Огранка бриллианта часть 1

Пролог

Огранка бриллианта (часть 1)

Пролог

Давнее событие, изменившее мир или почему даже великим иногда полезно включать голову.

1010 год Р.Х. для основателей школы волшебства Хогвартс был знаковым. Помимо того, что в этом году исполнилось двадцать лет их детищу, согласно нумерологическим расчётам должны произойти события, определяющие дальнейшую судьбу мира, как магического, так и не магического. Годрику Гриффиндору удалось договориться с Хранителем рода Мак Кормак о проведении ритуалов в одном из самых могущественных мест силы – круге менгиров на Кормакхилле. Трансгрессировав к границам Зачарованного Леса, они нашли подсвеченную зелёным светом тропу и двинулись по ней вглубь Леса. Иного пути через Лес не существовало. В прошлом ещё находились смельчаки самостоятельно прорваться в обитель древних друидов, однако успехами хвастаться было некому. Наконец, Лес закончился, и они вышли на большой зелёный луг у подножия высокого холма, на вершине которого и находился круг камней Кормакхилла. Из лесных зарослей выскочил изящный ослепительно белый единорог и помчался по склону холма.

- Ох, ты, - хищно ухмыльнулся лорд Слизерин, - идеальная животинка для жертвоприношения.

- Не спеши, Салазар, хозяева не давали нам позволения охотиться. – попыталась остановить его Ровена.

- Они позволили нам провести ритуал, значит, и остальное должно прилагаться, - поддержал соратника Гриффиндор.

Они бросились вдогонку. Испуганный единорог метнулся к вершине холма, набирая необыкновенную скорость. Чтобы не упустить добычу, Слизерин метнул заклятие Секо, и серый полумесяц почти перерубил заднюю ногу единорога. Тот закричал, и крик оказался человеческим, отчего охотники остолбенели. Откуда-то сверху на упавшего единорога спикировал небольшой чёрный дракон, подхватил раненого и понёс к вершине холма. Видно было, дракончику тяжело и маги припустили следом. Однако, достигнув вершины и круга менгиров, они замерли в ужасе. На жертвеннике истекал кровью светловолосый мальчик, а рядом рыдал другой мальчик, только его волосы были темны. Он отнял ладони от лица, взглянул в глаза магам и, глотая слёзы, спросил:

- За что?

Его лицо подёрнулось мертвенной бледностью, и мальчик упал на тело своего брата замертво. Зловещая тишина опустилась на холм, небо закрыли тёмные тучи. Рядом с жертвенником ударили в землю сразу две молнии, и появилась фигура Хранителя. Он яростно сжимал рукой дубовый посох и вперил в магов пылающий праведным гневом взгляд.

- Вам оказали самое большое доверие, допустив до алтаря, но вы растеряли весь разум и только что совершили страшное злодеяние, которое изменит весь этот мир в худшую сторону. Это убийство создало брешь в оболочке нашего мира, и теперь сюда сочится Скверна, отравляя сознание людей и магов. Я мог бы просто убить вас, и был бы в полном праве. Но я поступлю по-другому: ваши души будут теперь на века привязаны к Хогвартсу, и вы будете наблюдать за постепенной деградацией магов, грызущихся друг с другом за власть, вы увидите, как войны будут становиться всё более жестокими и кровавыми, но ничего не сможете изменить. Ваши рода тоже ослабнут и практически исчезнут с лица земли, пока Дети Предназначения, которых вы сегодня убили, не воплотятся вновь. Тогда вы поможете им, а они помогут вам, найдя достойных потомков. Таково моё слово перед миром, богами и магией!

В четверых магов ударили одновременно молнии и на земле холма остались четыре искусно выполненные каменные фигурки двух мужчин и двух женщин. Сами души были перенесены в Хогвартс, и в озере поселился гигантский кальмар, в одной из башен появился призрак Серой Дамы, во дворе выросла за одну ночь Дракучая Ива, а в подземелье поселился василиск. Хранитель, тяжело ступая, подобрал каменные статуэтки и убрал в сумку. Потом он уселся перед алтарём, на котором лежали мёртвые тела мальчиков, и затянул монотонную песнь, обращённую к Стихиям. Когда отзвучали последние слова, из двух ближайших к алтарю менгиров вышли человекоподобные фигуры. Одна сияла так, что больно было смотреть, а вторая, казалось, готова была вобрать в себя весь свет. Они шагнули к алтарю. Тёмная фигура подняла на руки темноволосого мальчика, а светящаяся светловолосого. Древний друид услышал голос, от которого трепетал каждый нерв в его теле:

- МЫ ЗАБИРАЕМ ДЕТЕЙ. ИМ ПРЕДСТОИТ ДОЛГИЙ ПУТЬ ЧЕРЕЗ МИРЫ И ИСПЫТАНИЯ, ЧТОБЫ ЗАКАЛИТЬСЯ И НАБРАТЬСЯ ОПЫТА. ЖДИ, ХРАНИТЕЛЬ, И ОДНАЖДЫ БУДЕШЬ ВОЗНАГРАЖДЁН.

С этими словами олицетворённые Тьма и Свет слились с менгирами. Хранитель, которому подарили надежду, тяжело поднялся и побрёл в лес. Кормакхилл закрылся и стал недоступен для смертн

Глава 1 Новый не очень гостеприимный мир

Глава 1

Новый не очень гостеприимный мир.

Я проснулся оттого, что отчаянно захотелось чихнуть. Чих прозвучал по-детски и я вздрогнул. Рядом кто-то был. Повернув голову, увидел притулившегося ко мне малыша со светлыми волосами и сопевшего мне в плечо. Протянул вверх свободную руку. М-да, сам-то немногим больше брата. Брата! Эта мысль запустила маховик памяти, возвращающейся фрагментами. Осмотревшись, обнаружил, что мы лежим на подстилке из какого-то мха, однако поверх нас лежало красивое шёлковое одеяло. Проверяя память, обнаружил, что практически не помню имён. Как нас зовут? Неизвестно. Родители были, но как их звали? Неизвестно. Друзья были, но как их звали? Неизвестно. Правда отчётливо помнил, что мы с братом маги и владеем Силой на очень серьёзном уровне. В памяти намертво запечатлелся длинный список плетений (или заклятий?) и навыков. Разбудил брата. Тот некоторое время непонимающе смотрел на меня, моргая синими-синими глазами, потом улыбнулся.

- Мы всё-таки живы, как хорошо. Вот только не помню, как тебя звать… и как меня звать.

- Наверное, это для того, чтобы мы могли войти в другой мир и обрести там новые тела и имена.

Мы выбрались из-под одеяла. Да уж. Два пятилетних спиногрыза в шортиках, футболках и сандалиях на босу ногу. Всё это – одежда и тела казались какими-то эфемерными, недостаточно материальными. Но вот что-то ощущалось гораздо реальнее у левого плеча. Я протянул руку, и открылось какое-то подпространство, похожее на рюкзачок с несколькими отделениями. В уме возникло определение: пространственный карман. В этом кармане уже что-то лежало. Колечко из зеленоватого металла с надписью на языке гоблинов. Ага, зеленокожие не обманули и наш статус особых клиентов сохранился. Что ещё? Коробочка с кристаллом, которую лучше пока не раскрывать. О, «планшет». Я вспомнил, для чего он нужен, и остался очень доволен своим «приданным» для новой жизни. Брат обнаружил в своём «кармане» такую же, как у меня, коробочку, зелёный флакон с универсальным лекарством и похожий на «планшет» артефакт диагностики. Он тоже очень обрадовался. Теперь пора подумать, как отсюда выбраться и куда идти. Вдруг шёлковое одеяло зашевелилось, сжалось и превратилось в белого кролика, который неторопливо поскакал куда-то вглубь пещеры. Закрыв пространственные карманы, мы поспешили за ним. Через некоторое время тропа под ногами засветилась зелёным и от неё в разные стороны отходили более узкие тропки, терявшиеся в темноте. Не обращая внимания на эти тропки, белый кролик уверенно скакал в каком-то одному ему известном направлении. Наконец. На одном из таких перекрёстков он свернул вправо и мы за ним. Впереди показалось нечто круглое, как будто заполненное туманом, который вращался по спирали, образуя воронку. Кролик прыгнул и исчез в круговерти воронки. Переглянувшись, мы взялись за руки и последовали за кроликом. Нас завертело и потащило неведомо куда. Наконец, вращение остановилось, и мы оказались на улице какого-то города. По дороге ехали автомобили. Несколько старомодные, как мне показалось. По тротуару спешили люди. На кирпичных стенах висели вывески на латинице, но на каком языке, не понятно. Никто на нас не обращал внимания. Более того, я обнаружил, что мы проходим сквозь препятствия без труда. Кролик вёл нас всё дальше. Возле высокого здания со стеклянными дверями он внезапно исчез. Мы непонимающе оглядывались и тут увидели такую картину. Возле тротуара стоял автомобиль, в который усаживалось респектабельного вида семейство. На заднем сиденье устроились два малыша пяти лет. За рулём сидел крепкий светловолосый мужчина в деловом костюме. Рядом с ним сидела улыбающаяся брюнетка. Машина завелась, и тут из-за угла вынырнул какой-то тип в серой шляпе и длинном сером макинтоше. Подойдя к машине, он распахнул макинтош и направил на автомобиль раструб гранатомёта. Время замедлилось.

«Брат, готовь исцеляющие плетения на четверых, я постараюсь прикрыть их щитом». «Понял». Щит полетел в сторону гранатомёта. Грохнул взрыв. Капот автомобиля разворотило. Ударной волной детей с заднего сиденья выбросило на тротуар. Нас неумолимо потащило в их сторону. Боковым зрением я уловил, как два призрака, похожих на выброшенных взрывом детей подхватили прозрачные крылатые существа и унесли. «Брат, набрасывай исцеление» - успел скомандовать я и очутился внутри тела одного из погибших мальчиков. Приложило это тело серьёзно, но я почувствовал, как исцеляющее плетение принялось восстанавливать переломанные кости и сращивать разорванные сосуды. Скоро включился слух. Слышались крики: «Полиция!» «Скорую!» Кричали по-французски. Так, значит, я начал адаптироваться с памятью этого тела. Уже неплохо. С трудом разлепил глаза. Вокруг суетились люди. Послышался вой сирены. Из машин скорой помощи выскочили бригады с каталками. Родителей вытащили из машины и сразу же поставили капельницы. Значит, живы, хорошо. Потом добрались до нас. Брат, как и я, был в сознании, и я подмигнул ему. Пока нас везли к карете скорой помощи, к врачам подошёл мужчина в строгом костюме и представился:

- Капитан Легран, «Интерпол». Как состояние пострадавших?

Пока врачи объясняли капитану предварительный анамнез, я повернул голову в сторону и увидел, как тип в сером макинтоше картинно разоряется перед камерой журналистов. До слуха долетели слова «арабские террористы», «рука Москвы». Ах, ты засранец! Ну-ка попробуем обретённый язык.

***

Интерлюдия, капитан Легран.

Капитан Легран проводил инспекцию офиса «Интерпола» в Кале и уже ехал в гостиницу, чтобы отдохнуть и пообедать, как по рации ему пришло сообщение о взрыве на бульваре Лафайет. Это оказалось совсем недалеко, и он успел к моменту, когда пострадавших готовились загрузить в кареты скорой помощи. Почти одновременно с ним к месту происшествия прибыла оперативная группа сил быстрого реагирования. Легран подошёл к медикам, осведомиться о состоянии пострадавших и узнать, в какую больницу их повезут. Когда он закончил опрос, его руки вдруг коснулась ладошка. С каталки на него просительно смотрел малыш и делал знак наклониться поближе. Удивлённый капитан наклонился к исцарапанному лицу ребёнка и услышал:

- Мсье, там человек в макинтоше перед камерой. Это он сделал. У него гранатомёт под макинтошем.

Прошептав эти слова, мальчик отключился. Легран выпрямился и осмотрелся. Действительно, у перекрёстка стояла группа журналистов разных каналов и газет с камерами и микрофонами, а указанный гражданин что-то говорил о международном терроризме. Капитан подозвал двух бойцов из спецназа.

- Жак, Пьер, я сейчас заговорю с тем типом, а вы со спины проверьте его металлодетектором. Если появится сигнал, кивните мне, и как только я скажу «пройдёмте», пакуйте его по полной.

Бойцы молча кивнули. Осталось только подойти к говорившему и представиться.

- Капитан Легран, «Интерпол». Вы, похоже, были свидетелем событий. Не могли бы вы подробней рассказать, что тут произошло?

Тип в макинтоше начал пространные речи о том, что он не очень хорошо помнит, что именно произошло, и тут Жак у него за спиной кивнул.

- Знаете, мсье, нам важна любая информация, поэтому прошу вас, пройдёмте. Бойцы сработали на «отлично». Подозреваемый был мгновенно обездвижен и на нём защёлкнулись наручники. Легран специально, чтобы было видно журналистам, расстегнул макинтош и на всеобщее обозрение предстал висевший на ремне через плечо гранатомёт.

Конец интерлюдии.

***

Сон был долгим и тяжёлым. На сознание накладывалась память прежнего владельца тела. Теперь я знал, что меня зовут Даркен Лемель по матери, а по отцу наша фамилия была Мак Кормак, брата звали Шайн, отца Роберт, а мать Жаклин. Отец входил в совет директоров крупной компании по производству радиовещательной и телевизионной техники. Мать работала фармацевтом в престижной и дорогой аптеке. Кроме личных данных обзавёлся совершенным владением французским и английским языками, так что проблем взаимодействия с внешним миром не должно возникнуть. Да, выяснился вопрос с хронологией. Сейчас шёл 1985 год июнь месяц. В день, когда в нашу машину пальнули из гранатомёта, семья собиралась в кафе-мороженое на набережной, чтобы справить день рождения нас с братом. Мы близнецы, хотя и не одинаковые. Шайн – голубоглазый блондин в отца, а я жгучий брюнет в маму. Отец переехал из Британии на континент в связи с активизацией радикалов с Волдемортом во главе. Будучи сквибом, он опасался попасть под горячую руку одной из воюющих сторон, и решил не дёргать жмыра за усы. Во Франции он встретил свою первую и единственную любовь Жаклин Лемель и здесь, воспользовавшись поддержкой Рода и наличием профильного образования по электронике и программированию, сумел войти в развивающуюся компанию сначала инженером, а потом поднялся и до совета директоров. Мама, кстати тоже была сквибом из рода алхимиков Лавуазье. Это было нам только на руку. Появление магического дара в семье сквибов не было чем-то неслыханным. Это называлось пробуждением крови. Осмыслив все полученные данные, я решил вынырнуть из сна.

Больничная палата, хорошо, что не вся белая. На соседней койке ещё спит Шани. Два стула, стол холодильник в углу. Две двери – одна явно входная, а вторая, кажется, ведёт в туалет. Только об этом подумал, сразу же надавило на клапан. Осторожно поднялся с кровати и сделал пару шагов. Вроде не качает. Добрался до туалета и, сделав все дела, вернулся в палату. На прикроватной тумбочке лежала сложенная зелёная пижама. Решил одеться, поскольку на мне были только трусы. Тут проснулся брат.

- Привет, Шани. Как дела?

- Привет. Вот так справили день рожденья.

- Хех, зато с датой не ошибёшься. Интересно, как там папа с мамой?

- М-м-м я чувствую лишь, что они живы. Здесь потоки Силы слабее. Я есть хочу, а ты?

- Тоже. О, тут есть холодильник. Может там есть, что поесть?

Я подошёл к холодильнику и открыл дверцу. Внутри какие-то коробочки и шуршащие упаковки. Взял одну упаковку и прочитал надпись: «Хрустящие хлебцы». Уже неплохо. На коробочке было написано: «Маскарпоне нежный». Взял его, хлебцы и бутылку с жёлтой жидкостью, на которой было написано «Сок манго». Поставил всё это на стол. На столе стояли два стакана, а рядом лежали в лотке две ложки. Брат не заставил себя долго ждать и после похода в туалет подсел к столу. Хлебцы, обмазанные маскарпоне, были очень вкусными. Сок тоже оказался сладким и вкусным. Когда мы доедали последние хлебцы, в дверь вошла медсестра, и уставилась на нас, раскрыв рот.

- Э-э с нами что-то не так? У нас рога выросли? – Решил пошутить я.

- Какие рога? – Опешила она. – Вас только вчера перевели из реанимации, а вы тут сидите и лопаете, как ни в чём не бывало.

- Ну, уж очень хотелось кушать. – Ответил Шани, одарив её взглядом, от которого, наверное, камень растаял бы.

- Да, всегда пожалуйста, - смутилась медсестра, - просто как-то необычно.

- А что с мамой и папой? – Перевёл я разговор в другое русло.

- Они ещё в реанимации. Им сильнее досталось. Это просто чудо, что вы все остались живы.

- А можно на них посмотреть?

- В палату реанимации заходить нельзя.

- Ну, мы хотя бы через стекло чуть-чуть.- Я постарался сказать это жалобно. В очередной раз убедился, что детям легко манипулировать взрослыми. Медсестра сдалась и повела нас на первый этаж, где и находилось отделение интенсивной терапии. По пути я стянул у зазевавшейся санитарки одноразовый шприц и обратился к брату на мыслеречи: «Шани, как только окажемся возле палаты, кастуем Расколотое мгновение, заходим в палату, ты диагностируешь своим артефактом, и если понадобится, применим универсальное лекарство». « Я как раз об этом думал». Нас подвели к широкому окну для визуального наблюдения за пациентами. На родителей было больно смотреть. Они были облеплены капельницами, а на лицах были надеты маски аппаратов искусственной вентиляции лёгких. Мы ещё на подходе начали формировать плетение и вот, секундная стрелка на часах в палате остановилась и всё замерло. Мы быстрым шагом зашли в палату. Брат на ходу вытащил из пространственного кармана свой диагностический артефакт и приступил к осмотру. Осмотрев сначала маму, он подал мне флакон с бальзамом и сказал: «Два миллилитра в капельницу с физраствором и два миллилитра интраназально». Пока он диагностировал отца, я сделал так, как он велел. Потом всё повторилось по отношению к отцу. И мы вышли из палаты и снова встали у окна, как будто никуда не уходили. Секундная стрелка сдвинулась с места, и отделение снова заполнили звуки обычной суеты.

- Ну, - сказала медсестра, - посмотрели? Теперь пошли обратно.

Нас отвели в нашу палату.

- Насколько серьёзно там было? – Спросил я брата.

- Обширные внутренние повреждения. Без бальзама они бы не выжили, но теперь всё будет хорошо.

Два дня прошли в напряжённом ожидании. На третий день мне удалось подслушать разговор двух врачей. Один говорил другому:

- Невероятно, но супруги Лемель выкарабкались и идут на поправку. Завтра их переведём в обычную палату.

- Чудеса, да и только. Когда их привезли, я думал, что они недолго протянут, а тут гляди ж ты.

Услышав это, я побежал обрадовать Шани. Действительно, на следующий день та же медсестра отвела нас в палату к родителям. Мама, как только увидела нас, протянула к нам руки и потом долго не могла выпустить нас из объятий, целуя нас и проливая потоки слёз. В детском теле я блаженствовал от этой бури эмоций, а на подсознании уловил нечто до боли знакомое, и тут до меня дошло, что это наши родители из прошлой жизни. Благодарю Тебя, Господи! Когда мама немного успокоилась, я отклеился от неё и подошёл к отцу, который с улыбкой наблюдал за всем, что происходило. Я сел на краешек кровати, взял его руку и прижался щекой к его ладони.

- Как хорошо, папа, что мы снова вместе.

- Вижу, Дарки, тебе сильно досталось. – Он взъерошил мне волосы. – Вот даже седина появилась и глаза посветлели. Были как шоколадка, а стали как янтарь.

- А у Шани наоборот потемнели и глаза теперь синие-синие, как сапфиры. А ещё вот, смотри.

Я вытянул перед собой правую руку ладонью вверх, и на ней появился язычок тёмного пламени. Глаза родителей широко распахнулись и отец ахнул:

- Неужели кровь пробудилась? А Шани что может?

Брат в ответ вызвал на ладони светящийся шарик. Тут в дверь постучали, и мы скрыли проявления Силы. Вошёл уже знакомый мне капитан Легран, поздоровался и представился, как положено. Присев на предложенный стул, он начал расспрашивать родителей об их подозрениях и возможных недругах. Отец вспомнил, как к нему две недели назад подходил неизвестный с предложением продать ему отцовскую долю в бизнесе, а когда отец отказался, сказал, что отец ещё об этом пожалеет. Легран кивнул в ответ.

- У меня для вас новости, вроде бы хорошие, но не совсем. Мы взяли покушавшегося на вас в тот же день не без помощи вашего сына.

- Даркен, когда ты ухитрился такое провернуть? – Изумился отец.

- Я видел стрелявшего и показал на него капитану, когда меня везли на каталке.

- Всё так и было, - подтвердил капитан, - мы его взяли и, поскольку терроризм был признан угрозой национальной безопасности, допросили без лишних церемоний. И этот деятель запел соловьём и сдал заказчика с потрохами. А теперь о плохом. Заказчиком оказался дом Ротшильдов, который хотел прибрать к рукам вашу фирму. Теперь это ему не удастся в связи с разразившимся скандалом. Но Ротшильды не прощают неудач, и вам может грозить смертельная опасность.

- Знаете, - ответил отец, - как только вы упомянули Ротшильдов, у меня возникла идея, как мне спастись вместе с семьёй и не остаться без средств к существованию. У меня есть один очень надёжный друг, который поможет мне. Но что именно мы собираемся сделать, я вам не скажу и не потому, что не доверяю, а просто, как говорят немцы, waswissenzwei, wisstSchwein.

- Как хотите. Я собирался предложить вам программу защиты свидетеля, но вижу вы и сами не промах. Что ж, моё дело было предупредить. Честь имею.

Капитан Легран удалился, а встревоженная мама обратилась к отцу:

- Роберт, что ты задумал?

- Я собираюсь обратиться за помощью к одному дальнему родственнику. Он маг, хотя и не из выдающихся, но у него есть связи в магической Франции и Британии. И с его помощью мы сможем скрыться так, что никакие Ротшильды нас не найдут.

***

Из больницы нас выписали через два дня. Главврач отделения только головой качал и бормотал, что так не бывает, когда сравнивал рентгеновские снимки на момент поступления и те, что были сделаны перед выпиской. Но факты вещь упрямая и сидящие перед ним пациенты были вполне здоровы. Из больницы мы сразу же отправились домой, где состоялся семейный совет, что делать дальше. Из Франции надо было уезжать, ибо здесь мы были заведомо уязвимы для козней Ротшильдов. Когда я смотрел на расстеленную карту, мой взгляд постоянно притягивался к Британским островам. Когда я сказал об этом отцу, тот задумался. Наконец он высказался:

- Интуиции одарённого, даже ребёнка, нужно доверять. Всё-таки там находится клан Мак Кормак, к которому мы всё же принадлежим. Хорошо, что во Франции об этом практически никто не знает. Мы же сможем сменить фамилию и исчезнуть с континентальной Европы навсегда. Свою долю я могу выгодно продать соучредителям и организовать бизнес на островах.

- А жильё лучше приобрести не в крупном городе, а в пригороде. – Добавил я. – Там будет дешевле и безопаснее.

- Почему ты так думаешь?

- В маленьком городе все на виду и если в будущем там появятся посторонние, об этом станет известно всем, и можно будет принять какие-то меры безопасности.

- Хм. Мысль здравая. Тогда давай так. Я куплю каталоги по недвижимости в пригородах Лондона, Эдинбурга и Глазго, а ты уже со своей интуицией найдёшь подходящий вариант.

Так и решили на протяжении недели, пока отец улаживал дела с бизнесом, я просматривал толстенные каталоги. Так что в глазах пестрить начинало. Читать и писать мы с братом научились ещё в четыре года. Надо сказать, что родители не пренебрегали развитием наших тушек. Я с удовольствием отметил, что наши тела хорошо для нашего возраста тренированы. Нас не баловали всякими излишествами в виде конфет и прочей кондитерки. За нашим питанием строго следила мама. В итоге мы имели отличную растяжку, упругие, хотя и небольшие, мускулы и никаких соцнакоплений на боках и животе. К исходу недели мой глаз зацепился за объявление о продаже через муниципалитет практически готового дома в Литл Уингинге, пригороде Лондона. Цена была очень привлекательная, а на фотографиях предстал довольно приятного вида двухэтажный особнячок с приличной территорией и гаражом. Отец одобрил выбор и принялся звонить по указанному номеру.

Через пару дней к нам зашёл друг отца, мсье Дюпен, с которым мы обсудили план по нашему перемещению в Британию. Отец, оказывается, параллельно озаботился оформлением документов для нашей семьи на фамилию Мак Кормак. Теперь они с Дюпеном согласовывали детали нашего исчезновения. Итак, 2 июля 1985 года семья Лемель села на рейс Париж-Москва. Самолёт благополучно прибыл в Аэропорт Шереметьево и все пассажиры прошли паспортный контроль. Больше о семье Лемель никто ничего не слышал, как будто их съели пьяные медведи. На самом деле вместо отца на борт самолёта поднялся мсье Дюпен под оборотным зельем вместе с тремяголемами, изображавших маму и нас с Шайном. Обратно во Францию он вернулся в своём обличии через порталы магической России и восточной Европы. А в аэропорту Хитроу с трапа сошла вполне презентабельная семья граждан Объединённого Королевства Великобритания с фамилией Мак Кормак.

Глава 2 Дом с привидениями

Глава 2

Дом с привидениями

Добрая старая Англия встретила нас пасмурным небом и мелким моросящим дождём. Отдохнув остаток дня, и переночевав в гостинице, мы отправились на встречу с агентом по недвижимости в Литл Уингинг. Тихий опрятный городок, застроенный коттеджами разного уровня достатка, но без диких контрастов от нищеты до роскоши. Практически при каждом доме цветник и живая изгородь. Небольшой городской парк для гуляния, средняя школа, здание муниципалитета и несколько других построек необходимой инфраструктуры. Нет шумных улиц, накрытых чадом автомобильных выхлопов, спешащих неведомо куда толп и тому подобной суеты. Очень вежливый муниципальный агент по недвижимости проводил нас к объекту. В натуре дом оказался больше, чем казалось на фотоснимке. Внутри оказалось четыре спальни, большая столовая, просторная кухня, отделанная мраморной плиткой ванная и даже небольшой спортзал с универсальным тренажёром, застеленным татами полом, боксёрской грушей и борцовским манекеном. Когда мы вышли во двор, чтобы осмотреть надворные постройки и остальной участок, мы с братом заметили двух любопытных пацанов возле калитки. Мы подошли познакомиться. Одного звали Эндрю, другого Дик.

- Вы действительно хотите купить этот дом? – Со странной интонацией спросили они.

- Ну, да. А что тут такого?

- В этом доме привидения водятся. – Прошептал Эндрю, сделав большие глаза.

- Да ну? А ты их видел? – Прищурился я.

- Не видел, но раза два слышал, как там кто-то стенает жалобно. Этот дом, говорят, построили ещё шесть лет назад, и там так никто и не жил.

Мы лишь пожали плечами: мало ли какие суеверия возникают вокруг пустующих домов. Правда Шайн о чём-то задумался и перешёл на мыслеречь: «А знаешь, Дарки, в доме шесть лет никто не жил, а пыли почти что нет, и это странно». «Ладно, разберёмся». Ответил я. Тут нас позвал отец.

- Дети, мы с мистером агентом договорились и сейчас идём в муниципалитет оформлять документы. Вы чем хотите заняться? Не голодны?

- А можно мы ещё походим по дому, а потом пойдём вон в то кафе?

- Хорошо, как хотите, только никуда дальше не отходите. Встретимся в кафе.

Оставив нам пару фунтов на расходы, родители направились в администрацию. Мы же вдвоём снова зашли в дом. Ходили по нему и заглядывали во все закутки, но не находили ничего подходящего для обитания привидений. Как вдруг около кухни из-под пола раздались невнятные причитания. Стало немного страшно, но любопытство пересилило, и вот в углу мы заметили в полу люк вниз, крышка которого практически сливалась с полом. Подняв крышку, мы увидели ступеньки, ведущие вниз в темноту. Брат засветил маленький светящийся шарик, и мы стали спускаться. Причитания стали разборчивыми:

- Бубби. Бедный Бубби. Бубби скоро умрёт. – Бормотал кто-то тонким голосом.

Спустившись ниже, мы увидели сидевшее на корточках существо, напоминающее тощего ребёнка с лысой головой и большими вислыми ушами. Оно сидело, обхватив лапками коленки, и бормотало одну и ту же фразу. Мы подошли ближе, и присели рядом.

-Эй, ты кто? – спросил я его.

Существо вздрогнуло и уставилось на нас большущими для его размера глазами.

- Я Бубби. Хозяин приказал присматривать за домом и пропал. Бубби присматривает за домом, но хозяина нет, источника нет, накопитель пустой и Бубби скоро умрёт.

Тут меня осенило: да это же домовой эльф! Видимо этот дом построил маг и поселил в нём эльфа. А шесть лет назад в магической Британии шла война, и, похоже, этот маг где-то сгинул. На полу валялся пустой кристалл-накопитель. Должно быть, маг оставил накопитель заполненным, чтобы Бубби мог подпитываться маной в отсутствие хозяина. Тут же созрел план.

- Послушай, Бубби, хочешь, мы станем твоими хозяевами?

- Маленькие маги примут к себе Бубби? Бубби будет хорошо служить маленьким хозяевам.

- Тогда слушай меня, Бубби, ты принят в клан Мак Кормак. Ты обязуешься служить нам и нашей семье верой и правдой, а мы обязуемся делиться с тобой маной. – с этими словами я поднял с пола накопитель и мы с братом заполнили его под завязку.

- Вот, Бубби, это наш аванс тебе. Когда мы окончательно поселимся в этом доме, мы построим алтарь с источником магии.

- Да, да Бубби будет верно служить вам. А алтарь уже почти построен. Прежний хозяин говорил, что не хватает только кристаллов Силы.

Он показал нам на полу сооружение из базальтовых блоков с углублением на самом верху. Осмотревшись, я обнаружил на стоящем рядом столике брошюру. Взяв её в руки, прочитал название: «Постройка домашнего алтаря. Методическое руководство». Вот, то, что надо. Я спрятал брошюру в пространственный карман и, дав задание домовику, как следует прибраться в доме, мы поднялись наверх и направились в кафе перекусить.

Мы успели довольно плотно поесть, когда в кафе пришли родители. Они выглядели уставшими, но довольными, потому что удалось покончить со всеми формальностями вступления в права собственности. Было решено, что мы недельку поживём в местной гостинице, пока родители обзаводятся всем необходимым для быта. Пока жили в гостинице, мы с братом штудировали найденную брошюру. Создание домашнего алтаря было непростой задачей. Нужно было учесть всё от времени суток до расположения светил и состояния погоды. Более того, эта процедура относилась к магии крови, причём не абы какой, а крови владельца алтаря. Нас было двое и для успешного ритуала требовалось по пинте крови от каждого.

- Шани, мы не потянем такой кровопотери за один приём.

- Можно будет накопить постепенно. Сцеживая за раз, скажем, по двести миллилитров. На кровь легко накладывается стазис и держится долго.

- Пожалуй, ты прав. Потому что альтернатива – принести в жертву быка. А где мы возьмём быка и как притащим его к алтарю? Да и не поднимется рука его резать.

Так и решили. Карманные деньги у нас всегда водились, и мы потихоньку запасались необходимыми принадлежностями для кровопускания самим себе.

Дом был обставлен за четыре дня, правда, без излишеств. Мама решила, что разные приятные мелочи, добавляющие уюта, будут появляться постепенно, но то, что было необходимо, уже заняло свои места. У нас с братом были отдельные спальни, у родителей одна на двоих и в четвёртой комнате решили сделать рабочий кабинет и библиотеку. Затем мама решила заняться прилегающей территорией. Однажды она сказала, что собирается за семенами и рассадой в цветочный магазин, а нам нужно подготовить землю для посадок. Когда она показала нам фронт работ и ушла за покупками, Шани только почесал в затылке:

- Вот это и называется копать от забора и до обеда.

Действительно, эта земля никогда не культивировалась и заросла бурьяном по самое «не хочу». Тут мне пришла просто гениальная мысль:

- Бубби!

Вынырнувший, словно из ниоткуда, домовик получил подробные инструкции и взялся за дело. Камни и сорняки летели в одну кучу, и мы только успевали собирать мусор в большие пластиковые мешки, которые оттаскивали к проезжей части, по которой два раза в неделю проезжал мусоровоз и собирал такие выставленные мешки. В общем, до полудня все земляные работы были выполнены, Бубби с восторгом получил от нас поощрительную порцию маны, а мы отправились в спортзал. Напрыгавшись и накувыркавшись в своё удовольствие, мы уже собирались принять душ, как возле калитки остановился фургончик, разрисованный цветами, из которого вылез работник в комбинезоне и мама, которая начала командовать, куда какие коробки и ящики относить, благо в этом процессе мы остались в роли зрителей. Когда фургончик укатил обратно, мама зашла в ограду, осмотрелась и замерла. Отмерев, она увидела наши потные футболки и отправила в душ. После обеда она занималась посадками сама в соответствии с только ей известному плану. Нам она доверила лишь полить клумбы из шланга. Не обошлось и без озорства. На забор залезли какие-то подозрительные коты и принялись нас разглядывать. Нам это не понравилось и настроив наконечник шланга на тонкую струю, мы быстро отбили этим котам охоту шпионить за нами. Вечером отец завёл разговор о том, куда вкладывать деньги. Варианты были разные, и я решил снова разыграть карту с «интуицией» одарённого.

- Папа, а если взяться за услуги этой, как её? Сотовой связи. Попутно можно будет разрабатывать и средства связи.

- Думаешь, это будет пользоваться спросом?

- А почему нет? Сейчас, если нужно кому-то срочно позвонить, нужно искать таксофон. А так клиент достал из кармана телефон и позвонил в удобное для себя время и в удобном месте.

- А знаешь, сын, в этом есть резон. Я знакомился с некоторыми разработками на эту тему. Если привлечь заинтересованных и творческих людей… Надо это обдумать.

Имеющаяся информация от прежнего владельца тела подсказывала, что в таких случаях отец очень серьёзно обдумывает любой вопрос.

***

Кроме первоочередных забот о хлебе насущном, отец наводил контакты с родственниками из клана Мак Кормак, среди которых были даже среднего уровня маги, когда-то учившиеся в Хогвартсе. Он собирался пригласить их в гости на новоселье, а мы готовились к ритуалу создания источника, который будет впоследствии питать и защищать дом и его обитателей. Перед каждый «кровопусканием» мы запасались шоколадом и гранатовым соком. Я не большой любитель шоколада, но тут после процедуры он залетал в желудок как уголь в топку. Метаболизм растущего организма мага сильно отличался от обычного человека. И вот, в нашем тайнике уже накопилось достаточное количество склянок с кровью, и мы взялись за расчёт благоприятного дня и времени суток для проведения ритуала. Определившись с этим мы, стараясь всё сделать скрытно, спускались в подвал и алмазным стеклорезом, который нашли в гараже, наносили руны на алтарь. Когда всё было готово, мы в назначенный час спустились к алтарю со всем запасом крови и лёгким мандражем в коленках. Брат снял стазис с крови, мы уселись перед алтарём друг против друга и начали капать кровью на вырезанные в камне руны: «Бхумих», «Налах», «Агних», «Вайух», «Кхам». При попадании на них крови руны загорались соответствующим стихии цветом. Достав из коробочек кристаллы силы, мы воткнули их в песок в центре алтаря и начали постепенно выливать на них кровь из склянок. Пространство вокруг нас, казалось, загудело от переполнявшей его энергии. Перейдя на магическое зрение, мы увидели, как к алтарю тянутся со всех сторон разноцветные нити, и как они буквально втягиваются в кристаллы. Когда последняя порция крови была вылита, кристаллы начали расти. Достигнув размера кулака, они прекратили расти, и из их вершин протянулись два потока Силы, тёмный и светлый, которые начали напитывать дом, превращая его в крепость, хотя и не меняя его внешне. Ритуал был завершён и мы, слегка пошатываясь, выбрались из подвала и поднялись к себе, где снова принялись поглощать шоколад и сок. Немного восстановившись, мы пошли в спортзал и погрузились в медитацию, стараясь просканировать собственные тела. энергетическая система виднелась отчётливо. Каналы были довольно тонкими, но все семь ядер были на месте, хотя сильно уменьшились в размере, чем были в прошлой жизни.

***

Интерлюдия Хранитель.

Хранитель брёл по привычному маршруту, осматривая Кормакхилл. Как будто здесь что-то могло случиться! Почти тысяча лет ожидания притупили чувства древнего друида, который уже почти отчаялся, что долгожданный миг настанет. Не раз в клане рождались маги, но всегда надежды не сбывались. Хранитель поднялся на вершину холма к менгирам и присел у алтаря, привычно положив на него заскорузлые ладони. И тут в пространстве как будто ударил огромный колокол. Семь стихийных менгиров засветились своими цветами. Мгновенно собравшийся с мыслями Хранитель сосредоточился на заклятии Поиска и отчётливо увидел пригород Лондона, дом на самом краю городка, стены которого пронизывают потоки Силы и две фигурки детей. Одна излучала яркий свет, а другая казалась провалом в изначальную Тьму. Вскочив на ноги, Хранитель от переполнявших его чувств закричал на весь Кормакхилл:

- Сбылось! Они пришли!

Не в силах больше ждать ни минуты, друид собрался в дорогу и ведомый леями поспешил в Литл Уингинг.

Конец интерлюдии.

***

Наша семья готовилась к новоселью. Мы развешивали бумажные фонарики. Мама хотела было вымыть пол, но очень удивилась, что он уже предельно чист. Бубби постарался, а мы его родителям пока не представили. Из окна второго этажа заметил, как возле ограды остановилась пара уже знакомых ребят. Прихватив из запасов пару шоколадок и апельсинов, мы выскочили во двор, и вышли за калитку.

- Эндрю, Дик, привет!

- Привет. А что у вас за праздник?

- Новоселье. Папа с мамой пригласили родственников. А это вам. – Мы протянули пацанам угощение. – А что вы всё время только вдвоём? Других ребят на улице нет?

- Ну, почему? Есть. У Дурслей двое – Гарри и Дадли. Но с Дадли мы не водимся, потому что он драчун и обжора. Гарри, вроде, нормальный, но он, то работает в саду, то прячется от Дадли, который его бьёт непонятно за что.

«Слышал, Шани?» мысленно обратился я к брату. «Слышал. Надо будет что-то делать». Мы ещё немного поболтали с мальчишками и тут начали подъезжать автомобили с гостями, и, попрощавшись со знакомыми, мы убежали в дом. Гости степенно заходили в дом, здоровались с отцом, который представлял им маму и нас. Маме дарили цветы. Нас поглаживали по головам. Один из гостей, которого представили нам как дядю Энджела, как-то странно вертел головой, тли прислушиваясь, толи принюхиваясь. В лацкане пиджака у него красовался жёлтый значок с изображением барсука.

- Мне кажется, или это действительно так? – Не выдержал он. – Тут, конечно, не как в Хогвартсе, но магия ощущается явственно.

- Ну, в наших мальчиках пробудилась кровь. – Сказала мама.

- Нет. Я бывал в обществе даже сильно одарённых и обученных магов. Такого эффекта не ощущал. Тут как будто сам дом пронизан магией.

Наш отец не страдал нехваткой логического мышления и обратился к нам с братом:

- Даркен, Шайн, вы что-то можете по этому поводу сказать?

А мы с братом давно отработали правдоподобную историю, что дом был построен магом, но был погружён в сон, а мы «случайно» залезли в подвал и разбудили его и домового эльфа. Эту историю мы и выдали, подкрепив свои слова вызовом Бубби. Появление домовика вызвало фурор среди гостей. Дядя Энджел, потирая подбородок, сказал отцу:

- Знаешь, Роберт, когда мальчишки будут поступать в Хогвартс, им дорога либо на Райвенкло, либо на Слизерин. Любознательность зашкаливает, и хитрости тоже хватает.

- Это уж будет зависеть от их выбора. – Отшутился отец.

Практически всем нашим гостям можно было поставить «плюс» за то, что не дарили всякой ерунды вроде мягкой игрушки. Среди подарков оказались два комплекта защиты для занятий единоборствами (100 баллов дяде Энджелу!) и комплект блокнотов с протеевыми чарами. Все уже собирались рассаживаться за столом, как в дверь громко постучали. Удивлённый отец пошёл открывать и замер на пороге. В дверях стоял могучего сложения человек, одетый в твидовый костюм, с которым контрастировала окладистая седая борода и кожаный ремешок поперёк лба, удерживающий длинные седые волосы. В руке у него был казавшийся корявым деревянный посох. От всей фигуры фонило Силой больше, чем от нашего алтаря.

- Хранитель? – Пришёл в себя отец. – Добро пожаловать.

- Я пришёл увидеть Наследников Рода. – Заявил нежданный гость, переступая порог. – Ага, вот они!

Он присел перед нами, испытующе разглядывая. Мы с Шани поняли, что перед ним нельзя закрываться и убрали все, до единого, щиты, которые поддерживали всё это время, когда очнулись в больнице. Древний, очень древний друид читал нас как книгу, и, похоже, видел даже те наши жизни, которые давно были скрыты от нас. Выпрямившись, он широко улыбнулся и объявил:

- Боги исполнили своё обещание. Наследники Рода вернулись, пройдя закалку духа. Теперь они сильны и гораздо менее уязвимы, чем в прошлый раз. Вот, - он протянул нам толстый шнурок, - это ключ-порт на границу Кормакхилла. Через неделю вы должны быть там, чтобы пройти обряд наследования.

- Но они же ещё маленькие, - попыталась возразить мама.

- Женщина, чем раньше твои сыновья пройдут этот обряд, тем в большей безопасности они будут. Клянусь магией, что желаю наследникам только добра! Уже в Кормакхилле я подключу портал к вашему камину, и контакты станут проще. А сейчас я покидаю вас и жду мальчиков через неделю в Кормакхилле.

Он развернулся и пошел прочь. По пути ударил посохом о землю, и все мамины посадки моментально пошли в рост и вскоре перед домом развернулся цветущий сад, а вместо хлипкого забора появилась мощная живая изгородь три метра высотой, которая только по требованию хозяев раскрывалась там, где была калитка и гаражные ворота.

- Теперь сама природа будет защищать этот дом и его обитателей. – Провозгласил Хранитель Рода, открыв проход в изгороди и собираясь уходить. Но тут произошла заминка. Перед ним во всей своей «красе» предстал тип, которого можно было бы назвать киборгом в магическом варианте. У него не было половины носа, вместо ноги протез и вместо глаза протез, но уродливый и придающий обладателю гротескный вид.

- Я мракоборец Аластор Грюм. Вы творили незаконную волшбу, и вам придётся пройти со мной в Аврорат для дачи показаний.

- Ты что-то попутал, Грюм. – Хранитель говорил негромко, но страшно стало всем. – Если ты такой законник, то сначала сходи в книгохранилище Аврората и полистай папку за номером А001/1280. Просветись по поводу статуса Хранителей. Только твоя неосведомлённость не позволила мне отправить тебя в принудительном порядке в Китай, чтобы совершить восхождение на вершину Кху-Ям.

Морально придавленному мракоборцу не оставалось ничего, как убираться не солоно хлебавши.

Глава 3 Как стать наследником древнего Рода

Глава 3

Как стать наследником древнего Рода.

Кормакхилл, а точнее опушка Зачарованного Леса. Место, которое дышит первобытной чистой Силой. Тот поток манны, который мы ощутили от нашего алтаря был бы тут незаметен. Собираясь в это место мы решили одеться по-спортивному, а то кто его знает, вдруг потребуется проходить какие-то испытания. Я на всякий случай приобрёл бамбуковый шест в магазинчике, торговавшем всякой всячиной, даже экзотической. Потом в спортзале вспоминал приёмы боя с древковым оружием. На всякий случай. Хранитель появился вскоре после нашего прибытия. Осмотрев нас, он хмыкнул:

- Очень легкомысленный наряд. Сюда обычно приходили, вооружившись до зубов и обвешавшись бронёй.

- Что-то мне говорит, что это им не помогло. – Ответил я.

- Вот это «что-то» тебе правильно говорит, мальчик. Чтобы пройти Зачарованный Лес, одной дурной силы и железа недостаточно. Здесь нужна голова, а с этим у большинства воинов проблема. Ну, это теперь неважно. Вам нужно пройти по подсвеченной тропе, не сворачивая с неё. Чем вас встретит лес, никто не знает, даже я. Я всего лишь Хранитель, а главный здесь – Кормакхилл, который помнит времена столь давние, что память о них давно стёрлась у ныне живущих. Вам нужно лишь помнить о своей цели – добраться до круга менгиров. Там и состоится ваше принятие Родом.

С этими словами Хранитель исчез. Мы пошли вдоль опушки и обнаружили слегка светящуюся тропу, которая уходила вглубь леса. Я обратился в Шани: «Давай, пока идём по тропе, разговаривать на мыслеречи, чтобы глаза и уши держать открытыми». «Давай, а может применим Единение?» «Не стоит, у нас с тобой сильно просел резерв, а мне кажется, тут нам каждая терция Силы понадобится». Взяв наизготовку шест, я двинулся вперёд, а брат сразу за мной. Сначала Лес пытался пугать нас разными звуками и мельтешащими тенями. Мы эти попытки просто проигнорировали. Потом на тропе появилось какое-то зелёное нагромождение клыков, рогов и шипов – явно нежизнеспособное. Благодаря магическому зрению сразу стало понятно, что это всего лишь иллюзия, и мы просто прошли сквозь неё. Потом я ощутил реальную угрозу и лёгкое колебание воздуха. В нас летели стрелы. Завертев шестом, я практически превратил его в щит. От которого стрелы отскакивали в разные стороны. Брат тоже не ленился, и от наших щитов отлетали заклятия явно боевого назначения. Вдруг мы вышли на окружённую Лесом поляну, на которой стояли два существа воинственного вида. Их можно было принять за эльфов, однако пепельные волосы, вертикальные зрачки и острые клыки, открывавшиеся в недоброй улыбке, выдавали в них дроу, тёмных эльфов. Одеты они были в не сковывающую движения одежду и руки они держали на рукоятках парных мечей за поясом.

- Ха, человечки, если вы хотите подняться на Кормакхилл, вам нужно пройти через нас, иначе вы останетесь здесь навсегда.

- А если мы вас одолеем, что получим взамен? С нашей стороны на кону жизни, а с вашей?

- О, человечек ставит условия. Это интересно. Хорошо. В случае вашей победы мы поступаем к вам услужение на пять лет в качестве телохранителей. Уж поверь мне, очень многие властители этого мира хотели бы такого.

- Принимаем. Пусть магия будет свидетелем.

Над поляной полыхнуло зелёным. Магия скрепила договор и на попятный пойти было невозможно. «Дарки, ты уверен, что сможешь?» «Ты, главное подержи пару минут щиты и готовься к Расколу мгновения». Что ж, потанцуем. Рывок бойцов-дроу был стремительным, но их мечи пронзили пустоту и отскочили от щитов, которыми был прикрыт Шайн. Следующая атака была моей, но они ушли из-под удара шестом. Так мы танцевали около минуты, и когда я заставил их в очередной раз уклоняться от атаки, обратился к брату: «Шани, раскалываем!» Движение наших противников замедлилось, и они замерли в нелепых позах для неподвижной картинки. Я вынул у них из рук по мечу и изменил им положение ног, чтобы они потеряли равновесие. Как только мы отменили Расколотое мгновение, наши визави упали спиной на траву и перед их изумлёнными глазами появились острия их же мечей. Они тут же признали поражение жестом, который один и тот же во всех мирах. Поднявшись на ноги, они опустились перед нами на одно колено и сказали:

- Вы достойны быть Наследниками Рода. Отныне мы ваши тени на пять лет. Как только мы вам понадобимся достаточно позвать нас по имени: Динг и Донг.

Они вступили в отбрасываемые нами тени и растворились в них. Других приключений на тропе не случилось, и мы вышли на обширный зелёный луг, переходящий в холм, на вершине которого высились менгиры. В центре круга камней высился дискообразный отполированный до блеска камень. Хранитель подвёл нас к алтарю и поставил друг напротив друга. В камне перед нами были вырезаны круглые выемки. Хранитель выдал нам по острому ножу из железного дерева и объяснил, что по его сигналу мы должны надрезать ладонь и приложить её к выемке. Как только кровь закапала на камень, он начал впитывать её и вибрировать. Над каждым менгиром загорелась руна одной из стихий: «Бхумих», «Налах», «Агних», «Вайух», «Кхам», «Тамах», «Джйотих». В пространстве зазвучал хор низких голосов, который отдавался в каждой клеточке тела:

Кровь не вода, в ней жизни движение.

Кровью оплачено твоё предназначение.

Ты же – душа, вечно будешь нетленной.

Ты не сам по себе, ты – частица вселенной.

Потом всё стихло. Камень перестал вибрировать, а когда мы убрали от камня руки, на ладонях не осталось даже шрама. В выемках лежали кольца из белого металла. В моё кольцо был вставлен шерл, а в кольцо Шани – белый нефрит. Как только мы надели кольца, хранитель выдал нам золотую пластину, на которой был выполнен родовой герб: серебряный щит, на котором изображены золотые весы, щит с двух сторон поддерживают чёрный дракон и белый единорог, над щитом – герцогская корона, а на ленте внизу девиз: «Во имя Равновесия». Дежавю.

А вот потом произошло нечто совершенно неожиданное. Холм накрыла гигантская тень, и в круге камней приземлился дракон. Нет, ДРАКОН! Его голова возвышалась над менгирами и размером была чуть меньше нашего дома в Литл Уингинге. Серебристая чешуя переливалась всеми цветами радуги. Огромные жёлтые глаза смотрели на нас изучающе и немного с юмором. В них светилась мудрость… скольких веков?

«Трёхсот с хвостиком, малыш. – Прогремел в моём сознании мощный голос.- Твой путь был прерывист, и к счастью для тебя ты не помнишь его весь. Я же вынужден нести груз воспоминаний о былом и оттого сильнее моя тоска. Мне грустно наблюдать, что некогда гордое племя властителей неба превращается в бессловесных тварей, которых используют для своих нужд двуногие. У меня к тебе будет просьба, маленький наследник, если тебе попадут в руки яйца драконов, в которых ещё остался разум, постарайся их передать мне, чтобы я мог возродить наш народ. Сам я не могу покинуть Кормакхилл по ряду причин». «Как к тебе обращаться?» спросил я. «Я Вермитор». «Хорошо, Вермитор, я обещаю тебе, что если будет такая возможность, я так и поступлю, но как мне определить, есть ли в яйце разум?» «У вас есть то, что люди называют магическим зрением. Эта способность с рождения проявляется у тех, в ком течёт древняя кровь. А в вас этой крови довольно много. Так вот в этом зрении яйца, которые плотно перевиты потоками Силы, содержат разумный зародыш». «Что касается тебя, - Вермитор обратился к Шани, - в тебе течёт тоже древняя кровь, только другой линии. Ты потомок древних единорогов, которые восстанавливали разрушенные миры и возвращали на них жизнь. И вот что я вам обоим скажу: чтобы продолжить древний Род, вам нужно будет найти себе подруг с древней кровью. В магическом зрении у них на предплечье будут такие же символы, что и у вас». Закончив речь, Вермитор поднялся в воздух и скрылся. Движимые естественным любопытством, мы закатали рукава, и на правом предплечье у меня оказался очень искусно прорисованный дракон, а у брата – единорог.

Хранитель повёл нас к подножию холма, но с другой стороны. Перед нами появился вход в пещеру. Это была высокая арка, перевитая по краям вьюнами с разноцветными цветами. Когда мы вошли внутрь, то на мир замерли в восхищении. С потолка свисали разноцветные сталактиты. Им навстречу поднимались такие же сталагмиты. Некоторые уже превратились в колонны. Затем мы выли в огромный зал, освещённый росшими по стенам грибами и мхом. Но то, что я увидел на полу, потрясло до глубины души. Это было карта мира, выполненная в объёме, которая показывала, в том числе магическую часть планеты. Карта была обрамлена парапетом, на котором оказались знакомые мне символы! Нажимая на них, я смог выделить участок, на котором находился Литл Уингинг, затем, увеличивая масштаб, увидел, как по улицам идут люди, как мама работает в саду и то и дело трогает карман, в котором лежал блокнот для переписки. Надо её успокоить. Я вытащил блокнот и написал, что у нас всё хорошо, что ритуал прошёл успешно. Шани тут же добавил, как мы её любим. Мы увидели, как она вынимает блокнот из кармана, открывает и её лицо озаряется улыбкой. Я вытащил из пространственного кармана свой «планшет» и спросил Хранителя:

- А можно ли скопировать эту карту?

- О, как интересно, - удивился Хранитель, взял «планшет» в руки и осмотрел. – Вообще-то можно, но некоторые области для тебя будут закрыты. У тебя не тот уровень доступа. Полная карта доступна только Хранителям. Но, что возможно я тебе скопирую.

Он положил мой артефакт в прямоугольное гнездо в углу парапета, провёл несколько манипуляций с символами, после чего вернул «планшет» мне. Меня же распирало любопытство.

- Значит, есть и другие Хранители?

- Да, наши острова не уникальны в этом отношении. С некоторыми из них вам нужно будет познакомиться. Я дам вам рекомендательные письма и порт-ключи, чтобы вы к ним могли отправиться и встретиться. Первым делом вы навестите Кощея Бессмертного.

- КОГО?! – одновременно воскликнули мы с братом.

- Не бойтесь, он не ест детей и вообще людоедством не страдает, но он может обучить тебя, Даркен пользоваться Силой Тьмы, как никто другой. А его соседка, Берегиня, которую больше знают, как Бабу Ягу, научит Шайна работать со Светом. От них вы отправитесь в магическую Индию к Бодхидхарме, который поможет вам разработать энергетическую составляющую ваших тел. Заодно он даст вам семена редких растений, которые очень важны для некоторых зелий. От него уже вернётесь сюда, а я тем временем подключу ваш камин к нашей родовой сети.

Он подвёл нас к стене, на которой было изображено Древо Рода. Оно было поистине огромно с множеством ветвей. В глазах пестрело от изображений лиц и имён. Было много портретиков почерневших, что означало, что этот член Рода покинул мир, но гораздо больше было «живых» лиц.

- Такого Древа вы не найдёте больше ни у кого в магической Британии. Это потому, что Мак Кормаки никогда не отказывались от своих потомков, даже если они рождались сквибами, а поддерживали их. Так называемые борцы за чистоту крови просто глупцы. Сквибы это носители спящей крови и у них в любой момент может родиться сильное потомство. А если принимать в Род одарённых, родившихся у простецов, то эта кровь будет обновляться и не произойдёт того, что произошло с многими родами Британии. Они вырождаются. Недавняя война, которая унесла много жизней одарённых тому пример. А вот и ваши имена на Древе.

Он показал нам на два портретика в самом верху основного ствола Рода.

Глава 4 Новые учителя и неожиданные знакомства

Глава 4

Новые учителя и неожиданные знакомства

Когда унялась круговерть переноса, и желудок успокоился, мы обнаружили себя стоящими на берегу огромного озера. С другой стороны стеной стояла тайга. Воздух пьянил своей чистотой, и казалось, что вернулся к древним корням, которые древнее Рода, частью которого мы недавно стали. Повинуясь интуиции, мы принесли земной поклон и, подойдя к озеру, зачерпнули и испили холодной как лёд, но как будто сладкой воды. Достав «планшет», я проверил наше местоположение и определил направление, которое выведет нас к дому Берегини. Тропа нашлась легко, и пока мы шли по ней на нас с ветвей то и дело смотрели белки, которые потом куда-то уносились. Понятно, разведка работает. Наконец, вышли на полянку, на которой стоял довольно большой бревенчатый дом, украшенный искусной резьбой, с высоким крыльцом. Шило в заднице детского тела побудило созорничать. Постучав висевшим деревянным молотком по столбику, крикнул:

- Кто, кто в доме живёт? Выходи. Если добрый молодец, будешь нам братом названным, а если красна девица, то тоже на что-нибудь сгодишься!

Дверь распахнулась и на пороге появилась Баба Яга в том образе, который живописуют в сказках: сморщенная горбатая старуха с длинным носом и торчащими изо рта редкими зубами.

- Это кто тут такой наглый отыскался? Вот зажарю и съем!

Но мы могли видеть сквозь иллюзию высокую статную женщину с золотистыми заплетёнными в косу волосами и пронизывающим испытующим взглядом голубых глаз. Мы учтиво поклонились, и я протянул ей письмо, переданное нам Хранителем.

- Почтенная Берегиня, мы прибыли из далёкого Кормакхилла по поручению Хранителя Рода. Я, Даркен Мак Кормак, и мой брат, Шайн Мак Кормак, к вашим услугам.

Она сбросила иллюзию и смотрела на нас с нескрываемым интересом.

- Надо же, Тёмный и Сияющий, да к тому же близнецы. Что же Кормак отправил к Кощею таких мелких? Ни Кощей, ни я не можем нянчиться с сопляками.

- Почтенная Берегиня, - ответил я, - будьте уверены, мы готовы учиться у кого угодно. Дела в Британии не очень хороши, чтобы откладывать это дело на потом, потому что «потом» может не быть.

Мы с братом убрали все щиты, как перед Хранителем. Чем дольше Берегиня всматривалась в линии наших судеб, тем серьёзней становился её взгляд.

- Да, - наконец заговорила она, - я готова учить ученика с такой закалкой и Кощей, думаю, не посмеет отказаться. Идёмте, провожу вас до Кощея.

Снова лесная тропа и белки на ветках. Потом пейзаж поменялся. Деревья становились всё выше, толще и мрачнее. Белки исчезли. Лесную тишину периодически разрывал волчий вой. Лес оборвался, резко переходя в пустошь, посреди которой высился … Ортханк? Высокая квадратная башня, оканчивающаяся четырьмя зубцами. Чёрная, с гладкими, как стекло стенами.

- Показушник, - проворчала наша провожатая, - каждый раз придумывает что-то новое.

К входу в башню вела довольно широкая дорога, вымощенная чёрной брусчаткой. Слева земля вспучилась, и оттуда полезли мертвяки, в количестве трёх штук, неразборчиво мыча: «Мозги». Я бросил импульс Тьмы с приказом: «А ну, заройтесь, а то упокою». Послушались, зарылись. Ворота башни со скрежетом растворились, и оттуда показалась высокая фигура в чёрном балахоне с накинутым на голову капюшоном, сжимающая в правой руке чёрный посох, заканчивающийся мутным жёлтым камнем.

- Кто посмел нарушить мой покой и пугать моих слуг? – проскрипел хриплый голос.

- Хватит, Кощей, - ответила Берегиня, - не ломай комедию. Тебя тут никто не боится.

- То есть, как это никто не боится? – Удивился хозяин башни, принимая облик вполне респектабельного господина в чёрном смокинге с лысой головой, худощавым лицом, крючковатым носом и серыми, цепкими глазами. – Даже эти мелкие?

- Они своё отбоялись за тысячу лет перерождений, - ответила Берегиня, отдавая ему письмо от Хранителя.

Кощей пробежал письмо глазами, потом пристально посмотрел на нас.

- Хм. Кормак дождался своего часа. Что ж, не буду отказывать другу в просьбе. Тем более, этот дракончик не полный ноль, так что решено. – Он обратился уже ко мне. – Я, Кощей Бессмертный, принимаю тебя в ученики и обязуюсь научить всему, что ты сможешь вместить.

- Я, Даркен Мак Кормак, принимаю покровительство Кощея Бессмертного и обязуюсь быть послушным и пытливым учеником.

- Вот и прекрасно, - усмехнулся учитель, - добро пожаловать в обитель Тьмы и Зла.

Я махнул рукой брату, которого уводила за собой Баба Яга, и вошёл в башню. Переступая порог, я ощутил, что перемещаюсь совсем в другое место и оказался в прихожей просторного дома, сложенного из брёвен с деревянным полом и потолком. На домотканом коврике сидел здоровенный пушистый чёрный котище, который зыркал на меня зелёными глазами и громко мурлыкал. Ого, а кот-то оказывается непростой. Я впервые ощутил, как кто-то пытается провести ментальную атаку на мой разум. Это действительно напоминало зуд кожи на голове. Кот понял, что ничего не добьётся и сменил позу, подобрав лапы под себя и обернув себя хвостом.

- Ага, - подал голос Кощей, - Баюн тебя не одолел, это очень хорошо, значит, никто против твоей воли не сможет выведать от тебя твои секреты.

Вот, значит, как – только переступил порог, и сразу же начались испытания. Что-то будет. Пройдя длинным коридором, мы вышли во двор. Оглянувшись, я не увидел никакой башни. Дом был, конечно, большой, но и только. Хозяин, по-видимому, не был записным злодеем, но создавал сам такой образ. Наверное, для того, чтобы отвадить от себя невежд. Он подвёл меня к большой площадке, которая представляла собой плоский базальтовый монолит квадратной формы со стороной десять метров. С обычной точки зрения это было невозможно, но тут всё необычное.

- Так, вьюноша, изобразите-ка мне схемы ритуалов некромантии, которые вы знаете.

Пришлось попотеть, ползая по площадке и вычерчивая все те гексаграммы и другие многоугольники, которые преподавал нам магистр Хоук, давая попутно устные пояснения своим действиям. Кощей слушал и только головой кивал. Когда я закончил, он сказал:

- Очень неплохо, можно сразу брать в подмастерья.

Вот и первый щелчок по носу. Я-то гордился, что получил звание гранд-мастера, а тут меня определили в подмастерья! Это лишь означает, что то, что для одних великое достижение, для других – лишь начало. Да о таком учителе я даже мечтать не смел. Тут он меня спросил:

- А есть ли что-то из того, что ты в своей прошлой практике видел или слышал, но не смог постичь?

Задумавшись, я вспомнил, как выглядят руны высшей некромантии, которые появлялись перед открытием порталов вторжения. Я изобразил их, и Кощей озадаченно посмотрел на плоды моих трудов. Тогда я дал те пояснения, которые мне давали в прошлой жизни.

- Это действительно интересно, но чисто в теоретическом плане. – Отметил он. – Если даже владыкам Хаоса приходится попотеть, чтобы такое создать. Мы же будем заниматься тем, что нам по силам и полезно.

***

Интерлюдия, Кощей Бессмертный.

Наверное, впервые за долгие века Кощей почувствовал, что радуется. За обликом симпатичного малыша скрывался пытливый ум и опыт, который можно получить, пройдя через множество испытаний радостью побед и горечью потерь и поражений. Мальчик умел задавать вопросы и не боялся признавать ошибки. Да с таким учеником можно было бы основать исследовательский институт магии и заниматься чистой наукой, но не судьба. У Детей Предназначения свой путь и пытаться помешать им, значит навлечь на себя большие проблемы, как это случилось с основателями Хогвартса. Кощей сумел значительно пополнить арсенал Даркена (вот как родители сумели назвать новорожденного младенца так, чтобы отобразить его магическую суть?) Порой мальчишка выдавал такое, что старый чародей, малефик, некромант и т.д. диву давался. Однажды Кащей с учеником переместились порталом в Японию в додзё одного известного мастера единоборств, который учил стилю боя, который, по словам мастера, он изучил под руководством шимигами. Чтобы не возникло языкового барьера, Даркену надели медальон, оказавшийся артефактом, позволяющим понимать носителю речь окружающих независимо от языка и окружающим речь носителя. В тот день в додзё проходили спарринги старших учеников мастера. Мальчик смотрел на происходившее без особого восторга и иногда делал даже комментарии, вводившие в ступор тех, кто их слышал. Наконец, немного разозлившиеся ученики мастера предложили «мелкому всезнайке» показать, на что сам способен. Тот ничтоже сумняшеся принял защитную экипировку, а потом долго выбирал у стойки оружие, ворча себе под нос, что мечи хлам, а сталь говно. Выбрав, наконец катану и вакидзаси, он вышел на свой рубеж. Экипировка имела электронную начинку, которая подавала на дисплей сигналы о пропущенных ударах. По правилам поединка проигравшим считался тот, кто пропустит три удара или упадёт на пол. Когда дали сигнал к началу, никто ничего не понял, а противник Даркена валялся на полу, потеряв оба меча. Ученик Кащея же вышел на середину зала и заявил, что вызывает сразу четверых, если не боятся. Кто ж такое стерпит. Вышли четверо, встали в разные стойки, демонстрируя разные стили боя. Вызвавший же стоял будто бы расслабленно, опустив клинки. Когда прозвучал сигнал к началу, началось нечто невиданное. Четверо противников были сильны, техничны, стремительны. Но тот, на кого они напали, как будто танцевал, уходя от атак, отбивая удары, нанося удары. Кощею подумалось, что, наверное, так могла бы танцевать сама Смерть. Спустя две минуты на табло отобразилось, что четверо противников Даркена получили по три и больше ударов, а он ни одного.

Уже вернувшись обратно, Кощей поинтересовался у ученика:

- Что ты теперь думаешь о своих противниках в додзё?

- Они хороши с человеческой точки зрения, но у них не было и, дай то Бог, никогда не будет долгих и изнуряющих схваток с тварями Хаоса, которые гораздо быстрее и сильнее людей в среднем, не говоря уже о нежити, которая не чувствует боли, страха и усталости.

- А почему ты счёл сталь и мечи, мягко скажем, недостаточно качественными?

- Сейчас я не смогу вам это доказать на деле. Моя энергетика ещё слаба. Но как только подрасту во всех отношениях, приду в вашу кузницу и всё покажу.

«Да, - подумал Кащей, - если он считает, что ещё слаб, что же будет, когда войдёт в полную силу? Действительно древняя кровь это фактор не изученный».

Конец интерлюдии.

***

Учиться у Кощея было непросто, но меня этот процесс захватил. Учитель умел самые сложные понятия объяснять так, что они, казалось, сами ложатся в память. Пару раз мы встречались с Шани и Берегиней. Мы с братом писали послания родителям, а они отвечали, что очень радуются за нас и ждут, когда же мы вернёмся домой. Брат учился у Берегини целительству и зельям. Он тоже восторгался своей наставницей. На одной из этих встреч я вспомнил об одном важном деле.

- Учитель, у нас в прошлом были фамильяры, которые погибли в последней битве, но их души остались привязанными к нам, и мы ощущаем их присутствие, как будто они погружены в сон. Как бы нам восстановить их?

- Хех, то-то я думал, что за кота я видел, когда сканировал тебя. А у Шайна кто?

- Куница.

- Ну, с этим просто. Найдём подходящих детёнышей и проведём ритуал замещения. Прежние владельцы тел быстро отправятся на перерождение, а вашим питомцам потребуется время на привыкание к новому телу.

Сказано – сделано. Через пару дней Кощей принёс спящих детёнышей сервала и горностая. Позвав меня и Шани, он на каменной площадке начертил две гексаграммы, вписав в каждый из лучей руны Призыва и Изгнания. Положил в центр гескаграмм зверьков и провёл Изгнание, после чего тела застыли неподвижно – даже дыхание прекратилось.

- Теперь, - сказал он нам, - положите правую руку на тело будущего фамильяра и повторяйте за мной слова Призыва.

Этот ритуал был заимствован из магической традиции древнего Шумера, так что нам было непросто повторять слова мёртвого языка. Но в какой-то момент, я почувствовал, что котёнок под моей ладонью задышал.

- Положите их себе за пазуху, а как только проснутся, накормите и попытайтесь поговорить. К ним должна вернуться память и тогда связь восстановится в полной мере.

Я положил пушистый комочек за пазуху и радовался теплу, которое от него исходило и мерному дыханию. Через два или три часа, я почувствовал, как котёнок завозился у меня за пазухой, я осторожно вынул его и поставил перед его носом блюдце с парным молоком. Он тут же принялся жадно лакать, мурча от удовольствия. Когда он закончил есть и принялся облизываться, я мысленно позвал его: «Мрряу». Котёнок повернул ко мне голову – в его глазах я увидел двойные зрачки. «Яррик!» - ответ фамильяра был очень эмоционален, и я обнял его, поглаживая. Наконец-то мы снова вместе! Прибежал сияющий от радости Шани, прижимая к груди красноглазого горностая.

***

Осень приближалась к концу, и нам пора было отправляться к следующему пункту назначения в долину Кулу. Там обитали наиболее значимые личности магической Индии. Правда Индия, в отличие от Европы, не вводила на своей территории статута секретности, и тут каждый мог причаститься к тайным знаниям, если имел к тому способности. Кощей и Берегиня напоследок подарили нам по именному браслету с функцией владения языками. То есть, любая разумная речь – человеческая и не человеческая – автоматически становилась нам понятной, и мы могли изъясняться на незнакомом языке. Кроме того, браслеты были знаком для посвящённых, что перед ними ученик Кощея или Берегини. Выйдя на берег уже знакомого озера, мы активировали порт-ключ в Кулу.

После прохладной и дождливой таёжной осени было ощущение, что вошёл в парную баню. Зелёные деревья, зелёные попугаи и тростниковые хижины на сваях. Мы сразу же сняли куртки и сложили их в заплечные мешки. Фамильяры устроились в специальных карманах на мешках. У кого бы спросить дорогу? Местные на контакт не шли, подозрительно поглядывая на нас. Вдруг навстречу попался какой-то фигляр в разноцветных лохмотьях и с тюрбаном на голове. В руке он нёс закрытую корзину, и, увидев нас, как-то гадко ухмыльнулся и вытащил из корзины чёрную кобру довольно вялого вида и попытался испугать нас. Змея шипела, но я разобрал, что:

- Как же он мне надоел. Каждый день одно и то же, а кормёжки мало.

Я перешёл на язык змеев. В этом мире есть его аналог – парселтанг, но это более примитивный вариант, не передающий эмоций. Я настроился как можно дружелюбней:

- Так, может быть, бросишь его?

- Говорящий! – Удивилась змея. – Сама я не смогу от него уйти, он догонит и сделает больно.

- Тогда заползай мне на руку, а я с ним улажу.

Кобра не заставила себя долго ждать и обвилась вокруг моей левой руки. Я же перешёл на хинди и обратился к фигляру.

- Видишь, змея предпочла меня тебе. Я её у тебя покупаю. – Я протянул ему бумажку достоинством пять фунтов. Фигляр не посмел отказаться, к тому же для него это были действительно большие деньги. Я же спросил у змеи:

- Ты знаешь, где тут ашрам Бодхидхармы? У нас к нему важное дело.

- Если ты обещаешь оставить меня там, то я покажу тебе дорогу.

Конечно, я пообещал. Не тащить же кобру домой. Так, с помощью новой знакомой мы добрались до высокой горы. Змея показала нам тропинку, которая и вела к ашраму. Я её отпустил к облегчению Мрряу. Поднявшись в гору, мы подошли к большой пещере, у входа в которую сидел аскетического вида человек в одной набедренной повязке со спутанными волосами на голове. Мы поклонились ему, и я обратился со словами приветствия:

- Намасте, о, великомудрый, не ты ли великий Бодхидхарма?

- Не такой уж и великий, - усмехнулся тот в ответ, - а вы кто такие будете? И с чем пожаловали?

- Мы наследники рода Мак Кормак, Даркен и Шайн. У нас к тебе письмо от Хранителя.

Прочитав письмо, Бодхидхарма на некоторое время задумался и, наконец, произнёс:

- Сколь запутаны пути кармы. Даже Брахме не дано разгадать их до конца. Ваша энергетика необычайно развита для смертных, значит, вам нужен особый подход. Обычно я для начала применяю для соискателей Силы испытание Тьмой. Но в вашем случае это бессмысленно. Следовательно, будем применять комбинированный метод из медитации и траволечения. Отныне на весь месяц, отведённый для вашего развития, вашей единственной одеждой будет вот это.

Он протянул нам два ролика древесной коры наподобие бересты и объяснил, как обернуть её вокруг чресл. Спать нам предстояло в небольшой пещере с подстилкой из травы, и питаться дикими плодами и кореньями, что в изобилии росли вокруг ашрама. И со следующего утра началось то, что обычный человек назвал бы издевательством над детьми. Ранний подъём, купание в ледяной воде горной реки. Потом медитация на движение энергии в теле сначала по спирали вверх от промежности до темени, затем по симметричной спирали вниз. Перерыв на сбор еды и приём пищи. Снова медитация. Приём внутрь зелья самого отвратного вида и вкуса, но после которого ядра начинали пульсировать и вбирать в себя больше энергии, что сказывалось на толщине каналов. Нашим фамильярам была предоставлена полная свобода, и они приноровились охотиться на горных пищух. Наши питомцы жалели нас, и когда мы отходили ко сну, прижимались к нам тёплыми комочками. Даже Динг и Донг прониклись такой тренировкой и однажды сказали нам, что даже дроу не додумались до такого, хотя в этом племени дети проходили очень суровую школу. Тем не менее, месяц пролетел и Бодхидхарма, судя по всему был доволен результатом. Он вручил нам несколько коробочек с семенами и инструкцией, как их сажать и как ухаживать за растениями. Дал также жетон для пропуска к универсальному порталу, который находился в другом конце долины. Мы спустились по знакомой тропе и отправились в неблизкий путь к порталу. Надо сказать, что отношение местных диаметрально изменилось. Все знали, что Бодхидхарма обучает только достойных и сильных соискателей. С наступлением ночи нас приглашали на ночлег, а утром угощали простой, но вкусной пищей. Однако, когда путешествие подходило к концу, случилось одно интересное событие. Мы вышли на уже наезженную дорогу к месту назначения и увидели впереди довольно большую группу людей. Стараясь не привлекать к себе внимания, мы подошли поближе и нам ситуация очень не понравилась. На дороге стояла повозка, запряжённая парой лошадей. В повозке находилась семья из четырёх человек: муж, жена и две девочки. Вокруг собралось около дюжины мужчин самого уголовного вида, и один из них обращался к главе семьи:

- Так-то, господин Патил, вам предлагали мирно решить вопрос и отдать одну девочку замуж за Великого Осьминога. Но вы пренебрегли такой возможностью.

- Мои чистые девочки не про вашего Осьминога. Или он думает, что подобное сойдёт ему с рук? Или с ног?

Мы с братом заметили, что вокруг повозки стоит довольно мощная магическая защита. У простых бандитов не было шансов что-то тут сделать, но их предводитель держался уверенно, значит, у него в рукаве был какой-то козырь. Я решил сработать на упреждение.

- Динг, Донг. – Телохранители появились перед нами. – По моему сигналу нужно уничтожить банду, что окружила повозку кроме главаря. Его оглушить.

Тут вышеупомянутый главарь что-то вынул из кармана и защитный купол начал истаивать. Антимагический артефакт! Уже интересно, где он его взял? Я дал отмашку телохранителям. Две практически невидимые тени скользнули вперёд. Предводитель разбойников повалился кулём на землю, а остальные начали падать, разрубленные почти надвое. Пока Динг и Донг рубили негодяев, мы подошли к главарю. Рядом с ним лежала небольшая шкатулка, в которой лежала темно-красная сфера, буквально выпивающая магию вокруг себя. Я захлопнул шкатулку и убрал её в заплечный мешок. Пригодится. Мы подошли к повозке, когда Динг и Донг расправились с последним разбойником. Спасённые испуганно оглядывались, явно ничего не понимая.

- Господин Патил, - обратился я к главе семейства, - разрешите представиться. Даркен Мак Кормак и Шайн Мак Кормак к вашим услугам, а также наши телохранители Динг и Донг.

- Мак Кормак? Я слышал, что это самый многочисленный клан в магической Британии, но не самый известный и могущественный.

- Всё просто, господин Патил. Мак Кормаки не кичились так называемой чистотой крови и ценили каждого ребёнка, родившегося в клане, даже если он рождался сквибом. Наш отец как раз из таких. Однако произошло пробуждение крови и вот мы с братом были направлены сюда в Кулу, чтобы встретиться с Бодхидхармой. Мы уже намеревались отправиться обратно в Британию, когда наткнулись на такое безобразие и решили помочь.

- Мы очень благодарны вам. Мы сами собирались отправиться в Британию. Отчасти из-за того, что на нашу семью положил глаз этот бандит по прозвищу Великий Осьминог. Кстати, я пренебрёг правилами хорошего тона. Разрешите представить вам мою супругу Лакшману и дочерей Падме и Парвати.

Мы по очереди поклонились представленным членам семьи, и тут мои глаза встретились с глазами Парвати. Её глаза были янтарными и чем-то были похожи на мои. Когда же я перешёл на магическое зрение, то увидел у неё на предплечье изображение дракона. Посмотрев на Падме, обнаружил изображение единорога. Тут мне вспомнились слова Вермитора, и мне стало понятно, чего хотел этот самый «Осьминог» - древнюю кровь. Что ж, с конкурентами надо разобраться. Попрощавшись с семейством Патил и выразив надежду, что мы ещё встретимся, я вернулся к пленённому главарю. Дождавшись, когда повозка скроется из виду, начал «уборку» трупов с дороги. Точнее, затеял некромантский ритуал. У меня в активе было десять трупов. Достаточно для того, чтобы создать костяную гончую. Земля и так была изрядно полита кровью, так что, оказалось достаточно начертить пентакль и произнести Слова разупокоения и подчинения. Плоть сползла с костей и превратилась в прах, а сами кости принялись срастаться друг с другом и приобретать чудовищную форму. Вскоре передо мной стояло некое подобие пса размером с годовалого телёнка, состоящее из видоизменённых костей. Теперь пришла очередь пленника. Динг и Донг привели его в чувства и заставили вспомнить, где находится Великий Осьминог, как он выглядит и другие важные подробности. Затем я натравил на него гончую, которая за одну минуту сожрала его, получив всю его память. Затем я отдал гончей приказ: «Найти, уничтожить и рассыпаться прахом» и набросил на неё плетение отвода глаз. Машина смерти отправилась к своей цели.

***

Интерлюдия, Сингх Патил.

Семейство Патил благополучно добралось до портала и переместилось на территорию магической Британии. Спустя некоторое время родители обратили внимание, что одна из близняшек, Парвати, всё время какая-то задумчивая.

- Что тебя тревожит, лали? Тебя так напугали эти бандиты?

- Нет, пита, я никак не могу забыть этого мальчика, Даркена. Что-то в нём притягивает меня и одновременно немного пугает.

- Что же тебя пугает?

- Ему и его брату столько же лет, как и нам с Падме. Но нам после такого кровопролития пришлось принимать успокоительное, а их это как будто вообще не задело, словно они такое видели уже не раз.

- Да милая моя. Иногда приходят души с памятью о прошлой жизни, и их отношение к миру порой сильно отличается от отношения всех остальных людей.

Мимо пробегал мальчишка газетчик, и господин Патил по привычке взял одну. Открыв передовицу, он почувствовал, что волосы на голове встают дыбом. Там говорилось, что вчера в Мумбае полиция обнаружила банду Великого Осьминога в полном составе вместе с главарём, но, как мрачно пошутил репортёр, «в разукомплектованном виде». Никаких следов убийц не найдено.

Конец интерлюдии.

Глава 5 Финансовые вопросы и страсти по Гарри

Глава 5

Финансовые вопросы и страсти по Гарри

Из универсального портала мы перенеслись прямо в Кормакхилл, где нас встречал Хранитель. Внимательно посмотрев на нас, он остался доволен.

- Ну, и как вам мои старые друзья? Правда видеться нам удаётся очень редко по людским меркам.

- Я бы сказал, что про Кощея слишком много надумано. Хотя, с точки зрения невежды он может выглядеть действительно ужасающе. Бодхидхарму же все почитают святым, но, видимо, потому, что не знают о его методах.

- А вот это и было ещё одной частью всего этого путешествия. То, что мы видим, не всегда соответствует истинному содержанию, а иногда совсем не соответствует. Теперь можете отправляться домой, но браслетами старайтесь не светить. В магической Британии Кощей и Баба Яга это пугала не только для детишек, но и для взрослых. У меня будет к вам поручение на долговременной основе.

Хранитель протянул нам плоскую серебряную шкатулку, которая открывалась и закрывалась как портсигар. Внутри в специальных гнёздах лежали четыре статуэтки красного, жёлтого, зелёного и синего цвета.

- Вам нужно с помощью этого артефакта отыскать наследников Родов основателей Хогвартса и выстроить с ними и между ними отношения. Просто носите коробочку всегда с собой. Как только наследник окажется рядом, коробочка слегка нагреется, а соответствующая фигурка внутри засветится. Когда эта задача будет выполнена, я объясню, для чего это было нужно, и что делать дальше. А для начала свяжитесь с кем-нибудь из магов нашего Рода, чтобы сводили вас в Косую Аллею и в Гринготтс. Вам нужно будет открыть там личный сейф, который впоследствии станет частью системы сейфов Рода. Наш Род живёт по правилу общины, и потому мы можем помогать друг другу в любых обстоятельствах.

Получив наставления от Хранителя, мы вошли в портал Кормакхилла, чтобы выйти через камин в нашем доме в Литл Уингинге и сразу же оказаться в плену маминой заботы, которая принялась хлопотать, чтобы накормить «исхудавших бедняжек». Да мы и не против были поесть, наконец, домашнего после подножного корма в ашраме Бодхидхармы. Тут же за столом выяснилось, что отец в отъезде и только завтра прилетит из Чикаго, где он изучал опыт создания сотовой связи. Воздав должное маминой стряпне, мы пошли погулять и посмотреть, не изменилось ли чего за время нашего отсутствия. Мрряу и Пинг тоже решили не отставать, правда, устроившись у нас на плечах. Здесь уже стояла зима. Правда, английская зима с пасмурным небом и слякотью. Только нашей живой изгороди всё было нипочём, она так и осталась зелёной. На улице мы в небольшом отдалении увидели знакомые фигурки Эндрю и Дика, и подошли к ним.

- Привет, ребята, как жизнь?

- Привет! Вас так долго не было.

- Да, ездили в гости к дедушкам и бабушкам.

Тут мальчишки увидели наших фамильяров и захотели погладить. Мрряу и Пинк не возражали – они ведь и впрямь очень мило выглядели. А потом пацаны нас огорошили:

- Гарри в больницу попал. – Сообщил Дик. – Старший Дурсль говорит, что он упал с лестницы. Но, скорей всего, это Дадли его толкнул.

Выяснив, что Гарри лежит в местной больнице, мы всей компанией отправились туда. По дороге я заскочил в магазин и купил несколько плиток шоколада. В больнице нам снова улыбнулась удача, потому что Гарри сидел в вестибюле на скамейке. Он оказался щуплым мальчиком в очках-велосипедах и постоянно взлохмаченными волосами. У него была сломана нога ниже колена. Дик и Эндрю представили нас друг другу. Я присел на корточки перед ним и заглянул в глаза. Там начало формироваться выражение обречённости. Так дальше нельзя! Я кивнул Шани, и на что-то отвлёк внимание Дика и Эндрю, а брат тем временем положил ладонь на колено Гарри и запустил исцеление. Гарри вздрогнул, и я в его глазах увидел явный интерес к тому, что произошло. Жестом показал ему, что нужно молчать, и вместе с шоколадками отдал записку, что обо всём поговорим с ним после того, как его выпишут.

Выписали его на следующий день. Мы с братом это предвидели и ждали его у больницы на этот раз вдвоём. Поздоровались и спросили, как он себя чувствует.

- Отлично. Нога совсем не болит и даже плечо, сломанное два года назад, тоже перестало болеть. Что ЭТО было?

- Магия, Гарри. Мы прирождённые маги. Только никому об этом не говори. Потому что ты тоже маг.

- Я???

- А ты разве не замечал, что вокруг тебя происходит что-то необычное?

- Ну, раза два я разбивал чашку и пугался, что меня накажут и чашка становилась целой, а тётя Петунья всё равно орала и почему-то ругала моих родителей, которых я не помню. А вы что-нибудь ещё можете показать?

- На улице нельзя, а то прибегут авроры и оштрафуют наших родителей. Лучше ты как-нибудь заходи к нам в гости. Дома мы можем кое-что показать.

- А кто такие авроры?

- Это типа магической полиции. С ними лучше не связываться.

За разговорами, мы дошли до адреса Тисовая Аллея 4. Немного подумав, решили зайти и попытаться узнать обстановку. Петунья Дурсль занималась во дворе, когда мы подошли к дому. Решив сразу брать быка за рога, я перешёл на магическое зрение и поздоровался:

- Добрый день, миссис Дурсль.

- Здравствуй, а вы кто такие? – Не очень дружелюбно ответила она.

- Мы ваши новые соседи. Живём в доме номер десять. Вот увидели, что Гарри выходит из больницы, и решили проводить.

Тут на крыльцо вышел Вернон Дурсль пришлось и его включить в беседу. Тем временем, я просканировал их ауру. Опачки! У обоих ментальные закладки на неприязнь к племяннику, и появились они явно извне. Продолжая беседу, я спросил Шани мыслеречью: «Я вижу ментальные закладки, а ты?» «Я их тоже вижу, но они подпитываются ещё чем-то, исходящим от Гарри. К тому же, у обоих проблемы с поджелудочной, а у Вернона вообще состояние предынфарктное.» «Понятно, я сейчас поставлю блокировку на закладки, а дальше надо будет постепенно лечить, причём всех». Накинув на обоих Дурслей крупноячеистую сетку из Тьмы, я остановил проявление агрессии по отношению к Гарри. Постепенно разговор перешёл на тему цветов, и мы пригласили Петунью в гости проконсультироваться с мамой, умения которой мы расписали в красках. Всё дело чуть не испортил прибежавший Дадли. Он хотел было, разогнавшись боднуть Гарри, но я, сделав шаг назад, остановил и, улыбаясь, прошептал ему на ухо:

- Если ты и дальше будешь обижать Гарри, я тебе оторву всё, что выступает за пределы туловища.

Сказано это было так, что оболтус проникся и затих.

На следующий день Петунья с племянником пришли к нам в гости. Дадли наотрез отказался идти и я его понимаю. Познакомив маму с гостями, мы повели Гарри показать дом, пока женщины погрузились в свою тему. Огромное впечатление на Гарри оказало появление Бубби, который словно фокусник накрыл стол чаем и свежей выпечкой. Пока гость угощался, мы продемонстрировали ему пару простеньких плетений в виде шарика света на ладони и левитации мелких предметов, а также познакомили с Дингом и Донгом, которые вынырнули из наших теней. В какой-то момент Шани принёс свой артефакт для диагностики и начал сканировать Гарри. Я просто сидел в кресле, когда почувствовал неизвестный сигнал из пространственного кармана. Открыв его, я обнаружил, что шкатулка, которую нам дал Хранитель, нагрелась. Открыв шкатулку, я увидел, что фигурка красного рыцаря засветилась. Вот так-так. Поттер-то куда как непрост, хотя сам об этом не знает. Тут брат закончил диагностику и обратился ко мне на мыслеречи: «Дарки, у Гарри состояние совсем не хорошее. Последствия недоедания и травм, это ещё пустяки, а вот во лбу у него большая проблема». «Какая». «Энергетический паразит, пропитанный Скверной. Он крепко вживлён в лобную кость и вскоре может добраться до мозга. Тогда Гарри будет не спасти». «Ладно, какое-то время у нас есть. Будем думать». Мама с Петуньей закончили свою беседу, и гости ушли домой. Ближе к вечеру прибыл отец усталый, но довольный результатами поездки. За ужином мы попросили его связаться с дядей Энджелом.

- Зачем он вам понадобился?

- Он сможет провести нас на Косую Аллею. Он ведь маг. А нам нужно посетить банк Гринготтс, поскольку мы теперь наследники Рода и собираемся воспользоваться всеми возможностями.

***

Два дня спустя дядя Энджел заехал за нами, и мы отправились в Лондон. В этом мире мы ещё не бывали в больших городах, и Лондон неприятно поразил нас суетой и тяжёлым воздухом, смешанным с автомобильными выхлопами. Припарковав автомобиль, дядя вывел нас к какой-то грязной забегаловке под вывеской «Дырявый котёл». Перед входом он предупредил нас, чтобы мы держались ближе к нему, потому что и среди магов хватает отбросов общества. Он махнул рукой бармену, который полировал стакан грязной тряпкой и вывел нас на задний двор, где стоял мусорный бак и вонь. После нескольких тычков палочкой по стене, открылся выход в Косую Аллею. Боже мой, Средневековье какое-то. Кривая как кишка улица застроена подчас ветхими домами. По улице движутся люди в странных одеждах и дурацких шляпах. К моему облегчению мы вышли на небольшую площадь, на которой выделялось белокаменное здание с портиком и колоннами. Банк Гринготтс. Когда мы вошли внутрь, дядя сказал, что теперь мы сами должны обратиться к гоблинам, а он подождёт в вестибюле. У гоблинов конфиденциальность возведена в абсолют. Мы подошли к высокой стойке, за которой сидел гоблин в очках.

- Приветствуем, почтенный. Да погибнут ваши враги, и пусть золото рекой течёт к вашим ногам. – Поприветствовали мы его ритуальной фразой.

Он удивлённо посмотрел на нас сверху вниз и проскрипел:

- О, таких юных клиентов у нас ещё не было. Кто вы, и что вам нужно?

- Мы наследники Рода Мак Кормак и хотели бы встретиться с поверенным Рода.

- О! Вот это да! У Рода Мак Кормак появились наследники тысячу лет спустя! Пожалуйста, пройдите за мной в переговорную. Туда сейчас придёт ваш поверенный.

Комната для переговоров была обставлена сугубо по-деловому: стол, стулья и больше ничего. Поверенный не заставил себя долго ждать.

- Так, так, уважаемые наследники. Хранитель уже сообщил нам о вашем появлении. Меня зовут Костоглод и я веду все финансовые потоки вашего Рода. Могу я посмотреть на ваши знаки?

Мы закатали рукава, и гоблин через некое подобие лупы осмотрел наши предплечья. Удовлетворившись осмотром, он обратился к нам:

- Что же именно вас интересует?

- Мы хотим открыть персональный сейф, положить туда некоторые средства и вложиться в инвестиции банка.

- Хм. Какими средствами располагаете вы, уважаемые клиенты?

Я без лишних слов снял с пальца кольцо особо важного клиента. Глаза Костоглода широко распахнулись, он нажал на еле заметную выпуклость на столешнице и из недр стола показался сложный артефакт, конструкцию которого невозможно было оценить поверхностным взглядом. Гоблин положил кольцо на прозрачную поверхность и накрыл его металлическим колпачком. Камни, инкрустированные в артефакт, начали мигать разными цветами. Потом раздалось жужжание, и наружу вылез кусок пергамента с цифрами.

- Ого. На вашем артефакте зарегистрирована сумма по внутрибанковскому курсу в два миллиарда галлеонов. Как вы собираетесь ей распорядиться?

- Мы предпочли бы половину оставить в сейфе, а половину инвестировать в проекты банка.

Такое решение очень понравилось гоблину и он, потирая руки, предложил нам выбрать проекты для инвестиций. Мы сделали свой выбор и указали схему распределения дивидендов с обязательными отчислениями в Мунго и Попечительский Совет Хогвартса. Кроме того, мы озаботили нашего поверенного организацией строительства на территории нашего дома в Литл Уингинг теплицы со всем необходимым оборудованием. Под конец, купив зачарованные кошельки, с помощью которых можно было получать наличные, не посещая банк и договорившись о способах связи, если возникнет необходимость. Мы вышли из кабинета довольно уставшими, но довольными.

Под руководством дяди мы сделали ряд покупок в прилегающих к площади магазинах. Для начала приобрели рюкзачки с расширением пространства до одного кубометра и облегчением веса в десять раз. В магазине одежды «Твилфитт и Таттинг» запаслись такими важными предметами, как нижнее бельё, носки, свитера и тому подобные предметы, сделанные специально для одарённых из особых материалов. В магазине, торговавшим товарами для зельеваров, закупили практически полную лабораторию с двумя котлами, весами, лабораторной посудой и так далее. При этом братишка требовал всё только высшего качества. Ну, да, его же Баба Яга натаскала по этой теме, так что ему и карты в руки. Очень удачно мы зашли в лавку букиниста, где приобрели несколько древних фолиантов по артефакторике и боевой магии этого мира. Я хотел сравнить арсенал местных магов с тем, который приобрёл в прошлой жизни. И напоследок зашли в местный зоомагазин и накупили лакомств для фамильяров, которые оставались дома. В общем домой мы вернулись далеко за полдень.

На следующий день к нашему дому подкатил фургон с бригадой гоблинов, которые очень споро выгрузили из машины кучу материалов и принялись возводить на отведённом месте во дворе теплицу. Десять метров в длину, четыре в ширину и два с половиной в высоту. Металлический каркас, небьющееся стекло и артефакт микроклимата, запитанный на домашний источник. В комплекте шёл запас драконьего навоза для удобрения. Ха, а гоблины в отличие от магов не чураются изобретений простецов или, как говорят местные маги, магглов. Тут и автомобиль, и вполне современные рабочие костюмы и электроинструмент. Гоблины народ ушлый и выгоды не упускают ни в чём. На вопрос мамы, зачем нам теплица, я отдал ей семена, полученные у Бодхидхармы, и инструкции к посадке и сказал, что это очень редкие растения, которые очень важны.

***

В одной из купленных книг по артефакторике я обнаружил большой раздел, посвящённый волшебным палочкам и другим концентраторам магии. Как оказалось, палочка это артефакт для мага со слаборазвитым ядром. Используя палочку, начинающий маг учится контролировать поток маны и по мере практики ядро развивается, и укрепляются каналы. При развитом ядре давался совет пользоваться жезлами Силы, через которые можно пропустить поток маны на порядок больший, чем через палочку. В книге были приведены несколько чертежей жезлов, как для одной руки, так и для двух. Поскольку я амбидекстр, то решил, что мне будет лучше пользоваться двумя жезлами и нашёл чертёж жезлов, напоминающих по форме палочки. Только делались они отнюдь не из дерева. Для правой руки жезл делается из сплава золота, серебра и меди. Внутрь закладываются необработанные кристаллы рубина, шпинели, альмандина и в рукоять закладывается кристалл в зависимости от основной стихии, в которой пользуется маг. В моём случае это шерл (чёрная разновидность турмалина). Для левой руки жезл делается из палладия и никеля, и внутрь закладываются кристаллы алмаза, бесцветного корунда, горного хрусталя и снова шерл. Спросил Шайна, нужен ли ему концентратор. Он ответил, что было бы неплохо иметь такое подспорье. Для него я нашёл вариант жезла из белого золота (сплав золота и палладия), наполненный исключительно не огранёнными алмазами. При этом внешне жезлы были похожи на деревянные палочки из разных пород дерева. Немного подумав, я составил письмо нашему поверенному с поручением купить и отправить мне через Кормакхилл, с которым Гринготтс имел прямой канал связи образцы двадцати металлов, добывающихся в промышленных масштабах по килограмму каждого, и указанные в прилагаемом списке необработанные камни. Заказ был выполнен в течение двух суток. Прихватив с собой фолиант, я через камин перенёсся в Кормакхилл и направился в мастерскую, которую я заметил при прошлых посещениях. На самом деле это такое удовольствие вспоминать прежние навыки и радоваться, что ничего не растерял при переходе в другой мир. Я плавил металлы, полученные сплавы пропускал через вальцы, чтобы получить тонкий лист. Потом надо было разметить и раскроить металл, нанести на внутреннюю поверхность руны. Придать металлу конусообразную форму и установить внутри кристаллы. Вся эта работа так увлекла меня, что только сделав последний штрих, я обнаружил, что в мастерской я не один. По бокам от меня устроились Хранитель и Кощей. От неожиданности я не сообразил, что следовало бы поклониться, но учитель остановил меня.

- Не утруждай себя, наблюдать за тобой было настоящим удовольствием. Ты же чуть не стихами описывал сам себе, что и как надо делать. Кстати, для чего тебе понадобились концентраторы?

- Они нужны для тонких или точечных воздействий маной. Палочка же может оказаться недостаточно эффективной и прочной.

- Ну, с этим я, пожалуй, соглашусь, а что за тонкие операции с маной вы собираетесь делать? Я гляжу, ты и для брата сделал концентратор.

- Видите ли, учитель, с нами по соседству живёт одарённый мальчик по имени Гарри. Ему нужно срочно помочь.

- Неужели, Гарри Поттер, герой магической Британии?

- Ну, да, Поттер, но почему он герой, непонятно. Его пытались убить, когда он был совсем маленьким. Просто у убийцы что-то пошло не так, и он, похоже, самоубился. Но главное не это. Когда убийца получил смертельный удар, он, может быть, неосознанно подсадил Гарри на лоб крестраж.

- Ты уверен? – Вступил в разговор Хранитель. – Я слыхал о крестражах, установленных на неодушевлённых предметах, но чтобы их устанавливали на человеке, никогда.

- Да. Мы с Шани внимательно разглядели паразита. Он внедрился в лобную кость и спустя какое-то время может добраться до мозга. Что тогда произойдёт, не знаю.

- Произойдёт скверная штука, - мрачно произнёс Кощей, - Гарри превратится в обскура или лича. Тогда единственным выходом будет уничтожить его.

- Нет! Нельзя уничтожать Гарри. Он наследник Гриффиндора.

- Вот как? Тогда что, по-твоему, надо сделать?

- Думаю, надо отвести его в Мунго, найти там действительно хорошего хирурга и удалить заражённую часть лобной кости. Крестраж я изолирую вот в этой коробке, - я показал коробку из-под кристалла Силы, - а на место кости вживить пластинку или сетку из тантала. Потом лечить Гарри костеростом, чтобы кость прикрыла металл. Тогда он будет вне опасности. Кроме того, прекратится негативное влияние крестража на окружающих.

- Погоди-ка, вы же единственная магическая семья в Литл Уингинге. Где же живёт Гарри?

- Его подкинули в простецкую семью, из которой происходила его мать. Но это не всё. Супругам Дурсль сделали ментальные закладки на ненависть к Гарри и магии. Кто-то решил изощрённо поиздеваться над ребёнком.

- И я даже догадываюсь, кто. – Кощей сейчас действительно был похож на сказочного злодея. – Так называемый «Великий Светлый Волшебник» с кучей титулов. У меня есть серьёзные подозрения, что он вместе с Гриндевальдом и Фламелем создавал Аушвиц, как источник некротической энергии, хотя прямых доказательств нет. А тут он, похоже, разыгрывает многоходовку, чтобы с помощью Гарри уничтожить Волдеморта и добавить себе очков рейтинга. А Гарри был бы принесён в жертву его амбициям.

- Значит, Даркен, - сказал Хранитель, - у тебя появляется ещё одна задача. Нужно вывести из игры Дамблдора. Лучше всего с физическим уничтожением.

- По-моему, она естественно вписывается в первоначальный план. Гарри – наследник Гриффиндора, а значит нельзя допустить его гибели и тех, кого мы ещё найдём. И главное избежать новой магической войны. А для этого нужно своевременно уничтожить Волдеморта.

- Ну, что ж, - Кощей был доволен, - у меня в кои то веки появился достойный ученик. Сейчас смотаюсь к Берегине и разживусь у неё высококачественными зельями. Какими, кстати?

- Эм. Нужен костерост, укрепляющие, кровотворные, жиросжигающие, что-нибудь для лечения сердца и поджелудочной железы. Семейку Дурсль нужно подлечить, чтобы потом Гарри было комфортнее у них жить. Пусть Великий Светлый думает, что всё идёт по его плану.

Кивнув, учитель вышел из мастерской и унёсся порталом к себе.

- Даркен, а что ты собираешься сделать с крестражем? Эта штука очень опасна даже в режиме хранения.

- С его помощью я надеюсь отыскать другие крестражи. Ведь если этот был поставлен машинально, значит, у Волдеморта уже была набита рука.

- Логично. Хорошо, действуй, как посчитаешь нужным, но всегда можешь рассчитывать на нашу помощь.

Вскоре появился Кощей с целой корзиной хрустальных фиалов и пояснительной запиской от Берегини по применению. Когда мы вышли из мастерской, начало смеркаться.

- Кстати, Даркен, - спросил Хранитель, - покажи, что ты имел в виду под точечными воздействиями.

Поставив корзину на землю, я взял жезлы в руки и огляделся. На фоне вечернего неба метались вечерницы, ловя мошек. Направив Силу в жезлы, я выпустил из жезлов два стремительных тёмных луча и притянул к себе верещащую летучую мышь и сразу же выпустил её. Хранитель кивнул одобрительно.

***

В подготовке операции по спасению Гарри ушла неделя. Мы обдумали всё до мелочей. Брат перемещался в Кормакхилл. Чтобы изготовить копию своего диагностического артефакта. Для этого пришлось купить крупную булю синтетического бесцветного корунда. Шани возился два дня с перерывами на еду и сон, но в результате получил артефакт, которым был вполне доволен. Встретив Гарри, я отметил улучшение его общего состояния. Исчезли тени под глазами, и он слегка поправился. Прихватив необходимый набор зелий, мы пошли в гости к Дурслям. Двери открыл Дадли и, впустив внутрь, попытался ретироваться, но я остановил его.

- Дадли, не уходи. У нас серьёзный разговор, который касается всех вас.

Поздоровавшись в Петуньей и Верноном я усадил всю семью вместе с Гарри и начал свой рассказ.

- Уважаемые мистер и миссис Дурсль, Дадли и Гарри. То, что я вам сейчас скажу, не должно выйти за пределы вашей семьи. Вы, я думаю, догадываетесь, что Гарри обладает магическим даром. Так вот, мы с братом тоже прирождённые маги и мы вовсе не хотим причинить вам какой-либо вред. Наоборот, мы хотим помочь вам выбраться из ситуации, в которой вы оказались не по своей воле. Когда родители Гарри были убиты в своём доме, осиротевший Гарри был подброшен вам неким лицом, чьё имя я не хочу называть. С одной ему известной целью этот некто заколдовал вас, мистер и миссис Дурсль, так, чтобы вы испытывали неприязнь к Гарри. Иначе не объяснить то, как вы относились к ребёнку, который ни в чём не виноват. Поэтому, я предлагаю вам избавление от заклятия и оздоровление всей семьи, а мы с братом получаем возможность помогать Гарри становиться тем, кем ему от природы положено быть.

Первоначальное потрясение четы Дурслей сменилось задумчивостью.

- Ты говоришь об оздоровлении, - обратился Вернон, - что это за оздоровление?

- Во-первых, у вас и у вашей жены проблемы с поджелудочной железой. Во-вторых, вы, мистер Дурсль и ваш сын страдаете ожирением, что не есть хорошо и на фоне этого у вас конкретно уже развилось состояние, близкое к инфаркту миокарда. Мы готовы предложить вам курс лечения всех этих проблем.

- Я только «за», - вступила в разговор Петунья, - дорогой, ты же не хочешь, чтобы Дадли осиротел?

Она смотрела на мужа так, что тот не посмел отказаться. Шани выставил на стол набор зелий и объяснил порядок приёма, заверив, что результат почувствуется очень скоро.

Глава 6 Медицина магическая и простецкая плюс поиск союзников

Глава 6

Медицина магическая и простецкая плюс поиск союзников

Перед нами встала непростая задача по спасению Гарри. Шайн где-то поблизости нашёл гончарную глину. Когда Гарри в очередной раз пришёл к нам в гости, мы сделали слепок с той части его лба, где был шрам. Потом оставалось лишь с помощью Силы высушить его и ускорить магией кристаллизацию. В итоге у нас был хороший твёрдый шаблон. Затем, уже в мастерской Кормакхилла мы приступили к изготовлению импланта из тантала. Расплавив около ста грамм металла, мы сначала отлили пруток, а потом начали прогонять его через вальцы, вытягивая до нужной нам толщины. Имплант должен быть достаточно тонким и при этом держать приданную ему форму. Нарубив полученную проволоку на куски, мы изгибали их на шаблоне и сваривали в сетчатую конструкцию, которая позволила бы воссоздать лобную кость без ущерба внешности. Готовую конструкцию Шани очистил потоком Света и закрыл её в медицинский бикс. Сделанным мной концентратором брат остался очень доволен, и сказал, что если бы знал как, он мог бы делать даже операции на глазах. Следующим пунктом был поиск высококвалифицированного специалиста, который провёл бы операцию. На этот вопрос отец ответил, что такой специалист в Мунго есть. Гиппократ Сметвик, пожалуй, самый лучший колдомедик в Британии и на приём к нему нужно записываться за неделю. Мы так и сделали.

В назначенное время мы втроём стояли у кабинета доктора Сметвика. Постучав, мы зашли. За столом сидел крупный мужчина в оранжевой мантии. Обернувшись к нам, он спросил:

- Мальчики, вам чего?

- Мы записывались на приём к Вам на это время. Даркен и Шайн Мак Кормак. А причина – наш друг Гарри Поттер.

- О, сам Гарри Поттер? И на что жалуетесь молодой человек?

- На Того-кого-нельзя-называть, - ответил Гарри, и брови доктора полезли вверх, - когда он пытался меня убить, он прицепил мне что-то на лоб. Дарк и Шани говорили, но я не понял, что это. Но это опасно для меня и других людей.

- Тэ-э-кс. Ну, тогда ложитесь на кушетку, я вас осмотрю.

Доктор начал осторожно пальпировать лоб Гарри и вдруг отдёрнул руки.

- Ух, это прямо обжигает, но мне нужно установить границы заражения.

Тогда Шайн достал диагностический артефакт, который изготовил недавно. Он передал его доктору Сметвику, показав, как управлять прибором. Тот был в полном восторге от таких возможностей и несколько минут рассматривал лоб Гарри под разными углами.

- Могу сказать только одно, молодые люди. Тут требуется хирургическое вмешательство, но есть одно «но». Участок лобной кости нужно удалить. Но вот как заставить потом кость расти так, как было прежде, я не знаю.

- Мы изучали этот вопрос, - отвечал Шани. – и обнаружили у маглов интересную вещь – импланты. На место повреждённой кости помещается конструкция из металла, не вызывающего отторжения и она срастается с костью и обрастает костной тканью, так что после привыкания пациент даже не чувствует, что у него что-то не так.

С этими словами брат показал изготовленный нами имплант.

- Ну, совсем хорошо, сейчас соберу бригаду…

- Доктор, будет лучше, если об операции больше никто не будет знать. Есть те, кто заинтересован в том, чтобы Гарри оставался в прежнем состоянии и лучше им не знать, что его состояние изменилось. Мы вам поможем провести операцию. И если вы дадите нам Непреложный обет о неразглашении, мы объясним вам кое-что.

- Хм. Вот уж не думал, что малыши могут потребовать клятвы от взрослого о сохранении тайны. Наверное, это стоит того. Итак, - Доктор достал палочку, – клянусь магией, что я, Гиппократ Сметвик, буду свято хранить секреты, которыми со мной поделятся Даркен и Шайн Мак Кормаки.

- Мы, Даркен и Шайн Мак Кормаки принимаем клятву Гиппократа Сметвика. Пространство озарилось зелёной вспышкой, обет был принесён. Мы с братом подвернули рукава и показали доктору наши браслеты. Сказать, что он был потрясён, значит, ничего не сказать.

- Ну, раз мне будут ассистировать ученики Бабы Яги и Кощея, я уверен в благоприятном исходе операции.

Операционная была за стеной кабинета, и мы внесли туда Гарри, подготовленного к операции. Погрузив Гарри в гипнотический сон, доктор приступил к первой части операции. Сделав надрезы на коже лба, он отвернул и закрепил зажимами. Затем пришла очередь для трепанации. Когда участок лобной кости, намеченный на удаление, был вырезан, я заметил, что крестраж пришёл в движение. Тогда, вооружившись концентраторами, я выхватил заражённую кость и переместил в пустую коробку из-под камня Силы. Как только крышка захлопнулась, воздействие крестража прекратилось. Пришла очередь Шайна, и он профессиональным движением слегка согнул имплант и вставил его в образовавшееся отверстие. Потом с помощью концентратора принялся сращивать кончики танталовой проволоки с окружающей костью. Когда эта часть была закончена, доктор Сметвик вернул кожу на место и наложил швы. Операция прошла успешно!

- Ну, вот, - улыбаясь, сказал доктор, - ваш друг в безопасности, но ему теперь потребуется неделя на восстановление в постельном режиме и курс зелий. Шани тут же выставил на стол принесённые с собой фиалы.

- Вот, доктор, выбирайте всё, что нужно и, пожалуйста, примите в дар этот артефакт. Не беспокойтесь, у меня ещё есть.

Поместив Гарри в одноместную палату, мы вышли в коридор, где нас дожидались фамильяры. Спустившись в вестибюль, мы увидели сидящего на скамейке полноватого мальчика нашего возраста. От него прямо веяло безысходностью. Мы попытались с ним заговорить, но он только шмыгал носом и невидяще смотрел на стену. Нет, так дело не пойдёт. «Мрряу, помоги». Мрряу подошёл к мальчику, и начал тереться о его ноги, громко мурлыча. Тот вздрогнул и посмотрел вниз. Нынешний вид моего питомца никого не оставлял равнодушным. Сервалов отличают большие уши, что придаёт им очень симпатичный вид. Мальчик немного оттаял и принялся гладить Мрряу, а потом тот посмотрел ему в глаза. Этот приём всегда помогал вывести любого из состояния депрессии.

- Ой! У него двойные зрачки! – Удивился мальчик и поднял на нас глаза.

- Он изменён магией и это мой фамильяр. Кстати, я Даркен Мак Кормак, а это мой брат, Шайн Мак Кормак.

- О, у вас уже есть фамильяры. Я Невилл Лонгботтом.

- Почему ты здесь сидишь, Невилл? У тебя беда случилась?

Мальчик тяжело вздохнул, всхлипнул, и тут из него полилось, что мама с папой уже несколько лет лежат в больнице и никого не узнают, и что он теперь живёт с бабушкой и каким-то психованным родственником, который то кричит на него, то старается напугать. И ещё много всяких детских обид он поведал нам. Когда этот поток иссяк, было видно, что ему немного полегчало. Шани присел рядом с ним и, глядя ему в глаза своим неповторимым взглядом, сказал:

- Не отчаивайся, Невилл, надежда есть всегда.

- Неожиданно, Невилл, у тебя вдруг компания появилась. – Раздался голос немолодой женщины. Мы с братом тут же вскочили и представились:

- Даркен Мак Кормак, к вашим услугам.

- Шайн Мак Кормак, к вашим услугам.

- О, хорошее воспитание сейчас редкость. Я Августа Лонгботтом. Моего внука вы уже знаете. Вот только из каких Мак Кормаков вы? Я встречала немало разных людей с этой фамилией.

- Мы Наследники Рода и для нас большая честь познакомится с вами.

- Ого, я тоже очень рада знакомству.

- Простите миссис Августа, а что именно произошло с родителями Невилла?

- Это случилось уже под конец войны. – Взгляд женщины потемнел. – К нам в дом ворвались Пожиратели и долго пытали Алису с Франком. Вот с тех пор они никак не могут в себя прийти. Ну, ладно, нам пора.

- До свидания, миссис Лонгботтом, пока, Невилл.

Полученную информацию надо обдумать и лучше всего с Хранителем. В Кормакхилле Хранитель достал толстый фолиант со зловещим названием «Основы малефицистики, сиречь злоделания». Пролистав два десятка страниц, он остановился на следующем тексте:

« Ежели пытать человека болью повсеместною, когда душе не находится места в теле, где не было бы боли, сия душа отстраняется от тела и попадает в место, называемое Лимб. Лимб это грань, перейдя которую душа уже не может вернуться в тело и человек погибает окончательно. Некоторые души, у которых остались сильные привязанности в этом мире, долго не могут покинуть Лимба и потому тела их продолжают жить на земле, но неполноценною жизнью. Вернуть душу из Лимба в этот мир смертный, будь то маг или жрец, не сможет самостоятельно. Для этого нужно призвать некую дивную тварь, вхожую в Лимб и царство мёртвых, и нанять (!) его вернуть потерянную душу».

Вот так задачка! Я принялся вспоминать, что я читал об этих тварях и нашёл! Грим, чёрный пёс, обитающий, собственно в Лимбе, но вхожий и в мир живых и мир мёртвых. Как только память зацепилась за конкретную тварь, вспомнился и ритуал, который нужно проводить и плата, которая необходима для заключения Договора. Если как следует провести ритуал, то Грим вернёт души из Лимба, что сделает Невилла счастливым и даст нам пропуск в высшее магическое сообщество Британии. Выслушав все наши соображения, Хранитель согласился и предоставил некоторые принадлежности для проведения ритуала.

Когда мы были полностью готовы к проведению ритуала, пришло время Гарри выписываться из Мунго. И мы решили совместить оба мероприятия. Сначала мы зашли к Гарри. Шани критически осмотрел его и заявил, что всё замечательно и симметрично. Когда Гарри оделся, мы зашли к доктору Сметвику и предложили ему помочь в одном практически безнадёжном деле.

***

Интерлюдия, Гиппократ Сметвик.

Гиппократ Сметвик всю свою жизнь посвятил магической медицине и был ведущим специалистом в больнице св. Мунго. Ему нередко удавалось спасти жизнь пациента в самых безнадёжных случаях. Но в случае четы Лонгботтом он никак не мог найти решения. Фрэнк и Алиса буквально зависли между жизнью и смертью и постепенно сползали в сторону смерти. В арсенале колдомедиков не было средства, которое могло бы помочь им. И тут к нему приходят два малыша пяти-шести лет и говорят, что МОГУТ помочь. Как утопающий хватается за соломинку, так и дипломированный врач ухватился за эту невероятную надежду.

Они прошли к палате, где лежали Лонгботтомы. Даркен Мак Кормак, взявший на себя роль старшего начал отдавать распоряжения. Гарри Поттера усадили на скамейку в коридоре рядом с кадкой, в которой рос едва живой рододендрон, и оставили вместе с ним фамильяров. На дверь палаты повесили стандартную табличку «Не входить, идут процедуры». Потом мальчик произнёс странную фразу: «Динг, Донг!» и из теней братьев вынырнули двое… Сметвик не знал, что это за существа, но они явно не были людьми и самим своим видом излучали опасность. Даркен поставил их возле двери с приказом «Всех выпускать, никого не впускать». После этого они втроём зашли в палату. Первым делом на стены были повешены рунные схемы изоляции. Теперь за пределы палаты не выйдет ни один звук, и даже всплеск магии. Самого Сметвика усадили за стол и поставили перед ним набор фиалов с зельями, указав, какие потом надо будет дать Лонгботтомам, а какие самим братьям. На полу между койками расстелили лист пергамента, на котором была начерчена семиконечная звезда и снова руны, среди которых Гиппократ узнал руны Призыва. Рядом стояла корзинка с какими-то предметами. Призвав к сохранению молчания, мальчики на несколько минут замерли в состоянии медитации, а потом размеренно запели речитатив, от которого у взрослого мага по спине побежали даже не мурашки, а бегемоты.

Руна Зиг и Адский конь чёрный разожгут огонь.

Мальчики поставили на пергамент пластинку с руной и фигуру чёрногоконя с огненной гривой. Между ними вспыхнул язык чёрного пламени.

Над огнём поставь треножник и котёл драконьей кожи.

Из корзины появились и эти предметы.

В тот котёл, надрезав плоть, каждый крови пусть нальёт.

У них в руках появились ритуальные ножи, которыми они порезали себе запястье и сцедили только им известное количество крови в котёл.

Эта кровь приманит Пса, что хранит покой Творца.

Потерявшиеся души Пёс вернёт мольбы послушав.

В безвременье мы стоим. Внемли зову, чёрный Грим!

Пусть сердца забьются вновь. Твоя плата – наша кровь.

В пространстве перед котлом появился овальный провал в неизвестность. Из провала вышел огромный чёрный Пёс, глаза которого горели адским пламенем. Принюхавшись, Пёс наклонился к котлу и вылакал кровь, потом обнюхал лежащих на койках пациентов и прыгнул обратно. Несколько минут ничего не происходило. Затем, оттуда выплыли два серебристых силуэта, на некоторое время зависли и устремились к лежащим телам. Как только силуэты слились с телами, провал закрылся и чёрное пламя погасло. Даркен ослабшим голосом сказал:

- Доктор, ваша очередь.

Сметвик быстро подхватил фиалы и с помощью магии влил в пациентов стимулирующее зелье, а мальчикам дал восстанавливающее и кроветворное. Прошла ещё минута напряжённого ожидания, и пациенты открыли глаза, которые были полны жизни. Фрэнку даже удалось хрипло спросить:

- Доктор, что с нами?

Гиппократ от переполнявших его чувств крепко обнял мальчиков, сидевших на полу, а потом обратился к пациенту:

- Теперь, Фрэнк, всё будет в порядке.

Конец интерлюдии.

***

Мы отходили от ритуала, наверное, минут десять. Доктор Сметвик возился с Лонгботтомами, отпаивая их настоем целебных трав. Мы не спеша убрали атрибуты ритуала, очистили пространство от следов Тьмы и, наконец, сняли со стен защитные схемы. Сразу же из коридора донёсся возмущённый голос леди Лонгботтом:

- Что происходит, почему нас не пускают к родным?

Мы обратились к Сметвику:

- Доктор, там родственники пациентов, им можно войти?

- Не только можно, но и нужно.

Мы открыли дверь и отдали приказ телохранителям скрыться в тенях. Потом поздоровались с пришедшими:

- Доброго дня, леди Лонгботтом. Привет, Невилл. Заходите. Теперь всё будет хорошо. – После чего подошли к Гарри и сели рядом с ним.

Тут из палаты раздались два радостных крика – один детский, другой мужской: МАМА! На сердце стало радостно и вдобавок запахло цветами. Удивившись, я посмотрел на цветок в кадке: он весь был покрыт бледно-розовыми цветами! Затем, почувствовал сигнал в пространственном кармане. Достал шкатулку и открыл. Ещё одна фигурка, теперь женская светилась жёлтым! Гарри этого не заметил, потому что во все глаза смотрел на распустившийся цветок.

- Это как? Почему?

- Похоже, у Невилла случился выброс магии от радости.

Нестерпимо захотелось есть. В рюкзаке был запас шоколада, и мы втроём принялись уплетать его. Мрряу устроился у меня на коленях и его мурлыканье дополнительно успокаивало. Всё-таки встреча с потусторонними силами это сильное испытание для психики. Из палаты вышла леди Августа, подошла и с достоинством поклонилась нам.

- Даркен и Шайн Мак Кормак, наш Род в долгу перед вами.

- Леди Лонгботтом, – ответил я, - ни вы, ни ваш Род ничего нам не должны. Нам будет достаточно хороших отношений между нашими Родами. Нам на роду написано помогать тем, кто оказался в беде, и хорошие отношения для нас дороже всего.

- Что ж, хорошие отношения тоже дорогого стоят нынче. – Тут она обратила внимание на Гарри. – А кто этот юноша вместе с вами?

- Гарри Поттер. – Гарри встал и поклонился.

- О, герой магической Британии. Я читала где-то, что ты живёшь в какой-то аристократической семье.

- Я живу у родственников в Литл Уингинге, леди. Они не маги. Я сам совсем недавно узнал, что маг, когда Мак Кормаки поселились по соседству.

- Литл Уингинг? Это такой ничем не примечательный пригород Лондона?

- Да, леди, наш адрес Тисовая Аллея, дом десять, а Гарри живёт в четвёртом доме.

- Очень хорошо. Если я пришлю вам совой приглашение на семейный праздник, не откажетесь прийти?

- Сочтём за честь, леди Лонгботтом.

Когда раскланялись с Лонгботтомами, я спросил у Гарри.

- Как вообще себя чувствуешь?

- Знаешь, как будто с головы обруч сняли, который всё время давил, и… - Он снял очки и поморгал. – Кажется, лучше видеть стал.

Тут из палаты вышел доктор Сметвик. Мы спросили у него, есть ли в Мунго глазной кабинет. Он просто отвёл нас туда. В кабинете сидела моложавая женщина в окружении таблиц и каких-то устройств. Она усадила Гарри на табурет, расспросила, что он видит на таблицах, заглянула ему в зрачки и вынесла вердикт.

- У вас, молодой человек, стопроцентное зрение, так что не майтесь дурью и выбросьте свои велосипеды в мусорник.

Гари был очень этому рад. Тяжёлый день закончился просто замечательно.

***

Через две недели прилетела сова с приглашениями для нас с братом и Гарри на семейное торжество семьи Лонгботтом. Я спросил Маму, не хочет ли она пойти с нами, но она вздохнула и отказалась:

- Понимаешь, сынок, мы сквибы и нам очень трудно жить среди магов, которые считают нас людьми второго сорта.

- Но мы же вас такими не считаем. Мы вас любим такими, как вы есть.

- Вот, и нам этого достаточно. А вы обязательно сходите, познакомитесь с другими магами. Вам необходимо вливаться в магический мир, который совсем не сказочный. И связи в этом мире имеют не меньшее значение, чем собственная сила мага.

- Мам, а у тебя остались семена, которые мы из Индии принесли?

- Остались и вряд ли понадобятся. Там все растения многолетние. А зачем они тебе?

- Хочу подарить Невиллу. У него, похоже, родовой дар, связанный с растениями.

Отца можно было не спрашивать. Он с головой ушёл в свой бизнес-план. Так что в гости мы пошли втроём в сопровождении невидимых телохранителей. У ворот нас встретил Невилл. Я вручил ему пакетик с семенами и описанием. Когда он прочитал описание, его изумлению не было границ.

- Вы где такое достали? Это же редкость!

- Мы в некотором смысле гостили у Бодхидхармы и он дал нам эти семена, но мама все не смогла использовать. Вот мы и решили, что тебе, как будущему гербологу это будет интересно.

- Но откуда вы узнали? Я сам узнал о своём даре неделю назад.

- В Мунго у тебя был выброс, благодаря которому едва живой рододендрон зацвёл. Вот я и сделал вывод.

Мы прошли в гостиную и застали там довольно серьёзную компанию. Высокая немолодая дама в чёрном оказалась Вальпургой Блэк. Она изо всех сил старалась выглядеть сильной, но чувствовалось, что её что-то сильно угнетает. Уже знакомый нам мракоборец Аластор Грюм, который сразу же попытался применить легиллеменцию, но наша защита была ему не по зубам. Мы и Гарри на всякий случай прикрыли. Семья Лавгуд, которая озадачила нас, особенно девочка по имени Полумна, которая сразу же заявила, как только нас познакомили:

- Вокруг вас совсем нет мозгошмыгов.

- А это хорошо или плохо? – Спросил я.

- Ну, когда их становится много, они проникают в мозг через уши и размягчают его. А тебя они, похоже, вообще боятся.

- Ну и ладно. Боятся, значит уважают.

Среди приглашённых оказался профессор Флитвик очень маленького роста (как оказалось, он был полугоблином), при этом очень жизнерадостным и крайне любознательным. Когда гостям принесли чай и сладкую выпечку, он принялся расспрашивать нас.

- Не расскажете ли, молодые люди, как вам удалось вылечить Фрэнка и Алису. В Мунго над этим несколько лет бились, но безрезультатно.

- На самом деле, профессор, мы их не лечили. Мы лишь попросили помощи, чтобы их вернули обратно в тела. Судя по всему, их так злобно пытали, что напуганные души просто слишком далеко отскочили от тел и застряли в Лимбе, не имея своих сил вернуться. Это лишь частный случай, который невозможно применить в иных условиях.

- А в данном конкретном случае, кого пришлось просить о помощи?

- Стража Серых Пределов, Грима.

- Грима? – Аж подскочил мракоборец. – это же тёмная тварь.

- Будьте осторожны, мистер Грюм, когда высказываетесь о существах потусторонних почти божественного уровня. Их можно призвать со строго определённой целью и никак иначе. И правильно заключить договор. И, конечно же, оплатить услугу. Не выполнив всех условий, можно огрестись.

- Чем же вы расплачивались с Гримом, мальчики? - Спросил профессор.

- Своей кровью. Примерно пол пинты на двоих это немного. Тем более если потом вовремя принять кровотворное зелье.

- Это же получается магия крови, которая запрещена Министерством магии! Снова влез Грюм.

- Похоже, Министерство состоит из невежд и недоумков. В магической Британии столько всего, использующего магию крови, что если это запретить, все дела встанут колом. Ваши протезы, например, яркое тому свидетельство. Они привязаны к вам с помощью вашей крови. Кроме того, попытка отделить Свет от Тьмы заранее обречена на провал. Потому что одно без другого не существует. В момент сотворения вселенная заполнена тёмной материей. Свет же структурирует тёмную материю, формируя миры и формы жизни, населяющие эти миры.

- Ого, - вступила в разговор леди Вальпурга, - неожиданно услышать такие рассуждения от ребёнка. Откуда такие познания?

- Мы проходили, скажем так, стажировку в Индии у Бодхидхармы. Согласно учению Вед, возраст тела и возраст души это не одно и то же. Тело бренно, душа вечна.

- Эх, вот если бы большинство магов могли рассуждать так же здраво, как эти мальчики, не случилось бы той войны, в которой я потеряла двоих сыновей. Один пропал и непонятно, толи жив, толи мёртв. Второй в Азкабане непонятно за что.

- Как это непонятно за что? Сириус предал своих друзей Поттеров, убил десяток маглов и Питера Петтигрю! – Снова взвился Аластор.

- А вот насчёт первого обвинения, позвольте с вами не согласиться. – Парировал я. – Леди Блэк, вы на родовом гобелене ничего не заметили по отношению к Сириусу?

- Хм, что я должна была заметить? – Задумалась она. – О, вспомнила. Незадолго до трагедии возле портрета Сириуса появился портретик Гарри Поттера, соединённый с Сириусом … Крестом! Сириус стал Крестным Гарри. А это означает, что раз он до сих пор жив, то Поттеров он не предавал.

- То есть, если одно обвинение несостоятельно, то и другое может оказаться шито белыми нитками. – Подлил масла в огонь я.

- Вы ставите под сомнение вердикт главы Визенгамота? Он величайший светлый волшебник современности, его заслуги отмечены всем магическим сообществом. А тут какой-то мальчишка…

- При всём уважении к вам, мистер Аластор, я немало знаю о прошедшей войне, как магической в Британии, так и Второй мировой войне, развязанной Гриндевальдом. Если хотите узнать, как выглядит по настоящему светлый маг, посмотрите на моего брата. Он сможет выйти сражаться с нежитью, с тварями Хаоса и тому подобным отребьем. Но убивать людей он не может. Своим он будет ставить защиту, а раны исцелять всем, и своим и чужим. И он не будет манипулировать другими, подставляя их под удар, скорее сам примет удар на себя. Таков ли этот ваш «великий светлый»? Что-то сомневаюсь.

В общем продуктивный получился денёк. Когда расходились, к нам подошла леди Блэк.

- Я очень впечатлена вами, Наследник Мак Кормак, и хотела бы предложить встретиться в иной обстановке с другой компанией.

- Почту за честь, леди. Смогу ли я прийти вместе с братом и Гарри? Нам всем нужно постепенно вливаться в жизнь магического мира.

- Ну, конечно, же. Боги, если бы мои сыновья хотя бы наполовину были бы такими же разумными.

Когда мы отправились домой, Мрряу сообщил мне: «У тебя на спине сидит жук, который не жук». «Что значит жук-не-жук?» «Выглядит как жук, а пахнет как человеческая самка. Очень любопытная». «Ладно, выясним».

Проводив Гарри, мы не пошли сразу домой, а завернули в примыкающий парк, где нашли уединённую скамейку. Тут я громко сказал:

- Мисс, не знаю, как вас там, вас что-то интересует?

С моей спины слетел жук бронзовка и превратился в молодую довольно привлекательную девушку.

- Меня зовут Рита Скиттер. Я журналист и меня очень заинтересовали вы как таковые. Как вы обнаружили меня? Я проникла в дом Лонгботтомов на плече у Грюма, и ни он, ни защита дома меня не заметили.

- Вас почуял мой фамильяр, которому показалось подозрительным, что жук пахнет человеком. Вам надо над этим поработать.

- Хм. Надо же, на такой ерунде проколоться. Учту. Мне вот что интересно. Я встречала на своём пути Мак Кормаков. Никто из них не был сильным магом. Середнячки были. Но вы это что-то с чем-то. Одна только защита, которой вы прикрыты, выдаёт вас как очень сильных одарённых.

- Мисс Рита, я не могу сказать вам всего. На самом деле Род Мак Кормаков самый древний Род на Островах. Кормакхилл стоял ещё задолго до прихода римлян. Просто тысячу лет назад произошла трагедия. Наследники Рода были убиты, когда ещё не успели войти в силу. Хранителю было обещано, что они вернутся закалёнными и с опытом, достаточным, чтобы выжить и продолжить Род во всей его славе. Теперь на нас лежит долг по восстановлению Рода и ещё кое-что. Мы сами ведём определённое расследование. Поэтому, давайте так: как только у нас появится важная информация, которую можно будет обнародовать, мы обязательно свяжемся с вами.

- Хм. Нечасто маги предлагают журналистам сотрудничество. Хорошо, я согласна. Я не буду собирать материалы о вас самостоятельно, но пользоваться только информацией, которую вы сами мне предоставите. Да будет магия свидетелем моим словам.

Зелёная вспышка подтвердила договор.

Глава 7 Как найти крестражи и помочь Роду Блэк?

Глава 7

Как найти крестражи и помочь Роду Блэк?

Пока не пришло приглашение от Вальпурги Блэк, мы тренировались сами и тренировали Гарри. Мы даже сделали ему палочку, чтобы было проще нарабатывать контроль. Для этого срезали ветку акации в парке, вытащили сердцевину и ошкурили прямой кусок около пятнадцати сантиметров в длину. Придав ему конусообразную форму, стали думать, из чего сделать сердцевину. В какой-то момент меня осенило.

- Шани, ты же в некотором смысле единорог. Давай срежем несколько волосков с твоей головы и начиним палочку?

- Ты и сам в некотором смысле дракон.

- Ну, да, вот только для палочки требуется жила дракона, а тянуть жилы больно. От единорога нужны волосы, которые всё равно отрастут.

Брат согласился, и у нас получилась палочка удовлетворительного качества. Гари был по-детски рад, а когда ему удалось заклятие Люмос, его восторгу вообще не было предела. Мы также обучили его простой медитации на чётках, чтобы он мог удерживать сознание в равновесии и созерцать собственное состояние. Сами мы задались вопросом: если крестражей несколько, то где они и как их найти? Очевидно, что Волдеморт не сложил их вместе на одну полку и разброс может оказаться довольно большим. В принципе, для того, чтобы найти кого-то, достаточно заклятья Поиска, но чтобы оно сработало, необходим предмет, принадлежавший тому, кого ищут. Наконец до нас дошло, что у нас есть кусок того, кого мы ищем. Нужно лишь вместилище и материал, который будет защищать от вредоносного воздействия. Крестраж, который был подселён Гарри, хранился в надёжном контейнере. У нас оставался ещё один. Нужно только выяснить, из чего он сделан. Однажды отец сказал за ужином, что он собирается в Оксфорд на собеседование с перспективными студентами. Мы напросились с ним, дескать, посмотреть, на что похож знаменитый университет.

- Только у меня совсем не будет времени приглядывать за вами. – Пытался отнекиваться отец, но мы были непреклонны.

- Папа, за нами не надо приглядывать. Мы не собираемся там баловаться. А повредить нам никто не сможет, ведь с нами Динг и Донг.

Разумеется, мы его уговорили и на следующий день были в Оксфорде. Величественное зрелище. Старинные здания, украшенные статуями, колоннами и витражами. Множество студентов со всех концов мира. Впечатляло. Отец привёл нас в вестибюль библиотеки и сказал, что встретимся здесь через три-четыре часа. Нам осталось узнать, где здесь химические лаборатории. Тут от стойки библиотекаря отошёл молодой мужчина в белом халате со стопкой книг и ворохом каких-то толи схем, толи чертежей, которые, конечно же, посыпались на пол. Мы подбежали помочь, чему он был очень благодарен. Шани, как самый обаятельный, завёл разговор:

- Дяденька, а вы химик?

- Да, я аспирант кафедры аналитической химии.

- То есть, вы можете узнать, из чего сделана какая-нибудь вещь?

- Да, химический состав определить нетрудно. А почему ты спрашиваешь.

- Да, вот у нас есть коробочка, очень полезная, а из чего она сделана, непонятно. А нам нужно сделать ещё такие же. – Братишка вынул из кармана коробку из-под кристалла.

- Хм. – Наш новый знакомый внимательно посмотрел на коробочку и повертел её в руках. – Явно сплав из лёгких металлов. Если поможете донести мне эти бумаги, я, так и быть, сделаю анализ.

Конечно же, мы согласились, и, пройдя несколько лестничных маршей, попали в лабораторию, посреди которой стоял большой и сложный прибор.

- Вот, этот прибор называется масс-спектрограф. Сейчас я возьму образец материала и всё выясним.

Тонким напильником он сточил немного металла с коробочки. Растворил его в кислоте, проделал ещё несколько манипуляций с растворами и поставил маленькую стеклянную коробочку, в которую налил полученный раствор, внутрь прибора. Прибор тихонько загудел, замигал лампочками, а потом из печатающего устройства вылезла длинная бумажная лента с зигзагами и цифрами. Посмотрев на ленту, аспирант сказал нам:

- Это сплав титана с иридием и кобальтом в равных пропорциях. То есть в нём одинаковое количество этих металлов.

- Спасибо, дяденька, было очень интересно. – Ответил брат, и мы убежали в библиотеку.

***

Интерлюдия, кафедра аналитической химии, Оксфорд.

Джером Хокинг, аспирант кафедры аналитической химии Оксфордского университета, заканчивал расчёты для очередной публикации, когда к его столу подошёл профессор Полинг и положил перед ним бумажную ленту самописца масс-спектрографа.

- Джером, что это?

- Э-э, - С трудом соображал Хокинг, - Ах, да, тут меня попросили проанализировать состав материала какого-то контейнера.

- Кто попросил? Джером, это практически идеальный экран от некоторых видов космического излучения.

- Попросил… Честное слово, профессор, не помню. Почему-то в памяти остались только синие лучистые глаза, вроде как ребёнка.

Конец интерлюдии.

***

У нас был состав сплава. Осталось только воплотить это на практике. Снова мастерская в Кормакхилле. На этот раз плавильная печь. Предварительно прочитав литературу о свойствах этих металлов, мы отрегулировали температурный режим, после чего поставили тигель со смесью металлов. Проследив, чтобы расплав стал однородным, мы вынули тигель и вылили металл в форму. Внешне остывший металл ничем не отличался от оригинала. Отрубив небольшой кусочек от слитка, мы пропустили его через вальцы, получив пластинку подходящей толщины. Когда открыли крышку хранилища крестража, тут же почувствовались эманации Скверны. Положили сверху полученную пластинку – эффект прекратился. Мы принялись за работу. Уже весь запас сплава раскатали. Раскроили и наделали десяток коробочек разного размера. Собрав обрезки и стружки, мы выплавили капсулу в форме пули с завинчивающейся крышкой. С помощью концентраторов я отломил кусочек заражённой кости, помести его в стеклянную трубку, которую запаял с обоих концов. У меня появился маленький крестраж, который я вмонтировал в крышку капсулы, а затем привинтил остальную часть капсулы. Это действие подтвердило мою догадку, что крестраж, это не осколок души, которая не делится ни в каком случае. Это реплика сознания, насыщенная Скверной, которая и служит якорем для души мага, боящегося смерти. Хотя это напоминает оксюморон. Любой мало-мальски образованный маг знает, что смерть это всего лишь переход на пути перевоплощения души. Что же должно было так напугать Волдеморта – а, может быть, Тома Реддла? – что он создал целых семь якорей в этом мире? Повесив «пулю» на шнурок, мы прошли в пещеру с картой. Отвинтив крышку капсулы, я взялся за самый кончик шнурка и с этим маятником наклонился над картой Британии. Маятник начал вращаться против часовой стрелки, резко останавливаясь в некоторых точках. Так были обнаружены шесть мест, которые при масштабировании оказались домом Блэков, Малфоев, развалинами дома Гонтов, ещё какой-то заброшенный дом неподалёку, Хогвартс и банк Гринготтс. Потом маятник начал совершать какие-то беспорядочные движения, указывая то на Шотландию, то на Уэльс, то на Англию. Должно быть, это неприкаянный дух Волдеморта. Что ж, информация у нас есть, пора действовать.

***

Во время очередной тренировки у нас дома в окно постучала сова. Оказалось, она принесла приглашение в Блэк Хаус на Гриммо 12. К письму прилагался порт-ключ в виде куска верёвки, который должен перенести нас прямо к дверям дома. Встреча должна состояться завтра, так что у нас есть время подготовиться. Поскольку ожидалась встреча исключительно аристократических семей, мы заранее обзавелись подходящими нарядами. У нас с братом были твидовые костюмчики из брюк и жилеток в клетку, соответствующую клану Мак Кормак. Дополняли костюмы шёлковые серебристые рубахи с рукавами «фонариками» и поясные ремешки, на которых висели кобуры с концентраторами. На жилетках справа был вышит родовой герб. Костюм Гарри был попроще, из гладкого светло-коричневого габардина и рубашка простая белая. Разумеется, мы прихватили с собой фамильяров. Всё-таки детское тщеславие проявлялось и у нас. К назначенному часу мы прибыли при параде. Двери открыл старый домовик Кричер, который любезно нам поклонился и проводил в гостиную, где уже собрались остальные гости. Леди Вальпурга принялась представлять нас тем, с кем мы ещё не были знакомы. Белобрысое семейство Малфоев, в котором каждый знал себе цену. Георг Нотт с сыном Теодором. Оба менталисты. Попытались влезть к нам «в голову», но потерпели неудачу. Кстати, когда мы изготавливали танталовую сетку для Гарри, мы сплели её так, что получился мощный артефакт, защищающий от проникновений в сознание. Профессор Снейп. Преподаватель зельеварения в Хогвартсе. Человек мрачной наружности и, похоже, довольно жёсткого характера, но когда к нему подошёл Гарри, он как-то тяжело вздохнул и сказал лишь:

- Как же ты похож на Лили, мальчик.

Кроме них присутствовали: воссоединившаяся семья Лонгботтомов, профессор Флитвик и доктор Сметвик. Когда процедура знакомства закончилась. Хозяйка обратилась ко всем собравшимся.

- Господа, мы собрались по несколько необычному поводу. Недавно мне посчастливилось – не постесняюсь такого слова – встретиться с новыми членами сообщества магов Британии. Братья Даркен и Шайн Мак Кормаки несмотря на возраст уже имеют статус Наследников одного из древнейших Родов, о котором многие уже успели забыть. За короткий срок они успели изрядно взбаламутить магическое сообщество. Сначала они вернули к жизни Фрэнка и Алису Лонгботтом. А потом на торжественном приёме в доме Лонгботтомов сбили спесь с Аластора Грюма и озвучили концепцию, неожиданную для практически всех нас.

- Новая концепция? – Переспросил Люциус Малфой. – А с этого места нельзя ли поподробнее?

- На самом деле, - слово взял я, потому что Шани как обычно стеснялся, - новое это хорошо забытое старое. Сейчас, как мы успели заметить, в магическом сообществе Британии главенствует идея о противостоянии Света и Тьмы. Причём сторонники Света фанатично провозглашают Свет добром, а Тьму злом, не обращая внимания на тот факт, что обе первостихии не существуют друг без друга. Род Мак Кормак существует более трёх тысяч лет и, как видите, на гербе Рода стоит символ равновесия, девиз: «Во имя Равновесия» и геральдический щит поддерживают белый единорог, олицетворяющий Свет, и чёрный Дракон, олицетворяющий Тьму. В доктрине Лао Цзы тоже просматривается тема равновесия и используется символ Инь-Ян, - тут я взял лист бумаги и начертил упомянутый символ для наглядности. – который фактически отображает процесс сотворения мира. В первобытной Тьме появляется Свет, вторичный творец, потом возникает то, что мы воспринимаем как собственно мир, в котором, тем не менее, присутствует Тьма. И эта система должна быть уравновешенна, иначе дисбаланс приведёт к разрушению.

- То есть, из этой концепции следует, что Свет и Тьма существуют одновременно вместе и по отдельности. – Вступил в разговор профессор Снейп. – но на практике мы видим, что существуют тёмные и светлые Рода, которые не перемешиваются, потому что может наступить конфликт в магии.

- Это, уважаемый профессор, всего лишь сравнительно недавнее заблуждение, которое существует благодаря влиянию церкви так же и в магической среде. Я готов наглядно продемонстрировать вам несостоятельность этой концепции, но вам придётся всем принести клятву о неразглашении того, что здесь увидите и услышите, потому что эта информация может вызвать взрыв с тяжёлыми последствиями. Так как?

Северус Снейп очень пристально посмотрел на меня, но поднял руку:

- Я готов.

Вслед за ним все остальные заявили о своей готовности, даже дети. Тогда мы все подняли вверх палочки и жезлы и произнесли слова Нерушимой клятвы, которая была засвидетельствована магией. Кивнув, я сказал:

- Быть по сему, Шайн, убираем Щиты.

***

Интерлюдия, Северус Снейп.

Северус Снейп ожидал чего угодно, только не такого. Вот перед ним стоят два маленьких мальчика, и один из них говорит так, как не всякий взрослый сумеет. Потом что-то его сподвигло согласиться на Нерушимую клятву, которую поддержали все присутствующие. Вслед за этим перед ними предстало зрелище совершенно невероятное. Сначала мальчики убрали Щиты, которые Снейп почувствовал, как только увидел их, и две фигурки окружила такой силы аура, что казалось, пространство вот-вот завибрирует. Аура Шайна была ослепительно белой, Даркен же был окутан Тьмой, и это была не привычная Тьма для мага, происходящего из тёмного Рода. Это была Тьма изначальная или первобытная. Дальше, больше. Мальчики кивнули друг другу и, втянув ауры, трансформировались. Теперь посреди комнаты стоял маленький белый единорог с золотистым рогом и пылающими синим огнём глазами и маленький чёрный дракон, чьи глаза ярко светились цветом янтаря. В этот момент Драко громко икнул, и его ненадолго окутало зелёное свечение. Дракон и единорог повернули к нему головы. Потом кивнули друг другу и снова превратились в мальчиков уже укрытых Щитами. На лицах всех присутствующих было такое изумление, что Снейп понял, что всё это ему не привиделось.

Конец интерлюдии.

***

Дождавшись, когда присутствующие отойдут от увиденного, я продолжил:

- Вот, Господа, вы видели, что мы с братом несём в себе, казалось бы, взаимоисключающие энергии. Но тот факт, что мы с ним братья близнецы, говорит о том, что никакого антагонизма нет – есть гармония. Свет пробуждает – Тьма усыпляет; Свет выявляет – Тьма скрывает и так далее. То, что в современной Британии считается Светом и Тьмой, это, по сути, состояние, подобное сумеркам. Подобно тому, как в сумерках нет определённости, так и эти начала становятся Несветом и Нетьмой. Можно провести параллель: жизнь и нежизнь. Нежить, например высший вампир, может казаться вполне человечным и даже приятным существом, но до тех пор, пока его не одолеет голод. Подобным образом, несветлый маг может быть очень харизматичным и добродушным человеком, страдающим за «общее благо», но до тех пор, пока не пострадают его шкурные интересы.

- А что вы можете сказать о нетьме?

- Она возникает, когда от природы одарённого Тьмой тянут в сторону Света. Это порождает внутренний конфликт, который выплескивается на окружающих. Характерный пример тому, простите, леди Блэк, Сириус.

- Не за что извиняться, Наследник Мак Кормак, это поистине так. Но меня интересует, какие цели вы преследуете, открывая нам, в общем-то, не близким вам людям вот такие знания?

- Когда мы по требованию Хранителя проходили обучение в России и Индии, мы многое узнали о событиях пятилетней давности, и решили приложить все свои усилия, чтобы подобное не повторилось, тем более есть вероятность, что всё окажется гораздо хуже. Кроме того, не знаю, в курсе вы или нет, но магический мир не быстро, но неуклонно расширяет свои границы. Если продолжать сохранять Статут секретности, возникнет конфликт уже с маглами, а они отнюдь не так уже слабы, как триста лет назад.

- Что же такого могут маглы? – Спросил Нотт.

- Например, уничтожить всё живое на планете.

- Но зачем им это надо?

- Им это, на самом деле не надо. Но примерно тысячу лет назад произошло событие, из-за которого в оболочке мира возникла брешь, через которую сюда проникает особая субстанция под названием Скверна. Она отравляет сознание разумных, включая магов, маглов и магиков. И это приводит к усилению любого конфликта. Собственно, исходя из этой ситуации, мы хотим не допустить новой войны и побудить магов Британии и континентальной Европы начать сближение с миром маглов, чтобы шаткое равновесие ре рухнуло окончательно. Поэтому мы ищем союзников, друзей и доброжелателей, с которыми могли бы продвигать этот план.

- Но мы все знаем, что есть силы, которые стараются этот конфликт разжигать. В первую очередь это недопогибший Тёмный Лорд и «Величайший Светлый». Что вы предлагаете с ними делать. Пренебречь не получится.

- Мы и не собирались ничем пренебрегать. У Тёмного Лорда есть очень уязвимое место, как мы недавно выяснили. Это крестражи.

- Вы уверены? – подскочил профессор Флитвик. – То есть, он собственную душу…

- Не душу, господин профессор, крестраж это не обрывок души, которая на самом деле неделима, это реплика сознания, которая становится якорем для создавшего её в случае физической смерти. Но это делает тот, кто очень боится физической смерти, и потому совершает тяжкий грех, создавая такой якорь. И от этого становится уязвимым. Магия или Сила это божественная энергия, которой нам разрешают пользоваться. И если мы злоупотребляем доверием, нас наказывают. Если собрать крестражи Тёмного Лорда и провести соответствующий ритуал, то его мятущийся дух будет притянут к ритуальному кругу и отправлен в надёжные руки.

- Но как найти крестражи? – Вступил в беседу доктор Сметвик. – они наверняка спрятаны, а для поискового заклинания, нужно нечто связанное с объектом поиска.

- Доктор, вы сами недавно провели операцию по удалению крестража со лба Гарри. Мы его сохранили и сделали поисковый амулет.

С этими словами, я вынул из кармана капсулу с частицей крестража, взялся одной рукой за шнурок и отвинтив крышечку. Маятник начал вращаться сначала по кругу, потом траектория его движения стала овальной и его явно начало сильно тянуть в определённом направлении. Я медленно пошёл туда, куда указывал маятник, дошёл до кладовки, заполненной всяким хламом, который скопидом Кричер считал полезным запасом. Маятник замер над коробкой из-под обуви.

- Леди Вальпурга, спросите пожалуйста, Кричера, что в этой коробке?

- КРИЧЕР! – Грозно рявкнула хозяйка дома. – Что ты притащил?

- Ах, простите хозяйка, хозяин Регулюс приказал Кричеру уничтожить злую вещь, а Кричер не смог, Кричеру страшно, но Кричер должен выполнить приказ…

- Понятно. Конфликт между приказом и возможностью его выполнить. Леди, у вас найдутся перчатки из драконьей кожи?

- Да, конечно. Акцио перчатки.

Надев перчатки, я раскрыл коробку и вытащил за цепочку медальон, к которому был прикреплён крестраж. Повесив медальон на крюк, я подозвал брата:

- Шани, не торопясь отделяй Скверну от поверхности металла, а я сделаю ловушку.

Брат принялся действовать тонким лучом Света, исходящим из вершины концентратора, а я принялся с помощью своих концентраторов формировать из Тьмы нечто вроде резиновой «груши», когда крестраж уже наполовину был отделён от медальона, я поднёс к нему грушу в сжатом виде и принялся медленно расслаблять пальцы, чтобы получился эффект всасывания. Наконец, сгусток Скверны перекочевал в «грушу» и я убрал её в подходящую коробку из числа сделанных недавно. Крышка захлопнулась, и медальон засиял чистым зелёным оттенком. На медальоне свивал кольца василиск.

- Медальон Слизерина. – Благоговейно прошептал Люциус Малфой.

- Да, как видите, Тёмный Лорд не постеснялся надругаться над практически святыней для многих магов. А сейчас вот что. Кричер, злая вещь уничтожена, где хозяин Регулюс?

- В плохом месте, да, он приказал Кричеру уходить, а сам остался.

- Сможешь меня и брата туда перенести?

- Кричер сможет.

- Постойте, ребята, вы же очень малы, а там неизвестно что.

- Поскольку наши тела не тяжёлые, Кричер сможет нас доставить и туда и обратно. А вдруг Регулюса ещё можно спасти?

С этими словами мы взялись с Кричером за руки и аппарировали в какую-то пещеру с озером подозрительного вида и островом посередине, на котором мы и оказались.

- Хозяина нет! Кричер опоздал!

- Не паникуй. А это что?

Посреди острова стояла на постаменте чаша с жидкостью, а рядом с постаментом нечто вроде куба из камня. В магическом зрении угадывалось очень слабое биение жизни внутри куба. Подойдя ближе, мы увидели, что верхняя часть куба представляет собой каменную крышку, которую можно снять. «Вес не имеет значения для Силой владеющего», по-моему, не в первый раз я вспомнил высказывание Йоды. Мы с братом сняли крышку и отложили её в сторону. Внутри куба оказался сжавшийся в позе эмбриона сильно истощенный молодой парень, жизнь в котором угадывалась едва-едва. Телекинезом поднял его из саркофага.

- Шани, можешь ему немного энергии добавить?

- Только чуть-чуть – терции две, не больше, а то может выгореть.

- Давай.

Шани послал в тело пострадавшего толику энергии, отчего сердце забилось немного чаще.

- Кричер, сможешь нас всех перенести домой?

- Да! – Ответил обрадованный домовик. – Хозяин жив, значит, Кричер сможет.

Наше появление вызвало бурю эмоций. Хозяйка бросилась к Регулюсу с криком: «Мальчик мой!» Сметвик тут же осмотрел и вынес вердикт, что переносить в Мунго Регулюса нельзя, а нужно оставить дома рядом с родовым Источником. Все мужчины подошли и серьёзно пожали нам руку. У Драко снова произошёл выброс, а у меня в пространственном кармане опять раздался сигнал. Как только внимание переключилось на выжившего Регулюса, я вынул шкатулку, и заглянул в неё. Я так и думал. Светилась зелёная мужская фигурка. Драко – наследник Слизерина.

Глава 8 Дела повседневные и тайны Метки

Глава 8

Дела повседневные и тайны Метки.

Начиналось лето и появились новые занятия и впечатления. По какой-то причине погода была не типичной для туманного Альбиона. Дни стояли солнечные, тёплые. Мы бегали тренироваться в парке и обычно брали с собой Гарри. Он постепенно окреп и уже не был таким задохликом, как раньше. Тем более, что отношение семьи Дурсль кардинально изменилось. Когда с Гарри сняли крестраж, закладки в сознании Петуньи и Вернона слетели сами, а после того, как они прошли курс лечения зельями, они вообще стали вполне нормальными адекватными людьми. Вернон и Дадли похудели и посещали фитнес-центр, поскольку проблемы с сердцем ушли. Петунья тоже похорошела, и оказалось, что они ещё довольно молодые, а теперь ещё и здоровые люди. Жившая по соседству мисс Фигг пыталась следить за нами с помощью жмыров, которых завела около десятка и из-за чего к ней никто не ходил. Воняют жмыры отвратительно, а уж когда их десятеро! Так что все соседи решили, что ну её на фиг эту мисс Фигг. А следить за нами жмыров отвадил Мрряу, которому они сразу не понравились. Поскольку у него за плечами был опыт прошлой жизни, то он сумел внушить этим существам почти суеверный ужас, и они от нас отстали. Отец очень удачно прорекламировал свой проект и у организованной им компании «Мак Кормак электроникс энд телефони» было уже несколько тысяч абонентов. Мы с братом тоже обзавелись одним на двоих мобильником, в записную книжку которого были занесены лишь номера отца, дяди Энджела и экстренных служб. И, как оказалось не зря. Однажды во время пробежки по парку Мрряу сообщил мне: «Какой-то мудак прячется в кустах. От него пахнет кровью и безумием». Предупредив брата и Гарри, я приготовился к возможному нападению и не зря. Когда мы уже бежали обратно, на нас из кустов выскочил неряшливо одетый тип с малайским крисом в руке. Он тут же вляпался в заклятье Ловчей Сети и получил оглушающим. Пока он валялся, мы связали ему ноги и руки кусками проволоки, найденными на дорожке. В этот момент раздались хлопки аппарации и появились двое мужчин в красных мантиях. Авроры пожаловали. Я объяснил им ситуацию, и они не стали предпринимать каких-либо мер по отношению к нам. Один из них, назвавшийся Дональдом Сэлливаном, попробовал просканировать мысли связанного типа, но с отвращением отшатнулся.

- Маньяк. На нём уже три убийства с изнасилованием малолеток. Сообщите в полицию. Наверняка его разыскивают.

С этими словами он с напарником исчез в аппарации. Мы последовали совету, и через час на месте была уже оперативная группа, которая упаковала маньяка по сем правилам, а от нас получили правдоподобную историю, что он выскочил, упал и ударился головой.

В основном мы читали (попутно научили читать и писать Гарри). В основном это были книги по истории. Причём не учебники для магловских школ и Хогвартса, а труды серьёзных историков, которые давали интересную оценку лидерам магической и немагической Британии. Были также книги о традициях и по этикету. Магию мы могли прокачивать на Кормакхилле беспрепятственно и иногда брали с собой Гарри. Его эти посещения приводили в настоящий восторг, потому что кроме того, что там была возможность осваивать магию, но иногда из Леса появлялись разные существа, вроде дроу, леших и фей, летающих на корабликах из кленовых листьев. Иногда мы посещали дом Блэков на Гриммо 12. Регулюс поправлялся медленно, что не удивительно: несколько лет в состоянии летаргического сна, физическое и магическое истощение. Но было видно, что леди Блэк практически помолодела, ведь теперь у неё, как у главы Рода была надежда на возрождение. Правда, она несколько раз вздыхала, что «этот упрямец Сириус» с упёртостью барана считает себя виновным в трагедии в Годриковой Впадине. Однажды, после долгих раздумий я обратился к ней:

- Леди, вы говорили, что собираетесь в очередной раз навестить вашего сына в Азкабане. А нельзя ли сходить с вами?

- Что ты, Даркен, в этом логове дементоров взрослые с ума сходят, как моя дочь Белла. А она совсем не слабой была в магическом смысле.

- Да они меня просто не увидят за моими щитами и отводом глаз.

- Мальчик, Азкабан помимо всего прочего это антимагический артефакт. И все твои щиты, и невидимость слетят мгновенно.

- А вот и нет. У меня есть свой антимагический артефакт. И как только я его активирую, минус на минус даст плюс, пусть и на небольшом участке, но этого достаточно. – Тут я достал свой индийский трофей.

- Сфера Запрета! С тобой, Даркен, как в сказке – чем дальше, тем страшнее. Ну да ладно, завтра мы с тобой отправимся в Азкабан, но потом не жалуйся.

На следующий день я оделся потеплее, и прихватил ещё кое-какие вещи. Подходя к берегу, где была лодочная переправа на остров, я накинул на себя отвод глаз и держал в руках Сферу в закрытом положении. По мере приближения к острову, я начал ощущать антимагическое давление, и когда сопротивляться стало практически невозможно, открыл Сферу Запрета. Произошёл конфликт двух антимагических артефактов, и вокруг нас с леди Вальпургой образовалось магически комфортное пространство. Надсмотрщик проводил её до камеры, где содержался Сириус и буркнул, что у неё в распоряжении один час. Когда мы вошли внутрь, я увидел сидящим на полу измождённого обросшего молодого мужчину. Он поднял глаза на свою мать и тяжело вздохнул.

- Мама, к чему этот разговор? Я виноват в гибели своих друзей и тут мне самое место. Кроме того, ты же сама изгнала меня из Рода.

- Как изгнала, так и верну. Сейчас, пока Тёмный Лорд не вернулся, мы можем восстановить Род…

- Я всё это уже не раз слышал, но как я смогу вернуться обратно туда, где всё будет напоминать мне о том, как я подвёл Джеймса.

Мне надоело слушать этот бред невротика, и, установив щит тишины, я снял невидимость и обратился к нему:

- Послушайте, Сириус, вы хуже обиженного ребёнка. Нужно собраться и действовать, а если ничего не делать, то проще сразу наложить на себя руки.

- Ты. Кто? Такой?

- Даркен Мак Кормак, Наследник Рода Мак Кормак, к вашим услугам. Кроме того, друг вашего крестника Гарри Поттера. – с этими словами я вытащил из кармана колдографию, на которой были запечатлены мы с братом и Гарри улыбающиеся и машущие руками оператору, и протянул её Сириусу. Он медленно взял её в руки и долго рассматривал. По щеке у него скатилась слеза. Я решил разрабатывать тему дальше.

- Сириус, вы однажды взяли на себя обязанности крестного. Из-за ваших необдуманных действий и недоброго умысла третьих лиц Гарри оказался в очень неблагоприятных условиях, откуда мы его успели вытащить. Но ему нужна поддержка более близкого человека, чем друзья. Это ваш главный долг перед магией и вашими погибшими друзьями.

Похоже, мои слова возымели действие, и он ответил:

- Что я должен сделать?

***

Через неделю после похода в Азкабан мы с Шани снова оказались в доме на Гриммо 12. Встречавший нас Кричер был особенно оживлён. На вопрос, что с ним происходит, он ответил:

- Хозяин Регулюс пришёл в себя. Кричер очень рад.

Он провёл нас в комнату, где на постели, прислонившись спиной к подушкам, сидел Регулюс. Всё ещё измождённый, с кругами под глазами, но уже в полном сознании. Леди Блэк, сидевшая рядом на пуфике, указала на нас рукой.

- Вот, сын, это они вытащили тебя из того проклятого места вместе с Кричером.

Изумление в глазах молодого Блэка сменилось искренним восхищением.

- Когда я на том острове трансфигурировал каменный саркофаг, я хотел только одного, чтобы меня не сожрала нежить, обитавшая в озере, а выжить уже не надеялся. И вот те на. Меня вытаскивают малыши. Удивительно. Если сейчас они на такое способны, что же будет дальше? Пока я могу лишь пожать вам руки в знак благодарности.

Мы подошли ближе и пожали ему руки. Тут мой глаз зацепился за странную татуировку у него на предплечье: череп со змеёй. Спросил, что это такое.

- Метка Лорда, - скривившись, ответил Регулюс, - сначала он говорил нам, что это лишь отличительный знак и средство быстрой связи. А потом оказалось, что это практически рабское клеймо, через которое он мог заставить нас делать всё, что угодно, а заодно тянул из нас магию, чтобы самому стать сильней. Когда я это узнал, тогда и решил хоть как-то помешать его планам. Вот и придумал эту авантюру с Кричером. Что это хоть был за медальон?

- Медальон Лорда Слизерина.

- Но как же так? Он же говорил, что он наследник Слизерина и так обошёлся с реликвией.

- На самом деле он никогда не был наследником Слизерина. Он это выдумал и так настойчиво убеждал других в этом, что сам в свою ложь поверил. Можно поближе посмотреть на Метку?

Он протянул руку, а я перешёл на магическое зрение и брат сделал то же самое. То, что внешне казалось просто татуировкой, было довольно сложным заклятием подчинения на уровне Непреложного обета. Вот только это заклятие оказалось незавершенным. Магические клятвы становятся нерушимыми, когда обе стороны обязуются выполнять их. Здесь же клятва была односторонней, то есть, Лорд не брал на себя никаких обязательств. Незавершённое плетение всегда можно расплести без вреда для носителя. Мы это сообщили Блэкам и предложили убрать Метку. Они оба безоговорочно согласились, а мы с Шани достали концентраторы и принялись расплетать узор из нитей Силы. Как только какая-то нить покидала своё место в узоре, брат сжигал её очищающим пламенем. Наконец, последняя нить была сожжена, и на предплечье не осталось ни следа от клейма. Потрясённый Регулюс заявил:

- Да почти все Пожиратели из числа родовитых встанут на вашу сторону, если вы поможете и им избавиться от клейма.

***

Лето шло своим чередом. В маминой теплице выросли растения, семена которых нам дал Бодхидхарма. Некоторые из них выглядели откровенно зловещими: кусты с колючками в мизинец длиной и цветами самой психоделической расцветки. Растения с очень мясистыми стеблями и листьями и другие не менее примечательные образцы тропической флоры. Мама была неплохо осведомлена в алхимии и зельеварении и говорила, что эти растения – источник очень ценного сырья для зелий высшего порядка. Например, мы вполне могли в нашей домашней лаборатории, которую оборудовал брат, сварить Веритасерум (сыворотку правды) или зелье забвения (которое позволяло избавить человека от тяжких воспоминаний, травмирующих психику). Шани даже загорелся идеей сварить несколько порций подобных зелий. но это было ещё не всё. По стене теплицы ползла лиана Пассифлора пурпурная, плоды которой после созревания давали сильный толчок в развитии энергетических каналов и ядра. Мы с этим вопросам даже отправились к Лонгботтомам. Оказалось, что и у них вырос такой же набор экзотической растительности. Невилл провёл нас в родовую библиотеку, где мы смогли подробнее ознакомиться с тем, что выросло в теплицах. Нашли также и статью про Пассифлору пурпурную, и очень внимательно прочитали её от начала и до конца. Там давались рекомендации по применению плодов.

В один из дней июля Невилл предложил нам прокатиться до места, которое называется Нора. У его родителей было какое-то дело к главе обитающего там семейства Уизли.

- Почему они свой дом назвали Нора? – Недоумевал Шани. – Они что. хоббиты?

- Ха-ха, нет. – засмеялся Невилл, - но зверинец там тот ещё – сами увидите.

И действительно, по-другому это место нельзя было назвать. Какое-то дикое нагромождение помещений, которое, кажется, вот-вот рухнет. Семейка тоже странная: все до единого рыжие, причём некрасиво рыжие. Отношения внутри семьи очень странные. Уровнем силы не блещут. Хозяйка – Молли насквозь прожужжала всем уши, что в этом году её дорогой Перси поступает в Хогвартс и какой он умничка. Мне и брату было совсем некомфортно в этой компании. Когда мы попытались взглянуть на них магическим зрением, увиденное чуть тошноту не вызвало: вся энергетика перевита серыми нитями Скверны. А тут ещё Мрряу напрягся и заявил: «Тут прячется крыса-человек». «Спокойно, Мрряу, его черёд ещё придёт». Крыса-человек, ну, конечно же, Сириус рассказал о предателе, который и навёл Тёмного Лорда на дом Поттеров. Питер Петтигрю по прозвищу Хвост, незарегистрированный анимаг, умеющий превращаться в крысу. Всё же кое-какую важную информацию мы получили. Уизли собирались в Косую Аллею десятого августа, чтобы собрать Перси в Хогвартс. Нам даже показали письмо из Хогвартса, которое вызвало недоумение. Значительную часть текста занимали имена и титулы директора. Нечасто встречаешься с таким самолюбованием, что даже на заурядном извещении нужно всё это писать. Это ещё одно свидетельство в пользу того, что Дамблдор отнюдь не такой уж и светлый. Уехав оттуда, мы вздохнули с облегчением. Естественно, задали вопрос леди Лонгботтом, почему эти люди так живут и ничего не делают.

- Они – Предатели крови. Деяния, совершённые против членов Рода или нарушение воли покровителя Рода. – Отвечала леди Августа. – Обычно, если что-то подобное происходит, то такого предателя изгоняют из Рода, чтобы проклятье не передалось остальным. Но если предательство совершит глава Рода, тогда всё сложнее. Те, кто захотят от проклятья избавиться, приходится индивидуально проходить обряд Искупления. А это не каждый сможет. Тогда эта печать передаётся всем потомкам и ведёт к постепенному упадку и гибели Рода.

Да, лучше от этой семейки держаться подальше и друзей не подпускать к ним. В середине июля пришло приглашение из Малфой-мэнора и мы, конечно же, согласились. Встречал нас Драко, который решил провести для нас экскурсию по родовой резиденции. Тут были и белые павлины, и стойло для гиппогрифов – очень красивых, но гордых зверей, на которых мы лишь издалека посмотрели. Особой его гордостью был большой спортивный зал со снарядами и фехтовальной дорожкой. Мы с ним даже немного фехтовали. Конечно же, я сражался даже не в полсилы, а так, для развлечения, однако успел дать Малфойчику несколько дельных советов, чтобы исправить грубые ошибки, которые он допускает, как и все начинающие. Мэнор был большой, роскошно обставленный, внушающий уважение. Наконец, Драко привёл нас в Синюю столовую, где нас и дожидались глава Рода с супругой. После обязательных приветствий и обмена любезностями, нас пригласили за стол, куда подали торт и напитки. В ходе неторопливой беседы лорд Люциус озвучил истинный интерес, побудивший его пригласить нас – Метка. Мы с братом предвидели это и прихватили с собой всё, что могло бы пригодиться. Мы попросили его обнажить руку с клеймом и начали осмотр. Тут всё поначалу было как у Регулюса, но потом мы обнаружили ещё одну наведённую печать, которая была хорошо видна на участке руки от локтя до плеча. И обе печати оказались друг с другом связаны. Случайно или намеренно, неизвестно. Вторая печать оказалась застарелой, переданной по наследству. Мы тут же спросили, есть ли в доме обезболивающие и восстанавливающие зелья. Они, конечно же были немедленно доставлены. Перейдя на магическое зрение мы, как и в прошлый раз начали отыскивать оборванные нити и с их помощью распутывать сначала Метку, затем принялись за печать. Тут Старшему Малфою понадобилось принять зелья. Сама процедура была значительно дольше и когда была сожжена последняя нить проклятия, нам обоим тоже потребовалось восстанавливающее зелье. В ходе распутывания печати, мы поняли её смысл. Она не позволяло Малфоям зачинать больше одного ребёнка. Люциус с удовольствием осмотрел предплечье и сказал:

- Ну вот, теперь нас не смогут терроризировать обысками по произволу Министерства. Я больше не Пожиратель.

- А ещё вам стоит завести Драко сестрёнку или братишку, чтобы он мог стать более самостоятельным и ответственным.

- Это правда? – С дрожью в голосе спросила леди Нарцисса, урождённая Блэк.

- Да, леди, нам удалось снять застарелое проклятье, потому что Метка зацепилась за него.

- Наш Род в долгу перед вами. Что мы можем для вас сделать?

- Самое лучшее, что вы сделаете, это найдёте как можно больше бывших Пожирателей, которые были бы рады избавиться от клейма.

- Но какая вам выгода от этой благотворительности?

- Выгода в том, что когда тёмный Лорд воскреснет, чтобы у него не оказалось под рукой большого количества сильных слуг, с помощью которых он начал бы новую войну.

***

Этим летом у Гарри впервые состоялся день рождения, какого ждёт любой ребёнок: с угощением, подарками и улыбками с самыми наилучшими пожеланиями. Торжество проходило в доме на Тисовой Аллее 4. Семейство Дурслей разительно изменилось. Петунья стала очень приятной в общении дамой, постройневшей и похорошевшей. Вернон и Дадли сбросили лишний вес и приобрели неплохую форму. А главное, они по-доброму относились к Гарри, как и положено родственникам. Кроме нас с братом в числе гостей были и соседские мальчишки Дик и Эндрю. Приехала ещё и сестра Вернона, Марджори Дурсль, хотя своих собак она любила больше, чем чужих детей и даже привезла с собой бульдога с говорящей кличкой Злыдень. Этот пёс попытался показать свой норов, но Мрряу задавил его психологически, посмотрев ему в глаза четырьмя зрачками и зевнув, показав восемь клыков. Так что праздник прошел без неприятных сюрпризов. Дарили Гарри в основном конфеты. Правда, мы с Шани немножко прикололись и купили на Косой Аллее книжку, посвящённую Мальчику-который-выжил. Невилл удивил. Прислал зелье, приготовленное из Пассифлоры пурпурной с подробной инструкцией по применению. Но это мы отложили на потом. А пока просто веселились. Когда Гарри у себя в комнате распаковал наш подарок, он некоторое время недоумённо разглядывал обложку и иллюстрации и только потом понял, что это про него книжка.

- Я что, действительно был таким лохматым чучелом?

- Ну, примерно так. Теперь-то ты изменился и это нам на руку. На какое-то время ты не будешь привлекать внимание, скажем на Косой Аллее. И когда будешь поступать в Хогвартс, твой новый образ порвёт шаблон у многих и им придётся пересматривать своё отношение к тебе.

Перед нашей операцией на Косой Аллее, мы серьёзно подготовились. Леди Блэк наняла очень серьёзного и известного в магической Британии адвоката, с помощью которого были составлены такие документы, как апелляция в суд о пересмотре дела Сириуса Блэка и ходатайство от его имени, о назначении его опекуном Гарри Поттера. Сам мистер Гарфилд вытребовал в Аврорате папку с делом Сириуса Блэка. Потом на встрече с леди Вальпургой лишь презрительно фыркал и говорил, что это дело достойно лишь того, чтобы пойти на подтирку.

Тем не менее, десятого августа мы с братом и Гарри были уже на Косой Аллее и ждали появления Уизли. И они не заставили себя ждать. Молли как всегда была очень шумной. Приглядевшись к Перси, я увидел торчащий из его кармана крысиный хвост. Оглядевшись по сторонам, увидел знакомое лицо – аврор Дональд Сэлливан. Я подошёл к нему.

- Мистер Сэлливан.

- О, знакомые лица, что-то вам нужно, мальчики, а то я на патрулировании.

- Мы хотим указать вам на преступника. Во-первых, он незарегистрированный анимаг, а во-вторых, скрывающийся от правосудия Пожиратель.

- Да? И где он?

- Сейчас мы вам покажем, только скажите, есть заклинание, которое отменяет аниформу?

- Конечно, есть.

- Тогда приготовьтесь, сейчас выскочит крыса.

Мы с братом дали команду фамильярам. Пинк подкрался к Перси и подпрыгнув, тяпнул карман, в котором притаилась крыса. С громким визгом она выскочила наружу и шарахнулась от клыков Мрряу как раз в нашу сторону. Аврор выхватил палочку и невербально направил заклинание. Крыса замерла на месте, и начался отвратительный с виду процесс обратного превращения. И вот на мостовой вместо крысы стоял невысокий полноватый небритый тип с бегающими глазками и немного крысиной внешностью. Дональд Сэлливан немедленно применил Инкарцеро, связав Питера Петтигрю по рукам и ногам. Подойдя, он задрал рукав задержанного, и открыл на всеобщее обозрение Метку. Потом он повернулся к нам.

- Кто ж это такой? Он не значится в розыске.

- Конечно, не значится. До сегодняшнего дня он считался погибшим героем. Питер Петтигрю, любить и жаловать не прошу. Именно он предатель, из-за которого погибли Лилия и Джеймс Поттеры.

Аврор обратился к Молли Уизли.

- Миссис Уизли, вы знали о том, кто скрывался под личиной крысы в вашем доме?

- Н-нет. Мы думали, что это просто приблудившаяся крыса.

Дальше всё прошло в обычном порядке. Петтигрю был отконвоирован в Аврорат на дознание, а мы с братом увели Гарри в кондитерскую Фортескью, где накормили мороженым, чтобы снять пережитый им стресс. А с вывески кондитерской поднялся зелёный жук бронзовка и полетел в одном ему, точнее ей, известном направлении. На следующий день магическую Британию встряхнуло от передовицы в «Ежедневном пророке», где было описание задержания считавшегося погибшим героем Питера Петтигрю с высококачественной колдографией. В тот же день в суд поступили два ходатайства, рассмотрение которых было назначено буквально на следующий день. зал суда был переполнен. Процесс не удалось спустить на тормозах, поскольку был сильный общественный резонанс и, что самое главное, Альбус Дамблдор находился на материке на очередном заседании МКМ и не мог никак повлиять на ход процесса. Питер Петтигрю был публично допрошен под Веритасерумом и признался во всём в частности в том, что это он применил заклинание Бомбарда, из-за чего погибли маглы. Все обвинения с Сириуса Блэка были сняты, и он был полностью реабилитирован. Второй вопрос повестки также был решён в его пользу, поскольку суду было представлено завещание четы Поттеров, где первым в списке опекунов значился именно Сириус Блэк.

Встреча Гарри с крестным прошла необычно. Гарри плохо помнил Сириуса, но когда тот превратился в большого чёрного пса, сработали детские ассоциации и мальчик обнял его и, зарывшись лицом в густую шерсть, разрыдался, давая выход детскому горю. Теперь я был спокоен насчёт Гарри. Он получит должное воспитание и обучение в магических традициях, причём в гармонии со своим даром. Род Блэк был тёмным, и в ауре Гарри я отчётливо видел Тьму. Сириусу я даже невольно польстил, когда сказал, что в своей анимагической форме он похож на Грима. Грим был магическим покровителем Рода Блэк.

Глава 9 Дела материальные, магические и духовные

Глава 9

Дела материальные, магические и духовные

В один из дождливых осенних дней, когда выходить из дома совсем не хочется, я направился в домашнюю библиотеку, которая изрядно пополнилась литературой по магии этого мира. Я порой просто заходил в букинистические магазины на Косой Аллее, и выгребал по нескольку полок, не глядя, а дома уже разбирался, что следует оставить, а что просто макулатура. И в этот раз хотелось чего-нибудь почитать, но тут застал в библиотеке отца, который что-то сосредоточенно обдумывал, записывал и вычёркивал в своей тетради. Мне стало интересно, чем он так озабочен, и с этим вопросом я подошёл к нему.

- Видишь ли, сынок, пришло время расширять бизнес. Лучшим вариантом было бы охватить связью весь Лондон с пригородами, но это требует вложения сумм, которых у меня нет, вот я и думаю: может найти инвестора на взаимовыгодной основе?

- Папа, самые выгодные инвесторы это те, кто связан с тобой родственными отношениями. Тебе сколько надо для успешного решения?

- Минимум сто миллионов фунтов, а лучше двести. Тогда никакие форсмажоры не страшны. Но у кого из родственников есть такие деньги?

- Папа, перед тобой сидит Наследник древнейшего и, не побоюсь сказать, богатейшего Рода в магической Британии. Давай, смотаемся завтра в Гринготтс и всё уладим.

На следующее утро мы с братом и отец отправились в Лондон на отцовском Бентли Мульсанн. Найдя подходящую парковку, мы дошли пешком до «Дырявого котла». Тут я вызвал из тени Динга и Донга и предупредил отца.

- Папа, ты, главное не пугайся, вход с магическую часть Лондона замаскирован под настоящий притон, и там можно встретить, в том числе магическое отребье. Но с нами телохранители, против которых никто не посмеет рыпнуться, так что пошли.

Пока мы шли через пивную, поймали на себе несколько алчных взглядов, но одного вида Динга и Донга хватило, чтобы отбить любую охоту поживиться. Когда вышли на Косую Аллею, отец с интересом оглядывался и признался:

- Никогда здесь не был, но я чувствую здесь магию повсюду, как дома, хотя и не такую дружелюбную и надёжную.

Войдя в Гринготтс, мы по обычаю поприветствовали дежурного гоблина и попросили пригласить Костоглода, для решения некоторых вопросов. Нас тут же проводили в переговорный кабинет, куда вскоре пришёл и наш поверенный.

- Рад видеть вас, Наследники Рода Мак Кормак. Чем могу быть полезен?

- Бизнесу нашего отца требуются финансовые вливания, и мы намерены эти вливания сделать. Гринготтс сотрудничает с магловскими банками Британии? В частности нас интересует Coutts&Co.

- О, да, это один из старейших банков Объединённого Королевства и у нас давние партнёрские отношения.

- Тогда мы хотели бы перевести на эти реквизиты сто миллионов галеонов по действующему курсу в фунтах. – Я протянул Костоглоду лист бумаги с реквизитами отцовского счёта.

- Сию минуту, - Костоглод извлёк из крышки стола какой-то артефакт сложной конструкции и вложил туда листок с цифрами. Переместив несколько рычажков и три раза провернув ручку, он ответил. – Ну вот, всё готово, денежки переведены по курсу четыре фунта за галлеон.

Мы поблагодарили поверенного и вышли из банка. Отец спросил:

- Дарки, зачем так много? Четыреста миллионов я в данный момент не смогу освоить, а деньги не должны лежать мёртвым грузом.

- Просто я хочу тебя попросить открыть в банке счёт на меня и «лишние» деньги положить туда, заодно оформив мне чековую книжку.

- Для оформления чековой книжки тебе нужна личная печать, образец которой будет зарегистрирован в банке, как и твоя подпись. Так что баш на баш. Вы сводили меня в Гринготтс, а я свожу вас в Coutts&Co.

- Договорились!

Изготовление печати заняло два дня. За образец я, не мудрствуя лукаво, взял герб Рода. На третий день мы подъехали к монументальному очень солидному зданию на Стрэнде 59. Внутри всё в банке дышало респектабельностью и богатством. Не было нагромождения пластика и прочей современной мишуры. Было видно, что это банк с традициями. Мы с братом надели наши парадные твидовые костюмчики, так что если кого-то из посетителей удивляло присутствие таких мелких посетителей, то никто не подавал виду. Нас с отцом проводили в кабинет, где и прошла вся процедура оформления счёта. На вопрос клерка, для каких целей отец открывает счёт детям, тот ответил, что это личное дело семьи, так что вопросов не осталось, поскольку теперь наш папа был в списке VIP- клиентов банка Coutts&Co. В таких случаях действовало правило: «За ваши деньги любые причуды». В общем, все остались довольны.

***

Не часто, но иногда мы с Шани выбирались в Лондон самостоятельно. Теперь в нашем телефоне был номер для вызова такси, а в кошельке от Гринготтс было одно хитрое отделение, которое обменивало небольшие суммы в галлеонах на фунты. Так что мы не раз побывали в Британском музее, бывали в центральном парке и раз даже съездили в зоопарк. Там, правда произошёл курьёзный случай. На территории зоопарка попадались тематические киоски, в которых продавались буклеты с информацией о животных, выставленных в той или иной части, и тематические сувениры. Возле серпентария тоже стоял такой киоск, в котором я по наитию купил флакон для сцеживания змеиного яда. Экспозиция в серпентарии была богатая с информацией о содержащихся там питомцах. Вдруг неподалёку раздались испуганные крики. В вольере с королевской коброй упало стекло, и напуганная змея выползла наружу, и тут же встала в стойку, раздув клобук. Всё бы ничего, если бы рядом оказались служители, но рядом оказался придурок. Он давно примелькался на территории зоопарка, потому что пришёл в кимоно, гэта и с дурацкой причёской на голове. Увидев кобру в угрожающей стойке, он заорал:

- Не шевелитесь, сейчас я загипнотизирую её своим ушу.

Фильмов, что ли насмотрелся? Он раскорячился и начал изображать движения змеи. Я же почувствовал, что кобра вот-вот бросится на него и обратился к стоявшему рядом полицейскому, который не знал, что делать.

- Офицер, уведите этого идиота как можно быстрей, а то труп обеспечен.

Сам я медленно присел и на грани слышимости обратился к кобре:

- Тише, не надо никого кусать.

- Змееуст? Я просто испугалась, а этот двуногий разозлил меня. Теперь яд давит мне на зубы. Я не могу втянуть его обратно.

- Просто подползи ко мне и сцеди яд вот сюда. – Медленным движением я вынул купленный мной флакон.

Кобра двинулась ко мне и вокруг установилась гробовая тишина. Но она просто вцепилась в обтянутый резиной край флакона, куда и потёк яд. Когда она закончила, я сказал ей:

-Теперь возвращайся обратно. Я скажу, чтобы тебя накормили.

Змея послушалась. Я закрыл флакон крышкой и подошёл к охреневшим служителям серпентария.

- Накормите её, и всё будет нормально.

Флакон я убрал в карман, и никто не возражал. Когда мы направились на выход, к нам подошёл парнишка лет десяти, стриженный под ноль с хохолком на голове.

- Круто, пацаны, я думал, что только в Индии умеют заклинать змей.

- А я её не заклинал. Просто умею обращаться со змеями и не боюсь их. – Тут я заметил, что у него через плечо висит сумка с книгами. – А ты что, книги продаёшь?

- Распространяю, да что-то сегодня вообще никак. – Он явно был расстроен.

- Ну, покажи, что ли.

Он вытащил толстую книгу в яркой обложке с таким знакомым рисунком: Кришна и Арджуна в колеснице. Надпись: Бхагавад-гита, как Она есть. Сердце забилось чаще. Я не раздумывая вытащил из кошелька пятьдесят фунтов и отдал ему.

- Сдачи не надо. А что-то типа храма у вас есть?

- Есть. На Бери-плейс 7. Ровно через неделю будет большая программа. Приедет известный проповедник. Я всегда его слушаю и кайфую.

- А как его зовут, если не секрет?

- Да, какой секрет. Индрадьюмна Свами.

Сердце замерло. Я должен попасть туда! Я, конечно, не стану рассказывать про прошлую жизнь, но послужить учителю обязан.

- Бери-плейс, это недалеко от Британского музея? Мы обязательно придём.

- Приходите. Если что, скажете, что вас пригласил Нанда Кумар, это я.

Через неделю мы были на Бери-плейс 7. Старинное здание. Красивый вход. Когда вошли, в нос ударил концентрированный запах благовоний. Много бхакт: девушки в сари, парни в дхоти и все спешат. Мы не спеша пробрались к алтарному залу. Оставив обувь на полке возле входа. Войдя внутрь, поклонились алтарю Ачарйи-Основателя. Главный алтарь пока закрыт. Мы присели у стенки, чтобы не мешаться. Зал был украшен бумажными гирляндами и фонариками. Девушки заканчивали украшать цветами вьясасану – довольно роскошный трон. Мне очень нравилась эта атмосфера – мог бы просидеть так вечность. Тут к нам подошёл совсем молодой парень в оранжевых одеждах, который пытался изобразить строгость на лице, что выглядело забавным.

- Вы кто такие?

- Свои мы. Нас пригласил Нанда Кумар. – Я серьёзно посмотрел ему в глаза.

- Тогда ладно. – Слегка вздрогнув, он отстал от нас.

Тут началось новое движение. Из алтаря вышел пуджари и затрубил в раковину. Мы поспешили подойти поближе. Алтарь открылся, мы поклонились вместе со всеми и замерли в восхищении. В прошлом мне не довелось видеть эти Божества. Заиграла запись приветствия, но вдруг наступила тишина. Окружающие нас люди стояли абсолютно неподвижно, а Божества зашевелились и сошли с алтаря, достигнув размеров взрослых людей. Нам хотелось упасть на колени и прижаться к Их стопам, но Кришна удержал нас. Погладив нас по волосам, Он обратился к Радхе:

- Вот видишь, Мы снова с ними встретились. Они уже начали свой путь в этом мире.

- Да, теперь Я вижу, что они довольно сильны, чтобы выполнять возложенную Тобой миссию. Но им не стоило вот так в открытую сюда приходить. Здесь ведь действует Статут секретности.

- Ничего, они себя не выдадут. Им очень захотелось послужить Моему преданному, ради которого и устроен этот праздник. Так что Я вознагражу их за это.

С этими словами Он правую ладонь положил мне на макушку, а левую на грудь. Через тело как будто водопад пронёсся, расширяя каналы и ядра до максимального размера. То же самое Он проделал с братом.

- Вот так. Вам не потребуется каких-то усилий, чтобы раскачивать энергетику. Вам теперь нужно тренировать это тело, чтобы соответствовать уровню энергий, которые вы сможете пропускать через себя. Оттачивайте навыки и получайте новые знания. И впредь, пока здешняя ситуация не изменится, постарайтесь не пересекаться с преданными, чтобы никто не смог повредить им. А сегодня так и быть, оставайтесь здесь и сделайте то, ради чего пришли.

Радха в свой черёд коснулась рукой наших лбов, благословляя, после чего Они снова взошли на алтарь. Опять зазвучала музыка, и люди зашевелились. Я украдкой вытер слёзы одновременной радости от полученного даршана и от огорчения, что теперь не скоро смогу снова Их увидеть. Потом был недолгий киртан и началась лекция. Гуру рассказывал о своём путешествии в Аховалам, много шутил и отвечал на вопросы. Потом пришло время подношений и преданные выстроились в очередь. Мы тоже вклинились туда же, и когда подошла наша очередь, я сунул конверт в кучу подарков, и мы с братом коснулись его стоп. Гуру всегда с симпатией относился к детям и дал нам по яблоку. Мы потихоньку выскользнули из алтарного зала, и вышли на улицу. Вызвали такси и поехали домой.

***

Интерлюдия, храм на Бери-Плейс, 7.

Программа в храме Радхи-Кришны-Лондонишвары затянулась до вечера. Был и шумный киртан и обильный пир. Гуру отдыхал в комнате с несколькими учениками, которые помогали разбираться с подношениями. Попалось несколько писем от учеников, и Шри Прахлад начал по очереди их вынимать из конвертов и зачитывать. В одном конверте кроме письма было ещё что-то. Прахлад прочитал: «Дорогой Гуру Махараджа, приносим Вам свои почтительные поклоны. В силу обстоятельств мы не можем выполнять активное служение в храме, но не можем и оставаться в стороне. Ваше путешествие к Господу Нрисимхадеве очень вдохновило нас. Пожалуйста, примите это пожертвование на Вашу миссию с пожеланием: постройте в Аховалам храм для Господа. Ваши смиренные слуги Даркен и Шайн».

- Хм. – Сказал гуру. – Я не помню таких имён среди своих учеников, странно. Что там в конверте?

Прахлад вынул чек от банка Coutts&Co и сглотнул:

- Гуру Махараджа, - только и смог он сказать, протягивая чек на сумму в пятьдесят миллионов фунтов стерлингов.

- Удивительно, - сказал учитель, - не припомню, чтобы среди гостей были миллиардеры. Практически все лица знакомые.

Шри Прахлад на минуту задумался, а затем выглянул в коридор и крикнул:

- Позовите Нанда Кумара!

Вскоре в комнату робко заглянул мальчик десяти лет.

- Заходи, не бойся, - подбодрил его Прахлад, - скажи, ты кого-нибудь приглашал на сегодняшнюю программу?

- Ну, неделю назад я ходил на санкиртану в зоопарк. Ничего не получалось, и я собирался уходить, как тут в змеятнике…

- В серпентарии?

- Ну да, в сепре... в общем, там рухнуло стекло на вольере с коброй, и кобра вылезла наружу. Вот так вот встала и зашипела. Всем стало страшно. Какой-то странный парень начал кривляться перед ней, но его утащил констебль. И тут кобра поползла в сторону мелкого пацана, который сидел на корточках и, клянусь, тихо шипел. Он протянул змее флакон для сбора яда, она вцепилась зубами в край и когда яд сцедился, уползла обратно. А пацан толи с другом, тли с братом пошёл на выход. Мне стало интересно, и я заговорил с ним. Он сказал, что не боится змей, а потом купил у меня Гиту за пятьдесят фунтов. Ей-ей не вру! И я пригласил их на программу. Только странные они какие-то.

- Чем же странные? – Спросил гуру.

- Когда они на меня смотрели, мне казалось, что они очень старые. А внешне мелкие.

- Удивительны игры Господа. – Прокомментировал учитель.

Конец интерлюдии.

***

Поскольку необходимость в прокачке каналов и ядер отпала, мы решили заняться усиленной физической подготовкой, потому что Сила любит сильных, и изучением новых дисциплин, которых не было в прошлом, потому что Сила помогает умным. Для физической подготовки мы купили штангу и несколько лежаков с подпорками для штанги, а у Дадли выменяли руководство по пауэрлифтингу в обмен на ускоряющее зелье, которое при правильном употреблении и регулярной тренировке повышало реакцию и скорость движения раза в два. Сами мы приступили к комплексам разработки мускулов, подкреплённым зельями восстановления. Иногда к нам заглядывал Гарри, но уже значительно реже, потому что его в оборот взяло семейство Блэк, обучая для начала самым необходимым вещам вроде бытовой магии, защитных заклятий. Он рассказал нам, что Сириус помирился с матерью и братом и разочаровался в своём былом кумире Дамблдоре. Поделился своими опасениями по отношению магии, которая резонирует с его природой.

- Тёмная магия очень страшная, особенно некромантия. Когда Сириус рассказывает про оживших мертвецов, меня дрожь берёт, как представлю себе это.

- Гарри, Тьма совсем не так страшна, как людям кажется. Например, когда лучше спится? Правильно ночью, в темноте. В темноте растения дышат. Да, много чего полезного происходит в темноте. А что касается некромантии, то поднять мертвеца сможет даже невежда при наличии тёмного дара, а вот обратно упокоить гораздо труднее. Свет даёт жизнь, а Тьма её оберегает. Родителей Невилла мы вернули с помощью ритуала, который в Министерстве сочли бы страшнейшим и темнейшим, но если смотреть на результат: семья снова вместе и счастлива. А без этого у нас был бы вечно грустный Невилл.

- Я обязательно подумаю над этим.

- Думай, Гарри. Природа твоей магии тёмная, так что тащить тебя к Свету задача неблагодарная. Это всё равно, как если бы кошка взялась учить собаку по деревьям лазать.

«Ну, я тоже не умею по деревьям лазать» - вставил свои пять кнатов Мрряу. «Тебе и не положено, ты – сервал, степная рысь, а не просто кошка». Фамильяр ответил небольшой волной самодовольства.

После очередного похода по книжным лавкам в Косой Аллее мы наткнулись на два старинных издания: «Трансфигурация и примыкающие к ней дисциплины» за авторством Джеймса Дэниэла Брюса и «Алхимия» Жерара Лавуазье. Обе книги оказались бесценным кладезем знаний по данным предметам. До этого я заглядывал в школьный учебник по трансфигурации и с трудом продирался сквозь формулы и рекомендации, как двигать палочкой. В книге Брюса говорилось, что главное чётко представлять себе конечный результат и влить достаточно маны в изменяемый предмет. Но нигде не говорилось о нормах расхода энергии. Может быть, в этом мире ещё не дошли до количественного анализа магии? Брюс также писал о материализации предметов из собственной и природной Силы, но говорил об этом как об очень энергозатратном процессе, который доступен при очень мощной энергетике. Ну, с этим проблем нет, можно и потренироваться, только в Кормакхилле. Из труда Лавуазье я узнал, в частности, один важный факт. Оказалось, что философский камень, с помощью которого якобы можно создать эликсир молодости, страшная вещь. Он кристаллизуется из эманации боли и смерти, а чтобы эти эманации начали кристаллизоваться, нужен был кровавый ритуал с огромными жертвоприношениями – гекатомбами. Это был кирпичик в моё расследование дела Дамблдора, Фламеля и Гриндевальда, но до реальной постройки ещё далеко. Что касается трансфигурации, я решил попробовать работать со сплавом, который мы использовали, как хранилища для крестражей. Идея была создать некий переносной экран, под которым можно было бы творить магию, оставаясь незамеченным для авроров. Мы взяли остаток полученного ранее сплава и принялись работать над ним. Идея состояла в том, чтобы получить нечто вроде шатра, который не выпускал бы наружу избыток маны, а поглощал бы её. Мы привлекли Динга и Донга к этим исследованиям. Дроу от природы чувствительны к магии, и они должны были определять, выходит ли магия за пределы шатра. Для своих исследований мы устроились в кругу менгиров на вершине Кормакхилла. В процессе опытов мы вели подробные записи о расходе энергии о результатах или их отсутствии. И, в конце концов, получили конечный продукт в виде купола размером с шатёр армейского полевого госпиталя. Войдя внутрь, мы начали плести заклинания разного уровня сложности, а наши телохранители, стоявшие снаружи, должны были подавать сигналы с помощью колокольчиков и шнурков о том, почувствовали они выход магии за пределы купола или нет. Оказалось, что купол успешно справляется с заклятьями до третьего уровня включительно, а выше уже требовалась дополнительная защита в виде поглощающих рун или артефактов.

Когда мы наконец-то вылезли из-под купола, рядом стоял Хранитель и с интересом наблюдал.

- Зачем вам это нужно? – Спросил он.

- Это чтобы можно было применять магию в мире простецов, не опасаясь привлечь к себе внимание, как простецов, так и авроров, и главным образом авроров.

- Почему «главным образом авроров»?

- Потому что есть вероятность, что нужно будет помочь простецу магией, а авроры всё испортят, особенно если попадётся кто-то вроде этого недоделанного киборга Грюма.

- Но ведь помогать магией простецам противоречит статуту секретности.

- Который однажды придётся отменять вот почему. – Я направился к пещере и подвёл Хранителя к карте. – На территории немагической Британии за последний год появилось две магические лакуны, вот здесь, в Гластонбери, и вот здесь, неподалёку от Эдинбурга. Судя по всему, магия всё активнее прорывается в этот мир, и когда-нибудь наступит момент полного слияния магического и немагического миров. Если продолжать держаться за статут, это слияние может обернуться катастрофическими последствиями. А если будет идти постепенное взаимопроникновение мира магии и технологии, тогда произойдёт качественный скачок в развитии человечества. Вон в России в сорок первом году произошло фактическое слияние миров, когда и простецы и маги выступили единым фронтом против врага и победили.

- Что ж, звучит убедительно. А зачем вы ведёте эти записи?

- Мы собираем материалы по количественному контролю магии. То есть, чтобы маги могли рационально расходовать силы, творя волшбу.

- Ну, раз у вас такой серьёзный подход ко всему, не буду мешать.

Мы решили сделать перерыв в наших исследованиях и закрепив формулу трансфигурации, сжали купол до изначальных размеров слитка металла. Теперь его было достаточно подбросить над головой, чтобы купол раскрылся и накрыл нас сверху.

Близился Йоль, и мы задумались над тем, как провести этот праздник по всем правилам. Согласно традиции, в этот день надо было проводить на домашнем алтаре жертвоприношения, чтобы усиливать домашний источник Силы. Но нам претила идея тащить в подвал животных и резать. Мы с братом решили поступить как при установке кристаллов Силы. Мы регулярно сцеживали свою кровь и сохраняли её под стазисом, а ещё мы нашли мага-стеклодува, которому заказали большой набор стеклянных накопителей разной ёмкости. Тот был рад такому большому заказу перед праздником и справился с заданием в срок. Мы же принялись заполнять эти накопители маной симметрично, то есть я заполняю накопитель на три терции, и брат заполняет накопитель на три терции и так далее. К наступлению Йоля у нас уже был изрядный запас крови, и все накопители были заполнены маной под завязку. Йоль сугубо семейный праздник, так что гостей не приглашали. Пока мама с Бубби занимались на кухне, а отец к концу года заканчивал отчёт по налогам, мы спустились в подвал, который по факту уже выглядел как подземелье какого-нибудь замка со сводчатыми потолками и колоннами. Стоящий посередине алтарь слегка светился и издавал тихое гудение. Кристаллы за это время выросли до размеров футбольного мяча. Мы с братом разместились друг напротив друга, каждый у своего кристалла Силы. Воззвав к Магии и Всем Богам, мы принялись одновременно поливать кристаллы кровью и сбрасывать в них ману из накопителей. Свечение кристаллов усилилось, когда были вылиты остатки крови и маны, и произнесено Слово завершения, по всему дому и участку прокатилась лёгкая дрожь, после чего ощущение безопасности и защищённости дома стало ещё более явственным.

Глава 10 День Ужаса и его последствия

Глава 10

День Ужаса и его последствия

Шла пасхальная неделя. В этом году Пасха у разных христианских течений почти совпадала, и по всему немагическому миру шли богослужения и различные праздничные мероприятия. Мы вдвоём сидели на траве на склоне Кормакхилла и развлекались по-своему. Мы создали подобие жизни в виде феечки пяти сантиметров ростиком с крыльями бабочки и переправляли её друг другу на плечи или голову. Над головой неожиданно прокатился удар грома на пороге слышимости, но невероятной мощности. Вслед за этим накатилось ощущение давления на все функции тела: сердце, кишечник, психика. И за всем этим чувствовалась иномировая алчность, жажда. Брат схватился за голову и повалился в траву с громким криком:

-Нет! НЕТ! НЕ-Е-Т!!!

Его крик начал переходить на визг и я, хоть мне тоже было тяжело, выхватил зачарованный слиток и мгновенно трансфигурировал над головой брата купол. Шани перестал кричать и затих, свернувшись на траве калачиком. Пинк устроился рядом с ним. На склоне появился Хранитель.

- Что случилось? – Прогремел он.

Я в ответ только ткнул рукой вверх и прежде, чем спрятаться под куполом, усадил сверху «феечку», сделав её своими глазами и ушами. Под укрытием я уселся рядышком с братом, положил его голову себе на колени и принялся гладить по волосам. Он открыл поблекшие глаза и спросил.

- Что ЭТО такое? Я почувствовал, что Это хочет всё сожрать. Не только нас с тобой, но вообще ВСЁ.

- Не знаю, но я оставил на куполе наше создание, и через неё буду смотреть, и слушать, и рассказывать тебе.

А на холме происходило вот что. Посох Хранителя вспыхнул ярким зелёным светом и на холме стали появляться знакомые и незнакомые фигуры: Кощей Бессмертный, Берегиня, Бодхидхарма, дракон Вермитор, неизвестный в костюме китайского крестьянина и ещё один, явно африканского происхождения.

- Кормак, что происходит? - спросили они одновременно.

- В мир из Межреальности прорывается сверхвампир. Похоже, он почуял призывы христиан к Спасителю и решил, что будет очень удобно явиться в облике Иисуса. Тогда многие примут его с восторгом, а он в награду высосет все соки из этого мира и из своих последователей, оставив этот мир пустым.

- Почему же он до сих пор не явился?

- Ему помешали, кто-то бьётся с ним на границе реальности и у нас есть время дать отпор агрессору.

Все собравшиеся стали подходить к менгирам и активировать их. Стоячие камни начали светиться цветами стихий. Над алтарём появился вихрь из потоков Силы, формируясь в подобие стрелы. Когда стрела уже была готова, наверху прогремел взрыв. В магическом зрении открылась гигантская брешь в оболочке мира и в ней показалась ужасающая, отвратная морда с торчащими клыками. От неё волнами расходился ужас и жажда крови. В этот момент стихийная стрела сорвалась с места и устремилась навстречу иномировой твари со скоростью, намного превышающей скорость света. Остриё стрелы в клочья разнесло прущее через пролом чудовище, на месте которого осталось лишь серебристое облако. Освобождённые стихии принялись залечивать повреждённую оболочку мира. Мы с братом выползли из-под купола. Собравшиеся Хранители почти все радовались отбитому нападению. Только Вермитор кручинился, и я тут же задал ему вопрос о причине.

- Она погибла, - тяжело вздохнув, ответил он, - в Межреальности обитают могущественные драконы времени. Когда эта тварь принялась крушить границу мира, одна из них набросилась на него, но не устояла и чтобы не стать для него пищей, взорвала себя. Поэтому «Спаситель» был ранен и ослаблен, и нам удалось быстро с ним расправиться. Но она погибла.

- А что это за облако? Оно распадается. – Спросил я учителя.

- Это души, которые попали в ненасытную утробу «Спасителя», а теперь освободились. Так что думаю, в нашем мире скоро появится много необычных существ.

Тут я заметил, что около нашей «феечки» вьётся как будто светящийся серебристый мотылёк. Приглядевшись, увидел что очертания «мотылька» похожи на наше создание. Может быть, это одна из освободившихся душ? Я открыл доступ внутрь тела «феечки» в области сердца. «Мотылёк» незамедлительно нырнул внутрь, и через пару минут феечка (теперь без кавычек) изменилась. Её крылышки приобрели яркий пурпурный цвет, в глазах появился блеск. Она поднялась с купола, подлетела ко мне и сказала очень высоким голоском:

- Меня зовут Лаванда. Ты дал мне жизнь. Теперь я буду служить тебе.

Что мне оставалось ответить?

- Меня зовут Даркен. Я принимаю твою службу.

Она опустилась ко мне на плечо и огорошила ответом:

- Оказывается не все тёмные маги страшные, бывают и милые.

- А много тёмных магов ты видела?

- До сих пор только одного, но мне хватило. Перед Владыкой Тьмы Ракотом трепетали и демоны и боги, которым он бросил вызов.

Издалека же эту малышку к нам занесло. Тут меня как током ударило: папа с мамой, как они? Схватив брата за руку, я рванул к порталу, и в дом на Тисовой Аллее вывалилась большая компания: Мы с братом, два фамильяра и фея, так и сидевшая у меня на плече. Мама полулежала в кресле, а отец хлопотал возле неё, пытаясь привести в чувства. Шани подошёл и коснулся её висков. Мама открыла глаза и, обняв брата, разрыдалась.

- Вам сильно досталось? – Спросил я отца.

- Было ощущение, что весь мир вот-вот умрёт. Я удержался, а мама, сам видишь. Что это было?

- Чудовище рвалось в наш мир, чтобы сожрать его. Хвала Хранителям, ему это не удалось. Зато теперь у нас в семье есть не только домовик, но и фея. Знакомься, это Лаванда. Лаванда, знакомься, это мой отец Роберт.

Затем я обнял маму и познакомил её с Лавандой. Фея спросила, есть ли у нас сад. Я вынес её из дома. Она облетела наш цветник, осмотрела живую изгородь, а когда залетела в теплицу, пискнула от восторга и развила кипучую деятельность по наведению только ей понятного порядка. Главное, чтобы при деле была.

На следующий день все СМИ, как магические, так и не магические, были полны заявлений, догадок, полемик и тому подобным по поводу: «А что это было?» Приводилась трагическая статистика: в тот день резко возросла смертность от сердечно-сосудистых заболеваний и количество дорожно-транспортных происшествий. На прилавках магазинов скисло молоко, а которое не скисло, оказалось совсем не молоком. И так далее и тому подобное. В общем, это день практически всеми был назван днём Ужаса.

***

Как оказалось, у дня Ужаса оказалось ещё одно последствие. Не знаю, что нас занесло в те края, но мы оказались на вполне респектабельной окраине Лондона, где жили люди с достатком. Возле домика с табличкой: «Роберт Грейнджер, врач-стоматолог» мы почувствовали сильный выброс магии пополам с болью. Что там происходит? Дверь была приоткрыта, и мы под отводом глаз пробрались внутрь. Просторная гостиная, в которой сидели очень печальные мужчина и женщина. Открытая дверь в смежную комнату, где на кровати лежала бледная девочка с синюшными губами и тяжело с хрипом дышала. Возле кровати сидел врач и прослушивал дыхание пациентки фонендоскопом. Когда он поднялся и вышел в гостиную, я обратился к брату: «Проведи диагностику». Тот достал свой артефакт, с которым не расставался и принялся просвечивать грудную клетку девочки. «Тут что-то странное. Похоже на постороннее тело в лёгких правильной овальной формы. Я бы назвал это яйцом, но откуда оно в лёгких девочки?» Тут произошёл ещё один выброс и в пространственном кармане раздался сигнал. Вытащив шкатулку, я убедился, что четвёртая фигурка светится синим цветом. «Четвёртый наследник, точнее, наследница найдена. Теперь мы обязаны спасти её». Мы вышли в гостиную. Врач говорил страшные вещи:

- Похоже, у девочки неизвестная форма онкологии в лёгких на рентгеновских снимках большое затемнение в правом лёгком. Я мог бы положить её в свою клинику и провести дополнительное обследование.

Дальше я не слушал. Я буквально видел, как он потирает руки от возможности получить прибыль и объект исследований с дальнейшей публикацией результатов. И неважно, что девочка всё равно умрёт. Ах ты, стервятник! «Шани, ставь экран, мне нужно кое-что сделать».

***

Интерлюдия, дом Грейнджеров.

Для супругов Грейнджеров после дня Ужаса наступила чёрная полоса. Их девочка, всегда такая живая и любознательная заболела и никакие средства не помогали. И вот теперь они слышали это страшное слово «онкология» и понимали. Что этот врач ничего не сможет сделать. Как теперь жить? Внезапно установившуюся тишину прервал чуть хрипловатый детский голос:

- Империо.

Их взору предстала невероятная картина. Врач застыл неподвижно, уставившись на мальчика, с виду ровесника Гермионы, который отдавал ему странный приказ:

- Отправляйся в ближайший паб, купи бутылку «Белой лошади», выпей её целиком и ущипни официантку за задницу. Завтра ты проснёшься дома, и забудешь, где сегодня был и что делал.

Врач словно заведённый повернулся и отправился прочь из дома. Мальчик же оказался не один. Рядом с ним стоял похожий на него мальчик. Когда они повернулись к Грейнджерам, те невольно вздрогнули. Две пары глаз. Одна синяя как море в штиль, а другая янтарная. При этом лучились неведомой силой и немного странно смотрелись на детских лицах глаза людей умудрённых опытом.

- Здравствуйте мистер и миссис Грейнджер.

- Вы кто такие и откуда взялись?

- Мы волшебники. Даркен и Шайн Мак Кормак к вашим услугам. Мы пришли в ваш дом потому, что ваша дочь тоже волшебница. Она сейчас в тяжёлом состоянии, но мы можем ей помочь. Вы согласны?

- Что может сказать мать, когда у неё умирает ребёнок? Конечно, да.

- Хорошо. Тогда, мистер Грейнджер, перенесите вашу дочь сюда, в гостиную и положите на ковёр.

Конец интерлюдии.

***

«Шани, ты разобрался, что с ней такое?» «Вермитор говорил, что в день Ужаса на границе миров взорвала себя дракона времени. Судя по всему, она была беременна, и зародыш после взрыва попал Гермионе в лёгкие. Теперь там идёт формирование яйца, если его не удалить, погибнет и девочка и яйцо. Но пока можно спасти всех» Тогда нам понадобится контейнер для переноски неокрепшего яйца. С разрешения хозяйки я сначала установил купол, накрывший гостиную, потом трансфигурировал табурет в нечто похожее на необходимый контейнер. Потом попросил:

- Шани, дай мне подробную картинку лёгкого.

Брат настроил артефакт, и перед нами появилось правое лёгкое изнутри. Там действительно находилось яйцо. Перевитое нитями Силы и тянущее магию из тела девочки. Глядя на экран, я открыл портал… в лёгкое. В открывшемся разрыве пространства были отчётливо видны живые ткани лёгких и сам посторонний объект. Я запустил внутрь руку. Осторожно обхватил яйцо пальцами и столь же осторожно извлёк его наружу. Потом обернул его оболочкой из тьмы, и пристроил в импровизированный контейнер, тщательно укутав. Портал закрылся, девочка задышала свободно и её губы порозовели.

- Вот и всё, миссис Грейнджер. Сейчас мы вас покинем, но вскоре вернёмся, чтобы убедиться, что никаких осложнений не возникло.

- Что мы вам должны?

- Ничего не должны. Мы спасли жизнь маленькой волшебнице и не только. Но мы не прощаемся. До свидания.

Мы трансфигурировали купол обратно в слиток, подхватили «контейнер» с яйцом и, выскочив на улицу, прикрылись отводом глаз. Дома без задержек переместились на Кормакхилл. У круга менгиров о чём-то беседовали Хранитель, Кощей и Берегиня. Увидев нас, они нисколько не удивились, привыкнув, что мы, тодело прибегаем с какими-то идеями.

- О, ученик, - окликнул меня Кощей, - что случилось на этот раз?

- Случился ещё не родившийся дракон времени. – Ответил я и подробно описал всё, что произошло. После рассказа немедленно был вызван Вермитор. Увидев наш «трофей», дракон аж затаил дыхание. Он окутался дымкой и принял человеческий облик. Перед нами предстал могучий воин в серебристых доспехах и очень приятным моложавым лицом. Он бережно принял ещё неокрепшее яйцо в ладони и удалился в свою пещеру, сказав напоследок:

- Я о ней позабочусь.

- Так, так. – Присвистнул Кощей, когда Вермитор удалился. – Лет через пятьсот в нашем мире появится популяция драконов времени. Сдаётся мне, что из яйца вылупится маленькая дракона. А Вермитор по драконьим меркам совсем не стар.

- Вот уж действительно. – Добавил я. – Нет худа без добра

***

Прежде, чем идти навещать Гермиону, мы подобрали для неё набор книг из нашей библиотеки и по флакону укрепляющего и восстанавливающего зелья. Дом Грейнджеров находился не так уж далеко, поэтому мы открыли портал прямо из нашего двора к дверям их дома, убедившись, что рядом не окажется свидетелей. Порталы не оставляют такого следа, как аппарация, так что можно было не бояться, что наши перемещения смогут засечь. Мы подёргали рукоятку звонка, и нам открыла миссис Грейнджер. Она тут же провела нас в дом и позвала дочь. Она спустилась со второго этажа. В здоровом состоянии. Она выглядела очень мило, и даже копна непослушных волос её не портила. Мы были представлены друг другу по всем правилам этикета, но было заметно, что её просто распирает от любопытства. Как только её мама удалилась на кухню, она засыпала нас вопросами.

- Как вы обо мне узнали?

- Просто шли мимо и почувствовали выброс магии. Мы бы не стали заходить, ведь такое случается нередко, но в твоём выбросе была боль, вот мы и тут.

- А вы как стали волшебниками?

- Мы ими родились, как и ты, только поняли это гораздо раньше.

- Но ведь мои родители не маги, как у них могла родиться волшебница?

- И такое происходит. Бывает, что магия, которая разлита повсюду, сама выбирает будущего мага. Но твои родители не то, чтобы совсем не маги. Они сквибы – потомки магов со спящей кровью, как и наши родители. Иногда кровь просыпается, и у сквибов рождаются маги.

- А почему вы думаете, что мои родители эти самые сквибы?

- Твой потенциал магии высок. У тех, кто рождается от простецов или маглов такого не наблюдается. Однако они играют важную роль, хотя в наше время не все так называемые чистокровные маги с этим согласятся. Маглорождённые обновляют генофонд магов. Иначе может начаться вырождение, как это происходило с королевскими династиями, где начинали практиковаться близкородственные браки. Твои родители врачи и могут тебе это объяснить гораздо лучше. И вообще, Гермиона, мы тут тебе принесли немного книжек из нашей библиотеки. Почитай и найдёшь ответы на многие вопросы, которые могут у тебя возникнуть.

Тут в гостиную вошла миссис Грейнджер, вкатив тележку с чайником, чашками и печеньем. Расставив чашки, разлив в них чай и поставив на стол тарелку с печеньем, она завела разговор на беспокоившую её тему.

- Скажи-ка, Даркен, что теперь нам делать с дочерью волшебницей?

- Прежде всего, миссис Грейнджер, принять это как данность. Изменить тут ничего нельзя. Невозможно подавить природу мага и сделать его обычным человеком. Нужно помочь Гермионе свыкнуться со своим даром и ознакомить её с магическим миром. Мир магии это совсем не добрая сказка. Там тоже самое, что и в обычном мире, только гораздо опаснее. Представьте общество, где каждый при себе носит оружие и может в любую минуту пустить его вход. Мы с братом готовы по мере возможности помочь Гермионе всем, чем сможем. Вот, кстати два зелья, которые нужно давать ей перед сном по столовой ложке. Они помогут восстановить повреждённые каналы и здоровье в целом.

- А что наша дочь может как волшебница?

- В потенциале многое, но нужно ещё раскрыть потенциал и пройти обучение.

- А вы прошли обучение? На вид вам лет столько же, сколько и ей.

- Наш случай особый. Мы пришли в этот мир с памятью о прошлых жизнях и накопленным опытом. Но смею вас уверить, что это не упрощает, а, скорее, усложняет жизнь. Мы не можем быть беззаботными детьми, хотя иногда очень хочется. Кому много дано, с того и спрос строже. Лишь иногда мы позволяем себе детские выходки, как с тем врачом. Он ведь просто хотел заработать на вас, положив Гермиону в свою клинику, где он вовсе не лечил бы её, а изучал неизвестный феномен. В результате погибли бы двое. И мы захотели его немного наказать.

- Ты говоришь двое, - вступила Гермиона в разговор, - а кто ещё погиб бы?

- Знаешь, Гермиона, твоя болезнь это была не совсем болезнь. Ты помнишь день Ужаса?

- Конечно, кто ж его не помнит? Хотя никто не понимает, что это было.

- Ну, кое-кто знает. В тот день наш мир подвергся нападению, не буду объяснять кого. Так вот, на границе мира произошла схватка двух сил, одна из которых пыталась защитить наш мир, но погибла в схватке. Некоторые частицы этого существа попали в наш мир, и одна по невероятному совпадению попала тебе в лёгкие, и там у тебя началось развитие новой жизни. Нам удалось извлечь эту жизнь из твоих лёгких. В результате ты жива и то существо тоже осталось живо и сейчас в надёжных руках.

- А что это за существо? – Девочку распирало любопытство.

- Знаешь, - я улыбнулся как можно мягче, - ты доказала свой высокий магический потенциал, потому что никто более слабый такого просто не потянул бы. Ты в некотором смысле почти два месяца была мамой дракона.

Сказать, что Гермиона и её мама были потрясены, значит, ничего не сказать.

- Не тревожьтесь, - сказал я миссис Грейнджер, - это никак не повредило состоянию вашей дочери. Более того, поскольку она, хоть и невольно, спасла жизнь магическому существу, магия вознаградит её. Пока мы поможем, чем сможем, но дальше мы познакомим вас с одной древней магической семьёй. Если они возьмутся обучить Гермиону азам жизни в магическом мире, она станет настоящей леди, которую будут уважать.

- А я смогу когда-нибудь увидеть этого дракона? – Заинтересовалась девочка. Да уж, женская природа она всегда такая.

- Ну, может быть, и сможешь. Это, кстати, девочка.

Мы попрощались с Грейнджерами и отправились домой. На обратном пути я обкатывал в уме последние слова Гермионы, и тут меня такой смех разобрал, что я не удержался на ногах и повалился на лужайку перед домом. Шани захотел узнать, что меня рассмешило.

- Ты только представь, мы приводим Гермиону на Кормакхилл и говорим Вермитору, дескать, знакомься, это твоя будущая тёща!

Брат тоже не устоял на ногах.

Глава 11 Сила Океана

Глава 11

Сила Океана

Этим летом отец решил дать себе отдых. Проект телефонизации Лондона был запущен, и текущие дела можно было оставить на подчинённых. Ему хотелось просто расслабиться и лениво отдохнуть, чтобы не было вокруг суеты. Он долго выбирал варианты и остановился на острове Фернанду-ди-Норонья недалеко от побережья Бразилии. Выбор обещал некоторое уединение, тем более сезон не самый туристический, для этого региона. План был таков: самолётом до Бразилиа, оттуда до побережья автобусом и на прогулочном катере до острова.

Длительный перелёт на самолёте был бы скучен, если бы с братом не прихватили наши записи по исследованию трансфигурации и материализации. Чтобы не привлекать лишнего внимания непонятными разговорами, мы переговаривались мыслеречью, попутно чертя схемы и пытаясь вывести формулы расчёта расхода маны. Когда наметился прогресс в вычислениях, мы не заметили, что внешне начали переговариваться междометиями. Сидевшая сзади тётка обратилась к маме с сочувствием:

- Мальчики глухонемые?

- Что? – Удивилась мама. – Нет, они просто понимают друг друга без слов.

Тут мы с братом дружно крикнули: «Да!», потому что у нас что-то начало получаться. Мама с улыбкой спросила:

- Как успехи?

- Мы наконец-то нащупали функциональную зависимость энергетических затрат при трансфигурации материальных объектов малого размера.

Офигевшая тётка больше не приставала со своим сочувствием. Тут самолёт зашёл на посадку, и мы отвлеклись от своих расчётов. Поездка на автобусе была интереснее. Всё-таки виды из окна были гораздо разнообразнее, чем из иллюминатора. И, наконец, океан нас очаровал. В спокойных с виду водах таилась такая мощь стихии, какой не встретишь ни у одного волшебника даже со специализацией по магии Воды. До острова добрались без приключений. Там нас разместили в не очень роскошном, но комфортном отеле, главное достоинство которого заключалось в том, что недалеко было идти до Прайе-ду-Саншу, то есть до пляжа.

Пляж и вправду был хорош: золотистый песок, вода насыщенного голубого цвета. Родители расстелили подстилку, воткнули в песок зонт и прилегли отдохнуть, а мы помчались купаться. Вылезать из воды не хотелось, но в какой-то момент появилась лодка с эмблемой службы спасения, и сидевший там человек через мегафон объявил, что наступает время отлива и купаться опасно. Смотреть на отлив тоже было интересно. Видеть, как вода постепенно отступает от берега всё дальше, оставляя на песке мелких морских обитателей, которые не успели уйти на глубину. Так и проходили дни. Иногда в отдалении мы видели резвящихся в волнах дельфинов. Хотелось увидеть кита, но не случилось. А случилось однажды вот что: примерно за два дня до намеченного отъезда на остров налетел кратковременный шторм, который, однако, больших неприятностей не оставил и утих. Родители остались в отеле, а мы вдвоём побежали на пляж. На пляже было безлюдно, но ощущалось какое-то беспокойство. Мы дошли до скал, уходящих в воду и отгораживавших пляж с одной стороны. Там был небольшой участок воды, ограниченной со всех сторон выступающими скалами, отчего получалось нечто вроде отделённого водоёма. Неподалёку от этих камней кружило несколько дельфинов, издававших тревожный свист. Похожий свист, только гораздо слабее раздавался из-за этих самых камней. Подойдя как можно ближе. Мы увидели, что там мечется дельфинёнок, которого, похоже, забросило туда во время шторма. Скинув одежду на песок, мы доплыли до камней и перелезли внутрь. Действительно, без посторонней помощи дельфинчику отсюда не выбраться. Настроившись на волну спокойствия и доброжелательства, мы приблизились к малышу и начали направлять его к самому низкому краю скальной стены. Подхватив его с двух сторон, мы помогли ему перевалить через препятствие и выбраться на открытую воду. Маленький дельфин радостно засвистел и помчался к группе взрослых дельфинов. Те медленно подплыли к нам и у нас в сознании стали возникать не слова, но целые мыслеобразы, в которых была благодарность за спасенную жизнь. Потом мы ощутили призыв не двигаться. К нам со стороны океана катилась большая волна, которая очень странно смотрелась на фоне общего спокойствия. Приблизившись, волна не сбила нас с камней, а как будто мягко обняла и мы почувствовали, как наши тела пронизывает стихия Воды, которая включала в себя всё от свежести таёжного родника до разрушительной силы цунами, и эта сила вошла в наше естество, так же как и врождённая Сила Тьмы или Света.

Вечером мы принялись упрашивать родителей пойти всем вместе на пляж. На недоумённые вопросы, что там делать, отвечали, что это секрет иначе будет неинтересно. Всё-таки нам удалось их уговорить и мы все вместе направились к океану. Что интересно, не мы одни шли туда и это успокоило родителей. Придя на берег, все уселись на песок и принялись ждать. Солнце зашло за горизонт, но тропическая темнота не наступила. Океанские волны начали светиться голубым и зелёным светом, и чем дальше, тем ярче. Где-то, через час после заката поверхность буквально полыхала голубым и зелёным пламенем. Появились дельфины, и они волшебными светящимися силуэтами выпрыгивали из воды и снова ныряли, поднимая фонтаны брызг. Зрелище было волшебным и мы долго не могли уйти с берега.

В общем, домой мы вернулись загорелыми и полными впечатлений. Вскоре по приезду пришло приглашение в Малфой-мэнор, куда мы отправились, прихватив с собой колдографии, сделанные на острове. Там уже было семейство Блэк всем составом, лорд Нотт с сыном и ещё двое незнакомых магов. Пока старшие обсуждали какие-то новости. Наша компания мальчишек делилась впечатлениями о лете. Гарри был в восторге от того, сколько он нового узнал о магическом мире и самой магии, Драко рассказал о поездке во Францию и даже попытался произвести впечатление парой фраз на французском языке. Мы с братом лишь улыбнулись в ответ и, по очереди зачитывая строки, продекламировали из Ламартина:

O toi qui m’apparus dans ce désert du monde, Habitante du ciel, passagère en ces lieux ! O toi qui fis briller dans cette nuit profonde Un rayon d’amour à mes yeux ;

A mes yeux étonnés montre-toi tout entière, Dis-moi quel est ton nom, ton pays, ton destin. Ton berceau fut-il sur la terre ? Ou n’es-tu qu’un souffle divin ?

- Откуда вы это знаете? – Удивился Драко.

- Наша мама француженка и мы до пяти лет жили во Франции.

- А вейлы вам не встречались? – Поинтересовался Нотт.

- Если и встречались, то мы вряд ли смогли бы это понять. Их шарм действует только на половозрелых мужчин. Но знаешь, Тео, лучше обзавестись защитой от этого воздействия. Из того, что я по этой теме прочитал, выходит, что поддавшийся шарму мужчина может превратиться в форменного скота.

Вскоре нас позвали взрослые. Люциус Малфой как хозяин дома, представил нас незнакомым магам. Это оказались лорды Гойл и Креббс. Эти двое и Нотт выразили желание избавиться от Меток, что мы с Шайном и сделали. Надо было видеть, какое облегчение появилось у них на лицах. Георг Нотт так высказался по этому поводу:

- Всё это время, когда мы получили это клеймо, мы живём в постоянном ожидании, что Тёмный Лорд вот, вот призовёт и потребует сделать что-то, чего делать совсем не хочется, да и постоянное внимание Аврората напрягает. Сейчас же дела обстоят так, что раз у тебя есть Метка, то ты заведомо преступник.

На некоторое время мы, то есть дети, были предоставлены сами себе, и Драко снова повёл нас по особняку, демонстрируя то, что ещё не успел показать. Возле одной двери неожиданно Мрряу вздыбил шерсть и зашипел. «Что ты почуял?» «Там за дверью что-то пахнет Скверной, а рядом кто-то безумный». Я спросил Драко:

- Что это за помещение?

- Какая-то старая кладовая. Я никогда туда не заходил.

- Мой фамильяр чует там что-то неладное. – С этими словами я вытащил маятник и отвинтил защитную капсулу. Маятник тут же принял горизонтальное положение в направлении двери. – Понятно. Там ещё один крестраж и какое-то безумное существо. Значит так, ставьте всю защиту, какую сможете. Шани поможет.

С этими словами я взял на изготовку жезлы и резко распахнул дверь. Из кладовой нам навстречу выскочил домовик с безумным взглядом и одетый в какую-то грязную тряпку. Силки Тьмы мгновенно опутали его конечности, полностью обездвижив. Драко с недоумением смотрел на это создание.

- Я не помню этого домовика. И у нас домовики одеты прилично.

- Ладно, разберёмся. – Ответил я, входя внутрь кладовой. Полки были пусты, и лишь на одной лежало что-то вроде тетради или блокнота, и от него фонило. Заглянув в пространственный карман, я вынул оттуда подходящего размера экранирующий контейнер и убрал туда находку.

- Позови отца, может быть, он знает.

Люциус Малфой некоторое время рассматривал пленника.

- Добби? Где ты был так долго.

- Старый хозяин приказал Добби охранять важную вещь. Злой мальчишка забрал важную вещь. Добби должен себя наказать. – забормотал домовик.

- Важная вещь, - сказал я. – это очередной крестраж. Вот.

Я раскрыл контейнер и из него сразу поплыли флюиды Скверны. На обложке было написано: «Дневник. Том Марволо Реддл. Начато 31 декабря 1939 года». Я захлопнул контейнер. Старший Малфой лишь покачал головой.

- Должно быть, Абраксас взял это у лорда на хранение и приставил Добби стеречь «важную вещь». А эта вещь исказила сознание бедняги. Самое лучшее сейчас будет уничтожить этого домовика. Он может представлять опасность для окружающих.

Люциус поднял связанного Добби Левиосой и отнёс в подвал в заклинательный зал. Шани, судя по всему, был согласен с таким решением.

- Скверна поразила его мозг, и вылечить его невозможно.

- Как и Уизли?

- Некоторых Уизли можно вылечить, но для этого нужно осознание необходимости лечения и нужна сильная воля. Процедура очень болезненная. А тут уже лечить нечего.

- Интересно было бы почитать, что написано в этом дневнике, - размечтался Драко. – Может быть, удалось бы узнать, как Тёмный Лорд стал таким.

- Там наверняка всё защищено протеевыми чарами, а ковыряться с этом блокноте рискованно. Добби просто сторожил его, и что с ним стало. А вот, что двигало Томом, могу с большой вероятностью предположить, что им двигал страх.

- Страх? – Удивился подошедший Регулюс. – Мне всегда казалось, что он ничего и никого не боится.

- Людей и магов он, может быть, и не боялся. Боялся он смерти. Причём панически боялся. Количество созданных им крестражей об этом говорит. В истории магии есть примеры создания крестражей, но всегда одного или двух. И сейчас, даже если он захочет уйти на перерождение, эти якоря его не пустят, а уничтожить их ему не позволит страх.

- Страшные вещи ты говоришь, Даркен.

- Да уж, куда страшнее. Многие самоубийцы накладывают на себя руки потому, что боятся смерти, и этот страх не даёт им нормально жить. И ладно, когда это невежды. Настоящий маг не то, чтобы совсем не боится смерти. Он принимает её как данность, и старается жить так, чтобы смерть не превратилась для него в ужас, а была лишь переходом в новую жизнь.

- Как же тогда день Ужаса? – спросил Шани, - меня тогда чуть не раздавило морально.

- Тогда угроза была страшнее смерти. То, что в тот день рвалось в наш мир, поглощало души, чтобы они служили ему чем-то вроде батареек, отдавая монстру свою энергию. Но ты же помнишь, что Хранители преодолели давление ужаса и смогли дать «Спасителю» отпор.

- Как всё-таки страшно жить. – Поёжился Гарри.

- А чтобы преодолевать страх, нужны такие вещи, как дружба и любовь. Что-то другое не поможет. Том Реддл попытался найти прибежище в ненависти и проиграл.

Тут нас позвали за стол, и мы отдали должное кулинарному искусству леди Нарциссы.

***

В нашей теплице созрели плоды Пасссифлоры пурпурной, и мы обратились за помощью к Лонгботтомам о приготовлении зелья, усиления энергетики. Тут брат был в своей стихии, так что, думаю, он не только усвоил весь процесс досконально, но и обдумывает, как его улучшить. С готовым зельем мы отправились к Грейнджерам. Убедившись, что Гермиона полностью восстановилась, отдали ей зелье с подробной инструкцией применения. Её, естественно заинтересовал вопрос, что такое энергетическая система. И нам пришлось с помощью подручных средств изобразить некое подобие человеческой фигуры с пронизывающими тело каналами. Она буквально забрасывала нас вопросами по каждому поводу, стараясь усвоить новые знания. Вот уж действительно, Наследница Райвенкло. И тут мне пришла идея попытаться раскопать её родословную. Вдруг она окажется наследницей какого-нибудь загибающегося аристократического Рода? Если это так, то потом в Хогвартсе никто не посмеет оскорбить её словом «грязнокровка».

Несколько дней спустя мы выбрались на Косую Аллею. Неподалёку от банка стояло ещё одно солидное здание с вывеской «Юридическое агентство Баблинг и Ко». Когда мы вошли, у двери звякнул колокольчик, и на нас удивлённо уставилась молоденькая секретарша в строгом деловом костюме.

- Мальчики, вам чего? – Просто выгнать она нас не решилась, потому что мы оделись в парадные костюмы с родовым гербом на груди.

- Мы хотим получить консультацию по одному щекотливому вопросу. Кто у вас занимается генеалогическими исследованиями?

- Этим занимается сам мистер Баблинг, но его нужно очень заинтересовать, а что вы можете ему предложить?

- Не судите опрометчиво, мисс, пожалуйста, сообщите мистеру Баблингу, что с ним хотят встретиться Наследники Рода Мак Кормак.

Должен признаться, что мы не вслепую шли в эту контору. Джозеф Баблинг принадлежал к одной из младших ветвей Рода Мак Кормак, и именно благодаря родовой поддержке смог сделать солидную юридическую карьеру в магическом мире. Надо было видеть глаза секретарши, когда она сообщила:

- Мистер Баблинг ждёт вас.

Глава агентства принял нас приветливо и сразу заинтересовался нашим делом. Для него составление генеалогических связей было чем-то вроде развлечения.

- А то, знаете ли, просят расследовать факты злоупотребления с воровством казённых денег, то ковыряться в чьё-то грязном белье. Устаёшь от всего этого. А тут можно помочь воссоединиться людям и даже изменить их жизнь в лучшую сторону.

Он с нас взял лишь символическую сумму в две тысячи галлеонов и то, только на случай, когда приходится «подмазывать» работников архивов. Обещал уложиться в недельный срок и прислать ответ со своим вороном Гро. Через неделю Гро постучался к нам в окно и принёс увесистый пакет, за что был вознаграждён вкусняшками (с его точки зрения), и улетел. Мы развернули пакет, и нашли там действительно серьёзное исследование всевозможных записей из метрических книг, выписок из больничных карт и так далее. Завершался весь труд рисунком с изображением генеалогического древа. Оказалось, что Грейнджеров в магическом мире довольно много, но наиболее вероятный вариант был отмечен красным цветом, ивёл к Роду Грейнджеров-Меттервилей, старинному Роду, от которого остался лишь стареющий лорд Эгмонт.

Как поступить с этой информацией, мы не знали. Идти самим к лорду, пусть и загибающегося Рода, был не вариант. Тут нужен эксперт в магическом мире Британии с большими связями и мощной репутацией. Наиболее подходящей кандидатурой оказалась леди Августа. Появился и повод для посещения – годовщина выздоровления Фрэнка и Алисы. Мы всегда в этом доме были желанными гостями. В конце концов, мы улучили минуту и обратились к главе Рода:

- Леди Августа, у нас возник вопрос, связанный с одной девочкой, которую, скорей всего сочли бы маглорождённой ведьмой. Однако возникли обстоятельства, заставившие нас пересмотреть это.

Мы рассказали историю, как мы нашли Гермиону, что за этим последовало. Я, правда, умолчал, что применил Империо к маглу, но это ведь мелочи. Закончив рассказ, я выложил добытые документы. Леди Лонгботтом не осталась равнодушной.

- Эх, Эгмонт, Эгмонт. Не удержал он своих детей от участия в этой войне, вот и остался бобылём. Что ж, приводи девочку к нам, я проведу предварительный тест, и затем уже пойдём к Грейнджеру-Меттервилю. Если родство подтвердится, Род можно будет сохранить, да и Эгмонт подольше проживёт, поскольку у него появится смысл жить.

Нас воодушевили эти слова, и вскоре после того, как Гермиона прошла курс восстановления и усиления, мы отправились к Лонгботтомам. Леди Августа пристально посмотрела на девочку, чему-то кивнула и пригласила всех в заклинательные покои, которые, как обычно находились в цоколе здания. Посреди зала стоял каменный постамент из идеально белого мрамора. Из дубового шкафа была извлечена золотая чаша, которую водрузили на постамент. Вокруг чаши были зажжены четыре свечи. Леди Августа серебряными ножницами срезала небольшую прядь волос у Гермионы и положила волосы в чашу. Потом со вздохом достала старый потемневший от времени медальон, раскрыла его. Внутри медальона оказался миниатюрный портрет темноволосого юноши, а к крышке была прицеплена прядь тёмных волос.

- Вот, - снова вздохнула она, - ещё в Хогвартсе мы обменялись с Эгмонтом такими медальонами. Нам не светило быть вместе: и он и я были помолвлены чуть ли не с рождения. Но он оказался таким романтиком. Заявил, что будет моим рыцарем, а я – его дамой сердца. И надо сказать, что на последнем курсе он поступил как рыцарь, не позволив недоброжелателям обвинить меня в тяжком преступлении. Теперь, надеюсь, я смогу вернуть ему долг.

С этими словами, она бросила в чашу волосы из медальона, налила сверху тёмной тягучей жидкости, в которой волосы растворились. Направив на раствор палочку, леди произнесла:

- Nexu cum maiores.

Жидкость в чаше превратилась в искрящийся туман, который принял образ небольшого дерева, у корня которого было лицо Эгмонта, а на ветке двумя ярусами выше появилось изображение Гермионы. Туман рассеялся. Леди Августа облегчённо вздохнула и объяснила:

- Проверка прошла успешно, Гермиона – прямая наследница Эгмонта в третьем поколении.

Глава 12 Новые родственники. Старые недруги

Глава 12

Новые родственники. Старые недруги.

Интерлюдия, Эгмонт Грейнджер-Меттервиль.

Жизнь давно превратилась в пресную рутину. Война, закончившаяся семь лет назад, забрала все мои надежды на развитие Рода. Дети не захотели сохранять нейтралитет в этом безумии, выбрали верную, как им казалось, сторону, и в результате не осталось ничего, даже могил. Они сгорели в Адском пламени. Мне же достались только воспоминания и бестолковые разговоры с портретами предков. С одним из портретов я даже сильно поругался. Он в своё время был сторонником идеи о «чистоте крови» и был инициатором изгнания из рода сквибов, что в итоге привело к тому печальному состоянию, в котором я оказался. Единственным светлым пятном в этом посеревшем мире оставалась моя дама сердца, прекрасная Августа. Сегодня я почему-то вытащил медальон с её портретиком и прядью волос. Мы такими обменялись ещё в Хогвартсе. Пока я рассматривал мой «талисман», в окно постучалась сова. Пришло письмо от Августы! Она просит о встрече, которая чем-то должна стать важной для меня? Я ответилсогласием. На следующий день в дверной колокольчик позвонили и я открыл. Да, на пороге стояла моя дорогая Августа, а рядом с ней смущённо топталась прелестная девочка семи лет.

- Добрый день, Августа, рад тебя видеть. Кто это с тобой? У тебя, вроде был внук.

- Добрый день, Эгмонт, почему был? Он есть, но теперь мне нет нужды постоянно опекать его. А эта девочка может сыграть важную роль в твоей судьбе. В Дом-то пригласишь?

- Ну, разумеется, входите дорогая Августа и…?

- Гермиона Грейнджер, сэр. – Смущённо ответила девочка.

Сердце дало сбой, Грейнджер? Я вопросительно посмотрел на леди Лонгботтом.

- Тут такое дело, Эгмонт, - сказала Августа, усаживаясь в предложенное кресло, - Гермиона родилась в семье сквибов, и после дня Ужаса в ней пробудилась кровь, что обнаружил один непоседливый в хорошем смысле слова мальчик, друг Невилла. По какой-то причине он озадачился вопросом генеалогии девочки и накопал вот эти документы.

Она выложила на стол увесистый пакет, в котором оказалась подборка выписок из родовых книг и тому подобных документов. К ним прилагалось очень грамотно начерченное древо, которое указывало на наше довольно близкое родство с девочкой.

- Кроме того, - продолжала Августа, - я провела предварительный тест с волосами Гермионы и твоим талисманом. Выводы документального исследования подтвердились. Гермиона твоя внучатая племянница.

- Невероятно! – Меня охватило лихорадочное состояние, которое я испытывал давно-давно, в детстве, когда предвкушал праздники с подарками. В моём доме всё всегда лежало на своих местах, поэтому достать необходимое для окончательной проверки родства было делом минуты. Масло из семян лунной травы, кисточка для каллиграфии и кольцо наследницы, стилизованное под Лунного Шакала, тотемного зверя нашего Рода. Усадив девочку поудобнее, и попросив её ничего не бояться, хотя она выглядела, скорее, любопытной, чем испуганной, я нанёс ей на лоб символ луны и смазал безымянный палец на правой руке и произнёс ритуальные слова:

Шакалы воют на луну, чтобы напомнить нам

О бренности сего мира бытия.

Приняв прибежище у Лунного Шакала

Всегда стремись к развитию, дитя.

Затем я надел на смазанный палец кольцо, которое ожило, укусило девочку за палец так, что показалась капля крови. Впитав эту кровь, кольцо приняло форму перстня со вставкой из лунного камня. Род признал Наследницу!

- Моя прекрасная дама, - я опустился на одно колено перед леди Лонгботтом, - я в неоплатном долгу перед вами.

- Брось, Эгмонт, я тоже в долгу перед тобой, мой храбрый рыцарь. Так что теперь мы квиты.

Девочка смотрела на нас, широко распахнув глаза. Пришлось объяснить ей, что это игра, которая началась ещё в нашем детстве, но которую мы не хотели прекращать.

Конец интерлюдии.

***

Всё-таки судьба не прекращает нас испытывать. В ночь на день своего рождения мы спустились в подземелье – назвать это место просто подвалом язык не поворачивался. По мере роста кристаллов, помещение приобретало всё более монументальный характер. В одной букинистической лавке мы обнаружили книгу, посвящённую магическим алтарям. Там, в частности говорилось, что алтарь, питаемый кровью хозяина или хозяев, в соответствии с непостижимым замыслом меняет вид помещения, в котором находится и, по прошествии какого-то времени, трансформирует весь дом, и в некоторых случаях может оказать помощь в смертельно опасной ситуации тоже непредсказуемым способом. Так вот, во время ночного ритуала, вокруг кристаллов на короткое время возникла красноватая дымка, что указывало на отдалённую угрозу. Значит, надо быть настороже. И как-то во время посещения дома Дурслей Дадли отозвал нас в сторону и шёпотом сообщил, что какой-то незнакомец – с виду иностранец, - расспрашивает местных о недавно поселившихся в Литл Уингинге.

- Хм. Дадли, а ты можешь незаметно показать нам этого любопытного?

- Да, легко, прям хоть сейчас.

Сейчас, так сейчас. Тем более тот факт, что какие-то пацаны выскочили из дома и затеяли игру на улице, никого не удивит. И мы, прихватив мяч, принялись бегать по Тисовой Аллее, пасуя его друг другу. В какой-то момент Дадли подбежал ко мне и прошептал:

- Вон он, с мисс Фигг разговаривает.

Мисс Фигг это уже нехорошо. Нас она недолюбливает из-за нашей неприязни к её жмырам, так что наверняка сдаст. После недолгого раздумья, появился план. Мы побежали домой и позвали Лаванду. Та вмиг явилась. Ей явно было уже скучно. Порядок в саду и теплице она давно навела, поэтому, когда мы предложили побыть нашим шпионом, охотно согласилась. Став невидимой, она прицепила к незнакомцу следящее плетение и наблюдала за его перемещениями, регулярно отчитываясь перед нами. Так мы узнали, что за отцом ведётся слежка. Тогда, пробежавшись по окрестностям, мы наставили сигналок, настроенных на этого типа. И вот однажды вечером приходит довольно мощный сигнал со стороны парка. Прихватив наше обычное снаряжение на тот случай, если придётся колдовать, мы под отводом глаз побежали туда, откуда прилетел сигнал. Мы успели как раз вовремя, потому что оказалось, что тот тип не один, а собирает целую группу. На вид они выглядели настоящими отморозками, готовыми на всё. Тип, как мы решили его называть, принялся объяснять задачу.

- Запомните, всё нужно провернуть тихо, чтобы комар носа не подточил. Пожар не устраивать. Если что-то понравится, можете забирать как приз. Главное, и взрослых и мелких брать живыми. Тогда хозяин заплатит гораздо больше.

- А насколько больше? – Поинтересовался один бандит.

- Умножь аванс в десять раз, и не ошибёшься.

Тот присвистнул и больше вопросов не осталось. У нас тоже вопросов не осталось. Они явились по наши души, значит, проблему надо решать как можно скорее. Вызвали Динга и Донга и указали, кого только оглушить, а кого валить наглухо. По сравнению с дроу всякие там ниндзя сущие младенцы. На всю операцию ликвидации ушло две минуты. Итог: десять трупов и два пленника. Активировали купол и наложили на пленников максимальный по силе Империо и получили полный расклад ситуации. Оказывается, эти двое агенты Ротшильдов, которым было поручено отыскать нашу семью, во что бы то ни стало. В результате того неудавшегося покушения разразился такой сигнал, что клану Ротшильдов стоило немалых затрат погасить его, а такие потери в деньгах они не привыкли прощать никому. На отца агенты вышли почти случайно, увидев его в новостях, где был репортаж о телефонизации Лондона. Боевики были набраны из местных наёмников без родины и флага. Должно быть, Ротшильды готовили нас изощрённую месть и хотели насладиться зрелищем. Ну что ж, на всякую хитрую жопу найдётся свой болт с левой резьбой. Сразу же вспомнился опыт с ликвидацией банды Великого Осьминога, но тут нужны были поправки. Через Ла-Манш костяная гончая не переплывёт. Значит, нужно организовать переправу, а сделает это один из агентов Ротшильдов. Поблизости оказалось два автомобиля. «Лендровер», по-видимому, агентов, и неизвестный армейского типа фургон, на котором, скорей всего прибыли наёмники. Фургон был трансфигурирован в трейлер и прицеплен за крюк к «Роверу». Далее фаза подъёма костяной гончей с последующим пожиранием ей одного из агентов. Оставшийся агент связался с хозяевами и отрапортовал, что задание выполнено. Ему тут же отдали приказ доставить пленников по указанному адресу в указанное время. Гончая была заведена в трейлер и её атака была привязана к моменту открытия двери. Агент получил ещё порцию Империо для закрепления эффекта и отправился в обратный путь к назначенному месту. Почистив местность от остатков тёмного ритуала, мы убрали купол и, как ни в чём не бывало, вернулись домой типа с прогулки.

Три дня спустя папа вернулся из офиса какой-то рассеянный и задумчивый. Мама, конечно же, принялась расспрашивать его, что случилось. Он достал из кармана «Таймс» с перепечаткой статьи из «Фигаро», где расписывалось «неслыханное преступление» в результате которого клан Ротшильдов был уничтожен подчистую на собственной вилле в Савойе. Там упоминались также разные пикантные подробности, что вместе с Ротшильдами там погибли несколько одиозных фигур из ЛГБТ-сообщества и один кардинал, имя которого не разглашалось. В газете строились разные версии этого убийства, но никаких серьёзных улик найдено не было, а недоброжелателей у погибших был вагон и маленькая тележка. В одночасье рухнула целая бизнес-империя. Я спросил у отца, что он по этому поводу думает, он ответил:

- В принципе, нам от этого только лучше. Не нужно больше скрываться. Можно будет развивать бизнес в более широких масштабах. Вот только я смотрю на этот снимок в газете, и у меня в голове не укладывается то, с какой беспощадностью и жестокостью это было сделано.

- Пап, Ротшильды для достижения своих целей тоже были и жестоки и беспощадны. Вот им и вернулось то, что они посеяли.

***

По прошествии некоторого времени после операции по избавлению от внешней угрозы, мы заметили, что Лаванда хандрит. Сначала думали, что от скуки, но оказалось, что не только.

- Близится осень, а я одна. Наш народ всегда жил кланами, а в последнее полнолуние лета мы устраивали ночь Танцев. В эту ночь складывались семейные пары на всю оставшуюся жизнь, а живём мы по людским меркам долго.

Лаванда тяжело вздохнула, и смотреть на неё в таком состоянии было нелегко. Поэтому мы решили обратиться с этой проблемой к Хранителю. Его ответ был неожиданным:

- В ночь Ужаса, как вы помните, после уничтожения «Спасителя» осталось большое «облако» из развоплощённых душ, которые были его пленниками. Так вот, довольно большая часть этих душ была притянута магией Кормакхилла, и в Зачарованном Лесу появились новые обитатели, которые смогли найти себе нишу в биоценозе Леса. Особенно много оказалось существ, родственных Лаванде. Оказавшиеся в Лесу души получили от магии привычные им тела, и теперь там есть несколько полянок, населённых феями.

- Хранитель, а вы ничего не знаете об их обычае танцевать в ночь последнего летнего полнолуния?

- Да, знаю. Они недавно обратились ко мне за разрешением устроить свой Танец в круге менгиров, потому что им требуется место Силы. Я не стал отказывать. Более того, я закрепил эту ночь за Малым Народцем, как они себя называют, и в это время никто не должен появляться на вершине холма. Этот Танец является сокровенным действом для фей, таинством, поэтому посторонние там неуместны.

Мы выяснили, с какой стороны могут в ту ночь появиться феи и решили устроить Лаванде сюрприз. Вечером дня полнолуния мы отправились на Кормакхилл, прихватив с собой апатичную фею. Мы присели на большой камень, лежавший у подножия холма недалеко от Леса. Некоторое время молча сидели, прислушиваясь к ночи. И вот, из леса послышались звуки перекликающихся тонких голосов, и на опушку вылетела большая группа фей с магическими фонариками, который сопровождали их полёт. Лаванда вскинулась, ахнула и стремительно бросилась к соплеменникам. Из толпы фей вылетело существо, похоже, мужского пола с зелёными крылышками.

- Лаванда!

- Листик!

Фея и … фей (?) обнялись и радостно закружились в воздухе под радостные крики соплеменников. Мы потихоньку покинули Кормакхилл, радуясь счастью Лаванды.

Впоследствии мы узнали, что кроме фей на Кромакхилле появились кобольды. Эти существа – нечто промежуточное между гномами и гоблинами. При этом они ни с теми, ни с другими никогда не враждовали, поскольку не были такими жадными до золота, как гоблины, и такими фанатиками добычи полезных ископаемых, как гномы. Они были искусными кузнецами и ювелирами, причём с магическим уклоном. То есть умели ковать зачарованное оружие и броню, и делать ювелирные украшения с функциями амулетов и оберегов. Они нашли себе для жилья пустующие пещеры в склоне холма, в которых устроили себе жилища, мастерские и грибные плантации. Эти грибы составляли основу их рациона. По их просьбе Харнитель организовал для них поставки металлов и кристаллов, а также сбыт продукции при посредничестве гоблинов. Мы с братом взяли себе это на заметку.

***

Мы навестили друзей по очереди. Гермиона погрузилась в освоение основ жизни в магическом мире. Её родители долго не могли оправиться от потрясения, когда узнали, что состоят в родстве с магическим Родом. Невилл почти не вылезал из теплиц, настолько его заворожил мир магических растений. При этом он неплохо развивался физически, потому что работа на земле способствует этому, как и отсутствие чрезмерной опеки со стороны бабушки. Блэки вплотную занялись воспитанием и образованием Гарри, приобщая его к той магии, к которой он имел природную склонность. У него оказался сильный потенциал в боевой магии, что было вполне закономерным, поскольку Гриффиндор был воином. Я же сделал себе в памяти закладку со временем обучить Гарри некоторым плетениям из арсенала Тьмы, которые были в этом мире неизвестны. Драко тоже был плотно занят освоением навыков в зельеварении и чародействе, и, вдобавок, пребывал в немного растерянном состоянии, поскольку в семействе Малфоев ожидалось прибавление.

Тогда же мы встретились с профессором Снейпом и предложили ему избавиться от Метки. Он не раздумывая согласился, потому что видел, какой эффект возымело это на его знакомых. Когда же мы, перейдя на магическое зрение, провели осмотр, на нём обнаружилось несколько нехороших сюрпризов иной природы. Например, непреложный обет без обратной связи. То есть, когда кто-то приносит подобный обет, принимающая сторона тоже берёт на себя обязательства помогать тому, кто поклялся хранить тайну или выполнять какие-то действия. Здесь же такого не было, а значит, что такой обет можно было отменить без последствий для давшего. Явный почерк «Великого Светлого». Когда сообщил об этом Снейпу и предложил избавиться и от этих кандалов, он с энтузиазмом согласился, сказав, что под одним из этих обетов подразумевалось, что он будет проявлять неприязнь к Поттеру, когда тот поступит в Хогвартс.

- Но я на самом деле не могу так относиться к Гарри, - признался он, - потому что вижу в нём отражение Лили.

***

Были встречи неожиданные и приятные, а были не очень приятные, но и те, и другие давали пищу для размышлений. К числу приятных относилась встреча с семьёй Патил на Косой Аллее. Мы с братом отправились туда ради обновления гардероба. Мы активно росли и даже заклятия подгонки уже не справлялись. В «Дырявом котле» нас уже знали и не обращали внимания, особенно после того, как один из отбросов – завсегдатаев попытался увязаться за нами, посчитав лёгкой добычей. Больше его никто нигде не видел. Выйдя на Аллею, мы заметили впереди знакомые лица с индийским колоритом. Они шли медленно, рассматривая вывески. Мы поспешили их догнать.

- Намасте, мистер Патил, миссис Лакшмана, Парвати, Падме! – поклонились мы всем по очереди.

- О, братья Мак Кормак! – Первым вспомнил глава семейства. – Вы выросли с последней нашей встречи.

- Ваши дочери тоже подросли и похорошели. – От этих слов девочки немного смутились и прикрыли лица краем сари. – Вы что-то конкретно ищете здесь?

- Да вот, ищем магазин одежды для магов.

- О, а мы как раз туда и идём. Разрешите вас проводить.

Без лишних задержек мы привели их к магазину «Твилфитт и Таттинг». Нам навстречу тут же явились три продавца, и если у нас с Шани и мистера Патил покупки не заняли много времени, то вот женская часть нашей компании подошла к этому делу всерьёз. Пока в примерочных кипела работа, мы разговорились с главой семейства.

- Как вам Британия, мистер Патил? Никаких неприятностей не доставила?

- Нет, благодарю. Если не обращать внимание на климат, то даже неплохо. Тем более, что главная наша проблема давно уже решилась самым эффективным образом.

- Да? Это очень хорошо. – Мы сделали вид, что не имеем к этому никакого отношения. – А ваши дочери будут поступать в Хогвартс?

- Да, разумеется, через четыре года. Мы вынуждены крепко осесть здесь в связи с семейным бизнесом, и образование девочкам необходимо.

А вот это была действительно хорошая новость. Значит, мы будем учиться на одном курсе. Когда эпопея с покупками была завершена, мы решили откланяться, но перед этим подарили главе семейства блокнот с протеевыми чарами под тем предлогом, что если вдруг возникнут какие проблемы, то у нас есть связи, с помощью которых эти проблемы можно будет решить. Или у нас появятся какие-то новости, важные для их семьи. Однако на всякий случай мы решили проследить под отводом глаз, чтобы никаких неприятностей не возникло. Когда наши знакомые вышли из магазина, за ними следом увязался какой-то проходимец, в котором можно было угадать слабого одарённого, который вместо того, чтобы найти себе работу по силам и честно трудиться, пошёл по кривой дороге. Ничего предпринять он не успел. Я подошёл сзади, ткнул концентраторами в область печени и почек и низким хриплым голосом произнёс:

- Даже не думай, а то позавидуешь мёртвым.

Он предпочёл ретироваться как можно скорей.

Интерлюдия, семейство Патил

После полного впечатлений дня семейство Патил сидело на веранде арендованного дома, выходящего окнами на Темзу. Хотя вид не впечатлял. Сингх Патил сам был задумчив, и дочери вели себя тихо, а не болтали о пустяках, как обычно. Такое поведение девочек заинтересовало отца.

- Парвати, Падме, о чём задумались?

- Ах, пита, - первой отозвалась Парвати, - сегодня я опять почувствовала себя так же, как и в прошлую встречу с Мак Кормаками. Меня буквально тянет к Даркену, словно мы знакомы уже давно, но в то же время что-то в нём есть пугающее. Может быть, это какая-то внутренняя сила, не знаю. К тому же у него иногда глаза начинают слегка светиться, как у нас с Падме.

- Да, да, - подхватила Падме, - я тоже это заметила. И у Шайна глаза светятся, только у него они синие-синие.

- А я, дорогие мои, заметил кое-что ещё. Я, не последний среди менталистов, так и не смог ни разу прочитать их мысли. Судя по всему, они обладают врождённой оклюменцией, которая обеспечивает им стопроцентную защиту. Насколько я знаю, такое встречается только у носителей древней крови.

- А ещё, дорогой, - добавила супруга – я заметила вышивку на левой стороне груди их пиджаков. Это родовой герб, на котором геральдический щит поддерживают дракон и единорог, а венчает его герцогская корона.

Это была пища для размышлений для всей семьи.

Конец интерлюдии.

Мы всё-таки решили присмотреться к семейке Уизли. Шайн говорил, что некоторых из них можно вылечить от проклятия Предателей Рода. Так что сначала надо выяснить, кого именно. Неподалёку от них находился дом Лавгудов. Мы шли себе вдоль ограды, когда интуиция буквально заставила меня опрокинуть брата на землю, самому упасть рядом и выставить над нами всю мыслимую защиту. Тут прямо над нами с рёвом что-то пролетело и шандарахнуло так, что земля под нами качнулась. Фигасе! Убедившись, что подобное не повторяется, мы поднялись на ноги. Большой кусок живой изгороди был вырван с корнем и раскидан по округе. Заглянув внутрь ограды, мы увидели, что одно окно в доме отсутствует, а из проёма выглядывает хозяйка.

- Э, миссис Лавгуд! У вас всё хорошо?

- А, мальчики, вы не пострадали? У меня эксперимент пошёл не по плану, вот и получилось то, что получилось.

Мы подошли поближе и осмотрели то, что осталось от домашней лаборатории. Упс, никаких следов защиты – ни плетений, ни артефактов. Когда я указал на этот факт, Пандора Лавгуд только вздохнула и сказала что система лабораторной защиты для неё дорого стоит, а эксперименты необходимы, чтобы провести исследования на соискание степени мастера Чар. Да, такими темпами, боюсь, она мастером не станет, и Полумна осиротеет. Я связался с поверенным в Гринготтсе и заказал для семьи Лавгуд комплекс максимальной защиты для лаборатории. От возражений я просто отмахнулся, сказав, что жизнь это товар штучный и уникальный, его беречь надо.

Когда мы подходили к дому Уизли, там случился скандал. Младший из братьев, хлопнув дверью, выскочил на улицу, по пути пнув садового гнома так, что тот с визгом улетел в неизвестном направлении. Ого, а выброс-то нешуточный. Мы окликнули его по имени. Когда он остановился, припоминая, кто перед ним, стала понятна причина его злости: из копны рыжих волос торчали заострённые уши, покрытые рыжей шерстью. Понятно, старшие братья издеваются над младшим. Мы не стали смеяться над Роном. Шани просто подошёл и снял последствия «братского» проклятия.

- Спасибо, - Рон шмыгнул носом, - а я вас вспомнил. Вы один раз заезжали к нам с Лонгботтомами.

- Не стоит благодарности. За что тебя так?

- Да ни за что – просто так, по приколу. Фред и Джордж думают, что это очень смешно, а от их шуточек иногда бывает по-настоящему больно.

- Да уж, «смешно», - вступил в разговор Шани, - если такие мелкие проклятия накладываются часто, последствия накапливаются.

Тут я заметил, что у Рона через плечо холщовая сумка, и в ней шахматная доска.

- О, ты любишь шахматы?

- Да, они помогают мне успокоиться и избавиться от злости, ведь здесь идёт битва почти по-настоящему. Может, сыграем?

- А, давай. – Согласился я, подумав: «Тряхнём стариной».

Шахматы у Рона оказались непростые, а зачарованные. По его словам они достались в наследство от деда, но играет только он. Мы расставили фигуры, и они ожили: пешки – мечники, два всадника с копьями, два боевых слона, две осадные башни и король с ферзём вооружены мечами. Сражение началось. Это действительно зачаровывает, когда фигуры сходятся в поединках и «убивают» друг друга. А Рон сильно играет. Я применил сицилианскую защиту, но он довольно быстро взломал её и под конец не оставил мне ни единого шанса. Я признал поражение. Пока мы играли, Шани не сидел, сложа руки, а диагностировал Рона своим артефактом и что-то записывал. Когда игра закончилась, он посмотрел Рону в глаза и спросил:

- Ты знаешь о вашем проклятье?

- Как не знать, - печально ответил тот, - нам то и дело тычут им в глаза и сторонятся Предателей крови. Но я-то в этом не виноват.

- Вот и хорошо, что ты понимаешь это. К тому же ты довольно силён магически, судя по твоим выбросам. Теперь ответь на вопрос: ты хочешь избавиться от проклятья?

- Конечно, хочу! Но разве это возможно?

- В твоём случае – возможно. Если не побоишься боли и страха, и доверишься нам.

- Что нужно делать? Говорите.

- Сможешь отлучиться из дома дня на два?

- Да я уже отлучился. Я уже не раз после скандалов дня по два не приходил домой.

- Вот и отлично. Сейчас пойдём в одно место, где и проведём ритуал очищения. Потом мы тебе ещё кое-что дадим в помощь. Даркен, открывай портал в парк.

Мы переместились на давно облюбованную нами полянку в парке Литл Уингинга. Вокруг неё довольно плотно росли деревья и кусты. Сначала в середине поляны трансфигурировали дёрн в деревянный пол в виде квадрата затем с помощью мела и верёвки начертили вписанный в квадрат круг. В углах были нарисованы руны Призыва, Смерти, Жизни и Очищения. Круг пересекали две диагональные линии. Потом мы подвели к площадке Рона. Сделав надрез на правом запястье, оросили его кровью руны и положили его так, чтобы руки и ноги его лежали на диагональных линиях. Трансфигурировав над нами экранирующий купол, мы сели по бокам от Рона и принялись напитывать маной руны. Я напитывал Руны Призыва и Смерти Тьмой, а брат руны Жизни и очищения Светом. Площадка начала светиться зеленоватым свечением, и мы словно оказались в пустоте на небольшом плоту. Было чёткое понимание, что если сойти с этого «плота», то уйдёшь в небытие. Затем на нашем «плоту» появилась ещё одна фигура. С виду это была молодая прекрасная женщина, но от неё так несло замогильным холодом, что сразу становилось понятно, Кто перед нами. Она пристально посмотрела Рону в глаза и спросила:

- Отрекаешься ли ты от греха предков?

- Отрекаюсь, - еле-еле смог прохрипеть Рон.

- Готов ли ты начать жизнь по-новому?

- Готов.

- Так быть по сему. – Вынесла вердикт Смерть, погрузила в тело мальчика руку и вытащила оттуда серую паутину, которая осыпалась прахом. – Умерев во имя жизни, прими очищение!

Снова вокруг нас трава, защитный купол, на площадке лежит бледный, тяжело дышащий Рон. Мы тоже чувствовали себя выжатыми, тем не менее, сначала очистили пространство от эманаций смерти, убрали купол и вернули полянке прежний вид.

- Ох, - простонал Рон, - что это было, кто это был?

- А ты разве не понял? Это приходила Смерть. Ты в некотором смысле умер, чтобы начать жить заново уже без проклятья.

- И правда. Чувствую себя едва живым. И есть хочется зверски.

- Нам тоже. Так что пошли к нам. Бубби наверняка что-нибудь вкусненькое приготовил.

Придя домой, мы познакомили родителей с Роном и дали сигнал домовику накрывать на стол, шепнув ему, что понадобится добавка. Бубби был только рад служить. Рон ел жадно, но аккуратно, мы тоже не отставали. Родители только удивлялись такому аппетиту, хотя и понимали, что метаболизм магов значительно отличается от такового у людей. Кода мы наелись и немного побеседовали с родителями, пришла пора отправляться спать. Рона уложили в комнате для гостей, и сами разошлись по своим спальням. Утром мы с братом успели сделать побежку и принять душ. А Рон только начал глаза продирать. Мы его растолкали, отправили в душ, и после завтрака провели очень серьёзную беседу. Мы объяснили ему, что он никому не должен рассказывать о ритуале, даже взяли с него клятву о неразглашении. Подарили амулет защищающий от братских «приколов» и помогли быстрее добраться до дому. Что ж, и тут у нас есть сторонник.

Глава 13 Силовое развитие

Глава 13

Силовое развитие

Интерлюдия, Рональд Уизли.

Думаете легко быть младшим братом в большой семье? Как бы, не так! Ты становишься объектом поучений не только от родителей, но и от некоторых старших братьев, в частности Перси. Как же, он уже учится в Хогвартсе, весь такой умный. И из вещей тебе новые только трусы покупают, всё остальное донашиваешь за выросшими братьями. Но самая большая моя беда это близнецы Фред и Джордж. Они настолько одинаковые, что даже когда говорят, то один начинает предложение, а другой заканчивает. Поэтому их трудно слушать. А ещё они любят «пошутить». Это у них так называется. Вот только шутки у них, как правило, злые. Когда я совсем маленький был, они превратили моего любимого плюшевого мишку в огромного паука. Я теперь даже на обычных пауков не могу смотреть без дрожи. И что самое обидное, всему остальному семейству откровенно пофиг. В тот раз мама, конечно на них накричала, но и только. А потом я узнал, что наша семья – Предатели крови. И узнал я это от постороннего человека. Когда мы провожали Перси в Хогвартс, он произнёс эти слова с таким презрением во взгляде, что я потом долго не мог уснуть. Моим спасением стали шахматы, которые я нашёл на пыльной полке в шкафу. Они оказались зачарованными, и для меня эта игра превратилась в настоящую жизнь, где тоже идёт борьба, но по-честному.

И вот однажды близнецы откровенно достали меня со своими шуточками. Я вспылил и выскочил на улицу с намерением скрыться где-нибудь дня на два. Тут мне встретились двое смутно знакомых мальчишек, которые не стали смеяться над ушами, которые мне наколдовали братья, а просто, не затрудняясь, убрали это проклятие, не оставив последствий. Потом мы играли в шахматы с Даркеном. Он оказался сильным противником, но при этом нисколько не огорчился, когда я его обыграл. Он вообще интересный. Глаза жёлтые и смотрит всегда так, как будто посмеивается, но по-доброму посмеивается. Его брат Шайн отличается от него во многом, хотя они и близнецы, что очень странно. И вдруг они предлагают мне избавиться от проклятия! Когда я спрашивал об этом у родителей, то мама только плакала, а отец что-то бормотал про какой-то крест. И тут мои ровесники говорят, что это возможно, хотя и трудно, и что я должен быть решительным. Я решил, что такого случая больше не будет и сказал, что готов. А потом я, как говорится, в осадок выпал. Мы переместились в какой-то парк. Но это не была аппарация. Меня как-то раз протащили через аппарацию, так меня чуть наизнанку не вывернуло. А тут в воздухе появилась дыра, мы в эту дыру шагнули и всё, мы на месте. Хочу уметь так же! Потом был ритуал, во время которого я не обосрался только потому, что ничего с утра не ел. Пришла Смерть! Не надо было объяснять, кто это. Она вытащила из меня какую-то паутину и на этом ритуал закончился. Даркен и Шайн потом объясняли мне, что паутиной была какая-то Скверна, которая опутывала меня изнутри, и могла, в конце концов, убить или свести с ума. Оказывается, мы провозились до вечера и меня пригласили в дом, где от пуза накормили, а потом отвели в гостевую комнату спать. Утром снова накормили завтраком. Братья взяли с меня клятву, что я никому не расскажу про ритуал, и сказали, что со временем помогут мне развить энергетику. Как оказалось здорово после того, как убрали проклятье. Жизнь как будто стала ярче, и дышать стало легче.

Конец интерлюдии.

Мне хотелось чего-то добавить к своим занятиям чего-то такого, до чего не могли додуматься местные маги. Я подумал, что неплохо бы освоить телекинез. Не просто левитировать предметы, но перемещать их в зависимости от надобности и, возможно использовать как оружие. Как мы с братом в своё время выяснили, для левитации не имеет значение вес предмета. Главное это личная магическая сила и контроль. Мне представлялось, что для телекинеза контроль будет иметь первостепенное значение, а для того, чтобы его тренировать, нужно работать не с одним а несколькими предметами. Для начала я взял крупный песок и принялся поднимать и перемещать на некоторое расстояние сначала одну песчинку, потом две, затем три. Как только дошёл до одиннадцатой песчинки, я не удержал их на весу. Тогда я решил постепенно увеличивать количество песчинок до полусотни, а затем перейти к более крупным предметам, например, свинцовым дробинкам и так далее. В итоге я хотел довести вес переносимых предметов до десяти килограммов. Правда, пока я упражнялся с песчинками, это требовало заметного расхода энергии. Здесь я тоже начал вести записи, чтобы попытаться установить нормы расхода маны на те, или иные предметы. Мы не оставляли надежды хоть в какой-то мере ввести расчётную составляющую в магию.

Не забывали нас и другие заботы. То и дело к нам обращались бывшие Пожиратели с просьбой удалить Метку, что мы охотно делали, ведь чем меньше у Волдеморта останется сторонников, тем проще будет с ним справиться. Кроме того, вброшенные нами однажды слова о роли сквибов и маглорождённых заставили значительную часть магов пересматривать свою демографическую политику. Некоторые начали возвращать в Род сквибов, а некоторые даже стали брать опеку над маглорождёнными детьми-магами, постепенно помогая им приспособиться к реалиям магического мира. Этому в немалой степени помог пример Рода Грейнджеров-Миттервилей, который вдруг восстал практически из пепла, признав Гермиону Наследницей. Кстати был ещё один интересный эффект от избавления от Метки. Министерство решило предпринять рейд по имениям бывших Пожирателей, якобы для выявления противоправной деятельности. Вот только когда министерские бригады явились к тем, у кого Метки уже не было, оказалось, что основания для обысков и проверок нет. Более того, в ДМП стали поступать жалобы, с которыми приходилось разбираться. Более того, информация о неудачных рейдах просочилась в прессу, и в «Ежедневном Пророке» появились ядовитые фельетоны за авторством Риты Скиттер, приправленные плевками в адрес «Великого Светлого».

***

Осень набирала обороты, приближался Самайн, и нужно было делать подношения на алтаре. Откровенно говоря, мне не хотелось делать подношения собственной кровью. Сцеживание крови вызывало временную слабость, а мне хотелось тренироваться без перерывов на восстановление. Я стал искать варианты в специальной литературе. Даже попросился в библиотеку к Блэкам, и получил разрешение. Мне даже подсказали, на каких полках искать нужные книги. Я основательно погрузился в тему и нашёл подходящий вариант, когда не нужно было ни себе кровь пускать, ни резать животных на алтаре. Можно было просто поднести существо, которое окрасом максимально соответствовало бы основному дару, изрядно зарядив его магией. Получается, мне было нужно максимально чёрное существо, а брату – белое или бесцветное. Мы отправились на Косую Аллею в зоомагазин и объяснили владельцу, что нам нужно. С белыми образцами проблем не возникло: лебеди, гуси, утки, чайки, кролики, и т.д. А вот по-настоящему чёрных особей было немного, но после поиска по каталогам, нашёлся идеальный вариант: аям чемани, чёрные куры из Индонезии. У них не только перья, но даже мясо и внутренности были чёрными. Шайн же выбрал бесцветного пещерного нетопыря, обитающего где-то в Кордильерах. Доставили нам заказ примерно за неделю до Самайна, и мы поставили клетки в цокольном этаже нашего дома. Мы давали им корм, основательно заряженный маной, ну и заряжали их через тактильный контакт. Когда наступил Самайн, мы спустились к алтарю и достали заряженных существ из клеток. Если нетопырь Шайна буквально светился от переполнявшей его маны, то мой петух почти поглощал падавший на него свет от свечей. Вознеся хвалу силам природы и магии, мы поставили наши жертвы на алтарь. Их конечности прилипли к соответствующим кристаллам и животинки начали быстро уменьшаться в размерах, пока совсем не исчезли. Я ощутил изрядный толчок в энергетических каналах. Подношение было принято, и мы получили свои «плюшки».

После Самайна мои тренировки телекинеза быстро пошли в гору. В считанные дни я справился с контролем над пятью десятками песчинок и перешёл на крупную дробь. С единичными предметами я наращивал расстояние, на которое можно было дотянуться телекинезом. Спросите, чем телекинез отличается от левитации? Левитация это просто способ обойти закон притяжения для отдельно взятого предмета. Телекинез это скорее силовое воздействие на материальные предметы с целью их быстрого перемещения, что можно было использовать, например, в бою, швырнув в противника чем-нибудь тяжёлым. Кроме всего прочего, контроль это важнейшая характеристика магического воздействия. В этом мире не было систематических знаний о контроле. Каждый маг доходил до всего сам, насколько хватало его способностей. На самом деле таким вещам нужно обучать одарённых детей ещё до поступления в школу. Детские выбросы могут быть очень сильными и нужна квалифицированная помощь взрослых магов, чтобы нивелировать возможный вред, как самому ребёнку, так и окружающим. Оказав помощь Рону Уизли, мы решили и дальше курировать его развитие. Мы были свидетелями его выброса и поняли, что нужно что-то предпринять, чтобы в другой раз этот выброс не оказался направлен на кого-то из членов семьи. И в первую очередь мы решили по возможности оградить младшего Уизли от «шуток» близнецов. Взяв некоторое количество иридия из своих запасов, мы засели в мастерской Кормакхилла. Мы решили сделать защитный гарнитур из кулона на цепочке, кольца и серьги-пуссеты. Предметы должны были выполнять разные функции. Кулон с цепочкой должен обеспечить магический щит с поглощением урона. Кольцо должно предупреждать о наличии в пище зелий и ядов, а серьга – защищать от ментальных атак средней силы. Кроме всего прочего, артефакты нужно было сделать так, чтобы они не привлекали ненужного внимания. Это была сложная и интересная задача, которая не решалась за один день. В один из таких дней мы поинтересовались у Хранителя судьбой драконьего яйца. Он, посмеиваясь, рассказал:

- Яйцо достигло нормальных размеров, и скорлупа затвердела. И теперь Вермитор ни на шаг от него не отходит, поддерживая температуру. Думаю, до появления маленькой дракошки осталось недолго.

Всё-таки интересно, какие они, драконы времени? Ведь это надо обладать гигантской силой, чтобы просто решиться бросить вызов такому чудовищу, как «Спаситель». Работа над артефактами была кропотливой, а поскольку мы не могли посвящать ей целые дни, ведь были и другие занятия в плане собственной физической и магической подготовки, то завершена она была уже ближе к Йолю. Тщательно проверив работоспособность набора, мы выбрали день, чтобы передать его Рону. Это был канун Йоля, однако мы не заметили, чтобы в Норе как-то готовились к этому событию. Дождавшись, когда Рон выйдет из дому, мы помахали ему рукой, и он подбежал к нам.

- Привет, твои братья больше не шутили над тобой?

- Нет. Они обычно очень заняты перед Рождеством. Делают «сюрпризы» для маглов.

- Звучит зловеще.

- А, то. Они под скрытом проникают на большие рождественские мероприятия и подсовывают конфетки, вызывающие сильные газы в кишках или рвоту у тех, кто это съест. Им кажется, что это очень смешно.

- Хм. Такие замашки указывают на то, что Скверна пустила глубокие корни в них. Как думаешь, Шани?

- Скорей всего, уже поражён мозг, если вид страданий тех, кто ничего им плохого не сделал, доставляет им удовольствие. Это также говорит о слабой одарённости, раз единственное, на что их хватает, это пакости.

- Значит Йоль в вашей семье не отмечается?

- А что это такое?

- Это день, когда одарённому следует благодарить природу, богов и магию, делая им подношения и подарки другим. Поэтому, вот тебе подарок в честь Йоля. Это артефактный гарнитур, который поможет тебе защититься от «сюрпризов» твоих непутёвых братьев и не только.

Мы помогли Рону надеть гарнитур с привязкой к крови. Серьгой прокололи ему мочку правого уха, и когда пуссета была закреплена, она стала совершенно незаметной. Чтобы проделать то же самое с кольцом и кулоном, пришлось немного надрезать кожу на пальце и груди соответственно. Ранки быстро затянулись, а артефакты тоже стали невидимыми. Мы объяснили Рону, что для чего нужно, и я дополнительно подарил ему учебник по шахматам Капабланки и «Историю великих шахматистов». Он сначала удивился, что маглы тоже играют в шахматы, но немного полистав учебник, заинтересовался.

***

После Йоля произошло событие, которого ожидали: у Драко родился брат. Мы присоединились к Блэкам, которые отправились поздравлять Малфоев. По такому случаю полагается сделать подарок. Мы с позволения Хранителя сходили в Зачарованный Лес и выкопали там необычное растение. Цветок Опеки, если его привязать к ребёнку, создавал в течение трёх лет благоприятную атмосферу и защищал от сглаза, а по прошествии трёх лет засыхал, оставляя плод, который, если его скормить опекаемому ребёнку, ускорял формирование магического ядра. Растерянность Драко ушла, и теперь он был полон положительных эмоций. Лорд Люциус с супругой тоже были очень позитивны и с удовольствием приняли наш подарок малышу. В ходе празднования и общения, мы узнали ряд новостей. Сириус вместе с Гарри посетили Гринготтс, где подтвердили статус Наследника Рода и получили ключ от детского сейфа. Потом они собирались посетить мемориал и дом Поттеров в Годриковой Лощине. Мы в свою очередь поделились новостями о Гермионе и младшем Уизли, который теперь, вроде как бы и не совсем Уизли. Старшие волшебники очень удивились тому, что проклятие вроде Предателя крови можно снять, но когда мы рассказали про ритуал, все содрогнулись и прониклись невольным уважением к Рону, что он решился на такое испытание и выдержал его с честью. Действительно, даже среди магов мало желающих встречаться с Вечной Невестой. Мы также обратили внимание, что магический потенциал, что у Гарри, что у Драко заметно подрос. У последнего, кстати, проявились способности к целительству, в частности к тёмному целительству. Что это такое? Тёмный целитель может избавить от одержимости и даже вернуть пострадавшего в нормальное состояние при условии, что одержимость наступила недавно и против воли пострадавшего. Ну а Гарри проявлял склонности и способности боевого мага. Через Блэков же были установлены договорённости с целым кругом Пожирателей, которые хотели избавиться от клейма. Был даже один международный запрос от Игоря Каркарова, директора Дурмстранга, школы магии в Восточной Европе. Это говорило о том, что идеи, а тем более методы Тёмного Лорда перестали быть привлекательными для многих бывших его сторонников. Кроме того, такое положение вещей делала шаткой позицию другого экстремистского движения, известного как Орден Феникса. Прикрываясь напыщенной риторикой о борьбе бобра с ослом, они занимались уничтожением чистокровных Родов, и ещё неизвестно, к чему бы это всё привело, если бы Волдеморт не напоролся на собственную Аваду.

***

Контроль и ещё раз контроль. Это превратилось для меня почти в мантру, когда я упражнялся в телекинезе. Сосредоточиться на одном предмете довольно просто, и можно двигать или бросать его, не очень обращая внимания на габариты и вес. А вот когда этих предметов несколько десятков, тогда приобретают значение такие показатели как масса, расстояние и внешние размеры. Тем не менее, спустя два месяца я мог управляться с тридцатью кирпичами. Я мог их одновременно поднимать, перемещать на расстояние в двадцать метров и атаковать ими до пяти неподвижных мишеней. После таких тренировок я физически ощущал, как циркулирует по каналам энергия. И аппетит был просто зверский. Хорошо, что наши родители были достаточно осведомлены о физиологии магов, поэтому они воспринимали это явление как данность. Тем более, они знали, что мы с братом усиленно занимаемся своим развитием и только радовались этому. Они были счастливыми родителями в том отношении, что были уверены, что мы не шляемся где попало в сомнительной компании и не приобретаем дурных привычек. Брат устроил в выделенной ему части гаража зельеварню самого высшего стандарта и увлечённо трудился там, изготавливая зелья самого разного направления по рецептам, добытым из книг, которые мы закупали в основном у букинистов в Косой Аллее и не только. Например, встречу с Каркаровым мы подгадали к поездке отца в Россию в поисках специалистов в области электроники. Мы уговорили отца взять нас с собой, заверив, что не станем для него обузой. Так оно и получилось. Пока отец договаривался о встречах с кандидатами и встречался с ними, мы перебирались в магическую часть России, благо там Статут секретности был отменён в 1941-м году и снова вводить его не имело смысла, так что и в не магической части можно было творить волшбу в определённых законами рамках. С Каркаровым мы встретились Сосновицах. По меркам простецов это где-то недалеко от Оренбурга. Там был очень хороший рынок, где продавались порой очень редкие ингредиенты для зелий и уникальные издания. Там мне попался учебник Силовой металлургии, и я взял его, чтобы сопоставить с теми сведениями, которыми я уже владел. Оказалось, что металлы практически дублируются, за исключением некоторых и то, отличие только в названии. Так, по магическим характеристикам местный титан соответствовал тендриллию и даже был не таким редким и дорогостоящим. В том же учебнике было и упоминание о Силовом литье с преобразованием металлов. Правда, писалось, что это из области легенд давно минувших дней. Что ж, думаю, что сумею доказать, что это не просто легенды. В Сосновицах оказалась очень интересная услуга связи через зеркала с любым абонентом в магической Руси. Каждое такое зеркало стояло в кабине, зачарованной на конфиденциальность и снабжено специальным терминалом, на котором можно было набрать с помощью металлических литер имя абонента, и если таковой оказывался возле подобного зеркала, то связь осуществлялась почти мгновенно, либо от зеркала вызываемого шёл сигнал вызова. Мы связались с Кощеем и Берегиней и довольно долго и подробно отчитывались о произошедших событиях и своих действиях. В целом действия были одобрены, только в отношении Уизли возник вопрос.

- Ты уверен, что ради него стоило идти на такой риск, - спросил Кощей. – Ритуалы с участием Смерти очень опасны, ибо она порой не разбирает, кого следует прибрать, а кого нет.

- Рон необычно силён для выходца из семьи предателей крови. Он считается шестым сыном, но мне сдаётся, что у его матери либо был ранее выкидыш, либо мертворождённый. А если он седьмой, то это вполне может оказаться великая душа с какой-то миссией на земле.

- Может быть, ты и прав. Понаблюдай за ним и постарайся помочь в развитии сил. А там, глядишь, что-то и откроется, связанное с ним. И старайтесь сохранить в секрете свои настоящие способности. Чем дольше пожиратель лимонных долек будет оставаться в неведении, тем лучше.

В общем, насыщенной была поездка и продуктивной. Когда же мы вернулись и решили навестить Рона, он был в очень приподнятом настроении.

- Представляете? Фред и Джордж решили снова подшутить надо мной и какую-то дрянь подсыпали мне в стакан с соком. Когда я хотел взять стакан, кольцо буквально обожгло палец. Тогда я просто поменял стаканы местами, пока близнецы на что-то отвлеклись. После того, как сок выпили, у Фреда или у Джорджа – я их всё время путаю – из ушей пошёл дым. Так что отольются кошке мышкины слёзки.

- А что скажешь о магловских шахматах?

- А вот это реально круто! Я тут прочитал про Алёхина и его сеанс одновременной игры на сорока досках вслепую. Как он такое провернул?

- Это возможно, если практиковать медитацию и контроль сознания. Вот смотри.

На обочине валялось два десятка камней разного размера. Я поднял их в воздух, заставил собраться в кольцо и покрутиться в разных плоскостях, а затем швырнул их в чистое поле метров на двадцать.

- Видишь, я одновременно сосредоточен на всех объектах и контролирую каждый из них по отдельности, автоматически, не задумываясь.Тебе же нужно научиться видеть доску в уме и запоминать ходы как свои, так и противника.

Вот так, без лишних хлопот удалось побудить Рона осваивать главные магические приёмы с помощью того, что ему в данный момент интересней всего.

***

Интерлюдия. Гермиона Грейнджер теперь ещё и Меттервиль.

Когда-то я представляла себе, что вот проснусь однажды волшебницей и начну жизнь делать лучше и счастливее по мановению волшебной палочки. На самом деле всё было не как в сказке. Сначала был день Ужаса. Я была на улице, когда вдруг меня всю как будто сдавило. От накатившего страха я даже кричать не могла – только, как рыба на берегу широко рот разевала. Потом прогремел взрыв, и откуда-то сверху полетели сгустки пламени. Меня отбросило к забору и в глазах потемнело. Очнулась я дома в постели с компрессом на голове. Некоторое время казалось, что всё плохое позади. И тут начались проблемы с дыханием. Каждый вдох отзывался болью. Мне казалось, что у меня внутри горит огонь, который обжигает меня. По ночам мне стали сниться странные сны с какими-то чудовищами. Родители возили меня по врачам, которые только руками разводили. Мама всё чаще ходила с заплаканными глазами. Потом я уже не могла подняться с кровати и уже не понимала, где сон, а где явь. Я как будто висела в воздухе и видела себя, лежащей с посиневшими губами. Между мной висящей и мной лежащей тянулась серебристая нитка, и я почему-то понимала, что если нитка оборвётся, то я уже не стану целой. Вдруг рядом со мной появился белый единорог, который очень внимательно рассматривал меня лежащую, а когда посмотрел на меня, висящую, у него были ярко-синие очень серьёзные глаза. Потом появился чёрный дракон, которого я почему-то совсем не боялась. Дракон запустил лапу в грудь лежащей мне и вытащил оттуда сгусток пламени, после чего весело подмигнул мне висящей янтарным глазом. Снова стало темно, и я очнулась на кровати уже без боли в груди. Как же хорошо было дышать! Рядом была мама радостная, но чем-то озабоченная. И тут на меня посыпались новости, как горох из мешка. Родители сказали, что к нам пришли мальчики-волшебники, вылечили меня и сказали, что я тоже волшебница. Я думала, что меня разыгрывают, но вскоре эти мальчики снова к нам пришли и у одного глаза были синие, а у другого янтарные. Они принесли лекарство для меня, которое почему-то назвали зельем. Потом оказалось, что моя болезнь была не совсем болезнью, а что мне в лёгкие попал зародыш дракона, что могло бы убить меня, но теперь всё будет хорошо. А спустя какое-то время, они познакомили меня со взрослой волшебницей, леди Лонгботтом, а та ещё больше удивила меня, сказав, что я потомственная волшебница и даже познакомила с прадедушкой Эгмонтом. Дедушка, как я решила называть его, очень многое рассказал мне о магии и магическом мире. И мир этот оказался вовсе не красивой сказкой. В нём было даже опаснее, чем в обычном мире, и чтобы выжить, мне надо будет многому научиться. Не просто выучить, а научиться жить в соответствии с полученными знаниями и уровнем силы, которым меня наделила магия. Я учиться люблю, и я буду стараться сделать всё, чтобы оправдать усилия всех, кто помог мне в самое страшное время: родителей, мальчиков-магов, Леди Августы и Лорда Эгмонта.

Конец интерлюдии.

Глава 14 Разные значимые события

Глава 14

Разные значимые события.

Поводом для того, чтобы познакомить всех наших друзей стала годовщина Амориона Малфоя, меньшого брата Драко. Нам с трудом удалось уговорить Малфоев принять также и Рональда Уизли. Лишь после того, как мы рассказали о проведённом ритуале и произошедших с ним переменах, Люциус и Нарцисса даже заинтересовались и дали своё согласие. Торжество вышло представительным: Блэки и Гарри, Лонгботтомы всем составом, лорд Грейнджер-Меттервиль с Гермионой, отец и сын Нотты и ещё ряд знакомых и не очень личностей. Все искренне поздравляли супругов Малфой и умилялись малышом, который действительно был позитивным и симпатичным, называл Драко Нянем, и было радостно видеть, что самому Драко доставляет удовольствие возиться с братишкой и показывать ему незамысловатые спектакли с анимированными игрушками. Рон поначалу стеснялся всех и вся, но поскольку теперь от него не фонило Скверной, как от остальных Уизли, отношение окружающих к нему было вполне благожелательным, и он немного расслабился и даже сыграл три партии в шахматы с профессором Флитвиком, победив в двух и одну сыграв вничью. Профессор проникся таким мастерством и предложил Рону принять участие в юношеском первенстве магической Британии по шахматам, мотивировав его тем, что победителей ждут хорошие денежные призы. Рон согласился.

***

Мы успешно собирали союзников и друзей среди магов. Может быть, и не так быстро, как хотелось, но те, кто впоследствии поддержат нас, были в числе самых влиятельных людей в магической Британии. Однако случай помог нам заручиться поддержкой ещё одного сообщества магического мира. Мы с братом иногда устраивали экспедиции в новые и неразведанные магические лакуны, которые появились в радиусе пятисот километров от Лондона. Одна из таких лакун появилась неподалёку от Кентрбери. Отличие этих лакун от не магической Британии состояло в том, что они были покрыты лесами с высокими деревьями и большим разнообразием флоры и фауны, которого за пределами лакун не встретишь. При этом границы лакун были защищены от проникновения маглов. Возникла идея: Вот если бы здесь организовать поселение, жители которого занимались бы сбором сырья для зелий и тому подобными промыслами. На всякий случай расставил по границе лакуны заявочные реперы на собственность разведанной территории. Авось пригодится.

И пригодилось, причём самым неожиданным образом. Во время одной из вылазок в Суррей мы узнали о существовании резервации оборотней. И что самое интересное, оказалось, что оборотни живут семьями, и что дети тоже рождаются оборотнями. Появился вопрос: если первое поколение это заражённые ликантропией, то следующие поколения становятся прирождёнными оборотнями или это болезнь передаётся по наследству? Мы захотели это выяснить и направились в подсказанном направлении. Говорите это опасно? Несомненно, но мы с братом отнюдь не слабы и такой фактор, как Динг и Донг, имеет значение. При подходе к месту назначения мы услышали звуки магического боя. Накинув отвод глаз, мы подошли максимально близко. Увиденное очень не понравилось. Первое, что мы увидели, это большую клетку на колёсах, запряжённую двумя зубастыми ящерами, а в самой клетке было два десятка детишек в возрасте от пяти до десяти лет, которые жались к середине настила. Похоже, прутья клетки зачарованы и прикасаться к ним больно. Вид ящеров почему-то ассоциировался с тёмными эльфами, и мы вызвали Динга и Донга.

- Вы знаете, что это за звери?

- Да, Наследники, это упряжные заурусы. Довольно редкий вид, потому что передвигаются с большой скоростью, даже с нагрузкой. В Зачарованном Лесу такие очень пригодились бы.

Подойдя ближе к клетке, мы поняли, в чём тут дело. Кто-то решил поохотиться на оборотней, причём именно на детишек, а недальний бой, очевидно идёт со взрослыми оборотнями. Когда мы подкрались ближе, картина была предельно ясна. Полтора десятка наёмников теснили толпу оборотней, из которых многие были ранены. Один оборотень, правда, сильно магичил, хотя выглядел невзрачно. Динг и Донг получили приказ атаковать, но оставить пару пленников для допроса. У меня такое впечатление, что с каждый разом наши телохранители становятся всё быстрей и смертоносней. Через две минуты бой прекратился. Шани отправился лечить раненых, я же не стал заморачиваться на ритуальное мучительство и просто наложил на пленников Империо, и узнал любопытные подробности. Детей оборотней собирались переправить на остров в Северном море, где строилась база по подготовке «особенных» солдат. Эта партия детишек должна была стать опытным образцом, по которому в дальнейшем намечалось создать довольно большой ударный кулак. И, как вы думаете, ради чего это всё? Правильно ради «общего блага».

- Ай, да «Великий Светлый», ай, да сукин сын! – Раздалось у меня за спиной.

- Мисс Рита! Предупреждать надо. Я же чуть из шкуры не выпрыгнул. Как вы здесь оказались?

- Летала по своим делам, а тут увидела, что два интересных мне мальчика куда-то целеустремлённо идут, ну и прицепилась к вам. Я, кстати, поработала над запахами и теперь ваши фамильяры меня не почуяли.

- Что ж, могу только восхищаться вашей профессиональной хваткой.

В это время к нам подошли трое оборотней и один из них, который сильно колдовал, назвался Ремусом Люпином. Он ещё до окончания войны перебрался в эту резервацию, и ему стоило больших усилий сделать так, чтобы эту общину не тревожили, и вот теперь снова непонятные репрессии.

- Это не репрессии. – Ответил я ему. – Это охота за головами. Пойдём, выпустим детей.

Тут подоспел и Шани, и когда мы вскрыли клетку, он первым делом осмотрел всех на наличие травм, и какие нашел, тут же исцелил. Пока родители уводили детей, я отошёл в сторонку с Ремусом и Ритой, чтобы обсудить план дальнейших действий.

- Сделаем так. Ремус, и двое ваших друзей, вы поклянётесь, что будете придерживаться одной версии событий: на вашу деревню напали наёмники с целью захвата рабов, вы дали им бой, но вам помогли двое неизвестных, которые увели тягловых животных в неизвестном направлении. У вас есть два пленника, которые под Империо, наложенным неизвестными, рассказали о цели захвата детей. Вы вызываете авроров и предъявляете им трупы, пленников, и клетку для транспортировки рабов. Думаю, этого будет достаточно, чтобы ДМП начал действовать и разбираться с островом и заказчиком. Рита, вы публикуете такую же версию, ни словом не упоминая о нас с Шани. Кроме того, Ремус, вот вам блокнот, чтобы я мог связаться с вами и предложить кое-что интересное в отношении общины оборотней и их безопасности. Идёт?

Все согласились, что это будет наилучшим вариантом. Динг и Донг отпрягли заурусов, усадили нас им на спины, сами сели позади нас, и наша кавалькада действительно очень быстрым темпом добралась до Зачарованного Леса. У опушки мы слезли, Динг достал рожок и проиграл замысловатый сигнал. Вскоре из Леса вышли двое других дроу, которые без лишних слов увели зверей в чащу Леса. По-моему с дроу такая же картина, как с китайцами – они все кажутся одинаковыми. На следующий день в «Пророке» была большая передовица о нападении на резервацию оборотней с колдографиями места сражения и клетки. Там же было интервью с главой ДМП Амелией Боунс, где она рассказала, что на некий остров (название опущено) был отправлен большой отряд авроров, которые нашли там строящуюся базу явно военного типа, склады с продовольствием и оружием. Правда, выйти на прямой след организаторов не удалось, поскольку все задержанные были наняты через посредников, но есть подозрения на некоторых высокопоставленных лиц в Визенгамоте. Что ж, «Великий Светлый» хитёр, но, тем не менее, я отправил статью со своими соображениями Кощею.

***

Близился обещанный профессором Флитвиком турнир по шахматам. Рон больше волновался из-за своего внешнего вида. Мы уговорили его сходить с нами в Косую Аллею в «Твилфит и Таттинг», где и приодели его для этого случая и купили ему магический шампунь. Он всё время пытался отказываться, но мы ему заявили, что инвестируем в будущего чемпиона, и теперь ему надо лишь успешно выступить. Он успокоился на этот счёт.

Турнир проводился в Хогсмиде, где на большом лугу был раскинут огромный шатёр, под которым разместились столы для участников и трибуны для зрителей. Соревнования проводились для трёх возрастных групп: до одиннадцати лет, с одиннадцати до четырнадцати лет и с пятнадцати до восемнадцати лет. В каждой номинации сразу играло по три пары. Проигравшие сразу выбывали, и в итоге оставались трое участников, между которыми разыгрывались три призовых места с призами в пять, три и две тысячи галлеонов. Перед началом была торжественная часть, во время которой представляли участников. Рон в обновках и с хорошо уложенными волосами, которые теперь, кстати, приобрели красивый оттенок старого золота, а не выглядели копной лежалого сена, смотрелся не хуже остальных участников. Потом начался сам турнир. Наша компания, которая прибыла туда в полном составе вместе с Люциусом Малфоем, Сириусом Блэком и леди Августой, следила главным образом за успехами Рона. А он шёл словно ледокол: ни одного проигрыша или ничьей. В итоге, он стал безусловным чемпионом в своей возрастной группе. Когда прошло награждение, организаторы объявили особый приз в десять тысяч галлеонов и звание Короля шахмат, если кто-то из победителей предложит необычное состязание и победит в нём. Произошла заминка, как вдруг выходит наш чемпион Рональд Уизли и предлагает сеанс одновременной игры на пяти досках вслепую против любых противников. Повисла тишина, которая взорвалась криками одобрения. Предстояло увлекательное зрелище, а меня это заинтересовало в том смысле, насколько Рон освоил контроль и медитацию. Поставили пять столов, Рон сел к ним спиной и закрыл глаза повязкой. Противниками ему стали исключительно участники старшей группы. Игра началась. Для зрителей были повешены пять больших макетов досок, чтобы все могли видеть ситуацию наглядно. Я же наблюдал в основном за тем, как действует наш чемпион. Он был предельно собран и спокоен, реагировал на ходы противников быстро без долгих раздумий. И вот, первый противник сдался, затем второй, третий четвёртый и пятый. Да! Это был триумф внешний Рона, внутренний мой. Когда ему вручили награду и надели на голову золотой ободок, вся наша компания подбежала поздравлять его. Я же по какому-то наитию продекламировал стих:

Старое золото редко блестит.

Древний клинок, ярый.

Выйдет на битву король-следопыт.

Древний не значит старый.

После турнира мы камином переместились в Косую Аллею, где отпраздновали победу Рона в кафе Фортескью. Потом мы с Роном зашли в Гринготтс, где открыли ему персональный счёт, куда он положил половину выигранных денег. Вторую половину он решил отдать матери.

***

На протяжении полугода мы с Ремусом Люпином вели регулярную переписку. Он сообщал, что ему удалось объединиться ещё с несколькими общинами. В итоге общая численность его сторонников перевалила за пятьсот взрослых оборотней, и это не считая детей. Я же в это время занимался проектированием и строительством. Ну, то есть я через своего поверенного гоблина заключил договор со строительной компанией на проектирование и постройку большой деревни в кентерберийской лакуне с обязательным сохранением сложившейся там экосистемы. Я же с помощью мистера Баблинга и его юридической конторы готовил документы, которые закрепили бы за общиной оборотней право на землю в вышеупомянутой лакуне. Когда все работы были выполнены, я договорился с Люпином и ещё несколькими лидерами общины о встрече в Министерстве, где мы прошли все формальности по оформлению права собственности, зарегистрировали документ в нотариате и оплатили все необходимые пошлины. После всех бюрократических хлопот я выдал Люпину набор многоразовых порт-ключей, и мы перенеслись для осмотра объекта. Может быть, мне кто-то не поверит, что оборотни способны плакать, но совершенно напрасно. Они ничем не хуже обычных людей и так же хотят нормально жить и детей растить, а со своей проблемой они справляются, как могут, и, с моей точки зрения, презирать их за наличие болезни, в которой они не виноваты, просто бесчеловечно. Учитель, кстати, полностью одобрил эту инициативу, сказав, что в России уже давно практикуется подобная политика не только по отношению к оборотням, но и к разного рода, магическим существам: русалкам, лешим, домовым и т.д. В итоге в лакуне получилось нечто вроде анклава, куда попасть можно было лишь с одобрения глав общины, что сразу же пресекало любые попытки вторгнуться шайкам охотников за рабами или магическими ингредиентами. В будущем я собирался выдвинуть законопроект о равных правах для разумных магических существ.

***

Весна 1990 года была дружной и насыщенной событиями. Все наши друзья были довольно плотно заняты разного рода обучением и развитием. Гарри и Невилл занимались физической подготовкой и осваивали начальные этапы программы первого курса. Гермиона училась буквально всему, чему её могли научить прадедушка и леди Лонгботтом. Рвения в учёбе ей было не занимать. Рон готовился к чемпионату магической Европы по шахматам, однако, и элементарные азы учебных дисциплин не забывал осваивать. У Драко с обучением всегда было всё нормально, но приходилось уделять время братишке. Ами научился уверенно ходить и иногда следовал за старшим этаким хвостиком. Отец развернул сеть сотовой связи по всему архипелагу и теперь больше уделял внимания совершенствованию сервиса и средств связи. Поскольку угроза со стороны Ротшильдов закончилась вместе с Ротшильдами, он часто появлялся в медийном пространстве вместе с другими крупными предпринимателями и политиками. При этом он не выставлял напоказ свою семью, всегда отвечая назойливым журналистам, что его семья это его личное дело. Мы с братом заметили одну странность: знаки на предплечьях начали пульсировать и иногда в темноте светились. Когда мы спросили об этом у Хранителя, он ответил, что это приближается малое совершеннолетие для древней крови, и надо будет готовиться к обряду запечатления второй ипостаси личности и получения статуса главы клана. Это промежуточный титул между Наследником и Главой Рода, который уже даёт определённые полномочия в магическом мире, хотя и не такие обширные как у Главы Рода. Затем мы задали ещё один интересный вопрос:

- В Британии живут две девочки – носительницы древней крови. Как им быть в такой ситуации?

- И я так думаю, что вы к ним неравнодушны? – улыбнулся Хранитель.

- Это так.

- Тогда можно будет их пригласить на Кормакхилл, чтобы и они тоже прошли запечатление. Потому что с этим затягивать нельзя. Вторая ипостась может неконтролируемо прорваться в самое неподходящее время, и это нужно вовремя взять под контроль.

Мы собирались связаться с семейством Патил, но тут пришло сообщение от господина Сингха с просьбой о встрече. Мы тут же откликнулись, предложив встретиться в кафе Фортескью в Косой Аллее. В назначенный день мы с братом были в кафе раньше назначенного времени. Не люблю заставлять кого-либо ждать меня, я лучше сам подожду. Сингх Патил пришёл вовремя вместе с женой и дочерьми. Мы заняли отдельный столик и сделали небольшой заказ.

- Я попросил о встрече, - начал он, - потому что столкнулся с явлением, не совсем мне понятным. У наших дочерей с момента признания их Родом на предплечьях появились знаки, которые, как нам объяснили, говорят о пробудившейся древней крови, но что это значит, никто из моих знакомых сказать не мог. Однако ещё в первую нашу встречу Парвати, а в последствии и Падме почувствовали некую связь между ними и вами. Мне кажется, что вы можете знать об этом больше.

- Всё верно, господин Патил, - ответил я, - в нас с братом тоже течёт древняя кровь. Это означает, что у самых истоков наших Родов были могущественные магические существа. Эта кровь может веками не проявлять себя, но в какой-то момент в Роду рождаются дети, одарённые значительно больше, чем обычные маги. И их отличает вот такие знаки, которые не являются ни родимым пятном, ни татуировкой.

С этими словами мы закатали рукава на правой руке и продемонстрировали наши знаки. Я заметил, что у девочек расширились зрачки. Немного помедлив, они тоже показали свои правые предплечья. У меня с Парвати и у брата с Падме знаки совпадали. Я продолжил говорить.

- А недавно девочки почувствовали, что знаки пульсируют и светятся в темноте?

- Верно, - вступила в разговор госпожа Патил, - а ещё у них с рождения глаза иногда светятся в зависимости от эмоционального состояния.

- У нас тоже. А вот эти пульсации означают пробуждение второй ипостаси. То есть это немного похоже на аниформу у магов, но не совсем. Анимагом можно стать по собственному почину, если сил хватает и есть желание. А вот у нас выбора нет. Вторая ипостась это форма того магического существа, которое и привнесло в Род древнюю кровь, и лучше её пробуждать в месте Силы. В противном случае, это произойдёт произвольно, наподобие детского выброса магии и может привести к неприятным последствиям. Поэтому мы предлагаем вам в ближайшее время отправиться с нами в Кормакхилл, который на данный момент является самым мощным местом Силы в магической Британии. Там под наблюдением Хранителя всё пройдёт должным образом и мы, и ваши дочери получим возможность контролировать эту самую ипостась.

- Похоже, магия не оставляет нам выбора, - вздохнула госпожа Патил.

- Нам тоже. Поэтому предлагаю всем нам встретиться через неделю у опушки Зачарованного Леса. Мы проведём вас через Лес на Кормакхилл, и там вы всё увидите своими глазами.

Я передал главе семейства соответствующий порт-ключ.

- Скажи, Даркен, ты действительно помнишь прошлую жизнь? – Задала вопрос Парвати.

- Да, и не одну. Не всё помню отчётливо. Не помню лиц и имён тех, кто был мне дорог, иначе, боюсь, не смог бы здесь жить. Помню множество событий разного рода и не скажу, что пройденный путь был красив и приятен. Было много боли, страха, позора и смертей. Но была и любовь, которая окупалапережитое.

- А зачем всё это было нужно?

- Наверное, чтобы научить состраданию. Не познав Тьму, не оценишь Свет.

***

Неделю спустя мы стояли на опушке Зачарованного Леса, дожидаясь гостей. Динг и Донг вышли из теней и обратились к нам:

- Наследники, заканчивается срок нашей службы, и сегодня мы вас покинем.

- Быть по сему, - ответил я, - только проводите нас с гостями через Лес и Договор будет исполнен.

Вскоре раздался хлопок аппарации, и на опушке появилось семейство Патил. Дав им время отдышаться, мы с Шайном подошли к краю Леса и обратились к нему:

- Лес! Мы, Наследники Рода, ведём гостей на Кормакхилл. Открой тропу.

Перед нами засветилась зелёным тропа. Предупредив гостей, чтобы ни в коем случае с неё не сворачивали, мы пошли впереди, а Динг и Донг замыкали шествие. Среди деревьев иногда мелькали силуэты обитателей Леса, но агрессии не чувствовалось, скорее просто любопытство. Вот мы вышли на знакомую полянку. Там стоял дроу, судя по всему, не молодой. В пепельных волосах виднелась седина, в уголках глаз притаились морщины. Однако его фигура была исполнена достоинства. Наши бывшие телохранители подошли к нему и поклонились.

- Отец, мы выполнили Договор и возвращаемся в клан.

- Хорошо, сыновья мои, я вижу, что служба пошла вам на пользу: вы стали сильней и искусней. – Потом он обратился к нам. – Благодарю вас, Наследники, и заверяю, что отныне наш народ всегда готов прийти вам на помощь, если понадобится.

Мы поклонились в ответ, и трое дроу скрылись в Лесу. До холма оставалось уже немного, когда на плечо мне уселась фея.

- Здравствуй, Даркен.

- Здравствуй, Лаванда. Как твои дела?

- Прекрасно. Наше племя признательно Роду Мак Кормак за дарованное прибежище в таком прекрасном Лесу. Поэтому мы решили благословить вас и ваших гостей.

Лаванда хлопнула в ладошки и с ветвей на нашу группу посыпались лепестки цветов, которые при соприкосновении растворялись в воздухе, оставляя после себя чудесный аромат.

- Очень приятно, Лаванда, а в чём суть благословения?

- Скоро узнаешь. – Хихикнула фея и упорхнула в глубину Леса.

На холме нас уже ждал Хранитель и повёл к алтарю. На вершине холма нас встретил Вермитор в человеческом облике, а на плече у него сидела маленькая дракона. Ну, по драконьим меркам маленькая, а так размером с трёхлетнего ребёнка. Её чешуя отливала золотом, а глаза переливались всеми цветами радуги. Хранитель попросил родителей девочек остановиться возле менгиров, а нас четверых подвёл к алтарю и расставил вокруг камня.

- Теперь, - сказал он, - положите ладонь правой руки на камень и закройте глаза. Освободите сознание от всяких мыслей и позвольте Силе свободно течь сквозь вас.

Я сделал так, как сказали, и погрузился в ощущение свободы, к которому прибавилось предвкушение полёта и ощущение, что рядом со мной родственная душа, полностью разделяющая мои чувства.

- Теперь откройте глаза. – Сказал Хранитель.

Я открыл глаза, и увидел справа от себя прекрасную, изумрудного цвета дракону. Слева стоял белый как снег единорог с золотистым рогом и ярко синими глазами, а напротив ещё один, но только более изящный и серебристого оттенка. Я взглянул драконе в глаза, которые светились янтарным светом, и понял, вот она, судьба. При этом я чувствовал, что она думает точно так же.

- Достаточно, - раздался голос Хранителя, и когда мы четверо вернулись в человеческий облик. – Даркен Мак Кормак, отныне ты – тёмный глава клана Мак Кормак. Шайн Мак Кормак, отныне ты – светлый глава клана Мак Кормак.

Затем к алтарю подошли супруги Патил и обратились к Хранителю.

- Мы, Сингх и Лакшмана Патил, главы Рода Патил, обращаемся с предложением породниться с Родом Мак Кормак, потому что иного варианта для своих дочерей мы просто не видим.

Хранитель выслушал предложение о помолвке и подошёл к нам с Парвати.

- Дракен Мак Кормак, готов ли ты принять Парвати Патил своей невестой?

- Да.

- Парвати Патил, готова ли ты принять своим женихом Даркена Мак Кормака?

- Да.

- Шайн Мак Кормак, готов ли ты принять своей невестой Падме Патил?

- Да.

- Падме Патил, готова ли ты принять своим женихом Шайна Мак Кормака?

- Да.

- Да будет так. – Закрепил договор о помолвке Хранитель и магия подтвердила.

Глава 15 Хогвартс всё ближе.

Глава 15

Хогвартс всё ближе.

Помолвку отпраздновать решили у нас дома в Литл Уингинге. Дни стояли на удивление солнечные и потому решили всё устроить во дворе дома. Пригласили всех друзей, но в итоге из взрослых оказались только родители женихов и невест. Так что день прошёл в непринуждённой обстановке. После небольшого застолья все разделились по интересам. Отцы беседовали о делах и политике. Матери о своих женских темах. А мы собрались кружком, где Парвати и Падме перезнакомились с будущими однокурсниками по Хогвартсу. Каждому было, что рассказать. Рон вернулся с чемпионата Европы победителем и сиял как начищенный галлеон. Невилл всё больше превращался в фанатика гербологии и некоторые его рассказы о плотоядных растениях тропиков напоминали сюжеты из фантастических фильмов. Гарри всё больше проявлял себя как боец. Он даже физически совсем не походил на того задохлика, каким его изображали в книжонках для доверчивой публики. Драко окончательно решил пойти по стезе целительства, и мы с братом пообещали кое-что ему показать интересного, чего он не найдёт в учебниках. Гермиона просто была в восторге от преимуществ, которые предоставлял магический мир, тем более, что она теперь была не маглорождённой, которая неизбежно столкнулась бы с пренебрежением со стороны «чистокровных». А когда она услышала полный рассказ о нашей помолвке, её явно стала свербить какая-то идея, которой она не хотела давать огласку. Когда гости начали расходиться по домам, она подошла ко мне и заявила:

- Даркен, я должна посмотреть на малышку дракону. Мне почему-то кажется, что это для меня очень важно.

- Хм. Интуиция для мага имеет не последнее значение. Так и быть, я поговорю с Хранителем и Вермитором, думаю, они не откажут.

- Спасибо, Спасибо. – Протараторила она и убежала, чуть не вприпрыжку.

Такая возможность появилась через неделю. Мне и Парвати нужна была практика в использовании драконьего тела, и Вермитор обещал помочь нам освоиться с новым обликом. Парвати сначала удивилась присутствию Гермионы, но когда я рассказал историю её спасения, она восприняла желание увидеть маленькую дракону как вполне естественное. На этот раз мы переместились на Кормакхилл через камин. На вершине холма нас уже ждали. Когда Гермиона поднялась на площадку, к ней тут же направилась маленькая золотистая дракона, наклоняя голову и принюхиваясь. Подойдя ближе, она взмахнула крыльями и превратилась в копию Гермионы, только золотистого цвета.

- Я тебя помню, но только по запаху и виду силы. – Голос драконы звучал как будто со всех сторон сразу. – Это странно, но мне говорили, что ты помогла мне выжить. Поэтому я, прозревая время, скажу тебе: придёт в твою судьбу король, что начал путь в проклятом доме.

Дракона снова вернула себе прежний вид и удалилась к Вермитору на плечо. Гермиона стояла, слегка обалдев от услышанного и пытаясь переварить полученную информацию. Мы с Парвати в свой черёд приняли обличия драконов и учились под руководством Вермитора управляться с крыльями, да и с телами в целом. Надо сказать, что полёт дракона это действие исключительно магическое, а не физическое. Драконы существа массивные и по законам аэродинамики им были бы нужны непомерно огромные крылья, с которыми было бы чрезвычайно сложно управляться. Для крыльев дракона опорой служит не просто воздух, но в большей степени Сила стихии Воздуха, и чтобы летать, нам нужно было учиться ловить потоки Силы. В прошлой жизни летать было намного легче видимо потому, что потоки маны в том мире были на порядок плотнее, чем здесь. При этом места Силы отличаются от всего остального мира в лучшую сторону, потому-то мы и тренировались на Кормакхилле. Когда мы с Парвати вымотались, Вермитор отпустил нас, назначив дату следующей тренировки. Вернувшись домой, я позвал Бубби, чтобы он накрыл обед. Гермиона была в раздумьях и пыталась понять смысл того, что ей сказала дракона.

- Гермиона, - отвлёк я её от раздумий, - не пытайся понять смысл предсказания или пророчества заранее. Придёт время, сама всё поймёшь. Иначе можешь надумать что-нибудь не то и упустить истинный смысл сказанного.

На следующий день мы с братом решили устроить себе интересное развлечение и отправились смотреть Тауэрский мост. Это старинное сооружение само по себе музей, где можно подняться на башни и побродить по галереям. Мы осмотрели две левобережные башни и хотели перейти на правый берег, как почувствовалось возмущение в магическом фоне. Нас это заинтересовало, и мы отправились искать источник. От бежавшего рядом Мрряу пришло сообщение: «У тебя на плече сидит тот же самый жук, который не жук». «Пусть сидит, не переживай». Похоже, Рита Скиттер тоже что-то почуяла и решила составить нам компанию. Источник явно находился у основания одной из башен. Мы осмотрелись и обнаружили у самого парапета мажонка лет шести в костюме приюта для осиротевших детей магов. В эти костюмы обычно вшивали простенькие артефакты с маглоотталкивающими чарами, поэтому никто из прохожих не обращал внимания на плачущего ребёнка. А его переполняли эмоции отчаяния, страха, отвращения и боли. Этак он и утопиться может! Мы тоже накинули на свою группу отвод глаз, и подошли к нему. Я сначала подпустил к нему фамильяра. Мрряу сел рядом с ним, тронул лапой коленку и мяукнул, привлекая внимание, и когда удивлённый мальчик повернулся к нему, посмотрел ему в глаза. Отрицательные эмоции немного утихли и мальчик, присев на корточки почесал симпатичного зверя за ухом и спросил:

- Ты откуда здесь взялся?

- Его зовут Мрряу, - сказал я, присев рядом. – Он мой фамильяр. Меня зовут Даркен, а это мой брат Шайн мы из клана Мак Кормак. А что ты тут делаешь?

- Меня зовут Эребус… Лестрейндж и я жить не хочу.

- Постой, не говори так. Что случилось? Мы, если что поможем.

- Чем вы мне поможете? – Он чуть не перешёл на крик.

Тут Шани вытащил из сумки фиал с успокоительным зельем и заставил его выпить всё без остатка. Когда бедолага немного пришёл в себя, я решил подробнее расспросить его.

- Давай по порядку. Как ты оказался в приюте? Что там произошло?

- Ну, мы жили в домике в небольшой горной долине в Суррее. Мама говорила, что мы из младшей ветви Рода Лестрейндж. Родители занимались сбором трав для зельеваров. Два года назад было очень дождливое лето, и однажды ночью с гор сошёл сель. Мне так сказали. Я ничего о той ночи не помню. Меня нашли знакомые родителей, которые и отвели меня в приют. Сначала я надеялся, что родители тоже найдутся, но оказалось напрасно. В приюте не то, чтобы плохо. Там кормят, одевают, учат понемногу. Но вот вчера туда пришёл работник министерства. Зовут его Пий… дальше не помню. Начальство приюта перед ним чуть не джигу танцевало. Мне поручили вымыть пол в одном из классов. Я уже заканчивал, как в класс зашёл этот Пий и ни с того ни с сего начал предлагать мне конфеты и за попу хватать.Мне стало противно, и я вырвался, а он снова начал приставать. Тогда я Левиосой подхватил ведро с грязной водой и надел ему на голову, а потом выскочил из класса. Он вылез оттуда весь мокрый и грязный. Обзывал меня тёмным отродьем, а старший воспитатель давай меня жалящими обстреливать. У меня теперь спина болит. Я убежал оттуда. Ночь провёл в этой башне, а потом понял, что идти мне некуда.

Меня душила злость. Хотелось убить этого Пия с особой жестокостью, потом воскресить и снова убить. Но я справился со своими эмоциями.

- В общем так. Сейчас обратимся к аврорам, потребуем, чтобы они доставили нас в департамент магического правопорядка и там ты расскажешь всю историю ещё раз. А дальше видно будет.

- А где же ты раздобудешь авроров на тауэрском мосту? – Рита приняла свой человеческий облик и строчила что-то в своём блокноте.

- Да они сами нас найдут. – С этими словами я подошёл к парапету и слегка призвал Силу Океана. На поверхности Темзы появилась волна и так бодро качнула прогулочный катер с туристами, что послышался женский визг. Через минуту послышался хлопок аппарации.

- Эй, мелкие, вы что творите?

- Здравствуйте, мистер Селливан. Мы просто хотели привлечь ваше внимание. Нам срочно нужно в ДМП, чтобы заявить о гораздо более серьёзном преступлении.

- Хорошо, мне меньше возиться. Держитесь за порт-ключ.

Мрряу запрыгнул мне на плечи, а все остальные взялись за протянутую верёвку, и вот мы уже в приёмной. Дональд Селливан зашёл в кабинет, пробыл там пару минут, затем выглянул.

- Заходите, сегодня вам повезло. Дежурит Амалия Боунс.

Мы зашли в кабинет и представились молодой женщине с волевым лицом и властным взглядом.

- Так-с, молодые люди, я готова выслушать ваше заявление, и будет лучше, что это что-то действительно серьёзное.

- Так и есть, Миссис Боунс. – Ответил я и повернулся к Эребусу. – Расскажи всё, как было и не переживай, здесь люди очень серьёзные.

Мальчик уже проникся определённым уважением к нам с братом и изложил свою историю от начала и до конца. Под конец рассказа глаза Боунс потемнели.

- Так, Дональд, пригласи сюда дежурного целителя. Надо зафиксировать побои и заполнить думосбор, и прихвати из архива дела по пропаже воспитанников приюта.

Целитель явился первым и попросил Эребуса снять рубашку. Боже мой! Не спина, а сплошная гематома.

- Так, так. Могу сразу сказать, что это последствия жалящего заклятья. – сказал целитель и принялся заполнять формуляр.

Брат вытащил свой артефакт, с которым не расставался и принялся сканировать. Он тут же подсказал целителю:

- Вот здесь, в области атланта и копчика сделаны закладки, похоже, подталкивающие к самоубийству.

- Действительно, так и есть. – Удивился целитель и внёс это в формуляр тоже. – К сожалению, у меня нет подходящего зелья. На авроров не нападают с жалящим заклятьем.

- Ничего. У меня кое-что найдётся. – Ответил Шани и полез в сумку, откуда достал баночку с перламутровым бальзамом и мягкий помазок. Очень осторожно он нанёс на избитую спину крем, который быстро впитался, и гематома на глазах начала бледнеть и опадать. Через полчаса от неё не осталось и следа. Мальчик облегчённо выдохнул. Бедняга, он ведь почти сутки терпел такую боль и остался в здравом уме. Значит, силён магически, и такому потенциалу нельзя дать пропасть. В это время Амалия Боунс изучала папки, принесённые Селливаном, и хмурилась всё больше. Наконец, она взяла два бланка и заполнила их, поставив печать и подпись.

- Дональд, собери две тройки авроров, немедленно.

Хех, тройку авроров обычно отправляют на захват по очень серьёзному поводу. Когда те явились, она отдала каждой тройке по бланку и приказала.

- Так, вы отправляйтесь в Министерство и доставьте мне Пия Толстоватого живым, без всякого «или мёртвым». А вы – в приют за старшим воспитателем Каем Швепсом. Выполнять!

Авроры козырнули и аппарировали из кабинета. Потом внимание главы ДМП переместилось на нас.

- Ваше присутствие на дальнейших следственных действиях необязательно. Вот только куда девать юного Лестрейнджа?

«Дарки, давай возьмём над ним опеку. Его ведь нельзя возвращать в приют». – Обратился Шани на мыслеречи. «А, давай. Наш статус позволяет нам это сделать, а парень хороший. И у меня есть некоторые мысли на его счёт».

- Миссис Боунс, - я перешёл на официальный тон, - у нас с братом есть ещё одно заявление. Мы, главы клана Мак Кормак, готовы взять в опеку малолетнего Эребуса Лестрейнджа и обязуемся заботиться о нём, как о члене клана, обеспечивая всем необходимым и давая достойное образование и воспитание.

На этих словах мы предъявили родовые перстни тёмного и светлого главы клана. В магическом мире юридическая дееспособность определяется не возрастом, а уровнем Силы и способностью её контролировать. Даже наследником невозможно стать, если сила отсутствует. Слегка обалдевшая Амалия Боунс, тем не менее, осмотрела наши перстни и признала легитимность нашего заявления, о чём тут же на месте был составлен соответствующий документ и заверен печатью. Мы откланялись и вышли на улицу.

- Ну вот, Эребус, твоих обидчиков, похоже, крепко возьмут за жабры, а ты теперь под опекой клана Мак Кормак и теперь если кто-то вздумает над тобой издеваться, он будет иметь дело с нашим кланом, и мало ему не покажется. Добро пожаловать в клан Мак Кормак.

- Это просто как в сказке. – Мальчик одновременно улыбнулся и прослезился.

- А теперь нам надо домой заверить опеку магией.

Я открыл портал к крыльцу дома и мы, сделав пару шагов, были на месте. Эребус с интересом осматривался.

- Я чувствую у вас алтарь мощнее, чем в приюте, и от него как будто музыка расходится, а не просто гул.

- Это значит, что твой дар резонирует с магией кристаллов и он либо светлый, либо тёмный.

Мы спустились в цокольный этаж и подошли к алтарю. Положив на алтарь свидетельство об опеке. Мы дали наставления подопечному, что нужно делать. Он порезал ладонь, прижал её к стыку кристаллов и произнёс ритуальную фразу:

- Я, Эребус Лестрейндж, прошу прибежища у клана Мак Кормак.

Белый кристалл ярко засветился и на пергаменте документа появился родовой герб Мак Кормаков. Это значит, что точно такой же герб появился на экземпляре, оставшемся у Амалии Боунс. Магия утвердила опеку.

***

Через два дня магическую Британию взбудоражили события, которые оказались освещены не только в «Пророке» но и в ряде бульварных изданий. Шутка ли, чиновника Министерства и старшего воспитателя приюта для осиротевших детей магов арестовали и предъявили им обвинения в развратных действиях в отношении воспитанников приюта и доведения их до самоубийства. Жёлтая пресса поливала грязью директора Хогвартса Дамблдора, потому что его имя всплывало во время следственных действий, однако доказать его прямую причастность не удалось, тем более, что у «Великого Светлого» была ещё немалая поддержка среди влиятельных структур. Приговор непосредственным виновникам был закономерно суров: поцелуй дементора. Магия не прощает преступлений против детей, и если бы кто-то в магической Британии вздумал бы организовать правозащитную организацию, защищающую педофилов и им подобных, всех участников такой организации ждал бы страшный конец. Возможно, по этой причине никто не стал искать Эребуса Лестрейнджа, показания которого и легли в основу уголовного дела. Мы после проведённого ритуала познакомили его с родителями. Наша прекрасная мама прониклась трагедией жизни сироты и была только за опеку над ним. Отец тоже не был против, так что наша семья выросла на одного уже младшего брата. Поскольку его дар оказался светлым, его магическим образованием занялся Шайн, а я уделил внимание его физической подготовке и приохотил к чтению научно-популярной простецкой литературы. Надо сказать, что мы с братом не посещали школу в Литл Уингинге – это отнимало бы слишком много времени. Вместо этого мы записались в заочную оксфордскую школу по физике, химии, астрономии и медицине. Нам присылали учебные материалы и задания по почте, а мы изучали материал в расширенном порядке, пользуясь библиотекой, и отправляли выполненные задания тоже почтой. В случае успешного прохождения этих курсов мы могли поступить на заочное отделение Оксфорда по соответствующему профилю. В магическом отношении мы тоже специализировались. Шайн налегал на зельеварение и колдомедицину, я на чары и артефакторику. Вдвоём мы осваивали трансфигурацию и продолжали исследования расчёта дозировки маны. Свою основную специальность из прошлой жизни, некромантию я изучал, в основном по добытым у букинистов гримуарам. С практикой было сложнее. Для этого приходилось отправляться к Кощею. Чтобы отрабатывать свои боевые навыки, мне нужны были мечи, да не простые. Вспомнив о появившихся недавно на Кормакхилле кобольдах, я через Хранителя связался с ними. Мне назначили встречу возле пещер, где они обитали. Мастер Фраги некоторое время скептически осматривал меня. Конечно, благодаря физическим и магическим тренировкам я выглядел старше подростка простеца того же возраста, однако мастер не понимал, что я буду делать с оружием. Ворча и сопя он отошёл к наковальне, и неожиданно развернулся и метнул в меня стальной костыль. Не сдвинувшись с места, я вынул подлетавший костыль из воздуха и сразу же метнул его в чурбак, на котором была закреплена наковальня. Костыль ушёл в чурбак по самую шляпку. Хекнув, мастер Фраги всё-таки снизошёл:

- Добро, ты хочешь магические клинки, проводящие Силу. Но у меня нет подходящего металла, а без этого получится ерунда.

- Я сделаю вам подходящий сплав прямо сейчас.

- Хм. Ну-ка, ну-ка покажи, на что ты способен. Если и вправду такое сделаешь, я откую тебе клинки бесплатно… Почти. Тебе придётся заплатить за камни, которые я инкрустирую в хвостовики клинков.

Предвидя такой расклад, я прихватил с собой достаточное количество титана, железа и иридия. Все металлы имели маркировку ОЧ, особо чистый. Разогрев горн, я поставил в него тигель с металлами и стал дожидаться необходимой консистенции расплава. Как только необходимая кондиция была получена, я снял тигель с огня, поставил его на наковальню и, уйдя в медитацию, погрузил в расплав правую руку и погнал через своё тело максимально мощный поток маны. Как только я убедился, что расплав достаточно потемнел, я вынул из расплава руку и вылил металл в литьевую форму. Мастер Фраги, вернув на место челюсть, мог только сказать:

- В своей жизни я только слышал, что нечто подобное делали в Нуменоре.

Когда металл остыл, мастер внимательно его осмотрел, пустил через слиток немного маны.

- Добро, парень, будут тебе мечи. На какую стихию их настраивать?

- Один на Тьму, второй – на Воду.

Мастер сходил в пещеру, и недолго покопавшись там, вынес шкатулку с превосходно огранёнными камнями. Присмотревшись и покатав в руках, я выбрал неизвестный мне чёрный камень, который казался прозрачным круглым сосудом, заполненным жидкой Тьмой. Второй каплевидный тёмно-синий алмаз. Когда я слегка сжал его в руке, он отозвался шумом морского прибоя. Кузнец оценил оба камняв миллион золотых ввиду редкости. Я, не моргнув глазом, согласился и вынул из сумки несколько увесистых кошелей с галлеонами.

- С тобой приятно иметь дело, парень, - восхитился мастер Фраги, - только дело это будет не быстрое. Приходи через год. Мечи будут откованы исключительно под тебя.

***

Гарри, наконец, созрел, чтобы ознакомиться хотя бы с частью родового имущества, оставленного ему предками. Он попросил Сириуса и нас с братом помочь ему на тот случай, если он что-то не так поймёт. Сначала мы отправились в Годрикову Лощину, где был дом его родителей. С виду дом, как дом, только запущенный. Стены заросли плющом, дверь не заперта. Мы прошли внутрь. Ожидаемо толстый слой пыли повсюду, пустые полки. Явно кто-то постарался выгрести всё, до чего дотянулись руки, и что поместилось в карманы. Но было ощущение, что это далеко не всё, что здесь можно найти. В самой дальней комнате в углу стоял тяжёлый шкаф на дверце которого была вырезана рука с поднятым вверх пальцем. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это не резьба на дверце, и что эту руку можно повернуть, что мы и сделали. Как только палец оказался в горизонтальном положении, шкаф отодвинулся в ту сторону, куда указывал палец и под шкафом оказался люк, ведущий в подвал. На крышке не было ни какого приспособления, чтобы её открыть, но я заметил в самой середине острый шип.

- Гарри, похоже, дальше проход откроется только носителю крови Поттеров. Уколи палец об этот шип.

Сказано – сделано, крышка опустилась вниз и отъехала в сторону, открыв каменную лестницу вниз. Мы долго спускались вниз, ещё пару раз открывая проход с помощью крови Гарри. Наконец перед нами появился слабо светящийся бассейн, заполненный чем-то вроде ртути, но это была не ртуть. Я предложил Гарри снова капнуть кровью уже на поверхность этой субстанции. Как только кровь коснулась блестящей поверхности, по ней прошла рябь, и появилось нечто вроде лица, похожего на женское.

- Кто меня разбудил? – Раздался бесстрастный голос.

- Я Гарольд Джеймс Поттер, а ты кто?

- О-о-о! Хозяин явился! Я Сильфида и моё предназначение доставить хозяина к дому.

- А как мои друзья и опекун?

- Опекун может пройти вместе с тобой, а друзей ты сможешь пригласить только после того, как разбудишь дом. Сейчас им придётся уйти наверх, а ты с опекуном за руку войди в меня и я перенесу вас к порогу дома.

Поттеры застраховались на всякий случай, но мы не в обиде. Тайны Рода это тайны Рода. Мы попрощались с Гарри и Сириусом и поднялись наверх. Следом за нами закрылись все люки и двери, и шкаф встал на место. Что ж пусть Гарри учится быть хозяином того, что принадлежит ему по праву.