание…нет, сосуд? Так, надо подгрузить ЭОМ перекачки знаний у аборигенов. Есть! Значит это…корабль. Космический корабль? Что такое космический?»
В голове у Стефа впавшего в транс, ЭОМы с невероятной скоростью заполняли ячейки памяти новыми чужими воспоминаниями и знаниями. Отсеивая ненужную информацию он стал понимать ситуацию, в которой он оказался благодаря своему непутевому дяде.
Юношу забросило на борт корабля имперского флота «Ихториун», везущего беженцев в пункт назначения – планету амаррейцев Новула сорок семь. Судя по подсчёту, «Ихториун» перевозил на своем борту сто сорок два разумных, отбитых в бою у пиратов. Точнее они сами отбились, а имперцы накрыли дизраптором корабль, когда они уже добивали команду.
Поразмыслив некоторое время, он принял следующее решение. С корабля он сойдет вместе с беженцами, но не в качестве одного из них, а в качестве обыкновенного пассажира. Статус беженца изначально налагал на его обладателя массу ограничений. А этого амбициознному юноше не хотелось от слова совсем. Покопавшись в новоприобретенной памяти как в своеобразной энциклопедии или даже путеводителе для туристов, он решил поступить в команду одного из космических кораблей или даже на военную службу.
В общем, как фишка ляжет.
Но больше всего его заботили не потрясающие перспективы, которые раскинулись перед ним словно безграничное пространство за бортом «Ихториуна», хотя они тоже были немаловажны. На первом месте у него было выполнение последнего наставления от дяди. Стать сильным и вернуться обратно.
«Не волнуйся, дядя, - мысленно улыбнулся Рин, - я тебя не подведу!»
3/3 ГЛАВА ТРЕТЬЯ О том, как выглядит иной мир.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
О том, как выглядит иной мир
То, что местные называли Космопорт, подавляло своими размерами и размахом, казалось простираясь до горизонта, там где небо сливалось с поверхностью. Всюду, куда не кинь восторженный взгляд, стояли бесчисленные ряды кораблей всевозможных форм и расцветок, зачастую конфликтующих с любыми нормами и стандартами или человеческими представлениями о нормальности. Несмотря на свалившиеся на него энциклопедические знания об этой новой для него реальности, Рин буквально ошалел от представшей перед ним картиной. Ведь одно дело знать что-то в теории, а совершенно другое – увидеть все своими изумлёнными и восхищёнными глазами. Можно сказать что он пребывал в перманентном опупении. И только гибкая подростковая психика не позволяла начать ему глупо хихикать, хотя широкая улыбка не сходила с его лица. После того, как пассажирский трап, который для него был странной движущейся дорожкой, неспешно и совершенно бесшумно отъехал в сторону и плавно опустился на странно блестящую чем-то исскуственным, казалось бесконечную поверхность космопорта, Рина и его временных попутчиков ослепил нестерпимо яркий после полумрака корабельной иллюминации, свет тысяч прожекторов.
Юноше даже пришлось активировать одну из мини-тату, для того чтобы унять резь в глазах. И то, что он увидел, поразило его до глубины души.
Космические корабли были огромны. Рин даже не знал, какими словами из его родного языка можно подобрать уместную аналогию. Циклопические? Хтонические? Титанические? Нет, всё это было в его понимание слишком мелким, во всех смыслах, понятиями.
Если «Ихториун» в представлении Рина был размером с горный кряж, в перевалах которого укрывались несколько городов и деревушек, то с чем сравнить крейсера, зависшие в вакуумной пустоте и протянувшие к космопорту щупальца стыковочных трапов, чьи габариты были в несколько десятков раз больше? Да на одной такой посудине можно было уместить не то что всё население его родного королевства, туда бы поместились все жители его родного мира!
- Шевелись! Чево встал?
Здоровяк в форме имперского солдата чувствительно толкнул Рина в плечо и махнул рукой в сторону космопорта.
- Простите, - растерянно пробормотал в ответ юноша и побрел вслед за остальными пассажирами. Конечно, если бы не потрясение от увиденного, Рин непременно проучил бы хама, наслав на верзилу несварение желудка или лишив его потенции на пару недель. Но солдату повезло, о чем он уже никогда не узнает.
Рин же постарался взять себя в руки и собраться с мыслями и уверенным шагом направился к воротам стыковочного трапа, которые уже гостеприимно раскрылись в ожидании новоприбывших.
«Соберись, шада! – мысленно обругал себя юноша – Это не увеселительная прогулка после школы с девчонками. Если я сейчас привлеку к себе ненужное внимание со стороны служащих космопорта, то меня загонят в одну компанию с беженцами.»
А это, если верить полученным мною знаниям, весьма затруднит мою ситуацию. Попрание в гражданских правах, допрос с пристрастием в отделе собственной безопасности Новулы (на предмет того, не являюсь ли я пиратом или агентом иностранной разведки) и прочие неприятности.
Закончив внутренний монолог, Рин перестал глазеть по сторонам с удивлением и восхищением и постарался максимально сосредоточиться на вопросе прохождения контрольно-пропускного пункта, местного аналога таможни в королевстве.
Людской поток у этого стыковочного трапа делился на три неравных ручейка. Самый многочисленный состоял из пассажиров и гражданских служащих «Ихториуна». Ручеёк поменьше создавали солдаты империи, конвоировавшие несколько чудом уцелевших и захваченных в плен пиратов. Третий, самый маленький поток, состоял из беженцев.
Если бы кто-то внимательно смотрел в данный момент на Рин со стороны, то он несомненно отнес юношу к третьей категории. Странная одежда, ошарашенный и испуганный взгляд, скованные движения.
Но Рин и сам мысленно представил себе свой внешний облик. Поэтому он расправил плечи, постарался чтобы его походка смотрелась максимально уверенной и непринужденной. На лице юноши появилось немного скучающее выражение. В общем, он максимально старался копировать поведение простых пассажиров корабля. И, естественно, занял место в их очереди через пропускной пункт.
Очередь продвигалась неторопливо, но юноше это было даже на руку. Он прислушивался к разговорам окружавших его людей, стараясь запоминать мельчайшие подробности. Ведь неизвестно, что из этого может пригодиться ему в дальнейшем.
- …А я слышал, что истарские горные копатели обещали продлить забастовку еще на три месяца! – важно вещал толстощекий мужчина в рабочем комбинезоне, по внешнему виду напоминавший типичного фермера. – И будут продлевать и дальше, пока Нелацкий совет и Торговая корпорация не снизят пошлины на добычу флория.
- Да они там совсем совесть потеряли, эти проклятые крысы! – зло отвечала ему женщина, гладко обритая наголо и с огромной золой серьгой в мочке левого уха оранжево-красного цвета. – Забыли, как Торговая корпорация предоставила им приют, после того как их родную планету разнесли на астероидный пояс!
- Точно! – поддержал женщину стоявший неподалеку в очереди жирный старик с тройным подбородком в кислотно-зелёной мантии, напомнивший Рину своим внешним видом жреца какого-нибудь религиозного культа, кои в его королевстве были сейчас под запретом. – Истарские рудокопы должны ноги неланцам целовать за то, что те пустили их на ромаканские спутники и разрешили им добывать на продажу флорий.
- Как же, «спасибо»! – фыркнул в ответ высокий мужчина с аккуратной белой бородкой клинышком и странно выкаченными глазами с оранжевыми белками и синими прожилками сосудов в них. – Тогда уж «большое спасибо», за то, что корпорация и совет поселили некогда богатейший народ Истарии в крысиные норы на безжизненных спутниках на окраине галактики и заставили добывать радиоактивную руду.
- Да не говорите вы ерунды! – возмутился в ответ жабоподобный старик в мантии. Продолжение разговора Рин не услышал, так как его внимание привлекло тихое перешёптывание двух солдат из соседней очереди.
- Говорят, командор Блейз сейчас набирает новую команду абодажников к себе.
- Новый набор в «Рубаки Блейза»? Опять? Ха, пусть поищет дураков в другом месте!
- Почему? – удивленно спросил коренастый собеседник.
- Да ты что, не знаешь, почему у Блейза такая текучка кадров? Он проклят.
- Иди ты! Я не верю во все эти невежественные сказочки о проклятиях.
- Можешь не верить дальше. Однако факт остается фактом. Это проклятие. У командора просто талант влезать в самоубийственные авантюры, срывать большой куш, но всякий раз при этом терять практически всю свою команду. Отсюда и постоянные наборы глупых новичков.
- Подумаешь, - фыркнул второй солдат в ответ. — Это всего лишь профессиональный риск. Зато и куш, сам говоришь, они срывают немалый. А то что при этом кто-то оказывается недостаточно расторопен и складывает в процессе свою голову – так это лично его проблема.
- Давай-давай, не верь дальше. Брось службу и стабильное жалование на флоте ради туманной перспективы заработать миллион исков, но при этом гарантированно распылиться на тысячи атомов в какой-нибудь заварушке…
- Не, ты гонишь…
Тут очередь солдат пришла в движение и Рин потерял собеседников из виду. Он даже задумался, не активировать ли ему ЭОМ усиливающий слух, но в этот момент подошел его черед на контрольном пункте.
