Она не Алекса! или босс в космическом полицейском участке... лось.

Глава 1

Опаздывать в день назначения нового босса было непростительно. Но я себе это прощала, потому зашла за кофе на нашем среднем этаже городского полицейского участка, и болтала сумкой до своего рабочего места уже с улыбкой. Какой же прекрасный день сегодня!

Прошлого начальника отправили в нашу же тюрьму на низших этажах города, что означало, что его не столько лишили статуса «среднего» гражданина со всеми привилегиями, но ещё и не пустят мстить нам, как тем, кто писал рапорты о его недобросовестной работе. Ну и вот – первый день, когда меня, как секретаршу начальника отдела, никто не назовёт дурой, не заставит переделать ему кофе, потому что тот я не успела донести от автомата горячим, да и так, по мелочи: не подойдёт и не раскидает мои бумаги по полу секретарской, потому что его очередная жена спалила его на измене. Кра-со-та! И никаких тебе…

- Добрый день! – я заприметила мужчину, сидящего с важным видом, газетой и дорогим костюмом на диване и зашла в свою секретарскую, буквально наслаждаясь каждым отстуком каблуков, запахом кофе и уже показывающих картинки экранов на стенах, заменяющих окна.

Последние были везде, наставленные для снижения эффекта нахождения в бетонной коробке, в которой мы на самом деле и были. Более того, ты мог настроить себе картинку, переключив стандартную, «открыть окно» и переместить экран на любой уровень, чтобы совсем уже не поехать кукухой. Это в любом случае было не сложно, ибо полицейский участок находился под куполом нашего города-миллиардника, да ещё и в середине этажей человейников и в самом сердце этого аквариума, а значит если бы я хотела взглянуть на небо, то мне пришлось бы… помечтать о нём.

- Добрый, - протянул мужчина с дивана, отвлекшись от своей невероятно дорогой и ценной бумажной газеты с верхних элитных этажей на не менее впечатляющие по цене наручные часы, - время позднее.

На полчаса всего проспала, даже накраситься не успела до конца, придётся губы домазюкивать за столом, за который я было плюхнулась. Однако опомнилась, вспоминая, что гость к нашему новому назначенцу прибыл важный, костюмом отличающийся и газетой пугающий, а значит мне стоило бы сделать вид, что я здесь не при чём. Поэтому подбежать подёргать ручку двери начальства можно было обязательно с важным лицом, иначе раболепие не сработает и дяденька не простит мне недостаточный порыв пресмыкания перед высшим чином. Говорю же, после того как я подёргала ручку, она в свою очередь не поддалась, и я развела руками с деланно-милой улыбкой, в госте что-то поменялось, и он аж отложил своё чтиво, вперив всё внимание в меня и моё возвращение к столу.

- Прошу прощения, но у нас сменился руководитель, а мы пока не знаем во сколько именно он прибывает и каков его режим дня, - ткнула по главному экрану своего рабочего места, - хотите чай? Я, к сожалению, не могу обещать вам краткое ожидание, однако могу передать начальству ваше возмущение или цель визита.

Глазами встречаться пришлось с обыкновенным на вид жителем Колпака, как называли наш город все приезжие инопланетяне и низшие слои города, делая отсылку на то, что мы защищены от песчаных бурь, животных местной плотоядной фауны и испепеляющего в летние дни солнышка аквариумом толщиной в метр бронированного стекла.

- Судя по вашим словам, прибытие руководителя в столь поздний срок для вас считается привычным? – мужчина строго глядел на меня, - прошлый начальник поступал именно так?

Вот им вечно лишь бы поболтать, мешая мне выполнять свою работу. А я ещё должна была попасть в систему без разрешающей карты руководства, который якобы обязан был знать что я пропадала где-то целые полчаса. К счастью, если долго нажимать определенную комбинацию кнопок, то…

- О, поверьте, если наш новый подполковник появится до двенадцати дня, то, считайте, что мы с вами счастливчики, а он существо стойких взглядов и всё ещё сохранившейся военной выправки, при его-то звании, - улыбнулась больше экрану, поприветствовавшему нарушительницу, о которой не останется отчёта в системе, - но я вам уверенно скажу, что это невозможно. Я работаю здесь пятнадцать лет, а руководители меняются как спички, - я хмыкнула и написала приветственное сообщение в чат таких же едва проснувшихся подруг, - я видела вооружённый захват дважды, тихое увольнение трижды и один раз сама участвовала в написании доклада на имя Главнокомандующего. Как думаете, кто из них приходил раньше ланча? Верно, один из первых, кого нечаянно поймали за кражей кота у соседки. И нет, не спрашивайте для чего ему был нужен мохнатый за семьсот тысяч универсальных средств. Думаю, и без того ясно, что весь Колпак не стоит и трети от этой суммы.

Так, нужно было начать работать хоть сейчас. Система видит простой при крупном количестве задач, а значит мне как минимум нужно открыть первый документ и допить кофе, тупя в него.

- Вооруженный захват за кражу кота? – приподнял бровь наш всё ещё сидящий здесь гость, - группа реагирования, значит, работает с превышением полномочий.

Он смеётся? Да эти туповатые амбалы разве что своего отражения и мыла бояться, в то время как начальство для них не указ, а умственное развитие позволяет лишь слушаться одного из своих крайне агрессивных командиров. Откуда я знаю? Он мой муж. И да, мыло вызывает визг, особенно им в него бросить и закрыть его в его комнате. Уверена, что гранату бы он сожрал, а эту подлость от меня предпочитает смыть в унитаз.

- Видели бы вы как сладко они пинали позавчера бывшего руководителя, то точно бы их опрада-а… а вы, собственно, кто и по какой проблеме? – подняла на гостя взгляд над экраном, - мне выдать вам форму для претензии?

Забросивший было ногу на ногу мужчина, удивил ещё больше, мотнув головой и задумавшись окончательно важно. Стоило отметить, что он минимум старший сенатор, ибо если бы он имел должность ниже, то на плечах имелись бы погоны, потому как все военные, а именно конкретно заседали в нашей местности во власти, обожали кичиться наличием звёзд на погонах и носили совсем не костюмы, а полицейскую или военную форму. Здесь же был самый высший чин, ведь у него не было такового желания, что приводило к мысли об отсутствии повода хвастаться, то бишь звания, а уже отсюда логика вела нас к тем, кто имел деньги, но не военный билет к ним – рождённые в высших кругах. Окажись ты на подобном месте по воле судьбы, то тебе обеспечены все костюмчики из натуральных тканей, все домики на верхних этажах или тем более вплотную к куполу, а возможно даже выход на пространство меж домов или из-под Колпака, что вообще нереально.

- Я ожидал, что здесь будет бардак, однако, - он хмыкнул, оглядел меня для чего-то с ног до головы и выдал с престранной улыбкой, - не хотите сегодня попить кофе вдвоём где-нибудь вечером?

А я было подумала, что странный он высший. Сбитый такой, под пиджачком явно не тощий, но определенно не толстый, загорелый, что совсем несбыточно для тех, кто здесь живёт, и помимо этого всего – гладко выбритый, а у всех высокопоставленных нынче усы и бакенбарды в моде, за которые они трясутся и от которых млеют.

- Вот вы с каждым словом всё более подозрительный, - протянула я, - а я хоть и секретарша, но у меня разрешение на ношение оружия.

И как бы осуждающе на меня не смотрел этот конкретный кадр, но у нас распределение социальных связей было чёткое. Субординация жестокая и правильная. Ни один высший житель Колпака не просто не подойдёт к средней, а ему будет от нас мерзко и несуразно. Не учитывая уровень полученного образования, качества тела и крови, главное различие было в том, что тебе нужно быть конченным идиотом, чтобы отказаться от идеально выведенной самки без поломанных генов в пользу той, кто не просто не проходил модификацию, а ещё и с восьмидесятипроцентной вероятностью имеет внутренние органы по обычному женскому типу, а не усовершенствованному. Да у них продолжительность жизни в три раза больше! Нет волос на руках и наглости, что им все должны. А вот мы, да – милые средние женщины с комплексом неполноценности по сравнению с их сильными и независимыми.

- Это намёк на то, что я кажусь вам опасным? – совсем не понял меня мужчина.

А не жадная, поясню:

- На то, что вы извращенец, - прямо, - я успела начитаться историй по типу этой, где высшие любят послабее, пострашнее и потупее. Не-а.

Он дёрнул щекой и решил для чего-то подняться, вмиг позволив мне ещё более скиснуть на вид. Потому как он по росту подходил амбалам из отряда быстрого реагирования, а по ширине плеч уступал, да. Но не сильно, больше настораживая тем, что ни пузика не было, ни шевронов на карманах и воротничке, ни уже упомянутых погон, ни-че-го. Только взгляд на меня с усмешкой и ответ с ехидством:

- Генетическая система не даст заключить брак между двумя несопоставимыми фракциями, а ваши истории лгут, лейтенант Канг, - он снова хрено-бумажно, простите, поправил пиджак и добавил, - и как вы добились своего звания, работая секретарем? – фыркнул, - я бы поинтересовался вечером об этом конкретнее, если позволите.

Опять?! Да я же вроде прямо его побаиваюсь! И если бы мне кто что прояснил, то я может… точно извращенец, в любовницы напрямую зовёт?

- Не могу позволить, извините уж, - уперлась взглядом в монитор, - мужа вечером отмываю после пыльной работы в ОБРе.

Его это посмешило, отчего я совершенно скривилась и позволила себе пронаблюдать, как этот кадр приближается к двери начальника, достает карту доступа и открывает створку, ехидно-важно рассматривая меня свысока.

- В этом-то и интерес, лейтенант, - он принялся нагло улыбаться на меня со всеми значениями и намеками мира, - в системе для любого высшего звания видна пометка о фиктивности вашего брака, как и об околонулевой совместимости. Это привлекает внимание, буквально намекает на то, что вы свободны для сегодняшнего вечера.

Да чего ты заладил, если я… вот и зачем там эта пометка стоит, если они должны были скрыть подробности? Нет, пойду сейчас и устрою тем, кто меня подставил перед новым начальством, да ещё и в такой вольнолюбивой наклонённой позе!

- Простите, подполковник, - потерла нос стилусом, - есть вероятность, что вы мне мстите за то, что я вас тут припугнула десять минут назад, поэтому давайте сегодня у всех будет спокойный вечер.

Он всё ещё держался за ручку своей двери.

- Завтра? – его глаза сверкнули снова, - я мог бы проредить ваш график.

Нет, ну вот такого в моей жизни ещё не было. Терпи Алекс-с… тьфу! Терпи, Канг, этот ещё настырнее предыдущего, где их только штампуют таких упёртых?

- Не получится, - покивала для придания уверенности, - давайте вы себе в другом месте найдете подопытную?

Ладно, он мог быть из нашего среднего звена, но почему я то? Я с ним поболтала о штатных темах пять минут, а он уже придумал как я буду сидеть на его столе и хихикать, заигрывая и радуясь такой удаче. А мне оно надо? Никаких проблем, я тихая и мирная девушка, сидящая за обычной секретарской работой в закрытом городке в тьме-таракани далеко от столицы. Вот и нечего искать у меня фиктивный брак и наличие генома соседней галактики.

