Олигарх 7

Глава 1

Ранним утром четверга тридцатого апреля 1836-го года я пришел на нашем новом пароходе «Императрица Александра Федоровна» в Усть-Сретенск.

Этот новый пароход без всяких натяжек настоящее чудо. Во-первых, сроки его строительства. Сказать что они ударные, значит ничего не сказать. И это касается не только корабелов Приангарья.

В немыслимо короткие сроки прошли ходовые испытания на Ангаре и Байкале. Затем его разобрали и перевезли зимой в Сретенск, вернее на судостроительный завод в Кокуе.

Там пароход опять был быстро собран и успешно спущен на воду. Повторные ходовые испытания прошли без сучка и задоринки.

Всё это было сделано в какие-то немыслимые сроки. Я рассчитывал на второй пароход к осени, но Иван Алексеевич оказался настоящим волшебником и сумел всё организовать, что разобранный пароход полностью доставили на Сретенский завод в Кокуе к концу марта.

С Урюма в Горбицу я вернулся первого февраля вместе с Львом Ивановичем Брусницыным. Сказать, что вернулись со щитом, значит ничего не сказать.

Несмотря на зиму, господам рудознатцу и двум горным инженерам, удалось почти невозможное. На Урюме было найдено крупное золотое месторождение.

На Поляне Водопадов, так назвали место показанное Тыманчей, нашли два самородковых «золотых» гнезда. Одно из них было богатейшее. Больше пяти пудов золота, в основном самородки, уже добыто из него. Второе поменьше, оно дало пока почти два пуда.

Лев Иванович все таки гений в своем деле. После находки второго гнезда он пошел выше по течению Урюма и поднявшись на три версты, вышел еще на один небольшой старый горельник.

Накануне был сильный ветер и он окончательно повалил огромную полуобгоревшую ель, выворотив из земли её погибшую корневую систему.

Образовавшаяся яма была больше двух метров глубиной и в диаметре почти десять. Снега в неё насыпалось немного и Лев Иванович без промедления начал её исследование и почти тут же нашел на её дне признаки золотой жилы.

В вечеру этого дня господин рудознатец уверенно заявил, что найдена богатая россыпная золотая жила.

Это случилось 24 января, в день святой Ксении Римляныни и Лев Иванович найденное месторождение предложил назвать Ксеньевским.

Под полутораметровым слоем земли начинался песок, в котором даже на глаз было видно золото.

Приспособленные для зимней работы юрты себя очень хорошо зарекомендовали и господа горные инженеры тут же организовали пробную добычу на открытой россыпи. В итоге с Ксеньевского прииска в Горбицу я привез больше семи пудов золота, самородков и песка, всего сто двенадцать килограмм триста шесть грамм.

Сразу же после первой находки в конце декабря, Василий направил на строительство дороги и поселка еще три сотни человек и за месяц был построен настоящий поселок, который тоже стали называть Ксеньевским.

В поселке построены большое здание конторы, в котором оборудуется необходимая для золотоискателей и добытчиков лаборатория, баня, столовая и медпункт. Строятся необходимые для жизни и работы складские помещения.

Для рабочих построены два больших общежития барачного типа. Начальство пока размещается в юртах, в них на самом деле жить вполне комфортно. Конечно при условии, что не на головах друг у друга.

На прииске постоянно будет расквартирована казачья сотня сменного состава. Казарму, конюшню и арсенал начнут строить весной когда сойдет снег. В поселке уже стоит взвод казаков, которые пока разместились в юртах.

Для строительства мы использовали высококачественный сухостой с горельников, но по весне начнем возить правильный лес из Горбицы и основательное капитальное жилье будем строить конечно из него.

И конечно из кирпича. Господа горные инженеры нашли необходимую для этого глину и тут же началось строительство кирпичного завода.

Будущая железная дорога сто процентов будет проходить через Ксеньевский, весь вопрос как — с заходом в Горбицу или сразу же напрямую из Сретенска.

То, что дорога будет проходить через Сретенск вопрос решенный. Вкладываться в него, а потом половину бросить, как это было сделано в моей первой жизни, я не собираюсь. Если что-то не имеет перспектив, то все делаем по минимуму, как например временный Амазарский пост на Амуре.

Господа горные инженеры показали себя с очень хорошей стороны и вдобавок по всему мы с ними оказались родственные души.

В Восточной Сибири они оказались не просто так. Оба были белыми воронами среди своих коллег и несмотря на свой высочайший профессионализм, были не любимы властями, начальством и особенно золотопромышленниками.

Все дело в том, что эти господа считали, что любую промышленную деятельность, а по большому и хозяйственную в целом, надо вести так, чтобы не губить природу.

Особенно негативным было их отношение к различным металлургиям и добычи полезных ископаемых. Здесь господа инженеры особо выделяли зашкаливающую по своей хищности и бесчеловечности добычу золота.

Они считали в частности, что надо проводить то, что в будущем будут называть рекультивацией земель, восстанавливать вырубленные леса, создавать человеческие условия для работы и жизни золотодобытчиков и рабочих на приисках.

И господа инженеры не просто считали так, а писали и постоянно говорили об этом. В итоге от греха подальше их командировали в Восточную Сибирь. Расчет этого действия очень прост.

Светлейший князь Новосильский помимо всего уже достаточно известен и своими странными взглядами на ведение хозяйственной деятельности. Он платит огромные деньги своим работникам, используя только вольнонаемный труд даже своих крепостных. Постоянно говорит о какой-то защите природы и устраивает непонятно что в своих имениях и на своих заводах: какие-то очистные сооружения и обязательные рыбоходы на плотинах.

А на Дальнем Востоке и в Америке сей господин вообще творит беспредел. Он ограничивает добычу пушного зверя и препятствует свободе китобойного промысла, что уже вызывает недовольство некоторых держав.

Поэтому у меня господа горные инженеры с такими не стандартными для нынешнего века взглядами пришлись ко двору и получили зеленую улицу для своей деятельности.

Управляющим прииска остался инженер Черкасов, а господин Конкин вместе со мной и Брусницыным вернулся в Горбицу.

И я решил предложить ему составить компанию Львы Ивановичу в разведке месторождений правобережья Енисея севернее Ангары.

Сейчас её нижнее течение называют Верхней Тунгуской и летом надо провести первую разведку огромной территории между ней и Подкаменной Тунгуской, где есть богатейшие месторождения золота.

К моему отъезду с прииска дорожники построили вполне приличную дорогу по которой можно спокойно передвигаться круглый год. Зимой конечно её надо чистить. По на почтовых станциях Василий поселил не только смотрителей, там будут постоянно жить бригады дорожников, которые должны следить за ней и в частности зимой чистить снег.

В Горбице меня ждал большой сюрприз, братья Петровы собственной персоной. То, что меня там встретит Василий я не сомневался, но приезд Ивана оказался большим сюрпризом.

Оказалось, что он лично контролировал доставку частей разобранного парохода и как раз приехал на Сретенский завод, чтобы своим глазом посмотреть на него.

Сразу же по приезду в Горбицу была организована отправка в Петербург моего доклада Государю о наших первых достижениях: находках богатых золотых россыпей и начале добычи на них.

Ян Карлович сумел в этом деле тоже отличиться. Он организовал поиски золота в верховьях Бирюсы и его люди нашли богатые россыпи, которые следующим летом начнут разрабатываться.

Известие об этом тут же ушло в столицу и оттуда уже есть ответ. Государь еще раз подтвердил все свои запреты и разрешения и даже ужесточил их. Любая частная разведка и добыча золота в Восточно-Сибирском генерал-губернаторстве запрещена всем, кроме Российской Американской компании.

В Енисейском округе на десять лет разрешена только частная деятельность светлейшего князя. По истечению этого срока вопрос будет рассмотрен повторно.

Часть открытого золота Бирюсы территориально расположена в Канском уезде, где частная разведка и добыча разрешены, но Государь те земли приравнял к восточносибирским.

Вместе с уже добытым карийским золотом, Государю лично полагается почти шесть пудов, которое я тут же распорядился отправить в Петербург вместе с золотой податью.

В Иркутске и Сретенске я решил построить большие Арсеналы, где будет храниться оружие и боеприпасы, необходимые нам в Восточной Сибири, Забайкалье, на Дальнем Востоке и в Америке. Там же будет храниться и добываемое золото.

Иван с момента нашего расставания в Иркутске заметно похудел, что не удивительно. Получилось что от Култука до Нерчинска ему пришлось заправлять всеми делами: зимним строительством дорог и прокладкой будущих, организовывать транспортировку второго парохода, реорганизацией каторги Петровского Завода и еще многих чем на огромных просторах Забайкалья.

Большим подспорьем для него оказался очень быстрый приезд в Читу Дмитрия Иринарховича Завалишина, который сразу же принял сделанное ему предложение поступить на службу в нашу компанию.

При первой же возможности он женился на Аполлинарии Смольяниновой, которая верно ждала его несколько лет.

Завалишин уже руководит начавшимся строительством Читы, которая будет центром Забайкалья во всех отношениях: административным, культурным, промышленным, военным и так далее.

Ян Карлович и Иван уже определились с каждым декабристом и почти все уже начали заниматься чем-нибудь полезным для компании и общества.

При всем моем негативизме по отношению к господам мятежникам, я был уверен, что польза для Отечества, компании и мне лично будет и скорее всего не малая.

Конечно для всех пока закрыта дорога на какаю-либо военную службу. Береженого Бог бережет, да и вряд ли это понравится нашему царю-батюшке. Но и здесь уже есть исключение. Капитан и командир нашего первого парохода конечно имеет доступ к оружию. И они скорее всего будет в этом списке не одни.

Капитаном и командиром второго парохода скорее всего будет самый знаменитый моряк-декабрист Константин Петрович Торсон.

Бывший капитан-лейтенант, адъютант начальника Морского штаба. Работал над составлением проектов, касающихся судостроения. В частности высказывал идеи отказа от гребных колес.

Участник Отечественной войны и экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева. На Сенатской площади не был, но один из активнейших членов Северного общества.

От его службы в компании по моему мнению будет огромнейшая польза.

Константин Петрович сам попросил разрешить участвовать в будущем Амурском походе. И это уже практически решено. Вмешаться может только жандармский подполковник Чехов. Он имеет право опротестовать мои решения по поводу господ декабристов. Поэтому аналогичные прошения еще шестерых бывших моряков еще даже не рассматривалось.

Большинство декабристов еще бездельничают в Иркутске. То, как они отбывали каторгу, конечно, не идет ни в какое сравнение с тем, что выпадает на долю каторжан из податных сословий или простых солдат и матросов.

Но это в любом случае не сахар, тем более для тех, кто частенько вальсировал на придворных и прочих светских балах. Поэтому Ян Карлович не отказал им в просьбах поправить здоровье перед началом службы светлейшему князю.

Подполковник Чехов кстати рассказал Ивану о настроениях царящих среди декабристов. Большинство считает, что я буду с них на предстоящей службе драть три шкуры. А бывший князь Барятинский вообще в совершеннейшей панике.

Первые три года он прослужил в лейб-гвардии Гусарском полку, где усердно старался вести себя согласно традициям русского гусарства и оправдывал мнение, что они долго не живут, погибая если не на войне, то на дуэли или от слишком беспорядочного образа жизни.

В прошении о разрешении лечения на Туркинских минеральных водах , поданном Яну Карловичу, Барятинский написал что его «здоровье подорвано вследствие особенностей личного поведения еще в России».

Реально он очень больной человек и скорее всего проку от него будет пшик. Но Барятинский хотя бы при уме и при памяти, а ведь у некоторых декабристов большие проблемы с головой.

Когда я получил письмо Яна с подробным отчетом о здоровье прибывающих в Иркутск декабристов, то был очень озадачен и более того, даже промелькнуло мысль, что лучше было бы просить Государя поступить с ними так же как с мятежниками поляками.

Но фарш назад уже не прокрутить и поэтому я разрешил всем желающим сначала поправить здоровье. Чем надо сказать воспользовались почти все.

Трубецкая и Волконская сразу же по приезду в Иркутск оказались в очень интересной ситуации. Местное женское общество попросило их поучаствовать в организации Института благородных девиц.

Мои полномочия в организации различных учебных заведений в рескриптах Государя были прописаны как-то не совсем понятно и я попросил генерала Антонова обратится в Петербург для уточнения этого вопроса.

В начале января 1836-го года пришел ответ. Государь, надо отдать ему должное, пока в отношении меня очень последователен.

Как я и предполагал император разрешил мне помогать финансово любому существующему учебному заведению Восточной Сибири и способствовать открытию новых.

В частности например помочь в организации университета в Иркутске и того же института благородных девиц или чего-то типа Патриотического. И царь-батюшка разрешил принимать туда детей всех свободных сословий.

Своё высочайшее монаршее разрешение на открытие этих учебных заведений Государь соблаговолил прислать и для особо бестолковых уточнил, что дети крепостных, каторжан и ссыльных, бывших и нынешних в это число не входят.

Для детей декабристов рожденных в браке с из России женами и невестами сделано исключение. А вот дети родившиеся у господ мятежников от местных жен такой привилегией пользоваться не будут.

Но наш царь-батюшка далеко не дурак и хорошо понимает, что мне лично и нашей компании необходимо много различных специалистов, которых по большому счёту взять не откуда.

Поэтому он разрешил мне полностью за свой счет открывать любые учебные заведения и в них принимать на обучение всех желающих независимо от сословной и прочих принадлежностей, в том числе инородцев, женщин и иностранцев. Называть их предложено школами. В названии обязательно должно быть указано что это моё заведение. Например Светлейшего князя Новосильского Иркутский горная школа.