Взгляду юноши предстала странная парочка. За высокой металлической стойкой, укрытые за толстым стеклом, его внимательно разглядывали человек и механический голем. Второго принято было называть «андроидом», услужливо подсказала новоприобретенная база знаний о новом мире.
Рин тут же принялся выуживать из базы все необходимые данные для того, чтобы быстро и без помех пройти контроль.
(примечание от автора:
Что бы вам лучше представить как гг работает, вспомните "матрицу" и как Нео видел агентов зелёными цифрами - примерно так же воспринимает окружающий мир гг - всё имеет свой цвет и гг может оперировать со всем вокруг независимо от того, что в чём расположено. Конечно есть ограничения по расстоянию, живой и неживой материи, и затрачиваемой энергии, как и многие другие.)
Коснувшись подушечками пальцев нескольких тату, он погрузился в транс, позволявший не только лучше контролировать происходящее, но и пользоваться эфектом замедления времени во внутреннем пространстве своей души. Хотя время снаружи и вокруг текло как ему и положено от сотворения мира, внутри же, многократное падение скорости потока позволяло без спешки и тщательно, не только работать с создаваемыми структурами, но и вовремя исправлять ошибки. Одновременно Рин щедро зачерпнул из внутренних запасов маны. После чего принялся за ту работу, что у него получалась лучше всего. Он оперировал энергоформами.
Создание ID
Контролируемая волей юноши энергоформа "отщипнула" по чуть-чуть от всех доступных ему ID в радиусе несколько сотен шагов, после чего собрала их воедино и материализовала в виде копии новенькой пластиковой карточки в кармане юноши. Это было похоже на копирование и создание своего домашнего задания из работ других учеников. Важно было иметь навыки и практический опыт в анализе и структурировании информации. Конечно же спасобность максимально замедлять внутреннее течение времени, то что дядя называл "остановить воду". По сути это была основа уникального ноу-хау, открытия гениального учёного, из-за которого мальчишка был сейчас в бегах неизвестно где. Способность проживать десятки часов внутри, моделируя, просчитывая взаимодействие конструкций энергоформ, исправляя ошибки, в то время как "снаружи" проходили доли секунды. Это давало ультимативное преимущество в любом сражении. Неудивительно что их Диктатор сходил с ума от желания заполучить себе это открытие, хотя наверняка не догадывался даже о десятой части возможностей и применения. Иначе он бы уже шёл покорять весь мир, а дядя вместе с племянником жили бы в клетке и на цепи.
Создание личности
Используя новоприобретенные знания и свою магию, юноша быстро создал новую личность, фактически "надёргав" её составные части из чужих карточек и разместил все необходимые скопированные данные в слоях ядер памяти ID:
Имя: Рин Гланц
Возраст: 21 год
Место рождения: Спутник Йола три, система Руания
Место жительства: планета Новула сорок семь
Гражданство: Амарр Империя
Профессия: спейс-штабс-клирик
Место работы: гражданский служащий на корабле «Ихториун»
Ну и все остальные необходимые данные: вес, медицинская карта, отсутствие приводов в галактическую службу безопасности и т.д. и т.п.. По сути своей, информация, появившаяся на документе Рина являлась совокупностью данных с ID окружавших его пассажиров корабля. И юноша очень надеялся, что созданная впопыхах личность позволит ему прошмыгнуть досмотровый пункт и проникнуть в космопорт. Ведь для того, чтобы попасть на саму планету, желающему придётся пройти более тщательную проверку, но это в планы юноши совсем не входило.
Стараясь ничем не выдавать вновь охватившее его волнение, Рин небрежно достал из кармана материализовавшуюся там секунду назад карточку и приложил её к сканеру в центре стойки.
Человек и андроид за стеклом как по команде, одновременно опустили взгляд на данные своих мониторов. А Рин лихорадочно прикидывал, что ему предстоит сделать в том случае, если уловка не удастся. Вдруг часть из скопированных у окружающих его пассажиров данных принадлежит какому-нибудь преступнику?
«В крайнем случае, - решил юноша, - активирую ещё пару ЭОМов, проведу рукой перед взглядом этой парочки и скажу: «Это не тот парень, которого вы ищите!». Где-то я что-то подобное слышал, и вроде это сработало…»
От размышлений Рина отвлек скрипучий голос андроида.
- Добро пожаловать на территорию космопорта Новула сорок семь.
- Хорошего дня и чистых звёзд вам, спейс-штабс-клирик Рин Гланц, - произнес сидевший рядом с андроидом человек и жестом велел проходить. – Следующий.
- Благодарю, - юноша постарался чтобы его голос звучал все также небрежно, хотя внутри его буквально трясло от волнения. И ещё ему показалось, что когда он проходил мимо стойки к долгожданному шлюзовому переходу на станцию, андроид слишком долго провожал его взглядом своих искусственных глаз.
4/4 ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ О том, что сделка есть сделка.
- «Немедленно приберитесь в пятом пассажирском отсеке пятнадцатой палубы, рядовой Хоинс! Чтобы к началу следующей вахты тут и следа от этих переселенцев не осталось, рядовой Хоинс!»… - Писклявый голос рядового Хоинса, неумело копирующего командирские интонации сержанта Луйсли, выдавшей ему те самые указания о срочной уборке в пассажирском отсеке, заполнял все пространство кубрика.
Ворчащий рядовой, облаченный в форму солдата имперского флота, но вооруженный не бластером, а электрошваброй, уныло бродил вдоль двуярусных коек. Послушный инструмент, шипя воздухом, поглощал широким раструбом пыль, грязь и весь мусор, который беженцы оставили после себя в изобилии.
Хоинс живо представлял себе, как его однополчане уже миновали контроль и уже вовсю вкушают развлечения в многочисленных портовых кабачках и борделях. И угораздило же его попасть под горячую руку сержанту Луйсли, этой злющей амаррецкой стерве. Ведь он уже был одной ногой на трапе, когда сержант возникла у него на пути, скалясь не предвещающей ничего хорошего для рядового улыбкой.
«Позвольте узнать, рядовой, а куда это вы направились?»
«Я… Ну как же… А… Не могу знать!»
«А я, кажется, знаю. Вы должны направиться на пятнадцатую палубу в пятый пассажирский отсек и провести полную уборку помещения!»
«Но как же так! Это не наша палуба! Наше подразделение базируется на восемнадцатой…»
«Молчать! – взревела в ответ сержант, – мне плевать на то, где базируется твое подразделение, рядовой! На пятнадцатой палубе требуется уборка, после того как там незапланированно прокатились полторы сотни беженцев! И это дело того солдата, кто первый попался мне под руку. Твоё имя, рядовой?»
«Рядовой Хоинс!»
«Произвести полную уборку в пассажирском отсеке, рядовой Хоинс! Чтобы к началу следующей вахты тут и следа от этих переселенцев не осталось! Выполнять!»
«Есть!»
- Тварь! – в очередной раз выругался Хоинс, пнув от досады ножку ближайшей койки. Койка ответила противным дребезжанием пластиката. Это удивило солдата, так как он на собственном опыте знал, что конструкции спальных мест на этом корабле отличались завидной крепостью и устойчивостью. Но каково же было его удивление, когда совершенно неожиданно завибрировала соседняя койка… и ещё одна… и ещё! В ужасе рядовой отбросил электрошвабру и закричал. – Какого жумайгона тут происходит?
В этот момент, казалось прямо из ниоткуда, из самих частиц дыхательной смеси в помещении, перед ним материализовались четыре человекообразные фигуры. В руках пришельцы держали нечто, весьма напоминавшее на первый взгляд очень острое оружие.
- Шада! – воскликнул один из пришельцев.
- Мама… - испуганно ответил трусоватый Хоинс и бросился со всех ног в сторону выхода. Но далеко он уйти не успел. Стоявший ближе остальных к рядовому пришелец резко взмахнул рукой и Хоинс грузным мешком рухнул на пол. – Мамочка! Сержант Луйсли! Кто-нибудь…
Но его мольбы остались без ответа. С нарастающим ужасом рядовой наблюдал за тем, как четверо пришельцев обступают его парализованное чем-то тело. Пока один из них, судя по всему, главный, не склонился над скулящим от страха Хоинсом и не произнес со странным акцентом.
- Мне нужна твоя одежда!..
* * *
Если виды пришвартованных к космопорту разномастных космических кораблей, поразили Рина своими размерами, то внутреннее пространство самого порта скорее могло у любого вызвать приступ клаустрофобии. Тесные трубы переходов, лишенные окон или хотя бы банальных голопроэкторов с видами орбиты Новулы, были забиты до отказа толпами прибывающих и убывающих пассажиров. К счастью, подобная картина оказалась не повсеместной, а только в стыковочных коридорах. Но пока что Рин об этом не знал. Стоя в гомонящей толпе на длинном траволаторе, выходец из иной реальности позволил себе наконец расслабиться и во все глаза осматривал свой новый дом.
