Охотничий: открытый путь

[А]Глава (1).1: Улыбка Грохитала

Грохитал улыбался. И как бы я ни хотел разглядеть в этой улыбке признаки жизни, мне не удавалось.

Он будто возник из самой преисподней, хоть и не являлся нежитью. Его собакоподобная морда растянулась в широком оскале, обнажая мерзкие опухшие дёсны, сизо-черные от застоявшейся крови. Уши были слегка закручены трубочкой, они подергивались в такт моему дыханию. Красные глаза слезились, похоже будто кровеносные сосуды лопнули и залили весь глаз кровью. Слезинки стекали вниз по морде и, смешиваясь с пеной изо рта, падали густыми каплями на пол с некоторым странным шипением.

Он выжидал, стараясь не делать опрометчивого рывка. Следил когда откроется наилучшая возможность.

Он смотрел на меня голодным взглядом, пожирающим каждое мельчайшее движение. Его лапы впились в землю, когтями оставляя на земле глубокие борозды. Он умело подавлял порыв сделать один рискованный рывок. Наше противостояние больше походило на дуэль, чем на нападение безумного хищника.

С чего бы ему так себя вести? Его поведение явно не было похожим на страх. Думаю это скорее сочетание опыта и проваленного эффекта внезапности. Я уверен, он далеко не первый раз встретил людей на своём пути, и это не давало ему совершать резких движений.

Несмотря на его расчетливое поведение, он всё же был переполнен ярости. Не такой ярости, в которую может впасть человеческий воин в разгаре битвы. Нет. Это была скорее первобытная ярость измученного голодом и страданиями существа. Его выдержка достойна не просто снисходительного отношения, большинство людей может только позавидовать такому проявлению, что уж говорить о сородичах.

Его грудная клетка деформирована. С левой стороны рёбра явно были сломаны. И каждое движение создавало легкий хруст, практически не заметный.

Во мне пробудился азарт. Сердце забилось быстрее. Мышцы сжали ладони. Я почувствовал, как яростно кровь запульсировала в теле, а на лбу проступил пот.

Эта жалкая псина. Одинокая жалкая псина. Он, измученный голодом и неделями бродивший по округе, направил остатки сил на эту последнюю попытку выжить. И пусть даже он знает, что шансов у него мало, для него невозможно поступить иначе.

В тот момент моё тело будто перестало слушаться. На лице появилась непроизвольная улыбка…

***

(Начало)

Когда ничего особенного не происходит Оннофу, видимо, становится скучно и он в это время делается раздражительным. Впрочем, для Тина было привычно находиться в компании своего раздраженного старшего брата. Даже не смотря на то, что до цели оставалось ещё парочку-троечку дней и он даже сообщил об этом Оннофу, всё же раздражительность его так и не убыла. Оба предвкушали как они доберуться до одиночной кабачной, указанной на пересечении маршрутов на карте Тина.

Кабачная семьи Кник - это не просто какое-то там рандомное место. Каждое поколение семьи Лоретт начинало своё путешествие именно отсюда, во всяком случае рассказ деда о его путешествии из раза в раз начинался здесь. Сюрпризов возникнуть не должно, поскольку лишней пары монет от ищущих ночлега и пополнения припасов точно не будет.

— Да сколько можно! Думаешь мне очень интересно наблюдать как ты копаешься в хламе? — прорычал Онноф.

— Дай ещё минутку... — буркнул Тин, не отрываясь от дела.

Онноф выдохнул, сделал несколько шагов и перед ним оказался обрыв. Ближайшим делом им нужно будет спуститься, а после преодолеть всё это плотное зелёное пространство на долгие мили. Он сел на край, чтобы хоть слегка отвлечься уставился вперёд. Неосознанно слегка задумался.

"Ему бы понравилось..." - мелькнуло в голове вместе с выражением лица их старика, когда он старался описать впечатливший когда то его пейзаж. Он всегда был неравнодушен к подобной фигне.

Выражение лица уже самого Оннофа изменилось. Обычно больше похожее на вырезанное в камне сейчас оно дрогнуло, можно сказать дало трещину. Неожиданно растрогавшись, после всех дней раздраженных окриков и жалоб, обращенных больше самому себе, его голос стал непривычно тихим:

— Уверен, что хочешь продолжать идти дальше со мной?..