- Я подумаю, - фыркнул босс, после чего шагнул в свой кабинет, прикрыл дверь… вернулся, оглядел меня снова с ног до головы и объявил, - у нас дресс-код, лейтенант. А у вас юбка короче положенного, нет верхних пуговиц на блузке и каблук превышающий норму длины. Исправляйте.

После этого он скрылся у себя полностью, унося свою важность и то, каким довольным он был от своих умозаключений вслух. Зацепок скорее, потому что я не вхожу в состав оперуполномоченных, мне назначена учётная работа и производство кофе, а значит на меня правила не распространяются. Помимо того, что:

- Юбка длиннее нормы на два сантиметра, - хмыкнула себе же под нос, - ему нужно короче, получается?

***

У меня дёргался уголок глаза, босс лыбился, шагая широкими строевыми шагами в сторону главного зала собраний и раздвигая собой толпы таких же спешащих и унылых, как мелкая собачонка я, семенящая за широкой спиной со стопкой папок и пыхтением поверх них.

- Кто вам такое сказал, Канг? – он успел перейти за эти пару дней на моё имя без звания, переча этим любому нормальному отношению босса к подчинённой во вселенной.

Это утрировало ситуацию до сущего позерства, потому что на нашей планете не было фамилий. У всего государства-содружества они имелись, изредка заменяясь числами порядкового номера для паспортов, а здесь не использовались, разрешая применять идентификационный номер в случаях, когда тебе нужно удостоверение личности. А это являлось нечастым мероприятием – коррупция процветала в Колпаке настолько активно, что у нас полицейский босс среднего отдела клеил свою секретаршу все три дня, продолжая свою речь с ней только про:

- Мне не нравится эта рубашка на вас. Цвет неудачный, прозрачность явная и снова нет верхних пуговиц. Разврат, я считаю, - он остановился перед двустворчатыми дверьми, усмехнулся на меня и добавил, - весьма намекающий на ваше завуалированное согласие на нашу приватную встречу после этого собрания. Мой кабинет вполне подойдёт, можете взять с собой кофе и…

- Найдите себе уже женщину, прости содружество! – обошла его сбоку, направляясь к своему забронированному месту рядом с подругами.

Позади раздались шаги и голоса приторможенной этим толпы, а значит начальство шагало следом и как обычно усмехалось. Я не сумела бы развидеть этой улыбки, так и стоящей перед глазами уже трое суток. Он мне снился! Правда во сне я могла счастливо его бить, однако это не решало проблему, а только накаляло её, ибо вживую у меня такого права не было. Но оно бы противоречиво появилось, стань я любовницей этого бессовестного, что раздражало вдвойне.

- Я её уже нашёл, Канг, - едва не пропел босс, - и я не договорил. Нас ждёт приватная встреча с кофе и теми отчетами прошлого главы отдела, кои вы потеряли вчера. Я предупреждал, что их стоит найти. Надеюсь вы справились.

Вот… зараза! За эти три дня он сожрал мозги всем от кадровички до Главнокомандующего, который лично посадил его сюда. Последний так же осознал свою ошибку, когда неделей ранее на вручении пенсионного удостоверения нашему подполковнику Апполону (да, его реально так мама назвала) помимо наград и почестей в деле нелёгкой службы в дессантно-штурмовой бригаде Лосей, как мы мило их обзывали за глаза, этому конкретному Лосю Апполону всучили по личной просьбе игрушку в виде нашего среднего уровня полицейского участка. Он обрадовался, согласился, прибежал к нам, всех построил, побросался говном и избрал меня объектом для сексуального внимания, очевидно потому, что я стала первой попавшейся ему женщиной на пути к престол-л… к кабинету руководителя в первый день воцарения. И я не посмеиваюсь, а честно выдавливаю из себя эти определения, потому что мы за эти сутки научились прятать косяки, жрать несовпадающие отчеты и разбегаться кто куда, лишь бы он ещё кому не сказал, что у него земля под ногами загорелась. Только мне повезло, как сказал мне мой же испуганный фиктивный муж, вроде как сними блузку, и все беды пропадут – останется одна, Апполоном именуемая.

- Снова я с вами наедине не останусь! – прорычала ему вслед, злобно цокая к ряду с подругами и косясь на то, как снова нескончаемо бумажно поднимается по ступенькам на сцену сам бумажный… ух, как же бесит! - лучше бы прошлого оставили, блин! – полетело приветственной фразой подругам, - он сегодня утром принёс мне конфеток с верхней части города! Позвал к себе пить чай, понял, что я не пойду, пришёл сам, прикатил своё кресло, сделал чай и, внимание! Всё сам сожрал, хихикая над тем, как я надела юбку до щиколоток! Ух я-бы…

Две пары глаз переглянулись, с ног до головы облапали глазами существо на сцене у кафедры и одновременно выдали:

- Это не агрессия, Ка, - ещё и кивать начали, а одна добавила, - это невыпущенная на волю сексуальная энергия.

Вторая не искала окольных вариантов повествования и била мотыгой в самое темечко, попрекая все догмы моих космических предков одной своей фразой пошлости и личного неудовлетворения:

- Переспи с ним разок, будь добра. И тебе приятно и спокойно, и он может от нас отстанет, подумав о том, что ты ему более интересна, чем идеальный участок из контрабандистов, идиотов и взяточников.

Легко ей говорить, она не делала назло сейчас, размышляя о том, что если бы мне после первого отказа сказали: «Ах, нет! Ну всё, я понял, отстал», как делали все адекватные, то я бы сама подошла и заинтересовалось. Так нет, здесь была обыкновенная Колпаковая военная черта мужчин, у которых имеется хоть что-то из красоты, денег и власти. У этой заразы было всё, а ещё уверенность, что я впечатлена уже с первого дня, как он прибыл на учения-мучения. Потому что у него был доступ к камерам секретарской, где я с умным хлебалом, чтоб меня, сперва полдня разглядывала его украденную из архивных закромов фото-галерею по службе, а после обсуждала с подружками то, что странно, что он не женатый. А он возьми, да выйди из своего кабинета, да как скажи испуганной мне, что он ещё и фиктивные браки по знакомству умеет разрывать за пару часов. После этого я с ним на личные темы не разговаривала – шипела.

- Давайте я ему кому-нибудь из вас отдам бесплатно и даже без регистрации! – буркнула себе под нос, продолжая держать свои честно сворованные и компрометирующие меня документы в папках, - у меня уже есть один немытый, а этот меня мыть будет. Каждый день, по три раза и с головой.

Головомойки у него уже отлично удаются, потому что он утром конфеты-то принёс, но ещё не забыл отметить мои любимые туфли, у которых есть бантик на цепочке сзади. Так я сама этот брелок за всю жизнь столько не разглядывала, как начальство, которое решило, что у нас роман намечается.

- Он не идёт к нам, сама же знаешь, - поджала губы подруга, - если бы он хоть на кого-то смотрел так, как на тебя, то ты бы уже была свободна, как от него, так и от должности, - она хмыкнула, - но он похоже однолюб.

Вторая всё это время держала хихикающий рот в ладошке, держа себя в руках, потому что собрание началось, но стоило нам двоим уныло замолчать и уставиться на Лося на сцене, как:

- Он вчера Энночке такой разворот-поворот дал, что ты помнишь, я написала, когда у вас свадьба, - она прыснула, - так там такая тирада была о должностных отношениях и о том, что едва женатых мужчин даже глазами щупать нельзя, что все стали уверены в том, что ты скоро объявишь дату росписи, а мы скинемся на общий подарок. Тебе люльки нравятся или удобнее будет сразу кроватку на вырост?

Лоб устремился на папки, уткнув в них и взгляд. Всё было бы откровенно легче, не подумай я согласиться вчера вечером, когда шагала по коридору-переходу к своему дому, ловила последние лучи естественного света с верха купола и думая о том, как, наверное, красиво сейчас летится на персональном джете Апполошке, который ещё и посадочную площадку имел не личную, а с общей стартовал, в то время как нам даже из дверей ангара для летательных аппаратов можно было выглядывать с опаской.

И я не только про условные средства – я же сама выбрала себе это место, эту должность и этот набор для скрываемой для всех жизни, но вот это чувство, что ты можешь лететь куда угодно, подстегивало меня несколько лет. А Апполон вероятно выбирал себе женщину по принципу «рыбак рыбака», иначе как объяснить то, что он пристал как банный лист ко мне, понятия не имею.

- Никаких кроваток, - буркнула ещё более тихо и зло, - давайте лучше поможем найти Апполону-путешественнику новый курс на другую любовницу.

Глава 2

Лицо Апполона показалось мне сейчас таким, от которого надо бежать, роняя туфли и бантики на них.

- У тебя неверное предубеждение к моему посылу, Канг, - начальник заливался обыкновенным для вражеского нам Альянса соловьём, - с чего ты так уверена в том, что я намекаю на постель?

Правильно! Он совсем не о постели размышлял, а о диване, столе, кресле в конце концов. Да и где бы он в полицейском участке раздобыл?

- Ага, а лыб-б… улыбаетесь вы так для эффекта романтизации, чтобы я села рядом с вами, да как с вами улыбаться начала, - попятилась к двери бочком, - давайте в следующий раз обсудим мою блузку и вашу тягу к ней?

Естественно он оттянул взгляд от моего лица, прекратил хлопать по дивану рядом и задумался! Ему, чёрт возьми, осталось только облизнуться для пущего удостоверения, тогда может вселенная схлопнулась бы, а мне не пришлось бы кряхтеть через тридцать секунд как я задала ему вопрос. Завис бедняга, того и гляди, верхние застёгнутые пуговки его молчать подбили.

- А ты знаешь, Канг, что длина юбки должна соответствовать стандартам в обе стороны? – когда я размашисто шагала к себе в секретарскую, - при чрезвычайной ситуации ты не сможешь бежать, уверяю тебя.

То есть его именно это смущает? Ну-ну, мне аж в дверном проёме захотелось обернуться и поймать на себе задумчиво-ожидающий взор. Я как-то не ожидала, что он перерастёт в настолько взлохмаченный и удивлённый, аж на плечи навалилось прошлое ставшее ненавистным чувство к-хм… одомашнивания одного сильного и почти-что зависимого. И я же зареклась обращать на это внимание! Мне и одного раза хватило, но чего он такой как котёнок сидит и на меня глазками хлопает?

- Слушайте, подполковник, а у вас отношения с женским полом как складывались? Я имею ввиду: вы в отношениях состояли когда-нибудь?

Вероятности в этом было маловато, а вот взаимосвязи происходящего – уйма. У десантников-штурмовиков прикол такой, что они сидят в своих отдельных казармах, в город не заходят, женщин видят своих достаточно крупных, пользуются максимум проституцией низшего слоя города и за всю свою жизнь мало контактируют с теми, на кого как раз на пенсии и начинают охотиться. Повторюсь, я по всей логике была первой увиденной симпатичной женщиной для этого конкретного Лося. Видимо оформлявшая его документы администратор высшего круга уже была замужем, зараза. А вот я – да, фиктивный брак и юбка, под которой явно можно найти женские ноги, а остальное неважно.