Стены, пол и потолки переходов были покрыты тысячами странных картинок. Голографические изображения сменяли одно другое, предлагая путешественникам приобрести самые невероятные товары: одежду, еду, рабов, технику, роботов, развлечения на любой вкус, специи, средства для улучшения потенции, маринованных горфагов, лучшие минеральные удобрения, оружие и экипировку. От невероятного обилия информации у Рина моментально разболелась голова. Ситуацию ухудшали яркие цвета, постоянное мельтешение изображений и гул от сотен различных языков и наречий.
Не в силах противостоять такому неожиданному натиску, Рин активировал ЭОМы, заглушающие шквал цветов и звуков, которыми он часто пользовался на лекциях, что бы не слышать нудные многочасовые речи преподавателей.
Стоило ему облегченно выдохнуть, как он столкнулся с новой проблемой. Его внутренние запасы маны неожиданно практически закончились. Казалось сам воздух вытягивал ману из него. А это было весьма некстати. Он не разбирался в квантовой физике, да и вообщем-то даже не знал о её существовании. Так что о взаимосвязи удалённости от ядра планеты и истощении маны некому было ему рассказать.
Если бы он оказался в подобной ситуации у себя на родине, то с легкостью поправил бы положение несколькими способами. Во-первых, банальный отдых и время позволяли любому жителю королевства, при условии, что он овладел искусством оператора энергоформ, восполнить внутренние запасы. Во-вторых, при наличие определенных знаний, коими Рин обладал, можно было откачать ману у других людей. Ну и третий вариант, использовать амулеты, способные собирать и отдавать энергию по первому требованию своего владельца.
«Ладно, - подумал он, - будем решать проблемы по мере их поступления. Пока запас маны в кристаллах, которыми на прощание меня снабдил дядя, у меня имеется, оставлю всё это в качестве НЗ.»
Наверное, первым делом ему нужно было найти какое-то убежище, где он мог бы залечь на дно и более детально изучить новую для себя реальность. Затем следовало придумать варианты, где, как и чем зарабатывать себе на жизнь. Следующий пункт – увеличение собственной силы и знаний. А после – поиск дороги обратно в свой мир…
Но от глобальных планов юношу отвлек урчащий желудок.
«Когда я последний раз ел? – вдруг задумался юноша. – Вчера? Нет, позавчера! А кажется, что уже целая вечность прошла!»
Желудок вновь подал голос, как бы соглашаясь с хозяином в оценке слишком продолжительного нарушении режима питания.
«Ладно-ладно, не ворчи! – Рин мысленно прикрикнул на бунтующий организм. – Сейчас мы что-нибудь найдем.»
Проблема заключалась в том, что юноша и понятия не имел, какую еду здесь можно употреблять в пищу выходцу из его реальности. Конечно, он успел стимулировать и попытаться подогнать свой организм под местный иммунитет, но это не гарантировало ему защиту от пищевого отравления! В памяти Рина ещё были свежи воспоминания, как дядя угостил его заморским деликатесом – медом диких ахарунских бабочек. И хотя дядя уплетал зеленоватую массу огромными ложками, юноша просидел в туалете целый день лишь лизнув коварное лакомство со сладко-горько-кислым вкусом .
Повторять подобный опыт ему не хотелось ни при каких обстоятельствах.
Неожиданно где-то сверху над головами пассажиров раздался противный визжащий звук, а затем монотонный голос с механическими оттенками произнёс:
«Внимание! Третьему отряду службы безопасности срочно прибыть в стыковочный сектор Би Зет Гамма! Внимание! Третьему отряду службы безопасности…»
Многие стоявшие на траволаторе стали беспокойно смотреть по сторонам и активно переговариваться между собой. Рин быстро прикинул, что «стыковочный сектор Би Зет Гамма» это тот самый сектор, у которого пришвартовался «Ихториун»! Что же там могло произойти? И не он ли стал причиной поднявшейся тревоги?
Обуреваемый не самыми приятными мыслями, он с огромным облегчением выдохнул, когда переход наконец закончился и двигающаяся полоса траволатора вынесла юношу вместе с сотнями других пассажиров на главную площадь космопорта Новулы.
* * *
- Мургутоны! Горячие, хрустящие мургутоны в собственном соку и живыми личинками!
- Только сегодня и только у нас! Доставлены прямо сейчас! Острые крылышки люмбарского корчегына в шестой лактации! Перебродившие! Весело на входе, весело на выходе!
- Два закидона по цене одного! Рюмка тханского ликёра двадцатипятилетней выдержки в подарок!
- Сумуршаны! Тенистые сумуршаны!
- Завтрашние сепульки перед сепулением! Только у нас за полцены!
Зазывалы надрывались на всех языках какие только существуют в обитаемых галактиках. А запах, исходивший из многочисленных парящих запахами и над поверхностью тележек, невообразимых форм кабаков, столовых, едален, кафе, ресторанов и прочих харчевен просто сводил его с ума.
Примостившись в углу между двумя ресторанчиками, юноша размышлял о том, как же ему поступить. Маны у него осталось всего ничего. Амулеты трогать не хотел - кто знает что ждёт впереди, а не легкомысленным, ни безрассудным он никогда не был, несмотря на весть соответствующий возрасту юношеский максимализм и взрывы гормонов. А вот список задач, которые требовалось выполнить только в первую очередь продолжал расти. Ему следовало сменить одежду, ибо его нынешний наряд не соответствовал ни только мнимому статусу штабс-клирика, но и местной манере одеваться в принципе. И хотя торговцам и туристам было все равно на внешний вид юноши, то у полицейских или военных могли возникнуть разумные подозрения.
Нужно было решать вопросы с жильем, работой, экипировкой… и, конечно, пропитанием.
Мысленно погрузившись в базу данных, Рин постарался понять, какие товаро-денежные отношения существуют на этой станции и ближайших планетах.
Итак, общепринятая валюта, ISK, сокращение от Interstellar Kredits, или иски, как её принято было называть на местном наречии, имела множество курсов: один курс на территории космопорта, другой курс на планете Новула сорок семь, свой курс на черном рынке, свои курсы на борту кораблей из других систем или принадлежащих другим империям и государствам.
В общем, имело смысл получить определенное количество исков на свой личный счет, привязанный к его свежесозданному ID, а там уже обменивать их по максимально выгодному курсу. Но тут открывалась определенная проблема.
Дело в том, что судя по базе данных, существовала всегалактическая информационная сеть, отслеживающая финансовые потоки. И их не интересовала, каким именно способом вы получили деньги на свой счет, главное, чтобы был известен источник. То есть, вы могли украсть иски у кого угодно, но должны были честно указать в истории перевода: «Доля от ограбления Первого Императорского Банка». Было принято думать что службы безопасности, правительства или частные лица не имели доступа к данной информации (хотя многие безуспешно пытались), но вероятно это было не так. Не существует таких стран или королевств или планет которые позволили кому-то кроме себя контролировать деньги.
Но в том случае, если у вас деньги появились словно из ниоткуда, то вы сразу же попадали в центр внимания службы безопасности этой всемогущей конторы. Мало того, каким-то неведомым образом они могли со стопроцентной гарантией проверить источник доходов, поэтому указывать лживую информацию об источнике тоже было лишено всякого смысла. В случае, если вы не смогли объяснить, где же добыли средства, деньги исчезали. Вместе с вами.
Рин так и не понял всей подноготной этой системы, но четко осознал, что просто наколдовать себе миллион исков на свой счет у него не получится. Что же, как любил говорить дядя: «Мы не ищем легких путей».
«В любом случае, мне нужен первоначальный капитал. А чтобы купить что-нибудь нужное, я вполне могу продать что-нибудь ненужное!»
Стараясь не выделяться в толпе своим поведением, юноша принял скучающий вид всё повидавшего путешественика и неторопливой, расслабленной походкой побрел вдоль прилавков с самыми невероятными и абсолютно неведомыми для него товарами. Конечно, стоило ему хоть на секунду задержать взгляд практически на любом предмете, как заимствованные знания услужливо подсказывали ему: вытяжка из умбарской гадюки – лекарство от болезней костей; ганахольской шёлк; зимбаркие лепешки с хриком; виртанский складной нож. Но знать название, не тоже самое что знать о вещи всё. Вот на пример: сертениум. Название юноша знает, что что это такое и каково его предназначение?
В конечно итоге Рин решил не рисковать. Остановившись в оружейном ряду, он приметил метательные ножи из некой тарканской стали. Стоили они немного, по полторы сотни ISK за штуку, но были весьма малого размера. Так что юноше потребовалось относительно небольшой запас маны, чтобы активировать довольно затратные по энергопотреблению ЭОМы и просканировав образец, стать обладателем трёх точных копий этих малюток.
Затем он прошел довольно долго в самый конец оружейного ряда и обратился к одному из торговцев, одноглазому здоровяку, облаченному в линялую выцветшую униформу имперского пилота.
- Простите! – Рин постарался выглядеть максимально уверенно. Но в тоже время немного простецки, чтобы не отпугнуть потенциального покупателя.