Лицо Оннофа тут же сморщилось, так будто только что он куснул очень кислую виноградину, не понятно каким образом появившуюся у него во рту в этот момент. Он дернул лицо в бок неосознанно пытаясь скрыть своё лицо. Сейчас он просто сожалел о том, что вырвалось изо рта.

Тин же застегнул последний ремень и вогрузил сумку на плечи.

— Готово. — Видимо он даже не заметил, что его брат что-то сказал. — Успокойся, это занимает не так много времени как ты реагируешь. Можем двигаться.

Тин выпрямился и сумка слегка качнулась, высвобождая шум запертого внутри барахла.

— Стоит поторопиться - Не понятно куда ему нужно было торопиться, но Онноф мгновенно вернулся в прежнее состояние.

— Чего торопиться то?

— А ты подумай, сколько времени ты занимался какой-то херней, вместо того чтобы следить за временем?

...

Солнце клонилось к горизонту, когда они вышли на редколесную опушку.

— Здесь, — коротко произнёс Тин. Выдохнув, он сбросил сумку на побуревшую траву. Устало он добавил — Лучшего места мы не найдём...

Скоро наступит ночь. Не так много осталось до времени, когда они сменят голую землю на кровать, может быть не самую удобную, но кровать.

Онноф хоть и чуял, что нечто идет по их следам, но мало того что не предупредил брата, так ещё и растянулся на земле и приготовился вздремнуть. Тин же в свою очередь опустился на корточки и стал разминать затёкшие плечи.

Нечто. Далеко за их спинами приближалось нечто, медленно и неотвротимо. До ночного визита оставалось несколько часов.

— Хм, ещё светло, — Онноф лениво потянулся. — Как думаешь, мы движемся быстрее, чем ожидали?

Тин, не отвечая, копошился в сумке, пока не извлёк оттуда…

— Понимаю, конечно, что без парня тебе туго... Ну хоть бы постыдился, дай хоть отвернусь...

— Не надоело? — лениво произнёс Тин.

Онноф лишь фыркнул — это было знаком, что видимо, он был доволен.

«Шипастое око» — так называли этот предмет. Он имел форму диска с шипами, выходящими с противоположных сторон.

Тин вонзил предмет в землю. Тот раскололся — верхняя часть зависла в воздухе. Он поднёс ладони снизу, и между ними и диском возникла голубая дымка. Медленно потянул руки к себе — артефакт послушно двинулся следом. Развёл ладони в стороны, затем подвёл их сверху, развернув книзу.

— Что ты хочешь сделать?

— По сути ничего особенного. Хочу лишь попрактиковаться… Заодно проведаем, что тут у нас в округе творится.

— Эта штука и на такое способна?..

Тин улыбнулся, но тут же сосредоточился.

Чтобы прочесть местность, требовалось влить в артефакт энергию — не рывком, а медленно, как будто наполняя сосуд по капле.

Пока Тин возился с диском, Онноф прилег вздремнуть.

...

Онноф открыл глаза. Шипастый артефакт Тина всё ещё висел в воздухе, а сам Тин, сжав зубы от напряжения, завершал работу. Ещё пара движений — и голубая дымка растворилась без следа.

Для Тина это была просто привычка — ритуал, вбитый с детства, бессмысленная гимнастика для ума. Хотя... какая разница? Если Онноф давно чувствовал его приближение...

— Сколько? — Онноф потянулся и широко зевнул.

— Один. Грохитал, должно быть.

— Грохитал, значит?.. — Онноф в этот момент поднимался с земли. — Неожиданно.

Глава 2: Не стоит вмешиваться

Для Оннофа было вполне нормально так себя вести. Как мелькает в голове у Тина в этот момент "на ровном месте искать дополнительные приключения на пятую точку". Было бы более лучшим решением, если бы он тоже участвовал в схватке. Так то не бесполезная боевая единица между прочим, собственно поэтому он и здесь - необходимое магическое дополнение.

"Хотябы тут он точно не умрет" - успокаивал себя Тин, устраиваясь поудобнее на земле. - "Только вот если травмируется, то будет не очень хорошо" - он снял длинные белые перчатки, обнажая кожу покрытую чёрной корочкой, готовый поддержать огнем в любой момент.

"Если я скажу ему обо всем этом, то это ничего не изменит. Лишь подольет масла в огонь..." - он изменил положение, улегшись на траву. Как ни странно, находясь рядом с таким хищником, это было вполне безопасно, по крайней мере пока Онноф был рядом.

...

