Огранка Бриллианта часть 3
Глава 1 Волк идёт по следу
Огранка бриллианта, часть 3
Глава 1
Волк идёт по следу
Заканчивался учебный год, итоги которого были вполне удовлетворительными. Занятия по ЗОТИ стали действительно интересными и полезными. Профессор Борн щедро делился своим немалым опытом и был требовательным преподавателем. Часть своих занятий, когда позволяла погода, он проводил на квиддичном поле, заставляя студентов, которые в массе были довольно ленивы в отношении физической подготовки, работать над своим телом. Профессор Септима Вектор раскрывала богатейшие возможности магии рун. От неё мы узнали о тенгарианских рунах, которыми пользовались жрецы культа Тангароа, который довольно широко распространён на северо-востоке России, в Китае и на островах Тихого океана. Трансфигурацией и Чарами мы с братом занимались по индивидуальному плану, а Шайн вместе с Драко превратились практически в отдельную группу у профессора Снейпа, который собирался вырастить из них настоящих мастеров Зельеварения. И всё это не учитывая того, что практически все члены нашей команды учились заочно в магловских заведениях. Я учился в технологическом колледже, брат и Малфой в медицинском, Рон изучал экономику и юриспруденцию, Невилл биологию, Гарри тоже заинтересовался технологиями, но с уклоном в машиностроение, Гермиона педагогику и психологию. Спросите, когда мы это всё успевали? В некогда закрытых секциях библиотеки Хогвартса, мы обнаружили ещё в начале года интересное пособие по менталистике и развитию когнитивных способностей. Благодаря почерпнутой технике мы усваивали материал с огромной скоростью, а поскольку у всех у нас энергетика была раскачана, как мало у кого даже среди взрослых магов, мы не валились с ног от истощения.
Переводные экзамены сданы и осталось дождаться, когда с этим управятся старшие курсы. Мы заканчивали обед, когда произошло нечто странное. В Большом зале появилась мисс Трелони, судя по всему, изрядно под шефе. Остановившись возле стола Райвенкло, они блуждающим взглядом окинула нас, и вдруг затряслась и выдала каким-то странно изменившимся голосом:
-МАК КОРМАК, БЕРЕГИСЬ! ВОЛК ИДЁТ ПО ТВОЕМУ СЛЕДУ!
После чего она, пошатываясь, удалилась в коридоры. За столом все уставились на меня, а я лишь пожал плечами: ну, волк, ну идёт, ну и хрен с ним! Об этом практически забыли, когда на следующее утро мы компанией отправились к озеру. Просто стояли и запускали «блины» по воде, как вдруг тишину нарушили крики:
- Стой, волчишка, поймаем – хуже будет!
В некотором отдалении среди камней метался мальчишка лет восьми, а за ним гнались двое из Норы, пытаясь достать его Ступефаем. Мы бросились на перехват. Гарри ухватил мальца за плечи, а я загородил его от Уизлюков.
- Эй, что он вам сделал?
- Да ты что? Это же оборотень, а сегодня полнолуние.
Оборотень? Я обернулся к пленнику и увидел, что он принюхивается к окружающим. И верно, оборотень, но зачем он тут? Только я собрался расспросить его, как он схватил меня за руку и затараторил:
- Даркен Мак Кормак, дядюшка Ремус поручил мне найти тебя. Нашей общине грозит беда. Надо как можно скорее.
Ремус Люпин возглавлял общину оборотней, которой я в своё время подарил магическую лакуну в Кентрберри. На всякий случай, я оставил там свой репер, чтобы можно было в любой момент переместиться туда.
- Как ты меня нашёл?
- Когда нас хотели увезти в железной клетке, вы освободили нас, и я запомнил твой запах. И дядя послал меня за тобой в магической погоне. Он всё объяснит.
Чтобы не тратить времени на магическую погоню, я решил открыть портал к реперу. Вся наша компания и даже близнецы выразили желание пойти вместе со мной. Мы отошли туда, где нас никто не увидит и на пару с братом открыли переход. Когда мы все вышли на окраину поселения оборотней, было видно, что обитатели встревожены, и собрались в центре, что-то обсуждая. Джоэль, как звали маленького оборотня, бросился к толпе, крича:
- Дядюшка Ремус, я нашёл его!
К нам подбежал Ремус Люпин.
- Слава Богу, вы пришли, а то всё может обернуться большой бедой. Вчера на границу нашего поселения заявился Фенрир Сивый и потребовал, чтобы мы открыли ему и его банде доступ в лакуну. Мы отказали, и тогда он пригрозил сделать так, что нас объявят вне закона. Этой ночью Джоэль наткнулся в лесу неподалёку на лагерь Сивого и подслушал, что эти отморозки собираются сегодня напасть на лагерь бойскаутов и сделать так, чтобы любому стало понятно, что детей убили оборотни. Тогда Министерство отправит к нам карателей, которые не будут разбираться, кто прав, а кто виноват.
- Понятно. Значит, так, покажете нам место, где располагается лагерь бойскаутов, а сами соберёте всю общину, чтобы никто наружу даже носа не показывал.
Провожатым вызвался Джоэль. Лагерь бойскаутов расположился на берегу живописного озера и состоял из двадцати двухместных палаток. В лагере двое взрослых пытались навести порядок среди почти четырёх десятков мальчишек от восьми до двенадцати лет.
- А вон там, - Джоэль указал на северо-восток, - километрах в трёх в лесу, лагерь Сивого.
Рассмотрев местность в бинокль, мы обнаружили примерно на полпути между двумя лагерями ложбинку с кустарником, в которой можно было скрыться, чтобы устроить засаду и не позволить оборотням добраться до детского лагеря. Джоэля отправили обратно в деревню, чтобы не обременять себя ещё и заботой о нём. Когда перебрались в ложбинку, нагрелся сквозной блокнот. Писала Парвати: «Даркен, ты где потерялся?» Я ответил: «Появилось срочное дело. Вернусь поздно. Потом всё расскажу». Пока сидели в засаде, достал бумагу, и вместе с братом вычертил рунные талисманы: Щит тишины и Антиаппарация, которые разместили так, чтобы шум схватки не доносился до лагеря. Наконец из леса показались человеческие фигуры. Фенрир Сивый выделялся среди всех высоким ростом, мощным сложением и гривой седых волос. Оборотни построились полумесяцем, явно рассчитывая охватить весь лагерь. Фенрир бежал в центре. И вот они начали превращение, и максимум через пару минут по полю бежала стая волков. Наши роли уже были распределены, и как только стая достаточно приблизилась, в ход пошли заклятия и плетения из всего арсенала, что был нам доступен. Близнецы принялись швырять Ступефай, замедляя оборотней и нарушая их строй. Гарри и Рон начали выпускать убойные плетения типа Разрыва молекулярных связей и Бомбарда. Невилл превращал траву под ногами оборотней в острые лезвия. Шайн и Драко удерживали защитные плетения на нас и маскирующие чары. Выждав момент, я ускорил своё тело по максимуму и рванул навстречу Фенриру, призывая Мечи. Каждый раз, когда я призываю Мечи для боя, они источают такую кровожадную радость, что я поневоле заражаюсь ей. И вот, столкновение. Фенрир почуял меня и попытался ударить на опережение удлинившимися когтями. Чёрный Меч отсёк когти и на обратном движении отрубил главарю банды голову. Кровь пролилась, Мечи запели свою песню смерти, а у меня в памяти всплыли слова из какой-то песни из прошлых жизней:
Две капли сверкнут, сверкнут на дне Эфес о ладонь согреешь, И жизнь хороша, хороша вдвойне Коль ей рисковать умеешь
Pourquoi pas pourquoi pas Почему бы нет Pourquoi pas pourquoi pas Коль ей рисковать умеешь Pourquoi pas pourquoi pas Почему бы нет
Хитри, отступай, играй, кружись Сживая врага со свету А что же такое жизнь, а жизнь Да просто дуэль со Смертью
Pourquoi pas pourquoi pas Почему бы нет Pourquoi pas pourquoi pas Cплошная дуэль со Смертью Pourquoi pas pourquoi pas Почему бы нет
В кромешном дыму не виден рай А к пеклу привычно тело Уж если решать, тогда решай А если решил, за дело Pourquoi pas pourquoi pas Почему бы нет Pourquoi pas pourquoi pas Уж если решил, за дело Pourquoi pas pourquoi pas Почему бы нет.
Оборотни падали, разрубленные Мечами. Разрыв молекулярных связей разносил их тела в кровавый туман. Во время боя я краем глаза заметил схватку двух оборотней. Когда бой стих, я обернулся в ту сторону. Один оборотень лежал мёртвым с разорванным горлом, а другой превратился в молодого парня, тоже сильно израненного, лицо которого показалось мне смутно знакомым. Я подошёл к нему поближе и увидел на лацкане синий значок с чёрным вороном. Райвенкловец! Должно быть прошлогоднего выпуска.
- Здравствуй, брат, как ты оказался в этой компании?
- Ох… Полгода назад попался Фенриру, и он не просто искусал меня, но и привязал к себе какими-то чарами. Я Джим Дингл, выпускник Райвенкло, превратился в чудовище. Дома я сказал, что отправляюсь в путешествие и поспешил покинуть дом, чтобы не случилось чего. Про себя решил выбрать удобный момент и схватиться с кем-то из стаи, чтобы не напрасно умереть. И тут Фенрир повёл нас сюда. Когда я узнал зачем, мне плохо стало. Стая, оказывается, выполняла заказ директора Хогвартса. А в этом лагере я почувствовал присутствие племянников. Они сквибы, но всё равно родные люди. Я охранял лагерь, когда Фенрир говорил о нападении на лагерь, и почуял мелкого оборотня из близлежащей деревни, который явно подслушивал. Я не поднял тревогу, подумав, что, может быть, оборотни из деревни что-то предпримут. И оказался прав. Теперь можно спокойно умереть.
- Нет, погоди, не торопись к Вечной Невесте. Хотя…
Я позвал друзей и первым делом обратился к Шани:
- Посмотри, насколько тяжело он ранен.
Брат провёл быструю диагностику.
- Раны тяжёлые, но не смертельные. К тому же у оборотней сильно развита регенерация, которую можно ускорить восстанавливающим и кроветворным зельем.
- Зачем вы спасаете меня? Я не хочу оставаться оборотнем!
- А вот это как раз и хорошо. Ликантропия это своего рода проклятие, которое можно снять одним тёмным ритуалом. Тут важно, чтобы ты действительно хотел от него избавиться.
- Это тем самым? – Спросил подошедший Рон. – Бр-р-р только без меня.
- Разумеется. Ну, так как, ты готов встретиться со Смертью, чтобы продолжить жить?
- Да, я на всё готов, чтобы избавиться от этого проклятья.
- Хорошо. Брат подлечи его, а я пока займусь подготовкой ритуала.
Отослав всех остальных членов отряда к месту засады, откуда они могли бы наблюдать, не принимая участия в ритуале. Пока Шани лечил Дингла, я расчистил площадку метр на метр, где начертил ритуальным ножом квадрат с вписанным в него кругом, изобразил руны Жизни, Смерти, Очищения и Призыва, разделив квадрат по диагонали. Диагональные линии протянул дальше, охватывая по возможности всё место схватки, покрытое останками оборотней. Затем мы с братом снова наполнили маной руны и уложили Дингла в середину площадки, разложив руки и ноги по диагоналям. Наконец, весь конструкт засветился зеленоватым светом, останки оборотней рассыпались прахом, и вновь появилась Она. Прекрасная и ужасающая, милосердная и жестокая. Она подошла к Динглу, которому хватило самообладания, чтобы взглянуть Ей в глаза.
- Готов ли ты расстаться с проклятием и теми возможностями, которое оно даёт?
- Готов, - ответил он твёрдо.
- Так умри и прими очищение ради жизни.
Она простёрла над ним руку, и из области сердца вылетел серый шарик, который осыпался прахом в Её руке. Кивнув на прощание, Она исчезла. Дингл некоторое время лежал, широко распахнув глаза и тяжело дыша. Наконец, он решил сесть.
- Ф-фух! Вот уж не думал, что можно встретиться с Госпожой и остаться в живых. Однако, я чувствую, что проклятие снято. Я ваш вечный должник!
- Не надо бросаться скороспелыми клятвами. А пока надо здесь прибраться. Невилл, тут можно что-то посеять, чтобы замаскировать место ритуала?
- Эм, думаю, будет лучше всего посадить кислый клевер. Он очищает место от дурной энергетики. У меня, кстати – есть немного семян.
Вот уж действительно, прирождённый герболог – без семян никуда. Достав мешочек с семенами, Лонгботтом немного пошептал над ними и широким жестом разбросал по площадке. Скастовав Агуаменти, он полил всё водой, и буквально через полчаса образовался ярко-зелёный ковёр из клевера.
- Отлично, - я наклонился, чтобы как следует рассмотреть растения и не удержался от смеха, - Невилл, клевер весь четырёхлепестковый. Да его же весь разберут на амулеты.
- Ничего, он быстро восстанавливается.
Отряхнув пыль с одежды и, убрав щиты, мы неспешно пошли в сторону лагеря. Хотели пройти мимо, как вдруг из одной палатки высунулись две любопытные головы. Дингл только руками всплеснул:
- Бобби, Рикки, ну что вам не спится?
- Дядя Джим? Привет, мы тебя уже давно не видели. Что тут такое было? Вдруг стало так страшно, что мы чуть не описались, а тут ты.
- Ладно, я вам потом как-нибудь расскажу, а пока ложитесь спать, а утром можете показать своим друзьям полянку, где растёт четырёхлепестковый клевер.
- Круто.
Пацаны скрылись в палатке. Будучи сквибами, они почувствовали магию. Отойдя подальше от лагеря, мы отправились в Хогвартс, а Джим Дингл аппарировал домой. Однако сразу лечь спать мне была не судьба. Парвати сидела в гостиной, дожидаясь меня, и устроила мне форменный допрос. Я лишь утешался мыслью, что и всем остальным пришлось держать ответ перед подругами.
Интерлюдия, лагерь бойскаутов.
Бобби и Рикки проснулись раньше всех. Успели сделать зарядку до того, как пробудился весь остальной лагерь. За завтраком все сидели какие-то вялые, и на предложение прогуляться вдоль озера никто не отреагировал. Сегодня был последний день похода и после обеда за детьми должен был прибыть автобус. Братья Дингл махнули на всех рукой и, прихватив удочки, отправились вдвоём. Им очень нравилось бывать на природе. Не важно, в лесу, в поле, у речки или в горах, они всегда чувствовали какое-то единение с природой. Вот и сейчас они с удовольствием шли вдоль берега, пока не наткнулись на ярко-зелёную полянку, на самом деле заросшую кислым клевером. И у каждого растения было по четыре лепестка! Явно место необыкновенное. Мальчики решили порыбачить рядом на берегу. Забросили удочки с сели ждать поклёвки. Однако время шло, а ничего не клевало. Они уже собрались бросить это дело, как вдруг у Дингла клюнуло и сильно. Братья схватились за удочку вдвоём, а на крючке было что-то довольно крупное, которое металось в разные стороны. Рыбачки дёрнули сильнее и выдернули свой улов из воды, но не обрадовались. На крючке висела большая чёрная змея, которая по инерции летела прямо на них, яростно шипя. Ударившись о Бобби, змея цапнула сначала его, потом Рикки, сорвалась с крючка и упала обратно в воду. Мальчиков охватил ужас. Они почувствовали, что места укусов начали неметь, значит, змея была ядовитая.
- Бобби, мне страшно, - Рикки дрожал, и из глаз его потекли слёзы.
Бобби был на год старше и решил вести себя «по-взрослому».
- Стоп, не реви. Четырёхлепестковый клевер исполняет желания. Надо его сорвать, съесть и загадать желание, которое обязательно сбудется.
Мальчики бросились к клеверной полянке и принялись срывать и есть кислый клевер, повторяя как заклинание:
- Мы хотим жить, мы хотим жить…
Вдруг полянка у них под ногами засветилась холодным зелёным светом. Из этого свечения вышла Госпожа. Увидев, что перед ней лишь маленькие дети, Она убрала из своего облика ужас и жестокость, оставшись прекрасной и милосердной. Она присела рядом с мальчиками, обняла их и сказала:
- Не бойтесь. Яд этой змеи лишь разрушил барьер, не пускавший Силу в ваши тела, клевер стабилизировал ваши ядра. Вы унаследуете дары вашего Рода, а Я подарю вам особый дар. Вы любите природу, и чтобы быть к ней ближе Я дарую вам дар метаморфа.
Она поцеловала каждого мальчика в лоб и исчезла, после чего свечение полянки погасло. Мальчики долго сидели на траве, переваривая всё произошедшее с ними. Рикки первым нарушил молчание:
- Бобби, кто это был?
- Не знаю. Надо будет спросить у дяди Джима, раз он вернулся. Он всё-таки маг.
- Но, как я понял, теперь мы тоже маги. И что такое метаморф?
- Э-э дядя как-то говорил, что метаморфы могут менять свою внешность и даже превращаться в любое животное, оставаясь человеком. Я не понимаю, что это значит, но он так говорил.
Пора было возвращаться в лагерь. Мальчики решили об этом приключении никому в лагере не рассказывать, а по приезду домой поговорить с Джимом.
Конец интерлюдии.
Буря грянула в последний день перед каникулами. Во время завтрака в Большой зал было нашествие сов с почтой. Каждая сова принесла экземпляр «Ежедневного пророка». Во всю первую полосу передовица: «Вердикт Международного Магического Трибунала». Явно стиль Риты Скиттер. Язвительные комментарии в адрес защиты, умелые эмоциональные акценты и смелые выводы: «На суде проведено обширное расследование по делу военного преступника Николаса Фламеля и его пособников. Доказана причастность преступной группы во главе с Фламелем к оснащению газовых камер в концентрационном лагере Аушвиц (он же Освенцим). Некоторые из газовых камер использовались для создания артефактов под названием «философский камень», которые на самом деле представляют собой магически кристаллизованную жизненную силу, добытую насильственным путём» и т.д. Оказалось, что в ходе оперативных действий у арестованного Фламеля обнаружено полсотни «философских камней», на создание каждого из которых потребовалась гибель тысячи детей в возрасте до пятнадцати лет. При этом доля одарённых детей составляла от десяти до двадцати процентов. Кроме того, в доме арестованного обнаружены двое подростков, считавшихся пропавшими без вести студентов второго курса Дурмстранга. Мальчики живы и здоровы, но их готовили к переработке на органы для тёмного ритуала по омоложению. Соучастниками Фламеля названы Геллерт Гриндевальд, ныне отбывающий пожизненное заключение, и Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, теперь уже бывший директор Хогвартса, бывший председатель Визенгамота и МКМ. Последний объявлен в розыск. Сидевшая рядом Парвати сжала пальцами мою руку. «Даркен, как такое возможно? Столько лет притворяться добрым и светлым?» «Скорей всего, он убеждён в собственной правоте и непогрешимости. Ведь он заботится об “общем благе”. А то, что могут погибнуть тысячи, так это для таких, как он – всего лишь статистика». Что интересно, никто во всём Хогвартсе не поднял голоса в защиту бывшего директора. Может быть, помогло лечение, проведённое в прошлом году, и тот факт, что студентов и персонал перестали травить зельями. Интересно, что теперь предпримет Дамблдор, оставшийся без прежних ресурсов? Или у него остались какие-то козыри в рукаве? Время покажет.
Глава 2 Экспедиция по океану (подготовка)
Глава 2
Экспедиция по океану (подготовка).
Интерлюдия, переполох в семье Дингл.
Клотильда Дингл была безмерно рада, что дорогой сыночек Джимми наконец-то вернулся. Правда постучался он ночью и был бледный и измождённый, но это было неважно. Его тут же уложили спать в его комнате, которая пустовала со дня его неожиданного отбытия. Но теперь семья была в сборе. На следующий день Джим проснулся поздно и долго нежился в постели, осознавая тот факт, что он снова дома и с ним всё в порядке. Из комнаты он вышел только к обеду. Поцеловал маму и почтительно поздоровался с отцом. Домашняя еда доставляла ни с чем не сравнимое удовольствие. Теперь ему тошно было вспоминать, как он охотился на диких животных и жрал их сырьём. Таково было требование Сивого. Бертран Дингл внимательно присматривался к сыну и от намётанного глаза мастера артефактора не ускользнули перемены в поведении и в ауре Джима. На законный вопрос о том, как он провёл эти полгода, сын ответил:
- Это долгая история. Может быть, соберём всю семью, чтобы не пришлось пересказывать лишний раз, а то ведь Бобби и Рикки с меня не слезут, пока не вытянут все подробности.
- Хорошо, это можно сделать уже сегодня вечером, поскольку мальчики сегодня вернутся из своего похода.
Так и решили. И вот вечер настал. Накрыли стол как положено. К назначенному времени пришли брат Бонифаций с Мартой и, конечно же, племянники. Обнимая племянников, Джим подумал, что обознался. С самого рождения и до последнего времени в мальчиках никак не проявлялась магия. Не было ни единого выброса и уже все смирились с мыслью, что они останутся сквибами. Но тут от мальчиков просто веяло Силой. Бобби тут же озадачил заявлением:
- Так, дядя Джим, сначала ты расскажешь свою историю, а потом мы свою.
Против такого ультиматума ничего поделать было невозможно. Когда все расселись за столом, Джим неожиданно для всех поставил на стол фиал с успокоительным, как он сказал, «на всякий случай». С первых же слов Клотильда схватилась за сердце:
- Сначала выслушайте до конца, а потом будете задавать вопросы. Полгода назад меня укусил Фенрир Сивый…
Все, затаив дыхание, слушали страшный рассказ о жизни оборотня. Мама и невестка дважды принимали успокоительное зелье. Бобби и Рикки смотрели на дядю широко распахнутыми глазами. Наконец он дошёл до момента своей встречи с племянниками в лагере. Отец покачал головой:
- Кто бы другой рассказал такую историю, не поверил бы. Но я вижу, что мой сын вполне здоров и в нём нет и следа ликантропии. Так что мы по гроб жизни обязаны Роду Мак Кормаков.
- А теперь пусть меньшие поделятся своей «страшной тайной».
- Совсем не смешно, - немного надулся Бобби и начал свой рассказ, во время которого женщины в третий раз приняли успокоительное.
- Погоди-ка, Бобби, - остановил внука Бертран, - как, говоришь, выглядела укусившая вас змея?
- Чёрная, с плоской головой и невысоким гребнем вдоль спины.
- Болотный аспид. Его укус смертелен, а единственное противоядие содержится в четырёхлепестковом кислом клевере.
- Так там была целая полянка этого клевера. Я подумал, что нужно поесть этого клевера и загадывать желание, что мы хотим жить. Мы так и сделали.
- Надо же, похоже, вас магия вела. Ну, и что дальше?
- Потом полянка засветилась и появилась очень красивая и добрая тётенька. Она сказала, что яд уничтожил какой-то барьер и теперь мы маги и эти, как его, метаморфы.
- Да уж, - глава семейства Дингл за всю свою жизнь не перенёс столько потрясений, как в этот вечер, - Госпожа оказалась очень милостива к нам, и теперь упустить открывшиеся возможности будет величайшей глупостью.
- Дядя Джим, - подал голос Рикки, - а кто такая Госпожа, о которой сегодня столько говорили?
Джим обнял племянников и объяснил, стараясь не испугать детей:
- Её называют Вечной Невестой. Она одновременно прекрасна и ужасна, жестока и милосердна. Маглы называют её Смертью.
- Ох, а выглядела Она совсем не страшно.
- Наверное, пожалела вашу неокрепшую психику, вот и скрыла свой ужас и жестокость. А вот то, что одарила вас дополнительными способностями, вообще удивительно.
- А что такое метаморф?
- О, это очень редкий дар. Это способность принимать почти любой облик, какой захочется.
- Почти?
- Ну, да. Ни в коем случае не следует принимать облик существ божественного уровня. Они могут разгневаться, и тогда жди беды. Тут ещё надо потрудиться, чтобы найти вам подходящего наставника, чтобы освоить этот дар.
Конец интерлюдии.
По возвращении из школы, мы первым делом связались с Сириусом Блэком. Он пригласил нас на, как он выразился, «смотрины». Порт-ключом мы добрались до окраины Глазго и вскоре оказались возле старинного здания в вывеской «Fergusson Shipbuilders». Оказалось, что с момента основания компании Блэки заключили с ней контракт, по которому им принадлежал один из доков и стапели для средних судов. Сириус подвёл нас к причалу, возле которого покачивались три красавицы яхты круизного класса.
- Вот, - сказал он, - эти яхты построены исключительно для нужд магов. Их двигатель представляет собой артефакт, подзаряжающийся маной из окружающей среды. Продолжительность автономного плавания ограничена лишь запасами продовольствия для команды и пассажиров. Крейсерская скорость 40 узлов. На короткое время может быть поднята до 60 узлов.
Мы прошлись по всем трём яхтам и остановились на серебристо-голубой с гордым названием «Громовая стрела». Кроме всего прочего меня привлекло наличие довольно просторной площадки на верхней палубе и то, что для обслуживания судна было достаточно экипажа из пятерых магов и двух корабельников. Это аналог домовых эльфов, только эти привязывались к кораблю и выполняли разнообразные функции по обслуживанию корабля. В общем, покупка яхты обошлась в десять миллионов галлеонов плюс два миллиона на наём экипажа из пяти человек сроком на три года. Буквально через час после запроса пришёл ответ от Костоглода, что транзакция успешно завершена.
Итак, корабль есть, осталось проложить маршрут. Обратился к учителю с ранее обсуждавшимся вопросом, и он прислал мне координаты пяти островов, возникших в Атлантическом океане. Все они находились в нейтральных водах и потому проблем с пограничными службами не должно возникнуть. На тот случай, что на новых островах может найтись что-то интересное, мы решили запастись скрывающими магию контейнерами. Сделав несколько слитков отражающего сплава, мы наделали из него большой набор разнообразных листов, чтобы удобней было трансфигурировать под нужный размер. Не забыли и колдокамеру с запасом пластин и плёнок. Мама поначалу переживала, дескать, как мы там проживём в океане так далеко от дома. Тогда я приобрёл парные сквозные зеркала, одно из которых установил в гостиной дома, а второе в кают-компании яхты, и пообещал, что мы будем регулярно переговариваться, уже видя друг друга. Что интересно, Рарог тоже захотел отправиться в путешествие по океану. Его поразила картинка бескрайних водных просторов, которую я ему показал, и он бесповоротно решил, что должен такое увидеть своими глазами. О его пропитании я не беспокоился. Над океаном встречаются птицы, а может быть он и рыбу повадится ловить. Нужно было позаботиться о множестве мелочей, которые могут понадобиться во время плавания, и которые будет неоткуда взять посреди океана. Также надо было договориться с друзьями об обмене новостями именно через сквозной блокнот. Над океаном совы не летают, а домой отправлять письма бессмысленно, пока нас там нет.
Необходимо было также посетить колледж, чтобы сдать последние задания и выяснить вопрос с переводом на следующий курс. На лето мне предложили задание ознакомиться с какой-нибудь технологией по моему выбору и написать реферат. Я предложение принял, тем более, что у меня уже появились кое-какие планы в отношении нашей мастерской. Спроектированное здание уже было построено на добавленной территории и внутри стояли упакованные ящики с заказанным оборудованием. Хоть торопиться было некуда, у меня зудело в одном месте и мы принялись распаковывать ящики. В итоге у нас была полностью оборудованная химическая лаборатория, а в мастерской стояла большая печь Вернейля для выращивания искусственных кристаллов и довольно большая плавильная печь. Тут же был запас окиси алюминия и всевозможных металлов. К мастерской было подведено электричество, а в специальном металлическом боксе стояли баллоны с кислородом и водородом. Я уже заранее предвкушал интересные находки в ходе исследования того, что, казалось бы, давно исследовано. Магическая металлургия в этом мире была очень слабо развита. Вероятно в силу того, что тут потоки магии не так сильны, а может быть потому, что местные маги ещё не сталкивались с экзистенциальным врагом вроде Владык Хаоса. Когда я изучил историю того, что тут называлось магической войной, у меня сложилось впечатление, что это столкновение двух ОПГ. Во главе одной стоял Волдеморт, а другой – Дамблдор. И как я понял, Волдеморт был практически создан Дамблдором и его предшественником на посту директора Хогвартса Диппетом. Том Марволо Реддл воспитывался в приюте. В таких заведениях атмосфера та ещё. Как в собачьей стае с приоритетом силы и стремлением подавлять слабейшего. И когда Том оказался в стенах Хогвартса, никто не озаботился тем, как ему жилось в приюте. На каникулы его отправляли обратно в приют до того дня, пока во время немецкой бомбардировки в здание не попала бомба. Несчастный Том провёл двое суток под завалами, а когда его вытащили, увидел изуродованные трупы других погибших воспитанников. Вот и поселился в нём патологический страх смерти, открывший к его сознанию дорогу Скверне. Дамблдору же, после его сомнительной «победы» над Гриндевальдом нужен был жупел, которым можно пугать обывателей магической Британии и поддерживать свой имидж «Великого Светлого» борца за «Общее Благо». А когда в стране идёт кровавая междоусобица, о каком развитии может идти речь? Вспоминая прошлую жизнь, могу с уверенностью сказать, что даже не самый выдающийся выпускник Муромской Академии смог бы обоих главарей в тонкую пыль растереть. Так что в этом своём летнем круизе я видел возможность сделать что-то для того, чтобы вытащить магическую Британию из той задницы, в которую её затолкали подобные «лидеры».
Пришли новости с Международного Магического Трибунала. Николас Фламель и Геллерт Гриндевальд были признаны виновными в геноциде и преступлениях против магии. Трибунал приговорил обоих к стиранию памяти и смертной казни в кальдере действующего вулкана. Это означало, что на перерождение они отправятся с нулевым запасом благочестивой кармы и им суждено начать свой земной путь в телах простейших существ типа амёбы. Дело Альбуса Дамблдора было выделено в отдельное производство. Я, правда, очень сомневаюсь, что он доживёт до суда. Наверняка попытается что-то предпринять, просто для того, чтобы нагадить напоследок.