- Чего тебе, салага? – рыкнул в ответ здоровяк. – Хочешь чего-нибудь прикупить?
- Нет, - ответил он, - наоборот. Интересуюсь, не хотели бы вы приобрести ножи.
- Ножи? – нахмурился одноглазый. – Да на кой жумайгон они мне сдались? Ты что, не видишь, я тут сам оружием торгую! Так что если не хочешь ничего покупать – проваливай, пока я безопасников не вызвал!
- Хорошо-хорошо! Не горячитесь! Не хотите ножи из тарканской стали, дело ваше. Не надо безопасников.
Стеф изобразил что поспешно пошел прочь от лавки возмущенного здоровяка, но с удовлетворением отметил, что владелец соседней с одноглазым палатки шепнул что-то своему помощнику и указал в сторону удаляющегося юноши. Помощник, совсем юный парнишка с угловатой фигурой, судя по таким же, как и у хозяина лавки лопоухим ушам и густой моноброви, приходившимся ему не то сыном, не то племянником, нагнал его через минуту.
- Сколько? – спросил он.
- Ты о чем? – юноша попытался сделать непонимающий вид.
- Сколько ты хотел за тарканы?
- По сто сорок исков за штуку.
- Дорого, - покачал головой лопоухий, - за такую цену у тебя их никто не купит!
- Да я своими глазами видел, что их ваши коллеги по полторы сотни продают.
- Так что уважаемые торговцы с лицензией! – самодовольно улыбнулся помощник хозяина лавки. – А ты ещё неизвестно что за товар пытаешься втюхать. И мало ли где ты его достал! Вдруг они краденые!
- Не хочешь – не бери, - безразличным тоном ответил Рин и продолжил свой путь.
- Да стой ты! – бросился за ним парнишка. – Чего сразу обижаешься? Это же торговая станция, а значит торговаться здесь является чуть-ли не обязательным условием. Сколько у тебя ножей на продажу?
- Три. – Ответил Рин.
- Даю по шестьдесят исков за штуку.
- Ищи дураков в другом месте. Триста двадцать за три ножа.
- Да ты совсем краев галактики не видишь, турист! Двести за всё!
- Шада, мелкий! Ты меня из-за этих ножей без ножа режешь! Двести пятьдесят, за меньшее не отдам!
- Сделка есть сделка! Беру.
Совершим обмен, Рин улыбнулся забавному пареньку и поспешно скрылся в толпе. Ему было даже немного жаль этого лопоухого. Ведь всего через пару дней действие ЭОМа закончится и ножи рассыпятся в невидимую пыль и труху. Но Рин рассчитывал к этому моменту оказаться как можно дальше от этой планеты и ее космопорта.
* * *
Следующие несколько часов Рин потратил на поиски самого дешевой еды и жилья на ночь. Конечно, юноша с большим трудом смог впихнуть в себя безвкусную студнеобразную массу и запить эту мерзость неизвестным горячим напитком, но после он почти сразу почувствовал, что голод отступает, а усталость как рукой сняло. Затем он снял комнату в самом дешевом из найденных им станционном отеле.
Хотя назвать этот пластиковый пенал комнатой было сложно. Два метра в длину, в нем невозможно было даже сесть нормально. Из всех удобств – одноразовые тончайшие матрац и одеяло, оба два толщиной чуть больше листа бумаги, и небольшой голопроектор на потолке. Экран дисплея покрывали жирные отпечатки пальцев или щупальцев, а может и лап предыдущих жильцов номера.
Рин брезгливо поморщился, стер пятна рукавом своей куртки, после чего активировал голопроектор и принялся производить подсчеты.
Да, результаты были пока весьма неутешительные. Запасы его маны были практически на нуле. Сможет ли он пополнить их просто поспав в этой новой реальности? Ответ он узнает только после нескольких часов сна. Но из-за неизвестности ситуации, сон окончательно бежал от юноши, и он долгое время лишь бесполезно ворочался с боку на бок.
- Шада! – выругался юноша и вновь ткнул пальцем дисплей, вызывая информационный портал новостей станции.
После отзывающегося до сих пор мерзкими вкусовыми воспоминаниями ужина и уплаты за номер, на счету Рина осталось всего двести двенадцать исков. Конечно, если экономить, то он вполне может прожить на эту сумму минимум неделю. Но от одной только мысли об этом, Стеф заскрипел зубами.
- Нет уж, от такой жизни драконы дохнут! А я человек. И самый талантливый оператор энергоформ за последние несколько поколений. Так что сами жрите свою питательную жижу и спите в этих гробах.
Подключившись к локальной сети, юноша углубился в изучение жизни орбитальной станции Новула в поисках хоть какой-то зацепки, которая в будущем сможет если не сделать его богачом, то хотя бы подскажет как не умереть с голоду на этой зависшей в пустоте космоса странной конструкции.
«Межгалактический банк Intergalactic Bank принимает вклады от гражданского населения под 15 процентов годовых!»
«Корпорация Inerno, активно поддерживающая политику очистки системы Новула от пиратства, вводит систему «очков лояльности», которые будут начисляться экипажам кораблей (как военных, так и гражданских флотов) пропорционально стоимости уничтоженных кораблей противника. За эти очки лояльности можно купить товары из особого списка!»
Эту новость Рин отметил и добавил в закладки, чтобы вернуться к изучению данного вопроса чуть попозже.
«Криминальные новости: Сегодня, группа из четырех неустановленных разумных гуманоидного типа, совершили нападение на члена экипажа «Ихториун». Пострадавший, рядовой Хоинс, под угрозами физической расправы, отдал нападавшим свою одежду и табельное оружие. После чего неизвестные скрылись, минуя камеры наблюдения и датчики движения. Службе безопасности, прибывшей по сигналу тревоги на «Ихториун», также не удалось поймать злоумышленников. Сержант Луйсли так прокомментировала эту ситуацию…»
Эта новость пробудила у юноши некое беспокойство, всё же он прибыл на станцию Новула именно на «Ихториуне», но в итоге он решил, что это всего лишь совпадение. Мало ли сколько мерзавцев и преступников есть в этой реальности? Так что нет ничего удивительного в том, что, будучи запертыми хоть в огромной, но всё же неживой коробке, висящей в вакууме, людям свойственно потихоньку слетать с катушек.
«Командор Блейз объявил новый набор в свою команду! Всем уверенным в своей уникальности, бесстрашным, желающим попробовать свои силы и жаждущих настоящих приключений, приглашаем присоединиться к фантастическим и легендарным «Рубакам Блейза» - обращаться в бар наёмников «На краю Вселенной» (пятнадцатый уровень, сектор 13G), спросить капрала Ована»
Рин сделал себе ещё одну вкладку, чтобы вернуться к этому объявлению чуть позже. Он ещё и сам не знал почему, но что-то подсказывало ему что возможно, пафосный тон обьявления, говорящий о очевидной текучке кадров и тяга командора Блейза к самоубийственному авантюризму, могут оказаться ему полезными.
Через несколько часов в голове юноши уже созрел план действий. И когда последние кусочки пазла заняли свои места, Рин и сам не заметил, как наконец-то смог уснуть. И проспал полные местные десять часов.
5/5 ГЛАВА ПЯТАЯ О том, как важен здоровый сон
ГЛАВА ПЯТАЯ
О том, как важен здоровый сон
Проснувшись, Рин почувствовал себя счастливым и выспавшемся. Потягивался перекатываясь с бока на бок то левой то правой стороной с вытягиванием рук, с удовольствием вновь разглядывая безликие вообщем-то стены вокруг. Возраст всё-таки мощнейший антидепресант, а ему ведь стукнуло только шестнадцать. Нет, у него вовсе не было банального волнения от непонимания того факта, почему он вдруг вместо родной уютной мягкой кровати в огромной солнечной спальне, оказался запертым в железном гробу без окон. Он хорошо помнил и осознавал, что очутился в другой реальности, где-то в точке пространства, за безбрежными далями и странными краями. За его дядей охотятся бойцы Надзора, а может уже и поймали, ведь он не знал, смог ли эксцентричный и неадекватный, но всё-таки единственный родственник отбиться от них и сбежать от цепных псов королевства. Но возраст такой возраст. А ещё он был нормальным парнем, и долгие вздохи, как и розовые сопли не были свойственны ему в принципе. Он был юн. но почитал себя взрослым и всё знающим. Был наивен, но видел себя опытным. Был ужасно уязвим, но считал себя бессмертным. Вообщем типичный подросток. Он просто радовался со всем присущим возрасту максимализмом, что ему удалось ускользнуть из цепких лап зла и тьмы, а по другому он их себе не представлял, и сбежать в иную реальность.
Но вот что огорчило юношу – так это то что запасы его маны восстановливались ужасающе медленно! Это было невероятно расстраивающе и отбирало уверенность в завтрашнем дне и покорении мира послезавтра. Хорошо что у него оставались энергия в дядюшкиных кристаллах. Хотя по меркам постоянно пополняющегося резерва в своей реальности они были практически нулем без палочки, но при экономном и рачительном использовании он вполне мог использовать их в случаях крайней необходимости и спасти свою шкуру из самой критической ситуации. Только как же далеко друг от друга юность и рачительность, желание иметь всё и сейчас и прагматизм.