Перед ними был повидавший дел Грохтал — припавший к земле, всем телом собранный в смертоносную пружину. Каждый мускул дрожал в предвкушении прыжка, когда клыки вонзятся в плоть, а хвост высечет магическую волну.

Его глаза горели ядовито-оранжевым пламенем. Темно-коричневая кожа, неестественно натянутая над рельефными мышцами, блестела жирным потом. Казалось, не кожа, а тончайший пергамент, готовый лопнуть при первом же движении, - под ней проступали вздувшиеся вены и бугры мускулов.

Грохиталы известны стаиным образом жизни, прочной кожей и сильными мускулами, хвостом пропускающим магию и... ядовитыми клыками. Пародоксально, но вне стаи они чахнут и перестают быть способными добывать себе пропитание. Этот Грохитал, очевидно, был изгнан из своей стаи.

Голод сделал шкуру Грохитала уязвимой. В обычных условиях пробить её было бы непросто, но сейчас — совсем другое дело, меч должен проходить по коже как по маслу. Истошение придало его хвосту большую опасность — в нем бушевала энергия, готовая разорвать всё, даже сам хвост из которого она дожна выплеснуться.

...

Онноф встал в стойку и быстрыми движениями снял с себя верхнюю одежду. Он кинул защитный предмет в сторону. Лицо Тина исказилось. Хоть Тин и знал, что так всё и случится, но всё равно кинул тот предмет Оннофу ещё до того, как Грохитал появился.

Два зверя приготовились к схватке, оскалили клыки и напрягли мышцы. Казалось бы, это мгновения, но восприятие остановилось на этой картинке. Человек, для которого это почти что игра, и зверь, настолько изголодавшийся, что решил напасть на не самую подходящую добычу.

Глава 3: С закрытыми глазами

Тин закрыл глаза и лег на спину. Даже с закрытыми глазами он представлял картину происходящего. Его мозг не мог иначе.

Хлопок - сгусток магической энергии пронесётся в сантиметре от скулы Оннофа. Грохитал, стараясь использовать момент, прыжком сократит дистанцию и, одновременно с этим, выбросит хвост вперёд. Но Онноф уже двинется навстречу и попытается отсечь его хвост... Этот чёртов хвост.

Боль пронзит ногу Оннофа – укус. Идиот... Тин с раздражением перевернулся на бок. "Ну, хоть не паралич." - пронеслось в голове - "Для его организма яд Грохитала – лишь временное онемение. Обычный человек уже лежал бы без движения, готовым куском мяса для целой стаи..."

Грохитал отскочит, оценивая эффект. Стайный инстинкт: оглушить, укусить – ждать сородичей. Но сородичей нет... Значит, будет добивать. Хвост дрогнет – новый сгусток энергии рванёт в упор. На такой дистанции и с учётом состояния этой особи, оглушительная волна сбила бы с ног быка. Отчаяние зверя делает его магию более хаотичной, но в то же время крайне мощной...

Но меч возьмёт удар на себя. Лезвие Оннофа рассеет энергию — не всю, конечно, но достаточное её количество, чтобы избежать фатального исхода.

Отдача вонзится в суставы, как раскалённый гвоздь, но его тело справится — чистая работа тела, доведённая до автоматизма.

"Видится порода", — мысленно процедил Тин, представляя, как дед цокает языком. Старик непременно добавил бы: "Да в его-то годы я бы...", — и дальше по накатанной.

Один укус - и яд впрыснут. Повторный укус (по крайней мере от одной и той же особи) для них не характерен. Они не кусают дважды.

Поэтому Онноф отразит несколько ударов и вскоре сможет нанести ранение. После он отрубит хвост. А затем...

Тин услышал звуки завершения сражения, потер переносицу и поднялся, не глядя на поле боя.

Глава 4: Азарт

Красные глаза Грохитала, с оранжевыми зрачками-точками, впились в меня. И я почувствовал азарт. Сердце забилось быстрей, кровь стала дико пульсировать по всему телу, а на лбу начал проступать липкий пот.

Зверь замер в готовности. Клыки обнажились до самых корней. Густая пена кипела у пасти. Тяжелый запах гнили и меди ударил в ноздри.

Оскал сам расползся по моему лицу - чистый вызов. Ладони по привычке сжались сильнее, всё крепче сжимая оружие. Вся его ярость, весь этот голодный оскал... Это моя задача. Каждым вздрагивающим мускулом он кричал: Сейчас!

Я схватил меч, от нетерпения руки слегка дёрнулись. Ноги пружинили, готовые рвануть в любую сторону.

Неплохая разминка. К тому же, за него можно получить прилично денег – в голове мелькнули смутные образы: блестящие когти, куски плотной шкуры... Да, какие-то его штуки дорого стоят. Это всегда хорошо.

Сознание вернулось резко, когда всё уже кончилось. В левом ухе — пронзительный свист, а следом глухой хлопок, будто изнутри черепа.

Уворот был резкий и быстрый - пятки врезались в грунт, перебросив вес. И пока сознание цеплялось за обрывки мыслей: «Хвост… Без него… Без магии он труп…», рука с мечом уже рванула вверх. Мышцы спины и плеча резко сократились — тело сработало раньше, чистым рефлексом.

Едва Онноф решил, что победа близка, острая боль впилась в правую ногу. Неожиданный укус.

Он отпрыгнул, отдаляясь, мельком глянув на рану. Грохитал. Ядовитый. Но врожденная устойчивость Оннофа к этому токсину смягчала удар – смертельной угрозы не было, лишь грядущая расплата за невнимательность.

Внезапно ритм сменился – они замкнулись в смертельной карусели, замершие на мгновение, лишь глазами выискивая брешь. Каждое движение противника, каждый микропросвет в обороне тут же превращались в атаку: клыки щелкали в сантиметре от горла, когти рвали воздух у виска. Онноф изворачивался, чувствуя, как ветер от ударов хлещет по лицу, и сам отвечал – клинок блеснул, оставив на плече твари неглубокий, но зияющий порез. Кровь Грохитала, густая и темная, брызнула на пыльную землю.

И был момент. Не просчет, не случай – выстраданный шанс. Когда тварь, взревев от боли от пореза, на миг открылась, перенеся вес. ХВОСТ! Мысль слилась с действием. Тело Оннофа, еще не закончив уворот, уже рванулось вперед. Меч вздымается коротким, сокрушительным взмахом – и чха-акк! – костлявый отросток, источник проклятой магии, отделяется от тела. Жалкий хлыст падает в пыль.

Волна дикого, первобытного облегчения накрыла Оннофа с головой. Словно пудовая гиря слетела с плеч. Вместе с ней пришла слепая, яростная уверенность. Его зрачки сузились до булавочных головок, адреналин запел в жилах гимн убийцы. Теперь – твой черед.

Он даже не помнил, как сблизился. Грохитал, обескровленный, оглушенный потерей хвоста и магии, был уже не соперник, а мишень. Один точный выпад – меч вошел в шею чуть ниже черепа. Мощный рывок на себя – хлюп-чвяк! – и голова, с еще застывшим в вечном оскале ужасом, тяжело стукнулась о землю. Туловище рухнуло как подкошенное.

Тишина. Только свист в ушах и бешеный стук сердца. Победа. Долгожданная, выстраданная, сладкая победа.

Глава 5: Добыча

Онноф, с торжествующей гримасой, расправил плечи и вскинул подбородок, приняв позу победителя – грудь колесом, руки уперты в бока. Лишь легкая скованность в правой ноге, где нарастало тревожное онемение после укуса, чуть нарушала картину безупречной победы. Тин сидел, подтянув колени к груди, не решаясь встать. Его взгляд, полный усталого недоумения, скользнул с брата на обезглавленный труп Грохитала, от которого тянуло смрадом крови и гнили, а затем на брошенный защитный амулет, лежащий рядом в побуревшей траве.

Прошло несколько минут тягостного молчания. Онноф первым сорвался с места. С протяжным, жадным выдохом "Та-ак..." он подошел к туше, лишь легкая заминка в шаге напоминала об укушенной ноге. Его глаза, с горящим огнем алчности, жадно скользили по обезглавленному телу, будто высматривая золотые самородки в груде породы. Не глядя на липкую кровь под ногами, он присел на корточки – движение чуть скованное, но нетерпеливое. Указательным пальцем он ткнул в темный, блестящий от тонкого слоя жира бок Грохитала. Кожа под пальцем прогнулась, оставив мутный отпечаток. Онноф замер, изучая место нажатия, его пальцы нервно постукивали по влажной шкуре. Взгляд сузился, зацепившись за что-то в складках кожи или на боку. Все его внимание было поглощено тушей, алчность читалась в каждом напряженном мускуле его застывшей фигуры.

Это знакомое напряжение в спине брата, этот хищный наклон головы над тушей – Тину не нужно было слышать слова, чтобы понять, на чём сконцентрировались его мысли. Он сжал челюсти, узнав эту старую добрую мелодию.

Наконец Тин встал. Он сделал несколько шагов – цель его движения была очевидна еще до того, как он остановился: брошенный амулет. Почти машинально он наклонился и сорвал его с земли. Прохладный металл оберега заныл в его ладони. Только затем он повернулся и подошел к туше Грохитала, его взгляд скользнул по тому же боку, который изучал брат.

– Не думаю, что здесь что-то годится для продажи... – проговорил он тихо, осматривая поврежденную кожу.

Онноф, с явно негативным выражением лица, посмотрел на него.

Тин тяжело вздохнул.

– Ладно. Давай подумаем... – Он собрался с мыслями. – Для начала: кожа у него в таком состоянии, что бессмысленно с ней что-то делать. Сама структура волокон – грубая, да еще и стремительно дубеет после гибели. Даже если бы она была целой... – Тин ткнул пальцем в бок твари, оставив ещё один след, – правильно ее обработать – трудоемкий процесс, требующий особых знаний и реактивов. У нас этого нет.

Лицо Оннофа незначительно поменяло свое выражение. Правда Тину было не трудно это заметить - годы взросления рядом с таким человеком вполне научат различать оттенки его изменчивого настроения. На этот раз, судя по всему, он начинает злиться.

- Что насчёт хвоста... - Он остановил взгляд на темной трубчатой кости, и продолжил, игнорируя невербальные сигналы, посылаемые братом. - в принципе с ним можно повозиться, но...

Вспых! Свет, будто от удара молнии. Лицо Оннофа мгновенно разрозилось торжествующей улыбкой.

- Куда делось твое " не годиться "? - с усмешкой произнёс он.

- Я хотел сказать...

- Ну давай, говори!

- Я хотел сказать, что это трудоемкий процесс...

- И что с того?

- Ты серьёзно?

- Конечно.

- А... Бессмысленно с тобой спорить... - Тин решил продолжить. - Так вот, хвост...

- Можно продать!

- Да! да! да! Можно...продать...

Онноф, с глубоким чувством наслаждения, кивнул головой.

- Что там ещё ценного есть? Хм.. Мясо, клыки... Мясо мы не приготовим в любом случае, даже если попытаемся отрава та еще получится. На счёт клыков - не уверен, можно попробовать их выдернуть... Правда будет ли от этого толк - не знаю...

***

Слегка похолодало, оранжевый закат постепенно сменялся тьмой. Но вместо того чтобы лечь ко сну, Онноф и Тин разбирались с тушей убитого животного. Благо огненная магия послужила удовлетворительным источником света.

Глава (2).6: Мари Севел

***

Отец, будучи дома, чаще всего находится в библиотеке. Там он проводит время, копаясь в каких-нибудь книгах или документах. Не всегда он, даже, спускается на завтрак перед выходом. И Мари знала, что в этот день ей предстоит завтрак в одиночестве. Ибо в это утро, он не зайдёт в столовую, а пройдёт прямо к выходу.

***

Утро. В комнату, поглащенную темнотой, пробился тухлый свет маленькой свечки, через приоткрывавшуюся дверь.

Её разбудили. Мари поднялась значительно раньше, чем это было обычно. Темнота вызвала у неё странное удивление... Никогда ещё ей не доводилось засыпать или просыпаться в полноценно затемненной комнате.

Как ни странно поднялась она резко, без особых затруднений. Канилла, дочь одной из служанок, поставила свечу и быстро удалилась обратно в темноту коридора.

Мари уселась на краю кровати, пытаясь осознать, что происходит. Проведя секунду в состоянии аффекта, она всё же вспомнила о том, что хотела сделать.

Босыми ногами она опустилась на пол. Он был жутко холодным. Раздобыла обувку и направилась к двери.

Глава 7

Она вышла в широкий коридор, освещенный тусклым светом. Голова у неё болела с самого пробуждения — не сильно, но всё равно неприятно. Мурашки пробежали по телу, и это её немного взбодрило.

Мари наконец подошла к большой лестнице у входа. Ноги её не слушались, глаза сами закрывались, а руки беспомощно болтались вдоль тела. Так было каждый раз после пробуждения — её организм приходил в себя постепенно, но сегодня это проявлялось особенно ярко.

Она поднялась на второй этаж и заглянула в окно. Второй раз за это утро она убедилась: снаружи было темно. У неё даже появилась мысль, что сейчас не утро, а глубокая ночь. Мари приподнялась на цыпочках, чтобы посмотреть вниз, и смогла разглядеть смутные очертания деревьев.

Продолжив путь, она направилась к библиотеке, где, по её предположению, должен был находиться отец. По крайней мере, если сейчас и правда раннее утро, а не ночь.

Глава 8

Ричар Севел, напряжённый, сидел за столом. На столе лежали стопки книг. Судя по всему, он пытался найти в них что-то важное, но безуспешно. Он закрыл книгу перед собой и опустил голову на неё.

Вдруг резко распахнулась дверь. И как только Рич поднял голову, чтобы посмотреть в сторону звука, он почувствовал, как маленькие ручки обхватили его вокруг живота. Он посмотрел вниз.

Маленькие ярко-зелёные глаза Мариты пристально смотрели на него.

— Что ты здесь делаешь? — спросил отец и опустил руку, чтобы приобнять дочь.

Марита молчала с минуту.

— Я хотела увидеть тебя сегодня... — медленно и с запинками произнесла она.

— Говори громче и уверенней, — спокойно произнёс Севел.

— Я жду... — добавил он.

— Тебя сегодня не будет. И я хотела тебя увидеть.

Мистер Севел снисходительно улыбнулся.

— Не стоит так делать. Надеюсь, ты понимаешь, что подобное в нашем, а точнее в твоём положении, неприемлемо, — произнёс он.

Марита отпустила отца и сделала шажочек назад.

— Да, отец. Прошу прощения.

[П]Глава (3)9

Зароботок с "нашей охоты", как выразился Онн, оказался ниже того, на что я рассчитывал. Местная банда барыг, судя по всему они работают совместно, оценила собранный материал по крайне заниженной цене.

Их оценки превзошли наши... Точнее будет сказать мои ожидания, потому что Оннофу было глубоко побоку на это. Его волновал лишь сам факт, заплатят или не заплатят. Реально хорошая цена ему была безразлична.

Спраедливости ради замечу, сами по себе это были не такие уж и плохие деньги. Но сравнительно с ценностью собранного...

Довольный тем, что в наших карманах появилась дополнительная "мелочь", Онн предложил её пропить. Понятное дело, что он выразился не так, но мы заранее понимали к чему это приведёт. Я согласился.

***

Когда мы покинули последнюю из тех лавок, что нам довелось обойти, во всю уже стояла летняя жара. Мне в такой обстановке было вполне комфортно, но вот Онн весь изливался потом, по нему было заметно, насколько его тяготила погода.

В кабачке на удивление было прохладно, и народу собралось приличное количество. Место выглядело богато, не в смысле роскоши, а скорее в плане самого обустройства здешнего быта. Собственно прохлада, например, обуславливалась наличием специальных артефактов по периметру. Мало того что они сами по себе не из дешёвых, так ещё их нужно специальным образом обслуживать.

В общем, определенно можно было сделать вывод, что это заведение цвело и пахло.

По началу мы сели в углу, ближе ко входу, и заказали пару кружек слабоалкогольной "кваски" нараспив и "мясной салат на кампанию", на самом деле он был расчитан на пять человек, но помимо того, что мы ничего больше не взяли, желудок Оннофа, по моим наблюдениям, мог заполняться чуть ли не бесконечно.

Не успели мы приступить к только что прибывшему заказу, как я заметил движение нечто розового в дальнем от нас углу. Не то чтобы это было невероятно, но я думал, что мода на розовый нынче распространилась лишь у некоторых представителей в крупных городах, и то не настолько чтобы ходить полностью в розовом. А, прошу заметить, эта маленькая фигурка, направишаяся в нашу сторону, была облачена во всё розовое - начиная от курточки, заканчивая волосами и... Ушами? На её голове торчат кошачьи ушки. На самом деле я за всю свою жизнь ни разу не встречал людей, носивших кошачьих ушей на голове.

Онноф молча приступил к трапизе, и стал наслаждаться кваской потягивая её из кружки. Я же не решался приступить, и чувствовал нечто странное исходившее от той фигурки. Нечто слабоуловимое, такого мне еще не доводилось испытывать.

Некая аура всё наростала, по мере приближения миниатюрной девушки. Она остановилась у нашего столика и вперлась в меня взглядом, наклонившись и приближая ближе лицо. Онноф не сразу отреагировал на изменения, игнорировал и продолжал есть, правда взгляд он устремил на объект передо мной.

Прошло ещё несколько долгих секунд прежде чем она стала разъясняться зачем вообще сюда подошла. Она отстранила лицо, вернув тело в разогнутое положение, и произнесла:

- Это действительно ты! - её глаза блеснули, а сама она выставила руку вперёд, указывая на меня пальцем. - Ты, ведь, тоже это чувствуешь!?

- Что именно? - ответил я, а Онн в это время продолжал игнорировать и просто наблюдал, наслаждаясь едой.

- Ммм..? - она склонила голову набок и смотрела на меня удивлённо, ушки приопустились. - Не чувствуешь? Что же мне тогда... - она нахмурила лицо и только в этот момент я заметил вторую пару эльфийских ушек там, где они и должны быть.

- Давай сделаем вот так... - спустя минуту она огляделась по сторонам и, прикрывая своим маленьким тельцем от посторонних глаз, выставила руку вперед. - смотри внимательно.

Из её руки посыпались розовые искры, после возник огонь такого же оттенка розового. Она могла вызывать огонь также как и я.

- Ну что, теперь понял?

- Что именно я должен был по... - не успел я договорить, как по голове что-то стукнуло.

- Ты совсем идиот... - Она прикрикнула и в сопровождении смеха Оннофа, ругнулась на меня нным набором ругательных слов.

Онн привык пить основательно. Он делал это не часто, но когда случалось, то пил в больших количествах. Правда алкоголь в нем отзывался значительно слабее, чем для обычного человека...

Я же, в свою очередь обычно употреблял в небольших количествах. Но в данном случае получилось не совсем характерное для меня, и я выпил несколько больше обычного, а когда такое всё же случается, то это сильно влияет на мое самочувствие.

По итогу, Тин забыл о поиске ночлега на эту ночь, а Онн... А Онноф, похоже, и не думал об этом изначально.

Глава 10

На следующее утро я обнаружил себя в неизвестном месте.

Я находился в приятной мягкой постели. Хоть и не идеал, но после недель, проведенных в условиях, где на такие удобства не было и надежды... В общем, я был счастлив и такому.

Но, к сожалению, в полной мере насладиться возможностью полежать, укутавшись в одеяле, я не мог.

Нет, у нас не было никаких дел на ближайшее время, и с этой точки зрения, у меня в распоряжении было достаточно времени. Но проблема в том, что после вчерашнего, над моей головой кружилась дымка головной боли.

Глаз Тина заметил банку с зеленой жидкостью. Сверху был прикреплен листочек. Он мгновенно узнал характерный, слегка грубоватый прочерк. Там было написано:

"Когда проснёшься выпей этот отвар. Онноф".

Тин выпил содержимое, и постепенно начал приходить в себя.

Глава 11

Тин оказался в тесном помещении, с кроватью и небольшим столиком рядом с ней. Судя по виду из окна, комната находилась явно не первом этаже.

Этот "отвар" - какая-то вязкая бурда - похоже подействовал и Тину становилось все лучше. С каждой секундой голова начинала постепенно проясняться.

Послышался скрип. Высокий женский голос выбросил Тина в реальность. Каждое слово резало и без того не совсем свежую голову. Он повернулся в сторону звука.

"Здравствуйте" - произнесла неизвестная. Прошу заменить, давольно миловидной внешности. - "Вам следует спуститься, я поднесу вам завтрак"

Дальше последовал плотный поток слов непонятного, из-за состояния, содержания.

После непродолжительного молчания девушка добавила, более медленно чем до этого, при этом, она как-то странно посмотрела на Тина: "Вы служите?".

Не дожидаясь ответа она ушла, оставив Тина в недоумении.

Глава 12

"Встретимся позже, внизу!" - проходя мимо произнес Онн. Судя по звукам, позже издаваемым из-за двери ему было чем заняться.

Тин был готов к тому, что придется подождать еще минимум пару часов. Еще дома подобное случалось не редко.

В любом случае он спустился по лестнице вниз и уселся за одним из столиков где-то в углу.

Вполне стандартная харчевня - большое количество выпивки, а меню состоит буквально из нескольких позиций.

Людей было не много, в большинстве своем это были опохмелы после вчерашних попоев. Именно по этой причине здесь было довольно тихо. Если бы кто-то чересчур начал шуметь, ему бы не поздороровилось.

Тин заказал первую попавшуюся строчку в меню. Это был какой-то супчик. Не то чтобы ему хотелось есть, особенно таким утром, но ему хотелось отвлечься на еду.

Как только ему поднесли кушанье, оно было похоже на ту бурду в банке, что он ранее выпил... В общем, как только ему поднесли суп, он почувствовал - это было странное ощущение, где-то со стороны спины, такого он за свою жизнь ещё не испытывал. Он слегка повернулся.

Перед его глазами стояла девушка. Розовая девушка и довольно низкая. Буквально розовая - одетая в розовое с головы до ног. Это и без того редкий цвет, а ней он был ещё и в больших количествах. Помимо этого, буто было мало розового, её волосы были окрашены в розовый, каким образом это было возможно Тину было неизвестно.

Ещё одна была странность у нее - две пары ушей. Две пары? Собственно, распологаясь в нормальном месте уши выпирающие, длинные и тонкие, с заострённые в конце. И уши, расположенные ближе к макушке, похоже на кошачьи, только розовые.

Сказать, что Тин был в шоке, ничего не сказать. От неё исходила станная аура...

- Это ты! - её глаза заблестели. - Ты такой же как и я!?

- Я... - Тин, находясь ещё под впечатлением, говорил слегка отвлечённо - О чём ты?

- Дурачек что ли? Не чувствуешь ничего?

Тин всё находился в недоумении.

Незнакомка тяжело вздохнула:

- Ладно!.. - она подняла руку и из неё вырвалось несколько искр. - понимаешь? - искры закончились и, видимо не удовлетворившись реакцией, она создала уже полноценное розовое пламя. Она чуть повернулась, чтобы прикрыть его от посторонних глаз.

- Ты пиромант как и я?

- В точку... Не ожидала, что ты соображаешь так медленно. - она выразила разочарованность. - Собственно, будем знакомы, меня зовут Найо. Тебя?

- Тинел Лорет. Можно просто Тин.

Они попрошались. "Кажется ее кто-то позвал" - заметил Тин - "А зачем собственно она подходила?"

Онн подошёл неожиданно быстро, Тин ожидал его не скоро.

- Кто эта девчонка?

- Сам не знаю. - устало ответил Тин - Подошла, и ничего собственно не сказала...

Глава 13

- Так, ладно, об этом поговорим позже. Я узнал где находится здешний разлом...

- Ты то!? - с намеренно усиленным удивлением произнёс Тин - Не думал, что ты об этом вообще помнишь.

- Что то имеешь против? - Онн жестом обозначил поднисти кружечку. - Случайно я послушал разговор об этой дырке, и вспомнил, что нам туда то и нужно. Таки спросил по итогу, делов то.

Тин слегка вздохнул, то ли от разочарования, то ли от облегчения.

- Так когда пойдём? - подытожил Онноф.

- Явно не сегодня... Ты лучше скажи, как мы здесь оказались.

- Да что рассказывать. Сам то не помнишь? - Онн слегка забылся о его состоянии. - А... Точно, ты ж в такой кандиции был, что и не помнишь.

- Что произошло то? - Тин слегка почувствовал упадок сил.

- Я же говорю, - Онн проговорил это, акцентируя на каждом слоге - нечего говорить... Хозяин принял нас, - следующую фразу он сказал, кажется, с особым наслаждением. - За так.

- Чего!?

- Да у него комнаты свободные были...

- Какая разница - свободные не свободные. Он же сдает их... Плата, плата нужна! Сам об этом только и думаешь.

- Ну да, так я это про свои деньги... В общем скажу, мы вчера с ним выпили и договорились, что за хорошую компанию он предоставит нам кров на какое-то время. К тому же я понравился его дочке, видел её утром? Остра женщина.

Тин промолчал.

- А ты кого-нибудь нашёл? Вторая дочка ничего. Думаю глаз на тебя положила... К тебе еще заходила сегодня, эт я послал ее с баночкой послал, чтобы повод был ей... К слову, ты хорошенько выглядишь, выпил его?

- Да, ты же записку ещё к ней приложил.

Онноф кивнул.

- Эх... Вот трахни ты её, норм девка то. - Онноф с несколько расстроенным видом. - Мне она не дасться. А вот тебя она сразу приметила, пялилась как только рубаху расстегнул вчера... Я б на твоём месте уже б... Ну ты как всегда в общем.