Наши новые соседи уже начали строительство, и я убедился, что они правильно воспользовались рекомендациями. Для Тима строился практически комплекс из тренировочного зала, мастерской и цоколя, в котором можно установить Источник. Маглы не смогли бы жить в доме с источником, а будущему магу он необходим для роста в Силе. Нашим родителям было проще, поскольку они были сквибами. Под действием Источника, они даже развились до уровня слабых магов, что благотворно сказалось на их здоровье и личных качествах. Отца в его компании не просто уважали как владельца и руководителя, но и благодаря его внутреннему обаянию. Мама же стала, можно сказать, первой леди Литл Уингинга, возглавляя клуб домохозяек. Она же предложила Майлзам помощь в выращивании живой изгороди. Общаясь с Тимом, мы разглядели, что его энергетическая система имеет ярко выраженный жёлтый цвет, свойственный менталистам. Поэтому я практически сразу же обеспечил его брошюрой о началах Окклюменции с рекомендациями по тренировке способностей.
Кроме всего прочего, пришёл неожиданный вопрос от Рона. Он жаловался, что в Норе ему душно, плохо спится и т.д. Понятно, близость Предателей Крови чистого одарённого угнетает. Я пригласил его в Литл Уингинг погостить и, возможно, обсудить его проблему. Он с радостью согласился и на следующее утро был уже у нас. Действительно выглядел он неважно: под глазами залегли синяки от недосыпа. Да, Короля надо спасать. Я спросил:
- У тебя, вообще, как с финансами?
- Да с финансами как раз всё нормально. На счету полмиллиона галлеонов после того, как отдал часть приза семье.
- Ну, вот и отлично. Сейчас подберём тебе участок поблизости, а дом построишь сам по своему вкусу.
- То есть, как, вот так просто?
- А что тут сложного? У меня в собственности почти два квадратных километра пригодной для магического строительства земли. Уж тебе, как другу, выделю участок даром. А постройку закажешь через Гринготтс гномам. Они знают толк в жилье для магов.
- Но ведь земля, наверное, дорого стоит? – Всё ещё мялся он.
- Я приобрёл её за дёшево, пока ажиотаж не начался. К тому же я обязался перед Советником, что помогу тебе стать достойным трона Броселианда.
- Вот ведь этот трон. Не ждал, не гадал, а тут на тебе.
- Ничего, ничего. Пошли, выберешь участок.
Выбрали участок в гектар и до конца дня оформили акт дарения в муниципалитете. Дальше я дал Рону подробные инструкции, что и как делать. Он ещё пару дней отдыхал у нас, а потом мы с ним вместе сходили в Гринготтс и помогли оформить заказ на строительство. Всё это обошлось ему в сто тысяч золотых, но право же, здоровье дороже. Напоследок брат выдал ему пару фиалов укрепляющего зелья.
Четвёрка Владетелей Хогвартса тоже не осталась без дела на каникулах. Совет попечителей озаботился обновлением учебной программы, а это требовало одобрения Владетелей. Пришла пора возвращать былую славу Хогвартса. Появился также проект предварительной подготовки маглорождённых, что тоже требовало внимания попечителей с Владетелями. А мы с братом наносили последние штрихи на подготовку к плаванию: закупали продукты и оформляли документы в порту приписки, каковым стал Глазго. Кому-то может показаться странным, что подростки занимаются такими ответственными делами с чиновниками. Но ответ кроется в приверженности британцев традициям. Многие вопросы снимались при виде герцогского герба на печатях, заверяющих документы и нагрудном кармане пиджака. Статус аристократов был всё ещё достаточно высок, а уж статус богатых аристократов уступал разве что статусу небожителей.
Наконец, все приготовления закончились. Наша яхта подняла флаг Объединённого Королевства Великобритании и вымпел с гербом Рода Мак Кормак. Покинуть акваторию порта это не такое простое дело. В порту идёт постоянное движение судов: одни приходят, другие уходят. Однако всё прошло благополучно. Наша команда имела большой опыт и мы, наконец-то, вышли в Северный пролив. Для Рарога на верхней палубе был сооружён насест с навесом, с которого он оглядывал открывшийся простор. Я ощущал восторг питомца перед такой ширью. Он несколько раз срывался с насеста и парил в потоках воздуха над морем. Нам тоже было очень интересно. Мы ощущали энергию моря всё сильнее по мере удаления от берега. Наконец, выйдя за пределы каботажных линий, наша яхта подняла скорость до крейсерской и понеслась по волнам Ирландского моря, как только миновали остром Мэн. В воздухе часто встречались чайки и другие птицы, так что заботы о пропитании сокола не было. Когда позади остались и Ирландское море, и пролив святого Георгия, мы вышли на просторы Атлантики и пошли заданным курсом, не приближаясь к берегам Франции и Испании. Острова, куда лежал наш путь, находились в субтропической зоне. Нам с братом всё было интересно. Мы спросили у моряков, как они ориентируются в открытом океане, и узнали о лоциях, составленных поколениями мореходов, и таких приборах как секстант. Моряки с удовольствием показали, как пользоваться всеми этими премудростями. Кроме того, у моряков магов были и свои способы отыскивать путь в океане. Они показали нам артефакты, которые показывают течения магии в Океане и в воздухе, так что прогнозировать погоду на день вперёд можно было без ошибок.
Я понял, почему так притягательны морские путешествия. Когда горизонт практически сливается с небом, возникает ощущение, что ты отделился от всего остального мира и остался один на один с океаном. У одарённых вдобавок возникает чувство единства с Силой Океана. Она огромна. Когда мы с братом садились в медитацию и отпускали внутреннюю Силу Океана, она как будто сливалась с Океаном, и мы начинали чувствовать Океан как единый очень сложный организм, в который вплетаются сознания всех его обитателей. Однажды мимо нас проплывало небольшое стадо китов, и мы услышали их пение, которое распространялось на невероятные расстояния, практически не теряя энергии. В этом пении были не просто сигналы или слова. Оно состояло из целых мыслеобразов, которые содержали в себе также и эмоции, которые испытывает, поющий кит. Это было похоже на Узы Силы, которые связывали нас с братом.
Однажды во время медитации мы почувствовали какие-то изменения в Силе, которые побудили обитателей океана либо спрятаться, либо уйти на глубину. Оказалось, что приближался шторм, который мы задевали лишь по касательной. Однако зрелище было величественным: волны высотой с дом, молнии, которые ударяли в воду, и яростный ветер. Рарог отказался от предложения уйти в укрытие. Он лишь крепче вцепился в насест и плотно прижал перья к телу. От него исходило ощущение восторга перед разбушевавшейся стихией. Хотя, чему я удивляюсь. Воздух одна из стихий, присущих огненным соколам.
Раз в два дня мы устраивали сеанс связи с домом через сквозное зеркало. Иногда к маме присоединялся отец и с удовольствием беседовал с нами о путешествии и впечатлениях. И вот мы вошли в субтропическую зону. Солнце здесь светило ярче и вода за бортом стала теплее. Что-то серебристое мелькнуло за бортом, и раздался тихий всплеск. Потом ещё и ещё. Летучие рыбы! Я когда-то читал о них, но никогда не видел. Они на большой скорости выпрыгивали из воды, и некоторое расстояние пролетали за счёт удлинённых плавников. Рарог сорвался с насеста и вскоре был с добычей. Устроившись на насесте, он начал клевать рыбу, иногда задумчиво поднимая голову. Должно быть, решает – нравится ему это или нет. Похоже, решение было положительным, и летучая рыба была благополучно съедена. Возможно, сыграло роль то, что они могли летать. На плавающую рыбу сокол не обращал внимания. Очевидно, считал ниже своего достоинства водоплавающую добычу.
Вскоре мы приблизились к координатам первого из обозначенных новых островов. Издалека никаких признаков суши не было видно. По мере приближения к указанным координатам в воздухе возникла рябь, и вот перед нами открылся вид на остров. Хотя это, скорее, можно было назвать большой отмелью. Остров имел около километра в длину и полкилометра в ширину и был настолько низким, что чуть более высокие волны перекатывались через него. Ничего интересного на этом острове не было, и быть не могло. На магической лоции его обозначили как Большая отмель и всё. Подобных объектов в океане довольно много. Я на лоции видел такие отметки как «одиночные скалы», отмелям иногда присваивались собственные имена типа Доггерская банка и т.п. Одна такая запись очень удивила меня: «сидят птицы». Ну, не сидят же они там. Я попросил капитана предупредить нас, когда мы подойдём к этому месту. Когда нас предупредили, мы поднялись на площадку на верхней палубе и принялись рассматривать поверхность океана. И вскоре действительно увидели сидящих на воде птиц. Странно всё это. А мы продолжили свой путь к следующим координатам из списка.
Следующий остров оказался спящим вулканом, возвышающимся прямо из океана. Более того, подойти к нему вплотную не представлялось возможным. Вокруг него закручивались многочисленные буруны, что указывало на рифы. Казалось бы, больше тут нечего делать, но, рассматривая склоны горы в подзорную трубу, я заметил разноцветные блики на поверхности. Отрегулировав окуляр, я понял, что это многочисленные разноцветные кристаллы. И это было кристаллы Силы, от которых шёл мощный фон в пространство. Я сообщил об этом Шайну и тот предложил:
- Может быть, слетать туда? Наберём разных кристаллов. Пригодятся.
- Давай. Только превращаться буду я, а ты возьмёшь корзину и наберёшь кристаллов.
Так и решили. Поднявшись на площадку, я предупредил команду, чтобы не пугались и, погрузившись в медитацию, принял свою драконью ипостась. Брат с корзиной залез мне на спину, и мы полетели к склонам горы. Чем ближе мы подлетали, тем явственней было излучение кристаллов. Найдя удобный выступ, я приземлился на нём, и Шани приступил к сбору трофеев. Я тем временем осматривался и когда брат закончил сбор, заметил невдалеке большую друзу разноцветных очень больших кристаллов. Университету магии будет нужен мощный Источник, так что когда брат уселся, я подлетел к этой друзе и оторвал её от склона с большим куском породы. Когда возвращались на яхту, я сначала осторожно опустил свой трофей на палубу, а затем сел сам. Вернувшись в человеческий облик, увидел офигевшие глаза моряков.
- Ах, да, забыл предупредить. Это не анимаформа. Мы с братом носители древней крови и наши вторые обличия неотъемлемая часть нашего бытия.
- Вот уж действительно, интересные времена настали, - отреагировал капитан. – Я об этом читал, когда учился в Хогвартсе. Но встречаю такое впервые.
- Вы ещё много чего увидите, чего раньше не видели, капитан. Мы только что на этой горе набрали целую корзину потенциальных Источников магии. Кстати, если кому-то из вас нужен Источник, пожалуйста, можно подобрать подходящий.
Морякам не нужно было предлагать дважды. Каждый взял по кристаллу, разумеется, соответствующему стихии Воды. Мы же достали запас экранирующего сплава и трансфигурировали из него защитные контейнеры, куда все кристаллы и упаковали, кроме большой друзы, на которую я сделал лишь большой колпак. Этот остров был отмечен на карте под названием Гора Источников. И мы продолжили своё плавание.
Глава 3 Экспедиция по океану и возвращение
Глава 3
Экспедиция по океану и возвращение.
Следующий остров был зелёным. Берег довольно круто поднимался от кромки воды и был покрыт лесом. К берегу можно было подойти на шлюпке, что мы и сделали. Когда мы сошли на берег, то сразу почувствовали мощную ауру леса, который чем-то напоминал Зачарованный Лес и Запретный лес. На опушке росли кустарники неизвестного вида с плодами. Брат тут же набрал разных плодов в контейнеры со стазисом, чтобы потом дома изучить их свойства. Я снимал на колдокамеру сами кустарники и деревья, а потом стали появляться представители местной фауны. Первый, кого мы увидели, был похож на кошку – такой же любопытный – однако отличался наличием рогового гребня от головы до кончика хвоста и переливающейся разными цветами короткой шерстью. На ветках деревьев появилось несколько птичек с ярким оперением. Я сделал снимок, а потом громко сказал им:
- Привет!
Они встерпенулись и на все лады начали повторять: «Привет, привет, привет!». Понятно, пересмешники, только очень способные. Сделав серию снимков и собрав образцы растений, мы вернулись на яхту. Чтобы оценить размеры острова, решили обойти вокруг него. Это заняло три дня. Большой и со всех сторон он выглядел одинаково лесистым. Этот остров отметили на карте как Лесной и отправились дальше.
И вот спустя сутки мы подошли к ещё большему острову. Первое, что бросалось в глаза, была удобная гавань, образованная двумя изогнутыми по направлению друг к другу мысами. Тут я сразу же задействовал колдокамеру. Мы медленно вошли в образованную мысами лагуну. Приборы показывали, что глубина по-прежнему большая и никаких подводных скал в лагуне не имеется. Мы подошли к берегу достаточно близко, чтобы перебросить трап. Довольно обширный каменистый пляж дальше шёл подъём, но не столь крутой как на Лесном. Растительность тоже была не очень густой. Наконец, пройдя около полукилометра, мы вышли на обширное плато. Ровная как стол поверхность, слегка прикрытая островками жёсткой травы и мха. Под ногами чувствовалось движение Силы. Перейдя на магическое зрение, мы увидели, что плато пересекают мощные стихийные потоки, которые сходятся в некоей точке. Мы двинулись к этому месту, и вскоре обнаружили место пересечения потоков. Площадка с плоской поверхностью и настолько ровной, что это казалось невероятным. Подойдя ближе, мы потрогали поверхность руками. Она подавалась под ладонями словно глина, хотя выглядела так же, как окружающий камень. Вот здесь должен располагаться Источник будущего Университета. Мы с братом обошли вокруг этого места, обозначая трансфигурированными флажками границы размягчённой породы. Получилась площадка размером десять на десять метров. Именно здесь нужно установить добытую друзу кристаллов. Приняв облик дракона, я быстро долетел до яхты, забрал наш трофей с верхней палубы и долетел обратно. Определив середину отмеченной площадки, я снизился и поставил друзу на грунт, слегка надавив сверху, чтобы порода, на которой держались кристаллы, погрузилась в грунт. Как только я снял колпак и отлетел за пределы площадки, кристаллы начали светиться, а пересекающиеся потоки Силы становиться более упорядоченными.
- Шани, садись мне на спину и поснимай на камеру виды сверху. Похоже, обходить остров по воде будет гораздо дольше.
Брат залез мне на спину, и я стал постепенно набирать высоту. Поднявшись примерно на километр вверх, мы смогли увидеть остров целиком. Да, это было практически идеальное место для постройки заведения, где будут учиться сильнейшие одарённые со всего света. Сделав серию снимков, мы вернулись на яхту.
Тратить время на обход острова не стали. Обозначили на карте под названием Университетский, и двинулись по направлению к оставшемуся из пяти островов. Шли два дня и вот, на горизонте показалось нечто странное, похожее на облако. Подошли ближе и ничего не изменилось. Впечатление было такое, что на воду упало большое облако. Однако это вовсе не было облаком. Эта завеса состояла исключительно из сырой Силы. По ней время от времени проносились разряды разного цвета, и проникнуть за эту завесу не представлялось возможным. Мы с братом пытались сканировать, но взгляд просто скользил по поверхности. Вдруг у нас за спинами раздался негромкий голос:
- Не тратте сил понапрасну.
Обернувшись, мы увидели Его. Он сидел на палубе, скрестив ноги, и лукаво улыбался. Мы тут же склонились в поклоне, на что Он только махнул рукой.
- Это необязательно. Но вот за эту завесу вам пока не проникнуть. Она скрывает Остров Драконов, на котором любой носитель древней крови сможет достичь той цели, к которой стремится. Вот только сначала нужно подобрать подходящий ключ, который пропустит за завесу и уже там можно будет понять, как этим ключом воспользоваться. Я дам вам подсказку. С помощью ключа вы сможете закончить фразу: «Кто в ответе…».
С этими словами Он исчез. Загадки, конечно, интересно разгадывать, но эта, похоже, потребует немало времени, чтобы найти ответ. Тем не менее, мы отметили на карте и этот остров с пометкой «недоступен». Что ж разведку мы провели и достигли целей, а теперь пора возвращаться домой. Приключений не предвиделось. Всё-таки на дворе двадцатый век и пиратство осталось разве что у берегов Африки. На трёх островах оставлены заявочные реперы, так что теперь добраться сюда гораздо проще с магической навигацией. Чтобы не тратить времени впустую, занялся изучением такого направления артефакторики, как големостроение. Големы могут отличаться не только материалом изготовления, но и задачами. Можно сделать голема для долговременной функции стража, как это было у кабинета Дамблдора. А можно для выполнения какой-то одной задачи. Материалом может служить глина, камень, металл и дерево. Делать голема из песка или воды не имеет смысла, потому что его структура не будет устойчивой. Мёртвая плоть вообще не рассматривается, поскольку это уже епархия некромантии, а не каждый артефактор способен оперировать Тьмой, чтобы сделать что-то путное. Главный мой интерес состоял в том, чтобы добыть Воскрешающий Камень из развалин имения Гонтов, которые были напичканы проклятиями как краковская колбаса шпиком. Имевшийся в моём распоряжении трактат чётко говорил, что поскольку голем это не живое существо, никакое проклятие не может ему повредить, а чтобы он стал носителем проклятия, то оное должно быть заложено в нём в момент создания. Увидев решение этой проблемы, я всю обратную дорогу посвятил изучению этой темы. Пока шли до Глазго, проявили плёнки из колдокамеры и наделали снимков. Преимущество колдографии в том, что снимок поучается трёхмерный и по снимку местности можно достаточно точно судить о перепаде высот и рельефе местности. Так что, когда мы собрали вместе снимки Университетского острова, то с помощью моряков смогли начертить достаточно точный топоплан, на основании которого можно предварительно проектировать строительство.
В Глазго мы пришли в середине июля, и по возвращении домой активно взялись осваивать новостройку. Брат оккупировал лабораторию, изучая образцы растений, добытые на Лесном острове, а я засел в мастерской, изучая возможности выращивания искусственных кристаллов. У нас уже был успешный опыт использования искусственного корунда в артефакторике. Теперь меня интересовало, можно ли вырастить кристалл с заданными характеристиками в магическом смысле слова. Попутно я выполнял задание из колледжа по изучению этой технологии. Я ещё надеялся как-то усовершенствовать эту технологию, которая уже почти сто лет не менялась, возможно, потому, что простецы не могли увидеть процессов, которые происходили при формировании кристалла. По действующей технологии выращенный кристалл (который технически назывался «буля») после остывания нужно было расколоть по оси, чтобы снять напряжение, из-за которого он может просто рассыпаться на мелкие осколки. Наблюдая за процессом роста «були», я обнаружил, что эти самые напряжения начинают возникать в нижней её части, которая опускается вниз по мере того, как на затравке накапливается расплав окиси алюминия. Может быть это вызвано слишком быстрым остыванием кристалла? Подобно этому при неправильной закалке металл становится хрупким. Я попробовал установить дополнительные горелки, отрегулировав их так, чтобы «буля» не плавилась, но сохраняла более высокую температуру и медленнее остывала. Когда кристалл сформировался, я прекратил подачу расплава и теперь медленно остужал «булю». Просканировав полученный материал, прежних напряжений не обнаружил. Не оказалось в нём и характерных дефектов в виде пузырьков газа. Кристалл получился практически оптически чистым, что повышало его ценность, как в простецкой технологии, так и в магических целях. Из такого корунда получались гораздо более ёмкие накопители, чем из стекла. Изложив все свои наблюдения на бумаге, я обнаружил, что практически выполнил задание колледжа по изучению технологии. Осталось только правильно скомпоновать текст, добавить обычных снимков (у меня имелся и простой фотоаппарат), рисунков, таблиц и список литературы, и у меня готовый реферат, к которому я добавил образцы изготовленных кристаллов.
Далее можно было заняться уже магическими изысканиями. В артефакторике был один очень непростой нюанс. Порой требовалось изготовление деталей сложной конфигурации из камня или стекла. Казалось бы, какие проблемы со стеклом? Сделай заказ искусному стеклодуву и дело с концом. Но, нет – детали должны быть вырезаны, а не выплавлены. С деревом проще, поскольку есть такой инструмент, как лобзик. Стоп, лобзик! Если сделать пилку из адамантия, то она будет пилить и камень и стекло. Для подмастерья артефактора собрать лобзик из подручных материалов, было простой задачей. Адамантий у меня уже был. Этот сплав уникален тем, что в разогретом виде он пластичен: из него можно сделать всё, что угодно, но по мере остывания у него изменяется кристаллическая решётка и он становится твёрже алмаза. Сделав несколько пилок, я собрал лобзик с ножным приводом, как у швейной машинки и принялся выпиливать руниры из стекла. Сначала дело шло плохо: стекло ломалось в неподходящий момент. Тогда я попробовал сначала зажать стекло между двух кусков тонкой фанеры, предварительно нанеся руну на фанеру. И дело пошло. Вскоре у меня был полный набор ходовых рун из стекла и два набора таких же рун из фанеры. Ну вот, осталось довести всё до ума и можно подавать заявку на патент в гильдии.
Шани тоже был доволен исследованиями. У собранных на островах растений оказался большой потенциал для применения в целебных зельях. Ему даже удалось сварить зелье против онкологии. Затруднение было только в том, что зелье должно подействовать непосредственно на опухоль.
- Не вижу большой проблемы, - высказался я, - инъекция. Нужно сделать набор игл разной длины и конфигурации.
- А если опухоль мозга? Как до неё добраться иглой?
- А тут нужно очень тонкое сверло, например, из того же адамантия и ручную хирургическую дрель. Только тут нужно работать как минимум вдвоём. Один с помощью диагностического артефакта направляет работу того, кто будет сверлить.
Сказано-сделано. Мы перебрались в мастерскую и потратили несколько часов на изготовление игл и свёрл. Когда мы испытывали свёрла, я подумал, что адамантий это идеальный материал для них. Такими свёрлами можно сверлить даже алмаз, буде возникнет такая нужда. Следующим этапом был поход в магазин медицинской техники. Там мы закупили инсулиновые шприцы и разной длины и толщины иглы, а также хирургическую дрель. Дальше встал вопрос о клинических испытаниях. Первый мой вопрос был:
- Шани, ты уверен в эффективности зелья?
- Даркен, я научился видеть суть любого зелья, и не только зелья, но и любого лечебного препарата, в том числе магловского. Сама природа моего дара помогает мне определить необходимую дозировку лекарства в каждом отдельно взятом случае. Если у простецов педиатрия выделена в отдельную дисциплину, то мне нет разницы, кто передо мной – взрослый или младенец. Я не раз помогал мадам Помфри в медицинском крыле, так что имею и практический опыт даже в этой жизни, не говоря о прошлой.
- Тогда что мы предпримем?
- В Лондоне есть детская больница Грейт Ормонд-Стрит Хоспитал. Там большое онкологическое отделение. Если мы посетим её ночью, то утром уже будут результаты.
- Но ведь тяжелобольные дети могут не спать, как они отнесутся к незнакомцам, шастающим по палатам?
- У меня есть великолепная идея. Эта больница тесно связана с популярной среди детей историей о Питере Пене. Можно прикинуться Питером Пеном и его другом. Дети доверятся любимому киногерою, а потом будут рассказывать, что им помог Питер Пен. Можно даже залезать в палаты через окно.
План выглядел вполне разумным. Предварительно мы посетили эту больницу с подарками для маленьких пациентов и смогли провести разведку расположения палат и выходящих наружу окон. И вот под вечер, трансфигурировав себе подходящие костюмы, мы отправились к намеченной больнице, запасшись зельями, шприцами и метлой. Разумеется, шли мы под отводом глаз. Прибыли мы уже к тому часу, когда основной персонал покинул здание, и дети улеглись спать. Начали мы с палат, где лежали самые тяжёлые больные. Подлетев на метле к окну, я телекинезом отодвинул защёлки и поднял раму. Мы бесшумно вошли внутрь. В палате было четыре мальчика от семи до девяти лет. Трое спали, а вот один во все глаза смотрел на нас с братом.
- Вы кто? – Шёпотом спросил он.
- Тс-с, - я приложил палец к губам, - я Питер Пен, а это мой друг. Мы нашли в Нетландии волшебное зелье, которым будем лечить детей в этой больнице.
- Оно взаправду нас вылечит?
- Конечно. Доверься мне.
Мальчик кивнул и мы приступили. Диагностический артефакт показал расположение опухоли. Дальше было дело техники. После того, как мы обработали зельем всех пациентов в этой палате, Шани ещё раз прошёлся с диагностикой, которая показала, что опухоли уже начали уменьшаться. Пожелав мальчику доброй ночи, мы покинули палату через окно, которое закрыли так, как оно и было. Мы потратили половину ночи на облёт онкологических палат. То и дело нам попадались не спящие дети, но никто из них не поднял тревогу. Практически у всех Питер Пен был любимым героем, а мы, кроме того, применили ауру доброжелательства. Наконец, последний пациент был обработан зельем, и мы отправились домой отсыпаться.
Интерлюдия, Грейт Ормонд-Стрит Хоспитал.
Профессор Уильям Шниффер, заведующий онкологическим отделением, как обычно начинал обход с палат, где лежали самые тяжёлые, практически безнадёжные пациенты. Он старался подбадривать смертельно больных детей, хотя сам уже разуверился в том, что чем-то сможет им помочь. Однако этот день для него начался с потрясения. Обычно дети подолгу лежали в постели и редко вставали, потому что быстро утомлялись. А тут он увидел, что четверо мальчиков сидят на кроватях и о чём-то оживлённо разговаривают. Что бы это значило?
- Ну, ребята, как вы себя чувствуете?
- Нам гораздо лучше, - ответил за всех маленький Томми и впервые улыбнулся. Этот мальчик с момента поступления в больницу никогда не улыбался. Остальные тоже выглядели веселее.
- Хм, тогда, я думаю, надо будет вас отправить на томограф и обследовать.
Дети не имели ничего против томографа. Он у них ассоциировался с космической фантастикой. Но на этом неожиданности не прекратились. Во всех палатах отделения царило оживление. В некоторых даже шло какое-то бурное обсуждение про Питера Пена. Чем было вызвано оживление, непонятно. Однако главное потрясение ожидало доктора Шниффера, когда ему принесли томограммы тех четверых пациентов, которых он отправил на обследование первыми. Опухоли уменьшились в несколько раз, повреждённые ткани восстанавливались. Фантастика! А тут ещё одно – он услышал имя Питера Пена от медсестры.
- Простите, мисс Бейкер, что вы говорили о Питере Пене?
- Это странно профессор, но некоторые дети говорят, что этой ночью к ним в окно залезал Питер Пен и лечил волшебным зельем. Похоже, этим детям чудесные сны снятся.
- Сны, говорите? А вот у меня как минимум четверо безнадёжных больных превратились в выздоравливающих за одну ночь. И один из них тоже вспоминает Питера Пена.
Тут к ним подошли двое ординаторов.
- Профессор у нас что-то странное. Пациентов как будто подменили. В палатах оживление, а некоторые рассказывают что ночью приходил Питер Пен и ставил уколы. У всех мы обнаружили свежие следы проколов в области опухолей. У тех, же, кто лежит с опухолью мозга, на голове обнаружены следы точечной трепанации, в которых идёт активная перистальтика.
Пока проводили тотальное обследование всех пациентов онкологического отделения, профессор Шниффер попросил сотрудников безопасности осмотреть стены на предмет следов проникновения через окна. Осмотр никаких следов не выявил.
Конец интерлюдии.
Утром после завтрака мы решили навестить Лонгботтома. После наших манипуляций остались семена, и мы решили проверить, можно ли вырастить эти растения в наших условиях. Невилла мы нашли в теплице.
- Привет, - обрадовался он нам, - как ваше путешествие?
- Отлично. Нашли то, что хотели и даже больше. Вот, смотри, это семена растений, из плодов которого можно получить превосходное зелье от онкологии. Проверь – будут ли они у нас расти и плодоносить.
- Хех. Так это вы Питер Пен с другом? У маглов все новостные каналы стоят на ушах из-за того, что в больнице на Грейт Ормонд-Стрит все онкологические пациенты пошли на поправку, и они все уверены, что их вылечил Питер Пен.
- Ну, если бы мы пришли открыто в больницу и заявили бы, что можем попробовать вылечить их пациентов, кто бы нас стал слушать?
- ПОПРОБОВАТЬ? Так вы что, впервые применяли неизвестное зелье прямо на людях?
- Мы пошли по пути Александра Флеминга, который применил неизвестный до тех пор пенициллин на смертельно больных пациентах. Первая четвёрка мальчиков прожила бы ещё месяц, максимум. А зелье сразу же показало мощнейший эффект.
- По мне, так это как-то слишком радикально. А где вы раздобыли это растение?
- Мы исследовали группу недавно появившихся островов в Атлантике. Мы, ведь, уже говорили, что идёт процесс постепенного слияния магического и не магического миров. Пока эти территории недоступны для маглов. А там один остров сплошь покрыт лесом, в котором растут неизвестные ранее растения и обитают необычные животные. На следующий год можно будет снова туда отправиться. Думаю, прихватим Лавгудов. Ксенофилиус магозоолог, а Луне всяко будет интересно. Может ещё каких-нибудь мозгоклюев там обнаружит.
- Да, это было бы интересно. Пожалуй, я постараюсь на следующее лето вырваться с вами.
А дома мы продолжали свои исследования. Мне удалось вырастить кристалл корунда длиной 0,5 метра с практически безупречной структурой, который я решил использовать как накопитель. Зачем такой большой накопитель? Да потому что едва ли найдётся много таких, кто смог бы провернуть трюк с погружением рук в расплавленный металл. Поэтому у меня возникла мысль создать технологию для магической металлургии, которая будет доступна каждому, кто сможет заполнить маной достаточно большой накопитель. Поскольку я неоднократно выплавлял адамантий, я знал, сколько Силы нужно приложить, чтобы процесс прошёл успешно. Взяв кристалл в руки, я закрыл глаза и начал заполнять его маной. По своим ощущениям я влил две тысячи терций, и когда открыл глаза, прозрачный кристалл стал бархатисто-чёрным. Для подачи энергии в расплав я скопировал устройство из двигателя на яхте. Поставив в печь тигель с металлами, я собрал устройство для подачи маны. И вот, момент истины: я начал подавать в расплав ману без погружения конечностей в металл. Через минуту кристалл снова стал прозрачным, а расплав приобрёл интенсивный чёрный цвет. Остудив расплав в формах, я убедился, что это именно адамантий. Результат оказался положительным, значит, нужно будет доработать всю схему и подать заявку на патент в гильдию артефакторики. Однако прежде нужно будет постараться получить звание мастера. А вот этого я хотел добиться на поприще големостроения. Тем более, мне нужен голем для того, чтобы добыть оставшийся крестраж. Об этом надо будет думать. Вообще, големов можно использовать для выполнения простейших действий типа «принеси-унеси» или в качестве стражников. Ни в одном источнике, который мне попадался, не было сведений о военном применении големов. Это связано с их медлительностью. Для тренировок да, големы применялись, но ставить перед ними более сложную боевую задачу бессмысленно. Это не роботы со сложной электроникой, которая обрабатывает информацию с огромной скоростью. Гораздо продуктивнее делать клоны, но это пока слишком затратное дело.
Глава 4 Профессиональное совершенствование
Глава 4
Профессиональное совершенствование.
Как-то, просматривая пласты своей памяти, обнаружил интересную тему под названием «живой металл». Для изготовления основы требовался сплав тантала с золотом. Расплав нужно было обработать, как и адамантий, потоком маны. Потом, если сплаву придать форму мышечных волокон и добавить к ним некоторые рунные конструкты, то эти «мышцы» начинали сокращаться под воздействием электрического импульса из нервной системы. Это навело на мысль, что так можно создавать более функциональные протезы при утрате конечностей. Такое случалось и в магической Британии, примером чему служит Аластор Грюм. Однако те протезы, которыми он пользовался, нельзя назвать очень уж удобными. Они сильно ограничивали его возможности по передвижению. Попутно возникла мысль, что если пропускать через материал ману той стихии, которая присуща одарённому, то может повыситься эффективность магии. Но нужна была не только теория, но и практика. Я начал экспериментировать с «живым металлом». Действительно, оказалось, что этот металл сокращался под действием электрического импульса. Запасшись справочником по человеческой анатомии, я принялся конструировать нечто вроде руки. «Кости» были из адамантия, а вместо мышц я использовал «живой металл». Работа была очень кропотливая, ведь надо было просчитать цепочки передачи сигналов, чтобы «рука» выполняла целенаправленные движения, а не беспорядочно сгибалась и разгибалась. Когда синхронизация была более или менее достигнута, я попытался проделать какое-нибудь простое действие «рукой». Просто взять со стола деревянный цилиндр мне удалось только с пятой попытки и то пальцы «руки» сжались с такой силой, что деревяшка была раздавлена на лучину. Нет, так нельзя. Может быть, дело в том, что я слишком большой заряд подаю? Я ведь использовал стандартную батарейку. Нужно попробовать с телесным электричеством. Снова углубился в медицинский справочник, теперь уже в раздел нервной системы. Когда возник вариант решения, я понял, что в одиночку не справлюсь и отправился к брату.
- Шани, смотри. Я сделал аналог человеческой руки, но чтобы она работала в нормальном режиме для человека, нужно, чтобы электрический импульс соответствовал тому, который передаётся по нервной системе человека. Ты сможешь вот эту «руку» подсоединить к моему плечевому нервному узлу?
- М-м, а ты не боишься, что металл вызовет отторжение в нервном узле, что чревато серьёзными последствиями?
- Электроды сделаны из тантала, который, как показывает опыт, отторжения не вызывает. У Гарри уже столько лет стоит танталовый имлант, и с ним всё в порядке.
- Ну, ладно, но если почувствуешь что-то неладное, сразу говори, чтобы вовремя это дело остановить.
Шайн подвёл меня к своему рабочему столу, где в штативе был установлен его диагностический артефакт. Наложив на моё плечо лёгкий местный наркоз, он с помощью инъекционных игл подвёл электроды к нервному узлу и когда электроды коснулись узла, дематериализовал иглы и укрепил провода на плече пластырем. Потом мы вместе укрепили «руку» на моей руке. Отойдя немного в сторону, я начал проделывать простейшие движения рукой. Протез в точности их повторял. Чтобы усложнить задачу, налил в два стакана воды и поставил их на стол. Один я взял рукой, другой взял протезом без разрушительных последствий. Поднёс стаканы ко рту и поставил их обратно на стол.
- Ну, вот, что и требовалось доказать. Импульс должен соответствовать поставленной задаче. Теперь проверим на владение магией.
Я взял в руку палочку, а протезом металлический концентратор.
- Люмос!
Появились два светящихся шарика, совершенно одинаковых по интенсивности свечения и по энергетическим затратам. Никаких неприятных ощущений не возникало. Мы отцепили протез, и я снова прошёлся по своим ощущениям. Никаких неприятных изменений не обнаружилось. Но что дальше? Приделывать себе дополнительные конечности – смысла нет. Идея! Надо обратиться в Мунго. Наверняка там есть пациенты, лишившиеся конечностей. Глядишь, кто-нибудь захочет попытаться вернуть себе былую подвижность. А если маг потерял руку, которой привык колдовать? Для него это трагедия.
В кабинете доктора Сметвика мы застали старого знакомого, Аластора Грюма. Он приводил себя в порядок после того, как его крепко потрепали во время рейда в Лютный переулок. Он был не в духе, но увидев меня, осклабился:
- Ага, вот и злой гений всех британских авроров. Слыхал, Гиппократ? Этот мелкий сумел отметелить пятёрку лучших бойцов Аврората, после чего Скримджер нашёл для своих подчинённых инструкторов из числа одарённых сотрудников спецслужб. Теперь все эти неумехи стонут от нагрузок, которые на них эти инструктора наваливают.
- Как по мне, Аластор, так пусть лучше стонут сейчас, чем потом на операционном столе. – Возразил главврач Мунго.
- Верно, всё верно. А то это ж смех, когда я любого из них сделаю, не напрягаясь даже при всех своих недостатках.- Он с отвращением посмотрел на свой протез ноги, который был похож, скорее на птичью лапу.
- Не самое удачное решение для протеза ноги, - прокомментировал я, - да и ваш протез руки оставляет желать лучшего.
- Хорошо говорить, когда собственные руки-ноги на месте, - проворчал в ответ мракоборец.
- Ну, у меня есть вариант, - с этими словами я вытащил свой прототип. – Шани, давай организуем демонстрацию.
На второй раз дело не заняло много времени, и когда я закончил показ, глаза, что у Грюма, что у Сметвика загорелись.
- Вот это было бы большим подспорьем для решения таких проблем. – Заявил колдомедик, - У нас хватает калек, которые влачат жалкое существование, потому что не могут себе позволить даже того, что есть у Аластора. А тут им можно было бы дать шанс на нормальную жизнь.
- Я готов оказать всемерную помощь даже малоимущим. Но есть один момент. Для эффективного взаимодействия с магией, материалы должны совпадать со стихией пациента. Поэтому давайте сделаем так: Вы, Аластор, заполните вот эти два накопителя под завязку. После чего я в течение недели изготовлю вам протезы. Вы в течение месяца будете ими пользоваться и оценивать их эффективность под наблюдением доктора. От вас мне потребуется подробный отчёт. Если ничего переделывать не потребуется, оставим всё как есть, а я сделаю заявку на патент в гильдию. А когда у меня будет патент, можно будет организовать производство с индивидуальным подходом.
Ни у кого возражений не возникло, и Грюм в течение двух дней заполнил накопители. Магия мракоборца носила ярко выраженный оттенок Огня. Сплавы тоже имели характерный красный оттенок. Когда сами протезы были готовы, возникла идея придать им более телесный вид. Покопавшись в каталогах гильдии, нашёл практически идеальный вариант в виде кожи винторогого козла, выдержанной в настое мандрагоры. Из неё иногда изготавливались защитные маски и перчатки при работе с опасными веществами, которые, тем не менее, не мешали тактильному восприятию. Заказал сразу полную кипу выделанных кож, и когда заказ пришёл, потратил два дня на изготовление «перчатки» и «чулка», которые натянул на металлическую основу. В итоге, протезы выглядели не как протезы, а как привычные конечности. В условленный день, я принёс протезы в Мунго. Доктор Сметвик и Грюм были уже на месте. Объяснив доктору, что и как нужно крепить, я взялся ассистировать. Весь процесс занял полчаса и вот, пришло время пациенту осваивать новые конечности. Ему было строго настрого приказано не торопиться, а постепенно выполнять простейшие движения, постепенно усложняя задачу. Когда Аластор Грюм твёрдо встал на ноги и вызвал с помощью концентратора Люмос, он был в полном восторге.
- Надо же, свобода движений почти как раньше. Магия циркулирует свободно. Я перед вами в долгу, юноша.
- Тогда в течение месяца вы будете осваивать эти изделия под наблюдением доктора, и заполнять вот эти формуляры. – Я протянул ему несколько листов с таблицами. – Эти документы пойдут дополнением к моему докладу в гильдии.
***
Мы снова на вокзале Кингс Кросс на платформе 9 . Можно, конечно, другим путём отправиться в Хогвартс, но поездка на Хогвартс-экспрессе это своего рода ритуал. Лето, считаю, прошло плодотворно: мы исследовали новые острова магического мира, нашли место для строительства Университета, исследовали новые технологии. Мы, кстати, ещё раз проникли в больницу на Грейт Ормонд-стрит, чтобы собрать статистику выздоровления пациентов, которых мы обработали зельем от онкологии. В этот раз мы действовали под невидимостью и никакого переполоха не вызвали. Мой реферат в колледже практически сразу оценили на «А+», и предложили в конце года сдать экстерном экзамены за весь курс. Наверное, так и сделаю.
Когда добрались до Хогвартса и расположились в Большом зале, за преподавательским столом появились новые лица. Значит, программу расширили. В этот раз церемония Распределения будет иной, ведь вместо Шляпы теперь Шлем Гриффиндора. Поскольку большинство студентов были не в курсе того, что происходило со Шляпой, для них было потрясением, когда в зал внесли на бархатной подушке сияющий Шлем. Как и предупреждал, Шлем не стал петь песню Шляпы и Распределение началось. Должно быть, голос в Шлеме был довольно гулкий, поэтому первокурсники немного трясли головой, слегка оглушённые. По итогам Распределения на Райвенкло пришло пятеро новичков. Затем исполняющая обязанности директора профессор Макгонагалл представила новых преподавателей. Как я и думал, появились новые дисциплины. Артефакторику будет вести мастер Озборн. На должность преподавателя алхимии пригласили из Франции нашу дальнюю родственницу Эдит Лавуазье. И, наконец, ритуальную магию будет вести выходец с Дальнего Востока мастер Ян Цзян Цуан. Надеюсь, курсы будут дифференцированы по уровням, а то проходить начала заново не хочется. Когда пир закончился – слава Богу, без тыквенного сока – все разошлись по своим гостиным. Гермиона была назначена старостой факультета, и возиться с новичками выпало ей, а я сидел у камина с Парвати и рассказывал ей о летних похождениях. Семейство Патил в этот раз тоже путешествовали и посетили несколько мест Силы в Гималаях. Оказалось, что даже Гималаи не обошлись без перемен, связанных с проявлением магического мира. Так что не следует мешкать с подготовкой к слиянию миров. Как только это произойдёт, нужно будет незамедлительно перекрыть источник Скверны, иначе можно попасть из огня да в полымя. Как в прошлом мире начнут множиться прорывы Хаоса, а века в состоянии войны отрицательно скажутся на дальнейшем развитии людей и общества в целом.
Главное изменение, которое некоторых удивило, а других порадовало, состояло в отмене награждения Кубком Хогвартса по итогам года. Ответственность за успеваемость теперь возлагалась на самого студента. Это был один из факторов, которые обнулили противостояние между факультетами. Кроме того, практически все остававшиеся на свободе бывшие Пожиратели избавились от Метки, что сделало необоснованными любые дальнейшие репрессии в отношение их. А в связи с обвинительным приговором в отношении Дамблдора и деятельность Ордена Феникса была признана незаконной. Так что у противоборствовавших сторон не осталось оснований для продолжения борьбы. Благодаря всему этому атмосфера в Хогвартсе кардинально изменилась, и теперь студенты занимались исключительно учебным процессом. Учебные программы по всем предметам были пересмотрены, поэтому учащимся стало практически некогда валять дурака.
Мастер Цуан сразу же произвёл на меня хорошее впечатление. Он с первого же занятия отмёл любые популярные в магической Британии представления о том, что ритуал это якобы пережиток прошлого, ведущий во тьму.
- Запомните, дети, ритуал сам по себе ни хорош ни плох. Это инструмент. Если вы пользуетесь инструментом по назначению и у вас есть необходимый навык, кроме пользы вы ничего не получите. Деление на тёмные и светлые ритуалы довольно условно. Тёмный ритуал можно использовать для спасения жизни, а с помощью вполне светлого ритуала можно большую местность превратить в выжженную пустыню. То есть, всё зависит от намерений ритуалиста. Магия это не какая-то слепая стихия. Её можно сравнить с живым существом, к которому можно обращаться за помощью, можно призывать в свидетели – вы все это знаете. Так что практически любое магическое действие можно назвать ритуалом.
Вообще, принципы ритуальной магии мне были хорошо знакомы. Однако эти занятия вызывали у меня особый интерес. Мастер Цуан, судя по всему, начинал свой путь в качестве ниндзя, которые с помощью ритуалов могли заметно повышать характеристики тела, такие как гибкость и устойчивость к механическим повреждениям. Однажды, когда мы собирались уходить после занятия, он обратился ко мне:
- Мистер Мак Кормак, не могли бы вы остаться на пару слов?
- Разумеется, мастер.
- Я заметил, что вы двигаетесь не так, как остальные студенты Хогвартса. Я знаю, что в семьях аристократов нередко учат наследников фехтованию, но это, скорее как средство улучшения координации движений. Эти навыки заметны у части студентов. Но в вас я вижу профессионального мечника, причём такого уровня мастерства достигают годам к тридцати, ведь у вас, судя по всему, выработана определённая техника боя. Как такое может быть?
- Видите ли, мастер, мы с братом пришли в этот мир с ненулевой основой. Мы принесли с собой знания и навыки прошлой жизни. А в прошлой жизни нам с малых лет пришлось сражаться не на живот, а насмерть с противником, которого в этом мире, надеюсь, никогда не будет. В той жизни я подружился с одним аристократом, который в знак дружбы поделился со мной родовой техникой боя, которую я впоследствии отточил на практике. Здесь этот навык тоже несколько раз пригодился. В вас, кстати, я тоже заметил признаки настоящего бойца.
- Да, юноша, большую часть своей жизни я посвятил постижению пути меча в традиции кхуай-то «Воин тьмы». Ваша техника отличается от всего, что я когда-либо встречал. Если вам будет интересно, мы могли бы поучить друг друга своим техникам.
- Это было бы действительно интересно. В Хогвартсе, я думаю, есть достаточно много подходящих пустующих помещений, где можно было бы потренироваться, скажем, два раза в неделю.
- Превосходно, юноша, превосходно. – Мастер, предвкушая, потёр руки.
Мы с мастером просто обратились к нашему завхозу Аргусу Филчу, и тот без затруднений показал нам до сих пор не использовавшееся помещение. Это оказался тренировочный зал со всеми необходимыми атрибутами. Похоже, со временем маги обленились и перестали серьёзно заниматься физическим развитием, надеясь исключительно на палочки. Вот ещё один аспект, который необходимо будет вводить в программу обучения будущих магов. Мы с братом насколько возможно пропагандировали физкультуру среди своих друзей и знакомых, но тут нужен систематический подход ко всем студентам.
- А скажите, мастер, как вы обратились к ритуалистике, если, как говорите, следовали по пути меча?
- Видите ли, юноша, в какой-то момент я осознал, что достиг потолка в своём развитии, выше которого прыгнуть не могу, если продолжать уповать только на физический аспект. Когда я обратился с таким вопросом к своему учителю, тот ответил, что я, наконец-то, созрел для того, чтобы шагнуть дальше. Чтобы снять ограничения физического тела, мне пришлось проходить через множество ритуалов, обращённых к высшим силам. В итоге получился этакий синтез материального и духовного развития. На Востоке очень многое завязано на ритуале, поэтому там эта тема развита гораздо сильнее, чем в той же Европе. Когда же меня пригласили в Хогвартс, я был крайне удивлён, узнав, что до недавних пор ритуальная магия была практически под запретом в Британии. Это глупость или чей-то умысел?
- В этом был умысел прежнего директора Хогвартса Дамблдора и его сторонников. Сам Дамблдор был слабосильным магом. Возможно вследствие отката за преступления перед магией. Вы ведь в курсе о вердикте Международного Магического Трибунала?
- Вот оно что. Удивительно, что он до сих пор жив. Ну, по крайней мере, магическая Британия решила исправлять свои ошибки.
- Со скрипом, мастер, слишком много снобизма у «чистокровных», и как следствие много претензий со стороны маглорождённых.
***
С таким предметом, как артефакторика никаких проблем возникнуть не могло. Более того, мы договорились в мастером Озборном, что он представит меня в гильдии на соискание ранга мастера. Я же в свою очередь предоставил ему все выкладки по магической металлургии и той технологии, которую я разработал на основе кристаллов накопителей. Поскольку идея силового литья была мной заимствована из опыта прошлой жизни, я не считал себя вправе заявлять на неё авторство, и потому решил эти идеи просто подарить магическому миру, чтобы поднять общий уровень магических знаний. Поэтому мы вместе с мастером сделали несколько совместных публикаций. Узнав о моём интересе к големостроению, он подарил мне старинный фолиант под названием «Магомеханика», где были подробно описаны процессы создания големов и имелись гравюры с подробным изображением структуры големов разного типа. Это оказалось большим подспорьем. Теперь не придётся изобретать велосипед, придумывая внутреннюю механику големов. Разумеется, мы договорились на индивидуальный план занятий, поскольку изучать основы вместе с остальными для меня не было смысла.
Мадам Лавуазье приятно удивила. Оказалось, что когда мои родственники узнали, что она собирается преподавать в Хогвартсе, они озаботились тем, что вместе с ней отправили полностью укомплектованный лабораторный класс для практических занятий алхимией. Хотя оборудование для зельеварения и алхимии схоже, но есть существенные отличия. В алхимии много процессов подразумевает высокотемпературную обработку материалов, поэтому в состав лаборатории обязательно входят муфельные и плавильные печи. Также среди реактивов значатся сильные кислоты и щёлочи, чего в зельеварении нет по определению. Поскольку алхимия была родовым даром Лавуазье, то и качество оборудования и реактивов было соответствующим. И в этом предмете мы договорились на индивидуальный план, поскольку и тут основы были мне знакомы.
***
Наконец-то мне прислали заполненные формуляры из Мунго, и я начал подготовку доклада в гильдии. Судя по полученным данным, Аластор Грюм полностью адаптировался к новым протезам, так что я мог рассчитывать на одобрение патента на разработку магических протезов, а также получение ранга мастера артефакторики. Шайн трудился над своим докладом по зелью от онкологии, но у него было гораздо больше материала для обработки данных. Кто-то спросит, зачем нам это надо? Дело в том, что согласно правилам, принятым ещё Основателями Хогвартса, если студент во время учёбы получает ранг мастера по какой-либо дисциплине, это освобождает его от необходимости сдавать СОВ и ТРИТОН, и после пятого курса, он получает полноценный диплом об образовании. С учётом наличия у нас магистерской степени, мы после пятого курса могли профессионально трудиться в магической Британии. А ведь у нас были планы на получение ещё и простецкого высшего образования, чтобы успешно интегрироваться в не магический мир.
Однако надо было подумать не только о себе. Рональда Уизли надо готовить к становлению правителем магического королевства, а королю надо уметь многое. Мне удалось заманить его и Гарри на наши тренировки с мастером Цуаном. Пока мы с мастером обменивались опытом, они усваивали базу фехтования. Хотя тренировки давались парням нелегко, характер магов-боевиков давал себя знать. К тому же если возникали проблемы с закрепощением мышц и тому подобным, магия была им в помощь. Если при прежнем руководстве у студентов было много свободного времени, которое они, как правило, тратили бездарно на всякую ерунду, то теперь практически все всерьёз взялись за учёбу. Ну, разве что за исключением таких оболтусов, как Фред и Джордж Уизли, но и тем волей-неволей приходилось хоть как-то соответствовать общей тенденции. Пределом их мечтаний было хоть как-нибудь сдать СОВ и открыть лавочку по торговле своими «приколами». Что ж, каждому своё.
Наступил декабрь, и были назначены слушания в гильдиях для меня и Шайна. В гильдии артефакторов Шани ассистировал мне, присоединяя протез, а потом снимая его. После того, как я продемонстрировал таблицы наблюдений за Аластором Грюмом, проведённых Гиппократом Сметвиком, у комиссии не оставалось сомнений, и я стал мастером и обладателем патента. Вместо медальона подмастерья у меня теперь был жетон мастера, который давал колоссальные преимущества в магическом мире. Доклад брата в гильдии зельеваров, куда были приглашены и колдомедики, произвёл огромное впечатление, а история с «Питером Пеном» привнесла нотку юмора в весьма серьёзную аудиторию. В общем, брат тоже стал обладателем жетона.
Глава 5 Последний крестраж
Глава 5
Последний крестраж.
На зимних каникулах я собирался решить вопрос с добычей шестого крестража Волдеморта. Я уже побывал в том месте и понял, что старые развалины, на которые указывал маятник, защищены очень неприятными ловушками и проклятьями. Крестраж же находился где-то внутри дома. У меня зародилась идея послать в дом голема. Даже если на него прилипнут какие-то разрушительные чары, то пусть себе разрушается. Главное, чтобы он вынес из дома интересующий меня предмет. Механическую часть голема я уже довольно ясно себе представлял, но нужнопридумать, за счёт чего он будет двигаться, чтобы не приходилось сопровождать его, и как он будет ориентироваться и отыскивать нужный мне предмет. Двигатель я решил сделать по подобию двигателя нашей яхты, только пришлось попотеть, чтобы соорудить систему передач на конечности, которые я сильно упростил по сравнению с протезами. Источником энергии я сделал накопитель, а в «голову» вмонтировал артефакт слежения, благодаря которому я смогу видеть внутренность дома, куда я собирался отправить голема. Сделать такую сложную конструкцию было непросто, и во время отдыха я решил заняться изготовлением гептаграмм, которым меня научил Бхутанатх Баба. Это было похоже на раскладку пасьянса, и в итоге я сделал два столбика «шурикенов» по девять штук, когда, наконец, закончил постройку голема. Для дистанционного управления големом я сделал аналог джойстика для игровой консоли. Благодаря артефакту слежения, я мог управлять големом «от первого лица», как если бы я сам был на его месте. Когда закончил сборку, проверил в домашних условиях. Голем отлично управлялся и через стену и с другого этажа, и благодаря встроенным гироскопам легко удерживался в вертикальном положении. Когда я проверил встроенный в голема накопитель, оказалось, что мана расходуется очень экономно. Это сразу же натолкнуло на идею добавить в голема функцию слежения. После небольшой модификации к изделию добавилось сквозное зеркало, которое могло передавать сигнал на второе связанное с ним зеркало, если в поле «зрения» голема возникало движение. Вот теперь можно было приступать к операции по добыче очередного крестража.
Подходящим днём мы сочли канун Рождества. В этот день и маглы и маги предпочитают оставаться дома. Первые готовятся или уже справляют Рождество, а вторые – отмечают Йоль. Мы не собирались пропускать Йоль, да этого и не потребуется. Жертвенные животные дожидались своего часа, домовики готовили праздничный ужин, а подарки друзьям уже были разосланы. Мы пошли в мастерскую, откуда и открыли портал к месту нахождения крестража. Местность была унылой и не располагающей к длительному нахождению там. Я поставил голема напротив входа в заброшенный дом и подвесил к одной из его верхних конечностей, которые не были руками, а скорее механическими манипуляторами, маятник с частицей крестража. Настроив джойстик, я повёл своё творение в дом, ведя наблюдение посредством истинного зрения. На пороге стояло мощное охранное заклятие. Однако, отреагировав на излучение маятника, оно беспрепятственно пропустило голема внутрь. Цепочка, на которой висел маятник, натянулась и отклонилась по направлению к центру помещения. Я медленно передвигал голема, пока маятник не показал прямо вниз. Под «ногами» голема оказалась крышка люка. Заставив голема сдвинуться с крышки, я отдал команду наклониться и поднять её свободным манипулятором. Под крышкой оказалась небольшая цилиндрическая ниша. В самом низу на подставке лежало кольцо с чёрным камнем, от которого шли мощные эманации Тьмы, смешанной со Скверной. На подставку оказалось наложено плетение, которое при исчезновении с неё груза привело бы в действие целый комплекс чар самого неприятного свойства. Я предполагал нечто подобное, и поэтому заранее наложил на маятник чары самоликвидации. Управляя големом, я положил на подставку маятник и поднял кольцо. Сторожевое плетение не сработало. Закрыв люк, я направил голема на выход. На обратном пути сторожевое заклятье также беспрепятственно его пропустило, видимо, приняв его за Волдеморта. Отведя голема в сторонку, мы внимательно присмотрелись к кольцу. Да, на нём висел очередной крестраж. Не вынимая кольца из манипулятора голема, мы по отработанной схеме отделили крестраж, который поместили в защитный контейнер в оболочке из Тьмы. Очищенное кольцо излучало эманации Смерти, что говорило о том, что в него был вставлен Воскрешающий камень. Вот только такого воскрешения врагу не пожелаешь. Это получилось бы, скорее поднятие мёртвого с возвращением души в умершее тело, и если такое провернуть в отношении одарённого, то получился бы лич или обскур. Убрав кольцо в контейнер, я поставил голема рядом с памятником на ближайшей могиле в режиме пассивного наблюдения и набросил на него скрывающие чары. Теперь, если возле входа в развалины возникнет движение, следящий артефакт передаст картинку на сквозное зеркало. После этого мы открытым порталом вернулись в свою мастерскую и начали готовиться отмечать Йоль.
***
После праздника выпал обильный снег. Мы с братом вышли погулять по городку. Свежевыпавший снег ярко блестел под лучами зимнего солнца, придавая всей округе очень нарядный вид. Проходя мимо участка Майлзов, мы услышали смех. Тим с сестрёнкой что-то лепили из снега, и когда у девочки начинали мёрзнуть руки, Тим согревал их простыми чарами, что очень её веселило.
- Привет, Тим, - окликнул я его.
- А, привет, заходите!
- Что вы тут лепите?
- Да, вот, хотим построить замок из снега, пока не растаяло.
- Давайте вместе. Быстрее дело пойдёт.
Никто не возражал, и мы дружно принялись за дело. Я подсказывал, куда добавлять скатанный в шары снег и самую чуточку добавлял в процесс магии. И через два часа во дворе появилась снежная уменьшенная копия Хогвартса. Маленькая Элли смеялась и хлопала в ладошки. Из дома вышли генерал с супругой.
- Ага, я гляжу, вы времени даром не теряли. Доброго дня, юноши.
- И вам доброго дня. Вот, посмотрите. В этом замке вашему сыну предстоит учиться, когда ему исполнится одиннадцать лет.
- Выглядит внушительно. А позвольте спросить – чему именно учат в этой школе?
- Там учат основным магическим дисциплинам и тому, как оперировать с магией правильно, чтобы не навредить себе и окружающим. Если вы хотите, чтобы ваш сын продолжил карьеру в не магическом мире, ему нужно организовать дополнительное образование. Я, например, учусь заочно в технологическом колледже с прицелом поступить в Кембридж.
- Даже так. Похвально. Ну, Тиму ещё надо обычную школу пройти, а уж там видно будет, каковы его интересы.
- Да, это вопрос будущего. А в настоящем Тиму желательно установить собственный Источник в том помещении, о котором я Вам говорил.
- Да, мы построили что-то вроде тренировочного зала с цокольным этажом, как вы и рекомендовали. Если хотите, можете его посмотреть.
Мы вместе со всеми присутствующими прошли вглубь участка, где высился квадратный павильон со стороной шесть метров и куполообразной крышей. Мы зашли внутрь.
- Вот, - сказал генерал, - отделочные работы ещё не сделаны, но в общем, как-то так.
- Превосходно. Я лишь должен вам сказать кое-что ещё. Когда мы поможем Тиму установить Источник, его понадобиться окропить его кровью, чтобы алтарь признал владельца. Для этого понадобится пинта крови. Её необязательно получать одномоментно. Можно постепенно сцеживать небольшие порции и консервировать их. Тиму это никак не повредит – мы сами проделали такое, когда нам было пять лет.
- Да, неожиданное продолжение. Но если это пойдёт сыну на пользу, так тому и быть.
- Замечательно, а мы обеспечим Тима магическим кристаллом для алтаря.
Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, мы позвали Тима к себе и выложили перед ним кристаллы, добытые на острове Гора Источников.
- Вот, Тим, теперь закрой глаза и постарайся ни о чём не думать. Просто поводи рукой над кристаллами. Как только почувствуешь что-то необычное, скажи.
Тим старательно водил над кристаллами рукой и в какой-то момент сказал:
- Что-то греет ладонь.
Под ладонью слегка засветился довольно крупный похожий на цитрин кристалл.
- Ну вот, Тим, - мы отдали мальчику кристалл в защитном футляре, - это основа твоего Источника. Когда придёт время, мы поможем тебе его установить.
- А зачем он нужен?
- Он притягивает из пространства подходящую для тебя Силу и передаёт тебе. А когда ты будешь проводить ежегодные ритуалы на нём, он будет расти и тебе от этого только лучше будет.
- А у вас есть такой источник?
- Конечно, есть. Пойдём, покажем.
Мы спустились в цоколь, вид которого говорил о том, что обычный с виду дом был совсем необычным.
- Ого, - восхитился Тим, - здесь как в крепости. Мы с папой однажды были в Тауэре. Там было примерно так же.
- Магические дома внутри на самом деле больше, чем кажутся снаружи. И гораздо надёжней защищены. А вот и наш Источник.
- Ого, какие большие кристаллы. Они обязательно такими становятся?
- Нет. Всё зависит от силы мага и количества пользователей. Например, наш Род самый большой в магической Британии и родовое место Силы это даже не здание, а целый холм, вокруг которого растёт большой лес. Многим из нашего Рода нет нужды строить отдельный Источник. Им хватает связи с Кормакхиллом.
- Но у вас-то есть Источник и такой большой.
- Ну, мы переехали сюда из Франции, когда нам было по пять лет, и мы ещё не знали про Кормакхилл. А этот дом строил волшебник. Здесь уже был подготовлен алтарь, а у нас с собой были кристаллы, вот мы и создали Источник в Литтл Уингинге. Может быть, поэтому магия так развилась в этом месте.
Напоследок мы рассказали Тиму о том, как будет создаваться его Источник и сказали, чтобы он не боялся, когда у него будут брать понемногу крови, которая понадобится для ритуала. С очень серьёзным видом он пошёл домой, сжимая в руках контейнер с магическим кристаллом.