Конечно, умение оперирования энергоформами давало ему неоспоримое преимущество над обитателями этого мира. Ведь насколько он понял из тех обрывков знаний, что он выкачал из умов космических беженцев, в этом мире, при всем его невероятном техническом превосходстве над родным миром, умение работать с маной не существовало в принципе. А это значит, что и здесь он оставался уникальным!
Но что ещё более важно, прежде чем уснуть, он придумал план, как улучшить свое благосостояние, не прибегая при этом к использованию ЭОМов.
Следующую пару часов Рин потратил на изучение перечня товаров, которыми торговали на орбитальной станции, на рынках космопорта и даже на самой планете Новула сорок семь. Используя новый для него голопроектор и перебирая списки товаров тыркая пальцами в экран, которые от непривычного занятия уже онемели. Вообще про такой метод он узнал из подслушанного вчера обрывка разговора когда бродил по торговым рядам станции. И наверное почти уже успел отчаяться, но всё-таки нашел то, что кажется идеально подходило для реализации первого пункта его гениального плана по обогащению.
Рин нашёл на рынке практически бесполезный предмет стоимостью всего один ISK. Предмет именовался «Артефакт С39001ЕА28201-367704» и имел весьма короткое описание в вольном стиле от продавца:
«Артефакт С39001ЕА28201-367704. Единственная партия данного товара была обнаружена командой имперского флота во время зачистки пиратской базы в поясе астероидов рядом с планетой Норфок системы 78АС59/3261. Предмет вероятно изготовлен одним из космических пиратов, без установленой цели. Не содержит драгоценных, редких металлов или иных веществ . Не способен накапливать, рассеивать или хранить энергию. Стоимость: 1 ISK»
Вещь судя по всему абсолютно бесполезная. Видимо после возвращения на станцию, имперцы попросту скинули партию Артефакта С39001ЕА28201-367704 на склад военного ведомства, где она и пылилась до сих пор. Всего в партии выложенной на аукцион было двести три единицы.
Не раздумывая более не секунды, Рин купил сразу всю партию, проведя операцию через свой новый ID. Конечно, из-за этого оставался риск, что цифровой след приведет к нему того, кто вдруг решить заинтересоваться данным вопросом. Но, как и в случае с торговцами оружием, Рин надеялся уже слинять со станции прежде, чем они обнаружат его аферу.
И хотя на счету Рин после покупки осталось всего девять исков, он не особо переживал по этому поводу. Юности вообще не свойственно долго переживать или задумываться о чём то. Если все пойдет по плану, то уже к вечеру он увеличит эту сумму на несколько нулей и единиц.
Собрав немногочисленные пожитки, юноша с трудом выбрался из своего временного убежища, после чего с огромным удовольствием ещё раз потянулся, разминая затекшие мышцы.
«Ничего-ничего, - мысленно подбадривал он себя, - завтра ты будешь спать на нормальной кровати. Или как у них тут называются место для сна»
Насвистывая себе под нос незатейливый мотивчик, Рин подошел к ближайшему информационному терминалу и ввел в строку поискового запроса название: бар «На краю Вселенной». Затем долго смотрел в экран, запоминая маршрут и попутно соображая, потратить ли ему оставшиеся иски на еду или понадеяться на то, что в баре торгуют не только выпивкой, но и хоть какой-нибудь едой.
В итоге, он решил не рисковать и направился к фудкорду, где ужинал вчера. От безвкусной массы он, само-собой, отказался, предпочтя заказать какие-то тонкие, по виду мучные трубочки с крохотными отверстиями внутри с неведомыми овощами ярко синего цвета называемые паклажан. Стоило в два раза дороже питательной массы, но вкус оказался в сотни раз лучше.
Настроение Рина взлетело уже до каких-то невообразимых высот, и улыбаясь как сумасшедший, он выбросил остатки одноразовой посуды в утилизатор и направился в сторону лифта, ведущего на нужный ему уровень.
Поэтому-то не сразу понял, что раздавшийся истошный крик был адресован именно ему.
- Стой, ворюга!
И когда юноша оглянулся, улыбку с его лица как ветром сдуло.
- Шада! – выругался он.
Распихивая локтями толпу зевак и разумных спешащих по своим голодным делам, в его сторону мчались одноглазый здоровяк в военной форме с раскрасневшейся физиономией и его лопоухий тщедушный помощник. Потрясая в воздухе рассыпающимся буквально на глазах остовом фальшивого метательного ножа, второй рукой здоровяк указывал на остолбеневшего Рина.
- Стой, ворюга! Я тебе голову оторву!
После чего одноглазый взмахнул рукой и метнул нож, метя прямо в лицо Рина.
* * *
Инспектор Горчак почувствовал нарастающую головную боль, когда уже в седьмой раз пересматривал картинку происшествия в пассажирском трюме «Ихториуна». Но, как и в первые разы, он так и не мог понять, каким именно способом этой четверке преступников удалось бесследно исчезнуть. Просто растворились в воздухе. Они не выходили из корабля (так как объявивший тревогу рядовой Хоскинс успел тем самым предупредить досмотровый контроль и транспортный коридор как и шлюз на космопорт были заблокированы), но даже самый тщательный спектральный анализ «Ихториуна» не дал результатов. Конечно, экипаж корабля был дико недоволен и разозлён внезапной проверкой службы безопасности, в результате которой полицейский отряд обнаружил несколько перегоночных кубов и внушительные запасы самодельного спиртного. Но это уже проблемы капитана корабля и его подчиненных.
Люди Горчака нашли всех крыс и запрещенных уставом домашних питомцев, даже парочку нелегальных споттеров в каютах некоторых офицеров. Но таинственная четверка как сквозь обшивку в космос провалилась!
Всё что было о них известно – это записи с камер наблюдения в пассажирском трюме и показания рядового, со слов которого и были составлены фотороботы нападавших. Странные грабители забрали форму юнита и его документы. Но пока что полицейским сканерам не удалось запеленговать его ID на территории космопорта или станции Новула.
Инспектор нажал кнопку на своем коммуникаторе.
- Сержант Докс?
- Да, сэр! – тут же послышался в ответ хриплый бас заместителя Горчака.
- Прочешите ещё раз контейнеры с мусором и прочими отходами, которые выгрузили с «Ихториуна». Возможно мы что-то упустили.
- Но сэр, - в голосе Докса послышались недовольные интонации, - мы уже дважды перерыли весь мусор…
- Я сказал, проверьте ещё раз! – рявкнул Горчак. – Выполнять!
- Есть, сэр!
Конечно, Горчак и сам понимал, что он напрасно посылает подчиненных впустую копаться в горах пищевых отходов, бытового мусора, грязных одноразовых простыней, вобщем всего того что ждёт своей очереди в утилизатор. Но он просто не знал, что ему ещё предпринять. Ведь если он не поймает мерзавцев, то начальство спустит с него три шкуры, а так как залётов разнообразной тяжести у него хватало, в основном из-за прогресирующего алкоголизма, то и отправит следить за порядком на какую-нибудь колонию на астероиде с населением в пять человек. Всё таки нападение на военнослужащего, да ещё и прямо на военном корабле, серьёзное дело.
«Нужно попробовать взглянуть на проблему под другим углом. Но под каким?» - напряженно размышлял следователь.
Инспектор уже попросил своих коллег разместить информацию о нарушителях на всех информационных порталах станции и космопорта. Также они внимательнейшим образом следили за всеми камерами на «Новуле», пытаясь идентифицировать нарушителей в толпах обитателей. Каждый вылетающий корабль подвергается тщательному досмотру. Но пока что ни единой зацепки.
Проверка по базам данных имперской службы безопасности тоже не принесла никаких результатов. Таинственная четверка словно бы и не существовала до вчерашнего дня. Конечно, скорее всего это были пираты из Содружества или Республики. Но что, если это не простые преступники, а шпионы?
Получается, что спецслужбы соседних государств нашли способ забрасывать своих агентов в любую нужную им точку? Гиперпереходы на планеты? Да если это окажется правдой… Фантазия разбушевалась и грозила окончательно выйти из под контроля и захлестнуть изрядно повреждённые черезмерной выпивкой клетки головного мозга.
Холодный пот прошиб Горчака, а во рту у инспектора пересохло.
Мысли заметались. "Нет, это не рядовое происшествие на вверенной ему территории. Это заговор! Франция в опасности! Я спасу Францию! Галантерейщик и кардинал это сила! Брр... какая Франция? Кто такие галантерейщик и кардинал? Возьми себя в руки Горчак!" - он попытался успокоиться.
В этой истории скрывается какая-то подоплека. Но какая?
Головная боль усилилась.
Выругавшись, инспектор открыл базу данных с голографическими записями сделанных в пассажирском трюме за время полета «Ихториуна». Большую часть времени на экранах была статичная картинка пустых коридоров и отсеков. Редкие всплески активности, зафиксированные датчиками корабля, приходились на плановые обходы помещений патрульными дроидами, да парой визитов техников, производивших мелкий ремонт и видимо замеры показателей.
