Огранка бриллианта часть 2

Глава 1 Снова в школу

Огранка бриллианта (часть 2)

Глава 1

Снова в школу

Вступил в силу 1991 год. В этом году нам поступать в Хогвартс. Я чувствую себя этаким Штирлицем, собирающимся внедриться в логово врага. На самом деле, нам ни разу не приходилось пересекаться с Альбусом и т.д. Дамблдором. Казалось бы, зачем ему должность директора в школе? У него пост председателя Визенгамота и Международной Конфедерации Магов. Наверняка это требует постоянного внимания, поскольку там делается большая политика. Похоже всё не так просто, и этот пост ему жизненно необходим, несмотря на то, что приходится постоянно иметь дело с диким стадом в виде нескольких сотен подростков магов. Нам с братом было проще, поскольку сознание взрослого может направить энергию в более продуктивное русло, но и то иногда очень хотелось поозорничать, и мы строили козни жмырам мисс Фигг. А нефиг следить за нами! Конечно же, мы постоянно наращивали наш потенциал, вспоминая то, что принесли из прошлого и изучая что-то новое. И отправлялись мы на эту спецоперацию под названием Хогвартс не одни, а с хорошей командой сверстников и поддержкой значительного числа влиятельных Родов и семей.

Я попросил Люциуса Малфоя провести инспекцию от попечительского совета на предмет готовности школы к приёму нового первого курса. Вполне вероятно, что средства, выделяемые школе, мягко скажем, не всегда используются по назначению. Нам бы хотелось, чтобы мы и наши друзья поменьше испытывали неудобств из-за, например, сквозняков. По результатам инспекции выяснилось, что проблем хватает. Действительно по коридорам, особенно в башнях Гриффиндора и Райвенкло постоянно дуют сквозняки, и причина банальная. В магической Британии были в ходу металлические рамы и одинарное остекление в окнах. Роланда Трюк каждый год жаловалась на плохое состояние инвентаря в виде мётел для обучения полётам и игры в квиддич. Лодочная станция на озере представляла собой ряд колышков, к которым привязывали лодки. Был ещё ряд проблем, но не таких вопиющих. С этим списком я отправился к поверенному в Гринготтс и уполномочил его найти хорошую бригаду, которая смогла бы оперативно заменить остекление в Хогвартсе на стеклопакеты и построить на озере нормальные пристани с удобными ступенчатыми спусками к воде. После этого зашёл в магазин, торговавший мётлами на Косой Аллее и сделал там заказ на мётла модели Комета для учебных целей и модели Нимбус для квиддича с доставкой от имени Фонда Мак Кормак прямо в школу.

Интерлюдия. Хогвартс, зам. директора Минерва Макгонагалл

Эта весна выдалась для декана Гриффиндора нервной. Нагрянула инспекция от совета попечителей. Альбус, как будто низом спины чуял, свалил на какое-то заседание МКМ, и отдуваться пришлось заместителю. Её как щенка в наделанную лужу тыкали носом то в одну проблему, то в другую, а что она могла? Директор всегда на любые запросы от педколлектива отвечал пространным словоблудием, а воз оставался и ныне там. Минерва с ужасом ожидала проверки из Министерства, однако произошло нечто неординарное. После того, как студенты разъехались на каникулы, в Хогвартс нагрянула бригада швейцарских гномов с целым обозом материалов и оборудования. В коридорах школы бодро стучали молотки и звучали команды на гномоне. В итоге во всех окнах школы стояли какие-то стеклопакеты в деревянных рамах. Стук молотков звучал также на берегу озера, где гномы возвели две пристани из дикого камня и морёного дуба с удобными спусками и подходами к лодкам. От неё всего лишь потребовалось расписаться в квитанции о проделанных работах, оплаченных из Фонда Мак Кормак. Едва уехали гномы, пожаловала доставка от производителя магических аксессуаров с грузом мётел для учебного процесса и квиддича наивысшего качества. И снова ей нужно было лишь расписаться в получении по описи, и снова от Фонда Мак Кормак. Роланда Трюк на радостях оседлала один из Нимбусов и выписывала такие фигуры высшего пилотажа, что за неё становилось страшно. Когда впечатления немного отступили, Минерва задумалась, где она встречала эту фамилию, Мак Кормак. Оказалось, что время от времени в Хогвартсе обучались выходцы из Рода Мак Кормак. Среди них были хорошие студенты, но ничего особо выдающегося. Тогда она добыла в библиотеке школы старинный фолиант о магических Родах Британии, и, найдя статью о Роде Мак Кормак, малость офигела. На момент написания справочника Род Мак Кормак числился едва ли не самым древним магическим Родом в Британии с огромным кланом, члены которого обитали не только в магической Британии, но и за её пределами. В Роду имелся Хранитель – личность таинственная и пугающая. Декану Макгонагалл даже попалась ссылка на некий документ о статусе Хранителей, согласно которому они имели такие привилегии, которые не снились даже архимагам. Кроме всего прочего выяснилось, что в этом году в Хогвартс будут поступать сразу два отпрыска Рода Мак Кормак, семья которых живёт по соседству с родственниками Гарри Поттера. Всё это подогревало интерес декана и она уже почувствовала, что с нетерпением ожидает начала следующего учебного года.

Конец интерлюдии.

Нам исполнилось по одиннадцать лет, и на следующий день прилетели две совы с письмами из Хогвартса. По идее, нам не так уж были и нужны эти письма, но мы, как положено, отписались заместителю директора о том, что мы благодарим за сообщение и будем в школе в должный срок. Меня больше интересовало, как пойдут дела в этой связи у Гарри. В первый день после дня рождения, он получил такое же письмо и отправил ответ. На следующий день у меня в блокноте появилась паническая запись от него: «Даркен, что делать? У нас во дворе сидит две дюжины сов и на столе уже целый ворох писем». Я незамедлительно прибежал к Дурслям и мы с одной совой отправили письмо о нештатной ситуации. Часа через три в дверь постучали. На пороге стояла высокая дама в старомодном платье и остроконечной шляпе на голове.

- Здравствуйте. Я заместитель директора школы волшебства Хогвартс Минерва Макгонагалл. От имени школы прошу прощения за беспокойство.

Она с некоторым недоумением разглядывала нас троих. Наверное, ожидала увидеть Гарри в книжном облике. Мы тут же по очереди представились.

- О! Братья Мак Кормак! Приятно познакомиться. А Гарри я только по зелёным глазам и узнала. В книгах тебя как-то иначе изображают.

- Ну, я не знаю, кто писал эти книги, - смутился Гарри, - но я занимался собой и своим здоровьем под присмотром крёстного, так что вот.

- Не хотите ли чаю, профессор Макгонагалл? А то неудобно как-то на пороге разговаривать. – Присоединился я.

Профессор согласилась, и мы провели часа два в беседе о школе, наших семьях и прочем за чаем с превосходной выпечкой от миссис Дурсль.

***

Было ещё одно дело, которое я хотел закончить до отправления в Хогвартс. Прошёл год с момента, когда я заказал мечи мастеру Фраги и я отправился на Кормакхилл. Мастера я застал одновременно довольным и очень серьёзным.

- Здорово, парень, что ж, я сделал всё, что от меня зависело. Теперь дело за тобой. Чтобы это были не просто клинки, но Мечи, тебе нужно будет привязать их к себе кровью, напитать магией и показать им своё умение. Только после этого они станут продолжением тебя и твоей защитой в бою.

Он подвёл меня к деревянной стойке, где на крючьях лежали два произведения искусства. И не в том смысле, который обычно показывают в музеях. Не было вычурных раззолоченных эфесов или разукрашенных драгоценностями ножен. Один клинок был прямым обоюдоострым бастардом, идеально сбалансированным и чёрным настолько, что не давал ни единого блика. Второй был немного короче с пламевидным лезвием, по которому вился голубой узор, который не был нанесён гравировкой, но появился в процессе ковки. Рукояти были сделаны набором из бересты и заканчивались оголовками из того же металла, что и клинки. Неожиданно мне на плечо легла рука. Подняв глаза, я увидел Кощея.

- Вижу, ученик, ты преуспел в Силовом литье. Теперь хочу посмотреть, как справишься с приручением клинков. Мастер Фраги создал не просто оружие, а почти живые существа. Тебе предстоит вдохнуть в них жизнь. Готов?

- Да, учитель.

- Тогда приступай.

Поставив стойку с чёрным клинком справа, а с голубым слева, я сел между ними и погрузился в медитацию. Почувствовав нечто вроде зова от клинков, положил на ржущие кромки запястья рук и слегка надавил. Кожа и вены были прорезаны без труда, и на клинки полилась кровь, которая тут же впитывалась. Это продолжалось около минуты. Как только я убрал запястья с клинков, от порезов даже следа не осталось. После этого я взялся за рукояти и погнал в них Силу: в правую Силу Тьмы, а в левую Силу Океана. Поток маны был настолько мощным, что, казалось, вся энергетическая система загудела. Постепенно поток ослабел и, наконец, прекратился. Когда я открыл глаза, руки крепко сжимали рукояти мечей, которые буквально рвались в бой. Перед собой я увидел Полосу Препятствий. Почему с большой буквы? Да потому что это не просто последовательность барьеров и ям. Там были раскачивающиеся брёвна, вращающиеся дубины, боевые големы с разнообразным оружием и сама дорога представляла собой хаотично набросанные камни, чурбаки и т.п. Снова погрузился в медитацию, теперь боевую с образом бабочки, перелетающей с цветка на цветок, и пошёл вперёд.

***

Интерлюдия, Кощей Бессмертный.

Когда Кормак сообщил мне, что мой ученик сделал какой-то необыкновенный заказ кобольдам, я не мог не заинтересоваться этим. Прибыв на Кормакхилл, я сначала зашёл к Хранителю и он в думосборе показал мне процесс выплавки металла на клинки. Несколько лет назад ученик говорил мне о Силовом литье, а теперь я увидел его воочию. Это незабываемо. Когда мальчик погрузил руку в расплавленный металл, было жутко, но потом я увидел, какой мощный поток маны прокачивается через тело ученика и понял, он ничем не рисковал. Потом у мастера Фраги я наблюдал, как мальчик разглядывал клинки. Должен сказать, такое мастерство очень редко встречается, а я за свою жизнь повидал немало и мастеров и клинков. Даркен был похож на влюблённого мальчишку, который собирается признаться в любви. Затем был ритуал кровной привязки, после которого показалось, что клинки начали жить своей жизнью. Кузнец подсказал мне, что дальше будет испытание боем, по результатам которого клинки либо признают своего хозяина, либо не признают. О чём-то подобном я слышал от шинигами, как они обретают Зампакто. Но там этот процесс может длиться годами, а тут всё довольно скоротечно. Испытание боем походило на полосу препятствий, только препятствия представляли собой реальную опасность для здоровья и даже жизни. Мальчик ни секунды не сомневался и двинулся сквозь преграды. Один раз я видел, как он ведёт бой. Это было в Японии, но там он был крайне недоволен клинками, а тут я мог наблюдать его технику боя во всей красе. Он уклонялся, подпрыгивал, наносил удары, отбивал удары, всё на больших скоростях, тем не менее, это напоминало движения бабочки, перепархивающей с цветка на цветок. То и дело по клинкам пробегали импульсы Силы и каменные големы рассыпались песком. Когда полоса препятствий закончилась, мальчик замер, словно к чему-то прислушиваясь и улыбаясь. Мастер прошептал мне:

- Идёт Запечатление. Мечи признали его.

Конец интерлюдии.

Наконец-то у меня были Мечи. Именно с большой буквы, потому что они обладали своего рода разумом и могли приходить ко мне просто по мысленному зову. Им, кстати не требовались ножны – они скрывались в пространственной складке, которая всегда была рядом со мной. Они вполне могли стать ультимативным оружием. Но это в сторону. Нам нужно было готовиться к поступлению в Хогвартс. Мы решили провернуть это большой компанией и пораньше, пока не начался ажиотаж. В назначенный день утром мы собрались у входа в «Дырявый котёл». Перед этим походом нам пришлось потрудиться, чтобы уговорить родителей не сопровождать нас в этом походе. И так собралась большая компания: семеро мальчишек (мы прихватили с собой Эребуса, чтобы не скучал) и три девочки. Мы беспрепятственно прошли на Косую Аллею и двинулись по заранее разработанному маршруту. Сначала в магазин сумок, чтобы было куда складывать покупки. Продавцы сначала обомлели от такого нашествия, но всё обошлось. Если мальчишечья часть компании в первую очередь интересовалась функционалом, то девчачья троица обязательно хотела со стразами и прочей непонятной ерундой. Дальше был магазин «Твилфит и Таттинг», где все обзавелись необходимым запасом одежды от носков до мантий. Подопечному тоже обновили гардероб, только пока без мантии. Потом покупали оборудование для зельеварения. Брат, посмотрев на стандартный набор, наморщил нос и потребовал только самое лучшее. Ну, с ним всё понятно. Он мог бы профессионально варить зелья уже сейчас. За книгами я повёл нашу компанию к знакомому букинисту, с которым ещё год назад договорились подобрать не урезанный набор первокурсника, а пусть и слегка потрёпанные, но более полные книги прошлых изданий. Когда я объяснил преимущества такого подхода, все со мной согласились. Под конец пошли за палочками. Мы с братом тоже решили купить палочки для официального учёта, хотя у нас уже были гораздо более мощные концентраторы. В лавке Олливандера я с разрешения хозяина на всякий случай установил артефакт, поглощающий избыточную энергию. Как оказалось не зря. Рон перестарался с Люмосом и если бы не защита, мог бы временно ослепить всех присутствующих. У всех остальных покупка прошла штатно, а я всё никак не мог подобрать себе что-то подходящее. Ходил вдоль стеллажей, сканировал. Многие палочки отзывались, но всё как-то не так. И уже под самый конец из дальнего угла мне в руку прилетела палочка из какого-то чёрного с багровыми прожилками дерева. Олливандер даже удивился:

- О! Я уже и забыл про этот эксперимент. Это драконово дерево. Сердцевина – волос из хвоста никура. Подходит только тёмным магам. Четырнадцать дюймов очень резкая.

- Отлично, - ответил я, - то, что надо.

Для демонстрации я решил призвать одну тёмную, но полезную тварь. Взяв палочку в правую руку, сосредоточился на образе и произнёс: Ibicus inkantem. Тут же появилось существо, вид которого напугал бы какого-нибудь простеца христианина до полусмерти. Чёртик с крыльями. Я приказал ему убрать в лавке пыль и возвращаться обратно, что он и проделал за считанные секунды. Старый артефактор был впечатлён. Затем всей компанией завалились в кафе Фортескью, где отпраздновали день покупок. Особенно радовался Рон, ведь ему наконец-то не придётся носить обноски после братьев. И вообще он после того, как начал тренироваться уже не походил на того зашуганного пацана с копной нечесаных волос. Теперь у него была прямая осанка и грива волос цвета старого золота, перехваченная золотым обручем чемпиона. После кафе мы заглянули в зоомагазин. Эребус неожиданно залип на большого ворона, мрачно сидевшего на насесте. Похоже, мальчик нашёл себе фамильяра. Я подошёл поближе и продекламировал несколько строк из длинного стихотворения:

«Видя важность этой птицы, жившей долгие года, «Твой хохол ощипан славно, и глядишь ты презабавно, — Я промолвил, — но скажи мне: в царстве тьмы, где ночь всегда, Как ты звался, гордый Ворон, там, где ночь царит всегда?»»

Ворон встряхнулся и неожиданно отчётливо произнёс: «Никогда!» Это вызвало фурор в нашей компании. Подошёл посмеивающийся продавец.

- Это Эдгар. Он, вообще-то редко отвечает на вопросы и всегда парадоксально.

Увидев буквально умоляющий взгляд подопечного, я купил ворона и всё остальное, что при этом полагалось.

***

Пришёл день отъезда в Хогвартс. Отец отвёз нас до вокзала, а с мамой мы простились на платформе номер 9, клятвенно пообещав регулярно писать письма. Пройдя сквозь стенку, ожидаемо оказались на платформе 9. Поезд уже стоял у перрона, а народу почти никого. Мы пришли сильно заранее, но зато займём купе для себя и друзей. Войдя в понравившийся вагон, выбрали купе посередине и рядом ещё одно для девочек, и принялись высматривать знакомые лица. Вот появилось семейство Патил. Мы немедленно подошли к ним и поздоровались. Как только старшие закончили с напутствиями, мы подхватили чемоданы Парвати и Падме и проводили девочек в купе, где помогли им устроиться. Шани остался в нашем купе, а я вышел на платформу встречать парней. Раньше всех появились Лонгботтомы. Невилл нёс клетку с каким-то забавным пушистым зверем по кличке Зу-зу. А больше Невил ничего о нём не знал. Прибыли Малфои. Драко долго и трогательно прощался с маленьким Аморионом, у которого глаза были на мокром месте. Гарри сопровождал Сириус, и тут прощание было кратким, что называется «по пацански». Мне так и не удалось посетить мэнор Поттеров и я начал расспрашивать Гарри. Он был в восторге:

- Представляешь, - говорит, - я познакомился с целой толпой предков в виде портретов. Они как живые говорят, слушают, дают советы, учат. Там библиотека гигантская, да много чего там есть. На каникулах обязательно заходи.

Затем мы увидели Гермиону, которая шла, и беседовала с какой-то девочкой явно аристократкой. Подошли, познакомились, это оказалась Дафна Гринграсс. Когда Гарри назвался, она удивлённо ответила:

- А я тебя не таким представляла. В книжках тебя по-другому изображают.

Тот в ответ вздохнул:

- Я постоянно это слышу. Тот, кто писал эти книги изображает меня этаким мажором, проедающим наследство. А я по-человечески начал жить только когда встретил Даркена и его брата.

- А, знаешь, мне даже нравится, что ты не такой как в книжке. – Ответила Дафна и слегка порозовела.

Мы проводили девочек в купе, где сидели сёстры Патил. Осталось только дождаться Рона. Он появился буквально за минуту до отправления, взвинченный до предела.

- Привет, - сказал он, забрасывая чемодан на верхнюю полку, - Фред и Джордж все мозги вынесли, пока собирались в дорогу. Собраться заранее им, похоже, не судьба.

Поскольку мы были уже давно знакомы, то когда поезд тронулся, сразу же завязалась оживленная беседа. Примерно через час из чемоданов были извлечены домашние пирожки и термосы с горячими напитками. Рон купил у разносчицы шоколадных лягушек и удивлялся, почему мы с Шани не хотим их есть, а предпочитаем шоколад в плитках. Я заглянул в купе к девочкам с предложением типа «от нашего стола вашему столу». К ним добавилась ещё одна пассажирка: Лаванда Браун, которая почему-то принялась хихикать и предлагать мне дружбу, вызвав недовольную гримасу на лице Парвати, на что я вежливо ответил, что у меня уже есть подруга по имени Лаванда, которая живёт в Зачарованном Лесу и летает на крыльях, как у бабочки, чем ввёл её в ступор.

Наконец, объявили о прибытии в Хогсмид. Облачившись в мантии, мы дружно выбрались на платформу, в конце которой стоял, как я понял, Хагрид и созывал первокурсников. Хрена себе! Если это полувеликан, то каковы великаны? Мы бодрым шагом прошли на пристань. Гномы, оказывается, озаботились и ночным освещением: фонарными столбами с зачарованными кристаллами, которые начинали светиться при снижении дневной освещённости более чем на 30%. Мы с братом сели в лодку с Парвати и Падме. Остальные тоже разобрались по четверо и лодки отправились в путешествие к Хогвартсу. Вид на замок был великолепен, но нас больше интересовало само озеро. Мы с Шани всё заранее обсудили и, одновременно опустив в воду руки с родовыми перстнями, отправили ментальный посыл: «МЫ ПРИШЛИ!» Вода за бортом забурлила и на поверхность вынырнул гигантский кальмар, глянул на нас одним глазом и снова скрылся. На всех лодках тут же загомонили. Когда же мы причалили к другому берегу, Хагрид посмотрел на озеро и высказался:

- Странно, никогда такого не было и вот, вновь случилось.

Это что, проявление остроумия или глупости? Он подвёл нас к высоким воротам и постучал в них кулаком. Ворота открылись, и на пороге стояла уже знакомая нам декан Гриффиндора Минерва Макгонагалл. Она провела нас в небольшой зал, за дверями которого слышался гул сотен голосов, и приказала подождать. В её отсутствие появились привидения. Намётанным глазом некроманта я определил их как безопасных призраков, к тому же настроенных вполне миролюбиво. Снова пришла профессор Макгонагалл и вывела нас в Большой зал. Да! Зрелище было захватывающим. Хранитель до этого скинул мне на «планшет» полный план здания, но смотреть на это воочию было гораздо интереснее. Чего стоил потолок, оформленный под звёздное небо. Потом началась церемония Распределения. На виду у всех поставили табурет, на котором лежала Распределяющая Шляпа, с виду довольно старая и мятая. Парвати тихонько мне шепнула:

- Я пойду туда же, куда и ты, и пусть эта Шляпа только попробует распределить меня куда-то ещё. Она узнает, что такое гнев Рода Патил.

Я лишь кивнул в ответ. Тут Шляпа раскрыла рот и запела песню, которая сама по себе была бы не плоха, если бы не исполнение. Потом началось Распределение. Профессор Макгонагалл зачитывала по списку:

- Ханна Аббот.

Девочка села на табурет и надела Шляпу.

- Хафлпафф! – Объявила Шляпа и со стороны стола факультета зааплодировали.

Дальше пошло в том же духе. Гермиона попала на Райвенкло, Невилл на Хафлпафф, Драко на Слизерин. Подошла моя очередь. Я сел и надел Шляпу.

- О! Мак Кормак! Куда желаете? С вашим Родом спорить бесполезно.

- Даже так? Тогда Райвенкло.

- Райвенкло! – Провозгласила Шляпа.

Я сел за стол факультета рядом с Гермионой. Следом за мной вышел брат. С ним тоже задержки не было.

- Слизерин! – Объявила Шляпа. Гермиона посмотрела на меня вопросительно.

- Наверное, Шани хочет плотнее пообщаться с профессором Снейпом. Он такой же фанат зельеварения.

Парвати надевала шляпу с очень решительным видом, и ответ был мгновенный:

- Райвенкло!

Падме отправилась на Слизерин, а Гарри и Рон на Гриффиндор, что вызвало овацию за столом факультета. От Шайна пришёл посыл: «Голова чешется». Понятно, кто-то пытается легилиментить нас. Ну конечно, «Великий Светлый», и, похоже, неудача его совсем не обрадовала. Применив магическое зрение, я увидел отнюдь не Светлого, а скорее Серого. Директор же произнёс стандартную приветственную речь и начался пир. Потом была дорога в башню факультета Райвенкло. Я понаблюдал за круговертью лестниц и не понял, зачем это нужно. Надо будет на досуге повнимательнее всё тут рассмотреть, а сейчас было просто лень. На входе в гостиную нужно было отгадывать загадку иногда парадоксальную. В гостиной было стандартное представление старосты и небольшая речь декана Флитвика. Наконец, утомительный день закончился. Я оказался в двухместной комнате вместе с Терри Бутом. Организовал под кроватью место для Мрряу и провалился в сон.

Глава 2 Начинаются занятия и впечатления

Глава 2

Начинаются занятия и впечатления.

Поднялся, как уже давно привык, в шесть утра и решил отправиться на пробежку и сделать разминку. На лестницах сумел поймать алгоритм движения и спустился вниз достаточно быстро. У выхода на меня вдруг зашипела лохматая серая кошка. Я обратился к ней:

- Миссис Норрис, чем я вам-то не угодил?

- Тем, что шляешься во время комендантского часа, - раздался сзади усталый скрипучий голос.

- Ну, что вы, мистер Филч, комендантский час до шести утра, а уже седьмой час. И я не шляюсь, а занимаюсь физкультурой. – Я старался привлечь всё внимание к себе, потому что позади Филча стоял Шайн и сканировал его своим артефактом. Завхоз лишь хмыкнул, но дальше препятствий чинить не стал, и мы выбежали на школьный двор. Оглядевшись в поисках подходящего для разминки места, мы увидели поле для квиддича, и направились туда. Прибежав туда, я спросил брата:

- Что ты насканировал у Филча?

- Обычные проблемы, если бы он был стариком, но он не так уж стар. Просто он одарённый с сильно повреждённым ядром.

Теперь многое стало на места: Филчу было тяжело осознавать, что он лишился самого важного для одарённого – возможности использовать природный дар.

- Мы сможем ему помочь чем-то?

- Как только созреет урожай пассифлоры пурпурной, можно будет сварить зелье, похожее на то, которое дают для усиления ядра, и ещё кое-что. Если он согласится.

Закончив разминку, я вернулся в гостиную, где ещё никого не было. Поднявшись в свою комнату, принял душ. Мой сосед по комнате только, только проснулся. Удивившись, что я уже бодр и весел, он поплёлся в душ. Я же спросил у фамильяра: «Мрряу, может мне сгонять на кухню и добыть тебе чего-нибудь на завтрак?» «Не нужно. Тут в подвалах водятся крысы, пропитанные Силой». Вот как! Этот ловкач уже освоился с новым местом жительства. Собравшись, я вышел в гостиную, куда начали подтягиваться остальные первокурсники. Появилась и Парвати, которая сумела даже в школьной униформе выглядеть очаровательно. Когда все были в сборе, появились старосты, раздали расписание занятий на первое полугодие и повели нас в Большой зал на завтрак. Слизеринцы и хафлпаффцы пришли раньше нас, но им ближе идти. Их общежития внизу. Вслед за нами появился Гриффиндор. На завтрак ожидаемо подали овсянку, кстати, очень даже неплохую. Вот только почему опять был тыквенный сок? Я ничего против него не имею, но не постоянно же его пить. Заметив, что сидевшие рядом первокурсники тоже не в восторге от сока, я шёпотом обратился к ним:

- Хотите, покажу один из семейных трюков от Мак Кормаков?

Всем стало интересно. Я предложил им взять в правую руку стаканы с соком, закрыть глаза и представить себе тот напиток, которого им бы сейчас хотелось. Когда они это сделали, я коснулся кончиками пальцев их стаканов, направив самую малость Силы в жидкость внутри стакана. Получилось интересно: Терри Бут получил томатный сок, Парвати масала-чай на молоке, Майкл Корнер горячий шоколад, а себе я сделал горячий сбитень. Когда я сказал, что можно открыть глаза, не обошлось без удивлённых восклицаний, но все были очень довольны. Вдобавок, я удалил из напитка примесь, похожую на зелье доверия. Это что, директорские происки? Он что, не в курсе, что регулярный приём зелий без необходимости может привести к ослаблению способности к контролю над магией? Или он это вполне осознанно делает? Надо поспрашивать у брата, заметил ли он что-то похожее. Вообще магичить в Хогвартсе очень комфортно. Школа явно была построена на древнем месте Силы, которое хотя и уступало Кормакхиллу, но тоже было очень мощным. Когда завтрак подошёл к концу, слово взял директор:

- Дорогие студенты, приветствую вас в ваш первый учебный день в стенах школы и с удовольствием представляю вам нового преподавателя Защиты от тёмных искусств профессора Квиринуса Квирелла.

Из-за преподавательского стола поднялся довольно молодой мужчина почему-то в фиолетовом тюрбане. Пока он раскланивался под аплодисменты, я посмотрел на него магическим зрением и ужаснулся. Его аура чуть ли не сочилась Скверной, а в глазах застыло выражение обречённости. Да он одержимый! Мне с моим стажем некроманта это было видно как на витрине. И подселенец явно очень силён. Надо будет предупредить друзей, чтобы соблюдали осторожность. Тут же достал сквозной блокнот, который у меня был завязан на такие блокноты, которые я раздавал друзьям для срочных сообщений. Для удобства я взял все отдельные блокноты и объединил их под одной обложкой и мог впоследствии добавлять ещё. Отписал всем о своих подозрениях по поводу профессора Квирелла и предложил собраться после занятий в библиотеке. У нас первым занятием был сдвоенный урок с факультетом Хафлпафф по Трансфигурации. Когда мы вошли в класс, нам предстала интересная картинка. На столе сидела кошка в позе копилки. Некоторые из девочек умилились и захотели её погладить, но я их вовремя остановил:

- Дамы, будьте осторожны. Профессору Макгонагалл такая фамильярность вряд ли понравится.

- С чего ты взял, что это профессор Макгонагалл? – Удивилась Гермиона.

- Во-первых, обычные кошки не сидят неподвижно, как изваяния. Они то головой крутят, то начинают вылизываться. Кроме того, наш преподаватель один из немногих зарегистрированных анимагов.

Кошка спрыгнула со стола, тут же превратившись в Минерву Макгонагалл.

- Десять баллов Райвенкло за сообразительность. Рассаживайтесь по местам, начинаем занятие.

Далее она некоторое время говорила о том, какой сложный предмет Трансфигурация и о том, насколько он важен в практике магии. В конце своей речи она превратила стол в свинью. Это было эффектно, но я поднял руку:

- Скажите, профессор, если кто-то захочет эту свинью зарезать на мясо, он в итоге получит лишь испорченный стол?

- Верно, десять баллов Райвенкло. Чтобы трансфигурированные предметы сохранялись в своём изменённом виде, Трансфигурацию нужно закреплять. Однако это не работает при трансформации неживого в живое и наоборот.

Потом она раздала всем спички и выдала задание превратить их в иголки. Для меня это было минутным делом, а вот остальным пришлось попотеть. Я даже успел подсказать Парвати и Гермионе, что они делают не так, после чего их попытки увенчались успехом. Профессор тут же заметила и подошла к нам.

- Я вижу, мистер Мак Кормак быстрее всех справился с заданием и уже помогает другим. Может быть, вы объясните всему классу, как вам это удалось?

- С удовольствием, профессор, - ответил я и обратился ко всем студентам. – Важнейшим элементом в любом магическом действии является контроль и развитое воображение. Трансфигурируя какой-либо предмет, нужно очень чётко представлять себе конечный результат, а так же влить в ваше заклинание достаточное количество маны, чтобы эффект был материален, а не иллюзорен. А теперь, попробуйте ещё раз и постарайтесь сосредоточиться на цели.

Пусть не у всех с первой попытки, но в итоге все спички были трансфигурированы в иголки. Я снова взял слово:

- Вот видите, всё не так уж сложно, но только на первый взгляд. Большинство из вас пытались влить в заклинание слишком много энергии. В итоге, она просто ушла в пространство. Нужно научиться, как можно точнее дозировать ману, потому что резерв не бесконечен и пополняется, как правило, не так быстро, как хотелось бы.

- А как этому учиться, - задал вопрос Невилл, - если в учебнике об этом ничего не написано.

- Я знаю, что нынешний учебник составлен ущербно в этом отношении. Мы с братом однажды задались вопросом дозирования силы и провели ряд экспериментов и расчётов. В итоге мы пришли к некой единице расхода маны. Назовём её «терция». Ровно столько маны достаточно затратить, чтобы превратить спичку в простую швейную иголку.

Для наглядности, я вытащил из сумки коробку с накопителями из оптически чистого стекла. Положив один шарик на подставку, я направил на него палочку и послал импульс. Шарик почернел.

- Вот, ёмкость этого накопителя равна одной терции и не больше. Если направить в него больше маны, произойдёт как минимум это.

Я добавил маны в накопитель и по нему побежали разноцветные искры. Снова пошли вопросы:

- Шарик обязательно чернеет?

- Нет, его цвет зависит от природы вашего дара.

- А если подать очень много маны, что произойдёт?

- Накопитель может взорваться и травмировать вас.

- А можно опустошить накопитель?

- Да. Это делается так: нужно представить, что энергия впитывается обратно.

Я взял заполненный накопитель в руку, и он снова стал прозрачным. После этого я раздал всем по накопителю и маленькой брошюре, где описывались основы контроля расхода маны.

- Пятьдесят баллов Райвенкло, - зааплодировала профессор Макгонагалл. – А что за брошюры вы раздавали?

- Это сделано на основе наших исследований. - Я протянул профессору экземпляр брошюры и накопитель. Тут раздался звонок об окончании занятия.

По пути на следующее занятие сокурсники насели на меня, пытаясь выяснить всё, что им было непонятно в предмете. Некоторые из них начинали заниматься Трансфигурацией дома, но не очень преуспели и сегодняшнее занятие очень их вдохновило. Ещё бы! Наконец что-то получилось. Я старался удовлетворить их интерес. На Райвенкло, конечно, поступают те, кому интересно учиться, но я старался побудить их идти дальше основной программы, обращая внимание на смежные дисциплины, которые, почему-то не изучались в Хогвартсе.

Следующим занятием была история магии. В классе Парвати уселась рядом со мной, явно желая поговорить на мыслеречи. Этому она научилась, посещая Кормакхилл, когда осваивала свою драконью ипостась. Оказалось, что на уроках по истории можно заниматься чем угодно, даже спать. Я не поверил сначала своим глазам, когда за кафедрой преподавателя появился призрак и принялся бубнить, по-видимому, ещё при жизни заученный материал. Такая история мне была не интересна, и мы побеседовали с Парвати: «Даркен, ты говорил, что анимаги должны регистрироваться в Министерстве. А нас это как-то касается?» «Нет, мы не анимаги, а носители древней крови. Я отыскал ещё королевский указ от 1358 года, гласящий, что носитель древней крови почитается наравне с высшей аристократией. В гербе Мак Кормаков, например, присутствует герцогская корона, то есть мы с братом для мира простецов практически герцоги». «То есть, вы даже можете повлиять на коронную политику?» «Сейчас, конечно, нет. Но вот когда закончим Хогвартс и достигнем совершеннолетия по меркам маглов, тогда, думаю, да. Я и сам собираюсь этим заняться, когда решим насущные проблемы в мире магическом». «А какие проблемы в Магической Британии?» «Прежде всего, угроза новой гражданской войны, которая унесёт слишком много жизней, и тогда возможности открытой политики не будет. А если этого не будет, тогда слияние миров будет чрезвычайно болезненно для всей Британии и не только». «Что значит слияние миров?» «Магия проявляется в этом мире всё настойчивей. Появляются новые земли, несущие магию. В конце концов, границы между мирами рухнут и если простецов и магов к такому не подготовить, будут тяжкие последствия, о которых не хочется думать». «То есть, ты хочешь этим заняться?». «Я должен этим заняться». Мы ещё о многом так беседовали, пока привидение бубнило про войны с гоблинами. Главное, что понял для себя я, так это то, что моя будущая спутница жизни пойдёт за мной куда угодно.

Интерлюдия. Хогвартс, преподавательская.

В первый учебный день после обеда преподавательская всегда полна. Всем интересны первые впечатления о первокурсниках. Не было только Директора, который практически никогда не заходил сюда, и профессора Квирелла. Все обратили внимание, что Минерва Макгонагалл задумчиво листает какую-то брошюру, Северус Снейп слегка улыбается, а Филиус Флитвик, очень довольный, потирает руки. Помона Спраут первой внесла свою лепту:

- Минни, что это вы такое листаете? Какие-то новые циркуляры из Министерства?

- Ах, Мона, нет. Просто сегодня я впервые в жизни училась у первокурсника.

Это стало интересно всем, и декан Гриффиндора показала брошюру.

- Я уже много лет преподаю школьникам Трансфигурацию и этот предмет всегда был труден для них. Я это по себе помню. А сегодня один первокурсник справился с практическим заданием в считанные минуты, а потом объяснил всем остальным, что и как надо делать, и они все справились. Потом он рассказал о том, как контролировать расход маны, и даже показал наглядно. Затем раздал всем, в том числе мне вот эти брошюры и вот это.

Она достала из сумочки стеклянный шарик, направила в него импульс, отчего тот стал ярко зелёным.

- Ага, - вступил Флитвик, - очевидно это накопитель. Кто ж этот юный гений?

- Даркен Мак Кормак. Он говорил, что они с братом проводили исследования. Коллеги, дети проводили исследования! И установили, что такой накопитель вмещает минимальную порцию маны, которую они назвали терцией.

- Хм, - отметил Снейп, - получается, что они ещё до поступления в школу додумались о том, на что взрослые маги тратят годы личного опыта. И смотрите, коллеги, брошюра выполнена по всем канонам научной публикации. Тут есть обзор, экспериментальные данные, расчёты, выводы и список литературы, кстати, очень серьёзной литературы, которая в школьной библиотеке первокурсникам недоступна. Думаю, это нужно опубликовать в серьёзных научных журналах магического мира от имени Хогвартса, сохранив, естественно, авторство братьев Мак Кормак.

- А скажите-ка, Северус, чему вы улыбались, когда пришли с занятий. Я такое вообще вижу впервые. – Спросила Макгонагалл.

- Хех, причина тоже связана с Мак Кормаками, только с Шайном и не только с ним. У меня, наконец-то, появились студенты, из которых можно сделать мастеров зельеварения, а не просто сдавателей экзамена. Драко Малфой очень способный зельевар уже сейчас. А для Мак Кормака у меня нет определения его уровня. Чтобы не быть голословным, я вам кое-что покажу. Я давал студентам задание сварить зелье от фурункулов. Большинство справились на «удовлетворительно», Малфой на «превосходно», а Мак Кормак не просто справился в рекордное время, но ещё заменил часть ингредиентов, заявив, что так будет гораздо эффективнее. Тогда я предложил ему в оставшееся время сварить зелье по собственному выбору и вот результат.

Снейп вытащил из кармана фиал, наполненный золотистым искрящимся зельем. Ответом была потрясённое молчание. Наконец профессор Флитвик выдавил из себя:

- Фелис Фелицис? На первом курсе? Вы нас не разыгрываете, Северус?

- И ради розыгрыша сам сварил это зелье? Затратное удовольствие. А теперь ваша очередь, профессор. Чем вы так довольны сегодня?

- Тем, что и на моей улице праздник. Двое гриффиндорцев показали себя превосходно на Чарах. Справились с заданием не только быстро, но и виртуозно. Гарольд Поттер и, не поверите, Рональд Уизли. Он в корне отличается от двоих распи…, пардон, своих старших братьев. Очень собранный и рассудительный мальчик. Он, оказывается, успел стать чемпионом магической Европы по шахматам. Абсолютным чемпионом!

Все собравшиеся согласились, что в Хогвартсе происходит нечто необычное.

Конец интерлюдии.

После обеда наша команда собралась в библиотеке. Сдвинув несколько столов и установив полог тишины, мы обсудили первый день в школе, который неожиданно оказался богат на события.

- Шайн, - обратился я к брату, - ты не заметил примесей в напиток сегодня утром?

- Заметил, - ответил он, - очистил сразу все стаканы за столом. Похоже на зелье доверия. Дозировка очень маленькая, видимо в расчёте на долговременный приём и появление устойчивого эффекта.

- Но ведь могут быть и побочные эффекты от такой процедуры.

- Обязательно будут, но инициатору, похоже на это наплевать. У старших курсов наверняка уже появились не очень хорошие симптомы. Но я не смогу каждый день чистить напитки во всех стаканах.

- Надо поступить по-другому, - вступил в разговор Рон, - нужно выяснить, как давно проводился медосмотр учащихся. Если давно, то сообщить в совет попечителей, чтобы они это дело организовали. Тогда вскроются все эффекты, как долговременные, так и побочные.

- Молодец, Рон, логика железная и никто из нас не засветится на том, что мешает чьим-то планам. Я даже догадываюсь, чьим. И ещё один вопрос на повестке. Профессор Квирелл, судя по всему, одержим очень недобрым духом.

- Как такое возможно? – Удивился Драко. – Хогвартс защищён от подобных вторжений. Никакой посторонний дух, даже прицепившийся к кому-либо не попадёт внутрь школы. Так было установлено ещё основателями.

- Очевидно, тут ключевое слово – «посторонний». А если это кто-то свой, кого Хогвартс запомнил в числе учеников?

- Кто же это может быть? – Ужаснулась Гермиона. – Кто из выпускников Хогвартса мог стать злым духом?

- Том Реддл, он же Тот-кого-нельзя-называть. После неудачной попытки убить Гарри он развоплотился и теперь зачем-то проник в школу с помощью профессора Квирелла. Кстати, по поводу добавок в напиток. Невилл, Хафлпафф, насколько я знаю, рядом с кухней. Не мог бы ты зайти туда и потолковать со старшими домовиками по этому поводу. Наверняка кто-то из обслуживающих домовиков это делает. Пусть последят. Так-то домовики не должны причинять вред учащимся, но вдруг кому-то из них мозги набекрень свернули?

- А что делать с профессором Квиреллом? – Спросила Парвати.

- Наблюдать и избегать близких контактов, хотя он, похоже, и сам их не ищет. Тогда вопрос – что он ищет?

Согласовав дальнейшие действия, мы расставили столы по местам и разошлись по факультетам. Мы с братом поделились впечатлениями о первых уроках. Я отдал ему оставшиеся брошюры и накопители, чтобы он раздал их перед занятием по Трансфигурации, объяснив что и как нужно делать. Он в свою очередь поделился своими восторгами о профессоре Снейпе:

- Это гений зельеварения. Он ещё, когда учился, оптимизировал практически все рецепты зелий из учебника и постоянно совершенствуется. Хочу попросить у него наставничества. Глядишь, удастся получить лицензию от гильдии.

- Я уверен, что тебе это удастся, а дополнительные дипломы действительно неплохо иметь. Они добавляют веса в обществе.

Времени было ещё много, и мы решили прогуляться по окрестностям. Погода стояла ясная, и мы шли просто наугад. Увидели большую иву, которая очертаниями напоминала человека с поднятыми руками. Падме сказала:

- Это Дракучая Ива. Мне про неё рассказывали, что иногда начинает драться и может покалечить.

- Думаю, не в этот раз. Мы поговорим с ней. Вы можете послушать.

- Поговорить с Ивой?!

- Сейчас всё узнаешь. Возьмите нас за левую руку.

Мы подошли к Иве, и мы с братом прижали правые ладони к стволу и дали одновременный посыл: «МЫ ПРИШЛИ!» нас окатила волна эмоций: раскаяние, радость и надежда: «Наконец-то, Дети вернулись. Значит и проклятие скоро спадёт, и наследники появятся». «Да, леди Хельга, примерно через год многое решится». «Что такое год по сравнению с тысячелетием!» Парвати и Падме смотрели на нас во все глаза.

- Даркен, что это было? Кто это?

- Леди Хафлпафф. Почти тысячу лет назад основатели Хогвартса были прокляты и прикованы к школе, будучи не в силах изменить то плохое, что происходило вокруг.

- Проклятие ужасное. Что же они такого сделали?

- Им разрешили провести жертвоприношение на алтаре в Кормакхилле, а они по невежеству убили Наследников Рода. Вот магия их и наказала.

- Так это… вас? – У девочек из глаз потекли слёзы.

Я обнял за плечи Парвати, Шайн обнял Падме.

- Посмотрите на это по-другому. Судьбе было угодно вернуть нас именно сейчас. Поэтому мы встретились с вами.

Глава 3 Интересные находки и серьёзные разоблачения

Глава 3

Интересные находки и серьёзные разоблачения

Занятия по Чарам проходили живо и с юмором. Профессор Флитвик очень убедительно объяснял важность правильного движения палочкой при наложении заклятья. Я закономерно задал вопрос:

- Но ведь существует беспалочковая магия, и даже невербальная. Что в этом случае должно правильно двигаться?

- Ум, юноша, должен быть гибким и целеустремлённым. Собственно палочка это всего лишь инструмент, помогающий точно навести ум на цель, которую преследует одарённый.

- То есть, если маг точно знает, чего он хочет, и обладает достаточной силой, чтобы это обеспечить необходимой энергией, он может добиться практически всего?

- А вот тут мы вступаем в очень важную тему. Нужны не только хотелки, но и достаточно развитые каналы, и большой резерв маны. А чтобы это иметь, нужно регулярно медитировать. Тот, кто пренебрегает регулярными медитациями, развивается асимметрично. То есть, у него может быть сильно развит канал, ведущий к его «рабочей» руке, которой он привык держать палочку, а остальные каналы остаются слабыми. Тогда, лишившись палочки, такой маг становится беспомощным и неспособным творить магию.

- Но нам всегда говорили, - поднял руку Терри Бут, - что палочка это главный инструмент мага. Что без неё невозможно точно направить заклинание.

- Это вам говорили как раз те, кому было лень развивать свою энергетику целиком. По принципу «и так сойдёт». Но жизнь штука сложная и отнюдь не всегда мы будем иметь дело со стандартной ситуацией. Итак, создадим стандартную ситуацию. Возьмите эти перья и постарайтесь применить Левиосу, чтобы приподнять его над столом.

Наши сокурсники с Райвенкло и Хафлпаффа после урока Трансфигурации успели проштудировать полученные брошюры. Поэтому задание получилось выполнить всем практически в одно время. Профессор был приятно удивлён.

- Хм. Очень хорошо. По двадцать баллов Райвенкло и Хафлпаффу. Теперь усложним задачу. Попробуйте проделать то же самое без палочки.

Тут дела были не так хороши. Из всех присутствующих с заданием справились трое: я, Парвати и Невилл. Профессор наставительно поднял палец:

- Вот, о чём я и говорю. Медитация помогает развивать концентрацию на поставленной задаче, и если эта внутренняя концентрация достигнута, то в итоге палочка будет не нужна. Считайте это домашним заданием: медитация на поставленную цель и достижение цели без помощи концентратора.

После урока снова были вопросы о том, как медитировать, на чём концентрироваться. Тут инициативу взяла Парвати и предложила желающим устроить урок медитации в какой-нибудь пустующей аудитории после обеда.

Следующее занятие было хуже, чем история магии. Там привидение просто монотонно бубнило по учебнику, а вот профессор Квирелл то и дело заикался, сбивался с мысли, чем вгонял всех студентов в тоску, и если бы не разосланные предупреждения, то уже начались бы проказы от скуки. Вдобавок от тюрбана несло гнилым чесноком, что не улучшало впечатления. Вопрос. Зачем директор взял такого преподавателя? Ничего не заметил? Да ладно! Хочет ускорить воплощение Волдеморта? Зачем? Наверное «Великий Светлый» почувствовал, как трон под ним закачался и хочет укрепить свои позиции. Разумеется, чужими руками. Хвала Господу, у Гарри встроена ментальная защита, которую ему не взломать, а если удастся ликвидировать последствия отравления студентов зельем доверия, то Орден Феникса ему не создать. За такими размышлениями прошёл урок ЗОТИ. Во время обеда я сказал Парвати, чтобы проводила занятия по медитации без меня, а сам решил порыскать по Хогвартсу. Прихватил на выходе брата.

- Что будем искать? – Спросил он.

- Выручай комнату. Сдаётся мне, что один из крестражей спрятан именно там.

- Легко сказать. А как найти саму Выручай комнату?

- Есть у меня одна идея. Надо поговорить с кем-то из местных привидений.

Походив с полчаса по коридорам, мы наткнулись на Толстого монаха.

- Приветствую, почтенный, - обратился я к нему, - не уделите ли нам немножко времени?

- Вы что, совсем меня не боитесь? Странно для первокурсников.

- Мы кое-чему научились ещё до поступления в школу, - ответил я и сложил пальцы левой руки в некромантском жесте, и рука окуталась Тьмой..

- Понял, понял. Чем могу быть полезен?

- Не подскажете, как найти Выручай комнату?

- На четвёртом этаже висит портрет Хьюго Принца. Вот, где-то недалеко. Нужно раза три пройтись по коридору, призывая Выручай комнату, и тогда в стене появится дверь.

Поблагодарив привидение, мы поднялись на четвёртый этаж и приступили к поискам. После того, как мы второй раз прошлись вдоль коридора, в стене появилась массивная двустворчатая дверь. Мы прошли внутрь и оказались в хламовнике. Целые кучи позабытых или просто брошенных за ненадобностью вещей. Правда, с моей точки зрения, это было очень неосмотрительно. Если вещь служила долго одному человеку, то на ней долго оставался ментальный след прежнего владельца, через который можно нанести существенный вред бывшему владельцу. Были тут и полезные вещи. Я, например, с ходу прихватизировал старинную книгу под заглавием: «Артефактные музыкальные инструменты». Но мы пришли искать крестраж, так что я достал маятник и начал обход комнаты от кучи к куче. Наконец, маятник указал на большой закрытый шкаф. Мы его открыли и обнаружили прекрасную диадему в виде золотого обруча, который венчал искусно выполненный раскинувший крылья ворон, держащий в лапах большой ярко синий сапфир. Однако вся эта красота была какой-то блеклой. На внутренней поверхностибыл прилеплен крестраж. Я обратился к комнате:

- Нам нужна артефактная мастерская!

Тут же стены пришли в движение и вот, хламовник исчез, и появилась великолепная мастерская. Закрепив обруч диадемы в верстаке, мы с братом проделали уже привычную операцию по удалению крестража и изоляцию оного. Диадема сразу же заиграла красотой. Убрав её в сумку, я установил внутри мастерской репер, чтобы потом быстрее её найти и мы покинули Выручай комнату, никем не замеченные. Нам осталось добыть ещё два крестража, самых сложных в этом смысле. Ещё один крестраж, судя по всему, был прикреплён к живому существу. Извлекать его было бы затруднительно, да и пусть останется Волдеморту, когда тот соберётся воплощаться. Оставшееся до ужина время я посвятил найденной книге. Это было очень интересно и мне запала мысль создать нечто вроде клавишного инструмента в переносном варианте. Задача оказалась очень непростой, но крайне интересной. Во время ужина Лонгботтом отписался мне, что есть новости. Покинув Большой зал, мы нашли пустующую аудиторию, в которой закрылись, в том числе от возможного подслушивания.

- Что-то нарыл у домовиков?

- Ещё как, - ответил Невилл, - доставая из сумки несколько флаконов, - старейшины общины быстро вычислили несчастного, который делал незаконные добавки в напиток. Как они его наказали, не знаю, но они передали мне вот эти зелья, которые нашли у него.

- Посмотрим, - сказал Шани, доставая из своей сумки переносную аналитическую лабораторию, которую сконструировал ещё в прошлом году. Для непосвящённого это выглядело как набор колбочек с жидкостями и этикетками в деревянном штативе. Но в колбочках были реагенты, которые по-разному реагировали с разными зельями. На работу брата можно было любоваться: ни одного лишнего движения, точная дозировка. Некоторое время он проводил анализ содержимого флаконов и делал записи в блокноте. Наконец, он выдал вердикт.

- Вот в этих двух флаконах зелье доверия, - он пометил эти флаконы синей краской, - в этом – зелье, ослабляющее критическое мышление, - этот флакон он пометил жёлтой краской, - а в этом зелье безусловного подчинения. – На последний флакон он поставил красную метку.

- Я думаю, что из последнего флакона травили «избранных». Значит, необходимость проведения медосмотра назрела. На выходных я смотаюсь в Мунго к доктору Сметвику с этими флаконами, с ним и обсудим, как правильно будет провернуть эту операцию.

- А как нам прикрывать твоё отсутствие?

- Это не отнимет много времени. Основное время уйдёт на разговор с доктором.

- Аппарация? Но на Хогвартсе антиаппарационный щит.

- Не аппарация, а кое-что другое, более изощрённое и щит тут не помеха.

- Я тоже такое хочу.

- Тебе нужно ещё немного раскачать ядро. Когда я увижу, что твой резерв достаточный, я тебя научу этой технике. Без этого можно просто пожечь каналы.

- Что значит «увижу»? Ты что, видишь магию?

- Это врождённое, как и у Шани. Вот этому научить не смогу.

- Ладно, но наcчёт твоей аппарации-не-аппарации договорились?

- Договорились.

***

На следующий день в расписании стоял новый предмет: уход за магическими существами. Преподавателем предмета значился Хагрид и мы всей толпой направились к его избушке на пути к Запретному лесу. Мне было интересно, каков этот лесник на самом деле? Великаны большим умом не отличались, но они были дети природы и магии и превосходно чувствовали и то и другое. Если на это добавился человеческий разум, то этот персонаж мог оказаться ценным союзником. Внешне он выглядел гротескно: огромный рост, широченные плечи, лохматая бородища до пояса и шуба, которую он носил независимо от сезона. Нас он встретил по-своему ласково:

- Аха, детки, пришли познакомиться с тайнами Запретного леса? Что же, я буду вам их показывать, хотя и не все. А то чего доброго вас укусят и что-нибудь откусят, а виноват буду я.

Некоторые из наших сокурсников немного с лица сбледнули. Однако Хагрид не торопился демонстрировать нам опасных существ. Неожиданно он приступил к инструктажу по технике безопасности. Правила были просты: в одиночку в лес не соваться, а только в сопровождении лесника, либо кого-то из преподавателей, при встрече с обитателями леса не пытаться их угощать чем-либо, ибо это может повредить этим самым обитателям или вызвать их агрессию. И, конечно же, ничего не тащить в рот, даже если это выглядит знакомым и съедобным – здесь это может оказаться совсем не тем, чем кажется. В доказательство своих слов он надел на руку толстую войлочную рукавицу и сорвал плод с деревца, похожего на яблоню. Немного подержав плод в ладони, он уронил его на большой камень, каких в округе было много. «Яблоко» со звоном разбилось на блестящие и острые осколки.

- Вот, это называется хрустальная яблоня. Из её плодов стеклодувы делают фиалы для особо сложных зелий, которые нужно оградить и от солнечного света и от эманации магии. Но если вы второпях откусите кусочек, пока оно не затвердело, это стекло окажется у вас в желудке. И спасти вас будет очень трудно.

По мере того, как продолжался урок, я понял, что Хагрид отнюдь не глуп, хотя и старается казаться таковым. Мне стало интересно, зачем он это делает. Надо будет познакомиться с ним поближе. А вообще Запретный лес чем-то напоминал Зачарованный Лес вокруг Кормакхилла с той разницей, что через Запретный лес можно было пройти в сопровождении опытного мага, а вот соваться в Зачарованный Лес без приглашения смертельно опасно. Думаю, с этой темой можно будет подобраться поближе к Хагриду и попытаться завязать с ним знакомство. Решил закинуть первую удочку:

- Скажите, Хагрид, а после дня Ужаса в Запретном лесу не появилось новых обитателей?

- Очень даже появилось, юноша. Причём некоторые из них поопаснее акро… кхм, в общем, очень опасные. Самые безобидные это толи птицы, толи крокодильчики. Летают, покрыты перьями, но на крыльях когти, а вместо клюва зубастая пасть. Не больше вороны размером, но неприятные твари. Почему они появились в день Ужаса, ума не приложу.

- Есть одна теория, но это не тема для урока.

- А вы, юноша, как-нибудь в гости заходите. Люблю учёные беседы вести о лесе и его обитателях.

- А если я приду с друзьями?

- Ещё лучше, веселее будет.

Во время обеда списался с нашей командой и предложил всем сходить к Хагриду пообщаться. Заинтересовались все и вот, к дому лесника подошла довольно большая компания. Он удивился, но принял всех радушно. Видимо ему одиноко живётся. Подобных ему рядом нет, а остальные неохотно идут на контакт из-за разности в габаритах. Но вследствие этой разницы нам всем вполне хватило места в его доме. Он раздал всем деревянные кружки с ароматным чаем, и мы повели неспешную беседу о различных обитателях леса. Когда я рассказал, что было причиной дня Ужаса, лесник нахмурился.

- Откуда же появился этот «Спаситель»? Если он способен лишить жизни целый мир, он же так может всю вселенную сожрать.

- Возможно он как удав: наевшись, впадает в спячку на миллионы лет. Этого нам, к счастью не узнать. После того, как Хранители его уничтожили, освободилось много душ, которые он держал в плену. Они разлетелись по местам Силы, которые оказались для них привлекательными. Отсюда и новые существа, как в Запретном, так и в Зачарованном лесах.

- А ты, значит, бывал в Зачарованном Лесу?

- Не только я, но и Шайн, и Парвати с Падме, и Гермиона. Туда можно попасть по приглашению и лучше с сопровождением. Те, кто пытались проникнуть туда иными способами, так там и остались.

- А кто пригласил вас?

- Мы с Шайном принадлежим к Роду Мак Кормак, а Зачарованный Лес это одновременно и граница, и пограничная стража Кормакхилла.

- Хм. А драконы там есть? – Неожиданно повернул тему Хагрид.

- Есть, целых два. – Ответил я, незаметно подмигнув Парвати. – Одна маленькая дракона Караоннэ и взрослый дракон Вермитор.

- Вермитор?! Ты говоришь Вермитор?! – Хагрид был потрясён.

- Да. А что, ты его знаешь?

- Лично, конечно нет. Но драконы меня всегда интересовали. – Хагрид подошёл к книжной полке и снял с неё толстенный фолиант большого формата. На обложке была тиснёная золотом надпись: «Большая энциклопедия драконов». Он открыл нужную страницу, озаглавленную: Вермитор. На странице был хорошего качества рисунок, изображающий дракона с Кормакхилла, и небольшая статья, где говорилось, что это самый могущественный дракон из известных автору. Что любит говорить загадками и ещё ряд сведений, вполне реально характеризующих Вермитора.

Были ещё интересные темы для разговора, как вдруг Хагрид обратился к Поттеру:

- Знаешь, Гарри, в тот ужасный день, когда тебя пытались убить, я кое-что потерял. Я потерял доверие к директору Дамблдору. Когда мы прибыли в дом твоих родителей и Альбус отправил Сириуса в погоню за Петтигрю, мне это уже показалось неправильным. Потом он подбросил тебя родственникам маглам. Это было вдвойне неправильно. Мажонка должны опекать маги. А уж когда он вынес обвинительный приговор Сириусу и отправил его в Азкабан, я решил, что мне с директором не по дороге. Вы даже не представляете, сколько мисс Фигг прислала мне писем совиной почтой за последние пять лет! Когда я их читал, то радовался, что план Дамблдора в отношении Гарри пошёл по одному месту. Ни одно из этих писем не дошло до директора.

Вот так! Хагрида, оказывается и не понадобится агитировать или вербовать. Он уже на нашей стороне. Это был Джек пот. В какой-нибудь из отдалённых прошлых жизней, наверное, на радостях выпил бы чего покрепче. А так просто мысленно поздравил себя с такой удачей. Всё-таки Кришна – Бог. Но интересно, что шпионка Дамблдора писала своему патрону? Я спросил.

- О-о! Чего там только не было.- Рассмеялся Хагрид. – И что у Гарри появились какие-то подозрительные друзья, которые мучают её жмыров. И что Дурсли изменили своё отношение к Гарри. И что в Литл Уингинге творится какая-то непонятная и страшная волшба с некромантией. Любое из этих писем могло заставить Дамблдора сорваться и со всех ног мчаться в Литл Уингинг. Но он их не получал и потому сидел ровно на … ладно.

- Теперь понятно его бездействие. А то мы с братом удивлялись: неужели ему пофиг?

***

Интерлюдия, Рубеус Хагрид.

Как порой странно жизнь поворачивается. Одно какое-то событие меняет твою жизнь напрочь. До нападения Волдеморта на Поттеров, я был полностью уверен в правоте директора, и что Орден Феникса это объединение магов во имя торжества справедливости и мира. Этот же день показал, что глава Ордена предаёт доверившихся ему людей без зазрения совести. Нет. С такими мне не по пути. И я начал свою маленькую партизанскую войну. Внешне я оставался верным сторонником Дамблдора, который, кстати, всегда недооценивал меня. Он думал, что я просто тупой любитель опасных тварей. Да, я люблю опасных животных. Они учат всегда быть бдительным. Они, как правило, умны, а уж если наделены даром, то становятся вдвойне интересными. Да ещё и полезными. Я не сдуру устроил в Запретном лесу небольшую колонию акромантулов. Они ловили и жрали разных мелких вредителей, я периодически собирал их паутину, которую у меня охотно покупали в «Твилфит и Таттинг». Я знаю каждую кочку в Запретном лесу, чем иногда пользуется профессор Снейп, когда собирается на сбор ингредиентов для своих зелий. Я перехватывал донесения мисс Фигг Дамблдору о жизни Гарри. Первые четыре года они были редкими, но от них мне плакать хотелось: жизнь мальчика была безрадостной. Однако в какой-то момент содержание писем серьёзно поменялось. Агент Фигг сообщала тревожные по её мнению факты, что Гарри Поттер начал лучше себя чувствовать, что у него появились друзья. Вот эти письма я не передавал Директору, а подсовывал копии тех, которые приходили ранее. А потом меня порадовало, что Блэк был освобождён из тюрьмы, оправдан и официально получил опеку над Гарри, как его крестный. Дамблдор в это время заседал где-то на континенте, и я знатно порадовался, когда он от досады чуть себе бороду по волоску не выдрал. Когда же наступил 91-й год и в Хогвартс пришли новые первокурсники, любо-дорого было смотреть на Гарри – крепкого улыбчивого мальчика с цепким взглядом зелёных глаз. Появились и два интересных персонажа. Братья Мак Кормак. Вроде близнецы, но не похожи друг на друга. Один пошёл на Райвенкло, а второй на Слизерин, причём тот, который пошёл на Слизерин, буквально лучился Светом – я это чувствовал. А вот второй немного пугал эманациями Тьмы, хотя, похоже, никто кроме меня это не замечал или делали вид, что не замечают. Директор же был явно недоволен, что обломался с тем, чтобы залезть братьям в головы. И это меня тоже порадовало. И вот буквально на первом занятии по УЗМС Даркен Мак Кормак меня удивил и заинтересовал настолько, что мне захотелось встретиться с ним и его друзьями. Вдруг они и меня примут в свою компанию?

Конец интерлюдии.

Глава 4 Начало тихой войны

Глава 4

Начало тихой войны.

До конца недели ничего особенного не произошло. На уроке зельеварения никто не взорвал котёл. Все более или менее справились с заданием, правда, профессор Снейп немного попенял мне, что у брата гораздо лучше получается, с чем я легко согласился, сказав, что у нас с ним разные направления. Уточнять свои направления не стал, потому что артефакторика могла привлечь чрезмерное внимание окружающих, а некромантия была под запретом. Урок полётов тоже прошёл без сюрпризов, поскольку парк мётел был обновлён, и новенькие Кометы слушались команды безукоризненно. Однако про себя я решил, что это не моё – летать сидя на метле то ещё удовольствие. Я предпочёл бы ковёр-самолёт, а лучше просто самолёт. Не обошлось без казусов. Гермиона, как оказалось, боится высоты, и её приходилось страховать, а то она то и дело норовила зажмуриться, когда урок закончился, она с явным облегчением выдохнула, а я слегка поддразнил её песенкой:

Я была навеселе, и летала на метле.

Да сама не верю я в эти суеверия!

Она сначала надулась, но потом сама рассмеялась. Некоторые были в восторге и собирались на втором курсе пройти пробу в команду по квиддичу. А на занятии по Гербологии правил бал Лонгботтом. Когда профессор Спраут дала нам задание пересаживать мандрагору, и сказала, что нужно надеть наушники, чтобы не оглохнуть от крика корешков, Невилл заявил, что всё это чепуха. Он подошёл к горшку и постучал по стенке палочкой, после чего сказал:

- Спрячь корешки, я тебя пересажу в большой горшок.

Потом он вытащил мандрагору из земли, и та даже не пикнула. Посадив её в больший горшок, он объяснил:

- Мандрагора кричит потому, что когда её без предупреждения выдёргивают их земли, обрываются тонкие корешки, а это больно.

Профессор Спраут зааплодировала, и Хафлпафф получил двадцать очков за осведомлённость.

Наконец-то выходной, и у меня организованная через третьих лиц встреча с доктором Сметвиком. После завтрака шепнул брату, что отлучусь ненадолго. «А если кто-то будет спрашивать, где ты?» «Ну, ответь, что ушёл в лес жёлуди есть. Пусть подумают, что бы это значило». Шани в ответ только фыркнул. Я же, оказавшись там, где меня никто не видел, применил отвод глаз и направился в астрономическую башню, благо днём там никого не бывает. Открыл портал недалеко от входа в Мунго, но так, чтобы никто не увидел и переместился. Выйдя с глухой заросшей аллеи, я с беззаботным видом прошёл в вестибюль клиники. На вопрос молодой дежурной ведьмы ответил, что мне назначено к доктору Сметвику и поднялся к его кабинету. Постучал в дверь и на ответ: «Да, да входите» зашёл в кабинет.

- Здравствуйте, доктор. Хотел бы сказать добрый день, но день не очень добрый.

- Ну, Даркен, я уже привык, что ты по пустякам не обращаешься. Что произошло, что потребовалась моя помощь.

- Мы с братом обнаружили, что всем первокурсникам в напиток добавляли вот это зелье. – Я выставил на стол склянки с синей меткой. – Здесь зелье доверия. Дозы были маленькие, но если регулярно это подмешивать, то в итоге появится постоянный эффект. Мы обратились к домовикам Хогвартса с вопросом, и те провели собственное расследование и нашли, кто из них этим занимался, а заодно обыскали его и нашли ещё два зелья более сильнодействующих. Зелье, притупляющее критическое мышление и зелье безусловного подчинения. – Я выставил остальные склянки на стол.

- Хм. Если это началось не этой осенью, то в Хогвартсе должно быть полно учащихся с тяжёлыми отклонениями в здоровье. Почему же доктор Помфри не бьёт тревогу?

- Возможно, она находится под влиянием подобного зелья или связана клятвами, а может и то и другое сразу. Чтобы быть в этом уверенным, нужно провести в Хогвартсе повальный медосмотр учащихся и персонала. Директор-то, похоже, давно забил на эту норму, что медосмотры проводятся ежегодно. Надо бы ему напомнить об этом и не в приватной беседе.

- Вот только зачем ему это?

- А как, по-вашему, он сумел создать Орден Феникса из школьников и послать их в бой, против вполне себе взрослых Пожирателей. Это ж надо было, чтобы они полностью доверяли Дамблдору.

- Резон в твоих словах есть, и медосмотр необходим, но провести его нужно через приказ из Министерства. Тогда не будет возможности отклонить осмотр под надуманным предлогом.

- Тогда, доктор, вам и карты в руки. Можете сослаться, что к вам обратился учащийся Хогвартса с проблемами, а кто – врачебная тайна.

Договорившись со Сметвиком, решил заглянуть домой. Родители и Эребус оказались на месте, так что удалось поделиться впечатлениями. Заодно подарил малому интересную игру-обучалку, найденную в Выручай комнате. Она состояла из серии логических задач, которые надо было решить определённым образом, чтобы пройти лабиринт. Также попросил его в случае нужды отправлять мне письма с Эдгаром. Прихватив из гаража некоторый запас металлов, вернулся обратно на астрономическую башню. Пока добежал до своей комнаты, чтобы переложить груз в чемодан, подошло время обеда. В Большом зале пришёл вопрос от Шани: «Ну, как?» «Отлично. На неделе в Хогвартсе будет не протолкнуться от гостей». В ногах пристроился Мрряу. «Ну, и как местные подвалы, - спросил его я, - нашёл что-то интересное» «Крысы тут жирные. В одном месте видел что-то вроде нашего домашнего алтаря. От него по всему замку тянутся линии Силы, но некоторые совсем слабые. В другом месте живёт такая змеища, что просто жуть». Хм. Алтарь, должно быть, был заложен основателями, только, похоже, здесь давненько не проводили необходимых ритуалов, потому-то и стало возможным всякое непотребство в школе творить. А «змеища» это василиск, в теле которого заключена душа Слизерина.

Чтобы не тратить времени даром, решил заняться своей задумкой музыкального артефакта. Из ранее прочитанных книг выяснил, что артефакторы обычно просто зачаровывали готовый инструмент на силу, глубину и чистоту звучания и износоустойчивость. Мне же хотелось создать компактный инструмент с целым набором эффектов. За основу я решил использовать не пергамент, а сафьян, который обычно использовался для изготовления переплётов гримуаров и магических трактатов. Взяв кусок сафьяна примерно метр длиной и полметра шириной, вооружился инструментом для нанесения татуировок, который зарядил магическими чернилами, которыми писались те самые гримуары и трактаты. По краю решил набить рунные конструкты на износоустойчивость, влагоотталкивание и устойчивость к огню из имевшихся в доступе книг по артефакторике. Когда закончил с рунами, сафьян немного поменял цвет с бежевого на цвет слоновой кости. После того, как разметил клавиатуру на четыре октавы, понял, что дальше двинуться просто не смогу, потому что под рукой нет камертонов, которые дали бы эталонный звук. Поскольку никакой срочности в этом вопросе не было, отложил это дело на потом.

Когда вернулся в гостиную факультета, меня атаковали сокурсники с вопросами по теме, которую я озвучивал во время занятия по Трансфигурации.

- Вот как ты определяешь, сколько терций Силы нужно применить к тому или иному объекту? – Начал Терри Бут.

- Для начала вам нужно научиться чувствовать собственный резерв. Сделать это можно во время медитации. Он ощущается сначала просто как источник тепла в груди в области мечевидного отростка. Как только вы почувствуете его местоположение, вы можете концентрироваться уже на нём, и с практикой придёт понимание того, насколько он заполнен. Эти ощущения субъективны, то есть, вы это поймёте, только сами практикуясь. Я не смогу дать универсальной формулы, да её, наверное, не существует.

- А какая зависимость расхода маны от размеров трансфигурируемого объекта? – это уже Гермиона.

- Она нелинейная. Мы провели большую серию экспериментов с трансфигурацией небольших предметов, то есть с весом до одного килограмма. В результате получилась вот такая зависимость.

Я подошёл к висевшей на стене грифельной доске и нарисовал два расходящихся из одной точки луча и между ними параболическую кривую, уходящую круто вверх. Горизонтальный луч обозначил буквой m, а вертикальный буквой t, и рядом с графиком написал уравнение: .

- Здесь m это масса объекта, а t это затраты маны в терциях. Однако для массы менее одного грамма и более килограмма зависимость будет иной. Здесь мы не проводили исследований.

- А если ошибся с определением массы объекта?

- Если ошибся в меньшую сторону, то небольшой избыток маны не повредит, в обратном случае можно добавлять по одной терции до получения результата.

Тишину нарушили одиночные аплодисменты. Аплодировал профессор Флитвик, который, оставаясь незамеченным, наблюдал за нашей дискуссией.

- Браво, пятьдесят баллов Райвенкло! Знаете, юноша, в моей практике это впервые, чтобы магию перекладывали на математический язык, да ещё так наглядно. Думаю, что ваши исследования можно было бы продолжить. Я готов курировать и консультировать вас в случае необходимости.

- Благодарю, профессор, а могу я обращаться к вам за консультацией и по другим вопросам?

- Разумеется. Тем более, что вы студент моего факультета.

***

Понедельник ознаменовался тем, что директор объявил на завтраке:

- Студентам запрещается посещать третий этаж. Это может быть опасно.

Пф, ежу понятно, что это было сделано именно с тем прицелом, что кто-нибудь туда обязательно сунется. В такой толпе подростков пубертатного возраста обязательно найдутся те, кому засвербит в заднице посмотреть: что там такое? А поскольку трудно предположить, что Дамблдор просто хочет, чтобы кто-то пострадал или погиб, значит, он затеял неведомую интригу. С нетерпением жду появления медкомиссии с распоряжением от министерства. Может быть, удастся хотя бы на время удалить этого паука из школы, который может оказаться опасней всех акромантулов в Запретном лесу. Пока же я попросил друзей провести разъяснительную работу на своих факультетах и сделать это так, чтобы это выглядело именно как стремление исполнить распоряжение директора. В нашей гостиной я просто завёл разговор на эту тему и предположил, что там просто где-то аварийная стена или что-нибудь в этом роде, при этом сослался на то, что именно так и поступают у маглов, а Хогвартсу уже тысяча лет. Со мной, в принципе согласились, тем более что некоторые любопытные видели и явно аварийные участки внешней стены в цокольной части замка. Даже улучил момент встретиться с Хагридом и осторожно расспросил у него, не было ли в лесу какой-нибудь твари повышенной опасности. Он ответил, что самые опасные твари обитают в отдалённых частях леса, и он не допускает их приближения к школе. С этой стороны я убедился, что подставы не будет.

***

В среду, наконец-то, выстрелило. Сразу после завтрака в Хогвартс нагрянула большая бригада колдомедиков во главе с работником Министерства Кинсли Бруствером. С ними была ещё тройка авроров в качестве силовой поддержки. Дамблдор попытался протестовать против «произвола», но Бруствер предъявил ему письменное распоряжение за подписью Министра:

- Проверка проводится на основании заявления главного целителя больницы св. Мунго Гиппократа Сметвика в связи с жалобами одного учащегося Хогвартса на состояние здоровья. В ходе обследования выяснилось, что этот студент систематически подвергался воздействию запрещённых зелий. А поскольку выяснилось, что медосмотр учащихся и персонала Хогвартса не проводился уже несколько лет, его было решено провести в экстренном порядке.

Чтобы не затягивать процедуру, колдомедики организовали пункты осмотра в пустующих аудиториях с разделением по полу и возрасту. Осмотр первокурсников прошёл быстро, поскольку никто из нас не успел нахватать заметных концентраций зелий. А вот с целым рядом старшекурсников ситуация оказалась скандальной: из-за систематического отравления у них даже успеваемость снизилась, так что пришлось их даже госпитализировать в Мунго, как и школьного колдомедика Поппи Помфри, у которой концентрация зелья абсолютного подчинения оказалась близкой к критической. Многим студентам было предписано амбулаторное лечение. В итоге, Дамблдор был временно отстранён от обязанностей директора и отправился в сопровождении авроров на дознание. Во время всей этой суеты, я несколько раз замечал жука бронзовку, которая летала от одного очага напряжённости к другому. Что ж, директору вдобавок придётся отбрехиваться от тех помоев, которые выльются на него со страниц «Пророка» и других СМИ. Зря я, что ли, периодически сливаю интересную информацию прямо в блокнот Риты Скиттер. Итоги обследования я сообщил Кощею. Он в ответ похвалил меня и озадачил одним неспешным, но, похоже, важным делом. В России один старинный магический род приходит в упадок, и действующий глава решил собрать вместе всех потомков Рода, кого удастся найти, даже за рубежом. Спросите, что за Род? Долоховы. Вот так вот. Единственный Долохов в Британии сидит в Азкабане пожизненно. И что прикажете мне делать? Чапай будет думу думать. Конечно же, на следующий день после медосмотра магическая Британия всколыхнулась, как общественный сортир, в который вывалили пуд дрожжей. В Хогвартс было нашествие сов и других почтовых птиц от встревоженных родителей. Прилетел даже Эдгар с письмом от мамы. Пока ворон разделывался с «лакомством» из сушёных мышей, я написал успокаивающее письмо, Шани, как всегда добавил слова о том, как мы её любим. Когда мы уже собирались отправить ворона обратно, сидевшая рядом с нами Чжоу Чанг довольно громко произнесла мысли вслух:

- Когда же они перестанут относиться ко мне как к маленькой?

Эдгар повернул к ней голову и хрипло каркнул:

- Никогда. – И улетел домой.

Второкурсница не сразу сообразила, что сидит с раскрытым ртом.

***

На очередных выходных мы с братом наведались в Выручай комнату с желанием порыться в хламе, надеясь найти что-нибудь интересное. Конечно, главное внимание мы уделяли книгам. Правда, в основном попадались потрёпанные учебники иногда с пометками бывших владельцев. Неожиданно попалась художественная литература: «Граф Монте-Кристо». Название мне о чём-то напомнило и я начал бездумно листать, полагаясь на интуицию. И сработало! Глаза «зацепились» за сцену побега Дантеса из тюрьмы, стоявшей на острове. Он смог покинуть тюрьму, заняв место умершего аббата Фариа. После нескольких раз прочтения этого эпизода, возникла идея: как устроить побег, чтобы никто не хватился. И как это иногда бывает, одна идея потянула за собой ещё одну. У нас на попечении оказался практически последний представитель Рода Лестрейндж. Руфус и Рабастан Лестрейнджи сидят в Азкабане там же Беллатриса, которая уже неадекватна. Мне же необходимо добыть чашу Хельги Хафлпафф, которая хранится в родовом сейфе в Гринготтс. Прикинув варианты, я подумал, что у меня есть ресурс, чтобы провернуть такую авантюру. Ведь в смысле денег граф Монте-Кристо выглядит мелковато по сравнению с герцогом Мак Кормаком. Может, как-нибудь книжку написать в пику Дюма? Хе-хе.

Воспользовавшись отсутствием Дамблдора, мы решили установить один очень полезный контакт. Аргус Филч. Студенты в массе своей его не любили и боялись из-за его способности оказываться там, где его не ждали, и ловить озорников с поличным, после чего следовали взыскания и отработки. Однако, при первом нашем знакомстве обнаружилось, что это глубоко несчастный человек, который из-за повреждения энергетики не мог пользоваться магией, хотя прекрасно чувствовал её. Случай подвернулся сам собой. Двое студентов с Гриффиндора отрабатывавшие наказание у Филча, переносили привезённые продукты в кладовые. В какой-то момент они не удержали в руках большой ящик с апельсинами, и он развалился, а апельсины раскатились по коридору. Видя отчаяние уставших пацанов, мы с братом с помощью Трансфигурации восстановили ящик и вернули в него апельсины с помощью Акцио. Это не прошло мимо внимания Филча, и мы разговорились. В итоге, мы с братом были приглашены в кабинет завхоза попить чаю. Там моё внимание привлёк висевший на крючке китель капитан-лейтенанта ВМС. Оказалось, Аргус Филч во время войны служил в конвоях серии PQ, доставлявших грузы по ленд-лизу в Советский Союз. Один из таких конвоев подвергся мощной торпедной и магической атаке, в результате которой совсем молодой морской офицер остался инвалидом во всех отношениях и лишь благодаря протекции прошлого директора попал на должность завхоза в Хогвартс. Очень осторожно мы своими расспросами побудили его к откровенности.

- Эх, если бы мой дар вернулся хотя бы наполовину, скольких неприятностей можно было бы избежать. В те годы многие ученики испытали на себе последствия войны и нередко срывали друг на друге боль и разочарование. А один бородатый мудак ничего не хотел делать в этом отношении, прикрываясь болтовнёй о гуманизме и так далее.

- На самом деле, мистер Филч, - сказал Шайн, - повреждения вашего ядра не настолько фатальны, как вам кажется. Вы не пробовали обратиться в Мунго?

- Как не пытался. Пытался, но мне ответили, что для подобного лечения требуются очень редкие и дорогие зелья, на которые у меня просто не было денег. Жалованье завхоза мизерное. Основное, что я тут получаю, это крыша над головой и питание.

- Мистер Филч, - вступил в разговор я, - у нас к вам предложение. Пока бородатый му… э-э чудак вынужденно отсутствует, давайте посетим доктора Сметвика и послушаем, что он скажет. Если будет реальная возможность исправить сложившееся положение, наш Род поспособствует этому во всех отношениях. И вы ничем не будете нам обязаны, поскольку это лишь наше желание.

Аргус Филч был растроган до слёз, и согласился.

***

В ближайшую субботу мы втроём, если не читать фамильяров, через сеть каминов оказались в Мунго. Гиппократ Сметвик ждал нас, поскольку мы записались на приём заранее.

- Мистер Филч! Вот уж не думал, что когда-нибудь вы окажетесь моим пациентом. Знаете, когда я учился в Хогвартсе, многие на нашем курсе считали вас некой неизменной величиной, существующей со времён основателей. Это сейчас, повзрослев, мы начинаем понимать некоторые вещи.

Ведя такую непринуждённую беседу, он уложил Филча на кушетку и принялся прикладывать к его телу различные диагностические артефакты. Дошла очередь и до подаренного Шайном артефакта. Лицо доктора было предельно серьёзным. Проанализировав все показатели, полученные при диагностике, он вздохнул:

- Если бы вас сразу же после ранения начали лечить должным образом, то всё было бы намного проще. Сейчас у вас многие каналы буквально на ладан дышат, хотя надежда всё равно есть.

С этими словами доктор поставил на стол деревянный ящик с набором из десяти зелий.

- Вот ваш курс лечения. Строго следуйте рекомендациям, которые я написал в сопроводительном письме. В случае появления сильных болей немедленно обращайтесь ко мне – я приму вас без предварительной записи. Но будем надеяться, что этого не понадобится.

- Доктор, - растерянно пробормотал Филч, - мне всегда говорили, что это безумно дорого. Как?

- Не беспокойтесь, голубчик, где-то в других местах, это было бы действительно неподъёмно для вас. Но в Мунго действует специальная благотворительная программа для ветеранов войны, оплаченная из Фонда Мак Кормаков. Так что пользуйтесь и восстанавливайтесь. Есть теория, что дар, который долго не применялся, может проявляться с гораздо большей силой, чем в обычных условиях.

Когда мы вернулись из клиники в школу, наш завхоз был всё ещё в растерянности.

- Что вот так просто? Почему же этого не случилось раньше?

- Да по той же причине, которую вы сами озвучили о личности директора. Поэтому наш вам совет: никому не говорите о том, что вы проходите лечение. Вот когда всё успешно закончится, тогда можно будет поставить перед свершившимся фактом.

- Да, да. Очевидно, что вы правы.

Глава 5 Узники Азкабана

Глава 5

Узники Азкабана.

Приближались рождественские каникулы, и мы подводили итоги. Два предмета оказались никчёмной пустышкой. Историю было интереснее изучать по книгам, а защита от тёмных искусств в исполнении Квирелла вообще выглядела пародией. Если бы за местных магов всерьёз взялся бы адепт Тьмы, они ничего существенного противопоставить ему не смогли бы. Том Реддл, присвоив себе титул Тёмного Лорда, попытался прыгнуть выше головы, и в результате свернул себе шею. Людям нравятся громкие титулы и пафосные имена, но если называешь себя груздем, полезай в кузов. Иначе весь пафос превращается в павлиний хвост, за которым скрывается всего лишь куриная жопа. А мне как раз предстояло провернуть операцию, которую в Визенгамоте непременно окрестили бы происками Тьмы. Хотя настоящие происки Тьмы я надеялся проявить внутри тех, кто охранял узников Азкабана. Фактор жадности никто не отменял даже в магическом мире.

Был, кстати, ещё один интересный опыт. Оказалось, что профессора отправили нашу методичку в серьёзный научный журнал «Систематическая магия», и её там опубликовали (!). Это был приятный сюрприз, но профессор Снейп предупредил, что, скорей всего, это вызовет полемику в научном сообществе, а значит, нам нужно быть готовыми к вызовам на страницах журнала. Что ж, у нас было наработано много экспериментальных данных, в том числе под руководством профессора Флитвика. А пока мы дружно грузились по вагонам Хогвартс-Экспресса. Наша мальчишеская компания ехала в том же составе, что ломало сложившиеся стереотипы об отношениях между факультетами. В купе, где ехали девочки, состав немного поменялся, к Парвати, Падме и Гермионе в этот раз присоединилась Дафна Гринграсс и Пэнси Паркинсон. В хорошей компании время летит незаметно и вот снова платформа . Едва вышли из вагона, Драко в живот с воплем «Нянь!» врезался живой снаряд по имени Аморион, а чета Малфоев с улыбкой наблюдали встречу братьев. Нас встречали отец с мамой и Эребусом и родители Парвати и Падме. После всех приветствий и обещаний обязательно переписываться, все разъехались по домам.

Литл Уингинг был запорошен снегом, однако живые изгороди оставались зелёными и вполне живыми. Когда окрестные хозяйки обратили внимание на некоторые особенности изгороди нашего дома, они начали допытываться у мамы, как ей это удаётся. Мы помогли маме в щекотливой ситуации, раздобыв ей каталог «Магическое садоводство», через который можно было делать заказы на семена и прочие сопутствующие товары, в том числе удобрение из драконьего навоза. В итоге в нашем городке образовался клуб садоводов, в котором председательствовала мама, и облик улиц Литл Уингинга стал ещё более уютным.

До Йоля была целая неделя и после будет ещё неделя до возвращения в школу. За это время можно сделать многое, главное понять как. Нам нужны подменыши, но где их взять? Желающих добровольно окончить дни в Азкабане мы вряд ли найдём, но нельзя просто хватать первого попавшегося. И сначала надо выяснить ситуацию с самими узниками. Для этого мы решили обратиться к Блэкам, благо Гарри был у них в гостях. В доме на Гриммо оказались только Гарри и Сириус с Регулусом. Когда они услышали о нашей проблеме, они загорелись помочь нам всеми доступными способами. Для начала решили узнать позицию тех, кого собираемся вытаскивать. Блэкам были разрешены свидания с Беллатрисой раз в месяц. Леди Вальпурга с некоторых пор не хотела посещать погибающую дочь, чтобы не бередить сердечную рану. Поэтому я отправился в Азкабан под прикрытием братьев Блэк. Само проникновение прошло, как и в первый раз беспрепятственно. Получившие на лапу надсмотрщики вообще удалились в караульное помещение, так что мы могли целую секцию отделить звуконепроницаемым щитом. Начать решили с Долохова. Сбросив отвод глаз, я не стал тянуть резину, а высказался напрямую:

- Антонин, ваш Род собирает вместе всех оставшихся потомков. У вас есть шанс покинуть это гиблое место и перебраться в Россию, где вас уже никто не достанет.

- Ха, кто ты такой, мелкий, чтобы бросаться такими предложениями, и в чём твоя выгода от всего этого?

- Даркен Мак Кормак, глава клана Мак Кормаков, к вашим услугам. Каков мой интерес? Меня попросил учитель, к которому обратились за помощью. Выполнить подобное поручение моя обязанность.

- Кто же твой учитель, если готов пойти против закона магической Британии?

- Кощей Бессмертный, - ответил я, показав ученический браслет.

Долохов замер и на несколько минут замолчал, переваривая услышанное. Тут из соседней камеры раздался голос одного из Лестрейнджей.

- И ты вот так спокойно говоришь это при посторонних? Да Альбус Дамблдор вцепился бы в тебя как бульдог и обвинил бы в шпионаже и тому подобном.

- Вряд ли вы будете ему доносить. Да и не до того ему сейчас. Дамблдор находится под следствием по делу о причинении вреда учащимся Хогвартса. Кстати, к вам у меня похожее предложение. У меня на попечении находится последний потомок младшей ветви Рода Лестрейнджей. Моё предложение такое: я вытаскиваю вас отсюда, вы передаёте права главы рода мальчику, а сами, получив отступные, можете скрыться в любое место земного шара.

- Легко сказать: «скрыться». Как только Тёмный Лорд возродится, он вытащит нас, откуда угодно независимо от нашего желания.

- Если вы про Метку, то это вообще не проблема. Регулус, покажи руки.

Младший из Блэков продемонстрировал отсутствие Метки, и Долохов судорожно вздохнул:

- Ну, если так, то я согласен. Моя ненависть выгорела, и если взамен я получу свободу, это будет справедливый обмен.

- Мы тоже согласны. – Сказали братья Лестрейндж.

- Тогда мы возьмём у вас понемногу волос для изготовления оборотного зелья, а вам оставляем зелья восстановления и запас шоколада для поддержания сил.

- А что будет с Беллатрисой?

- К сожалению, она невменяема, - ответил Регулус, - она даже родных братьев не узнаёт, и, похоже, все её помыслы сосредоточены на Лорде.

Перед тем, как покинуть Азкабан, братья Блэк договорились с начальником охраны – не бесплатно, разумеется – о повторном посещении после Рождества в более широком составе. Когда мы, наконец, вышли из зоны влияния острова, я с облегчением выдохнул. Честно говоря, я испытывал сострадание к этим несчастным, которым приходится вот уже десять лет непрерывно находиться здесь. Да, в каком-то смысле они преступники, но гораздо милосерднее было бы их убить, чем это. На пристани нас встречал Шайн.

- Тут на берегу суматоха. Кого-то ищут. И это не полиция, хотя и вооружены до зубов.

- Хм, надо послушать эфир, - я сел в позу медитации и отрешился от внешней суеты. Слух наполнился обрывками разговоров, интервью и прочим, что заполняло современный эфир. Пришлось тщательно отсеивать ненужное, и тут я попал на специальную волну, и из всей лавины переговоров понял, что похищены дети какого-то высокого чина из Ми-6, и по берегу рыскали бойцы спецназа разведки. Тут мне пришла идея: это же наш шанс добыть подменышей. Спецслужбы наверняка в курсе существования магической Британии, иначе грош им цена, так что мы не рискуем нарушением Статуса секретности. А если мы поможем найти похищенных, то похитителей или часть таковых нам без проблем отдадут на «съедение». Сориентировавшись в сигналах, наш отряд направился к центру поисков. Вскоре мы увидели пару легковых автомобилей и войсковой микроавтобус. Один из автомобилей явно был центром связи с группами поиска, а возле второй нервно курил высокий и крепко сложенный человек, явно привыкший командовать. Мы шли под заклятьем отвода глаз, поэтому нас никто не останавливал. Роль старшего взял на себя Регулус, и как только мы подошли поближе, он убрал скрыт и обратился к командиру:

- Честь имею, полковник.

- Вы кто такие, - он удивлёно разглядывал нас, проявляя недюжинную выдержку, - и как вы подобрались так близко?

- Скажем так, полковник, мы принадлежим к некоторой необычной части подданных короны и обладаем способностями, которые вы бы назвали сверхчеловеческими, хотя в остальном мы такие же люди, как и вы.

- Ага, я знаком с документами, связанными с некой магической Британией, но выходцев оттуда вижу впервые. У вас есть ко мне какое-то дело?

- Да, полковник, мы хотели бы помочь вам в поиске похищенных детей. Не удивляйтесь, у нас свои способы сбора информации.

Интерлюдия, полковник Грегори Майлз.

Ничто не предвещало беды. Это была обычная поездка всей семьёй на побережье. Детям хотелось посмотреть на зимнее море, когда волны прибоя выбрасывают на берег ледяную крошку. Всё случилось с невероятной быстротой. Должно быть, за нами наблюдали. Мы с женой задержались возле машины, а дети побежали на берег. Вдруг откуда ни возьмись, выскочил «Лендровер» с расширенными колёсами, подлетел к детям и умчался, оставив пустой берег. Явно работали профессионалы. Жене стало дурно, и мне пришлось одновременно с подмогой вызывать скорую помощь. Дивизион спецназа располагался недалеко, так что к поискам приступили уже через сорок минут после похищения. Бойцы, разбившись на пары, прочёсывали округу, оператор мобильного узла связи обзванивал все посты дорожной полиции. И тут меня ждал сюрприз: словно из ниоткуда рядом с моей машиной появились двое молодых мужчин, явно братьев, и с ними два мальчика одиннадцати-двенадцати лет. Со мной заговорил тот из мужчин, который явно был постарше, и тут я впервые убедился, что те документы о магической Британии это не плод чьей-то больной фантазии, а реальность. Они предложили мне помощь в поиске детей.

- Но как вы сможете помочь? У моих людей спецтехника и специальная подготовка. И то они пока не достигли успеха.

- Уверяю вас, полковник, мы располагаем ресурсами, недоступными вашим людям. Просто доверьтесь нам. У вас есть с собой какие-то вещи детей?

Конечно же, у меня в машине были вещи и игрушки Тима и Элли. Я достал их, и тут произошло нечто, что навсегда убедило меня в существовании магии. Со вторым мужчиной, который стоял в сторонке, начали происходить метаморфозы и вскоре передо мной стоял огромный чёрный волкодав. Пёс подошёл к выложенным мной вещам, обнюхал их и кивнул своему спутнику.

- Вот, Сириус взял след. Своих людей за нами не посылайте, всё равно они за нами не угонятся.

- Ну, мальчиков-то вы оставите здесь, не потащите с собой?

- Не беспокойтесь, полковник, они вполне способны постоять за себя против каких-то неодарённых бандитов.

Секунду спустя вся четвёрка исчезла, словно растворившись в воздухе.

Конец интерлюдии.

Вы когда-нибудь слышали о магической погоне? Когда одарённым нужно кого-нибудь догнать или срочно оказаться в каком-то месте, они приводят себя в особое состояние и начинают двигаться не по поверхности земли, а по магическим потокам. Магия, отвечая на запрос одарённого, направляет его кратчайшим путём к цели. Просто бежать с такой скоростью невозможно – помешает сопротивление воздуха, так что это движение в Силе. Прошло буквально несколько минут, и вот мы стоим неподалёку от окружённого забором участка земли, на воротах которого вывеска «Автосервис». Вот только ворота заперты, а за ними несколько модульных построек, рядом с которыми стоят несколько машин. Периметр не охраняется. Должно быть похитители очень самоуверенны, либо рассчитывают на что-то другое. Сириус некоторое время принюхивался, потом снова обернулся человеком.

- По углам забора стоят будки. Собаки мелкие, но шумные – бигли. Против них есть только один приём – усыпить.

- Это не сложно, - ответил Шайн и набросил на углы плетение наркоза.

Выждав пару минут, мы перелезли через забор. Все бигли в будках спали. Сириус указал на небольшой модуль без окон.

- Дети там. Даркен, Шайн, позаботьтесь о них, а мы займёмся негодяями. Когда мы вдвоём подкрались к указанному модулю, то услышали разговор, который заставил нас поторопиться. Похоже, приставленный к детям охранник решил покуражиться.

- Молитесь, мелкие, чтобы ваш папаша согласился на наши требования. Иначе он получит вас в разобранном виде. Ушки – чик, носик – чик…

- ОТВАЛИ! – Раздался истерический крик мальчишки, затем громкий треск и тяжёлый звук падения. Мы вбежали внутрь, а там… картина маслом: в углу перепуганный мальчишка лет семи прижимает к себе девочку четырёх лет, посреди помещения валяется явно труп довольно крупного мужчины, из ноздрей которого вьётся дымок. Шани, окинув магическим зрением труп, передал: «Мозги прожарены. Похоже на удар молнии». Вот как, тут у нас кто-то одарённый. Одного взгляда на мальчика было достаточно. У него в груди ярко светилось маленькое ядро, и тело пронизывали тонкие, но отчётливые каналы.

- Эй, вы кто такие? – Дрожащим голосом спросил он нас. – Почему у вас глаза светятся?

- Это потому, Тим, почему ты швыряешься молниями.

- Я не знал, не хотел, а откуда вы знаете, как меня зовут?

- Твоё имя нам сообщил твой отец, который вас ищет. А молния была магическим выбросом. Ты одарённый, Тим, как и мы.

- То есть, вы маги и я тоже маг?

- Ну, тебе стать магом ещё предстоит, но всё, что для этого нужно у тебя есть.

Тут в дверь заглянул Сириус и потянул носом.

- Оу, это блюдо можно подавать в мишленовском ресторане. Вижу, дети в порядке. Мы связались с полковником, так что он скоро здесь будет.

- Ага, и его ожидает сюрприз, - подхватил я, - сын одарённый. Так что теперь нам нужно будет помочь и Тиму и его близким освоиться с положением вещей. И познакомить их с магическим миром. А то сложилась порочная практика вытаскивать маглорождённых сразу в Хогвартс, что и ведёт потом к разного рода неприятностям.

Тут во дворе раздался шум подъезжающих автомобилей. Мы с братом взяли детей за руки и все вместе вышли во двор. Как только полковник Майлз показался из машины, Тим и Элли бросились к нему. Он присел, сгрёб их в охапку и пару минут провёл в молчании. В это время бойцы занялись похитителями. Командир спецназа подбежал с докладом:

- Господин полковник, сэр, на территории обнаружено три вооружённых человека в отключке и два двухсотых. Какие будут приказы?

- Живых упакуйте. С ними нам предстоит ещё много о чём поговорить. А тела утилизируйте. С этим отребьем возиться никакого желания.

Повернувшись к нам, полковник всем пожал руку и сказал:

- До сегодняшнего дня я не верил в магию и все сведения о ней считал вымыслом, а сегодня маги пришли мне на помощь. Я могу что-то для вас сделать?

- Самое лучшее, что вы сейчас можете сделать, сэр, - обратился к нему я, - это помочь вашему сыну. Не так уж редко случается так, что в далёкой от магии семье рождается одарённый ребёнок. Тим из таких. Вам придётся принять этот факт. Дар магии нельзя игнорировать, это приводит к беде. Мы поможем вам с необходимой информацией, литературой и даже ритуалами.

- Тим одарённый? – Полковник был ошарашен. – А как же Статус секретности?

- На вас, как на родственников одарённого этот статус не распространяется. Мы же постараемся помочь вашему сыну достойно войти в магический мир.

Обменявшись контактами, мы распрощались с полковником. Когда машины уехали, Регулус сказал:

- Ну вот, и проблема с подменышами решена.

После чего достал из кармана три человеческие фигурки.

- Я трансфигурировал троих отморозков, по которым давно виселица плачет. Так что мир станет только чище, когда они окажутся в Азкабане.

Приближался Йоль, а с ним и необходимость проведения ритуалов. Поскольку Эребус был подопечным нашего Рода, ему тоже следовало пройти через обряд очищения. Когда одарённые долго разлучены с Родом, к ним на ауру цепляется множество сущностей астрального плана и тянут из него силы. Так что роль ритуалов состоит ещё и в том, чтобы освобождаться от ненужных «квартирантов». Мальчику было сложно понять суть дела.

- Зачем магии наша кровь и животные? И что происходит с животными?

- Принесение в жертву своей крови означает готовность пожертвовать самым дорогим. Тела животных превращаются в концентрат Силы, а души уходят на перерождение на более высокий уровень. Тебе Сила нужна, чтобы сбросить лишний груз. Потом сам поймёшь и ощутишь.

Недолго думая, Эребус выбрал белого кролика и принялся кормить его зачарованными яблоками. Когда же Йоль наступил, мы втроём спустились в цокольный этаж нашего дома. Ритуал прошёл как по нотам, и Эребус на несколько минут выпал из реальности, сидя неподвижно с закрытыми глазами. Когда он пришёл в себя, то поделился своими ощущениями:

- Как будто укутали лёгким одеялом, и нежный голос запел мелодию без слов. А теперь в теле какая-то лёгкость появилась.

- Магия позаботилась о тебе. Похоже, в тот день, когда ты хотел утопиться, к тебе присосалось несколько мелких астральных паразитов. Теперь ты от них избавлен. Дальше тебе надо будет подготовиться к очень важной церемонии. Тебя введут в старшую ветвь Рода, и ты получишь статус наследника. Заодно познакомишься с родственниками. Правда, потом они уедут по ряду причин. Мы же продолжим тебя опекать до малого совершеннолетия.

- То есть, я теперь не буду безродным сиротой?

- Ты и не был безродным. Просто принадлежал к младшей ветви. Поэтому родовой алтарь признает тебя, как потенциального главу Рода.

***

Наступил день организации неслыханного события – побега из Азкабана, причём сразу троих заключённых. Леди Вальпурга, когда узнала об этом, сначала немного побушевала, но потом, вникнув в суть операции, успокоилась и заинтересовалась. С её участием троих подменышей обработали по высшему разряду. Им была напрочь стёрта память, и теперь они могли лишь выполнять простые команды. Она же изготовила оборотные зелья с закреплением эффекта, так что даже после их смерти они останутся в тех же образах ещё недели две. А поскольку на следующий день после смерти их тела кремируют, то это уже не будет иметь значения. Шайн изготовил параллельно оборотные зелья для Долохова и Лестрейнджей, но уже с кратковременным эффектом. В назначенный день группа из пяти человек – мы с братом шли под отводом глаз – прибыла в Азкабан. Охрана, получив приятную мзду в золоте, оставила нас возле камер и удалилась в караулку. Подменыши обменялись с узниками одеждой. После этого мы усадили их попарно у стены и принялись за новую операцию – пересадки Метки. Раньше мы её уничтожали, а теперь, сохранив структуру, мы перенесли Метки с предплечий теперь уже бывших Пожирателей на предплечья подменышей. Когда метки закрепились на новом месте, подменышам дали выпить оборотные зелья, и у Долохова и Лестрейнджей на время появились двойники, и если бы не различие в поведении, их было бы невозможно отличить. Узники в свою очередь выпили зелья, и мы поспешили покинуть Азкабан, оставив там практически три безвольных тела, которым было суждено вскоре умереть. Достигнув противоположного берега, все выдохнули с облегчением. Регулус предложил отправиться на Гриммо и там обсудить дальнейший план действий. В Блэк-Хаусе уже ждал накрытый стол, а леди Блэк, Гарри и Кричер с нетерпением ждали нашего возвращения. Как только мы переместились к порогу дома, с Лестрейнджей и Долохова слетело действие оборотного зелья. Когда мы вошли в дом, леди Вальпурга вздохнула с явным облегчением:

- Хвала всем богам, вам удалось. Надеюсь, больше никого не придётся вытаскивать из Азкабана. Жаль Беллатрису, но она уже давно была безнадёжно безумна. Видимо потеря ребёнка сломала её психику, и она целиком сосредоточилась на Лорде. Но что же я? Садитесь за стол. Отметим удачное окончание этой авантюры.

Бывших арестантов не потребовалось приглашать дважды. Тюремная баланда не отличается вкусом и питательностью. Когда же все утолили голод, пришло время для дальнейших планов. Поскольку именно я был инициатором, все ждали моих идей.

- В общем, так, - повёл я речь, - Антонин, вас ждут в России. Там решили собрать остатки Рода, чтобы по возможности возродить его. Чтобы не рисковать на официальных порталах, я проведу вас в Кормакхилл, откуда будет проще добраться до Кощея, а уже он сведёт вас с родственниками. А теперь, что касается вас, господа Рудольфус и Рабастан, вы пока отдыхайте и приводите себя в порядок, чтобы не напугать мальчика. После этого мы отправимся в ваш мэнор, где проведём церемонию введения в Род. Вы и Антонин получите некоторую сумму в виде векселей от Гринготтс, которой сможете воспользоваться в любой точке планеты.

После этого я протянул Долохову и каждому из Лестрейнджей по векселю на пятьдесят миллионов галеонов каждый. Долохов присвистнул:

- Ничего себе! Это называется «некоторой суммой»?

- Как говорят гоблины, деньги должны работать, тогда от них будет толк. Я вкладываю в будущее магической Британии и не только. А вам оставаться здесь опасно. Ведь, несмотря на то, что экстремистская организация Пожирателей Смерти прекратила своё существование, другая экстремистская организация под названием Орден Феникса никуда не делась, и для её ликвидации потребуется много сил и средств. Что же касается полученных вами средств, уверяю вас, что состояние только нашего с Шани отца на два порядка больше этой суммы. Я уже не говорю обо всём Роде Мак Кормак.

***

На следующее утро после побега мы с Долоховым порт-ключом переместились на опушку Зачарованного Леса. Я снова призвал тропу, и мы двинулись в путь. Долохов изумлённо озирался по сторонам.

- Хм. И почему Зачарованный Лес называют неприступным? Конечно, он густой и дикий, но здесь довольно спокойно.

- Это потому, что нас пропускают. Меня как главу клана, а вас как моего гостя. Поверьте, самовольная попытка проникнуть на Кормакхилл ни разу не увенчалась успехом. Здесь любой объект может оказаться совсем не тем, чем видится. Вот, например, красивый куст с густой листвой и мелкими ароматными цветами. Он так и манит подойти и прилечь в теньке. Но тот, у кого хватит глупости это сделать, больше не проснётся, а станет питанием для этого кустика, Ундины обманчивой.

- Сейчас вроде бы зима, а тут нет снега и довольно тепло. Почему?

- Потому что Кормакхилл это могущественное место Силы, которое обеспечивает обитателям комфортные условия жизни.

Тут ко мне опять подлетела Лаванда.

- Здравствуй, Даркен. Ты ведёшь гостя, ум которого в смятении. Он одновременно испытывает скорбь и радость, раскаяние и надежду. Сложные вы существа – люди. Но раз уж ты ему доверяешь…

Фея подлетела к изумлённому Долохову и вложила ему в руку лесной орех.

- Когда обретёшь новый дом, посади во дворе этот орех. Орешник из Зачарованного Леса будет приносить тебе умиротворение.

Лаванда улетела, а я пояснил своему гостю:

- Её народ после гибели в своём мире возродился здесь, на Кормакхилле, и теперь она благословляет нас и наших гостей, когда мы идём через Лес.

- Но как они попали на Кормакхилл?

- День Ужаса помните? В тот день в наш мир рвался сверхвампир, у которого в плену оказалось множество душ. После его уничтожения эти души остались в нашем мире, и некоторые из них нашли прибежище на Кормакхилле.

Выйдя из леса, мы увидели на вершине холма фигуры Хранителя и Кощея. Подойдя ближе, я поклонился и представил Долохова:

- Доброго утра, учитель, ваше задание выполнено. Позвольте представить вам Антонина Долохова.

- Замечательно, ученик. – Похвалил он, а потом обратился к Долохову. – Наворотили вы, конечно, дел, молодой человек, но мне нет до них дела. Вас ждут, и задача вам предстоит непростая – возродить угасающий Род. Так что не будем тратить времени зря.

Кощей протянул Долохову порт-ключ и они покинули Кормакхилл. Хранитель покачал головой и спросил:

- Как тебе удаётся выполнять задания такой сложности? Устроить побег, в принципе несложно даже из Азкабана или Алькатраса. Но почему до сих пор беглецов не хватились?

- Да потому что для охраны они остались на месте, хотя вместо них там теперь невменяемые и нежизнеспособные подменыши, которые скоро умрут и вопроса о поисках вообще не возникнет. А удаётся всё это просто потому, что я действую в традициях Мак Кормаков, которые всегда бережно относились к тем, кто был им близок: родственникам, друзьям, союзникам. Когда ты сам готов прийти к ним на помощь, то и они всегда помогут в меру своих возможностей.

***

На очереди стоял вопрос с Лестрейнджами. Когда я привёл Эребуса в дом на Гриммо, никаких сомнений в его происхождении не возникло. Фамильное сходство было налицо. Рабастан поинтересовался, что мальчик умеет в смысле магии.

- Ну, могу зажечь Люмос и погасить. Могу Репарой что-нибудь по мелочи починить … - мальчик стеснялся.

- Может нехорошему человеку Левиосой надеть на голову ведро с грязной водой. – Немного подначил я.

- Хм. Довольно силён для своего возраста и аура чистая, - отметил Рабастан. – Из него получится хороший наследник. Думаю нам нужно добраться до мэнора и там уже расставить все точки.

С помощью «планшета» мы отыскали подходящее место неподалёку от поместья Лестрейнджей, и вдвоём с братом открыли портал туда. Перед нами высилась каменная стена трёх метров в высоту. Пройдя немного вдоль стены, мы обнаружили потайную дверь, которая открылась, едва Эребус коснулся участка стены, на который указал Рабастан. Потом прошли внутрь огромного трёхэтажного дома, где нас радостно встретила домовушка. Братья успели до ареста погрузить дом в сон, так что посторонние не могли в него забраться. Домовики же по очереди просыпались, чтобы наводить порядок в доме. Эребуса подвели к родовому алтарю из белого мрамора, посередине которого возвышался прозрачный кристалл. Все трое порезали ритуальным ножом ладони и приложили их к кристаллу, нараспев повторяя слова родовой клятвы. Дом словно вздохнул и ожил. Портреты на стенах приобрели краски и зашевелились, и сама атмосфера дома ощущалась как жилая. Рабастан представил портретам предков нового главу Рода, к которому предки отнеслись с явной симпатией. Затем был вызван поверенный Лестрейнджей в Гринготтс, которому представили Эребуса и который по требованию принёс из сейфа чашу Хафлпафф. Закончив со всеми формальностями, бывшие узники Азкабана, добыв давно припрятанные ключ-порты, отправились в усадьбу Лестрейнджей где-то в Южной Америке.

Глава 6 Аргументы, факты и артефакты

Глава 6

Аргументы, факты и артефакты.

Реликвии основателей считай, что собраны. Чаша Хафлпафф была избавлена от крестража и заняла своё место в хранилище рядом с медальоном Слизерина и диадемой Райвенкло. Меч находится в Хогвартсе, и я надеялся с помощью Поттера, как наследника Гриффиндора, добыть его на втором курсе. А после каникул я собирался плотнее заняться своим музыкальным артефактом. Ради этого я посетил музыкальный магазин на Пикадилли и обзавёлся полным набором камертонов. По настоянию Гарри мы побывали у него в гостях в Поттер мэноре. Там меня ожидал приятный сюрприз. Одним из главных даров Рода Поттеров была артефакторика, у Гарри же эти способности были на уровне пользователя. Поэтому с его разрешения я скопировал не менее десятка редких изданий. В свою очередь, когда мы спустились в заклинательный зал мэнора, я показал ему пару плетений, которых, как мне кажется, никто в магической Британии не знал: Разрыв молекулярных связей и Призыв стихийного элементаля.

Возвращение в Хогвартс прошло вполне штатно. Тем же составом разместились в двух купе, и дорога прошла незаметно. Из Хогсмида добирались уже на повозках, запряжённых фестралами. Довольно странные твари – нечто вроде плотоядных пегасов, которых можно увидеть только магическим зрением. И зачем запрягать в повозки летающих существ? Странный обычай на мой взгляд. В Большом зале нас ожидал, так скажем, не совсем приятный сюрприз. Дамблдор вернулся. Снова сидел во главе стола и корчил благостного Санта Клауса. Я заметил, что преподаватели, а особенно деканы были совсем не рады его возвращению. Ладно, найдётся способ уйти его насовсем. Поскольку по-тихому травить учащихся теперь не получится, он, скорей всего перейдёт к тактике личных встреч с угощением чаем и лимонными дольками с легилеменцией. Надо проинструктировать всех сокурсников, чтобы на подобные вызовы звали с собой деканов. За себя и за Шани с Гарри я не опасался – у нас была такая ментальная защита, что её не каждому было по силам проломить. Уж не Дамблдору точно.

На следующий день первой парой было Зельеварение. Когда мы пришли, профессор Снейп был уже в классе и листал какой-то журнал. Пока мы рассаживались по местам, он подошёл ко мне и протянул то, что читал.

- Вот, мистер Мак Кормак, ознакомьтесь. Тут отзывы на публикацию вашей методички по Трансфигурации. Но это после урока, а сейчас поговорим о зельях, которые варятся с применением магии. Все знакомы с брошюрой Мак Кормаков?

Получив утвердительный ответ, он продолжил излагать материал с применением методики дозирования маны. Приятно сознавать, что твои изыскания оказались полезными для других, а не стали просто времяпрепровождением. В принципе, мы с братом уже опробовали применение этой методики в зельеварении, но мнение такого специалиста как Снейп имеет особую ценность.

Следующим занятием был УЗМС. Хагрид повёл нас на опушку леса, продолжая знакомить с растительным и животным миром Запретного леса. В какой-то момент он остановился и посмотрел на стоящую у самого края леса сосну.

- А вот и новые твари, которые появились после дня Ужаса. – Он указал пальцем на сидевшее на ветке существо.

Да это же археоптерикс! Что-то среднее между птицей и рептилией сидело на ветке и смотрело на нас голодными глазами. Правда, нападать существо не спешило, поскольку было размером с ворону. Вдруг археоптерикс подобрался и спланировал куда-то к корням сосны. Так это он решил на Мрряу напасть? Очень зря. Мой фамильяр был, что называется, тёртый калач, и твари ничего не оставалось, как самой стать обедом. «Ну и как?» - поинтересовался я. «Сносно, но жестковат. Крысы вкуснее» - последовал ответ. Хагрид только в затылке почесал:

- Однако с опасным зверем ты водишь компанию, Даркен.

- Вы ещё не видели его в боевой форме. В ней он может расправиться и с волком.

***

После обеда я направился в Выручай комнату. Поскольку там уже был маячок, искать долго не пришлось, и я сразу же взялся за дело в мастерской. Среди всего оборудования там была маленькая плавильная печь и, расплавив слиток серебра, я принялся тянуть проволоку. Чем хороша Выручай комната, это тем, что в ней было оборудование на все случаи жизни. Достаточно правильно сформулировать потребность, и открывается не замеченный ящик, в котором оказывается то, что нужно. Когда проволока была готова, я начал плести из неё музыкальные символы, соответствующие каждой «клавише» на моём инструменте. Каждый символ необходимо было проверять камертоном и только если звучание шло в унисон, можно было внедрять его в контур «клавиши» с помощью концентратора. Работа была тонкая и кропотливая и я провозился почти до ужина. За ужином вспомнил про журнал и просигналил Шани: «Профессор Снейп дал мне журнал с отзывами на нашу статью. Где встретимся, чтобы почитать и обсудить?» «А давай в гостиной Слизерина. А после навестим Филча, узнаем, как его дела». Так и решили. Отзывы были самые разные. Некий мастер Шварцкопф из Дурмстранга заявлял, что выводы авторов (то есть, нас с братом) надуманы. Мадам Максим, директор Шармбаттона, вообще считала, что магия это искусство и подводить под неё математику нелепо. Коллектив кафедры тёмных искусств из Колдовстворца, хотел бы видеть более подробный отчёт о проведённых исследованиях. И так далее. На основе прочитанных отзывов мы сразу же набросали черновик ответной статьи, которая должна была ответить на большинство заданных вопросов. Пытавшийся прислушиваться к нашей беседе Винсент Крэбб, в конце концов, только рукой махнул и ушёл по своим делам. В оставшееся до отбоя время мы отправились к кабинету завхоза. На стук дверь открыл совсем другой Аргус Филч. Он уже не сутулился, и глаза его смотрели живо и без выражения тоски.

- А, братья Мак Кормак, заходите, будьте как дома.

- Мы видим, мистер Филч, что лечение идёт успешно.

- Ещё как успешно! Я не прошёл и половины курса, а уже смог зажечь Люмос, хоть и под наблюдением доктора. И внутри я себя чувствую так, словно ко мне возвращаются годы, проведённые без магии.

- Вы, главное не торопите события, мистер Филч. Раз лечение идёт успешно, то главное продолжать в том же духе.

После ароматного чая и тёплой беседы, мы покинули кабинет Филча и собирались расходиться по комнатам, как тут нам навстречу попалась Серая Дама. Она медленно плыла по воздуху, погружённая в свои мысли.

- Леди Ровена! – окликнули мы её.

- Что? Откуда вы знаете моё имя? Я уже сама забыла, когда называла его кому-либо.

Мы с братом коснулись её рук, которые ощущались на грани восприятия.

- МЫ ПРИШЛИ.

- АХ! Это вы! Значит, пришло время?

- Да, леди, осенью мы представим наследников.

Призрак, как будто сбросив апатию, изменил направление своего движения и скрылся из виду. Мы же направились в свои комнаты. Собираясь лечь спать, я заметил, что мой сосед по комнате как-то подозрительно шмыгает носом.

- Терри, с тобой всё в порядке? Ты не простыл?

- Всё в порядке, - буркнул он в ответ и накрылся одеялом с головой, чего обычно никогда не делал. Так, что-то тут не чисто. Надо будет разобраться. Утром по дороге в Большой зал я незаметно прицепил к мантии Терри сигнальное плетение, которое предупредит меня, если с моим соседом что-то произойдёт неприятное. После завтрака у нас намечались занятия по Чарам и я хотел воспользоваться случаем и обсудить с нашим деканом ответную публикацию в журнале. Ради этого я прихватил с собой все наши записи по экспериментам, расчёты и графики. И там были результаты исследования не только по теме Трансфигурации, но и по теме Телекинеза, Силового литья и Материализации. Когда я обратился к профессору Флитвику со своей просьбой, он неожиданно предложил мне сделать что-то вроде доклада. Следующее после нас занятие у него было с семикурсниками, а у нас была история. Так что он легко освободил меня от посещения этого занятия, сказав, что в ходе диспута, который будет после доклада, можно будет проработать материал для публикации. Так что в течение занятия я не столько слушал преподавателя, сколько обдумывал предстоящий доклад. Когда занятие закончилось, я предупредил своих, что на историю не пойду, а задержусь здесь. Пока класс пустовал, я взял мел и начертил несколько графиков, сопроводив их формулами. А для наглядности выставил на стол несколько накопителей и разного размера предметы для трансфигурации. когда подошли все студенты седьмого курса факультетов Райвенкло и Слизерин, профессор сделал вступительное слово, а потом пришёл мой черёд. Получив подтверждение, что все присутствующие знакомы с нашей методичкой, я вкратце описал, как мы с братом пришли к такому исследованию. Затем начал, указывая попутно на графики и формулы, объяснять зависимость расхода маны от массы предмета. В ходе доклада я заполнял накопители и демонстрировал, как именно таким объёмом маны происходит трансфигурация. Наконец, я закончил доклад, и начались вопросы.

- Вы упомянули в докладе и продемонстрировали, что можете трансфигурировать предметы практически любого размера. Почему вашим ровесникам удаётся трансфигурация только на мелких предметах?

- Здесь всё упирается в резерв, который имеется у практикующего трансфигурацию и магию вообще. Мы с братом, скорее, исключение из правила, поскольку обладаем достаточно развитой энергетической системой и большим резервом. То есть нашим сокурсникам пока просто не хватает сил.

- А почему когда масса предмета превышает один килограмм, меняется зависимость расхода маны с нелинейной на линейную?

- Мы предполагаем, что это связано с повторяемостью структурных элементов, в результате чего расход энергии снижается для одинаковых элементов.

Диспут продолжался почти час. В течение дискуссии я использовал прыткопишущее перо, чтобы не упустить ничего из сказанного. Потом некоторые из семикурсников с уважением пожали мне руку. Профессор Флитвик поинтересовался:

- Ну как, мистер Мак Кормак, это мероприятие было полезным?

- Несомненно. Теперь я достаточно ясно представляю себе, что написать в ответной публикации в журнал.

Всё-таки этот доклад изрядно истощил меня и за обедом я некоторое время просто уминал оладьи со сметаной, запивая их яблочным соком. Тыквенный сок я уже ненавижу! Утолив голод, вкратце рассказал друзьям о своём докладе. Не все поняли, зачем мне это было нужно, но тот факт, что меня внимательно слушали старшие студенты, вызывал уважение. После обеда предложил брату и друзьям собраться в Выручай комнате. Мне хотелось показать им свою новую игрушку.

Рассадив публику полукругом на добытых из хламовника ковриках, я расстелил на невысоком столике «клавиатуру». Затем, с помощью серебряной проволоки подсоединил к ней найденную в хламовнике же странную игрушку, которая представляла собой искусно сделанную миниатюрную копию человеческого скелета. Настроив с помощью Соноруса звук, я решил сыграть композицию в стиле «регтайм». На первых же аккордах скелетик подскочил и принялся отплясывать в такт звучавшей музыке. Зрелище развеселило всех. В итоге мне ещё несколько раз пришлось исполнять уже по заказу зрителей. Кто-то поинтересовался, не может ли скелетик спеть. На что я ответил, что в нём изначально не было функции издавать звуки, но любой другой предмет, который может звучать, можно заставить подпевать, но не солировать. Компания расходилась в приподнятом настроении. А я задержался, дорабатывая свой инструмент. Под вечер у меня в кармане запищал сигнальный артефакт, привязанный к плетению, которое я прицепил к Терри Буту. Выйдя в коридор, я отправился в магическую погоню, как когда-то в компании Блэков. Остановился я перед закрытой дверью пустующего класса, за которой явно творилась какая-то пакостная магия. Открыв дверь без лишнего шума Алохоморой, я увидел картину, которая несколько взбесила меня: близнецы Уизли применяли на Терри и маглорождённом пареньке с Хафлпаффа, кажется Финч-Флетчли, свои «шутки», сопровождая это «сентенциями», что они, дескать, ничто по сравнению с чистокровными волшебниками. Чья бы корова мычала! Кинув в близнецов Ступефай и Силенцио, я подошёл к их жертвам.

- Терри, ты как?

- Больно, Даркен, как будто кишки узлами завязываются…

Тут его вырвало слизняками. Второй пострадавший выглядел не лучше. Понятно, парней надо срочно к мадам Помфри, а этих двоих… тоже туда же, только своим ходом. Терри и Джастина я поднял Левиосой в воздух, поскольку сами они идти не могли. Затем призвал иллюзию Йоллоупукки. Правда эта иллюзия вполне могла бодаться. Заложил маршрут в медицинское крыло и натравил это создание на близнецов, сняв с них Ступефай и Силенцио. Оба Уизли с воплями кинулись бежать, но Йоллоупукки с блеянием догонял их и поддавал рогами то одному, то другому, направляя их в обитель мадам Помфри. Я же не торопясь левитировал жертв произвола туда же.

Интерлюдия, мадам Помфри.

Зима для колдомедика Хогвартса всегда сезон напряжённый. Тут и простуды, и обморожения, и травмы. Ну и конечно же последствия детских проклятий, что на самом деле были куда опаснее всего остального. Поппи сама в начале учебного года угодила на месяц в Мунго, где доктор Сметвик долго выговаривал ей за то, что она не смогла распознать, как её целенаправленно опаивали зельями. Медиведьма смогла сложить один и один, и получилось, что опаивал её многоуважаемый директор. Зачем «Великому Светлому» это понадобилось? Гиппократ её просветил:

- Поппи, дорогая моя, это обычная тактика тех, кто любит таскать каштаны из огня чужими руками. Для Дамблдора политика стоит на первом месте, а людей он рассматривает как некий ценный или не очень ресурс для достижения своих целей. Так что впредь будь осторожна и следи за своим здоровьем в первую очередь, а то в какой-то момент окажешься не в состоянии помочь детям.

После возвращения из больницы мадам Помфри каждый раз проверяла пищу и напитки на предмет нежелательных примесей. Но пока Бог миловал. В этот вечер она собиралась попить чаю и отдохнуть после повседневной рутины, как вдруг из коридора донёсся шум. Дверь распахнулась и в кабинет буквально влетели близнецы Уизли, а на пороге застыл огромный чёрный козёл с горящими адским огнём глазами. Козёл топнул ногой, сказал: «Мэ-э-э!» и исчез. Отмерев, мадам Помфри кинулась к стонущим Уизли. У тех ягодицы представляли собой сплошную гематому. Едва она успела положить их в отдельную палату с примочками, как в ту же дверь зашёл первокурсник с Райвенкло, который левитировал двоих мальчиков уже с магическими травмами.

- Недоброго вечера, мадам Помфри, тут у меня двое пострадавших от магического произвола. Виновники, похоже, уже у вас получают помощь.

- Но что это было, э-э, не помню, как вас зовут, юноша.

- Даркен Мак Кормак к вашим услугам. Просто когда я обнаружил безобразие, я решил, что двоих обалдуев надо наказать. Вот и призвал иллюзию Йоллоупукки. Синяков, конечно, она наставила не иллюзорных, но Уизлюки уже не первый раз издеваются над Терри, в частности.

Действительно у студента Бута начиналось уже накопление последствий наложенных проклятий. Мак Кормак же, пожелав пострадавшим выздоровления, с достоинством удалился.

Конец интерлюдии.

Когда я добрался до факультетской гостиной, меня у входа поджидал Седрик Диггори с Хафлпаффа.

- Привет. Слухи донеслись, что ты отделал Уизлюков. Вот это правильно. Мы, как узнали, что они издеваются над нашим первокурсником, уже придумывали, что с ними сделать, а тут ты опередил нас.

- Быстро же слухи несутся по Хогвартсу. Я-то об этом догадался только потому, что Терри под одеялом втихаря слёзы лил.

- В любом случае, держи пять! Хорошо, что теперь и Райвенкло за своих вступается.

На следующий день я ожидаемо был вызван в кабинет директора. Дамблдор внешне был сама любезность. Предложил чаю, который я из вежливости отхлебнул и чуть не скривился. Пуэр. Неужели кому-то нравится вкус и запах прелого сена? Директор же многословно разливался о том, что насилие между студентами недопустимо и т.д. и т.п. Мне было скучно, и я потихоньку изучал кабинет. Просто изобилие артефактов! На столе, на специальных столиках по углам, на полках в шкафу. На хрена ему столько? А потом взглянул на это хозяйство магическим зрением и всё понял: поддержание здоровья и сбор маны. Выходит, что «Великий Светлый» на самом деле слабак! Либо его энергетика изначально была ущербной, либо он получил откат магии за какое-то серьёзное преступление, и теперь пополняет запасы за счёт избытка маны, который образуется при большом скоплении малолетних волшебников. Вот почему ему так важен Хогвартс. Была также попытка проникнуть в мои мысли, но не тут-то было. Всё-таки дары Бога это не дары Смерти – они не подводят. Видимо поняв, что дальнейшее продолжение бессмысленно, директор отпустил меня.

Когда вернулся на курс, то от вопросов только отмахнулся. Не пересказывать же директорскую болтовню, которую я, тем более, не слушал. За обедом озвучил для всего факультета важную идею.

- Мы, Райвенкло, считаемся самыми умными, и так погрузились в свою умность, что уже не замечаем, что происходит рядом с нами. Уизлюки уже давно издевались над Терри, а мы – и я в том числе – только сейчас это заметили. Так не пойдёт. Я вчера в библиотеке заглянул в статистику происшествий в школе, и обнаружил, что больше всего пропавших без вести за последние десять лет именно на Райвенкло. Все они были полукровками и маглорождёнными. Очевидно, что над ними издевались, а мер по пресечению не проводилось. Скорей всего они либо покончили с собой, либо ушли в Запретный лес, что равнозначно. Давайте беречь друг друга.

Несогласных не было, а мне после обеда захотелось доработать «клавишник». Существует целый ряд плетений и заклинаний для передачи голоса на расстоянии, но большая часть из них узконаправленна, а мне хотелось сделать то, что будет слышно всем окружающим. Наконец, мой выбор пал на Громовещатель. Всё просто: на листок бумаги наносится несложная комбинация рун, над которой произносится текст. Затем бумага складывается в конверт и при активации превращается в нечто, напоминающее рот, который громко выкрикивает заложенный текст, а потом рассыпается на мелкие кусочки. Сначала я сделал пару конвертов с наговоренной строкой из песни, прицепил их к проволоке, на которой танцевал скелетик, и спел эту песню, аккомпанируя сам себе. Получилось даже лучше, чем я надеялся. В хорошем настроении я вернулся в гостиную и увидел, что Гермиона куда-то собирается. Не вопрос «Куда?» она ответила:

- Надо навестить больных. Угостить их чем-нибудь.

Я полностью поддержал эту идею и к нам присоединилась Парвати. По доге в медицинское крыло мы встретились с группой Хафлпаффцев, которые шли туда же. Проходя мимо палаты, где лежали близнецы, я услышал голос Рона и немного подслушал. Увидев мою ехидную улыбку, девочки захотели узнать причину.

- Да, там Рон пытается донести до своих братьев, какие они идиоты.

То, что сентенции Рона носили исключительно непечатный характер, я не стал уточнять. Терри и Джастин были очень рады такому вниманию со стороны однокурсников, тем более, что им ещё несколько дней предстояло скучать на больничных койках.

На следующее утро, перед тем как идти на завтрак, я прихватил свой музыкальный артефакт, собираясь продемонстрировать его профессору Флитвику, чтобы узнать его оценку моим усилиям. Но план неожиданно поменялся. Под конец завтрака в окно влетела сова и сбросила на стол передо мной Громовещатель. Понятно, миссис Молли не может смолчать, когда бьют её отпрысков. Решив, что это подходящий повод продемонстрировать своё «изобретение», я развернул «клавиатуру» на столе и нанизал присланный Громовещатель вперемежку с двумя своими. Усилив голос Сонорусом, я первыми аккордами активировал Громовещатели и запел, подражая, насколько это было возможно в моём возрасте, Луи Армстронгу:

When Israel was in Egypt land...

Let My People Go!

Oppressed so hard they could not stand...

Let My People Go!

Каждый раз, когда я пел строку «Let My People Go!», Громовещатели подпевали вместе со мной. Все собравшиеся сначала опешили от такого поворота событий, но потом пошла волна веселья. Когда же на последнем повторе «Let My People Go!» Громовещатели взорвались разноцветным конфетти, хохотали практически все. Даже профессор Снейп сидел закрыв лицо руками, однако его плечи предательски подёргивались. Минуту спустя к нашему столу подошёл утиравший слёзы профессор Флитвик.

- Ну, Мак Кормак, ну, развеселил. Разрешишь посмотреть на это чудо?

Конечно, я не возражал. Нацепив артефакторные очки, профессор очень внимательно рассмотрел всё до мелочей.

- Хм, превосходно. Просто филигранная работа. Если есть желание, я смогу представить это изделие в гильдии. Думаю, ранг подмастерья вам гарантирован, а он автоматически предполагает лицензию на изготовление артефактов. Правда, продавать вы их сможете только через действующие мастерские.

- Разумеется, я согласен. Свидетельство о квалификации никогда не помешает.

- Здравая мысль, юноша. – Ответил профессор, сворачивая инструмент в тубу. – После экспертизы я его вам верну. А как идёт дело со статьёй?

- Эм, профессор, там уже получается не статья, а что-то большее. Мы стараемся ответить на все поставленные вопросы как можно подробнее, чтобы не возникло недопонимания в будущем.

- Ну, если получится что-то действительно объёмное, то можно будет договориться с издательством на выпуск отдельного тематического номера. Хотя обычно такие вещи оплачиваются из кармана автора.

- Не вопрос. В моём распоряжении достаточно средств, тем более, если речь идёт об учёбе и исследованиях.

Глава 7 Философский камень без Гарри Поттера

Глава 7

Философский камень без Гарри Поттера

Этот семестр выдался напряжённым. Помимо занятий и выполнения домашних заданий надо было работать над… это больше уже походило на трактат. Нам с братом нужно было перепроверять свои данные и расчёты, вычерчивать графики и диаграммы. Даже сделали несколько колдографий для наглядности. Наконец, собрав весь материал воедино, мы получили триста стандартных страниц текста с рисунками и колдографиями. Когда я принёс окончательный вариант профессору Флитвику, тот аж присвистнул.

- Тут точно на тематический выпуск. Обычно стартовый тираж составляет тысячу экземпляров, который автор должен оплатить сам, а дальше, если пойдут заявки, издательство уже само будет допечатывать. На авторский гонорар здесь рассчитывать не приходится. Тут другие бонусы – известность, рейтинг и так далее.

Ну, мы и так на заработок не рассчитывали, когда брались за это дело. Нам просто было интересно. Мы отдали материалы для отправки в издательство, и через неделю оттуда пришёл положительный ответ и счёт на две тысячи галлеонов. Я через кошелёк отправил счёт в банк, и через час пришёл ответ, что счёт оплачен. Запомнился поход в гильдию артефакторов. Я отправился туда в сопровождении профессора Флитвика. Неброское внешне здание изнутри выглядело как большой музей артефакторики. На витринах были выставлены образцы наборов инструментов для разного ранга артефакторов. На стенах висели портреты прославившихся мастеров. Среди них было несколько портретов Поттеров. Нас пригласили в зал совещаний, который оказался чем-то вроде большой мастерской с верстаками, плавильными печами и всевозможным инструментом. Отличало его только то, что всё это располагалось вдоль стен, а в середине был большой стол в форме подковы. За столом в строгих креслах сидели мастера. Мы с профессором встали за небольшой стол, который находился внутри «подковы».

- Итак, господа, - взял слово председательствующий, - сегодня у нас необычный случай. На ранг подмастерья артефакторики претендует столь юный соискатель, пожалуй, впервые в истории гильдии. Однако, должен сказать, что представленное им изделие необычно по исполнению и при этом в нём соблюдены самые высокие стандарты точности изготовления как отдельных элементов, так и всего изделия в целом. Традиционный вопрос соискателю: какую цель, юноша, вы преследовали, создавая этот артефакт?

- Цель была эстетическая, то есть я хотел создать компактный и удобный в переноске музыкальный инструмент, который можно было бы использовать на разного уровня мероприятиях.

- А почему вы выбрали облик клавишного инструмента?

- Просто потому, что сам немного умею играть на подобных инструментах.

- Не могли бы вы продемонстрировать комиссии действие артефакта?

- С удовольствием.

Служитель вынес тубус и положил перед нами на стол. Я развернул «клавишник». Немного подумав, я решил сыграть без слов небольшое попурри на тему народных мелодий. Начал с «Милого Августина», плавно перешёл на «Хава Нагилу», с неё на «Камаринского», и закончил «Лезгинкой». Был вознаграждён одобрительными аплодисментами.

- Неплохо, молодой человек, - обратился ко мне старший из мастеров и, похоже, самый въедливый, - а не могли бы вы прямо сейчас изготовить что-то несложное и что мог бы применить любой одарённый без специфических навыков? Можете воспользоваться любыми инструментами и материалами, имеющимися в зале.

Без лишних слов я подошёл к верстакам и отыскал небольшой брусок эбенового дерева, полметра медной проволоки и стеклянный накопитель на три терции маны. Сначала обточил брусок, превратив его в узкий конус пятнадцати сантиметров в длину со слегка закруглённой вершиной. Проволоку прокатал на вальцах, превратив её в узкую медную ленту. На ленте с помощью молотка и кернов набил рунные слова, означающие направление и закрепление. Обмотал лентой конус так, чтобы вершина немного выступала наружу. Оставшимися «хвостами» ленты закрепил на основании конуса накопитель. Достав концентратор собственного изготовления, укрепил всю конструкцию и загладил шероховатости, как на металле, так и на дереве. Заполнив накопитель Тьмой, представил его комиссии.

- Вот, уважаемые мастера, это стилус для начертания рунных цепочек и графических конструктов на пергаменте. Им можно также наносить на тело ритуальные татуировки, но стихия мага должна совпадать с маной, которой заполнен накопитель.

Старший мастер взял артефакт в руки, придирчиво осмотрел его магическим зрением и признал:

- Сделано безупречно. У меня нет больше вопросов.

Единогласно мне был присвоен ранг подмастерья с вручением гильдейского медальона. По традиции я должен был оставить один из артефактов в гильдии. Я оставил, разумеется, стилус. Когда мы выходили, профессор спросил:

- Не захотел расставаться со своим успешным проектом?

- Почему-то такое чувство, что он понадобится мне для чего-то важного.

***

Мы с Шани всё откладывали наше посещение подземелий. Умом мы, конечно понимали, что Салазар Слизерин не может нам чем-либо навредить. Таковы установленные им и остальными основателями правила Хогвартса. Однако встречаться с тысячелетним василиском ссыкотно. Но это необходимо было сделать, и мы однажды на выходных незамеченными пробрались в подземелья школы. Нашим проводником был Мрряу, который успел изучить их от и до. Возле одного арочного прохода он остановился: «Всё, дальше не пойду. Змей там и я его боюсь». «Ладно. Можешь остаться тут или вернуться в комнату, а нам нужно поговорить с ним». Пройдя ещё десяток метров по коридору, мы наткнулись на двустворчатую дверь из стали. На двери был рельефно выполнен герб Слизерина. Мы подёргали за кольца, но створки не поддались. Тогда я обратился к двери на языке змеев: «Откройся!» Створки бесшумно распахнулись, и мы вошли в большое помещение, посреди которого стояло большое изваяние в виде человека, облачённого в мантию и держащего в руке жезл волшебника. Мы подошли к статуе, приложили к ней ладони и обратились:

- МЫ ПРИШЛИ!

Что-то скрипнуло, и статуя отъехала в сторону, открывая тёмную дыру в полу подвала, из которой выползал, выползал, выползал василиск. Господи, громадина! Полностью выбравшись из подземелья, василиск приподнял голову, чтобы она была наравне с нашими лицами и заговорил:

- Я ждал этого момента тысячу лет. Всё это время я мучился виной за содеянное, и теперь надеюсь, что вы простите меня и освободите от этого безрадостного существования.

- Могучий Слизерин, мы отыскали всех Наследников основателей и этой осенью проведём церемонию передачи наследия. Скажи, где это будет лучше всего сделать?

- Если пройти дальше за спину статуи, там будет дверь в ритуальный зал Хогвартса. Только прежде надо будет провести жертвоприношение на алтаре. Этого долго не делалось и потоки магии в Хогвартсе ослабли. Жертвы должны быть насыщены магией Наследников. Тогда они по праву вступят во владение замком и прилегающей территорией, а мы передадим им реликвии и уйдём на перерождение. Только до этого вам надо решить ещё одну проблему. Недавно я почувствовал, что в Хогвартс принесли чуждый и очень опасный артефакт. Его нужно удалить отсюда, потому что он создаёт помехи в потоках магии.

- Мы поняли тебя, Салазар. Мы сделаем всё, что необходимо.

Василиск уполз обратно, и статуя встала на место. Мы повернули обратно, и когда вышли из дверей, которые за нами захлопнулись, мне на плечи спрыгнул Мрряу. «Было и так страшно, а потом стало ещё страшнее», признался он, устраиваясь у меня на плечах в виде воротника.

- Салазар говорил о философском камне? – Спросил Шани. – Но почему он раньше его не почувствовал?

- Должно быть, Дамблдор держал его в каком-то хранилище, а теперь решил начать охоту на Волдеморта.

- Но Волдеморт же вот он, на голове Квирелла, чего там охотиться?

- Наверное, он хочет, чтобы дух воплотился, а потом он обставит это дело так, что кто-нибудь воплотившегося убьёт, разумеется, под руководством «Великого Светлого». А непосредственный исполнитель, скорей всего погибнет, так что все плюшки достанутся директору.

- А как нам угадать момент охоты?

- Повесим следилку на Квирелла и настроенную на неё сигналку в запретном коридоре. У нас, как раз, задача не дать Тому воплотиться и прибрать к рукам философский камень.

- А что мы с ним будем делать?

- Отдадим Кощею. Пусть он с ним разбирается. Возможно, что этот камень является важной уликой против Фламеля и компании.

***

На следующее утро мы подготовили всё необходимое для «охоты». Во время утренней пробежки я завернул к запретному коридору и поместил на стену сигнальное плетение. Брат сотворил плетение слежения, которое мы незаметно подложили на стул профессора Квирелла. У нас обоих в кармане лежал кисет с семенами горчицы, зачарованной по методу древнеиндийских экзорцистов. Осталось только ждать. На третий день, когда мы в компании сестёр Патил, Рона и Гермионы выходили из Большого зала после обеда, у меня в кармане запищал поисковый артефакт. Значит Квирелл уже в коридоре. Времени было в обрез.

- Парвати, Падме, Гермиона, отправляйтесь в гостиную Райвенкло и ждите нас там. Шани, берём Рона и в магическую погоню.

Забежав за угол, где нас никто посторонний не видел, мы с братом подхватили Рона под руки и помчались по сигналу плетения слежения. Нам не надо было бегать по перемещающимся лестницам. Магия донесла нас в считанные секунды до запретного коридора. В полу виднелся раскрытый люк, возле которого валялся убитый горный тролль. Из люка пахнуло горелым. Мы с помощью объединённой Левиосы спустились на этаж ниже, где пол был устлан обгоревшими растениями. В принципе, сейчас в следилке не было смысла. Квирелл, одержимый Волдемортом, просто силой ломился через все ловушки и препятствия. Шахматы големы валялись в беспорядке а доска была расколота. Головоломка с колбами тоже была разбита и разбросана по сторонам. Мы проникли в какой-то незнакомый коридор. Невдалеке стояло ростовое зеркало, возле которого стоял профессор Квирелл. Вот он нагнулся, и его рука прошла сквозь поверхность зеркала. Когда он выпрямился, в его руке что-то светилось красным цветом. Профессор начал разматывать тюрбан, а мы, прикрывшись отводом глаз, подошли ближе. Наконец ткань упала на пол, открывая на затылке профессора Квирелла ещё одно, уже не человеческое лицо. Мы с Шани одновременно швырнули семена горчицы в это лицо, выкрикнув:

- Пхат! (Изыди!)

Дух завопил, когда семена прилипли к нему и принялись жечь. Пытаясь избавиться от них, дух оторвался от тела одержимого, и тот замертво рухнул на пол. Пока дух метался по коридору, мы подбежали к зеркалу. Я нагнулся и поднял красный предмет, оброненный профессором (или уже не профессором?). В дальнем конце коридора появились огненные блики. Дамблдор летел на фениксе. Шайн немедля открыл портал в гостиную Райвенкло и мы поспешно вбежали туда. Портал захлопнулся. Я облегчённо выдохнул и непроизвольно сжал философский камень в руке. Картина, развернувшаяся перед моим взором, была невыносимо ужасна: замкнутое помещение, которое можно было принять за душевую, было заполнено газом, выходящим из леек, а на полу в смертных судорогах корчились дети, десятки детей, которые уже не могли даже кричать от боли. Из их тел фонтаном вырывались потоки жизненных сил и оседали красными слоями, словно на затравке, на латунной пентаграмме, подвешенной к потолку, разрисованному магическими конструктами. Не в силах это больше выносить, я выронил камень и рухнул на пол.

Интерлюдия, Парвати Патил, гостиная Райвенкло.

После того, как мальчики куда-то умчались, мы втроём поспешили в гостиную Райвенкло. Минуты напряжённого ожидания, казалось, тянулись вечность. Но вот открылся портал, который умели открывать только Мак Кормаки, и все трое шагнули внутрь. Портал закрылся, и, казалось, всё позади, как вдруг Даркен замер с широко распахнутыми глазами, которые пылали жёлтым огнём. Потом что-то выпало из его руки и он со сдавленным стоном повалился на пол. У меня всё в груди похолодело, и я бросилась к нему, и сев рядом на пол, положила его голову себе на колени. Его сотрясали рыдания, и я могла лишь гладить его по волосам. Шайн подобрал предмет, который Даркен обронил и спрятал его в серую коробочку. Мрряу пристроился рядом с хозяином и принялся тереться о него головой, громко мурлыча. Наконец, Даркен успокоился и, взяв меня за руку, прижал ладонью к своей залитой слезами щеке.

- Что случилось, Даркен? Я никогда не видела тебя таким подавленным.

Он сел, не выпуская моей руки и переместив Мрряу себе на колени. Несколько секунд он отрешённо смотрел в пространство, а потом заговорил:

- Я увидел, как создавался этот так называемый философский камень. В Освенциме была одна газовая камера, куда заводили только детей. Когда дети мучительно умирали, не находя даже малейшего утешения, их жизненная сила конденсировалась на пентаграмме, установленной под потолком камеры. Сколько там этих камней получилось, я не знаю, но в той камере были замучены тысячи детей, и среди них было немало одарённых. Их боль чувствовалась гораздо острее. Вот таким способом Фламель продлевает свою земную жизнь.

- Но, как и зачем этот предмет оказался в Хогвартсе.

- Дамблдор дружит с Фламелем уже давно и, видимо выпросил у него один такой камень, чтобы помочь воплотиться Тому-кого-нельзя-называть.

- Зачем это ему?

- Позиции директора серьёзно пошатнулись, и теперь он ищет способа укрепить их. Победа над воплотившимся Тёмным Лордом снова сделала бы его героем магической Британии.

- Знаешь, Даркен, когда я тебя увидела в первую нашу встречу в Индии, я уже тогда почувствовала странное влечение к тебе, но ты меня немного испугал своим равнодушием к смерти тех разбойников, которые на нас напали. А теперь я вижу тебя совсем по-другому.

- А хочешь, - встрепенулся Даркен, - я откроюсь тебе? Тёмные маги всегда остаются для окружающих загадкой, потому что мало кто может понять, что ими движет. Сейчас я спою тебе, а ты постарайся заглянуть в меня магическим зрением, я уберу все преграды на сознании. Акцио «клавишник».

У него в руках появился наделавший столько шуму музыкальный артефакт. Сев лицом ко мне, он расстелил инструмент на полу и запел:

Love me tender, love me sweet, Never let me go. You have made my life complete, And I love you so. Love me tender, love me true, All my dreams fulfilled, For my darling I love you, And I always will.

Когда я заглянула ему в глаза, передо мной возникла невероятная картина. Словно большой экран в кинотеатре, разделённый на множество квадратов, и на каждом квадрате идёт своё действо. Я поняла, что передо мной открылись его прошлые жизни: крестьянин, солдат, раб, монах и множество других, каждый со своей судьбой, зачастую трагичной, и своими испытаниями. Особенно яркой была последняя картинка: искусный воин и чародей, бросающий вызов Хаосу. Все эти образы обратились ко мне и их голоса зазвучали удивительным образом в унисон:

Love me tender, love me long, Take me to your heart. For it's there that I belong, And we'll never part. Love me tender, love me true, All my dreams fulfilled, For my darling I love you, And I always will. Тут я поняла, что и он видит меня насквозь, и это было лучше любых признаний на словах, и я запела вместе с ним:

Love me tender, love me, dear, Tell me you are mine. I'll be yours through all the years, Till the end of time. Love me tender, love me true, All my dreams fulfilled, For my darling I love you, And I always will. Он перестал играть и взял меня за руки, и мы просто молча сидели друг перед другом.

Конец интерлюдии.

Мы с Парвати держались за руки, и я чувствовал, как из сердца уходит мрак, вызванный видением. И ещё я чувствовал, что именно этот день накрепко связал наши судьбы. Такие же по крепости узы связывали меня с братом. И, похоже, магия сегодня связала не только нас двоих, но и Шани с Падме, и Рона с Гермионой. Они тоже сидели рядом на полу, обнявшись. Наконец, я прервал молчание:

- Шани, у тебя есть фиал думосбора?

- Есть, а тебе для чего?

- Хочу переместить туда это видение, а то сниться начнёт. Лучше я отдам его Рите Скиттер. Она собирает компромат на Дамблдора, заодно и узнает, что не такое это безобидное занятие.

Брат протянул мне хрустальный фиал, а я с помощью концентратора вытянул из височной области серебристую нить, которую переместил в фиал, который закрыл притёртой крышкой. Теперь у меня осталось лишь воспоминание о видении, на манер тени. Осмотревшись вокруг, я с облегчением увидел, что больше никого в гостиной не было. Тогда я напомнил всем присутствующим:

- Только никому о том, что сегодня произошло, ни слова, даже родителям. Я сообщу только Хранителю и Кощею. Наверняка скоро сюда пожалуют авроры. Им тоже ни полслова.

- А что они будут здесь делать? – Спросил Рон.

- Как что? Расследовать обстоятельства гибели профессора Квирелла. – Объяснил Шайн. – Когда дух покинул его, тело стало нежизнеспособным. Я мельком глянул, но там от мозга ничего не осталось. Скверна разрушила его.

В общем, мы решили до ужина никуда не ходить. Сидели, музицировали и говорили обо всём на свете. Когда отправились на ужин, в коридорах встретили авроров. В Большом зале, когда все расселись, появилась глава ДМП Амалия Боунс и объявила:

- Сегодня в стенах Хогвартса случилось чрезвычайное происшествие. Погиб один из преподавателей. Если у кого-то есть хоть какая-нибудь информация, мы будем очень рады выслушать её.

Ага, разбежался! Нет уж, пусть сами строят свои догадки. Наверняка ведь заметили, что Квирелл при жизни был одержимым. Вот пусть и допрашивают «Великого Светлого», как это он взял на работу в школу одержимого. Тут на стол передо мной опустился Гро. Предложив ему совиное «печенье» я отвязал от его лапы письмо. В письме говорилось:

«Ваша версия подтвердилась. После рождения двоих старших сыновей, у Молли Уизли, урождённой Пруэтт, была прерванная беременность. Не родившийся ребёнок был мужского пола. Из этого следует, что Рональд Биллиус Уизли является седьмым сыном в их семье. Документы, подтверждающие этот факт направлены вашему поверенному в Гринготтс. С уважением Джозеф Баблинг.» заметив, что я, прочитав письмо, поднял большой палец, Гермиона не сдержала любопытства:

- Хорошие новости? – Спросила она шёпотом.

- Да, мистер Баблинг выяснил, что Рон – седьмой сын Артура Уизли.

- Как это? Он же шестой.

- У Молли была прерванная беременность, но для магии это не имеет значения. Если был зачат ребёнок мужского пола, значит, он был. Значит, на Роне закончилось проклятие Предателей крови, и Джинни уже от него избавлена, впрочем, как и сам Рон.

Гермиона улыбнулась своим мыслям. Нашла своего короля?

***

Учебный год закончился, и мы снова отправлялись домой на поезде. Это своего рода ритуал. Из Хогсмида можно было через камин попасть на Косую Аллею. С другой стороны, можно было спокойно обсудить с друзьями планы на лето. Если подвести итоги, то я, Шани и Малфой закончили первый курс подмастерьями. Я – артефактор, они – зельевары. Профессор Снейп, правда говорил, что брат мог бы претендовать даже на мастерский ранг, но в гильдиях было не принято перескакивать через ранги. И для первокурсника это просто выдающееся достижение. Не так уж многие заканчивали Хогвартс в ранге подмастерья. Мы с сёстрами Патил собрались в путешествие. Маршрут: Россия, Индия, Франция. В Россию предполагался краткий визит. Я собирался встретиться с учителем и передать ему артефакт Фламеля, а заодно отдать на обучение Берегине Эребуса, если, конечно она согласится. Правда я не терял на это надежды и юный Лестрейндж учил русский язык. На вокзале всё практически повторилось за исключением того, что мама и родители девочек договорились о сроках поездки. Дом, как всегда встречал уютом, какого не получишь даже в самых роскошных условиях. Бубби расстарался, и обед получился праздничным. Мы, конечно же, похвастались своими медальонами и заслужили мягкое одобрение отца и радость мамы. После обеда отец уехал в свой офис – у большой компании и дел много. Мы с братом хотели пробежаться на улицу, как вдруг мама меня окликнула:

- Даркен, задержись немножечко.

Я заметил её озабоченный взгляд и сказал Шани, чтобы он шёл без меня, а я потом нагоню. Я сел рядом с мамой и она, обняв меня за плечи, неожиданно спросила:

- Сынок, что случилось в Хогвартсе? У тебя седины добавилось и возле рта горькие складки появились.

Вот так, так. Хотя чему я удивляюсь? Мама она и есть мама. Но что ей сказать?

- Понимаешь, мам, я не могу сейчас называть имена и конкретные события, просто я стал свидетелем того, насколько жестокими могут быть люди, когда ищут собственной выгоды. Нет, я знал это на нашем опыте, когда нас пытались убить ради денег. Но тут, не могу сказать как, я увидел часть того, что творилось в Освенциме…

Дальше я не мог говорить. Даже тени воспоминаний хватило, а телом я всё-таки ребёнок, и прижавшись к тёплому маминому боку лицом, я заплакал. Мама ничего не говорила, а только гладила меня по спине, и боль душевная отступила.

Глава 8 Лето, встречи и расставанья

Глава 8

Лето, встречи и расставанья

В условленный день семейство Патил прибыли к нам по-простецки на такси, и уже большой командой из восьми человек мы камином переправились на Кормакхилл. Хранитель открыл портал к лесному озеру, где находился наш первый пункт путешествия. День на озере был солнечным. Я повёл всю нашу группу по знакомому маршруту к дому Берегини. Она стояла на крыльце. Должно быть, её уже предупредили белки, скакавшие по веткам сосен вдоль тропы. Она не стала принимать устрашающего облика, а приветствовала нас:

- Добро пожаловать, гости дорогие, на наши хлеб да соль.

Мы прошли в дом, где уже был накрыт стол с самоваром и пирожками. Едва мы расселись за столом, за окном раздался шум хлопающих крыльев. Через минуту в дом зашли четверо: учитель и ещё трое, которые казались одним.

Эребус тронул меня за локоть:

- Даркен, это кто? – прошептал он.

- Тот, что в чёрном, это Кощей, а кто эти трое, не знаю. – Ответил я, а затем обратился к Кощею. – Доброго дня, учитель!

- Поистине, доброго, - согласился он, - мне, наконец-то удалось вытащить из глуши старого приятеля. Очень уж ему стало интересно взглянуть на родственные души с древней кровью. А тут их четверо.

- Эм, а кто он или они?

- Верно подмечено, ученик. Он один, и в то же время его трое. Знакомьтесь, Змей Горыныч, собственными персонами. – Кощей даже хохотнул.

- Даркен Мак Кормак, к вашим услугам. Как так получилось?

- Увы, юноша, это результат моей ошибки, - ответил, как ни странно, один из них, тот, что сидел посередине, - однажды я попытался успеть сразу в три места по важным делам. Воспользовавшись древней йогической техникой, я разделил себя на три экспансии. Дела-то я сделал, но когда настало время объединяться, оказалось, что якое-что не учёл. В итоге получился трёхглавый змей, а в человеческой ипостаси меня трое. Так что урок: трижды подумай, стоит ли браться за то, чего до конца не понимаешь. Единственный плюс в том, что если захочешь выпить, то компания всегда найдётся.

Интересный персонаж, однако, но у меня тут два дела сначала нужно сделать.

- Учитель, недавно мне в руки попал артефакт, изготовленный Фламелем. Заберите его, пожалуйста. – Я протянул Кощею контейнер с «философским камнем». Он приоткрыл крышку, и тут же его лицо заострилось и потемнело. Захлопнув контейнер, он недоверчиво посмотрел на меня.

- Как же ты смог вынести то, что тебе открылось?

- Парвати помогла мне не скатиться во мрак, и я только немногое успел увидеть, но лучше бы не видел. На что вообще рассчитывает Фламель? Что будет жить вечно? Что не придёт расплата?

- Такие вещи как наркотик – если подсел, то уже не слезешь. Но это не отменяет ответственности за содеянное. – Усмехнулся Кощей.

Тут в разговор вступила Берегиня:

- А что у тебя за дело было ко мне?

- Да вот, появился у меня подопечный. Он из древнего Рода, но остался сиротой. И я хотел бы попросить взять его в обучение. Он должен вам подойти.

- Хм, посмотрим. Ну-ка, мальчик, подойди поближе.

Эребус, робея, встал со стула и подошёл. Берегиня заглянула ему в глаза, заставила пару раз повернуться перед ней, и вынесла вердикт.

- Годится. Он чистый и светлый. Плюс, потенциал большой в магии. Уговорил, беру.

Юный Лестрейндж был очень рад, что всё получилось. Мы ещё некоторое время беседовали обо всём, так что встречей все остались довольны.

***

Следующим нашим пунктом была долина Кулу. Семья Патил оказалась частью огромного Рода Ангирас, и этот род поразил меня своей многочисленностью. Небольшой городок вроде Литл Уингинга был заселён исключительно родственниками. И если у нас на Тисовой Аллее обитало шестеро детей, то тут бегали разновозрастные ватаги мальчишек и девчонок. Индийские семьи, как правило, многодетны. Семейство Патил было в некотором смысле исключением, однако господин Сингх считал, что поскольку его супруга родила близнецов с древней кровью, то это отняло у неё слишком много сил, чтобы и дальше рожать детей. В целом наша новая родня отнеслась к нам с братом доброжелательно. Пара одарённых подростков попыталась удивить нас своими способностями, напустив на нас неуклюжего глиняного голема. Я даже концентратора доставать не стал, а просто отмахнулся рукой, и голем растёкся грязной лужей. Больше провокаций не было. А уж когда я достал «клавишник» и мы вчетвером спели несколько песен на английском языке и на санскрите, все были просто в восторге. Были и серьёзные темы для разговоров. Один из патриархов Рода был одним из сильнейших некромантов. Сначала он убедился в моей компетенции. Задание было такое: индийцы издревле кремировали трупы усопших, однако дрова на погребальный костёр стоили очень дорого, и я должен был найти выход из ситуации. После некоторых расчётов я предложил такую схему: взять пять больших поленьев, наложить на каждое плетение Распада и Праха, положить на них труп головой, лопатками, поясницей, бёдрами и пятками, промежутки между поленьями заполнить хворостом, облитым топлёным маслом. Остаётся только одновременно поджечь хворост и активировать плетения, и труп превращается в кучку пепла. Метод был проверен на практике, после чего Бхутанатх Баба (ударение на последнем слоге) поделился со мной интересной методикой упокоения больших скоплений призраков вроде упырей и дементоров. Для этого нужно было заранее изготовить из латуни или бронзы гептаграммы с рунами изгнания и рассеяния пяти сантиметров в поперечнике. Их полагалось метать, как шурикены, сопровождая вербальным экзорцизмом Пхат или Apage. В итоге девять таких «шурикенов» превращались во Врата изгнания, куда все призраки втягиваются и больше не возвращаются. Надо сказать, что ещё со времён начала ученичества у Кощея, я взял за правило записывать всё интересное, новое и важное в свой гримуар, который был разделён на рубрики, такие как Плетения, Ритуалы, Заклятия, Руны и Боевые приёмы. Из прошлой жизни я вынес понимание, что если знания систематизированы, то ими легче воспользоваться или поделиться.

***

Дальше наш путь лежал в Южную Индию. Нам с братом захотелось взглянуть на Аховалам и посмотреть, как обстоят дела с постройкой храма, которую мы в своё время профинансировали. Когда мы прибыли в очень живописную горную долину, местный гид рассказал, что здесь находится не один, а девять храмов, посвящённых Господу Нрисимхадеве, и что несколько лет назад чудесным образом начали восстанавливаться и даже заново отстраиваться некоторые почти заброшенные храмы, и это привлекает внимание всё большего количества паломников. Мы сняли довольно уютный дом с садом. Правда, хозяева предупредили, что неподалёку обитает большое стадо обезьян, которые могут сильно побеспокоить. Нас это не испугало. Пока старшие устраивались в доме, вы вчетвером обследовали сад, и действительно увидели следы набегов обезьян. Поскольку сад был обнесён каменной стеной, мы решили перекрыть обезьянам доступ за эти стены. Сначала очистили магией сами стены ото мха, лиан и растений, зацепившихся за трещины. Затем, в ход пошло заклятие Репаро, после которого стены стали как новенькие. Наконец, взяв за основу маглоотталкивающие чары, мы переделали их на обезьяноотталкивающие. Зачаровав стены, мы могли быть спокойны за наш покой и сохранность вещей в доме. На следующее утро мы отправились в поход по окрестным храмам. Действительно местность несла на себе отпечаток обновления: лесные тропы сменились мощёными дорожками, была даже проложена довольно широкая дорога, по которой ходил транспорт. В тропиках вообще трудно поддерживать здания в опрятном состоянии из-за жары и влажности, а тут стены везде чистые, заново отделанные. Рощи и лесистые участки очищены от бурьяна и мусора. В общем, благостно. К середине дня старшие устали и предпочли вернуться в дом, а мы вчетвером решили посетить храм Павана Нрисимхи, который, как говорят, был практически заново отстроен. Всякий раз мы слышали благодарность в адрес европейцев, принявших вайшнавизм. Действительно, храм сиял чистотой и ненавязчивым величием. Мы прошли внутрь, где уже начиналась церемония арати и возле алтаря стояла большая группа паломников европейского происхождения. Они дружно пели соответствующие молитвы, а мы просто стояли у алтаря и любовались Божеством. Вдруг, как и в прошлый раз, когда мы были в храме в Лондоне, установилась тишина. Все, кто был в храме, кроме нас четверых замерли неподвижно. Божество на алтаре преобразилось. Теперь там восседал Нрисимхадев не в форме изваяния, а таким, как Он есть. Его глаза смотрели с нежностью, а голос, хотя и напоминал рычание льва, был ласков.

- Я рад, что вы пришли, Дети Предназначения. Я знаю, благодаря кому это место вновь обретает свою славу. Однако есть такие, кому это не по нраву. Завистливые души настроены враждебно к Моим преданным из стран Запада. Сейчас один такой, обезумевший в своей гордыне, собирается напасть на преданных. Он собрал банду отбросов общества, а сам вооружился древним орудием, которое веками хранилось в его Роду, как реликвия. Остановите его, и Мои благословения всегда будут с вами. Станьте Моим оружием.

Видение исчезло, и в мир снова вернулся звук и движение. Разумеется, кроме нас этой паузы никто не заметил. Мы переглянулись и пошли на выход.

- Даркен, - немного забеспокоилась Парвати, - С тобой ведь больше нет Динга и Донга.

- Не тревожься, любовь моя, я тоже парень не промах. Главное, делайте так, как я скажу, и всё будет нормально.

Из-за ограды послышался шум, и мы отправились туда. Там довольно большая толпа небритых и, похоже, давно не мытых субъектов окружала группу молодых европейцев, одетых в дхоти и сари. Возглавлял эту толпу бородатый человек в чёрном дхоти и чёрной накидке. В руках у него был жезл, от которого несло Силой Смерти. Мы ускорились и я скомандовал:

- Парвати, Падме, приготовьтесь применять Депульсо. Шани, как только мы соединимся с этой группой, ставь защиту на всех.

Группа европейцев была практически прижата к стене, и чтобы пробиться к ним, мы отбросили нескольких бандитов магией, что вызвало в их рядах переполох. Когда же я почувствовал, что брат прикрыл всю группу щитами, я успокоился и обратился к предводителю:

- Эй, Бабаджи, ты что творишь, чёрная твоя душа? Или ты думаешь, что можешь безнаказанно нападать на вайшнавов?

Но тот, похоже, действительно слетел с катушек и только вопил:

- Убейте их всех! Убейте!

Что ж, они сделали свой выбор. Я призвал Мечи, которые аж зарычали от предвкушения кровавой дани. Эта толпа была отнюдь не безоружна. У некоторых был даже огнестрел. Но сейчас это не имело значения. Я начал свой Танец Бабочки. Я видел и чувствовал каждого своего противника и не собирался оставлять кому-либо шанса. Наконец, предводитель остался в гордом одиночестве. Увидев, что у него не осталось сторонников, он поднял жезл и провозгласил:

- Сейчас вы все умрёте. Именем Ямы…

- НЕТ!!! – Прогремело в ответ.

В воздухе появился воин в сияющих доспехах, который воплощал собой саму Справедливость. Он вырвал жезл из рук предводителя бандитов и коснулся его головы. От предводителя осталась лишь горсть праха. Оглядевшись по сторонам, воин повёл жезлом, и тела всех зарубленных бандитов тоже обратились в прах. Отсалютовав жезлом нам, он исчез, как будто его и не было. Я убрал Мечи, от которых исходило ощущение довольства: наконец-то им нашлось достойное применение. Пока спасённые приходили в себя, мы вчетвером под отводом глаз скрылись.

Интерлюдия, Нанда Кумар дас.

Мы с группой преданных приехали в Аховалам из Пури. У нас планировалась большая программа с посещением храмов, лекциями и киртанами. Буквально на второй день произошло то, на что мы никак не рассчитывали. Пока мы шли к храму Павана Нрисимхи, нас окружила толпа очень враждебно настроенных индусов. Они кричали что-то непонятное и размахивали оружием. Стало страшно, и мы начали потихоньку молиться Господу Нрисимхадеве. И вдруг события понеслись с невероятной скоростью. Откуда ни возьмись, появились четверо… детей – два мальчика и две девочки. Страх отпустил, и ощущение было как в детстве, когда мама брала на руки и начинала укачивать, приговаривая: «Ш-ш-ш». А перед нами вооружённый двумя мечами мальчишка танцевал… танец смерти. По-другому это было назвать нельзя, потому что в итоге вся банда нападавших была изрублена на куски. Потом вообще было феерично. Предводитель бандитов хотел что-то сделать непонятное, и в воздухе появился явно полубог. Он вырвал из рук чёрного садху какой-то жезл, превратив того в горсть пепла, махнул жезлом и исчез. Исчезли трупы бандитов и дети, которые так внезапно появились. Когда все немного отмерли, решили, что Нрисимхадев откликнулся на молитвы. Я в принципе был согласен, вот только что-то в том танцующем мальчике мне показалось знакомым. И уже когда мы добрались до храма и встретились с Гуру Махараджей, я вспомнил: эти янтарные глаза я несколько лет назад видел в…Лондоне в зоопарке. Да, я даже пригласил их обладателя на программу в храм. А потом Гуру Махараджа почему-то расспрашивал меня о нём и его брате. Я поделился своими соображениями с духовным учителем.

- Ты уверен, Нанда Кумар, что это именно он?

- Гуру Махараджа, такие глаза невозможно забыть. Это глаза не ребёнка, а умудрённого опытом старца.

- Удивительны игры Господа. – По своему обыкновению ответил Гурудев.

Конец интерлюдии.

***

Наше турне по Индии заканчивалось на берегу Бенгальского залива. Мы вчетвером сидели на берегу и смотрели, как восходит луна. Я спросил:

- Парвати, ты говорила, что в первую нашу встречу я вызвал у тебя страх. А в этот раз, в Аховалам, тебе не было страшно?

- Глупый Даркен, в тот раз я тебя совсем не знала, но и тогда я почувствовала какое-то влечение к тебе. А вот в тот день, когда ты раскрылся мне и мы вместе пели, я поняла, что нет для меня никого дороже тебя. Ты стал мне гораздо понятнее и ближе. Так что, нет, я не почувствовала страха. Ты такой целеустремленный, суровый и неистовый одновременно с этим мягкий и чувствительный. И мне это очень нравится. – Ответила она и, прижавшись ко мне, положила голову мне на плечо.

- Сегодня волшебная ночь, - сказал Шайн, - когда лунная дорожка достигнет берега, чьё-то желание сбудется.

Тут я почувствовал, что лежавший рядом Мрряу тяжко вздохнул. «Что с тобой, дружище, ты не заболел?» «Нет, ты же знаешь, что я никогда не болею. Просто, понимаешь, у меня в последнее время словно груз на сердце. И я не знаю, говорить тебе об этом или нет». «Мрряу, мы с тобой уже вторую жизнь. Говори, я пойму». «Вот именно потому, что и я и Пинк уже вторую жизнь с вами, мы поняли, что вы, люди, чувствуете гораздо глубже, чем мы. Вам доступны такие эмоции, которые недоступны нам. В тот день, про который вы говорили, я попытался взглянуть на тебя так же, как Парвати, но ничего не вышло. Мне в этом теле такого не дано». Тут он сел напротив меня и посмотрел мне в глаза, и в этот раз я увидел в них мольбу. «Мы хотим жить и чувствовать так же, как и вы, люди. Отпустите нас. Эта ночь даст нам возможность переродиться людьми». Мы с братом переглянулись, похоже, Пинк говорил то же самое. Отказать фамильярам в такой просьбе нам казалось предательством. В этот момент лунная дорожка коснулась берега. Мы протянули руки к нашим питомцам, коснулись их голов и вместе произнесли мысленно и вслух, чтобы магия наверняка услышала:

- Вы свободны! Идите навстречу своей судьбе!

Лунная дорожка засветилась необыкновенно ярко. Мрряу и Пинк подбежали к берегу и ступили на неё. В этот момент их тела засветились, стали прозрачными и начали трансформироваться. И вот, по лунной дорожке убегали два маленьких мальчика, которые становились всё прозрачнее, и, наконец, растворились в лунном сиянии. Лунная дорожка отступила от берега. Чьё-то желание сбылось.

Короткая интерлюдия, далёкая планета Тандера.

Тайг Эрр возвращался домой с победой. Орда мутантов отброшена и теперь они не скоро решатся на новое вторжение. Едва ли один из десяти кораблей мутантов смог избежать огня плазмотанков легиона Громовых Котов. Их возвращение в столицу было триумфальным. Восседавшие на башнях плазмотанков командиры легиона приветственно махали руками обитателям города. Когда они поравнялись с воротами особняка Тайг Эрра, он попрощался с бойцамии одним прыжком оказался возле самых ворот. Когда он подходил к дому, из дверей навстречу вышла улыбающаяся супруга в сопровождении подруг. То, что трибун увидел у неё на руках, вызвало в его сердце бурю восторга. Рождение сына, совпавшее с победой в сражении, было благоприятным знаком, а тут сразу двое! Обняв супругу, он спросил:

- Кого же ты мне подарила Тайг Ресс?

- Я решила подождать тебя, чтобы дать им имена. Твои сыновья необычны.

- И что же в них необычного?

Он взял мальчиков на руки. У одного шёрстка на голове была темнее обычного, так что чёрные полоски едва были видны, зато у другого голова была белоснежной, и полоски виднелись отчётливо. Когда же мальчики враз открыли глаза, Тайг Эрр по-настоящему удивился. У того, что был потемнее, были двойные зрачки, а у беленького радужка была яркого рубинового цвета.

Конец интерлюдии.

Завершал наше летнее путешествие визит во Францию. Наша мама была из Рода Лавуазье. Тогда в 1985 году нам пришлось поспешно покидать Францию, опасаясь мести со стороны Ротшильдов. Более того, никого из родственников не предупредили о смене фамилии, а по легенде семья Лемель уехала в Россию и там исчезла. Так что мы ехали восстанавливать прежние связи, поскольку опасность от Ротшильдов прекратилась вместе с самими Ротшильдами. Усадьба Лавуазье находилось в графстве Сен-Жермен среди того, что во Франции принято называть лесом. Мама подошла к воротам и нажала на известную ей деталь кованого орнамента. Послышалась трель соловья и в воротах отворилась небольшая дверца для пеших посетителей. Мы вошли внутрь. К дому вела аллея, обсаженная кустами роскошных благоухающих роз. Мама с долей гордости сказала, что этот сорт роз называется «Лавуазье». В этом роду кроме алхимиков были и гербологи. Тут из дома вышел почтенного вида мужчина с волосами и бородкой цвета воронова крыла. Только виски были тронуты сединой. Тёмно-карие глаза улыбались, хотя лицо внешне казалось суровым.

- Ах, кто же это нас посетил? Малышка Жаклин после стольких лет наконец-то решила вспомнить старика?

- Дедушка, - мама с нежностью обняла его, - я не виновата. Ты же знаешь, нам с Робертом и детьми пришлось скрываться после покушения в Кале.

- Знаю, милая, знаю, и очень обрадовался, когда прочитал в газетах о расправе над Ротшильдами. Сразу же подумал, что наконец-то смогу увидеть тебя и пробудившихся правнуков. Ну-ка, - он внимательно посмотрел на нас, - аха, даже глаза говорят о недюжинной Силе. Но пойдёмте в дом, где и продолжим знакомство.

Мы прошли в роскошно, но со вкусом отделанную и обставленную гостиную с мебелью в стиле Людовик XV. На стенах висели портреты, которые с интересом принялись разглядывать нас. Хозяин дома хлопнул в ладоши и тут же появились два домовика, которые поставили передо мной и братом вазочки с мороженым, а маме и прадедушке подали по бокалу вина. Отхлебнув из бокала и удовлетворённо кивнув, прадед продолжил:

- Итак, продолжим наше знакомство. Я Антуан Лавуазье, на данный момент глава Рода. С кем имею честь познакомиться?

Мы с братом поднялись и по очереди представились:

- Даркен Мак Кормак, к вашим услугам.

- Шайн Мак Кормак, к вашим услугам.

- Мак Кормак, значит, - он присмотрелся к нашим жилеткам, на которых был вышит родовой герб, - Ого, а Роберт оказался с сюрпризом. Значит вы, молодые люди, Наследники древнейшего в Британии Рода?

- С Вашего позволения, мэтр, с недавнего времени я Тёмный глава, а Шайн Светлый глава клана Мак Кормак.

- Даже так? Хм, я где-то читал, что в древности в Роду Мак Кормак было шестеро глав: Тёмный, Светлый, Воздушный, Земной, Огненный и Водный. Однако уже очень долго у них не было Наследников, и Род сохранялся лишь благодаря таинственному Хранителю.

Хлопнула дверь, и вошли двое: моложавый мужчина, копия Антуана, и эффектная шатенка с яркими голубыми глазами. В памяти всплыло воспоминание из раннего детства: дедушка и бабушка. Бабушка первым делом обнялась с мамой.

- Жаклин, доченька, как я рада! А то уже ходили ужасные слухи, что вы сгинули в лесах России.

- Ну да, конечно, - рассмеялся Антуан. – Были съедены пьяными медведями под развесистой клюквой. Этьен, твоя жена слишком много читает глянцевых журналов. Лучше присмотрись к внукам, удивишься.

- А что с ними не так? – Дедушка присмотрелся к нам и буквально просканировал цепким взглядом. – Ого, какая мощная одарённость и… герб Мак Кормаков? Мы, значит, породнились с древнейшим Родом Британии? Погодите-ка, Даркен, Шайн, вы ведь учитесь в Хогвартсе?

Получив утвердительный ответ, он призвал из библиотеки недавно вышедший из печати тематический выпуск журнала научного магического сообщества.

- Это ваших рук дело?

- Ну, профессор Снейп и профессор Флитвик помогали с публикацией и давали консультации, но от соавторства отказались.

- Отец, ты, я вижу, ещё не читал. А этот журнал уже так взбудоражил научное сообщество, что любо дорого посмотреть. И ведь наши умники ещё не знают, что такое фундаментальное исследование провели первокурсники.

- Интересно, интересно. Обязательно прочитаю. На моей памяти такого ещё не было, чтобы первокурсники занимались научными изысканиями.

- А ты, Этьен, не такой уж и наблюдательный, - усмехнулась бабушка, взъерошив нам волосы. – Ну-ка мальчики, расскажите, когда и как вас окольцевали?

Мужчины изумлённо уставились на нас, и Шани по своему обыкновению смутился и покраснел.

- Ну, мы всего лишь помолвлены. Мы с братом носители древней крови и у нас не велик выбор в спутницах жизни. Парвати и Падме тоже отмечены древней кровью. И самое главное, мы любим друг друга.

- Они ведь из Индии? Как же вы познакомились?

- Семья Патил переехала в Британию и девочки учатся в Хогвартсе, хотя познакомились мы с ними раньше. Они из Рода Ангирас.

- Вот, значит как, - задумчиво произнёс Антуан, - пробуждается древняя кровь, а это означает, что грядут большие перемены.

- Я об этом предупреждала ещё сто лет назад, - с сарказмом произнёс портрет дамы, одетой в старомодное платье, - а мне никто не верил.

- Бабушка, - Антуан обратился к портрету, - просто ваше предсказание было очень туманно: Придут те, кого давно не было и наступит то, чего никогда не было. А вы, мальчики, уверены в своих чувствах?

- Парвати недавно помогла мне не скатиться во мрак, когда я кое-что увидел.

- Что же ты такое увидел, Даркен?

- Если у вас есть омут памяти, можете посмотреть, - я достал фиал,- но только без меня. И женщинам лучше не смотреть.

Когда дед и прадед вынырнули из омута, они первым делом послали домовика за коньяком, и лишь опорожнив по бокалу, вернули себе дар речи.

- Что это было Даркен?

- Так изготавливались «философские камни» Фламеля. – решил раскрыть суть дела я, вновь заполняя думосбор.

- Так вот в чём секрет его невероятного долголетия. И вот почему он так тщательно скрывает секрет изготовления «философского камня». Получается, что он стал практически вампиром. А что стало с тем «камнем», суть которого ты подсмотрел?

- О, он в надёжных руках, и он будет использован для того, чтобы эта практика прекратилась и никогда не возобновлялась.

Оставшийся день прошёл в разных разговорах о делах Рода Мак Кормаков и Лавуазье.

Глава 9 Готовимся к следующему учебному году

Глава 9

Готовимся к следующему учебному году.

Вернулись мы в Британию в начале июля. Мама обнаружила, что сад и теплица были несколько в запущенном состоянии. Бубби лишь печально руками разводил, дескать, он не успевает и за домом смотреть и за садом. Было принято решение приобрести ему помощников. В Косой Аллее была лавка, где предлагали домовых эльфов. Хозяин лавки выставил перед нами шеренгу из девяти эльфов, одетых в белые тоги. Мы с братом обратили внимание на пару совершенно одинаковых домовушек, которые с какой-то мольбой прижимали лапки к груди. Мы подошли к ним.

- Как вас зовут?

- Меня Тутти.

- А меня Фрутти.

- Интересно. Хозяин, мы их берём. Пусть у нас дома будет Тутти – Фрутти.

Хозяин, как ему казалось, заломил цену в тысячу галлеонов. Ха, напугал ежа голой задницей! Мы без лишних разговоров отсыпали ему требуемую сумму и вызвали Бубби, чтобы он переправил новеньких домой и обучил их всему, что требуется. После этого мы устроили рейд по книжным лавкам. В частности нам досталось солидное издание БЭМС (Большой Энциклопедии Магических Существ) в десяти томах и даже, уж не знаю, как это попало в Британию, три книги на древнеславянском языке: Травник, Трепетник (трактат о пульсовой диагностике) и Громовник (мечта метеоролога). Когда зашли в кондитерскую Фортескью, нас приветствовало семейство Лавгуд. Ксенофилиус начал пожимать нам руки и благодарить. На вопрос «за что?» ответил, что у Пандоры очередной эксперимент пошёл в разнос, и если бы не подаренная нами система безопасности, случилась бы беда. Ну, хорошо, что не случилась. Луна же, после долгого разглядывания нас, заявила:

- Теперь вас даже чужие мозгошмыги боятся.

И что теперь с этим делать? Лавгуды получили письмо с приглашением в Хогвартс и готовили Луну к школе. Съев по порции мороженого, мы откланялись и вернулись домой. А дома был завал корреспонденции, который мы ещё не начинали разбирать. В основном были поздравления с днём рождения от друзей. Так, здесь надо отписаться в ответ, а кое-кому предложить встретиться, скажем, на Гриммо 12, причём вместе с опекунами. Большая бандероль из Хогвартса. Ага, это экземпляр журнала, который мы уже видели у Лавуазье, но в этом какое-то вложение. Раскрыв конверт читаем: «Уважаемые господа Даркен и Шайн Мак Кормак, приглашаем вас для участия в международной конференции «Магия ХХ-го века», которая состоится в Исследовательском центре на острове Хединсей в период с 10 по 12 августа 1992 года. Ваше согласие на участие необходимо отправить совиной почтой до 20 июля 1992 года и перевести через отделение банка Гринготтс организационные сборы в размере 100 галлеонов. Искренне ваши, оргкомитет конференции». А что, интересно будет посмотреть на магов, которые подходят к магии, как к науке, а не как к искусству. Нужно только списаться с профессорами Флитвиком и Снейпом и спросить их мнения. Отчёт от поверенного из Гринготтс. Дивиденды от инвестиций за прошедший год составили двести миллионов галлеонов. Половину суммы решил снова вложить в инвестиционные программы, о чём и отписал Костоглоду. Четверым Наследникам основателей отписал через блокноты о необходимости встретиться. С профессорами тоже связался через блокноты. Они откликнулись быстрее всех, одобрив посещение конференции, и Филиус Флитвик предложил сопроводить нас в качестве научного руководителя. На основе этой переписки мы отправили организаторам конференции своё согласие с указанием состава «делегации».

***

На Гриммо 12 мы собрались 15 июля. Помимо самих Наследников прибыли Эгмонт Грейнджер Миттревилль, Августа Лонгботтом, Люциус Малфой, а со стороны Гарри были все Блэки, которые обитали по указанному адресу. После обязательных приветствий и обмена новостями, я взял слово.

- Уважаемые леди и джентльмены, думаю, вас всех удивило моё предложение собраться таким составом, но ситуация такова, что нужно предпринимать некоторые меры. Прежде всего, настало время, чтобы сообщить всем вам информацию, которая до поры должна держаться в строжайшем секрете и дальше наших семей ни в коем случае не распространяться. – Отметив явный интерес и ожидание на лицах собравшихся, я продолжал. – Многие из вас в курсе древней истории о проклятии основателей Хогвартса. Сначала хотел бы узнать, что именно вам об этом известно.

- У этой истории множество версий, - заговорила Леди Вальпурга. – Ясно лишь одно: произошёл какой-то конфликт между Основателями и Хранителем вашего Рода, и основатели были прокляты. Однако сути конфликта и проклятия ни одна версия не раскрывает.

- Понятно. Тогда, если говорить кратко, Основатели по неосторожности почти тысячу лет назад убили Наследников Рода Мак Кормак. – На этих словах все собравшиеся ахнули. – Хранитель проклял их, в результате чего они оказались на века прикованы к Хогвартсу, будучи не в силах как-либо влиять на то, что в стенах школы происходило. Но у проклятия было ограничение: когда Наследники Рода вернутся, они найдут магических Наследников основателей и избавят тех от проклятия. Так вот, когда Кормакхилл признал нас с Шайном Наследниками, Хранитель Рода передал нам набор артефактов, которые должны указать на личности наследников.

С этими словами я достал шкатулку с фигурками Основателей и начал раздавать их Наследникам. Фигурка Гриффиндора засветилась красным цветом в руках Гарри, фигурка Слизерина в руках Драко – зелёным, фигурка Хафлпафф в руках Невилла – жёлтым, и фигурка Райвенкло в руках Гермионы – синим.

- Итак, - продолжил я, - имена наследников установлены, но это ещё не всё. Нужно будет провести церемонию передачи наследия. Это можно сделать только в заклинательном зале Хогвартса, о существовании которого сейчас никто даже не догадывается. Но эта церемония может пройти лишь после жертвенного обряда, который Наследники должны провести на алтаре. А для этого потребуются жертвы, насыщенные магией Наследников, насколько это возможно. У меня предложение – провести все необходимые ритуалы на Самгейн, когда все учащиеся и преподаватели будут отвлечены празднованием Хеллоуина.

- Ну и ну, - Люциуса Малфоя даже пот прошиб от свалившейся информации, - я не перестаю удивляться вам, Мак Кормаки. Постоянно таскать в себе такой груз и ни словом не выдать даже намёка. Кто ж вы такие?

- Это мы были убиты Основателями в 1010 году на Кормакхилле. В итоге нам пришлось пройти через десятки перерождений, чтобы мы могли закалиться и не быть такими уязвимыми, как в тот раз.

- Неужели вы таскаете в себе воспоминания о стольких жизнях?

- Ну, что вы. В основном мы выносили из прошлых жизней опыт и полезные навыки. Мы не помним имён, ни своих, ни тех, кто был близок нам. О событиях мы можем вспомнить лишь на две-три жизни назад, и то не обо всех.

- Допустим, насытить жертвенных животных магией нетрудно, - вступила в разговор Леди Лонгботтом. – но как мы их дотащим до алтаря в Хогвартсе? Ведь от четверых Наследников получится приличное стадо.

- А вот здесь нам поможет Аргус Филч.

- Что? Этот занудец? – Аж подскочил Сириус Блэк.

- Я понимаю вашу неприязнь, Сириус. Очевидно, он был главным препятствием для ваших с друзьями шалостей в школьные годы. Однако его язвительность и сварливость были вызваны трагедией его жизни. Во время войны он служил во флоте и однажды был тяжело ранен не только физически, но и магически, практически став сквибом. Если бы ему помогли тогда, его судьба сложилась бы иначе. Однако оказалось, что для него не всё потеряно, и он проходит курс восстановления ядра и каналов. С нашей подачи. И теперь он с радостью будет сотрудничать с нами. Ведь он как никто другой знает планировку Хогвартса и все тайные ходы в нём.

- Так он и о заклинательном зале Хогвартса знает?

- Нет. В эту часть подземелий войти можно лишь с помощью парселтанга. Да и сам Салазар Слизерин охраняет подходы к заклинательному залу в облике василиска. Да, мы с ним встречались и от него узнали про ритуал и заклинательный зал.

- Ну, тогда нам нужно лишь подготовиться к ритуалу. – Подвела итог Леди Вальпурга.

Когда взрослые собрались своим кругом решать технические вопросы, мы собрались своей компанией.

- Даркен, вот умеешь ты сюрпризы преподносить, - высказался Невилл, - у меня теперь просто каша в голове. Что теперь нам делать с этим наследием?

- Простите, ребята, но раньше никак нельзя было. Ведь если хоть малейшая информация дойдёт до «Великого Светлого», он сделает всё, чтобы этому помешать. А задача Наследников – восстановить былую славу Хогвартса.

- А разве Хогвартс не лучшая школа чародейства и волшебства в мире?

- Была когда-то. Вы не задумывались, почему в школе так много пустующих аудиторий? Это означает, что когда-то здесь училось гораздо больше народа, и преподавалось гораздо больше предметов, чем сейчас. Всё говорит об упадке. Отчасти причина в том, что перестали проводиться регулярные ритуалы, отчего магия этого места слабеет. Нынешнему же руководству в лице Дамблдора сильные выпускники не нужны. Вы заметили, что «Великим Светлым» его многие называют с сарказмом? – Друзья в ответ кивнули. – Да потому, что он на самом деле не-светлый.

- То есть, он тёмный? – Спросила Гермиона.

- И не тёмный. Свет исходит от солнца или огня, а свечение гнилушек это не-свет. Наш директор на самом деле магический бездарь. Большая часть артефактов в его кабинете предназначены для сбора маны, которую ученики разбрасывают направо и налево. На его фоне даже Володька смотрится лучше. По крайней мере, он не лицемерил в своих целях и методах и не боялся сам выйти биться. Хотя и в нём прочно укоренилась Скверна, поэтому он не-тёмный. А эти два состояния – самое худшее, что может произойти в магом. Со временем Скверна пожрёт его сущность и от прежней личности практически ничего не останется.

- И что же теперь нам делать со всем этим? – Спросил Гарри.

- Учиться, но, не просто следуя программе, а доводя до совершенства те навыки, которые у нас есть, и стараться приобретать новые. Я бы советовал параллельно приобретать образование в мире маглов.

- А что мы можем взять от маглов?

- Очень даже немало. Благодаря магловским исследованиям, Гарри, тебе удалили участок лобной кости, заражённый крестражем, и внедрили артефакт, защищающий от легилименции. Кроме того, я ведь уже говорил, что магия всё больше проникает в этот мир. Однажды произойдёт слияние миров. А до того необходимо, чтобы маги и маглы привыкли друг к другу, как это происходит в России, Индии и Африке. Кроме того, Хогвартс и другие школы магии, которые сейчас существуют, это, по сути, заведения, дающие среднее образование. Дальнейший рост магов идёт в зависимости от их собственных усилий без системы. Мы же хотим внедрить систему высшего магического образования, где будут учить на совершенно ином уровне. Благодаря такой системе маглы ушли намного дальше в своём развитии, чем маги.

- И что нам предпринять в этом направлении?

- Поищите заочные курсы или школы при профильных университетах или факультетах. Тогда, после окончания Хогвартса у нас будут дополнительные дипломы магловского мира, с которыми мы сможем внедряться в общество уже не магической Британии. Не все маглы не знают о магической Британии. Спецслужбы, например, вполне в курсе. Мы в этом недавно убедились. Более того, сын одного высокопоставленного офицера Ми-6 через три года будет поступать в Хогвартс. И таких случаев будет всё больше. Поэтому нам нужно приложить все силы, чтобы Хогвартс в глазах этих людей выглядел достойно.

***

Друзей я, конечно, озадачил, но и самому следовало озадачиться подобной темой. Поэтому мы с братом на следующий день отправились в публичную библиотеку за информацией. Оказалось, что предложений очень много разного профиля. Я остановил своё внимание на Технологическом колледже Брук-Сити, Шайн нашёл подобное заведение с уклоном на медицину. Мы прямо в библиотеке заполнили анкеты и отправили запросы в соответствующие заведения. А нам ещё нужно было подготовиться к конференции. Я собирался выступить по теме «Магическая металлургия», а брат выбрал тему «Оптимизация зельеварения». Поэтому мы зашли в гильдии, где Шани приобрёл какой-то особенный котёл, который снабжён сразу всеми мерами безопасности в виде рунных конструктов. Я же купил портативную плавильную печь, которая нагревалась с помощью магии без применения топлива.

Вечером того же дня отец вернулся из офиса чем-то сильно озабоченным. На вопрос мамы ответил со вздохом:

- Теряю я ценного специалиста по независящим от меня причинам. Парень в прошлом году перебрался из России в Британию. Его идеи телефонов с сенсорным экраном чрезвычайно интересны. Но сегодня он заявил, что собирается куда-то ехать, потому что его сын от погибшей в автокатастрофе жены внезапно заболел. Он обращался к самым разным специалистам, но все лишь руками разводят. Он тут прослышал о каком-то румынском знахаре и собирается туда ехать. Вроде бы тот обещает сделать мальчика полностью здоровым. Но если он сейчас уедет, то работы над новым гаджетом остановятся, а в нынешних условиях это может оказаться фатальным. Идеи – то в воздухе носятся.

- Румынский знахарь, говоришь? – Вмешался в разговор я. – там никогда не было знахарей, зато были чернокнижники, которые воспользовавшись человеческим недугом, закабаляли человека и обдирали его как липку. Ты пригласи его к нам вместе с сыном. Мы с Шани посмотрим, что можно будет сделать.

- А это не будет нарушением секретности?

- Во-первых, папа, мы не собираемся причинять им вреда, а во-вторых, на волшбу дома никто внимания не обратит. Ты, главное не говори ему, зачем именно его приглашаешь.

На следующий день вместе с отцом к нам приехал Александр с Тимошей. Мужчина был типичным славянином с русыми волосами и голубыми глазами. Тимоша был похож на отца, только вид имел болезненный. Мы с братом тут же взяли его на буксир и увели вглубь дома, пока взрослые вели свои непростые разговоры. Пока я отвлекал внимание гостя игрой в «прыгающие шашки», суть которой состояла в том, чтобы успеть переместить три свои шашки на сторону противника, двигаясь по полосе шириной в одну клетку (перепрыгивать можно было только через одну шашку противника), Шайн сканировал его со спины своим артефактом. Когда Тимоша радовался своей победе в шашках, он задал ему вопрос:

- Тимоша, перед тем, как ты заболел, с вами ничего странного не происходило?

- Ну, два месяца назад папе звонила какая-то женщина. Вроде бы родственница водителя, из-за которого погибла мама. Она что-то требовала от папы, потом стала ему угрожать, и он прервал связь.

- А откуда звонили, не знаешь?

- Когда папа отвечал на вызов, он удивился, что звонок из Румынии.

- Что и следовало доказать, - Я ударил кулаком по ладони. – Кто-то дал денег румынскому чернокнижнику и тот наслал проклятие, а теперь твой папа собирается в Румынию к какому-то знахарю, хотя, зуб даю, это ни фига не знахарь, а тот же чернокнижник.

- Что же теперь будет? – Начал пугаться мальчик.

- Главное не пугаться. Вот скажи, тебе хотелось когда-нибудь увидеть волшебников и их магию?

- Ну, это сказки.

- А рассчитывать на какого-то знахаря – не сказки? Ведь врачи ничем не могли помочь тебе, потому что это не их епархия: сглазы, проклятия и тому подобное.

- А вы, типа, волшебники!

- Не веришь? Смотри. Люмос.

В воздухе появился светящийся шарик, который начал плавать между нами. Когда я его погасил, в глаза Тимоши можно было нырнуть, такими большими они стали. Мы усадили его на табурет и Шайн начал процедуру извлечения проклятия. Оно серым сгустком висело в районе левого желудочка и мешало нормальной работе сердца. Брат тонкими нитями Света охватил этот сгусток и вытянул его наружу, где я уже приготовил ловушку Тьмы. Как только ловушка захлопнулась, у Тимоши даже румянец на лице появился.

- Ой, мне теперь даже дышать легче стало и в груди не болит. – Радовался мальчик.

Мы вышли в гостиную, и Тимоша бросился к отцу:

- Папа, папа меня Даркен с Шайном вылечили! Они волшебники!

- Что? Как? – Потрясённый Александр не находил слов от удивления.

- Вот так, дорогой Александр, вы только что прикоснулись к тайне нашей семьи. – Мягко заговорил с ним отец. – Недуг вашего сына имел не физическую природу, и потому обычным врачам не поддавался. Шани, что это было?

- Проклятие. Тимоша говорил, что до болезни вам был звонок из Румынии. А потом вы собрались к какому-то знахарю в Румынию. Странное совпадение, не правда ли? Румыния всегда славилась чернокнижниками, а не знахарями.

- У меня в голове не укладывается. Я работаю в высокотехнологичной современной компании, а тут вдруг вылезает магия.

- Мир гораздо сложнее, Александр. – Вступил в разговор я. – Мы собираемся вернуть проклятие наславшему его. От вас что-нибудь передать?

- Да чтоб он обосрался! Чуть ребёнка мне не угробил.

- Принято. – Ухмыльнулся я, превращая ловушку Тьмы в снаряд, который отправил обратно по магическому следу, добавив к проклятию плетение, вызывающее диарею.

***

Пришло время отправляться на конференцию. С профессором Флитвиком мы встретились в Хогсмиде и уже оттуда с помощью порт-ключа отправились на Хединсей или Хиддензее. Сам по себе остров небольшой недалеко от Рюгена, но на нём имеется вход в магическую лакуну, в которой и был построен исследовательский центр, где должна проходить конференция. Здание довольно современное, в котором размещается несколько десятков лабораторий, большой конференц-зал и жилой корпус, который и использовался в основном для размещения приезжающих и участников конференций. На входе нас встретили чопорные очкастые дамы, которые зарегистрировали нас как участников и выдали временный ключ к большому номеру в гостевом корпусе. Номер оказался четырёхместным, но профессор сказал, что никого к нам подселять не будут. Мы заказали ужин в номер, и остаток дня провели в обсуждении наших докладов и возможных демонстраций.

На следующий день мы ознакомились с расписанием. В первый день ожидалось выступление нескольких корифеев от магической науки, в списке которых я с восторгом увидел имя учителя. Наше с Шайном выступление было запланировано на завтра. Мы прошли в конференц-зал, который был выстроен в форме амфитеатра, так что с любого места можно было разглядеть и выступающего и его действия, если выступление сопровождалось демонстрацией. Мы устроились примерно посередине зала и разглядывали прибывающих. Мелькнуло несколько знакомых лиц, в частности, Антуан Лавуазье, Игорь Каркаров и Гиппократ Сметвик. Потом показался и Кощей, который в числе прочих прошёл в президиум. Наконец, было объявлено начало, и слово взял глава Оргкомитета и произнёс приветственную речь, которая как обычно была ни о чём и обо всём одновременно. Затем Кощей выступил с проблемой расширяющегося магического мира и о том, что границы между мирами становятся неустойчивыми. В перерыве мы решили встретиться с ним в вестибюле.

- Доброго вам дня, учитель. – Поклонился я.

- О, ученик! Значит, верны были слухи, что вы с Шани будете здесь выступать. Читал я этот спецвыпуск. Очень интересная инициатива сделать доступным для всех то, что обычно осваивают одиночки. Будьте готовы к полемике. Не все одобряют такой подход в образовании.

- А, по-моему, такие вещи должны даваться в самом начале, пока сопротивляемость обучению понижена. На нашем курсе, например, в результате такого подхода не осталось неуспевающих по основным предметам, таким как Трансфигурация, Зельеварение, Чары. Профессор Флитвик может подтвердить.

- Для меня большая честь познакомиться с Вами лично, мэтр. – Профессор с чувством пожал Кощею руку. – Я подпишусь под каждым словом, сказанным Мак Кормаком.

- У меня вопрос, связанный с вашим выступлением, учитель. То, что появляются все новые магические территории, я заметил и в Британии. А не появилось ли новых островов в океане с достаточно большой территорией?

- Да, сигналы о таких проявлениях поступали от моих осведомителей. А что тебе за интерес в острове?

- Есть один серьёзный проект на будущее, для которого потребуется своя территория, не связанная ни с каким государством. Я его пока озвучивать не буду, чтобы Бога не смешить.

- Хорошо, я тебе отправлю координаты нескольких подходящих мест. А уж ты будешь решать, что делать с этим дальше.

На следующий день состоялся наш совместный доклад с Шайном. Было непросто выступать перед серьёзной публикой. Это не школьникам мозги вправлять. Хотя, возможно, повлияло то, что собравшиеся маги в большинстве своём не ожидали увидеть в качестве докладчиков двенадцатилетних подростков. Тем не менее, было несколько полемистов, которые пытались превратить наш возраст в недостаток. Дескать, мы ещё недостаточно опытны и сильны, чтобы учить других. Да ещё и обвинили в склонности к фантастике, когда коснулись темы Силового литья. А вот это уже задело за живое. Я предложил провести для собравшихся демонстрацию. Перед трибуной там уже стоял демонстрационный стол, вырубленный из цельной глыбы гранита. Мы с братом установили на стол привезённое с собой оборудование. Шайн объявил, что в течение пятнадцати минут он сварит Фелис Фелицис самого высокого качества. Когда он закончил варку зелья и передал фиал выбранным экспертам, и те подтвердили качество зелья, зал разразился аплодисментами. Потом настала моя очередь. Пока брат варил зелье, я разогревал плавильную печь. Когда Шани закончил, я объявил, что собираюсь приготовить сплав, известный как адамантий, специализированный на стихии Воды. (Я не хотел слишком «светить» Тьмой перед незнакомыми магами). Я комментировал каждый шаг процесса. Когда пришло время напитывать расплав магией, зал замер. Я напитал металл Силой Океана, и когда вынул из тигля невредимую руку, по залу пронёсся вздох. Перелив расплав по формам, и дав ему остыть, я продемонстрировал собравшимся блестящие слитки голубоватого цвета.

- Вот, господа, перед вами легендарный адамантий, который в несколько раз превосходит по прочности титан и является в данном случае проводником стихийной магии Воды.

Ответом была овация. Кощей, сидевший в первом ряду, показал большие пальцы рук в знак одобрения. Вечером к нам в номер зашли представители Оргкомитета и сообщили, что материалы нашего с братом доклада отправлены в Международную Магическую Аттестационную Комиссию на соискание степени магистров магических наук. Такой вот неожиданный итог наших исследований, начатых ещё до поступления в школу.

Глава 10 Новый учебный год и новые сюрпризы

Глава 10

Новый учебный год и новые сюрпризы.

Перед тем, как отправиться в школу я отправился в Косую Аллею. После того, как мы с братом отпустили фамильяров, я ощущал какую-то пустоту в эмоциональном смысле. Не спорю, отношений хватало – были и родители, и брат, и друзья, и невеста, и деловые партнёры, но вот привык, что уголок в сознании занимает кто-то ещё. Поэтому, пройдя через «Дырявый котёл» направился в зоомагазин. Добравшись до места, обнаружил, что хозяин магазина сильно не в духе. На вопрос о том, что случилось, он сначала разразился длинной тирадой по поводу недобросовестных поставщиков, а потом объяснил суть вопроса:

- Мне вместе с совиными яйцами притащили яйцо огненного сокола. И что мне теперь с ним делать? Эти птички, как только вылупляются, если не находятся в естественных условиях, требуют немедленной привязки к хозяину. Если я начну просто продавать птенца, он мне всю богадельню спалит. И рацион у него на первых порах должен быть напитан магией и обязательно должна быть кровь хозяина. А кто будет брать такого питомца?

- А можно посмотреть на яйцо?

- Да, пожалуйста, вот оно в согревающей ячейке.

Действительно на столе стоял десяток согревающих ячеек с птичьими яйцами. Одно выделалось окраской: чёрная скорлупа с пятнами в виде сполохов огня. Приглядевшись к нему магическим зрением, я увидел, что там действительно формируется жизнь с очень необычными свойствами. Я подумал, что, в конце концов, мне нужна почтовая птица, ведь Эдгар уехал к Бабе Яге вместе с Эребусом. Я решился.

- Сколько вы за него хотите?

- Да мне хотя бы расходы покрыть. Пятнадцать галлеонов.

Не вопрос. Попутно я купил нечто вроде гнезда, в котором надо будет держать птенца, и книжку с подробным описанием этих редких птиц. Когда принёс покупку домой, сразу же показал брату.

- Смотри, Шани, мы можем вырастить себе почтовую птицу, причём такую, какой ни у кого нет.

- И когда мы будем её выращивать? Через неделю в школу.

- Так в школе и будем. Вылупится-то он дня через два, а вот это гнездо поставим в моей комнате в Райвенкло и будем кормить его по очереди. Этообычно для соколов и он привыкнет к нам обоим.

Мы тут же взялись за книжку. Да, интересная птица. Автор книги рекомендовал первую неделю после вылупливания в качестве корма давать птенцу кровь хозяина по пятнадцать миллилитров два раза в день. Гнездовое развитие длится четыре месяца. Летать научается быстро. После первой линьки в течение недели. Для первого полёта требуется прыжок с высоты, а затем может взлететь даже с земли. Не оставляет после себя грязи: сброшенные перья сгорают, экскременты сгорают на выходе. Поскольку использует Силу Огня, может летать со скоростью 200 километров в час, а во время атаки до 500 километров в час. И, самое интересное, ни в коем случае не держать в клетке! Клетка приводит его в ярость, и птица может буквально взорваться, причинив немалый вред. Достигнув возраста двух лет, может переносить груз до 200 килограммов на расстояние до 200 километров. Верен тем, к кому привязывается, до конца жизни. Может дожить до пятидесяти лет. Питается только живым кормом. Повзрослев, охотится сам. Полный иммунитет к магии огня и воздуха. Немного посовещавшись, решили назвать питомца Рарогом в честь легендарной птицы.

Как мы и предполагали, птенец вылупился через два дня. Крохотный покрытый бурым пушком птенец жалобно пищал. Мы с братом осторожно прикоснулись к нему. Он заинтересовано завертел головкой, пытаясь разглядеть нас золотистыми глазками, а потом распахнул крючковатый клювик, явно прося пищи. Мы осторожно накапали ему положенное количество свежей крови в клюв. Проглотив полученное, он тут же стал устраиваться спать, поэтому я осторожно в ладонях перенёс его в «гнездо» и прикрыл теневым покровом, сохраняющим тепло.

***

Поездка в Хогвартс проходила как обычно с той разницей, что уже не было знакомых лиц выпустившихся семикурсников и появились новые лица в виде новичков, среди которых была Луна Лавгуд. Из Хогсмида мы добирались на повозках, запряжённых фестралами, что снова заставило меня задуматься об адекватности тех, кто придумал такой порядок: запрягать в повозки летающих существ, да ещё и хищников. Ладно дроу используют в качестве ездовых и упряжных животных хищных ящеров, но эти ящеры не летают и сами дроу поопасней многих хищников. Так или иначе, мы без приключений добрались до замка. После распределения на Райвенкло пришло шестеро первокурсников, но, слава Богу, без Луны. Она поступила на Хафлпафф. Тем лучше – не будет выносить мне мозг своими мозгоклюями, а с Невиллом они давно знакомы и, вроде как бы, дружат. Перед традиционным пиром директор произнёс речь и представил нового преподавателя ЗОТИ. Им оказался… Гилдерой Локхарт! Да ну, на фиг! Видел я этого паяца на презентации его писанины. Ему бы в Голливуд, сниматься в мыльных операх. Заглянул пару раз в его произведения и нашёл столько ляпов, что уму непостижимо. Однако женская половина магической Британии в большинстве своём тащится с него, и большинство девчонок с восторгом аплодировали раскланивающемуся Локхарту. После пира привычной дорогой поднялись в свою башню, и я пристроил переноску с птенцом в своей половине комнаты. Терри заинтересовался:

- Что у тебя там такое?

- Мы с Шани выращиваем почтовую птицу. Можешь посмотреть, только не прикасайся к нему. Он уже прошёл привязку кровью.

- Ух, ты, здорово. А что это за птица?

- Огненный сокол. Очень быстрая и сильная птица, владеющая магией Огня и Воздуха. Это, конечно не феникс, но тоже очень круто.

- А где твой кот?

- Он попросился отпустить его на перерождение. Ему захотелось почувствовать себя человеком.

- Он ещё не знает, на что подписался.

На следующее утро у нас было первое занятие в этом году. И это была Защита от тёмных искусств. Профессор Локхарт был в своём репертуаре:

- Для начала, дорогие студенты, проведём небольшой тест.

Он раздал нам листки с вопросами. Я глянул и оторопел: какого хрена? Все вопросы были на знание его писанины. Я на мыслеречи обратился к Парвати: «Ты читала эти опусы?» «Да. Мама очень хвалила. Слогом он владеет неплохо» «Можешь подсказать? Я только половину одного тома осилил. Написано складно, но чушь откровенная» Худо – бедно, но мы осилили это задание. После этого я не удержался и спросил:

- Скажите, профессор, у вас есть эпизод, что вы, перед тем как одолеть вампира, выпивали с ним в кафе. Мне интересно, что пили вы, и что пил вампир?

- Ну, я пил «Бордо», а он пил что-то похожее.

- Странно. Судя по вашим описаниям, это был высший вампир, причём носферат, для которого выпивка – человеческая кровь, а кровь одарённых для него вообще изысканное вино. И как он удержался, сидя рядом с вами за столом?

- Должно быть, он опасался нападать на такого могучего мага.

Хех! Этот тип от скромности не умрёт. И далее урок проходил в таком же духе. Локхарт делился своими россказнями о великих подвигах, а я периодически отпускал шпильки в отношении этой галиматьи. Некоторые девочки даже начали неодобрительно коситься на меня. Но их мнение меня не трогало, а Парвати только тихонько смеялась в носовой платок.

Следующим занятием были Прорицания. Преподавателя этой дисциплины мы видели очень редко. Она почти не появлялась в Большом зале и оставила о себе очень странное впечатление. Теперь же мы стояли перед входом в её класс, если можно было назвать входом люк в потолке со спускающейся из него верёвочной лестницей. Девочки застыли в нерешительности. Ах, ну да, они же в юбках. Я подсказал Парвати: «Можно на время трансфигурировать юбку в юбку-брюки». И послал ей мыслеобраз того, как это может выглядеть. Она благодарно мне кивнула и поспешила воспользоваться советом, показывая остальным пример. Наконец мы забрались в комнату, в которой стоял густой запах благовоний, который не помешал мне, однако уловить и запах алкоголя. Похоже, прорицательница закладывает за воротник. Вместо парт там были низкие столики с разложенными вокруг них подушками для сиденья. Мы расселись, как могли, и вскоре появилась мисс Сивилла Трелони в огромных очках вся увешанная амулетами, фенечками и тому подобными побрякушками, смысла в которых не было от слова совсем. Некоторое время она несла всякий вздор о даре прорицания. Потом раздала всем чашки и налила чаю.

- Теперь выпейте этот чай и всмотритесь в расположение оставшихся на дна чаинок. Они могут рассказать о том, что вас ожидает в будущем.

Я подумал, что больше шансов было бы после кальяна с гашишем, как это делал приснопамятный Настрадамус. Чай, кстати оказался так себе, а чаинки на дне напоминали всего лишь чаинки, хотя некоторые пытались что-то там разглядеть. Как я понял из предварительной информации, это были ознакомительные занятия, и вскоре от них можно будет отказаться. Вот и ладно. В общем, я только с облегчением выдохнул, когда покинул эту удушливую атмосферу. Было желание подняться на астрономическую башню и постоять там, открытым всем ветрам.

***

После обеда мы с братом собрались навестить Аргуса Филча. Он встретил нас очень приветливо, и я заметил, что он уже выглядит не таким измождённым и старым. Видимо, вернувшаяся магия потихоньку восстанавливает организм.

- Как ваши дела, мистер Филч? Похоже, лечение прошло успешно?

- Более чем, друзья! Люмос. Нокс. – Он проделал знакомые манипуляции с палочкой, которую вытащил из скрытой под рукавом кобуры. – Вот только у меня ощущение, что палочка не очень хорошо меня слушается.

- Это мы сейчас проверим, Шани, просканируй мистера Филча и его палочку.

Шайн вытащил свой сканер, и мы принялись рассматривать ядро и каналы в теле завхоза, а также палочку. Филч прав, палочка больше не соответствует его энергетике.

- Ваши ощущения вас не обманули, мистер Филч, вам нужен другой концентратор. У меня есть идея. Не стоит идти к Олливандеру. Ваш пробудившийся дар лучше до поры держать в секрете, особенно от «Великого Светлого». Предлагаю дойти до Выручай комнаты. Там есть артефактная мастерская, где мы и сделаем вам концентратор, полностью подходящий вам.

- То есть, что значит «мы сделаем»? Тут ведь нужен опытный артефактор.

Я показал ему свой медальон подмастерья и концентраторы, которые сделал сам себе ещё до поступления в Хогвартс. Удивлению завхоза не было предела, и мы отправились в коридор с портретом Хьюго Принца. Поскольку в Выручай комнате стоял мой репер, я нашёл её сразу и мы вошли в артефактную мастерскую. Мистер Филч, оказывается, даже не подозревал о её существовании, хотя у него был подробный план замка. Должно быть, её добавили уже после постройки основного здания. Подойдя к рядам шкафчиков, я подал запрос:

- Образцы древесины на палочки.

Тут же открылось несколько ящиков, в которых лежали бруски разнообразной древесины с ярлыками на каждом.

- Вот, мистер Филч, берите в руку по одному бруску и постарайтесь почувствовать ток Силы через него.

Он брал бруски, и, закрыв глаза, старался почувствовать свою древесину. На одном образце он подтвердил:

- Вот этот чувствуется лучше всего.

- Что тут у нас? Амурский бархат. Хороший выбор.

Достав таблицу «Древесина/сердцевина», я открыл ящик с образцами сердцевины и выложил на стол волос единорога, перо Сирина и волос из гривы мантикоры.

- А теперь, направьте магию в ладонь и проведите над этими образцами.

Как только он это сделал, к ладони прилип волос из гривы мантикоры.

- Идеальное сочетание, мистер Филч, так, что там у нас с длиной, - я сверился с таблицами, - двенадцать дюймов.

Зажав брусок в верстаке, я достал набор инструментов и принялся за работу. Извлёк собственную сердцевину дерева и протолкнул на её место волос мантикоры. Грубо обтесал углы рубанком, после чего зажал заготовку в токарный станок с педальным приводом. Коричневато-бурая стружка весело сбегала с резца. Наконец, придав изделию окончательную форму, я решил укрепить его металлом. Достал из сумки проволоку из иридия, которой у меня всегда был запас, отрезал три куска по два фута, сложил их крест-накрест, и сварил вместе. Закрепив место сварки в основании палочки, оплёл её так, что получилась металлическая сетка по всей длине, и простучал молотком, чтобы проволока погрузилась в древесину. Прицепив к ножному приводу шлифовальный круг, отполировал изделие до блеска и, наконец, у самой вершины, где проволока сходилась, закрепил кристалл аметиста.

- Ну вот, мистер Филч, готово. Попробуйте какое-нибудь заклятие помимо Люмоса.

Он взял палочку в руку, немного полюбовался на работу, направил её на тяжёлый чурбак с закреплённой в нём наковальней и произнёс:

-Левиоса.

Чурбак плавно поднялся на метр от пола. Отменив заклятие, он признал:

- Никогда прежде не колдовалось так легко и непринуждённо. Благодарю, юноша, я ваш должник.

Договориться по поводу проведения ритуала в Самгейн не составило труда.

***

Ещё один предмет, который добавился в этом году, назывался Рунологией. Его вела молодая смуглая женщина по имени Септима Вектор. Как её занесло из Греции на Британские острова? На первом же занятии я убедился, что это специалист высокого класса. Сначала она раздала нам по листку пергамента и предложила написать на них трёхрунный конструкт, который она написала на доске. Это была не просто последовательность знаков. Каждую руну следовало начертать в строго определённом порядке, проговаривая в уме значение каждого элемента. После этого поименовать каждую руну по отдельности, напитывая её маной, и, наконец, произнести получившееся рунное слово, заключив его в окружность. В итоге должен получиться одноразовый защитный амулет. В зависимости от вложенной в него Силы он мог защитить от заклятия разного уровня. Причём именно заклятие соответствующего уровня и выше разрушало конструкт. Более слабые просто отскакивали от него, не нанося ущерба. Конечно, до бесконечности насыщать маной пергамент невозможно. Материал начнёт сам сыпаться. Однако я умел чувствовать материал, с которым работаю и смог рассчитать максимальный уровень насыщения. Когда все закончили свои труды, профессор предложила испытать полученные амулеты в действии. Для этого мы прошли в тренировочный зал, оборудованный артефактами-поглотителями, которые поглощали впустую выпущенную энергию. Задача была простая: создатель амулета прикрывается им, защищаясь от атак преподавателя, пока амулет не разрушится. Профессор Вектор начала с жалящего заклятья. Тех, чьи амулеты разрушились или вовсе не сработали, она собрала в одну группу. Во вторую группу вошли те, чьи амулеты выдержали Ступефай, Экспеллиармус и Инкарцеро, в третьей группе оказались трое: ваш покорный слуга, Парвати и Терри Бут. У Терри и Парвати амулет сдался на Бомбарде. Посмотрев на мой пергамент, профессор лишь сказала:

- Я бы попыталась применить Аваду, но в стенах Хогвартса, тем более, в отношении учащихся, это запрещено.

Потом она обратилась к тем, кто попал в первую группу:

- Руны это не ваша тема от слова совсем. Так что вам нечего делать на моих занятиях.

- Вы, - обратилась она ко второй группе, - можете извлечь некоторую пользу, и тут уже зависит от вашего желания.

- А вам, - повернулась она к нам троим, - этот предмет обязателен к изучению.

Никто из нас и не возражал.

***

Рарог подрастал и мы с Шайном давно перестали кормить его своей кровью. Теперь мы выписывали по каталогу магического зоомагазина полевых мышей под стазисом и по очереди скармливали их птенцу, напитав предварительно маной. Он уже отчётливо распознавал и признавал только нас с братом. Мы заметили, что он растёт значительно быстрее, чем описано в купленной нами книге. Мы с этим вопросом обратились к декану и он, предварительно полюбовавшись на нашего питомца, высказался:

- Тут могут быть две причины. В книге приводятся средние показатели, а каждая особь индивидуальна в своём развитии. Во-вторых, не каждый может так щедро делиться с питомцем маной, как это делаете вы. Вы же накачиваете несчастных мышек так, что они чуть не лопаются. В конце концов, это совсем не плохо, если фамильяр вырастает быстрее.

Это означало, что Рарог встанет на крыло ещё до зимних каникул, а с башнями Хогвартса это будет легко сделать. Ещё одним новым предметом стала нумерология. Я, было, обрадовался, что это что-то вроде магической математики. Мы в своих изысканиях пользовались обычной математикой, и порой, сопоставлять расчёты было непросто. Однако профессор Алисия Сильвер разрушила эти надежды, объяснив, что здесь числа рассматриваются как отдельный магический фактор. Мне же представляется, что магия чисел связана со вселенской гармонией. На разных уровнях мироздания существуют разные алгоритмы взаимодействия сил. В итоге, в каких-то случаях важную роль играет цифра 3, в каких-то цифра 7 и так далее. То есть нумерологию можно рассматривать как вспомогательную дисциплину при проведении ритуалов и создании артефактов. Так же как и астрономия в её магическом аспекте. И то и другое я решил изучать, но не ограничиваться школьной программой, а залезть поглубже в школьную библиотеку и поискать там более старые издания и монографии. Кто-то может недоумевать, мол, зачем обращаться к старым источникам, если научное знание двигается вперёд? А вот и не всегда так. С магическими науками иногда бывает гораздо сложнее. Вот ввели в магической Британии всякие ограничения на применение и изучение предметов, которые в старину были обыденными. В результате маги утрачивают навыки, которые могли бы быть полезными в разных ситуациях, в том числе при изучении новых явлений. Даже в простецкой астрономии до сих пор пользуются Гурагановыми астрономическими таблицами, составленными ещё Улугбеком в 1444 г. Без «современных» средств наблюдения, он определил продолжительность года с точностью в 58 секунд и наклон земной оси в 23,. Так что обращение к старинным источникам это вполне актуальный метод изучения предмета. Были ещё и занятия по получению обычного образования. Меня приняли на заочное отделение кэмбриджского технологического колледжа, Шани, скооперировавшись с Драко Малфоем, поступили в колледж с медицинским направлением, да и все остальные из нашей компании тоже прониклись этой темой, так что лишнего времени на всякие глупости не оставалось. Вдобавок Рон готовился к чемпионату магического мира по шахматам и порой привлекал всех, кого не лень, к решению сложных шахматных задач.

Кроме всего прочего, мне иногда приходилось тайком отлучаться из Хогвартса, чтобы встретиться с Тимом Майлзом, которого мы в своё время спасли из рук похитителей. Я объяснял ему, как тренировать энергетику и приносил доступные для понимания книжки о магии и магическом мире. Кощей, выполняя своё обещание, прислал координаты проявившихся магических островов, и я уже начал составлять план морского круиза на летних каникулах.

Глава 11 Наследие Хогвартса

Глава 11

Наследие Хогвартса.

Тим оказался интересным малым. Меня удивило, что у него была довольно развитая энергетика, а такое возможно, если регулярно применять дар на практике. На мои расспросы он только пожимал плечами, правда, вспомнил, что ему всегда хорошо удавалось спрятаться так, чтобы его не нашли.

- Да, один раз было как в «Звёздных войнах». Мы с друзьями гоняли мяч и случайно разбили витрину в бакалее. За нами погнались, и мы побежали в разные стороны. Я думал, что погоня отстала и сел на скамейку отдохнуть. Вдруг меня хватает за воротник какая-то тётка и кричит: «Вот один из этих футболистов!» А мне очень не хотелось попадать в полицию и тут у меня как будто мурашки по спине пробежали. Я посмотрел ей в лицо и сказал: «Я не тот футболист, которого вы ищете. И не футболист. И не ищете». Тут она как-то удивлённо на меня посмотрела, отпустила воротник и куда-то задумчиво пошла.

- Хе-хе, Тим, у магов это называется Обливейт. Это плетение, воздействующее на память. Вот поэтому тебе и надо учиться контролировать свой дар, чтобы не навредить ближнему, а то сам того не желая сотрёшь память у друга, и он тебя узнавать перестанет.

Так что я конкретно замотивировал мальчика заниматься своим даром. Отец Тима, полковник Майлз пребывал в затруднении о том, как теперь быть с образованием сына. Я успокоил его:

- Пусть Тим учится в школе до одиннадцатилетия. Потом ему нужно будет поступить в Хогвартс, чтобы лучше освоить свой дар, но и обычное образование не стоит забрасывать. Мы с братом, например, учимся заочно в колледжах с перспективой поступить в университет.

- То есть, он потом сможет трудиться и в не магическом мире?

- Более того, если он получит подходящую специальность, его вполне можно будет устроить и в спецслужбы. Там одарённые востребованы, хотя это держат в секрете.

Мы по мере своих возможностей старались создать ситуацию, что когда в Британии созреет неизбежность отмены Статута о секретности, чтобы маги не были для остального населения какими-то пугающими чужаками, а вполне уважаемыми и понятными личностями. Тогда взаимная интеграция двух миров может пройти без катастрофических последствий. Среди магов находились скептики, которые считали, что простецы ничего не смогут противопоставить магам. Тогда я предложил спарринг в формате «магия против физики». Для этого пригласили пятёрку авроров, которые зарекомендовали себя как наиболее эффективные сотрудники Аврората. По условиям спарринга, они были вооружены своими палочками и могли применять практически любые заклинания из доступных им, а я был вооружён только двумя полицейскими резиновыми палками и мог пользоваться только приёмами рукопашного боя системы Кадочникова. Условие было такое: если им удастся связать меня заклятьями вроде Инкарцеро, то они победили, иначе они немного отдохнут в нокауте. Спарринг решили провести в тренировочном зале Блэкхауса на Гриммо. Наблюдателей было немало из числа родовитых магов. Был приглашён и Филиус Флитвик, как специалист по дуэлингу. Перед спаррингом я провёл разогревающую разминку и надел специально для этого случая пошитое обмундирование спецназа. И вот, зрители отгородились магическими щитами, а мы с аврорами двинулись навстречу друг другу. Взяв свои чувства под полный контроль, я чётко увидел, в какой последовательности они будут выпускать заклинания, и помчался им навстречу, качая «маятник». Мозг работал на пределе, и я увидел заклинания, как будто в замедленной съёмке. В таком состоянии боец может увидеть летящие в него пули и уйти с их траектории, что я и сделал. Когда же настал момент физического контакта, у авроров не осталось шанса. Я нападал и использовал их в качестве прикрытия от магии, чего не смог бы, если бы в меня с разных сторон летели пули. Человеческое тело слабое укрытие от огнестрельного оружия, а от магии – вполне себе ничего. Итог: все пятеро авроров лежали в отключке. Ответом была задумчивая тишина, которую нарушил профессор Флитвик:

- И как много среди маглов тех, кто владеет подобной техникой?

- Немного. Этим занимаются элитные подразделения спецназа, но помимо этого маглы далеко ушли в вопросе создания ультимативного оружия: ядерного, химического и биологического. Да и с обычным вооружением не всё так просто. Вот сколько выстрелов из огнестрельного оружия сможет выдержать стандартный магический щит?

- Во время Второй мировой войны проводились полевые исследования. Щит начинает проседать после сотого попадания винтовочной пули.

- А вот шестиствольный «Миниган» выстреливает пять тысяч пуль в минуту. Так что, как видите, сегодня война между магической и не магической Британией приведёт к катастрофе для обоих.

- И что же нам делать в подобной ситуации?

- Начинать контачить с миром маглов как с равноправным партнёром. Ведь если бы не появление магов в первом поколении, чистокровные давно бы выродились из-за близкородственных связей. Поэтому нам нужно самим идти в мир простецов и интегрироваться в их общество. Да, поначалу это может выглядеть как экзотика, но потом к этому привыкнут и в момент слияния миров не будет потрясения от случившегося и простецы примут магов без агрессии. Да были времена, когда маги помыкали маглами, считая их людьми второго сорта, вот только потом им пришлось скрываться в магических лакунах и территориях. А вам, - обратился я к присутствующему Руфусу Скримджеру, - стоит поискать для ваших подчинённых инструкторов по рукопашному бою. Наверняка в рядах спецслужб служат одарённые, и, возможно даже с дипломами Хогвартса. Я сведу вас с одним высокопоставленным офицером Ми-6. Думаю, он не откажет в помощи.

***

Одно незначительное событие показало мне глубину задницы, в которой оказалась школа за время директорства Дамблдора. Как-то в гостиной Райвенкло разгорелся спор между Терри и Гермионой. О чём был спор, я не понял, потому что пришёл в тот момент, когда готовы были искры полететь. Чтобы не дошло до конфликта, я крикнул:

- Так, Финита! – и от того, что потом произошло, добавил уже тише – ля комедия…

А произошла разруха: кожаный диван неожиданно просел, кресла перекосились, ковёр облез, и всё приобрело вид старого хлама. Я наложил Репаро, и всё вернулось в прежний вид, и тут я понял, что всё это время нас окружал зачарованный хлам вместо мебели. Я перешёл на магическое зрение, и моим глазам предстала безрадостная картина: большая часть мебели держалась только на заклинаниях, а оставшаяся часть уже дышала на ладан. Я прошёлся по мужским спальням и обнаружил, что постельное бельё на самом деле старое и штопаное, только под Репаро, да и кровати оставляли желать лучшего. Попросил Парвати так же осмотреть комнаты девочек, и она вернулась ошарашенной.

- Даркен, здесь словно не элитная школа магии, а приют для детей – сирот в не магическом мире! Как так-то?

- Так сейчас свяжусь с Гарри, Невиллом и Драко. Пусть посмотрят в своих гостиных. После этого соберёмся в Выручай комнате и обсудим результаты.

Прошло около часа, и от парней стали поступать на блокнот ответы, изрядно приправленные обсценной лексикой. Уговорив своих однокурсников, которые стали свидетелями всего этого безобразия пока не спешить жаловаться родителям, мы направились к Выручай комнате. Вскоре в коридоре собрались все члены нашей команды и ещё несколько заинтересовавшихся. Войдя внутрь и разместившись, кто, где сумел, мы приступили к выяснению результатов. Драко возмущался больше всех:

- Как так? Все состоятельные семьи вносят вклад в фонд школы. И это совсем не маленькие деньги. В итоге, дикая экономия на всём. Только парадная часть в полном порядке. Тут надо бить во все колокола, а вы говорите «не надо спешить»!

- Погоди, Драко, никто не говорит, что это нормально и ничего с этим делать не надо. Но если сейчас поднимать бучу, это вызовет волну проверок в Хогвартсе. А сейчас, в преддверии некоторых грядущих событий, это совсем не желательно. Но и оставлять это дело на самотёк нельзя. Меня не устраивает тот факт, что приходится сидеть или лежать на замаскированном хламе. Но мы поступим иначе. Нужно собрать всю необходимую информацию о том, сколько мебели, постельного белья, одеял и подушек понадобится, чтобы обеспечить всех учащихся Хогвартса в полном объёме. Потом мы сходим к завхозу мистеру Филчу и узнаем, есть ли в школе свободные помещения, чтобы всё это там разместить, не показывая директору. А дальше будем действовать по обстоятельствам.

Обсудив детали, мы разбежались по общежитиям. Списки были составлены уже на следующий день, и мы с братом и сёстрами Патил отправились к завхозу. Когда мы показали ему собранную информацию, он только тяжело вздохнул.

- Всё это давно известно, но пытаться взывать к директору бесполезно. Все прошения откладываются в долгий ящик. Очевидно, на школьном фонде греют руки не только директор, но и министерские чиновники.

- Понятненько. Однако у нас вопрос такой: есть ли достаточное количество пустующих помещений, чтобы разместить там всё, что собрано в списке, и есть ли возможность произвести замену максимально быстро?

- Да помещений хоть отбавляй. А что касается быстрой замены… Тут всё просто. Я своей властью могу мобилизовать всех домовиков Хогвартса, а они-то умеют всё делать очень быстро. Главное точно поставить им задачу, чтобы ничего не напутали.

- Превосходно. Пожалуйста, подготовьте помещения. Скоро Хогвартс ожидает сюрприз.

Когда мы вышли от мистера Филча, Парвати спросила:

- Даркен, что ты задумал?

- Хочу провернуть операцию вроде той, благодаря которой на озере теперь есть удобная пристань для лодок, а в распоряжении Роланды Хуч новенькие мётлы. Лишь напишу поверенному в Гринготтс.

Интерлюдия, Аргус Филч.

Через два дня в кабинет к завхозу постучался посыльный гоблин.

- Мистер Филч, извольте принять груз и расписаться в накладных.

Аргус Филч с удивлением воззрился на вереницу подвод с ящиками и коробками. Показав гоблинам подготовленные помещения, он вместе с посыльным принял все товары по списку, и как только расписался, караван удалился. Собираясь вернуться к себе в кабинет, он наткнулся на профессора Макгонагалл.

- Аргус, что тут происходит? Что это за ящики?

- Да вот. Доставка. – Завхоз протянул заместителю директора накладные с перечнем доставленных товаров и пометкой: «Оплачено из фонда Мак Кормаков».

- Снова Мак Кормаки. Что это им пришло в голову, интересно?

- Они обнаружили, что практически вся мебель в общежитиях и постельные принадлежности на ладан дышат, и потому озаботились обновлением.

- Они что же, совсем деньги не считают?

- Они сказали мне, что здоровье гораздо более важный капитал, в который не жалко вкладываться. А насчёт денег. Их отец, Роберт Мак Кормак, на данный момент является практически монополистом в сфере услуг связи в Великобритании. Очевидно, что он доверяет своим сыновьям, и они могут достаточно свободно распоряжаться суммами, которые другим даже не снились. И заметьте, мальчики совершенно не склонны к излишествам и растранжириванию родительских денег.

Тем временем мобилизованные домовики со свойственной им скоростью занимались заменой всего старого имущества на новое, пока учащиеся были на занятиях.

Конец интерлюдии.

Некоторых изменений в обстановке сначала никто не заметил. Кто-то после обеда побежал в библиотеку, кто-то корпел над домашним заданием. И уже ближе к ужину сидевшая на диване Чжоу Чанг провела ладонью по обивке и удивилась:

- Он же был кожаный, а тут синий велюр. Как так?

Остальные стали замечать и другие перемены в обстановке. Гостиная Райвенкло была обставлена мебелью из палисандра с обивкой из синего велюра. Надо сказать, что мы нарочно заказывали мебель в цветах факультетов. На Слизерине теперь мебель была из явора с зелёной обивкой, на Гриффиндоре из ореха с красной обивкой, и на Хафлпаффе из дуба с золотистой обивкой. Во время ужина за всеми ученическими столами шло обсуждение новой мебели. Когда же настало время отбоя, я услышал довольное бормотание соседа по комнате:

- Как хорошо-то. Как будто дома…

Вскоре Терри тихо засопел, провалившись в сон.

***

Самгейн приближался, и мы старались успеть подготовиться к намеченному мероприятию. Три реликвии из четырёх лежали у меня в чемодане, и надо было придумать, как добыть четвёртую, да и просто узнать, где она находится. В зале, где хранились всяческие награды учащихся школы, мечом Гриффиндора и не пахло. После долгих поисков и размышлений меня осенило: а что если спросить у Распределяющей Шляпы? По преданию она почти столь же древняя, как и Хогвартс. Правда, хранилась она в кабинете директора. Тут нам улыбнулась удача: Дамблдор был на пару недель вызван на континент на заседание МКМ, а это означало, что на Самгейн или Хеллоуин его в школе не будет. Конечно, его кабинет охранялся големом в виде горгульи, но я уже бывал там и мог открыть портал из любого другого места в Хогвартсе. Когда я обнаружил, что директор отсутствует на завтраках, обедах и ужинах, я выбрал подходящий момент и поднялся на астрономическую башню. Сосредоточившись на внутреннем пространстве кабинета Дамблдора, я открыл портал и. набросив на себя отвод глаз, шагнул внутрь. Артефакты в кабинете никак не отреагировали на моё появление. Шляпа лежала на журнальном столике в углу, но меня заинтересовал ещё один предмет на полке. Это была шкатулка, изолирующая содержимое. Мне стало интересно, и я подошёл и открыл крышку. Внутри лежало некое изделие из материала, похожего на ткань, которая тканью не была, и излучало эманации Смерти. Этот предмет меня чрезвычайно заинтересовал. Навыки некроманта говорили, что этот предмет чем-то очень важен. Я закрыл шкатулку и отправил в сумку на плече. Потом я подошёл к Шляпе и взялся за поля. Шляпа заговорила, безошибочно обратившись ко мне.

- Мистер Мак Кормак, что вам от меня нужно?

- Я хотел бы спросить, где сейчас находится меч Гиффиндора?

- Ишь, чего захотел, а зачем?

- В Самгейн в Хогвартсе пройдёт ритуал передачи наследия Основателей их Наследникам. И ритуал желательно сопроводить передачей Наследникам реликвий. Три у нас уже есть.

- Сказки рассказываете, юноша. Передать наследие могут лишь сами Основатели, а где вы их возьмёте? Почти тысячу лет от них ни слуху, ни духу.

- Всё это время они находились в пределах Хогвартса, но из-за проклятия не могли никак повлиять ни на что. Однако по условиям проклятия они избавятся от него, когда найдутся Наследники. Наследники нашлись и во время ритуала Основатели проявятся и у Хогвартса появятся новые настоящие хозяева.

- Уж не ты ли с братом претендуешь на наследие?

- Никак нет. Мы причина их проклятия. Они были прокляты за то, что убили Наследников Рода Мак Кормак. Теперь мы вернулись и выполняем свою часть проклятия, чтобы освободить Основателей. – Я достал палочку. – Клянусь магией, что говорю правду. Люмос. Нокс.

Шляпа некоторое время молчала, а потом заявила:

- Так и быть, я открою тебе, где хранится меч. Но ты должен поклясться мне, что вернёшь мне прежний облик. В Шляпу меня превратила Ровена Райвенкло, чтобы подшутить над Годриком. А потом случилось это проклятие, и шутка затянулась. Я снова хочу стать самим собой. Я – Шлем Годрика Гриффиндора.

Вот это оборот! Дурацкая шляпа оказалась боевым шлемом. Я снова поднял палочку.

- Я, Даркен Мак Кормак, клянусь, что верну изначальный вид Шлему Годрика Гриффиндора.

Магия зафиксировала клятву зелёной вспышкой. Забрав Шляпу со столика, я перешёл в астрономическую башню, откуда направился в Выручай комнату. Усевшись за верстак, я принялся изучать Шляпу магическим зрением, и увидел искусное плетение, которое не просто скрывало истинный вид вещи, но передавало все свойства нового облика. У любого плетения есть начальная и конечная точки, и нужно начинать расплетать его с конца, чтобы не повредить зачарованный предмет. Обнаружив конечную точку на наноснике, я достал свои концентраторы, и очень внимательно начал распускать «нити» плетения из Земли и Воздуха, постепенно рассеивая ману в пространстве. Наконец, когда я добрался до начальной точки плетения и остатки маны были рассеяны, передо мной появился великолепный норманнский шлем, сияя полированной сталью и золочёным обручем с наносником. Гулким низким голосом Шлем попросил поставить перед ним зеркало. Не знаю, как он себя осматривал, но осмотром остался доволен и сказал:

- Теперь положи меня на сгиб левой руки, а правую заведи внутрь под прямым углом и сразу хватайся за рукоять.

Пространственный карман! Понятно. Я сделал, как сказал Шлем и почувствовал пальцами рукоять меча. Вытянув его из Шлема, я увидел превосходный прямой меч для одной руки с Т-образной гардой и оплетённой проволокой рукоятью. Следом выпали простые ножны, что указывало не на парадное оружие, а на вполне боевой меч.

- Получается, что теперь в Хогвартсе будет Распределяющий Шлем, а не Шляпа?

- Да. И дурацкую песенку я теперь петь не стану.

Меч, и Шлем я спрятал в своём чемодане до наступления Самгейна.

***

Весь Хогвартс готовился в Хеллоуину. Летающие свечи в Большом зале превратились в светящиеся тыквочки с вырезанными масками. В одной из ближайших аудиторий репетировала модная в магической Британии группа «Джек Зажги Огонь». И лишь очень ограниченный круг лиц знал, что главным действом сегодняшней ночи Самгейн и ритуал. Ближе к вечеру в указанное Аргусом Филчем место подъехало четыре повозки, нагруженные кроликами, поросятами, козами и овцами. Если бы кто-то решил, что это провиант для праздничного стола, то сильно бы ошибся. Животные были до предела заряжены Силой. Клетки с кроликами и поросятами перенесли в подземелье, указанное Филчем, овец и коз пригнали туда же. Кроме нас с братом и Наследников в ритуале должны были участвовать по одному опекуну Наследников: Эгмонт Грейнджер Миттервиль, Августа Лонгботтом, Сириус Блэк и Люциус Малфой. Когда подошло время праздничного пира и все студенты и персонал собрались в Большом зале, мы вдесятером отправились в подземелья. Когда подошли к тайной двери, я сказал Драко:

- Прикажи ей открыться.

Драко, который, хоть и не в совершенстве, выучил парселтанг, приказал двери: «Откройся!» Створки распахнулись, и мы прошли мимо статуи Лорда Слизерина к следующей двери, на которой были четыре рельефных квадрата с изображением льва, ворона, змеи и барсука. Наследники прикоснулись каждый к своему квадрату и эти двери тоже распахнулись. Поначалу тёмный алтарный зал осветился инкрустированными в стены магическими кристаллами и в середине мы увидели алтарь. Это было сооружение из разноцветного камня, образующего квадратный барьер вокруг четырёх кристаллов Силы: красного, синего, зелёного и жёлтого, от которых шло свечение, которое распространялось на окружающие стены и проникало в структуру замка. Затем в зал были принесены клетки и приведены остальные жертвенные животные. От каждого кристалла отходила каменная платформа с изображениями льва, ворона, змеи и барсука. Построив животных одинаковыми вереницами перед платформами, мы начали по очереди их заводить на эти платформы. Как только ноги животных становились на платформы, они уже не могли сдвинуться с места. Кристаллы засияли ярче, и первая партия жертв просто истончилась и впиталась в камень. С каждой новой жертвой кристаллы сияли всё ярче. Когда последняя жертва была поглощена алтарём, я достал реликвии и разложил их соответственно: меч возле льва, диадема возле ворона, чаша возле барсука и медальон возле змеи. После этого мы все вместе воззвали:

- Основатели, придите!

Если бы кто-то в этот момент находился вне стен замка, то он увидел бы, как из озера выходит призрачная фигура воина, как рассыпается опилками Дракучая Ива и на её месте появляется призрачная женщина в жёлтом наряде. Блуждающая по коридорам Серая Дама остановилась, и приняла облик царственной женщины в синем. Все эти призрачные фигуры двинулись в сторону подземелий Хогвартса. В это время сдвинулась с места статуя Слизерина, и выползший из открывшегося провала василиск тоже превратился в призрачную мужскую фигуру. Все четыре призрака влетели в алтарный зал и встали спинами к соответствующим кристаллам и лицами к Наследниками. Каждый из Основателей положил руку на плечо Наследника и в тишине зала зазвучали голоса:

- ИСПОЛНЯЯ ПРОРОЧЕСТВО И ИЗБАВЛЯЯСЬ ОТ ПРОКЛЯТИЯ, МЫ, ОСНОВАТЕЛИ, ПЕРЕДАЁМ СВОЮ СИЛУ И ХОГВАРТС НАСЛЕДНИКАМ!

После этих слов призраки растаяли, и на безымянном пальце каждого, теперь уже Лордов и Леди появились перстни со вставками соответствующего цвета и изображением символа факультета. Гари поднял меч, Гермиона надела диадему, Невилл взял в руки чашу и Драко надел на шею медальон. В этот момент во все стороны от алтаря потекли мощные потоки Силы, и по замку побежала лёгкая дрожь. Все, кто в этот момент праздновали Хеллоуин, были удивлены разноцветным огням, пробежавшим по стенам замка, но восприняли это как часть праздничной программы. Только поражённый Хагрид, который бродил по окрестностям замка, не участвуя в общем веселье, видел, как восстанавливаются обрушившиеся участки стен, как сами стены избавляются от трещин и становятся почти гладкими, а черепице на крышах возвращается её первозданный вид.

Наследники, нет, теперь уже Владетели Хогвартса отмерли от пережитого и с удивлением рассматривали перстни на пальцах.

- И что теперь? – спросил Гарри. – Что нам с этим делать?

- Теперь, уважаемые Лорды и Леди, вы и только вы определяете учебную программу Хогвартса. Вы и только вы утверждаете кандидатуры сотрудников, определяете хозяйственную деятельность и вообще всю жизнь Хогвартса. Только действовать вам пока надо исподволь, чтобы не взбудоражить раньше времени общество, и лучше всего через Совет попечителей. Вот как-то так. – Развёл я руками. – Да, и лучше перстни скрыть от чужих взоров до поры до времени.

- Хм, это, конечно, интересное положение, когда инициативы попечителей будут осуществляться без волокиты. – Подал голос Лорд Малфой. – А что прикажете делать с Дамблдором, когда он не захочет вносить какие-либо изменения.

- А делать ничего вам и не придётся. Воля Владетелей Хогвартса превыше желания или нежелания назначенного Министерством директора. Если директор вздумает идти против воли Владетелей, магия его просто напросто вышвырнет из школы, и хорошо, если не распылит на атомы. В истории Хогвартса были случаи, когда декан нарушал присягу. Его выкидывало наружу, и обратно он войти уже не мог, словно магл в жилище волшебника под маглоотталкивающими чарами.

- Вот на такое я с удовольствием посмотрел бы.

- Это можно легко устроить. Наверняка вы в курсе того, кто и как преподаёт в Хогвартсе ЗОТИ? Так примите решение заменить этого петуха гамбургского на… скажем, какого-нибудь отставного аврора, которому жалованье преподавателя будет совсем не лишним. Уверен, что Дамблдор будет категорически против такой замены, вот и будет вам наглядная демонстрация реальных полномочий в мире магии.

Глава 12 Дары смерти и огненные полёты

Глава 12

Дары Смерти и огненные полёты.

После Самгейна наступило затишье, и я нашёл время, чтобы изучить добытый в кабинете Дамблдора предмет. Прихватив с собой шкатулку, я как обычно отправился в Выручай комнату. Это явно артефакт, но вот что за артефакт, и почему от него так и несёт Смертью? Открыв шкатулку, я вынул оттуда мантию. Невероятно тонкая ткань, но, похоже, очень прочная. Надеть, не надеть? Надел и решил подойти к зеркалу, однако мне чуть дурно не стало. Я увидел одну лишь голову. Да это же мантия-невидимка! Я накинул капюшон, и больше ничего не увидел в зеркале, как ни старался приглядываться, и всячески экспериментируя. Но к чему такие эманации? Убрав мантию обратно в шкатулку, я направился в библиотеку. Встав между полками, послал запрос: «Мантия-невидимка». С разных полок выдвинулось несколько десятков книг. Нет, так дело не пойдёт. Я скорректировал запрос: «Мантия-невидимка с эманациями Смерти». Мне в руки прилетела лишь одна толстая книга довольно старого издания под заглавием: «Легенда о Дарах Смерти». В легенде говорилось о том, как трое братьев Певереллов обратились за помощью к Смерти, и Смерть откликнулась на их зов. Одному из них она дала Воскрешающий Камень, другому мощнейшую Волшебную Палочку. И они добились своих целей. Однако подарок оказался с секретом: как только владелец одного из них отдавал один из этих предметов кому-то другому на добровольной основе, он вскоре умирал или погибал. Исключением явилась мантия-невидимка. Возможно потому, что это был именно защитный артефакт. Тем не менее, позволять этим предметам гулять по миру было опасно. Род Гонтов, в котором хранился Воскрешающий Камень, деградировал и вымер. Когда же я нашёл на карте место, где стоял дом Гонтов, это оказалось тем местом, где находился предпоследний неподвижный крестраж. Из этого следовало, что когда я добуду этот крестраж, у меня в руках окажется и Воскрешающий Камень. Мантия уже у меня, а палочка была у Дамблдора. Я решил, что как только соберу все Дары Смерти, то верну их Ей.

Интерлюдия, Альбус и прочая Дамблдор.

Поездка на заседание МКМ прошла паршиво. Известия о некоторых событиях в магической Британии просочились на континент, что тут же привлекло множество журналистов, как солидных изданий, так и жёлтой прессы. На пресс-конференции едва удавалось отбиваться от неудобных вопросов. Поэтому директор Хогвартса возвращался в дурном настроении. В кабинете его поджидал не то, что сюрприз, а натуральный удар. Исчезла Шляпа и мантия-невидимка. Допрос, учинённый голему привратнику, ничего не дал. Через дверь в отсутствие хозяина никто не проходил. Камин был закрыт, следов аппарации не ощущалось. Тем не менее, факт оставался фактом: вышеупомянутые артефакты исчезли. Один из следящих артефактов засёк некий тёмный след в пространстве, но это не могло служить уликой. Практически половина магов Британии обладали тёмным даром. Дамблдору хотелось рвать и метать. Чтобы как-то успокоиться, директор попробовал почитать накопившуюся прессу. Одно сообщение его заинтересовало: в Азкабане скончались братья Лестрейндж и Долохов. Решив не упускать подвернувшейся возможности, Дамблдор разблокировал камин и отправился в Министерство. Но и тут его ожидал облом. Корнелиус Фадж с кислой миной сообщил, что мэнор и счета Лестрейнджей остались недоступными, потому что объявился невесть откуда наследник. Вот это оказалось последней каплей. Дамблдор помчался в ДМП выяснять историю с наследником. Боунс довольно холодно ответила, что наследник, хоть и сирота, но уже находится под опекой древнего Рода Мак Кормаков. Мак Кормаки! Двое Наследников, поступившие в Хогвартс в прошлом году с самого начала выбешивали и даже пугали своей неприступностью и полным иммунитетом к ментальным воздействиям. Больше всего вопросов вызывал поступивший на Райвенкло Даркен Мак Кормак. В некоторые очень редкие моменты в его ауре проступала не просто тьма, а Тьма, какой не ощущалось даже у Блэков. При этом ни один из братьев не подавал повода для каких-либо репрессивных мер. Оба учились на «Превосходно», не попадались на нарушениях режима и разного рода выходках. Даже в медицинское крыло ни разу не попадали. При этом оба пользовались безусловным авторитетом у своих однокурсников и уважением практически у всех учащихся и персонала Хогвартса. Когда же директор попытался провести, так сказать, разведку боем, и обратился к наёмникам за помощью, его послали в пешее эротическое, потому что никто не хотел связываться с Родом Мак Кормак. В гильдии наёмников были живы воспоминания о том, как несколько лет назад исчезла целая ЧВК, попытавшаяся что-то предпринять в отношении вышеупомянутого Рода. В общем, куда ни кинь, везде клин.

Конец интерлюдии.

***

У Рарога прошла линька. Мы наблюдали, как коричневато-бурое птенцовое оперение сваливается с него и вспыхивает не обжигающим пламенем а из-под него появляются ещё не отросшие чёрные и белые пёрышки, так что наш сокол явно будет красавцем. Уловив наши эмоции, он отправил нам мысленный сигнал: «Да, я очень красивый и сильный!» Мы тут же уверили его, что нисколько в этом не сомневаемся.

В целом атмосфера в Хогвартсе стала меняться к лучшему. Дети бывших Пожирателей, избавившихся от клейма, больше не чувствовали себя словно в стане врага. Даже близнецы Уизли поумерили свой пыл. Уж не знаю, что на них подействовало больше: трёпка, устроенная иллюзией Йоллоупукки, или, мягко скажем, нелицеприятная отповедь младшего брата. Немалую роль в общем позитиве сыграл тот факт, что после Хеллоуина лестницы школы почему-то перестали двигаться хаотически, и студенты уже меньше опаздывали на занятия, и уровень травматизма снизился. Интересно, Дамблдор это замечает или нет? Наверное, нет, поскольку почти не бывает в стенах Хогвартса. В Шотландию пришла зима, причём довольно морозная. Озеро замёрзло, превратившись в великолепный каток, и все, кто умел, развлекались катанием на коньках. Рон Уизли получил от декана разрешение и отправился на чемпионат магического мира по шахматам, который проходил в Берлине, а точнее на базе Дурмстранга. Мы договорились, что он будет писать о своих успехах в блокнот, а мы в свою очередь соорудили в Большом зале информационный щит о чемпионате. Среди первокурсников объявился фанатик колдографии, Колин Криви. Этот новый Шрайбикус готов был снимать буквально любое событие, даже самое пустяковое. Однажды я спросил его, зачем он так усердствует. Он ответил:

- Я хочу участвовать в выставке колдографии, которая будет проходить в Шармбатоне. Победитель получит приз – новейшую камеру, которой можно снимать не только колдографии, но и колдофильмы. Вот я и набираю материал на портфолио, чтобы было что выставлять.

- А давай на выходных я проведу тебя по некоторым местам, где ты снимешь такое, чего никто до сих пор не снимал.

Конечно же, он согласился. Когда подошли выходные, мы собрались своей компанией, куда добавился Криви, и сначала отправились в Запретный лес в сопровождении Хагрида. Он какими-то одному ему известными тропами вывел нас к поселению кентавров, и нам даже удалось немного посмотреть на зимние игры этих существ, где были что-то вроде спортивных состязаний и танцев. Колин щёлкал колдокамерой не уставая. А потом я показал всем один свой секрет. Среди новых лакун магического мира я обнаружил одну необычную. Как правило, лакуны представляют собой некую территорию с природным ландшафтом: лес, озеро, горы и т.д. Но тут кроме гористой местности был замок! Чёрный, как будто выполненный из обсидиана, с четырьмя угловыми башнями и высоким донжоном посередине. Солнце бликовало на гладких стенах. Когда я нашёл эту лакуну, я тут же застолбил её заявочным репером и потому мог открыть портал почти из любой точки магической Британии туда. Колин был просто в восторге от открывшегося вида. Мы сделали несколько снимков издали, а потом переместились к воротам. Створки были откованы из чёрного металла и покрыты замысловатым кованым орнаментом. Как только мы подошли к воротам близко, орнамент на них засветился зеленоватым светом, и проступила надпись: «Коль не уверен в своих силах, отойди. Но, ежели силён, войди. Увидишь многое и многое познаешь о том, что ожидает впереди». Мы с братом прижали ладони к створкам ворот, и они бесшумно распахнулись. Перед нами предстал крепостной двор, как будто нарисованный. Ничто не двигалось. Деревья стояли совершенно неподвижно и даже ни один листочек не шелохнулся. Перейдя на магическое зрение, мы с братом начали осматривать обстановку и увидели мощное плетение вроде стазиса, опутывающее замок. Однако все нити этого плетения сходились в одной точке, и в этой точке сидел человек (или не человек?). Фигура напоминала человека, сидящего на коврике и держащего все нити плетения в руках. Подойдя ближе, мы убедились, что его состояние напоминает стазис, из которого можно вывести каким-то простым действием. Я прикоснулся к его плечу, и он открыл глаза, которые постепенно наполнялись жизнью. Наконец, он осмысленно посмотрел на нас с братом и выпустил нити плетения из рук. Плетение рассеялось и всё в замке пришло в движение, а сидевший поднялся на ноги и, подняв руки, провозгласил:

- Свершилось, пришли Проводники с королевской свитой! Значит, скоро явится и Король!

- Скажите, почтенный, о каком Короле речь? – Обратился я к нему.

Он обернулся ко мне, я увидел, что передо мной высший эльф, причём очень древний.

- О, Тёмный Проводник, в незапамятные времена наше королевство звалось Броселианд, и правил им Король Эльзарх, которого все почитали бессмертным. Но пришли страшные времена. Зло пробудилось ото сна и пал Броселианд. Остался только королевский замок, который всегда был средоточием Силы, которой и алкало Зло. Тогда сказал Король, что должен он пожертвовать собой, чтобы восстановить Равновесие. Мне же, как Старшему Советнику он приказал погрузить замок в сон и ждать часа, когда придут Тёмный и Светлый Проводники и найдут преемника, достойного трона Броселианда.

- Но как искать нам Короля, коли мы не знаем, как он должен выглядеть?

- Так узрите облик Короля Эльзарха, запечатлённый в камне.

Протянув руку, Советник указал на изваяние воина, который стоял, опираясь обеими руками на оголовок меча. Его голову венчала изящная корона, из-под которой на плечи спускалась грива волос. Вдруг Гермиона, всмотревшись в лицо Короля, ахнула:

- Не может быть!

Я присмотрелся и увиденное потрясло и меня: Рональд Уизли собственной персоной, только взрослый. Тут пророчество Караоннэ предстало совсем в ином свете. Наш Рон действительно был не только королём шахмат. Тогда я снова обратился к Советнику:

- Да мы знаем Короля, но он ещё юн и неопытен, чтобы править королевством.

- Так я вас и не тороплю. – Отвечал Советник. – Пока Король учится, я призову скрытых подданных и восстановлю то, что ещё можно восстановить, чтобы Королю было куда прийти. Теперь я уверен, что у Броселианда есть будущее.

Мы откланялись и покинули замок.

***

После этого похода Колин Криви долго разбирался со снимками, формируя из них портфолио для выставки. Я уговорил его не использовать в этот раз снимки, сделанные внутри замка, чтобы не будоражить умы. Однако у него получилась очень эффектная подборка колдофото наружных съёмок, а также практически репортаж из Запретного леса. Рон присылал отчёты о чемпионате, и мы аккуратно отображали их на стенде в Большом зале. Хогвартс постепенно преображался. Исчезли многовековые «мусорные» наслоения магии в коридорах и подземельях. Благодаря этому исчез постоянный магический «шум», который мог отвлекать студентов, внушая им странные идеи.

Наконец пришло известие об окончании чемпионата, и мы готовились встречать победителя. Заранее договорившись с домовиками на кухне, мы заказали поистине королевский пир для всей школы. Когда он переступил порог Хогвартса, мы вчетвером подхватили его на руки и, скандируя: «Да здравствует Король!», внесли в Большой зал, где вся школа встретила его оглушительными аплодисментами. Рон был смущён, но принял поздравления с достоинством короля, покивав головой и провозгласив:

- Да будет пир!

Мы разошлись по факультетским столам, и за столом Гриффиндора прозвучало троекратное «Ура!». И даже близнецы, судя по всему, искренне радовались за брата.

А после пира у нас состоялся очень серьёзный разговор. Собравшись всей нашей командой, прихватив Колина Криви, мы уединились в Выручай комнате. Я вкратце рассказал о нашем путешествии в открытую мной лакуну магического мира, и когда дошёл до истории Короля, начал показывать Рону сделанные Колином колдофото. Когда дошла очередь до снимка статуи Короля, я спросил:

- Тебе это никого не напоминает?

- Нет.- Удивился Рон. – А кого это должно напоминать?

Тогда я поставил перед ним снимок и зеркало.

- Сравни.

Глаза младшего Уизли чуть не вывалились из орбит, он схватился за голову и пробормотал:

- Нет, это всего лишь сон. Этого не может быть.

- Что за сон? О чём ты?

- Понимаешь, после того, как с меня сняли проклятье, мне приснился очень яркий и запоминающийся сон. Будто бы я стою на стене замка и смотрю вниз. Под стенами собралась орда жутких тварей, посреди которых возвышается кошмарная фигура, похожая на смесь человека и скорпиона. Сзади меня стоит кто-то ещё, и я, не оборачиваясь, отдаю ему корону и говорю: «Советник, у нас только один выход. Я должен сразиться со Стенректом. Это будет моя последняя битва. Но это уничтожит орду вместе с предводителем. Погрузи замок и убежища народа в сон. Когда придёт время, я вернусь, но приведут меня Проводники, воплощающие собой изначальный Свет и Тьму изначальную. Только тогда я взойду на трон, и мы восстановим Броселианд!» Потом я выхватил меч и спрыгнул со стены. Твари набросились на меня, но меня окружала такая Сила, что они просто сгорали, а я приблизился к главному Чудовищу и вступил с ним в схватку. Дальше не помню, что было, а потом я проснулся и увидел обломки стоявшей возле кровати табуретки и испуганную Джинни.

- Вот, а Советник нас с братом назвал Проводниками. Так что ты единственный, кто подходит на место Короля. Но это не значит, что ты прямо сейчас должен взойти на престол. Тебе нужно выучиться и подняться в Силе. Кстати, и вам тоже нужно усилиться. – Я обратил взгляд на Невилла, Гермиону, Драко и Гарри.

- У нас скопилось довольно много зелья из Пассифлоры пурпурной. – Объявил брат. – Мы пришлём его вам на каникулах с подробной инструкцией. Подумайте, может быть, ещё кому-то понадобится усиление. Мы и им пришлём, только назовите адреса.

Разумеется, Колин Криви тоже захотел такой подарок, а потом Гарри назвал Дафну Гринграсс, Невилл Луну Лавгуд, а Драко Асторию Гринграсс. Шани заверил, что зелья хватит на всех.

***

Рарог ещё немного подрос и полностью оперился. Сейчас он действительно был очень красив. Однажды я почувствовал от него очень сильный посыл: «Хочу летать!». Отправил Шайну срочное сообщение через блокнот: «Время полётов, сбор у астрономической башни», сам надел снаряжение сокольничего, которым мы обзавелись заранее. Посадил Рарога на перчатку и пошёл во двор. Парвати, конечно же, не могла остаться равнодушной к такому событию и пошла со мной. У подножия астрономической башни мы встретились с братом и Падме и все вместе поднялись на смотровую площадку. Мы с братом разошлись на разные стороны площадки, и я обратился к соколу: «Сейчас ты спрыгнешь с моей руки и полетишь к Шайну вокруг башни». Рарог выразил полную готовность. Я выставил руку за пределы площадки. Он спрыгнул и раскрыл крылья. Ему не сразу удалось удержать равновесие, но затем он поймал встречный поток воздуха и поплыл в воздухе. Несколько раз взмахнув крыльями, он поднялся выше и издал победный крик. Опустившись на перчатку Шани, сокол буквально излучал счастье, радость и готовность продолжать. Мы не стали ему препятствовать и Шани снова выпустил его. В этот раз Рарог уверенно поймал ветер, а потом устремился вверх. Вокруг него вспыхнула огненная аура, и он помчался с огромной скоростью, похожий на огненный метеор. Налетавшись вволю, Рарог уселся на мой кожаный наплечник. Он устал, но был очень доволен собой и горд. На всякий случай я сообщил ему: «Мы с Шайном тоже умеем летать. И Парвати умеет». «Правда? Покажи». «Здесь нельзя. Бескрылые нас не поймут. А вот побываем с тобой на Кормакхилле и покажем всё как есть». Теперь у нас появилась необходимость ежедневно выходить с Рарогом на тренировочные полёты. Теперь, правда, не было необходимости забираться на астрономическую башню. А однажды мы взяли сокола с собой, когда отправились в гости к Хагриду. Тот сразу же заинтересовался, и мы вышли на опушку Запретного леса. Рарог взмыл с перчатки почти вертикально и унёсся ввысь. Лесничий только головой покачал.

- Ни разу не встречал такого красавца. В Британии такие не водятся.

Вдруг из леса вылетел археоптерикс. Что ему понадобилось на опушке, не известно. Только на него тут же упал огненный снаряд. Это атаковал сокол, и в результате хребет твари был перебит, а Рарог подхватил обвисшую тушку и подлетел ко мне. От него волнами расходилось довольство собой. Ещё бы, это была его первая добыча! Мне эта тушка была не нужна, и я целиком отдал её Рарогу. Теперь можно было не беспокоиться о пропитании фамильяра.

***

Были ещё приятные события. Колин Криви занял первое место на выставке колдографии и теперь радовался новой камере, которая действительно впечатляла своими возможностями. На неё можно было снимать не только статические колдографии, но и короткие сюжеты, для чего к камере прилагались особые пластинки, на которые и снимались эти короткометражки. Позднее в гильдии я узнал, что существует даже артефактный проектор для таких пластинок, который проецирует изображение на стену или экран. Сделал через гильдию заказ на такую же, как у Криви камеру, и два проектора с запасом пластинок. Один подарю Колину. Он говорил, что у него есть младший брат, тоже одарённый. Надо будет и над ним взять шефство. Друзья, союзники, родственники и единомышленники это то, что делает даже самого сильного одарённого ещё сильней.

Ещё одним приятным событием было известие, что Международная Магическая Аттестационная Комиссия приняла решение о присвоении нам с братом звания Магистра магии. Дипломы и магистерские цепи были доставлены в Хогвартс и преподаватели решили устроить торжественную церемонию с вручением сих предметов нам. Заранее оповестили Совет попечителей, который явился в полном составе. Присутствовали также люди из Министерства, и уже по моему вызову прибыла Рита Скиттер. Отсутствовал только директор Хогвартса, отбывший на какое-то своё заседание. Но это никого, похоже, не опечалило. Церемонию провели во время обеда в Большом зале. Было сказано много тёплых слов, в частности о том, что такое происходит впервые, чтобы студенты второго курса получали учёные степени. После вручения дипломов и надевания цепей, подошла Рита, чтобы задать несколько дежурных вопросов для публикации в «Пророке». Во время интервью я вспомнил о том, что у меня уже давно залежался думосбор с воспоминаниями о «философском камне». Когда интервью закончилось, я отозвал её в сторонку и сказал:

- Рита, вы помните о происшествии весной, когда погиб профессор Квирелл?

- Разумеется, тёмная история во всех отношениях. А что, что-то новенькое открылось?

- В каком-то смысле да, но пока это публиковать не стоит. Дело в том, что «Великий Светлый» пытался поймать дух Того-кого-нельзя-называть на приманку в виде «философского камня», добытого у Фламеля. Так вот, я имел несчастье увидеть процесс, как этот артефакт изготовлялся. В итоге, я эти воспоминания переместил в думосбор, чтобы не повредить себе нервную систему. Я отдам этот думосбор вам. Если захотите ознакомиться с содержимым, запаситесь успокаивающим зельем и помощью надёжного человека.

- Настолько всё плохо?

- Скажу только, что это событие происходило в газовой камере Освенцима. Сам «камень» я отдал надёжным людям, которые используют его как вещественное доказательство в расследовании.

- Ты страшный человек, Даркен.

***

На каникулы отправились в Хогвартс-экспрессе. Спросите, почему не порталом или каминной сетью? Это из-за Рарога. Огненные соколы обладают феноменальной способностью ориентироваться в пространстве. Однако, чтобы эта способность проявилась в полной мере, им нужно до опорных точек перемещаться по поверхности, а не через порталы, где свойства пространства-времени меняются, что может отрицательно сказаться на восприятии птицей расстояний. Поэтому Рарог гордо восседал у меня на наплечнике, буквально вызывая нервную дрожь у чрезмерно любопытных пристальным взглядом золотистых глаз.

Интерлюдия, Рита Скиттер.

Ко мне на блокнот пришло сообщение от Даркена Мак Кормака, что в Хогвартсе будет проходить необычное торжественное мероприятие. Разумеется, меня это заинтриговало. Благодаря этому юноше у меня то и дело появляются сенсационные статьи, что в журналистской среде высоко ценится. Тем более, что сенсации всегда были настоящие, а не высосанные из пальца. В Большом зале собралась довольно представительная публика: весь преподавательский состав, кроме директора, представители Министерства и, конечно же, все студенты Хогвартса. Поводом оказалось поистине необычайное событие: второкурсникам, а именно братьям Мак Кормак, вручались дипломы магистров и магистерские цепи. Прозвучало несколько официальных речей. После церемонии я подошла к Даркену, чтобы уточнить детали такого решения ММАК. Оказалось, что Мак Кормаки ещё до поступления в Хогвартс занимались исследованиями в области трансфигурации и сделали общедоступным метод контроля расхода маны. Хоть не часто я пишу статьи на научные темы, но в этот раз было очень интересно и мне самой. Потом Даркен сказал, что у него есть какая-то секретная информация, и когда он рассказал мне суть дела, это было шоком даже для меня. Я не питала иллюзий в отношении Фламеля, что он, дескать, величайший маг современности и т.д. и т.п., но узнать, что он причастен к зверствам, творившимся в концлагерях, было совершенно неожиданным. Более того, мальчик передал мне фиал думосбора, куда по его словам он поместил воспоминание о природе «философского камня» Фламеля. При этом посоветовал запастись успокоительным зельем и помощью надёжного и проверенного человека. Мне было дико интересно увидеть, что же там такое, но выражение глаз мальчика предостерегло от поспешных поступков. У меня был давний знакомый – недавно вышедший в отставку аврор Инкриз Борн. Я пошла к нему, поскольку он не раз доказал свою надёжность.

- Погоди-ка, - спросил он меня, - у этого Мак Кормака глаза не жёлтого цвета?

- Скорее янтарного, а что?

- Да лет пять назад один из моих осведомителей, трясясь от страха, рассказывал о «желтоглазом чудовище», которое ходит в облике мальчика в сопровождении нелюдей, которые по желанию мальчика убивают любого, кто ему не понравится, а мальчишка потом проводит некромантские ритуалы с трупами.

- Ну, про ритуалы ничего не могу сказать, но братьев Мак Кормак до того как им исполнилось десять лет сопровождали телохранители дроу из Зачарованного Леса. И у Даркена имя говорящее само за себя. Он настолько одарён Тьмой, что, наверное, сможет запугать дементора. А брат у него наоборот настолько светлый, что это кажется невероятным.

- Хм интересно. Мне тут, кстати, предложили должность преподавателя ЗОТИ в Хогвартсе, так что я приму это предложение. Ты меня заинтриговала.

- Я ведь по какому делу. Даркен передал мне думосбор с какой-то шокирующей информацией о Фламеле. У тебя, я знаю, есть Омут Памяти. И ты человек надёжный. Мальчик предупредил, что может потребоваться помощь.

- Да без проблем. Успокоительным зельем запаслась? Тогда начнём.

Мы вылили содержимое фиала в Омут Памяти и погрузились в воду. У меня от увиденного аж сердце заболело и Инкризу пришлось отпаивать меня успокоительным зельем, хотя у него самого взгляд был остекленевший.

- Это ж кем надо быть, чтобы устраивать такое с детьми? Ведь даже одарённых не пожалели!

Да уж, прямо сейчас такую информацию выкладывать на всеобщее обозрение нельзя. Но я твёрдо решила добавить её в свою книгу разоблачений деятельности Дамблдора и его приспешников из Ордена Феникса.

Конец интерлюдии.

Глава 13 Братство крылатых

Глава 13

Братство крылатых

На выходе с вокзала мы искали взглядом привычный «Бентли» отца, однако он окликнул нас, стоя возле роскошного лимузина «Роллс-ройс». Мы подошли к машине. На задних дверцах был изображён родовой герб.

- Вот это да, пап. Откуда такое чудо?

- Статус обязывает, ребята. Ваш отец, как-никак, глава крупнейшей корпорации в сфере связи на Островах. Так что прошу.

Мы вошли внутрь. Роскошный салон, где запросто могло разместиться шесть человек, причём лицом к лицу и ещё оставалось место.

- Вообще, - продолжил отец, когда машина плавно тронулась с места, - Литл Уингинг скоро станет очень престижным местом. Я знаю нескольких банкиров и госслужащих высокого уровня, которые выкупили там участки и собираются строить там особняки.

- Хорошо. Теперь мы хоть не будем так выделяться среди обитателей городка. И, наверное, меры безопасности будут на соответствующем уровне, когда новые жители отстроятся и въедут в дома?

- Уже. Теперь там срочно возводят здание для отдела полиции и службы национальной безопасности. Дурсли, кстати, очень неплохо поднялись, перестроили дом, а благодаря вашей помощи и внешне подтянулись. Вернон и Дадли теперь выглядят как атлеты, а не как сардельки. Я расширил наш участок за счёт примыкающего леса. Так что если вам потребуется лаборатория или мастерская, места на всё хватит.

- Папа, ты гений. Я уже думал о том, где сооружать что-то похожее. Идей набирается вагон, и надо как-то их реализовывать.

- Я так и подумал, когда к нам примчался Энджел, размахивая номером «Пророка», в котором была статья о присвоении вам звания магистров.

Так за разговорами мы добрались до дома. Затем отец уехал по своим делам, а мы после как всегда эмоциональной встречи с мамой принялись обследовать новые «владения». Сразу же отметили объекты, которые надо будет оставить или пересадить в качестве живой изгороди. На месте осталась самая высокая сосна, которая должна была стать одновременно и наблюдательным пунктом и домом для Рарога, который этот выбор целиком одобрил. Найденный на территории можжевельник, боярышник и бузина должны были стать частью изгороди. Небольшая лужайка, заросшая кислым клевером, привлекла наше внимание, и оказалась зоной с повышенным фоном магии, который был вызван какими-то природными образованиями в коренных породах. Мы пришли к выводу, что неспроста неведомый маг двенадцать лет назад облюбовал Литл Уингинг для постройки дома, в котором мы теперь живём. Надо будет изучить окрестности на предмет наличия ещё таких зон. А на месте этой лужайки мы как раз и построим лабораторию и мастерскую.

Разведка, проведённая на следующий день, показала, что начинающийся за пределами Литл Уининга лес буквально напичкан подобными аномалиями. По приблизительным расчётам размер территории, на которой имеются выходы Силы, составляет около двух квадратных километров. При этом местность довольно ровная без скалистых выступов и оврагов. Родилась идея увеличить магическое население этого уголка Британии. Тот маг, который построил первоначальный дом, в котором мы теперь живём, обнаружил это явление и захотел поселиться подальше от «исконно» магических мест, населённых «чистокровными» и «благородными», которые постоянно грызлись между собой. Наша идея состояла в том, чтобы подтянуть одарённых из числа маглорождённых и полукровок, у которых нет доступа к Родовым Источникам. Пусть сами создают Источники и дают начало новым Родам. Для этого посетили Косую Аллею и навестили агентство Баблинга. Там нас уже знали и сразу же нашли специалиста по земельным вопросам. Выслушав наш запрос, он ответил:

- Большого труда это не составит, были бы деньги. Пока ещё вокруг Литл Уингинга не возникло ажиотажа, и выкупить эти земли можно по кадастровой стоимости. Завтра к вам прибудут землеустроители для определения границ участков.

Внеся необходимый аванс, мы прошли в совиную почту, чтобы разослать обещанные зелья согласно списка. Землеустроители прибыли к десяти утра с целой бригадой геодезистов и деятельно принялись за топосъёмку указанной территории. Через три часа съёмка была закончена, и нас заверили, что вся документация будет у нашего доверенного лица в течение недели. После Йоля надо было посетить Кормакхилл, но добраться до него не портключами или порталами, а по поверхности, чтобы Рарог смог ознакомиться с пространством. С этим вопросом мы подступили к отцу.

- В принципе, - ответил он, - добраться до района, примыкающему к Зачарованному Лесу, можно по шоссе, но дальше придётся идти пешком. Кроме того, там установлен охраняемый периметр с КПП, но вас должны пропустить. Для простецов же там толи военная база, толи ещё какой-то секретный объект. Вы ведь обратно вернётесь камином? Тогда доедете поездом до Брентвуда, а там возьмёте такси до пятьдесят второго километра. Там как раз и расположен КПП.

До Брентвуда добрались без приключений в вагоне VIP-класса. Пассажирам таких вагонов вопросов не задают, учитывая стоимость билетов. На вокзале в Брентвуде возникла заминка с поиском такси. Водители подозрительно косились на нас, когда мы называли адрес и отказывались. Правда, нашёлся один молодой парень, которого интересовало только наличие денег. Когда ему пообещали пятьсот фунтов, он тут же раскрыл дверцы, и мы поехали. Всё-таки его распирало любопытство, и он спросил:

- А зачем вы туда едете? Там секретный объект и никого не пускают.

- Не беспокойся, нас пустят. Мы собираемся навестить родственника.

- И вы не побоялись, что вам встретятся какие-нибудь разбойники или кто похуже?

- На их месте я бы этого не хотел. – Серьёзно ответил я и посмотрел ему в глаза вместе с Рарогом.

После этого он заткнулся, и дальше мы ехали в тишине. Расплатившись с любопытным водителем, мы подошли к КПП, и зашли внутрь. Там был турникет и кабинка дежурных, в которой дремали двое охранников. Перед турникетом висела табличка: «Стой! Предъяви пропуск!». Мы поднесли к фотоэлементам родовые перстни, и турникет открылся. Один охранник, который был помоложе, хотел окликнуть нас, но напарник его остановил:

- Болван, не лезь не в своё дело. У них высший уровень допуска.

- Но это же пацаны!

- Это. Не. Твоё. Дело. Сиди, а то не сносить нам головы.

До опушки Зачарованного Леса мы дошли за полчаса. Ещё через несколько минут появились сёстры Патил, которым мы предложили прогуляться на Кормакхилл и прислали порт-ключ. Призвав тропу, мы двинулись через лес. Рарог немного напрягся, но я его успокоил, сказав, что нам нужно просто пройти через лес, а там будет просторней. Через некоторое время по обыкновению подлетела Лаванда.

- Привет, Даркен, - Приветствовала она, и тут увидела сокола, - О, какой замечательный птиц! Да будут быстрыми твои крылья!

Рарог благосклонно кивнул в ответ. Тех, кто умел летать, он уважал. Наконец, мы выбрались к холму. Сокол встрепенулся, взмыл в воздух и, сделав круг над холмом, уселся на менгир стихии Огня, отчего его аура полыхнула особенно ярко. На вершине мы встретили Вермитора и Караоннэ, которые с интересом разглядывали Рарога.

- Ага, все крылатые в сборе, - пророкотал Вермитор, - это хорошо. Ну, Караоннэ, твой черёд говорить.

Дракона Времени в своей человеческой ипостаси так и выглядела золотистой Гермионой. Когда она заговорила, её голос, казалось, звучал со всех сторон.

- Сегодня важный день. Древний замок, ставший школой, пробудился. Очень многие одарённые вспомнили о своих обязанностях перед Силой. Теперь мы можем сделать так, чтобы слияние миров прошло без великих потрясений. Знайте, под Кормакхиллом на протяжении ста тысяч лет рос кристалл, которому суждено стать сердцем обновлённого мира. Однако пробудить это сердце могут лишь те, кто наделён Силой и крыльями. Сначала нам нужно всем вместе семь раз облететь над кругом менгиров. Разойдитесь к камням и примите крылатую ипостась. Сокол тоже будет участвовать в действе.

Мы с братом отошли к менгирам Тьмы и Света остальные разошлись к тем, которые более всего соответствовали их природе. Вермитору и Караоннэ, как я понял было всё равно. Будучи драконами Времени, они могли взаимодействовать с любой стихией. Несколько секунд сосредоточения и преображение состоялось. У подножия камней стояли четыре дракона и два крылатых единорога. Я услышал восхищённый посыл от Рарога. Все вместе мы поднялись в воздух и по сигналу Караоннэ полетели посолонь вокруг круга камней. Облетев семь раз, мы опустились на прежние места и вернулись в человеческое обличие, кроме сокола, разумеется. Затем Вермитор подошёл к алтарному камню и положил на него ладонь правой руки.

- Теперь подходите по очереди и накладывайте правую ладонь поверх моей.

На получившуюся пирамиду из шести ладоней сверху опустился Рарог.

- Теперь, - продолжал Вермитор, - повторяйте за мной: Тьмой и Светом, Огнём, Водой, Воздухом, Землёй и Эфиром заклинаем: Сердце Мира, пробудись! А теперь направьте поток Силы в правую руку.

Каждый из нас, и, наверное, каждый одарённый на планете, если он не поддался Скверне, почувствовал, как шевельнулся Мир, словно проснувшийся от спячки зверь. Даже многие простецы почувствовали, что что-то изменилось к лучшему. Лишь те, кто черпал свои силы в Скверне, были обеспокоены, потому что ощутили, как ослаб источник Скверны.

Интерлюдия, швейцарские Альпы.

Небольшая уединённая долина в швейцарских Альпах была тихим неприметным местом. В ней располагалась лишь небольшая деревня пастухов, разводящих тонкорунных овец, да в отдалении стояло на берегу озера шале, которое ничем особым не отличалось от тысяч таких же. Лишь одно окно было освещено неярким светом настольной лампы в кабинете хозяина дома. Никто и не заметил, как вокруг дома появились тени, которые были на самом деле людьми, тщательно скрывавшими своё присутствие. Сначала они установили несколько артефактов вокруг дома. И после ряда манипуляций дом был накрыт куполом, который не пропускал ни единого звука, который мог бы потревожить посторонних, и не выпускал никого за свои пределы. Этого, конечно никто не мог видеть, но второй такой же купол появился под землёй, перекрывая все возможные подкопы, туннели и щели, которые могли бы там оказаться. Распределившись вокруг дома, таинственные фигуры практически одновременно вошли во все окна и двери, просто удалив их из проёмов. Сидевший за столом хозяин дома не успел ничего предпринять, как в него с разных сторон прилетели парализующие плетения, опутывая с ног до головы в плотный кокон из паутины акромантулов. Вслед за этим в кабинет вошла личность, которую никто не мог бы не узнать в Восточной Европе – Кощей Бессмертный. Удовлетворённо оглядев спутанного хозяина дома, он вытащил лист пергамента, положил его на стол так, чтобы можно было читать, и произнёс:

- Николас Фламель, постановлением Международного Магического Трибунала вы арестованы по подозрению в преступлениях против человечности и магии. Также Трибунал уполномочил меня провести обыск в вашем жилище. За процедурой обыска будут наблюдать представители Международной Конфедерации Магов. Прошу вас, господа.

В комнату вошли трое представителей МКМ, которые были хорошо известны в магическом мире, и чьё свидетельство никто не смог бы поставить под сомнение. Обыск начался. Поисковые заклятья выявили тайник под полом в кабинете и зачарованное помещение в цокольном этаже здания. Тайник был вскрыт и на свет появился сундучок из магически устойчивого сплава, в котором оказалось три десятка артефактов в виде латунной пентаграммы, покрытой слоем красной кристаллической субстанции.

- Не потрудитесь ли объяснить, подозреваемый, каким образом к вам попало такое количество артефактов, состоящих из эманаций боли?

Фламель лишь злобно сверкнул глазами на Кощея.

- Не хотите? Ну, как хотите. А мы перейдём в цокольный этаж для продолжения обыска. Бойцы, помогите арестованному проследовать вслед за нами.

Пара боевых магов без всякого пиетета подхватили связанного Фламеля и потащили вслед за следственной комиссией в подвальный этаж. Все остановились перед стальной дверью, закрытой запирающим заклятьем. Кощею хватило лёгкого мановения руки, чтобы все запоры и сторожевые заклятия были нейтрализованы и дверь открылась. Перед вошедшими предстало зрелище, никого не оставившее равнодушным. В помещении стояло два хирургических стола, на которых лежали два мальчика, явно подготовленные к операции под стазисом. Между столов были размещены хирургические инструменты и контейнеры для хранения органов.

- Ага, а вот и ответ на вопрос, куда пропали двое учащихся Дурмстранга.

Потерпевшими тут же занялись колдомедики, прибывшие в составе группы захвата.

- Итак, господа, - обратился Кощей к представителям МКМ, - вы готовы засвидетельствовать результаты обыска в доме Николаса Фламеля?

Те в ответ лишь кивнули и поставили свои подписи и оттиски родовых перстней на пергаменте протокола. Магия зафиксировала подлинность документа. Вскоре шале в уединённой альпийской долине опустело и осталось под магическими печатями. Жители пастушеской деревни так ничего и не заметили.

Конец интерлюдии.

До конца каникул оставалось не больше недели, а дел ещё непочатый край. Нужно было озаботиться транспортом до острова на летних каникулах. Помощь пришла неожиданно. Оказалось, что у Блэков во владении имеется большая компания по морским перевозкам и там трудится немало одарённых, которым не повезло с образованием ввиду нехватки денег или невеликих сил. Род Блэк оказался прозорливее многих чистокровных родов, и уже давно начал собирать под своё крыло таких «неудачников», предоставляя им возможность достойно заработать на жизнь и даже в какой-то степени развивать свой дар. Тогда я обратился к Сириусу, что мне на лето нужна будет круизная яхта с большим запасом автономности и экипаж, желательно из одаренных. Тот заверил меня, что всё будет готово в срок. Ну, хоть это дело практически сделано без лишней беготни и нервотрёпки. Нужно было также озаботиться строительством лаборатории и мастерской. Ради этого мы с братом целый день провели в черчении и составлении списка оборудования. Потом был поход в Гринготтс и встреча с Костоглодом, которого мы озадачили заказом на строительство и покупкой как магического, так и магловского оборудования. Потом была поездка в колледж, чтобы сдать выполненные задания и пройти промежуточное тестирование. Когда до конца каникул оставалось три дня, которые я хотел провести в праздности, как вдруг встречаю на Тисовой Тима Майлза.

- Привет, Тим, ты какими судьбами тут?

- Да вот, папа получил повышение и решил переехать из города в пригород. А тут есть несколько домов на продажу, вот мы и поехали. Элли устала в дороге и теперь спит в машине, а папа с мамой ходят по адресам и прицениваются. А ты что здесь делаешь?

- Я тут живу. Вон наш дом у самого леса.

Тут из дома неподалёку вышли родители Тима. Я подошёл, поздоровался и спросил, как успехи.

- В целом не то, чего хотелось бы. Вот этот домик неплохой, но участок мал, а другие адреса хуже. – Отвечал полковник, нет теперь уже генерал Майлз.

- А вы не рассматривали вариант с приобретением участка, чтобы самим построить то, что вам нужно.

- Если бы здесь продавались достаточно большие участки, а не размером с носовой платок, то да.

- Тогда пойдёмте, я вам кое-что покажу.

Я отвёл их к лесу, размеченному землеустроителями.

- Вот, смотрите, здесь около двух квадратных километров вполне пригодной для индивидуального строительства земли. То есть, вы можете приобрести хоть гектар, хоть два и устроить всё, что захотите на этой площади. Я даже дам рекомендации по строительству. Тим одарённый и ему нужно жилище, напитанное магией. Да и вы вместе с Элли будете под защитой магии, как кровные родственники одарённого.

В итоге, семейство Майлз приобрело два гектара леса, что было зарегистрировано у нотариуса в местном муниципалитете, и, получив мои рекомендации по строительству (я даже нашёл в своей библиотеке брошюрку по правилам строительства магического жилья), отбыло восвояси.

Оставшиеся два дня я провёл-таки в ленивом отдыхе, даже не выходя за ограду, чтобы вдруг не нашлось какого-то дела. И то на блокнот пришло сообщение от Кощея, что Фламель арестован, и в мае будут проводиться судебные слушания в судебном зале Международного Магического Трибунала. Он также через сквозную шкатулку переслал мне незаполненную аккредитацию на участие в слушании, добавив записку, что мне необязательно самому участвовать, а можно отправить кого-то, желательно Риту Скиттер, чтобы осветить события в трибунале на страницах «Ежедневного Пророка». Ладно. В день отъезда заскочу в Косую Аллею и отправлю Рите бандероль совиной почтой.

***

И вот, снова Хогвартс-экспресс и наша компания занимает два купе. Одно мужское: мы с братом, Гарри, Драко, Невилл, Рон и Колин. Другое женское: сёстры Патил, сёстры Гринграсс, Гермиона и Луна. Парни делились впечатлениями о пройденном усилении, а я магическим зрением видел, что их энергетика сейчас превосходит энергетику многих взрослых магов значительно. Поэтому, когда все выказались, я предложил:

- Теперь вы сможете усвоить некоторые навыки, которым вас больше никто не научит. Например, открывать порталы.

- Да, наконец-то, - обрадовался Рон, - эта вещь гораздо лучше аппарации, которую нам только на пятом курсе преподавать будут.

- Кроме того, с помощью этого плетения вы сможете чётко определить объём своего резерва.

Вспомнил, что нужно проверить, на месте ли Шлем. Предупредив брата и друзей, я набросил на себя отвод глаз и в режиме магической погони помчался в свою комнату в башне Райвенкло. Шлем оказался на своём месте. Когда толпа студентов начала проходить в зал, я, мысленно предупредив Парвати, пристроился к ней и сбросил отвод глаз. Почти никто ничего не заметил. Только Лаванда Браун, непрерывно болтавшая с кем-то вдруг обернулась и взвизгнула, увидев меня:

-Ты откуда взялся?

- Прилетел на Крыльях Ночи. – Свёл я весь разговор к шутке.

«Даркен, тут к Владетелям подходил Лорд Малфой с каким-то документом, который они заверили», - предупредил меня брат. «Наверное, нашли замену преподавателя ЗОТИ и решили Дамблдору устроить сюрприз». И верно, когда в зал начали входить преподаватели, я увидел среди них неизвестного мужчину, а вот Локхарта не наблюдалось. Когда все расселись, вперёд вышел Лорд Малфой и обратился ко всем присутствующим.

- Я рад видеть всех вас отдохнувшими и готовыми продолжать учёбу. Совет Попечителей, озабоченный качеством преподавания некоторых предметов, принял решение о необходимости замены преподавателя Защиты от тёмных Искусств. Представляю вам нового преподавателя. Инкриз Борн отставной аврор и очень заслуженный маг, неоднократно сталкивавшийся с опасностью.

- Стойте! – Подскочил на своём троне Дамблдор. – Я не согласен с подобной заменой! Как назначенный Министерством директор и председатель Визенгамота я отменяю…

Бах! Яркая вспышка и кресло директора опустело. Откуда-то сверху раздался низкий голос:

- ВОЛЯ ВЛАДЕТЕЛЕЙ НЕРУШИМА!

Это было эффектно. Все, кто был в неведении о Наследниках Основателей, были потрясены до мозга костей. Однако на лицах посвящённых было написано полное удовлетворение от произошедшего. Основная масса студентов была потрясена. Парвати шепнула мне:

- Директора что, убило?

- Нет, просто выбросило из Хогвартса и больше он не сможет сюда вернуться. От него теперь Хогвартс скрыт как дом волшебника от магла.

Глава 14 Кто поселился в Тайной комнате?

Глава 14

Кто поселился в Тайной комнате?

Знакомство с новым преподавателем ЗОТИ было довольно занимательным. Профессор Инкриз Борн при ближайшем рассмотрении оказался поджарым жилистым человеком с движениями бойца. Похоже, когда он был стажёром в Аврорате, подготовка была лучше, а с тех пор сильно ослабла. То, что он прошёл через гражданскую войну с Волдемортом и остался жив и здоров, говорит само за себя. Первым делом он провёл перекличку, и когда очередь дошла до меня, он как-то с прищуром оглядел меня и кивнул каким-то своим мыслям. Занятие он начал со слов, которых ни один из его предшественников не произносил:

- Чтобы противостоять нападению, необходимо разобраться с такой вещью как страх. С одной стороны, страх помогает выжить в некоторых ситуациях. С другой стороны, может убить раньше, чем до вас доберётся реальный враг. В человеческом организме есть такой орган, как надпочечники. Так вот именно этот орган и ответственен за такое состояние как страх или ярость. Спросите, как такое может быть? Оказывается эти состояния суть две стороны одной медали, ибо вызваны действием практически одного и того же гормона: адреналина в случае страха и его модификации – норадреналина в случае ярости. Избыток того или другого неблагоприятен для жизни. Поэтому, сталкиваясь с ситуацией, вызывающей страх или ярость, нужно постараться перебороть первый позыв, чтобы процесс в организме не пошёл лавинообразно.

- Простите, профессор, - поднял руку Терри, - но если нечто страшное появляется внезапно, очень трудно справляться со страхом.

- Вот поэтому я и учу вас тому, как преодолевать себя. Есть такая дисциплина, как окклюменция. Это фактически тренировка сознания для защиты от всевозможных ментальных воздействий, и один из аспектов окклюменции это интуиция. То есть, вы должны быть заранее готовы столкнуться со страхом, чтобы преодолеть его и не пасть жертвой страха. Но все познаётся на практическом опыте. Итак, вот вам испытание страхом.

Профессор указал на большой шкаф, стоящий возле кафедры.

- В этом шкафу заперт богарт. Кто знает, что такое богарт?

- Дух, воплощающий самый большой страх того, с кем он встречается. Если жертва поддастся страху, то богарт вытянет из неё все жизненные силы. – Протараторила Гермиона.

- Верно. Пять баллов Райвенкло. Так вот. Сейчас вы будете по очереди подходить к этому шкафу. Перед тем как дверца откроется, вы должны вспомнить свой самый большой, может быть, совсем детский страх, и постараться подумать о том, как преодолеть опасность, которая вот-вот появится.

Все выстроились в очередь. Я оказался в самом конце. Ну и ладно, посмотрим, кто чего боится. Профессор Борн дал сигнал, и пошла потеха. Из шкафа стали появляться то гигантские тараканы, которые давились гигантским же тапком, то лягушки. У некоторых страхи были более абстрактные вроде страха одиночества, от которого спасались колдографиями друзей и родных. Я же думал, продвигаясь в очереди, чего же я боюсь по-настоящему. Оказалось, что я боюсь потерять своего светлого братика, с которым мы прошли не одну жизнь. И как мне избежать этого? Готовностью защитить его со всей яростью и гневом, которым может наделить меня Тьма. Когда подошла моя очередь и дверца начала открываться, я вперил в неё взгляд, куда вложил свою ярость в отношении потенциального врага, который посмеет отнять у меня Шани. Шкаф тут же захлопнулся и богарт внутри, похоже, прикинулся ветошью.

- Ох-хо-хо, - рассмеялся преподаватель, - впервые вижу того, кто смог напугать богарта. Что ж в принципе, вы все справились с заданием. Рекомендую для самоподготовки взять в библиотеке литературу по окклюменции попроще, и начать осваивать эту дисциплину. На следующем занятии обсудим, кто что понял или не понял из прочитанного. Все свободны. А вас, мистер Мак Кормак, попрошу задержаться.

Когда дверь закрылась за последним из уходящих студентов, мы с ним практически одновременно поставили защиту от подслушивания.

- О, похоже, разговор получится серьёзным. – Усмехнулся профессор. – Я с вами, мистер Мак Кормак, знаком заочно. Ваше имя я услышал от нашей общей знакомой, Риты Скиттер, которой я помогал просмотреть ваш думосбор. Но меня интересует один эпизод, который произошёл несколько лет назад в лесу на окраине Литл Уингинга. Не могли бы вы описать, что именно там произошло?

- А какой именно эпизод вы имеете в виду?

- Хм. Значит, там были и другие эпизоды? Дело в том, что я под конец своей карьеры в Аврорате заинтересовался деятельностью одной ЧВК. Компания была небольшой человек из десяти. Практически все они – выходцы из криминальных кругов. У меня были сильные подозрения, что они берут разного рода сомнительные заказы на устранение кому-то неугодных личностей. Мой осведомитель довольно плотно прицепился к этой компании и тут они отправились в Литл Уингинг на встречу с заказчиком. Филёр с помощью подслушивающих артефактов выяснил, что требуется захватить семью живьём за баснословное вознаграждение. И когда договор уже был составлен, появились двое нелюдей, которые изрубили практически всех членов ЧВК с заказчиками. Потом его рассказ стал сбивчивым, потому что его напугало «желтоглазое чудовище» в виде мальчика, который начал проводить некромантские ритуалы. Клянусь магией, юноша, всё, что вы скажете, останется между нами. Мне просто интересно, что там произошло на самом деле.

Что ж, клятва была принесена, и я в подробностях описал и предысторию тех событий, и их последствия. Профессор Борн был очень задумчив.

- Да, юноша, страшную историю вы рассказали, но, признаться, я на вашем месте поступил бы точно так же. Так что на мою лояльность можете рассчитывать. Всего доброго.

- До свидания, профессор.

В коридоре меня дожидалась Парвати.

- Почему так долго?

- Пришлось кое-что рассказать из своей биографии. Ничего. Это наш союзник.

***

После каникул прошёл почти месяц в спокойном ритме. Я уж думал, что этот год не преподнесёт сюрпризов, но ошибся. Кто-то после обеда обнаружил в коридоре парализованную миссис Норрис. Несчастное животное застыло со вздыбленной шерстью и выгнутой спиной. Её зрачки были расширены. Что её так напугало? Сказать, что Аргус Филч был расстроен, значит, ничего не сказать. Собрались уже нести кошку в медицинское крыло, но тут появился Шайн. Просканировав кошку с разных сторон, он вынес вердикт:

- Похоже на заклятие окаменения, но очень слабое. Просто оно наложилось на испуг животного.

- То есть, она продолжает, как бы видеть напавшего на неё?

- Да поэтому надо её усыпить, закрыв доступ света на сетчатку глаз.

Это было просто. Я накрыл её глаза пеленой из Тьмы, а брат послал несколько импульсов, на манер электрических, в мышцы, которые расслабились. Мы передали уже просто спящую миссис Норрис завхозу, с уверениями, что она отоспится и будет жива и здорова. Но кто же учинил всё это? Двое из ларца (точнее из Норы), одинаковых с лица? Не похоже. Их выходки тупые и прямолинейные. Это должен быть кто-то недостаточно сильный, раз окаменение не такое сильное. А если начнутся подобные нападения на студентов? Тогда Совет закроет школу до выяснения источника опасности. Потом стали появляться и другие странности. Однажды я застал в коридоре Драко, который стоял и недоумённо почёсывал затылок.

- Что-то случилось?

- Да вот, не пойму. Вроде кто-то рядом говорил на парселтанге, а никого не было и в помине.

- Что именно говорили, не разобрал?

- Что-то вроде «опять этот коридор» и «есть хочется». И ощущение такое, как будто говорил обиженный ребёнок.

В другой раз я заметил небольшую стайку пауков, которые явно спешили убраться подальше от источника опасности, и, судя по направлению их движения, уходили они подальше от подземелий. Это, конечно, сужало зону поиска, но не сильно. Подземелья Хогвартса мало уступали его надземной части. Однажды ко мне подбежал Колин Криви весь в ажиотаже и выпалил:

- Даркен, Я заснял что-то в коридоре непонятное.

Он протянул мне пластинку от колдокамеры. На пластинке отобразился коридор, ведущий к Тайной комнате, по полу которого двигалось нечто змееподобное и очень быстрое, вдобавок отбрасывавшее золотистые блики. Неужели? Откуда тут взялся детёныш василиска? Поделился своими соображениями с друзьями, когда мы собрались в избушке Хагрида.

- Ты думаешь, что в Хогвартсе поселился василиск? Это же очень опасно. – Всполошилась Гермиона.

- Если позволить ему и дальше обживать подземелья, то да, это будет представлять опасность высочайшего уровня для студентов и преподавателей. Но, во-первых, это явно ещё детёныш, не наделённый большой силой, а во-вторых, он совсем недавно появился в подземельях, потому что ползает по одному и тому же маршруту.

- Ну, парализовать миссис Норрис он сумел.

- Вот именно – парализовать, а не обратить в камень. К тому же Драко слышал его, и у него сложилось впечатление, что говорил ребёнок.

- А что ты собираешься с ним сделать? – Поинтересовался Хагрид.

- Я думал у тебя спросить. Есть возможность поселить его в Запретном лесу? Где-нибудь в самой отдалённой от Хогвартса части?

- Вообще-то Запретный лес простирается до отрогов гор на западе. Там имеются карстовые пещеры, где он вполне сможет жить. И всякой живности там обитает много, так что голодать не будет.

- А вот это самое главное, потому что, похоже, ему уже нечего есть в подземельях. Поэтому выйти на него будет просто. Надо взять пару кроликов покрупнее, и устроить засаду в Тайной комнате. Туда сходятся все потайные ходы, по которым он и перемещается.

- Но это всё равно может быть опасно. – Настаивала Гермиона.

- Если мы пойдём туда большой толпой и напугаем его, то да. А так пойдём только мы с Драко. Когда змеёныш наестся, он не будет очень агрессивным, а когда мы заговорим с ним на парселтанге, то и вовсе станет достаточно дружелюбным. Думаю, не составит большого труда уговорить его переселиться в более удобное место проживания, где будет много пищи.

На том и решили. Прихватив пару кроликов и мантию-невидимку, мы с Драко отправились в Тайную комнату, где сделали не очень прочный загон для кроликов и спрятались под мантией. Прошёл примерно час, как мы услышали буквально жалобное шипение: «Есть хочется». Из круглого лаза в стене выполз маленький по меркам василисков змеёныш метра полтора в длину очень красивой расцветки. Чешуя была синего цвета с золотистым рисунком в виде ромбиков вдоль тела. Почуяв кроликов, он, то есть… она подняла на голове золотистый гребешок и молниеносно бросилась в атаку. Загон был разбросан за мгновение. На поглощение кроликов ушло чуть больше времени. Змейка разлеглась на полу, излучая довольство от сытного обеда. Настроившись на максимальное дружелюбие и спокойствие, мы вылезли из-под мантии, и я спросил:

- Тебе понравились кролики?

Василиска заинтересованно подняла голову, чтобы посмотреть на нас и ответила:

- О, змееусты, благодарю. Было очень вкусно, а то я давно не ела.

- Как ты здесь оказалась?

- Я плохо помню. Сначала я жила в гнезде, где были братья и сёстры. Вдруг что-то выхватило меня из гнезда и потащило в темноте. Я оказалась здесь, и мне было очень плохо. Рядом был двуногий, плохой змееуст с волосатой мордой. Он называл меня змеюкой и кормил крысами с дурным вкусом. – Последнее василиска произнесла с явной обидой. – Потом он исчез и я начала искать пищу, но тут её очень мало.

- Хочешь, мы перенесём тебя в другое место, где много пищи и есть удобные пещеры, где ты сможешь жить и никакие двуногие с волосатыми мордами тебя не обидят.

- Конечно, хочу, а как мы туда попадём?

- Я возьму тебя на плечи и перенесу в то самое место.

- Хорошо. Только ты меня не будешь змеюкой называть?

- Ну, что ты. Я тебя буду называть Принцессой. Ты очень красивая и у тебя есть корона на голове.

Василиске очень понравилось имя, и она позволила поднять себя и положить на плечи. Под мантией мы добрались до избушки Хагрида. По его подсказке я нашёл на «планшете» то самое место на западной окраине Запретного леса. Открыв портал, я переместился туда с Принцессой и сгрузил её на землю возле входа в ближайшую пещеру.

- Вот то самое место, о котором я говорил. Выбирай пещеру и живи спокойно.

- Благодарю тебя, - она склонила голову, - я тебя запомнила и ты можешь рассчитывать на мою помощь, когда я вырасту.

С этими словами Принцесса уползла в пещеру. Я же вернулся к Хагриду. Уже сидя в избушке за чаем я спросил:

- Хагрид, ты не знаешь, что это за разновидность василиска? Очень уж яркая расцветка, и она явно разумнее многих даже магических существ.

- Ну, ещё бы. Это редчайший вид – царственный василиск. От их яда не спасают даже слёзы феникса, а взгляд взрослой особи не просто вызывает окаменение, а превращает в камень безвозвратно даже существ с иммунитетом к магии, таких как тролли, великаны и гномы. Их выползки ценятся артефакторами, правда, я не знаю, почему.

Интересно, на что рассчитывал Дамблдор, когда притаскивал Принцессу в Хогвартс? Хотя трудно искать логику у того, чей мозг поражён Скверной.

***

У нас с братом появилось ещё одно дело. Мы начали обучать своих соратников плетениям, не известным в этом мире. Мы отыскали в Запретном лесу удобное место на берегу речки, где можно было осваивать и телепортацию, и Боевое единение, и Расколотое мгновение. Не сказать, что в этом мире с подобными техниками совсем не знакомы. Аппарация тому доказательство. Вот только это не очень комфортный способ перемещения в пространстве, к тому же оставляющий магический след в пространстве. Были и манипуляции со временем. В одной из книг я нашёл описание артефакта под названием Хроноворот. Вот только использование этих артефактов было в какой-то момент запрещено из-за злоупотреблений и вызванных катаклизмов. Некоторые маги пытались изменить своё будущее, изменив прошлое, однако ничем хорошим это не заканчивалось. Кроме того, Хроноворот не просто потреблял ману – он вытягивал из пользователя жизненные силы, сокращая тем самым жизнь мага. Портальная магия отличалась тем, что зависела только от объёма резерва практикующего, и других негативных явлений не вызывала. Мы так и объяснили своим друзьям, что с помощью этой магии они могут реально оценить свои возможности и расход маны. В подтверждение этого мы предложили такое упражнение: три раза открыть портал на другой берег речки, а потом сесть в медитацию и проверить резерв. Когда упражнение было выполнено, Рон поделился ощущениями:

- Резерв просел процентов на десять.

- Вот, - отметил я, - три портала на общее расстояние примерно километр «съели» десятую часть резерва. Это значит, что максимальное доступное тебе расстояние телепортации примерно десять километров. Но на максимум выходить не стоит, а то можно остаться без сил на выходе или вообще заработать истощение. Кроме того, телепортироваться можно либо в то место, которое вы видите, либо очень хорошо себе представляете. Тут так же как и с аппарацией, правда, есть одно преимущество – можно заранее посмотреть, куда будешь перемещаться и в случае чего отменить перемещение.

Расколоть мгновение удалось с третьей попытки. Кроме нас с братом все остальные могли лишь удивляться на застывшую в своём беге реку и зависших в полёте птиц. Парвати озвучила естественный в таких случаях вопрос:

- Почему птицы не падают?

- Это потому, что для них время течёт с обычной скоростью. Это у нас изменилось восприятие реальности. На самом деле это мы ускорились настолько, что мгновение для тех же птиц для нас тянется минут пять.

- Ого. Получается если это применить в бою, то противника можно покрошить раньше, чем он это заметит? – Поинтересовался Гарри

Природа мага-боевика сказывается.

- Да, Гарри, можно, но сначала нужно отработать это плетение до автоматизма со своими напарниками, потому что в бою второй попытки тебе могут и не дать.

С Боевым единением оказалось ещё сложней. Кто-то да выпадал из совместной медитации. Тут могла помочь обстановка реального боя, но чего нет, того нет. Поэтому я прочитал короткую лекцию о пользе окклюменции, которая тренировала ментальные навыки любого направления, а не только защиту от посторонних вмешательств. В общем и целом первое занятие прошло вполне успешно.

***

Во время одной из попыток разобраться в хламовнике Выручай комнаты, мы обнаружили пару любопытных предметов. Первым был шкаф. Казалось бы, что тут такого. Там было несколько шкафов, забитых всякой всячиной, однако этот привлёк внимание отсутствием внутренних полок. Не было даже креплений для полок. Не было крючков или карниза для подвешивания плечиков. Зато на внутренней стенке были вырезаны рунные комбинации и символы, означающие перемещение и на боковой стенке было написано:

Их два, но суть у них одна:

Вошедший внутрь здесь,

Ногой поправши землю

И дотянувшись до небес,

Наружу выйдет где-то там.

Выбросив из шкафа весь хлам, мы обнаружили на дне символ Земли, а верхняя поверхность была разрисована под небо с облаками. Теперь понятно. Это парный артефакт на перемещение, и у этого шкафа должен быть «брат» близнец. Вопрос: почему из этого шкафа никто не появлялся и никто в нём не исчезал, о чём свидетельствовал изрядный слой пыли. Может быть артефакт сломан или нарочно выведен из строя? Или второй в нерабочем состоянии? Тут я заметил, что к бронзовой ручке, похожей на шахматную пешку, привязана еще одна такая же. Ага! Это, должно быть деталь от парного шкафа, который из-за её отсутствия не работает. Надо её взять и поискать, сделав маятник, на карте в Кормакхилле. Второй находкой оказался древний трактат о големостроении. Он лежал в стальном ящике, на который когда-то была навешена защита и проклятье. Однако чары со временем рассеялись, и доступ к фолианту оказался свободным. Вот это была находка так находка! Рекомендации по созданию големов разного предназначения и долговечности. Были также способы перехвата контроля над уже созданными кем-то големами. Оказалось, что проще всего устроены сторожевые големы. Среди иллюстраций оказалась горгулья, охранявшая вход в директорский кабинет. Она осталась на месте, поэтому кабинет так и был недоступен. Скопировав схему плетений, управляющих сторожевым големом, я убрал книгу в свой чемодан, достал из чемодана Шлем, который поместил в пространственный карман, и с пергаментом поспешил к кабинету. Там оказались профессора Флитвик и Снейп, которые разглядывали горгулью, пытаясь разгадать, как убрать её с дороги. Большая часть заклятий на големов не действует, поскольку они не являются живыми организмами, а те, которые способны разрушить их не предназначались для применения в замкнутых пространствах. Когда я показал свой пергамент, наш декан в ответ показал большой палец и филигранным движением палочки убрал горгулью с дороги. Пока деканы проверяли содержимое директорского стола, я украдкой подошёл к бархатной подушке, на которой лежала Шляпа, убрал магией накопившуюся пыль и водрузил на это место Шлем. Тем временем, на столе выросла гора папок с различными документами переписки и финансовыми отчётами, которые нужно было передать министерской комиссии. Я заметил нечто похожее на фотоальбом, и раскрыл его. На первом развороте были фотографии молодых парней, причём двое были похожи друг на друга и на Дамблдора одновременно, а третий отличался каким-то искусственным лоском и надменностью во взгляде.

- Профессор, кто это? – Спросил я у своего декана.

- Это наш теперь уже бывший директор со своим братом Аберфортом, а третий это Гриндевальд. Альбус с Геллертом дружили и, по слухам, вместе вели какие-то дела с Фламелем.

На следующем развороте появился снимок, на котором Дамблдор, и Гриндевальд были в компании благообразного почтенного вида персонажа, должно быть Фламеля. Всё бы ничего, вот только все трое были одеты в чёрную форму от Хьюго Босса с руной Зиг в петлице. Теперь понятно, какие совместные дела были у этой троицы. Дальше попались снимки с этапами строительства различных объектов концентрационного лагеря и уже знакомой мне газовой камеры, где присутствовал кто-то из них, либо все трое.

- Этот альбом нужно переслать в Международный Магический Трибунал. – Заявил я, - в мае там состоится суд над Фламелем. Я могу отправить это учителю, а он обязательно передаст его трибуналу.

- Такое впечатление, мистер Мак Кормак, что у вас личные счёты с Фламелем. – Пробормотал Снейп, что-то сосредоточенно разглядывая.

Разумеется, у меня были личные счёты с Фламелем. Если бы не любовь Парвати, Дамблдор был бы изрублен на ломтики, а за мной охотился бы весь Аврорат, как за бешеным зверем. Собственно этим зверем я и стал бы, если бы сознание кануло во мрак. Однако профессора непонимающе смотрели на то место, где должна была лежать Шляпа. Профессор Флитвик подошёл и взял Шлем в руки, на что тот ответил низким гулким голосом, совсем не похожим на голос Шляпы:

- Вас, что-то интересует, Филиус?

- Прошу, прощения, - наш декан немного вздрогнул от неожиданности, - а куда делась Шляпа?

- Я Шлем Годрика Гриффиндора, а в Шляпу меня шутки ради превратила Леди Ровена. Вот только шутка затянулась на тысячу лет, чего никто, разумеется, не планировал. Теперь, слава Богу, мне вернулся мой настоящий облик, теперь в Хогвартсе Распределяющий Шлем, а не дурацкая шляпа. Я всё сказал. Ipse dixit!*

Так изменилась казавшаяся вечной церемония Распределения.

Я сказал (лат.)*