- Нет, - подтвердил мои догадки Лось, - в моих планах было выйти на пенсию, значит найти себе отношения нужно уже здесь, - как же его разнесло на ухмылку после этой фразы, - всё идет по плану, Канг, не переживай.

То есть если бы я в план этот не входила, то и переживать было бы не о чем!

- А хотите, я вам – женскую мудрость, а вы мне – поиск другой понравившейся вам женщины поблизости? – попытка не пытка.

Я же знала ответ, да и подруги доказали это фразой про однолюба – я стояла перед штурмовиком, а у него концепция поведения – идти напролом, так что он своего решения никогда в жизни не изменит, я теперь для него чисто принципиальная цель. И чем сильнее брыкаюсь, тем ярче у него глаза гореть будут.

- У меня есть вторая коробка конфет с собой, - подскочил на ноги этот… чтоб его от нас забрали так же легко, как дали, а! – эти с ликёром внутри, поэтому… хотя, знаешь, Канг, можешь и на рабочем месте, я тебя прикрою, - он важно покосился на меня с намёком, открывая ящик своего стола, - к слову, это был весь компромат на тебя? – кивнул на шейдер, - иначе мне придётся заниматься сокрытием лично, а мне… это претит.

За два шага от меня он протянул дорогущую для этих мест коробку сладостей, даже запечатанную и купленную вчера вечером, судя по дате изготовления. При нём лепили, похоже, что явно делало Апполошку человеком с непомерными амбициями и кошельком.

- То есть, вы планируете меня прикрывать в любом случае? – бровь потянулась ко лбу, а мозг уже сгенерировал идею для отличного коммерческого проекта, - какая прелесть, - приняла от него коробку, которую и пощупать-то было удачей, - а если я немножко, капельку совсем, беру взятки, то… как вы к этому отнесётесь?

- С терпимостью, - подтвердил Лось, - но только к тебе и только до этого дня, Канг. Остальные будут осуждены.

Глаза полыхнули так, что мужчина вновь потерялся. Нет, ну и как с ним разговаривать, если он при виде моих эмоций ведёт себя непрофессионально?

- А можно продлить до послезавтра ограничения, - сама шагнула к нему, сократив дистанцию до полуметра между нами, - очень нужно, подполковник! Я буквально без этого… погибну.

Эх, тяжелая у меня жизнь. Хотя у Апполона сейчас тяжелее, он соблазнился на юбку-карандаш три дня назад и потерял связь с реальностью сейчас, когда я полностью скрыла всё, что могла. А после того, как запрокинула голову и заглянула ему в глаза, так совсем признак разума пропал из светло-серых глаз, сменившись чем-то первобытным.

- Допустим, - хрипло попытался говорить мужчина, - а что мне будет…

Не успел. Я подпрыгнула на месте, развернулась на каблуках и побежала устраивать свою финансовую жизнь на полную! А говорят, что сложно под Колпаком выживать, ага! Да я на ровном месте только что нашла способ заработка! Вот как раз за эти пару дней и наскребу себе довольствия на две упаковки таких же конфет. А может даже на три, если повезёт.

- Спасибо, подполковник, я отсчитаю вашу долю, не переживайте, - ринулась к своему столу, - та-ак. Какой экран-баннер у нас ведёт прямиком в столовую? Кажется тот, что восемнадцать «би». Ха! Попала.

***

У Апполошки обязан был дёргаться глаз, клянусь. Отчего он этого не делал – понятия не имею, но все права на злобный взгляд у него тоже имелись, и именно им он и пользовался, сидя за столом напротив меня. Столовая сегодня была пуста, скромна и тиха, имея ввиду резко возникшие кадровые перестановки, увольнения, аресты и обыкновенный шмон, который по-другому я назвать не могла. Нас трусили так рьяно, что у меня не нашлось свободного окошка даже на то, чтобы уйти на обед – мне выкроил его начальник, скрипящий зубами, пока я наслаждаюсь теми самыми подаренными им конфетами.

- Канг, этот произвол с твоей стороны будет учтён, - он сперва было начал громко и строго, но закончил расплывающейся ухмылкой злорадства, - каждый твой «клиент» записан на камеры видеонаблюдения, запомнен мной, и более всех будет оштрафован, в то время как ты…

Ишь ты, при упоминании меня у него видимо поднялось давление, если так сильно надулась грудная клетка и расширились веки. Если уточнить, что он всё ещё был агрессивен и напряжён, то интеллигентного вида это у него убавляло, но вот какого-то хищнического – наоборот, неспроста у меня автоматически нога на ногу забросилась, лицо приобрело вид заигрывающей дамы, а тон стал максимально флиртующим:

- Подполковник, вы же сами мне дали разрешение, так я и воспользовалась им, - сделала глоток чая под его всецелым вниманием и промурчала в довесок, - вы и на долю согласились, хотя сами мне её всучили обратно.

Кто бы ещё от взятки отказывался, когда твоя секретарша сперва напечатала объявление, над которым сейчас сидела, а после начала принимать находящихся в панике клиентов, у которых за универсальные средства забирались все бумажные носители, удалялись электронные, и всё это проходило через измельчитель в кабинете главного зачинщика этого ажиотажа. То, что он будет зол, можно было понять по его раскидыванию присутствующих в секретарской, присаживанию на диван перед моим столом и скрещиванию всех конечностей в жесте негодования. А я не торопилась, делала свою работу, новый проект и периодически спрашивала не нуждается ли моё начальство в чае. Начальство психовало, терпело и отнекивалось, пока не утянуло меня на обед, не получило за это благодарность и вот – не принялось сидеть напротив меня и пыхтеть.

- Когда вожделение пройдёт, можете начать меня бить, - предложила ему, - уволить вы меня не сможете, убить – тоже маловероятно, секс вам уже не поможет, гарантирую…

- Поможет, - дёрнул щекой начальник, - мне, тебе и всем твоим клиентам поможет, поэтому либо ты прекращаешь здесь и сейчас, либо я пересажу всех, кто подходил к тебе сегодня, а тебя запру в пыточн-н… в переговорной. И сам тоже запрусь вместе с тобой.

Ему будто бы хотелось второго варианта больше всего, но он не с той связался. У меня опыта социального взаимодействия со сволочами больше, чем у всего Колпака разом. Помимо этого, я ещё и сама по себе не святая.

- Камеры я отключила, ваше Подполковничество, учёт не веду, довольствие получаю из рук в руки, следы заметаю качественно. Вы никого не найдёте, а к пыткам и насилию я привыкла, так что никого не сдам, - ещё отпила чая, - да и вы сами уже поняли, что нам придётся поспорить кто кого будет насиловать. Мы с вами существа предприимчивые, но оба принципиальные, и если вы движетесь искоса, то я знаю, что смогу напрямую.

Война войной, но деньги не бывают лишними, как и провокации. А уже можно было – я разгадала характер Апполона так, что и сейчас понимала насколько трудно ему будет… встал? Схватил меня за руку?! Потащил в-в…

- Ой, а знаете, я передумала! – взвизгнула, ощущая, насколько он сильнее и слаженнее усовершенствован в телесном плане.

Вон какие у него ручищи тонкие, пальцы длинные и силы немерено. Ни одна шпионка соседнего Альянса не справится с тем, чтобы отбиться от проклятого десантника, да ещё и с боевым опытом, как у… сравнений не нашлось, только визг:

- Чтоб вас черви с низшего слоя купола пожрали, подполковник, я больше не буду! – рявкнула что есть мочи, - всё! Закрываю лавочку! Баста! Хватит. Только не надо меня в-в допросную! – останавливаться он не планировал, так что, - и впредь больше не буду вами манипулировать, только…

Он остановился, приподнял бровь и скрестил руку на груди. Одну. Вторая всё ещё удерживала меня за запястье. На фоне из коридора, в который мы так и не дошли, зазвучала группа поддержки:

- Не сдавайся, Ка! У тебя там ещё пол участка стоит, а ты потерпеть не можешь! – устами… моего мужа, чтоб его.

Глава нашего подразделения зыркнул на него со всей опасностью, вернул взгляд ко мне и скомандовал:

- Тишина! – и после мне, - ещё раз я тебя поймаю, Канг, посажу работать у себя в кабинете, уяснила? Поставлю твой стол напротив своего, заставлю…

- Там конфетки на столе остались, - вспомнила я, - и я всё поняла, можете не расписывать свои фантазии дальше, - скисла, - давайте перемирие, я вам назло ничего не делаю, а вы ко мне не имеете претензий.

Он кивнул! Отпустил мою руку, хмыкнул от того, как я принялась её потирать, и… бортанул меня локтем в сторону, куда шёл и сам – к той толпе, что уныло разбредалась кто куда, чаще всего, кстати, сразу в допросные, которые уже и для начальства стали пыточными. Эх, а я почти дала им надежду, за счёт своей чести конкретно, но с меня пока никто ещё не списывал долги, а намёки не считаются, как и угрозы в целом – там же в допросных камеры не выключаются, ну кто там будет чем нехорошим заниматься, если можно щупать меня сейчас за спину и толкать этим самым в свой кабинет?

- Вы обиделись? – решила всё же приспроситься, - мне показалось, что вы осознаете, что я лишь выполняла свою работу, как делала и до этого, - прочистила горло под его прохладным взглядом, - вы не поверите, но меня нанимали конкретно для того, чтобы скрывать косяки начальника и отдела – это была моя основная функция в договоре, почитайте. Всё изменила смена руководства, сперва одна, потом вторая, после – вы. А я, знаете ли, не знаю чем бы себя занять. К-хм. Не хотите подумать о чём-то коррупционном сами? Нет? Ладно, я, знаете ли, тоже за честный подход к работе. Никогда не думали для чего вам секретарь, если по большей части документооборот электронный?

Мужчина закатил глаза, растолкал толпу на своём пути, а после командным тоном человека, который сумел бы перекричать громадную птицу, что охотится как раз на него, объявил:

- Через пять секунд я не должен видеть здесь никого! На счёт «пять» я примусь запоминать каждого, кто покажется мне достаточно подозрительным. Отсчет пошёл! – и он, противореча себе, молча направился наперекор всем в свой кабинет, сопроводив меня лишь до собственной двери с поломанной ручкой, вероятно чтобы меня не затоптали все те, кто жалостливо сбегал и скрывался от гнёта новой власти этого жестокого места.

- Жалко, что не успела, - я облокотилась на дверной косяк и добавила, - а ещё у меня явно украли конфеты пару секунд назад. Как компенсация, да, подполковник?

- Маловато будет для твоего проступка, - раздалось сзади, - будь моя воля, ты бы уже находилась в допросной и с трудом могла говорить.

Противоречиво, как часто от него. Допросная как раз для разговоров, а не для их пресечения. Но что поделать, если у нас и полицейский участок странный, и начальство двуличное, и все каналы обогащения теперь прикрыты? А я даже на помидорку себе не наскребла, а их, помимо того, что вчера привезли в наш местный магазин, так ещё и в количестве шести штук на весь блок из семидесяти квартир. Эх, раскупят ведь уже завтра, и увижу я подобное лишь через полгода, или в приготовленном виде на полицейской кухне, где выбор блюд был примерно одинаков и разнообразием отличался лишь тогда, когда приплатишь повару, а он достанет тебе что-то из закромов. Но там расценки ещё хлеще, чем в магазине у дома.

- А вам никогда не давали за помидор, подполковник? – зевнула я, после решив похихикать, - а то я никак решиться не могу, а вы что-то и намекать перестали.

Стоило мне сделать шаг к своему столу, как в спину прилетело:

- Помолчи уже, я злюсь, - из так и оставшейся распахнутой двери, - и чтобы завтра же на тебе не было этой юбки. Иначе я начну тебя штрафовать.

Непонятно был ли он ехиден или бурчал себе под нос, но я хмыкнула и приступила к работе, благо её осталось немного, как и людей… что успели сформировать список из самих себя у меня на компьютере, а значит помидору быть. Где там мой коммуникатор?

***

- Вот этот, самый кривой и маленький, - выдохнула я со всем возможным счастьем, - он же дешевле? Тишина была необычной, стойкой такой и тягучей. Естественно от меня что-то нужно было и здесь! Неспроста обычно занятая тем, что пинать роботов, управляющая магазином лыбилась на меня, наклонившись к самому лицу. - Ка, а хочешь я тебе целую четверть цены скощу, м? – весьма щедрое предложение, как по мне, - и самый большой и спелый отдам, ты же знаешь, что я различаю. Угу, было бы ещё здорово, если бы у нас сюда поставлялся хоть один овощ, который не синтезировался в пробирке, а выращивался на самой настоящей земле. У нас же тут ни земли, ни солнца, ничерта. Только ложь, вроде как из самой столицы к нам летят продукты. Кто бы в это поверил, как и в то, что это мы межгалактические перелёты переносить научились и не реагируем, а вот к овощам это сложно применимо – тухнут, вянут и гниют, бедняги. - Допустим, а что от меня требуется? – перевела взгляд на самого сочного представителя паслёновых, - а то мою лавочку тут прикрыли, начальство новое, хитрое и вездесущее, так что воровать не даёт, все видит и угрожает оставить даже без юбки. Смешно. Он бы и себя без штанов при таком раскладе оставил, последнее мне бы отдал, столом бы собственным поделился. Но вот, к сожалению, свой джет делить не захотел – я ему перед уходом обмен предложила, вроде как он взамен меня пешочком по коридору-выходу, после к нужному порталу, затем по сетке лестниц в нужный сектор и только потом мимо забетонированного электронного сада напротив нашего дома, а он мне – покататься на своём транспорте. Я ему прогулку организовала почти, а он пожадничал, пускай и предложил мне обмен на очередное своё непотребство в этом самом джете. А там места мало, неудобно будет, вот я и отказалась. Стою теперь, помидор выбираю в каморке склада-магазина, уходящего естественно вверх, а не бок, как было бы удобно. Вот попросишь у кассы-робота то, что тебе нужно, так он спустит с этих стеллажей, что аж до самого верхнего участка этажей высятся, ну и вниз тоже – мы же где-то в корпусе домов на северо-западе Колпака находились. Неплохой район среднего уровня в среднем уровне, что тоже смешно. Солнца здесь совсем никогда не было. - Меша опять поймали за тем, что он стены разрисовывал, – прошипела управляющая, - я же ему говорила, что ты не всегда прикрыть сможешь, он не понимает как будто! Скучно говорит, делать нечего, а я всё понимаю, Канг, но он же мальчишка – ему бы хоть немного свободы, а тут одни коридоры узкие, комнаты четыре на четыре и воздух закисший! – тут она совсем наклонилась к моему лицу и прошептала, - немудрено, что они речи свои революционные перекидывают друг другу и запрещёнку перепродают. Я всё боюсь, что поймают его, тогда и вовсе не выпутаемся! Сложно было бы представить подобные трущобы без молодого и здравого сопротивления. Как по мне, а я бывала за свою жизнь в таких дворцах, что и император Альянса обзавидовался бы, вся система Колпака шла под откос, саморазрушаясь и трескаясь сотни лет, а значит крах этого города был неизбежен. Средние уровни купола, если и видели свёт днем из-за негустого населения верхних этажей, то низшие круглосуточно жили при свете ламп, и это делало их теми, кто как-нибудь пробьётся сквозь ограждающие сетки между уровнями и переубивает нас всех во имя своей лучшей жизни. - Давай без скидок, я попробую что-то сделать, хоть и не обещаю, - протянула ей первый выбранный овощ, - гарантий нет, говорю же – за мной теперь следят. Я же знала, что у неё нет денег на скидки мне – она обязана положить универсальные средства из своего кармана, а я полгода назад отмазывала и её за кражу в этом самом магазинчике, где она набрала себе «в долг» еды, когда у нас были массовые баги с начислением зарплат. Все тогда жаловались, воровали и пытались хоть как-то прожить этот месяц. - Канг, я тебя умоляю, - она отодвинулась, пропуская робота, заметившего, как я взяла с полки товар, - если его арестуют, то они найдут у него в коммуникаторе что-то явно похуже пары громких слов, - едва не плача. Оплата прошла, я подбросила в руке свой полу-пластиковый приз за то, что помогла сослуживцам, а после хмыкнула и попятилась спиной назад, всё равно здесь обычно никого не было. - Обещать не могу, - повторила, развернулась на каблуках и направилась сразу направо, отстукивая шаги по длинному и узкому коридору, чтобы пройти мимо ряда дверей своего и соседских подъездов. Эта система раздражала не только меня, но и всех, кто жил здесь – лестница на следующие этажи была в конце коридора, а значит мне нужно было добраться до первой, подняться на следующий подэтаж, забраться в загороженную тканью в цвет стены дыру и выйти со скривлённой спиной в лаз, ведущий прямиком на аварийную лестницу Колпака, где я как представитель власти этого места быть не должна. Здесь ходили токльо ремонтники, крысы, те самые штурмовики вроде Апполошки и такие, как сын администратора магазина, юные недореволюционеры, считающие, что в будущем им будет легко скинуть с себя бремя сотен поколений их предков. Наивные, пускай и милые дети, мимо которых я плелась со своим уже откусанным помидором, к своей любимой локации. По великому стечению обстоятельств там и сидел нужный мне подросток. - Ну вот только не надо мне говорить, что тебя снова подослала мамка! – закатил татуированные глаза парень, - я тут сижу, в безопасности. Никто не знает где я, и что с того? Тут все так живут годами, и что-то их никто ещё не нашёл! Самым замечательным здесь было то, что можно сбросить туфли, пройтись по ребристой перфорированной жестяной поверхности пола и сесть на самый край, где я обожала сидеть и размышлять все эти пятнадцать лет жизни в куполе. Копаться в себя я умела лишь тут, различая через грязное и криво установленное стекло жизнь за стеклянным Колпаком. Раньше здесь была обычная непроницаемая стена, однако эти дети или ещё их родители выпнули совместными силами кусок охраняющей нас конструкции, присобачили сюда неизвестно откуда украденный кусок стены и позволили мне сесть своей длинной юбкой на пол, чтобы любоваться видимым только тут закатом жарящего, но уже безвредного солнца. Оставлять здесь что-то воспламеняющееся было запрещено, да и появляться до заката опасно, если только ты не хочешь получить ожоги по всему телу. - Меш, скажи, а ты своим сподвижникам больше поможешь здесь или из тюрьмы за какую-то чушь? – откусила и зажмурилась от теплоты и наслаждения пластиковым вкусом. - Не умничай, - буркнул парень, - и без тебя знаю, что хреновая была идея, но мне старшие сказали – я одному задолжал, а он в ответ только сказал разрисовать ту стену надписями про то, что Колпак скоро падёт. Ну и откуда я должен был знать, что тот пацан меня же и сдаст? И правда мелкий помидор. Но по сравнению с тем, какой в прошлый раз мне достался подгнивший, просто прелесть. А если подумать о том, на каком фоне я его ем, то вообще закачаешься. - Ну и чего ты заткнулась опять? Думаешь, что я сам должен себя обвинять сидеть, как в прошлый раз? Бесишь, блин! Я тебе ещё тогда сказал, что у меня твоя эта совесть не работает, а ты сейчас опять про неё будешь и про то, что маму некому жалеть и… - он окончательно скис, - Ка, я реально думал, что фигня дело. А там… про Главнокомандующего тоже было, а я как в ступоре каком-то писал, и мне… это же пожизненное, да? Смотря с какой стороны захотят приплести. Если кто-то подумает выпендриться перед нашим новым начальством, то может показательно и расформировать, чтобы неповадно другим было. - Сидите просто тихо, - попала в ожидающую тишину я, - у нас перестановки, теперь так легко ничего не будет, там такой цербер сидит, - сунула в рот остатки, - он и до вас доберётся скоро, только дайте ему пару недель. Так что не показывайтесь, пока вас всех не пересажали. Они и сами чувствовали надвигающуюся тучу, а значит сейчас слушали меня всем своим коллективом, разномастным, смешным и несуразным. Это были те, кто бросал школу, бунтовал на каждую просьбу взрослых и играл с огнём, радуясь экстриму. Именно они в конечном итоге либо становятся властью от народа, либо садятся на пожизненное, что по факту равноценно – везде тебя будут иметь, хаить и ненавидеть, да и коробки будут одинаковые вокруг. - Да поняли мы уже, - протянул Меш, - услышали. Ты боишься, а мы тем более. Вот только… Ка, а у тебя случайно пяти тысяч нет для залога на одного… нашего друга? А то мы и тысячи не собрали, а ты же в тюрьме связей не имеешь, так что… Ну уж нет! Я в прошлый раз осталась ещё и должна им после этого. Все свои кровные заначки распотрошила, мужа своего фиктивного потрясла, у прошлого начальства выпросила, а они мне сказали, что долго собирала, ему уже почки успели отбить. В этот раз я не хотела быть той, кто поздно собрал и получает теперь по паре сотен в месяц от этой компании, выплачивающей долг. - Не делай вид, что ты умерла, Ка, - фыркнул парень из ближайших, - мы и так знаем, что у тебя всегда есть клад под подушкой и ты всегда что-то придумаешь. Так что давай, выкладывай. И для чего я в это ввязалась? Ах да. Мне стало скучно.

Глава 3

Сны последние дни были погаными. То я сама в них сижу на столе подполковника, то он меня туда садит, хихикая и разглядывая, как я ногами качаю туда-сюда, туда…

- Одни проблемы от этих ваших мужиков, - буркнула себе под нос, продолжая тереть заспанные глаза, - бесите.

Если бы на этом фоне не произошёл грохот из коридора, сопровождённый руганью фиктивного мужа, то может я бы и подобрела на микрограмм, но нет – где-то на кухне что-то шлёпнулось на пол и похоже взорвалось после этого, если даже сорвиголовый ОБРовец взвизгнул и потонул в такой мерзкой тишине осознания произошедшего. Я привыкла ждать покаяния, а после разборок, но сегодня у меня было слишком много дел и энергии на них, а значит халат оказался на плечах, бигуди потянули волосы прядями вниз, а ступни прошлёпали до порожка моей комнаты и тапок, стоящих за ним. Что поделать, если общие комнаты у нас мылись всего раз в неделю, да ещё и один раз адекватно мной, а в следующие – только посередине видного места? Уточнять, что после последнего происходила кровопролитная драка, было не обязательно, хотя эта скотина обычно называл это избиением и даже один раз нажаловался на меня своему руководству. Всем полицейским участком ржали.

- Ой, а я как раз к тебе шёл стучать… - он замер в начале коридора, испуганно глядя на меня и что-то пряча за спиной.

То, что он что-то натворил, было ясно изначально, но что именно – вопрос не из лёгких.

- Ну, - протянула руку в его сторону, - показывай сразу, иначе я сейчас пойду собираться, а ты сам будешь решать свои проблемы. И если я вернусь с работы и что-то найду…

Это была моя квартира. Всё очень просто – когда я выбирала город для того, чтобы испариться из того информационного мира, что меня окружал, мне показалось умно застрять на оставшуюся жизнь там, где невозможно никого найти. И пускай не я выбирала именно этот Колпак из пяти таких же идентичных на этой планете Содружества, то свой статус и профессию мне позволили выбрать. Кто же знал, что «средний уровень» здесь – это самое дно, в котором я бывала? Да и предположить, что мне выделят своё жилье с пометкой о том, что для пущего эффекта сокрытия мне будет необходим туповатый придурок в соседней комнате, сбежавший в договорной брак от своей мамы, то я бы не согласилась. Надежда, что он помрёт от своей тупости или немытости, всё сильнее удалялась от справедливости, в то время как моя надежда росла вопреки всему.

- Вот тебе лишь бы угрожать, - скривился «муж», - а я не виноват, ты же знаешь!

В прошлый раз он забил строительным раствором раковину в ванной. Естественно там он тоже был невиноват, он же не знал, что произойдёт «засор».

- Быстрее, - я поглядела на кухонные часы, планируя не только локоны, но и подходящую провокационную одежду, которая точно… - а где часы?

Индивид тоже решил, что надо найти искомое, потому обернулся, расширил глаза, найдя пустую стену, а после тяжело вздохнул.

- Улетели, - он пожал плечами и понуро поплёлся на кухню показывать мне состояние бедлама.

А мне что-то стало совсем не до того. У меня там другой мужчина недовыбешен, толку тогда орать на этого, если там я тоже перепсихуюсь, м? Вот именно, так что:

- Вечером приду, и если не будет исправлено, что бы там у тебя не было, выселю к чёртовой бабушке, - развернулась и пошла к себе в комнату, - или к твоей маме, понял?

Для него всё было равноценно, не зря он там принялся ворчать и чем-то греметь. Хорошо, что я завтракать не люблю, иначе что-то сегодня пошло бы не так, особенно время, потраченное на высокую прическу с кудряшками прядей, корсет с тонкими лямочками, как у топика, и юбку, да-а… самую короткую, что у меня была, и которую я вроде как покупала в период пьяной овуляции ещё в Альянсе – там и не такое носят, а я так это непотребство и не надела, сейчас был первый раз. И каблуки! Без бантиков, но на длинной шпильке.

- Чего это ты в плаще, скрываешь что-то? Опять? – стоял с отвёрткой в руках фиктивный муж, - ты смотри, я тебя прикрыть не смогу в этот раз! Этого мы крутить не сможем, он это… высоко сидит шибко. Его такие прикрывают, что нас потом всех снова по допросам.

Я оглянулась, чтобы обвести взглядом как обычно пыльного и неумытого мужчину, вмиг решившего, что нужно спрятать себе за спину и мою погнутую отвертку, которой он ещё недавно ковырялся где попало.

- Ты вчера прошёл допрос? – риторически спросила, - и о чём там интересовался наш Лось?

«Муж» сверкнул глазами и выдал с попыткой умного вида:

- Да там этих лосей было… короче, они ищут крысу, которая не просто деньги из-под Колпака выводила, а ещё и это… продавала что-то, - он потёр нос, оставляя на нём пятна какого-то не то мазута, не то смазки для инструментов, - спрашивали про пропажи наши обычные, которые висят уже давно, про подозрительных всяких, и про тебя, понятно дело.

Бровь задралась на лоб. Вот как? А при чём тут я? В этот раз точно мутная хрень, но я и сама догадывалась о чём они все, кого ищут, и как сложно им будет его ловить. А ещё – почему сюда посадили именно Апполошку с его данными разведчика, штурмовика и мозгами ищейки. Ах, да. Со статусом наравне с предполагаемым преступником.

- Не улавливаешь связь? – облокотилась на дверной проём, - они продают рабов в Альянс из наших. Не замечал объявления о работе на всех досках, нет? – дождалась его мотания головой, - они предлагают высокие зарплат и побег из-под купола, а после везут тебя в хоз-шатле за пределы Содружества и за пять универсальных средств выдают тем, кто заставит тебя работать бесплатно.

Альянс, хрен ли. Соседняя связка планет, более богатая, чем мы, продвинутая, однако настолько неординарная в разрыве капиталов, что отрицать у них рабовладельческие фермы могут только те, кто ими управляет, ну и само правительство. Смешно ещё так оправдываются, вроде как «мы же им платим».

- Охренеть, серьёзно?! – воскликнул фиктивныш, - откуда ты опять всё знаешь?

А вот это я ему уже не скажу. Факт, что ко мне приходили, предлагая процент от продаж говорил о том, что я сама не чиста, не правильна и имею навыки, за которые меня и подловили. А то, что сумела отказаться без откупа, совсем должен нашего Лося к-хм… удивить, так сказать. И допросы будут проводиться без намёков на столы и юбки, а с ножами, паяльниками и электрошокером.

- Только домыслы, - пожала плечами, - что там про меня у них было?

«Муж» аж похабно ухмыльнулся, сразу наметив для меня то, что интересовались мной не совсем в ключе расследования.

- Сказали, чтобы я подвинулся, иначе плохо будет, - он ещё и фыркнул, странно посмеиваясь, - ну я им и сказал, типа к тебе отношения не имею, ты одиночка, да и Лося главного сама пожрёшь, если надо будет тебе. Они покивали, спросили что тебе нравится, чем ты занимаешься обычно, что в интересах, и типа того. Ну я и сказал, что ты хитрозадая, строгая и дерёшься вечно. Они поржали, отпустили меня, и всё на этом. А! Ну и ещё то, что ты странная и у тебя денег много, а так всё… кстати, а у тебя чирика не найдётся? Мне это… надо… ты куда?! Я же не договор-р…

Я захлопнула железную дверь квартиры, вышла в подъезд и сразу запахнула полы плаща, цокая каблуками по бетону ещё быстрее.

Так. Компромата у них на меня нет и не будет. Логично, я же теперь девушка главного, а значит про меня нужно спрашивать только чушь, а не то, откуда мне известны все пароли архивов Главнокомандующего. Дальше – мне придётся спать с Апполоном. Да, плохие слова подобрала, не придётся, а хочется, не спать, а… да, тут нечего менять, но кто меня осудит вообще? Ну и я уже, считай, согласилась, главное не попасть в ловушку, что была в прошлый раз – сама шпионила, хитрила и обманывала, потом развесила сопли и слюни, ну а через пять секунд поняла, что любила я одна. А оно мне не нужно! Я женщина сильная и понимающая, а значит мужики зло, никто меня не любит, никакие Апполошки…

- Добрый день, подполковник! – и как я так быстро очутилась у себя в секретарской? – я принесла вам кофе как вы любите.

Если бы он не ждал меня у меня же на диване, то было бы сложнее найти в себе силы зайти к нему в кабинет, но нет – каждый день он, новая дорогущая газета, его костюм и ухмылка находились на своём излюбленном месте. И часы, точно. Он поглядел на своё запястье и приподнял бровь.

- Первое не опоздание за неделю, Канг! Часы сломались? – вполне себе мило… всё настроение мне испортил!

Ну и как я должна его терпеть, если он сидит и мне что-то говорит тут? Я ему от всего сердца, вон, едва не выплеснула стаканчик с кофе на колени, но удержалась, а он мне гадость с самого утра.

- Решила заняться дисциплиной, - внешне я оставалась милее некуда, я же пальто снимала и шагала к шкафу, а это было главной сегодняшней победой, - вам починили замок? Или, погодите, дверь другая?

Было бы странно, если бы он не молчал, а я при обороте не наткнулась на широко распахнутые глаза с дивана. И газетка вмиг очутилась на коленочках, и зрачки помутнели, и язвительность пропала. Какая красота!

- Да, к слову о дисциплине, юбка нужной длины? – это, каюсь, было издевательством, но кто мы такие, чтобы удержать себя от подобного счастья, - короче не нашла, простите, подполковник.

Нужно бы поговорить с ним о тех работорговцах, кстати. Но это позже, сейчас у него инсульт жваркнет, тогда можно и к серьёзным темам переходить.

- Нужной, - он говорил хрипло и уверенно смотрел совсем не на юбку, - только где она?

Я подвисла. Оглядела себя сверху, после подошла к зеркалу, поправила подол и указала мужчине на то, что было на месте. И ноги, и юбка, и взгляд на неё.

- Подполковник, а не хотите пригласить меня в свой кабинет на разговор? – нет, а чего он тут сидит и время теряет, если у меня там дети не отмазанные, информация не изведанная и рабство не отменённое? По крайней мере под Колпаком, а не во всей вселенной – с этим сложновато, хотя признаюсь, что я пыталась это сделать в Альянсе – они сами отчего-то не захотели и меня выпнули, дурачьё.

- Там ремонт, к сожалению, - судя по движению глаз по пространству, мужчина искал в каком шкафу моего кабинетика можно было бы учинить разговор, - придётся перенести.

Какая незадача! Хотя насчёт ремонта было до жути интересно – я даже позволила себе пройти по подиуму… то есть под прицелом подполковника до новой двери, открыть её и удостовериться, что новому кораблю - новое плавание, новому вору – новый шабаш.

- Стол я бы тоже новый купила, этот узкий, - заставила его закашляться, - в горле першит? Так вы кофе пейте, который я принесла. А то у меня слишком много для вас просьб, а вы ещё разговаривать на что-то отвлечённое не начали.

Мне бы сейчас ромашку, честное слово. Только без «любит-не любит», а с «плохая я – очень плохая я», про «переспать-не переспать» умолчу, тут вопрос уже решённый, и ответ однозначный.

- Канг, а ты предпочитаешь золото, платину или более редкие металлы? – пошли замечательные вопросы.

- Предпочитаю условными средствами, - вернулась к своему столу, села и напряглась от того, что в отличие от меня мужчина встал, оскалился и принялся шарить по своим карманам, - чего это вы задумали? А то я же вам прямо намекнула, что мне нужна услуга, а не… - позволила взять себя за руку, надеть на мизинец колечко и уставиться на него нам двоим, - на этот раз даже не противоречащее букве закона и нравственности. В какой-то мере.

Вот я ему одно, а он мне:

- Деньги – это примитивно, - покрутил на моём пальце этот причиндал, чтобы счастливо выдать, - один!

Что за отсчёт? Я чего-то не особо поняла.

- Два? – предположила, - нет? – сняла кольцо, чтобы сунуть под глаза и понять что-то секретное, - нет тут цифр никаких.

У меня золотинку отобрали, мягко, но понятливо шмякнули по второй руке, а после поджимая губы сунули палец вновь в этот подарок. Ступор теперь завладел мной, вероятно в отместку к тому, что я тут ехидная ходила.

- Ещё раз снимешь, приклею, - возвестил Апполон, - и юбку тоже. Что это такое, Канг?

Он-то отходил в этот момент, а я забрасывала ногу на ногу и недоумевала.

- Знаете, подполковник, если бы вам не нравилось, то клей с кольцами не понадобился бы, - болтнула носком туфли, - так что там с идеей поболтать по душам?

Мужчина застыл было у своей открытой двери, затем хмыкнул и процедил ехидное:

- Негде пока, Канг. Потерпи до вечера.

Ему ещё и смешно, поглядите! Очень здорово, особенно то, что он думает о своём, а я сейчас едва не разрывалась от противоречий. И имела ввиду я прямо, а не через юбку, как у него мыслится! Отвлекающий манёвр что-то слишком отвлёк, судя по всему.

- Ну блин, - буркнула и сунула нос в компьютер.

А вот там меня ждал сюрприз. Начальство добавило мне работы, и кто бы подумал – я обязана была просканировать досье вручную и найти подозрительных относительно поведения личностей… из высшего круга Колпака. Надо же, насколько быстро и умно догадался наш Лось. Не удивлена, но даже какая-то гордость взяла.

Вот ровно до того момента, как из его кабинета не потянулся сперва стол, затем силовая линия пистолета в режиме телекинеза, а после и сам гордый сохатый, приставивший своё заваленное документами рабочее место к моему дивану под моё же закатывание глаз.

- Надень кольцо на место, Канг, - последовал обычный приказ, - иначе я уже иду за клеем.

Да чего ты так прицепился?

***

Весь день был поганее некуда. И не только потому что у меня не работала на экране команда с возможностью сделать заднюю панель непрозрачной – я догадалась перекрыть эту порочащую меня дрянь пакетом, а скорее от того, что Апполон обожал разговаривать обо всём на свете. Вернее, о темах, его интересующих, вроде:

- Я считаю, что в современной армии фокусироваться на обучении использования оптических прицельных приспособлений нецелесообразно, - он вяло тянул гласные, - системы интеллектуального наведения давно выросли из детских штанишек. Они надёжны, удобны и, самое главное, минимизируют человеческий фактор.

Зачем мне эта информация, прости Содружество? Я в последний раз стреляла как раз в прошлого нашего начальника, но там мишень была такая, что промахнуться было невозможно с прицела на искусственном интеллекте, с механических, коллиматорных, любых – у меня вообще прицела не было, у меня же полицейский пистолет, алё.

- Подполковник, а вы к себе обратно не хотите в кабинет? Там вроде доделали и даже убрались, - показала ему направление, куда бы он должен был свалить уже, - хотите вам стол помогу перенести?

Он сверкнул глазами, что уже значило, насколько другие планы кучковались в его голове.

- Флаг повесить хочешь? – звучало так, будто он считал, что заманивает меня этим.

А я уже на этот момент поняла взаимосвязь стремянки, высоты и наличия меня рядом с этими двумя.

- А вы взамен послушаете меня, ладно? – нашла-таки нужные слова.

И чего я вообще мнусь рядом с ним? Всё же невероятно просто.

- Всегда готов к любой отстранённой болтовне из твоего рта, - согласился Апполон.

Вот только этот рогатый имел совершенно иное понимание происходящего, потому как находил наши отношения сексуально направленными и сам нёс лесенку из угла своего кабинета до нужного места. А я понимала, что сейчас разочарую его, и это плохо, но поделать мало что могла, разве что:

- Вы открыли окна, - простучала каблуками к бронированному стеклу и впечатала руку в реальную картинку, а не состроенную из пикселей экрана, - какой же Колпак страшный, прости Содружество.

Почти донесший стремянку начальник сел за свой новый стол, сделав акцент на том, что он сменил мелкое кресло на подходящее ему по размерам, а после скрестил ноги у икр и сложил замок из рук на коленях, продолжая разглядывать меня. Если считать, что рабочее время всё ещё тянулось, а мы тут занимались хрен знает чем, то все намеки Апполошки не просто подтвердились, а прямо-таки раскалились от преступности моей безалаберности.

- Это не так. Город красивый, монументальный и живой, - искренне парировал мужчина, - просто устал. Ему нужна модернизация, перестройка и ремонт – остальное менять не стоит, оно отлично справляется, даже имея ввиду преступность прошлого управления.

- Это доказывает силу, но не красоту, - фыркнула, продолжая разглядывать сквозь четырёхметровые окна в пол устремляющийся вниз многоэтажный застроенный рядами глухих стен мегаполис, - странно, что вы открыли окна. До этого они всегда были наглухо заставлены.

Только в этих видимых отсюда рядах имелись реальные окна, а значит живущие в тех квартирах богачи среднего уровня этажей были выше условной простой меня, имея доступ к большим средствам, но не благам высшего уровня – у них, как и у меня, было по пять помидоров на весь блок домов.

- Значит нужно будет сделать его ещё и красивым, - хмыкнул Лось, - как думаешь, Канг, будь ты мошенником, то хотела бы сидеть открытой спиной к тем, кого обкрадываешь?

Он так придирчиво и ехидно глядел на меня в это время, что это его «Канг» слишком сильно резануло по ушам. Мне захотелось представиться реальным именем, вытянуть руку ему и выдать: «Я – Алекса», противоречиво раздумывая о том, как это опасно, и о том, как легко мне было бы такое учудить.

- Да, так и правда было бы… неприятно, - протянула, подойдя к стремянке, сев на среднюю ступеньку и дождавшись, когда начальство поднимет бровь, недоумевая от отложенности дефиле, - у меня к вам личная просьба, подполковник. От вашего решения и будем опираться, как именно поступим дальше.

Чёрт! И какого хрена у меня началось обыкновенное приказно-чеканное поведение? Надо быть мягкой и не давящей, а не заставлять мужика автоматически выпрямлять спину, ставить конечности по швам и вперивать в меня взгляд. И я не учитываю, что мне предлагали звание выше его, но и оперировать этим – идея откровенно тупая.

- Та-ак, уже интересно, продолжай, лейтенант, - он тоже заметил изменения и давил это старое обращение, про которое почти забыл, - внимательно.

Эти короткие фразы тоже выдавали наше происхождение и выправку, отчего что-то уже шло дебильно.

- У меня есть знакомый мальчик, - попыталась перейти на спокойный тон с каплей мягкости, - я прямо прошу его отмазать. Там ничего серьёзного – граффити, детские высказывания, лёгкая критика власти.

Какого чёрта он так активно лыбится, если я едва ли каблуком не проскрипела по кафелю пола от нервов?

- Родственник? – хмыкнул Лось.

Я мотнула головой. Отвечать не хотелось, да и казалось, что этого он мне снова не простит, как и тогда помощь всему офису в прошлый раз. А я не только для себя там рвала задницу.

- Да, без проблем, Канг, - он и ждать чего-то от меня не стал, - сходим сегодня после шести. Какой у них лаз? Надеюсь, твой подопечный не имеет приводов за тяжкие.

Он повернулся было к своему монитору, но мой восклик остановил его и заставил покоситься сюда:

- Сходим? – не очень поняла, - в смысле какой лаз? Их несколько?

Откуда бы ему знать про то, что он вообще есть? Главе-то полицейского участка, да понимать, что подростки кучкуются в незаконных и опасных местах Колпака.

- Да, пешочком, Канг, - начальник ухмыльнулся и отвернулся-таки, - обойдём всех твоих знакомых мальчиков, поглядим на их творение и поговорим по душам, чтобы никаких рисунков больше отмазывать не пришлось, - покосился на меня, - а ты знаешь всего один лаз? Странно. Получается, ты не уроженка Колпака. Забавно, мне показалось иначе.

Руки сами по себе скрестились на груди, отчего Лось сразу вспомнил, что она у меня есть и принялся разглядывать там.

- С чего бы мне показывать тебе такое место, если я в таком случае буду для них крысой? – напрямую спросила, - лучше давайте я сама…

Договаривать я не стала, потому что Апполошка зашёл в систему базы данных участка, нашёл моё досье, ткнул на адрес проживания, а после увеличил карту до максимума, хмыкнув и попав пальцем в место дислокации малышни.

- Не хочешь говорить, что это ты, схожу один, - пожал плечами мужчина, - только это разъяснение будет дольше и явно беспокойнее для них.

Откуда он, чёрт возьми, всё знает?!

- Такая себе идея, - буркнула и поднялась на ноги, - лучше я возьму с вас клятву, что вы меня не подставите и не навредите им, а значит я могу быть спокойна.

- Идёт! – так же вскочил и Апполон, - а теперь лезь наверх, вешай флаг, я погляжу насколько ровно ты это сделала, а дальнейшие планы начнём либо с наказания за плохо проделанную работу, либо с хвальбы и принятия почестей.

И оба варианта будут заключать в себе приставания к секретарше, я так и знала. И что-то утренний всплеск эмоций у меня подупал, оттого, кстати, что слишком ваш этот Апполончик много знает и понимает.

- А давайте я сперва погляжу как вы мне поможете, а после будут почести? – предложила, удивившись тому, как мужчина обошёл меня, после с улыбкой схватился за стремянку сбоку, а затем разочарованно вернулся и начал подниматься сам. И я опустила в описании бандуру флага, которую он держал одной рукой, в то время как мне можно было бы и ногами ещё придерживать, а не только двумя верхними хваталками.

- Никакого уважения к власти, Канг, - улыбался Лось, - а я всё учитываю, запоминаю и затем приму во внимание, когда будет необходимо.

Если вспомнить, как сносно он отреагировал на эту мою просьбу, то эти громкие слова и вставка флага на необходимое место были лишь позерством и ничем иным. Как и попытка поднять на это место меня, ибо я бы со своим ростом не дотянулась до кронштейна в принципе.

- Вы не поверите, но я вас безудержно уважаю, - хмыкнула я, решив протянуть спускающемуся ему руку в жесте поддержки, - особенно если вы не планируете расстреливать детей сегодня, так же, как и использовать данные о моем адресе не по рабочим моментам.

А он возьми, да… возьмись! Да ещё так обрадованно и довольно, что я не успела одёрнуть свою руку, как она очутилась в лапищ-щ… в пальцах мужчины, зажатая так, что мне стоило бы оставить её с ним и бежать самой, ибо даже в памятках штурмовиков пишут чёрным на белом экране: когда тебя так хватают с силой, нужно бежать, иначе есть вероятность, что успеют поймать полностью. А лучше без пальцев, но с головой, как по мне.

- Мало, мне надо больше уважения, - Апполон тащил меня к своему столу, - чем тебя пугает моё рабочее место, Канг? Поверь мне, если бы я планировал секс с тобой сейчас, то предпочел бы делать это более мягко, чем каблуками со скрипом, - он хмыкнул, - я принёс тебе конфет взамен потерянным, поэтому… смелей.

Знаете, когда тебя буквально везут по полу за руку, ты мало думаешь о том, что тебя ждут конфеты, пускай начальник про это точно не догадывался, особенно когда снова сел, едва не уронил меня сперва на пол, а после на себя, дабы компенсировать первую попытку падения, и да – открыл после всего этого выдвижной ящик, протянул мне запакованную коробку и только после этого позволил выпрямиться и отлипнуть, наконец, руками от его плеча, на которое меня и уронили.

- Предпочитаю помидорами, новым коммуникатором и универсальными средствами! – выпрямилась быстрее только оттого, насколько близко верх моего паршивого корсета нашёлся рядом с лицом мужчины.

Но коробка оказалась у меня, уточню – ловкость у меня была явно более отточена, чем у малоповоротного и крупногабаритного Лося, озадаченного пропажей и меня, и конфет.

- Помидоры? – не понял он, а потому удивлённо остался сидеть и смотреть мне вслед, - это твоя личная позиция, Канг, или все женщины имеют подобные странности? Инструкции говорят дарить сладкое, а не овощи.

Это он про те буклетики, что воякам раздают перед пенсией и отпусками, вроде как: «Гражданская женщина – правила эксплуатации, запреты, законность и навыки пользования», или ещё комичнее «Как ведать бабу». Я, когда такое у своего фиктивного мужа нашла, полдня ухахатывалась, показала подругам, а те пожали плечами, напомнив правило всех закрытых подразделений – они к гражданской жизни имели мало отношения, так что наш Лось почти что своим стал, и только оттого, что ему буклетик, вероятно, попался из новых, где всё ещё говорят, что все женщины одинаковые, но уже не заикаются про то, что мы охренели в край, потому что тоже хотим есть.

- А вам если типичную надо, то идите, вон, к Энночке, она вас во всём удовлетворит, поймёт и поддержит любое нормальное начинание! – фыркнула, уходя в секретарскую.

Ишь ты! Хочет он себе, значит, не женщину, а…

- Это тоже было в буклете. Называется «завуалированная ревность» – жуткая ловушка, и ответ я должен формулировать точно, прямо и без двояких фраз, - он заставил меня обернуться и от интереса продолжить на него глядеть, - к-хм. «Нет. Не пойду. Другие женщины мне не интересны».

О, так они поумнели! И мужчины, и буклеты. Того и гляди, скоро будет сложнее извернуть всё это дело:

- Естественно вам другие не интересны, у вас же свои женщины есть! – едва не оскалилась, - зачем куда-то идти? Мне лень, да и далеко, а у нас в штабе все женщины свои.

Его сверкнувший было взгляд ещё сильнее полыхнул, а после позволил Апполошке кивнуть и в прямом смысле слова похлопать мне.

- Звание королевы стерв подтвердилось, как я и думал. Умница! Браво. А теперь иди доделывай дела, нам ещё идти воспитательные беседы проводить, - он хмыкнул, - весьма полезный навык, к слову. На будущее.

Да чтоб он свои намёки… воплотил, зараза! Эх, а если и правда, замуж его затащить, родить, семью завести, а? Звучит-то необычно для меня, но может это, часики дотикали?

- А я может и не претендовала ни на какие звания, - буркнула себе под нос, - они сами ко мне прилипали, - плюхнулась за свой стол, сиротливо оглядела пустое теперь пространство перед диваном напротив и выдохнула, - я на самом деле добрая, пушистая и милая…

Бывшая императрица вражеского Альянса. Эх, а там мне на детей никто не намекал. Сволочи.

Глава 4

- Домой к себе на чай звать не буду, - сразу распорядилась указавшему на мой подъезд пальцем Апполону, - муж не поймёт, тараканы сочтут за хамство.

Если бы опускающий свою длань мужчина не хихикал при этом, то я может и не ухватилась за его локоть, не успевая по сравнению с ним перебирать ногами. А он ещё и остановился, подождал, когда я прицеплюсь удобнее, кивнул и продолжил мерить коридор шагами медленнее и подстраиваясь под меня. Ну точно планировал напроситься в гости!

- Какая жалость, а то я, как и в прошлые разы, претендую на угощение с подарка тебе, - сам повернул меня в нужную сторону, - и вполне себе рассчитываю на ответный чай.

Ещё бы я за конфеты ему дала. За помидор еще как-никак, а за сладкое – моветон.

- Подполковник, а может вы тогда по уму будете себе отдельную упаковку приобретать заранее? А то у вас как-то слишком ушло выходит – подкат засчитан, и конфеты сожрали вы, - перевела взгляд на дверь перед нами, - может я первая зайду? А то они все сейчас врассыпную, а вы мужчина статный, высокий, - под его сверкнувшими глазами, - жуткий, опасный, злючий, м?

Естественно он скривился от последнего. Ага, ему только и оставалось, что брови нахмурить, полицейскую фуражку нацепить и погоны начистить, чтобы весь народ Колпака сразу на стены лез и в углы зажимался.

- Я добрее всех! – объявил Апполон, открывая жестянку взамен двери лаза, - и вид у меня весьма подходящий, - закатывая рукава, чем довершая образ того, кто этих вмиг замерших подростков сразу в тюрьму покидает со всей беспощадностью, - добрый вечер, мелочь. Рассказывайте давайте сразу, кто накосяпорил и чем ему это грозит.

И я ожидала визг, писк, а после битьё меня, однако переводящие глаза с рук мужчины на меня дети лишь поджимали губы и бегали глазами, пусть и без обвинительных позывов.

- Я! – поднял руку Меш, призывая нас к тому самому моему излюбленному стеклу, - не думал, что ты вызовешь кого-то из старших меня прикрыть, Ка. Да и… у меня столько денег нету, как и у тебя…

Снова я что-то не поняла? Но да – внимание к его руке заметила, как и обойти начальство сумела, остановив того посреди увлечённо косящейся на нас толпы. На его запястье было два знака, однако я знала лишь один – печать штурмовиков ставилась и мне во время учебы, но её стерли сперва с прошлой кожи, а после и с этой, тем не менее оставляя её читаемой для сканеров Содружества, но невидимой для глаза. А вот вторая так и намекала на Колпак, даже форму имея подобную, размещая человечка под ним в позе «сбрасывания» этого барьера.

- У тебя такой нет, я уже понял, - хмыкнул Лось, - как и то, что тебя отправили сюда в наказание, если про тебя нет данных до прибытия несколько лет назад, брак у тебя фиктивный, квартира полностью принадлежит тебе, в отличие от любого жилья здесь, принадлежащего городу, и остальные лазы, как и система Новаторов, тебе неизвестна.

Нет, про Новаторов я слышала, но его это «в наказание» было слишком смешным, клянусь.

- Если только в наказание Колпаку, - хмыкнула и пошла дальше, - Меш, этот дяденька клялся помочь мне, а значит и тебе. Я ему пока что верю, но если ты заметишь в нём что-то, что тебе не понравится, то мы его тут и пристрелим, - похлопала себя по карману плаща, - и все проблемы вмиг решатся, - тут я обернулась и спросила с надеждой, - подполковник, а вы же памятью страдаете, как и другие в вашем подразделении? Скажите тогда сразу где бумажка с вашими паролями от счетов, чтобы мне долго не искать.

А эта зараза стоял и улыбался, будто бы я с ним шутила и заигрывала, а не угрожала. А это ощущали все, кроме решившего начать ко мне подкрадываться со своим ростом Апполошки.

- Ка, ты бы поосторожней высказывалась, а то он реально из старших, и нам за него головы поотворачивают, - буркнул Меш, - так что… простите её, она нам просто помогала, но она не наша и сама какая-то… спекулянтка.

Откуда он такое слово взял, помимо того, что с чего это я такая?!

- А я ему ещё и помогаю! – поставила руки на талию, - маме твоей нажалуюсь, понял?

Побледнеть заставила, это хорошо, может поймёт.

- Парень, что-то как-то и правда не по-нашему от друзей отрекаться перед лицом опасности, - усмехнулся начальник, - я зря шёл?

Меш замахал головой, цокнул и ответил совсем не так, как мы рассчитывали:

- Да не-е… вы не поняли! Я её так наоборот прикрываю, вроде как она болтает, а я типа говорю, что она не при чём, и не надо её трогать, ну.

Кривовато, но приятно. Кто меня до этого прикрывал в ответ? Что-то аж нахмуриться захотелось, потому что ни одного положительного примера в памяти не нашлось. Это я всех прикрывала, закрывала и покрывала, в то время как меня туда-сюда разменивали, обманывали и…

- Подполковник, а я от вас взамен конфет и помидоров требую жертву! – подошла и снова повисла на локте, - не верится мне в мужскую праведность, а вы ещё и детей пугаете одним своим видом, так что мне нужно от вас одно маленькое, крохотное и никчёмное самопожертвование, иначе никаких юбок вам не видать.

Уссываться ему ничего не мешало, верно. Вот он и заливался смехом, ведя за собой сперва меня, потом парня, которому махнул идти следом, и только после тому ручейку внимательности, что крался последним.

- А за жертву сойду я сам, как тот, кто себя бросил на съедение твоим идеям, Канг? – хмыкнул Лось, - мне страшно представить, что у тебя за плечами, имея ввиду то, как неожиданно ты решила выдать мне действие для завоевания.

Не смешно! И совсем и не правда, что я крякнулась после прошлых отношений. Так… он просто хотел моей смерти, и сейчас мечтает поглумиться над моими останками. А я вообще ему ничего не сделала! Почти что.

- Не умничайте, подполковник, - совершенно сдалась соблюдать субординацию, - я тоже тогда умничать буду.

- Тогда оба и продолжим, - хмыкнул Лось, - ребятня, домой шмыг. Тряпки, вёдра и средства для уборки… - он оглядел их тощие лица, - да, сейчас сам куплю, но вы всем скопом идёте оттирать загвазданные стены. Ваши, не ваши – разницы нет. А я в свою очередь закрою все ваши дела, когда вы придёте ко мне в участок завтра после школы, ясно? И я у Канг спрошу кто отлынивал, она вас всех запомнит, - смешок под мой открытый рот, - а взамен Канг получит завтра помидор. Два.

У всех Канг тогда рот бы закрылся, клянусь. Да и малышня поняли, что я подкуплена и перекупке не подлежу никак.

- Мы всё сотрём, но вы… - начал было Меш, - Ка, там этот козел приходил утром и сказал, что если я его сдам или сам попадусь, то он ко мне домой придет и… к тебе тоже.

Я аж бровь приподняла, как это смешно звучало. У меня же в квартире под дверью фугаска на определённой плашке, о чём знаю я, мой фиктивыш и всё. Сам Главнокомандующий подорвётся, а я всего лишь проснусь.

- Тут уже он меня заинтересовал, говори как выглядит, как зовут и… - едва ли не подпрыгнула от азарта.

- Кличку, - остановил меня Лось, - и это персонаж двадцатых или старших?

- Вроде как первые, - пожал плечами парень, - но я не уверен. Может и из ваших кто. Кривой – его кличка.

Я здесь совсем ничего не поняла, особенно имея ввиду, что я впервые подобное слышу, а из дверей подъездов уже начали выходить довольные жизнью и снятием арестов молодцы.

- Всё просто, Канг, - потянулся на месте начальство, смешно ощупав ладошками потолок и удивившись этому, - м-да. Давно я здесь не был, - смешок, - или подрос, или Колпак успел уменьшиться. Да, к чему это я? Ты уже поняла, что лазов несколько. Конкретно три, и все они построены по возрастам. Наш, если видишь, самый крохотный, спокойный и младший. Здесь самые безобидные протестные настроения – они рисуют, немного пакостят, приворовывают и в общем плане никому не мешают, - он указал на подслушивающих девчонок, трущих стену поблизости, - двадцатые говорят сами за себя – это жильцы купола до тридцати лет, которые являются самыми опасными из всей тройки. Вот они мешают всем, думают, что являются бандитами, часто убивают и совершают иные противоправные действия. Поняла, отчего после тридцати они резко редеют и становятся добропорядочными? Умница, да. Либо мы их поймали и посадили, либо они погибли и были отправлены в печь. Самые тихие переходят в старших, которые пытаются наоборот гасить настроения, напутствовать двадцатых и искать для всех справедливость. Система проста, но проблема кроется в том, что двадцатые часто подставляют под уголовку таких, как твой Меш, а это неприятно, нехорошо и бесит, - мужчина кивнул, - я хочу это изменить, и в будущем сразу пресекать подобные организации.

Легко сказать. А у нас явно все с ними в доле в участке, а значит исправить это выйдет разве что у господа-бога. Ну или у Апполона, да, он же подчистил всех неугодных, а теперь в столовую ходит в глобальной тишине, как и ест только в присутствии моего шипения. С другой стороны, он не стал давить на малышню, а вполне лояльно разрешил ситуацию, приобщил их к исправлению и намекнул, что теперь им придётся следить за порядком, иначе они снова будут всё отмывать. Шкала гордости за начальника у меня выдала крепкую пятерку из десяти. Так может и жертв никаких не надо будет.

- Показать тебе план модификации парка перед квартирами? Мне прислали вчера вечером, - совсем распоясался этот Лось, вынуждая меня хлопать на него глазами, - это часть плана по смене настроений под Колпаком. Всем здесь нужно где-то сливать агрессию, поэтому вот тут, - он указал на глухую стену позади нас, - будут сады на каждом подэтаже напротив домов. Дальше на весь этаж будет строиться по стадиону, вот эти стены станут стеклянными, тут…

Я чего-то не очень поняла:

- Где ты на всё это возьмешь деньги? – да, уже на «ты», не просто же так меня пришибли его планы.

Буквально по голове долбили, ибо я за все годы жизни здесь… да и в любом месте, не видела индивида, который так грандиозно планирует врать.

- У меня есть городское финансирование и свои накопленные за всю жизнь сбережения, - он прочистил горло и опёрся спиной на стену, не обращая внимания на то, как шушукаются со всех сторон некоторые из вернувшихся детей, - я здесь родился и рос, Канг. Мой дом был в северных низах среднего уровня, недалеко отсюда. И я знаю каково здесь. Не стану нести чушь о том, как я стремился вырасти в должности, чтобы всех спасти, потому что я стремился сбежать отсюда и никогда не возвращаться. И они хотят. А у меня месяц назад спросили, хочу ли я получить звание генерал-полковника, или выберу довольствие, дом тут и ваш полицейский участок, а значит и весь скоп средних этажей. Я знал, что мне будет скучно, и я сойду с ума от этого, если все свои двести лет сидел в казарме, бегал по плацу и выбирался на вылазки за Колпак. А мне дали новую цель, Ка. И мне совершенно не скучно теперь.

А нам-то как весело! Того и гляди, помрём от радости и плясок. Хотя, если он действительно выполнит свои эти задумки…

- Странные мужчины ко мне тянутся, - развернулась на носках туфель, - нет, чтобы воровать сидеть, нам позволять дальше… - увернулась от толчка в бок от Меша, - не дерись! – продолжила идти на выход в общий коридор, - нет, им бы жизнь улучшать, детям путь настраивать, деньги раскидывать, - хмыкнула и добавила, - подполковник, ты идёшь показывать мне где ваша эта двадцатка, или я сама найду, а они мне там угрожали, так что…

Мужчина полулениво потёк следом, выдав совсем не ироничное и простое:

- Меня здесь нужно было похвалить. Приступай. Иначе помидор будет половинчатый, урезанный в угоду твоему характеру.

Ага! Сперва пообещать, а потом украсть, как… по-полковничьи! И чтобы я, да сдалась и повелась! Ага, сейчас:

- Не мужчина, а прелесть, - выходило правда унылинько, но извиняйте, - круть крутецкая. Не подполковник, а сам генерал, да-а… не умничка, а вот прям молодец цельный! Не…

- Всё, достаточно, я отметил то, какая ты любительница съязвить, - фыркнул Лось, - в следующий раз учи прилагательные. Я проверю.

А мне что:

- Годный, кайфовый, лепый…

После этого мне закрыли рот, схватили за ладонь снова крепко и сильно, а затем повели вниз. Да, я хоть и жила в самом нижнем этаже, но там ещё был технический подэтаж, а он и сам по себе пугал одной единственной стеной с низшими, так ещё и имел запрет на спуск. И я в нём естественно лазила – ничерта там не было, кроме всяких бойлерных, котельных и остальных технических помещений.

- Напишу список для хвальбы себя сам, - мужчина ждал, когда я процокаю каблуками по оббитым бетонным ступенькам, - иначе у тебя и шутки «лепые», и умения быть «кайфовой» женщиной хромают.

Да я самая кайфовая! Для себя, пусть и не всегда. А так, да, ему терпеть, пытаться и лепить – всё впустую. Ему вон уже за двести перевалило, а мне до ста недалеко, так что меня пока лет сорок учили быть собой, у него уйдут все восемьдесят, а после и помереть можно. Ученой и переученной.

- Жду до завтра твой список, иначе решу, что вам особо не горит, и придумаю свой, - я как-то совсем воспряла.

И дело не только в том, что для меня всё вокруг стало адекватно и спокойно, а скорее… передо мной шёл и оборачивал ко мне свою ухмылку тот, кто разделял мои интересы – раньше я одна занималась тем, чем теперь мы планировали баловаться оба. Причем я только спросила прикроет ли он моего знакомого, а Апполошка побежал с тем же задором и жаждой, что была и у меня при этом всём. Это было интересно.

- Я подготовлю, у меня отличная память, - подколол меня мужчина, - и фантазия, поэтому можешь уже сейчас говорить мне насколько ты отъявленно умеешь идти на таран при виде вероятной преступности, а я подготовлю план по перехвату и учту твои пожелания, вроде «ловить за талию, а не плечи» и «прическу не портить».

Ох уж эти стереотипы из тех же буклетов для отстал-лы… для отстающих в общении мужчин!

- Твои друзья из штурмовиков были косвенно правы, подполковник, - хмыкнула и открыла дверь первой, выходя к квартальному порталу или телепортационной пушке, которую здесь почему-то обзывали кто как хотел, - ты первый, я прикрываю себе спину и всё остальное, а после…

- Себе? – едва не закатился мужчина, - обычно говорят «твою» спину, Канг. Ты следишь за тем, чтобы меня не обстреляли с недоступного мне ракурса.

Он и правда подумал, что я ошиблась?

- Такие как вы не умирают, подполковник, - вновь обошла остановившегося напротив меня него, - представьте только, вы двести лет существовали в мире тех, кто бежал с дешёвым ружьем на существо в разы превышающего ваш немалый вес, в первых рядах стояли у стен Колпака во время штормов, чинили разнесённые ударами судьбы стены под палящим солнцем и минимум сотней градусов, не умерли ни разу, остались со всеми конечностями, ещё и получали повышение раз за разом. Уверена, что вам страшен только такой неведомый зверь как женщина, но какие-то малыши с автоматами никоим образом не станут для вас преградой, только если они не будут женского пола и не будут сидеть в юбках на два сантиметра длиннее нормы.

Апполон ухмыльнулся. И явно подготовился отвечать мне так же иронично, как я ему наговорила. Однако ни он не успел, ни я не смогла заставить себя не отреагировать. А когда в коридоре уже достаточно низших этажей среднего уровня из-за угла на тебя выруливают четыре паря в берцах, рваных куртках и без военной атрибутики, сложно не дёрнуть своё начальство за стоящие здесь контейнеры с бочками топлива, которые не успели спустить вниз к энергоблоку.

- Попытка утянуть меня в укромное место? – обрадовался мужчина, - я только…

Защипнула ему наклонённый ко мне рот пальцами и прислушалась.

Эта странная четвёрка шагала угрюмо и престранно только от того, что медленно и криво – торчащий из-за края куртки одного приклад даже секунды задуматься не дал, ибо шли эти парни к лестнице наверх, имели стойкий вид жителей нижнего уровня этажей и сами по себе…

- Надеюсь, что это хотя бы парализующие патроны были, - вышла сразу, как вся четвёрка попадала от беззвучных выстрелов, произведённых из дежурного пистолета полицейского, - интересно, куда это они так беззаботно двигались, имея ввиду, что мы проходили мимо патрульных пять минут назад?

Начальнику было не до того, он вообще себя вёл крайне профессионально, когда нажимал тревожную кнопку на моем поясном брелке, после отшвыривал всё самодельное оружие мальчишек отдельно от них самих, а затем настраивал пистолет на режим сканирования и добывал на телах «спящих» штрихкоды для идентификации. Я в этот момент сидела на корточках рядом с ближайшим от меня парнем и разглядывала иглу в его черепной коробке – этот даже от парализующих игл уже был не жильцом, потому как вещество напрямую в мозг убивает за секунды.

- И не жалко тебе мальчиков? – встала и поправила юбку, - да, они не наши, но могли просто к-хм… прогуляться выйти.

На меня естественно посмотрели как на идиотку. И я впервые была согласна с Апполоном, пускай претендовала на ответ, всё проясняющий.

- Это не корпус Новаторов, а чужие даже для низших, Ка, - мужчина выпрямился и принялся недовольно ждать тех двух оперативников, которые точно не могли уйти так далеко, чтобы сейчас не успеть появиться через проход перед лестницей, - не двадцатки, не системные граждане и не жители Колпака в принципе. Но шли они с их территории, а значит нашей проблемой не являются.

Он внимательно смотрел за тем, как я забрала у него его пушку, потянулась к футболке того же дохлого парня с пробитой головой и оголила его живот, сперва просвечивая просто сканером, а после в глобальной тишине начав прощупывать под пупком кожу.

- Весьма интимно выглядит, особенно в контексте твоих ногтей и того, что это не я, - буркнул подполковник, - нужно было подумать о перчатках, а не… - он умолк сразу, как я выцепила пластину чипа , натянула её вместе с кожей подальше от ограничивающих сканирование органов и пикнула информацию так, что на экране потянулись списки файлов, - как ты поняла где искать? – он забрал у меня пистолет и аж расширил глаза от прочтённого, - работорговля?!

Я вытянулась, размяла сперва одну ногу, после вторую и нашла-таки глазами бледнеющих от нашего вида полицейских, показавшихся в той стороне коридора. То, что они были в доле, было яснее некуда, потому что так напугаться было сложно, если ты не виновен, а здесь один из дежурных дёрнулся было для побега, но был остановлен вторым за рукав. Апполон в этот момент ждал ответ от меня, а значит и заметить ничего не успел. Тормоз, блин.