Если я желаю иметь своих специалистов уровня университетского уровня, то в названиях школ можно употреблять слова средняя и высшая.

Такое дело без хороших ложек дегтя обойтись ни как не может.

Первой ложкой было то, в этих школах я могу учить чему угодно, но незыблемым костяком должна быть «Триада Уварова» — Православие, Самодержавие и Народность. Поэтому все мои учебные заведения будут так же контролироваться как и императорские.

Второй ложкой является маленькое «но». Образование полученное в моих школах будет таковым считаться только в Восточной Сибири.

Последнее конечно очень не хорошо, но как поется в песне «неприятность эту мы переживем».

Вишенкой на торте было пожелание открывать эти заведения где-нибудь восточнее Байкала.

Женское общество Иркутска было уверено на все сто в положительном ответе царя-батюшки и как только генерал-губернатор обратился в Петербург, развило бурную организаторскую деятельность.

Главным вопросом был конечно финансовый и местное купечество меня удивило до глубины души. Когда только пришел императорский ответ генерал Антонов и Ян Карлович открыли подписку для сбора средств на организацию и последующее содержание будущих университета, женского института и моих школ.

И уже собрана такая сумма, что её хватит с лихвой для организации в Иркутске университета и Женского института.

Огромную сумму внесли Кандинские. Они высказали пожелание создать и в последующем участвовать финансировании в Забайкалье двух средних школы и одной высшей на сто мест каждая.

Глава 2

Такой активности купечества никто не ожидал и она произвела эффект разорвавшегося снаряда.

Деньги просто потекли рекой. Свои копеечки понесли все сословия, даже бывшие ссыльнокаторжные.

Господа декабристы тоже в грязь лицом не ударили и подписались на не маленькие суммы. А когда деньги повезли буряты и тунгусы, то дар речи наверное потеряли все.

Вся подготовительная работа по организации Иркутского университета уже была выполнена и даже началось реальное воплощение в жизнь такого огромного дела.

Моё участие в этом деле будет достаточно скромным. С финансовой стороной предприятия все отлично, но я всё равно подпишусь на пятьдесят тысяч, чтобы просто иметь моральное права сразу же высказывать своё мнение.

Генерал Антонов прислал подготовленный по его приказу проект устава Университета и ждет моих замечаний по нему. После чего документ будет отправлен на утверждение в Собственную Императорского Величества Канцелярию.

Женский институт на правах факультета университета. У него самостоятельный устав и он почти слово в слово повторяет устав Смольного. Вносить какие-либо изменения в него я не стал. Если жизнь покажет их необходимость , то эти вопросы мы будем решать по мере их поступления.

Собственно сам университет предлагается создать в составе пяти факультетов: инженерного, историко-филологического, медицинского, физико-математического и юридического. По большому счету единственное мое дополнение могло быть только в перечень факультетов.

Устав университета сейчас в России это такой документ в котором каждое слово строго регламентировано властями.

Поэтому я бегло прочитал его и начал читать пояснительную записку Яна, составленную им после беседы с генерал-губернатором.

Если нам сильно напрячься, а строительство помещений и оборудование лабораторий, кабинетов и прочего естественно придется делать в основном компании, то университет можно будет реально открыть в следующим 1837-ом году.

Пять факультетов это конечно на вырост. Сейчас реально можно говорить только о двух факультетах: медицинском и историко-филологическом. Медицинский можно будет запустить только с помощью Матвея, а историко-филологический исключительно за счет привлечения в качестве преподавателей господ декабристов.

Среди них действительно есть достойные кандидаты. Как ни как большинство из них были элитой русского общества и многие отлично образованы. Возможно даже стоит подумать и о юридическом факультете.

А вот инженерный и физико-математический факультеты по мнению Яна сначала надо будет создать в Высшей Технической школе, которую надо разместить где-нибудь в Забайкалье. Его личное предложение Чита.

Средних школ по мнению Яна в Забайкалье надо организовывать не меньше четырех: две технических (Нерчинский и Петровский Заводы) и две общих или унивесальных (Чита и Верхнеудинск).

Планов громадьё конечно, только вот как это в жизнь претворить. Зданий для этого всего конечно мы понастроим, особенно учитывая неожиданный небывалый энтузиазм местного народа. И оборудовать все эти учебные заведения не проблема, хотя конечно копеечку это все будет стоить не малую.

Вот только где взять уйму народа, которая должна будет учить школяров и студентов уму разуму. Хотя конечно одна очень сумасшедшая идея меня тут же посетила. Надо будет её хорошенько обдумать и потом вынести на обсуждение.

Про все наши дела я был в курсе. ВАсилий тут же пересылал мне регулярно приходящую почту.

Дома, слава Богу, всё в порядке. Никаких неожиданностей, потрясений и неприятностей. Как говорится ни кто не болеет, а дети растут.

Все намеченные деловые планы постепенно воплощаются в жизнь, к сожалению так и не удается сдвинуть с мертвой точке строительство судостроительных заводов на Балтике и Черном море.

Они не то что стоят на месте, но буквально в год по чайной ложке. Я уже перегорел и махнул на это рукой. Будь как будет, пока. Тем более, что отлично идут дела в Коломне, похоже что там скоро речные пароходы начнут штамповать как горячие пирожки.

На всех остальных заводах дела идут тоже неплохо. Тем более, что их главная задача сейчас немного своеобразная — подготовка в первую очередь рабочих для будущих заводов на Востоке.

Синьор Антонио завершил свои командировки и после небольшого раздумья принял окончательное решение. С нашей помощью он в дополнение к своим нанял несколько десятков специалистов в Великобритании и США и сейчас плывет где-то в Тихом океане.

К моему появлению в устье Амура они должны быть уже там. Я надеюсь, что Восточный судостроительный, так я решил назвать новый завод уже заложенный в Николаеве на Амуре, будет построен быстро.

Замечательно идут дела в Сызрани. Там никто палок в колеса не вставляет и строительство намеченных дорог на восток из Москвы наконец-то началось. Если Сергею Петровичу удастся начать продвижение и в нашу сторону из Челябинска, то будет все просто отлично.

Консервный завод процветает и вместе с имениями и производством батарей отопления существенно пополняет мой бюджет, как и наши английские предприятия.

Химики наконец-то довели до ума резиновые технологии и Сергей Петрович в Сызрани готовится начать строительство большого резинового завода.Там же вероятнее всего будет и динамитный завод, с нитроглицерином наши умники вроде бы подружились.

В Поволжье кстати господину Охоткину удалось начать создание еще одной нашей латифундии. У него наверное нюх на идиотов картежников и любителей всяких пари.

Оказавшись по случаю в Симбирске, он неожиданно «влип» в историю. Двое местных помещиков, проигравшись на спор, предложили ему купить для меня свои имения.

Имения находились рядом со знаменитой Усольской вотчиной графов Орловых и какого же было его удивление, когда приехав прошедшей осенью в для ревизии в приобретенные имения, он будучи приглашенным на обед, получил предложение подумать о покупке части вотчины, находившуюся в владении Екатерины Владимировны Новосильцевой.

Старшая дочь графа Владимира Григорьевича Орлова (младшего из пяти знаменитых братьев), несколько лет назад потеряла на дуэли своего единственного сына.

Считая себя виноватой в смерти сына, что по моему мнению так и было, она построила церковь на месте ранения сына и предавалась молитвам и благотворительности, не снимая более никогда траура и посещала только бедных и церкви, а затем заперлась в своем доме на Страстном бульваре.

Московскому Митрополиту Филарету, которого она очень уважала, она говорила: «Я убийца моего сына, помолитесь, владыко, чтобы я скорей умерла».

Предложение было столь неожиданным, что господин Охоткин сразу же выехал в Петербург. В Новоселово его ждала Анна Андреевна с совершенно потрясающей новостью.

В середине сентября умер муж Екатерины Владимировны. Они больше тридцати лет разъехались, но по какой-то причине именно после его смерти Новосильцева решила продать свою часть Усольской вотчины.

Анна Андреевна была приглашена в дом на Страстном бульваре и Екатерина Владимировна лично предложила ей купить свою часть Усольской вотчины.

Но еще большим потрясением было последовавшее предложение других Орловых купить все доли вотчины.

Что подвигло всех Орловых сделать такое предложение совершенно не понятно. Правда запросили они за это огромную сумму и реально в России ни кто не может одномоментно выложить такие деньги. Кроме естественно светлейшего князя Новосильского.

Анна Андреевна сразу же дала предварительное согласие, но обусловила окончательный ответ моим согласием.

Они с Сергеем Петровичем сразу же написали мне и тут же подняли на ноги всю нашу «агентуру». Предложение было столь невероятным, что мысль о каком-то подвохе пришла одной из первых.

Ни о каких подводных камней никто ничего не доложил, а я естественно дал добро. Тем более, что барон Штиглиц узнав о предложении Орловых предложил свои услуги — предоставить необходимую сумму в кредит на достаточно выгодных условиях.

Залазить в кубышку или обращаться к Ротшильдам мне не хотелось и поэтому его предложение было принято.

Сказать, что Усольская вотчина это лакомый кусок, значит ничего не сказать. С уже приобретенными землями рядом это больше трехсот тысяч десятин земли и тридцать с хвостиком тысяч крепостных душ.

Сделка была завершено к Рождеству, Усольская Вотчина была включена в наш майорат и я таким образом стал одним из крупнейших землевладельцев империи, до всяких Строгановых, Демидовых и прочих Шуваловых мне конечно далеко, но точно это начало второго десятка.

Бакатины и Сергей Петрович сразу же поехали в Усолье, чтобы своими глазами увидеть положение дел, которое оказалось далеко не таким блестящим как казалось. Самой большой неожиданностью оказались большие недоимки по оброку, которые составляли больше ста тысяч.

Владимир Петрович Давыдов, будущий граф Орлов-Давыдов, продавший нам большую часть Усольской вотчины, начал перестраивать хозяйство на раннекапиталистический лад, но реально пока было больше разговоров.

Осмотрев новое имение Бакатины решили, не откладывая дело в долгий ящик, сразу же начать реформы, аналогичные проведенным в других имениях. Как это делать известно, кадры тоже есть, тем более что сызранские заводские дела требовали присутствия Сергея Петровича.

Управление приобретенной Усольской вотчиной решили пока не менять и в села Усолье осталась Главная контора во главе с управляющим Ефимом Рыбиным из крепостных крестьян.

В Пулково, Новоселово и на Нарвской музе уже было достаточно различных специалистов с хорошей теоретической подготовкой, поэтому Анна Андреевна троим из них предложила командировку на Волгу с расчетом что кто-то из них возможно сменит Рыбина.

Матвей и Николай Андреевич перед рождеством прислали свои отчеты. Дела в Америке и на Дальнем Востоке идут блестяще.

Джо и Адмирал заканчивают гавайскую историю, теперь это королевство будет проводить с нашей помощью независимую политику, а гарантией этого будут два наших военных корабля, которые постоянно начали базироваться на островах и пятитысячная местная армия создаваемая естественно русскими инструкторами.

По этому поводу в Европе и США естественно поднялся вой на болотах, но он быстро сошел на нет, благодаря вмешательству Лайонеля Ротштльда и грамотной как говорят в 21-ом веке пиар-компании, организованной им с моей подачи сначала в Англии, а затем в США.

Главным побудительным мотивом активности Лайонеля были конечно его финансовые интересы. Я очень многое, а вернее почти всё, где мне требовалась какая-либо поддержка, при том не только финансовая, делал с его участием. В том же гавайском предприятии у него было очень существенная доля.

В моих предприятиях молодой Ротшильд участвовал очень охотно. Я подозреваю, что другие члены клана возможно даже не в курсе многих наших совместных дел. Но такое положение дел меня совершенно устраивает.

Подкожный жир (ворвань) китов сейчас важнейший природный ресурс без которого миру пришлось бы не просто. Она используется как топливо в лампах освещающих всю Европу и Америку и пока практически не заменима.

А скоро начнется нитроглицериновый бум и появится огромный спрос на глицерин, который очень легко получать их ворвани.

Приближающуюся нефтяная эра через несколько десятков лет поставит крест на использовании ворвани как топлива, а затем и для производства глицерина.

Но за эти десятки лет варвары китобои уничтожат почти полностью популяции китов в Северном полушарии.

Китовые популяции в антарктических водах огромные и в моем покинутом прошлом их люди будут выбивать до второй половины 20-го века.

Поэтому я выбрал меньшее зло и решил попытаться сохранить китов в российских тихоокеанских водах.

Мои запреты, несколько вооруженных кораблей компании и закрытие Гавайев для китобоев конечно не смогут сильно изменить ситуацию, поэтому я решил развернуть в прессе компанию агитации за промысел в антарктических водах.

Главный аргумент экономический. От Нью-Йорка и Лондона до тех вод намного ближе, чем до той же Аляски. И это к моему удивлению быстро сработало. А мои ограничения этому просто поспособствовали.

На этом фоне вой в Европе по поводу моей наглой гавайской операции быстро сошел на нет, а а Америке дополнительно была развернута компания разоблачения безобразий американцев творимых на островах.

Да и с Англией в США сейчас желающих ссорится нет. Наша компания в этом деле в тени, на первых скрипках играют англичанин и американец на деньги Ротшильда.

А компанейские корабли и инструктора новые гавайские власти просто наняли, других кстати у них под боком нет.

А вот ограничения промысла каланов на Дальнем Востоке прошло как-то спокойно. Тут уже воды полностью российские и сил у компании для этого сейчас достаточно.

Конечно в Штатах достаточно умных людей, которые все равно смогли в гавайской истории разглядеть мой интерес и это еще больше испортило мою репутацию за океаном, которая итак не самая хорошая после тех щелчков по носу, которые американцы получили от меня.

Американские дела идут блестяще. Поток эмигрантов из Европы в Техас не уменьшается, но немного изменился.

Из России поток значительно уменьшился. Царь-батюшка к этому изменил своё отношение и это сразу отразилось на возможностях покинуть Россию.

Ирландцев тоже стало заметно меньше, а вот народ с Балкан и из Австрии просто прет валом. Особенно много австрийских православных из западнорусских земель и Сербии. Поляки, оказавшиеся в Австрии и Пруссии, похоже намного умнее своих соотечественников из Царства Польского и ко мне относятся совершенно по-другому. Они среди эмигрантов сейчас держат твердое третье место.

А вот американцев в Техас едет очень мало, а рабство уже практически умерло естественной смертью по экономическим причинам.

Проложена приличная дорога в Калифорнию, вдоль границы с Мексикой. Она полностью контролируется нашими староверами и кто зря по ней проехать не может. Да и путешествие по ней не прогулка, а достаточно серьёзное испытание.

Поэтому движение по ней только караванами, но они идут круглый год.

Это практически единственный путь по которому можно попасть в Калифорнию. Другие сухопутные маршруты жестко контролируются казаками, как и все порты.

Поэтому там европейское население растет только за счет эмигрантов приезжающих из Техаса, причем некоторые староверы из Калифорнии прямиком плывут на Аляску.

О положении дел на на Аляске и нашем Дальнем Востоке я хорошо знаю из отчетов регулярно поступающих через Охотск.

За время моего пребывания в Забайкалье их было уже два.

Все желающие переселиться в те края сейчас идут через Иркутск, Якутск и Охотск. Естественно это возможно только когда есть навигация по Охотскому морю. Последний отчет из Петропавловска был отправлен перед самым закрытием навигации и каким-то чудом в очень короткий срок был доставлен из Охотска. Всего за три месяца, что можно считать почти мгновенно по местным меркам.

Поэтому я знаю положение дел в тех краях по состоянию на начало октября прошлого года.

После моего отъезда население нашего Дальнего Востока увеличилось на две тысячи человек. Почти тысяча осела на Камчатке и по пятьсот человек на Аляске и Южных Курилах.

Там тоже все идет своим чередом, на Камчатке строят дорогу, это сейчас главное для полуострова, Южные Курилы постепенно развиваются. С японцами мир, дружба, жвачка.

Золотые дела Аляски идут успешно. Как мы и договаривались, весь добытый благородный металл переправляется в Петропавловск и там дожидается меня.

Но больше всего меня интересовало положение дел в Магадане и в устье Амура.

Про Магадан было всего несколько слов. Иван Кузьмич там встал крепко на ноги, строит город и дорогу на Якутск. Золото Колымы уже найдено, но это не афишируется и все заинтересованные магаданские лица ждут меня.

Как-то получилось, что все наши люди считают, что старт «золотым» добычам должен будет давать светлейший князь. Золотоискатели и добытчики люди очень суеверные и калачи очень тертые. А у меня по общему мнению рука легкая и все, что я лично начинаю, идет как по маслу.

Эта байка была в отчете Матвея, когда он писал о калифорнийских делах. Золото там тоже уже нашли, но пока это держится в тайне.

Глава 3

Крестный первого сентября 1835-го на трех пароходах пароходах ушел в устье Амура. Планов у него громадьё.

За лето крестный основательно подготовился к зимовке на Амуре. Построено три основательных поста: Мариинский, Софийский и Де-Кастри. Там постоянный состав по пятьдесят человек. Если предстоящая зимовка пройдет гладко, то следующей весной к зимовщикам, пожелавшим остаться в новых краях, приедут их семьи.

Количество будущих зимовщиков увеличится ровно на сто человек, которых привел крестный. Они должны будут до наступления зимы закончить закладку еще одного поста — Николаевского в устье Амура заложенного летом.

Большого подкрепления там ожидали двадцать человек.

Крестный мог бы на трех пароходах взять намного больше человек, но во-первых где их взять, пока на нашем Дальнем Востоке люди это главный дефицит, а во-вторых, он решил по максимуму завезти необходимое для зимовки.

В Из трех пароходов пошедших на Амур, один военный. Его назвали «Илья Муромец» с намеком на предстоящие ему великие дела. Всего их у компании сейчас семь: два на Гавайях, по одному в Петропавловске, на южных Курилах, Аляске и в Калифорнии. Седьмой пошел с крестным.

Один пароход вернется на Курилы, а другой и военный останутся зимовать.

Военных пароходов всего должно быть построено двенадцать. Чтобы закончить эту программу в срок, до осени 1836-го года в Геную уехал Николай Андреевич. После этого верфь синьора Марино должна будет несколько лет работать на сторону, надо окончательно расплатиться с её долгами.

Что будет дальше с семейной вервью Антонио пока не думал, резонно решив, что проблемы лучше решать по мере поступления. Я лично настроен предложить ему её сохранить за собой. Просто жалко такое фамильное предприятие.

Амурский военный пароход был единственным в своем роде. Он из последних пришедших из Европы и у него усилена носовая часть и сделана наподобие ледокольной.

Крестный рассчитывает, что это продлит для его отряда навигацию на Амуре и в Татарском проливе. Если всё сложится, то на «Илье Муромце» он проведет глубокую разведку на юг.

В Мексике тоже всё пока тихо и спокойно. У нового президента деньги, полученные от меня еще не закончились, а самое главное он ими распоряжается на удивление мудро. В итоге в кои-то веки в Мексика стихла перманентная война всех против всех и стало дело делаться.

Интереснейшими и многообещающими были вести об успехах цивилизационной деятельности месье Филиппа.

«Пять цивилизованных племен» юго-востока США в конце 18-го века приняли план культурной трансформации этих племён Джорджа Вашингтона и Генри Нокса. Признав политику властей Штатов, они начали успешно усваивать европейско-американскую культуру, основали школы, приняли практику фермерства, обратились в христианство и даже начали строить такие же дома, как у белых соседей. У индейских фермеров появились чёрнокожие рабы. Особенно успешно шда интеграция племен чероки и чокто.

Но у всего есть начало и конец. Так и эта история подошла к своему логическому завершению.

Земли этих племен начали привлекать внимание белых поселенцев юга США и там возникло движение с требованием выселения индейцев.

Благодаря поддержки этого движения президентом стал Эндрю Джексон и в 1830-ом году он добился принятия Закона о выселении индейцев.

Для этого были специально созданы Индейские территории на пустых, но мнению американцев конечно, землях в западу от Миссисипи, куда добровольно-принудительно начали переселяться многочисленные индейские племена с земель восточнее этой великой американской реки.

«Пяти цивилизованным племенам» была нарезана территория к северу от Техаса.

Когда месье Филипп появился на Индейской территории туда уже были переселены племена чокто, чикато, крики и частично семинолы из Флориды. И вот вот должна была начаться кровавая депортация чероки, а вождь семинолов Оцеола готовился начать новую войну.

Месье Филипп действительно был другом многих индейцев и пользовался огромным авторитетом среди них и ему удалось сделать на мой взгляд невозможное.

Во-первых, он усадил за «стол» переговоров индейцев уже живущих на Индейских территориях и пришельцев с востока.

Во-вторых, убедил чероки не оказывать сопротивление неизбежному переселению, а американские власти обеспечить реальную охрану переселенцев. В итоге переселение чероки уже началось, оно действительно добровольное и надеюсь не войдет в историю как Дорога слёз.

В-третьих, месье Филипп сумел того же добиться в на переговорах с семинолами, оставшимися во Флориде и их харизматичный вождь Оцеола возглавил переселение на Запад большинства своего племени.

Во Флориде остается небольшая часть несогласных и скорее всего их оставят в покое на их родных болотах. Такие земли белым американцам не нужны.

Это то, что видели все, в том числе и американцы. Но только очень узкий круг знает как наш друг сумел убедить индейцев.

Народ чероки был не только в числе самых многочисленных среди индейских племен и без сомнения одним из самым «продвинутым» за пути культурной трансформации индейцев. Еще в 1827 году они приняли Конституцию Чероки, во многом скопированную с конституции США, которая объявляла чероки независимым народом.

Вот при обсуждении этой темы месье Филипп и удалось убедить и чероки и семинолов Флориды принять его план. Сначала его точку зрения принял Джон Росс, главный вождь восточных чероки, составляющих большинство этого народа.

Затем ему удалось убедить и других вождей чероки принять его план. В итоге на Индейских территориях, являющихся северными соседями Техаса должен оказаться весь этот индейский народ. Месье Филиппу удалось провести и объединительный съезд чероки. На нем они решили на основе своей Конституции 1827-ого года создать на Индейских территориях своё независимое государство.

Для этого чероки избрали национальный совет своего народа в который вошли все уважаемые люди этого народа, его главой и главным вождем объединвшегося народа чероки стал Джон Росс.

А затем месье Филипп убедил принять свой план Оцеолу, за которым пошли все семинолы. Остальным трем «цивилизованным племенам» не оставалось ничего другого как присоединиться к чероки и семинолам. Небольшие мелкие племена уже живущие на Индейских территориях и переселенные сюда из других штатов поступили также.

Как будет называться это государство еще не решено, как и почти все вопросы его непосредственной жизни. Пока только решено, что это будет что-то близкое федерации и что окончательные решения будут приняты после завершения переселения чероки и семинолов.

Вопросы независимости будущего государства индейцев особо не афишируются и восточный сосед на происходящее пока реагирует равнодушно.

Главным и решающим аргументом месье Филиппа была гарантированная поддержка наших техасских товарищей. Кто в доме хозяин наши казаки убедительно продемонстрировали и желающих перечить им пока не наблюдается. Теже команчи и апачи свои воинственные амбиции резко уменьшили и начали учиться мирной жизни, а самым буйным из них предложено служить в «братских» казачьих полках.

Это удивительным образом сработало и их набеги на соседей наверное уже в прошлом.

Но это все касается только Индейских территорий граничащих с Техасом. Здесь возможно действительно белая экспансия белых американцев будет остановлена.

А вот на территории вдоль границы с Канадой всё скорее всего произойдет, так как мне известно.

Непосредственно в США моя деятельность пока особого неудовольствия не вызывает, но уже есть достаточно много людей, которым светлейший князь не очень нравится.

Но лет через десять, когда американцы переварят все территории восточнее Миссисипи, в Вашингтоне и окрестностях хорошо разберутся в чем дело и вот тогда у нас появятся огромная проблема, США как государство, которое вдруг поймет что на пути его фронтира стоит светлейший князь. К тому времени нам надо стать настолько сильными, чтобы можно было не боятся даже открытой войны с США.

Здесь есть один очень тонкий момент. Называется он доллар, который у нас уже является одной из главных валют. Та же торговля с нами для американцев очень выгодное дело, в том же Новом Орлеане если провести голосование, то подавляющее большинство будет за дружбу с нами.

Этот город вообще растет как на дрожжах благодаря соседству с нашим Техасом. Его предприимчивые жители мгновенно оценили перспективы такого соседства и расценили их как джек-пот в квадрате в лотереи. В терминах 21-го века это главный финансовый, торговый и логистический хаб Техаса в США.

Через Новый Орлеан идет большинство наших различных финансовых операций. Именно через него идет почти вся наша торговля со Штатами и большая часть европейской. Большая часть европейских иммигрантов въезжающих к нам, делают это тоже через Новый Орлеан. И не мы, а американцы достаточно быстрыми темпами уже строят две дороги из Нового Орлеан в Техас. Одна из них обычная трактовая, а вторая железная.

Их протяженность почти четыреста километров. Идущее строительство и уже существующее движение власти штата Луизиана охраняют. При том так тщательно, что пока не было ни одной попытки ограбления кого-либо на этой дороге.

В самом Новом Орлеане проживает несколько тысяч русских. Уже есть полностью русские районы, где даже практически не слышна другая речь коме русской. Да и в других районах города наша родная речь звучит очень часто. В деловой части города и в порту везде уже есть люди, которые сразу же или переходят на русский или зовут кого-то, кто может это сделать.

Так что я надеюсь, что со временем финансовая выгода дружбы, а не вражды пересилит и мы будем мирно и выгодно сосуществовать.

Могущество американского доллара в конечном итоге помогло окончательно решить вопрос рабства у колонистами Остина. Они просто согласились на вариант выкупа своих рабов и обещали не завозить новых. После этого отношения с ними стали прекрасными. Американские колонисты всем довольны и горячо поддерживают нас.

Полагаю, что таким же образом решиться и проблема черных рабов среди индейцев.

Закончив все дела «золотые» дела в Гопбице, на Каре и Сретенске, я спешно выехал в Читу. Там меня уже ждут. Десятого февраля должно состоятся окончательное учредительное собрание Забайкальского отдела Байкальского казачьего войска, а затем надо срочно ехать в Иркутск для участия в таком же мероприятии другого отдела.

Два с половиной месяца пролетели как один день. Нерчинск, Нерчинский Завод, Чита, Петровский Завод, Верхнеудинск, Кяхта, Култук, Тункинская долина и её станицы, рудник «Первенец», Иркутск, Черемхово, Бирюсинск (новый город основанный на правом берегу реки в месте переправы через неё), опять Черемхово и Иркутск.

Ни где я не задержался больше чем на два дня, только в Чите провел целых три. Надо было не только окончательно решить все вопросы связанные с казачеством, но и разобраться с планами господина Завалишина по строительству нового города в Забайкалье.

Чита вне всякого сомнения будет центром Забайкалья во всех отношениях и в этом качестве новый город должен предстать как можно быстрее.

Реконструкция, а местами фактически строительство новых участков Главного Сибирского тракта от Бирюсы до Сретенска фактически закончено, в начале мая завершаться последние работы и начнется строительство новой дороги, Верхнеудинск — Петровский Завод — река Хилок — Чита — Ксеньевский рудник. До Читы с её трассой всё понятно, а вот как она пойдет дальше ... Тут пока одни вопросы.

Но это строительство не горит и все можно делать неспеша, тщательно всё продумывая.

Новый почтовый тракт почти сказка, быстро, удобно, приятно и безопасно. Если нет проблем со сменными лошадями, то двести-триста верст за сутки легко. Но чтобы абсолютно все передвигались с такими скоростями по нашей дороге для это необходимо огромное количество сменных лошадей на почтовых станциях.

Поэтому обыкновенный человек может рассчитывать на дневной перегон верст пятьдесят — сто. да и то не всегда.

Войсковой круг Забайкальского отдела прошел без сучка и задоринки, сказалась огромная подготовительная работа полковника Осипова.

Всё восточнее окраины Култука теперь Забайкальский отдел Байкальского казачьего войска, разделенного на округа. Вся власть здесь теперь будет принадлежать управлению отдела, во главе которого буду я, как наказной войсковой атаман.

У меня два заместителя: помощник по гражданской части и начальник военного штаба, которым стал полковник Осипов. Чтобы не путать полковников он стал называться просто войсковым атаманам, а полковниками стали командиры полков.

Помощник по гражданской части по гражданской части стал Никита Григорьевич Спиридонов, протеже Василия замечательно справившийся с поручением реформированием в кратчайшие сроки забайкальской каторги.

На время моего отсутствия я могу назначать временного наказного атамана.

Территорию отдела надо будет разделить на восемь округов, которые возглавят окружные управления во главе с атаманами. Срок службы казаков установили в двадцать пять лет, а дальше по желанию.

Компанейские структуры и предприятия как работали так и будут работать.

Как это всё будет функционировать на практике я лично даже не представлял. Вполне возможно что это всё дичайший бред.

Для будущего похода на Амур Владимир Ильич формирует конный полк и два пеших батальона предполагаемого Амурского казачьего войска. Один из батальонов пластунский. Желающих служить пластунами оказалось более чем достаточно и с его формированием не было ни каких проблем.

В Иркутске все было намного проще. Там тамошный отдел казачьего войска всего лишь дополнение к существующему порядку и казачьи округа всего лишь его вкрапления. Кроме двух исключений: Тункинской долины, где полноценная казачья власть и Якутска, где не было ни каких перемен.

Закончив казачьи дела, я как ураган пронесся по Приангарью.

Первое, что я сделал это проинспектировал Черемхово и поехал я туда по железной дороге, эксплуатация которой началась сразу же с первых чисел нового 1836-го года.

Сто двадцать пять километров от Черемхово до моста через Иркут, который совершенно логично стали называть Иркутским, а затем еще десятикилометровая дуга на левом берегу Ангара с выходом на южный склон Кайской горы. Надеюсь, что таким образом мне удастся сохранить уникальные Глазковский некрополь и саму гору.

Неожиданно для себя я нашел в Иркутске человека, после общения с которым решил дать ему денег и людей для начала изучения Глазковского некрополя. Хотя вернее сказать, нашелся он сам.

Еще перед поездкой в Забайкалье Ян представил мне одного из иркутских «чудаков». Именно такой была репутация сорокалетнего Афанасия Александровича Серебрякова, представителя третьего поколения Смбиряковых — богатого и влиятельного сибирского рода.

Больше ста лет назад они появились в здешних краях и немало преуспели. Один из них был в числе создателей Российской Американской компании, заправлял многими делами на Нерченском заводе и был городской головой Иркутска.

Десять лет назад Иркутским городской головой был другой Серебряков.

Но Афанасий Александрович похвастаться богатством или каким-то высоким общественным положением не мог. Его отец в отличии от своих родственников оказался купцом средней рику и только принадлежность к известной фамилии позволяла ему держаться на плаву и передать хоть какое-то дело двум сыновьям.

Семейное дело по взаимному согласию полностью отошло старшему Сергею, а семнадцатилетний Афанасий решил попытаться повторить путь Ломоносова и поехал в Москву.

С учебой у него не сладилось, зато получилось показать удаль молодецкую в войне с Наполеоном.

В Париже у молодого человека случилась большая любовь с француженкой. Он женился и остался во Франции, где получил образование и увлекся новой и молодой исторической наукой — археологией и участвовал в экспедициях англичанина Эдуарда Кларка в Эгейском бассейне и Жан-Франсуа Шампольона в Египет.

В египетской экспедиции участвовал Шарль Ленорман, молодой подающий большие надежды археолог, во время бесед с которым у Афанасия родилась идея поехать на родину для исследования левого берега Ангары, где он в детстве находил древние каменные топоры.

Четыре года назад шестнадцатилетняя дочь Афанасия вышла замуж, а через месяц он овдовел.

После этого, посоветовавшись со своими учеными коллегами, наш сибиряк решил вернуться в Россию и организовать научную экспедицию в окрестности Иркутска.

Идея ученого сибиряка-француза получила поддержку в Москве и Петербурге, ему помогли найти русских помощников имеющих опыт полевых работ в России и организовать саму экспедиции в Иркутск.

Главным и определяющим в этом первоначальном успехе был финансовый вопрос. Абсолютно всё Афанасий Александрович делал на свои деньги привезенные из Франции.

Они закономерно достаточно быстро закончились, а обещанных русских рублей не поступило.

Случилось это уже по приезду в Иркутск, где оказавшийся на финансовой мели ученый быстро завоевал репутацию чудака и прожектера.

Если бы не старший брат Сергей, то потерпевшая крах экспедиция имела все шансы умереть с голоду. Он взял к себе на работу и брата и его бедствующих помощников.

Купеческие дела Сергея Серебрякова резко пошли в гору с появлением в Иркутске Яна и моих друзей детства. А потом будущая жена Яна рассказала мужу о злоключениях младшего Серебрякова, а тот соответственно мне.

Поговорив с ним, я распорядился организовать начало раскопок на левом берегу Ангары, выделив для этого для начала огромную сумму, по нынешним временам естественно, — десять тысяч рублей.

Начало полевых работ намечено на первое мая и в этот же день из Иркутска отправятся две «золотых»экспедиции.

Одна под руководством господ Брусницына и Конкина отправится в Енисейский округ для поиска золотых рек низовья Ангары. Другая в верховья Бирюсы, где в прошлом году поисковая партия снаряженная Яном, нашла богатые россыпи.

Там будет заложен Бирюсинский прииск и уже летом он должен дать своё первое золото.

Глава 4

На экспедицию Льва Ивановича я возлагаю большие надежды.

Где примерно искать я знаю, это река Удерей и её окрестности. И как искать тоже известно.

Удерей это правый приток нижнего течения Ангару или как его сейчас называют Верхней Тунгуски.

Экспедиция большая и основательная, в её составе в частности сотня иркутских казаков. По Ангаре она дойдет до большого села Богучанского. В селе двадцать дворов, есть каменная церковь и это центр самостоятельного присуда.

Что такое присуд я понял не сразу. В Европейской России их нет с конца 17 –го века, а в далекой и глухой Сибири еще существуют. Это отдельный судебный и податный округ. Всей полнотой власти там обладают трое выборных людей — целовальников, которые, присягая, целуют крест.

Село богатое и самодостаточное — полностью обеспечивает себя и окрестных охотников и рыболовов хлебом, а в Красноярск, Канск и Иркутск вывозит несколько сотен пудов ценных сортов рыбы.

Командир казачьей сотни есаул Семен Федорович Кулаков. Его отец уроженец Богучан по молодости ушедший в Иркутск и в итоге ставший казаком.

Один их богучанских целовальников родной дядя нашего есаула и на это родство я возлагаю большие надежды.

Другой моей надеждой является Тыманча. У него кровные родственники наверное по всей Восточной Сибири и он уверен, что местные эвенки или как их сейчас называют тунгусы, помогут ему найти золото.

Перед началом походы мы долго совещались вчетвером: господа Брусницын, Конкин, Ян Карлович и я. Надо было принять судьбоносное решение как организовывать добычу золото, чтобы избежать ужасов и форменного беспредела которые расцветают везде и всегда в местах богатых этим драгоценным металлом.

Одна сторона медали это строгая и даже жестокая власть. В том, что наши казаки обеспечат на приисках порядок и законность я не сомневаюсь.

В сотни, которые будут это делать, строжайший отбор и при малейших сомнениях перед любым служивым загорается красный свет.

Все казаки, как и прочие служащие компании занятые в золотых экспедициях и на приисках знают, что это для них выигрышный лотерейный билет, во-первых, очень хорошее жалование, во-вторых, безупречная «золотая» служба шаг по служебной и социальной лестнице компании.

Другая сторона медали человеческое отношение к работникам и честная справедливая оплата труда. Старательство в любой форме у нас запрещено. Лев Иванович и инженер Конкин этого от меня потребовали в самой категорической форме.

По их мнению это совершенно хищнический способ добычи и старатели приносят большой вред правильной добыче золота и платины. В этом вопросе у меня не было своего твердого мнения и я целиком положился на них.

Хождения золота в Восточной Сибири в любой форме я и соответственно генерал-губернатор запретили. Легально и безопасно из генерал-губернаторства можно выехать только в одном месте — через новый и бурно развивающийся Бирюсинск.

Там уже стоит жандармский пост, который имеет право проверять всех переправляющихся через Бирюсу, кроме естественно «государевых» и компанейских людей.

Выезжающие должны будут получать пропуск на выезд в специальной конторе большого путевого дворца Бирюсинска, а въезжающие на последней большой почтовой станции на левом берегу Бирюсы.

Для этого под Бирюсинском строится большая казачья станица, которая должна будет при необходимости выставить две казачьи сотни.

Есть еще один маршрут покинуть наши пределы — путь через Ангару и Енисей в Красноярск. Но это достаточно проблематично и очень не просто.

Тем более, что Государь сделал еще одно уточнение к административному делению Восточной Сибири.

Если в Енисейском округе будут найдены месторождения золота, то он на время действия моей привилегии будет в подчинении генерал-губернатора Восточной Сибири и там будут такие же порядки.

Мне на самом деле лишний хомут на шею не нужен. Содержать, а самое главное развивать, совершенно дикую территорию площадью почти в четыре Франции с населением почти в тысячу раз меньшим, обуза еще та. Я это железно не потяну.

Поэтому если все сложится у Льва Ивановича и удастся начать масштабную золотодобычу на Удерее и окрестностях, то будет достроена объездная дорога вокруг Ангарских порогов и возможно построена дорога до Богучан.

Богучаны без сомнения придется развивать и очень прилично, тем более что там есть от чего оттолкнуться. Отбрасываем возможную золотодобычу и существующий пушной промысел, которым занимаются в основном местные тунгусы и видим там действительно большие возможности для занятия земледелием, скотоводством и рыболовством. По крайней мере никаких критических проблем с едой у местного населения быть не должно и мало того, они вполне могут кормить еще и Енисейск.

Поэтому именно Богучаны должны стать нашим опорным пунктом в тех краях.

Я для обеспечения надежного контроля будет еще и казачий пост в селе Стрелка в месте впадения Ангары в Енисей.

Место для жизни вполне неплохое. Во-первых, это слияние двух рек Енисея и Ангары, это очень удобно для какой-нибудь обороны поселения. Сейчас это конечно чисто гипотетическая опасность, но кто его знает.

Во-вторых, поселение находится на достаточно высоком месте, поэтому при наводнении его не затапливает. И в-третьих, а это самое главное, там есть плодородные земли на которых местные выращивают пшеницу, овсом и даже кукурузу на силос.

Это не говоря о судоходстве и рыболовстве.

Так что, потенциал у Стрелки есть и возможно его когда-нибудь можно будет и использовать.

Но сейчас компания и лично моя светлость ничего это делать не будет.

По факту практически вся экономическая деятельность в Восточной Сибири контролируется нашей компанией, но сибирское купечество да и вообще все деловые люди широко привлекаются к сотрудничеству практически во всем, кроме разведки и добычи золота.

Но в этом деле правила игры определил Государь. Этим разрешено заниматься компании и на территории Енисейского округа мне лично.

На Бирюсе и Удерее, если конечно там найдется золото, всё будет организовано вахтовым методом. Каждые две недели там будут меняться бригады работяг, инженерно-технический персонал, выражаясь языком последующих веков, всякий обслуживающий персонал и охрана реже. Возможно даже раз в месяц.

Единственным постоянным сотрудником будет только управляющий прииска. Он будет работать максимум по годовому контракту. Никаких женщин и детей на приисках не будет.

В идеале работа должна быть организована так, чтобы прииски работали пять месяцев с мая по октябрь круглосуточно сменами по двенадцать часов. Конкретный график работы каждого рабочего: день, ночь, сутки отдыха в течении двух недель.

Затем две недели отдыха и снова двухнедельная вахта. Питание, всё снабжение, дорога на прииск и обратно, организация работы за счет хозяина. В том числе и уплата обязательных податей. После каждой вахты расчет по возвращению с прииска.

Две недели отдыха вахтовики в праздности и безделье проводить не будут. За это время им надо будет сделать очень многое, чтобы плодотворно работать непосредственно на приисках.

Историю всех «золотых» лихорадок 19-го века я очень хорошо помнил и знал, что главными выгодополучателями например в Калифорнии оказались власти и различные торговцы, а не золотодобытчики.

Мне не надо самому себе платить за получение разрешений на разведку и добычу и вся торговля в «золотых» районах в моих руках. Поэтому естественно не будет никаких спекуляций абсолютно ни на чем.

На мой взгляд возможности легально сорвать большой куш и положить в карман какие-то приличные шальные деньги в Восточной Сибири не будет.

Заработать своим трудом — да, многие уже сейчас получают сотни и даже тысячи рублей. Но они трудовые и желающих спускать их в кабаках и ресторанах особо нет.

Конечно я не могу, да и не хочу запрещать то, что разрешено везде в России. Но на приисках везде сухой закон, нарушители на выход. Контрабанда этого дела — занятие смертельно опасное. Чрезмерное употребление не приветствуется, на улицах пьяных не должны быть ни где, а хозяева питейных заведение сразу же лишаются разрешений на торговлю если у них кто-то слишком увлекается.

Винокурение в империи разрешено только дворянам, проституция еще запрещена, а азартные игры скажем так не поощряются. Так что здесь мне не надо изобретать велосипед, а как законопослушному подданному выполнять требования Государя.

Конечно я не наивный мальчик и хорошо понимаю, что в реальности все может начать работать не так, как мне хочется. Но Ян Карлович утверждает, что чуть ли не половина населения Иркутской губернии сейчас староверы. Среди формирующегося русского Забайкальского казачества они точно составляют почти семьдесят пять процентов. Таковы по крайней мере данные полковника Осипова.

Владимир Ильич доложил мне, что в Забайкалье самыми авторитетными являются казаки пришедшие с Урала, которые за очень короткое время установили порядки близкие их сердцу и душе.

Чисто уральских к нам пришло около трех тысяч и все они твердокаменные в своем дониконовском древлеправославие. Я был потрясен когда узнал, что среди них есть старики, участники Яицкого казачьего восстания и Пугачевского бунта.

В том, что казаки-староверы будут верно служить полковник Осипов не сомневался и всецело доверял казачьим офицерам уральцам.

Первый батальон амурских пластунов кстати тоже был почти на сто процентов укомплектован староверами.

Вот на моральную устойчивость и нравственную чистоту этих людей я и рассчитывал больше всего.

Когда мы закончили наше обсуждение «золотых» дел Ян Карлович сказал мне очень интереснейшую информацию. По его мнению одна из причин успешности наших дел в Восточной Сибири преобладание здесь староверов. Они сейчас везде составляют большинство.

О религиозной свободе, установленной мною на Южных Курилах и Камчатке староверы знают и надеются, что оттуда по Амуру к ним придут священники. Ожидание этого вызывает у них энтузиазм, который положительно напрямую сказывается всех наших делах.

Положение дел надо сказать было очень даже не плохим. Можно смело говорить, что завершена реконструкция трактовой дороги от Бирюсы до Нерчинска. И идет она полностью на суше, а не так как раньше с большим участком переправы через славное море священный Байкал.

В Черемхово закончено cтроительство, выражаясь терминами моего покинутого прошлого, первой очереди нашего машиностроительно-металлургического комбината. И его инженеры и мастера с высоко поднятыми головами продемонстрировали мне паровоз, три типа вагонов (пассажирский и два грузовых), две построенных и проходящих испытания паровые машины, два металлорежущих станка (токарный и фрезерный) и два типа деревообрабатывающих.

Паровоз и вагоны конечно еще уступают английским и американским, собственно как и станки и паровые машины. Но это полностью наше российское и наши инженеры и мастера в курсе того, что происходит в этой области в Англии и США. Поэтому я уверен, что проблема догнать и перегнать будет решена и достаточно быстро.

Главное в проведенной демонстрации не сам факт, что нам уже по силам что-то сделать. Ян Карлович вообще утверждает, что на комбинате в его цехах и лабораториях фактически могут сделать уже абсолютно всё, что производится где-либо на планете. Вопрос только во времени и цене, ну и конечно в качестве.

Главное в этой демонстрации то, что мне показали се-рий-ные экземпляры. И я своими глазами увидел, что собирается например еще один паровоз и начинается сборка очередного.

Но это все было мною ожидаемо и в общих чертах известно. Как и то, что полным ходом идет строительство двух экспериментальных пароходов: чисто пассажирского и более крупного грузопассажирского.

В планах Яна Карловича открыть в этом году регулярную пароходную навигацию по Ангаре и Байкалу и провести пробные плавания от Ангарских порогов до Красноярска.

Его мечта начать регулярное судоходство пароходов по Енисею от Минусинска до Туруханска. Для прохода судов через енисейские пороги использовать специальные суда-туеры.

Идею туеров Ян почерпнул у французов. Они правда пока успешностью её воплощения похвастаться не могут, но идея совершенно правильная и скоро их ожидает успех. А единственный оставшийся в России 21-го века туер я видел собственными глазами, когда нелегкая дальнобойная судьбинушка занесла меня в Красноярск.

Если Яну удастся реализовать свою идею, это будет коммерчески очень даже выгодное предприятие. А рублики уже сейчас приходится считать. Пока концы с концами удается сводить, но расходы растут стремительно и если в ближайший год-два не появятся дополнительные источники доходов, то придется раскупоривать свою неприкосновенную кубышку. Или начинать резать осетра — сокращать затраты на свои проекты.

Но пока никаких ограничений нет. Поэтому Ян планирует строительство хорошей дорогу в обход ангарских порогов от Братска до нового основанного уже селе Запорожного. Оно ниже устья Илима и это дорога позволит обходить семь самых опасных порогов Ангары.

Пароходы будут разгружаться в Братске и Запорожном. Грузы доставляться по дороге в обход порогов, а затем опять по реке.

На Ангаре есть правда еще три опасных порога, но там все зависит от искусства лоцмана, а если удастся воплотить идею с туером, то построить такие пароходы и для этих порогов.

А вот проводить эксперименты на семи главных ангарских порогов я не разрешу. Овчинка выделки не стоит.

Мое появление похоже развеяло последние сомнения местного купечества и немногочисленных богатеньких иркутских дворян. Ян совместные предприятия организует чуть ли не каждый день и местные деньги туда текут рекой.

Особенно в те, что будут иметь дело к золотодобычи. Тут ни какие ухищрения не помогают и все наши успехи в золоторазведке известны.

Как собственно и первые успехи в добыче. Абсолютно всё уверены, что моя светлость берется осуществлять только то, что приносит успех, который достаточно быстро можно измерять в рублях.

То, за чем в местные тьмутокаракани едет Лев Иванович, конечно секрет Полишинеля. Поэтому желающих финансово участвовать в этом предприятии вагон и маленькая тележка. И если этим летом наша экспедиция найдет на Удерее золото, то денег будет достаточно и для строительства дроги, и для развития Бугочан и для проведения туерных экспериментов Яна.

По этой же причине развернулась бурная, а самая главное плодотворная, деятельность по созданию университета в Иркутске и прочих задуманных нами образовательных проектов, в том числе и в Забайкалье.

Нет недостатка денег и на готовящуюся экспедицию на Амур. Как нет и отбоя от желающих в ней участвовать.

Как решать наши назревающие кадровые проблемы мы думали не долго. А когда появился все нарастающий поток желающих сотрудничать с нами, то я сразу же распорядился начать компанию массового привлечения необходимых нам кадров.

Причем делать это не только в России, но и в Европах. Неизбежно возникающую проблему языкового барьера пока широким привлечением грамотных переводчиков.

И это уже начинает работать. Если нам удастся решить все оргвопросы, а ключик к их решению находится в Петербурге, то вполне возможно что осенью в Иркутске появятся первые студенты. По крайней мере кому учить у нас уже есть.

На Черемховском комбинате и на строительстве дорог в Приангарье совершенно нет дефицита кадров, при том никаких. Поэтому несмотря на зиму работа кипит и на трактовой дороге весной начнем наводить лоск. А железка строится вообще какими-то сумасшедшими темпами.

Глава 5

Мой отъезд из Иркутска в Забайкалье решено совместить с торжественным открытием регулярного движения на участке Иркутск-Култук-рудник «Первенец». Пробная эксплуатация уже состоялась, а регулярное движение подразумевает раз в сутки грузопассажирский поезд Черемхово-рудник «Первенец».

Последнее, что я хотел осмотреть перед отъездом из Черемхово, были наши исследовательские лаборатории: физическая и химическая.

Для меня это был большой сюрприз. О планах по их созданию я естественно знал, но то, что они уже начали работать было большой неожиданностью.

В каждой из них работает но три ученых человека, физики приглашенные Анной Андреевной по рекомендации Павла Львовича Шиллинга, и химики сотрудники нашего Химического института в Усть-Луги. Все молодые, но по отзывам очень перспективные и совершенно не знающие пардонов.

Совершенно неожиданно мне не удалось познакомиться ни с ними , ни с лабораториями. Я приехал в очень неудачное для этого время. Молодые «гении» были заняты какими-то экспериментами, причем настолько важными, что можно даже дать от ворот поворот светлейшему князю.

То, что господа умники не могут отвлечься от своих экспериментов, мне сообщил немного обескураженный Ян Карлович. Но оно того стоило.

В Усть-Луге с вулканизацией резины уже совершенно на «ты» и как доказательство в Черемхово привезли первые партии выпущенных настоящих резиновых сапог и непромокаемых плащей. Велосипед изобретать ни кто не стал и они естественно называются макинтошами.

Партии пока небольшие, по пять сотен того и того. По сто комплектов, сапоги и плащ, получили экспедиции на Удерей и Бирюсу, а три сотни предназначено будущим амурцам.

Но это не все нововведения в оснащении будущих экспедиций.

Вместе с новейшими резиновыми изделиями с Сызрани привезли тысячу комплектов новой рабочей одежды — саржевые брюки и куртки.

«Изобрести» джинсы я меня элементарно. Я когда-то на излете Советского Союза по молодости был в этом очень большой специалист и буквально за час написал подробнейшее описание что, как и из чего надо делать.

Сергей Петрович естественно оказался на высоте и быстро наладил их производство в специально построенном для этого цеху в Сызрани.

Это была модель можно так сказать будущих классических джинсов, пять карманов: два накладных сзади, два внутренних спереди и один маленький накладной. Как положено джинсам швы и заклепки. Совершеннейшим писком был замок-молния. Насчет этого элемента у меня были огромнейшие сомнения, но неожиданно задача была легко выполнена, можно сказать на «ура».

Назвать новую одежду саржей предложила Анна Андреевна, так называется тип плетения используемой в знаковой мне джинсовой ткани. Все юридические закорючки уже выполнены в России и Европе, и выполняются за океаном. Название саржа меня полностью устраивает, не называть же это на самом деле джинсами.

Успех новой одежды был потрясающий, по крайней мере в России. Две тысячи комплектов разошлись в Москве и Питере за два дня. Две тысячи отправлены в Европу и тоже проданы. Подробностей о европейских продажах нет, а российские очень удачные и торговцы просят еще.

Скорее всего новая партия уже поступила в продажу, все таки информация к нам доходит с приличным опозданием. По моему совету после первой партии комплектов брюки и куртка должны начать производство и отдельных брюк.

Первая партия выполнена кстати в двух вариантах: попроще и так сказать побогаче и поизящнее. То, что поизящнее пошито из более тщательно обработанной ткани и нитки и клепка выглядят поярче и побогаче.

Но по сути разница между ними только как говорится в понтах. По прочности и долговечности они практически ни чем не отличаются. Главное отличие будет заметно через некоторое время, то что попроще быстрее будет вытираться и приобретать знакомый мне моднячий вид. Интересно здесь в 19-м веке эта одежда в вытертом виде будет так же популярна?

Параллельно комплекту брюки-и куртка был выпущен небольшой комплект юбка-куртка и он тоже быстро разошелся.

Анна Андреевна сделала кстати небольшой, но возможно удачный рекламный ход. Она организовала какой-то великосветский прием и вся наша сторона была в сарже. Причем вся обслуга была в брюках и юбках, а верх приталенные рубашки и кофты с отложным воротником и застёжками-кнопками на планке.

Эти кнопки-застежки тоже «моё» изобретение и мои авторские права тоже в процессе оформления.

Эти рубашки и кофты я, не мудрствуя лукаво назвал бантиками, соответственно мужскими и женскими.

Со слов Сони и Ани успех приема был оглушительный и всю саржу, продаваемую в двух питерских наших магазинах, где идет торговля уже достаточно давно различными не продовольственными товарами нашего производство, просто размели следующим утром. А через три дня и в Москве.

Две сотни батников привезли и в Иркутск. Сотню и двести саржевых комплектов я приказал пустить в продажу в Иркутске, а для рекламы вырядился в неё сам и распорядился сделать это всем из моего ближайшего окружения.

Первая оценка прозвучала из уст Анри. Он быстро проверил новую одежду на прочность, функциональность и прочие потребительские качества и тут же вынес свой вердикт.

— Ваша светлость, это потрясающе удобная и прочная одежда. Особенно застёжки. Единственный недостаток это некоторая дубовость, но думаю это просто от того, что всё новое.

Все другие согласились с мнением Анри, а выставленное на продажу в Иркутске быстро разошлось.

Но наши «умники», недавно прибывшие из столицы, были конечно заняты не проблемами саржевых штанов и курток и даже не испытаниями резиновых сапог и макинтошей.

Они были заняты какими-то серьезнейшими проблемами или испытаниями совершенно другого изделия: резиновой изоляции медных проводов.

Что уж там такого изучалось или испытывалось я выяснять не стал, но просьбу не беспокоить их ни в коем случае уважил. Хотя почему нельзя отвлечься на какой-то час мне было не понятно, но моё знакомство с ними и лабораторией по большому счету прихоть.

Яну я доверял, а он сказал, что молодые люди редкие умницы и сегодня им лучше действительно не мешать. Если все расчеты этой могучей «физико-химической» кучки подтвердятся, то можно будет в ближайшие дни начать практическое воплощение идеи Павла Львовича о воздушной прокладке телеграфных проводов и мало того, этот провод будет один.

Оказывается мои сумбурно высказанные идеи во время нашей беседы Павел Львович сумел творчески осмыслить и кое-что даже проверить на практике.

Шиллинг составил обширнейший план работ для инженеров рекомендованных им Анне Андреевне, включив в него и задания для наших химиков, с которыми он познакомился и побеседовал перед отъездом.

Достаточно долгую дорогу молодые люди, а самому старшему из этой шестерки было двадцать пять, а самому младшему двадцать три, провели не в праздности, а усердно готовились к предстоящему им «подвигу».

Павел Львович именно так назвал то, что им предстоит сделать в Сибири. Он уверен, что я создам приехавшим к нам ученым и инженерам такие условия для работы, что они окажутся впереди планеты всей и создадут первый в мире работоспособный электрический телеграф, в помощью которого можно будет наладить быструю и надежную связь например между Иркутском и Москвой.

Выслушав немного сумбурное сообщение Яна о том, чем занимаются молодые люди и получив короткие подтверждающие «да» от инженеров комбината, я естественно не стал вмешиваться в творческий процесс господ физиков и химиков.

Но покидая Черемхово, я распорядился о работах по созданию электрического телеграфа докладывать мне подробнейше и еженедельно.

Конечно мне очень хотелось задержаться и своими глазами посмотреть на то, над чем работают наши ученые и инженеры. Но уже дорог не то что каждый день, дорог каждый час, да и не факт что свои работы они закончат через сутки.

В Забайкалье надо выезжать срочно. Мне предстоит еще большая поездка на Петровский Завод. Надо самому убедиться что это тот рычаг на который удастся опереться для ускоренного развития Забайкалья и будущего освоения Приамурья.

От Читы до Петровского Завода верст четыреста пятьдесят, а до Черемхово больше тысячи.

Конечно дороги до Петровского еще нет. В этом году её трасса будет полностью проложена и сразу же начнется строительство. Оно вернее уже идет. Строится участок в тридцать верст до устья речки Тарбагатай. Там разрабатывается небольшое буроугольное месторождение и дорога по любому пойдет до этого места.

Очень интенсивно строится дорога Верхнеудинск-Петровский Завод и она точно будет построена в этом году. А если не возникнет никаких сложностей и неожиданностей, то следующей осенью можно будет рассчитывать на дорогу от Петровского до Читы.

Покинув Иркутск, я фактически начал свой Амурский поход. И начался он молебном после литургии в нашем компанейском храме в Иркутске.

Затем я и все мои сопровождающие погрузились в пассажирский вагон стоящего под парами на строящемся иркутском вокзале поезда.

Кроме нашего пассажирского вагона в нем два товарных.

Я наверное вывихнул свои мозги и вспомнил все что знал о железнодорожных вагонах и даже более того вспомнил даже то, о чем не имел понятия. Меня это поразило больше всего, откуда я почерпнул свои знания? Загадка.

Но я в итоге написал ровно сто страниц своего «фундаментального» труда под названием «Паровозы и вагоны» и нарисовал почти пятьдесят рисунков.

Но наш первый пассажирский вагон это по сути большой двадцатиместный диллижанс, установленный на двухосной железнодорожной тележке.

Он закрытый, в нем пока нет никаких удобств для пассажиров и зимой в нем будет достаточно холодно. Но наши инженеры заверили меня, что к осени они, используя мои записи и рисунки построят первые по настоящему пассажирские вагоны, с двумя тамбурами для входа и выхода, в одном из которых будут удобства и печное отопление.

Никаких отдельных купе пока не будет, на шести поперечных лавках будет сидеть двадцать четыре пассажира. А вот у двух проводников будет отдельное купе в одном из тамбуров.

Сейчас из того, что я нарисовал и описал наши инженеры использовали только описанное мною устройство автосцепки Джанни, которая теперь будет называться просто русской. Она надежно и безопасно соединяет паровоз и вагоны.

Два товарных вагона таких же размеров как пассажирский, только это просто открытый основательно и крепко сделанный деревянный кузов.

Никаких тормозов у вагонов нет. При необходимости это будет делать паровоз.

Поездная бригада состоит из двух машинистов, двух кочегаров, двух проводников в пассажирском вагоне и четырех ремонтников. Они едут в качестве подстраховки.

Кабина паровоза уже закрытая и на мой взгляд достаточно удобная и просторная для поездной бригады.

От Иркутска до Култука ровно сто километров. Эти сто километров мы ехали двенадцать часов, из-за отсутствия удобств пришлось делать остановки на уже построенных разъездах, где нас естественно ждали и встречали хлебом солью.

Фельдъегеря эти сто километров возможно проехали бы быстрее, но первая поездка по железной дороге просто потрясла всех. И меня в том числе.

Я конечно ездил в своей прошлой жизни по железке и не раз, но эта поездка совсем другое. У меня как и всех остальных просто не было слов и почти всю дорогу до Култука мы ехали молча, внимательно разглядывая живописные окрестности дороги.

Сама дорога заняли ровно десять часов, а два часа было потрачено на четырех остановках. В основном по «вине» поездной бригады, которая на каждой остановке бросалась осматривать паровоз и вагоны.

Но все тревоги оказались беспочвенными и мы благополучно добрались до Култука. Реальная средняя скорость движения составила ровно десять километров в час. Что очень даже неплохо.

До изобретения и создания электрогенератора еще достаточно далеко, но наши паровозы уже оснащены прожектором который освещает ему путь.

В качестве источника света используется масляная лампа, топливом которой является естественно ворвань.

Эти прожектора полностью дело рук наших мастеров. Они как раз иллюстрация того, что у нас уже могут сделать все что угодно. Вопрос только в цене и сроках изготовления.

Прожекторов изготовлено всего десять: три установлены на паровозах, три на новеньких, только построенных дилижансах и четыре отправлены в Сретенск. Ими будут оснащены наши пароходы идущие на Амур.

Это можно сказать творческое видение этого средства передвижения инженеров Черемховского комбината.

Дилижансы, это не русское название дорожных карет различного назначения оказалось очень живучим, да собственно я и не предпринимал усилий чтобы извести его, наверное верх совершенства в этой области. И это при том, что кареты, в которых мы ехали в Сибирь, очень даже ничего.

Конструкция дилижанса была моей. Я взял за основу боковую полку знакомого мне советского плацкартного вагона и в пассажирском отсеке расположил их две напротив друг друга по ходу дилижанса.

Третьей багажной полки нет, иначе высота дилижанса будет такой что он станет смотреться каким-то уродцем.

Таким образом в пассажирском отсеке оказалось максимум восемь мест, шест сидячих на нижней полке и всегда два лежачих на верхних.

Но нижняя полка имеет такую же конструкцию как в советском плацкарте, она разборная, два сидячих места и столик. И естественно это место можно использовать и как лежачее. Это понятное дело когда пассажиров четверо.

В таком режиме ехать в дилижансе очень и очень комфортно. Но это еще не все.

У дилижанса два больших тамбура. В переднем вход в пассажирский салон и санузел, где есть сидячее удобство и маленький умывальник. Практически это точная копия того, что появится в жд вагонах.

Сзади второй, служебный тамбур. Там стоит печка для нагрева воды и отопления дилижанса, небольшой запас дров, провизии и всякой разности необходимой в дороге.

Там же поперечно расположены две таких же сидяче-лежачих полки как и в пассажирском отсеке.

На передке дилижанса всегда два кучера. Еще двое постоянно в заднем служебном тамбуре. Они правят четверкой лошадей сменами по очереди, в ночное время на козлах чаще всего двое, потому что надо не только править упряжкой, но и следить за прожектором.

Свободные кучера отдыхают, смотрят за печкой при необходимости и служат пассажирам.

Ход у дилижансов очень мягкий и поездка в вчетвером в пассажирском купе абсолютно дело неутомительное и очень даже комфортное. Тем более что тепло, тебе подадут есть и на ходу можно нужду справить.

На наших новых трактовых дорогах дилижанс с упряжкой из четырех резвых лошадей без проблем идет со скоростью пятнадцать –двадцать километров днем и десять ночью. Все зависит от времени года, погоды и свежести лошадей.

Останавливаясь только для смены лошадей и в Верхнеудинске для пополнения расходников (воды, провизии и топлива), до Петровского Завода мы добрались всего за полтора суток. Это просто какая-то фантастическая скорость для нынешнего 19 века.

Мне надо было самому тщательно разобраться с положении дел в местной промышленности. Железоделательный завод здесь далек от современности. Основной рабочей силой тут еще не давно были каторжники и все технологии соответствующие.

Я честно говоря не очень верил, что здесь можно будет быстро что-то изменить и сделать его более менее современным. Но ознакомившись с заводом, я еще раз оценил организаторские таланты Яна и своих друзей детства.

Присланные ими люди не только быстро завершили все каторжные дела, но успешно ведут реконструкцию завода. До хорошего конечно еще далеко, но через год-полтора это будет вполне современное производство, которое обеспечит наши потребности в железе и необходимых механизмов чтобы начать индустриализацию Забайкалья.

Самая главная проблема сейчас создание Амурского пароходства. И строить пароходы надо на Сретенском заводе, а не таскать их в разобранном виде через половину Сибири или еще круче того из Европы.

А для этого необходимо в частности листовое железо нужного ассортимента и качества и паровые машины. Всё это должно производится в Петровском Заводе.

Глава 6

Закончив инспекцию Петровского Завода и убедившись, что всё там развивается в правильном направлении, я отправился в Читу.

Но не по уже проложенным дорогам, а по трассе еще прокладываемой.

Перед постановкой задачи рабочим партиям задействованным на прокладке будущей дороги, было окончательно решено вести её не полностью вдоль реки Хилок, а пройдя примерно треть, перед устьем реки Арей поворачивать на юг и идти него самого. Затем на восток до долины реки Ингода и вдоль неё до Читы, которая стоит на её левом берегу. Ингода частично судоходна именно от Читы.

Я конечно доверяю братьям, но решил все-таки сам пройти по этому маршруту.

Сказать, что трасса новой дороги прокладывается по совершенно диким местам, очень большая натяжка.

Вдоль Хилка и Ингоды есть дороги и тропы, которые использовали те же буряты, когда русских здесь еще не было. Участок вдоль Арея на самом деле действительно дикий, а все остальное достаточно проходимо кроме одного времени года — весны.

Сейчас пройти по этому маршруту настоящий подвиг. Но поисковые партии решили выйти в поле именно сейчас. И это совершенно правильно. Весна здесь в отношении проходимости путей самое тяжелое время и надо это хорошо понимать.

Иначе может статься, что проложенная что дорога куда-нибудь уплывет.

Но совершить очередной подвиг оказалось очень не просто и до Читы мы шли целых десять дней, оказавшись в ней девятнадцатого апреля.

Лично я был как выжатый лимон. Но вся моя «выжатость» и усталость исчезли когда я увидел разворачивающуюся стройку и радостного и счастливого молодожена Дмитрия Иринарховича Завалишина.

Свой медовый месяц, а со свой любовью он обвенчался две недели назад, бывший каторжник проводил в трудах и заботах. Василий поставил ему суперзадачу, за сезон построить новый город, превратив его в настоящую центр Забайкалья.

Чтобы отсутствие переправ не мешало развитию города, строится он пока будет исключительно на левом берегу Ингоды и Читинки.

Пока Чита будет строиться полностью деревянной, но уже началось строительство кирпичного завода. Это главная стройка Чита. Кирпич нужен в первую очередь для будущего машиностроительного завода и Арсенала.

Эта промзона будет на левом берегу Ингоды вниз по её течению от устья Читинки.

Начинаться она будет пристанью, которая возможно со временем превратится в речной порт.

Жилые кварталы, всякие присутственные места, храмы, школы и прочее будут на берегу Читинки на месте бывшего острога, где сейчас компанейское подворье и выше него по течению.

Ниже по течению Читинки от подворья до пристани будут склады, магазины и различные мастерские.

На западной въезде в Читу будет военный городок. Там будет казачья станица, казармы, административные войсковые здания, Арсенал и прочее имеющее отношение в казачьему войску.

Кроме госпиталя. Он будет на другом конце Читы.

В Чите меня ждал Иван. Василий идет вместе со мной на Амур и он безвылазно на в Сретенске. Там заканчивается сборка доставленного из Иркутска нашего второго парохода.

Иван остается в Забайкалье. Ему предстоит выполнить за лето колоссальный объем работ и строительство Читы, которое он должен обеспечивать, это самая малость.

Самое главное это два завода: Петровский железоделательный и Сретенский судостроительный. И как следствие создание Амурского пароходства.

Вниз по Амуру мы без проблем скатимся просто по его течения даже на плотах. А вот подниматься вверх ....

Я много читал о том, как после муравьевских сплавов казаки и мужики поднимались по Амуру и какие лишения выпали на их долю. Как следствие было много смертей.

Ничего такого мне не надо. По Амуру надо подниматься только на пароходах.

Задерживаться в Чите я не стал и уже вечером отправился в Нерчинск. Мне обязательно перед походом на Амур надо своим глазом посмотреть на Нерчинский Завод. Доклады это хорошо, но я должен убедиться, что его каторжная история в прошлом и все там работает.

Тоже серебро должно бесперебойно отправляться на Алтай и причем ни на грамм меньше. Это категорическое требование Государя которое должно неукоснительно выполняться.

За неделю я в бешеном темпе промчался по маршруту Чита-Нерчинск-Нерчинский Завод-нерчинские рудники-стрелка Нерчи и Шилки, сделав почти восемьсот верст.

Главным выводом этого вояжа было еще подтверждение, что Василий молодец и большая умница, на которого можно положиться. Я не увидел ничего, что могло бы вызвать какую-то тревогу или неудовольствие. Даже общение с Кандинскими оставило у меня хорошее впечатление.

Около полудня двадцать шестого апреля мы подъехали к Шилке напротив места впадение в нее Нерчи, где нас уже ожидал второй компанейский пароход готовый к походу на Амур.

Когда-то здесь на правом берегу Шилки стоял самый первый Нерчинский острог, а затем, после перенесения острога в другое место, Нерчинский Успенский мужской монастырь.

По указу Петра Первого в 1712 году при монастыре был выстроен каменный соборный монастырский храм в честь праздника Успения Пресвятой Богородицы. Это наверное самое старое каменное здание России к востоку от Байкала.

Монастырь знаменит тем, что среди сосланных сюда были протопоп Аввакум и вице-президент Синода Георгий (Дашков). В жизни неистового протопопа после этой ссылке было царское помилован и лишь потом новые гонения и ссылки, закончившееся костром в Пустозерске. Бывший Ростовский архиерей, член Синода, Дашков умер здесь в апреле 1739 года в нищете, колодником.

Возле этого монастыря образовалось село Монастырское, оно росло и процветало. Но в 1773 году во времена екатерининской секуляризационной реформы монастырь был закрыт, а Успенский собор был превращён в приходской храм села Монастырского, которое постепенно начало приходить в упадок.

Иркутский и Нерчинский епископ обратился к Василию за поддержкой монастыря и полтора года назад его восстановили. Здесь сразу же все забурлило. И причиной было не только одно восстановление монастыря.

По левому берегу Шилки пройдет железная дорога и надо обязательно построить основательный мост через Нерчу и железнодорожную станцию. В Нерчинск от неё пойдет тупиковая ветвь железной дороги, а основная ветвь пойдет в Сретенск.

Село и монастырь напротив на другом берегу Шилки, но «золотой» дождь льющийся на начавшемся железнодорожном строительстве попадает и на них. Тем более что параллельно строится и основательный мост через Шилку на тракте на Нерчинский Завод.

Монастырские мужики своими силами в частности проводят местную мелиорацию, засыпая многочисленные протоки на своем берегу Шилки и сводя вместе многочисленные ручьи текущие с Нерчинского хребта, создавая несколько коротких, но джостаточно мощных и многоводных речек.

Инициатор этого дела и естественно руководитель игумен Алексей, настоятель монастыря. Он из московских дворян, когда-то учился в Европе, а затем путешествовал по ней.

После войны 12-го года ушел в монастырь и лет десять назад приехал в Сибирь. Возрождение Нерчинского монастыря дело его рук.

Игумена здесь почитают чуть ли ни как живого святого и говорят, что любое дело на которое есть его благословление просто обречено на удачу.

Естественно все местное строительство началось только после его благословления и пока идет без сучка и задоринки.

Благословил игумен и наши пароходы, и вообще всё что мы сейчас делаем в этих местах.

Встретится нам до сей поры не получалось. Но сейчас меня ждут в монастыре и мы делаем здесь остановку.

Монастырь мы покинули поздним вечером. После прекраснейшего обеда была беседа с игуменом, затем вечерняя служба, после которой я получил благословление на свой Амурский поход.

Так что на борт «Императрицы Александры Федоровны» мы поднялись уже почти в ночи.

Пароход «Императрица Александра Федоровна» немного отличается от нашего первенца. Он не очень значительно, но больше по размерам, у него есть палубные надстройки и сделан качественнее.

Кроме отдельной каюты капитана на нем еще две небольшие, но отдельные каюты: одна офицерская, а вторая гостевая. По факту это каюта для меня.

Проход вооружен двумя пушками. Это 3-фунтовые корабельные орудия появившиеся у нас благодаря генералу Антонову. Их всего две: одна на носу, другая на корме. Но как говорится и на том спасибо. Мало ли как начнут развиваться отношения с китайцами.

Командует пароходом Константин Петрович Торсон, бывший капитан-лейтенант, участник русской антарктической экспедиции. Как он вляпался в деятельность в Северного тайного общества для меня огромная загадка. На Сенатской площади его не было, но огреб он по полной.

Торсон сразу же приказал поднять якоря как только мы ступили на палубу парохода. До Сретенска мы будем идти часов десять–двенадцать. Два мощных прожектора и правильно оборудованный фарватер делают плавание по Шилке безопасным и пароход смело пошел вперед.

Часы проведенные в монастыре сняли многодневную усталость и мне просто хотелось спать, но тем менее я поднялся на мостик. На ночную вахту заступил сам капитан.

Времени проведенном вместе в монастыре мне было достаточно чтобы составить свое мнение о Торсоне и принять окончательное решение о нем и его старшем офицере Николае Алексеевиче Чижове, тоже декабристе, бывшем лейтенанте 2-го флотского экипажа.

Что его занесло в число заговорщиков мне тоже совершенно не понятно, он к ним присоединился только в ноябре 25-го года, участия в их сборищах не принимал, но на Сенатской площади был.

Чижов изначально был приговорен к бессрочной ссылке на поселение в Сибирь, но два года назад ему разрешили службу рядовым в Сибирском линейном батальоне Иркутска и его ожидал перевод в Тобольск с перспективой производства по службе вплоть до офицерского звания с правом быстрого выхода в отставку.

Это бы дало ему фактически свободу и право вернуться в Европейскую Россию. Но тем не менее предложение, сделанное ему Яном он принял и пошел на службу в компанию, закрыв для себя путь к возвращению в Россию.

Конечно через –цать лет все, кто пошел служить мне, получать восстановление в правах. Но сейчас их свобода ограничена Восточной Сибирью и русским Дальнем Востоком.

Торсон, Чижов, Николай Бестужев и Штейнгель по мнению Яна самые ценные кадры из морских офицеров-декабристов, изъявивших желание участвовать в Амурском походе.

Кроме первой четверки их еще трое: Антон Арбузов., Александр Беляев и Михаил Бестужев.

Арбузов и Беляев опытный морские офицеры, ходившие по морям и океанам, а Бестужев незадолго до восстания перевелся из флота в лейб-гвардию. На Амур он желает идти скорее всего за компанию с братом Николаем и Торсоном.

Торсон и Чижов произвели на меня очень хорошее впечатление и каких-либо сомнений в правильности их назначения на наш второй пароход больше нет.

Не задерживаясь в Сретенске, мы приняв на борт ожидающий меня штаб экспедиции, пошли на Шилкинский Завод.

Весь день 27 апреля прошел в сплошных докладах о готовности в Амурской экспедиции. Главными докладчиками были Василий, Иван и Владимир Ильич Осипов.

Итак в состав экспедиции входят два парохода, «Императрица Мария Федоровна» будет флагманом, пятьдесят барж и двадцать баркасов.

В поход идут 1-ый пеший батальон и 1-ый казачий полк будущего Амурского Казачьего войска. Пеший батальон это пластуны. Примерно половина казаков уже женатики, но пока их семьи остаются дома.

Почти сотня человек инженеры, мастеровые, медицина и различные умные и ученые мужи.

Кроме этого в поход идут триста семей преимущественно староверов. Пятьдесят из них должны будут остаться на месте бывшего русского Албазина и возродить его.

Остальные пойдут в низовье Амура, а там уже по ситуации, возможно кто останется там, а кто пойдет дальше: на Камчатку, Курилы или в Америку.

На баржах много скота, лошади, коровы, бараны, свиньи и различная птица. И конечно самые различные грузы: инструменты, одежда, провиант и прочая разность.

Более ранняя весна позволяет выступить нам раньше, чем например это сделал Муравьев в моем прошлом и поэтому уже практически в ночи мы принимаем окончательное решение начать наш первый Амурский поход.

Еще осенью мы решили, что готовность должна быть раньше намеченных сроков и сейчас это отлично срабатывает. Также как и избыточность в подготовке.

Мы можем реально организовать два раза более мощный сплав, но решили не рисковать.

На забайкальском хозяйстве остается триумвират Иван, Владимир Ильич и его гражданский зам Спиридонов. Никита Григорьевич будет везти всю гражданскую часть организованного забайкальского отдела и при необходимости подстраховывать Ивана в строительстве дорог и реконструкции Перовского Завода.

Владимир Ильич будет заниматься окончанием формирования вверенного ему казачьего войска и развернуть такую же полноценную работу по Амурскому войску.

Ивану предстоит самое ответственное дело. Если всё пойдет так как мы планируем, то предстоящим летом можно будет организовать еще один сплав.

К нему практически все готово. Недели через две будет готово еще десятка три барж. Они в бешеном темпе доделываются в Сретенске, на Шилкинском Заводе и в Усть-Стрелке. А если не подведет май месяц и сохранится высокая вода, то подойдут баржи строящиеся в Чите, Нерчинске и по всей Шилки от Сретенска до до села Митрофаново.

Для успеха второго сплава конечно требуется еще один пароход. Эту дилемму я решу очень просто. В крайнем случае один из пароходов тут же пойдет в обратный рейс и по любому мы успеем совершить второй сплав.

Как совсем фантастический вариант конечно возможно появление третьего парохода.

Он собственно уже есть. Это английский пароход купленный два года Федором по интересному случаю.

Случайно он узнал, что один из шотландских судостроителей оказался в катастрофическом финансовом положении. Ему срочно был нужен кредит, а желающих не было.

Самое главное, что реальное положение верфи было не плохим. Практически уже готовы два парохода, на подходе третий. Пока нет ни каких срывов контрактов. Нет только денег на их достройку.

Все дело в том, что хозяин верфи в силу своего характера переругался чуть ли не всем белым светом. И желающих давать ему деньги в долг даже под большие проценты нет. Бизнес-сообщество Великобритании решило его пустить по миру.

Правда есть нюанс. Если найдется серьёзный поручитель, то все тут же изменится. Проведя большую «разведработу», Федор решил помочь вздорному шотландцу и выступил таким поручителем.

Финансового риска реально никакого. Если господин-скандалист не сделает выводов и не сумеет выжить, то все денежные затраты с нашей стороны покроются почти полностью продажами имущества верфи если дело дойдет до её физической ликвидации.

Условия Федора были очень щадящими. Один пароход с доставкой на Байкал за счет производителя и организация длительных командировок персонала в Восточную Сибирь и на Дальний Восток.

К сожалению при транспортировке через половину белого света была повреждена паровая машина и пока её не удалось отремонтировать. Поэтому этот пароход я в расчет не брал, хотя он наверное был очень хорош.

Генерал-губернатор Восточной Сибири Муравьев в моем прошлом перед началом первого амурского сплав устроил молебен и празднование с народными гуляниями и фейерверком. Ничего этого мы устраивать не стали.

Из всего этого мы ранним утром 28-го апреля провели только молебен с древней иконой Знамения Божией Матери, вынесенной, по преданию, выходцами из уступленного китайцам Албазина.

Святыня в серебряном чеканной работы окладе и с серебряным же венцом, в деревянном наборном оклеенном киоте за стеклом хранилась в Нерчинскозаводском Богоявленском соборе, дожидаясь часа своего возвращения.

Икону решено торжественно возвратить её на историческое место в возрожденный Албазин.

Глава 7

Триста верст до Усть-Стрелки мы шли двое суток и рано утром подошли к месту слияния Аргуни и Шилки.

С этой точки видно несколько километров течения Амура, и весь караван барж и баркасов — как на ладони. Впереди, далеко на самом горизонте, дымит наш первый пароход. Он ждет сигнала поднять якорь и начать движение вперед.

Первенец нашего флота должен стоять напротив станицы Покровской. Сейчас уже можно смело сказать, что это наше первое новое поселение на Амуре. В хорошую погоду с берега Амура напротив станицы можно увидеть слияние Аргуни и Шилки.

Есаул Телешов оправдал наши надежды и все поставленные задачи выполнил, наверное, на сто пятьдесят процентов.

Он со своими орлами успешно перезимовал в Покровской и на Амазаре, потеряв всего одного человека, погибшего по глупости во время ледохода.

В Покровском есаул со своими казаками умудрился за зиму поставить два десятка пятистенков, привезя все необходимое для этого из Усть-Стрелки по проложенному зимнику. Станицу, как мы и договаривались, начали строить в глубине берега, отступив от зоны возможного затопления при разливе Амура.

По зимнику в Покровскую пришли и те, кто здесь будет жить. Все они являются староверами, и среди них пять семей «семейских». Так в Забайкалье называют староверов, принудительно переселенных во времена матушки Екатерины.

Они поселились компактно на западе Забайкалья, южнее Селенгинска и западнее Петровского Завода и вокруг него. Жили они обособленно от остального населения, не подпуская к себе ни бурят, ни других русских, которых называли «сибиряками». С властями у них был, можно сказать, вооруженный нейтралитет.

У братьев Петровых получилось наладить с ними хорошие отношения, а потом пошел поток переселенцев – старообрядцев различных согласий, и семейские дрогнули, начав принимать своих единоверцев, особенно тех, кто имел когда-то отношение к «ветковским». Память о Ветке, духовном центре старообрядчества, разгромленном Екатериной Второй, сохранялась среди них и была паролем для общения.

К моему приезду семейские без проблем контактировали с нашими людьми и принимали наши предложения о сотрудничестве. Они, например, охотно пошли работать на Петровском Заводе, когда мы там прикрыли каторгу, и дружно пошли записываться в казаки.

Из телешовского отряда в Покровском осталось пять человек. Все они семейные, и их семьи уже приехали к ним.

Все поселившиеся в Покровской считают себя казаками нового Амурского войска. Они выбрали свое станичное правление и, соответственно, станичного атамана, которым стал один из семейских.

Из казаков станицы Телешов сформировал конный взвод, командиром которого стал один из оставшихся из его отряда. Его Владимир Ильич произвел в вахмистры.

У покровских большие планы. Они пока полностью зависят от внешнего снабжения, но уже этой весной собираются полностью обеспечить себя хлебом и развести достаточное количество всякой живности.

Но я считаю, что главным делом покровских, помимо службы, будет обеспечение безопасности судоходства и зимников по Амуру. Покровская от Усть-Стрелки всего в пяти верстах с хвостиком, вроде немного, но той же зимой это может оказаться огромным расстоянием, ценой преодоления которого может оказаться чья-нибудь жизнь. И, конечно, рыбный промысел.

Василий и Владимир Ильич в Покровской уже бывали, а я её посещение в этот раз не планирую — нельзя объять необъятное.

Ксенофонт Пантелеевич проявил разумную инициативу и при первой же возможности пошел вниз по Амуру, поставив себе задачу пройти от устья Амазара двадцать пять верст с гаком до места, где в семнадцатом веке была крестьянская слобода Игнашино.

Это по большому счету первое хорошее место для жизни на левом, будущем русском, берегу Амура. Там он хочет основать большую станицу, назвав её Игнашинской. Василию есаул Телешов, кстати, высказал интересную идею.

На участке Покровская–Игнашинская на левом берегу на самом деле нет мест, пригодных для жизни. Жить в том же Амазаре — это сплошной подвиг и издевательство над людьми.

Поэтому есаул предложил на этом участке строить посты у самой кромки воды или немного в глубине берега на высоких сваях, так чтобы их не затапливало при самой высокой воде разлива Амура. На этих постах службу будут нести сменные казачьи караулы. На дистанции Покровская – Амазар два таких поста уже строятся.

Появление Игнашинской станицы, конечно, нарушение нашего договора с господином Го. Но после подписания договора он мухой слетал в Пекин и тут же вернулся, но уже в Айгунь, где будет ожидать прохождения нашей флотилии.

Его доверенное лицо еще до ледохода посетило Усть-Стрелку и встретилось с Василием. Стороны еще раз все согласовали и дополнительно договорились, что мы можем основать любое количество поселений на левом берегу Амура за отдельную дополнительную плату.

После этих переговоров Василий дал отмашку есаулу Телешову на дальнейшее продвижение вниз по Амуру.

Василий подробно рассказал о своей последней встрече с посланцем господина Го, как только мы с ним встретились. Заканчивая, он высказал совершенно неожиданную мысль.

— Ты знаешь, Алеша, не могу понять почему, но мне показалось, что этот господин Го ведет какую-то свою игру. Вся эта авантюра с нашей арендой затеяна лично им. И я думаю, что он хочет при удобном случае с нашей помощью откусить от Китая кусок для себя лично.

Удивительно, но эта идея мне тоже пришла в голову, и я тоже не могу объяснить почему. — Поживем — увидим. Но эта идея объясняет все странности нашей сделки. И если поразмыслить, то почему нет? Через двадцать лет Цинская империя будет полным ничтожеством, мы крепко встанем на ноги в Приамурье и, возможно, в Приморье. Опираясь на нас как на союзников, вполне можно отторгнуть Маньчжурию и провозгласить её независимым государством.

Больше на эту тему мы не разговаривали, но сказанное крепко застряло в моей голове, и я часто мысленно возвращался к этому разговору.

В Усть-Стрелке на борт нашего парохода поднялись господа-декабристы, изъявившие желание идти на Амур, а на берег сошел Владимир Ильич. С ним мы с Василием передали письма своим женам.

Соню я просил повременить с приездом в Сибирь: неизвестно, как все сложится на Амуре и, конечно, на Дальнем Востоке. Возможно, мне придется где-нибудь там и зимовать. А Василий свою ненаглядную месяц назад отправил в Иркутск; она наконец-то забеременела, и рисковать желания нет ни у кого.

Среди господ бунтовщиков, на мой взгляд, наиболее ценны как специалисты двое: старший Бестужев и Штейнгель.

Николай Александрович Бестужев на самом деле очень ценный кадр. Бывший капитан-лейтенант, историограф флота, писатель, критик, изобретатель и художник. Последние полгода перед арестом — смотритель Модель-камеры Адмиралтейского музея, за что получил от друзей прозвище «Мумия».

Он, кстати, подал на мое имя прошение с просьбой о переводе служить в нашу компанию еще двух братьев Бестужевых, Александра и Павла.

Трое братьев Бестужевых, Александр, Павел и Петр, были сосланы на Кавказ, где многократно отличились в войнах с Персией и Турцией и идущей сейчас Кавказской войне.

Судьба Петра Бестужева печальна. Три года назад его, заболевшего тяжелой психической болезнью, государь приказал уволить из армии и отдать на попечение матери. Сейчас он живет под надзором в родовом имении в Новгородской губернии, и его психическое состояние неуклонно ухудшается.

Павел, самый молодой из братьев, в тайных обществах не состоял и в выступлениях не участвовал. Но все равно был арестован и сослан на Кавказ, где за храбрость и заслуги был произведен в офицеры, вышел в отставку и вернулся в Петербург.

Прослышав об изменениях в судьбах декабристов, сосланных в сибирскую каторгу, сам приехал к Анне Андреевне и попросил её помощи и ходатайства, изъявив желание служить в нашей компании.

Анна решила перестраховаться и обратилась к государю за разрешением, и Павел Бестужев уже едет в Иркутск. Он в этих войнах отличился как артиллерист и усовершенствовал прицел русской артиллерии, который был принят на вооружение. Поэтому отставной поручик займется созданием казачьей артиллерии.

Александр Бестужев был сослан в Якутск, затем переведён на Кавказ солдатом, где отличился в войне с горцами и произведен в прапорщики.

Царь-батюшка, решая судьбу младшего Бестужева, распорядился прапорщика Александра Бестужева перевести в Иркутский линейный батальон, единственную армейскую часть, оставленную им в Восточной Сибири. А генералу Антонову дал право направить его служить в новое казачье войско.

Я это уже знал, получив последнюю корреспонденцию из Пулкова перед отъездом из Иркутска. Александр Бестужев также известен под псевдонимом Марлинский как русский писатель-байронист, критик и публицист.

Братья Бестужевы об изменениях в судьбе своих братьев не знают; это известие им сообщу я собственной персоной, когда приглашу их и других декабристов, участников Амурского похода, на обед.

Он состоится после нашего прохода в голову флотилии. В нем будет участвовать и командир парохода «Император Николай». Михаила Кюхельбекера ждет не менее приятное известие.

Оказывается, государь накануне принятия своих решений о радикальных изменениях в Восточной Сибири решил изменить форму наказания некоторым декабристам. Вероятно, он сделал это в ознаменование десятилетней годовщины Декабрьского восстания. Вильгельма Кюхельбекера из арестантской роты в Свеаборге планировалось определить на поселение в город Баргузин. Своего решения государь менять не стал и решение его дальнейшей судьбы поручил моей светлости, а я естественно перекинул это на Яна Карловича, который, кстати, был знаком с их семьей.

От предложения Ян Вильгельм, естественно, не отказался.

Для Яна Карловича старший Кюхельбекер — дополнительная головная боль. Он пока не решил вопрос, куда пристроить многих из декабристов, а тут еще один. Да еще и с капитально подорванным здоровьем.

А вот бывший барон Владимир Иванович Штейнгель — личность, без сомнения, уникальная и выдающаяся. Службу на Балтийском флоте он начал еще в восемнадцатом веке, затем служил на Дальнем Востоке и в Иркутске.

В декабре 1810 г. вышел в отставку в чине капитан-лейтенанта и перешел на службу в нашу компанию. В 1812-ом году вернулся на военную службу и в войне с Наполеоном получил три ордена. Был фактическим руководителем восстановления Москвы и за это произведен в полковники.

После ухода с государственной службы Владимир Иванович занимался литературной, научной и общественной деятельностью, в частности предлагал умеренный проект ограничения крепостного права.

Его участие в деятельности тайных обществ было естественным и закономерным, когда он пришёл к убеждению о необходимости установления в России конституционной монархии. Штейнгель накануне восстания на Сенатской площади выступал против введения республики и убийства членов Императорской фамилии. Власть предполагал передать вдовствующей императрице Елизавете Алексеевне, ограничив её права конституцией.

В день восстания на Сенатской площади он присутствовал в качестве зрителя. Тем не менее был арестован и приговорён к 20 годам каторжных работ, лишён чинов, наград и дворянства.

Находясь в Петропавловской крепости, написал два письма императору Николаю Павловичу с анализом предыдущего царствования, приведшего к распространению освободительных идей, образованию тайных обществ и восстанию. Сделал предложения по важнейшим направлениям для будущей преобразовательной деятельности нового государя.

Не знаю, правда или нет, но в столице ходят слухи, что эти записки очень повлияли на направление политики правительства в первые годы царствования Николая Павловича.

Одним словом, на мой взгляд, для меня Владимир Иванович Штейнгель — ценнейший кадр. Учитывая его знания положения дел и практический опыт службы на Дальнем Востоке, я решил начать использовать его таланты с участия в освоении нижнего течения Амура. Тем более что он сам желает в этом участвовать.

В полдень я приказал дать сигнал носовому орудию дать выстрел к началу движения. Командир нашего парохода тут же приказал отвалить от пристани Усть-Стрелки, и мы быстро, набирая ход, устремились вперед к голове нашей флотилии.

Я сразу же поднялся на капитанский мостик, где находились, естественно, капитан и рулевой. Баржи и баркасы флотилии, неторопливо начавшие свое движение вниз по Амуру, наш пароход обогнал очень быстро, и мы через два часа возглавили наш караван.

С «Императора Николая» к нам сразу же перешел наш лоцман. Это один из охотников Василия, неоднократно уже ходивший по Амуру.

Звать его Ларион Степанович Агеев. Его можно назвать искателем приключений. В пятнадцать лет, сирота казанская в полном смысле этого слова, оказавшийся каким-то образом в Воспитательном доме Петербурга, узнав о своей предполагаемой участи канцелярского служащего, совершил побег и подался на восток.

За два года он сумел достичь Кяхты, где присоединился к чайным контрабандистам. Через несколько лет Ларион решил, что это не для него, и ушел со знакомыми китайцами на Амур, где просто больше десяти лет ходил по нему от истока до устья, зарабатывая на жизнь охотой и рыбной ловлей. В этом деле Ларион оказался настоящим корифеем. Свои услуги в качестве разведчика и лоцмана Василию он предложил сам в начале прошлого лета. Все авторитетные люди от Сретенска до Усть-Стрелки дали на него положительные рекомендации.

За пароходами первыми идут три баркаса, резко отличающиеся от остальных. Два из них построены по чертежам Лариона, а один, который идет первым, — его личный. На нем Ларион ходит по Амуру последние два года.

В Воспитательном доме он сумел получить какое-то образование, во время своих странствий умудрился не только не забыть полученные знания, но еще и пополнил их.

Рисунки, сделанные Ларионом, чертежами назвать можно с большой натяжкой, но корабелы Шилкинского Завода сумели построить по ним три ларионовских баркаса.

Ларион утверждает, что именно на таких судах несколько столетий русские ходили по морям и рекам севера Европы, а затем по сибирским рекам и морям. Они очень похожи на кочи, знакомый мне тип традиционных кораблей Русского Севера, которые я видел в Архангельске, когда возил однажды туда из Питера груз для каких-то энтузиастов возрождения традиционного поморского судостроения.

Корабли Лариона имеют небольшую осадку, всего метр. И это в груженом состоянии. Полупустые они имеют её всего в полметра, и это дает им возможность ходить по всему Амуру и Шилке до Сретенска в любой их межень.

Я успел познакомиться с ларионовскими кочами на стадии строительства. Его личный коч, на мой взгляд, очень близок к тем, на которых русские поморы и казаки осваивали неведомые просторы Севера и Сибири. Но есть небольшое отличие.

На «традиционных» кочах, как правило, две пары весел. А у личного ларионовского коча — четыре. На двух парах весел, по его опыту, подниматься вверх по Амуру — поистине адский труд.

Личный коч Лариона — маломерка, у него одна мачта, он всего десять метров в длину, и его экипажу в двенадцать человек немного тесновато.

А два других — двенадцатиметровые. За счет дополнительных метров увеличена каюта судовой команды, и это делает её более комфортной. На этих кочах, кстати, две мачты.

Если кочи покажут себя так, как их рекламирует Ларион, то к следующему амурскому сезону они будут основным средством передвижения на амурских просторах. Пока, естественно, у нас не появится достаточное количество пароходов.

Меня интересуют три вопроса. Первое — способность кочей подниматься по течению вверх. Вторая — способность противостоять ударам стихии, а разгул стихии на Амуре бывает ужасающим. И третье — как они покажут себя зимой.