Поскольку все возможные крестражи у нас были на руках, мы начали подготовку к ритуалу, который, наконец, положит конец нелепому существованию недоубитому Волдеморту. Найти подходящую литературу оказалось невозможно в доступных нам источниках, и мы обратились к Кощею за консультацией. Через день мне пришло сообщение от Хранителя, что на Кормакхилл пришла для нас срочная посылка. Пройдя камином, мы встретили Хранителя, который передал нам довольно тяжёлый фолиант, переплёт которого был сделан из зачарованного металла и закрывался на замок, открыть который можно было лишь при наличии ученического браслета от Кощея.
- И зачем вам потребовался трактат Эммануила Проклятого? Чтобы что-то прочитать в нём, нужно точно знать свою цель и что именно вы хотите почерпнуть оттуда.
- Нам нужен способ уничтожить крестражи вместе с их создателем, чтобы он перестал возвращаться в мир после смерти. А всё что мы нашли о крестражах в библиотеке Хогвартса и в других местах, это только информация о том, что это имело место быть в практике нескольких древних магов. Вот и всё.
- Использовать тёмную магию против тёмной магии – до такого не каждый додумается. Хотя в прежние времена такое происходило не раз. Сейчас же сложилось представление, что Тьме можно противопоставить только Свет.
- И это заблуждение. Если воздействовать на Тьму Светом, она переходит в состояние тени. Мой учитель в прошлой жизни говорил, что предназначение тёмного мага – защищать жизнь. Некромант не обязательно будет поднимать мёртвых. Он может их и упокаивать, причём так, как с этим не справится больше никто.
- Полностью с тобой согласен, Даркен. Желаю успеха в вашем проекте.
Вернувшись домой, я спустился в заклинательный покой. Положив книгу на низкий столик, я уселся рядом в позу лотоса, сосредоточился на своей задаче и прикоснулся к замку книги правой рукой, на которой был браслет. Замок щёлкнул и фолиант раскрылся почти посередине. На развороте было изображение сложного рунического круга, который засветился, и над ним появилось лицо мужчины с жёсткими чертами и пронзительными чёрными глазами. Придирчиво осмотрев меня, он заговорил:
- В столь юном теле такой зрелый и закалённый дух. Это необычно. Однако я вижу, что ты достоин тайной мудрости, а потому спрашивай.
- Мне нужно уничтожить крестражи вместе с хозяином, чтобы тот больше не мог вернуться после смерти.
- Значит, нашёлся очередной идиот, который решил обеспечить себе подобие бессмертия в теле. Это делает его только более уязвимым. Вот смотри.
Передо мной развернулась схема гексаграммы с равными лучами, в которые были вписаны руны санскритской традиции. Гексаграмму опоясывал двойной круг, в который было вписано древнее шумерское заклинание изгнания и разрушения.
- Вот эту схему нужно нанести на магически обработанную козлиную шкуру, а лучше две, сшитые в одно полотнище. Схема наносится нитью из магически преобразованного серебра, начиная с северного луча, в который вписана руна Тамах. Контур круга выполняется той же нитью, а заклинание вписывается киноварью, смешанной с кровью заклинателя. Крестраж устанавливается на руну в северном луче перед самым применением. После слияния крестража со схемой, нужно поместить создателя крестража в середину и активировать гексаграмму импульсом Тьмы. Крестраж превратится в цепь, которая удержит создателя. И останется только дождаться, когда цепь утянет пленника в объятия Смерти. Если есть вопросы, задавай.
- В если крестражей шесть?
- Неужели нашёлся такой идиот? Тогда крестражи устанавливаются во все лучи, начиная с северного по часовой стрелке. Тогда всё произойдёт гораздо быстрее. Если это всё, что ты хотел узнать, тогда закрой книгу и верни её владельцу.
Я так и поступил. С такими артефактами лучше не шутить. Как только замок закрылся, книга поднялась над столом, перед ней появился небольшой портал, в котором мелькнуло лицо Кощея, и переместилась на ту сторону, после чего портал закрылся. Кажется, я догадываюсь, почему автора трактата прозвали Проклятым. Видимо он отыскивал способы противостоять разным чародеям, которые мнили себя всемогущими. Если же находится кто-то, кто ставит это всемогущество под сомнение, конечно, его захочется проклясть. Для начала надо было подготовить исходные материалы для изготовления ловушки для Волдеморта. Козлиные шкуры у меня уже были, так что осталось только соединить две в единое полотнище. Я не стал возиться с шитьём. С помощью трансфигурации можно соединять однородные предметы в один, что я и проделал, получив в результате сплошное полотно без шва или иных неровностей. Зачарованное серебро сделать было проще, чем адамантий, поскольку требовалось гораздо меньше маны. Полученный металл был более пластичен и из него проще было сделать нить.
Разметив основу, я перенёс её на швейную машину, наподобие тех, которыми пользовались сапожники. Зарядив в машину бобину металлической нити, я принялся неторопливо вшивать нить в козлиную кожу. Закончив контур гексаграммы, я таким же манером заключил её в две концентрические окружности. Руны на лучах надо было вышивать вручную, и я провозился с ними до вечера. Лишь на следующее утро удалось завершить изготовление конструкта. Киноварь, смешанная с моей кровью впитывалась в кожу основы, и вид конструкта постепенно менялся. Когда я закончил вписывать заклинание между окружностей и поднялся, чтобы осмотреть изделие, оказалось, что он стало практически прозрачным и сквозь основу почти без искажений просвечивали камни пола, на котором я расстелил основу. Только руны неярко мерцали. Очевидно это для того, чтобы скрыть ловушку от хозяина крестража. Устанавливать крестражи я пока не стал, чтобы они не фонили Скверной. Это можно будет сделать непосредственно перед схваткой. Поскольку появилось свободное время, решил заглянуть к Рону. Осенью его дом был построен, и теперь он практически постоянно обитал в нём, лишь изредка и ненадолго навещая семью. Застал я его за вычерчиванием каких-то схем.
- Привет, чем занят?
- Да, вот, составляю схему управления финансами предприятия. И зачем мне всё это нужно?
- Ну, не скажи. В твоём распоряжении будет большое предприятие под названием Государство. Я подозреваю, что в Броселианде понятия не имеют о бухгалтерском учёте, двойной записи и так далее. И когда ты введёшь это в тамошнюю жизнь, тебя сразу же сочтут мудрейшим королём всех времён. Венецианские купцы, которые разработали двойную запись, в наше время получили бы Нобелевскую премию.
- Хм, «самый мудрый король» звучит, конечно, лестно, но сейчас голова пухнет от всего этого.
- Один русский военачальник говорил: «Тяжело в учении, легко в бою». Фред и Джордж этого не понимают и их предел – стать мелкими лавочниками. И это в лучшем случае. Можно ведь и оказаться на самом дне. Магическая Британия не так уж и велика, а и у нас есть криминальные элементы, которых никак не могут призвать к порядку.
- Да уж. Недавно на Косой Аллее столкнулся с одним таким. Наземникус Флетчер. Учился в Хогвартсе, состоял в «Ордене Феникса», а стоишь рядом с ним и только и следишь, чтобы чего-нибудь не спёр.
- Вот, о чём и речь. И это последствия изоляции магов и Статута Секретности. Даже слабый одарённый в не магическом мире был бы очень ценным кадром, а из-за Статута он вынужден прозябать в магической Британии. И такое положение выгодно таким деятелям как Волдеморт или Дамблдор.
- То есть, ты собираешься подкопаться под Статут?
- Этот Статут продолжает действовать лишь в Европе и Британии. В гораздо большей части мира маги и простецы свободно контактируют друг с другом и получают от этого взаимную выгоду. А потом, ты же сам побывал в Броселианде. Раньше туда доступа не было, а это значит, что грань между магическим миром и миром маглов стирается. А когда границы окончательно рухнут, что будут делать эти заносчивые «чистокровные», которые за прошедшие лет двести даже не удосужились заглянуть в мир маглов. А ты сам видишь, что маглы развиваются бешеными темпами и в чём-то начинают превосходить магов. Я хочу, чтобы в момент слияния миров не возникло конфликта, который губительно скажется на человечестве в целом.
- И как ты собираешься отменять этот Статут, не будучи ни главой Визенгамота, ни министром?
- Постепенно интегрируя магию в мир простецов. Некоторые из Лордов опосредованно ведут бизнес за пределами магической Британии, но это требует слишком сложных схем конспирации. Я же предполагаю создавать предприятия и учреждения смешанного типа. Тот же Литтл Уингинг уже поселение смешанного типа, и никто с этим ничего не сможет поделать. Нельзя же постоянно накладывать Обливейт на живущих здесь простецов. Тем более, что это не рядовые граждане Великобритании. Наш с тобой сосед – генерал спецслужб, у которого одарённый сын. И таких, как он, будет становиться всё больше. Магия сама подсказывает пути решения проблемы. Я и сам по окончании Кембриджа намерен напомнить истеблишменту о существовании герцогов Мак Кормак. Этот статус тоже никто не отменял.
- Ничего у нас компашка собралась – короли, герцоги. – Посмеялся Рон.
Глава 6 У каждого свои планы
Глава 6.
У каждого свои планы.
Интерлюдия, Годрикова Лощина.
Альбус Дамблдор, когда-то носивший множество титулов, оказался в положении беглого преступника. О, он догадывался, по чьей вине он лишился всего: славы, положения и подпитки магией! Он никогда прежде не обращал внимания на Род Мак Кормак. Его интересовали такие фигуры как Блэки, Малфои, Гринграссы и прочие, активно участвовавшие в политической жизни магической Британии. Ему казалось, что достаточно подавить этих зазнаек, а лучше уничтожить – и его положение верховного правителя гарантированно. И ведь почти добился этой цели, как вдруг появляются два студента, которые словно торнадо по магловской деревне прошлись по всем планам. Они лишили его влияния на Гарри Поттера, и наверняка это они разрушили схему по воплощению Тома и укреплению его репутации Великого Светлого волшебника. Он уже не сомневался, что и к провалу его плана по созданию боевого отряда из оборотней на острове они тоже причастны. Теперь, он как вор пробрался в собственный дом, чтобы забрать оставшиеся у него ресурсы. Старый товарищ Фламель выделил ему не один, а два философских камня, но этого может не хватить на осуществление мести. Все его накопители опустели, и теперь Дамблдор собрался к источнику, который он обнаружил уже лет двадцать назад, но всё опасался воспользоваться этим ресурсом. Эта Сила текла как будто из-за пределов мира и обещала огромное преимущество, но страшила своей разрушительной природой. Род Дамблдоров не был древним, и у них не было никакой информации об этом источнике. Только в одной книге, которую ему удалось экспроприировать из дома Поттеров, было упоминание о Скверне. Эта Сила реагировала на негативные настроения в разуме магов и маглов, и легко могла проникнуть в сознание, меняя мировоззрение и систему ценностей поддавшегося ей. Пока у бывшего директора Хогвартса были опоры во власти и магии, он и не думал причащаться из этого источника. Однако теперь он чувствовал себя загнанным зверем. Поэтому, собрав пожитки, которые могли ему пригодиться, он отправился в нелёгкий путь к источнику Скверны, чтобы напитать себя и накопители Силой и тогда посмотрим, кто кого!
Конец интерлюдии.
Весна в этом году выдалась дружная без обычной в это время года слякоти. Мы с братом готовились к сдаче экстерном экзаменов в колледжах и летнему путешествию к открытым островам. Путешествие обещало быть интересным, поскольку с нами в этот раз отправятся Невилл, Ксенофилиус и Луна Лавгуды, и мы среди нашей многочисленной родни нашли мага-архитектора, Питера Кормаксона, которого заинтересовала возможность сделать проект магического университета. А перед отплытием мы собирались помочь Тиму Майлзу с установлением Источника. В предгорьях, в которые упирался Запретный лес, мы нашли подходящий камень для основы алтаря и теперь своего часа дожидался набор аккуратных каменных блоков и мешок чистейшего кварцевого песка.
Благодаря патенту, при клинике св. Мунго была создана мастерская по изготовлению протезов. Туда были привлечены молодые маги с навыками по артефакторике, среди которых оказался и наш знакомый Джим Дингл. Он рассказал, что после той ночи у его племянников пробудилась магия. Особенно меня удивил рассказ о том, как мальчики встретились с Вечной Невестой и получили он Неё дар метаморфизма. Никогда о подобном не слышал, хотя у высших сил могут быть свои соображения и мотивы. Я обеспечил мастерскую всем необходимым оборудованием и объяснил, как и что делается со всеми подробностями. Доктор Сметвик сказал, что у него уже образовалась очередь из покалеченных авроров на изготовление протезов. Посетив Гринготтс, я обнаружил, что у нас имеются дополнительные резервы для финансирования этого проекта. Инвестиции в гоблинские проекты приносили большой доход. Узнав, что в мире, который гоблины разрабатывали для себя, нашлись большие запасы мифриловой руды, я заказал партию металла для своих нужд и исследований.
Аргус Филч полностью восстановился как маг, однако не захотел менять своего рода деятельности, объяснив, что очень привык к Хогвартсу и обязанностям завхоза. Тем более ему уже не было нужды скрывать своё восстановление. Для Хогвартса это был только плюс. Должность директора было решено упразднить, чтобы не было соблазна злоупотребить властью. Вместо этого был образован совет деканов, которые руководили школой, принеся присягу Владетелям. Более того, все профессора были приведены к подобной присяге с обязательством должным образом выполнять свои обязанности и заботиться о безопасности студентов. На самом деле, эта традиция была отнюдь не нова. Это во времена директоров Диппета и Дамблдора о ней забыли.
Наконец, учебный год подошёл к концу, и мы вновь вернулись в Литл Уингинг. Перед тем, как отправиться в путешествие, нам нужно было закончить со всеми оставшимися делами. Прежде всего, мы оправились каждый в свой колледж, чтобы сдать экстерном экзамены за весь курс. Это не представлялось чем-то сверхъестественным. С помощью определённой техники мы в течение года проштудировали большой объём литературы – я по основам технологии, а брат по медицине. Да и опыт прошлой жизни в области артефакторики и магической медицине сказался изрядно. Так что на каникулы мы вышли с дипломами об окончании колледжа и могли сделать небольшой перерыв в этом марафоне до окончания пятого курса Хогвартса. Потом настал черёд помощи Тиму в установке Источника. Мы собрались в специально для Тима построенном павильоне. Вы принесли с собой каменные блоки и песок, а также необходимый для ритуала инструмент. Тим принёс кристалл и склянки с консервированной кровью. Открыв методическое пособие, которое мы нашли ещё при покупке нашего дома, мы начертили на полу в цокольном этаже восьмилучёвую звезду, вписанную в окружность. Чтобы не чертить руны на камне ритуальным ножом, мы с помощью лобзика заранее выпилили их из камня и разместили в должном порядке на лучах звезды. Выложив контур из каменных блоков, заполнили пространство между ними кварцевым песком. На блоках были вырезаны руны «Бхумих», «Налах», «Агних», «Вайух» и «Кхам». После этого Тим укрепил в середине свой кристалл и под нашим руководством начал лить кровь на руны. Когда они засветились, он начал лить кровь уже на кристалл, который засветился ярким жёлтым цветом. Пространство завибрировало, потоки маны, которые до этого текли беспорядочно, устремились к алтарю. Вскоре ритуал закончился и перед нами был Источник, лучащийся жёлтым сиянием. И даже блоки, из которых был сложен алтарь, приобрели тот же цвет.
- Ну вот, Тим, - сказал я, поднимаясь с колен, - теперь у тебя есть Источник и ты сможешь гораздо быстрее развиваться в своих способностях.
- Ты говорил, что у меня какой-то особый дар. Что это за дар?
- Ментальная магия. Это сложная и в определённой степени опасная магия. Поэтому вот тебе начальная литература, которую тебе нужно изучать и выполнять описанные там упражнения.
Я протянул ему брошюру под заглавием «Основы окклюменции».
- Тебе в первую очередь нужно обезопасить себя от возможных ментальных атак, как в виде заклятий, так и в виде зелий. Изучай, тренируйся и к поступлению в Хогвартс ты будешь уже не просто слабым маглорождённым, который ничего не знает и не умеет. С тобой окружающим придётся считаться. Магическая аристократия может оказаться очень заносчивой. Но если ты покажешь себя с сильной стороны, ты избежишь обычных неприятностей, и тебя будут уважать.
- А как практиковаться в ментальной магии? На людях ведь нельзя?
- Конечно, нельзя. Но тебе пока будет достаточно лабораторных крыс или мышей. А уж с тем, как на них воздействовать разберёшься сам. В книжке об этом написано.
***
Наконец, настал день отплытия. Все прибыли вовремя, даже Лавгуды. Места на яхте было достаточно для размещения и большего количества пассажиров. И вот мы снова в море. Луна и Невилл вообще впервые путешествовали по морю и первые дни пропадали на палубе. Им всё было интересно. Рарог занял своё «законное» место на насесте под навесом и периодически охотился на птиц, а затем и на летучих рыб. Поскольку острова уже были нанесены на карту, путь к ним заметно сократился. И вот на горизонте появилась Гора Источников. Хотя мы с братом уже видели её, зрелище всё равно было захватывающим. Тысячи кристаллов Силы сверкали на солнце всеми цветами радуги. В этот раз мы не стали останавливаться возле неё. Наш запас кристаллов ещё не истощился, а нашим спутникам они были не нужны. Так что следующим нашим пунктом будет Лесной остров. Там мы задержимся на пару дней, чтобы подробнее изучить флору и фауну.
Лесной остров был таким же зелёным. Прихватив на всякий случай палатку и запас провианта, все пассажиры яхты погрузились в шлюпку, и сошли на берег острова. первыми нам на глаза показались пересмешники. Разноцветные птички некоторое время разглядывали нас, а затем начали на разные лады кричать: «Привет! Привет!». Ксенофилиус тут же начал снимать на колдокамеру и что-то диктовать прыткопишущему перу. Невилл сразу же занялся сбором образцов растений и тоже защёлкал камерой.
- Интересно, - говорил он сам себе, - таких растений нет ни в одной энциклопедии. Как интересно.
Луна просто с восторгом ходила и прикасалась к незнакомым деревьям. Мы двинулись вглубь леса. Чтобы не пугать лесных обитателей мы накинули на всех плетение дружелюбия. Поэтому Ксенофилиусу удалось снять на камеру гнездо пересмешников. Меня радовало ещё и то, что Луна не обнаруживала никаких мозгошмыгов и кизляков. Может быть потому, что это место не было населено людьми и тут не было ментального мусора. Мистер Лавгуд и Лонгботтом словно попали в рай. Они явно наслаждались новизной растительного и животного мира этого острова. Вскоре мы подошли к небольшому ущелью. Его края круто обрывались вниз, а внизу шумела река. Спуститься вниз не представлялось возможным, и мы пошли вверх по течению реки. Внезапно Луна насторожилась:
- Как будто кто-то плачет.
Мы прислушались. И вправду, впереди раздавались звуки, похожие на жалобный плач. Осторожно двигаясь в этом направлении, мы обнаружили на краю обрыва разноцветного зверька, похожего на кошку. Который смотрел вниз. Жалобные звуки доносились снизу. Мы не стали подходить всей группой. Пошли только Лавгуды. Оказалось, что рядом с тем зверьком сидело трое детёнышей, а четвёртый оказался внизу. Он отчаянно цеплялся за какие-то растения на каменной стене и в страхе мяукал. Его мать ничем помочь ему не могла и лишь горестно смотрела вниз. Луна осторожно подошла к краю обрыва и протянула руки вниз, явно творя чары левитации или телекинеза. Вскоре у неё в ладонях оказался пушистый комочек, переливавшийся разными цветами. Девочка принялась его гладить, успокаивая, и я магическим зрением увидел, как между ними устанавливаются Узы Силы. «Кошка», похоже, тоже была магическим существом и разглядела запечатление. Она лишь благодарно муркнула и удалилась вместе с остальным выводком в лес. Луна удивлённо смотрела ей вслед.
- Э-э, почему она ушла?
- Просто она увидела, что её детёныш стал твоим фамильяром. А потому теперь он будет в безопасности.
- Ой, у меня теперь фамильяр! Он такой миленький. И что мне теперь делать?
- Накорми его как следует, а на пищу покапай своей кровью. Тогда Узы станут крепче, и у тебя будет уникальный питомец, какого нет ни у кого.
Луна достала из своего рюкзачка сосиску и, покапав на него кровью из проколотого пальца, предложила «котёнку». Тот с удовольствием сосиску умял и тут же уснул на руках у хозяйки. Девочка трансфигурировала колыбельку и, уложив туда питомца, подвесила себе на плечо. Мы продолжили свой путь. Прошёл примерно час, и мы увидели тропинку, которая спускалась вниз к реке, но не торопились туда спускаться. Снизу доносились звуки, похожие на лошадиное фырканье и ржание. Но только похожие. Я присмотрелся к тропе. На ней были следы явно недавно спускавшихся животных. Вот только отпечатки копыт смотрели в обратную сторону. Чтобы проверить свою догадку, я прошёл ещё некоторое расстояние по краю обрыва и нашёл место, откуда можно было разглядеть, что происходило внизу. Там в воде резвились четыре существа, похожих на пони. Я достал бинокль и присмотрелся к ним. Казалось бы, пони и пони, но тут одно из существ зевнуло, обнажив хищные клыки. Подошёл Ксенофилиус.
- Ну, и что можешь о них сказать? – спросил он.
- Это никуры или кельпи. Опасные хищники, которые прикидываются послушными пони. Но того, кто на такое купится, они завезут в реку, утопят, а потом съедят.
- Верно, юноша. – Лавгуд сделал несколько снимков. – Я думаю, нам не стоит пытаться выходить с ними на контакт, а лучше продолжить свой путь.
Мы пошли дальше. Невилл пополнял свою коллекцию растений. Ксенофилиус снимал на колдокамеру встречавшихся по дороге птиц и насекомых, делая пометки в блокноте. Мы с братом и Кормаксоном просто получали удовольствие от похода. Вечером разбили временный лагерь. Поставили палатку с расширением пространства. Снаружи повесили пару Люмосов для освещения и принялись за ужин. Когда ещё больше стемнело. Все отправились в палатку, предварительно отгородив её защитным куполом.
Утром, выйдя из палатки, я обнаружил по границе защитного купола … воинство. Человекообразные существа размером с палец и облачённые в доспехи выглядели бы забавно, но в них чувствовалась немалая магическая мощь, и было их десятка три. Я показал раскрытые ладони и обратился к ним, применив плетение распознания языков.
- Мы пришли с миром и никому не желаем зла.
- Как вы попали на границу нашего королевства? – Строго спросил главный в отряде, чьи доспехи смотрелись несколько роскошнее, чем у остальных.
- Мы пришли по морю на корабле и вышли на ваш остров просто, чтобы посмотреть. У нас нет намерения что-либо завоёвывать. Мы исследователи.
- Зачем же вы поставили магическую преграду?
- Мы обнаружили, что на острове есть довольно опасные существа. Это была мера предосторожности.
Постепенно все члены нашей экспедиции вышли наружу и с интересом разглядывали маленьких воинов. Те в свою очередь рассматривали нас. Немного подумав, старший воин сказал:
- Дальше вглубь леса не заходите. Вы можете невзначай повредить нашим поселениям, и тогда Владыка острова разгневается и убьёт вас.
- Хорошо, дальше мы не пойдём, а кто такой ваш Владыка?
- Он могучий дракон…
Тут сверху послышалось хлопанье кожистых крыльев, и на полянку опустился небольшой серебристо-белый дракон. Он прорычал:
- Кто вы такие и зачем припёрлись?
Он выдохнул морозное облачко. Чтобы говорить с ним на одном языке, я обернулся драконом, сильно удивив маленьких воинов, и ответил:
- Приветствую тебя, брат дракон. Мы лишь исследователи и не собираемся как-то вредить твоему острову. Если наше присутствие тебя напрягает, мы немедленно покинем остров.
- Ого, древняя кровь пробуждается. Что бы это значило?
- Это означает, что близится слияние миров и магический мир проявляется всё больше и больше в мире не магическом. Эти острова были обнаружены лишь несколько лет назад.
Тут мой визави начал трансформацию и вскоре передо мной стоял мой ровесник только со снежно белыми волосами и серебристыми глазами. Я тоже вернулся в человеческий облик.
- Вот видишь, - сказал я ему, - нам нечего делить. Твой остров так и останется твоим. Моя главная цель другой остров, на котором я хочу построить Университет Магии.
- Если это тот, что дальше на Юг, то делай с ним что хочешь. Лишь бы сюда не было нашествия толп магов добытчиков. А то природа тут очень ранимая.
- За это можешь не беспокоиться я сторонник равновесия.
- Хм. Тёмный и сторонник равновесия? Необычно.
- Тогда познакомься с моим братом. – Я подозвал Шани и попросил его трансформироваться.
- Трансцендентный единорог! Ты полон сюрпризов, брат дракон. Что ж можно считать договорились? Этот остров остаётся за мной.
- Да будет так.
Мы пожали друг другу руки и Владыка острова улетел.
- Ну вот, - сказал я своим спутникам, - у острова есть хозяин и нам лучше не ссориться с ним.
- Не беда, - поддержал меня Лавгуд, - мы собрали достаточно много материала и имеем довольно подробное представление о флоре и фауне этого острова.
Мы свернули лагерь и отправились в обратный путь. Я спросил Луну:
- Твой фамильяр не сказал, как его зовут, или ты сама дашь ему имя?
- Перед тем как уснуть, он сказал, что его зовут Урмурр. По-моему подходящее имя для котёнка.
- Ну, он не то чтобы котёнок. Хотя внешне похож.
- Неважно. Жмыры тоже похожи на кошек, хотя и не кошки вовсе, а химеры, выведенные искусственно.
На обратном пути остановок для исследований не делали, поэтому к берегу добрались засветло, посигналили на яхту и нам отправили шлюпку. Нас ждал Университетский остров.
Когда подходили к острову, Питер Кормаксон стоял на верхней палубе с биноклем и внимательно всматривался в очертания приближающегося берега.
- Замечательно, - воскликнул он, - тут есть естественная гавань. Её можно будет дополнительно защитить сторожевыми башнями на окончании мысов.
Когда мы сошли на берег, Кормаксон прихватил с собой магический теодолит и артефакт, напоминающий планшет для черчения, и набор металлических стержней, которые были похожи на реперы для обозначения опорных точек. Так оно и оказалось. Сразу же на берегу Питер начал свои измерения, периодически делая пометки на листе пергамента, натянутого на планшет. Продвигаясь по острову, он выделял по одному ему понятным критериям опорные точки и втыкал туда реперы, направляя в стержни Силу. Проходя мимо друзы кристаллов, которым предстояло стать Источником Университета, он восхищённо покачал головой.Кристаллы полностью срослись с коренной породой острова и упорядочивали потоки маны. Свои измерения он закончил только к вечеру, и у него уже был подробный топографический план местности со всеми углами и высотами.
- Должен признаться, - заговорил он после ужина, - более подходящего места для подобного проекта просто не найти. Здесь поместится всё: и учебные корпуса, и общежития, и лаборатории, и испытательный полигон, и зоны отдыха. Вот только с транспортом проблема.
- Никаких проблем, - успокоил я его, - с противоположной стороны от гавани есть широкий мыс, на котором можно будет установить телепорт, который можно будет связать с таковыми в нескольких точках мира. Это облегчит и поставки необходимых материалов и ресурсов, а также перемещение людей. Вообще здесь не должно впоследствии быть слишком активного движения. Это будет учебный и исследовательский центр.
- И сколько же предполагается вложить в это строительство? На что мне рассчитывать при проектировании?
- Делайте проект по максимуму. Это будет международный Университет и все заинтересованные, я думаю, не откажутся сделать свой вклад.
- О-о, не часто заказывают такие проекты, чтобы можно было полностью проявить свои способности.
- Я надеюсь сделать этот университет лучшим магическим учебным заведением во всех отношениях. Нашему миру потребуются действительно сильные и искусные маги, и чем больше, тем лучше.
Теперь мы могли повернуть в обратный путь. В отношении Лесного острова сделали в лоции пометку: «суверенная территория». Лавгуд и Лонгботтом занимались своими трофеями и снимками, классифицируя растения и животных. Луна возилась с фамильяром, который оказался не только очаровательным, но и очень умным зверем, очень тонко чувствовавшим эмоции окружающих.
В начале июля мы были уже в Глазго и оттуда отправились по своим делам. В Литл Уингинге жизнь текла размеренно и спокойно. Население обновлялось. На месте некоторых домов уже появились новостройки гораздо более зажиточного вида. Поскольку городок превратился в престижное место, цены на земельные участки там сильно возросли и прежние хозяева предпочитали выгодно продать своё прежнее жильё и переселиться в более скромное местечко, выиграв определённую сумму в разнице. Дурсли сделали ремонт своему дому и никуда переезжать не собирались. Рон Уизли полностью отстроился и переселился окончательно в собственный дом, навещая Нору лишь изредка и ненадолго.
- А знаешь, Даркен, - Обратился он ко мне при встрече, - есть пара парней, которые в этом году будут выпускаться из Хогвартса, которым хотелось бы обзавестись собственным домом в магическом поселении. У них, вроде бы, и деньги водятся.
- Хм, давай назначим им встречу. У меня есть ещё участки для строительства. Чем больше одарённых будет жить в Литл Уингинге, тем лучше.
- А в чём выгода от этого?
- Наш городок уже стал смешанным поселением. Здесь довольно много маглов с высоким общественным статусом. Чем больше простецов контактируют с одарёнными, тем легче пройдёт слияние миров.
Встреча произошла примерно через неделю и прошла к обоюдному удовольствию. Двое семикурсников, Эзра Колдуэлл и Дэвид Копперфильд считались полукровками, но семьи, из которых они происходили, были довольно состоятельными. По словам парней, родители даже приветствовали желание сыновей жить самостоятельно и могли выделить средства для обзаведения своим жильём. Таким образом, ещё два участка по гектару ушли на дома одарённых. Когда же я им в качестве бонуса предложил кристаллы для установки Источника, парни были в полном восторге.
Была и ещё одна очень важная и интересная встреча с нашим новым соседом, Тимом Майлзом. Встретились мы на Тисовой Аллее, и он пригласил нас с братом к себе, показать свои достижения. Молния, которую он метнул в бандита, когда его с сестрой захватили в заложники, оказалась не просто детским выбросом, а устойчивой способностью, которую он продолжал развивать в своём павильоне. Когда увесистый камень разлетелся в песок, я спросил:
- Сколько раз ты можешь воспроизвести такую молнию?
- Две точно, но на третью не решаюсь. В книжках, которые ты мне дал, говорится, что нельзя доводить себя до истощения, а то плохо будет.
- Это правильно. Внутренний резерв нужно развивать постепенно. Тебе ведь некуда торопиться. А что с менталистикой?
- А тут вот…
Мальчик подвёл нас к небольшой вольере, где сидело с десяток лабораторных крыс. По его команде крысы построились и принялись маршировать, выполняя повороты налево и направо.
- Вот только, - пояснил Тим, - по-моему, они постепенно тупеют. Когда я на них не тренируюсь, они могут только жрать, ну и делать то, что рифмуется со словом «жрать».
- Всё верно. Регулярное воздействие заклятия подчинения постепенно разрушает мозг и ведёт к деградации. Ну, крыс можно будет на Самгейн принести в жертву твоему Источнику. Мы тебе подскажем, как правильно провести ритуал.
Тут в павильон заглянул генерал Майлз.
- А, мистер Мак Кормак, очень кстати. Тут у Тима нарисовалась проблема, а в чём суть мы не понимаем. Он стал плохо спать. Говорит, что из-за плохих снов. Мы водили его к психологу, но ничего понять не смогли, а проблема ухудшается. Может быть, вы нам подскажете, что делать?
- Если это следствие какого-то магического воздействия, а, похоже, что это так, то Тима нужно свозить в клинику святого Мунго. Там есть специалисты подходящего профиля. Я свяжусь с главным врачом и договорюсь, чтобы он принял вас с Тимом завтра. А что тебе снится, Тим?
Но мальчик вдруг зажмурился, густо покраснел и отчаянно замотал головой.
- Ладно, ладно, успокойся. – Шани дал ему успокоительное зелье.
Придя домой, я немедленно связался с Гиппократом Сметвиком и договорился, что Тима примут завтра утром.
Наутро мы были в приёмной доктора Сметвика. Выслушав рассказ родителей и предварительно осмотрев Тима, доктор очень серьёзно сказал:
- Дело поправимое, но вам, уважаемые, придётся подождать в коридоре. Магический ритуал может вам повредить. Даркен и Шайн, можете оставаться. Возможно, потребуется ваша помощь.
Генерал с супругой не возражали и вышли в коридор, где им предложили удобные кресла.
- Ну-с, Тим, раздевайся до трусов и ложись на спину, на кушетку. – Доктор указал на кушетку, которая на самом деле была сложным артефактом.
Погрузив мальчика в гипнотический сон, доктор Сметвик активировал артефакт и над пациентом появился мерцающий купол, на котором отобразилась вся энергетическая структура Тима.
- Ага. Вот здесь в области мозжечка подсажен ментальный паразит, который наводит на сознание мальчика установки на определённое поведение. Пока наш пациент успешно сопротивляется этому воздействию, что и вызывает сновидения, о которых он инстинктивно не хочет вспоминать. Мальчик менталист?
- Да. Это его основной дар и его Источник настроен главным образом на ментальную магию.
- Вот это его и спасло. Очевидно, подсадивший паразита не знал о том, как одарён мальчик. Простеца этот паразит уже давно бы сломал и превратил в убеждённого гомосексуалиста.
- Это кому же такое могло понадобиться?
- Я слыхал, что в Нидерландах есть секта одарённых, которые поклоняются Хаосу, и подобные действия они рассматривают как служение своему кумиру.
- А от этого паразита можно выйти на след навесившего его?
- Для этого понадобится темномагический ритуал не моего уровня.
- Тогда давайте снимем с Тима этого паразита, я его упакую в ловушку Тьмы и что-нибудь придумаю.
Процедура прошла успешно, и когда Тим проснулся, он очень обрадовался, что больше его кошмары мучить не будут. Генерал с супругой тоже были очень этому рады. А я, прихватив ловушку Тьмы, стал размышлять о том, как правильно со всем этим поступить.
Глава 7 Охота на сектантов
Глава 7
Охота на сектантов.
Найти решение мне удалось, как только я повстречал Гарри. Ну конечно, Блэки! Они быстро нашли способ найти похищенных детей Майлза, может и тут у них будет готовое решение.
- Привет Гарри! Ты к Блэкам не собираешься?
- Да. Вот только загляну к тёте и отнесу покупки.
Минут через десять мы порт-ключом, который у Гарри был постоянным, переместились к дому на Гриммо 12. Оказалось, что у Блэков собрались почти все родственники. Поводом была предстоящая помолвка Сириуса с Элеонорой Даркривер, которая в прошлом году закончила Хогвартс. Леди Вальпурга была довольна самим фактом, что её старший наконец-то взялся за ум. Девушка была хоть и не из древнего рода, но очень сильной ведьмой и состояла в гильдии охотников. Когда торжественная часть прошла, и можно было перейти к неформальному общению, я задал свой вопрос:
- Леди Вальпурга, есть ли способ найти того, кто накладывал ментального паразита?
- Если удалось отделить паразита от жертвы и сохранить его, то большого труда не составит. Даже не понадобиться за ним бегать. Сам прибежит. А что у тебя приключилось, что ты этим заинтересовался?
- На соседского одарённого мальчишку подсадили ментального паразита, который нацелен на растление малолетних. Доктор Сметвик говорил, что в Нидерландах существует секта хаоситов, которые как раз промышляют тем, что ломают сознание детям. И, похоже, у них есть сторонники в Британии.
- Ну, если у тебя этот паразит с собой, давай разберёмся, кто тут таким непотребством занимается.
К родовому источнику мы спустились вчетвером: Леди Вальпурга, Сириус, Регулус и я. Ритуал был сугубо тёмным, и присутствовать могли тоже только тёмные. Были открыты зачарованные шкафы, откуда были извлечены элементы магического пентакля, который был выложен на полу. В опорных точках были зажжены чёрные свечи, и чёрными они были не потому, что сделаны из чёрного воска или с добавлением пережженной крови, а потому, что горели чёрным пламенем. В одну из опорных точек я положил ловушку с паразитом. Над ловушкой к потолку были прикреплены цепи из зачарованного чугуна, которые должны стать оковами для пойманного преступника. Встав вокруг Источника в соответствии со сторонами света, мы завели речитатив заклятия Поиска и Призыва, направляя Тьму в Источник:
Север, Запад, Юг, Восток. К центру движется поток.
Насылающим проклятья не укрыться от заклятья.
Кто на земле оставил след, вынужден держать ответ.
Пусть великие стихии приведут врага к судиям.
Пускай взор туманит мрак и вселяет в сердце страх.
Пусть земля тропу направит, ветер пусть бежать заставит.
Тьма великая за нами, справедливость тоже с нами.
Блэк-хаус слегка тряхнуло, и от шпиля на крыше в небо ударил луч Тьмы. Все, кто обладали достаточно развитым тёмным Даром, смогли увидеть в небе подобие паутины, которая разворачивалась всё шире и шире, и, наконец, упала вниз, и это означало, что кто-то попался в эти сети, и ему нет спасения. У нас было около часа передышки после ритуала, и мы поднялись наверх, где устроились отдохнуть и побеседовать.
- Что ты собираешься с ним сделать, Даркен? – поинтересовался Сириус.
- Мне нужно вытрясти из него максимум информации, а дальше он мне не нужен. Если хотите, можете пустить его на подпитку Источника. Вряд ли у такого морального урода есть семья, которая опечалится его потерей.
- Разве среди хаоситов не может быть идейных последователей?
- Единственная идея Хаоса – переработка всего в себя любимого. В прошлой жизни нам доводилось сталкиваться с хаоситами, которые добровольно шли в услужение к Хаосу. Все они были поражены Скверной, которая проникает в нечистые сердца. Например, Уизли, кроме двух последних, все заражены Скверной. Дамблдор заражён Скверной.
Тут раздался звон колокольчика. Сработало следящее плетение вокруг Блэк-хауса. Искомый явился и Кричер получил приказ доставить прибывшего к Источнику и приковать цепями. Мы спустились в цоколь, и в нос ударил запах мокрой псины.
- Узнаю знакомый запах, - оскалился Сириус, - Элифас Дож. Один из самых ярых сторонников «Великого Светлого».
- Почему он так воняет? – Спросил я.
- Это последствия перенесённой Драконьей оспы. От неё чаще умирают, но кто выжил, с теми навсегда остаётся этот запах.
Мы подошли ближе. На цепях висел немолодой худощавый человек невыразительной внешности. Он злобно посмотрел на нас.
- Что вам от меня нужно, тёмные?
- Вопросы к вам возникли. Например, какого дьявола вы подсадили ментального паразита ни в чём не повинному мальчику? И не пытайтесь отрицать, именно с помощью этого паразита мы вас и поймали.
- Это часть великого плана и я вам ничего не скажу больше.
- Да ну? Леди Вальпурга, у вас не образовался случайно запас Веритасерума?
- Конечно, друг мой. Один из любимых мной досугов Зельеварение. Так что зелий у меня найдётся на любой вкус.
Окропить слизистую оболочку рта пленника не составило труда, и вскоре он «поплыл». И тут из него полилось как из прохудившегося крана. Оказывается, как только Орден Феникса был объявлен вне закона, этот тип быстро перебрался на материк, где у него были давние контакты довольно сомнительного свойства. А когда он узнал, что Дамблдор осуждён как опасный преступник, он начал искать себе покровителей, и нашёл группу в криминальной среде магического мира, которая называла себя «Поборниками Великого Плана». Его посвятили в культ Хаоса, где объектом поклонения оказался… Великий Базерд Горунар Оныщ. Так и хотелось крикнуть: «Ба, знакомые всё лица!» Это же тот самый Великий Бздыщ, в схватке с которым мы приняли активное участие и поспособствовали его изгнанию из нашего прошлого мира. Должно быть, он пытается теперь реабилитироваться перед действительно великими Владыками Хаоса и затеял ещё одну попытку вторжения. Но здесь он, видимо решил действовать не грубой силой, а постепенно отравляя сознание людей этого мира Скверной, чтобы, когда наберётся некая критическая масса, явиться в мир, где его примут практически без сопротивления. Дальнейший допрос состоял в выяснении адресов, паролей и явок. Оказалось, что штаб-квартира «Поборников» находится в Амстердаме в квартале Красных фонарей. Да кто бы сомневался! И одной из их структур оказалась частная компания, занимающаяся так называемой «ювенальной юстицией», которая прикрываясь «общим благом» изымала детей у родителей и передавала их на воспитание другим семьям, нередко однополым. Уверен, что попутно они промышляли работорговлей. В общем, когда мы вытрясли из пленника всё, что он знал и о чём лишь догадывался, братья Блэк без тени сомнения принесли его в жертву на семейном алтаре.
Потом состоялся «военный совет», на котором решили довести дело до логического конца. Особенно после того, как я рассказал, какие последствия будут, если позволить Хаосу прорваться в мир. Регулус предложил привлечь своих дальних родственников, живущих в Германии. Род Шварцвальд был младшей ветвью Рода Блэк и имел связи с европейскими ЧВК, силы которых можно использовать для эффективного подавления возможного сопротивления со стороны сектантов. Однако предварительно нужно было провести разведку и выяснить все подробности в расположении адресов и наличие скрытых ходов. На добычу разведданных ушло три дня, после чего у нас был подробный план обоих зданий и связанных с ними подземных коммуникаций. К делу решили привлечь ещё Рональда Уизли, который, будучи гениальным шахматистом, обладал необходимым навыком тактика и стратега. Собрались в Блэк-хаусе. На столе лежали планы и список человеческих ресурсов, которые мы могли задействовать. Рон около часа изучал каждую бумажку и элемент чертежей, и потом выдал решение, которое вызвало одобрение у командира ЧВК «Вервольф», с которым заключили договор Шварцвальды. С их стороны в операции собрались принять участие десять боевых магов и двое тёмных целителей. С нашей стороны были братья Блэк, мы с братом, Поттер и Рон Уизли. Нам потребовались сутки, чтобы добраться до точки рандеву в тихом бельгийском городке Уи. Немного пошутили по поводу того, что сами добровольно отправились сюда (Hui). На брифинге решили сначала разобраться с «ювенальной юстицией», а потом взяться за штаб-квартиру «Поборников Великого Плана». Разведка донесла, что в эту ночь у «Поборников» намечается какое-то сборище, так что основная масса сектантов будет именно там. Теперь, в Амстердам.
К офису «ювенальной юстиции» мы подошли уже в сумерках. В здании было тихо, лишь в нескольких окнах горел свет.
- Надо закончить здесь быстро, чтобы никто не смог поднять тревогу.
- Не беспокойтесь, - заверил нас командир наёмников, - всё будет очень быстро. Сегодня полнолуние.
Ну, конечно, можно было сразу догадаться: оборотни. Потому и «Вервольф». Бил активирован антиаппарационный артефакт и установлен купол Тишины, из-под которого наружу не проникал ни звук, ни магический сигнал. Оборотни вошли через парадный и чёрный вход и вихрем пронеслись по всем помещениям, убивая всё, что шевелится. Следом за ними шли тёмные целители, собирая в специальный накопитель эманации смерти. В одном кабинете, где горел свет, нам попался невзрачный человечишка в очках, трясущийся и обделавшийся. Я применил Экскуро, поскольку не люблю запаха говна, тем более предстояло говорить с говном в человеческом облике. Это оказался бухгалтер «ювенальной юстиции», и он сообщил важную информацию, что всё руководство секты сейчас находится в «храме» в квартале Красных фонарей, где собираются провести какой-то отвратный обряд в честь Хаоса. Из сейфа мы выгребли множество компакт-дисков с информацией о партнёрах и операциях, которые проводились этой поганой конторой. Бухгалтера Регулус трансфигурировал в статуэтку и убрал в карман, а от останков охраны и прочих мы очистили здание с помощью Эванеско. Пришла очередь главных фигурантов секты.
К месту сбора сектантов мы подошли уже в темноте. Часть наёмников и братья Блэк двинулись в единственный подземный ход, который вёл к интересующему нас зданию. По-видимому, это был забытый туннель канализации, который сектанты приспособили как путь экстренной эвакуации. Наша группа прошла по крышам соседних зданий. На крыше нашей цели имелся застеклённый купол, через который открывался вид на огромный зал, в котором было довольно много народу. По центру под самым куполом было свободное пространство, вокруг которого стоял десяток предметов, которые можно было бы принять за хирургические столы, если бы не ремни, которые явно предназначены для того, чтобы кого-то к этим столам привязывать. В центре стояла одетая в серый балахон с капюшоном фигура значительно выше обычного человека. Вытянув вперёд верхнюю конечность, которую назвать рукой можно было с натяжкой из-за длинных кривых когтей и серой чешуи, это существо что-то говорило, но мы этого не слышали. Чуть в стороне стояло два десятка раздетых догола детишек от семи до десяти лет с ошейниками, от которых шли цепочки к рукам нескольких мордоворотов. Все дети несли на себе следы побоев и, похоже, боялись даже плакать.
- Вот отсюда и следовало бы их атаковать, - сказал командир наёмников, - но от разбитого стекла могут пострадать дети и слишком много шума будет, что даст им время на отпор.
- Тогда поступим так,- ответил я, - мы вчетвером применим одну технику и уберём купол. Вы, как только увидите, что купола и нас перед вами нет, давайте сигнал второй группе для атаки снизу и спрыгивайте вниз. Мы будем уже там. Наёмники и Шварцвальды встали в круг позади нас, а мы с братом, Роном и Гарри встали вокруг купола и соединили руки. Я перешёл на мыслеречь: «Парни, сейчас раскалываем мгновение, срываем и отбрасывает купол и прыгаем вниз. Вы трое займитесь детьми, а я возьму на себя ту тварь в центре». Всем всё было ясно и мы, сосредоточившись, создали плетение Расколотое Мгновение. Мир вокруг нас замер. Вчетвером мы ухватились за декоративные детали металлического каркаса купола и подняли его. Оказалось, что крепление купола было чисто номинальным. Переместив купол за спины наёмников, мы сбросили его на крышу и нырнули внутрь. Применив левитацию, мы опустились вниз. Шани с друзьями бросились к группе детей, на которых накинули плетение сна и окружили их кольцом защиты. Я же призвал Мечи и первым делом изрубил тварь в серой хламиде, в которой узнал эмиссара Хаоса. Наше плетение закончилось, и вниз спрыгнули наёмники и маги, а в дальнем конце зала прогремел взрыв, выбивший большие двустворчатые двери, и в образовавшийся пролом ворвались братья Блэк с остальными наёмниками. Дело нашлось всем: и Мечам, и магам и наёмникам. Однако снаружи никто ничего не заметил, поскольку были заранее наброшены купол Тишины и антиаппарационный барьер. Наконец, пал последний сектант и мы могли осмотреться. В наших группах потерь не было – сработал фактор неожиданности. Оказывается, Сириус и его группа на своём пути к дверям не встретили ни одного охранника. Должно быть, были уверены в себе. Шайн и целители Шварцвальды осмотрели детей. Несчастные нуждались в медицинской и магической помощи, ибо все оказались одарёнными. Практически на всех были навешены ментальные паразиты. Шварцвальды взялись поместить всех пострадавших в магическую Сорбонну, где была лучшая в Европе колдомедицина. Осталось только решить, что делать с двумя сотнями трупов. Не оставлять же после себя такой кавардак. У меня возникла мысль получить в своё распоряжение уникальный ресурс, поэтому я сказал:
- Я очищу помещение полностью, но мне придётся остаться здесь одному.
- Вы юноша думаете, что сможете сделать нечто настолько уникальное, с чем не смогут справиться взрослые и опытные маги? – скептически спросил один из Шварцвальдов.
- Если бы не мог, не говорил бы. Я призову Тьму Изначальную, встречу с которой не вынесет ни один из вас, кроме меня. Встретимся в Уи.
- Не сомневайся, Фриц, - поддержал меня Регулус, - у этого юноши уже степень Мастера артефакторики и Магистра магических наук. Так что у него есть все основания послать нас на Hui.
Вопросов ни у кого не возникло, кроме брата: «Даркен, ты что задумал?» «Хочу поднять ручного костяного дракона». «И как ты собираешься с ним таскаться?» « Я его трансфигурирую в небольшую статуэтку и прикопаю на одном заброшенном погосте, на котором он постепенно вберёт в себя все останки. А при нужде подниму его вновь». Наконец, детей унесли, и я остался в помещении один. Приняв свою драконью форму, я выпустил Тьму, которая заполнила весь объём. Магическим зрением я видел, как рассыпается прахом плоть и кости начали собираться в устрашающую форму, напоминающую дракона. Когда формирование завершилось, я наложил максимально мощное плетение Трансфигурации, и костяной дракон уменьшился до статуэтки, которую можно было положить в карман. Но я обернул его оболочкой Тьмы и поместил в экранированный контейнер. Когда я закончил колдовать, ничто в этом здании не напоминало о кровавом побоище. Я направился на точку рандеву.
На встрече подвели итоги. Секта хаоситов была уничтожена. Попутно я просветил магов о том, кто такие эмиссары Хаоса. Спасённые дети проходят курс лечения, и им ещё предстоит длительный период психологической реабилитации. Шварцвальдам удалось установить, что все эти дети были похищены из семей в течение последнего месяца. Они всё ещё находились в розыске у структур магического правопорядка, и нам осталось лишь сообщить, что пропавшие нашлись. Документы, добытые в «ювенальной юстиции» частично были переданы магловской полиции, а частично журналистам. Так что старушку Европу ждёт изрядная встряска. После того, как мы расстались с родственниками Блэков и рассчитались с наёмниками, мы ненадолго завернули к Вердену. В годы Первой мировой войны там состоялось мощнейшее сражение с применением химического оружия. В итоге область площадью в 100 квадратных километров оказалась непригодной для жительства людей. Однако там было большое солдатское захоронение, где я и закопал своего костяного дракона, чтобы он очистил местность от останков и химического заражения, ну и немного подрос. Будет интересно применить его в случае, если Великий Бздыщ попытается устроить здесь прорыв. В прежнем мире он активно использовал нежить. Как он отреагирует, если эта самая нежить обернётся против него?
Однако насыщенные у меня получились каникулы! Хотелось бы спокойно заниматься наукой и познавать новое, но если не решать возникающие проблемы, то можно лишиться такой возможности насовсем. Мы вернулись в Англию и взялись за простые повседневные дела, не забывая следить за тем, что происходит в мире. Европейские телеканалы взорвались расследованиями деятельности «ювенальной юстиции», которая, как оказалось, вместо того, чтобы решать социальные проблемы подрастающего поколения, наплодила кучу новых проблем. На экранах появлялись кадры с группами морально и духовно сломленных юношей и девушек, которые глушили себя наркотиками и ничего больше от жизни не хотели. Вскрывались схемы продажи детей в рабство, обычно сексуального характера. В Европе нашлось немало зубастых журналистов типа Риты Скиттер, которые засыпали неудобными вопросами политиков и государственных чиновников. Надеюсь, это хоть немного поможет оздоровлению общества. Кто-то удивится, что в доме с магическим Источником смотрят телевизор. Но всё оказалось не так уж и трудно. Небольшой антимагический артефакт, встроенный в электронное устройство, обеспечивал его бесперебойную работу в условиях магического мира. Поэтому наша семья и другие заинтересованные маги могли пользоваться всеми благами цивилизации без проблем.
Невилл порадовал новостями. Он вырастил кустарник, из плодов которого Шайн сделал своё зелье от онкологии, и оказалось, что растение очень неприхотливое. Для его выращивания нужно лишь место, насыщенное магией, а климат и даже качество почвы решающего значения не имеет. У меня на примете была ещё одна лакуна, вход на которую был в области Семидубья (Sevenoak), и мы втроём отправились туда на разведку. На вид ничего примечательного. Слегка холмистая равнина, пересечённая парой речек, и лишь в одном месте притулилась тисовая рощица. Однако магический фон был очень мощный. Никаких животных мы не встретили и только гадали, как такое может быть. Невилл споткнулся на какой-то кочке, упал на четвереньки и неожиданно замер, во что-то всматриваясь.
- Чего-то нашёл? – спросил я, присев рядом.
- Смотри вдоль поверхности, - повёл он рукой.
Я присмотрелся и увидел длинные параллельные борозды, уходящие вдаль.
- Здесь когда-то были плантации, - объяснил Лонгботтом. – Естественным образом такое не могло появиться. Эту землю пахали и чем-то засевали. Потому-то и деревьев практически нет.
- То есть, это место можно использовать для выращивания интересных нам культур?
- Именно. И у меня есть целый набор семян, которые вполне успешно приживутся на этой почве.
- Неплохо было бы устроить здесь магическую плантацию, но как быть с прополкой и поливом?
- Вон ту рощицу видишь? Это же практически живой артефакт контроля климата. Просто его давно не настраивали. А что касается ухода за растениями, то можно поискать среди слабосильных магов, которые перебиваются случайными заработками. Если предложить им стабильный заработок и иные блага, желающие поселиться здесь и трудиться, найдутся.
- Невилл, ты гений!
- Ну, не без этого. – Отшутился он.
Глава 8 Близится развязка
Глава 8.
Близится развязка.
Четвёртый курс начался без происшествий, и я очень надеялся на спокойный год. Было множество историй о том, как у кого прошли каникулы. Фамильяр Луны вызвал восторг у всех девочек курса. Лавгуды сумели определить, что это за зверь и в результате появился радужный котящер. Урмурру было всё равно, как его классифицируют, потому что свою долю восхищения и угощения он получал исправно. Оказалось, что он обладает магическим зрением и на близнецов Уизли реагировал довольно агрессивно, шипя и вздыбливая шерсть. Луна объясняла это в своей манере:
- Вокруг вас слишком много мозгошмыгов, а Урмурру они не нравятся.
Поскольку не нужно было тратить время на заочное обучение, я принялся восстанавливать по памяти трактат о магической металлургии во всей его полноте. Помимо адамантия можно было получать самые разнообразные магические сплавы с такой палитрой свойств, что я всерьёз начал задумываться над таким направлением, как техномагия. Технологии в этом мире развивались огромными темпами. Я уже установил опытным путём, что магию вполне можно совместить с техникой. При этом магия позволяет делать то, чего не сделать никакой технологией. Причём идея уже витала в умах фантастов, которые создавали такие фантастические миры как Звёздные Войны. Вряд ли мы сможем застать то время, когда человечество по-настоящему отправится к звёздам, но начало этому мы можем заложить уже сейчас, а чтобы этот проект осуществился, нужно было обеспечить максимально безболезненное слияние миров. Поэтому я и старался сделать всеобщим достоянием те знания, которые смогут применить все одарённые, а простецы получат от этого доступное им благо.
Интерлюдия, Альбус Дамблдор.
Его путешествие было долгим и изнурительным. Он ориентировался лишь на эманации Скверны, которые расходились от предполагаемого источника. Как известно, поверхность земли не гладкая, а имеет множество неровностей в виде рельефа местности. Неоднократно ему приходилось обходить горные вершины и пробираться сквозь лесную чащу. Под конец была долгая дорога по безжизненной тундре, и когда уже надежда начала покидать его, перед ним буквально забурлил мощью источник Скверны. Казалось, что Скверна прорывается из-под земли, но на самом деле она шла откуда-то из-за пределов мира. Дамблдор был слишком утомлён и опустошён, чтобы анализировать ситуацию и просто приник к этому потоку, который наполнял резерв, заполнял каналы и обещал невероятную силу. Однако одновременно росло желание уничтожать и разрушать. И это вполне согласовалось с его намерениями. Он отомстит! Всем! За Всё! Наполнив свой резерв, он начал наполнять накопители, какие сумел унести с собой. Когда последний кристалл заполнился и приобрёл матовый серый цвет, Дамблдор поднялся в воздух и полетел в обратном направлении. Его путь лежал к Азкабану. Новый План состоял в том, чтобы захватить власть над дементорами и дать возможность сбежать всем Пожирателям, что там находились. Пусть они восстановят своего Лорда и нападут на Хогвартс, а там и он подоспеет и скормит дементорам всех, кто там окажется. Месть будет страшна и сладка!
Конец интерлюдии.
Наши занятия с мастером Цуаном оказались гораздо плодотворнее, чем мы ожидали. Нам удалось синтезировать из двух стилей боя нечто совершенно новое. «Танец бабочки» и «Воин тьмы»после объединения и переработки превратились в технику «Призрачный воин». Непредсказуемость движения дополнилась быстрой телепортацией на короткие расстояния, а способность предугадывать направление атаки противника с уходом от неё с практически моментальной контратакой. Мы оба были очень довольны полученным результатом. Шани решил повторить операцию по исцелению детей, только в составе «Питер Пен и подруга», потому что Падме очень хотела в этом участвовать. Они тщательно готовились к этому, заготавливая зелье и закупая необходимый инвентарь. Я на всякий случай отправился на Грейт Ормонд Стрит и осмотрел здание больницы на предмет камер слежения. Ничего подозрительного не заметил, да и пока ещё не настало время повального применения видеонаблюдения везде и повсюду. Однако попросил брата быть осторожным и соблюдать конспирацию. Сам же я надеялся закончить трактат по магической металлургии до Рождества, снабдив его иллюстрациями и колдографиями для наглядности.
На Самгейн Владетели уже в открытую провели ритуалы у Источника Хогвартса. Туда были приглашены все преподаватели, и деканы тоже сделали свои подношения в соответствующей части Источника. Хогвартсу возвращалось его былое величие. Практически не осталось заброшенных классов и лабораторий. Все помещения школы были готовы принять больший поток студентов, чем в прошлом, и я подозревал, что в следующем году будет гораздо больше первачков. Я слышал, что десятка два Родов взяли на себя шефство над маглорождёнными, чтобы подготовить их к жизни в магическом мире.
Ближе к каникулам закончил трактат и показал его декану. Он восхитился объёму информации и подачей материала и подсказал магическую типографию, где можно было бы размножить книгу в нужном мне количестве. Это оказался не такой простой процесс, как у простецов. Магические трактаты и гримуары напитаны магией, и читать их могут только одарённые. Простецу нет смысла браться за магические книги, потому что смысл будет от него ускользать, а в некоторых случаях может и кукуха поехать, если речь идёт о серьёзной тёмной магии. Такие «поехавшие» иногда вылезают на телевидение и объявляют себя «адептами высшей магии в десятом поколении». Мне вот только интересно: предыдущие девять поколений знали, что они «адепты»? Но, это в сторону. Я заказал в типографии тысячу экземпляров и отправил в журнал «Систематическая магия» информационный дайджест, где написал, что заинтересованные лица могут приобрести этот трактат в библиотеке Хогвартса за символическую плату.
Шани с Падме успешно провернули свою авантюру до наступления каникул. Они поделились интересной информацией, что порой маленькие пациенты помогали им, следя за коридорами, чтобы никто из персонала не застукал «Питера Пена и его подругу» в палате, когда те лечили остальных детей. Снова в магловских СМИ на следующий день была шумиха. Находились даже такие, кто требовали от органов правопорядка провести расследование, на что пресс-секретарь Скотленд-ярда с иронией ответил:
- И какое преступление мы инкриминируем Питеру Пену? Во-первых, судя по всему, он несовершеннолетний. Во-вторых, то, что неизлечимые дети вдруг выздоровели, является преступлением? Не смешите мои тапочки!
Однако самый большой сюрприз нас ожидал, когда мы прибыли в Литл Уингинг на каникулы. На Тисовой Аллее к нам подошёл Тим, начал жать руки и благодарить. В глазах у него стояли слёзы.
- Погоди, Тим, - удивился я, - за что?
- Два месяца назад Элли заболела и её положили в эту больницу. Я подслушал разговор папы с мамой и узнал, что у сестрёнки открылся какой-то скоротечный рак. Я боялся, что она умрёт, а теперь она выздоравливает, потому что её лечил Питер Пен. Мы были у неё, и она нам рассказала, что Питер Пен прилетал на метле, а похож он был на тебя, - мальчик указал на Шани. – Ну, я и сложил два и два.
- Ты молодец, Тим. Настоящий менталист. Только сильно об этом не болтай. Мы знаем, ты знаешь. Родители знают?
- По-моему, догадываются, но я не уверен.
- Ну, в конце концов, у вас смешанная семья, так что о существовании магов и магии они знают не понаслышке. Тут не будет нарушения Статута. А скоро сестрёнку выпишут?
- Сказали дня через два.
- Ладно. На Йоль мы зайдём к вам в гости, и Шани ещёпосмотрит Элли, чтобы убедиться, что она полностью здорова.
***
Йоль миновал и сразу после него выпал обильный снег, что вызвало ещё один праздник уже для детворы. Оказалось, что в связи с переездами, в Литл Уингинг приехало много семей с детьми, которые успели перезнакомиться, и теперь на Тисовой Аллее шла шумная возня с лепкой снеговиков и игрой в снежки. Мы тоже присоединились к этому веселью. Внезапно Рон насторожился:
- Что-то не так. Что-то приближается нехорошее.
Мы с братом тоже почувствовали пока отдалённую угрозу. Осталось только определить, с какого направления она исходит. На пределе видимости в той стороне, где Тисовая Аллея заканчивалась лесом, появились три тёмные фигуры, которые плыли в воздухе. Мимо нас с визгом промчалась собачонка с выпученными от ужаса глазами. Дементоры. Какого чёрта они тут делают? Ладно, с этим потом разберёмся, а сейчас их нельзя подпускать близко к играющим детям. Мы побежали по направлению к призракам, и я на ходу придумывал план.
- Шани, стой здесь и ставь барьер максимальной мощности. Рон, ты хорошо владеешь заклятием огненного смерча?
- Неплохо, а что ты предлагаешь? Их огнём не сжечь.
- Обычным да, но если добавить в Огонь тёмную составляющую, это уже будет огонь некроманта. Объединив силы, мы с тремя дементорами управимся.
- На такую волшбу примчатся авроры, и как мы будем отмазываться?
- А зачем отмазываться? Если не остановить дементоров, они тут всех обитателей высосут и детишек в первую очередь. И у меня есть ещё кое-что.
Я вытащил из пространственного кармана артефакт, который напоминал снитч для квиддича, но у него была функция видеорегистратора. Он записывал всё, что происходило в поле зрения его датчиков. Я запустил артефакт, и он завис в пяти метрах над землёй. Дементоры приближались, и нужно было действовать быстро. Рон вытянул вперёд палочку и произнёс:
- Ignis Tempestas!
Я в свою очередь невербально выпустил Тьму и влил её в вырвавшееся с кончика палочки заклятие. В сторону дементоров устремился смерч из тёмного пламени, который в считанные мгновения испепелил их. Оглянувшись назад, я увидел, что дети продолжают играть, явно не заметив ничего из того, что сейчас происходило. Вскоре раздался хлопок аппарации. Старый знакомый – Дональд Сэлливан.
- Что тут происходит? На каком основании творите волшбу?
- А на каком основании дементоры врываются в мирное поселение смешанного типа? – парировал я вопросом. Призвав в руку свой артефакт, я протянул его аврору. – Вот, здесь свидетельство того, что произошло. А вон там, видите, детишки играют? Что было бы с ними, если бы до них добрались дементоры?
- А, вы не в курсе. На Азкабан совершено нападение. Вся охрана перебита дементоры исчезли, а заключённые сбежали. Министерство проводит чрезвычайные мероприятия, но какой-то след появился только здесь.
- И что, никаких свидетелей не осталось?
- Я же говорю: охрана перебита, заключённые сбежали.
- А трупы охранников ещё не кремировали?
- Нет, с ними проходят пока следственные действия.
- Я готов помочь следствию, если мне дадут разрешение воспользоваться некромантией.
- Хм. Ситуация чрезвычайная. Может быть, и получится. Вы можете отправиться со мной?
- Без проблем. Шани, беги сюда! – позвал я брата.
Мы втроём взялись за порт-ключ, протянутый аврором, и переместились к офису ДМП. Тут, похоже, и вправду все стояли на ушах. Дело-то невиданное. Дональд Сэлливан постучал в кабинет Амалии Боунс и, поговорив с ней минуту, махнул нам рукой, чтобы мы зашли. Она подняла на нас покрасневшие от недосыпа глаза:
- А, братья Мак Кормаки, что у вас произошло, и что вы хотите предложить?
- Произошло то, что в Литл Уингинг пожаловали трое дементоров, и нам пришлось принимать экстренные меры, чтобы они не наделали беды. На улице было множество детей.
- А что за заклятие вы применили? У нас следящие артефакты аж взвыли.
- Это был Ignis Tempestas c добавлением Силы Тьмы. В итоге получился огонь некроманта, который и сжёг призраков. Вы можете посмотреть информацию с этого артефакта. – Я протянул ей своё изделие.
- Обязательно посмотрю. А что за предложение?
- Я мог бы допросить убитых охранников, возможно, кто-то из них сможет указать на преступника.
- Допросить убитых… Это же некромантия, запрещённая в Магической Британии.
- Ну, ввиду чрезвычайной ситуации, думаю, можно и применить. Вон у простецов в случае угрозы жизни можно убить агрессора, хотя убийство это уголовное преступление.
- Хм. В конце концов, вы же не собираетесь пытать живых ради ритуала?
- Ни в коем случае, миссис Боунс. Да и допросом это можно назвать лишь условно. Это, скорее, извлечение отпечатка памяти.
- Хорошо. Даю вам добро, если это хоть как-то поможет определить преступника.
Мы с Дональдом Сэлливаном отправились к Азкабану. На берегу лежало десять трупов без видимых признаков насилия.
- Похоже, их всех убили Авадой?
- Так и есть, все признаки налицо. – Ответил дежуривший рядом с телами аврор.
- Понятно. Мне потребуется пять минут, чтобы сделать медальон.
Достав из сумки иридиевую проволоку, я начал скручивать её в шарик, в определённой последовательности поворачивая шарик и меняя направление намотки проволоки. Когда шарик достиг размера одного сантиметра, я начал его сплющивать пальцами, подавая в них Силу Тьмы. В итоге получился медальон, с помощью которого я рассчитывал извлечь из тел воспоминания о последних секундах жизни этих людей. Прицепив медальон к куску проволоки, подошёл к трупам. Взявшись за кончик проволоки, стал прикладывать медальон ко лбам погибших, дозировано подавая ману. Первые два тела никак не отреагировали. Наверное, были убиты со спины. Но вот третий явственно произнёс:
- Профессор Дамблдор? Что вам здесь нужно?
- Ну, вот вам и виновник торжества, - сказал я Сэлливану. – Наверняка нападение на Литл Уингинг было его рук делом.
- Но зачем ему всё это? – Озадачился аврор.
- Он считает, по-видимому, нас виновниками своего краха, вот и решил отомстить. И сейчас дементоры его единственное войско. Даже бывшие его сторонники из Ордена Феникса за ним не пойдут. К тому же поступки зараженных Скверной зачастую иррациональны.
- Ну, что ж, по крайней мере, личность преступника мы выяснили.
Значит, теперь нам всем надо быть очень бдительными, чтобы вовремя принять меры в случае нападения.
***
Возвращение в Хогвартс было не очень радостным. Теперь при школе находился постоянный пост авроров. Ещё бы! Целая толпа Пожирателей Смерти сбежала из Азкабана и где-то затаилась толпа дементоров во главе со спятившим Дамблдором. То, что он спятил, у меня не вызывало сомнения. Судя по всему, он срывал с убитых артефакты контроля дементоров и оставил на телах заметный след Скверны. Значит, он добрался до источника Скверны и напитался ей до отказа. Ни к чему кроме безумия это привести не могло. Предатели крови Уизли выглядели бы рядом с ним образцами благоразумия. Несмотря на всё это жизнь продолжалась. Мы учились, по возможности развлекались. Фанаты квиддича продолжали соревноваться и болеть за команды факультетов. Меня порадовало обилие заявок на трактат по магической металлургии. Я даже заказал ещё тысячу экземпляров на всякий случай. Приятным сюрпризом была посылка от Эребуса. По каналам Кощея сначала на Кормакхилл, а потом и в Хогвартс доставили плетёный короб, в котором оказалось несколько банок с вареньем из лесных ягод и подробное письмо, в котором подопечный отчитывался о своей учёбе у Берегини и делился впечатлениями о России. Что ж, у Рода Лестрейндж растёт достойный Глава.
И вот, в пространственном кармане раздался сигнал от голема, оставленного на кладбище в Литл Хэнглтон. Я вытащил сквозное зеркало и принялся наблюдать за происходящим. Возле развалин дома Гонтов собралась толпа оборванцев с признаками истощения на лицах. Вот они, беглецы из Азкабана. Из них я узнал только Беллатрису Лестрейндж и то только потому, что несколько раз видел её при посещении Азкабана, и Питера Петтигрю, который был похож на отощавшую крысу. Именно он направлялся к порогу дома. Вот он вошёл внутрь и спустя три удара сердца прогремел взрыв, от которого стены лачуги сложились, а крыша рассыпалась. Мне удалось расслышать яростное шипение, напоминающее человеческую речь:
- Бездарная крыса!
Остальные пожиратели загомонили:
-Лорд, мы сейчас разберём завал и всё найдём.
И действительно они активно принялись разбирать образовавшуюся кучу. Решив, что сейчас самый удобный момент всех их прищучить, я добыл из чемодана свой конструкт, который должен стать ловушкой для Волдеморта и контейнеры с крестражами. Связался с братом, Гарри и Роном. Встретились в Большом зале.
- Парни, Волдеморт с Пожирателями собрались в Литл Хэнглтоне. Они сейчас ищут крестраж, который хранился в доме Гонтов. Сам Лорд, похоже уже поглотил крестраж, который содержался в змее. Есть возможность взять их тёпленькими.
- Мы, что, только вчетвером туда отправимся?
- Ну, зачем же? Позовём с собой дежурных авроров, а те вызовут подмогу. Адрес известен, так что помощь придёт быстро. Отсюда же мы перенесёмся порталом и расколем мгновение, чтобы успеть установить ловушку. Девушек с собой не потащим.
- Что значит «не потащим»? – Раздалось за спиной. Мы и не заметили, как к нам присоединились сёстры Патил, Гермиона и Дафна Гринграсс.
- В прошлый раз, когда вы сорвались спасать оборотней, мы тут чуть с ума не посходили! – Глаза Парвати, казалось, метали молнии.
- Всё, понял, был неправ. – Примирительно поднял руки. – Значит, идём всем составом сначала к аврорам.
В нашей компании не было неженок и слабаков, и мы бегом помчались на пост авроров. Благодаря преподанному в своё время уроку, среди авроров не было никого, кто усомнился бы в наших с Шани словах. Старший поста отправил Патронуса в Аврорат с сообщением. Перед тем, как открыть портал, распределили роли. И вот, портал открыт, мы вчетвером ныряем в него и активируем Раскол мгновения. В нашем распоряжении несколько условных минут. Расстилаем конструкт ловушки, я размещаю на нём освобождённые от оболочки крестражи, и мы встаём в оборонительную позицию так, чтобы ловушка оказалась между нами и Лордом. Плетение истощилось и позади нас в портал прошли девушки и авроры начался обмен заклятиями. Брат держал щиты. Вскоре в разных местах Литл Хэнглтона начали появляться тройки авроров, которые с ходу вступали в бой. Но нам нужен был в первую очередь Волдеморт. И по оговорённому сценарию, Гарри немного вышел вперёд и прокричал:
- Ну, где же ты, Волдеморт? Выходи! Я поквитаюсь с тобой за всё!
- Поттер! – Зашипел Лорд в ответ, - Самоуверенный щенок. В этот раз ты присоединишься к своим родителям!
И Волдеморт появился из-за спин своих приспешников.
Глава 9 Смертельная схватка
Глава 9
Смертельная схватка.
Что тут скажешь, Волдеморт стал выглядеть ещё отвратнее, чем был в призрачном теле. Теперь это было чудовище со змеиным телом, уродливой головой с торчащими изо рта клыками, верхними конечностями, напоминающими руки с серповидными когтями и острым шипом на кончике хвоста. Из давних воспоминаний о прошлых жизнях возникло название: когтистая гадюка. Злобно шипя это создание двинулось мне навстречу. Пусть ползёт. У меня давно заготовлен конструкт из крестражей. Я активировал его и в итоге Тёмный Лорд оказался в центре шестиконечной звезды. Из вершин лучей вырвались сотканные из Тьмы цепи и плотно опутали Волдеморта.
- Так-то, - сказал я ему, - ты создал якоря, которые удержали бы тебя в этом мире, но у якорей есть цепи, и теперь эти якоря потянут тебя вниз. Ты слишком долго бегал от Госпожи.
Направив через свою палочку поток Тьмы в гексаграмму, я запел древний речитатив на давно забытом языке. Логика этого языка настолько отличается от современных языков, что сделать адекватный перевод невозможно. Однако Звуковая вибрация сама по себе обладала силой, и вот земля под Волдемортом стала напоминать трясину и цепи, удерживающие его, превратились в костлявые руки.
Ритуал завершился, костлявые руки утащили Волдеморта в Серые Пределы. Остатки Пожирателей потеряли всякую инициативу и их просто связывали Инкарцеро. Вдруг раздался яростный визг обезумевшей Беллатрисы и мимо меня пронёсся напитанный Скверной снаряд, и у меня за спиной раздался крик боли, отозвавшийся болью у меня в сердце. Беллатриса применила заклятье, превращавшее тело мага в подобие стрелы и своего рода магического камикадзе. Защита Шайна отбила большую часть заряда, но буквально осколок прорвался и вонзился ему в грудь, и теперь он оседал на землю. «БРАТ, НЕТ!!!» Я бросился к нему, подхватил на руки и, крикнув друзьям, чтобы заканчивали без меня, активировал ключ-порт к нашему дому. Во дворе перед нами возник Бубби, которому я приказал перенести нас к алтарю. Алтарь гудел от переполнявшей его Силы. Теперь это были два кристалла в человеческий рост. Превозмогая боль в груди, я поднёс брата к алтарю и вдруг кристаллы раздвинулись и в промежутке между ними я увидел помещение, показавшееся мне знакомым. Не раздумывая, я шагнул в открывшийся портал и оказался в … Купальне! Конечно же, это водолечебница на территории Муромской Академии! Передо мной светился заполненный водой бассейн с рунной вязью по бортику и инкрустированными кристаллами. Не раздумывая более, я стащил одежду с брата и погрузил его в тёплую мерцающую воду. Шани облегчённо вздохнул. Я и сам разделся и залез туда же. Сколько же магии в нашем прежнем мире! Она тут же заполнила всё моё существо, снимая усталость и усмиряя боль в сердце. Рарог уселся на парапете и с интересом наблюдал, это меня успокоило. Раз сокол не переживает за жизнь брата, то и мне тревожиться не о чем. Концентрированной мане потребовалось несколько минут, чтобы убрать все последствия ранения и придать заряд бодрости нам всем. Мы с братом вылезли и принялись одеваться. Тут тишину нарушил мальчишеский голос:
- Эй, вы кто такие? Как вы сюда попали?
Перед нами стоял первокурсник Академии, удивлённо смотревший на нас. Однако я разглядел следы слёз у него на лице, которое было удивительным. Вроде бы обычное круглое лицо десятилетнего мальчика, но в обрамлении разноцветных волос, и с разноцветными веснушками на носу. Один глаз был голубой, второй зелёный. Улыбнувшись как можно дружелюбней, я ответил:
- У нас пожизненный абонемент в эту купальню, а ты, наверное, проспал, когда мы заходили.
Похоже, я угадал, потому что он явно смутился. Я поспешил его успокоить.
- Не бойся, мы никому не скажем.
- Это неважно, - вздохнул мальчик, - меня всё равно отчислили. Потому что никто не берётся меня учить, кроме тренера по физкультуре.
- Это почему же? Странно. Тебя же приняли.
- Да, приняли, а потом оказалось, что никто не может придумать для меня программу обучения из-за смешанной Силы.
- Смешанной Силы? А ну-ка.
Я перешёл на магическое зрение и меня ожидал сюрприз. Аура мальчика горела всеми цветами радуги, причём очень сильно. Посмотрев на его энергетику, обнаружил три (!) ядра. Здорово, это же просто сокровище, а его хотят просто выбросить? Что происходит в княжестве? Мальчик продолжил свой рассказ:
- Мы жили с мамой на побережье, где у нас был свой дом, оставшийся от бати, который погиб во время шторма в море. Потом мама заболела, и ей становилось всё хуже. Однажды она позвала меня и сказала, что когда её не станет, я должен идти поступать в Академию. После отца у нас осталась шкатулка с драгоценными камнями, которых должно было хватить на оплату обучения. И вот, мамы не стало… - тут мальчик зашмыгал носом, и я незаметно набросил успокаивающее плетение, после чего он продолжил, - Ну, пришёл я в Академию, сдал вступительные, а потом оказалось, что из-за смешанной маны никто не может меня учить. Мне сегодня даже вернули оплату и сказали, что мне нужно поискать другое заведение или проходить обучение частным порядком, потому что ради меня одного никто ломать программу курса не будет. Так что я даже не пошёл ночевать в общежитие и устроился тут, и меня разбудили только вы.
- Да, дела. Как тебя хоть звать-то?
- Чернобог Кощеев.
- Как? Откуда такое имя?
- Ну, понимаешь, однажды, ещё до наречения именем, я как-то споткнулся на краю обрыва и чуть не упал в море, где, наверное, и утонул бы, но вдруг меня кто-то схватил за одежду и поставил обратно на край обрыва. Я увидел невероятно красивого юношу с телом вроде как, и чёрного и синего цвета. Он улыбнулся мне, взъерошил волосы и исчез. Я не знал, кто это и про себя назвал Его Чёрным богом. Когда же проходила церемония в храме Макоши, я выкрикнул это имя. Вот и получился Чернобог.
Тут я вспомнил давний разговор с учителем, когда он сетовал, что на древе его потомков одна ветвь остаётся непонятной. Вроде бы не вымершей, но почему то не цветущей. У Кощея вместо родового гобелена было живое дерево, на котором каждый, кто рождался среди его потомков, отображался в виде цветка. Может предок этого мальчика каким-то образом оказался в этом мире? Тут за спиной раздался сигнал, оповещающий, что портал скоро закроется. Надо было принимать быстрое решение.
- Слушай, парень, я тебе предлагаю шанс, которого у тебя больше никогда не будет. Видишь то сияние? Это портал в другой мир. Если хочешь, пошли с нами. Там мы тебе найдём учителя, а, может быть, и родню.
- Я иду! – Не раздумывал ни секунды он и подхватил с пола тощий рюкзачок.
Мы втроём взялись за руки, фамильяр занял своё место у меня на плече и всей компанией шагнули в портал, который сразу же закрылся, как только мы оказались дома. Да, там тоже когда-то был дом, но теперь наш дом здесь. Мы вышли в алтарном зале нашего дома и поднялись на первый этаж.
- Тутти, Фрутти, - я хлопнул в ладоши.
- Слушаем, хозяин, - материализовались домовушки.
- Приготовьте праздничный ужин на большую компанию.
- Будет сделано. – Они мгновенно исчезли.
- К-кто это? – Изумился Чернобог.
- Домовые эльфы. Очень хорошие и верные слуги. Практически универсальные.
Тут у меня в кармане нагрелся сквозной блокнот. Писала Парвати: «Даркен, у нас беда. К Хогвартсу летит огромная толпа дементоров, которых кто-то направляет». Времени на раздумья не было.
- Так, Шани, нужно срочно перемещаться в Хогвартс. Там нужна наша помощь. – Я с помощью Акцио притянул к себе цилиндры с «шурикенами».
Шайн открыл портал на поле для квиддича и мы хотели шагнуть туда.
- Можно с вами? – Попросился мальчик.
- Ладно, только не мешайся под рукой и не попади под раздачу, а то учитель с меня стружку снимет.
Мы втроём вышли на поле для квиддича. Картинка была та ещё: профессора пытались сдерживать огромную толпу дементоров Патронусами, однако нежить продолжала наступать. За спинами дементоров я разглядел фигуру в когда-то разноцветной мантии с растрёпанными волосами и бородой. Понятно, Дамблдор как-то ухитрился взять под контроль дементоров Азкабана и теперь гнал их на толпу школьников как пастух стадо.
- Шани, активируй Зеркало Норн и постарайся растянуть его, чтобы прикрыть всех. Чернобог, не высовывайся.
Сосредоточившись на летящих дементорах, я начал отправлять в их сторону «шурикены», которые застывали в воздухе, образуя круг. Когда последняя звёздочка была выпущена, я направил максимальный поток Тьмы в появившийся круг и отдал мысленный приказ: «Изыдите!». «Шурикены» пришли в движение и внутри круга появился провал, ведущий в Лимб, который словно пылесос начал втягивать в себя дементоров. Когда последний дементор улетел в Лимб, я закрыл портал и прекратил подачу маны. Дамблдор остался в одиночестве. От него несло Силой, но явно не своей, а заёмной. Он что, причастился к источнику Скверны? Тогда понятно, почему он выглядит безумцем. Вот за счёт чего ему удалось уничтожить стражу Азкабана и взять под контроль дементоров. Не знаю, по его почину освободились сидевшие Пожиратели, или просто воспользовались случаем, но это теперь неважно. Взгляд бывшего «Великого Светлого» остановился на мне.
- А, Мак Кормак, это всё из-за тебя. И теперь ты умрёшь и все, кто пошёл за тобой, тоже умрут! Авада Кедавра Тоталус!
От него вылетело множество зелёных смертоносных лучей. Я ретировался под защиту Зеркала Норн и присоединился к брату, поддерживая отражающий щит. Шайн предусмотрительно придал щиту форму параболического зеркала, и когда лучи Авады ударили в щит, они все отразились обратно. От такого удара не спасся бы, наверное, и Владыка Хаоса. Тело бывшего директора Хогвартса упало как тряпка на землю. Выждав минуту, я подошёл к телу. Оно мёртвой хваткой держало бузинную палочку. Я нацепил кольцо с Воскрешающим Камнем на палочку и накрыл тело мантией-невидимкой. С помощью Акцио собрал упавшие на землю «шурикены» и выложил их вокруг тела в виде пентаграммы. Получился периметр, наполненный тёмной энергией до предела. Я преклонил колено и запел Призыв. С другого края пентаграммы появились светящиеся мертвенным светом Врата, из которых вышла Госпожа.
- Зачем ты призвал Меня, Дитя Предназначения?
- Прошу Тебя, забери обратно свои Дары. Они превратились в источник раздоров и вражды. Пусть эта легенда закончится.
- Быть посему! – Она махнула рукой, и тело Дамблдора вместе с Дарами втянулось во Врата. Вечная Невеста ушла и Врата закрылись.
К нам с братом тут же подбежали сёстры Патил. Был задан один и тот же вопрос:
- С тобой всё в порядке?
- Всё в порядке. А теперь давайте соберёмся своим кругом и в Литл Уингинг.
Долго собирать компанию не пришлось – все быстро подтянулись, чтобы убедиться, что всё хорошо. Потом обратили внимание на Чернобога.
- Эй, это что за чудо разноцветное? – Удивился Гарри. – Ты не метаморф?
- Эм, я не знаю, что это такое. – Смутился мальчик.
- Я вам всё расскажу, но только когда будем у нас дома и как следует поедим, а то у меня кишка кишке протоколы пишет.
***
Интерлюдия, Кощей Бессмертный.
В далёкой России Кощей собирался проводить ночные наблюдения за движением светил, как вдруг на блокнот пришло сообщение от Даркена:
«Учитель, объект «Великий Светлый» прекратил своё существование. А ещё посмотрите на ваше родовое древо, ничего не изменилось?»
Кощей не сомневался, что ученик выполнит задание по ликвидации. А что касается древа, что там могло измениться? Но Кощей привык доверять своему ученику, который никогда ничего не говорил впустую. Подойдя к древу, он замер от неожиданности. На ветви, которая давно не цвела, красовался большой трёхцветный цветок, а на побеге появилось имя: Чернобог Кощеев. Чернобог? Хотя в Роду Кощея были в ходу причудливые и даже «зловещие» имена. Судя по цветку, парень необыкновенный. Такого ещё не бывало. Значит, пора собираться в дорогу на Кормакхилл.
Конец интерлюдии.
Мы дружно отправились к нам домой. Мама уже вернулась с собрания своего клуба. Увидев нашу компанию, лишь улыбнулась:
- А я-то думала, с чего вдруг домовики затеяли большую стряпню на кухне. Не буду вам мешать.
- Нет, мама, ты не помешаешь. К тому же у нас хорошие новости: новой гражданской войны не будет, и мы решили это отметить.
- Это действительно хорошие новости. Тогда я угощу наших гостей своим фирменным морсом из ягод.
Общими усилиями мы трансфигурировали обеденный стол, чтобы за ним смогли все уместиться. Тут подоспел и отец, вернувшийся с каких-то своих переговоров. Домовики постарались на славу и около получаса все присутствующие отдавали должное предложенному меню. Наконец, все насытились. Я начал свой рассказ. Когда дошёл до ранения Шани, мама побледнела, но её быстро успокоили, ведь с братом всё было в порядке. Когда же я рассказал об открывшемся портале в другой мир, изумление было на лицах у всех. В конце концов, я закончил повествование.
- Вот так вот. Волдеморт и Дамблдор навсегда покинули этот мир, а в наш мир пришёл Чернобог, хотя точнее будет сказать, что он вернулся на родину предков.
- То-то я и смотрю, что он весь необычный. Разноцветные глаза и у нас встречаются, разноцветные волосы вообще не проблема, но вот разноцветные веснушки мы вряд ли где-то найдём. – Шутливо отозвался отец. – Да и одет он необычно. Похоже на форму кадетского корпуса, но такой эмблемы нет нигде в нашем мире.
- Это форма Муромской Академии меча и магии.
- Меча и магии? У нас эти понятия всегда стояли порознь.
- Это потому, что в нашем мире у магов есть альтернатива просто мирно трудиться, не утруждая себя воинскими искусствами. Там такой альтернативы не было. Когда в мир рвётся Владыка Хаоса, всем приходится браться за оружие: и магам и простым крестьянам.
- У-у это когда было, - возразил Чернобог, - сто лет назад. Тогда состоялась Последняя Битва с Хаосом.
- Сто лет говоришь? Странно. Мы в этом мире четырнадцать лет. Правда, перед этим мы спали сколько-то времени, но не девяносто же лет.
- Тут может быть дело во взаимном расположении пространственно-временных континуумов, - вступил Шани, - они не обязательно идут параллельно, но и под углом друг к другу.
Брат концентратором начертил в пространстве несколько линий.
- Если рассматривать это так, то год в одном мире может оказаться двумя и даже десятью и больше относительно другого мира.
- А вы тоже через портал проходили? Как я сегодня с вами?
- Нет, дружок, мы в том мире погибли, а в этом родились.
Не объяснять, же, что всё гораздо сложнее. Мальчик задумался, и некоторое время чесал голову.
- Но я-то пришёл сюда через портал, а вы говорили мне про каких-то родственников. Что-то я не понимаю.
- Похоже, что кто-то из твоих дальних предков тоже прошёл через портал и остался в том мире. Вот скажи, ты когда-нибудь слышал про Кощея Бессмертного?
- Нет. Никогда. Хотя мама мне много всяких сказок и историй рассказывала.
- А откуда, тогда, у тебя фамилия Кощеев?
- Ну, наверное, моего предка звали Кощеем.
- Не звали, а зовут. Это имя принадлежит всего одной личности, и никто другой не рискнул бы называться таким именем. Твой предок, похоже, был одним из потомков Кощея, потому и носил фамилию Кощеев.
Тут у меня в кармане нагрелся блокнот. Я открыл его и прочитал послание от Хранителя.
- Ну вот, Чернобог, завтра нас ждут на Кормакхилле. Вот там, думаю, и встретишься с самим Кощеем Бессмертным.
- А он, правда, бессмертный?
- Ну, во всяком случае, никто уже не знает, сколько ему лет кроме, разве что, Вермитора. И умирать Кощей не собирается. Он один из Хранителей нашего мира и величайших учителей магии. Уж он-то сообразит, как научить тебя с твоей смешанной Силой.
- Надеюсь, ты не собираешься и этот мир покидать так же как тот? – Спросила Парвати, прижавшись ко мне и заглядывая в глаза.
- Нет, любовь моя, я и там не хотел так уходить, но обстоятельства так сложились. Здесь всё по-другому, так что я тебя не оставлю одну.
***
На следующее утро я вместе с Чернобогом переместился порт-ключом на опушку Зачарованного Леса. Пока шли тропой, я показывал ему различных обитателей Леса и рассказывал о них. По традиции к нам выпорхнула Лаванда.
- Привет, ой, а это кто такой интересный? – Хихикнула она.
- Он пришёл из другого мира, но его предки здесь.
- О, ну тогда с возвращением. Держи. – Фея протянула мальчику горсточку ягод. – Пусть путь твой будет такой же яркий, как и ты сам.
С этими словами Лаванда скрылась в Лесу. Наконец, мы вышли к Кормакхиллу. Кощей и Хранитель дожидались нас среди менгиров. Подойдя, я поклонился учителю и представил своего спутника:
- Вот, учитель, это и есть Чернобог Кощеев.
- Хм, ну-ка посмотрим, что ты из себя представляешь.
Кощей присел перед мальчиком и пристально заглянул ему в глаза. Через минуту он выпрямился и улыбнулся.
- Вот и нашлась потерянная ветвь. Он потомок Весемира Кощеева, который пропал без вести триста лет назад. Теперь понятно, почему эта ветвь не засыхала, но и не цвела. Весемир не погиб, но сигналы о потомках не поступали, поскольку он оказался в другом мире. Однако итог превзошёл все ожидания. Маг трёх стихий это большая редкость.
- Эм, простите, а как мне к Вам обращаться?
- Можешь называть меня дедом, а то устанешь пракать. Мы тебя устроим в Колдовстворец. Это школа магии и колдовства, где тобой с радостью займутся. А как прошла ликвидация? – Кощей переключился на меня.
- После вердикта Трибунала Дамблдор, похоже, затаился и начал поиски источника Силы. Ведь Хогвартс для него был чем-то вроде батарейки. И он не придумал ничего лучше, как зачерпнуть из источника Скверны. В итоге он вытащил из Азкабана всех дементоров, перебив охрану, и погнал нежить на Хогвартс.
- Поистине безумие, - кивнул Хранитель, - и каков итог?
- Дементоры отправились в Лимб, а Дамблдор в объятия Госпожи. Туда же отправился Волдеморт со своими крестражами.
Пока я отчитывался перед Кощеем и Хранителем, мальчик о чём-то сосредоточенно думал, по привычке почёсывая голову. Когда Кощей взял его за руку и собрался уходить, он неожиданно обратился ко мне:
- Я знаю, кто ты! То есть, кем ты был в прежнем мире. Когда я поступал в Академию, там для всех первокурсников исполняли балладу о Детях Предназначения, которые учились в Академии и пали в Последней Битве с Хаосом. Я уверен, что это был ты и твой брат.
- Ты прав, Чернобог, но не стоит говорить об этом всем подряд. Лады?
- Хорошо. – Мальчик пожал мне руку и отправился вслед за Кощеем.
***
Глава 10 Начало мирного строительства
Глава 10
Начало мирного строительства.
Интерлюдия, резиденция Кощея Бессмертного.
Кощей вёл Чернобога от берега озера по давно привычной дороге для всех, кто был допущен в его обитель. Белки на ветках с любопытством разглядывали мальчика. Тот тоже с интересом озирался. Местность напоминала привычную ему по окрестностям Приморского. Даже дом, к которому они подошли, был похож на тот, в котором мальчик жил вместе с родителями. На стук вышла моложавая женщина в деревенском наряде, однако мальчик почувствовал в ней Силу, не меньшую, чем у деда.
- Эгей, Берегиня, заходи сегодня на чай. У меня радость – пополнение в Роду.
- Это, с каких щей ты вдруг начал плодить деток? Не к лицу вроде бы.
- Да я не о том совсем. Вот нашёлся потомок Весемира, пропавшего триста лет назад. Ученик привёл из другого мира.
- А ну-ка, посмотрим, - Берегиня присела перед Чернобогом и заглянула ему в глаза, - И правда, есть в нём что-то от Весемира.
- Я его вечером буду представлять главам Рода. Приходи.
- Непременно приду и ученика приведу.
Старый и малый продолжили путь и добрались до дома Кощея. Для своих он не устраивал спектакля с зомби и дом выглядел как вполне добротный терем. В сенях их встретил Баюн, который обнюхал мальчика и начал ластиться к нему, мурлыкая.
- Ну, точно весемиров потомок. – Засмеялся Кощей, - Весемир с Баюном очень дружили.
- Так это кот Баюн? Мне давным давно бабушка рассказывала сказку про кота Баюна, как он усыплял путников, а потом разрывал им грудь железными когтями.
- В сказке только доля правды. Усыпить он и впрямь может, хотя и не всех, но когти у него обыкновенные и на моей памяти он никого не разорвал. Ну, ладно, пока отдохни, а вечером соберутся главы, чтобы посмотреть на тебя.
Вечером пришли главы Рода. Все очень представительного вида мужчины, хотя было заметно, что все они очень хорошо физически тренированы и обладают цепким умом, несмотря на внешнюю вальяжность. Пришла уже знакомая Берегиня с мальчиком, на плече которого сидел здоровенный ворон. Пока взрослые расшаркивались друг с другом, мальчики решили познакомиться.
- Привет, меня зовут Эребус.
- Привет я Чернобог.
Этот диалог вызвал смешки среди взрослых. И то и другое имя указывали на повелителя Мрака, но при этом аура Эребуса сияла белизной, а у Чернобога играла всеми цветами спектра. Наконец, все расселись на предложенные места так, что Чернобог оказался в центре внимания.
- Ну-с, юноша, - обратился к нему высокий мужчина, чем-то напоминавший хищную птицу, - поведайте нам, откуда вы родом, а то ваше появление было немного неожиданным.
- Я родился в городке Приморский, что в трёхстах верстах от Мурома. Отец был моряком и погиб в море. Примерно тогда же оказалось, что я одарённый и мама говорила, что я должен поступить в Муромскую Академию меча и магии. Потом мамы не стало, и я отправился в Академию. Вот только оказалось, что учить меня там не смогут из-за смешанной Стихии. Мне было очень плохо и грустно, и я пошёл ночевать в павильон водолечебницы. Проснулся я от того, что в бассейне кто-то купался. Я увидел двух парней старше меня. Узнав мою историю, они предложили мне пойти вместе с ними в другой мир. И вот тут я узнаю, что мой Род находится именно в этом мире.
- Должен сказать, - вступил в разговор Кощей, - что его в наш мир привели братья Мак Кормаки, которые в узком кругу известны как Дети Предназначения.
- Так они и в этом мире Дети Предназначения? – Изумился Чернобог. – В том мире их Предназначением было спасти мир от нашествия Хаоса. Так в балладе пелось.
- Интересно, - включилась в беседу Брегиня, - а ты не мог бы примерно пересказать, о чём пелось в балладе?
- Да я могу её даже спеть. Менестрель, который учил меня игре на лютне, говорил, что у меня… Ага, эйдетическая память. Поэтому я очень быстро научился играть на лютне. И балладу я запомнил, потому что было очень интересно.
- Лютня? – спросил Кощей, - Тебе повезло, парень, у меня как раз есть инструмент, изготовленный одним великим мастером из Кремоны. Ну-ка…
Кощей сходил в соседнюю комнату и вскоре вышел оттуда с лютней, которая даже с виду была великолепна своими строгими очертаниями и благородством отделки. Мальчик с уважением принял инструмент, проверил настройку, после чего закрыл глаза и сделал несколько вдохов и выдохов. Когда глаза открылись, в них буквально светилось вдохновение, и сильным и чистым альтом потомок Кощея запел:
Шла война в нашем мире не одну сотню лет.
Когда кончится ужас, мы не знали ответ.
Струны лютни звенят, рассказать нам спеша,
Как в тревожный наш мир пришли два малыша!...
Собравшиеся слушали, затаив дыхание, как перед ними разворачивалась хроника событий иного мира, причём наполненная эмоциями. Пока Чернобог пел, его лицо отображало всю гамму переживаний: то глаза сияли восторгом жизни и голос звенел радостно; то глаза наполнялись слезами, и в голосе звучала мольба; то глаза пылали яростью, и голос буквально гремел от гнева. Наконец, баллада закончилась. В наступившей тишине Берегиня подошла к мальчику и нежно его поцеловала.
- Ты такой молодец. Поздравляю, Кощей, у тебя появился ещё один прекрасный потомок.
Конец интерлюдии.
Наконец-то можно было выдохнуть с облегчением. В многолетнем противостоянии двух поражённых Скверной лидеров была поставлена жирная точка. Несветлый маг и нетёмный Лорд отправились в гости к Госпоже, а уж что Она им уготовит, не знаю и знать не хочу. По крайней мере, опасность нового их междусобойчика миновала, а значит, не будет напрасных жертв среди магов и простецов. Рита Скиттер закончила и издала свою книгу с разоблачениями деятельности Дамблдора с таким количеством «жареных» фактов, что многие из тех, кто, пусть и неявно, поддерживали «Великого Светлого», долгое время приходили в себя от пережитого потрясения. Развеялся миф, который держался долгие десятилетия, и в магической Британии начали пересматривать законы, которые были приняты Визенгамотом, когда там председательствовал упомянутый выше субъект. Идеи, которые ранее высказывались только в узком кругу, стали темами общего обсуждения и даже стали появляться вопросы в необходимости сохранять Статут секретности.
У меня неожиданно закончился запас земельных участков в Литл Уингинге. Нашлось немало молодых и не очень молодых магов, которым захотелось построить собственный дом в успевшем прославиться в магической Британии городке. Среди них оказалась странная на первый взгляд пара: Аластор Грюм и Нимфадора Тонкс. Что нашла молодая аврорша в потрепанном жизнью отставном мракоборце? Но, в конце концов, это не моё дело, тем более, что после установки новых протезов Грюм не выглядел как какой-то неудавшийся киборг. У нас даже закончился запас магических кристаллов, потому что многие из новостройщиков хотели обзавестись собственным Источником. В итоге получилось так, что когда-то сонный, ничем не примечательный городишко превратился в довольно оживленное поселение, где бок о бок жили маги и простецы. Причём для здешних простецов магия была не какой-то сказкой, а вполне обыденным явлением. Даже у простецов участки были огорожены магической живой изгородью, которой всех обеспечивал клуб садоводов-любителей во главе с нашей мамой. А такая изгородь это серьёзная защита от проникновения непрошенных гостей. Калитку или ворота в ней могут открыть только хозяева, а попытка перелезть через трёхметровую изгородь могла стать фатальной для вторженца. Кроме того в городке был организован полицейский участок и офис службы национальной безопасности. В нынешних условиях никакому хитровыдуманному бородачу не удалось бы незаметно подбросить младенца на порог чьего-либо дома.
Вскоре после того, как мы с братом приехали домой на каникулы, нам пришло сообщение от Хранителя, что пришла пора вступать в права Глав Рода. В назначенный день мы переместились на Кормакхилл, где начала собираться довольно большая группа одарённых, принадлежавших к Роду. Многих мы знали, а некоторых видели впервые. Оказалось, что последние живут за пределами Великобритании, однако при этом остаются членами Рода. Мы с Шайном переоделись в ритуальные одежды свободного покроя наподобие кимоно. Я был одет в чёрное, Шани – в белое. Хранитель повёл нас в круг менгиров, вокруг которого стояли представители Рода, Вермитор и Караоннэ в человеческом обличии, Кощей и Берегиня. Никто из них не вступал в круг менгиров. Мы подошли к жертвенному камню, и Хранитель приказал нам взойти на камень. Сам он был одет в традиционный наряд друида и опирался на дубовый посох. В левой руке он нёс плетёный короб. По его знаку все стоящие за пределами круга взялись за руки. Затем он ударил о землю посохом и затянул монотонный мотив, который подхватили все присутствовавшие и мы в том числе. Звук нарастал, становился почти осязаемым и тут менгиры засветились цветами стихий. Прямо перед нами находились камни, окрашенные Тьмой и Светом. Хранитель открыл короб и из него выплыли две короны, которые по форме были такими же, что и на фамильном гербе Мак Кормаков, только сотканные из маны. Из менгиров вышли две человекообразные фигуры, одна из которых сияла нестерпимо ярким светом, а другая казалась провалом во Тьму изначальную. Они подхватили короны и подняли их над нашими с братом головами.
-ПРИНИМАЯ РОД, ВЫ ОБЯЗУЕТЕСЬ ХРАНИТЬ И ОБЕРЕГАТЬ ЧЛЕНОВ РОДА. СЛЕДИТЬ ЗА ЧИСТОТОЙ РОДА И ЕГО ПРОЦВЕТАНИЕМ. ДА НЕ ПРЕРВЁТСЯ РОД ВО ВЕКИ ВЕКОВ!
С этими словами они водрузили нам на головы короны, которые словно втянулись нам в головы, наделив нас знанием всей истории Рода.
Присутствующие представители Рода приложили правую руку к груди и сказали:
- Присягаем Светлому и Тёмному главам Рода.
Мы с братом тоже приложили правую руку к груди и ответили:
- Присягаем Роду.
Всё пространство вокруг Кормакхилла осветилась зелёной вспышкой. Магия подтвердила присягу. Перстень Главы клана на моей руке потяжелел. Теперь он стал массивным, шерл, вставленный в перстень, стал крупнее, а вокруг него появился зубчатый ободок.
Итак, мы теперь возглавляем Род, и что изменилось? Появилось больше ответственности и полномочий. Теперь мы можем не только взять кого-то под опеку Рода, но и принять в Род или отсечь от Рода. Последнее, судя по той информации, которую я получил от короны, применялось лишь дважды за всю историю Рода. Вообще, Род Мак Кормаков ценил всех своих членов независимо от уровня Силы. Даже сквибы получали поддержку Рода, чтобы они могли жить достойно, и если возникала какая-то угроза в отношении этих сквибов, Род вступался со всей своей мощью, с которой не мог не считаться никто. Другое дело, что нашему Роду не было свойственно лезть в политику и кому-то противостоять. Поэтому противостояние Волдеморта и Дамблдора никак на наш Род не повлияло. Мы оставались нейтральными наблюдателями до недавнего времени и вмешались только потому, что очередной виток противостояния мог закончиться катастрофой для магической Британии. Хотя в политику более широкого масштаба всё равно влезть придётся из-за грядущего слияния миров, однако, ни на какую-либо власть, ни я, ни тем более Шани претендовать не собираемся.
После церемонии я обратился ко всем представителям Рода и изложил нашу позицию, а также поделился планами внедрения в немагический мир и создания университета. Идеи нашли единодушную поддержку у всех. Более того,оказалось, что многие ветви Рода очень плотно ведут дела с простецами, даже не особо придерживаясь Статута. Я слушал и диву давался. В руках нашего Рода оказались сосредоточены такие ресурсы, что его можно было сравнить с неслабым таким государством. Тогда я понял, что если объединить наш Род и всех союзников, которых мы и не только мы смогли привлечь, тогда практически любая ситуация, связанная со слиянием миров будет решаема, поскольку мы получим поддержку и от таких исполинов магического мира, как Род Кощея, Род Ангирас, Род Лавуазье и многие другие.
Одна из ветвей Рода оказалась тесно связанной с системой международных порталов. Представитель этой ветви подтвердил, что если на Университетском острове будет построен стационарный портал, то подключить его к международной сети будет нетрудно, поскольку процедура довольно рутинная и давно отработана. Исходя из такой предпосылки, мы с братом задумались о том, чтобы ещё раз отправиться на остров с целью возведения вышеупомянутого портала. Ведь когда портал будет построен, строительство университета будет значительно упрощено. Как у члена Гильдии артефакторики с рангом Мастера у меня практически была лицензия на возведение новых порталов и доступ к соответствующей информации, которая имелась в библиотеках Гильдии. Когда я засел за этот труд, оказалось, что стационарный портал это сооружение очень затратное по материалам, которые обеспечивают его службу. Разумеется, это меня не остановило. Мне нужно было спроектировать портал, который работал бы по нескольким направлениям сразу, чтобы не возникало заторов от переключения направлений. Итого, выходило, что мне нужно было построить портал, работающий одновременно на шесть направлений: Европа, США, Россия, Африка, Дальний Восток и Юго-восточная Азия. Здесь нужно было учесть расходы не только на материалы, но и на специалистов, которых надо будет сначала доставить на остров со всем необходимым, а уже оттуда они будут налаживать связь порталов с помощью специализированных артефактов для каждого региона. Когда же я узнал, сколько нужно разнообразных материалов доставить для возведения портальных арок, я понял, что придётся фрахтовать грузовое судно, на котором эти материалы и будут туда доставлены. Сириус заверил меня, что с этим проблемы не возникнет, поскольку в распоряжении Блэков имеется несколько таких судён. На то, чтобы закупить всё необходимое и договориться со специалистами потребовалось две недели. И вот всё собрано. Специалисты на борту «Громовой стрелы», и мы отправляемся уже в третий поход к островам, а точнее к Университетскому острову с планами связать эту территорию с «большой землёй». Оказалось, что специалистам, которые отправились на остров, морские путешествия были в новинку. Поэтому они с интересом проводили время на палубе. Поскольку мы шли именно к Университетскому острову, Большая отмель осталась в стороне. Мелькнула вдали Гора Источников и довольно близко миновал Зелёный остров. И вот мы вошли в бухту Университетского острова, которую специалисты сразу же оценили как очень удобную и которую легко можно защитить. Когда сошли на берег, я повёл всю группу на противоположный край острова. Возле Источника все остановились. Удивительно. Кристаллы стали ещё больше и от них расходилась по всему острову хорошо структурированная сеть потоков маны. Остров, по сути, превратился в место Силы.
- Да, лорды, - восхитился один из специалистов. – В таком месте будет одно удовольствие строить. Мана не требует структурирования, как это обычно происходит на новых местах.
- И для учебного процесса это место будет идеальным, - добавил я. – Здесь будут учиться не будущие ремесленники, а исследователи и изобретатели.
Наконец, я привёл всю нашу группу на площадку, где предполагалось строительство стационарного портала. Специалисты уже были знакомы с топографическим планом местности, но теперь убедились на практике, что это место оптимально подходит для станции телепортации.
Мы занялись обустройством лагеря, а я тем временем отправил Рарога с запиской капитану, чтобы он вёл грузовое судно к месту строительства. Здесь тоже можно было подойти к берегу достаточно близко, поскольку берег круто уходил вниз под воду. Примерно часа через три грузовое судно подошло максимально близко к месту выгрузки. Моряки применили Локомотор и грузы начали подниматься над палубой и перемещаться в сторону берега, где уже мывсе вместе перехватывали контроль над ними и размещали так, чтобы впоследствии не тратить лишних сил на перемещение материалов в процессе строительства. Когда груз весь был на берегу, мы попрощались с командой грузового судна, которая, получив оговорённую оплату, повела его в порт приписки.
На следующий день мы развили кипучую деятельность по возведению стационарных порталов. Это выглядело как комплекс арок, числом шесть, достаточно широких, чтобы через них могли проходить не только люди, но и повозки с грузами. Они все были типовыми с разницей в замковом камне. Для каждой арки он был свой, настроенный на определённое место связи. Их можно было отличить по внешнему оформлению. Арка, которая вела в Россию, имела на замковом камне изображение медведя. Та, что должна была связывать остров с американским континентом, - кондора. Африканская арка несла на себе изображение слона, европейская – орла, дальневосточная – тигра, и ведущая в Юго-восточную Азию – льва. На возведение арок ушло шесть дней. Далее последовала процедура связки порталов с сетью. Для каждой отдельно взятой арки пришлось выбирать время из-за разницы часовых поясов. Наши специалисты с помощью сквозных зеркал дальней связи договаривались с обслуживающим персоналом на другом конце. Потом в ход шёл очень сложный артефакт, который заполнялся маной от Источника острова. В итоге, после трёх дней напряжённой работы Университетский остров оказался связанным с порталами: Флоридская аномалия в США, Сен-Жермен во Франции, Колдотворец в России, долина Кулу в Индии, Запретный Город в Китае и Тимбукту в Африке. Мы переместились по всем адресам и подтвердили регистрацию новой точки телепортации с условием, что перемещаться туда могут только лица (в том числе сопровождающие грузы и людские ресурсы), имеющие соответствующий жетон. Так закончился важный этап строительства Университета. Теперь остров был более доступен, и нужно было теперь дождаться готового проекта.
Когда мы вернулись в Литл Уингинг, нас ожидали интересные новости. От Берегини пришло сообщение, что Эребус закончил своё обучение и может вернуться в Британию продолжать учёбу уже в Хогвартсе. Это было хорошо, потому что хотя мы и посещали мэнор Лестрейнджей на правах опекунов и поддерживали Источник, присутствие наследника будет гораздо благотворнее и для дома, и для самого Эребуса. В один из дней июля ко мне на Тисовой Аллее подбежал Тим Майлз с конвертом извещения из Хогвартса.
-Даркен, что мне теперь делать?
- Сначала мы с тобой отправим ответ с совой, а потом сделаем необходимые покупки в Косой Аллее.
Во дворе у Майлзов дожидалась почтовая сова, которую мы угостили совиным печеньем и отправили с ней ответ, в котором указали, что присылать сопровождающего не нужно. Потом обговорили с родителями мальчика важные моменты, связанные с оплатой обучения и обеспечения карманных денег для Тима. Договорившись о дне похода в Косую Аллею (мы решили не откладывать это дело, чтобы не толкаться в толпе) я отправился забирать нашего подопечного. В доме Берегини меня ожидал заметно подросший и загорелый Эребус с Эдгаром на плече и уже собранным чемоданом. Это уже был не тот растерянный и разочарованный ребёнок, которого мы встретили на тауэрском мосту. Мальчик окреп и смотрел вполне уверенно. Без лишних слов мы с ним переместились на Кормакхилл, откуда через родовую каминную сеть в Литл Уингинг.
- Ну, вот, - сказал я ему, - сегодня отдохнём здесь, а завтра отправимся в твой родовой мэнор. На твоё имя уже пришло извещение из Хогвартса.
- А тут уже не осталось разных угроз, вроде возрождения Волдеморта?
- И Волдеморт и Дамблдор отправились на свидание с Вечной Невестой, так что с этой стороны никакой опасности уже нет. Да и Хогвартс изменился в лучшую сторону. Там теперь более интересная программа обучения и больше предметов и преподавателей. Да и упоминать теперь, что ты ученик Бабы Яги можно без опаски.
- И что дальше будет?
- О, много чего. Через неделю мы с тобой и ещё одной семьёй посетим Косую Аллею и сделаем необходимые покупки к началу учёбы. Заодно познакомишься с будущим однокурсником. Он хоть и маглорождённый, но уже сильный менталист.
Поход в Косую Аллею прошёл вполне штатно. С Тимом отправился сам генерал Майлз, которому хотелось своими глазами взглянуть на магическую Британию. Для поездки до «Дырявого котла» воспользовались услугами такси, чтобы не искать места для парковки, что в условиях Лондона совсем не просто. В своё время мне удалось уговорить Визенгамот изменить антураж входа в Косую Аллею. Теперь «Дырявый котёл» выглядел как приличный паб средней руки и от входа убрали мусорный бак вместе с вонью. Так что мне не пришлось краснеть перед генералом, что я веду их в какие-то трущобы. Внутри мы прошли обычным маршрутом: сначала в магазин сумок, где генерал не удержался и приобрёл себе кейс с расширением пространства. Потом прошлись по остальным магазинам, кроме лавки Олливандера. У Тима был концентратор, который я сделал специально для него, а у Эребуса на поясе висел кинжал-концентратор. Тим не захотел покупать сову, обосновав это тем, что у него и так есть связь с семьёй через мобильный телефон с антимагическим артефактом. Так что день покупок закончился недолгими посиделками в кафе Фортескью. После чего мы вышли из Магической Британии и вызвали такси до Литл Уингинга для генерала с сыном, а мы с Эребусом отправились в мэнор Лестрейнджей камином.
- Ну, и как тебе будущий однокурсник? – спросил я Эребуса.
- Нормально. Думаю, с ним можно подружиться. У него уже есть какой-то стержень в характере.
- Наверное, так и должно быть. Его отец профессиональный разведчик, а в разведку абы кого не возьмут
- О, круто. А знаешь, когда я учился у Берегини, мы как-то посмотрели фильм «Семнадцать мгновений весны». Я потом думал, думал и пришёл к выводу, что вы с Шайном на Штирлица похожи.
- О, Господи, чем же?
- А вы так же в стане врага мешали его планам.
***
Глава 11 Последний год в Хогвартсе
Глава 11
Последний год в Хогвартсе.
Нас ждал пятый курс в школе чародейства и волшебства. Для нас последний. Мы с братом давно решили не тратить зря ещё два года на учёбу. У нас были ранги мастеров артефакторики и зельеварения соответственно плюс звание магистров магических наук, что освобождало от необходимости сдавать СОВы и ТРИТОНы. И этот-то год был, скорее, данью традиции. Мы планировали поступать в высшие учебные заведения простецов, чтобы иметь не магические дипломы и возможность плотно контактировать с миром маглов. Я собирался поступать в Кембридж, а Шайн в Сорбонну. Мне надо было плотнее изучить технологии, чтобы разработать новое направление – техномагию. Брат же собирался внедрять колдомедицину в мире простецов уже на официальной основе, а не устраивая мистификации с «Питером Пеном».
И вот снова Хогвартс-Экспресс. Мы провели Тима и Эребуса по всему пути по вокзалу Кингс-Кросс и помогли им погрузиться в вагон для первокурсников. Сами же разместились привычным составом в купе и со свистком паровоза отправились в путь. Спросил Лонгботтома:
- Как дела на поприще Гербологии?
- Нормально. Засеял поле в той лакуне, которую мы вместе исследовали, настроил рощу на контроль климата и нашёл пару семей маглорождённых, которых заинтересовали условия работы в этой лакуне. Там в основном многолетние растения, однако, уход и за ними нужен.
- Это замечательно, значит, у нас будет постоянный источник составляющих для целого ряда зелий.
- Хм, там можно налаживать производство в промышленных масштабах. Вы что, хотите обрушить рынок зелий?
- Нет. – Вступил в разговор Шани. – Просто после окончания Сорбонны я собираюсь открыть в Лондоне клинику с колдомедициной для всех нуждающихся в помощи.
- Ага. Питер Пен решил легализоваться?
- Ну, что-то вроде этого.
-А что по этому поводу подумает Министерство магии?
- Мы уже закинули идею о необходимости взаимодействии с простецами ввиду приближающегося слияния миров.
- А что будет с Броселиандом после слияния миров? – Задумался Уизли.
- Он либо станет сопредельным государством, либо анклавом, но в любом случае суверенным государством, поскольку там уклад жизни очень отличается от принятого в Великобритании.
Так за разговорами пролетело время поездки, и вот уже церемония Распределения. Новичков было много. Когда прозвучала фамилия Лестрейндж, довольно многие удивлённо уставились на Эребуса, ведь для большинства последние Лестрейнджи умерли в Азкабане. Но мальчик прошёл хорошую школу у Берегини и его все эти взгляды не смутили. Он спокойно уселся на табурет и Шлем провозгласил:
- Райвенкло!
Что ж, ему среди воронов будет спокойней, поскольку он выпадал из мира аристократов магической Британии. Тим отправился на Слизерин. Там его поддержит Шайн и с профессором Снейпом он найдёт общие темы как менталист.
После пира Терри Бут, назначенный старостой, повёл первокурсников в гостиную по длинному маршруту, я же вместе с Парвати добрался туда гораздо быстрее и устроились возле камина, чтобы понаблюдать со стороны, как будет вести себя мой подопечный в непривычной обстановке. Мальчик держался спокойно и уверенно. Терри сначала произнёс стандартную речь о факультете и о том, как должны вести себя первокурсники. Вдруг его взгляд зацепился за висевшие на правом бедре Эребуса ножны.
- Зачем тебе кинжал в школе?
- Это не просто кинжал, - отвечал Эребус, - это концентратор.
- Концентратор? Кто ж тебя научил вместо палочки использовать кинжал?
- Наставница Берегиня.
- Кто, кто?
- Баба Яга.
Последовала немая сцена.
- Не бери в голову, Терри, - усмехнулся я. – Мой брат тоже ученик Берегини.
- Шайн? Ученик Бабы Яги? Тогда кто твой учитель?
- Кощей Бессмертный. – Я показал ученический браслет.
- Вот теперь я понимаю, почему вы хотите закончить учёбу после пятого курса. Вам здесь просто нечему больше учиться.
Тут из группы первокурсников ко мне подошёл паренёк, лицо которого казалось знакомым.
- Даркен Мак Кормак, Род Дингл в долгу перед вами и дедушка приказал мне передать вам этот артефакт в дар.
С этими словами он протянул мне шкатулку из красного дерева, по крышке которой вилась затейливая рунная вязь, которая складывалась в конструкт призыва. Когда я открыл шкатулку, внутри оказался шар, выточенный из цельного сапфира.
- Дедушка сказал, что через этот артефакт вы сможете призвать любое знакомое вам существо земного уровня.
- Постой. Ты ведь Бобби Дингл? Почему же Джим говорил, что вы с братом сквибы?
- На следующий день, когда вы его спасли, с нами приключилась такая история.
И мальчик рассказал, как у него с братом Рикки пробудилась магия в результате встречи с Госпожой, и что Она наделила их даром метаморфов.
- Удивительная история, - отозвался профессор Флитвик, - А вы умеете обращаться со своим даром?
Бобби без лишних слов подошёл к Эребусу, внимательно на него посмотрел, и вот, перед нами уже стояло два юных Лестрейнджа и не только внешне – даже аура оказалась схожей. Когда он вернулся к своему облику, было видно, что это утомило его.
- У тебя пока резерв маловат, но это дело поправимое. Но управляешься ты со своим даром превосходно. Вас кто-то учил?
- Да, дедушка пригласил одного своего знакомого из Франции, который владеет мастерством метаморфизма.
Было видно, что мальчик держится из последних сил и его поспешили увести в комнату и уложить спать. Наш декан только головой качал.
- Маги из Рода Дингл всегда учились только на Райвенкло, но вот метаморфы среди них ещё не попадались.
***
Оценивая перемены, произошедшие в Хогвартсе, могу сказать только, что они радовали. Конфликт бобра с ослом изжил себя, а главные его фигуранты покинули этот мир. Недавно прошла презентация книги Риты Скиттер под названием «Профессор Дамблдор и его заблуждения». Прямо как во времена отречения патриарха Никона один константинопольский патриарх написал сочинение под названием «Патриарх Никон и его бляди» (В смысле заблуждения). Довольно многим пришлось проходить через переоценку своих взглядов, поскольку и сам Дамблдор и его друг и наставник Фламель оказались по уши замараны в таких злодействах, что простому обывателю такое может показаться непостижимым: как можно с руками даже не по локоть, а по пятки в крови рассуждать о «Всеобщем благе» и добре? Но вот мне это было вполне понятным. На дворе стоит Кали-юга, век раздоров и лицемерия. А если к этому добавить проникающую в мир Скверну, то всё сразу становится понятным. Дамблдор, судя по всему, причащался из источника Скверны перед тем, как ворвался в Азкабан и увёл за собой дементоров. В результате он был уничтожен, а дементоры отправились в Лимб или ещё куда подальше. Я считаю, что отправить их за пределы мира будет гораздо лучше, чем что-либо другое. Интересно, какой злой гений придумал такую тюрьму? Мало того, что заключённый в Азкабане не мог пользоваться магией, так его ещё и регулярно «высасывала» эта нежить. Уж лучше бы сразу же казнили и дело с концом. Это мне казалось этаким «фиговым листом», прикрывающим злобу и ненависть под видом «милосердия». С течением времени надо будет найти этот источник Скверны и постараться закрыть его. Однако не сейчас. Мы с братом практически отбывали время на пятом курсе Хогвартса, посещая только те предметы, которые были нам интересны и где мы надеялись получить хоть крупицу новых знаний и навыков. Министерство как-то выступило с предложением провести на базе Хогвартса Турнир Трёх Волшебников, но Совет попечителей вполне резонно отклонил эту инициативу. Турниры подобного рода традиционно проводились среди взрослых и обученных магов. Незачем было бы возобновлять эту традицию с подростками, тем более, что испытания на таких турнирах небезопасны, мягко скажем. Если они хотели таким образом поднять престиж Хогвартса, то было резонно замечено, что престиж следует поднимать, улучшая качество образования и расширяя выбор специализаций для подрастающих волшебников. А для этого надо было заняться кардинальным пересмотром принятых за последние сто лет законов, ограничивающих применение магических способностей.
***
В этот раз подношения Источнику на Самгейн проходили без всякой конспирации и гораздо масштабнее. Присутствовать на церемонии могли практически все желающие, многие из которых сделали свои подношения. В общем, динамика была такая, что Хогвартс постепенно возвращал себе былую славу. Даже старшекурсники почувствовали на себе благотворное влияние усилившегося Источника. Что же касается первокурсников, то они были просто в восторге от всей обстановки в школе. Я уже упоминал, что были отменены такие атрибуты соперничества как ежегодный Кубок школы и вся эта возня с начислением и снятием баллов. Само собой затухло противостояние между «светлыми» и «тёмными», поскольку обе экстремистские организации, которые и инспирировали прошлую гражданскую войну в магической Британии, прекратили своё существование. В связи с появлением новых предметов и возникновением разнообразных факультативов у студентов стало гораздо меньше свободного времени для занятий всякой ерундой и поиска приключений. Как-то раз, незадолго до начала рождественских каникул, я встретил в коридоре Тима и разговорился с ним.
- Ну, и как тебе Хогвартс?
- Здорово! Оказывается магия такая разная и такая интересная.
- Я рад, что тебе нравится. А как дела с твоим врождённым даром менталиста?
- Профессор Снейп очень помогает разобраться во всём и обещает обучить не только Окклюменции, но и Легеллименции и другим ментальным техникам.
Ого, с такими способностями Тим найдёт себе место и в магической и не магической Британии. Уж генерал-то точно оценит такие возможности для силовых структур. Буквально в день отъезда из Хогвартса мне на блокнот пришло сообщение от мамы: «Сынок, тут вам с Шани пришёл конверт из коронной канцелярии. Наверное, что-то очень важное». Интересно, что это может быть? Ну, так сегодня же узнаем.
Пока поезд шёл к Лондону, я вышел в коридор, и молча стоял у окна. Ко мне подошла Парвати.
- Даркен, так ты действительно решил не доучиваться два года в Хоге?
- В этом не будет смысла, любовь моя. У нас с братом уже есть учёная степень. Теперь нам нужно приобрести вес в не магическом мире. А без серьёзных дипломов этого будет не добиться.
- Что же делать нам с Падме?
- Вы доучивайтесь в Хогвартсе. После этого мы сможем сочетаться браком, и уже ничто не будет мешать нам быть вместе. Не переживай. Моё сердце отдано тебе и только тебе, и то же самое я могу сказать о Шани с Падме. Я знаю, что некоторые студенты торопятся вступить в отношения, ещё не доучившись. Однако есть магические законы, которыми лучше не пренебрегать. Да, телесно мы развиваемся быстрее маглов и выглядим заметно старше большинства наших ровесников простецов. Но с точки зрения магии мы всё ещё дети, и с ней лучше не спорить. Тем более нам, как носителям древней крови.
- Мы уже лет десять как знакомы, Даркен, а я всё не перестаю на тебя удивляться. То ты рассуждаешь как какой-нибудь мудрец из древнего ашрама, то не долго думая бросаешься в драку. Однако, скажу тебе, что в любом своём качестве ты нравишься мне, как никто другой.
С этими словами она прижалась ко мне, я обнял её за плечи и так мы простояли почти до самого Лондона.
***
Дома нас ждал сюрприз. В конверте из королевской канцелярии оказались приглашения для нас с братом на рождественский приём в Букингемский дворец. Я помню, что Хранитель как-то говорил нам, что как только мы возглавим Род, в королевской канцелярии проявится документ, подтверждающий наш герцогский титул, и с того момента нам нужно будет поддерживать контакт королевской семьёй и другими значительными лицами Объединённого Королевства Великобритания. Приём должен состояться через десять дней, и мы первым делом отправились в одно из самых престижных ателье, чтобы обновить костюмы для торжественных случаев. Закройщики, которые нас обслуживали, были сама любезность, а поскольку мы не собирались экономить и принадлежали к высшему свету, заказ должны были сделать за пять дней. Тем временем отправили подарки на Йоль всем друзьям и близким, и провели ритуалы не только у себя дома, но и в мэноре Лестрейнджей, чтобы помочь Эребусу освоиться с ролью будущего главы Рода.
Интерлюдия, Букингемский дворец.
Её Величество королева Объединённого Королевства Великобритания Елизавета II готовилась к традиционному рождественскому приёму. Хотя в этот раз её ожидал сюрприз. Ей на подпись из канцелярии принесли приглашения на приём и там оказались приглашения для двух персонажей, о которых она никогда не слыхала. Даркен и Шайн Мак Кормак. Герцоги! Увидев её удивление, секретарь канцелярии предоставил старинный документ, который относился к секретной части коронной политики в отношении магической Британии. Её Величество обратилась к руководителю Ми-6 Дэвиду Спеддингу:
- Сэр Дэвид, что за странные перемены в рядах Лордов? Откуда взялись эти герцоги?
- Ваше Величество просто не сталкивались с представителями магической Британии. Это очень древняя история. Род Мак Кормак ведёт свою историю задолго до появления на островах римлян. У них очень своеобразные правила наследования. Согласно их родовому кодексу возглавить Род могут лишь очень сильные одаренные магией. Очень долгое время в этом Роду не появлялось достаточно сильных магов. И вот недавно такие появились, и запись о них проявилась в документах канцелярии.
- Я, конечно в курсе, что выходцы из магической Британии нередко проявляли себя в важных для государства событиях. Например, они участвовали в боевых действиях во времена Второй Мировой войны. Но, насколько я помню, они действовали скрытно, ссылаясь на некий Статут о Секретности. А тут они выходят в открытую да ещё на самом высоком уровне. Это не несёт в себе какой-либо угрозы?
- Думаю, Ваше Величество сможет задать эти вопросы непосредственно герцогам. У меня же есть отчёт одного из моих подчинённых о контактах именно с этими личностями, и отзывы исключительно положительные.
И вот настал день приёма. Её Величество восседала на троне и разглядывала входящих гостей. Пока камердинер объявлял прибытие уже давно знакомых лиц, с которыми королева обменивалась дежурными любезностями. Но вот прозвучало:
- Их Светлости герцоги Даркен и Шайн Мак Кормаки!
Королева с удовлетворением заметила, что это объявление вызвало шок у очень многих собравшихся. Одни просто не знали о существовании этого древнего рода, а для других это превратилось в древнюю легенду, которая внезапно ожила. В распахнутые двери вошли двое юношей, что уже было необычным среди собравшихся аристократов. Они двигались с достоинством, и было видно, что они знают себе цену. Особенно поражал один с тёмными волосами и ранней сединой в них и яркими янтарными глазами. Стоявший поблизости сэр Спеддинг прошептал:
- Обратите внимание, Ваше Величество, как двигается этот парень. С уверенностью могу сказать, что это прирождённый воин. У него грация хищного зверя, а взгляд очень цепкий и внимательный.
Братья подошли ближе и учтиво поклонились. Даркен Мак Кормак заговорил:
- Ваше Величество, для нас большая честь быть приглашёнными на этот приём. Мы совсем недавно возглавили Род и нам ещё многому надо научиться, чтобы достойно представлять его на столь высоком уровне.
- Я вижу, герцог, что вы и ваш брат ещё очень молоды, однако ваша фамилия мне кажется знакомой.
- Ваше Величество, наш отец, Роберт Мак Кормак, возглавляет корпорацию «Мак Кормак электроникс энд телефони». С этим брэндом знакомы все пользователи сотовой связи в Объединённом Королевстве.
- Чем же вы собираетесь заняться в ближайшем будущем?
- Мы собираемся получить высшее образование. Я намерен поступить в Кэмбридж, а мой брат – в Сорбонну.
- Что ж, желаю вам всяческих успехов на этом поприще.
Братья снова поклонились и отошли в сторону. Королева обратила внимание, что Дэвид Спеддинг о чём-то задумался.
- Вас, что-то смутило в этих братьях, сэр Дэвид?
- Думаю, Ваше Величество помнит о двух необычайных случаях выздоровления пациентов детской больницы на Грейт Ормонд-Стрит?
- Разумеется. Все каналы тогда бурлили догадками о том, как это произошло.
- У меня во вторую волну выздоровления попала маленькая племянница, которая слегла туда с миобластомой. Мы все очень боялись, что девочка умрёт, поскольку случай был очень редкий и неизученный. Когда же произошло это удивительное исцеление, Кэтти с восторгом рассказывала странную историю, что к ним в палату на метле прилетал Питер Пен с подругой, и что это именно они лечили больных детей и её в том числе. Кэтти чрезвычайно способная художница и она даже смогла нарисовать этого Питера Пена. Вот посмотрите.
Спеддинг вытащил из папки, которую держал под мышкой, лист бумаги с рисунком. Сходство с Шайном Мак Кормаком было фотографическое.
Конец интерлюдии.
После беседы с королевой мы с братом отошли в сторонку, чтобы можно было понаблюдать за собравшимися и обсудить свои впечатления. «Что можешь сказать, Шани?» «Что касается физического здоровья, то тут у Её Величества всё не так уж плохо для её возраста. Она явно внимательно следит за собой. Однако какие-то мысли держат её в напряжении и тревоге». «Ну, неудивительно. Быть монархом дело очень непростое в реальной жизни». Тут прозвучало объявление:
- Его Высочество принц Уэльский Чарльз и Её Высочество принцесса Уэльская Диана!
Внешне чета наследников престола выглядела вполне презентабельно, раздавая дежурные улыбки направо и налево. Мы взглянули на них магическим зрением, и картина оказалась не столь радужной. У принцессы в отношении супруга было стойкое отвращение в эмоциональном поле. Принц же оказался заражённым Скверной. После того как они выразили своё почтение королеве, они сразу же разделились и каждый пошёл к своей компании. Мы постарались оказаться как можно дальше от наследника.
К нам подходили знакомиться некоторые члены Палаты Лордов, и нам иногда приходилось пространно отвечать на вопросы о нашем Роде и титуле. В какой-то момент к нам подошёл человек, который во время приёма стоял возле королевы и отвечал на некоторые её вопросы. Он представился:
- Ваши Светлости, я Дэвид Спеддинг и хотел бы поговорить с вами без лишних ушей.
- Очень приятно, сэр Спеддинг, - ответил я, - думаю, наша беседа окажется полезной во всех отношениях.
Я знал, что это руководитель МИ6 по рассказам генерала Майлза. Мы втроём отошли к стене с полуколоннами. Тут принц Чарльз разразился речью, которая привлекла внимание всех собравшихся. Воспользовавшись моментом, наш сопровождающий нажал на потайную кнопку в одной из полуколонн, и она повернулась, открыв проход на винтовую лестницу. Мы быстро прошли туда и дверь автоматически закрылась. Поднявшись по лестнице, мы оказались в просторном кабинете, в котором был круглый стол, четыре кресла и стеллажи с папками вдоль стен.
- Сэр Шайн, - заговорил Спеддинг, - сначала я хочу выразить свою глубокую признательность за спасение моей маленькой племянницы, которая лежала в больнице на Грейт Ормонд-Стрит.
- О, она сумела меня запомнить? – удивился Шайн.
- У неё талант художника и она по памяти нарисовала ваш портрет.
Сэр Дэвид вытащил из папки рисунок. Действительно, не узнать невозможно.
- Что ж, я очень рад, что теперь в Британии появится великая художница. Целительная магия обладает тем свойством, что если у исцелённого есть какие-то способности, то они усиливаются пропорционально врождённому таланту.
- Я тоже очень рад за Кэтти. У меня вот какой вопрос, господа: я, конечно же, в курсе существования магической Британии и знаю о существовании Статута секретности, и вот Род Мак Кормак, о котором уже мало кто и помнит, вдруг появляется публично и действует вопреки этому Статуту. Что-то изменилось?
- Да, сэр Спеддинг, - подтвердил я, - приближается момент слияния миров – магического и простецкого. И мы прилагаем усилия, чтобы это слияние не оказалось неожиданностью для обеих сторон и не привело к катастрофе. Так что теперь маги будут постепенно появляться в не магическом мире и интегрироваться в общество. Мой брат, например, собирается после обучения в Сорбонне открыть клинику с применением колдомедицины для всех нуждающихся. В принципе процесс должен будет идти в обе стороны. Магическому миру тоже есть, что перенять у простецов.
- Но ведь, как и у всякого процесса реформ есть подводные камни, так и в вашем случае не всё будет идти гладко. Мы знаем, что пятнадцать лет назад в магической Британии шла кровопролитная война, которая задела и наш мир. Не осталось ли опасности, что это повторится уже в большем масштабе?
- Мы и наши сторонники приложили немало усилий, чтобы нивелировать такие риски. И уверенно могу сказать, что главные центры тогдашнего противостояния ликвидированы и уже не возродятся. Теперь важно поработать уже с вашей стороны, чтобы какие-нибудь политиканы не сорвали мирный процесс слияния миров. Мы сегодня заметили, что между принцем и принцессой явно что-то происходит неблагоприятное.
- Это началось после того, как её Высочество получила информацию о своеобразных «развлечениях» супруга в школе-интернате «Олденхем».
- И что же, это дело никто не расследует?
- Юноша, там замешано столько высокопоставленных личностей, что любого, кто попытался бы это расследовать, ждала бы незавидная участь.
- Н-да. У нас около шести лет назад случился подобный скандал в приюте для сирот. Непосредственные виновники были приговорены к смерти, а того, кто им покровительствовал, смерть не миновала в прошлом году. Магия покровительствует детям, и в магическом мире нет правозащитных организаций для педофилов.
- Да, похоже, слияние миров без крови не обойдётся.
Мы ещё некоторое время говорили на разные темы, после чего сэр Спеддинг проводил нас обратно в приёмный зал.
Глава 12 Прощай, Хогвартс
Глава 12
Прощай, Хогвартс.
Последний семестр в Хогвартсе ознаменовался тем, что Кормаксон завершил проект Университета и передал мне артефакт, в котором содержалась вся техническая документация по строительству и даже трёхмерная модель будущего комплекса зданий. Согласно приложенной смете, строительство обойдётся где-то в пятьсот миллионов галлеонов. В принципе, мы могли бы справиться и собственными силами, но проект задумывался как международный, и стоило бы привлечь к нему и других инвесторов. Поэтому я озаботился вопросом: не ожидается ли в ближайшее время какой-нибудь международной конференции, где можно было бы выступить с информационным сообщением? И оказалось, что в июне намечается международная конференция под эгидой МКМ, на которой председательствовать будет (!) Кощей Бессмертный. И тема конференции: «Магическое сотрудничество – реалии и перспективы». Отправил учителю сообщение, что хотел бы с ним встретиться по поводу этой конференции. Договорились встретиться на Кормакхилле.
- Итак, ученик, - обратился ко мне Кощей, - чем тебя заинтересовала эта конференция?
- Когда я спрашивал вас о появлении новых земель из магического мира в виде островов, я предполагал использование одного из них для осуществления большого образовательного проекта. Из тех объектов, координаты которых вы мне передали, один оказался вполне подходящим для этой цели.
Я вытащил артефакт Кормаксона и воспроизвёл модель университетского комплекса.
- Вот. Это проект международного магического университета, где могли бы получать высшее магическое образование наиболее одаренные выпускники магических школ, которые существуют сейчас. Кроме того, в университете предполагается проведение научных изысканий и исследований в различных областях магии.
- Хм. Я гляжу, ты основательно проработал эту тему. Чего же ты хочешь добиться, выступая на конференции?
- Я хочу предложить международный проект по созданию учебного заведения, которое будет давать знания и навыки на самом высоком уровне каждому, кто этого достоин по своему потенциалу и решимости продолжать совершенствоваться. Я хочу предложить представителям всех крупных сообществ магов вложиться в этот проект в смысле финансов, кадров и так далее.
- Идея суть богатая, так что я включу тебя в список докладчиков на конференции. Это был твой единственный вопрос или есть иные проблемы?
- Мы с братом присутствовали на рождественском приёме у Её Величества, и там открылась, мягко скажем, неприглядная сторона наследника. Он – педофил. – Тут Кощей аж присвистнул. – И между ним и его супругой на этой почве намечается раздрай. Я опасаюсь, что для принцессы Дианы это плохо кончится, а ведь она очень влиятельная фигура в современной политике. Вот я и подумал – может быть, завязать с ней знакомство и в критический момент помочь, может быть даже выжить?
- Идея сама по себе неплоха, но, ученик, следует соблюдать крайнюю осторожность в общении с личностями такого политического веса. Тут каждое слово, а тем более поступок следует тщательно продумывать. Попробуй для начала познакомиться с кем-то из окружения принцессы и попробуй оценить её реальную ценность как политической фигуры. И в любом случае не забывай информировать меня. Уж я-то точно не новичок в большой политике.
- Так и буду действовать, учитель. А как там поживает ваш потомок, Чернобог?
- Замечательно. Он успешно поступил в Колдовстворец и с большим энтузиазмом поглощает знания. Жизнь среди простецов, пусть и в другом мире, привила ему качества, которые помогают ладить практически со всеми сверстниками за редким исключением.
- Примерно так же, как и у нас в прошлой жизни.
- А чем тот мир принципиально отличается от нашего?
- Ну, разве что большей магической насыщенностью, что является большим подспорьем в развитии одарённого, и там никто не пользуется палочкой для практики магии. Там существовали концентраторы в виде посохов и мечей, но это, скорее как дополнительная мера усиления. Однако и без этих вещей мы с братом к моменту поступления в Академию уже имели боевой опыт. Если бы не угроза о стороны Хаоса, то просто благодатный был бы мир.
- Да уж, в каждом мире есть своё «но». Так или иначе, дожидайся официального приглашения на конференцию.
***
Поскольку мы косвенно стали причиной того, что Бобби Дингл и его брат обрели магию, да ещё и стали обладателями редкого дара, мы решили помочь им в развитии. Хотя они и прошли неплохое обучение в использовании своих способностей, их энергетическая система была слабовата для эффективного применения дара. Поэтому, выбрав подходящий день, мы встретились с Бобби и спросили его:
- Ты хочешь стать сильнее и не падать в обморок после каждого сеанса метаморфизма?
- Конечно, хочу, но наставник говорил, что каналы и ядро будут развиваться по мере применения магии.
- Так-то оно так. Да только это очень долгий путь, особенно если одарённость открылась довольно поздно. Есть проверенный способ ускорить этот процесс с помощью зелий. Если ты готов потерпеть немного неприятных ощущений, мы можем тебе помочь.
- Конечно, готов! Мы видели, как были счастливы наши родные, когда дар пробудился.
- Тогда готовься на ближайшие выходные.
В субботу, мы втроём спустились в ритуальный зал Хогвартса. После церемонии передачи наследия, там кроме алтаря появилось несколько ритуальных кругов, вырезанных прямо в камне пола. Выбрав подходящий, мы усадили Бобби в центр в позу для медитации и сказали, чтобы он сосредоточился на своём ядре. Когда эта цель была достигнута, мы дали ему фиал с зельем из Пассифлоры пурпурной с наказом выпить всё зелье залпом. Мальчик сделал так, как ему сказали. Через несколько секунд его глаза широко распахнулись и вспыхнули зелёным цветом, а всё тело принялось мелко дрожать. Мы с братом следили, чтобы вливающиеся в тело мальчика потоки магии не повредили ему из-за случайной флуктуации. Вся процедура длилась не более десяти минут, но Бобби после всего этого был не в состоянии самостоятельно идти. Мы подхватили его под руки и, накинув отвод глаз, принесли в его спальню и уложили в постель.
- Лежи, отдыхай. Мы попросим домовиков принести тебе обед прямо сюда. Тебе лучше сегодня отдыхать и не напрягаться. А завтра в медитации сможешь посмотреть и оценить свою новую энергетику.
На следующий день Дингл подбежал ко мне в гостиной и с восторгом рассказал, что он увидел в медитации. Его глаза, казалось, жили своей жизнью, потому что то и дело меняли цвет радужной оболочки.
- Всё прекрасно, Бобби, - смеясь, ответил я, - теперь тебе нужно научиться контролю над своей Силой. А когда достигнешь равновесия, мы дадим тебе ещё один фиал с зельем и инструкцию по применению, которые ты отправишь своему брату. Думаю, ваши родители смогут провести эту процедуру для него.
***
По нашей просьбе Хагрид провёл экскурсию по Запретному лесу. Он показал нам и колонию акромантулов, и гнездо мантикор, но так, чтобы твари нас не видели. Удалось встретиться и поговорить с энтом, который неторопливо шёл по своим непонятным делам. Интересное существо, которое никогда и никуда не спешит, и каждую новую для него идею может обдумывать по многу дней. Оказалось, что кроме археоптериксов в День Ужаса в лесу поселились говорящие существа, которые искусно мимикрировали под объекты окружающей среды: они могли принять вид деревца, большого мухомора или цветущего куста и так далее. Была у них и человекообразная форма, но явно с нечеловеческими чертами. Идеальная маскировка, вот только обучиться ей невозможно. У этих существ совершенно невероятная физиология, которая позволяет им коренным образом перестраивать организм и не выглядеть, например, как дерево, но становиться деревом, при этом сохраняя свой самобытный разум. А вот на одной полянке мы застали тревожную ситуацию. Семейство единорогов было обеспокоено состоянием одного жеребёнка, у которого на крупе была круглая кровоточащая рана, похожая на укус. Но у кого могла быть круглая зубастая пасть? Шани принял единственное решение. Он обратился в единорога и подошёл к обитателям леса. Обменявшись приветствиями, понятными только единорогам, он подошёл к раненому малышу, некоторое время осматривал его и как будто расспрашивал. Потом коснулся раны своим витым рогом, и она полностью зажила. Жеребёнок был очень рад, и взрослые единороги признательно поклонились брату. Он же, вернувшись к нам, сообщил:
- В лесу завелась неведомая хищная тварь, которая напала на малыша. Выглядит она вот так.
Шайн показал мыслеобраз, который, очевидно ему передал жеребёнок. Это была неизвестная шестилапая тварь с длинным хоботом, который как раз и заканчивался круглой пастью с острыми зубами. Я спросил Хагрида:
- Ты знаешь, что это за зверь?
- Это из числа тех, кто появился после Дня Ужаса, однако до сих пор они такую агрессию не проявляли.
- Может быть, освоились с новым миром и взялись за привычные повадки?
- Возможно, и это тревожный сигнал. Ведь у них в нашем мире нет естественных врагов, и они могут расплодиться так, что превратятся в проблему.
- Думаю, надо отыскать их логово или что там у них есть и постараться изолировать от остального леса, попутно как следует их изучить и потом уже принимать решение – оставить их в нашем мире или уничтожить.
- Не слишком ли радикально, брат? – Вступил в разговор Шани.
- Не слишком. Когда в Австралию завезли кроликов, никто не думал, что эти милые грызуны могут чем-то повредить. А теперь они страшная проблема на континенте. Так это кролики, а тут неизвестные хищники. Ты, кстати спросил у малыша, где произошло нападение?
- Да. Он показал образ большой поляны с какими-то каменными грудами на ней.
- Хм, похоже на резервацию красных колпаков, дальних родственников подгорных гномов. Твари злобные и пакостные, но что-то я их давненько не встречал.
- Наверное, не встречал потому, что их всех сожрали эти, скажем, хоботяры. А теперь они двинулись искать добычу в других местах.
Поскольку у нас был примерный ориентир, мы отправились на поиск. Действительно, там, где, по словам Хагрида, располагалась резервация красных колпаков, обнаружилась пока небольшая стая шестилапых тварей с зубастыми хоботами. Они были заняты тем, что доедали акромантула. Когда с пауком было покончено, твари, судя по всему, решили отдохнуть. По крайней мере, они застыли на месте, согнув лапы и опустив хоботы. Посовещавшись, мы решили, что безопаснее всего будет сейчас наложить на них стазис и отгородить поляну от остального леса. Погрузив тварей в стазис, мы призвали элементалей Земли, которые возвели вокруг поляны прочную каменную стену, использовав те самые груды камней, которые когда-то были жилищами красных колпаков. После всего этого Хагрид озадачился:
- И что же дальше?
- Думаю, надо сообщить Лавгудам. Ксенофилиус и Полумна магозоологи. Пусть исследуют этих существ. Может быть, позовут кого-то ещё из своих коллег. А по результатам уже решим, что делать дальше.
***
Вернувшись в школу, нашёл перед ужином Луну и озадачил её:
- Свяжись с отцом. В Запретном лесу есть интересная работёнка по вашему профилю. Может быть, он ещё кого-то пригласит.
- Неужели в лесу нашёлся кто-то неизвестный? Я-то думала, что папа его весь прошерстил.
- А вот и нет. Кое-что нашлось, причём весьма опасное. Эти твари ловят и жрут акромантулов.
Луна прониклась такой информацией, и уже на следующий день в Хогвартс прибыл Ксенофилиус Лавгуд и с ним Ньют Скамандер собственной персоной. Все трое магозоологов горели энтузиазмом, и мы с Хагридом повели их к огороженной поляне. Когда добрались до места, я убрал небольшой участок стены и все прошли внутрь. Лавгуд и Скамандер тут же достали свои инструменты и принялись изучать шестилапых. То и дело между ними возникал спор о том, что они обнаружили. Наконец они к полудню вынесли вердикт:
- Ну, что можно сказать по поводу этих тварей? – повёл речь Скамандер, - Определённо можно сказать, что это искусственно выведенные существа. Можно лишь удивиться могуществу магов, которые смогли практически впихнуть невпихуемое в один организм. Кто-то, по-видимому, задался целью создать тварей, чьим смыслом жизни стало насилие. Похоже, единственное, что они извлекают для своей пользы это пища. Продолжение рода их не интересует совсем, хотя имеются внешние гениталии, которые используются исключительно для насилия, поскольку органов, вырабатывающих семенную жидкость у них нет и в помине. Очень похоже, что эти твари клонированы, потому что их сходство между собой практически абсолютное. Так что можно сказать лишь то, что оставлять этих тварей и дальше продолжать существование ничем не оправданно.
- То есть, вы поддерживаете идею их уничтожения.
- Да, причём полностью, не оставляя ничего в качестве трофея, поскольку неизвестно, как эти трофеи проявят себя в будущем. Магия, посредством которой они созданы, чужда нашему миру, и как бы останки этих существ не притянули эту магию сюда.
- Значит, вы ничего не хотите взять для себя от этих тварей в качестве экспоната.
- Это всего лишь материал для публикации о столь необычном явлении, и только.
Поскольку хоботяры больше не интересовали исследователей, я без раздумий обработал их Разрывом молекулярных связей, избавив наш мир от таких неприятных гостей. После этого окончательно убрал возведённую стену и привёл поляну в относительный порядок.
***
Вишенкой на торте нашего окончания обучения в Хогвартсе стала та самая конференция. В присланном приглашении была обозначена дата: пятнадцатое мая 1996 года. Так что наш доклад на конференции будет своего рода выпускным экзаменом, ведь от экзаменов как таковых мы избавлены благодаря наличию научной степени. Если подвести итог этому периоду, что мы получили за эти пять лет? Если сравнивать с прошлой жизнью, то учащиеся Хогвартса до недавнего времени просто балду пинали. Даже проучившись семь лет по полной программе, они в большинстве своём оказывались в лучшем случае на уровне ремесленников или мелких клерков в министерстве. Дальнейшее развитие могло проходить только по инициативе самого мага, если у него возникало такое желание. Однако построенный Дамблдором и некоторыми его предшественниками процесс не приучал к самодисциплине и не раскрывал перспективы для самостоятельного развития. Сейчас, конечно, ситуация меняется в лучшую сторону, однако мы не спроста озадачились идеей создания университета. Это будет проект взращивания поколения по-настоящему сильных магов, которые будут двигать магическую часть Британии к прогрессу, а не деградации, как это было до недавнего времени.
И вот, мы снова на Хединсее тем же составом. Наш доклад был поставлен на последний день конференции, так что мы могли свободно общаться с прибывшими туда магами из разных стран. Из всех этих разговоров мы вынесли понимание, что необходимость такого проекта давно назрела. В расписании наш доклад был обозначен как информационный. Наконец пришёл наш черёд, и мы заранее подготовили проекционный артефакт, полученный от архитектора. Теперь он мог развернуть модель университетского комплекса на весь стол для демонстрации. Но сначала несколько слов для вступления.
- Уважаемые участники и гости конференции, мы, Шайн и Даркен Мак Кормаки, собираемся представить вашему вниманию проект, необходимость в котором давно назрела. Ещё когда мы только поступили в Хогвартс, мы столкнулись с тем, что основное учебное заведение магической Британии даёт очень слабую подготовку будущим магам. Это было вызвано целым рядом обстоятельств, как исторического, так и личностного характера. Однако, уже давно не секрет, что близится кардинальная перемена в современном мире, которая называется слиянием миров. В очень давние времена изначально единый мир разделился на магическую и не магическую часть, которые были связаны друг с другом небольшим набором магических лакун. Далее произошли события, вынудившие магов принять Статут секретности и ещё больше изолироваться от мира простецов, чтобы не провоцировать конфликты. И несколько веков такое положение всех устраивало. Однако мир не стоит на месте, и начался процесс восстановления целостности некогда единого мира. Поэтому перед нами стоит задача сделать так, чтобы это слияние прошло как можно безболезненнее для обеих сторон. А для эффективного взаимодействия с миром простецов нужны действительно сильные и образованные маги, мыслящие гораздо шире рамок своего Рода или клана. Поэтому мы предлагаем вашему вниманию проект создания Международного Магического Университета, на базе недавно открывшегося острова, который проявился из магического мира в Атлантическом океане.
Тут я активировал проектор, который сначала показал сам остров, как он выглядит сверху. Потом вывел изображение модели , которая была растянута на весь стол, так что каждый из присутствующих в зале смог в подробностях разглядеть все детали проекта. Я некоторое время объяснял, расположение и назначение разных зданий и построек. Показал, что на острове уже есть стационарные порталы, с помощью которых можно доставлять на остров необходимые материалы, и которые впоследствии будут связывать Университет с остальным миром. Затем показал спецификации и сметы на строительство и сделал заключительное сообщение:
- Мы предлагаем создать оргкомитет по строительству и организации работы Университета представителям всех магических сообществ нашего мира. Доступ к обучению в Университете должен быть открыт для каждого, кто показал достаточно высокий уровень Силы и стремления развиваться и дальше независимо от происхождения. Также необходимо создать фонд, который будет финансировать как строительство, так и дальнейшее функционирование Университета. Мы как главы Рода Мак Кормак заявляем, что со своей стороны готовы внести первоначальный вклад в этот фонд в размере двухсот миллионов галлеонов.
Зал взорвался аплодисментами. Далее уже в рабочем порядке пошли предложения от разных участников по организации этого всем нужного проекта.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге