Охотник за маной

Глава 1. Инициация

- Иволгин, укольчик. – пробуждение было обыденным, - Маша была на смене, и это обрадовало, - мало того, что уколы она ставила почти безболезненно, так и сама была вполне симпатичной.

Я перевернулся на живот. В этот момент я услышал, как дверь в палату открылась, раздался громкий хлопок и Маша упала рядом с кушеткой. Перевернуться обратно я уже не успел. Следующий выстрел был адресован мне в голову. Перед смертью мелькнуло в глазах:

Получено 367 ед. критического урона. Вы погибаете. Потеряно 30 маны. Желаете ознакомиться со статистикой игровой сессии?

Не веря своим глазам, я мысленно выбрал «Да».

Иволгин Александр Петрович, 27 лет. Уровень: 0. Проведено в системе: 247 дней, 11 часов, 17 минут. Накоплено маны: 2440. Количество кредитов: 0. Желаете продолжить игровую сессию?

Я опять подтвердил выбор. Если смерть - это не конец, то что же это? Получается, что уже почти 8 месяцев существует некая «система», и я внутри «неё».

Очнулся я в каком-то каменном «мешке». Шевелиться можно было с трудом, границы мешка были в нескольких сантиметрах от моего тела. Лишь перед глазами мелькали надписи «Вход» и «Персонаж». Выхода отсюда у этой «игры» не было. Интересно, что бы случилось, если бы я выбрал «Нет».

Тут я почувствовал, что воздух в каменном мешке быстро стал заканчиваться. Времени на раздумья не оставалось, и я сконцентрировался на надписи «Вход».

Очнулся я на каком-то кладбище, судя по холмикам и надгробиям. Повсюду был непроглядный туман. Самое интересное, что я стоял на своих двоих ногах, которые потерял в результате автомобильной аварии почти год назад. Из одежды на мне были какие-то потертые штаны и рубаха, сам я был босиком.

В глаза сразу бросился таймер, отсчитывающий 24 часа с момента моего появления на кладбище, и мини-карта в правом верхнем углу обзора, на которой была только зеленая отметка, видимо, означающая меня, и всё тот же туман.

Судя по погоде, сейчас было начало осени, а туман, скорее всего, был утренним. Я, обрадовавшись, как ребенок, наличию ног и, собственно, жизни решил пойти вперед, наугад петляя между могилами, размышляя обо всем происходящем. Хотя бы какие-то подсказки!

Кладбище оказалось небольшим. Уже через 50 метров я уткнулся носом в хлипкую ограду и пошел вдоль периметра, надеясь выйти на дорогу. Потратив 15 минут, я, наконец, вышел к воротам и перелез их, так как они были закрыты.

От кладбища проселочная дорога вела в две стороны, и я, не мудрствуя лукаво, повернул направо. Вдоль дороги располагались одно- и двухэтажные домики, совсем как в деревне или поселке городского типа, однако, хоть туман и стал понемногу рассеиваться, жизнью в них не пахло.

Спустя 10 минут я вышел к асфальтовой дороге, значит, первоначальное направление я выбрал верно. Ориентируясь по дорожным знакам, я пошел в сторону главной дороги. Здесь уже встречались оставленные машины, и судя по всему, хозяева вернутся скоро за ними, так как ржавчины или чего-либо я не заметил.

Светало. Ориентировочно сейчас было около 7 утра. Я шел вдоль парковой зоны к видневшимся вдали пятиэтажкам, там я надеялся встретить людей. Действительно, возле дома я встретил мужчину европейской внешности, копошащимся в своей машине.

- Доброе утро! – приветствовал я.

- И вам не хворать – отозвался незнакомец.

Ура! Свои!

- Вы не подскажете, где я сейчас нахожусь?

- Ого, эка тебя угораздило. Так ты совсем босый, - заметил мужчина. Откуда ты это такой?

- Я заблудился в лесу, кроссовки потерял в болоте, - тут же нашелся я. – Грибник я, правда, как оказалось, никчёмный.

- Так это… Посёлок городского типа ВоронкИ. У тебя хоть деньги остались?

- Нет, все было либо в машине, либо утонуло в болоте, - вновь соврал я.

- Ну хоть живой, и то ладно… Погоди тут, я сейчас тебе что-нибудь из обуви принесу.

Мужчины не было минут пять, затем он появился с пакетом.

- Вот, от сына остались старые кроссовки, и это, на вот… Куртку накинь, она хоть и старая, тебе сейчас и такая не помешает, чай, не май месяц. Сам-то ты откуда?

- Из Москвы.

- Не знаю такого… Далеко от Нижних?

Что за нижние, я не понимал, но ответил, что недалеко. Человек не знал столицы России! Вот уж сюрприз.

- На вот ещё. – Мужчина протянул мне несколько монет. – Доберешься до Нижних, там с вокзала и позвонить сможешь. К себе домой, увы, пригласить не могу, извини.

- Да нет, что Вы. Вы и так меня очень сильно выручили. Подскажите только, как добраться до Нижних отсюда?

- Легко. Раз в час ходят электрички и автобусы, станции рядом. Отсюда километра полтора пешком – вооон туда, не сворачивая, - не промахнешься. Я бы тебя подбросил, да не могу, что-то с мотором.

Поблагодарив мужчину еще раз я обулся в кроссовки и накинул куртку. Стало гораздо комфортней. Отойдя метров 200 я посмотрел на горсть монет – они были советские, с гербом и надписью «СССР» ! 2 рубля 24 копейки. Значит, здесь еще строят коммунизм. И тут я обратил внимание на мерцание в правом нижнем углу обзора – там красовался зеленый вопросительный знак. Сконцентрировавшись на нём, я открыл меню.

На меня смотрел я сам со стороны. Вокруг моего изображения были пиктограммы надетых на меня вещей, большинство пустые – кроссовки, штаны, рубаха, куртка. Пустыми оставались неактивные слоты (пустые позиции), как я понял 8 колец, амулет, пояс, наручи, наплечники, плащ и головной убор. Также имелось по одному слоту для оружия для каждой руки. Справа от моего персонажа имелся длинный перечень характеристик, причем везде были нули и только в графе броня сиротливо стояло (0+2) – видимо, куртка и кроссовки добавляли по единичке.

Имелся также и инвентарь – на 12 ячеек, пока пустой. Внизу окошка инвентаря была пиктограмма розового порошка, как я понял, той самой маны – 2440 и золотой монеты – 2.24, что значит, что система пересчитала мои копейки как золотые. Слева внизу была подпись: «Мир #17».

Что ж, придётся принять как данность, что я попал внутрь игры, где есть свои правила. Один раз я уже умер, больше мне умирать не хотелось… Лет через 60-70, может и подумаю, но не сейчас. Однако у системы было своё видение.

На таймере красовалось 21.36, а это значит, что у меня еще есть время. Неизвестно, что будет по истечении. Я подошел как раз к станции, где люди уже собирались на ближайшую электричку. У окошка кассы увидел расписание – Воронки – Нижние Холмы. Что ж, в городах я ориентировался гораздо лучше, значит, мне туда. Интересно, а люди здесь все тоже внутри игры? Или они, выражаясь языком геймеров, неписи (неигровые персонажи)?

Билет стоил 57 копеек. Я уселся у окна и разглядывал народ вокруг. Давно не ездил на электричке, но с момента последней поездки не заметил разительных перемен – те же огромные сумки, заспанные лица, неброская практичная одежда.

Поезд тронулся, ехать предстояло 2 часа с хвостиком. Напротив меня села пожилая женщина с корзиной грибов. Если она – игрок, то зачем ей грибы и куда ей ехать?

- Скажите, а Вы не считаете, что весь мир – игра? – все же решил поинтересоваться я.

- Ага, а люди в ней актёры. Молодой человек, не мешайте ехать, дайте поспать хоть немного.

Скорей всего, всё-таки непись. Игроки, как сообщество общаются друг с другом, а здесь как будто своя программа. Хотя, что можно сказать о нашем реальном мире? Иногда и там кажется, что все сошли с ума, и мы живем в театре абсурда.

Эх… Была бы справка по игре, скоротал бы время. Поковырялся снова с пиктограммами и почитал, что в игре есть активные и пассивные характеристики, таланты и умения, однако, как их активировать я не знал. Пока я смотрел в окно уже полчаса, меня незаметно сморило.

- Приехали, Нижние. – женщина напротив вернула меня в реальный (или нереальный?) мир.

Я вновь глянул на таймер. 19.15. Если я что-то и могу узнать об этом мире, то мне нужно в библиотеку, так как я по природе интроверт, а полагаться привык только на себя.

Что еще отметил про себя, так это то, что я проголодался. Значит, тут есть помимо имитации обычных ощущений еще чувства жажды и голода, а наверняка и необходимость отдыха. Купив на вокзале чай с булочкой за 14 копеек, я поинтересовался у продавщицы, где здесь библиотека.

- Студент, чтоль? – Если в ближайшую, то это тебе в Видовскую, отсюда две остановки на девятнадцатом автобусе или пешком можно. По Пролетарской улице до площади Натуралистов.

Через 20 минут я был в библиотеке, однако, тут меня ждал полный облом – у меня не было читательского билета, про студенческий или паспорт я вообще промолчу.

- Ну пожалуйста, мне нужно прочесть лишь пару статей в Советской Энциклопедии.

- Тамара, ну пропусти ты его на 10-20 минут – седой мужчина позади меня появился из читательского зала. - Он же у тебя не западную пропаганду просит.

- Ладно, у тебя есть 20 минут.

Я быстро всех поблагодарил и пошёл просвещаться, жаль времени мне дали так мало. Найдя полки с энциклопедией, открыл её на статье «Образование СССР». Выходит, что в этом мире всё было так же, как и в нашем, с той лишь разницей, что имена, фамилии и географические названия были иными. Далее я прошел к стеллажам с журналами и газетами. Самые свежие датировались августом 1977 года. Система не потрудилась создавать отдельный мир в этом случае и скопировала всё, поменяв лишь имена собственные, перенеся меня на полвека назад.

- Молодой человек, Вам туда нельзя! – голос библиотекарши Тамары явно обращался не ко мне. Я вызову милицию!

Я обернулся ко входу. Тот самый седой мужчина стоял перед невысокого роста парнем, у которого в руках был нож.

- Тамара, бегите, мы его задержим! – закричал я и, вооружившись увесистым томом энциклопедии, бросился на парнишку.

Седой мужчина попытался ухватить негодяя за руку, но тот легко ушел от захвата и вонзил нож в грудь защитнику, где нож и застрял. Тамара, так и оставшаяся стоять посреди зала, истошно заорала. Пользуясь заминкой, я со всей дури врезал энциклопедией по голове бандиту и тут же всем телом навалился на него, взял за волосы и несколько раз приложил лбом об пол. Противник был без сознания.

- Тамара, срочно, звоните в милицию! Да придите Вы в себя! И в скорую!

Тамара, покачиваясь, побежала в глубь библиотеки. Я же быстро снял ремень с парня и связал ему руки за спиной. Немного подумав, обшарил его карманы и забрал у него бумажник. Затем вернулся к седому мужчине, который уже не дышал. Адреналин бил в голову, и я никак не мог успокоится, руки тряслись, а ноги отказывались держать тело прямо. Я уселся рядом с нападавшим, который начал приходить в себя.

- А ты не промах, - съязвил тот. – знал бы, что тут будут эти неписи – он небрежно сплюнул – не показывался бы, и грохнул бы тебя за углом.

- А что я тебе сделал? – недоумеваючи спросил я.

- То же, что и остальные. – ответил он. – Ты - цель, я – исполнитель.

- Так ты игрок?

- Надо же, догадался. Слушай, развяжи, и я тебе подарю этот день, и даже отвечу на твои вопросы, иначе завтра я не буду таким сговорчивым.

Тут пришла Тамара. Она сказала, что милиция и скорая будут через 5-10 минут. Увидев труп, она побелела как мел, и грохнулась в обморок.

- Значит так, - тут же сориентировался я. – Быстро скажи мне, что означает этот долбаный таймер, и я приму решение о твоем освобождении.

- Время до твоей смерти. Если исполнитель не успевает уничтожить цель, то цель погибает сама от непредвиденных обстоятельств. Награды никакой. А вот тебе, если удастся выжить, полагается награда, в зависимости от уровня исполнителя, но на многое не надейся, я всего лишь третий.

- То есть я в любом случае буду умирать каждый день?

- Таковы правила. Только в личном пространстве ты застрахован от смерти, но и там свои нюансы.

- Что ж, развязывать тебя я не буду, но и самому мне оставаться здесь не с руки, мне нечего рассказать милиции и врачам. Если мы выйдем отсюда вместе, и я буду держать тебя связанным, то это вызовет подозрения, поэтому отдыхай.

Я вновь взялся за волосы паренька и приложил его об пол посмачнее. Вырубился он или нет – мне знать уже было не нужно, нужно было сматываться. Я выскочил из библиотеки и успел перебежать на другую сторону площади, когда раздались милицейские сирены. Насколько я видел, парню не удалось выбраться до прибытия блюстителей порядка.

Я машинально взглянул на таймер: 17.39. Значит жить мне осталось ровно столько. Одно радует, что я опять буду перерождаться, а значит, я бессмертен! Желая поскорей взять себя в руки и успокоиться, я выбрал скамейку у ближайшего дома и уселся всё обдумать.

Глава 2. Первый опыт

По моим размышлениям, ехать из Нижних Холмов мне никуда не стоило. Все равно я умру и начну, возможно, совсем в другом мире. Я открыл меню и в инвентаре увидел тот самый бумажник, который забрал у исполнителя. Вроде должен был лежать у меня в кармане куртки, а вот нет, в инвентаре. Как он там очутился я понять сразу не смог. Однако, мысленно сконцентрировавшись на нем выпало два окошка «Использовать» и «Закрыть». Я выбрал «Использовать». Кошелёк тут же очутился в кармане моей куртки, а вот инвентарь увеличился на две ячейки. Пересчитывать наличность оказалось не нужно, там было, как подсказала система, ровно 64 рубля 93 копейки, что вкупе с моей мелочью составило 66 рублей 46 копеек.

Уж не знаю, ограбил ли кого этот «исполнитель» или нет, но у меня была на тот момент примерно месячная зарплата среднего рабочего. Тут я обратил внимание на мини-карту – на ней отчетливо был виден красный треугольник, и он приближался ко мне по дороге. Я забежал за дверь подъезда, думая, что меня не увидят. Через секунд 30 по дороге промчался милицейский УАЗик и красный треугольник вместе с ним скрылся из виду. Значит, моего палача повезли в отделение.

Что удивительно, на краю обзора мини-карты я увидел еще одну зеленую точку, что могло означать только одно – там тоже был игрок, только он был жертвой, как и я. Надо было в любом случае найти и пообщаться с ним, так как вопросов у меня только прибавилось. Я вскочил и побежал по направлению к зеленой точке.

Точка двигалась вдоль дороги и периодически останавливалась, её перемещение было быстрее, чем мой бег, поэтому я боялся, что я потеряю её из виду. Наконец, мне повезло – движение остановилось. Отдышавшись, я перешел на быстрый шаг. Точка направлялась прямо ко мне.

Издалека я увидел женщину лет сорока в простом сером платье, которая крутила головой по сторонам и выискивала кого-то взглядом, двигаясь в мою сторону. Я сверился с мини-картой и понял, что это именно она.

- Женщина, Вы не меня ищете?

- Ой, а кто Вы?

- Меня зовут Александр, и я здесь не по своей воле, а Вы?

- Я – Ольга, и я ничего не понимаю, сначала меня убили, ударив чем-то тяжёлым по голове, потом я очнулась в каком-то гробу, а потом оказалась в этом городе, живой и здоровой. Желая разобраться со всем этим, села в автобус, чтобы смешаться с людьми, а потом увидела зеленую точку на карте, и оказалось, что это – Вы.

- Ольга, Вас, как и меня, не спросив, захватила некая «система» со своими правилами игры. И, насколько мне известно, у Вас должен быть таймер, отсчитывающий 24 часа, так?

- Да, есть такое.

- Скажите, а сами Вы откуда?

- Из Санкт-Петербурга.

- Слава Богу, из 2027 года?

- Конечно, да.

- Значит, мы с Вами почти соседи, я – москвич. Мне известно только то, что в конце 2026 года в наш мир пришла система и, как я понял, многим просто непонятно, что она существует. Мир разделился на два лагеря: жертв и исполнителей, и я не знаю, кого больше. Я чудом избежал смерти от своего исполнителя час назад, за Вами наверняка тоже ведется охота.

- Александр, как-то все-это дико звучит. Может, это просто сон? Пускай и слишком правдоподобный.

- Не уверен. Некоторые фантасты предполагали развитие такой ситуации, и, как бы то ни было, наша задача сейчас выжить как можно дольше, до окончания таймера, где нас все равно будет ждать смерть, однако в случае, если мы избежим смерти от рук исполнителя, то нас будет ждать какая-то награда. Это все, что мне известно на этот момент.

- Тогда нам нужно держаться вместе – справедливо заметила Ольга. – вдвоем у нас больше шансов.

- Предлагаю тогда где-нибудь перекусить, а потом хоть как-то вооружиться на всякий случай, Вы же небось также проголодались?

- Если честно, - да, хочется и пить и есть, только у меня ни гроша. – потупила взгляд Ольга.

- Ну здесь я Вам помогу, у меня кое-что имеется.

В советские времена не было кафе на каждом углу, поэтому мы зашли в продуктовый магазин и взяли две бутылки кефира и батон с колбасой, попросив их нарезать, а потом устроились на лавочке. Наскоро перекусив, я решил, что в качестве оружия лучше всего использовать какую-либо простую монтировку или ломик, а также простой хотя бы кухонный нож.

Спросив у прохожих, где находится ближайший промтоварный магазин, мы с Ольгой направились вдоль улицы. Через 20 минут мы были у цели. Я купил простой строительный ломик и два ножа – для себя и Ольги, хоть она и была против, сказав, что не сможет ранить человека.

Предметы тут же отобразились в меню персонажа. Теперь мой урон правой рукой с ломом составлял 12-14 дробящего, а левой – 3-5 колющего урона. Интересно, а сколько всего у меня у самого жизней? Я посмотрел на статистику по пункту «Выносливость» - там сиротливо стоял все тот же ноль. Значит, мне несказанно повезло, что я не получил никаких повреждений от поединка.

Таймер показывал 13.07, когда мы прогуливались по парку. Вдруг Ольга вскрикнула – и я понял от чего, - на границе обзора появился красный треугольник. «Вот и за ней пришли» - успел подумать я и тут же услышал свист возле уха.

- Ложись! – крикнул я и потянул Ольгу к земле.

- Боже, я не хочу умирать, только не так, только не опять! – начала молиться она.

Через секунду перед нашими головами вновь просвистело и землю вспахал арбалетный болт.

Я поднял взгляд и увидел, что в тридцати метрах от нас стоит самый натуральный гоблин и взводит тетиву арбалета. Для защиты требовалось хоть какое-то укрытие, но мы были в парке, и максимум, что нас спасло бы, так это деревья, но вдвоем за одним было не спрятаться поэтому я приказал Ольге ползком быстро прятаться за одно, сам же перекатился и спрятался за другое.

Судя по метке на мини-карте, гоблин не торопился менять позицию, уж слишком выгодна она была для него, однако спустя минуту послышались испуганные крики прогуливавшихся людей (не могу их называть неписями) и гоблин пошел в атаку.

Когда до нас оставалось с десяток метров, я поднял с земли небольшой камень и, высунувшись из-за дерева, метнул в гоблина. Тот тут же выстрелил, однако болт пролетел в миллиметрах от моей щеки. Поняв, что перезарядиться он уже не успевает, он достал короткий клинок и кинулся вперед, но не ко мне, а к Ольге.

Видимо, гоблин хотел уничтожить свою цель, чего бы ему это не стоило. Ольга завопила и на четвереньках попыталась удирать от неприятеля. Я достал ломик и метнулся к противнику. Раздался женский вскрик. Я со всей силы опустил оружие на затылок гоблина, раздался хруст костей, и гоблин завалился ничком.

Вы уничтожили противника 3-го уровня. Вам начислено 90 ед. маны. Получено опыта: 150. Внимание: Вы получили уровень 1 (150/100). Доступно 5 единиц свободных характеристик.

В висках стучало, я откинул труп гоблина и увидел, что Ольга лежит с пробитой грудью и не дышит. Вокруг собралась толпа народа. Я лихорадочно перебирал варианты, как мне выбраться из этой ситуации.

- Кто-нибудь вызвал милицию? - спросил я севшим голосом.

Ответа не потребовалось. Послышался вой сирен. Попадаться мне никак нельзя. Я бросился наутек.

- Куда?! А ну стоять! – какой-то мужик схватил меня за шиворот, но я быстро вывернулся и побежал прочь от милицейских машин.

Перемахивая через ограду парковой зоны, я зацепился, видимо, из-за развязавшихся шнурков, и шмякнулся головой об асфальт.

Получено 12 ед. урона. Вы погибаете. Потеряно 40 ед. маны. Желаете ознакомиться со статистикой игровой сессии?

Чёрт, да!

Иволгин Александр Петрович, 27 лет. Уровень: 1. Проведено в системе: 247 дней, 22 часов, 26 минут. Накоплено маны: 2490. Количество кредитов: 50.47. Желаете продолжить игровую сессию?

Нет, не желаю. Дайте передышку!

Я снова очутился в каменном коконе, перед глазами опять две надписи: «Вход» и «Персонаж». Испугавшись, что воздух сейчас опять закончится, я выбрал «Персонаж».

Ощущение твердой поверхности, а также гравитации и чувство собственного тела покинули меня, я будто был подвешен в воздухе, но видны были только многочисленные меню.