Основная активность началась после того, как трюм заполнили беженцы, отбитые экипажем у пиратов. Сам не зная, что он ищет, Горчак поднял документы с отчетами о незапланированных пассажирах и принялся детально изучать данные о каждом из них.
Прошло несколько часов, и инспектор уже был готов взвыть от головной боли и отчаянья, когда его внимание привлек один молодой парнишка. Горчак приблизил изображение на дисплее и пристально посмотрел на юношу, словно застывшего на минуту в центре общей комнаты. Глаза парня были закрыты, а губы едва заметно шевелились.
«Что он делает? Молится? Разговаривает сам с собой?»
Но вот юноша словно очнулся и отойдя уселся на пол у стены трюма. Заинтригованный, а если быть точным, отчаявшийся уже настолько, что был готов тянуть за любую ниточку, инспектор зафиксировал свое внимание на юноше и принялся просматривать его действиями, гоняя голографическую запись вперед-назад.
И уже через несколько минут он понял, что наконец-то напал на след.
Потому что с борта захваченного пиратского корабля на «Ихториун» были доставлены сто сорок два разумных. Но если верить показателям бортовых компьютеров, за сутки до прибытия на «Новулу сорок семь» в пассажирском отсеке оказалось на одного человека больше.
- Архх! – взревел от возбуждения инспектор и принялся сверять данные обо всех сошедших в тот день с борта «Ихториуна». – Так, беженцы…ага, вот список. Не понял, их всё ровно сто сорок два!
Но на поиски ответа Горчаку не потребовалось много времени. Очень скоро в списках предварительного пограничного контроля он нашел имя, которое не значилось в списке экипажа корабля во время вылета. Неким таинственным образом оно появилось там лишь по возвращению на Новулу.
Горчак знал, что «Ихториун» нигде не останавливался и не производил набор экипажа. Так же, как и не брал пассажиров, за исключением отбитых в бою у пиратов. Следовательно, этот юноша появился на корабле также как, как и позднее появились те четверо, напавших на рядового Хоскинса.
- Ну здравствуй, голубчик! – Губы инспектора растянулись в плотоядной улыбке. – Интересно, кто же ты такой и откуда ты взялся, спейс-штабс-клирик Рин Гланц?
* * *
ГЛАВА ШЕСТАЯ О том, как спасать эльфийских принцесс
ГЛАВА ШЕСТАЯ
О том, как спасать эльфийских принцесс
Время замедлилось, словно в дешёвом боевике. Рин наблюдал, как острие смертоносной блестящей стали летит ему в лицо. Мгновение за мгновением, которые вдруг стали тягучими, как засахаренное варенье из диких ягод. Это было похоже на сон, когда ты пытаешься пошевелиться, но с каждым движением погружаешься все глубже и глубже в липкую массу. Мозг при этом работает в обычном режиме и всё осознает. По крайней мере ему это так казалось. На самом деле все было ровно наоборот, это мозг под воздействием адреналина начал работать на пределе своих возможностей, просчитывая все варианты спасения полезного ему пока тела. Но времени было слишком мало и никакие усилия не могли бы помочь избежать столкновения граммов трёхста сверкающей синевой стали и двух сантиметров кости, отделяющие жизнь от смерти. Если бы не одно «но»...
Рину даже не пришлось использовать свою силу или просто уклоняться от летящего ему в лицо ножа. Похоже, вчера он переоценил молекулярную устойчивость основы и созданные им клинки оказались менее долговечные, чем он планировал. Рин просто стоял и глазел, как клинок со странным электрическим треском рассыпался прямо на лету, и осыпался мелкой дорожкой из серебристой крошки прямо на квадратные плиты. Мельчайшие крупинки рассыпались с характерным металлическим шуршанием, подпрыгивали на его поверхности, как миниатюрные шарики, и этот звук вернул Рина в обычное бодрое состояние сознания.
Торговец, его помощник и невольные свидетели начала суматошных событий все еще удивленно таращились на эту пыль. А Рин, напрягая все свои силы и вбрасывая в вены новые дозы адреналина, уже вовсю улепетывал в противоположном от обманутых им людей направлении.
- Стой, ворюга! Держите его! Полиция!
Надрывался в толпе за его спиной одноглазый верзила, но юноша даже не думал останавливаться. Пока торговцы озирались в поисках того, кого нужно задержать, Рин уже был таков. Словно юркий грызун, он метнулся в один из многочисленных боковых коридоров, соединяющих между собой уровни торговых и жилых площадей. Перепрыгнул через кучу каких-то разномастных коробок. Приэтом слегка усилив мышцы ног активацией тату эомов нарисованных на бёдрах. Развернулся и пнул эту груду изо всех сил. Коробки разлетелись, перегородив дорогу возможным преследователям. Прямо, поворот направо, и резко, пока никто не заметил - метнуться в узкий проход по левой стороне.
Оказавшись в тени многочисленных торговых палаток, Рин, не теряя времени даром, активировал ЭОМы. Трансформация иллюзий не заняла много времени. И через несколько секунд из переулка вышел совершенно другой юноша. Если вдруг вы были сторонним наблюдателем, то не смогли бы найти даже пары общих черт. Он был на полголовы выше, шире в плечах, густая копна черных как смоль волос подчеркивала резкие волевые черты обветренного космическими ветрами лица. Даже одежда на нем была другая. Место формы гражданского служащего, с нашивками штабс-клирика, по узкому коридору в тени стен высоких домов шагал - нет, лучше будет сказать маршировал пружинистым отточеным шагом профессионального военного - пилот третьего класса. Тяжелые ботинки с металлическими каблуками цокали по каменным плитам, казалось, будто при каждом шаге они высекают искры. Эти ботинки использовались на кораблях на случай экстренной ситуации. Если вдруг система управления искусственной гравитацией давала сбой, то достаточно было активировать мощный магнит кнопкой на лацкане униформы, чтобы восстановить ориентацию в пространстве и почти свободно передвигаться не только по полу, но даже по стенам или потолку отсеков.
Мимо пробежала небольшая, но шумная толпа преследователей. Впереди неслись, тяжело дыша и размахивая оружием, обманутые торговцы. Позади пристроились зеваки, которым хотелось поглазеть на расправу. Хоть какое-то развлечение в этом забытом всеми уголке вселенной. С ироничной улыбкой Рин проводил взглядом этих недотёп, и окрикнул вслед.
- Кого ловите, уважаемые?
- Да парня одного, в форме клирика. Видел? - запыхавшись ответил один из самых медленных участников погони. Он был страшно толст и грязен, по его лицу и шее текли ручьи пота, но все равно был полон решимости отвесить пару тумаков негодяю, о котором он знал достоверно только одно - его ловят. А раз так, то чего рассуждать, живоный инстинкт туманит разум и в дело включаются совершенно другие мотивы. Схватить, разорвать, избить в кровь, до мяса.
- Нет, - равнодушно, насколько это было возможно в подобной ситуации, мотнул головой в ответ Рин. Остановленный им грязный, но яростный торговец нетерпеливо отмахнулся от бесполезного зеваки и поспешил присоединиться к остальной группе преследователей.
А Рин лишь улыбнулся про себя и поспешил в сторону ближайшего лифта. Люди есть люди. Когда они видят добычу, то превращаются в диких зверей. Тонкий налёт цивилизации слетает в одно мгновение. Если бы его поймали и, не дай Боже, убили, большинство из этих людей возможно даже пожалели бы беднягу. В целом это были добрые мещане, хоть и омраченные беспросветной жизнью. Но вряд ли в их осоловевших от однообразия дней мозгах, проснулись бы угрызения совести. «Подох, значит так и надо. Кому надо было виднее, за что его так», - вздохнёт может быть вечером, обнимет такую же осоловелую подушку и захрапит. А утром проснётся и не вспомнит. Память у таких людей, как у золотой рыбки. Новые дела, новые заботы. Однова живём!
Но некогда тут раздумывать о тонких душевных процессах в мутных мозгах обывателей. Ему нужно было срочно опуститься на три уровня и добраться до сектора 13G, а если верить информационным навигаторам, пусть предстоял не близкий.
Выйдя из лифта на пятнадцатом уровне, Рин решил удостовериться, нет ли за ним слежки. После досадной истории с торговцем ножами ему больше не хотелось рисковать и напролом следовать в нужный сектор. «Нормальные герои всегда идут в обход» - вспомнил он слова какой-то детской песенки.
Ему очень сильно повезло накануне, что одноглазый не проявил терпения и заорал на всю толпу. Вместо этого он мог подкрасться к ничего не подозревающему юноше и схватить за руку. А мог бы и попросту полицию вызвать и получить полагающуюся награду за поимку опасного беглеца. А может быть повезло и торговцу. В свои шестнадцать он ловиться и арестовываться не собирался. И в отличии, как минимум, большинства окружающих, он вырос в мире меча и магии. Он знал куда бить и как бить. Оружием и кулаком. О, он вовсе не был рукопашником, воином или там, охотником. Но в его королевстве, да и пожалуй во всём мире, мальчиков с ранних лет обучали базовым навыкам всех вышеперечисленных. Так что сформировать острую льдышку в руке, не уступающую по крепости хорошей стали, и воткнуть скажем в руку, было плёвым делом. Он не был убиицей, но он был подростком, а это обьясняло многое.
Словно подтверждая его мысли, на полупрозрачном дисплее информационного терминала всплыла картинка в ярко красной привлекающей внимание мигающей рамке. Чтобы уж наверняка даже тупой торговец и тот заметил бы и обратил внимание. Не говоря уже о более профессиональных в поиске и поимке нарушителей людях.
«Внимание! Разыскивается дезертир!
Имя: Рин Гланц
Возраст: 21 год»
Далее следовали данные с его ID, которые он сам себе придумал всего день назад.
Тут же можно было увидеть фотографии Рина в форме штабс-клирика во время прохождения досмотра (профиль) и стоящего перед другим информационным терминалом (фас).
«Если вы обладаете информацией, с помощью которой дезертир будет пойман, вас ждет вознаграждение в 1 000 ISK.
Свяжитесь с ближайшим представителем полиции космопорта «Новула-47» или сообщите в специальный отдел (инспектор Горчак)»
- Интересно… - протянул Рин, глядя на свое лицо, с которым он беспечно бродил по городу. Он даже мысленно поблагодарил торговца ножами, заставившего его использовать ЭОМ, ведь если бы не конфликт на рынке, то на Рина могли обрушиться куда большие неприятности! – Но не столь интересно, как адрес ближайшего бара!
Смахнув рукой с дисплея объявление о розыске, Рин ещё раз запросил маршрут к приятному месту под названием «На краю Вселенной», где можно было восстановить силы и промочить пересохшее от беготни горло, и пошел в нужном направлении.
По пути он активировал ЭОМ-тату и изменил данные на своём ID, приводя в соответствии со своим новым образом. На этот раз он поступил более осмотрительно, создав себе вполне правдоподобную легенду. Для этого ему пришлось покопаться перед выходом из отеля в общедоступных базах данных. И теперь его личность будет сложнее уличить в фиктивности. Вернее говоря, сложнее проверить и выяснить, кто он такой на самом деле. Для этого пришлось изрядно запутать следы.
«Имя: Ринулос Биарс»
Всегда можно просить в разговоре обращаться к тебе сокращенной формой, которая на самом деле является его настоящим именем. Совсем отказываться от «Рина» юноша не хотел, потому что имя оставалось последним, что связывало его с родным домом. Кроме того, из дядиных книжек он помнил, что в кризисной ситуации или находясь в беспамятстве человек реагирует на своё настоящее имя. Нельзя проколоться так тупо.
«Возраст»- он оставил без изменений, только поменял месяц и дату рождения.
«Место рождения: планета Зинк, система Рухус»
С этой системой империя не имела тесных дипломатических отношений, так что проверить правдивость данных у них не получится. Даже если сделают запрос, ответа придётся ждать долгие месяцы. И этот ответ не всегда может оказаться печатным. Зинчане относились к империи и ее претензиям на лидерство с большим презрением. А в местной культуре использование обсценной лексики было вполне допустимо в деловом протоколе. Рин усмехнулся, представив возможные варианты официальных ответов на бланках министерства внутренних дел Зинка в переводе на общеимперский, и лица полицейских чиновников , читающих это.
«Место жительства: временная регистрация на космической станции «Новула-47»
Это означало, что пока Рин находится на территории станции, он имеет законное право на любую деятельность. Главное, не нарушать закон. А с этим у Ринулоса Биарса полный порядок – ни одного привода в полицию. Да и вовсе, ни одного известного контакта с властями. Это не очень хорошо для правдоподобности истории, но тут уж как есть, доступа к имперским базам данным у Рина, при всех его возможностях и талантах пока не было.
«Гражданство: Республика»
Опять же, таким образом имперцы не смогут опровергнуть или проверить эти данные, республиканцы просто пошлют их куда подальше. И будут совершенно правы.
«Профессия: пилот третьего класса
Место работы: временно отсутствует»
Да, всё именно так, в данный момент Рин как раз идёт наниматься на новое место службы. Так что любой остановивший его для проверки полицейский не станет подозревать юношу в чем-то незаконном. Скорее посочувствует и постарается оставить поскорее в покое из-за суеверного страха. Ибо всем на этой станции хорошо известно, что тот, кто идет наниматься в экипаж к командору Блейзу, вряд ли доставит в ближайшем будущем какие-то неудобство на «Новуле». Да и на любой другой обитаемой станции. Потому что скорее всего, через пару недель сгинет в пучине космоса, как и большинство остальных авантюристов, нанимающихся в «Рубаки Блейза». На таких наемников смотрели со смесью сочувствия и священного ужаса, как на покойников. Или на сумасшедших, которым пусть и плохонькая, но все же своя жизнь оказалась столь недорога, что они решились ее променять на сомнительные перспективы «Рубак».
* * *
Разыскиваемый им бар Рин нашел не с первого раза. Долго плутал по переулкам этого галактического захолустья. Пока не увидел металлическую дверь с тусклой вывеской. Судя по всему, владельцы «На краю…» обладали изрядной долей самоиронии, так как заведение действительно находилось на самом краю жилых площадей сектора G13. И даже вооружившись картой и сверяясь с ней каждые две минуты, юноше пришлось изрядно поплутать, прежде чем он случайно заметил скромную вывеску с нужным названием. Часть светильников едва горела и название удалось прочитать не сразу. Особенно имперскими иероглифами. Убери пару начертаний и весь смысл меняется.
В общем он и увидел то ее только потому, что по соседству горела яркими голографическими огнями двухметровая фигура воина, чей костюм можно было бы охарактеризовать как: «Спасайся кто может!». Ведь кроме кучи всякого доисторического железа там был и чудовищного вида топор. «А вот это будет интереснее рубак Блейза» - удовлетворенно подумал Рин и любопытствующе двинул ближе.
Конечно, адндреналин от погони в крови шестнадцатилетнего юноши не позволили ему пройти мимо. Слишком долго он занимался сугубо мужскими занятия, вроде драк и бегства от преследователей. Расслабиться и убить пару игрушечных монстров - может ли быть быть лучше награда космическому волку, пилоту космолета, который вот вот станет чём-то вроде "солдата удачи".
«В конце концов, - подумал Рин, - рубаки Блейза никуда не денутся за пять минут. А мне очень интересно, что же скрывается за дверьми этого заведения!»
Вывеска над входом гласила:
«Свет тысячи миров»
Чуть ниже, сменяя друг друга, появлялись надписи на разных языках:
«Самое невероятное приключение в вашей жизни!»
«Побывайте на планете Каптун не покидая пределы «Новулы»!»
«Тысячи виртуальных наслаждений по цене одного реального!»
Откинув полог из красной ткани, Стеф нырнул в кондиционированный воздух «Света тысячи миров» и практически в тот же миг рядом с ним, словно бы из ниоткуда возникла миниатюрная красотка.
- Приветную вас, странник. Меня зовут Лори и сегодня я ваш проводник в мир тысячи приключений. Вы у нас в первый раз?
- А..? Что? – Рин уставился на Лори ошалевшим взглядом и не сразу понял, что у него спрашивают. Потому что девушка была невероятной красавицей и могла дать фору всему им виданому в короткий подростковый век. – Да, в первый…
- Отлично, вы не пожалеете! – улыбнулась девушка, схватив юношу под локоть и мягко, но настойчиво, потянула его за собой. Они прошли через холл, вдоль обитых красным стен которого располагались мягкие кожаные диваны и рекламные голограммы предлагаемого ассортимента развлечений. Только на новом технологическом уровне.
По пути девушка указывала взглядам на ту или иную голограмму и давала пояснения.
- Спасение принцессы Джурдарии. Один из самых популярных квестов в этом сезоне. Бедную принцессу нужно спасти из лап одиозного жреца культа Махори, жаждущего принести сердце бедняжки в жертву мрачным богам. А это «Шестой день», квест о спасении целой планеты. А это…
На Рина обрушивалась лавина информации, и он уже понял, что здесь предлагали услуги по приключениям в виртуальной реальности о которой он только читал. В чьих-то головах...
- Лори, это всё очень интересно, и я бы с большим удовольствием спас Императора от жрецов культа приносящего кровавые жертвы, но дело в том… - Рин замялся. Его финансы и правда пели романсы, в конце концов не зря же он был готов наняться к Блейз и его головорезам, куда идут только совсем уж отчаявшиеся космические бродяги.
- О, не волнуйтесь, - опять ослепила его белоснежная улыбка Лори, - у нас есть пробный сеанс. И для тех, кто у нас впервые, всё совершенно бесплатно!
- Ну…я… - Рин все ещё сомневался, но девушка словно загипнотизировала его взглядом своих изумрудных глаз. – Хорошо, давайте попробуем.
- Отлично, вы не пожалеете!
Девушка засмеялась и захлопала в ладоши, а затем потянула Рина за собой в одну из ниш, за которой обнаружилась небольшая комната. Стены комнаты были украшены все тем же красным, а из всей обстановки была лишь одна яйцеобразная капсула, установленная в центре. Она выглядела совершенно чужеродно в этом интерьере из давно минувших веков, ее технологичные округлые формы привлекали внимание. Что было вполне уместно, учитывая место ее применения.
- Это одна из последних моделей на рынке виртуальных капсул, «Чинок 5000» - девушка нажала несколько клавиш на панели управления. Серебристая крышка, с мягким шелестом, отъехала в сторону, демонстрируя внутреннее устройство капсулы. – Мягкая внутренняя отделка корпуса позволит вам комфортно провести время, здесь же находится система жизнеобеспечения, все необходимые датчики и измерительная аппаратура. В этой капсуле вы не то что пару часов, вы легко сможете протянуть даже небольшое автономное плаванье в открытом космосе!
- Правда? – удивленно вскинул брови Рин.
- Конечно правда, но не долго. – Рассмеялась в ответ девушка. – Но пять часов она вполне выдержит. Компания изготовитель «Чинока» даже проводила подобные испытания.
- На живых людях? И кто же согласился на такой риск?
- Конечно это были не совсем люди... – Замялась в ответ Лори.
- В смысле «не совсем люди»? – не понял Стеф.
- Это были клоны, - ответила девушка, при этом голос ее звучал так, будто это было само собой разумеющийся ответ в данной ситуации. Поэтому Рин не стал развивать тему, но для себя сделал мысленную пометку изучить вопрос о клонировании подробней. Что это за клоны такие и для чего они нужны? В позаимствованных им знаниях была информация на сей счет и как он понял, клоны являлись неким подобием големов, только при этом они являлись точной генетической копией своих прототипов и при этом даже могли нести слепок их личности. Очень интересное место, столько новой информации о мире поступает каждую минуту, что не всегда успеваешь все обработать и осмыслить.
Пока юноша обдумывал эту мысль, Лори уложила его в виртуальное ложе и прицепила к его голове множество датчиков. Прежде чем она захлопнула капсулу, Рин уперся рукой в крышку и спросил.
- А на что это будет похоже? На сон?
- В какой-то степени да, виртуальная реальность похожа на сон. – Кивнула в ответ девушка. – На управляемый сон с элементами компьютерной игры.
Этот ответ не принес юноше большей ясности, наоборот, он породил новые вопросы, так как содержал множество незнакомых прежде терминов. Некоторые не имели никакого рационального смысла. Например, что такое «компьютерная игра». Но пока он искал ответ в недрах ее прекрасной головки, копаясь в довольно милом хаосе чужой памяти, девушка захлопнула крышку капсулы и Рин в тот же миг погрузился в темноту. «Пять. Четыре. Три. Два» - пошел отчет, затем трижды прозвучал звуковой сигнал и темнота стала еще гуще. Стеф провалился в виртуальное забытье.
*********************************************************
— Ай! По-мо-ги-те!
Рин увидел прекраснейшую эльфийку-охотницу, ту самую. Только на этот раз она выглядела как настоящая, живая девушка, а не трехметровая голографическая фигура. На эльфийке был изорванная одежда, красивые бедра покрывали глубокие кровавые царапины, а на тонких руках дымились длинные полоски ожогов.
Эльфийка буквально выскочила из-за бархана и побежала в сторону Рина, преследуемая двумя огромными ящерицами, чья чешуя переливалась всеми оттенками красного.
Он моментально прикинул расстановку сил. У светлой эльфийки значился тридцать первый уровень, а у ящериц — пятьдесят плюс. Сперва у него мелькнула мысль помочь охотнице, но тут он увидел ещё двух ящеров, выгребающих тяжелой рысью из чахлых зарослей кустарника.
— Приятного аппетиту, — пожелал вслух Рин хвостатым, тормозя лошадку. Девицы с криками о помощи давно стали банальщиной всех видов искусств и реальной жизни во всех мирах. И судя по всему, виртуальная реальность не являлась исключением из этого правила, везде самой лучшей отмычкой был человеческий фактор.
Впрочем, что-то Рина тревожило прямо здесь и сейчас... и это не эльфийка и даже не её хозяева.
Мобы! Они были красными точками на локаторе, хотя вначале вроде бы Рин должен быть зеленый вместе со всеми!
Идентификация
Огненная саламандра
Уровень пятьдесят семь
Место обитания — Планы Страха
Эльфийка, от которой он слегка отвлёкся, ибо, что пялиться на чужой обед, зло сверкнула глазами и бросила резко вверх что-то, осыпавшееся красной пылью, при этом её губы шевельнулись и Стеф мог поклясться, она шепнула: Шада!
Землячка значит.
Красные родственники корзульской кухни, взрыхлив песок, тормознули, внезапно потеряв интерес к нежному эльфийскому мясцу и недоуменно смотрели по сторонам. Ну, доли секунды. Пока не увидели Рина.
Тут уже он действовал на рефлексах.
— Фас! — и его только что приручённый пет-мишка, рванул на первую пару ящериц, а Рин швырнул свиток-заклятие «Мороз» на вторую, бросившихся уже в целенаправленно его сторону.
Вы получили достижение...
Вы получили опыт...
Вы получили уровень...
Распределите очки...
Системные сообщения сыпались один за другим, воздух звенел морозом, саламандры, атаковавшие Рина, рассыпались сине-серым прахом. Но времени на празднование победы уже не было. За нагромождением окошек оповещения, на локаторе, Рин ухитрился вовремя заметить двадцать зелёных точек, разбитые на пятерки, быстро приближались к центру с четырёх сторон.
— Да когда же это закончится? — недовольно подумал он и поспешил призвать верного пета.
Выделение групповой цели. Задано цель #1
— Взять их! Сделай их рваными на все восемь!
К первой группе уже мчался паровоз с десятью тысячами урона за хит, а они всё ещё улыбались, такому смешному мишке.
Выделение групповой цели. Задано цель #2
— Трахтибидох!
Вторая группа судорожно дергалась, пытаясь закрыться от заклинания мороза.
Ваш песок, маг, ассасин, воин, прист, друид заморожены! Они сохранят для вас свой вкус и запах в течение одного, двух, трёх, чётырёх... К сожалению ваш десерт разрушился от слишком сильного холода!
Выделение групповой цели. Задано цель #3
Заклинание «Разожги огонь» на третью группу с правой.
Поздравляем! Вы разожгли огонь без дров!
Вы получили достижение "Мастер огня"
Теперь вы разожжёте огонь даже в снегу!
— Бум-з-з!
Вы оглушены...
Вы опутаны...
Вы парализованы...
Системные сообщения сыпались одно за другим, а Рин, как это ни странно, успокоился. В игры он не играл никогда, но принцип он понял, а боёв, когда приходили большие мальчики и пытались бить его — пережил уже не мало в школьном дворе.
— Цифра, цифра, я не твой, уноси меня домой! — Прошептал Рин ключ-слово активации щита.
Рано ещё палить свои возможности и плодить надгробия вокруг. Получив шестисекундную неуязвимость по типу пузыря паладина, Рин отзывал пета обратно в сумку и приготовился телепортироваться к точке привязки.
В сиянии защиты, с хлопком портала, странный нуб исчез, забрав страшного пета порвавшего две перебафанные звезды, оставив лишь спекшийся в стекло песок и синие пятно мороза в пустыне.
* * *
- Понравилось? – радостно спросила его Лори помогая выбраться из вирт-капусулы.
- Я мало что понял, но это было круто! – ответил ошалевший от пережитого Рин. Взглянув на часы на дисплее капсулы, он понял, что провел в виртуальном мире всего минуту, хотя по его внутренним ощущения прошло никак не меньше десяти. Он спросил об этом девушку, и та утвердительно кивнула.
- На самом деле само переживание длилось десять секунд, остальное время ушло на погружение и всплытие из режима виртуальной реальности. А частота и эмоциональные переживания внутри мозга происходят гораздо быстрее и насыщенней, чем в реальном мире. Это один из плюсов! Вы можете провести целый день на тропическом острове, а на станции пройдет всего десяток минут.
Рин прекрасно понимал, что все что он сейчас испытал, это всего лишь бесплатный пробник, в который владельцы салона виртуальной реальности вложили все свои ухищрения. К тому же, он вновь испытал сладкий вкус использование магии, местного аналога энерогоформ. И для этого ему не требовалось расходовать драгоценную ману из дядюшкиных кристаллов. Но ему не понравилось, что машина смогла вытащить из него кое-какие реальные воспоминания. Например – ругательство на его родном языке. А разглашать тот факт, что он является выходцем из иной реальности ему совершенно не хотелось. У него и так на хвосте висела полиция и разъярённые оружейники.
Поэтому Рин быстренько попрощался с красоткой Лори, при этом пламенно заверив её что обязательно вернется к ним в салон в ближайшее время и при первой возможности. После чего поспешно ретировался и поспешил наконец-то юркнуть в дверь соседнего бара.
Пришла пора начать игру в реальном мире.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге